1.

La Francia napolenica.
La Revolucin Francesa desemboca en el rgimen de Napolen. Este general va
a ser el encargado de acabar con ella al consolidar sus logros y, en cierto sentido,
volver al pasado a travs de un compromiso con la nobleza y el clero. Supone, en gran
medida la conciliacin entre la revolucin y el Antiguo Rgimen.
Si antes hemos dicho que Napolen acaba o frena la revolucin, va a ser, por el
contrario, l el que extienda por toda Europa sus logros durante el Consulado y el
Imperio. Va a extender las ideas de igualdad, fraternidad... pero tambin la idea de
nacin y nacionalismo (ideas muy burguesas) que a la larga prendern por toda
Europa y alentarn a todos los pueblos contra la ocupacin francesa.
Cuando caiga Napolen, Europa decidir volver al Antiguo Rgimen, como si
no hubiera pasado nada, es tarde, y las ideas de la revolucin han prendido en todo el
continente, la restauracin del poder absoluto del rey es slo un intermedio. En dos
nuevas revoluciones (en 1830 y en 1848) se asentar de manera definitiva el rgimen
liberal y burgus.

1. El Consulado (1799-1804).
Ya veamos en el tema anterior el protagonismo militar que tuvo el joven
Napolen durante el Directorio y cmo a travs de un golpe de Estado se hace con el
poder e instaura el Consulado, gobierno formado por tres cnsules, uno de ellos
Napolen.
Tras las luchas contra los pases integrantes de la Segunda Coalicin se abre, a
partir de 1801, una etapa de paz y tranquilidad en Francia. Napolen al firmar la paz
con Austria por el tratado de Luneville, consigue ver reconocidas sus conquistas y
confirmados los gobiernos profranceses en las distinta repblicas aliadas: Repblica
Helvtica (Suiza), Repblica Btava (Holanda), Repblica Cisalpina en el norte de Italia
y Repblica Ligur en Gnova. Este periodo se completa con la paz de Amiens firmada
con Gran Bretaa en 1802.
Con el papa Po VII firm el concordato de 1801 por el cual el papa reconoca la
expropiacin de los bienes de la Iglesia y a Napolen como gobernante. A cambio el
primer cnsul reconoca que la religin catlica era la mayoritaria de los franceses y se
comprometa a mantener econmicamente al clero; desde el punto de vista poltico,
Napolen reconoca y respetaba a los Estados Pontificios como territorios del papa. Con
este acuerdo se frenaba la revolucin en materia religiosa y supona, adems, hacer las
paces con uno de los principales enemigos de la Revolucin.
En 1802 Napolen es muy popular, se ha ganado la fama de pacificador, y
consigue ser nombrado cnsul vitalicio con la posibilidad de designar a su sucesor, era
un paso ms en el camino hacia un poder total y absoluto.
En el orden interno la Constitucin del ao VIII (1800) rige la vida poltica
durante el Consulado, una constitucin breve y muy ambigua en muchas partes. A
 La Francia napolenica. 2

diferencia de las constituciones anteriores no empieza con una declaracin de los

derechos del hombre, y tampoco refleja la divisin de poderes, es el primer cnsul quien
controla los tres poderes; se mantiene el sufragio universal pero indirecto, lo que le har
perder validez. Como vemos la revolucin se ha frenado en seco y Napolen acapara
poderes extraordinarios, parecidos a los que haba tenido Luis XVI.
Es importante en esta etapa la redaccin del Cdigo Civil, que tendra mucha
influencia en todos los pases europeos. En ese cdigo de leyes compaginaba las ideas
del derecho romano con las ideas moderadas de la revolucin: libertad, igualdad,
abolicin del feudalismo... Importante es constatar que el sujeto de derecho no es el
pueblo, el colectivo, sino la persona, el individuo, lo que le da una gran modernidad.
Como defectos del cdigo podemos ver que someta a la mujer al hombre, no reconoca
la igualdad entre los cnyuges, era demasiado pronto.

2. El Imperio (1804-1815).
Napolen consigue acaparar todo el poder y en el ao 1804, tras la celebracin
de un plebiscito popular referendum diramos hoy- se corona emperador ante el papa
Po VII. Es el nuevo monarca, pero no por ello renuncia a los logros de la revolucin.
Estar en el poder hasta que es derrotado definitivamente en 1815 tras haber dominado
casi toda Europa. Veamos las etapas de este periodo.

De 1804 a 1806: la formacin del Imperio.

Poltica interior: la organizacin del Imperio.

