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Postulados Bsicos
del
Paradigma Emergente
No desde el principio desvelaron los dioses todo a los mortales. Pero a lo largo del tiempo, buscando, encontraremos lo mejor.
Jenfanes
Si encuentro a alguien capaz de ver las cosas en su unidad y en su multiplicidad, se es el hombre al que yo busco como a un
Dios.
Platn (Fedro)
Descartes
La teora cuntica nos obliga a ver el universo, no como una coleccin de objetos fsicos, sino ms bien como una red compleja
de relaciones entre las distintas partes de un todo unificado.
Capra (1992)
El rasgo caracterstico del desarrollo que se aproxima ser precisamente la unificacin de la ciencia, la superacin de los
lmites que han ido surgiendo a lo largo de la historia entre las distintas disciplinas unitarias.
Heisenberg (1974)
Einstein deca que crear una nueva teora no era como erigir un rascacielos donde haba
un viejo granero; que era, ms bien, como escalar una montaa, logrando una visin
nueva y ms amplia y descubriendo conexiones inesperadas entre nuestro punto de
partida y su rico entorno; pero que el punto de que partimos estaba siempre all y poda
ser visto, aunque ahora pareciera menor y formase una parte muy pequea de nuestro
amplio panorama actual.
Podramos decir que los criterios para valorar los aspectos ms significativos de un
posible paradigma universal seran aquellos que mejor nos ayuden a superar las
antinomias sealadas en el captulo anterior y sus posibles paradojas y aporas, que ms
nos ayuden a realizar un cambio en la estructura y proceso de nuestro pensamiento.
Pauli, hablando de la teora cuntica en general, con sus leyes probabilsticas, dice que
"da esperanzas de un desarrollo futuro de las diferentes ramas de la ciencia hacia una
mayor unidad" (en: Popper, 1982, p. 220); y, sin duda, las diferentes ramas de la ciencia
que l tiene en mente son las ciencias biolgicas y, en ltimo trmino, las ciencias del
hombre. La gran mayora de los hombres de ciencia de cada disciplina
fueron unificadores. Newton y Einstein fueron los supremos unificadores de la fsica:
Newton unific la gravitacin terrestre y la gravitacin celeste en 1680; Faraday y
Ampre unificaron la electricidad y el magnetismo en 1830; Maxwell unific stos con
la radiacin en 1878, y Einstein unific todos los anteriores, a travs de la teora general
de la relatividad, en 1916. Los grandes triunfos de la fsica fueron triunfos
de unificacin. Popper, igualmente, seala que la aspiracin propia de un metafsico es
reunir todos los aspectos verdaderos del mundo (y no solamente los cientficos) en
una imagen unificadora que le ilumine a l y a los dems y que pueda un da
convertirse en parte de una imagen an ms amplia, una imagen mejor, ms verdadera
(ibdem, p. 222).
Tambin fue Einstein quien escribi una vez que "la cosa ms incomprensible del
mundo es que el mundo sea comprensible". Y Heisenberg (1974) puntualiza:
Creo que nunca se apreciarn suficientemente las dificultades que aparecen en estos casos.
Cuando se ha vivido la desesperacin con la que reaccionan hombres inteligentes y conciliadores
dentro de la ciencia, al exigrseles este cambio en su estructura mental, se asombra uno, por el
contrario, de que tales revoluciones hayan podido llegar a realizarse... Sabido es que incluso
fsicos de gran categora, como Einstein, von Laue, Schrdinger (todos Premios Nobel) y otros
no estaban dispuestos o no se hallaban en condiciones de llevar a cabo este cambio en la
estructura de su pensamiento (pp. 224, 229).
sta es la tesis fundamental de Ilya Prigogine (1986, 1988), la que le hizo acreedor del
Premio Nobel, y est relacionada con su "teora de las estructuras disipativas".
Prigogine, de nacionalidad belga, pero nacido en Rusia, fue galardonado en 1977 con el
Premio Nobel de Qumica y en esa ocasin el Comit Evaluador inform que lo
honraba con tal premio por crear teoras que salvan la brecha entre varias ciencias, es
decir, entre varios niveles y realidades en la naturaleza. Esta teora desmiente la tesis de
la ciencia tradicional, para la cual la emergencia de lo nuevo era una pura ilusin, y que
consideraba la vida en el Universo como un fenmeno fruto del azar, raro e intil, como
una anomala accidental en una lucha quijotesca contra el absoluto dictamen de la
segunda ley de la termodinmica y de la entropa, que terminara inexorablemente en la
muerte trmica como perspectiva final. Prigogine invierte completamente este modo de
ver las cosas.
