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piel (barc). 2016;xx(xx):xxxxxx

PIEL
FORMACION CONTINUADA EN DERMATOLOGIA

www.elsevier.es/piel

Revision

Biologa de la una y su aplicacion clnica

Nail biology and its use in clinical practice

Claudia Marcela Pereira Garzon a,* y Camilo Andres Morales Cardona b

a
Fundacion Universitaria Sanitas, Centro Dermatologico Federico Lleras Acosta, E.S.E., Bogota D.C., Colombia
b
Oficina de Docencia e Investigacion. Centro Dermatologico Federico Lleras Acosta, E.S.E., Bogota D.C., Colombia

Introduccion Embriologa del aparato ungueal

El aparato ungueal es uno de los principales anexos cutaneos.
Esta compuesto por un epitelio queratinizado especializado y
por estructuras dermicas adyacentes13. Sus componentes
epiteliales incluyen la matriz ungueal, el lecho ungueal y la
lamina ungueal. Recientemente se describio la existencia de
un mesenquima especializado compuesto por onicofibroblas-
tos, por debajo de la matriz y el lecho ungueal3.
Este anexo cutaneo proviene del mesodermo y del
ectodermo1,4. Su desarrollo embrionario se inicia en la novena
semana de gestacion con el esbozo de la una5. Posteriormente,
la lamina ungueal cubre el lecho, en el nacimiento sobrepasa
el pliegue ungueal distal y continua creciendo durante toda la
vida57.
Teniendo en cuenta que las alteraciones ungueales
corresponden al 10% de las enfermedades de la piel, y que
muchas de ellas se asocian con condiciones sistemicas6, es
indispensable que el dermatologo haga una adecuada historia
clnica y un completo examen fsico que le permitan
identificar enfermedades asociadas. As, durante la explora-
cion fsica de la una siempre se deben tener en cuenta las
siguientes caractersticas: forma, simetra y color de la lamina
ungueal, aspecto del pliegue ungueal, del lecho ungueal y de la
cutcula6.
A continuacion se revisan los aspectos basicos relacio-
nados con la biologa del aparato ungueal por medio de un
enfoque practico que facilita su correlacion clnica a partir de
los hallazgos semiologicos caractersticos de las principales
dermatosis que afectan las unas.
La embriogenesis de la una se inicia en la novena semana de
gestacion (fig. 1), despues de que los dedos son perceptibles
de forma individual (octava semana intrauterina)1,6. Entre
la 9.a y 20.a semanas de gestacion ocurre el desarrollo y
maduracion del aparato ungueal a partir de la epidermis
primitiva1. Se cree que las celulas de Merkel desempenan un
papel fundamental en el desarrollo de las unas debido a que
se han aislado en el primordio de la matriz entre las semanas
9 y 155. Hacia la semana 13 se forma el primordio de la matriz
ungueal; a partir de esta estructura crece la lamina ungueal
en direccion distal y cubre casi la totalidad del lecho en la
semana 171,5. De la semana 13 a la 14 se desarrollan el pliegue
ungueal primario y los tejidos circundantes que forman los
pliegues ungueales laterales5. En la semana 14 se forma el
pliegue ungueal proximal, como un bolsillo en la region
dorsal del dedo4.
La sntesis de queratinas se inicia en etapas tempranas del
desarrollo. Entre la semana 12 y 13 de la vida embrionaria la
matriz ungueal crece como un epitelio delgado y representa el
primordio de la matriz ventral. En la semana 15 se empiezan a
diferenciar las queratinas duras en el lecho y la matriz
ungueal5.
Hacia la semana 20 la una experimenta una serie de
cambios en cuanto a su patron de crecimiento, diferencia-
cion celular y queratinizacion (aumento), con perdida de la
capa granulosa en el lecho ungueal1. En esta etapa el dedo y
la una crecen al mismo tiempo1. En la semana 22 las capas
de queratinas duras son delgadas5, y en la semana 25 la

* Autor para correspondencia.

Correo electronico: marcepereira10@gmail.com (C.M. Pereira Garzon).
http://dx.doi.org/10.1016/j.piel.2016.03.003
0213-9251/# 2016 Elsevier Espana, S.L.U. Todos los derechos reservados.

Como citar este artculo: Pereira Garzon CM, Morales Cardona CA, Biologa de la una y su aplicacion clnica. Piel (Barc). 2016. http://dx.doi.org/
10.1016/j.piel.2016.03.003
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[(Figura_1)TD$IG]
8.a semana 9.a semana 13.a semana 14.a semana 17.a semana Nacimiento
dedos embriognesis primordio de pliegue lmina lmina
perceptibles de la ua la matriz ungueal ungueal cubre ungueal
(esbozo de la ungueal primario casi la sobrepasa el
ua) totalidad del pliegue
lecho ungueal ungueal distal

Figura 1 Embriogenesis del aparato ungueal.

