Libro PT Nivel 1

ENSAYOS NO DESTRUCTIVOS
DIVISION NDT
CALIFICACION Y CERTIFICACION
EN LIQUIDOS PENETRANTES
NIVEL I
Nicols Alberto Daz Jara

Nivel II Lquidos penetrantes
Ingeniero Ejecucin Industrial
ndiaz@cesmec.cl
CESMEC S.A.
INTRODUCCION
Cada da y con mayor frecuencia, nos enfrentamos a la necesidad de trabajar con

sistemas de calidad bien estructurados, esto que hace algunos aos nos pareca
relativamente lejano, se est constituyendo en una cuestin cotidiana y los trminos,
Manual de Calidad, Plan de Calidad, Registros de Calidad etc., han pasado a ser parte
del trabajo diario de las personas.
Dentro de esta realidad, al momento de comprar un producto debemos tomar

decisiones que muchas veces estn acotadas a los trminos precio-calidad, ya que los
requisitos de Calidad estn definidos, y el proveedor del producto est certificado por
ISO 9000.
Pero que hacemos cuando lo que vamos a comprar es un servicio, en el cual no

solamente influyen la calidad de los materiales, equipos o insumos que emplea nuestro
proveedor, sino que, la o las competencias con las que cuenta, el entrenamiento y
calificacin del personal que emplea para entregar el servicio requerido, se convierte
en un sistema fundamental que demanda confiabilidad.
Es por esta razn que desde hace muchos aos, los pases han enfrentado la
calificacin y certificacin del personal, como una necesidad inherente a la ejecucin de
los exmenes.
Una de las prcticas ms antiguas y actualmente en uso para la Calificacin y

Certificacin del personal que efecta Exmenes No Destructivos, son las Prcticas
Recomendadas de la American Society for Non Destructive Testing, ASNT, en tanto
que una de las ms recientes es la norma ISO 9712.
La diferencia ms relevante entre ISO y ASNT, es que ASNT delega la responsabilidad

de la calificacin y certificacin del personal al empleador, a diferencia de ISO que
entrega la responsabilidad de la certificacin a la organizacin ISO del pas, en nuestro
caso al INN.
Esta diferencia que puede parecer menor, en la prctica no lo es, si miramos esta
responsabilidad desde el punto de vista legal. Porque, a diferencia de los Estados
Unidos de Norte Amrica, la responsabilidad civil frente a un accidente por la mala
ejecucin de un trabajo, es en general difcil de perseguir o a lo menos engorrosa.
De acuerdo con esto, el INN llam a la discusin de la norma Chilena, invitacin que
dio como resultado la emisin de la Norma Nch 2354-1998. Esta norma est basada en
la ISO 9712 y para que entre plenamente en funcionamiento, falta que el INN apruebe
el reglamento y constituya el cuerpo de Certificacin o Acreditacin.
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La estructura que utilizan ambas normas son prcticamente iguales, existen tres
niveles de acreditacin que se denominan Nivel I, Nivel II y Nivel III, siendo el nivel I
el primer piso del escalafn y el nivel III el de mayor responsabilidad, ya que l, es el
responsable del entrenamiento y calificacin del personal.
La diferencia ms relevante en la forma de operacin del sistema, consiste en que

ASNT exige que el empleador cuente con un procedimiento escrito que detalle cmo
funciona su sistema y que l cuente con, o autorice a una persona de Nivel III como
responsable de la calificacin del personal.
En el caso de ISO y la Norma Chilena, ser materia del INN o de alguna autoridad
competente designada por el INN, la responsable por la acreditacin de los centros de
formacin y calificacin del personal, reservndose para s el derecho de la
certificacin.
Esta tarea se desarrollar a travs de un Cuerpo de Acreditacin que estar

conformado por personas provenientes de distintos sectores (Empresas Estatales,
Ministerios, Colegios Profesionales, Empresas que dan servicio de Exmenes No
Destructivos etc.) y sus obligaciones sern:
Acreditar a los centros de Formacin y Calificacin que existan en el pas.
Auditar permanentemente, a los centros de Formacin y Calificacin.
Emitir los mandatos de requerimientos normativos y legales a los organismos de

calidad.
Extender las certificaciones con los requisitos de acreditacin.
Para acreditarse, un candidato debe seguir los siguientes pasos:
Aprobar un curso Terico y Prctico, que debe cumplir con las horas y contenido
que establece la norma como entrenamiento.
Acreditar experiencia previa en el mtodo que propone, y conocer qu pide la

norma.
Acreditar a travs de un certificado extendido por un optometrista, su capacidad

visual y de discriminacin de colores.
Presentar un certificado de Calificacin, extendido por un centro de formacin

acreditado.
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La calificacin del mtodo de inspeccin utilizado Los END se deben realizar

de acuerdo con procedimientos escritos, que en ciertos casos deberan ser
previamente calificados por un nivel III.
Calificacin del personal que ejecuta los exmenes Se considera que el xito de
cualquier examen no destructivo es afectado principalmente por el personal que
realiza, interpreta y/o evala los resultados del exmen. Por esto, los tcnicos
que ejecutan los END deben estar calificados y certificado.
La administracin del proceso de calificacin y del personal para asegurar

resultados consistentes Actualmente existen dos programas aceptados para la
calificacin y certificacin del personal que realiza END, adems de uno nacional.
Estos programas son:
La Practica Recomendada SNT-TC-1A, editada por ASNT,
La Norma ISO-9712, editada por ISO.
Calificacin
Es el cumplimiento documentado de requisitos de: escolaridad, entrenamiento,

experiencia y exmenes (tericos, prcticos y fsicos); establecidos en un programa
escrito como (procedimiento interno de la empresa, de acuerdo con SNT-TC-1A; o
norma nacional, de acuerdo con ISO-9712). El documento SNT-TC-1A considera que la
empresa debe establecer un procedimiento o prctica escrita, para el control y
administracin del entrenamiento, exmenes y certificacin del personal de END.
La prctica o procedimiento escrito de la empresa debe describir la responsabilidad de

cada nivel de certificacin para determinar la aceptacin de materiales o componentes
de acuerdo a cdigos, estndares, especificaciones y procedimientos aplicables.
Adems, se debe describir los requisitos de entrenamiento, experiencia y exmenes
para cada mtodo y nivel de certificacin. La prctica escrita debe ser revisada y
aprobada por el Nivel III en END de la empresa, la cual debe mantenerse archivada y a
disposicin. Existen tres niveles bsicos de calificacin, los cuales pueden ser
subdivididos por la empresa u organizaciones en las que se necesiten niveles
adicionales para trabajos y responsabilidades especficas.
Niveles de Calificacin
Nivel I
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Es un individuo calificado para efectuar calibraciones especficas, para

efectuar END especficos, para la aceptacin o rechazo de materiales de
acuerdo a instrucciones escritas, y para realizar el registro de resultados. El
personal Nivel I debe recibir necesariamente la instruccin o supervisin de
un individuo certificado como nivel III o su designado nivel ll.
Nivel II
Es el individuo calificado para ajustar y calibrar equipos, para interpretar y

evaluar los resultados de prueba con respecto a cdigos, normas y
especificaciones. Este individuo debe estar familiarizado con los alcances y
limitaciones del mtodo y puede tener la responsabilidad asignada del
entrenamiento en el lugar de trabajo de los niveles I y aprendices. Adems
debe ser capaz de preparar instrucciones escritas, organizar y reportar los
resultados de prueba.
Nivel III
Es el individuo calificado para ser el responsable de establecer tcnicas y

procedimientos; interpretar cdigos, normas y especificaciones para
establecer el mtodo de prueba y tcnica a utilizar para satisfacer los
requisitos demandados; debe tener respaldo prctico en tecnologa de
materiales y procesos de fabricacin y estar familiarizado con todos los
mtodos de END comnmente empleados; es responsable del entrenamiento y
exmenes de niveles I y II para su calificacin.
Capacitacin (entrenamiento)
Es el programa estructurado para proporcionar conocimientos tericos y desarrollar

habilidades prcticas en un individuo a fin de que realice una actividad definida de
inspeccin por los END.
Experiencia Prctica
No se puede certificar personal que no tenga experiencia prctica en la aplicacin de

END, por lo que:
El tcnico Nivel I: Debe adquirir experiencia como aprendiz.
El tcnico Nivel II: Debe trabajar durante un tiempo como nivel I.
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El tcnico Nivel III: Debi ser aprendiz, nivel I y haber trabajado al menos dos
aos como nivel II.
Esta experiencia debe demostrarse con documentos trazables, que se deben mantener
en las carpetas o archivos de personal de la empresa para su verificacin.
Exmenes Fsicos
Tienen la finalidad de demostrar que el personal que realiza los END es apto para
observar adecuada y correctamente las indicaciones obtenidas. Los exmenes que se
requieren son:
Agudeza visual lejana, o
Agudeza visual cercana, y
Discriminacin cromtica.
Exmenes
Los exmenes administrados para calificacin de personal nivel I y II consisten de: un

examen general, un especfico y un prctico. De acuerdo con SNT-TC-1A, el promedio
mnimo de la calificacin de los tres exmenes es de 80% y adems la calificacin
mnima aprobatoria, de cada examen, es de 70%.
Certificacin
La certificacin es el testimonio escrito de la calificacin. La certificacin del personal

de END de todos los niveles es responsabilidad de la empresa contratante, de acuerdo
a la SNT-TC-1A y de acuerdo a ISO-9712, y debe basarse en la demostracin
satisfactoria de los requisitos de calificacin.
El documento SNT-TC-1A recomienda contar con registros de certificacin del personal,

los cuales deben mantenerse archivados por la empresa durante el tiempo especificado
en el procedimiento escrito de la empresa.
La certificacin tiene validez temporal nicamente. ISO y ASNT establecen un periodo

de vigencia de la certificacin de:
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Tres aos para los niveles I y II.
Cinco aos para los niveles III.
Todo el personal de END debe ser re-certificado, de acuerdo con SNT-TC-1A basndose
en uno de los siguientes criterios:
Evidencia documental de la continuidad laboral satisfactoria en los Exmenes No

Destructivos.
Reexaminacin.
Que son los Exmenes No Destructivos?
Los Exmenes No Destructivas son herramientas fundamentales y esenciales para el

control de calidad de materiales de ingeniera, procesos de fabricacin, confiabilidad de
productos en servicio y mantenimiento de sistemas, cuya falla prematura puede ser
costosa o desastrosa.
As como la mayora de procedimientos complejos, no pueden ser definidos en pocas

palabras, los Exmenes No Destructivos se pueden definir como: El empleo de
propiedades fsicas o qumicas de materiales, para la evaluacin indirecta de
materiales sin daar su integridad y estructura futura.
Se identifican comnmente con las siglas: NDT hoy en da como END; y se

consideran sinnimos a: Ensayos no destructivos (END), inspecciones no destructivas
y exmenes no destructivos, Non destructive Testing.
Breve Historia de las Pruebas No Destructivas
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Las pruebas no destructivas se han practicado por muchas dcadas. Se tiene registro
desde 1868 cuando se comenz a trabajar con campos magnticos. Pero el mtodo de
examen no destructivo original, y ms antiguo, es la inspeccin visual (VT).
Uno de los mtodos ms utilizados fue la deteccin de grietas superficiales en ruedas y

ejes de ferrocarril. Las piezas eran sumergidas en aceite, y despus se limpiaban y se
esparcan con un polvo. Cuando una grieta estaba presente, el aceite que se haba
filtrado en la discontinuidad, mojaba el polvo que se haba esparcido, indicando que el
componente estaba daado.
Esto condujo a formular nuevos aceites que seran utilizados especficamente para
realizar stas y otras inspecciones; esta tcnica de inspeccin ahora se llama prueba
por lquidos penetrantes (PT).
Sin embargo con el desarrollo de los procesos de produccin, la deteccin de
discontinuidades ya no era suficiente.
Era necesario tambin contar con informacin cuantitativa sobre el tamao de la

discontinuidad, para utilizarla como fuente de informacin, con el fin de realizar
clculos matemticos y poder predecir as la vida mecnica til de un componente.
Estas necesidades, condujeron a la aparicin de la Evaluacin No Destructiva (NDE)

como nueva disciplina.
Clasificacin de los Exmenes No Destructivas
La clasificacin de los Exmenes No Destructivas se basa en la posicin en donde se

localizan las discontinuidades que pueden ser detectadas, por lo que se clasifican en:
1. Exmenes no destructivos superficiales.
2. Exmenes no destructivos volumtricos.
3. Exmenes no destructivos de hermeticidad.
1. Exmenes No Destructivas Superficiales
Estas pruebas proporcionan informacin acerca de la sanidad superficial de los

materiales inspeccionados. Los mtodos de END superficiales son:
VT Inspeccin Visual
PT Lquidos Penetrantes
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MT Partculas Magnticas
ET Electromagnetismo
En el caso de utilizar VT y PT se tiene la limitante para detectar nicamente

discontinuidades superficiales (abiertas a la superficie).
Con exmenes de MT y ET se tiene la posibilidad de detectar discontinuidades

superficiales como sub-superficiales (las que se encuentran debajo de la superficie
pero muy cercanas a ella).
2. Exmenes No Destructivos Volumtricas.
Estas pruebas proporcionan informacin acerca de la sanidad interna de los materiales

inspeccionados. Los mtodos de END volumtricos son:
RT Radiografa Industrial
UT Ultrasonido Industrial
AE Emisin Acstica
Estos mtodos permiten la deteccin de discontinuidades internas y sub-superficiales,

as como bajo ciertas condiciones, la deteccin de discontinuidades superficiales.
3. Exmenes No Destructivos de Hermeticidad
Estas pruebas proporcionan informacin del grado en que pueden ser contenidos los
fluidos en recipientes, sin que escapen a la atmsfera o queden fuera de control. Los
mtodos de END de hermeticidad son:
LT Prueba de Fuga
Pruebas por Cambio de Presin (Neumtica o hidrosttica).
Pruebas de Burbuja o Vaco.
Pruebas por Espectrmetro de Masas.
Pruebas de Fuga con Rastreadores de Halgeno
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Entre los ensayos no destructivos ms comunes se encuentran:
Ultrasonido
Anlisis de aceite y ferrografa
Anlisis de vibraciones y anlisis de ruido
Anlisis metalogrfico
Corrientes inducidas
Inspeccin por lquidos penetrantes
Inspeccin por partculas magnticas

