Universidades

ISSN: 0041-8935
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Unin de Universidades de Amrica Latina y el
Caribe
Organismo Internacional

Baldi Lpez, Graciela; Garca Quiroga, Eleonora

Calidad de vida y medio ambiente. La psicologa ambiental
Universidades, nm. 30, julio-diciembre, 2005, pp. 9-16
Unin de Universidades de Amrica Latina y el Caribe
Distrito Federal, Organismo Internacional

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 CALIDAD DE VIDA Y MEDIO AMBIENTE.
LA PSICOLOGA AMBIENTAL
Graciela Baldi Lpez1 y Eleonora Garca Quiroga2

El futuro del hombre depende de que le demos un futuro a la naturaleza.

(Franciscanos alemanes, 1981)3

Los seres humanos constituyen el centro de las preocupaciones relacionadas

con el desarrollo sostenible. Tienen derecho a una vida sana
y productiva en armona con la naturaleza.
(CNUMAD, dcada de 1990)4

Resumen

El medio ambiente constituye, actualmente, uno de los Palabras Claves:

campos de estudio interdisciplinarios que ha venido re-
cibiendo una atencin priorizada por parte de la comu- Calidad de Vida, Salud, Psicologa Ambiental, Educa-
nidad cientfica mundial. La Psicologa constituye una cin Ambiental.
de las disciplinas que se interesa por el medio ambien-
te, tanto por la dinmica de la interaccin individuo- Introduccin
medio, como por la educacin ambiental, siendo nece-
sario, entonces, brindar informacin para hacer La preocupacin por el medio ambiente forma parte
conciencia sobre nuestros comportamientos y su deci- del discurso de la sociedad occidental. Sus gobiernos
siva influencia en el contexto fsico y social. se renen en conferencias como la Cumbre de la Tie-
Por otro lado, la calidad de vida es un concepto rra en Ro de Janeiro, en 1992, o las ms recientes
multidimensional y multidisciplinario que debe ser va- de Nueva York (1997), Kyoto (1997) y Argentina
lorado desde la presencia de las condiciones materia- (2004), para tratar de tomar decisiones y ofrecer so-
les y espirituales que permitan el desarrollo luciones. Estas reuniones evidencian la conciencia
psicobiolgico y social-histrico del ser humano y la pertinente ante los problemas ambientales e impul-
satisfaccin personal con las condiciones de vida que san el desarrollo de reas de conocimiento, tales como
cada persona ha logrado alcanzar. El concepto de ca- la Psicologa Ambiental. Esta rama de la Psicologa
lidad de vida se considera claramente relacionado con estudia algo (ambiente) que la mayora de las veces no
el concepto de salud humana y con la necesidad de tiene presente el ser humano, a pesar de saber dnde
promover una educacin ambien- se encuentra, de tener la capaci-
tal con proyeccin social y comu- dad de poder describirlo y for-
nitaria. mar parte de l. Tan es as que el
1
Facultad de Ciencias Humanas. Proyecto N 4-2-
9601.Universidad Nacional de San Luis, Argentina. ambiente determina y afecta la
2
Facultad de Ciencias Humanas. Proyecto N 4-2-9601. conducta, lo cual se reconoce
Universidad Nacional de San Luis, Argentina.

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verbalmente; sin embargo, no existe suficiente con- principal que variara segn la etapa histrica, el mo-

ciencia de su influencia. mento socio-cultural y que a su vez determinara la per-

El ambiente es todo lo que rodea a las personas, sonalidad (Grana, R., 1997).

es decir, el sistema de elementos abiticos, biticos y

socioeconmicos con que interacta el hombre, a la Calidad de vida, ambiente y salud

vez que se adapta al mismo, lo transforma y lo utiliza

para satisfacer sus necesidades (Ley n. 81 del Medio El ambiente es un fenmeno de alta complejidad, y las

Ambiente de Cuba, 1997). relaciones de ste con la salud y la calidad de vida de

Por otro lado, podemos entender a la Psicologa las personas han adquirido una trascendencia cada vez

