Los cidos nucleicos son polmeros de nucletidos.

Hay dos cidos nucleicos importantes el ADN,

que es el material gentico, y el ARN, que est implicado en usar la informacin gentica. Los
nucletidos consisten en un fosfato, un azcar de 5 carbonos y una base nitrogenada. Hay cuatro
clases de bases nitrogenadas en la ADN. stos se clasifican en dos clases purinas y pirimidinas.
Las bases del purina son la Adenina (A) y Guanina (G) y los pirimidinas son la Timina (T) y Citosina
(C). En el ARN, hay una base Uracilo (U) en vez de la Timina (T).

Los nucletidos ensamblados uno con otros dan una forma de filamento. El ARN consiste en un
solo filamento. El ADN consiste de dos filamentos de nucletidos. Los dos filamentos son unidos
por los enlaces del hidrgeno entre la base nitrogenada de un filamento y la base nitrogenada
enfrente de ella del otro filamento. Cada base nitrogenada en un filamento se aparea con una base
particular en el otro filamento. La Adenina (A) se aparea con la Timina (T) por dos enlaces del
hidrgeno y la Guanina (G) se aparea con la Citosina (C) por tres enlaces del hidrgeno.

La estructura del ADN se asemeja a una escala con los peldaos formados por los pares de bases
nitrogenadas y los lados de la escala hecha de fosfatos y de azcares. Es una molcula con una
estructura tridimensional en alfa-hlice y cada filamento con una orientacin antiparalela.
El ADN est situado dentro del ncleo de la clula eucarionte formando estructuras denominadas
cromosomas o cromatina dependiendo de estado celular. Las histonas son unas protenas que
permiten organizar el ADN. Un complejo de ocho histonas envueltas al ADN estructura el
nucleosoma. Los conglomerados de nucleosomas forman condensaciones denominadas
cromosomas. Cuando la clula no se est dividiendo, el material cromosmico se encuentra
libremente formando la cromatina. El ADN sirve como cdigo para la estructura de las protenas
sintetizadas por una clula. La ADN se encuentra en el ncleo, sin embargo, las protenas se
producen en el citoplasma.
El ARN (cido ribonucleico) interpreta el cdigo del ADN y dirige la sntesis de protenas en las
molculas del citoplasma. Las molculas del ARN a veces poseen una estructura helicoidal y sus
nucletidos poseen la ribosa en vez de la desoxiribosa del ADN. Existen tres tipos de ARN:
ribosomal, mensajero y ribosomal.