Segn los expertos, nuestro universo comenz hace unos 15.000 millones de aos; de la
materia surgi la vida hace unos 3.500 millones de aos; los primeros vertebrados
aparecieron har unos 500 millones de aos y hace slo medio milln(?) emergi el ser
humano, confundida criatura que, en palabras de Plotino, "se halla a mitad de camino
entre los dioses y las bestias" (Pigem, 1991, p. 117). Monod (1982) sugiere que la vida
emergi de la materia inanimada por una combinacin sumamente improbable de
circunstancias fortuitas y que esto puede no haber sido simplemente un suceso de baja
probabilidad, sino de probabilidad cero; en realidad, un suceso nico.
En 1960, von Foerster haba expuesto en una obra (On self-organizing systems and their
enviromments) un principio que lleg a ser clebre: "el orden a partir del ruido" (order
from noise). Este principio general, ejemplificado a travs de las pequeas partculas
imantadas que se organizan gracias a la agitacin, dio un paso ms all del principio
"orden a partir del orden", expuesto por Schrdinger en su famoso ensayo What is
life? (1945).
Quiz esta teora llegue a tener un impacto en la ciencia en general como la tuvo la de
Einstein en la fsica, ya que cubre la crtica brecha entre la fsica y la biologa, y es el
lazo entre los sistemas vivos y el universo aparentemente sin vida en que se desarrollan.
Tambin explica los "procesos irreversibles" en la naturaleza, es decir, el movimiento
hacia niveles de vida y organizacin siempre ms altos. Prigogine, cuyo inters primario
haba residido en la historia y en las humanidades, haba advertido que la ciencia, en
general, ignoraba esencialmente el concepto de tiempo.
La teora de Prigogine resuelve el enigma fundamental de cmo los seres vivos "van
hacia arriba" en un universo en que todo parece "ir hacia abajo".
Prigogine llama a los sistemas abiertos "estructuras disipativas", es decir, que su forma
o estructura se mantiene por una continua "disipacin" (o consumo) de energa. Como el
agua se mueve en un remolino y al mismo tiempo lo crea, la energa se mueve a travs
de las estructuras disipativas y simultneamente las crea. Todo ser viviente y algunos
sistemas no vivientes, como ciertas reacciones qumicas, son estructuras disipativas.
Cuanto ms compleja sea una estructura disipativa, ms energa necesita para mantener
todas sus conexiones. Por ello, tambin es ms vulnerable a las fluctuaciones internas.
Se dice, entonces, que est "ms lejos del equilibrio". Debido a que estas conexiones
solamente pueden ser sostenidas por el flujo de energa, el sistema est siempre
fluyendo. Cuanto ms coherente o intrincadamente conectada est una estructura, ms
inestable es. As, al aumentar la coherencia se aumenta la inestabilidad. Pero, esta
inestabilidad es la clave de la transformacin. La disipacin de la energa, como
demostr Prigogine con refinados procedimientos matemticos, crea el potencial para
un repentino reordenamiento.
El continuo movimiento de energa a travs del sistema crea las fluctuaciones. Si stas
alcanzan un cierto nivel crtico, "perturban" el sistema y aumenta el nmero de nuevas
interacciones en el mismo. Los elementos de la vieja estructura entran en una nueva
interaccin unos con otros y realizan nuevas conexiones, y, as, las partes se
reorganizan formando una nueva entidad: el sistema adquiere un orden superior, ms
integrado y conectado que el anterior; pero ste requiere un mayor flujo de energa para
su mantenimiento, lo que lo hace, a su vez, menos estable, y as sucesivamente.
El tiempo forma parte esencial de cualquier estructura dinmica. Al igual que una
estructura musical no puede ser captada sin su secuencia temporal ya que cada nota
interacta armnicamente con las que le preceden y con las que le siguen, lo mismo
acontece con toda estructura que se desarrolla en el tiempo, desde la actividad atmica a
la del Universo en general.
