Rev. Fil. Univ.
Costa Rica, XIX (49, 50), 101-110, 1981
El ENIGMATICO PARMENIDES
la Escuela de Elea es un verdadero hito de
. en la evolucin histrica de la Filosofa gre-
Lo es sobre todo de la gnesis de la Metafsica,
tiene sus inicios y sus intuiciones originarias en
s de Mileto, en las alegoras mstico-poticas
Hesodo y en las audacias matemticas de la
ica ontolgica de los pitagricos. Son tres
-dimensiones metodolgicas y doctrinarias-
fuerza radical que convergen en el crisol nico y
- . ta de los elatas. la primera de ellas es la
ueda denodada de un principio y fundamento
sea ante todo origen de las cosas y garanta de
permanencia. Ya en Tales esta decisin eidtica
e fuerza creadora, aunque sin el rigor heurfs-
que le imprimen los elatas. La segunda fase
esta gran creacin es el convencimiento racional
~rsuacin"- de que ese origen buscado no es
ible a la inspiracin o, mejor, al fervor ms-
y debe de ser corre lato de una funcin estric-
nte racional, una de cuyas virtudes mejores
cera gran idea- ha de ser la de poder captar la
- 'dad de la realidad, por cuanto esa condicin
- ra se sabe ya que es una nota primaria de la
ncia originaria, objeto inveterado de la Meta-
"ea.
la celebridad de Parmnides data de su propia
y se debe a muy diversos motivos. Fue un
bre de gran prestigio social -regia prosapia de
dores-o El rango o pedestal dentro de una
" ad es el factor decisivo para que un indi-
o pueda evidenciar e iluminar con brillos n-
sus virtudes innatas. De otra manera pueden
desapercibidos por sus contemporneos o ser
amente reconocidas como autnticos valores
trascendencia. Adems se piensa que la fama de
o maestro de Elea se debe, entre otros mo-
Luis Lara
tivos, a la dificultad enigmtica de su Poema y a
que la expresin alegrica, con su borde de mis-
terio, se convirti de sbito en una especie de au-
reola de su pensamiento filosfico. Por aadidura
y como si fuera poco Parmnides fue un forjador
de leyes, I1n creador de normas sociales, un artfice
de la paz en el mar tcitamente turbulento de una
ciudad que como la suya haba conocido muy
pronto el valor excitante de la prosperidad eco-
nmica y aun la tentacin incipiente del lujo.
Todo esto debe de tener su dosis de verdad. Para
Estrabn y Plutarco fue Parmnides un autntico
legislador. Pero es preciso reconocer que la fama y
el prestigio intelectual de Parmnides e incluso su
celebridad eterna, que quiz arranque de haberle
dedicado Platn uno de sus ms importantes di-
logos, el "Parmnides", tiene su ltima justifi-
cacin y su causa en el hecho indiscutible de que el
genio parmendeo penetr en algunas de las bases e
intuiciones primordiales del espritu filosfico grie-
go. Su profundidad racional tuvo sagacidad onto-
lgica, poder de acceso al Ser sin ms, despojado
de todas sus turbias aadiduras y accidentes. De
ah que una de sus grandes aportaciones a la His-
toria de la Metafsica sea precisamente el descu-
brimiento de que entre el Ser y el pensar hay una
conexin sustancial. Para hacer este descubri-
miento y mantenerse tercamente en l es necesario
haber captado previamente, con la claridad ra-
cional mxima de la Idea, esa dimensin nica
donde mente y realidad establecen un dilogo de
afmidades transparentes. Desde entonces la Razn
pura ser un don eterno, un regalo con que los
dioses distinguen a los llamados amantes de la sabi-
dura, seres de privilegio, elegidos por las luces ex-
celsas, lo cual quiere decir que piensan desde el
102 LUlSLARA
"cielo" (ex-celsis) y no desde las cosas materiales.
La Filosofa en este momento ha dejado de ser
humilde interpretacin de la Naturaleza, como lo
fue en la doctrina jnica, y abandona tambin su
visin metafsica simple, directa, ingenua, para vol-
verse de espaldas a la realidad e imponerle a sta,
con la aprioridad de la soberbia racional, las condi-
ciones de verdad que "realmente" posea. Sin dejar
de ser Filosofa de la Naturaleza ni Metafsica, sub-
sumiendo estas fases y vertientes originarias suyas,
la investigacin del hombre cobra rango de Gno-
seologa. La reflexin y el mtodo inciden sobre su
propio mbito: es la estructura elemental de la
conciencia cognoscitiva, uno de los descu-
brimientos mximos de la ciencia humana. "Descu-
bri -dice Jean Zafiro pulo en su obra "La Escuela
elatica", p. 83-84- que el observador permanece
extrao a lo que observa y que el sistema que su-
perpone a la realidad para observarla, le pertenece
a l, observador, y no a lo que observa. Parmnides
estimaba la realidad inconmensurable con el pensa-
miento humano porque crea que esta realidad era
contnua. Esto es falso, pero en ltimo anlisis la
realidad, por otras razones, permanece a pesar de
todo inconmensurable con el pensamiento huma-
no". Pese a la oscuridad con que se presenta en
ciertos momentos, el gran descubrimiento de que
la realidad verdadera es una adivinacin creadora
de la mente. El se mantiene erecto con toda su
vitalidad. Es en este punto donde Parmnides co-
teja su grandeza con la de Herclito. Ambos, pese
a sus profundas diferencias, concibieron el ser real
y verdadero como unidad. Su divergencia insal-
vable procede del momento en que se explicita la
funcin que tal unidad tiene en el complexo n-
timo de las cosas. Para el filsofo del dinamismo y
del fuego la unidad y permanencia de las cosas no
slo no era incompatible con su transformacin
sino que ms bien daba a sta el mrito y consis-
tencia ontolgicos que mereca. En virtud de su
intuicin vitalista la naturaleza es para Herclito
una permanente consuncin y superacin de ma-
teria burda que ha de depurarse y reducirse sustan-
cialmente a travs de esta ntima deglucin. La
realidad se transforma, se supera y permanece pre-
cisamente porque vive de lo que asimila y des-
truye. La Naturaleza es vida progrediente. Para el
elata, en cambio, la unidad es una condicin tan
framente racional que no roza ni de lejos la clida
movilidad de las cosas y su metabolismo onto-
lgico.
