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Bolivia cuenta con una gran cantidad de ecorregiones, formaciones vegetales, tipos de
vegetacin (el nombre depende de los criterios empleados en la tipificacin), resultado de una
gran variedad de climas: selvas lluviosas de llanura y de montaa, bosques deciduos y secos,
matorrales y bosques bajos semidesrticos, sabanas, praderas andinas, desiertos de altura.
Dentro de stos existen, adems, muchas variantes segn la latitud y la altitud. Contribuyen a
esa gran diversidad de ecosistemas el gran tamao del pas (casi 1. 100.000 km 2) y su
localizacin geogrfica que hace que confluyan en su territorio diferentes regiones
biogeogrficas (de hecho, Bolivia se extiende, aproximadamente, entre los 10 y 23 grados
de latitud sur, casi 1500 km lineales). Tambin explica esa gran variedad de biomas la gran
variacin altitudinal aqu presente: desde 150 hasta 6542 m. Todo esto implica asimismo la
existencia de una gran diversidad taxonmica: unas 14500 a 20000 especies de plantas
vasculares (dependiendo de la fuente), casi 1400 especies de aves, ms de 350 especies de
mamferos, 267 de reptiles, ms de 200 de anfibios y unas 600 de peces (Ibisch & Mrida eds.,
2003). Toda esta diversidad biolgica va a tono con la sorprendente variedad paisajstica y del
pas.
Inicialmente, podemos dividir el pas en dos grandes sectores: la mitad norte,
tpicamente tropical, y la mitad sur, de caractersticas ms bien subtropicales. Ambas presentan
gran variedad de tipos de vegetacin que trataremos de describir a grandes rasgos a
continuacin.
Bosque amaznico
En las llanuras del norte de Bolivia est presente la selva amaznica. En Bolivia, en el pie de
monte andino, alcanza su distribucin ms austral (17-18 grados de latitud sur). Aqu hay una
muy alta diversidad biolgica en casi cualquier taxn de animal o planta. La diversidad de
formas de vida es asimismo notable (varios estratos de rboles de diferentes formas, lianas,
epfitas, parsitas, etc.). La variedad de animales es enorme: aves, anfibios, reptiles, peces,
insectos. Aqu encontramos los animales ms grandes de Sudamrica: tapires, jaguares,
anacondas. Adems, encontramos a la mayor guila del planeta, el guila arpa. Gran parte de
los bosques amaznicos bolivianos se encuentra todava en buen estado de conservacin, en
especial en el norte de La Paz (rea protegida Madidi) y este de Santa Cruz (rea protegida
Noel Kempf).
Pramo yungueo
Es el piso altitudinal que aparece por encima del bosque yungueo y asciende hasta unos 4500
m. Aqu se da igualmente una zonacin altitudinal de la vegetacin: matorrales de arbustos
simpreverdes en su lmite inferior y praderas ms arriba. Esta regin presenta algunas
conecciones florsticas con el verdadero pramo que se localiza en el norte de Sudamrica. Es
una regin que va de hmeda a muy hmeda y fra. La diversidad biolgica es menor que la de los
pisos boscosos, pero superior a la de ambientes templados. En ciertos lugares protegidos estn
presentes manchas boscosas de keua (Polylepis spp.), dentro de las cuales existen aves
endmicas. Dos especies muy llamativas son el oso andino (Tremarctos ornatus) y el emblema de
los andes, el cndor (Vultur gryphus), la mayor ave voladora en existencia (hasta 15 kg y ms de 3
m de envergadura de alas). En el pramo yungueo estn presentes tambin dos especies de
ciervo, adems de zorros, pumas, guilas, halcones, colibres, entre otros.
Regin altoandina
Por encima del Pramo Yungueo, la vegetacin se hace difusa y slo crece en lugares ms
protegidos. La vegetacin altoandina representa el lmite de la vegetacin, el cual puede ocurrir
a 5000 m o ms, en contacto ya con el piso subnival. Es bastante frecuente encontrar caminos
carreteros que ascienden hasta tales altitudes, de modo que uno puede encontrarse cara a
cara con los frentes de glaciar.
