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Conceptuales
Introduccin
Trabajar mapas conceptuales con los alumnos requiere un trabajo previo de iniciacin que se puede
realizar de forma paralela a la utilizacin por el docente como presentacin inicial. Al igual que
sucede con cualquier otra actividad de aprendizaje, no existe un modo ptimo de introducir los
mapas conceptuales. Por ello, presentaremos algunos enfoques, todos ellos probados en una u otra
situacin, y que parecen prometedores.
En todos los casos es recomendable empezar explicando a los estudiantes la idea de concepto. Esto
se puede lograr mediante actividades relacionadas con aprendizaje o memoria, o se puede
introducir directamente mediante las definiciones de concepto, acontecimiento y regularidad.
A continuacin en la Tabla 1 se ofrece algunos mtodos que nos parecen adecuados para iniciar en
la elaboracin de mapas conceptuales a nios de primer a tercer curso de enseanza primaria; la
Tabla 2 recoge las estrategias que han dado resultado con nios de tercero a sptimo curso y en la
Tabla 3 se muestran las estrategias utilizadas para estudiantes de sptimo curso hasta la
universidad.
La introduccin de los mapas conceptuales a toda edad tiene una lnea comn en estos conjuntos de
actividades.
En primer lugar, queremos adelantar la idea de que el mejor modo de ayudar a los estudiantes a
aprender significativamente es ayudarlos de una manera explcita a que vean la naturaleza y el papel
de los conceptos y las relaciones entre los conceptos, tal como existen en sus mentes y como
existen fuera, en la realidad o en la instruccin oral o escrita. Los estudiantes pueden tardar meses
o aos en advertir que lo que ven, oyen, tocan o huelen depende en parte de los conceptos que ya
existan en sus mentes.
En segundo lugar, promovemos procedimientos que ayudarn a los estudiantes a extraer conceptos
especficos (palabras) del material oral o escrito y a identificar relaciones entre esos conceptos. Para
ello es necesario aislar conceptos y palabras de enlace y darse cuenta de que desempean diferentes
funciones en la transmisin del significado, aunque unos y otras son unidades bsicas del lenguaje.
La tercera idea importante que queremos transmitir es que los mapas conceptuales presentan un
medio de visualizar conceptos y relaciones jerrquicas entre conceptos. Es importar sealar que la
jerarquizacin no implica una mapa conceptual en forma de rbol jerrquico, sino que dentro de
cualquier tema, hay conceptos ms general y conceptos ms especficos, y por lo tanto existe una
relacin jerrquica entre ellos.
Queremos tambin destacar que los mapas conceptuales van ganando en utilidad a medida que los
estudiantes son ms eficientes identificando las palabras de enlace que mejor expresan su
conocimiento sobre el tema. Lo ms difcil en la construccin de un mapa conceptual es identifica
las palabras de enlace, y un buen mapa conceptual utiliza palabras de enlace claras, concisas y
especficas.
La siguiente figura muestra en trminos generales los pasos a seguir en la construccin de un mapa
conceptual. (El mapa de la figura es en s un hbrido entre mapa conceptual y diagrama de flujo.) En
el resto del documento se presenta con mayor detalle el proceso de introduccin y construccin de
mapas conceptuales con estudiantes de diferentes edades.
Figura 1. Mapa conceptual sobre las aves.
Tabla 1: Estrategias para introducir los mapas conceptuales en los cursos primero, segundo y
tercero de enseanza primaria.
Hemos encontrado que la utilizacin de juegos le ayuda a los estudiantes de educacin primaria a
entender lo que es un concepto, palabra de enlace y proposicin y por supuesto hace la actividad
ms entretenida. En el documento Uso de Juegos para Introducir Mapas Conceptuales en Educacin
Primaria presentamos sugerencias de juegos que se pueden utilizar con estudiantes en la
introduccin de los mapas. Estos juegos se pueden llevar a cabo antes o despus de las actividades
descritas a continuacin.
Figura 1.
4 Haga que los nios lean en voz alta algunas de las proposiciones que se muestran en el mapa.
5 Pregunte si alguien sabe cmo incorporar nuevos conceptos al mapa, tales como "agua", "suelo" (o "tierra"), "amaril
"zanahorias" o "col".
6 Vea si hay algn nio que sea capaz de sugerir algun enlace cruzado entre los conceptos aadidos y otros concept
7 Proporcione a los nios varias listas de palabras relacionadas y su pregunta de enfoque y pdales que construyan su
mapas conceptuales.
