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Ciencia.
Un nuevo tipo de partcula subatmica, llamada pentaquark, fue detectada por primera
vez. Lo anunci la Organizacin Europea de Investigaciones Nucleares (CERN, por sus
siglas en francs). Dijo que el descubrimiento lo hizo un equipo de cientficos que
trabaja en el experimento LHCb, uno de los cuatro que se efectan en el Gran
Colisionador de Hadrones, ms conocido como la "mquina de Dios".
La existencia de los pentaquarks fue postulada en la dcada de 1960 por los fsicos
estadounidenses Murray Gell-Mann y Georg Zweig. El primero, ganador del Premio
Nobel en 1969, acu el trmino "quark'" para describir a los componentes bsicos que
conforman los hadrones, partculas subatmicas como el protn y el neutrn.
Hasta hace poco slo se haban detectado hadrones con dos o tres quarks. En los ltimos
aos, los fsicos tuvieron evidencia de hadrones conformados por cuatro quarks,
llamados tetraquarks. Los anuncios anteriores sobre la deteccin de pentaquarks, que
contienen cuatro quarks y un antiquark, fueron refutados. Sin embargo, los expertos
dijeron que los nuevos resultados que el CERN comunic a la publicacin especializada
Physical Review Letters parecan crebles.
Guy Wilkinson, vocero del equipo del experimento LHCb, dijo que el estudio de los
pentaquarks puede ayudar a los cientficos a comprender mejor "cmo est constituida
la materia ordinaria, los protones y neutrones de los que todos estamos hechos". "Parece
una observacin muy significativa. Pero, como sucede con todos los descubrimientos,
deber ser confirmado por una medicin independiente", agreg el fsico Anton
Andronic, del Centro Helmholtz de Investigaciones de Iones Pesados en Darmstadt,
Alemania, quien no particip del experimento.
El CERN dijo que los intentos anteriores para demostrar la existencia de los
pentaquarks fueron como la bsqueda de siluetas en la oscuridad, "mientras que el
LHCb realiz la bsqueda con las luces encendidas y desde todos los ngulos".