A este respecto son interesantes las observa-
ciones que sobre Parmnides ha hecho Eduardo
Nicol. "De esta manera se comprende Odice en su
"Metafsica de la expresin", p. 161 -la diferencia
radical de sentido que tiene en Herclito y en Par-
mnides el principio de unidad. En el primero es
un principio del ser, intuido en el ser mismo, y por
ello establece la condicin de posibilidad del cono-
cimiento; en el segundo es una condicin impuesta
al ser por la razn, que hace imposible la ciencia:
la paradoja de la metafsica tradicional consiste en
que se funda en el principio de Parmnides, y a la
vez slo es posible a base de contrariar el mismo
principio de fundamentacn", Sin duda esa sed de
unidad, genuinamente metafsica, implica algunas
dificultades y ambigedades en la doctrina. Dentro
de la pretensin de conocimiento unitario que ca-
racteriz la filosofa desde Tales, la Escuela de
Elea con Parmnides da un salto a un nuevo nivel
de unidad sin haber logrado superar el anterior.
Ocurre que toda concepcin racionalista y anal-
tica engendra abstracciones. Y son las abstrac-
ciones la fuente de todas las escisiones y dual-
dades que se insinan en una doctrina menos-
cabando su armona y conspirando contra su sste-
matismo. Es el momento histrico en que aparece
la dualidad confusionaria entre unidad y unicidad,
entre unidad formal -entitativa y unidad concreta,
esto es, unidad de realidad. Pese al gran avance en
el manejo de los conceptos y en la mayor forma-
lidad racional de la actitud filosfica, la Unidad
absoluta de Parmnides supone un retroceso y ex-
cesiva limitacin objetiva para la Filosofa. Esta ya
no poda ser -frente a Herclito, en quien an se
respetaba la Naturaleza- la ciencia de la realidad
sino simplemente la especulacin sobre el ser. Y
entre ser y realidad Parmnides, fiel a su idea b-
sica de la unidad, no pudo hallar ningn vnculo
justificable. A veces la influencia de un maestro
resulta nociva en ciertos momentos del desarrollo
original de su discpulo. En este caso ha sido la
influencia de Pitgoras ese elemento de terquedad
y rigidez que tienen algunas concepciones parme-
ndeas. El pitagorismo es la metafsica de la Forma
-"peras", el lmite-, la determinacin funda-
mental por la fuerza trascendental de la medida, la
numerosidad y la elemental armonia. El reino del
ser es el reino de la discontinuidad, de la inde-
pendencia jerrquica de las condiciones primarias
de las cosas. La consistencia natural de ellas es fija,
macizamente estable, esttica, simple y carente de
cualidades que puedan ser susceptibles de cambio.
El ser parmendeo es esa esfera maciza que consti-
 EL ENIGMATlCO PARMENIDES
tuye la estructura central y elemental del Universo,
excluyente no slo de la diversidad -lo cual es ya
la primera gran dificultad- sino de todo contenido
ontolgico concreto, toda esencia "fsica". La na-
turaleza o consistencia de la realidad iba a quedar
relegada a un plano donde los afanes cognoscitivos
del hombre son ms humildes y la mirada de la
mente un tanto ms torpe, apta slo para a-
prehender los crculos oscuros de las superficies.
(p. VIII, 40). Lo ms grave es que Parmnides
pone en juego categoras ontolgicas que an no
eran del pleno dominio suyo ni de la metafsica
desarrollada hasta su nivel histrico. Esta insu-
ficiente conceptuacin categorial y ambigedad
doctrinaria que resulta de querer fundir la abs-
traccin delimitante del nmero pitagrico con la
totalidad inmvil del Ser genuinamente parme-
nidiano, puede contemplarse con gran claridad en
el Fragment VIII, 20, 25, 35, donde aduce que el
Ser verdadero no es divisible en virtud de su conti-
nuidad y que esta continuidad, a su vez, debe su
virtud a la identidad -homogeneidad- del Ser,
con lo cual est haciendo un uso fcil y una mezcla
de categoras que la metafsica posterior ha demos-
trado su diversa extraccin. No se trata de pedir
filigranas y finuras categoriales a Parmnides, pen-
sador al fin y al cabo de un nivel histrico rudi-
mentario de la metafsica. Si se trata de ver en el
uso indiscriminado de algunos conceptos la ambi-
gedad consustancial que produjo en la Filosofa
primera: su exacerbado racionalismo. Probada la
identidad como indivisin e inmovilidad cualitativa
-homogeneidad- queda el problema de hacer
compatible la totalidad inmvil (B VIII, 35) con la
conque lo 'simple e idntico es indiviso, pero no lo
es que adems sea contnuo. No obstante, este tipo
de razonamiento es de la ms genuina laya parme-
ndea y ofrece esa dura arista por la cual el elata
se opone con resistencia metafsica al Filsofo de
Efeso, para quien la continuidad y dinamismo de-
viniente iba a constituir la raz gnea de lo real. Las
mayores dificultades las encontramos en la pareja
ontolgica unidad-diversidad, ya que como dice
Nicol censurando en este punto a Parmnides:
"Lejos de afinar lgica y ontolgicamente, el con-
cepto de unidad, Parmnides lo convierte en un
contrario del concepto de pluralidad. Pero, ni el
principio lgico de no contradiccin, ni la obser-
vacin de las cosas, obligan a considerar en efecto
que la unidad excluya la diversidad" (Met. de la
expr. p. 162). El racionalismo parmenidiano, como
lo caracteriza Aristteles en su Metafsica, est f-
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rreamente adscrito -aherrojado- por la idea de
unidad nica, que va a tener su secuela ms tpica
en las clebres aporas de Zenn en las cuales no
slo se intenta dialcticamente eliminar el movi-
miento y su correlato temporal sino que el espacio
mismo queda reducido a su elementalidad puntual.