En este modelo darwinista se echa por tierra el ttulo de gloria de la fsica clsica: el
descubrimiento de leyes invariantes; y la idea de "causa" se reduce a una afirmacin
privada de gran parte de su posible aporte cognoscitivo. Pero la evolucin darwinista,
con su mecanismo de seleccin natural, constituye slo un modelo, no la verdad
de toda la historia. En efecto, Darwin pona el origen de la variacin en el ambiente,
mientras que con el pasar del tiempo y anlisis posteriores, el principio de la
transformacin se ha ido considerando cada vez ms como un principio interno de la
"cosa viva" en s misma.
Las ideas de Prigogine son ms completas que las de Darwin y estn ms centradas en
la raz del problema: el proceso termodinmico de los sistemas abiertos en
desequilibrio. Lejos del equilibrio, en las situaciones de inestabilidad, los procesos
irreversibles inscritos en la misma materia, como los que vemos que estn en la
vida no siguen la ley de la entropa y la evolucin hacia el desorden, sino
parcialmente; al contrario, son fuente de coherencia, ya que pueden exportar esta
entropa a su entorno, y pueden incrementar, en vez de disminuir, su orden interno. La
aparicin de esta actividad coherente de la materia las "estructuras disipativas" nos
impone un cambio de perspectiva, de enfoque, en el sentido de que debemos reconocer
que nos permite hablar de estructuras en desequilibrio como fenmenos de
"autoorganizacin".
Todo esto implica la inversin del paradigma clsico que se identificaba con la entropa
y la evolucin degradante.
Las radiaciones solares que baan la Tierra dice Prigogine son ciertamente sinnimo de
disipacin, pero son igualmente responsables de la creacin de biomolculas de estructura
compleja... Debemos entender aqu un tiempo productor, un tiempo irreversible que ha dado
origen al Universo en expansin... y que engendra an hoy la vida compleja y mltiple a que
pertenecemos (1988, p. 10).
La validez de este principio de los sistemas abiertos, por lo tanto, no se limitara a las
reacciones qumicas que demuestran ser autorrenovadoras, sino que su potencial
de autoorganizacin representara el mecanismo bsico del desarrollo evolutivo en
todos los campos, desde los tomos hasta las galaxias, desde las clulas hasta los seres
humanos, sociedades y culturas. Esta tendencia y mecanismo bsico se evidenciara, por
ejemplo, en la evolucin y paso del hombre de las cavernas al de nuestra sociedad y
cultura modernas. Vivimos en un mundo de emergente novedad.
Aunque el origen de la vida contina siendo un misterio seala Prigogine es ya claro que la
articulacin entre la fsico-qumica y la biologa no pasar por una "fisicalizacin" de la vida,
sino por una "historizacin" de la fsico-qumica (1988, p. 180).
El resultado de estas observaciones ha permitido formular una visin unificada de la
evolucin, en la que el principio unificador no es un estado fijo, sino unas condiciones
dinmicas de los sistemas en desequilibrio. Los sistemas abiertos a todos los niveles y
en todos los campos son portadores de una evolucin global, que garantiza el
movimiento de continuacin de la vida hacia nuevos regmenes dinmicos de
complejidad; el Universo que ha producido vida y hombres creativos sigue estando
abierto a sus pensamientos creativos en el mejor sentido: en el sentido en el que lo han
sido los grandes poetas, los grandes artistas, los grandes msicos, y tambin los grandes
matemticos, los grandes cientficos y los grandes inventores.
Es evidente que toda esta estructura de conceptos bsicos nos lleva hacia un nuevo
modelo de inteligibilidad, hacia un nuevo modelo de comprensin de la realidad, es
decir, bsicamente, hacia un nuevo paradigma cientfico.
