El Defensor

del Pueblo
Europeo

Mnica Lpez Monfort

Marta Centelles Gonzlez

Instituciones jurdicas de la Unin Europea

Grado en derecho, grupo B

El Defensor del Pueblo Europeo es una de las respuestas del Tratado de Maastricht a
las desconfianzas nacidas de una Europa demasiado centrada en lo econmico y poco
atenta a lo poltico. As, el Defensor surge como dirigente del pueblo frente al poder de
las instituciones.

En la dcada de los aos setenta y en el marco de la Comunidad Europea, varios

diputados del Parlamento Europeo plantearon la posibilidad de crear un Defensor del
Pueblo para la Comunidad Europea. A pesar de ello, las instituciones comunitarias
rechazaron en un principio dicha propuesta alegando que no era necesaria la creacin
de un defensor del pueblo comunitario, ya que los ciudadanos comunitarios podan
presentar sus quejas a travs de la propia Comisin o de las Oficinas de Informacin
comunitarias o de un diputado.

No obstante, el 6 de abril de 1979 el eurodiputado Sir Derek Walker-Smith present un

Informe sobre el nombramiento de un Defensor del Pueblo Europeo por el Parlamento
Europeo en el que se defenda la necesidad de proteger al individuo contra la mala
administracin y los abusos de la autoridad pblica mediante un sistema de control
rpido, sencillo y eficaz. As, partiendo de ese informe, el Pleno del Parlamento
Europeo encarg a la Comisin de Peticiones la elaboracin de otro informe sobre el
procedimiento a seguir para el nombramiento de dicho defensor del pueblo europeo,
el cual fue aprobado posteriormente mediante una resolucin de la Cmara. En los
aos siguientes, el impulso del Parlamento Europeo a favor de la creacin del Defensor
del Pueblo Europeo no se mantuvo y, a pesar de varios informes, la Comisin segua
alegando la innecesaria creacin de la figura del Defensor del Pueblo.

Finalmente, el 4 de mayo de 1990, el Presidente Felipe Gonzlez envi una carta a la

Presidencia de la Comunidad en la que propona la idea de una Ciudadana de la Unin
y sugera el establecimiento de mecanismos para la proteccin de los derechos
especiales de los que seran ciudadanos europeos. Uno de esos mecanismos lo
conformara la creacin del Defensor del Pueblo Europeo.

As, el Tratado de la Unin Europea reconoci en su artculo 8D el derecho de todo

ciudadano de la Unin a dirigirse al Defensor del Pueblo Europeo en caso de mala
administracin en la actuacin de las instituciones u rganos comunitarios, con
exclusin del Tribunal de Justicia y del Tribunal de Primera instancia en el ejercicio de
sus funciones jurisdiccionales. De esta manera, se incorpor en el ordenamiento
jurdico una figura que podra considerarse una institucin en sentido tcnico y no un
mero rgano auxiliar o interno del Parlamento Europeo.

El defensor del pueblo europeo investiga diversos tipos de mala administracin, entre
los que encontramos: conducta desleal, discriminacin, omisin de informacin o
negativa a proporcionarla, retrasos innecesarios, procedimientos incorrectos, etc.

Como se ha dicho anteriormente, el Defensor del Pueblo Europeo procede a todas las
investigaciones que considere necesarias y justificadas para aclarar algn caso de mala
administracin en la actuacin de las instituciones y rganos comunitarios ya sea por
iniciativa propia o como consecuencia de una reclamacin. El problema lo
encontramos en qu debe entenderse por mala administracin.

Anteriormente, el Defensor del Pueblo Europeo, en su primer informe Anual al

Parlamento Europeo (1995), consider que hay mala administracin cuando una
institucin u rgano comunitario no acta de acuerdo con los Tratados o la legislacin
comunitaria, o cuando no respecta o contraviene los principios de derecho
establecidos por el Tribunal de Justicia, o vulnera los derechos fundamentales.
Adems, la mala administracin puede englobar otras muchas prcticas,
especialmente: irregularidades administrativas, omisiones administrativas, negligencia,
injusticias. Ms tarde, el Parlamento Europeo solicit al Defensor del Pueblo
Europeo que definiera el concepto, y ste lo defini en su Informe Anual de 1997: se
produce mala administracin cuando un organismo pblico no obra de conformidad
con las normas o principios a que ha de atenerse obligatoriamente.