Platn mismo - nada menos! - en el clebre di-
logo en que trata de integrar la idea bsica de Par-
mnides respecto a la incompatibilidad entre uni-
dad y pluralidad nos ofrece un maravilloso juego
dialctico que mereci el elogio de la filosofa mo-
derna en Hegel, No obstante es preciso declarar
que el desarrollo no est exento de oscuridades y
aporas, lo cual simplemente prueba la tremenda
dificultad de la idea central de la doctrina eletica.
Es por tanto interesante y til hacer una exgesis
de algunos de los prrafos del "Parmnides" en
donde Platn manifiesta con ms sutileza la ten-
sin dialctica entre lo Uno y lo mltiple. Nuestra
opinin es que el indudable virtuosismo con-
ceptual de la dialctica platnica pierde elasti-
cidad, claridad y verosimilitud siempre que Platn,
por veneracin a uno de sus ms eximios prece-
dentes, se mantiene en una postura de respeto his-
trico y de fidelidad pseudodiscipular. Dice Pla-
tn: "Si son desemejante s a lo Uno (las cosas, los
otros entes), es claro que sern desemejantes a algo
que ya es desemejante a ellos. Se dar la deseme-
janza en lo Uno, y los otros sern precisamente
desemejantes en relacin a esta desemejanza (par-
mnides, B 161, b. ( ... ) He aqu que 'lo Uno que
no es ni tiene determinacin alguna. ( ... ) Es indu-
dable que no sern otros con respecto a lo Uno,
dado que este no es. .. sern otros en relacin
mutua. (164, b. e) ( ... ) Dondequiera se da la plu-
ralidad, se da tambin la unidad (165, e). Este jue-
go laberntico empieza a aclararse si suponemos
que hay dos tipos o niveles de unidad: una unidad
que es y otra que no es. La unidad que no es -la
inferior y emprica del mundo sub lunar- y la Uni-
dad que s es y constituye el rango propio del
mundo notico, eterno y "urnico". Ambas uni-
dades son realidad, solo que en distintos niveles
ontolgicos, siendo este precisamente lo que no
pudo atisbar Parmnides, motivo por el cual no
tuvo ms alternativa que negar el ser a todo cuanto
no se hallaba en la dimensin de la Unidad trascen-
dental. Y esta negacin implica tambin esa inopia
eletica para captar el ser y el devenir en una mis-
ma funcin eidtica, para hacer compatibles las
esencias y los dems crculos de la jerarqua n-
tica, incluso aquellos que constituyeron en el pla-
 EL ENIGMATICO PARMENIDES
racionales las imagineras rficas y hasidicas, el
animismo religiosista y la teogona. Desde el Poe-
ma la teogona de viene Teologa y el animismo se
convierte en una fra reflexin sobre la Unidad
universal y en una crtica de su corre lato racional,
"porque el pensar y el ser son una y la misma cosa
(B I1I). Desde entonces el griego confiar en su
razn como mensajera de la verdad. Werner Jaeger
en su obra "La teologa de los primeros filsofos
griegos", Edicin F. de C. Econmica, p. 101, di-
ce: "Por primera vez en el lenguaje filosfico de
los griegos tropezamos con la personalidad filos-
fica considerada como portadora del conoci-
miento. No hay intencin alguna de vanagloriarse
de este conocimiento; el filsofo prefiere ver en l
el don de un poder divino y pintarse con modesto
orgullo como un simple instrumento de ese po-
der". Esto quiero decir que, pese a la fra reflexin
de este cambio de mentalidad an siguen vigentes,
con fuerza vital, los entusiasmos msticos de He-
sodo, si bien no sera lcito exagerar tal influjo
como en ciertos momentos parece entreverse en las
lneas de la obra citada de Werner Jaeger, en cuya
pgina 96 dice: "Una cerrada comparacin hace
evidente que slo necesitamos considerar la Teo-
gona" como el modelo de Parmnides, sin que
necesitemos ocupamos de "Los trabajos y los
das". El paralelismo entre Parmnides y la Teo-
gona de Hesodo resulta especialmente evidente
en la segunda parte del Poema del primero. No
slo aparece en ella el Eros cosmognco de
Hesodo, sino junto con l ( ... ) un gran nmero
de deidades alegricas como la Guerra, la Lucha, el
Deseo, etc, cuyo origen en la Teogona de Hesodo
no puede ponerse en duda". Es preciso aadir al-
gunas acotaciones a esta opinin de Jaeger, pues
sin negar tal influencia hesidica hay que reco-
nocer la frialdad con que Parmnides utiliza esas
entidades retricas para dar expresin a las abstrac-
ciones metafsicas ms tremendas que se haban
producido en Grecia desde que Pitgoras formul
sus estticas exactitudes matemticas y todo su s-
quito de formalismos "desrreales". A veces se sien-
te la tentacin de juzgar nocivas esas imgenes po-
ticas y alegricas para un pensamiento que es en-
gendro primognito de una apetencia de claridades
recias, de luces primeras. A la sensibilidad potica
de Parmnides, que no puede ser puesta en en-
tredicho, quiz se adecen las imgenes rficas, cana al orfismo. Pero coloca todas esas clidas
pero al pensamiento metafsico, speramente ra-
cionalista encerrado en esas expresiones, se le em-
paa un tanto su transparencia eidtica. Es lo que
105
ocurre siempre que un pensador, un novelista o
poeta adopta una tcnica preexistente y, sobre
todo, ajena a la ms genuina manera de su origi-
nalidad. La expresin oscilar en un tremendo de-
sajuste. La verdadera originalidad tiene su propia
tcnica de expresin y su estilo superdiferenciado,
mensajero insustituible. Ortega y Gasset en su obra
"Origen y eplogo de la Filosofa", ha visto bien
este asunto y dice: "Parmnides adopta oblicua-
mente, framente, reflexivamente un "gnero ar-
caizante" y desde l se pronuncia. O dicho de otro
modo: que Parmnides usa el poema mito-
lgico-mstico sin creer ya en l, como mero ins-
trumento de expresin, en suma, como voca-
bulario. Las creencias difuntas perduran mucho
tiempo convertidas en meras palabras" (Ed. Fondo
de C. E. con p. 84).