mayora de las estructuras de la una estan completamente

diferenciadas, produciendo cambios en la constitucion
qumica de la lamina ungueal5. En el momento del
nacimiento la lamina ungueal sobrepasa el pliegue ungueal
proximal1,5,8.
Actualmente se conoce muy poco acerca de las senales
moleculares que regulan la morfogenesis de la una. Entre los
factores de transcripcion que han sido identificados se
menciona la protena LMX1B (factor de transcripcion homeo-
dominio LIM) que regula la polaridad dorsal/ventral de la
extremidad5,9 y la Akt, una proteincinasa (serina/treonina)
implicada en la senalizacion celular, que actua junto a la
protena morfogenica de hueso (BMP), uno de los mediadores
del factor de crecimiento transformante b (TGF-b) en el
desarrollo de la una5.
Anatoma de la una
El aparato ungueal esta compuesto por la lamina ungueal y
una serie de estructuras especializadas que la rodean6
(fig. 2 A). La lamina ungueal se origina de la matriz ungueal,
una estructura epitelial que se localiza debajo del pliegue
ungueal proximal. Esta crece unida al lecho ungueal y se
extiende hasta el pliegue ungueal distal. Las estructuras que
rodean la lamina y componen el aparato ungueal son: los
pliegues ungueales laterales, el proximal y el distal, el
eponiquio, la matriz ungueal, la lunula, el lecho ungueal, la
banda onicolemica (itsmo) y el hiponiquio4 (fig. 2 B).
Lamina ungueal
Es una estructura queratinizada (modificacion del estrato
corneo) que se produce en la matriz ungueal y crece durante
toda la vida, manteniendose adherida al lecho ungueal hasta
alcanzar el pliegue ungueal distal4,6. Se trata de una lamina
semitransparente, dura, compuesta por celulas cornificadas
(onicocitos), queratinas duras de tipo piloso, agua, lpidos,
minerales y protenas ricas en cistena, glicina, tirosina y
azufre10. Esta compuesta por 3 capas: una capa dorsal
(delgada), una capa ventral (en contacto con el lecho ungueal)
y una capa intermedia mas gruesa8. La capa intermedia
contiene filamentos de alfa queratina de tipo piloso (quera-
tinas duras), que se encuentran orientados perpendicular-
mente al crecimiento de la una. Adicionalmente, las capas
ventral y dorsal contienen filamentos de queratina de tipo
epidermico (estrato corneo) dispuestas de forma perpendicu-
lar y paralelas al eje del crecimiento de la una, lo cual confiere
alta resistencia a la lamina8. Su forma es curva en los ejes
longitudinal y transversal, lo cual permite que se adhiera
fuertemente a los pliegues laterales, proximal e hiponiquio,
ademas de mejorar su resistencia contra el traumatismo4. La
superficie superior es mas suave y tiene crestas que varan con
la edad6. El tejido que se encuentra debajo de esta estructura
esta compuesto principalmente por el lecho ungueal (75-85%)
y, en menor medida, por la matriz ungueal (15% a 25%)4. En la
histopatologa se reconoce por presentar celulas muertas
cornificadas poliedricas, irregulares y anucleadas11.

[(Figura_2)TD$IG]
A Borde libre
B Lmina ungueal: Pliegue ungueal
ventral intermedia - dorsal proximal
Banda Cutcula
Hiponiquio onicodrmica Eponiquio
Lmina
Pliegues ungulares ungueal
Matriz dorsal
laterales Hiponiquio
Cutcula (proximal)
Lnula
Pulpejo
Pliegue ungueal
proximal
Matriz
intermedia
Lecho ungueal

Matriz ventral
Falange distal (distal)

Figura 2 A. Anatoma de la una. B. Estructuras que componen el aparato ungueal.