2. Ontologa sistmica
Hay dos clases bsicas de sistemas: los lineales y los no-lineales. Los sistemas lineales
no presentan "sorpresas", ya que fundamentalmente son "agregados", por la poca
interaccin entre las partes: se pueden descomponer en sus elementos y recomponer de
nuevo, un pequeo cambio en una interaccin produce un pequeo cambio en la
solucin, el determinismo est siempre presente y, reduciendo las interacciones a
valores muy pequeos, puede considerarse que el sistema est compuesto de partes
independientes o dependientes linealmente. El mundo de los sistemas no-lineales, en
cambio, es totalmente diferente: puede ser impredecible, violento y dramtico, un
pequeo cambio en un parmetro puede hacer variar la solucin poco a poco y, de
golpe, variar a un tipo totalmente nuevo de solucin, como cuando, en la fsica cuntica,
se dan los "saltos cunticos", que son un suceso absolutamente impredecible que no est
controlado por las leyes causales, sino solamente por las leyes de la probabilidad.
Estos sistemas deben ser captados desde adentro y su situacin debe evaluarse
paralelamente con su desarrollo. Prigogine afirma que el mundo no-lineal contiene
mucho de lo que es importante en la naturaleza: el mundo de las estructuras disipativas.
Ahora bien, nuestro universo est constituido bsicamente por sistemas no-lineales en
todos sus niveles: fsico, qumico, biolgico, psicolgico y sociocultural. "Si
observamos nuestro entorno vemos que estamos inmersos en un mundo de sistemas. Al
considerar un rbol, un libro, un rea urbana, cualquier aparato, una comunidad social,
nuestro lenguaje, un animal, el firmamento, en todos ellos encontramos un rasgo
comn: se trata de entidades complejas, formadas por partes en interaccin mutua, cuya
identidad resulta de una adecuada armona entre sus constituyentes, y dotadas de una
sustantividad propia que transciende a la de esas partes; se trata, en suma, de lo que, de
una manera genrica, denominamos sistemas" (Aracil, 1986, p. 13).
Segn Capra (1992), la teora cuntica demuestra que "todas las partculas se componen
dinmicamente unas de otras de manera autoconsistente, y, en ese sentido, puede
decirse que contienen la una a la otra". De esta forma, la fsica (la nueva fsica) es un
modelo de ciencia para los nuevos conceptos y mtodos de otras disciplinas. En el
campo de la biologa, Dobzhansky ha sealado que el genoma, que comprende tanto
genes reguladores como operantes, trabaja como una orquesta y no como un conjunto de
solistas.
Tambin Khler sola decir que "en la estructura (sistema) cada parte conoce
dinmicamente a cada una de las otras". Y Ferdinand de Saussure afirmaba que "el
significado y valor de cada palabra est en las dems", que el sistema es "una totalidad
organizada, hecha de elementos solidarios que no pueden ser definidos ms que los
unos con relacin a los otros en funcin de su lugar en esta totalidad" (1931).
La necesidad de un enfoque adecuado para tratar con sistemas se ha sentido en todos los
campos de la ciencia. As fue naciendo una serie de enfoques modernos afines como,
por ejemplo, la ciberntica, la informtica, la teora de conjuntos, la teora de redes, la
teora de la decisin, la teora de juegos, los modelos estocsticos y otros; y, en la
aplicacin prctica, el anlisis de sistemas, la ingeniera de sistemas, el estudio de los
ecosistemas, la investigacin de operaciones, etc. Aunque estas teoras y aplicaciones
difieren en algunos supuestos iniciales, tcnicas matemticas y metas, coinciden, no
obstante, en ocuparse, de una u otra forma y de acuerdo con su rea de inters, de
"sistemas", "totalidades" y "organizacin"; es decir, estn de acuerdo en ser "ciencias de
sistemas" que estudian aspectos no atendidos hasta ahora y problemas de interaccin de
muchas variables, de organizacin, de regulacin, de eleccin de metas, etc. Todas
buscan la "configuracin estructural sistmica" de las realidades que estudian.
Es muy importante que concentremos nuestra atencin en la idea nuclear de las palabras
(cursivas aqu) de Einstein y Heisenberg; ambas dicen la misma cosa, expresan el
mismo concepto: "la matemtica rigurosa no refleja la realidad, nos aleja de ella". Por
esta misma razn, Frege haba expresado antes, en una especie de consternacin
general: "cuando apenas habamos completado el edificio, se nos hundieron los
cimientos" (en: Racionero-Medina, 1991, p. 88). Y "Sorokin ha demostrado muy bien,
por ejemplo, los estragos ocasionados por la cuantofrenia y la numerologa en las
ciencias sociales americanas" (Thuillier, 1975, pp. 42-43).
