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SEMANA 3
NDICE
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ESTRUCTURA DE MERCADO COMPETITIVA
APRENDIZAJES ESPERADOS
Se espera que, al finalizar la semana de estudio, el alumno sea capaz de:
INTRODUCCIN
Teniendo presente el concepto de equilibrio de mercado competitivo y la derivacin o
interpretacin de los trminos excedente del consumidor y excedente del productor, durante esta
semana se analizar el uso de polticas o herramientas econmicas aplicadas por los Gobiernos y
sus efectos sobre el equilibrio del mercado competitivo. La particularidad de estas polticas y
herramientas es el uso frecuente que se hace de ellas en la actividad econmica de un pas.
Con el fin antes mencionado, se revisarn las medidas tendientes a controlar directamente los
precios, apreciando los efectos positivos y negativos de esa intervencin. Asimismo, se estudiar la
decisin de los responsables de la poltica econmica de aplicar ciertos impuestos y los efectos
que esta medida puede ocasionar en el mercado.
El hecho de que exista equilibrio de mercado no quiere decir que compradores y vendedores estn
conformes, a los compradores les gustara comprar sus bienes y servicios pagando el menor precio
posible por ellos, mientras los vendedores quisieran cobrar el precio ms alto. Por lo anterior el
Estado se ve en la necesidad de regular los precios e imponer lo que se denomina control de
precios. Esta situacin, por lo general, se da cuando los Gobiernos estiman que el precio de
mercado de un bien o servicio es injusto para compradores o vendedores, sin embargo, esas
medidas tambin pueden generar efectos negativos.
Por desgracia no es fcil conseguir que el mercado obedezca (), cuando un Gobierno
intenta regular los precios tanto si los regula al alza mediante un precio mximo, como si
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los regula a la baja mediante un precio mnimo se producen algunos efectos colaterales
no deseados pero que eran fcilmente previsibles (Krugman y Wells, 2007, p. 84).
De ah que, por lo general, los economistas recomienden tomar estas medidas de fijacin de
precios solo por un periodo muy restringido cuando existen emergencias. Habitualmente estas
medidas son tomadas por presiones polticas o sociales.
La experiencia nos ha enseado que esas medidas tan extremas pueden funcionar cuando
se trata de periodos breves, pero un minucioso control de los precios y de los salarios,
sector por sector, tiende a provocar unas perturbaciones e ineficiencias cada vez mayores
Cabe recordar que en esta oportunidad se estudiar el efecto de este tipo de control sobre los
precios en los mercados competitivos, vale decir en aquellos mercados en los que existe un gran
nmero de compradores y de vendedores, tanto as que no pueden influir individualmente en el
precio de un bien o servicio.
De acuerdo a Paul Krugman y Robin Wells (2007), los precios mnimos se aprecian
fundamentalmente en los programas de apoyo implementados por los Gobiernos a los precios de
algunos productos agrcolas (por ejemplo: trigo, leche, etc.).
Los motivos para aplicar una poltica de esta naturaleza radican principalmente en:
a) Igualdad en el ingreso per cpita de los agricultores versus el ingreso per cpita medio del
resto de la poblacin.
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Como se aprecia en la figura 1, en un mercado no controlado el equilibrio es logrado a un precio
de P0 y a una cantidad X0.
El precio P0 es considerado bajo por la autoridad econmica y decide fijar un precio de apoyo en
P1. El Gobierno apoya el precio adquiriendo el producto que los agricultores no pueden vender al
precio P1 (absorbe el exceso de oferta del producto que se genera a un nivel de precio P1, de lo
contrario, dicho exceso hara volver el precio a su nivel de equilibrio, es decir, P0).
2) Incentivar la reduccin de la oferta del producto (lo cual sera contrario a la medida que
pudo haber originado la poltica).
4) Encontrar usos al excedente como: exportar (para lo cual debe asegurarse que el producto
despus no vuelva a ingresar al pas si es que el precio internacional del producto es
menor que nuestro P1 interno), subsidiar programas sociales para aumentar consumo del
producto, asegurndose que este aumento no suplante una parte de la demanda privada
de este.
Las preguntas que surgen es si polticas de esta naturaleza son equitativas redistribuyen
realmente el ingreso? No est clara la efectividad de ellas. Quin paga esta poltica? Todos, a
travs de los recursos fiscales.
