as aves y la msica clsica

Julio Andrade Malde

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Hace unos meses se edit un libro titulado Para qu sirven las aves?, del ornitlogo corus,
Antonio Sandoval Rey [Nota 1]. Al ser yo un simple amante de la naturaleza, por completo
inexperto en esta materia, carezco de autoridad para juzgar la importancia ornitolgica del
texto; pero s puedo decir que el volumen resulta de interesante y grata lectura porque no slo
describe con amenidad cuestiones en torno a los voltiles, sino que est lleno de ancdotas e
inteligentes observaciones de muy distinta naturaleza: sobre historia, sociologa, poltica,
economa Y, desde luego, planteamientos ecolgicos de enorme trascendencia. Adems, la
prosa que utiliza el autor es de notable calidad. No falta en ella (dejara Sandoval de ser
corus y gallego) un leve toque de humor aqu y all; e incluso alguna pincelada potica
cuando contempla y describe con tanto amor sus lugares favoritos para la observacin de aves:
el norteo promontorio de la Estaca de Bares, la recoleta y encantadora Ra do Burgo, la playa
y el humedal de Baldaio, el estuario del Anllns, la laguna de Traba, las marismas de
Caldebarcos y Carnota

Pero lo que, como crtico musical, ha llamado ms mi atencin es el captulo en que Sandoval
habla de los compositores que, en algunas de sus obras, han incluido, remedado o estilizado
cantos de pjaros, sonidos y reclamos de aves. La inquietud cultural de este joven naturalista
le ha llevado a considerar tambin una cuestin que no es habitual en esta clase de
publicaciones: la msica clsica. Y resulta muy relevante el establecimiento de relaciones entre
las ciencias de la naturaleza y el arte de los sonidos, que en muchos aspectos tienen elementos
comunes, en especial la esttica, la belleza. Debido a su inters, reproduzco a continuacin un
prrafo en que el ornitlogo menciona a una serie de msicos de todos los tiempos que se han
inspirado en las aves cuyos cantos, incluso, han utilizado en las partituras de su autora.

Algunos compositores han llegado a sentir tan intensa inspiracin en ellos (los cantos de los
pjaros) que los han incorporado a sus obras musicales. Vivaldi dedic un concierto al jilguero,
y Haendel un concierto de rgano al cuco y al ruiseor, especie esta ltima que tambin
inspir a Schubert y a Stravinsky. Son varias las aves que se intuyen en la Sexta sinfona de
Beethoven, entre ellas de nuevo el cuco que suena desde un clarinete en el segundo
movimiento. Tambin protagoniza una de las polkas de Strauss hijo. Pau Casals universaliz la
cancin popular catalana El Cant dels Ocells en su adaptacin para violonchelo tras
interpretarla ante las Naciones Unidas en 1971. Sibelius compuso una obra titulada El lenguaje
de los pjaros, y el finlands Rautavaara una obra llamada Cantus Arcticus, subtitulada
Concierto para pjaros y orquesta, que inclua grabaciones de voces de las aves del norte. En
cuanto a Oliver Messiaen, era tan extraordinario compositor como ornitlogo. En sus viajes
acostumbraba a prestar atencin a cuantas aves escuchaba y a transcribir fielmente sus cantos
a cuadernos que luego utilizaba para sus creaciones. En 1952, compuso Le merle noir, basada
en el canto del mirlo comn para flauta y piano, y al ao siguiente Rveil des oiseaux, basada
en las voces de las aves de las montaas del Jura. Su obra ms celebrada es Catalogue
doiseaux. Su audicin recrea el ambiente de un da primaveral en la campia francesa. Se
escuchan petirrojos, zorzales, alondras, oropndolas, totovas, collalbas En 1970, dedic una
obra a la curruca mosquitera que escuchaba en su retiro a orillas del lago de Laffrey, cerca de
Grenoble. Los pjaros son msicos: primero escuchan las gotas de agua y los silbidos del
viento y luego cantan, escribi Messiaen, quien fue una de esas personas sinestsicas que ven
colores cuando escuchan msica.

Para completar la interesante informacin que suministra Sandoval, me permito aadir a

continuacin algunas notas complementarias desde el punto de vista musicolgico.