Tras su coronacin redacta una nueva constitucin, la constitucin de 1804 (del
ao XII) en la que concentra todos los poderes en su persona y llega a tener, segn
Godechot, un poder ms absoluto que el de Luis XVI. En esta poca entra en vigor el
Cdigo Civil del que ya hemos hablado, as como el Catecismo Imperial de 1806,
mediante l se sirve de la Iglesia para sus intenciones polticas, el cuarto mandamiento
dice que el catlico debe fidelidad a su gobernante por ser imagen de Dios en la tierra,
no est mal para un no creyente como Napolen. Podemos decir que todas las
instituciones de Francia se ponen al servicio de Napolen.

Poltica exterior: la expansin.

En el exterior la paz dura poco tiempo, se rompen las paces que se han firmado
en los aos anteriores y que tanto prestigio han dado a Napolen, Inglaterra forma la
Tercera Coalicin contra Francia y en ella entran tambin Rusia, Austria y Npoles. En
los primeros momentos de la guerra la flota francesa y la espaola, aliada de Napolen,
es hundida en Trafalgar, sin flota Napolen no puede atacar directamente a Inglaterra y
decide dirigirse contra los otros enemigos continentales. Para ello organiza un gran
ejrcito denominado Grande Arme y avanza de manera espectacular hacia el este de
Europa; tras batallas como Ulm y Austerlitz derrota a los austracos y llega a ocupar
Viena, Austria es sometida y Napolen ha ampliado considerablemente los dominios de
Francia. En 1806 las posesiones de Napolen en Europa van desde el ro Elba (en el
centro de Alemania) hasta el mar Adritico. Napolen es protector de la
Confederacin del Rin (una agrupacin de pequeos estados alemanes, mediador de
la Repblica Helvtica, rey de Italia y distribuye entre sus hermanos los tronos de
Europa: a Luis le nombra rey de Holanda, a Jos de Npoles (ms tarde de Espaa)... es
el verdadero rbitro de Europa.
 La Francia napolenica. 3

De 1806 a 1809: los dos Imperios.

Los xitos de Napolen hacen que se forme en 1806 la Cuarta Coalicin contra
Francia, en ella se integran Prusia, Rusia e Inglaterra. Napolen se dirige hacia el Este y
derrota a los prusianos en Jena y poco despus a los rusos en Friedland; a pesar de la
derrota de estos ltimos llega a un acuerdo con el zar en Tilsit para el reparto de Europa
entre los dos imperios, francs y ruso, el zar se compromete a ser un fiel aliado de
Napolen frente a Inglaterra. Contra esta ltima ha iniciado ya la guerra econmica para
asfixiarla, es lo que se conoce como Bloqueo Continental, todos los puertos del
continente se cerraran al comercio ingls, esto no es eficaz pues el contrabando
inutiliza el bloqueo y, adems, Inglaterra sigue comerciando con sus colonias y con
Estados Unidos.
Para cerrar toda Europa al comercio con Inglaterra, Napolen decide invadir
Portugal con apoyo espaol, las tropas francesas entran en la Pennsula y conquistarn
rpidamente Espaa, Napolen colocar a su hermano Jos como rey de Espaa, esto
provoca el levantamiento de los espaoles y las primeras derrotas francesas (Bailn).
Napolen tiene que venir a Espaa personalmente y acabar la ocupacin, pero la guerra
de guerrillas imposibilita un domino completo del territorio. Napolen tambin ocupa
los Estados Pontificios, esto conlleva su excomunin y la oposicin de un buen nmero
de catlicos en Francia.

De 1809 a 1814: el Gran Imperio.

Austria llega a un entendimiento con Inglaterra y se forma la Quinta Coalicin,
nuevamente los austracos son derrotados y al sellar la paz Napolen se casa con Mara
Luisa, la hija del emperador austraco, de ese matrimonio nacer el Aguilucho.
En 1811 el imperio francs es enorme. Veamos cules son esos dominios y su
status poltico. A) Territorios incorporados directamente a Francia: Holanda,
Blgica, Piamonte, el centro de Italia, la costa croata, funcionan como departamentos
franceses... B) Territorios vasallos de Francia, conservan un cierto grado de
autonoma pero sus gobiernos son designados por Napolen: gran parte de Alemania
(Confederacin del Rin), Suiza y Polonia, son federados de Francia; y c) Territorios
gobernados por un familiar de Napolen: Espaa, Npoles, el reino de Italia y el
reino de Westfalia en Alemania, aunque tericamente independientes dependen del
emperador. Adems habra que sealar a los pases aliados como Dinamarca-Noruega,
Austria, Prusia y Rusia. Todo este enorme imperio no tiene precedentes. Napolen ha
conquistado militarmente todos estos territorios, pero transformarlos y acabar con el
Antiguo Rgimen se present como algo casi imposible, adems en tan corto espacio de
tiempo era difcil.
Pero a pesar de toda la fortaleza del Imperio comienzan a aparecer algunos
signos de crisis. En el exterior las ideas nacionalistas llevadas por los franceses se
rebelan contra ellos. En el interior de Francia la gente est cansada del esfuerzo
econmico que supone el mantenimiento de un ejrcito tan numeroso, los catlicos
estn resentidos por el tratamiento que Napolen ha dado al papa, y la burguesa ve que
sus negocios se han reducido con el bloqueo a Inglaterra.
Con este panorama y ante la creciente hostilidad de Rusia, Napolen decide su
invasin, se inicia as la Campaa de Rusia en 1812, el gran error de Napolen. Los
rusos no presentan batalla campal y los franceses encuentran a su paso todo arrasado
para que no puedan aprovisionarse, entran en Mosc y contemplan una ciudad
incendiada, mientras el ejrcito ruso sigue intacto. Napolen debe retirarse rpidamente
al ver que el invierno se echa encima, en invierno el suelo se congela en Rusia y las
posibilidades de abastecerse desaparecen, la retirada fue una tremenda catstrofe, el fro
 La Francia napolenica. 4