Este "todo polisistmico", que constituye la naturaleza global, nos obliga, incluso, a dar
un paso ms en esta direccin. Nos obliga a adoptar una metodologa
interdisciplinaria como veremos en el prximo captulo para poder captar la
riqueza de la interaccin entre los diferentes subsistemas que estudian las disciplinas
particulares. No se trata simplemente de sumar varias disciplinas, agrupando sus
esfuerzos para la solucin de un determinado problema, es decir, no se trata de usar una
cierta multidisciplinariedad, como se hace frecuentemente.
La interdisciplinariedad exige respetar la interaccin entre los objetos de estudio de las
diferentes disciplinas y lograr la integracin de sus aportes respectivos en un todo
coherente y lgico. Esto implica, para cada disciplina, la revisin, reformulacin y
redefinicin de sus propias estructuras lgicas individuales, que fueron establecidas
aislada e independientemente del sistema global con el que interactan. Es decir, que
sus conclusiones particulares ni siquiera seran "verdad" en sentido pleno.
Las estructuras lgicas individuales pueden conducir a cometer un error fatal, como
hace el sistema inmunolgico que, aunque funcione maravillosamente bien para
expulsar toda intrusin extraa en el organismo, procede de igual forma cuando rechaza
el corazn que se le ha transplantado a un organismo para salvarlo. En la lgica del
sistema inmunolgico no cabe esta situacin: ese corazn es un cuerpo extrao... y
punto! La ciencia universal que necesitamos hoy da debe romper e ir ms all del cerco
de cada disciplina.
Este procedimiento del juez es, en cierto modo, un modelo ejemplar del nuevo
paradigma, ya que: (1) su forma es plenamente dialctica (cada cosa va influyendo y
cambiando el curso de las dems); (2) un dato, un hecho o una prueba pueden cambiar
totalmente la interpretacin del conjunto; (3) se llevan a sus posiciones y consecuencias
extremas las dos visiones fundamentales del problema (culpabilidad o inocencia del
reo), por las partes acusadora y defensora, y (4) toda interpretacin ser siempre relativa
y provisional.
Las entidades complejas exigen ser vistas y valoradas como un todo integrado y
organizado, de la misma manera que vemos y reconocemos el rostro de una persona
amiga: vindolo en su totalidad y no por partes. El sistema no lo podremos deducir
nunca de medidas cuantitativas tomadas previa y aisladamente, por muy refinadas y
sofisticadas que sean nuestras tcnicas estadsticas.
...no podemos comprender el todo sin ver sus partes, pero podemos ver las partes sin
comprender el todo... Cuando comprendemos como parte de un todo a una determinada serie de
elementos, el foco de nuestra atencin pasa de los detalles hasta ahora no comprendidos a la
comprensin de su significado conjunto. Este pasaje de la atencin no nos hace perder de vista
los detalles, puesto que slo se puede ver un todo viendo sus partes, pero cambia por completo la
manera como aprehendemos los detalles. Ahora los aprehendemos en funcin del todo en que
hemos fijado nuestra atencin. Llamar a esto aprehensin subsidiaria de los detalles, por
oposicin a la aprehensin focal que emplearamos para atender a los detalles en s, no como
partes del todo (pp. 22-23).
En este campo, Polanyi sigue de cerca las ideas de Merleau-Ponty sobre el concepto de
estructura. En efecto, Merleau-Ponty (1976) afirma que las estructuras no pueden ser
definidas en trminos de realidad exterior, sino en trminos de conocimiento, ya que son
objetos de la percepcin y no realidades fsicas; por eso, las estructuras no pueden ser
definidas como cosas del mundo fsico, sino como conjuntos percibidos y,
esencialmente, consisten en una red de relaciones percibidas que, ms que conocida, es
vivida (pp. 204, 243).
Principios hologrficos. Hoy sabemos que nuestro cerebro, al igual que algunos
sentidos como la vista y el odo, utilizan principios hologrficos en su actuacin.
El principio hologrfico fue descubierto por Dennis Gabor en 1947, galardonado con el
Premio Nobel de fsica en 1971. Sin embargo, su aplicacin slo se obtuvo con la
aparicin del rayo lser en la dcada del 60. Como las ondas producidas por dos piedras
lanzadas en un estanque de agua, chocan, interactan y se contrarrestan en el punto de
encuentro, as dos rayos lser que se encuentran producen un patrn de interferencia,
que puede ser grabado en una placa fotogrfica.