Como citar este artculo: Pereira Garzon CM, Morales Cardona CA, Biologa de la una y su aplicacion clnica. Piel (Barc). 2016. http://dx.doi.org/
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Lecho ungueal
El lecho ungueal es una estructura localizada por debajo de la
lamina ungueal que se extiende desde el pliegue ungueal
proximal hasta el hiponiquio4,6. Esta compuesto por un
epitelio delgado (2 o 3 capas), presenta una baja tasa de
proliferacion y carece de 2 queratinas presentes en la piel
normal (K1 y K10)4,11. Las queratinas que componen el lecho
ungueal son la K6, la K16 y la K17, las cuales estan ausentes
en la matriz ventral ungueal5,8. Este epitelio tiene crestas
aplanadas, carece de capa granulosa y presenta celulas
paraqueratosicas adheridas fuertemente a la lamina
ungueal11. Debajo del epitelio hay tejido conectivo y hueso11.
La dermis es delgada, sin estructuras anexiales foliculares o
glandulas sebaceas, contiene fibras de colageno firmemente
adheridas al periostio y hay escaso tejido adiposo4. En su
porcion mas distal se puede apreciar una banda blanca que
determina el final del lecho ungueal y su union al hiponiquio11.
Los vasos sanguneos que lo componen tienen una distribu-
cion longitudinal11.
Banda onicodermica o itsmo
Es una banda transversal que se encuentra en la parte mas
distal del lecho ungueal, mide de 1 a 1,5 mm y tiene un color
caracterstico, dependiendo del fototipo4,8. En caucasicos tiene
coloracion rosada y en afrodescendientes su color es marron4.
Esta estructura presenta un patron de queratinizacion
caracterstico con queratinocitos claros nucleados, y brinda
resistencia a la entrada de material extrano por debajo de la
lamina ungueal7,8.
Matriz ungueal
Es un epitelio germinativo especializado que se encarga de
formar la lamina ungueal por medio de un proceso denomi-
nado onicoqueratinizacion, por consiguiente, se encuentra
por debajo de la misma4,11,12. Al igual que la lamina ungueal, la
matriz se divide en 3 capas: dorsal (superficial), intermedia
(matriz real) y ventral (profunda), cada una de las cuales
contribuye a la formacion de la lamina ungueal1,8. Se extiende
desde el punto medio entre el pliegue de la articulacion
interfalangica distal y la cutcula, punto de gran importancia
para tener en cuenta al momento de realizar cualquier
procedimiento quirurgico debido a que un dano en la matriz
conduce a alteraciones en el crecimiento de la lamina ungueal,
e incluso, a onicodistrofia permanente4,13. Esta estructura
representa la principal fuente de crecimiento de la lamina
ungueal (la matriz proximal provee el 81% de las celulas de la
lamina ungueal) y se produce constantemente a lo largo de
toda la vida4,6. Posee una zona queratogena encargada de
producir la lamina ungueal superficial y se localiza en la parte
mas proximal de la matriz11. Esta compuesta por una serie de
queratinas duras (K31) y blandas (K1 y K10), ausentes en el
lecho ungueal5. Otras queratinas aisladas en esta estructura
son: K85, K34, K81, K86 (queratinas duras) y K14, K16, K17, K1,
K5, K6 (queratinas blandas)5,10.
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3
La matriz, as como el lecho ungueal, carecen de capa
granulosa; ademas, la matriz contiene queratinocitos (ausentes
en el lecho ungueal), celulas de Merkel y celulas de Langerhans
dispuestos entre numerosas celulas epiteliales3,4,8,14. Recien-
temente se ha estudiado una poblacion de onicofibroblastos
diferente en la matriz, dado que poseen la metalopoteinasa
de superficie CD10, normalmente presente en celulas hema-
topoyeticas, glandulares y foliculares (promueve la interaccion
epitelio-mesenquima)3,4,14.
Lunula
Es una estructura convexa que corresponde a la porcion mas
distal y visible de la matriz. Tiene forma de arco (media luna)
y una coloracion mas clara en comparacion con el resto del
lecho ungueal4,5. Este cambio de coloracion se debe a que
posee menos capilares en la dermis subyacente, la superficie
de la una es mas suave y brillante en su porcion mas proximal
y a que la union de la lamina ungueal es menos firme, lo cual
permite un mayor reflejo de la interfase entre la una y los
tejidos blandos5,8. Se encuentra en estrecho contacto con el
pliegue ungueal proximal y es mas notoria en los primeros
dedos de los pies y las manos5.
Pliegue ungueal proximal (pliegue ungueal
posterior)
Es una estructura cutanea que representa la extension de la
epidermis y la dermis del dorso del dedo, compuesta por tejido
cornificado que rodea la porcion mas proximal de la lamina
ungueal4,6,8,15. Contiene glandulas sudorparas, en ausencia de
glandulas sebaceas y folculos pilosos8. Se continua con la
cutcula en su extremo ventral y con la matriz dorsal en su
porcion posterior4,6,15.
Pliegues ungueales laterales
Los pliegues ungueales laterales son estructuras que rodean la
lamina ungueal, ayudan a moldearla y sellan fuertemente
los bordes laterales para evitar la penetracion de material
extrano5,8. La epidermis se caracteriza por presentar hiper-
queratosis, acantosis, papilomatosis y capa granulosa, con
formacion de granulos de queratohialina5,8. Tambien carece
de glandulas pilosebaceas8.
Cutcula y eponiquio
La cutcula es la continuacion de la porcion dorsal del pliegue
ungueal proximal4,6,8. Se encarga de proteger la matriz
germinativa, por esta razon esta compuesta por tejido
cornificado y se adhiere fuertemente a la lamina ungueal4,6.
Es una extension del estrato corneo de la porcion dorsal y
ventral del pliegue ungueal proximal6.
El eponiquio es la continuacion de la porcion ventral del
pliegue ungueal proximal. Un dano en esta estructura tambien
puede alterar la correcta formacion de la lamina ungueal8.
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Hiponiquio
Corresponde al borde libre distal del aparato ungueal, un
espacio en el cual se une la lamina ungueal con el pliegue
ungueal distal y marca el final del lecho ungueal4,6,7. En esta
estructura el proceso de queratinizacion se torna similar al
de la piel normal, dado que se forma nuevamente la capa
granulosa7. Los vasos sanguneos se distribuyen de forma
perpendicular a la piel en asas capilares que se observan como
puntos rojos en la dermatoscopia7.
Histologa de la una
Es importante conocer la histologa normal de la una (fig. 3)
para as poder identificar sus cambios patologicos4,11,16. La
histologa de la parte dorsal del pliegue ungueal proximal es
similar a la de la piel normal, pero la porcion ventral tiene una
epidermis delgada y aplanada. En el angulo de union entre
la porcion dorsal y ventral se forma la cutcula, que esta
compuesta por una capa cornea gruesa8,16. La matriz y el lecho
ungueal carecen de estrato granuloso y apenas se puede
apreciar la union entre estas 2 estructuras4,16.
La matriz esta compuesta por un epitelio con multiples
capas, presenta una banda onicogena eosinoflica que carece
de granulos de queratohialina, en la cual se sintetizan
queratinas duras4,8,16. En la parte media el epitelio de la
matriz es grueso con largas crestas epiteliales oblicuas, hacia
la region lateral estas crestas son menos marcadas, cerca del
lecho el epitelio es delgado y la banda onicodermica esta
reducida16.
El epitelio del lecho ungueal es delgado y en secciones
transversales se observan crestas epiteliales marcadas16. El
hiponiquio representa la parte distal gruesa del lecho ungueal,
esta rodeado por el pliegue ungueal distal y el pulpejo8,16. La
dermis de la matriz y el lecho ungueal no contiene anexos
pilosebaceos ni glandulas sudorparas ecrinas, y el tejido
conectivo es edematoso. Adicionalmente, contiene numero-
sos cuerpos glomicos y fibras de colageno densas orientadas
[(Figura_3)TD$IG]
Lmina
ungueal
Lecho
ungueal
Figura 3 Histologa de la una. H-E T 20.
Como citar este artculo: Pereira Garzon CM, Morales Cardona CA, Biologa de la una y su aplicacion clnica. Piel (Barc). 2016. http://dx.doi.org/
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verticalmente, encargadas de unir el aparato ungueal al