Ambiental como una disciplina que estudia las relacio- mayor. La relacin del hombre con la Naturaleza y del

nes recprocas entre la conducta del ser humano y el Ambiente con la Salud tambin incide directamente

ambiente socio-fsico, ya sea ste natural o creado por sobre la calidad de vida del hombre.

el hombre (Aragons y Amrigo, 1998). sta se ca- Actualmente el concepto de Ecologa y Ambiente

racteriza por la importancia que se les atribuyen a los con relacin a la Salud y Calidad de Vida se ha hecho

procesos de adaptacin, interesndose, especialmen-

significativamente ms complejo, incorporando relacio-

10 te, en los distintos procesos psicolgicos mediante los nes tales como los ingresos reducidos, la educacin li-

cuales las personas se adaptan a las complejas exigen- mitada, el empleo incierto, la desocupacin estructu-

cias del ambiente fsico (por ejemplo, el esfuerzo de las ral, la vivienda inadecuada, el hacinamiento, la falta de

personas por adaptarse a ambientes sobrepoblados). instalaciones sanitarias bsicas, la promiscuidad, la ex-

En esta disciplina, el nfasis est puesto en las posicin a diferentes organismos patgenos y conta-

formas positivas y adaptativas usadas por las personas minantes, entre otros. El riesgo de accidentes y violen-

para enfrentar el ambiente. Se estudian las formas acti- cia genera condiciones que fomentan la alienacin, el

vas, variadas y creativas que las personas han aprendi- desequilibrio psquico y la injusticia social. La opresin

do para poder vivir en determinados ambientes, tratan- y falta de responsabilidad de los sectores gubernamen-

do de analizar la conducta en los escenarios en donde tales y del Estado actual para proteger el bien comn,

tiene lugar: habitaciones, edificios, despachos, hospi- agudizan la crisis ecolgica y los problemas de salud de

tales, clases, calles, ascensores, medios de transportes, la poblacin.

parques, espacios naturales o cualquier otro lugar que La calidad de vida, mxima aspiracin de todo

las personas ocupen. ser humano, es un trmino que ha sido ampliamente

El hecho de aproximarnos al conocimiento de la utilizado en los ltimos tiempos por los especialistas de

compleja relacin de la persona con su ambiente exi- las ms diversas disciplinas (filsofos, economistas, so-

ge estimar qu es la persona? y qu es el ambiente? cilogos, profesionales de la salud, etctera). Cada quien

Si observamos las actitudes, aptitudes y comportamien- ha enfocado este concepto desde un punto de vista di-

tos de la persona hacia s misma y hacia los otros seres ferente, enfatizando slo alguna de sus dimensiones y

abiticos, fito-zoobiticos y humanos en su existencia descuidando otras, lo que ha ocasionado como conse-

descubrimos a un ser finito que desarrolla su subjetivi- cuencia que los principales problemas en el estudio de

dad en un proceso de interiorizacin, estimacin y re- la calidad de vida hayan sido tericos, metodolgicos e

flexin resignificante que se caracteriza por la continui- instrumentales (Quintero y Gonzlez, 1997).

dad, creacin y ruptura. Esta subjetividad unitaria, En las Ciencias de la Salud, en general, y en la

compleja y dinmica estara integrada por una trada Psicologa de la Salud, en particular, se reconoce que

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este trmino es una construccin hipottica y se ha in- calidad del agua, del aire, de la tierra y el contacto con

tentado ofrecer una definicin operacional del mismo. la naturaleza impactan directamente en la Calidad de

Sin embargo, hasta el momento no existe una defini- Vida de las personas, afectando procesos bsicos de

cin suficientemente fundamentada del trmino cali- salud.

dad de vida. Es un concepto polismico y dinmico, Entendemos que esta ltima no es la mera au-

con relacin a la poca en que es analizado, y limitado sencia de enfermedad sino como un conjunto de ele-

por la perspectiva particular de las reas desde las cua- mentos fsicos, psicolgicos e interpersonales que nos

les se lo aborda. ayudan a transitar por la vida funcionando adecuada-

Desde la dcada de 1960, la calidad de vida, vista mente en todo lo que hacemos: en la casa, en el traba-

desde una perspectiva macrosocial, abandon su enfo- jo, en la escuela, en la comunidad, en la naturaleza,

que en las condiciones materiales para orientarse a los etctera.