Inspeccin de soldaduras
Prdida de flujo magntico
Radiografa
Termografa
Qu es la Falla de Materiales?
Debemos aclarar la diferencia entre productos, de acuerdo con sus aplicaciones:
Algunos productos son usados nicamente como decorativos, o tienen requisitos

de resistencia a esfuerzos tan bajos que son normalmente sobre diseados, estos
materiales pueden requerir la inspeccin solamente para asegurar que
mantienen su calidad de fabricacin, como el color y terminacin.
Los productos o materiales que necesitan pruebas y evaluacin cuidadosa son

aquellos utilizados para aplicaciones en las cuales deben soportar cargas,
temperatura, etc.; bajo stas condiciones la falla puede involucrar el sacar de
operacin y desechar el producto, reparaciones costosas, daar otros productos y
la prdida de vidas humanas.
Se define como Falla a: el hecho que un artculo de inters no pueda ser

utilizado.
Existen dos tipos generales de falla: una es fcil de reconocer y corresponde a la

fractura o separacin en dos o ms partes; la segunda es menos fcil de
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reconocer y corresponde a la deformacin permanente o cambio de forma y/o

posicin.
Es de gran importancia conocer el tipo de falla que se puede esperar, para que puedan
responder al siguiente cuestionamiento:
Para qu se realiza la inspeccin?
Qu mtodo de inspeccin se debe utilizar?
Cmo se va a llevar a cabo la inspeccin?
Cmo se reduce el riesgo de falla?, y
Cmo se elimina la falla?
Si esperamos evitar la falla por medio del uso de los exmenes no destructivos, stos
deben ser seleccionados conforme a la experiencia y al tipo de falla ms recurrente,
los resultados deben ser interpretados y evaluados con cuidado, basndose en el
conocimiento vlido de los mecanismos de falla y sus causas.
Causas de Fallas en los Materiales
El conocimiento de los materiales y sus propiedades es muy importante para cualquier

persona involucrada con los exmenes no destructivos. El propsito del diseo y
aplicacin de las pruebas debe ser el control efectivo de los materiales y productos,
con el fin de satisfacer un servicio sin que se presente falla dao prematuro.
La fuente de la falla puede ser:
Una discontinuidad,
Un material qumicamente incorrecto, o
Un material tratado de tal forma que sus propiedades no son adecuadas.
La deteccin de discontinuidades es considerada, normalmente, como el objetivo ms

importante para la aplicacin de las pruebas no destructivas.
A continuacin se proporciona la definicin (del documento E 1316 de ASTM) de

algunos trminos utilizados para efectuar la interpretacin y evaluacin de los
resultados obtenidos al aplicar Exmenes No Destructivos.
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Discontinuidad
Una falta de continuidad o cohesin; es una interrupcin o variacin en la

estructura o configuracin fsica de un material o componente. Se considera
como discontinuidad a cualquier cambio en la geometra, huecos, grietas,
composicin, estructura o propiedades.
En general, existen dos clasificaciones de discontinuidades:
1. Por su forma:
Volumtricas Descritas porque tienen tres dimensiones o volumen.
Planas Descritas porque son delgadas en una dimensin y grandes en

las otras dos dimensiones.
2. Por su ubicacin:
Superficiales Descritas porque se encuentran abiertas a la superficie.
Internas Descritas porque no interceptan la superficie.
Otras clasificaciones de discontinuidades:
Relevantes Son aquellas que por alguna de sus caractersticas

(longitud, dimetro, ubicacin, forma, etc.) deben ser interpretadas,
evaluadas y reportadas.
No relevantes Son aquellas que por sus caractersticas se interpretan

pero no evalan, y que deberan ser registradas.
Lineales Son aquellas con una longitud mayor que tres veces su ancho.
Redondas Son aquellas de forma elptica o circular tienen una longitud

igual o menor que tres veces su ancho.
Defecto
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Es una o ms discontinuidades cuyo tamao agregado, forma, orientacin,

localizacin o propiedades no cumple con un criterio de aceptacin
especificado y que es rechazable.
Indicacin
Es la respuesta o evidencia de una respuesta, que se obtiene al aplicar algn

Examen No Destructivo. Se clasifican en tres tipos:
Indicaciones falsas Una indicacin que se interpreta como que ha sido

producida por otra causa que no sea una discontinuidad. Se presentan
normalmente por la aplicacin incorrecta de la prueba.
Indicaciones no relevantes Una indicacin que se produce por una

condicin o tipo de discontinuidad que no es rechazada. Son creadas
normalmente por el acabado superficial o la configuracin del
material.
Indicaciones verdaderas Una indicacin que se produce por una

condicin o tipo de discontinuidad que requiere evaluacin. Son aquellas
producidas por discontinuidades.
Al aplicar una prueba no destructiva los tcnicos observan indicaciones, por lo
que deben determinar cules son producidas por discontinuidades.
Por qu se requiere certificacin de los operadores de END?
Existe alta probabilidad de cometer errores u omisiones.
No es sencillo detectar las fallas en una inspeccin o un examen. Realizar

seguimientos exhaustivos es tanto o ms trabajoso que realizar los exmenes
directamente.
Un error puede ocasionar graves consecuencias.
La mala aplicacin de los END trae aparejadas prdidas econmicas; la buena

aplicacin permite generar beneficios.
La mayora de las normas tcnicas establece requisitos respecto al personal de

END, ya que se trata de tareas de alta responsabilidad que dependen en gran
medida del operador.
Certificacin
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Capacitacin: La aprobacin de un curso especfico es importante porque

permite desarrollar conocimientos y brinda conocimientos al operador, pero es
slo uno de los requisitos de la certificacin.
La calificacin es la comprobacin y verificacin formal de caractersticas y

habilidades para realizar una tarea determinada, segn un procedimiento
preestablecido (aprobacin de exmenes).
La certificacin, es el testimonio formal del cumplimiento de todos los requisitos

establecidos en el sistema (emisin de un certificado)
01. PRINCIPIOS BSICOS DE LOS LQUIDOS PENETRANTES
La inspeccin por Lquidos Penetrantes puede ser definida como un procedimiento de

inspeccin no destructiva diseado para detectar y exponer discontinuidades
superficiales en materiales de ingeniera. En muchas ocasiones, es la primera prueba
no destructiva considerada para la inspeccin de productos en la industria, gracias a
que:
El costo de su implementacin es bastante econmico,
Puede ser realizada en una gran variedad de materiales, objetos, formas,

tamaos, ubicaciones y condiciones del medio ambiente.
Sin embargo, los resultados son grandemente dependientes del factor humano. La
longitud de las discontinuidades, sobre la superficie de las piezas inspeccionadas,
puede ser muy exactamente determinada, pero su profundidad, a la cual se extienden
por debajo de la superficie en la que estn expuestas, no puede ser determinada. En
todos los casos, la inspeccin por lquidos penetrantes es crticamente dependiente de
la limpieza de las superficies del material inspeccionado, la ausencia de contaminacin
o condiciones superficiales que puedan cerrar las aberturas superficiales, y el cuidado
del tcnico para asegurar una tcnica adecuada y la observacin de las indicaciones.
02. ANTECEDENTES HISTRICOS
La inspeccin por lquidos penetrantes es uno de los mtodos de inspeccin no

destructiva ms antiguo. Basado en el viejo proceso conocido como el aceite y el
blanqueador, figura No. 1. Sus principios se originan en los talleres de mantenimiento
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de los ferrocarriles. A finales del siglo XIX la parte a inspeccionar era sumergida en
aceite usado, despus de unos pocos minutos de penetracin la parte era limpiada
hasta eliminar el exceso de penetrante y entonces la parte se cubra con una mezcla
de talco y alcohol. Donde existan grietas, el aceite atrapado era exudado, hacindolas
visibles.
Luego de algunos aos el mtodo fue reemplazado por partculas magnticas en

materiales ferromagnticos. Sin embargo, para las industrias que utilizaban materiales
no ferromagnticos o no ferrosos, especialmente en la industria aeronutica, era
necesario contar con un mtodo de inspeccin ms confiable y sofisticado que el
antiguo mtodo del aceite y blanqueador, entonces, el mtodo de inspeccin fue
refinado.
En 1941 se agregaron tintes colorantes fluorescentes a los aceites usados como

penetrantes, para que las discontinuidades superficiales fueran visibles bajo luz
ultravioleta, como indicaciones luminosas con alto contraste.
Luego fueron agregados tintes colorantes, principalmente un rojo brillante. Desde

entonces, un gran nmero de penetrantes y reveladores ha sido desarrollado.
La inspeccin por penetrantes tambin ha sido usada para detectar fugas en

contenedores, se aplica el mismo principio bsico, solo que la remocin del exceso de
penetrante puede ser omitida.
El contenedor es llenado con penetrante o el penetrante es aplicado por un lado del

contenedor y el revelador es aplicado en el lado opuesto, el cual es inspeccionado
despus de permitir un razonable tiempo de penetracin.
03. APLICACIONES
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El mtodo de inspeccin por lquidos penetrantes es ampliamente utilizado en

diferentes ramas de la industria, tales como: metalmecnica, aeronutica, naval,
construccin, etc. Se aplica en:
inspeccin de producto terminado;
inspeccin de materia prima;
Inspeccin en proceso;
Mantenimiento de equipo y maquinaria;
Se utiliza para la inspeccin de materiales metlicos magnticos (hierro, acero, etc.) y

no magnticos (aceros inoxidables, aluminio aleaciones de cobre, etc.), o materiales
no metlicos (plsticos, vidrios o cermicas), en condiciones como soldados, fundidos,
forjados, rolados, etc.
a. Aplicacin del lquido penetrante a la superficie que est siendo inspeccionada,

permitiendo que se introduzca en las discontinuidades superficiales.
b. Remocin del exceso del lquido penetrante de la superficie inspeccionada.
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c. Aplicacin del revelador para producir indicaciones con el penetrante atrapado en

las discontinuidades.
d. Inspeccin de la superficie para detectar indicaciones producidas.
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e. Limpieza posterior para remover los residuos del proceso. (En algunos casos,
puede requerirse un tratamiento especial para prevenir la corrosin).
Estos cinco pasos se siguen sin importar el tipo de tinte (visible o fluorescente) para
producir las indicaciones.
04. TIPOS DE MATERIALES PENETRANTES COMERCIALES DISPONIBLES
Gracias a la proliferacin de nuevos materiales para la inspeccin por lquidos

penetrantes y a la mejora en sus caractersticas, existe gran cantidad de marcas
disponibles. Ya, inclusive, podemos hablar de penetrantes biodegradables. Los
materiales penetrantes disponibles comercialmente incluyen una variedad de
materiales de limpieza, penetrantes, emulsificantes, removedores y reveladores, y con
ellos la posibilidad de combinar estos diferentes elementos en un sistema de
inspeccin por lquidos penetrantes.
4.1 Clasificacin de las inspecciones por penetrantes
a. Por la sensibilidad
Bsicamente, el concepto que debemos entender al comprar una marca u otra de

penetrantes, es que, si hablamos de sensibilidad, todos los penetrantes son igualmente
sensibles si comparamos dos penetrantes de diferentes marcas de un mismo grupo.
Sin embargo, qu sensibilidad requerimos en nuestra inspeccin?
Esta informacin la proporciona nuestro procedimiento de inspeccin calificado. En

Mxico, desgraciadamente no tenemos un organismo que regule o clasifique las
propiedades o caractersticas de los materiales usados en las pruebas no destructivas
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por lquidos penetrantes. En los Estados Unidos, por ejemplo, la Fuerza Area ha
establecido niveles de sensibilidad y procedimientos de prueba que garanticen que
cada penetrante calificado es por lo menos tan sensible como el estndar. Esto quiere
decir que el penetrante que ha sido calificado para sensibilidad 2, por ejemplo, puede
tener una sensibilidad real de 2 hasta justo abajo de 3.
A continuacin se enlista a los penetrantes en grupos de familias basndose en su

sensibilidad.
Grupo I Penetrante con tinte visible removible con solvente
Grupo II Penetrante con tinte visible post-emulsificable
Grupo III Penetrante con tinte visible lavable con agua
Grupo IV Penetrante con tinte fluorescente lavable con agua (Baja sensibilidad)
Grupo V Penetrante con tinte fluorescente post-emulsificable (Media sensibilidad)
Grupo VI Penetrante con tinte fluorescente post-emulsificable (Alta sensibilidad)
Grupo VII Juego de penetrante con tinte fluorescente removible con solvente
(consiste de penetrante del Grupo VI, solvente y un revelador hmedo en
suspensin no acuosa).
La sensibilidad de los Grupos I, II y III es aproximadamente la misma como para el

Grupo IV. Estos niveles de sensibilidad son vlidos solo cuando son usados los mismos
tipos de revelador.
En la Tabla No.1, se muestran diferentes marcas de penetrantes y su equivalente en

sensibilidad.
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*En suspensin no acuosa (solvente)
b. Por el tipo de tinte
El penetrante deber ser visible despus de haber entrado y, subsecuentemente, haber

salido de una discontinuidad. El mtodo ms fcil para cumplir con este requisito
bsico es agregando un tinte al penetrante, para proporcionar un color que contraste
con el fondo.
Los lquidos penetrantes y sus procedimientos de inspeccin correspondientes pueden

ser clasificados en trminos de sus tintes trazadores como sigue:
Penetrantes con tinte visible (color contrastante)
Penetrantes con tinte fluorescente (brillantez contrastante)
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Los lquidos que se utilizan como vehculos que transportan los tintes y los mecanismos
fsicos por los cuales los materiales y el proceso por penetrantes realizan sus
funciones, pueden ser idnticos sin importar los tipos de tintes empleados. Muchos
tipos diferentes de vehculos, removedores, emulsificadores y reveladores pueden ser
empleados en sistemas de penetrantes con cada tipo de tinte.
Penetrantes con tinte visible (color contrastante)
El rojo proporciona un color altamente contrastante con muchos otros colores tpicos
de partes metlicas. Los tintes rojos son obtenidos fcilmente en muchos matices, son
econmicos y fciles de mezclar. Cuando son usados emulsificadores o removedores
para remover el exceso de penetrante en la superficie, la pequea cantidad de
penetrante atrapado en las discontinuidades superficiales es diluido para que se
disperse a travs del revelador, para compensar esta dilucin, son usados los matices
ms oscuros y las concentraciones ms altas posibles de tinte. Los penetrantes con
tinte visible ms sensibles contienen un tinte rojo muy oscuro y la mxima cantidad de
tinte posible que pueda ser suspendido en el vehculo del penetrante sin que se
precipite. Los penetrantes con tinte visible son normalmente iguales en sensibilidad al
nivel del Grupo IV de penetrante fluorescente. Son usados normalmente con
reveladores hmedos o secos. La principal ventaja de utilizar un penetrante con tinte
visible es que puede ser usado con iluminacin ordinaria y que puede ser aplicado con
un juego pequeo porttil de inspeccin.
Penetrantes con tinte fluorescente (brillantez contrastante)