8 Haga que los nios muestren sus mapas conceptuales proyectndolos desde la computadora o en la pizarra, y pida
que le expliquen la historia que cuenta su mapa conceptual. Por ahora hay que evitar las crticas a los mapas y hace
hincapi en los aspectos positivos para facilitar que los mapas conceptuales sean una experiencia positiva. Es posib
encuentre alumnos con un pobre rendimiento en otro tipo de tareas escolares que, sin embargo, construyan mapas
vlidos con conexiones cruzadas apropiadas (aunque tal vez aparezcan faltas de ortografa en su mapa o la letra se
descifrar), lo cual puede ser una buena oportunidad para animar a estos nios. Adems de construir los mapas con
computadora, se pueden construir con cartulina y otros materiales y pegarlos en las paredes para que los nios (y
los padres) puedan verlos y compartirlos.
10 Elija una breve narracin (entre 10 y 30 frases) o una seccin del material de lectura que resulte conocida y prepare
nios. Aydeles a identificar en ella los conceptos y las palabras e enlace.
11 Pregunte a los nios cuales conceptos son ms necesarios para poder contar de qu trata la historia, y pdales que
crculo en el texto.
12 Pdales que hagan una lista con estos conceptos y los ordenen segn su importancia, de ms importantes a menos
13 Pida a los nios que construyan sus propios mapas conceptuales a partir de esta narracin (evite las crticas negativ
hincapi en los aspectos positivos).
14 Seguidamente pida a los nios que escriban narraciones cortas basadas en sus mapas conceptuales. Comparen las
narraciones que resultan.
15 tambin se les pueda yudar a que vean que un mapa conceptual puede relacionarse con otro, y que todos los conce
poseemos se relacionan entre si de alguna manera, y que esta capacidad de relacin es la que nos hace ser "listos".
16 Pida a algunos nios que lean sus narraciones a la clase basndose slo en su mapa conceptual y vea si el resto de
capaz de averiguar de qu se trata la historia.
17 Los mapas conceptuales de cada nio pueden colocarse en las paredes de la clase, junto con las narraciones, para
verlos otras personas.
18 A partir de aqu, casi todas las actividades de la clase deberan poderse relacionar con los conceptos y los mapas co
Puede animarse a los nios para que decoren las paredes de sus habitaciones con sus propios mapas conceptuales
les puede ayudar para que vean que un mapa conceptual puede relacionarse con otro, y que todos los conceptos q
relacionan entre s de una u otra manera. Esta capacidad de relacin es la que nos hace ser listos.
Tabla 2: Estrategias para introducir los mapas conceptuales en los cursos tercero a sptimo de
enseanza primaria y secundaria
1 Prepare una lista con nombres de objetos y otra con acontecimientos que resulten conocidos para los alumnos y mu
pizarra o bien mediante un proyector. Por ejemplo, podran servir como nombres de objetos: coche, perro, silla, rbo
Los acontecimientos podran ser: llover, jugar, lavar, pensar, tronar, fiesta de cumpleaos. Pregunte a los estudiantes
de decir en qu se diferencian las dos listas.
2 Pida a los alumnos que describan lo que piensan cuando oyen la palabra coche, perro, etc. Aydelos para que se den
aunque utilizamos las mismas palabras cada uno de nosotros puede imaginar las cosas de manera ligeramente distin
imgenes mentales que tenemos de las palabras son nuestros conceptos; presente la palabra concepto.
3 Repita las actividades del paso 2 utilizando ahora palabras que designen acontecimientos y seale de nuevo las difer
existen entre las imgenes mentales, o conceptos, que tenemos de los acontecimientos. En este momento talvez le in
que una de las razones por las que, a veces, nos resulta difcil entendernos mutuamente, es que nuestros conceptos
exactamente iguales, incluso aunque conozcamos las mismas palabras. Las palabras son signos para designar los co
cada uno de nosotros debe adquirir sus propios significados para las palabras.
4 Ahora nombre una serie de palabras como: eres, donde, el, es, entonces, con. Pregunte a los estudiantes qu les vien
cuando oyen cada una de ellas. Estas palabras no son trminos conceptuales; las llamaremos palabras de enlace y las
cuando hablamos y cuando escribimos. Las palabras de enlace se utilizan conjuntamente con los conceptos para form
tengan significado.
5 Los nombres de personas, acontecimientos, lugares u objetos determinados nos son trminos conceptuales sino no
Ponga algunos ejemplos y ayude a los alumnos a ver la diferencia entre los signos que designan regularidades en los
acontecimientos y en los objetos, y los que designan acontecimientos y objetos determinados (o nombres propios).
6 Escriba en la pizarra unas cuantas frases cortas formadas por dos conceptos y una o varias palabras de enlace, con o
cmo utiliza el ser humano conceptos y palabras de enlace para transmitir algn significado. Algunos ejemplos pued
siguientes: El perro est corriendo o Hay nubes y truenos.