El Poema desde el punto de vista literario no
aporta nada nuevo. Constituye un lenguaje, un es-
tilo y un sistema metafrico recibido de Hesiodo
directamente. Es un fruto de madurez del orfismo
tambin. Su trascendencia y aureola histrica con-
siste en que detrs de esa madurez literaria sub-
yacen pensamientos rigurosamente cientficos y
una manera de pensarlos que abre al espritu griego
cauces insospechados. La conciencia griega logra
una inmensa avanzada en su camino de liberacin
de las turbiedades mticas que enlazaban su tra-
dicin a los dogmas indes de los Upanishad. De
Tales a Parmnides se tiende ese hilo imaginativo,
originariamente filosfico, que adopta ante las teo-
gonas y cosmogonas hesidico-rficas una ac-
titud reflexiva, problematizante, indagadora del
porqu de toda explicacin sobre el origen de los
dioses y las cosas. Frente al estremecimiento mti-
co el filsofo nato que es Parmnides coloca la
pasin notica, la fuerza insensible del logos. El
mito, sin embargo, como ya apunt Aristteles, no
es nunca despreciado por el verdadero filsofo,
quien ms bien lo recoge como fuente de sus pro-
pias concepciones cientficas. El mito es el em-
brin de la Ciencia y la Filosofa. En este sentido
vio tambin Hegel, en su Filosofa de la Historia,
que toda imagen mtica es un autntico "filo-
sofema". Parmnides mismo nos ofrece en su Poe-
ma -sin excesivo desprecio por ser un material de
la va dxica del conocimiento- unas cuantas im-
genes cosmognicas que delatan su afinidad y cer-
imgenes en la seccin correspondiente. El Poema
es una obra de madurez y tiene una rgida es-
tructura que, desgraciadamente, han erosionado al-
106 LUIS LARA
gunos prrafos fragmentarios. Digenes Laercio
-en sus "Vidas" - sita el acm de Parrnnides en
torno a los cuarenta aos. De ello podra deducirse
que es en ese perodo de madurez cuando redacta
sus versos metafsicos, con los cuales el griego tie-
ne el testimonio definitivo de su capacidad espi-
ritual para la ciencia pura. Nunca hasta ahora se
haba visto con tan meridiana evidencia esa posi-
bilidad de pensamiento riguroso, de razn pura. Lo
dems es retrica o secuela intrascendente, o defi-
ciencia que puede ser pbulo para frbolos ob-
jetantes. "El carcter verdaderamente esencial de
un descubrimiento fsico -ha dicho W. Heisen-
berg- no es consecuencia sino premisa de la clara
delimitacin del concepto descubierto ysu campo
de aplicacin: la teora debe abrir una nueva posi-
bilidad de pensamiento y obligar as a un ver-
dadero cambio de rumbo en la situacin terica, a
modificar el planteamiento de los problemas".
(Los nuevos fundamentos de la ciencia, p. 190).
Parmnides es el creador de una Escuela en el
sentido ms estricto del trmino: un conjunto de
ideas, doctrinariamente coherentes que van a pro-
mover la posibilidad y la concreta esperanza de un
perodo de clasicismo. Por eso es justo reconocer
ahora y siempre, una vez ms, que la filosofa per-
menideana, duea legtima de lo mejor de la veta
metafsica pitagrica, conduce indefectiblemente
al pensamiento platnico. Esta es una de sus mxi-
mas justificaciones como hito eterno del pensa-
miento: haber infludo en el origen del idealismo
platnico.
Antes de hacer un recorrido exegtico por el
Poema reparemos en algunas significaciones gene-
rales del mismo que pueden brindamos claves para
toda explicitacin ulterior. Por primera vez el pen-
samiento griego -adelantndose en este a Platn-
va a vislumbrar la realidad como escindida en su
entraa ontolgica misma. Una de esas dos seccio-
nes entraables va a establecerla la estructura mis-
ma del conocimiento: no hay diferencia entre el
pensar verdadero y el ser. El ser es principio de
verdad, sentido del pensar. El pensar -logos- es
principio mental y csmico que da unidad al decir
de las cosas. Aunque Anaxgeras era un nio de
pecho cuando Parmnides formulaba su ontologa
y por tanto el nous an no haba surgido en la
escena, no sera ilcito decir que una de las bsicas
enseanzas del Poema es que el nous del hombre
recibe en s la vez de la Naturaleza que es ellogos.