La sensibilidad total de los sistemas de penetrantes fluorescentes es influenciada por la
concentracin del tinte y el matiz del color, como con los penetrantes visibles. En
general, los sistemas con penetrantes fluorescentes tienen ms aplicaciones
potenciales que los penetrantes visibles y, adems, son considerados ms sensibles
porque pueden proporcionar una indicacin con un menor volumen de penetrante. Los
materiales fluorescentes absorben energa de ondas de luz en la regin ultravioleta del
espectro electromagntico. Esta energa es convertida y emitida como luz con diferente
longitud de onda. La ms comnmente usada en pruebas no destructivas es luz
ultravioleta (UV) con longitud de onda de 365 nanmetros (10-9 m), la cual, es
conocida comnmente como luz negra. Los tintes penetrantes son seleccionados para
que absorban energa en un rango de 350 a 400 nanmetros y emitan luz en un rango
de 475 a 575 nanmetros, luz que se encuentra en el espectro visible en el rango
verde a amarillo. La calidad de los tintes fluorescentes est determinada por su
eficiencia para absorber luz ultravioleta y convertirla en luz visible. Existe una serie de
variables que afectan la fluorescencia:
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Los tintes fluorescentes requieren un cierto espesor mnimo de pelcula para

emitir fluorescencia, el cual corresponde a aproximadamente a 4 micro pulgadas.
Esta variable es controlada o es caracterstica de una discontinuidad.
Otra variable es la intensidad de iluminacin de la luz negra, una luz ms intensa

proporciona ms energa para el tinte.
La capacidad de absorber luz ultravioleta y la cantidad de luz visible que ser

producida, son variables caractersticas de un sistema de tinte, ambas son
controladas por la mezcla de tintes en el penetrante, lo que significa que existe
una interaccin de diferentes tipos de tintes.
La cantidad relativa de tinte agregado al penetrante, por lo que al incrementar la

concentracin de tinte se incrementa la brillantez.
los tintes fluorescentes pueden decolorarse con la edad, exposicin a la luz (negra y de da) y el
los penetrantes fluorescentes debern mantenerse tan frescos como sea posible y en
contenedores cubiertos.
c. Por la tcnica de remocin
Los mtodos de inspeccin por penetrantes pueden ser clasificados por el

procedimiento particular usado para remover el exceso de penetrante en la superficie
de la pieza inspeccionada. Esto depende de cul de los siguientes tipos de lquidos
penetrantes sea usado:
Penetrante tipo lavable con agua o auto-emulsificacin
El penetrante es soluble en agua, por lo que el exceso es eliminado con agua.
Penetrante tipo post-emulsificable
Requiere una operacin adicional en el proceso, la aplicacin de un emulsificante

despus que el penetrante ha sido aplicada y el tiempo de penetracin se ha cumplido.
El emulsificante hace al penetrante soluble en agua, de tal forma que el exceso sea
removido con agua y que solo permanezca el penetrante atrapado en las
discontinuidades.
Penetrante tipo removible con solvente
Este penetrante tiene una base aceitosa, por lo que no es soluble en agua.
Normalmente se usa el mismo solvente en la limpieza previa y en la remocin del
exceso de penetrante. Es el ms indicado para inspeccionar reas especficas de una
pieza o cuando la inspeccin debe ser realizada en campo.
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La aplicacin de un tipo de penetrante depende prcticamente de los siguientes

factores:
Mecanismo de penetracin - Penetrabilidad o Capilaridad

En este momento surgen dos preguntas importantes: cmo y por qu un buen
penetrante entra en una abertura muy fina? Estas preguntas han sido motivo de
muchas discusiones e investigaciones en los ltimos aos y, en algunos casos, la
respuesta y resultado son explicaciones satisfactorias.
La penetrabilidad o capilaridad de los lquidos es una propiedad complicada que incluye

muchas variables que dependen de la condicin superficial y el tipo de objeto
inspeccionado, el tipo de penetrante, la temperatura y la presencia o ausencia de
contaminacin. Es la propiedad fsica en la que se basa la prueba por lquidos
penetrantes.
La capilaridad es definida como: la propiedad que tienen los lquidos para ascender y/o
descender a travs de tubos capilares.
Las fuerzas que se generan por la atraccin capilar son bsicamente las que producen
la entrada de un penetrante en una grieta; estas fuerzas hacen que un lquido suba
por un tubo de dimetro pequeo. La presin capilar determinada es funcin de la
tensin superficial y tambin su habilidad para mojar la superficie interior del tubo.
La altura a la que sube el lquido depende del dimetro del tubo, es decir, a menor
dimetro mayor ser la altura. Aunque el lquido no se eleve apreciablemente en un
tubo sellado debido al aire atrapado, de cualquier manera se generan presiones
debidas a las fuerzas capilares. Estas presiones son tan grandes como una atmsfera o
ms, suficiente para levantar una columna de agua sobre 10 metros. De igual forma,
estas fuerzas se ejercen sobre el aire atrapado en una grieta fina.
La habilidad del penetrante para formar una indicacin lo bastante grande para ser
visualmente detectada es conocida como eficiencia de atrapamiento de la falla.
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El tamao de una indicacin est basado en el volumen de penetrante que entra en la

discontinuidad. Entre ms grande sea la discontinuidad, ms penetrante entrar y ms
ser extrado por el revelador para formar una indicacin. La longitud de la
discontinuidad es usualmente el componente dimensional principal de la indicacin y
proporciona un tamao de objeto que es normalmente detectable por el ojo humano
sin ayuda.
Aunque es deseable una alta eficiencia de atrapamiento de la falla, para detectar

discontinuidades pequeas, en ciertas discontinuidades con alta penetrabilidad pueden
existir problemas, esto es porque pueden mantener una gran cantidad de penetrante
que continuar sangrando posteriormente. Adems, el sangrado en exceso puede
cubrir o enmascarar otras discontinuidades.
La eficiencia de atrapamiento de la falla puede ser medida por medio de un tipo de

prueba de sensibilidad, usando patrones agrietados. Existen dos tipos de pruebas de
sensibilidad comnmente usadas:
Prueba comparativa, en la cual, un penetrante es comparado con un penetrante

estndar.
Un juego de paneles de prueba que tienen diferentes tamaos de grietas que

califican la sensibilidad del penetrante mostrando el tamao de las grietas que
pueden ser detectadas.
05. PROPIEDADES FSICAS DE LOS PENETRANTES
La habilidad para penetrar de un material penetrante es funcin, principalmente, de las

propiedades del lquido o vehculo del penetrante. A continuacin mencionaremos
algunas de ellas.
Viscosidad
Es la propiedad de los lquidos de oponerse al flujo, debido a la friccin molecular o

interna, y como efecto combinado de la adhesin y la cohesin. Depende de la
temperatura y de la composicin de la mezcla. La viscosidad determina la velocidad de
penetracin.
Adhesin
Es la fuerza de atraccin entre molculas de sustancias diferentes.
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Cohesin
Es la fuerza que mantiene a las molculas de un lquido a distancias cercanas unas de

otras.
Humectabilidad
Es la propiedad de los lquidos de mojar la superficie de un slido. Afecta las
caractersticas de penetrabilidad y sangrado del penetrante. Es controlada por el
ngulo de contacto y la tensin superficial
ngulo de contacto
Corresponde al ngulo de contacto en la interface lquido slido. Se considera que

cualquier combinacin penetrante material que produzca un ngulo de contacto de
5 o menor producir resultados satisfactorios durante una inspeccin,
Gravedad especfica
Es una comparacin entre la densidad de un penetrante y la densidad del agua

destilada a 4 C. El penetrante debe tener una gravedad especfica menor que 1 para
asegurar que el agua no flote por arriba del penetrante.
Volatilidad
Es la propiedad de los lquidos de poder convertirse en vapor, est definida por la

presin de vapor y el punto de ebullicin de un lquido Es preferible una baja
volatilidad para que exista una menor evaporacin del penetrante almacenado en
tanques abiertos. Una alta volatilidad del penetrante provoca que seque ms
rpidamente sobre la superficie durante el tiempo de penetracin dejando una pelcula
que es ms difcil de remover, esta condicin puede ser balanceada como ventaja al
incrementarse la concentracin del tinte en las discontinuidades.
Flamabilidad
Es la susceptibilidad de algunos lquidos de producir flama, de incendiarse. Se relaciona

principalmente con el punto de inflamacin (flashpoint), que corresponde a la
temperatura ms baja a la cual un lquido desprende vapores sobre su superficie,
suficientes para producir la combustin. Algunas especificaciones requieren una
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temperatura mnima del punto de inflamacin de 51.6 C (125 F), y los fabricantes
consideran 57.2 C (135 F) como la mejor temperatura mnima.
La flamabilidad es una consideracin de seguridad cuando los aceites son contenidos

en tanques abiertos. Algunos botes aspersores de revelador contienen alcoholes que
pueden producir flama a temperatura ambiente.
Actividad qumica
Es importante que los materiales penetrantes sean compatibles con los materiales
inspeccionados.
Penetrantes que contienen cloro, flor o azufre son frecuentemente restringidos para
usarse en aceros austenticos, aleaciones de titanio y aceros con alto contenido de
nquel. Esto se debe a que esos elementos son qumicamente muy activos y se puede
combinar y reaccionar fcilmente con otras sustancias, lo cual puede producir
fragilidad del material y agrietamiento. El contenido residual de estos elementos est
restringido al 1% en peso (de acuerdo a ASTM E-165).
06. REMOVEDORES Y EMULSIFICADORES
6.1 Solventes removedores
La funcin principal de los solventes es remover el penetrante. El exceso de penetrante

se remueve con papel absorbente o un pao limpio y los rastros de penetrante con
papel absorbente o un pao limpio humedecido con solvente. Son usados solventes de
grado comercial y solventes clorinados. Tambin puede ser usado como agente de
limpieza para remover aceite, grasa y suciedad.
Los solventes de grado comercial son altamente inflamables por lo que no deberan
usarse cerca de flamas abiertas.
Los solventes remueven aceites naturales de la piel, por lo que se recomienda usar
guantes cuando se tenga contacto durante periodos de tiempo prolongados.
6.2 Emulsificadores
Su funcin es hacer al penetrante lavable con agua. Existen dos opciones disponibles
de emulsificadores:
Emulsificadores lipoflicos
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Son un tipo de jabn lquido, base aceite, mezclados con ciertos constituyentes que les
proporcionan algunas propiedades. Una de estas es el color, para que contraste con el
color del penetrante y muestre que todo el penetrante sobre la superficie ha sido
cubierto por el emulsificador. El emulsificador debe difundirse o interactuar con el
penetrante a una velocidad un poco lenta para permitir su manejo durante el proceso y
proporcionar el tiempo necesario para que el lavado pueda ser controlado.
Los emulsificadores lipoflicos tienen tres propiedades que deben ser balanceadas para
asegurar sus caractersticas de lavado: (1) actividad, (2) viscosidad, y (3) tolerancia al
agua.
Actividad
Es la velocidad con la que el emulsificador interacciona con el penetrante, para que

pueda ser removido con agua. La interaccin est relacionada con la habilidad del
emulsificador para actuar como un solvente para el aceite del penetrante.
Viscosidad
Determina la velocidad de difusin del emulsificador en el penetrante, balanceando la

actividad y la viscosidad se obtiene el control necesario para cumplir con los tiempos
de emulsificacin.
Tolerancia al agua
El agua puede producir una apariencia turbia del emulsificador, por lo que se requiere
cierta tolerancia al agua. Algunas especificaciones requieren hasta un 5% de tolerancia
al agua, pero en algunos casos, su tolerancia es de 15% y 20%. La adicin de agua
reduce la actividad y viscosidad del emulsificador.
Emulsificadores hidroflicos
Son esencialmente agentes tenso-activos o detergentes. La palabra hidroflico

significa afecto al agua o soluble en agua. Estos emulsificadores tienen una tolerancia
infinita al agua, y son suministrados como concentrados que deben ser mezclados con
agua para obtener la dilucin deseada. Para diferentes aplicaciones son usados
diferentes niveles de dilucin, por ejemplo, para tanques de inmersin se encuentran
en un rango tpico de 65% a 90% de agua, y para aplicaciones por aspersin en un
rango de 100:1 hasta 300:1.
Una ventaja del uso de emulsificadores hidroflicos es el rango amplio de tiempos de

emulsificacin lo que proporciona menos dependencia en el control del tiempo.
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07. REVELADORES
La mayora de procedimientos en la industria requieren el uso de reveladores, aunque

existe la posibilidad de ahorrar costos si no son utilizados.
El propsito principal de un revelador es formar una indicacin que pueda ser

detectada a simple vista, para lo cual realiza cuatro funciones bsicas:
a. Extraer una cantidad suficiente de penetrante de la discontinuidad para formar

una indicacin.
b. Expandir el ancho de la indicacin lo suficiente para hacerla visible.
c. Incrementar la brillantez del tinte fluorescente.
d. Incrementar el espesor de la indicacin.
El primer requisito del revelador para que cumpla con las cuatro funciones es su
habilidad para adherirse a la superficie, y la rugosidad de la pieza influye en la
adhesin del revelador.
7.1 Mecanismo de revelado