Las tierras bajas del centro y norte de Bolivia no slo alberga bosques amaznicos. Tambin
encontramos sabanas y bosques deciduos.
Las sabanas
Son ecosistemas que se desarrollan en grandes sectores planos del centro norte de Bolivia,
muchas veces asociados a determinadas condiciones del suelo que impiden el establecimiento
de bosque. Estn dominadas por una gran cantidad de gramneas (pastos), pero tambin son
frecuentes diferentes especies de arbustos. En algunos lugares donde el suelo es un poco ms
alto, se desarrollan manchas de vegetacin boscosa que son conocidas como islas de bosque,
y en las cuales encontramos especies arbreas del bosque amaznico. Un rasgo caracterstico
de estas sabanas son los termiteros (los hogares de las termitas), que pueden adquirir gran
tamao y ser fcilmente visibles desde lejos.
Las sabanas de Bolivia son muy variadas. Algunas constituyen tipos de vegetacin
exclusivos de Bolivia (parte de las sabanas de Beni). Otras se relacionan con las sabanas del
Cerrado de Brasil. La fauna es predominantemente amaznica.
El Chaco
En las tierras bajas del sur de Bolivia se extiende un tipo de vegetacin seco a semirido, El
Chaco. A diferencia de los bosques ms hmedos del norte, en El Chaco se pueden registrar
heladas en invierno.
En esta regin existen bosques secos de quebracho (Schinopsis quebracho-colorado y
Aspidosperma quebracho-blanco), y diferentes especies de arbustos espinosos. Tambin son
ms o menos importantes las cactceas, algunas de ellas de porte columnar (p. ej., Stetsonia
coryne).
El Chaco parece ser la nica regin de Bolivia donde encontramos guanacos (Lama
guanicoe), aunque ltimamente se han reportado avistamientos en los Andes del sur de Bolivia.
Aqui se puede encontrar una especie de pecar endmica de la regin chaquea (Catagonus
wagneri). Este es el ms grande pecar de Amrica. Existen tambin cnidos como el aguara
guaz o boroche ( Chrysocyon brachyurus), que es casi exclusivo de esta ecorregin, pumas,
jaguares, muchas especies de aves.
El Chaco se encuentra con los Andes en su frontera oeste. Esas partes de los Andes
contiguas al Chaco, es decir, las ms externas, reciben los vientos hmedos que llegan del
este. Aqu se incluyen los sectores del pie de monte. En esta regin ms hmeda tenemos:
La Prepuna y la Puna
En los Andes del sur de Bolivia se presentan dos regiones biogeogrficas dotadas de gran
singularidad biolgica, la Prepuna y la Puna. Son ambientes montanos localizados entre los
2300 y 4000 o ms metros. En consecuencia, en esos 2000 metros de rango altitudinal,
encontramos diferentes tipos de vegetacin, gran variedad de formas de vida y especies y
diferentes rasgos geogrficos. Como regiones biogeogrficas, ambas son exclusivas de Bolivia
y el norte argentino, pero la Prepuna y Puna bolivianas presentan rasgos que las convierten en
ecosistemas nicos.
La Prepuna boliviana
La regin de la Prepuna se extiende desde el sur de Bolivia (desde los 20 latitud sur) hasta el
norte argentino (29-30). Se trata de un ecosistema semidesrtico que ocupa valles y colinas
entre los 2000 y 3300 m.
La Prepuna boliviana se distingue de su correspondiente argentina por varios aspectos.