Posteriormente, el Defensor del Pueblo redact el Cdigo Europeo de Buena Conducta

Administrativa (aprobado en 2001). Este cdigo est dirigido a las instituciones y
rganos de la UE y sus contenidos deben ser respetados por las personas que los
conforman. El artculo 1 de este Cdigo establece diversos principios que deben
respetar. Estos principios son: legitimidad; ausencia de discriminacin;
proporcionalidad; ausencia de abuso de poder; imparcialidad e independencia;
objetividad; respeto a las legtimas expectativas, consistencia y asesoramiento; justicia;
cortesa; respuesta por escrito por escrito en la lengua el ciudadano; acuse de recibe e
indicacin del funcionario competente; obligacin de remisin al servicio competente
de la Institucin; derecho a ser odo y a hacer observaciones; plazo razonable de
adopcin de decisiones; deber de indicar los motivos de las decisiones; indicacin de
las posibilidades de apelacin; notificacin de la decisin; proteccin de datos; facilitar
la informacin requerida por el ciudadano; mantenimiento de archivos adecuados;
acceso pblico al Cdigo de Buena Conducta Administrativa.

El incumplimiento de cualquier principio por parte de una institucin o de un

funcionario podr ser objeto de una reclamacin ante el Defensor del Pueblo Europeo
(art. 228 TFUE y art. 26 del Cdigo).

El Tratado de la UE estableca los elementos esenciales que configuran esta institucin

unipersonal, as como su eleccin por el Parlamento Europeo, su independencia en el
ejercicio de sus funciones, su mbito de competencias, entre otros.

Asimismo, pueden someterse al Defensor del Pueblo no solo las cuestiones referidas a
la actuacin administrativa ordinaria de la Administracin comunitaria, sino tambin
las derivadas de una vulneracin de los derechos y libertades fundamentales. No hay
ninguna razn para excluir de la competencia del Defensor del Pueblo los casos en que
las instituciones u rganos de la Unin no han respetado dichos derechos
fundamentales garantizados en el Tratado de la Unin Europea.

Hay que tener en cuenta que aunque el Defensor del Pueblo Europeo responde a la
necesidad de completar el sistema de proteccin de los derechos fundamentales en la
esfera de la Unin, aquel carece de legitimacin procesal activa para recurrir ante el
Tribunal de Justicia de la Unin Europea y, por lo tanto, depende de la iniciativa del
Parlamento Europeo.

As, dicha proteccin de los derechos fundamentales la encontramos establecida en el

artculo 43 de la Carta de Derechos Fundamentales de la Unin Europea del Defensor
del Pueblo: Todo ciudadano de la Unin o toda persona fsica o jurdica que resida o
tenga su domicilio social en un Estado miembro tiene derecho a someter al Defensor
del Pueblo de la Unin los casos de mala administracin en la accin de las
instituciones u rganos comunitarios, con exclusin del Tribunal de Justicia y del
Tribunal de Primera Instancia en el ejercicio de sus funciones jurisdiccionales.

Por otro lado, los Tratados de msterdam y Niza no introdujeron ningn cambio en
dicha materia, manteniendo la redaccin del artculo originario 138 E del TCE.

Ms tarde, el Defensor del Pueblo explicaba en el documento El lugar del Defensor del
Pueblo Europeo en la futura Constitucin de la Unin Europea, escrito por Sderman,
las razones por las que deba incluirse la figura del Defensor del Pueblo en la futura
Constitucin Europea. Consideraba que deba ser mencionada en el marco
institucional de la Unin y solicitaba que incluyera el derecho a presentar
reclamaciones ante el Defensor del Pueblo.

Finalmente, la Constitucin Europea no recogi dichas peticiones de Sderman, no

obstante las dems peticiones incluidas en su ltima contribucin a la Convencin
fueron aceptadas.

Por ltimo, el Tratado de Lisboa de 2007 tampoco incorpor ninguna novedad al

respecto y reprodujo esencialmente la regulacin mencionada en el nuevo artculo 66
del Tratado de la Unin Europea y en el artculo 228 del Tratado de Funcionamiento de
la Unin Europea.

En cuanto al Estatuto del Defensor del Pueblo, es necesario que las candidaturas
presenten todos los justificantes oportunos para establecer con seguridad que el
candidato rena las condiciones establecidas en el artculo 6.2 del Estatuto del
Defensor del Pueblo que son las siguientes:

a) Tener la ciudadana de la Unin.

b) Estar en pleno disfrute de sus derechos civiles y polticos.
c) Ofrecer plenas garantas de independencia.
d) Reunir las condiciones requeridas en su pas de origen para el ejercicio de las
ms altas funciones jurisdiccionales o poseer experiencia y competencia claras
para el ejercicio de las funciones del Defensor del Pueblo.