El mecanismo de revelado se realiza por:
Calor
ara ayudar en la funcin de
Accin capilar
uchos caminos para la accin capilar

enetrante de la discontinuidad.
Todas las funciones del revelador son parcialmente completadas por accin capilar, la
cual:
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a. Dispersa el penetrante lateralmente sobre la superficie, ensanchando la

indicacin,
b. Expande el tinte en muchas capas delgadas alrededor de las partculas del

revelador para resaltar su brillante,
c. Trabaja verticalmente a travs del revelador para incrementar el espesor del
tinte.
Solventes
Los solventes en el revelador en suspensin no acuosa y de pelcula plstica disuelven

el penetrante atrapado en las discontinuidades, actan sobre el penetrante reduciendo
su viscosidad y expandiendo su volumen, por lo cual el penetrante fluye hacia la
superficie, dentro del revelador, para formar una indicacin por accin capilar.
Existen dos caractersticas de las indicaciones producidas por penetrantes que son
grandemente controladas por los reveladores: la sensibilidad y la resolucin:
r una indicacin con un volumen
dos o ms indicaciones cercanas
por penetrantes:
Polvo seco
Suspendido en agua (hmedo acuoso)
Suspendido en solvente (hmedo no acuoso)
Soluble en agua (solucin acuosa)
Pelcula plstica
Cada uno tiene diferentes caractersticas y procedimientos de aplicacin, adems, cada

uno produce una sensibilidad diferente cuando son usados con un mismo penetrante.
Gracias a los resultados obtenidos en investigaciones realizadas, se ha establecido la

sensibilidad de diferentes sistemas basndose en el tipo de revelador y su mtodo de
aplicacin como sigue:
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Esta relacin aplica solo para un tipo y marca de penetrante, sin embargo, cada
penetrante puede ser evaluado con resultados similares. El mtodo de aplicacin
influye en la adhesin del revelador a la superficie.
7.2 Revelador seco
Este tipo de revelador es un polvo ligero y suave, una mezcla de un tipo de talco y
otros polvos, no es txico, es de baja densidad, y debe mantenerse seco.
En piezas con superficies rugosas el revelador no necesita estar en contacto durante

largos periodos de tiempo. El revelador seco proporciona una pelcula fina y delgada,
siendo una ventaja sobre los reveladores hmedos que dejan una capa continua de
mayor espesor. El revelador seco limita el sangrado lateral y, con esto, el tamao de la
indicacin, lo que proporciona una mejor resolucin que los reveladores hmedos.
7.3 Revelador suspendido en agua (suspensin acuosa)
Normalmente es suministrado como un polvo seco que debe ser mezclado con agua,
tambin est disponible en mezclas preparadas.
Contiene tenso-activos que ayudan a humedecer la superficie de las piezas y a

cubrirlas completamente. Adems, contiene inhibidores de corrosin para proteger a
las piezas, los tanques y el equipo para su aplicacin. Tambin, contienen un
dispersante para reducir la aglomeracin del polvo en suspensin.
Dos ventajas pueden ser que: 1) se puede determinar visualmente si toda la superficie
ha sido cubierta, y 2) proporciona una cubierta uniforme y contina sobre la superficie.
El espesor del revelador puede ser controlado por medio de la concentracin de las
partculas.
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Tambin tienen algunas desventajas, por ejemplo, despus de varios das de no usarse
es difcil re-mezclar la suspensin, la concentracin debe ser verificada diariamente, el
mantenimiento del equipo (bombas de agitacin, aplicadores, secador) incrementa los
costos de aplicacin, despus de secarse su remocin de superficies rugosas es difcil
por lo que requiere una operacin adicional de lavado.
7.4 Revelador soluble en agua (solucin acuosa)
Es suministrado como un polvo cristalino que proporciona una solucin clara cuando se
mezcla con agua. Despus que el agua se evapora el polvo vuelve a cristalizar, por lo
que no contiene partculas suspendidas. Se les agrega agentes humectantes,
inhibidores de corrosin y fungicidas para evitar la generacin de bacterias.
Debe ser aplicado despus del lavado y antes del secado, el cual, se realiza a
temperaturas elevadas con aire caliente circulante. Se usa en una variedad de
concentraciones y tiene buena adherencia superficial.
Tiene desventajas similares a las de reveladores en suspensin acuosa, por ejemplo,

no cuenta con una base solvente para penetrantes base aceite, por lo que su accin de
revelado es solamente por accin capilar; su aplicacin por inmersin puede no
proporcionar una cobertura uniforme, ya que se pueden encontrar reas con exceso de
revelador y reas con revelador insuficiente, adems, puede cambiar el color del tinte
en azul. No se recomienda utilizar con penetrantes lavables con agua. Su aplicacin es
casi nula actualmente.
La inspeccin por lquidos penetrantes puede subdividirse hasta en seis procesos o

sistemas de inspeccin. Los documentos de uso comn consideran varias
clasificaciones de los procesos de inspeccin, en general manejan dos grupos: un
grupo consiste de aquellos procesos que emplean penetrantes fluorescentes y el otro
grupo consiste en los que emplean penetrantes visibles.
Para cada grupo existe la posibilidad de combinarse con los diferentes tipos de
penetrantes de acuerdo a la forma de ser removidos: penetrantes lavables con agua,
penetrantes post-emulsificables y penetrantes removibles con solvente.
A continuacin mencionaremos algunas de las clasificaciones de los procesos de

inspeccin de acuerdo con varios documentos:
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Por medio de diagramas de flujo, a continuacin se muestra la secuencia y los pasos

generales de los procedimientos de inspeccin por lquidos penetrantes de acuerdo al
mtodo para la remocin del penetrante.
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Procedimiento de inspeccin por penetrantes lavables con agua.
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Procedimiento de inspeccin por penetrantes post-emulsionable.
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Procedimiento de inspeccin por penetrantes removibles con solvente.
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8. SUPERFICIE A INSPECCIONAR
8.1 Preparacin y limpieza de las superficies inspeccionadas
Como sabemos, la prueba por lquidos penetrantes es un mtodo de inspeccin para

detectar discontinuidades superficiales, por lo que, cualquier contaminante
(recubrimientos, manchas, suciedad, etc.) sobre la superficie de la pieza que ser
inspeccionada puede resultar en la falla del penetrante para:
(a) Mojar la superficie
(b) Entrar en las discontinuidades
(c) Salir de las discontinuidades
Contaminantes
Antes que pueda establecerse un procedimiento de limpieza debe determinarse que

tipo de contaminante existe sobre la superficie. La lista siguiente incluye la mayora de
contaminantes que son frecuentemente encontrados, las letras (a), (b) y (c) estn
relacionadas con el efecto que tiene cada uno sobre el penetrante.
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Una condicional adicional que no es clasificada normalmente como contaminante o

recubrimiento es el metal embarrado, producido por procesos mecnicos del metal.
Muchas veces es difcil identificar los constituyentes de un contaminante, en algunos

casos, puede ser necesario realizar un anlisis qumico, principalmente cuando el
contaminante es difcil de remover.
Mtodos de preparacin y limpieza
La seleccin del mtodo adecuado de limpieza est basada en los siguientes factores:
El tipo de contaminante que debe ser removido, ningn mtodo remueve todos
los contaminantes con la misma efectividad.
El efecto del mtodo de limpieza sobre la pieza, los agentes qumicos y delimpieza
utilizados no debern reaccionar o atacar el material, solo deben actuar sobre el
contaminante especfico o el recubrimiento que se necesita remover.
Lo prctico del mtodo de limpieza de acuerdo a la pieza.
Los requisitos especficos del comprador.
A continuacin se incluye una lista de los mtodos de limpieza estndar.
a. Limpieza con detergentes
Son solubles en agua, no son inflamables, contienen compuestos para humedecer,

penetrar, emulsificar y diluir varios tipos de contaminantes, como grasa y pelculas de
aceite, fluidos de corte y maquinado, etc. Pueden ser de naturaleza alcalina, neutra o
cida, pero no deben ser corrosivos para la pieza que est siendo inspeccionada.
b. Vapor desengrasante
Es el mtodo preferido para remover manchas de grasa y aceite, pero no puede

remover manchas de tipo inorgnico (polvo, corrosin, etc.), y puede que no remueva
manchas de resinas (recubrimientos plsticos, barniz, pintura, etc.). Debido a que el
tiempo de aplicacin es corto, el desengrasado podra no ser completo para
discontinuidades profundas, por lo tanto, se recomendara el uso posterior de un
solvente.
c. Limpieza con vapor
Es una modificacin del mtodo de limpieza del tanque caliente con lcalis, el cual,
puede ser usado en la preparacin de piezas grandes. Remueve contaminantes
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inorgnicos y orgnicos, podra no alcanzar el fondo de discontinuidades profundas,

por lo que, se recomendara el uso posterior de un solvente.
d. Solvente limpiador
Existe una variedad de solventes limpiadores que pueden ser usados en forma efectiva
para disolver manchas de grasa y aceite, cera y selladores, pinturas, y en general,
materia orgnica. Deben estar libres de residuos y no son recomendados para remover
escamas, cscara y costras, chisporroteo de soldadura, y en general, manchas
inorgnicas.
Deben manejarse con precaucin ya que algunos solventes son inflamables y txicos.
e. Limpieza alcalina
Son soluciones base agua no inflamables que contienen detergentes especialmente

seleccionados para humedecer, penetrar, emulsificar y diluir varios tipos de
contaminantes. Las soluciones alcalinas calientes son usadas para remover escamas,
cscara, costras y oxido, que pueden enmascarar discontinuidades. Las partes que han
sido limpiadas por el proceso alcalino deben ser enjuagadas, deben quedar
completamente libres de residuos del limpiador y secas.
f. Limpieza mecnica o abrasiva
Procesos para remover metal como limado, pulido, raspado, esmerilado, taladrado,
afilado, asentado, lijado, cepillado, limpieza con abrasivos como arena, granalla, xido
de aluminio, etc., muchas veces son usados para remover carbn, cscara, costras,
escamas y arena adherida, as como para pulir o producir un acabado superficial terso
en la pieza. Estos procesos pueden reducir la efectividad de la inspeccin por lquidos
penetrantes porque pueden embarrar o untar metal sobre la superficie y tapar
discontinuidades abiertas a la superficie, especialmente en materiales suaves como
aluminio, titanio y magnesio.
g Removedores de pintura
Las capas de pintura pueden ser removidas muy efectivamente desadhirindolas o

desintegrndolas. Prcticamente, la pintura debe ser removida completamente para
exponer la superficie del metal. Los solventes removedores de pintura pueden ser de
alta viscosidad para aplicarse por aspersin o con brocha, o de baja viscosidad para
aplicarse por inmersin, ambos son usados generalmente a temperatura ambiente.
Despus de la remocin de la pintura, las piezas deben ser enjuagadas para remover
toda la contaminacin de las aberturas superficiales y secadas completamente.
h. Limpieza ultrasnica o agitacin
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Mediante este mtodo se agrega agitacin ultrasnica a un solvente o detergente

limpiador para mejorar su eficiencia en la limpieza y reducir el tiempo de limpieza.
Debe usarse con agua y detergente si el contaminante que ser removido es
inorgnico (cscara, polvo, sales, productos de corrosin, etc.), y con solventes
orgnicos si el contaminante es orgnico (grasa y aceite, etc.). Despus de la limpieza
ultrasnica, las piezas deben calentarse para remover los lquidos de limpieza, y
despus deben enfriarse antes de la aplicacin del penetrante.
i. Ataque con cido
Soluciones cidas son usadas normalmente para decapar parte de la superficie. El

decapado es necesario para remover costras de xido, las cuales pueden enmascarar
discontinuidades superficiales y evitar que el penetrante entre en ellas. El ataque con
cido tambin se utiliza para remover metal embarrado. Las partes atacadas y los
materiales deben ser enjuagados completamente para que queden libres de las
soluciones utilizadas, la superficie debe ser neutralizada y secada antes de realizar la
inspeccin. Como existe la posibilidad de producir fragilizacin por hidrgeno, como
resultado del ataque con cido, las piezas deben calentarse a una temperatura
adecuada durante un tiempo adecuado para remover el hidrgeno.
j. La combinacin de los mtodos anteriores
En algunos casos, los clientes proporcionan procedimientos de limpieza para usarse en

sus contratos.
En otros casos, los procedimientos de limpieza son referenciados en especificaciones

del proceso de inspeccin por penetrantes, la importancia es tal, porque se protegen
componentes crticos de la corrosin y para asegurar que se usa el proceso de limpieza
adecuado para obtener los mejores resultados.
8.2 Secado despus de la limpieza
Es esencial que las superficies de las piezas se encuentren completamente secas

despus de la limpieza, esto se debe a que cualquier lquido residual puede impedir la
entrada del penetrante. El secado puede realizarse calentando las piezas en un horno
secador, con lmparas infrarrojas, aire caliente forzado o exposicin al medio
ambiente.
9. APLICACIN DEL PENETRANTE Y TIEMPO DE PENETRACIN
Despus que la pieza ha sido limpiada, secada y se encuentra dentro del rango de
temperatura especificado, el penetrante es aplicado sobre la superficie que ser
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inspeccionada hasta que toda la pieza o el rea bajo inspeccin est completamente
cubierta por l.
Precaucin: No se deben aplicar penetrantes fluorescentes en piezas que fueron

previamente inspeccionadas con penetrantes visibles, ya que los residuos reducen el
contraste y visibilidad de las indicaciones.
El penetrante puede ser aplicado de varias formas, por ejemplo, por inmersin, por
aerosol, por brocha y vaciado. El mtodo de aplicacin depende de algunos factores
que incluyen tamao, forma y configuracin de la pieza que se ha de inspeccionar.
Todos los mtodos de aplicacin son aceptables, sin embargo, existen algunas
condiciones que deben cumplirse para cada mtodo.
9.1 Aplicacin del Penetrante
a. Inmersin
Es el mtodo preferido de aplicacin cuando se requiere aplicar penetrante

completamente en una pieza o superficie. Este mtodo est limitado por el tamao del
tanque o contenedor del penetrante. Las piezas pueden sumergidas ser sumergidas
una a la vez o en pequeos lotes (cuando son piezas pequeas), en este caso se
utilizan cestos contenedores, ver figura.
Aplicacin por Inmersin
Las piezas deben estar separadas durante la inmersin y mientras transcurre el tiempo
de penetracin.
Los componentes inspeccionados deben permanecer fuera del tanque de penetrante

mientras transcurre el tiempo de penetracin, con lo que se obtiene mayor sensibilidad
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gracias a que algunos constituyentes del penetrante se evaporan dejando una

concentracin ms alta del tinte que la del penetrante original.
b. Aerosol (aspersin)
Este mtodo de aplicacin del penetrante es especialmente utilizado en piezas grandes

o cuando solo una porcin de una pieza requiere ser inspeccionada. Existen dos
opciones de aplicacin: pistolas electrostticas y botes aspersores, ver figura inferior.
La aplicacin por aerosol tiene grandes ventajas sobre el mtodo por inmersin, por
ejemplo, no existe contaminacin o deterioro del penetrante como en el tanque de
inmersin. Adems, la aplicacin con pistolas electrostticas es ms econmica y
elimina el exceso de lquido penetrante aplicado sobre la pieza, gracias a que se
aplican capas muy delgadas de penetrante; y, en el caso de los botes aspersores,
proporcionan un mtodo conveniente cuando es necesaria la inspeccin en campo.
Tambin existen algunas desventajas, en la presentacin con botes aspersores el costo