Climticamente, posee precipitaciones mayores (en torno a 300 mm anuales) que la Prepuna
argentina (100-250 mm anuales). Esto supone la existencia de una cobertura vegetal mayor. La
vegetacin est compuesta por matorrales o bosques bajos (3-5 m) en los que predominan, por
cobertura, leguminosas (Prosopis, Acacia, Cercidium) y cactceas columnares (Trichocereus,
Cleistocactus, Oreocereus). En ningn otro lugar de Bolivia se presenta este tipo de formacin
vegetal. Uno puede encontrar lugares en los cuales la vegetacin se extiende como un manto
interminable, interrumpido slo a veces por pequeos pueblos semiabandonados en los que
destacan sus pequeas casas de adobe
Existen muchos endemismos (plantas exclusivas de esta regin biogeogrfica).
Algunos ejemplos son el palqui (Acacia feddeana), ...Aunque toda la Prepuna tiene una flora
con influencias andinas, en sus pisos bajos (2300-2600 m) est tambin relacionada con el
desierto del Monte (Argentina) y con el Chaco.
Todo este paisaje vegetal se desarrolla sobre paisajes ondulados que muchas veces
sorprenden por su variedad en formas geolgicas. En partes de la Prepuna boliviana
(alrededores de Tupiza, Camargo, Villa Abecia), existen rocas de arenisca, que confieren al
paisaje espectaculares matices rojizos que contrastan con el verde de la vegetacin,
especialmente en verano, la poca lluviosa. All se pueden encontrar caones, barrancos y
otras estructuras geolgicas espectaculares que muchas veces adquieren formas extraas
gracias a la accin erosiva del viento. Cerca de los cursos de agua, uno puede encontrar
lugares con ms vegetacin y llenos de quietud y tranquilidad.
En otros lugares, el tipo de roca es diferente (lutitas), y el paisaje posee ms bien
diferentes tonos grisceos que igualmente crean bellos contrastes con los diferentes tonos
verdes de la vegetacin. En estos lugares, el relieve es menos abrupto, ya que est formado
por colinas y cerros de pendiente no muy elevada que se pierden en el horizonte. El trekking
resulta ideal en estos ambientes
La fauna es variada. Existen muchas especies de aves. Tambin hay diferentes
especies de mamferos, como el puma, gato monts, zorro andino, mapache, zorrino, tejn y
comadreja. Una caracterstica ventajosa de estos ecosistemas, es que se encuentra casi libre
de parsitos. No hay casi mosquitos o tbanos ni gusanos platelmintos o nematelmintos que
son pestes en ambientes selvticos. As, uno puede gozar de los bellsimos crepsculos sin ser
perturbado por agresivos insectos.
- GRAVEDAD; Las hojas que se desprenden del rbol caen al suelo atradas
por la Fuerza de Gravedad. El Caballo apoya en el suelo y si se eleva para
saltar un obstculo cae nuevamente atrado por la Fuerza de Gravedad.
- PRECIPITACIN: Las lluvias son importantes para los seres vivos como
para el suelo
- VIENTO: Los efectos del viento son indirectos. La accin mecnica del
viento impide por ejemplo, que las vegetaciones arbreas se instalen en las
cimas, costas e islas bajas; otra accin es la de producir desecacin del
sustrato por enfriamiento y evaporacin.
2- Factores BITICOS: Son los factores o seres que poseen Vida, como los
animales, vegetales, hongos, bacterias y el hombre.
Los VEGETALES son llamados PRODUCTORES porque fabrican su propio
alimento mediante el proceso de la Fotosntesis. Son por lo tanto,
AUTTROFOS. Los Productores son todos los vegetales de color verde. Toda
planta provista de Clorofila es un organismo Productor. Los productores se
distinguen por su capacidad para retener la energa luminosa y emplearla
en la transformacin de materia inorgnica en sustancias orgnicas,
mediante la Fotosntesis, que sirven de alimento para ellos mismos y para
los restantes seres vivos. Los Productores son organismos
Fotosintetizadores y Auttrofos. Son los ms abundantes en cualquier
Ecosistema, porque de ellos depende la produccin de alimento para toda la
Biocenosis, ya que los animales son incapaces de elaborar alimentos por s
mismos. Por su capacidad autotrfica son Organismos Independientes o
Autosuficientes. Se los ubica en el 1er Nivel de los procesos.