La otra seccin de la realidad, ese "aquende" de la
escisin del ente, no tiene funcin en el sistema de
Parmnides. Siendo fieles a sus postulados y a su
genuina concepcin del ser esa otra dimensin de
la Naturaleza carece de la posibilidad misma de su
justificacin, La esencia natural - "fsis" - es una
categora extraparmendea, extraontolgica, y ha
de recibir todas las injusticias y desprecios bajo el
ttulo general de "apariencias". Lo aparente es d-
xico, falso, errneo, carece de ser porque es y no
es y esto resulta intolerable para una metafsica
que se apoya originariamente en el principio de no
contradiccin. No obstante preguntamos si este
dxico ser y no ser, esta vacilacin del pensa-
miento de los "no elegidos" y "no iniciados" que
tanto preocupa a nuestro filsofo es el absoluto
error, el absurdo rotundo y sin sentido. Sera posi-
tiva la respuesta de algunos crticos. Para Eduardo
Nicol, por ejemplo, Parmnides llama opinin "no
a un conocimiento vulgar e inadecuado de los mis-
mo que puede ser mejor conocido en teora, sino a
la pura falsedad, al error completo, a la vana ilu-
sin que tema por ser a lo que no es". (Met. de la
expr. p. 157). Disentimos de la interpretacin de
Nicol en este pequeo e importante punto. Porque
lo cierto es que Parmnides distingue con nitidez
tres vas posibles del conocimiento. Dos de ellas
son vas del pensamiento filosfico: la va del ser y
la va del no-ser. Pero esta segunda va -del
no-ser- queda descalificada por absurda y sin fun-
damento, constituye un trgico desvo de la filo-
sofa (por ejemplo la de Herclito, que a ratos ob-
sesiona a Parmnides). La tercera va es la de las
opiniones vulgares e irresponsables, irreflexivas, del
comn de las gentes. "Aquella que afirma -dice en
B 11, 5- que el Ser es y el No-Ser no es, significa la
va de la persuasin ... y la que dice que el No-Ser
existe y que su existencia es necesaria, sta ( ... )
resulta un camino totalmente negado para el cono-
cimiento". Poco despus nos propone Parmnides,
como una advertencia de la Diosa en el B VI, 5, esa
tercera dimensin posible del pensamiento, que es
donde ste tropieza con la reiteracin dxica in-
consciente del vulgo. Considera que es la va "por
la que se lanzan los mortales ayunos de saber, que
marchan errantes en todas direcciones, cual si de
monstruos bicfalos se tratase".
Hemos dicho que el gnero literario elegido
por Parmnides para formular sus relnpagos meta-
fsicos el poema mstico -cosmognico de los r-
ficos- opaca el sentido ontolgico de la Idea y
atena su precisin, siempre deseable en Filosofa.
Ortega deca que la claridad es la cortesa del fil-
sofo. Pero esta cortesa, -hay que agregar- no ha
 EL ENIGMATlCO PARMENIDES
solido ser frecuente en los grandes pensadores, en-
tre otras razones porque la dificultad de las escar-
padas alturas metafsicas conspira contra su cla-
ridad, aparte de que no han faltado genios como
Platn en quienes concurra, al lado de la fuerza
FIlesaca de la idea, un raro poder de expresin
iteraria que no siempre es fcil de interpretar. Qui-
2 lo ms adecuado a la idea filosfica y su proble-
matismo intrnseco sea la expresin escueta, di-
recta, sin retrica, precisamente cientfica, en la
que no se deslicen imgenes febriles que puedan
evaporar con su alta temperatura las ondas lu-
mnicas de la idea pura. Por otra parte es necesario
reconocer que la Historia de la Metafsica tiene en
Herclito -con sus trgicos aforismos-, en Par-
mnides -con sus reminiscencias rficas- y en Pla-
n -con sus dilogos "novelantes" - tres hitos
primordiales de la creacin de un lenguaje propio
de la Filosofa. Una de las caractersticas de esta
extraa ciencia es que nace con una torva lucha
contra el lenguaje. Al filosofar la conciencia lucha
ms contra la expresin que contra la idea misma
que intenta formular. En Filosofa, como en nin-
guna otra forma del saber, es la forma el origen
mismo de la creacin, el surgimiento del problema.
Por ello se ha visto desde tiempos de Sexto Em-
prico -segn parece- que una de las virtudes del
Poema, frente a lo que citbamos de Ortega, es
precisamente la fuerza alegrica que expresa y a la
vez impulsa el cuerpo incorpreo de la Idea.
De las tres partes en que sin duda se estructura
el Poema, la Introduccin, un tanto aparatosa y
excesivamente ornamental, ha sido objeto de diver-
sas interpretaciones. Es una verdadera carta de pre-
sentacin a la grandes metodologas modernas y el
testimonio de que la obra parmendea es ante todo
una Crtica de la razn. Pero adems es el embrin
de toda ulterior pedagoga, la base de que toda
verdadera enseanza ha de consistir en un esfuerzo
de creacin inducida, de autodidaxis que recibe la
sugerencia heterodidctica del maestro. En este
caso es el joven Parmnides quien se dispone a
recibir por eleccin divina la Sabidura revelada de
una Diosa. El misterio del Ser se hace accesible por
va de iluminacin revelada. Desde entonces la ins-
truccin todo lo contrario de la instruccin p-
blica -va a ser peripecia ntima de un arspice,
vate o sacerdote como Orfeo o quiz el mismo
Pitgoras, pese a su matemtica frialdad- que reci-
be los "lustres" (futurible de la Ilustracin decio-
chesca) de una Luminaria divina, omisciente, poli-
rradiante. En este punto se ha querido ver remi-
107
niscencias del pitagorismo. Para Jean Zafiropulo,
que se desespera en pos del rastro pitagrico, la
Introduccin del Poema "simboliza a nuestro
parecer sin ningn gnero de dudas la iniciacin
que era de rigor en la secta pitagrica, como por lo
dems en todas las religiones de misterios, echando
de ver as el lector desde el comienzo que Parrn-
nides es un elegido que slo escribe para elegidos".
(La escuela eletica, p. 94).
1) Orto de la luz origi naria. Por eso conducen
el carro las virgenes.