de la presentacin es alto y se debe cuidar que la capa de penetrante sea aplicada de
la forma ms uniforme posible. Son recomendables las reas ventiladas donde se
realice la inspeccin.
Aplicacin por Aspersin
c. Brocha
La aplicacin del penetrante con brocha es la mejor cuando se requiere regular la

cantidad de penetrante aplicado, lo que ayuda a eliminar la necesidad de remover
penetrante en exceso, adems de ser econmico, ver figura inferior. Es un buen
mtodo para aplicar penetrante en reas locales pequeas, especialmente en lugares
de difcil acceso.
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Aplicacin por Brocha
9.2 Tiempo de Penetracin
a. Tiempo de penetracin
El tiempo de penetracin es muy importante, corresponde al tiempo transcurrido desde

la aplicacin del penetrante hasta su remocin. El objetivo es que el penetrante llene
las posibles discontinuidades en la superficie inspeccionada. Los tiempos de
penetracin son proporcionados en muchas fuentes de literatura, por ejemplo
especificaciones de contrato, normas, etc. La Tabla No.2 muestra tiempos de
penetracin tpicos.
CESMEC S.A.
NR = No recomendable
k. Factores que afectan la penetracin
Existe un nmero de factores que interactan en el tiempo requerido para llenar una
cavidad o discontinuidad abierta a la superficie, algunos de estos factores son:
Tipo de penetrante
Superficie inspeccionada y forma del material
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Tipo de discontinuidad
Viscosidad del penetrante
Limpieza de la discontinuidad
Tamao de la discontinuidad
Tipo de penetrante
El tipo y el nivel de sensibilidad del penetrante afectan el tiempo de penetracin. En

este caso, las diferencias entre los tiempos de penetracin se deben a las
caractersticas del penetrante como la tensin superficial, el ngulo de contacto y la
viscosidad, las cuales varan entre los diferentes fabricantes. La combinacin de todos
estos factores tiende a estabilizar el tiempo de penetracin y la sensibilidad. Esto
permite tener tiempos de penetracin equivalentes dentro de los penetrantes de cada
nivel de sensibilidad.
Superficie inspeccionada y forma del material
La superficie inspeccionada y la forma del material afectan el tiempo de penetracin,

debido fundamentalmente a la rugosidad superficial, puesto que esta afecta la tensin
superficial por lo que afectar la velocidad de penetracin del lquido penetrante.
Tipo de discontinuidad
Los diferentes tipos de discontinuidad difieren en su abertura a la superficie. Por

ejemplo, los traslapes son ms apretados que la porosidad, y las grietas por fatiga son
an ms apretadas que los traslapes y la porosidad. El tiempo de penetracin aumenta
inversamente proporcional como la abertura de la discontinuidad se reduce.
Viscosidad del penetrante
Siendo la viscosidad la resistencia de los lquidos para fluir, es el factor de mayor

influencia en el tiempo requerido para llenar una discontinuidad. La viscosidad de los
aceites que forman parte de los penetrantes cambia drsticamente con la temperatura,
los aceites se vuelven ms delgados (menos viscosos) a temperaturas altas. Los
tiempos de penetracin estn normalmente basados en la aplicacin a temperatura
ambiente y deben ser ajustados a otras temperaturas. Normalmente, las temperaturas
entre 16 C y 30C son consideradas como temperatura ambiente.
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Limpieza de la discontinuidad
Los tiempos de penetracin son considerados basndose en discontinuidades sin

contaminantes dentro. En situaciones prcticas, la inspeccin de componentes que han
estado en servicio puede ser complicada por la dificultad de remover los posibles
contaminantes atrapados en las discontinuidades.
Si la discontinuidad contiene contaminantes pueden presentarse diferentes situaciones:
1. Si la discontinuidad est llena de algn contaminante que no ha sido removido,

como productos de corrosin fuertemente adheridos, entonces no podr existir
penetracin. Algn cambio en la sensibilidad del penetrante o en el tiempo de
penetracin no ayudar a detectar la discontinuidad
2. Si la discontinuidad est parcialmente llena de algn contaminante, el

penetrante debe compartir el espacio lo cual reduce el volumen de penetrante
depositado, esto producir una indicacin ms pequea y menos visible. Por esta
razn, algunos procedimientos requieren tiempos de penetracin muy largos, de
2 y hasta 4 horas, para la deteccin de grietas por corrosin ntergranular y por
esfuerzos de corrosin.
3. Si la discontinuidad contiene algn contaminante soluble en el penetrante, como

por ejemplo aceite, agua o algn otro compuesto orgnico, el penetrante y el
contaminante se mezclarn, provocando con esto una reduccin en la velocidad
de penetracin o produciendo una indicacin menos visible por lo que no
proporcionar suficiente informacin acerca del tamao de la discontinuidad.
Tamao de la discontinuidad
El tiempo requerido para que el penetrante llene una discontinuidad depende en gran
parte de su ancho y profundidad. El penetrante llena rpidamente discontinuidades
abiertas y anchas, en cambio, le toma ms tiempo llenar discontinuidades cerradas y
apretadas. Por ejemplo, grietas por fatiga pueden requerir de 2 a 5 veces el tiempo
requerido para una grieta de otro tipo.
9.3 REMOCIN DEL EXCESO DE PENETRANTE
Despus que el tiempo de penetracin ha sido suficiente para permitir que sea
atrapado el penetrante por las discontinuidades abiertas a la superficie, el exceso de
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penetrante sobre la superficie inspeccionada debe ser removido. La remocin del

exceso de penetrante es un paso crtico en el proceso de inspeccin, una remocin
errnea puede producir malas interpretaciones o resultados incorrectos. Idealmente,
todo el penetrante de la superficie deber ser removido (incluyendo filetes, esquinas y
huecos) sin que la remocin sea excesiva como para reducir o eliminar totalmente el
penetrante atrapado en las discontinuidades. As tambin, una remocin incompleta
puede producir un contraste residual que puede interferir con una adecuada
interpretacin de las indicaciones. Por ejemplo, en componentes con superficies
rugosas o porosas, estas irregularidades se comportan como discontinuidades por lo
que atrapan y mantienen pequeas cantidades de penetrante.
Si tales cantidades de penetrante atrapado no son removidas, formarn un efecto de

fondo visible o fluorescente que reduce el contraste, que puede ocultar indicaciones de
discontinuidades significativas o que puede interferir en la inspeccin.
Con una buena remocin del exceso de penetrante, las indicaciones (despus del
revelado) aparecern claramente con un color intenso o un contraste brillante y
pueden ser fcilmente vistas.
1. Factores que afectan la remocin
a. Condicin de la superficie inspeccionada
La condicin superficial afecta directamente la remocin del exceso de penetrante. Una

superficie con buen acabado puede ser fcilmente procesada por cualquier mtodo de
remocin sin dejar contraste residual, en cambio, las superficies rugosas reducen la
facilidad de remocin.
b. Forma y geometra de la pieza inspeccionada
Una forma compleja de la pieza inspeccionada puede impedir el acceso a todas sus
superficies.
c. Tamao de la pieza inspeccionada
El tamao de la pieza puede complicar el proceso de remocin. En el caso de piezas de

grandes dimensiones el tiempo para la remocin puede extenderse demasiado.
2. Mtodos de remocin
a. Remocin de penetrantes lavables con agua
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El exceso de este penetrante se remueve directamente de la pieza por medio de un

lavado con agua, por aspersin manual o automtica, inmersin o, inclusive, con un
trapo empapado con agua, esto gracias a que contiene un agente emulsificante como
parte integral de su formulacin, por lo que se conoce tambin como
autoemulsificante y tiene gran aceptacin. La cantidad del agente emulsificante vara
entre fabricantes y tipos, resultando en diferencias en la remocin. Algunas
formulaciones consisten de 100% de agente emulsificante.
El penetrante se convierte en pequeas gotas por los mecanismos de la fuerza del

agua aplicada. Deben evitarse acumulaciones de agua. El documento ASTM E-165
recomienda que:
El tiempo de lavado no exceda de 120 s, a menos que se determine
para una aplicacin especfica.
La presin del agua no sea mayor de 280 kPa.
La temperatura del agua sea relativamente constante y se mantenga en un rango de

10C a 38C (50 a 100F).
- Cuando el agua se aplica por aspersin se recomienda que el chorro sea basto y
que incida sobre la superficie con un ngulo de 45.
Lo adecuado del lavado normalmente se juzga con la observacin de la superficie

durante la operacin de lavado. Con penetrantes fluorescentes, el lavado se realiza
bajo iluminacin de luz negra en una rea semi-oscurecida.
Este tipo de penetrantes tiene ciertas ventajas sobre otros:
Gracias a que no es necesaria la aplicacin de un emulsificador por separado

representa un ahorro de tiempo y dinero.
El penetrante es fcilmente removido.
No se requiere un control sobre el tiempo de emulsificacin.
Pero tambin tiene desventajas:
No existe control sobre la capa emulsificada, por lo que el penetrante atrapado

en las discontinuidades podra ser removido.
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No es efectivo para algunos tipos de discontinuidades.
Remocin de penetrantes post-emulsificables.
b. Remocin de penetrantes post-emulsificables
Los penetrantes post-emulsificables contienen una base aceitosa, son formulados para
optimizar su capacidad de penetracin y visibilidad. Difieren de los penetrantes
lavables con agua fundamentalmente porque no contienen un agente emulsificador,
por lo que es requerido un proceso de emulsificacin por separado.
Despus de transcurrido el tiempo de penetracin se aplica un material conocido como

emulsificador. La difusin del emulsificador en el penetrante resulta en una mezcla que
puede ser removida con agua. Entonces, el lavado con agua, igual que con penetrantes
lavables con agua, remueve la mezcla de penetrante y emulsificador de la superficie de
la pieza inspeccionada.
Deben tenerse ciertos cuidados para evitar que el penetrante atrapado en las
discontinuidades tambin sea emulsificado y posteriormente removido durante el
lavado.
La causa principal por la que se puede presentar un sobre emulsificado es permitir

periodos excesivos del tiempo de emulsificacin, por lo que, el control cuidadoso del
tiempo de emulsificacin es la funcin ms crtica en este proceso de inspeccin.
Por el contrario, tiempos de emulsificacin cortos son insuficientes para permitirle al

emulsificador reaccionar adecuadamente con el exceso e penetrante para asegurar su
remocin.
Los siguientes factores influyen en la seleccin del tiempo de emulsificacin:
- El penetrante y el emulsificador que estn siendo utilizados.
- La superficie que est siendo inspeccionada.
- La funcionalidad deseada.
- El tipo de lavado utilizado.
En funcin del tipo de emulsificador existen ciertas condiciones de uso:
Emulsificador Lipoflico
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Su modo bsico de accin sobre el penetrante es por difusin y solubilidad. Puede ser
aplicado por inmersin, vaciado o aspersin. No se recomienda usar brocha debido a
que la aplicacin del emulsificador y la mezcla con el penetrante es irregular. La
rugosidad de la superficie es un factor muy importante para determinar el tiempo de
emulsificacin, por lo que debera establecerse por experimentacin para cada tipo de
pieza. La mayora de procedimientos establecen tiempos mximos de emulsificacin de
3 a 5 minutos, aunque los mejores resultados se obtienen con tiempos cortos.
Emulsificador Hidroflico
Funciona por medio de una accin detergente o de dilucin, es algunas veces

identificado como removedor o detergente de dilucin. Puede ser aplicado por
inmersin o aspersin.
Antes de aplicar este tipo de emulsificador se requiere un lavado con agua para
remover la mayor cantidad del exceso de penetrante y un periodo corto de escurrido.
El rango de tiempo de emulsificacin es desde 5 y hasta 20 minutos.
c. Remocin de penetrantes removibles con solvente
Los materiales usados para remover el exceso de penetrante de la superficie son

identificados como removedores o limpiadores, y son normalmente mezclas
voltiles de hidrocarburos clorinados o compuestos alifticos. Cuando se utilizan
penetrantes removibles con solvente nunca se debe aplicar el solvente directamente
sobre el penetrante.
La remocin se lleva a cabo por disolucin y dilucin. El procedimiento de remocin

recomendado es limpiar el exceso de penetrante de la superficie con un trapo o pao
limpio y seco, hasta que no pueda removerse ms penetrante. Entonces, se humedece
un trapo o pao con solvente y se limpian los rastros de penetrante de la superficie.
Este procedimiento sirve para remover hasta la ltima pelcula de exceso del
penetrante para que no aparezca fondo innecesario cuando sea aplicado el revelador.
Este mtodo de remocin, y en general el tipo de penetrante, es difcil de usar en
piezas con superficie rugosa o en huecos como roscas o ranuras por la dificultad para
limpiar el fondo.
9.4 SECADO
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El secado despus de la remocin del exceso de penetrante depende del mtodo de

remocin y del revelador que ser usado. El secado despus de la remocin con
solvente se realiza solamente con aire o por evaporacin normal. El secado despus de
la remocin con agua requiere calentar para evaporar el agua, para expander el
penetrante y para reducir su viscosidad para proporcionar un mejor revelado. El calor
tambin es esencial cuando sern usados reveladores suspendidos en agua y solubles
en agua, debido a que el agua del revelador debe ser evaporada. Los secadores
pueden ser de gas, elctricos o con vapor, es esencial que el aire dentro del secador se
encuentre circulando para reducir el tiempo de secado.
9.5 APLICACIN DEL REVELADOR
La cantidad de penetrante que emerge desde las pequeas discontinuidades es casi

invisible, por lo tanto, es necesario realizar otra operacin antes de poder observar las
indicaciones de discontinuidades. Los reveladores actan de muchas formas, todas
aumentando la visibilidad, por lo que puede considerarse que son los encargados de
hacer visibles las indicaciones.
1. Tiempo de revelado
El revelador debe permanecer sobre la superficie de la pieza inspeccionada durante un