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De acuerdo a lo planteado por Krugman y Wells (2007, p. 93) la fijacin de un precio mnimo
provoca los siguientes efectos negativos:
Aqu se establece el precio ms bajo que pueden pagar las empresas a los trabajadores, todo esto
en el mercado laboral donde tambin rigen las fuerzas de la oferta y la demanda, donde los
trabajadores determinan la oferta de trabajo y las empresas la demanda.
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Analizando la figura 2, es posible visualizar quines se benefician con una poltica de esta
naturaleza. Sern los h1, trabajadores que se contratan a la nueva tasa salarial W1. Y quines sern
los grandes perjudicados: todos aquellos empleados que, a la tasa salarial de equilibrio de
mercado W0, estaban con trabajo y que producto de la poltica de salario mnimo W1 han perdido
su fuente laboral.
Este tipo de poltica se da generalmente con bienes de primera necesidad para la poblacin, por
ejemplo: vivienda, alimentos, etc.
Entindase por precio mximo al precio legal ms alto al que puede venderse un bien o servicio.
a) Disminuir el precio del bien, pero no se cumple el objetivo, dado que la escasez genera
mercados negros. Al precio mximo fijado por la autoridad se genera un exceso de
demanda.
Por lo tanto, el establecimiento de un precio mximo impone una restriccin activa en un mercado
competitivo, surge la escasez del bien, por lo que los vendedores deben racionar los bienes
escasos entre el gran nmero de posibles compradores.
Entre los mecanismos para el racionamiento destacan: la formacin de colas (son ineficientes por
la prdida de tiempo de las personas), discriminacin basada en el sesgo del vendedor (es
ineficiente, porque el bien puede no ser asignado al comprador que lo valora ms). En el caso de
los mercados libres el racionamiento es eficiente, ya que al precio de equilibrio adquirirn el bien
solo aquellos compradores que paguen tal precio.
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La regulacin de precios se puede llevar a cabo imponiendo tanto un precio mximo como
un precio mnimo. Un precio mximo por debajo del precio de equilibrio beneficia a
aquellos compradores que consiguen el producto, pero causa efectos adversos fcilmente
predecibles, como escasez persistente, que genera tres tipos de ineficiencias: asignacin
Los precios mximos tambin favorecen la aparicin de mercados negros, ya que los
compradores y los vendedores intentan evadir las restricciones sobre los precios (Krugman
2. RESTRICCIONES A LA OFERTA
Los vendedores de un bien o recurso a menudo recurren a restricciones de la oferta con objeto de
elevar los precios de lo que han de vender, con la esperanza de que con el uso de esta estrategia
incrementarn sus ingresos totales.
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Resultado de una poltica de esta ndole:
a) Los vendedores individuales que pueden vender la misma cantidad que antes de la
aplicacin de la poltica, ganan (venden la misma cantidad a un precio mayor).
c) Si algunos vendedores siguen en el mercado vendiendo una menor cantidad del bien, pero
a un mayor precio, no es posible decir a priori si ganaron o perdieron.
3. ELASTICIDADES
La herramienta llamada en economa elasticidades es un instrumento que permite cuantificar el
impacto en la cantidad demandada y en la cantidad ofrecida de un bien ante un cambio en el
precio de este.
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La elasticidad de una funcin cualquiera se define como una medida que indica el grado de
respuesta de una variable dependiente (por ejemplo: cantidad) ante un cambio en una de las
variables independientes (por ejemplo: precio).
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Interpretacin de la elasticidad: Si n = - 1, significara que un aumento en el precio del bien de un
X% provoca una reduccin en la cantidad demandada del mismo X%.
Para hacer operativa esta definicin se puede realizar los clculos recurriendo a lo que se conoce
como la elasticidad arco o a la elasticidad punto. Dada la facilidad de clculo, se proceder a
utilizar la elasticidad arco. El clculo de la elasticidad precio de la demanda a travs de la medicin
arco consiste en calcular la elasticidad en un segmento de la curva de demanda, por ejemplo,
entre los puntos A y B de la figura 6.
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Para realizar el clculo de la elasticidad se debe construir tanto el numerador como el
denominador de la frmula de N descrita anteriormente:
En el caso del ponderador, surge la problemtica de cul precio y cantidad utilizar, la final o
inicial?, para evitar complicaciones es lcito el clculo tomando el valor promedio tanto para el
precio como para la cantidad demandada. As, se tendr lo siguiente:
EJEMPLO:
Esto quiere decir que si aumenta el precio en un 10% (por ejemplo) la cantidad demandada
disminuye en un 2,24% (se multiplica el porcentaje en el cual vara el precio por el valor de la
elasticidad: 0,224 * 10).