As, las candidaturas se trasladan a la Comisin de Peticiones que puede solicitar

audiencias abiertas a todos los diputados.
Respecto a su actividad, el Defensor del Pueblo ejerce sus funciones con total
independencia segn el inters general de la Unin y de sus ciudadanos. Por lo tanto,
en el desempeo de sus funciones no solicitar ni admitir instrucciones de ninguna
institucin, rgano u organismo. Asimismo, el Defensor del Pueblo tampoco podr
desempear ningn tipo de funcin poltica o administrativa ni ninguna actividad
profesional sea remunerada o no.

Respecto a los medios materiales y humanos para llevar a cabo sus funciones, el
Defensor del Pueblo dispone de una Secretara cuyo principal responsable es
nombrado por l mismo (art. 11). Los funcionarios y agentes de esta Secretara se
encuentran sujetos a los reglamentos y a las normativas aplicables a los funcionarios y
a otros agentes de la Unin Europea y tienen los mismos privilegios e inmunidades que
el Defensor del Pueblo Europeo. Dicha Secretara se configura como una unidad
administrativa autnoma. Aunque se mantiene una pequea oficina en Bruselas, el
Defensor del Pueblo y la mayor parte del personal de su Secretara se encuentran en
Estrasburgo.

Por otro lado, el Defensor del Pueblo se elige en primer lugar por el Parlamento
Europeo para toda la Legislatura por mayora de los votos obtenidos por votacin
secreta siendo su mandato renovable cada cinco aos. Segn el artculo 204 del
Reglamento del Parlamento Europeo, en caso de cese del cargo del Defensor del
Pueblo por renuncia, fallecimiento o destitucin, el Presidente de la Cmara convoca
unas segundas candidaturas para nombrar al nuevo Defensor del Pueblo y fija el plazo
para la presentacin de las mismas cuya convocatoria se encuentra publicada en el
Diario Oficial de la Unin Europea. Dichas candidaturas habrn de contar con el apoyo
de 40 diputados como mnimo cada uno de los cuales solo podr apoyar una
candidatura. Adems, al menos dos Estados Miembros han de ser nacionales.

No obstante, se puede dar el caso que una dcima parte de los diputados del
Parlamento Europeo soliciten la destitucin del Defensor del Pueblo por
incumplimiento de las condiciones necesarias para el ejercicio de sus funciones o por
cometer una falta grave. Esta solicitud es transmitida al Defensor del Pueblo y a la
Comisin de Peticiones, la cual presenta un informe al Parlamento una vez ha
comprobado que dichos motivos son fundamentados. Asimismo, el Parlamento de la
Cmara prev que el Defensor del Pueblo pueda ejercer su derecho a la defensa ante
dicha Comisin antes de que sta proceda a la votacin de dicho informe.
Posteriormente, el Parlamento decide por votacin secreta, una vez debatido el
informe.

Si el Parlamento se pronuncia favorablemente a la destitucin del Defensor del Pueblo

y ste, en consecuencia, no acta, el Presidente de la Cmara pide al Tribunal de
Justicia que le destituya y la renuncia voluntaria del Defensor del Pueblo pondr fin al
procedimiento.

El actual Defensor del Pueblo es Emily OReilly elegida en

julio de 2013 y la cual asumi sus funciones el 1 de
octubre de 2013. No obstante, en diciembre de 2014 fue
reelegida para un mandato de cinco aos.

Emily OReilly es una antigua periodista, presentadora y

escritora que se convirti en la primera mujer defensora
del pueblo en Irlanda en 2003 y finalmente, en 2007 fue
nombrada tambin Comisaria de Informacin
Medioambiental y Comisaria de Libertad de Informacin
de Irlanda.

Cabe destacar que el Defensor del Pueblo Europeo investiga las reclamaciones con
motivo de mala gestin por parte de las instituciones y organismos de la Unin
Europea. Dichas reclamaciones pueden proceder de cualquier ciudadano de la UE o
tambin de residentes, empresas y organizaciones con domicilio en un Estado
miembro.

Cualquier ciudadano de un Estado miembro de la Unin o residentes en el territorio de

un Estado miembro puede presentar una reclamacin al Defensor del Pueblo Europeo
acerca de la mala administracin en cuanto a las actividades de las instituciones y
rganos de la UE. Aunque tambin pueden llevar a cabo dichas reclamaciones, tal y
como se ha nombrado anteriormente, las empresas, asociaciones u otras entidades
que tengan un domicilio social en el territorio de la Unin Europea.