Ya desde el Renacimiento, ciertos msicos utilizaron recursos onomatopyicos para imitar

voces de la naturaleza. En la obra vocal Les chants des oiseaux, de Clment Janequin, los
cantantes imitan al ruiseor y al cuco. Y en el Barroco, como nos recuerda Sandoval, Vivaldi
tiene un precioso concierto para flauta y orquesta, cuyo nmero de catlogo es RV 468, donde,
bajo el nombre de Il gardelino, recrea el precioso canto del jilguero; pero en muchas otras
partituras de su autora se perciben con claridad voces de aves. Por citar su obra
paradigmtica, Las cuatro estaciones, en el bello Concierto RV 269, dedicado a la primavera,
pueden identificarse sonidos buclicos, entre los cuales no faltan los de los pjaros.

El ruiseor merece que se le reserven algunos prrafos en especial porque han sido legin los
compositores que, atrados por el rico y dulce canto de este pjaro, le dedicaron innumerables
obras. Ello sucede, al menos, desde el Renacimiento, como en el caso de Janequin, ya
mencionado, o en el de Adriano Banchieri con su Madrigale a un dolce usignolo. Y muchos
otros msicos, sobre todo en obras vocales donde la voz humana remeda los cantos del ave,
como sucede con The Nightingale (El ruiseor), del ingls, William Byrd. En el Barroco, la
Sonata para flauta y clave, RV 52, de Antonio Vivaldi, lleva el sobrenombre del pjaro; el genial
Alessandro Scarlatti compuso una cantata homnima. El compositor francs, Franois
Couperin, llamado con toda justicia el Grande, tiene diversas obras dedicadas al ruiseor; en
el Libro III, orden XIV, por ejemplo, hay dos piezas para clave que se titulan Le rossignol-en-
amour (El ruiseor enamorado), y Le rossignol-vainqueur (El ruiseor trunfante). Giovanni
Battista Sammartini nos ha dejado un bonito nocturno para flauta con el nombre del pjaro del
ms bello canto.

Dentro del perodo Clsico, el cantor nocturno aparece, junto al cuco y la codorniz, en el
segundo movimiento de la Sinfona n 6, Pastoral, de Beethoven, donde los cantos de las aves
se identifican en la misma partitura con diversos instrumentos.
En el Romanticismo, hay muchos y muy bellos ejemplos. Schubert le dedica varias obras
vocales: dos lieder con el ttulo de An die Nachtigall (Al ruiseor), D 196 y D 497, otro lied que
evoca la muerte de un ruiseor, D 201, y una obra para coro masculino, Die Nachtigall (El
ruiseor), D 724. Tambin Mendelssohn (opus 59 n 4), Schuman (opus 103 n 3) y Brahms
(opus 46 n 4), cantan al ave en sendas hermosas canciones; el compositor ruso, Alabiev, tiene
una bella romanza cuyo protagonista es el pjaro cantor por excelencia Nota 2].

En el siglo XX, Respighi, por primera vez, incluy en su poema sinfnico, Pinos de Roma, una
grabacin con las melodas y gorjeos del ruiseor; algo parecido a lo que habra de hacer
Rautavaara medio siglo despus, como nos recuerda Sandoval. Alban Berg recrea el
incomparable canto en un lied as titulado; y Stravinsky, bajo el mismo nombre, una pera en
tres actos basada en un precioso cuento de Andersen

Antonio Sandoval menciona tambin a Haendel y, en efecto, el gran compositor barroco tiene
un Concierto de rgano, el nmero 13 en Fa mayor, HWV 265, que se intitula El cuco y el
ruiseor, debido al carcter imitativo de la voces de estas aves. No deja de ser curioso que
site al pjaro de canto ms melodioso y variado junto al de la voz ms uniforme y reiterativa,
con su repetido e inmutable cu-cu; pero cabe considerarlo un recurso tcnico: utilizar el sonido
del cuco como un ritmo repetitivo, para desarrollar la lnea de canto del ruiseor sobre l.