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3.1.1. VALORES QUE PUEDE TOMAR LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA
DEMANDA
La demanda tiene elasticidad unitaria en el tramo bajo anlisis, si ocurre que la variacin en el
precio es de igual magnitud que la variacin en la cantidad demandada. As, la elasticidad precio
de la demanda resulta ser de valor 1 (en valor absoluto).
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Var. %X = Var. % Px
Luego: I N I = Var.X / Var.Px * Px/ X = 1
La demanda es inelstica en el tramo bajo anlisis, si la cantidad demandada responde muy poco
a los cambios en el precio. Es decir, el valor numrico de la elasticidad es menor que la unidad (en
valor absoluto) debido a que el cambio en la cantidad es porcentualmente menor que la variacin
en el precio.
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La demanda es perfectamente inelstica (N = 0), cuando la curva de demanda es paralela al eje
vertical. La cantidad demandada es absolutamente insensible ante un cambio en el precio.
Independiente de lo que ocurra con el precio, la variacin en la cantidad es nula.
Var. %X = 0
Luego I N I = Var.%X / Var.%Px = 0 / Var. %Px = 0
Var. %Px = 0
Luego I N I = Var. %X / Var. %Px = Var. %X / 0 = (infinito)
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3.1.2. DETERMINANTES DE LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA
Existen una serie de factores o variables que condicionan el tipo de elasticidad precio de la
demanda que puede presentar un bien, siendo los ms significativos los siguientes:
Si el ingreso total (IT) corresponde al precio multiplicado por la cantidad se tiene lo siguiente:
Luego, las consecuencias de un alza o una baja en el precio de un bien, segn el tipo de elasticidad
de demanda que presenta el bien, puede tener consecuencias muy diferentes, de este modo:
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3.1.4. ELASTICIDAD INGRESO DE LA DEMANDA (NI)
Dependiendo del valor de la elasticidad ingreso los bienes pueden clasificarse como:
Este tipo de elasticidad se utiliza para determinar la relacin que existe entre dos bienes. Es decir,
es una medicin que tiene por objeto cuantificar el efecto que tiene un cambio en el precio de
otros bienes (Py) en la demanda del bien X bajo anlisis.
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Dependiendo del valor de la elasticidad los bienes se pueden clasificar como:
Dependiendo del valor de la elasticidad, la curva de oferta (o tramo relevante de ella) se puede
clasificar como:
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3.2.1. DETERMINANTES DE LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA OFERTA
La elasticidad precio oferta est determinada por una serie de factores, entre los que cabe
destacar:
EJEMPLO:
Suponga la siguiente informacin del mercado de las papas y de las cebollas para los meses que se
indican.
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a) Qu relacin existe entre las papas y las cebollas?
Siempre para analizar la relacin entre dos bienes se debe utilizar la elasticidad cruzada.
Como la elasticidad cruzada es negativa, las papas y las cebollas son bienes complementarios.
Por lo tanto, se est en el tramo inelstico de la curva de demanda, porque la elasticidad calculada
es menor a 1 (en valor absoluto).
c) Suponga que usted desea aumentar el precio de las papas para aumentar sus ingresos
totales. Teniendo en cuenta los resultados obtenidos en el punto anterior, le conviene
tomar esa decisin?
Como la curva de demanda es inelstica (en el tramo bajo anlisis), s conviene aumentar el precio
para aumentar el ingreso total, porque al subir el precio la cantidad demandada se reducir en una
proporcin menor que el cambio en el precio y as al calcular el nuevo ingreso total este
aumentar.
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Supngase que el impuesto es cobrado a los vendedores:
Asmase para el ejemplo de la figura 13, que se grava al bien X con un impuesto especfico de $T
por unidad.
Si el impuesto es cobrado a los vendedores, estos ahora se plantean que dada una cantidad a
vender, la curva de oferta les indicaba cul es el mnimo precio que estaran dispuestos a recibir
por dicha cantidad. Ahora, al tener que pagar un impuesto de $T por unidad vendida, dirn que
dada la cantidad ahora lo mnimo que estn dispuestos a recibir es lo que indica la curva de oferta
para dicha cantidad ms los $T. Luego, lo anterior es equivalente a un desplazamiento paralelo de
la curva de oferta hacia arriba, en un monto de $T, lo cual lleva la curva de oferta a 0.
As se tiene:
Cunto pagan del monto del impuesto los vendedores y cunto los compradores? (las mediciones
se hacen respecto a la situacin de equilibrio competitivo sin la existencia de impuesto).