7 Pida a los estudiantes que formen por s solos unas cuantas frases cortas, que identifiquen las palabras de enlace y l
conceptuales, y que digan si estos ltimos se refieren a un objeto o acontecimiento.
8 Si algunos de los nios de la clase son bilinges, pdales que digan algunas palabras del otro idioma que designen lo
acontecimientos y objetos. Ayude a los nios a darse cuenta de que el lenguaje no crea los conceptos sino que tan s
los signos que utilizamos para designarlos. No habremos aprendido nuevos conceptos si aprendemos palabras pero
aprender el tipo de regularidad en los acontecimientos o en los objetos que representan estas palabras.
9 Presente algunas palabras cortas pero que resulten desconocidas, como atroz o terso. Estas son palabras que design
que los nios ya conocen pero que tienen significados un tanto especiales. Ayude a los nios a darse cuenta de que
los conceptos no es algo rgido y determinado, sino algo que puede crecer y cambiar a medida que vamos aprendien
10 Elija una seccin de un libro de texto (bastar con una pgina) y prepare copias para todos los estudiantes. Hay que
que transmita un mensaje concreto. Como tarea de clase pida a los alumnos que lean el pasaje e identifiquen los prin
conceptos (generalmente pueden encontrarse entre 10 y 20 conceptos relevantes en un texto de una pgina). Pida ta
estudiantes que anoten algunas palabras de enlace y trminos conceptuales de importancia menor para el desarrollo
de la narracin.
1 Los estudiantes deben especificar claramente cul es la pregunta del enfoque. A qu pregunta estar respondiendo
2 Haga que los estudiantes ordenen los conceptos que hayan encontrado en el texto, de ms generales e inclusivos a m
y menos inclusivos. Las listas con el resultado de sus ordenaciones pueden diferir, pero deben darse cuenta de que a
conceptos son ms importantes para seguir el argumento que otros. Una vez hecho esto, aydelos a preparar un ma
conceptos que aparecen en su lista. Esto puede hacerse en la pizarra.
3 Como tareas para realizar en casa o en la propia clase, seleccione algunos otros pasajes para que los estudiantes ela
(aplicando los pasos 9 y 10 del apartado A). Es bueno que dos o ms nios preparen mapas sobre el mismo texto y q
comparen entre s. Tambin hemos llegado a la conclusin de que es provechoso que haya grupos de dos o tres estu
trabajando conjuntamente para construir un mapa, ya que puede producirse una discusin interesante entre ellos. Lo
individuales o colectivos pueden colocarse en la pizarra o proyectarse en una pantalla y explicarse a la clase.
4 Una buena manera de contribuir a que los estudiantes se den cuenta de que los buenos mapas conceptuales captan l
esenciales de un texto, es hacer que lean su mapa como si fuera una narracin uno o dos das despus de haberlo co
estudiantes que hayan elaborado buenos mapas sern capaces de reproducir con bastante fidelidad el contenido del
no lo hayan aprendido de memoria.
5 Prepare dos o ms listas de trminos conceptuales sobre algn tema que haya sido tratado recientemente en clase. L
deben estar relacionadas entre s, es decir, deben hacer referencia a un mismo asunto. Deje a los alumnos elegir el t
de palabras y haga que repitan desde el paso 1 B en adelante.
6 Organice una discusin en clase, para saber cmo va progresando todo, en la que:
Revise con los alumnos las definiciones de concepto, objeto, acontecimiento, palabra de enlace y nom
a)
propio.
Les recuerde que ciertos conceptos como patinaje artstico, explosin volcnica o nio prodigio se des
b)
mediante dos o ms palabras, aunque consten de conceptos ms simples, ms generales.
Se discuta la idea de que aprendemos mejor cuando relacionamos los nuevos conceptos con los que y
c)
poseemos.
Explique a los alumnos que los mapas conceptuales construidos jerrquicamente sirven para incluir lo
d)
significados conceptuales ms especficos bajo los conceptos ms amplios, ms generales.
Ayude a los estudiantes para que vean que las relaciones cruzadas que aparecen en sus mapas concept
significan que estn uniendo conceptos que, de otra forma, no consideraran relacionados. Esta relaci
e) cruzada, o integracin de significados conceptuales, favorece la retencin y el uso posterior de los
conceptos, especialmente para la resolucin de problemas o para crear nuevos productos (nuevos rela
poemas, msica o experimentos).
7 Mantenga un debate con los estudiantes sobre los sentimientos que despiertan en ellos los mapas conceptuales, el a
memorstico y el aprendizaje significativo.
Tabla 3: Estrategias para introducir los mapas conceptuales desde el sptimo curso hasta el nivel
universitario
Referencias
Novak, J. D., & Gowin, D. B. (1988). Aprendiendo a Aprender. Editorial Martnez Roca.