periostio5,6,8,16.
La lamina ungueal esta firmemente adherida, contiene
onicocitos (celulas queratinizadas dispuesta en capas para-
lelas) y se pueden observar algunos remanentes de nucleos en
su parte proximal y ventral16.
La onicodermis es un tejido especializado que se localiza
debajo de la matriz y del lecho ungueal, se caracteriza por un
alto numero de fibroblastos CD10 positivos, mastocitos y
depositos de mucina, sin una capa verdadera de tejido adiposo
en la dermis3,16.
Vascularizacion del aparato ungueal
Las arterias radial y cubital proveen la irrigacion superficial y
profunda de las palmas de las manos. Estas arterias forman
anastomosis que dan ramas para las falanges, de estas se
extienden 4 para cada uno de los dedos, 2 a cada lado. Las
arterias digitales dorsales son ramas de la arteria radial y se
anastomosan con los arcos superficial y profundo4,5.
La irrigacion del aparato ungueal la suministran princi-
palmente las arterias palmares digitales laterales, que proveen
ramas para la matriz, el pliegue ungueal proximal y el lecho
ungueal7 (fig. 4).
Los arcos subungueales distal y proximal se encargan de
irrigar la region subungueal, se forman por la anastomosis del
arco palmar y el arco dorsal del pliegue ungueal4,17. La region
palmar del aparato ungueal esta compuesta por 4 capas
vasculares17: 1) papilar: capilares dispuestos en fila, que siguen
las lneas de las huellas dactilares; 2) subpapilar: vasos de
mediano tamano; 3) reticular: vasos mas grandes (arteriolas y
venulas endoteliales de mayor tamano); y 4) hipodermica:
capilares y estructuras glomerulares que proveen irrigacion a
glandulas sudorparas y estructuras termorreguladoras. En el
eponiquio el eje mayor de los vasos disminuye de forma
progresiva, siguiendo las papilas dermicas. A nivel de la
lamina ungueal los vasos se disponen en forma de red concava
que sigue la forma de la una4,5,7. Los pliegues ungueales
poseen vasos en espiral que se extienden de forma gradual
hasta tener una orientacion longitudinal y alcanzar el lecho
ungueal17. En el lecho ungueal los vasos estan formados por
asas longitudinales al eje mayor de la una con una inclinacion
que se extiende hacia la punta de los dedos5,17.
[(Figura_4)TD$IG]
Arco distal
Arco
subungueal
superficial
Arterias digitales
palmares comunes
Arco proximal
Arteria cubital subungueal
Arteria digital
Arterias digitales
Arco palmar palmares propias
Arteria radial superficial
Figura 4 Irrigacion de la mano y del aparato ungueal.
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El drenaje venoso lo realiza un sistema superficial (venas
digitales palmar y dorsal) y uno profundo que acompana a la
irrigacion arterial descrita previamente4.
Un metodo muy util para evaluar la vasculatura de los
capilares periungueales es la dermatoscopia, dado que
permite evaluar la morfologa y arquitectura de los vasos6,18.
Estos hallazgos contribuyen de una forma muy importante al
diagnostico de diversas enfermedades que afectan la micro-
circulacion (esclerosis sistemica, fenomeno de Raynaud,
diabetes mellitus, hipertension arterial, dermatomiositis,
entre otras)18.
Cuerpos glomicos
Los cuerpos glomicos son estructuras neurovasculares com-
puestas por anastomosis arteriovenosas y terminaciones
nerviosas encargadas de la termorregulacion y regulacion
de la circulacion capilar, por lo cual preservan la irrigacion en
condiciones de bajas temperaturas. Se localizan de forma
abundante en el lecho ungueal, que contiene por cm3 de 93 a
501 cuerpos glomicos4,7.
Inervacion del aparato ungueal
El nervio digital esta compuesto por 3 fascculos que proveen
ramas al lecho y a la matriz ungueal. Las ramas dorsales de los
nervios digitales inervan los tejidos blandos periungueales46.
Las ramas palmar y plantar inervan dichas estructuras,
incluyendo los pulpejos6.
Fisiologa de la una
El aparato ungueal cumple diversas funciones, tanto meca-
nicas como sociales, dentro de las cuales se incluyen la
manipulacion fina, la proteccion fsica de las falanges distales,
la sensacion tactil (pulpejo), la proteccion contra la introduc-
cion de agentes infecciosos, el rascado, la biomecanica del pie
y el aspecto estetico, entre otras68,10. Ademas, la punta de los
dedos posee diversas terminaciones nerviosas que permiten
obtener informacion acerca de los objetos con los cuales
tenemos contacto8.
El crecimiento de la una se presenta desde la porcion
proximal a la distal a lo largo de toda la vida7. Esto ocurre
gracias a que la matriz ungueal actua como un epitelio
germinativo que se encuentra en constante recambio (proli-
feracion y diferenciacion de queratinocitos) y da lugar a la
lamina ungueal6,7. El movimiento del lecho ungueal en
direccion al crecimiento de la misma es otro factor que
interviene en este proceso6,7. Adicionalmente, el crecimiento
lineal ordenado de la lamina ungueal ocurre por accion del
pliegue ungueal proximal, que se encarga de moldear la una a
medida que se forma, a partir de la matriz, con un patron
oblicuo de crecimiento5,6.
La velocidad de crecimiento de la una vara entre las
personas, y depende de varios factores, tanto fisiologicos como
patologicos7 (tabla 1). La tasa de crecimiento de las unas oscila
entre 1 y 4,4 mm por mes5. Las unas de las manos crecen
Como citar este artculo: Pereira Garzon CM, Morales Cardona CA, Biologa de la una y su aplicacion clnica. Piel (Barc). 2016. http://dx.doi.org/
10.1016/j.piel.2016.03.003
5
Tabla 1 Factores que influyen en el crecimiento de las
unas
Crecimiento lento de las unas
Malnutricion
Vasculopatas
Neuropatas perifericas
Hipotiroidismo
Medicamentos: antimitoticos, L-dopa, calcio, vitamina D,
azatioprina
Sndrome de unas amarillas
Onicomicosis
Fiebre
Infeccion
Crecimiento rapido de las unas
Embarazo
Traumatismo
Psoriasis
Pitiriasis rubra pilaris
Hipertiroidismo
Medicamentos: reinoides orales (etretinato/acitretino), itraconazol
Clima calido
2 veces mas rapido (3,5 mm por mes) que las de los pies (1 a
1,5 mm por mes) y la del quinto dedo crece mas lento que la del
primero57. El tiempo que tarda en regenerarse completa-
mente una una de la mano es de 100 a 180 das, y en el pie es
de 12 a 18 meses7. Tambien vara a lo largo de la vida,
inicialmente es menor despues del nacimiento y aumenta en
la infancia, con un pico maximo de crecimiento entre la
segunda y tercera decada de la vida, para luego disminuir de
nuevo en los adultos mayores de 50 anos6,7.
Propiedades fisicoqumicas de la una
La una esta compuesta por moleculas organicas e inorganicas.
Contiene protenas estructurales y otros componentes exo-
genos que se depositan y reflejan el entorno del individuo
(sustancias medioambientales o ingeridas)5,8. All se pueden
aislar sustancias exogenas como medicamentos, sustancias
psicoactivas y metales pesados (arsenico y plomo)6,10. Estos
toxicos son capaces de generar anormalidades en las unas por
alteracion de la biosntesis de la lamina ungueal19.
La lamina ungueal posee queratinas (protenas con bajo
contenido de azufre) sobre una matriz amorfa que contiene
otras protenas con alto contenido de azufre (cistena, glicina o
tirosina), ademas contiene agua, lpidos y oligoelementos6,7,10.
Las queratinas que la forman son duras (80% a 90%) y blandas
(10% a 20%)7. Esta compuesta por agua en el 18% de su
superficie (principalmente la lamina ungueal intermedia). Sin
embargo, la cantidad de agua y micronutrientes de la lamina
varan con la edad y el genero6,7. As, las mujeres poseen
mayor cantidad de azufre, aunque su concentracion no vara
con la edad, y menor contenido de nitrogeno, que s disminuye
con la edad; el carbono permanece constante en ambos sexos
y tambien aumenta con los anos7. Otros elementos inorgani-
cos incluyen cinc, hierro, sodio, magnesio, fosfato, cobre y
calcio (0,1%)2,58. Tambien esta compuesta por lpidos (5%)
como acidos grasos libres y principalmente colesterol, que
disminuye despues de la menopausia por estar sometido a
control hormonal6,7.
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[(Figura_5)TD$IG]