y el hostigamiento de los cosacos se llevaron a ms de 450.000 hombres. En el otro

extremo del continente la resistencia espaola sigue siendo encarnizada y las derrotas
francesas se suceden.
Inglaterra decide hacer un esfuerzo supremo y forma la Sexta Coalicin,
Napolen recluta un gran ejrcito pero ser derrotado en Leipzig en el verano de 1813,
el poder de Napolen se viene abajo y los franceses llegan a luchar para defender su
propio suelo; el 11 de abril Napolen abdica, y el 30 de mayo el nuevo rey de Francia,
Luis XVIII se encarga de firmar la paz. Napolen ha cado se ha repuesto a los
Borbones y al Antiguo Rgimen.

1815 y el imperio de los Cien Das.

Napolen conservar el ttulo de emperador, pero su imperio se reduce a la
pequea isla de Elba en la costa italiana donde los vencedores le han recluido. De
manera inesperada, entre marzo y junio de 1815, se fuga de la isla y regresa a Francia
donde se hace con el poder y consigue resucitar el Imperio, no tiene ejrcito pero
intenta ganarse el apoyo popular renunciando al autoritarismo y creando un rgimen
ms liberal y democrtico, esto se plasmar en el Acta Adicional a la Constitucin de
1804. Los franceses, descontentos con la restauracin del Antiguo Rgimen y con Luis
XVIII van a apoyar a Napolen.
En el campo de batalla sabe Napolen que es donde se juega su futuro, sabe que
se tiene que mover rpidamente y luchar por separado contra sus enemigos, no darles
tiempo a reagruparse; pero Inglaterra forma la Sptima Coalicin y la agrupacin de
ingleses, holandeses y prusianos vence definitivamente a Napolen en Waterloo el 18
de junio de 1815. El Imperio haba concluido y en Francia se restauraba el absolutismo
en la figura de Luis XVIII, Napolen ser recluido en la isla de Santa Elena, perdida en
el Atlntico y all acab sus das.

3. La estrategia militar en Napolen.

La tcnica militar de Napolen supone una innovacin con respecto a las tcticas
militares del siglo XVIII, esa es la clave para explicar cmo pudo forjar un imperio tan
inmenso. Veamos las caractersticas de su nueva forma de entender la guerra.
En primer lugar para Napolen es importante la concentracin de fuerzas en
un punto, en vez de mantener frentes alargados que debilitaban al ejrcito. En segundo
lugar destaca la rapidez del ejrcito, deca que la guerra se ganaba con los pies, no con
la cabeza, por la noche el ejrcito se mova rpidamente y sorprenda a los enemigos.
Por ltimo es decisiva la divisin del ejrcito en tres tipos de soldados: los activos que
llevan la iniciativa en el ataque, los pasivos que se encargan de resistir, y la reserva que
apoya a uno de los dos grupos anteriores.
Desde el punto de vista tctico utiliza dos tipos de maniobras muy originales. La
primera es la maniobra de lneas envolventes, el ejrcito pasivo se coloca en un lugar
fcil de defender y el activo durante la noche se coloca a la espalda del enemigo y lo
rodea (batalla de Ulm, 1805). La segunda es la maniobra de lneas interiores, antes de
Napolen se deca que es preferible un ejrcito que rodea (que envuelve) que uno
rodeado, Napolen demuestra lo contrario, al rodear se alargan las tropas durante ms
puntos, al estar rodeado el ejrcito est concentrado y desde all es fcil la concentracin
de tropas en un punto y as dividir con rapidez al enemigo en dos (batalla de Austerlitz,
1805).