periodo de tiempo antes de realizar la inspeccin, a este periodo se le conoce como
tiempo de revelado. El tiempo requerido para que una indicacin sea revelada o
aparezca es inversamente proporcional al volumen de la discontinuidad. Entre ms
grande sea la discontinuidad, el penetrante atrapado ms rpidamente ser extrado
por el revelador, pero al contrario, es importante permitir el tiempo suficiente para la
aparicin de indicaciones diminutas de discontinuidades finas. Para usar el tiempo
necesario para el revelado de indicaciones, como una medicin de la extensin de la
discontinuidad, deben controlarse las siguientes variables:
- Tipo penetrante
- Sensibilidad de la tcnica
- Temperatura de la pieza
- El tiempo de penetracin
- Las condiciones de la inspeccin
El tiempo de revelado inicia inmediatamente despus de la aplicacin del revelador

seco y tan pronto como los reveladores hmedos (acuosos y no acuosos) se han
secado. El documento ASTM E-165 recomienda que el tiempo de revelado no sea
menor de 10 minutos, y establece que el tiempo mximo de revelado permitido es de
2 horas para reveladores acuosos y de 1 hora para reveladores no acuosos. Se
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considera una buena prctica, observar la superficie inspeccionada mientras se aplica

el revelador y durante el tiempo de revelado como ayuda para la interpretacin y
evaluacin de las indicaciones.
2. Caractersticas requeridas en los reveladores
Al seleccionar un revelador, este deber cumplir con algunas propiedades o

caractersticas, a continuacin mencionaremos las ms importantes, sin embargo,
debemos hacer notar que ningn revelador presenta en grado ptimo todas a la vez:
- Debe ser absorbente
- Debe ser de grano fino y la forma de su partcula deber producir indicaciones

bien definidas
- Debe producir un buen contraste
- Debe ser fcil de aplicar
- Debe ser fcil de remover
- No debe contener elementos que afecten las caractersticas de las piezas

inspeccionadas
- No debe contener elementos que afecten al operador
3. Seleccin del revelador
Debido a que los reveladores juegan un papel importante en la inspeccin por lquidos
penetrantes, se debe utilizar el revelador adecuado dependiendo el tipo de trabajo.
Las siguientes son reglas generales con respecto al uso de los reveladores:
- Es preferible usar reveladores hmedos a usar revelador seco en superficies

tersas o pulidas.
- Es preferible usar revelador seco a usar reveladores hmedos en superficies

muy rugosas.
- Los reveladores hmedos son ms adecuados para la inspeccin de altas

cantidades de piezas pequeas en serie, por la facilidad y velocidad de
aplicacin.
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- Los reveladores hmedos no pueden usarse con confianza donde pueda

acumularse, como por ejemplo en filetes agudos, porque puede enmascarar
indicaciones de discontinuidades.
- Los reveladores hmedos no acuosos son los ms efectivos para revelar grietas
finas y profundas, pero no son adecuados para revelar discontinuidades
anchas y poco profundas.
Tipos de reveladores
a. Revelador seco
Puede aplicarse por inmersin en tanques de revelador, procesadores automticos,

cmaras de neblina y pistolas electrostticas.
Son recomendados para usarse con penetrantes fluorescentes y deben ser aplicados
cuando la superficie se encuentre completamente libre de humedad, por lo que
producen mejores resultados en piezas que han sido calentadas.
En la mayora de los casos, la cantidad de revelador adherido a la superficie

inspeccionada es tan pequea que normalmente no es necesaria la limpieza posterior,
pero s se requiere, puede hacerse con aire a presin o agua.
b. Revelador suspendido en agua (hmedo o suspensin acuosa)
Puede ser aplicado por inmersin o aspersin. Este tipo de revelador permite realizar la
inspeccin a granel en piezas de tamao medio. A pesar que la mayor ventaja de este
tipo de reveladores es porque son fcilmente aplicables, se debe tomar en cuenta que
es necesario agitarlo antes de su aplicacin, con la finalidad de que todas las partculas
se encuentren en suspensin. Igual que con el revelador seco, la remocin del
revelador puede no ser necesaria, dependiendo del proceso subsiguiente de la pieza
inspeccionada.
c. Revelador soluble en agua (solucin acuosa)
Es un tipo de solucin con agua. Puede ser aplicado por inmersin o aspersin. Las
mezclas adecuadas son recomendadas por los fabricantes.
d. Revelador suspendido en solvente (hmedo o suspensin no acuoso)
Es aplicado normalmente por aspersin, con botes a presin, pistolas de aire

comprimido y sistemas electrostticos. El sitio donde se usa debe estar bien ventilado
para eliminar los vapores del solvente. Debido a que el polvo se asienta rpidamente,
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es muy importante mantener el revelador agitado, por lo cual, los botes aspersores se
deben agitar antes y durante la aplicacin.
Su aplicacin requiere experiencia cuando se realiza en forma manual. Los penetrantes

visibles necesitan una capa lo suficientemente gruesa para proporcionar un fondo
contrastante blanco pero no debe ser en exceso porque se pueden enmascarar o cubrir
las indicaciones. Los mejores resultados se obtienen aplicando dos capas ligeras con el
bote aspersor o la pistola mantenidos a aproximadamente 30 cm (12 pulgadas) de la
superficie.
La segunda capa se puede aplicar en direccin transversal a la primera, lo cual se

considera una buena prctica. Las superficies deben estar secas antes que el revelador
sea aplicado, por lo que, debe permitirse que la primer capa de revelador seque antes
de aplicar la segunda capa. Con penetrantes fluorescentes es suficiente una capa muy
ligera, y no debe aplicarse bajo luz negra ya que no es posible ver que tanto revelador
est siendo aplicado.
e. Revelador de pelcula plstica
Es aplicado por aspersin, pero se requiere experiencia considerable en la tcnica de

aplicacin para aplicarlo adecuadamente. Se deben aplicar capas muy delgadas, si se
aplica demasiado revelador sin que seque provoca que el penetrante se disuelva en la
pelcula plstica y se difunda a travs de la pelcula. Un par de aplicaciones es
suficiente si no es necesario obtener un registro. Para obtener un registro se requieren
cerca de 8 capas lo que incrementa aun ms los costos.
10. INSPECCIN
La inspeccin es una parte crtica del proceso de inspeccin por lquidos penetrantes,
pero no puede considerarse como ms importante que el proceso, porque si el proceso
es inadecuado no se producirn indicaciones que sean vistas a un nivel de sensibilidad
adecuado, por lo que no podrn ser detectadas por el inspector. Se requiere
iluminacin adecuada para asegurar que no exista prdida en la sensibilidad durante la
inspeccin.
a. Inspeccin de penetrantes visibles
Las indicaciones de penetrantes visibles son de color rojo sobre un fondo blanco, y
cuyo tamao est cercanamente relacionado con el volumen de penetrante atrapado.
Pueden ser examinadas con luz de da (natural) o luz blanca artificial (focos o
lmparas). De acuerdo con ASTM E-165, la intensidad mnima de luz recomendada
sobre la superficie de inters es de 1000 luxes. (100 pies candela).
CESMEC S.A.
b. Inspeccin de penetrantes fluorescentes
Las indicaciones de penetrantes fluorescentes se presentan como luz verde-amarilla

brillante dentro de reas con tono azul-violeta, la intensidad de la fluorescencia es
asociada con el volumen y la concentracin del penetrante retenido en la
discontinuidad. Son examinadas con luz negra en un rea oscurecida. El documento
ASTM E-165 recomienda que la luz visible ambiental no exceda de 20 luxes (2 pies
candela) y que la medicin de la intensidad se realice con un medidor adecuado de luz
visible sobre la superficie que est siendo inspeccionada.
Adems, recomienda que para uso general la intensidad mnima de luz negra sobre la
superficie que est siendo inspeccionada sea de 1000 W/cm2 (el Cdigo ASME
establece como requisito que la intensidad mnima sea de 1000 W/cm2) y que la
intensidad sea medida con un medidor de luz negra adecuado, ver figura. La
intensidad de luz debe ser verificada peridicamente para asegurar la mnima
requerida. Debe permitirse un periodo de tiempo para el calentamiento de la lmpara
de luz negra (ASTM E-165 recomienda 10 minutos) antes de usarla o de medir la
intensidad de la luz emitida.
Medidor de intensidad de luz negra
Se recomienda que el tcnico adapte sus ojos a las condiciones del rea oscura
durante un periodo de tiempo (ASTM E-165 recomienda al menos 1 minuto) antes de
iniciar el trabajo de inspeccin, y que no use lentes fotosensibles. Existe un gran
nmero de diferentes tipos de lmparas de luz negra disponibles comercialmente, por
CESMEC S.A.
ejemplo, lmparas tubulares, lmparas incandescentes y lmparas de vapor de

mercurio, que es casi la universalmente usada, ver figura.
En general, en conjunto las lmparas de luz negra usan filtros de vidrio, con el fin de
separar y eliminar prcticamente toda la luz visible y al mismo tiempo toda la radiacin
de longitud de onda que no corresponda a la de la luz negra. Se recomienda verificar
diariamente la integridad de los filtros y limpiarlos, adems, reemplazar
inmediatamente los filtros rotos o agrietados.
Lmpara de luz negra
Deben prevenirse fluctuaciones de voltaje que deterioren la lmpara o que afecten la

inspeccin.
11. INTERPRETACIN Y EVALUACIN DE LAS INDICACIONES
Los trminos interpretacin y evaluacin se refieren a dos pasos completamente

separados y distintos de la inspeccin.
Interpretar
las indicaciones obtenidas; en otras palabras, es la accin de decidir si las indicaciones obtenidas son
relevantes (verdaderas de discontinuidad).
de discontinuidad ha generado la indicacin. Para recordar, mencionaremos nuevamente las
CESMEC S.A.
Indicacin
Es la respuesta que se obtiene al aplicar alguna prueba no destructiva, que requiere

ser interpretada para determinar su significado. Existen tres tipos de indicaciones:
Indicaciones falsas: Se presentan debido a una aplicacin incorrecta de la

prueba. La causa ms comn por la que se producen estas indicaciones es por
una remocin deficiente del penetrante.
Las fuentes ms comunes de indicaciones falsas son:

Penetrante en las manos del tcnico
Contaminacin del revelador
Pelusa con penetrante
Puntos de penetrante sobre la mesa de inspeccin

Indicaciones no relevantes: Son producidas por la construccin o
configuracin del material y por el acabado superficial. Causan una reaccin del
material de la misma manera que lo hara una discontinuidad verdadera. Este
tipo de indicaciones incluye a aquellas que aparecen sobre artculos que son
ajustados a presin, estirados, ranurados, barrenados o punteados.
Indicaciones relevantes (verdaderas): Son aquellas que se producen por una

discontinuidad. Para determinar si una indicacin es verdadera se requiere de un
conocimiento previo del proceso empleado para la fabricacin del artculo o el
conocimiento de su funcionamiento y las condiciones a las que ha estado
sometido.
Evaluar
Es la accin de determinar o decidir si una indicacin verdadera se acepta o se

rechaza. La evaluacin se realiza basndose en un criterio de aceptacin y rechazo, el
cual, normalmente forma parte de los documentos que rigen y son aplicables al
componente que est siendo inspeccionado. Este criterio de aceptacin y rechazo
considera el efecto que la discontinuidad tendr en el servicio o funcionamiento del
componente. Si una indicacin relevante es evaluada como rechazada, entonces pasa a
ser considerada como defecto. En este momento cabe recordar la definicin de
defecto.
CESMEC S.A.
Defecto: Una discontinuidad cuya dimensin, forma, orientacin o localizacin

excede los criterios de aceptacin establecidos, o que podra generar que el
material o equipo falle cuando sea puesto en servicio o durante su
funcionamiento. No todas las discontinuidades son necesariamente defectos
porque pueden no afectar el funcionamiento de la pieza en la cual se encuentran.
c. Apariencia de indicaciones producidas en lquidos penetrantes
Varios factores influyen en la apariencia exacta de indicaciones individuales. Sin

embargo, existen ciertas tendencias generales que se mantienen para todas las formas
y clases de materiales. Las siguientes descripciones aplican para piezas ferrosas y no
ferrosas, grandes y pequeas.
Las indicaciones son caracterizadas por el tipo de discontinuidad que las produce. La
apariencia de una indicacin puede ser usada para evaluar el tipo de discontinuidad
que la causa.
Interpretacin de indicaciones en forma de lneas continuas
Normalmente una grieta aparece como una indicacin en forma de lnea continua. La
lnea puede ser recta, irregular o dentada, ya que sigue la interseccin de la grieta con
la superficie. Un traslape en fro de una fundicin tambin aparece como una lnea
continua generalmente angosta. Debido a que el traslape en fro es originado por una
fusin imperfecta en donde dos corrientes de metal se encuentran pero no se fusionan,
la indicacin es bien delineada, no aparece como dentada. Un traslape de forja
tambin puede producir una indicacin en forma de lnea continua.
Lneas continuas
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Interpretacin de indicaciones en forma de lneas intermitentes
Muchos traslapes de forja son parcialmente soldados durante golpes posteriores del
martillo o la prensa de forja. La indicacin originada por el traslape es, por lo tanto,
una indicacin lineal intermitente. Una grieta subsuperficial cuya longitud total no
alcanza la superficie, o una costura que est parcialmente llena, tambin producen
indicaciones lineales intermitentes, ver figura.
Interpretacin de indicaciones de reas redondeadas
Este tipo de indicaciones significa la presencia de agujeros por gas (porosidad) o

agujeros tipo alfiler en fundiciones, o reas relativamente grandes con falta de solidez
en cualquier forma de metal. Las indicaciones aparecen redondeadas debido al
volumen de penetrante atrapado, por lo que pueden ser producidas por
discontinuidades de forma irregular, por ejemplo grietas de crter profundas en
soldaduras frecuentemente producen indicaciones redondeadas, debido a que hay una
gran cantidad de penetrante atrapado.
Interpretacin de indicaciones de puntos pequeos
Las indicaciones en forma de puntos pequeos, ver figura, resultan de una condicin
porosa. Tales indicaciones pueden ser causadas por agujeros tipo alfiler o grano
excesivamente burdo en fundiciones, o por contracciones (rechupes), en este caso se
nota una configuracin de la indicacin con contornos dendrticos.
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Interpretacin de indicaciones difusas
En algunas ocasiones un rea grande puede presentar una apariencia difusa. Si son
utilizados penetrantes fluorescentes, la superficie total puede brillar dbilmente; si son
empleados penetrantes visibles, el fondo se tornar rosa en lugar de blanco. Esta
condicin difusa puede resultar de una porosidad muy fina dispersada o muy difundida,
tal como microcontracciones en piezas de magnesio. Tambin puede ser causada por
una limpieza insuficiente antes de la inspeccin, por una remocin incompleta del
exceso de penetrante, por una capa gruesa de revelador o por una superficie porosa.
Si indicaciones dbiles se extienden en un rea extensa se debera juzgar como
sospechosa. Se considera bastante acertado repetir la inspeccin, con el objeto de
eliminar cualquier indicacin falsa debido a una tcnica errnea, antes de intentar la
evaluacin inmediata de una indicacin difusa.
Nitidez de las indicaciones
La definicin de las indicaciones es afectada por el volumen de lquido penetrante