denominados componentes subjetivos, que luego se lla- El concepto de salud ha evolucionado desde una

maran componentes psicosociales. La idea embriona- definicin tpica ausencia de enfermedad o invalidez

ria de la calidad de vida proviene del imaginario colec- a un concepto utpico como estado de bienestar com-

tivo de bienestar y desarrollo, entendidos simultnea- pleto, fsico, mental y social (O.M.S., 1983). Este con-


mente en trminos de satisfaccin de las necesidades y

cepto es de muy difcil aplicacin en el capitalismo o el 1
de la posibilidad de consumo. Este concepto se desa- neoliberalismo actual, lo cual no invalida que siga sien-

rroll dentro de la lgica de las relaciones capitalistas do una meta a alcanzar, en un futuro, para una socie-

de la acumulacin articulada y dinamizada, en gran dad ms equitativa, justa y solidaria. Se reconoce as

medida, por la cultura de los medios masivos de comu- que la salud requiere ms que una definicin biolgica,

nicacin. Por lo tanto, se admiti como ideal social y debiendo tener en cuenta todos los factores naturales,

econmico el crecimiento en estos trminos, y se en- sociales y culturales que intervienen en su determina-

tendi que la calidad en el vivir era el resultado de las cin y variacin (Grana, R., 1997). Este concepto es

posibilidades de consumir y acumular. dinmico e histrico, es decir, cambia con la poca y

Debido a la necesidad de unificar criterios y posi- condiciones de vida de las poblaciones, dependiendo

ciones sobre la definicin de Calidad de Vida, la Orga- de las ideas y relaciones de produccin dominantes.

nizacin Mundial de la Salud (O.M.S) en 1994 propuso Salud y medio ambiente son trminos que deben valo-

una definicin de consenso: Percepcin del individuo rarse siempre conjuntamente. La salud puede conside-

sobre su posicin en la vida en el contexto de la cultura rarse como el resultado de un proceso de adaptacin

y sistema de valores en el cual l vive, y en relacin con entre el individuo y su medio ambiente. En las condi-

sus objetivos, expectativas, estndares e intereses. ciones actuales no parece realista la nocin de salud

Desde una concepcin integradora, la Calidad de absoluta, parece ms sensato aceptar la nocin de una

Vida puede ser concebida como el resultado de las rela- salud relativa definida en relacin con las posibilidades

ciones que establecen los individuos y las comunidades que cada sociedad tiene de apreciar objetivamente el

con los elementos biticos y abiticos del medio. Por estado de salud de cada individuo y de la poblacin en

otra parte, este concepto no puede percibirse desde general. La salud es una finalidad en s misma, asocia-

un aspecto individual, sino que tiene que abordarse eco- da a los conceptos de bienestar, emocionalidad, polti-

nmica, social, cultural y ambientalmente, ya que toda ca y alegra de vivir.

evaluacin subjetiva estar inmersa en un contexto En 1974, Lalonde defini un modelo en el cual la

sociohistrico determinado. A modo de ejemplo, la salud o la enfermedad es el fruto de la interaccin de

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cuatro variables fundamentales: la biolgica humana En el marco causa-efecto para la salud y el medio

(gentica y envejecimiento); el medio ambiente (conta- ambiente (WHO, 1997a) ciertas fuerzas motrices son

minacin fsica, qumica, biolgica, psicolgica y responsables en la creacin de las condiciones en las

sociocultural); el estilo de vida (conductas de salud) y el que se pueden desarrollar o evitar distintas amenazas

sistema de asistencia sanitaria (calidad, cobertura o ac- ambientales para la salud. Las polticas y los progra-

ceso, etctera). Es preciso sealar que todos estos fac- mas gubernamentales -diferentes en funcin del siste-

tores o determinantes de la salud y enfermedad estn ma de valores dominantes- pueden cambiar la direc-

muy influidos por variables sociales, tales como la edu- cin o la magnitud de las fuerzas motrices y, por lo

cacin, la clase social y el nivel de desarrollo econmi- tanto, amortiguar o exacerbar un amplio grupo de ame-

co de una comunidad. Condiciones deficitarias de vida nazas ambientales para la salud.