Figura 5 A. Lneas de Beau. B. Onicorrexis. C. Hemorragias en astilla.

La composicion de los lpidos en la lamina ungueal vara
con la edad y el sexo20. Las personas en edad fertil tienen una
constitucion diferente a la de los ninos y ancianos, lo cual
sugiere una influencia hormonal en la lipogenesis de la una20.
Ademas, hay diferencias entre el estrato corneo de la piel y la
una (fraccion de ceramidas, esteroles libres, acidos grasos
libres y trigliceridos)20.
La configuracion de la una depende de factores mecanicos,
nutricionales, geneticos, neurogenicos y el flujo sanguneo21.
En los ultimos anos ha evolucionado el estudio de un nuevo
campo de la ciencia, la mecanobiologa, que estudia la forma
en que las fuerzas fsicas ejercen una influencia sobre las
celulas y mecanismos tisulares21. El aparato ungueal se
encuentra constantemente bajo estmulos fsicos que pueden
cambiar su configuracion. Esto puede explicar la disposicion
de la lamina ungueal y su alteracion en diversas enfermeda-
des5,21. As, el traumatismo en la matriz ungueal favorece la
aparicion de anormalidades en la una, tales como pits, lneas
de Beau (fig. 5 A), leuconiquia y onicorrexis (fig. 5 B), entre
otras. Las alteraciones traumaticas en otras estructuras como
el lecho ungueal tambien originan signos semiologicos
particulares como hematomas o hemorragias en astilla
(fig. 5 C). Otro ejemplo de este fenomeno es el efecto que
tienen los tumores del lecho ungueal sobre la configuracion de
la lamina, al comprimirla y causar una curvatura anormal
comparable a la que se observa en la una en pinza22,23.

[(Figura_6)TD$IG]
Dao en la matriz
ungueal

Dao focal Dao extenso

Transitorio Prolongado Transitorio Prolongado

Leve: Leve:
Leve: Leve: Uas amarillas, uas en capas
Leuconiquia longitudinal Leuconiquia estriada
Equimosis leuconiquia (gruesas de crecimiento
estras longitudinales horizontal lento) - leuconiquia total
punteada
leves

Moderado (subtotal):
Moderado: Moderado: Moderado:
Traquioniquia distrofia
Pits - equimosis estras Estras y crestas Lneas de Beau
de las 20 uas
longitudinales longitudinales

Grave: Grave:
Grave:
Onicomadesis Anoniquia - onicoatrofia
Pterigion ungueal

Figura 6 Alteraciones de la matriz ungueal segun el tipo, duracion e intensidad del dano.