retenido en la discontinuidad, as como las condiciones de la inspeccin tales como la
temperatura y el tiempo permitido para que sean reveladas las indicaciones, y el tipo
de penetrante. Generalmente, las indicaciones bien definidas o claras provienen de
discontinuidades lineales angostas.
Brillantez y extensin de las indicaciones
El color o la brillantez fluorescente de las indicaciones pueden ser muy tiles al estimar
la severidad de la discontinuidad.
La brillantez est directamente relacionada con la cantidad de penetrante presente y,

por lo tanto, con el tamao de la discontinuidad. Es difcil para el ojo humano detectar
diferencias pequeas en el color de los penetrantes visibles o en la brillantez de la
fluorescencia. Ciertas pruebas han demostrado que aunque los instrumentos pueden
registrar diferencias de hasta 4% en la brillantez, el ojo humano no puede detectar
menos del 10% de diferencia. Afortunadamente las discontinuidades grandes por lo
general producen indicaciones grandes adems del incremento de brillantez.
Persistencia de las indicaciones
Una buena forma de estimar el tamao de una discontinuidad es por la persistencia de

la indicacin. Si reaparece despus que ha sido removido y reaplicado, es porque est
una reserva de penetrante en la discontinuidad.
g. Registro de indicaciones
En muchas ocasiones es conveniente registrar las indicaciones para reportarlas o

durante la evaluacin. En inspecciones para detectar discontinuidades en servicio,
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algunas de ellas pueden ser toleradas si no exceden una longitud especfica o si no se

han propagado. La longitud de la discontinuidad debe ser registrada en los registros
que sern mantenidos para que pueda determinarse el crecimiento o la propagacin
que se ha presentado en inspecciones subsecuentes. Los siguientes son algunos
mtodos de registro de indicaciones que pueden ser utilizados durante la inspeccin,
en funcin de las posibilidades.
Dibujos o croquis
Es el mtodo ms simple para el registro de indicaciones. El dibujo o croquis debe

incluir una marca fcil de reconocer y rastrear sobre el rea inspeccionada para que la
indicacin pueda ser localizada y orientada adecuadamente.
Las dimensiones y orientacin de la indicacin, con relacin a la pieza, deben ser

bastante exactas debido a que ello puede originar una evaluacin enftica o
acentuada, de ser necesario. Tambin, debe acompaar al dibujo o croquis la
descripcin del tipo de indicacin para indicar si fue grande, una lnea fina, brillante o
sin brillo, indicaciones pequeas alineadas y su semejanza. Este tipo de descripcin es
importante como parte del registro.
Tcnicas para recoger indicaciones
Las tres tcnicas principales son transferencia con cinta adhesiva transparente, el uso
de revelador de pelcula plstica y el uso de cinta para rplica.
La tcnica ms sencilla es la de transferencia con cinta adhesiva transparente. El

rea que rodea a la indicacin se limpia y se seca, puede usarse una brocha para
remover el exceso de revelador de esa rea. Usando cinta adhesiva transparente
de 3/4 de pulgada o ms ancha, un extremo se pega a la superficie y la cinta se
baja y es colocada levemente sobre la indicacin. Se presiona firmemente sobre
ambos lados de la indicacin, si se presiona demasiado sobre la indicacin puede
distorsionarse su ancho y forma.
Cuidadosamente despegue la cinta de la superficie y colquela sobre una hoja de

papel, en el formato de reporte o en un libro de registros. Si los extremos de la
cinta tienen demasiado revelador no podrn adherirse al papel, entonces puede
ser necesario agregar pedazos de cinta en cada extremo para fijar la cinta en el
papel.
Los reveladores de pelcula plstica son excelentes para indicaciones ligeras. En

lugar de aplicar capas adicionales de plstico o laca, puede ser usada la tcnica
de transferencia con cinta sobre la capa de revelador para retirar la indicacin de
la superficie.
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La cinta para rplica, usada para obtener rplicas para anlisis de metalografas
para microscopios electrnicos, puede ser usada para registrar indicaciones muy
pequeas o muy finas. La cinta se corta y se coloca sobre la indicacin
presionando fuertemente con el dedo pulgar. Se aplica acetona alrededor del
dedo y se mantiene la presin hasta que seque la acetona.
La acetona ayuda en el revelado del penetrante y con esta tcnica se obtienen

indicaciones definidas. La cinta debe permanecer al menos 10 minutos. La indicacin
debe removerse de la superficie y fijarse a una tarjeta con un agujero en el centro de
tal forma que la indicacin quede sobre el agujero. La cinta puede ser observada con
luz blanca o ultravioleta, como se requiera.
Fotografa
El mejor mtodo para registrar indicaciones es utilizando fotografa. La fotografa

proporcionar la localizacin y orientacin de la discontinuidad en relacin con las
piezas, as como tambin su dimensin.
La fotografa en blanco y negro con frecuencia puede revelar las indicaciones con buen
contraste, en cambio, la fotografa de color es ms difcil debido a que el color real es
difcil de reproducir. Sin embargo, pueden obtenerse muy buenas fotografas si se
desarrolla una buena tcnica.
En el caso de la fotografa de lquidos fluorescentes son muy importantes los filtros

utilizados, esto se debe a que la luz ultravioleta utilizada para la iluminacin de las
indicaciones podra no llegar a la pelcula. Adems, debido a la baja brillantez, la
fotografa de indicaciones fluorescentes requiere el uso de tiempos de exposicin.
12. LIMPIEZA POSTERIOR
La limpieza posterior normalmente no es necesaria si ha sido usado revelador seco,

pero, los reveladores acuosos y no acuosos deben ser removidos. La limpieza con roco
de agua normalmente es suficiente y, en el campo, puede ser usado un desengrasante
o solvente.
Es preferible que el revelador sea removido tan pronto como sea posible despus de la
inspeccin, esto se debe a que algunos tipos de reveladores son ms difciles de
remover conforme pasa el tiempo.
El revelador que sea ms difcil de remover puede ser restregado con una brocha o
cepillo y detergente.
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13. SELECCIN DEL PROCESO DE INSPECCIN

Tipos de discontinuidades
Finas y estrechas.
Anchas y abiertas.
Porosidad conectada con la superficie.
Fina.
Burda.
Grietas u otras discontinuidades que se extienden a travs del espesor.
Discontinuidades no relevantes.
Dimensin y forma
Tamao de la discontinuidad (longitud, ancho, profundidad).
orientacin del plano de la discontinuidad con respecto a la superficie
Fuente de origen
- Discontinuidades de proceso primario.
- Fundicin, forjado, soldadura, rolado, etc.
- Discontinuidades de acabado.
- Maquinado, esmerilado, tratamiento trmico, moldeado, etc.
- Discontinuidades de servicio.
- Fatiga, corrosin, etc.
Otra consideracin es lo crtico de la discontinuidad. Las dos condiciones que afectan lo

crtico de una discontinuidad son:
a. La confiabilidad y los requisitos de seguridad de la pieza
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b. El tamao de la discontinuidad que puede ser tolerado
Tambin, la localizacin de la discontinuidad es otra consideracin importante para la

seleccin del proceso de inspeccin. Por ejemplo, una discontinuidad que est
localizada en un rea inaccesible podra ser muy difcil de detectar. La ubicacin de las
discontinuidades hace difcil, prcticamente, todo el proceso de inspeccin, desde la
preparacin de la superficie, la aplicacin del penetrante, la remocin del exceso de
penetrante, la aplicacin del revelador y hasta la inspeccin.
La siguiente es una lista que resume las consideraciones generales que deberan
hacerse antes de seleccionar los materiales penetrantes y el proceso de inspeccin:
a. El tipo y tamao de la discontinuidad que se espera encontrar
b. El tipo, material, forma, condicin superficial, tamao, etc., de la pieza que ser
inspeccionada
c. La forma y la etapa del proceso de fabricacin de la pieza, por ejemplo si es de

fundicin, de forja, etc., y si est en acabado, maquinado, etc.
d. Los tipos y tamaos de las discontinuidades que pueden ser toleradas, en otras
palabras contar con un criterio de aceptacin y rechazo.
e. Para qu ser usada la pieza?
f. La historia de piezas similares.
g. La secuencia del proceso de fabricacin y de inspeccin.
h. El tipo materiales de inspeccin disponible.
i. Aspectos econmicos, por ejemplo costos, etc.
j. Consideraciones de seguridad.
14. DOCUMENTOS
Con la finalidad de que el tcnico de pruebas no destructivas realice un trabajo, se

requiere una gran cantidad de informacin en cada mtodo especifico, sin embargo, la
informacin es similar en muchos aspectos. Cada inspeccin requiere algo de
informacin nica. La simple solicitud de una compaa o de personal de produccin de
que el equipo o parte debe estar bien es informacin insuficiente para juzgarse como
buena. Es evidente que el estado de alguna parte o componente de un producto
afectar la calidad total o final del mismo. An el tcnico ms experimentado no podr
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determinar el estado de un producto en funcin de su calidad y, por lo tanto, de cmo

este va a ser evaluado.
Para satisfacer esta necesidad existe una gran cantidad de documentos dependiendo,
desde luego, de la aplicacin especifica del producto o parte en cuestin. Algunos de
esos documentos pueden ser por ejemplo: cdigos, estndares o normas y
especificaciones. Existen un gran nmero de organizaciones responsables de la edicin
y revisin de estos documentos, por mencionar algunos: ASME (Sociedad Americana
de Ingenieros Mecnicos), AWS (Sociedad Americana de Soldadura), API (Instituto
Americana del Petrleo), etc.
Un buen tcnico de pruebas no destructivas siempre debe tener en cuenta la

importancia de documentos como cdigos, estndares o normas y especificaciones.
Como tcnico en pruebas no destructivas debe ser capaz de elaborar procedimientos
escritos e interpretar los resultados de la inspeccin basndose en los requisitos que
son tomados de los documentos aplicables al producto o material inspeccionado.
Adems, para cumplir con el objetivo y requisitos de los documentos, el tcnico debe
ser capaz de entender el punto de vista que dirige lo establecido en ellos y tambin de
asegurar que quien realiza actividades de inspeccin, documentada en procedimientos,
cumple con la variedad de documentos aplicables.
La forma en la cual se encuentran establecidos los requisitos en los cdigos, normas o

especificaciones vara de documento a documento.
14.1 CDIGOS, NORMAS Y ESPECIFICACIONES

Cdigo
Es el documento que define los requisitos tcnicos de prueba: materiales, procesos de

fabricacin, inspeccin y servicio, con los que debe cumplir una parte, componente o
equipo.
Ejemplos:
Cdigo ANSI / ASME Boiler and Pressure Vessel Code
Cdigo ANSI / AWS D 1.1. Structural Welding Code
Cdigo ANSI / ASME B31 Piping Code
Cdigo ANSI / API 570 Piping Inspection Code
Los cdigos se aplican o se siguen de forma obligatoria solo cuando se establece en un

contrato de compra-venta, o en la fabricacin de una parte, componente o equipo.
Estos documentos no se combinan o sustituyen entre s.
CESMEC S.A.
Los cdigos americanos que llevan las siglas ANSI son documentos normativos
nacionales oficiales en los E.U.A. A continuacin, se menciona como ejemplo la
estructura general del Cdigo ASME para Recipientes a Presin y Calderas, as como la
ubicacin de los requisitos de pruebas no destructivas.
ASME ha establecido, como parte del Cdigo, reglas y requisitos de pruebas no

destructivas, la Seccin V que tiene aplicacin similar a las normas ASTM y en
ocasiones utiliza algunas de ellas como base tcnica para las actividades de inspeccin.
Ya que el Cdigo contempla varios niveles de componentes crticos, los criterios de
aceptacin, requisitos de personal y la definicin de lo que debe ser inspeccionado se
reserva para algunas otras Secciones, determinadas por la referencia especfica del
producto, por ejemplo:
La Seccin III (para construcciones nucleares nuevas),
La Seccin VIII (para la construccin de recipientes a presin nuevos), y
La Seccin XI (para inspeccin en servicio de instalaciones nucleares).
Todas las secciones definen el criterio de aceptacin y la certificacin del personal,

completamente por separado de la Seccin V.
Normas (Estndares)
Son documentos que establecen y definen reglas para:
Adquirir, comprar, dimensionar o juzgar un servicio, material, parte, componente o

producto;
Establecer definiciones, smbolos, clasificaciones.
Ejemplos:
Normas ASTM (Sociedad Americana para Pruebas en Materiales),
Normas Internacionales ISO (Organizacin Internacional de Normalizacin),
Normas Mexicanas.
Las normas ASTM relacionadas con las pruebas no destructivas hacen nfasis de la
forma en la cual deben realizarse las actividades de inspeccin, pero dejan el criterio
de aceptacin y rechazo para que sea decidido entre el comprador y el vendedor del
servicio.
CESMEC S.A.
Especificaciones
Describen, definen y establecen:
De forma detallada, un servicio, material o producto,
Propiedades fsicas o qumicas de un material,
La forma en la cual deben realizarse pruebas, inspecciones, etc., y las tolerancias

aplicables en los resultados para la aceptacin o rechazo,
Establecen la forma de realizar la compra de un servicio, material o producto.
Tienen condiciones que deben ser establecidas por el comprador o que pueden ser
aplicadas por el vendedor, a su consideracin.
Ejemplos:
Especificaciones API,
Especificaciones particulares de los clientes.
Las especificaciones y normas solo son obligatorias por mutuo acuerdo entre
comprador y vendedor.
15. PROCEDIMIENTOS DE INSPECCIN
Un Procedimiento de Inspeccin es el documento escrito que define los parmetros

tcnicos, requisitos de equipos y accesorios, as como los criterios de aceptacin y
rechazo que son aplicables a materiales, partes, componentes o equipos, de acuerdo
con lo establecido en cdigos, normas y especificaciones. El alcance de un
procedimiento es intentado para cubrir componentes complejos o crticos o un grupo
de artculos semejantes. A continuacin se mencionan algunos beneficios que aporta el
uso de los procedimientos de inspeccin:
Apego a los documentos aplicables
Mantiene homognea la tcnica de inspeccin
El criterio de aceptacin y rechazo es homogneo
Se mantiene un nivel de calidad constante de los productos inspeccionados
CESMEC S.A.
Se tiene repetibilidad de resultados
Evita discrepancias entre el fabricante y el comprador en la inspeccin de recepcin de

materiales, cuando el comprador est enterado y ha autorizado la aplicacin del
procedimiento.
Antes de elaborar un procedimiento de inspeccin deberan considerarse varios

aspectos preliminares importantes, como los siguientes:
Obtener las especificaciones del cliente, si se requirieran, o se debera definir los

documentos aplicables de mutuo acuerdo.
Verificar el alcance de las especificaciones del cliente y aclarar dudas de los

