Captulo 17 (Geografa)

El espacio urbano

El espacio urbano refleja la historia de las acciones que los hombres han llevado a cabo, modificndolo para
adecuarlo a sus necesidades. Estudiar los espacios urbanos es una forma de identificar importantes procesos
sociales, polticos, econmicos, culturales y ambientales.

Este espacio humanizado es aquel en el que hoy vivimos. Sus caractersticas se nos imponen ofrecindonos
obstculos y tambin oportunidades. Por eso el estudio del espacio urbano no solo nos habla del pasado
sino tambin del presente. En este sentido puede ser considerado como un patrimonio, es decir, aquello
que heredamos del pasado y que tiene significado para nuestro presente y futuro.

Los centros urbanos: Decadencia y renovacin

El rea central de las ciudades de nuestro pas, coinciden en gran medida con el ncleo fundacional y han
sido escenario de profundas transformaciones, vinculadas con su creciente especializacin en las funciones
econmicas de gestin pblica y que han ido desplazando paulatinamente a la funcin residencial
tradicional. Esta tendencia, ha estado acompaada por un conjunto de problemas que se han manifestado
con variada gravedad en los distintos ncleos urbanos. Por otra parte, se producen cambios sociales,
culturales y econmicos en esas reas que suelen identificarse con el nombre de procesos de renovacin.

Las actividades econmicas ha privilegiado siempre el rea central para localizarse, en especial aquellas que
requieren buenas condiciones de accesibilidad. El rea central tambin otorga visibilidad y prestigio, por
esos las empresas privilegian esta localizacin. La competencia por el uso del suelo, ha generado que los
residentes de menores recursos abandonaran el rea cntrica por cuestiones de costos, y los de mayores
recursos, se alejen del centro en busca de mejor calidad de vida.

Las partes de los antiguos equipamientos urbanos, que permanecieron a la espera de nuevos usos y este no
llego, presenta en muchos casos un gran deterioro y abandono. Es comn ver en los grandes centros
urbanos la convivencia de edificios abandonados, con otros muy modernos. A su vez, el crecimiento de las
actividades en el rea central est muy asociado con problemas de congestin y contaminacin que
deterioran la vida de los ciudadanos.

El centro es tambin un rea que ofrece posibilidades para que la poblacin de menores recursos se gane la
vida, a travs de las actividades informales, como por ejemplo, el comercio callejero.

Distintas valoraciones del centro

Para mantener el valor alto de los centros urbanos, se deben realizar mejoras que se implementa en el
equipamiento pblico y edilicio. Estas medidas revalorizan las reas centrales, con consecuencias
econmicas y sociales de manera directa. Este centro revalorizado genera mayor atraccin para la poblacin
de mayores recursos y a su vez expulsa a la poblacin de menores recursos que se ven encarecidos en sus
condiciones de vida. Muchas veces, los antiguos edificios son reciclados y reacondicionados para cumplir
nuevas funciones y dar provecho a su estilo arquitectnico, como sucedi en el barrio de san telmo que
aquellos edificios antiguos han sido reciclados y transformados en modernos departamentos, oficinas y
comercios.
 Patrimonio, turismo y recreacin

Las reas centrales suelen contar con numerosos edificios que se consideran patrimonio de la ciudad. La
valorizacin del patrimonio tiene un rol muy importante en los procesos de revitalizacin y mejoramiento de
las reas urbanas. En muchas ocasiones, se convierten en atractivos que incentivan el turismo no solo
nacional sino extranjero.

Estos procesos de valorizacin turstica y recreativa del patrimonio se presentaron en muchas ciudades de
nuestro extenso pas; como es el caso de Salta, donde se convirti en atractivo turstico el cabildo histrico y
la iglesia de san francisco entre otros; o el caso de Crdoba donde se distingue la denominada manzana
Jesuita.

Desde hace cincuenta aos, la UNESCO se preocupa por preservar el patrimonio cultural de la humanidad de
aquellos postes o cables elctricos que pueden desfigurar estos edificios histricos.

Las reas residenciales

La funcin residencial, es aquella orientada a dar alojamiento a la poblacin, es fundamental en la

organizacin del espacio urbano. Las ciudades poseen distintos barrios residenciales, cuyas diferencias
expresan las desigualdades sociales existentes. Las diferencias entre los barrios residenciales son
permanentes en las diversas ciudades. Estas diferencias socios territoriales de la funcin residencial se
fueron consolidando y diversificando. Ms aun, en contextos sociales marcados por la desigualdad social, la
pobreza y la marginacin, estas caractersticas se hacen ms evidentes y contribuyen a consolidar la
exclusin.