Como citar este artculo: Pereira Garzon CM, Morales Cardona CA, Biologa de la una y su aplicacion clnica. Piel (Barc). 2016. http://dx.doi.org/
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Tabla 2 Trastornos asociados con diversos signos semiologicos en las unas
Termino Definicion
Acropaquia (hipocratismo digital) Engrosamiento distal del
dedo con aumento de la
curvatura en orientacion
longitudinal y horizontal de
la una27
Anoniquia Ausencia de lamina ungueal
desde el nacimiento. Puede
ser parcial o completa2224
Braquioniquia Lamina ungueal corta,
principalmente en los
pulgares23
Coiloniquia Deformidad de la lamina
ungueal en forma de
cuchara7,28
Cromoniquia Cambio de coloracion de la
lamina ungueal23
Fositas ungueales (pits) Pequenas depresiones
puntiformes de la lamina
ungueal7,27
Hemorragias en astilla Pequenas lneas
longitudinales color rojo o
negro por debajo de la
lamina ungueal7,27
Hiperqueratosis subungueal Engrosamiento de una
lamina ungueal
preformada22
Leuconiquia verdadera Area blanquecina de la una
que no desaparece a la
digitopresion23
Leuconiquia aparente Origen en el lecho ungueal25
Pseudoleuconiquia Compromiso primario de la
lamina ungueal
(onicomicosis blanca
superficial)25
Lneas de Beau Surcos transversales en la
lamina ungueal7,23,24
Melanoniquia Discroma parda longitudinal
de la lamina ungueal23
Onicoatrofia Disminucion del tamano y
adelgazamiento de la lamina
ungueal previamente
formada22,24
Como citar este artculo: Pereira Garzon CM, Morales Cardona CA, Biologa de la una y su aplicacion clnica. Piel (Barc). 2016. http://dx.doi.org/
10.1016/j.piel.2016.03.003
Patogenia
Hiperplasia de tejido
fibrovascular dermico e
hiperplasia de tejidos
blandos en el pulpejo22
Fallo permanente en el
desarrollo de la lamina
ungueal25
Asociado con acortamiento
de la falange distal22
La falta de oxgeno genera
atrofia de tejido conectivo
distal7
Acumulacion de pigmento
debajo de la lamina
ungueal22
Queratinizacion anormal de
la matriz proximal con focos
de paraqueratosis en la
lamina ungueal superficial7
Extravasacion de sangre
visible a traves de la lamina
ungueal7
Hiperqueratosis debajo de la
lamina ungueal e
hiponiquio22
Queratinizacion anormal de
la matriz distal con
paraqueratosis en la lamina
ungueal ventral7
Interrupcion transitoria del
crecimiento de la matriz
proximal7
Deposito de melanina en la
matriz ungueal, se puede
extender a la lamina
ungueal26
Regresion total o parcial
(adquirida) de la lamina
ungueal22
7
Causas
Enfermedades broncopulmonares y
enfermedad cardiovascular cianosante
(80%), causas hereditarias (5% a 10%),
neoplasias intratoracicas, colitis
ulcerativa, enfermedad de Crohn,
cirrosis biliar, diarrea cronica,
endocarditis bacteriana subaguda27
Sndrome una-patela, onicodisplasia
congenita, sndrome sordera,
onicoosteodistrofia y retardo mental
Congenita: microniquia con trisoma
21, mal alineamiento congenito del
hallux22,23
Adquirida: onicotilomana, resorcion
osea en hiperparatiroidismo, artropata
psoriasica22
Hemocromatosis, porfiria,
esclerodermia, diabetes, tirotoxicosis,
sfilis, deficit de hierro,
ocupacional7,27,28
Leuconiquia, melanoniquia, sndrome
de unas amarillas, carotenos,
onicomicosis, medicamentos,
congenita, ictericia, tumores glomicos,
liquen plano, lupus eritematoso
sistemico, porfiria2
Psoriasis, dermatitis atopica, alopecia
areata, eczema, traumatismo
ocupacional, liquen plano, pitiriasis
rosada, sarcoidosis, artritis
reumatoide, lupus eritematoso
sistemico7,25,27
Traumatismo, endocarditis, diabetes,
hipertension, lupus eritematoso
sistemico23
Eczema cronico, enfermedad de Darier,
onicomicosis subungueal distal y
lateral, liquen plano, sarna noruega,
pitiriasis rubra pilaris, psoriasis23,26
Traumatismo, enfermedades
sistemicas, intoxicacion por arsenico,
insuficiencia renal cronica,
hipoalbuminemia, fallo cardiaco
congestivo, cirrosis hepatica, diabetes
mellitus, envejecimiento23
Traumatismo, enfermedades
sistemicas, agentes quimioterapicos,
fiebre, infecciones virales
Isquemia periferica23
Fototipos oscuros, melanoma, nevus
melanoctico, enfermedades
sistemicas, medicamentos,
traumatismo23
Traumatismo, liquen plano,
acroesclerosis, onicotilomana,
sndrome de Lesh-Nyhan, sndrome de
Stevens-Johnson, penfigoide cicatricial,
epidermolisis ampollosa,
amiloidosis22,24
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8 piel (barc). 2016;xx(xx):xxxxxx

Tabla 2 (Continuacion)
Termino Definicion
Onicolisis Desprendimiento distal de la
lamina ungueal del lecho
ungueal24
Onicomadesis Desprendimiento de la
lamina ungueal proximal del
lecho ungueal22,23,26
Onicorrexis Lamina ungueal adelgazada,
con crestas y fisuras
longitudinales24
Onicosquizia Desprendimiento superficial
de las capas de la lamina
ungueal23
Paquioniquia Engrosamiento de toda la
lamina ungueal23
Paroniquia Inflamacion o infeccion de
los pliegues ungueales18
Pterigion ungueal Crecimiento de tejido entre
el pliegue ungueal proximal
y el lecho ungueal7,22
Traquioniquia Se aprecia rugosidad de las
unas con apariencia en papel
de lija, estras longitudinales
y perdida del brillo26
Una en pinza La una presenta una
curvatura convexa que se
distribuye en su eje
transversal22,23
Patogenia
Desarrollo de capa
granulosa, expresion de
queratinas de diferenciacion
terminal y perdida de
ondulaciones en superficie
de la lamina ungueal4
Interrupcion transitoria de la
actividad de la matriz7
Trastorno difuso de la
queratinizacion a partir de la
matriz proximal7
Alto grado de hidratacion de
la lamina ungueal6
Hiperqueratosis del lecho
ungueal23
Dano en la union entre la
lamina ungueal y el pliegue
ungueal23
Cicatrizacion entre el lecho
ungueal y el pliegue ungueal
proximal23
Multiples focos de
queratinizacion anormal de
la matriz proximal7
Desplazamiento de la lamina
ungueal por algun tejido22
Causas
Traumatismo, enfermedades
sistemicas, medicamentos,
infecciones, psoriasis, liquen plano,
irritantes de contacto, alergenos23,26
Traumatismo, infeccion viral
(Coxackie), enfermedades sistemicas,
fiebre, medicamentos, deficiencias
nutricionales, inflamacion
periungueal26
Liquen plano, fragilidad ungueal
(envejecimiento), psoriasis,
traumatismo mecanico, contacto
constante con agua24
Distal: traumatismo, exposicion
frecuente a detergentes, agua y otros
solventes, edad adulta, condrodisplasia
punctata, policitemia vera ligada al X
Proximal: psoriasis, liquen plano,
terapia con retinoides22
Congenita23
Aguda: bacteriana
Cronica: irritacion cronica, fungica
(Candida)22,26
Liquen plano, trastornos del tejido
conectivo, traumatismo22
Alopecia areata, liquen plano
Psoriasis, idiopatica, dermatitis
atopica, eczema23,26, ictiosis vulgar,
vitligo, incontinentia pigmenti,
cirrosis biliar primaria, deficiencia de
inmunoglobulina A, penfigo vulgar26
Genetica, exocitosis sugungueal,
tumores subungueales, verrugas
subungueales, osteoartritis,
onicomicosis, displasia ectodermica28