Este juego se halla tambin en la graciosa Sinfona de los juguetes -atribuida, primero, a
Michael Haydn (y tambin a Joseph Haydn, por explicable confusin, dado que su fama era
muy superior a la de su hermano); despus, a Leopoldo Mozart; y, ltimamente, al monje
benedictino Edmund Angerer-, donde unos silbatos remedan los cantos de estas aves. Lo que
s escribi Joseph Haydn es el Cuarteto Hob. III: 32, en cuyo minuetto suena inequvoco el
reiterativo reclamo del pjaro canoro.

Y, como sobre gustos no hay nada escrito, permtaseme dar un salto de un par de siglos, ms o
menos, para recordar que Mahler tiene un lied, opus 11, denominado irnicamente Alabanza
del elevado entendimiento, en que se describe la disputa entre el cuco y el ruiseor sobre
quien tiene el canto ms bello. Para dirimir la cuestin, deciden recurrir a un tercero a fin de
conseguir un juicio neutral; el elegido es el asno que, tras escucharlos con atencin, decide,
utilizando su elevado entendimiento, que el ganador es el cuco porque -argumenta- su canto
es ms regular.

Pero no siempre aparece el cuco asociado al ruiseor; a veces se erige en protagonista. El

compositor barroco francs, Louis-Claude Daquin, titul como Le coucou una pieza
perteneciente a una suite para clave. Y ya en el siglo XX, Frederick Delius, amante de la poesa
y de la naturaleza, escribi una bella obra denominada Al escuchar el primer cuco de la
primavera, cuyo ttulo nos excusa de ofrecer mayores precisiones.
Otra ave que ha sido objeto de la atencin de algunos msicos ha sido la alondra. Haydn
denomina su encantador Cuarteto de cuerda Hob. III: 63, con el nombre del pjaro, cuyo canto
remeda. Y Vaughan Williams, en pleno siglo XX, tiene una preciosa obra -en dos versiones,
para violn y piano y para orquesta- que ha alcanzado justa celebridad: The lark ascending (La
alondra remonta el vuelo). Basada en un poema de Meredith que contiene ciertas
onomatopeyas, imitativas de su canto, el compositor ingls ha sabido estilizar bellamente los
gorjeos del ave.

Existen muchos ejemplos en que, o bien no se determina con claridad la especie que se
menciona, o bien se trata de aves que no son propiamente canoras. En el Cuarteto Hob. III: 39,
de Haydn, hay una referencia genrica a los pjaros. Y la Sinfona Hob. I: 83, ha recibido el
sobrenombre de La gallina, por un cierto cacareo que, aunque discreto, resulta bien
identificable.

El compositor italiano, Gioachino Rossini compuso una pera, La gazza ladra (La urraca
ladrona) donde tiene una influencia decisiva en la trama la fatal atraccin por los objetos
brillantes de esta ave tan bella como de fea voz: un graznido caracterstico de la familia a la
que pertenece: los crvidos [Nota 3]. Camille Saint-Sans, en su brillante y divertido Carnaval
de los animales imita cacareos de gallinas, barritar de elefantes, rugir de leones y hasta los
trabajosos estudios de unos pianistas (a quienes incluye en la obra con cierto rigor zoolgico);
pero adems intercala una pgina de maravilloso lirismo, dedicada al cisne, que se ha hecho
clebre [Nota 4]. Y en Pedro y el lobo, de Prokofiev, cada personaje se identifica con un
instrumento. Aparte del gato, el lobo, el abuelo de Pedro, los cazadores y el propio
protagonista, un pjaro est representado por la flauta y un pato por el oboe. En la
encantadora primera escena de El sombrero de tres picos, el genial ballet de Manuel de Falla,
el molinero, uno de los protagonistas, est enseando a cantar a un mirlo y se enfada porque
el ave emite su canto sin atender a las precisas indicaciones de su maestro [Nota 5].

En algunos casos, los compositores han incluido en sus obras algn fragmento del canto de las
aves. Unas veces, reproducindolo fielmente; en otras ocasiones, conservando slo el ritmo,
no la meloda, lo cual hace difcilmente identificable este interesante juego compositivo. Un
ejemplo del primer caso se halla en la Sinfona n 29, en La mayor, KV 201, de Mozart y
precisamente en el segundo movimiento (Andante). El motivo se basa en uno de los ms bellos
gorjeos del petirrojo, que puede describirse as: cuatro fusas ligadas (Re#, Mi, Fa#, Mi) y una
corchea (La). Con este sencillo elemento y mediante el inteligente trabajo compositivo, el
genio mozartiano compone un bellsimo pasaje dentro de esta obra maestra que es la
mencionada sinfona. Conviene recordar que el petirrojo es uno de los pjaros que posee un
canto ms bello y variado, lo cual no sorprender a quien sepa que es un pariente muy
prximo del ruiseor.