"
El camino por donde es conducido el joven
Parmnides -joven de 26 aos que el autor de
cuarenta evoca con nostalgia de lo que fue en esa
fase auroral en que tuvo los primeros brotes de su
originalidad- es senda sacra de milenarios bardos
que infunden tradicin y fervor en el espritu
griego de las danzas y cantos orgistico s de Orfeo
y, a travs de ese venerable entusiasmo, en el esp-
ritu mstico-epistemolgico de los pitagricos. Por
eso es "renombrado camino", porque el hombre
cualquiera -no elegido-, pese a su "vulgaridad
mortal", sabe que existe un lugar donde el misterio
insina mgicamente su presencia infundiendo luz
primordial -luz del primer orden- al hombre que
sabe que puede saber. Es un camino y un proceso,
con toda la prosopopeya - pompa! - que exige la
prerrogativa de una eleccin inmortal -inmortal el
que elige y el que es elegido-, una travesa por la
dimensin suprasensible donde las cosas son todas,
esto es, totales, partcipes de la Unidad que las
sostiene al borde sombro del No-ser. Frente al
borde sombro que es punto de partida de ese
camino de liberacin, de superacin de la igno-
rancia, como una meta que es ltima morada de la
ambicin espiritual se halla el Orto genes Hijas del
Sol, esas ondas primeras a travs de las cuales el
Sol se hace mensajero de s mismo y la claridad
virginal es la promesa ms pura del Origen.
Despus de esa inspirada presentacin de su
mtodo (B 1, 1-5) parece que el gran poeta enfra
momentneamente su estro y, dejando pasar a
primer plano su condicin de jurista y legislador,
nos brinda la primera gran concepcin griega de la
verdad. Desde Parmnides la filosofa griega va a
tambalearse desde las turbias y encubridoras apa-
riencias hasta las esencias patentes, inteligibles.
108 LUlSLARA
Entender ser captar la verdad en un ntimo acto
de lectura de las esencias, ocultas para la visin
ocular y francas y evidentes para la razn. la
verdad ser desde ah aletheia, desvelacin,
funcin racional que hace posible la transparencia
de los velos singulares. Esa transparencia es causa
de la persuasin, sin la cual no hay verdad sino
"trillada" y "perversa" opinin que reitera hoy
como ayer su mismidad vaca e irresponsable (B II
1-5). En este mismo Fragmento II plantea
Parmnides la clebre contraposicin de vas del uva, es la definicin aristotlica del lugar como "el
conocimiento posible. Lo hace de modo tan es-
cueto y en tal tono que se dira que es cierta,
como algunos historiadores han pensado -Hirsch-
berger, por ejemplo- su enconada y terca pol-
mica contra Herclito. El camino del devenir -que
no hay que confundir con el de la doxa- no slo
no es sino que adems es incognosible y, como si
fuera poco, inefable, Estamos pues en una situa-
cin de agnosticismo radical que garantiza al
Poema un puesto de dignidad al lado de la Crtica
de la razn pura. Todo racionalismo, a fuerza de
desconfiar de lo emprico y despreciarlo por
inepto para ofrecer la verdad, parte de un tcito e
inconsciente respeto por la realidad sensible, osci-
lando al fin y al cabo entre la actitud adusta y
prepotente que le niega condicin de verdad y la
actitud resignada y servil que confiesa la ineptitud
de la razn para hacer accesible esa porcin de
verdad indudable que poseen las apariencias como
partcipes de un orden jerrquico de realidades.
Por ello son justas las palabras de Hirschberger
cuando dice: "Toda forma de racionalismo en es-
pecial caminar por las vas descubiertas por Par-
mnides.Frente a Herclito ha mostrado Parm-
nides el camino que lleva al tipo de verdades fijas,
siempre idnticas a s mismas; es el pensamiento
abstractivo" (Hist. de la Fil. p. 22, HO).
La prxima incitacin de la Diosa logra en
el joven filsofo un grado ms de contemplacin
pura, un nivel an ms independiente de lo emp-
rico. "Observa -le dice, B IV, 1-, pues, cmo lo
que parece ms lejano se hace firmemente presente
para el Espritu, que no ser dividido por la unin
del Ser con el Ser". El juego dialctico de lo
presente y lo ausente, lo patente y lo oculto, lo
sensible y lo suprasensible tiene aqu su primer
acto en el escenario de la Historia. La divisin ser
una propiedad de lo sensible, de lo que se yuxta-
pone y despliega en el espacio emprico, en tanto
que Ser y Ser es una unin inconstil, que no se
hace sino que simplemente es, es lo Uno del Ser en
su mismidad formal absoluta. El espacio y el
tiempo, como condiciones bsicas de lo real emp-
rico, han sido un tremendo tormento para el meta-
fsico. Tenemos buenos ejemplos de ello incluso en
Aristteles, en cuya fsica se dan definiciones
meramente descriptivas del tiempo, el movimiento
y el continuo ("La medida del movimiento segn
el antes y el despus", "lo siempre divisible de lo
dividido" -definicin del continuo como una pro-
piedad esttica-). Un tanto meior, pero descrn-
lmite inmvil de lo circunscriptvo ". Siempre
grandiosa e insatisfactoria la del movimiento: "El
acto de un ente en potencia en tanto que est en
potencia". Esa torpeza del griego. para superar el
estatismo de lo real cuando trataba de concebir lo
dinmico tiene su ms digno precedente en Parm-
nides. Porque ya en su doctrina la espacio-tem-
poralidad es senda confusa y laberntica que slo
puede ser objeto de pensamientos dxicos, bicef-
licos, esto es, ambiguos y superficiales como la ex-
periencia misma en que se basan, que nunca
conduce a lo cierto y definitivo, a lo estable y
armnico, sino que siempre remite a un estrato de
ulterior desarmona y arbitrariedad. Estos hombres
-pobres mortales no elegidos ni iniciados, no con-
ducidos por la Diosa sino adocenados por la
Demonia-, vulgares y empricos "se ven llevados
de aqu para all, sordos, ciegos y llenos de
asombro, como una turba indecisa ( ... ), en un
caminar en pos de todo, que es un andar y un
desandar contnuo" (B VI, 5). No podemos ver
menos, en estas lneas, que un precedente del plan-
teamiento que condujo a Berkeley a negar todo
valor de testimonio a las manifestaciones empricas
de las cosas, que son siempre presentacin de fen-
menos que remiten a otros fenmenos, de tal
manera que la sustancia material ltima, que es el
objeto buscado por la Metafsica, nunca podra ob-
jetivarse en esa dimensin correlativa de los sen-
tidos.