La una posee diversas propiedades fsicas tales como

resistencia, flexibilidad y permeabilidad. La disposicion de
esta estructura en su eje transversal y longitudinal, as como
sus curvaturas, son fundamentales para conferir las propie-
dades descritas al aparato ungueal6,7. La resistencia esta
determinada por las curvaturas en su eje transversal y
longitudinal, por la orientacion de los filamentos de queratinas
y la disposicion de los onicocitos7,19. As, las interdigitaciones
entre onicocitos y enlaces disulfuro de las protenas contri-
buyen a una mayor fuerza mecanica19. La flexibilidad la
proporciona la cantidad de agua (relacion directamente
proporcional)6,7. Esto mismo ocurre con la permeabilidad,
dado que un mayor contenido de agua en la lamina ungueal
promueve una mayor permeabilidad6. Esta propiedad es
importante para determinar la penetracion de medicamentos,
tanto topicos (superficie dorsal), como sistemicos (superficie
ventral)5. Esta se comporta como una membrana hidroflica;
cuanto mas hidroflicos sean los medicamentos, mejor podran
penetrar esa barrera5. Otro factor determinante en la
permeabilidad es el tamano de la molecula, que lo establece
el peso (as, moleculas pequenas penetran mas facilmente)5.
Semiologa ungueal
Las unas sufren modificaciones ante diversas condiciones,
tanto patologicas como fisiologicas11. Por esta razon es
indispensable realizar una adecuada historia clnica (anam-
nesis y examen fsico) en todos los pacientes que presentan
alteraciones del aparato ungueal11. Asimismo, interpretar la
semiologa y entender los cambios que se presentan en los
diferentes procesos relacionados con la biologa de las unas
resulta fundamental para realizar un adecuado diagnostico y
llevar a cabo un tratamiento exitoso (tabla 2).
Caractersticas clnicas segun la estructura
comprometida
Los trastornos de las unas comprenden el 10% de todas las
condiciones dermatologicas2. Las estructuras que componen el
aparato ungueal pueden estar comprometidas por diversos
factores ambientales exogenos y endogenos. Estas alteraciones

Como citar este artculo: Pereira Garzon CM, Morales Cardona CA, Biologa de la una y su aplicacion clnica. Piel (Barc). 2016. http://dx.doi.org/
10.1016/j.piel.2016.03.003
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piel (barc). 2016;xx(xx):xxxxxx 9

[(Figura_7)TD$IG]
Tabla 3 Alteraciones ungueales: correlacion entre la Dao del lecho
estructura danada y la clnica ungular
Matriz ungueal proximal
Lneas longitudinales12 Focal Extenso
Lneas transversales12
Rugosidad de la superficie12 Superficie cncava Superficie convexa
Transitorio Prolongado
Fositas ungueales, hoyuelos o pits27 de la ua de la ua
Perdida del brillo12
Leve: Curvatura
Moderado: Uas en garra -
Matriz ungueal distal Hemorragias en
Surcos o crestas
bidireccional:
coiloniquia
astilla Acropaquia
Cromoniquia transversa, longitudinal o difusa23
Melanoniquia12
Eritroniquia12 Moderado: Transversa:
Hematoma Uas en pinza
Leuconiquia12

Lecho ungueal e hiponiquio Longitudinal:

Cromoniquia amarilla (fig. 8 A), azul, roja, violacea Uas en pico de
loro
y pardonegruzca29
Onicolisis24 (fig. 8 B)
Figura 7 Alteraciones en el lecho ungueal segun el grado
Hiperqueratosis subungueal29 (fig. 8 C)
de extension, gravedad, duracion y localizacion del dano.
Onicogrifosis29
Hemorragias en astilla27
Hematomas29
Acropaquia29
Unas en pinza29
Unas en gancho y en garra29 (fig. 8 D) (sobrecurvatura longitudinal
matriz, depende del grado de extension, gravedad, duracion
de la una) y localizacion del dano28,29. Algunas de las principales
Unas en pico de loro29 (curvas) causas son los tumores, como el carcinoma escamocelular
Coiloniquia29 subungueal, el tumor glomico, el melanoma, el quiste mixoide
Braquioniquia digital, las verrugas subungueales, la exostosis subungueal
Doliconiquia (unas mas largas que anchas)
y los osteocondromas, entre otros28,29 (tabla 3). Los pliegues
Microniquia (unas pequenas)
ungueales proveen soporte a la lamina ungueal y protegen
Macroniquia29 (unas con laminas ungueales grandes)28,29
Leuconiquia aparente28,29 la matriz18. Pueden presentar alteraciones por diversas
enfermedades (infecciosas, enfermedades sistemicas, reac-
Pliegues ungueales proximal y laterales
ciones medicamentosas, tumores, traumatismo, enfermeda-
Paroniquia23 (aguda o cronica)
Retroniquia18
des sistemicas congenitas u otras causas dermatologicas)18
Fisuras18 (fig. 8).
Hematomas18
Onicocriptosis18
Hipertrofia de los pliegues ungueales laterales18 Otras condiciones que alteran la estructura
Infecciones18 normal de las unas

