N 146

ISBN 0124-0854 Agosto 2008

La silla, artefacto
desustanciado
Antonio Bustamante Serrano

Este breve texto (tomado del libro titulado Sentarse como Dios manda. Ergonoma en la
vida diaria), entrega, en medio de la abundancia de discursos sobre el sedentarismo, una
breve mirada a los usos y manejos de la silla, el trono por excelencia de los quietos.

Segn la hiptesis aqu expuesta, la modo, no cabra en el tero. Pero desde que

sedestacin en forma de cuatro aparece en el nace, el nio comienza una evolucin

Neoltico y se consolida en las civilizaciones destinada a ponerse en posicin erguida.

agrcolas de pocas ya histricas. Su enorme Empieza reptando, arrastrando la barriga

prestigio lo debe al hecho de que, en sus como una lagartija, para seguir andando a

orgenes, la sedestacin en silla era cuatro patas y acabar en la bipedestacin

patrimonio exclusivo de poderosos. Pero hay caracterstica de la postura humana, andando

que matizar qu entendan los antiguos como Dios manda, como ha de ser.

egipcios por sentarse en forma de cuatro, ya

que incluso la escultura egipcia, que La inclinacin del asiento con cada hacia

representa a la gente en posturas del cuerpo atrs es un cambio que induce en el sedente

que parecen imposibles, posturas rgidas, una postura cada vez ms parecida a la del

hierticas, al representar el cuerpo humano feto, cada vez ms retrgrada desde un punto

sentado, no lo reduce a ngulos rectos, como de vista ontogentico.

podra esperarse de ese arte casi cubista. En En la actualidad, la mayora de las sillas

efecto, el ngulo de la pierna y el muslo de los inducen un ngulo del muslo con la

dioses y faraones suele ser de ms 90, es horizontal, con cada hacia atrs. Con ese

decir, que el ngulo del muslo con la ngulo es difcil mantener sanamente la

horizontal es con cada hacia delante. postura del faran y su prestancia. La postura
sedente ha mantenido el prestigio de cuando

La postura fetal es muy funcional, es una el faran Ramss mandaba en Egipto, pero ha