El alojamiento de la poblacin de una ciudad, est condicionado por la distribucin del ingreso. La vivienda y
el lote de terrenos urbanos en el que instala suele ser muy costosos en las ciudades y solo una parte de la
poblacin puede adquirirlos en el mercado formal y quienes no cuentan con esta posibilidad recurren a
otros mecanismos como el alquiler, la autoconstruccin, la vivienda social o precaria en asentamientos
informales, que se conocen como villa miseria.

Por lo general, los barrios de clases acomodadas estn muy bien ubicados, cuentan con excelentes
condiciones edilicias y de equipamiento. En la actualidad, la tendencia es hacia la densificacin vertical, en
particular en las ciudades grandes, donde se reemplazan las viviendas unifamiliares por edificios de
departamentos.

Los barrios obreros y populares, que expresan el crecimiento de la pobreza, la precarizacin laboral o el
desempleo, suelen mostrar signos de marcado deterioro edilicio y social. La densificacin de estos barrios se
produce en gran medida por subdivisin de lotes o hacinamiento en las viviendas. Los barrios pobres, a
veces tambin denominados marginales, presentan condiciones muy deficitarias para la funcin residencial,
ya que carecen del equipamiento y la infraestructura necesaria y presenta viviendas precarias o en
construccin. Muchos de estos barrios son el resultado de procesos de ocupacin espontanea o de tomas de
tierras organizadas por los propios habitantes con apoyo de organizaciones sociales. Las carencias de estos
barrios son muy difciles de resolver, en parte porque sus habitantes no tienen recursos para cubrir los
costos que implica la construccin de viviendas o accesos a los servicios bsicos y en parte, porque los
problemas legales dificultan mucho este acceso.

Los conjuntos habitacionales o barrios planificados son construidos por organismos del Estado a travs de
distintos planes y programas pblicos orientados a proveer de vivienda a la poblacin que no puede acceder
a ella. Muchos de ellos han dado solucin al problema habitacional y otros muestran condiciones de
extrema desigualdad social y deterioro edilicios.

Los asentamientos marginales tambin tienen una notable presencia en las ciudades del pas y hoy son
asumidos como parte de la ciudad, expresando las profundas desigualdades de nuestra sociedad. Vale
aclarar, que en algunos de estos asentamientos se lleva a cabo planes de regularizacin dominial (ttulo de
propiedad) y tambin urbanizacin, instalando plazas y calles.

Las reas industriales

Las industrias se localizan dnde pueden obtener mejores condiciones para desarrollar sus actividades y
maximizar sus beneficios. En la ciudad, las industrias se han localizado preferentemente en la periferia,
donde encontraban amplios terrenos para sus instalaciones, y se dispona de vas de transporte cercanas
para facilitar la movilidad de materias primas, productos y trabajadores.

En las principales ciudades del pas, se fueron configurando reas industriales perifricas que, con el tiempo,
y a medida que la ciudad fue creciendo, perdieron esta condicin y quedaron incorporadas a la mancha
urbana.

En las ltimas dcadas se han producido profundas transformaciones en el sector y en las reas industriales.
Entre ellas se destacan:

Las polticas econmicas aplicadas en el pas a partir de mediados de los aos70, que han provocado el
cierre de muchas industrias. La difusin de nuevas tecnologas y formas de organizar la produccin
industrial, que modifico los patrones de localizacin y las necesidades de equipamiento, mano de obra e
insumos. Los problemas ambientales, que dieron lugar al establecimiento de leyes y normas que obligaron
a las empresas a asumir los costos o a mudarse; como sucedi en capital federal con la legislacin ambiental
de mediados de los aos70 que prohibi la instalacin de industrias contaminantes e impulso la salida de
las que ya estaban establecidas. La combinacin de todos estos motivos origino una profunda crisis de las
reas industriales tradicionales. Importantes barrios de las grandes ciudades perdieron no solo sus industrias
sino tambin, se extendieron los denominados cementerios industriales y gran parte de su poblacin, que
dependa del trabajo en esas industrias, quedo sumida en la desocupacin y la pobreza.