y de trabajo y la carencia de educacin son los impedi- El primer conjunto de fuerzas motrices es el rela-

mentos ms importantes para la salud. cionado con la poblacin, que multiplica el impacto de

A travs de los aos se ha llegado a la conclusin la actividad humana, particularmente el consumo de re-

de que no se pueden alcanzar logros en la salud si no se cursos naturales y la produccin de residuos. El segundo

hacen cambios sustanciales en las condiciones econmi-

conjunto de fuerzas se refiere a la urbanizacin, ligado

12 cas y sociales. No es que la sociedad no tenga capacidad con el crecimiento de la poblacin, lo que lleva a una

para generar polticas adecuadas de salud, es el sistema tendencia a abandonar las zonas rurales para instalarse

institucionalizado, la falta de voluntad y determinacin en las ciudades, como respuesta a una falta de desarro-

lo que impide modificar esta situacin. En nuestro pas, llo y de crecimiento econmico de aquellas zonas.

el actual modelo neoconservador no genera polticas de La pobreza y la inequidad social son otras fuerzas

salud desde lo social, sino desde el mercado, debilitando motrices importantes que influyen en el estado del me-

la salud pblica (donde se asiste a ms del 40% de la dio ambiente en que vive la gente. Por ejemplo, la

poblacin). As es como se desorganizan las obras so- marginacin de las minoras y las desigualdades por

ciales de los trabajadores (que atienden a cerca del 50% prejuicios de gnero conducen a que determinados gru-

de los mismos); se incentiva la prctica de la medicina pos sociales vivan en ambientes de pobreza. Los desa-

privada, con una fuerte tendencia a invertir masivamen- rrollos tcnicos y cientficos son tambin fuerzas mo-

te en aparatologa y tecnologa de punta. El resultado es trices opuestas que pueden ya sea crear nuevas

que se descuida la salud primaria, y no se invierten re- amenazas ambientales para la salud o por el contrario,

cursos en mejorar la educacin y el ambiente en benefi- brindar nuevas formas de neutralizar los riesgos actua-

cio del conjunto de la poblacin. La responsabilidad para les (O.P.S.- O.M.S., 2000).

proteger y promover la salud involucra y se extiende a Cabe destacar que entre el 25 y el 30% de la car-

todos los grupos de la sociedad. Esta tarea no es privati- ga global por enfermedad ha sido estimado como atri-

va de los profesionales que tradicionalmente cuidan de buible al ambiente. Entre los principales factores am-

la salud pblica (mdicos, enfermeros, psiclogos, fun- bientales que afectan a la salud se pueden incluir: * El

cionarios de salud sanitaria e ingenieros sanitarios) tam- abastecimiento de agua potable y el saneamiento: es

bin es clara responsabilidad de todo tipo de profesiona- importante la cantidad y calidad del agua como elemento

les tales como proyectistas, arquitectos, profesores, bsico para la vida. Un gran nmero de enfermedades

gerentes industriales, y abarca a todo individuo cualquie- son transmitidas a travs de sta, por ejemplo, clera,

ra sea su ocupacin, que influya sobre el ambiente fsico hepatitis, enfermedades diarreicas, etctera. * La vivien-

o social (Yassi et al., 2000). da y el hbitat: por ejemplo, viviendas hmedas e in-