As, el Defensor del Pueblo informa de la reclamacin recibida a la institucin de la que

se trate con el fin de resolver el problema. En ocasiones, para solucionar un problema,
el Defensor del Pueblo slo tiene que informar a la institucin de que se trate pero,
cuando ese paso no sea suficiente, hace todo lo posible para que se alcance una
solucin amistosa que ponga fin a dicho problema. Si esto tampoco funciona, el
Defensor del Pueblo puede dirigir recomendaciones a la institucin responsable.
Asimismo, si no se aceptan sus recomendaciones, puede presentar un informe especial
al Parlamento Europeo con tal de que ste tome las medidas oportunas.

Las reclamaciones deben presentarse en un plazo de dos aos desde que se tuvo
conocimiento del problema. De esta manera, puede dirigirse al Defensor del Pueblo en
cualquiera de las lenguas reconocidas en el Tratado. Se debe indicar con claridad quin
eres, a qu organismo o institucin se refiere la reclamacin y por qu se presenta.
Tambin puedes pedir que la reclamacin sea tratada de forma confidencial.

Para presentar una reclamacin no es necesario que el caso de mala administracin le

haya afectado a Ud. directamente. Tambin es preciso haberse puesto en contacto con
la institucin u rgano en cuestin acerca del asunto. El Defensor del Pueblo no
interviene en asuntos que estn en los tribunales o para los que ya existe una
sentencia.

Tanto para presentar una reclamacin como para solicitar informacin, el Defensor del
Pueblo dispone de una gua interactiva mediante la cual la reclamacin puede
presentarse tanto de manera online como a travs del formulario descargable que
puede enviarse ya sea por correo electrnico o por fax.

Si se da el caso de que el Defensor del Pueblo Europeo no logra resolver el problema

planteado en la reclamacin, hay informarse sobre los organismos que pueden ayudar.

Es muy importante que el Defensor del Pueblo atienda a las reclamaciones, explicadas
anteriormente, de la forma ms efectiva y adecuada posible. Para poder garantizar el
mejor servicio, el Defensor ha establecido unas relaciones laborales con otros agentes
institucionales importantes. Entre esos agentes institucionales se puede encontrar a
las instituciones europeas y a los Defensores del Pueblo de los Estados miembros.

En la siguiente imagen se puede ver la cantidad de ciudadanos a los que el Defensor

del Pueblo Europeo ayud en el ao 2014.

A pesar de que el Defensor del Pueblo investiga las reclamaciones dirigidas contra las
instituciones comunitarias, est unido a ellas como consecuencia de las relaciones
laborales. Las instituciones siempre han colaborado para resolver problemas
planteados por el Defensor. Gracias a, entre otras cosas, la celebracin de frecuentes
reuniones se mantienen unas relaciones productivas.

El Defensor del Pueblo presenta cada ao un informe al Parlamento Europeo sobre sus
investigaciones. Adems, puede enviar un informe especial al Parlamento cuando una
institucin no se atiene a sus recomendaciones cuando se pone solucin a una
reclamacin. Asimismo, la Comisin de Peticiones del Parlamento Europeo elabora
informes sobre las actividades del Defensor del Pueblo. Dichos informes se debaten y
se aprueban en el Pleno.
En esta grfica se pueden distinguir las distintas investigaciones realizadas por el
Defensor del Pueblo Europeo en el ao 2014. Con un 59,6% de las investigaciones
fueron acerca de la Comisin Europea; con un 13,7% acerca de Agencias de la UE; con
un 9,4% acerca de la Oficina Europea de Seleccin de Personal; con un 8,5% acerca de
otros; con un 3,8% acerca del Servicio Europeo de Accin Exterior; con un 3,5% acerca
del Parlamento Europeo; y, finalmente, con u 3,2% acerca de la Oficina Europea de
Seleccin de Personal.

En la siguiente imagen se puede apreciar la duracin de las investigaciones en los

asuntos archivados por el Defensor del Pueblo Europeo en el ao 2014.
En la siguiente grfica se puede observar a qu campos iban dirigidas las
investigaciones en el ao 2014.

Con respecto a las reuniones nombradas anteriormente, stas sirven para expresar las
deficiencias en el funcionamiento de las instituciones. Tambin permiten a los
funcionarios comunitarios exponer los problemas que se les plantean en la resolucin
de las reclamaciones presentadas por el Defensor. Asimismo, el Defensor del Pueblo
Europeo, para reforzar las relaciones y profundizar en la colaboracin, visita a los
Defensores del Pueblo nacionales y regionales de todo el territorio de la UE.

El Defensor tambin se dirige mediante cartas por escrito a los interlocutores de las
diferentes instituciones para atraer su atencin hacia asuntos importantes y de
actualidad. Por ejemplo, en marzo de 2002, el Defensor del Pueblo envi el Cdigo de
Buena Conducta Administrativa a los dirigentes de las instituciones y rganos
comunitarios para que adoptaran el Cdigo.