Vale aclarar, que en los ltimos aos la actividad industrial comenz a mostrar signos de recuperacin en el
pas, aunque no significa que se vuelva a la situacin previa a la crisis industrial de mediados de los 70 y que
contino hasta fines de los 90.

Los antiguos barrio industriales han dejado de serlo. Parte de su equipamiento ha sido demolido o
reutilizado para otros usos. Parte del antiguo equipamiento industrial, gracias a su ubicacin y al valor
patrimonial que posee, se destina hoy a otros usos vinculados con los servicios a la poblacin. Como el uso
de instalaciones universitarias sobre antiguas fbricas, siendo ejemplo la universidad de Quilmes o la
matanza.

Tambin se han difundido los denominados parques industriales, que son reas especficamente
acondicionadas para que se instalen industrias y cuenta con toda la infraestructura necesaria.

Los parques industriales desempean un rol muy importante en el crecimiento de la actividad industrial de
ciudades de tamao mediano, donde muchas empresas se han trasladado buscando mejores condiciones
para realizar sus actividades.
 La periferia de la ciudad

El rea perifrica de las ciudades ha sido tradicionalmente un sector donde las caractersticas urbanas se
hacan menos evidentes y se mezclaban con las rurales. Si bien estas caractersticas generales siguen
estando presentes en las reas perifricas, hoy se asiste al crecimiento de nuevas formas de utilizacin que
obligan a reconsiderar la imagen que tradicionalmente se ha tenido sobre ellas.

Los barrios cerrados: Se trata de un fenmeno que comenz en las ciudades ms grandes del pas, en
especial en el Gran Bs.As, pero que se ha difundido a muchas otras y representa una tendencia que
caracteriza al sistema urbano del pas. Estos se tratan de ncleos habitacionales que estn cerrados, con
cercos o muros que los separa del resto del conjunto urbano. En su interior se distribuyen no solo las
viviendas sino tambin equipamiento de sus comn para sus habitantes y exclusivo para ellos y sus
invitados, como calles y plazas. Estos espacios representan, una clara discontinuidad con el resto del espacio
urbano y un cuestionamiento al carcter pblico de la ciudad. Existen diversos tipos de urbanizacin
cerradas, donde priorizan la presencia de grandes espacios verdes, denominadas countries o aquellos que
presentan mayor densidad de ocupacin, los llamados barrios cerrado.

Los centros perifricos: Se trata de la consolidacin de ncleos de comercios y servicios muy importantes y
jerarquizados, muy bien ubicados sobre las principales vas de acceso a la ciudad muchas veces
acompaados tambin por parques industriales e instalaciones empresariales, que cumplen funciones
similares a los centros tradicionales de las ciudades, pero ubicados en las periferias. En gran medida estn
orientados a brindar servicios a las nuevas urbanizaciones cerradas que los rodean. En ellos se necesitan
grandes superficies para el depsito y administracin de las mercaderas y el espacio suficiente para las
maniobras de camiones de gran magnitud que tienen muchas dificultades para circular dentro de la ciudad.
Estos centros han crecido en nmero y en importancia en las periferias urbanas.

El rururbano: Cada vez ms las necesidades y dinmicas urbanas estn avanzando sobre las reas rurales y
otras ciudades que la rodean. El campo y las pequeas localidades prximas a la ciudad, tanto rurales como
urbanas, estn siendo ocupadas por urbanizaciones cerradas, por centros recreativos, por residencias
secundarias, que optan por localizarse aqu aunque trabajen e interacten cotidianamente con la ciudad que
lidera estos procesos.

El inters por la naturaleza y por conocer y experimentar la vida rural se viene difundiendo entre los
habitantes urbanos. Pero para ellos vivir en el campo no significa desvincularse de la ciudad ni convertirse
en agricultores; siguen trabajando y realizando sus actividades en la ciudad.
 Ejemplos en el Partido de la matanza:

A la izquierda se muestra una imagen de la fbrica General motors en la matanza, en la otra imagen, la
Universidad Nacional de La Matanza. Un claro ejemplo de generar un nuevo valor patrimonial al partido y la
reutilizacin de antiguas instalaciones en un complejo educativo de elite.

Plaza de san justo, puesta en valor y creacin de una zona ms impulsada a la recreacin dentro de la
matanza.

San Justo como centro urbano, que es la localidad cabecera del partido de La Matanza. Con una poblacin
de 155.326 personas. Siendo la cuarta poblacin en importancia del partido.