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adecuadas, con poca ventilacin, poca entrada de luz Psicologa ambiental y educacin ambiental

solar, etctera. * Humo de tabaco ambiental: aire vicia-

do que afecta tanto a los fumadores activos como a los Tradicionalmente se consider que las ciencias natura-

pasivos. Se cree que el 3% de las muertes por contami- les tenan todas las respuestas y soluciones frente a la

nacin ambiental en el mundo, se debe a la exposicin relacin entre el hombre y la naturaleza. Sin embargo,

al tabaco ambiental. * La contaminacin biolgica, qu- cuando aparecieron explosivamente los problemas

mica y fsica del agua, aire, suelo, alimentos, etctera, del medio ambiente, las ciencias tradicionales fueron

son tambin causas de problemas de salud. Por ejem- incapaces de resolverlos. Haca falta una concep-

plo, la exposicin a plaguicidas cada ao produce en- cin integradora que contribuyera a conciliar discipli-

tre 1 y 4 millones de personas que mueren o quedan nas tales como la Biologa, la Ingeniera, la Agrono-

discapacitadas. * Los riesgos ocupacionales: por ejem- ma, la Historia, la Psicologa, la Sociologa, etctera,

plo, la exposicin a ciertos materiales en los lugares de utilizando para eso un mtodo ecolgico; la Ecologa

trabajo (metales, polvo), el ruido de las maquinarias, como ciencia que no suma o agrupa hechos, sino que

los problemas posturales, la jornada laboral que exce- su inters radica en estudiar las interacciones entre los

den las 8 hs. diarias, etctera, se oponen a la calidad hechos.


ambiental y por lo tanto a la salud y a la calidad de

Desde el interior de la Psicologa, a partir de los 1
vida. aos sesenta, un movimiento profesional y cientfico

La meta final del desarrollo socioeconmico es, o dio origen a una nueva rea conocida como Psicologa

debera ser, el mejoramiento sostenido de la calidad de Ambiental. sta tiene como objeto de estudio el com-

vida de los seres humanos. La relacin calidad de vida- portamiento humano y su relacin con los diversos pro-

calidad ambiental se encuentra mediada por un nexo blemas y eventos ambientales. Entre otras cosas, esta

directamente proporcional. Parece necesario, pues, rea cientfica aborda el estudio de factores psicolgi-

adoptar una perspectiva holstica que contemple al hom- cos, tales como creencias, actitudes, competencias,

bre y su medio en una mutua interaccin y entrecruza- motivos, conocimientos, y la manera en la cual estas

miento, de manera que los hechos y las acciones que variables afectan y son afectadas por la interaccin in-

tienen lugar en la escala ms reducida de la vida coti- dividuo-medio ambiente.

diana (en la que el individuo tiene que ser y hacerse Dada la naturaleza compleja de los problemas

como persona moral) puedan verse de algn modo vin- ambientales es necesario un abordaje interdisciplinario

culados a, o insertos en, una dimensin planetaria tan del comportamiento proambiental desde la Educacin,

alejada en apariencia de sus diarias preocupaciones, la Cultura, la Demografa Ambiental, la Historia, la

pero tan decisiva en cuanto a las posibilidades reales Biologa, la Sociologa, etctera, en un afn por brin-

de sus opciones y decisiones. dar un panorama comprensivo de los problemas del

La urgente necesidad de una educacin ecolgica medio relacionados con la accin humana. En defini-

y ambiental se vincula con el grado de conflictividad tiva, para entender qu nos mueve a comportarnos de

que se manifiesta actualmente en las relaciones de los manera destructora o protectora con el medio ambiente

seres humanos entre s, y en las relaciones que estable- es imprescindible recurrir a los conocimientos de las

cen con los otros seres y componentes naturales y cul- Ciencias Sociales y del Comportamiento (Vlek, 2000).

turales de los ecosistemas y ambientes respectivos. Por ejemplo, la conservacin de los recursos natura-

les y el control de la contaminacin requieren cam-

bios en el sistema axiolgico y motivacional que

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subyacen en la manera de hacer negocios (ya sea en Las actitudes ambientales constituyen los juicios,

las industrias, la agricultura, etctera) y prcticamente sentimientos y pautas de conductas favorables o desfa-

en todas las actividades humanas. La Psicologa Am- vorables que un sujeto manifiesta hacia un hbitat o

biental enfatiza, por un lado, el conocimiento de los ambiente determinado y que condicionan su compor-