Requisitos.
Verificar notas tcnicas de: planos, especificaciones, dibujos y del pedido.
Determinar los equipos y accesorios necesarios.
Definir los niveles de calidad requeridos
Considerar el programa de fabricacin, para determinar los puntos crticos de la

proceso de fabricacin o mantenimiento en la que se debe realizar la inspeccin, etc.
Seleccionar y preparar las muestras para la calificacin del procedimiento.
El procedimiento debera contener cada aspecto que el tcnico necesita saber para
inspeccionar piezas como se requiera, por lo cual debe detallar al menos lo siguiente:
Materiales, formas y tamaos para los cuales es especficamente aplicable el

procedimiento
Tipo de penetrante que ser usado, y del emulsificador si es necesario
Equipo que ser usado, si es necesario
Preparacin de la superficie
Tipo de revelador que ser usado
Tiempos de penetracin y emulsificacin
CESMEC S.A.
16. REPORTE DE RESULTADOS
Los procedimientos de inspeccin normalmente hacen referencia a un formato de

reporte de los resultados de la inspeccin. Cuando se reportan y documentan los
resultados de las inspecciones, se debe incluir la informacin completa y exacta de la
inspeccin realizada, con el objeto de hacerla reproducible. Lo anterior se debe a que
pueden existir revisiones por parte del cliente o por alguna agencia (durante
auditorias, monitoreos, etc.).
Esas revisiones pueden ocurrir mucho tiempo despus de haber realizado la inspeccin
y la aceptacin por el cliente. Entonces, la falta de informacin y documentacin puede
resultar en retrasos costosos, al tratar de resolver la aparente o sospechosa presencia
de indicaciones. La informacin necesaria para minimizar confusiones durante la
revisin de un reporte de resultados debe incluir, pero no est limitada, a los requisitos
establecidos en los documentos aplicables, cdigos, normas o especificaciones.
17. COMPARADORES Y PANELES DE REFERENCIA
A continuacin describiremos algunos bloques comparadores y de referencia que son

usados en la inspeccin por lquidos penetrantes para evaluar la sensibilidad y
funcionalidad de los procesos o sistemas de inspeccin. La evaluacin se realiza por
comparacin entre varios materiales o procesos para determinar la funcionalidad
relativa bajo condiciones especficas de la inspeccin.
17.1 Bloque comparador de aluminio agrietado
Es la ms popular de todas las herramientas actualmente usadas para evaluar a los

materiales penetrantes y para juzgar la utilidad de un sistema de inspeccin por
lquidos penetrantes, esto no significa que sea el ms valioso y el ms confiable. Este
bloque se describe en la Seccin V del Cdigo ASME para Recipientes a Presin y
Calderas y en la especificacin militar de los Estados Unidos MIL-I-25135.
El bloque comparador se fabrica de aluminio rolado, como sea requerido por el Cdigo
o Especificacin aplicable. Si se desea se puede simular la condicin superficial de las
piezas que sern inspeccionadas. El Artculo 6 para el Examen por Lquidos Penetrantes
de la Seccin V del Cdigo ASME para Recipientes a Presin y Calderas contiene los
datos especficos para la fabricacin del bloque comparador de aluminio, ver figura.
CESMEC S.A.
Bloque comparador de aluminio agrietado
De acuerdo al Artculo 6 de la Seccin V del Cdigo ASME para Recipientes a Presin y

Calderas, es utilizado para la calificacin de procedimientos de inspeccin para ser
usados a temperaturas no estndar de 15C a 50C (60F a 125F).
El procedimiento para usar el bloque es sencillo, se aplica el penetrante que se desea

evaluar sobre una de las secciones y el penetrante estndar en la otra seccin del
bloque comparador. La ranura separa las dos secciones de prueba. Despus del tiempo
de penetracin, la remocin y el revelado, siguiendo los procedimientos establecidos,
las dos secciones son comparadas en cuanto a la definicin de los patrones de las
fallas, la delineacin de las fallas, el color, la visibilidad general y caracterstica similar
de inters. Pueden ser usadas las dos caras del bloque, ya que ambos lados tienen
patrones agrietados.
Debido a las caractersticas de los lquidos penetrantes, puede suceder que alguno
llegue a cruzar la ranura del bloque, lo que afectar la prueba de comparacin. Por
esta razn, el bloque puede cortarse en dos secciones separadas. Tambin, si es
comparada la funcionalidad de un penetrante a baja o alta temperatura con un
penetrante estndar a temperatura ambiente, es esencial cortar el bloque en dos
secciones separadas, ver figura.
CESMEC S.A.
Bloque comparador cortado en dos secciones
Tericamente, los patrones de fallas de las dos secciones de un bloque agrietado de

aluminio deberan ser uniformes o idnticos, pero aunque sean similares, las dos
secciones tendrn patrones de grietas diferentes. La diferencia puede ser suficiente
para hacer que el bloque tenga poco valor como medio para la comparacin.
17.2 Panel de prueba con superficie de nquel-cromo agrietada
Estos paneles fueron desarrollados para la Fuerza Area de los Estados Unidos. Son
hechos de paneles de bronce o cobre pulidos a un acabado espejo, sobre los cuales se
les aplica una capa delgada de nquel seguida por una capa de cromo.
La capa de cromo es frgil, y se pueden generar las grietas doblando el panel sobre
una pieza curva. La profundidad de las grietas es controlada por el espesor de la capa
de cromo, y el ancho, por el grado de deformacin del panel durante el dobles. Los
paneles de prueba con cromo agrietado contienen fallas que caen dentro de un rango
de magnitudes cercanas al lmite de la habilidad de la inspeccin por lquidos
penetrantes para revelarlas. Son usados para la evaluacin de la funcionalidad para la
deteccin de fallas de un sistema de inspeccin. Estos paneles pueden proporcionar
resultados cualitativos por la comparacin lado por lado, as tambin para la
evaluacin de la funcionalidad del revelador, ver figura.
CESMEC S.A.
Paneles de referencia de cromo agrietado
Variaciones en la composicin de las capas y la tcnica para su aplicacin determinan

el tipo y tamao de las grietas de los paneles. Datos particulares sobre la preparacin
de tres diferentes tamaos de grietas son publicados en la especificacin militar MIL-I-
8963. Con estos paneles es posible comparar un sistema de inspeccin con otro de
forma secuencial, aplicando un sistema y registrando los resultados y despus de la
limpieza y secado aplicando el otro sistema. Tambin puede hacerse la comparacin
simultnea de dos procesos de inspeccin diferentes dividiendo el panel en dos
secciones por medio de una lnea longitudinal de cera o cinta adhesiva. Sin embargo,
no es factible la evaluacin de variaciones en los tiempos del proceso y tcnicas.
Pueden ser usados no solamente para comparar la definicin de los patrones de las
fallas, tambin para comprar la brillantez y legibilidad de las indicaciones. Debe
evitarse doblar los paneles porque se puede incrementar el tamao de las grietas
existentes y se pueden crear nuevas grietas.
17.3 Bloque comparador con indentaciones superficiales que simulan fallas
El panel monitor de sistemas de penetrantes (PSM por su nombre en ingls) fue

desarrollado por la Corporacin area Pratt & Whitney y puede ser usado para detectar
cambios mayores en los procesos o sistemas de inspeccin. Normalmente es usado al
inicio de la aplicacin de cada proceso, aunque puede ser usado ms frecuentemente,
si el proceso muestra caractersticas que no sean de confiar, para verificar la
funcionalidad. El panel est hecho de una lamina de acero inoxidable en forma de
rectngulo. Una franja de recubrimiento de cromo corre a lo largo de un lado del panel.
En ella son inducidas cinco grietas centradas y espaciadas, por medio de la indentacin
de un aparato de prueba de dureza con una carga variable en la parte posterior del
cromo.
CESMEC S.A.
Panel monitor de sistemas de penetrantes
En orden de magnitud de la grieta, son arreglados patrones circulares o de grietas de

estrella. El patrn ms grande es fcilmente visible con penetrantes de baja
funcionalidad, y el ms pequeo muchas veces es difcil de observar aun con
materiales penetrantes con alta sensibilidad, ver figura.
CESMEC S.A.
Patrones de indicaciones del panel monitor
En la misma cara del panel y adyacente a la franja de cromo est un rea pulida de
rugosidad media, usada para monitorear el color o la fluorescencia del fondo. La
funcionalidad del sistema de inspeccin se verifica por la deteccin del nmero
requerido de grietas. Las caractersticas de la remocin del penetrante son verificadas
por la apariencia del rea adyacente. La efectividad del panel monitor depende
directamente de la habilidad del tcnico para usarlo. l debe ser capaz de apreciar una
diferencia en la apariencia del panel entre una y otra prueba. La diferencia puede ser
un incremento en la fluorescencia del fondo o una marcada reduccin en la brillantez
de la indicacin. Las grietas son examinadas para evaluar como y tambin si son
mostradas. El panel monitor no est diseado para reemplazar el examen peridico de
los materiales penetrantes para determinar su contaminacin o deterioro. Una
disminucin gradual de la brillantez o de otras caractersticas de la funcionalidad,
probablemente puedan no ser notadas aun con el uso de del panel monitor.
18. GLOSARIO Y TRMINOS

Absorcin
La accin del revelador al extraer el penetrante de la discontinuidad para acelerar

el sangrado
CESMEC S.A.
Accin capilar
Tendencia de ciertos lquidos a penetrar o emigrar cuando se aplican en

pequeas aberturas como grietas y fisuras.
Accin humectante
Habilidad de un lquido de extenderse o humedecer las superficies.
Auto-emulsificante
Indica la propiedad de un penetrante lquido de combinarse satisfactoriamente

con agua ya sea en forma de emulsin o de solucin para permitir su remocin
de una superficie por lavado (enjuague) en agua. Sinnimo de lavable con
agua.
Bao
Trmino usado familiarmente para designar la inspeccin de materiales con

penetrantes lquidos en la cual las partes son sumergidas durante el proceso de
inspeccin.
Bloque de prueba comparativo
Bloque de metal agrietado intencionalmente con dos reas separadas pero

adyacentes para la aplicacin de penetrantes diferentes, de tal forma que pueda
obtenerse una comparacin directa.
Contraste
Diferencia en visibilidad o coloracin entre los componentes que estn siendo

inspeccionados (fondo) y las indicaciones de discontinuidades.
Defecto
Una discontinuidad o grupo de discontinuidades cuyas indicaciones no cumplen

un criterio de aceptacin especificado.
Discontinuidad
Una interrupcin, que puede ser intencional o no, en la estructura fsica o

configuracin de una parte.
CESMEC S.A.
Emulsificador
Agente, normalmente en forma lquida, el cual, cuando se combina con un

penetrante lquido insoluble en agua, suministra solubilidad al penetrante
facilitando con ello su remocin con agua.
Evaluacin
Una revisin, despus de la interpretacin, de las indicaciones observadas para

determinar si cumplen o no con el criterio de aceptacin especificado.
Familia
Una serie completa de materiales penetrantes, requerida para realizar un tipo

especfico o proceso de inspeccin por lquidos penetrantes.
Fluorescencia
Propiedad de emitir luz blanca visible como resultado de, y solamente, durante la
absorcin de radiacin de alguna otra fuente de energa.
Fondo
La superficie de la pieza inspeccionada sobre la cual se observa la indicacin. El

revelador que cubre la superficie.
Indicacin
Evidencia de una discontinuidad, que requiere interpretacin para determinar su

significado. Aquella marca de denota la presencia de una discontinuidad. En la
inspeccin por lquidos penetrantes es la presencia o sangrado detectable del
penetrante.
Indicacin relevante
Una indicacin de discontinuidad que requiere ser evaluada.
Interpretacin
La accin de determinar la causa de una indicacin, si las indicaciones son

relevantes o no, o del significado de las discontinuidades.
Luz negra
CESMEC S.A.
Luz localizada dentro del rango de longitud de onda de los rayos ultravioleta,
justo debajo de la luz visible.
Penetrante
Lquido que posee propiedades nicas, que le dan una alta capacidad de penetrar
en pequeas aberturas, caracterstica que hace que este lquido sea
especialmente adecuado para usarse en la deteccin de discontinuidades
superficiales en materiales.
Post-emulsificacin
Tcnica donde se requiere una etapa de emulsificacin separada para facilitar la

remocin del penetrante, en la superficie, mediante enjuague con agua.
Pre-limpieza
La remocin de contaminantes superficiales de la pieza inspeccionada, para que

no interfieran con el proceso de inspeccin.
Prueba de fuga con penetrantes
Tcnica de la inspeccin con lquidos penetrantes donde el penetrante se aplica

sobre un lado del material y la observacin se hace en el lado opuesto, para
asegurar la presencia o ausencia de huecos que se extienden a travs del
material.
Punto de inflamacin
Temperatura ms baja a la cual una sustancia se descompone en una mezcla

gaseosa e inflamable.
Removedor
Lquido no acuoso (solvente) empleado en la remocin del penetrante de la

superficie de las piezas.
Revelador
Un material que se aplica a la superficie inspeccionada para acelerar el sangrado

y mejorar el contraste de las indicaciones.
Sangrado
CESMEC S.A.
La accin del lquido penetrante por la cual sale o exuda de una discontinuidad a
la superficie del material, por accin capilar y accin de secado o absorcin del
revelador, para formar indicaciones.
Tiempo de penetracin
El periodo de tiempo total que el penetrante est en contacto con la superficie del
objeto que est siendo inspeccionado.
Tiempo de revelado
El lapso de tiempo que transcurre entre la aplicacin del revelador y la

interpretacin y evaluacin de las indicaciones.
CESMEC S.A.

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2. Exmenes No Destructivos Volumtricas.

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3. Exmenes No Destructivos de Hermeticidad

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