El ejemplo del segundo caso pertenece a la Segunda Sinfona en Re mayor, opus 73, de
Johannes Brahms. De las cuatro que escribi, es sta a la que suele atribuirse una mayor
inspiracin en la naturaleza, hasta el punto de que es conocida con los subttulos de
pastoral, buclica y otros similares. Tambin aqu es el segundo movimiento, Adagio non
troppo, el que presenta un primer tema con el reclamo estilizado de la trtola. Me permito
describirlo del siguiente modo: negra, negra, corchea con puntillo, semicorchea y negra. La
meloda descendente es creacin de Brahms porque la trtola emite siempre el sonido con
idntica altura.

Quedan muchos ejemplos sin reflejar en esta nota. Ser exhaustivo, dentro del terreno en que
nos movemos, adems de vana pretensin, sera desvirtuar el propsito de este modesto
trabajo. Sin duda, se echar en falta la presencia del ms importante msico enamorado de los
pjaros, el compositor francs, Olivier Messiaen. No lo olvido, desde luego; pero me exime de
su mencin pormenorizada la precisa descripcin que de l y de sus composiciones hace
Antonio Sandoval, otro enamorado de las aves y tambin de la buena msica.

Notas

1. Antonio Sandoval Rey, Para qu sirven las aves? Tundra Ediciones, Valencia. 2012. ISBN
978-84-940449-1-5.

2. Un pjaro que rivaliza en belleza de canto con el ruiseor es el canario. Sin embargo, a pesar
de su privilegiada garganta, no parece haber despertado el inters de los msicos. A no ser que
consideremos que es un canario (parece probable aunque nada se dice en la obra) el pajarito
al que se alude en el Coro de las costureras, de El barberillo de Lavapis, zarzuela de Baribieri;
en su canto, las mujeres remedan el piar del pequeo cantor. Adems, la protagonista se llama
Paloma y en una clebre romanza juega con su propio nombre y el del ave homnima. Hay una
obra titulada Periquitos y canarios que pertenece a la serie Piezas fciles para piano, del
compositor Charles Schumann, del que apenas he podido conseguir datos. En mi infancia, se
utilizaba para ejercitar a los pretendidos futuros virtuosos del piano. El canario, danza que
fue incluida en algunas suites del Barroco, nada tiene que ver con el pjaro, sino con una
msica, similar a la giga, propia de las islas Canarias.

3. La conocida ave que da nombre a la familia de los crvidos, inspir a Edgard Allan Poe un
poema que es sin duda el ms clebre de su autor: El cuervo. Sibelius comenz a trabajar en
una pieza para canto y piano sobre la genial poesa de Poe, pero no lleg a terminarla. Parte
del material de esta obra inconclusa terminara formando parte de su Cuarta sinfona.

4. Adems de la partitura que menciona Sandoval, de nombre suficientemente expresivo,

Sibelius compuso otras obras inspiradas en los voltiles. As, por ejemplo, El cisne de Tuonela,
opus 22 n 2; en ella, la voz del ave se escucha (por medio del corno ings), mientras nada en
el ro que, segn las sagas finesas separa la vida de la muerte. Otra pieza de msica incidental
se titula Escena con grullas, opus 44 n 2; el compositor, que vivi durante toda su vida junto a
un lago, adoraba la naturaleza y se emocionaba al escuchar el canto de las grullas o el paso de
los gansos por encima del espejo de agua helado.

5. El molinero de Arcos parece haber tenido peor suerte que el pajecillo Florisel, personaje de
la Sonata de Otoo, de Valle-Incln. Don Ramn dice que el muchacho se dedicaba a la caza
de pichones de mirlo a los que enseaba a silbar la ribeirana.

Este artculo fue publicado el 19/06/2013

http://www.mundoclasico.com/ed/documentos/doc-ver.aspx?id=b7aeef10-7b64-4b74-a827-
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