procesos adaptativos del sujeto a las manifestaciones tamiento dirigido a la conservacin o degradacin del

del ambiente fsico, y por otro lado, la aplicacin de ambiente en cualquiera de sus manifestaciones. La de-

los conocimientos y recursos que se disponen en el cisin de dnde vivir est fuertemente condicionada por

diseo de ambientes propiciadores del bienestar indi- variables econmicas, laborales y de oportunidades so-

vidual y colectivo. Dicha disciplina intenta eliminar o cio-ambientales. Las actitudes pueden o no ser deter-

modificar las conductas que agreden o degradan el minantes, ya que conforman, a su vez, las opiniones

ambiente, tratando de desarrollar y/o incentivar aqu- que se tienen acerca de la proteccin del ambiente na-

llas que lo preservan. tural y la conservacin de los recursos, influyendo en

Resulta lgico, entonces, dotar a los individuos muchas de sus decisiones individuales.

de informacin que promueva en ellos pensamientos, Desde otro punto de vista, diversos estudios han

conocimientos, actitudes y creencias proambientales que

mostrado la influencia que el ambiente ejerce sobre el

14 les permitan desarrollar opiniones para poder tomar rendimiento humano (trabajo, estudio, etctera), las

decisiones saludables (que respeten la vida en sentido actividades fsicas (como por ejemplo operar maqui-

amplio). Es decir, una educacin (a travs de la infor- narias), las operaciones mentales (como la concentra-

macin) orientada a sensibilizar sobre diversas situacio- cin, los recuerdos, la percepcin, etctera) y las

nes, y a partir de este proceso de sensibilizacin gene- interacciones sociales interpersonales y de grupos. Los

rar distintos procesos de organizacin social, facilitando moduladores ms importantes de la conducta humana

as una participacin comunitaria. Resulta de gran im- son: * Clima (temperatura, humedad, etctera), * Es-

portancia la identificacin de las percepciones, los co- pacio disponible, * Decoracin, * Color e iluminacin,

nocimientos y las actitudes ambientales de las perso- * Ruido, * Contaminacin (por ejemplo del aire y del

nas. La percepcin del ambiente es un proceso que se agua), * Situaciones sociales (hacinamiento, sobrecar-

produce en los individuos a partir de la novedad, la com- ga de informacin, aglomeraciones, carencia de

plejidad y la sorpresa e incongruencia. Este proceso se privacidad, etctera).

realiza a partir de actividades de exploracin, seleccin, La Psicologa Ambiental, como ciencia relativa-

clasificacin y comparacin de diferentes estmulos que mente nueva, tiene como objeto de estudio la relacin

posibilitan la orientacin y desarrollo de estrategias entre el ambiente fsico y la conducta humana, contem-

adaptativas necesarias para satisfacer las demandas y plando al ambiente y a la conducta como partes inter-

necesidades de la vida cotidiana. relacionadas de un todo indivisible. Proporciona cono-

Los conocimientos ambientales se relacionan con cimientos fundamentales para quienes participan en la

aquellos elementos que el sujeto retiene acerca de un planeacin, diseo, construccin o administracin de

entorno fsico determinado y que constituyen los lla- los ambientes fsicos, explicando los procesos

mados mapas cognitivos. Estos mapas se construyen a perceptuales y cognitivos de los individuos en el des-

partir de las imgenes de los datos sensoriales de dicho empeo de sus funciones esenciales, tanto en el mbi-

ambiente y que el individuo ha asociado con ste por to residencial, como en el escolar, laboral y recreativo.

sus caractersticas diferenciales, sus smbolos, su estilo Adems, desde esta disciplina se sugieren soluciones

de vida, sus sentidos, etctera. de diseo para lograr condiciones ptimas que reper-

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cutan en la ejecucin eficiente de las actividades que se competencia proambiental, entendida sta como la

realizan en los distintos ambientes. capacidad para producir respuestas efectivas ante los

La Psicologa Ambiental, para alcanzar sus obje- requerimientos de solucin a los problemas del medio

tivos, se apoya en 5 estrategias ecoprotectoras (Zaldvar (Corral Verdugo, 2001). Es decir, que la capacidad para