Los decires y consejos de la Diosa an siguen
asediando el espritu joven del poeta metafsico.
Insiste una y otra vez sobre la nociva inercia de la
costumbre, fuente de superficialidades, arbitra-
rismos y ambigedades, convicciones sin
fundamento -creer que se sabe la esencia de algo y
fundamentos sin conviccin- no saber que se po-
see la clave de una idea y dejarla que velatilice su
sustancia racional en contacto con ideas de menos
riobleza o dejar que funciones inhbiles pero s
habituales den escapatoria a la alusin originaria.
 EL ENIGMATICO PARMENIDES
Para encontrar franqua al Ser de modo que nos
irradie su propio campo racional, su genuina va de
acceso y de manifestacin -si es que el Ser se
manifiesta- es preciso operar una reduccin sobre
el plano de la costumbre. No queremos ver en tan
primitivo sistema metafsico atisbos de Fenorneno-
loga, pero es lo cierto que toda gran actitud en la
Historia del pensamiento tiene sus precedentes, ig-
norados muchas veces por los mismos creadores de
nuevas ideas o de nuevos aspectos y problemas de
ideas antiguas. Recomienda la Diosa -es decir el
genio metafsico de Parmnides- no fiarse de la
''fuerza rutinaria" de la costumbre", afanarse
sobre la visin racional para que no se vuelvan "los
ojos irreflexivamente" hacia la periferia de lo real.
Todo ha de pasar por el ojo mgico de la con-
ciencia reflexiva y reductiva. Incluso son nocivos,
sus citadores de opacidad y desarmona, los odos
y la lengua misma. He aqu -B VII 1-5- que
nuestro elata husserliano no se fa ni del cuerpo
intangible de la nuda palabra. Si le dijesemos que
"en principio era el verbo" contestara solemne y
'monoltco: -S; pero [cuidado! : el verbo ser-o
y al lado del verbo ser, un spero toro bellino de
aspavientes, las apariencias mltiples apadrinadas
por los otros verbos engendrandos simples "pala-
bras", pruebas mltiples. Ya empieza aqu la Filo-
sofa a tomar demasiado en serio las formas
exactas y fijas, las estructuras simples e inmviles
que conducirn indefectiblemente a la teora de la
abstraccin de Aristteles y, a su travs, a la fuente
clsica de todo logicismo formalista.
Las frmulas parmendeas son, no pocas
veces, ambiguas y an contradictorias. Pero 10
opaco y dual no es el pensamiento metafsico sub-
yacente, del que hay suficientes pruebas que, le
acreditan como impregnado de pureza y unidad.
Slo son ambiguas las maneras de decir. Ya hemos
aludido en otro momento de este trabajo a la insu-
ficiencia de este gnero literario como aliado y
mensajero de los primeros grandes atisbos de la
Metafsica. En este momento la ms noble de las
ciencias no ha encontrado su propio lenguaje. La
lengua propia de la Filosofa no ser creada y ple-
namente adquirida hasta Arstteles. Aforismos,
poemas, dilogos, son eslabones que la Filosofa
transita en busca de su gnero intrnseco, esto es,
la prosa didctica. Ejemplos de lo que apuntamos
son numerosos y convendra recordar slo algunos,
entre otras razones porque quiz lo ms til de una
exgesis sobre una obra consagrada por la aureola
multisecular no sea reparar en los detalles de su
109
humana imperfeccin sino ante todo evidenciar los
valores que justifican y fundamentan su trascen-
dencia y su permanente fuente de pensamientos
serios sobre asuntos del primer orden de la Filo-
sofa. Al final del B VII, 5, aconseja la Diosa, para
eludir las sugestivas malignidades de la Demonia
-como eludiera siglos despus Descartes la orien-
tacin engaosa del Genio Maligno- que se den
pruebas mltiples en todo juicio. Olvida Parrn-
nides -o su Diosa consejera- que el nivel de
pureza y simplicidad trascendental, superior a toda
condicin cualitativa, es incompatible con la multi-
plicidad. Una de las paradojas de la Metafsica tra-
dicional es que, siguiendo la lnea abstractiva y
eminentemente formalista que le imprimiera Par-
mnides, tiene como uno de sus principios bsicos
el de "no contradiccin", cuya forma fundamental
est constituida a su vez por tres supuestos de sim-
plicidad absoluta -mismidad del ser, del signi-
ficado y del tiempo- y por otra parte, sin abando-
nar esa intencin simplista, quiera dar razn del
cambio y 10 mltiple introduciendo otros
supuestos, carente s de afinidad con los primeros.