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En definitiva, la aplicacin de un impuesto fijo por unidad de producto que es cobrado a los
vendedores es equivalente a poner una cua de altura equivalente a $T, entre la demanda y la
oferta. Lo anterior se visualiza en la figura 14.
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A partir de lo visualizado en figura 15, el equilibrio inicial est representado por el punto A con la
combinacin X0 y P0.
Al aplicar un impuesto fijo de $T por unidad, que es cobrado ahora a los compradores o
consumidores, estos ahora se plantean que dada la cantidad, la curva de demanda les indica el
mximo precio que estn dispuestos a pagar por esa cantidad referida. Ahora, al cobrarles a ellos
un impuesto de $T, dicen que lo mximo que estn dispuestos a pagar es lo que indica la curva de
demanda menos los $T. Es decir, esto es equivalente a una contraccin de la curva de demanda
por el equivalente a los $T, luego pasa de la curva Dx a la curva Dx. Posteriormente, el nuevo
equilibrio se da en el punto B, con X 2 y P2 (precio recibido por vendedor) y P3 (precio pagado por
comprador). La diferencia entre P3 P2, es el monto del impuesto $T.
As:
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Resumiendo:
EJEMPLO:
Dx = 100 2 Pc
Ox = - 20 + Pv
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Equilibrio competitivo sin impuesto es: Dx = 20 y P = 40
Entonces, Pc = Pv + 5
Dx = 100 2 (Pv + 5) = 90 2 Pv
Ox = - 20 + Pv
Hacemos Dx = Ox = 90 2 Pv = - 20 + Pv
El subsidio se caracteriza por aumentar la cantidad transada en el mercado (respecto del equilibrio
competitivo), ya que produce un aumento en el precio recibido por el vendedor y una disminucin
en el precio pagado por el comprador.
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La aplicacin de un subsidio implica que: Pv > Pc
Ac se da: Pv = Pc + S (S = monto fijo de subsidio)
O tambin Pc = Pv S
Mientras ms plana sea la curva de la demanda (ms elstica) menor porcentaje del impuesto fijo
pagarn o financiarn los compradores o menor porcentaje del monto del subsidio recibirn estos.
Al revs, mientras ms elstica sea la curva de la oferta (ms plana), menor porcentaje del monto
del impuesto pagarn los vendedores o menor porcentaje del subsidio recibirn estos.
Por ltimo, cabe destacar que la imposicin de un impuesto reduce el excedente del consumidor y
el excedente del productor, as como la aplicacin de un subsidio aumenta el excedente del
consumidor y el excedente del productor (todo lo anterior comparado con la situacin de
equilibrio competitivo).
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6. EXTERNALIDADES
Otro de los fenmenos econmicos que permite explicar o analizar el modelo del equilibrio
competitivo es la ocurrencia de externalidades en los mercados.
Existen externalidades, porque los agentes econmicos (compradores y/o vendedores) producen
efectos en otros que no se reflejan en las transacciones de mercado. Por ejemplo, se produce una
externalidad negativa cuando un fabricante de productos qumicos arroja humos txicos a sus
vecinos, los aviones que despiertan a la gente con su ruido o los automovilistas que arrojan basura
en las autopistas, ya que se produce un efecto negativo directo en el bienestar de otros agentes.
En estas situaciones la informacin que transmite el sistema de precios es inexacta, lo que provoca
una mala asignacin de los recursos.
Dada la explicacin anterior, es posible afirmar que existir una demanda privada y una demanda
social, de igual manera, existir una oferta privada y una oferta social.
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En la figura 19 se representan las externalidades a la produccin, tanto positivas como negativas.
Una manera que tiene la sociedad de corregir las externalidades negativas es mediante la
aplicacin de impuestos o subsidios segn el caso.
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COMENTARIO FINAL
De lo expuesto en el contenido de esta semana, es posible desprender que el equilibrio
competitivo permite aprender los efectos de diferentes medidas econmicas con el fin de poder
evaluar la conveniencia o no de la aplicacin de estas. Estas medidas econmicas tienen una clara
repercusin en el mercado, alterando el comportamiento de la oferta y la demanda.
Conocer de estos temas permite determinar quin gana y quin pierde con la regulacin de
precios, en la aplicacin de impuesto y en la entrega de subsidios, a su vez, permite comprender la
distribucin de los recursos de una economa.
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REFERENCIAS
Krugman, P. y Wells, R. (2007). Macroeconoma: Introduccin a la economa. Barcelona: Revert.
Thomson Learning.
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