Adems de las cartas y de las reuniones, el Defensor del Pueblo Europeo estableci en
1996 la Red Europea de Defensores del Pueblo compuesta por 95 oficinas de 36 pases
europeos. Esta Red engloba a los Defensores del Pueblo nacionales y regionales y a los
organismos similares de los Estados miembros de la Unin Europea. Cada uno de los
Defensores del Pueblo nacionales y organismos similares que participan en la Red
designa un funcionario de enlace que acta como punto de contacto para los dems
miembros de la Red. Esta red permite trasladar las reclamaciones al rgano
competente, lo que contribuye a salvaguardar los derechos de los ciudadanos
europeos. La red adopta diferentes formas:

Un boletn informativo gracias al cual los miembros intercambian experiencias y

costumbres

Una pgina web y una cumbre va internet lo cual permite, por ejemplo,
compartir documentos. En 2001, se cre un peridico virtual llamado: Ombudsman
Daily News

Seminarios para poder ampliar los conocimientos sobre el derecho comunitario

y reforzar la colaboracin. En estos seminarios, adems de en conferencias y
reuniones, participan el Defensor del pueblo y el personal de su Secretara para
informar sobre el derecho a reclamar y sobre los logros obtenidos

Cabe destacar que el Defensor del Pueblo tambin concede entrevistas a los medios de
comunicacin y emite notas de prensa para dar a conocer las decisiones adoptadas. En
estas conferencias de prensa y eventos se permite formular preguntas y aportar
respuestas a cerca del trabajo del Defensor.

Para que las personas dispongan de una informacin adecuada acerca del trabajo del
Defensor del Pueblo, ste cuenta con unas oficinas de la Comisin y del Parlamento
europeo. Asimismo, el Defensor del Pueblo establece relaciones con los despachos de
los diputados del Parlamento para que los ciudadanos dispongan de informacin ya
que los diputados mantienen contacto con stos.

Asimismo, el Defensor del Pueblo Europeo ofrece perodos de prcticas dos veces al
ao, principalmente destinados a titulados en Derecho con un cierto dominio de
ingls. Estas prcticas se desarrollan en Estrasburgo o en Bruselas de acuerdo con las
necesidades de la Oficina y se inicia el 1 de septiembre y el 1 de enero de cada ao. Los
perodos de prcticas proporcionan a los recin graduados una experiencia prctica en
el trabajo que realiza el Defensor del Pueblo Europeo con el fin de complementar los
conocimientos y las habilidades que los alumnos han adquirido durante sus estudios.
Por lo general, este perodo de prcticas tiene una duracin mnima de cuatro meses y
se puede extender por un perodo mximo de doce meses.

El Defensor del Pueblo ha trabajado haciendo un gran esfuerzo por mejorar la forma
en que las instituciones prestan su servicio al ciudadano. Todas y cada una de las
reclamaciones que ha resuelto el Defensor constituyen un logro no solo para el
demandante sino tambin para todos los ciudadanos europeos. Desde que asumi sus
funciones en 1995, el Defensor del Pueblo ha recibido numerosos premios y
reconocimientos por sus logros. Algunos de ellos son los siguientes:

- El Instituto Europeo de Administracin Pblica concedi al Defensor del Pueblo

Europeo el Premio Alexis de Tocqueville 2001 en reconocimiento a las mejoras
de la administracin pblica europea y a su incansable trabajo por aumentar la
transparencia de las instituciones comunitarias.
- En 2001, el Defensor del Pueblo fue elegido como uno de los cincuenta mejores
europeos del ao en un acto organizado por el peridico EuropeanVoice.
- Tambin en 2001, el Defensor del Pueblo Europeo fue nombrado caballero de
la Legin de Honor francesa.
BIBLIOGRAFA
http://europa.eu/about-eu/institutions-bodies/ombudsman/index_es.htm

http://www.ombudsman.europa.eu/home/es/default.htm

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ElDefensorDelPuebloEuropeoQuinceAnosDespues-3333181.pdf

http://www.injuve.es/convocatorias/becas/practicas-en-el-defensor-del-pueblo-
europeo

http://www.europarl.europa.eu/charter/pdf/text_es.pdf

http://www.fundacion-salto.org/documentos/defensor%20pueblo.pdf

http://www.cantabriaeuropa.org/blog/2015/07/03/el-defensor-del-pueblo-europeo/

http://www.ombudsman.europa.eu/pl/activities/annualreport.faces/es/59959/html.b
ookmark;jsessionid=B77A9058566A0EC5BAA1D425265711F8