Esta dualidad y hasta escisin fundamental de la
Metafsica, representada ante todo por las dos vas
parmendeas del conocimiento y por los reinos
irreconciliables de la realidad platnica -noets y
aisthets-, la ha observado Hartmann con gran
precisin analtica en el sistema categorial aristo-
tlico, en el cual no slo apunta desajustes sistem-
ticos sino que considera los conceptos bsicos
como ineptos para justificar el devenir. Es posible
que haya exageracin e injusticia en tales aprecia-
ciones. Pero hay algo bsico que es cierto: la meta-
fsica aristtlica no logra integrar plenamente el
orden trascendental -ente como ente, objeto
formal que y queda- con el nivel de la
sustancia real y concreta donde despliega su sis-
tema de categoras. De ah que el concepto cate-
gorial bsico, la sustancia, signifique unas veces el
substrato ltimo de la materia, otras la esencia ge-
nrica y universal y, en fin, la causa intrinseca de
cada cosa. Todo eso sin conexin aparente con el
nivel de radicalidad formal que es desde Parrn-
nides la ambicin central del pensamiento meta-
fsico. Para el elata ello no es problema alguno,
pues declara que el cambio, 10 mltiple y todas las
dems formas de manifestarse las apariencias cons-
tituyen el no-ser, el objeto de todo pensamiento
iluso y falso. Para el Estagirita, en cambio, su
espritu metafsico se frustra en todo momento en
que sus conceptos categoriales y sus factores tras-
110 LUISLARA
cendentales -materia, forma, potencia y acto- no
den razn suficiente del cambio y su ntima causa-
lidad. Y si a aclarar el devenir no concurren efecti-
vamente las nociones trascendentales ltimas
-cosa, algo, uno, etc.- su sistema cruje a la hora
de los ajustes definitivos. "Es un hecho asombroso
-dice el gran Nicolai Hartmann- que Aristteles
apenas haya hecho uso de las diez categoras, tan
cuidadosamente sentadas y desarrolladas, en su
doctrina del ente en cuanto ente. (Ontologa, T. 11,
Intr. #2). Estos desajustes y dualidades venimos di-
ciendo que tienen una procedencia parmendea y
tienen su clave en ese espritu de simplificacin
que la Escuela de Elea trajo a la Historia. Es ese
mismo pensamiento para el cual el virtuosismo l-
timo de lo real slo puede poseerse por reduccin
a las formas separadas y carentes de estructura.
Haber nacido es una deficiencia ontolgica radical,
pues supone un perodo anterior de nihilidad, de
no-ser. Por eso Meliso, fiel discpulo y rindiendo
lealtad al Ser increado e imperecedero de su maes-
tro, dice en el Fragmento 1 de su poema: "Lo que
era, era siempre y ser siempre. Porque si hubiese
nacido, necesariamente habra sido nada antes de
haber venido a la existencia. Pero si en efecto, hu-
biese sido nada, en modo alguno nada podra nacer
de nada". Es un pensamiento para el cual lo nico
que vale es el hecho absoluto de ser, sin prece-
dentes, sin origen, sin vida (B VIII 1-5-10). La
vida, la sustancia corprea, el origen del mundo,
las leyes causales de la Naturaleza, etc., carecen de
valor objetivo para la ciencia y son, en el nivel en
que se mantiene esta doctrina, objeto de mera
opinin y hbito mental, o alicientes para el arte
o la religin. Las actitudes mentales de carcter
absolutista, pese a sus pretensiones, suelen ser limi-
tadas. Su visin es tanto ms pobre y limitada
cuanto mayor sea su ambicin de totalidad. Consi-
guen la mxima extensin conceptual a costa de
perder su comprensin de la realidad y su riqueza
ontolgica. Parmnides exige que el Ser sea total:
OBRAS CITADAS
Parmnides: Poema (Trad. C. Lscaris, Julin Maria
Jos Antonio Miguez).
Jos Antonio Miguez: La escuela de Elea (Frag-
mentos completos) ed. Aguilar.
Jos Ortega y Gasset: "Origen y eplogo de la Filoso-
fa" (Ed. Fondo de C. Econmica, Mxico, 1960).
Eduardo Nicol: "Metafsica de la expresin" (Ed.
Fondo de C. Econ., Mxico, 1957).
Xavier Zubiri: "Naturaleza, Historia, Dios" (Editora
"ha de existir absolutamente o no ser del todo"
(B VIII, 10). Pero como lo simple vive de la com-
plejidad de que carece y es precisamente totalidad
por negacin absoluta de todo lo que las cosas
concretas y singulares tienen, el poeta y filsofo
que es Parmnides se decide en ciertos momentos a
explicar esa simplicidad recurriendo a calificativos
que contradicen esa pureza racional de que parte.
En este sentido habla de que el ser est integrado,
posee todos los miembros. O sea: es simple y a la
vez integrado por la totalidad de partes posibles,
pues no puede carecer de nada. Es inextenso e
inmvil ya la vez es un "todo, contnuo". Carece
de principio y de fin" y no obstante "dado que
posee un ltimo lmite, el Ser est terminado por
todas partes, semejante a la masa de una esfera
bien redondeada" (B VIII, 25 Y 40). No tenemos
otro modo de justificar todas estas incongruencias
que situarse en la perspectiva parmendea y aducir
que la totalidad inmvil es no obstante contnua
porque es indivisible, homognea e idntica y que,
por otra parte, la limitacin rotunda y universal, su
equidistancia y ubicuidad es indefinida por carecer
de cualidades mltiples que la singularicen. El Ser,
finalmente, es indefinido e infinito pero no ilimi-
tado, porque para Permnides, al fin y al cabo y
quiz sin saberlo, discpulo de Pitgoras, el apeiron
es la negacin de toda virtud y el lmite - "pe-
ras"- es la virtualidad fundamental misma. A
travs de esta originaria claustrofobia el espritu
griego fue siempre amante de la medida y su poder
delimitante. De ah que aun en el mayor genio de
Grecia -Aristteles- el movimiento y su corre-
lato, el tiempo, hayan quedado sin justificacin
categorial autntica y sin explicacin satisfactoria.
Esto lo ha visto justamente Eduardo Nicol en su
"Metafsica de la expresin", p. 170: "la mismidad
del ser en Aristteles excluye el tiempo, como ya
en Parmnides, y por esto el cambio sigue siendo
un problema ontolgico, en vez de ser un dato
para toda ontologa posible".
Nacional- Madrid, 1963).
Jean Zafiropulo: "L'coe late, Societ d'dition
"Les BeUes Lettres, Paris, 1950).
Werner Jaeger: "La teologa de los primeros filsofos
griegos". (Fondo de C. Econmica, Mxico, 1952).
Platn: "Parrnnides" (E. Aguilar. B. Aires, 1963).
Johannes Hirschberger: "Historia de la Filosofa" (E-
ditorial Herder), Barcelona 1961.