Sin embargo, tambin aqu, conviene precisar que son varios los autores (Capra,
Harman, Wilber) que le sealan varias limitaciones a las teoras hologrficas: dicen
ellos que estas teoras tratan de interpretar (y no de comprender) la conciencia en
trminos de algo muy distinto (medidas cuantificables de nivel fsico inferior), que la
imagen esttica, no relativista, del holograma no es adecuada para describir las
propiedades e interacciones de las partculas subatmicas, que existe un paso indebido e
ilgico al pasar del plano cerebral personal (demostrado) al plano transpersonal (no
demostrado), y que, por todo esto, son un mal modelo de la realidad e, incluso, es
dudoso que sean una buena metfora. En resumen, se concluye que estas teoras no
forman todava parte de la nueva ciencia, sino ms bien de la vieja y, por lo tanto, toda
la teora se derrumbara como paradigma (Wilber K. y otros, 1987, pp. 156, 204-5, 289).
Dndole a estas objeciones el peso que se merecen, resulta, quiz, ilustrativa la analoga
"hologramtica" del lenguaje que utiliza Morin (l988):
La opcin sistmica general, por tanto, s sera una opcin epistmica ms clara, en el
sentido de que todas la ciencias humanas pretenden describir "totalidades organizadas",
que, como estructuras sistmicas, contienen y llevan en s mismas el principio de su
inteligibilidad. Por eso, escribi Hegel al principio de su Fenomenologa del Espritu,
que "lo verdadero es el todo", ya que cada entidad es un subsistema del todo, y que "lo
verdadero slo es real como sistema" (1966, pp. 16, 19).
Y Niels Bohr, refirindose a la naturaleza ntima del mundo atmico, seala una idea
bsica que, a fortiori, es vlida para las ciencias humanas:
Conocen, sin duda deca l la poesa de Schiller Sentencias de Confucio, y saben que siento
especial predileccin por aquellos dos versos: "Slo la plenitud lleva a la claridad y es en lo ms
hondo donde habita la verdad". La plenitud es aqu no slo la plenitud de la experiencia, sino
tambin la plenitud de los conceptos, de los diversos modos de hablar sobre nuestro problema y
sobre los fenmenos. Slo cuando se habla sin cesar con conceptos diferentes de las maravillosas
relaciones entre las leyes formales de la teora cuntica y los fenmenos observados, quedan
iluminadas estas relaciones en todos sus aspectos, adquieren relieve en la conciencia sus
aparentes contradicciones internas, y puede llevarse a cabo la transformacin en la estructura del
pensar, que es el presupuesto necesario para comprender la teora cuntica... Hemos de poner en
claro el hecho de que el lenguaje slo puede ser empleado aqu en forma parecida a la poesa,
donde no se trata de expresar con precisin datos objetivos, sino de suscitar imgenes en la
conciencia del oyente y establecer enlaces simblicos... Desde el momento en que no
pudiramos hablar ni pensar sobre las grandes interdependencias, habramos perdido la
brjula con la que podemos orientarnos rectamente (en: Heisenberg, 1975, pp. 259, 52, 269).
3. Conocimiento personal
Para el mundo antiguo seala Ortega y Gasset (1981) las cosas estaban ah fuera
por s mismas, en forma ingenua, apoyndose las unas a las otras, hacindose posibles
las unas a las otras, y todas juntas formaban el universo... Y el sujeto no era sino una
pequea parte de ese universo, y su conciencia un espejo donde los trozos de ese
universo se reflejaban. La funcin del pensar no consista ms que en un encontrar las
cosas que ah estaban, un tropezar con ellas. As, el conocimiento no era sino un re-
presentar esas cosas en la mente, con una buena adecuacin a las mismas, para
ser objetivos. No caba situacin ms humilde para el yo, ya que lo reduca a una
cmara fotogrfica.
Y sta es la analoga (cmara oscura) que utilizar despus Locke y el empirismo ingls
para concebir el intelecto humano; analoga que, a su vez, ser la base
del positivismo ms radical del siglo XIX y parte del XX.