Prez, 2005): 1. El diseo de ambientes: los compo- actuar proambientalmente no slo incluye la presencia

nentes materiales de los distintos ambientes donde los de habilidades para la accin, sino tambin la decisin

seres humanos desarrollan sus actividades (estudio, tra- para actuar; adems de creencias favorables a la con-

bajo, etctera) son tenidos en cuenta por psiclogos servacin, actitudes pro-ecolgicas y otras disposicio-

ambientales en conjunto con arquitectos e ingenieros nes proambientales.

industriales, tomando en consideracin aquellos elemen-

tos del ambiente que pueden influir sobre la conducta, Conclusiones

el rendimiento y la salud fsica y mental. 2. La

estimulacin inductora: la produccin o configuracin En este trabajo se ha intentado sealar el papel que

de seales o mensajes que cumplan la funcin de pro- desempea la Psicologa en la temtica medioambiental,

mover comportamientos ecolgicos responsables. 3. La planteando que el comportamiento de los seres huma-


definicin de responsabilidades: reglamentacin y esta-

nos es uno de los factores claves en el deterioro am- 1
blecimiento de una adecuada supervisin y proteccin biental. Por ello creemos imprescindible el aporte de

de los recursos naturales no renovables. 4. La modifi- la Psicologa para el desarrollo de competencias pro-

cacin de conductas: el objetivo bsico es el estableci- ambientales orientadas a la resolucin de los proble-

miento de estrategias conducentes al logro de conduc- mas actuales. Como hemos visto, diversos factores per-

tas ecolgicas responsables. Se trata, sobre todo, de sonales -ya sean psicolgicos o demogrficos- influyen

corregir o evitar los comportamientos ecolgicos inde- en la aparicin y mantenimiento de las conductas pro-

seables. Los programas de modificacin de conducta tectoras del ambiente, teniendo en cuenta tambin al

empleados utilizan tcnicas de manejo contingente de sistema educativo como un inductor de comportamien-

refuerzos y castigos de las conductas convenientes e tos proambientales que se traduzcan en cambios hacia el

inconvenientes, respectivamente. 5. Educacin Ambien- cuidado del medio ambiente. Por lo tanto, es pertinente

tal: se orienta, principalmente, a desarrollar actitudes desarrollar pensamientos crticos ambientales, actitudes

positivas hacia el ambiente y facilitar o propiciar aque- y competencias que les permitan a los individuos contra-

llas conductas tendientes al cuidado y mejoramiento del rrestar los efectos de los mitos ambientales con el fin

entorno fsico y social. Los tericos y los investigado- de tomar decisiones responsables y maduras, basadas

res, interesados en los temas ambientales, concuerdan en los principios ticos de la Educacin Ambiental.

con la idea de que la educacin es la pieza clave para Cabe mencionar que la satisfaccin de las necesi-

mejorar la conducta ambiental (Disinger, 1982; Cobb, dades materiales es un elemento de gran importancia

1999; Zelezny, 1999, etctera), ya que el fin ltimo de al determinar la Calidad de Vida, pero que no la reduce

la Educacin Ambiental es el desarrollo de una tenden- a ste. El bienestar pleno es posible en los marcos de

cia a comportarse de manera responsable con el con- una vida dotada de sentido que integre el sistema de

texto fsico-social. valores que este hombre tiene en el contexto de su so-

Este estilo de vida requiere de un conjunto de re- ciedad y cultura.

pertorios que implican caractersticas de personalidad, Por otro lado, todava queda mucho por hacer

actitudes y habilidades. La base de esa tendencia es la para poder ampliar la investigacin sobre la salud de

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manera que se aborden no slo las soluciones a los pro- 9. Lalonde M. A new perspective on the health of Canadian.

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blemas biomdicos o socio-mdicos, sino que se atien- Welfare . Ottawa. 1974.

da tambin la identificacin de acciones efectivas para 10. Ley N 81 del Medio Ambiente. Gaceta Oficial de la Rep-

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la proteccin de la salud y el medio ambiente en todos

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