postura conveniente para el feto que, de otro perdido un par de rasgos de calidad de su
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origen. La peor postura sedente imaginable proyectados por los arquitectos y proyectistas
corresponde a sillas firmadas, sillas cuyo que, entre las dos guerras mundiales, echaron
autor es un personaje famoso de nuestro siglo. las bases de un estilo constructivo (el
Son sillas que inducen una postura que se ha movimiento moderno), tambin llamado
modificado ligeramente, y cambia su esencia funcionalismo.
fundamental.
El estilo funcional, con la excusa de
concentrarse en lo prctico, tuvo la desgracia
La postura en forma de cuatro del faran no
de tirar al nio con los paales sucios cuando
tiene nada que ver con la que induce cualquier
se puso a eliminar adornos de las fachadas de
silla de esas que llaman de diseo de los
las casas, a hacer desaparecer garras de len
movimientos moderno y posmoderno, es
de las patas de las sillas y a poner al personal
decir, de las sillas inventadas durante el siglo
a bailar el charlestn. Los arquitectos se
XX, a partir de la Primera Guerra Mundial. La
pusieron a copiar los vagones del ferrocarril
sedestacin del faran es vertical y la de la
para solucionar la distribucin de las
silla de diseo, horizontal. El antiguo faran
viviendas econmicas y a intentar hacer la
se eleva, mientras que el hombre moderno se
arquitectura del objeto industrial con un estilo
aplasta, encorvndose y poniendo su columna
inspirado en el cubismo y realizado con el
vertebral en situacin patgena. Pero entre el
talante del ingeniero que planea una fbrica,
faran y el ciudadano de hoy existe un buen
talante que llamaron racionalista. Y digo
trecho, lleno de sillas variadas y que no
que tiraron al nio con los paales porque en
siempre han sido tan nefastas como las que
su ardor revolucionario minimalista, estos
venimos sufriendo desde que los maestros del
artistas del movimiento moderno no tuvieron
movimiento moderno inventaron unos
en cuenta la biomecnica del usuario. Y as
asientos que ponan a la gente en la postura
nos fue.
del simio que sale en el circo imitando a un
humano que se sienta.
En el Renacimiento, Miguel ngel disecaba
cadveres para entender cmo funcionaban
Entre las dos guerras mundiales, estos artistas
sus clientes y sus modelos por dentro; cuando
innovadores impusieron unas maneras de
se observan los muebles de asiento de
hacer muebles que slo tenan en cuenta la
Antonio Gaud, se adivina una preocupacin
simplicidad de su fabricacin y que ignoraban
por la anatoma del que en ellos ha de
absolutamente la biomecnica del usuario.
sentarse; pero cuando se ven aberraciones
Fue lo mismo que una maldicin bblica la
biomecnicas, como son gran parte de las
obligacin que desde entonces hemos tenido
sillas de Rietveld, Marcel Breuer, Mies van
los europeos de sentarnos en los artefactos
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der Rohe, Le Corbusier y otros maestros de palacio de Luis XV la gente tena, para
esta poca, nada hace pensar que sus sentarse, algunas poltronas que merecen
creadores tuvieran en consideracin al usuario nuestro respeto y nuestra admiracin
como a alguien con una biomecnica propia y biomecnica y que no carecen, por ello, de lo
digna de tener en cuenta. Estas estrellas de la que los artistas llaman un estilo
arquitectura del siglo XX eran incultos inconfundible.
profundos si los comparamos con el Miguel
ngel que le estudiaba las tripas a su cliente Tambin durante el siglo XIX la gente que
para entenderlo mejor: lo primero era el poda se sentaba como Dios manda. En los
cliente; despus el objeto que se haca para el cuadros de dicha centuria que representan
cliente. Las estrellas del siglo XX nunca escenas caseras de ambiente burgus, casi
mostraron inters por el cliente ni por su siempre podemos admirar posturas sanas,
cuerpo, ni por su alma; todo su inters se incluso cuando aparece alguien trabajando en
centr en el objeto: como si fueran ingenieros labores de bordado o escribiendo en una mesa.
incultos y primitivos, deshumanizaron el Parece como si la Primera Guerra Mundial
objeto industrial, pero a la vez, lo adoraron. hubiera acabado con una postura sedente que
no haca dao a nadie para imponer una
El ejemplo ms llamativo que yo conozco de cultura del sentarse contra natura. La silla
lo que es la adoracin de sillas modernas es el funcional es un objeto desustanciado.
del museo de Weil am Rhein, que expone
sillas de las que llaman de autor, sillas
creadas por los ya citados maestros y por otros Antonio Bustamante Serrano es arquitecto
diseadores que llevan fama. Pues bien, en de la Escuela Tcnica Superior de
ese museo est prohibido sentarse; hay que Arquitectura de Barcelona, ergnomo y
contemplar la silla como se contemplara una prevencionista. Docente universitario y
escultura. Imaginemos que en un museo de consultor, ha publicado, adems del libro del
pintura estuviera prohibido mirar los cuadros: cual extractamos el presente texto (Sentarse
el disparate sera anlogo. como Dios manda, Medelln, Editorial
Universidad de Antioquia, 2007, pp. 31-36),
Si bien despus de la Primera Guerra Mundial las obras: Diseo ergonmico en la
la silla entra en un periodo muy oscuro, prevencin de la enfermedad laboral (1995) y
tambin es cierto que antes, desde mediados Mobiliario escolar sano (2004).
del siglo XVIII hasta finales del XIX, el asiento
de estilo alcanz niveles de mucho mrito
biomecnico: por eso hemos dicho que en el