se reflejan en signos semiologicos que ayudan a determinar un
diagnostico preciso2,2426.
A continuacion se describen los componentes del aparato
ungueal y sus principales alteraciones secundarias (tabla 3).
Cualquier dano en la matriz ungueal puede generar una
cicatriz permanente en la una13. Los signos que demuestran la
alteracion de la matriz dependen de la intensidad, duracion y
extension del evento12,25 (fig. 6). As, un dano prolongado
puede producir una perdida permanente de la una. Por otro
lado, un dano leve y de corta duracion puede llevar a la
formacion de una equimosis o leuconiquia focal, que se
resuelve de forma espontanea25. En la tabla se presentan las
alteraciones de la matriz proximal que forma la capa
superficial (dorsal) de la lamina ungueal, y de la matriz distal
que forma la parte inferior (ventral) de la lamina ungueal12,13.
Los trastornos del lecho ungueal e hiponiquio pueden
alterar la configuracion normal de la una29 (fig. 7). Se pueden
alterar los tejidos de soporte como los vasos sanguneos, el
tejido conectivo y la falange distal28,29, los cuales ocasionan
cambios en el color, la forma y el tamano de la lamina
ungueal. El compromiso de la una, tal como ocurre en la
Falange distal
El aparato ungueal se encuentra por encima de un area
especializada de la falange distal22,25. La porcion distal de la
una se une con un proceso ungueal convexo en forma de
herradura localizado en la parte mas distal de la falange7,25.
Esta zona determina la forma de la una; por esta razon, una
exostosis a este nivel origina una una en pinza u onicocripto-
sis, una falange estrecha forma una una en raqueta y una una
Tabla 4 Hallazgos semiologicos ungueales asociados a
deficiencias nutricionales
Coiloniquia1 (deficit de hierro)
Onicomadesis26
Onicosquizia24
Leuconiquia24 (deficiencia de cinc)
Lneas de Beau24
Onicolisis24 (deficiencia de hierro)
Haploniquia u onicomalacia24 (caquexia)

Como citar este artculo: Pereira Garzon CM, Morales Cardona CA, Biologa de la una y su aplicacion clnica. Piel (Barc). 2016. http://dx.doi.org/
10.1016/j.piel.2016.03.003
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10 piel (barc). 2016;xx(xx):xxxxxx

[(Figura_8)TD$IG]

Figura 8 A. Cromoniquia amarillenta y onicolisis. B. Onicolisis. C. Hiperqueratosis subungueal. D. Unas en garra.

estrecha y una falange terminal truncada forma una una en Puntos clave
gancho25,30.

El aparato ungueal es un anexo especializado com-
Nutricion
puesto por un epitelio queratinizado y por estructuras
dermicas adyacentes, en el cual se expresan nume-
La mala nutricion puede generar deficit de los componentes
rosas enfermedades cutaneas y sistemicas.
qumicos de las unas, lo cual puede afectar el crecimiento

de las mismas2,8. Las enfermedades sistemicas tambien
Este anexo cutaneo proviene del mesodermo y del
pueden alterar la estetica normal de las unas por
ectodermo, y sus componentes epiteliales incluyen
malnutricion2. Estos cambios se presentan por carencia de
la matriz ungueal, el lecho ungueal y la lamina
algunos micronutrientes esenciales como las vitaminas
ungueal.
y minerales1,2. Los principales hallazgos semiologicos

asociados a deficiencias nutricionales se recogen en la
Las funciones del aparato ungueal comprenden la
tabla 4.
manipulacion fina, la proteccion fsica de las falanges
Adicionalmente, el contacto cronico con el agua tambien
distales, la sensacion tactil (pulpejo) y la proteccion
puede generar alteraciones en la lamina ungueal. Es el caso de
contra el ingreso de agentes infecciosos, entre otras.
la onicosquizia, debido a que el agua aumenta la flexibilidad

de la una fragmentando su borde libre6.
La una esta compuesta por protenas estructurales y
otros componentes exogenos que se depositan y refle-
Conclusiones jan el contorno del individuo (contacto con sustancias
medioambientales o ingeridas).

La una es un anexo especializado de la piel que cumple
La una posee diversas propiedades fsicas como resis-
diversas funciones. Su compleja estructura anatomica, as
tencia, flexibilidad y permeabilidad, para lo cual es
como la variable expresion semiologica que posee, dificultan
fundamental la disposicion en su eje transversal y
la interpretacion de las manifestaciones clnicas de las
longitudinal, as como sus curvaturas.
enfermedades que la comprometen. Por estos motivos el

conocimiento de la anatoma, la embriologa y las caracte-
Las alteraciones ungueales corresponden al 10% de
rsticas fisicoqumicas de la una, as como su relacion con la
todos los trastornos dermatologicos, las cuales se ven
fisiologa cutanea y los hallazgos semiologicos evidentes
reflejadas en signos semiologicos que ayudan a deter-
durante el examen fsico, son los principales elementos que
minar un diagnostico preciso.
posee el clnico para realizar un adecuado enfoque diagnostico
y una aproximacion terapeutica exitosa.

Como citar este artculo: Pereira Garzon CM, Morales Cardona CA, Biologa de la una y su aplicacion clnica. Piel (Barc). 2016. http://dx.doi.org/
10.1016/j.piel.2016.03.003
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Proteccion de personas y animales. Los autores declaran que
para esta investigacion no se han realizado experimentos en
seres humanos ni en animales.
Confidencialidad de los datos. Los autores declaran que han
seguido los protocolos de su centro de trabajo sobre la
publicacion de datos de pacientes.
Derecho a la privacidad y consentimiento informado. Los
autores han obtenido el consentimiento informado de los
pacientes y/o sujetos referidos en el artculo. Este documento
obra en poder del autor de correspondencia.
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