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El fenmeno conocido como Globalizacin hace que el mundo sea comercialmente un terreno
bastante acotado, en el cual consumimos productos de todas partes del planeta, siendo el
ejemplo seguramente ms conocido el de la Electrnica de Consumo, donde podremos notar
que en nuestra vida cotidiana hacemos uso de componentes de Hardware que son producidos
en un pas, ensamblados en otro y con tecnologas provenientes de una compaa con sede en
un pas completamente distinto a los anteriores, formando parte de una Amplia Red de
Comercio.
Esto es conocido justamente como Comercio Mundial, siendo caracterstico de pocas muy
lejanas, desde el momento en el cual se exportaban Materias Primas desde el nuevo
continente hacia los Pases Europeos, y stos posteriormente enviaban los Productos
Manufacturados, realizndose un intercambio que tambin lleva el nombre justamente de
Comercio Internacional, y donde el transporte es la base de todas las operaciones mercantiles.
Existen tambin distintas Regiones de Comercio que fueron establecidas con el crecimiento de
las redes de intercambio, sectorizndose la produccin en dichas zonas, o bien tratndose
criterios comunes a la hora de Establecer Precios y fijar distintas formas de Control de
Produccin, por lo que a las decisiones econmicas suelen acompaarse distintas Polticas
Internacionales, mediante la firma de acuerdos y tratados de comercio.
Aunque esta labor siempre ha sido importante (recordemos en la antigedad a imperios que
se destacaron por ser grandes comerciantes como el Egipcio, el Babilnico, el Otomano y
por sobre ellos el Fenicio; y despus de Jesucristo, el Bizantino), a partir del siglo XVI empez
a adquirir mayor relevancia con la conformacin de los imperios coloniales europeos,
convirtindose en un instrumento de poltica expansionista. Como en ese tiempo la riqueza
de los Estados se meda en funcin de la cantidad de metales preciosos que tuvieran (sobre
todo oro y plata), su objetivo era conseguir ms riqueza al menor costo posible, esto es,
mediante el comercio entre ellos. Esta concepcin protagnica del Comercio Internacional
conocida como mercantilismo predomin durante los siglos XV, XVI y XVII.
A travs del tiempo, el Comercio Internacional ha sido labor fundamental para que
los pases puedan obtener niveles adecuados de crecimiento y desarrollo econmico y
social va intercambio econmico, comercial, financiero, poltico, cultural, deportivo,
tecnolgico, y dems, que hace que las naciones puedan destacarse por su propia produccin
destinada al intercambio en aras de obtener apreciables utilidades con tales
transacciones, instrumento ideal para: promover los incrementos en productividad; fabricar
con bajos costos todo lo que se necesita; dedicarse a producir principalmente lo que se hace
con ms eficiencia; abrir el camino a la especializacin en el trabajo, los negocios y la
produccin; ampliar los mercados; acceder a la internacionalizacin, a la apertura, al libre
comercio, y en fin, a utilizar cualquier estrategia tendiente a insertar activamente a las
naciones en la economa mundial, promoviendo para cada una la obtencin de los mejores
resultados posibles.
Con el paso del tiempo, el Comercio Internacional se ha convertido en pieza fundamental para
el acercamiento de los pases en virtud al permanente interactuar comercial entre ellos,
puesto que ningn pas se puede abastecer por si mismo. Desde su origen, la actividad ha
logrado suplir todas las demandas, y por ende, las necesidades ms relevantes de la poblacin
mundial, dado que sin interesar mucho los tipos de pases (ricos, pobres, industrializados,
desarrollados, en va de desarrollo, etc.), todos requieren de todos. Es una
interdependencia indisoluble debido a que los recursos naturales de un pas nunca sern lo
suficientemente cuantiosos y diversificados como para llegar a satisfacer las necesidades de
sus consumidores; por tanto, siempre va existir aquel bien o servicio escaso o abundante
que va a catapultar el intercambio internacional dando origen a las importaciones y a
las exportaciones.
As, entre las mltiples premisas que han dogmatizado al Comercio Internacional, existe una
de enorme significado: las exportaciones de unas naciones, son las importaciones de otras, y
viceversa. Esto conduce a una reflexin: una nacin no exporta slo porque necesite poder de
compra externo, tambin lo hace para complementar su estructura de produccin con otros
mercados. Todo pas tiene algunos recursos de produccin (mano de obra, recursos naturales,
tecnologa, administracin, capital, etc.) que no puede emplear plenamente dentro de su
mercado; si quiere incorporarlos a su equipo de produccin, tiene que buscar mercados
externos: cada uno depende de los dems.
Entendido como una de las actividades econmicas ms importantes del ser humano, el
comercio es aquel que le permite no slo conseguir productos que no se producen localmente
(as como tambin vender los que s se producen en el mbito propio) si no que adems es la
actividad econmica que le permite al ser humano entrar en contacto con otras sociedades,
conociendo elementos de su cultura y de sus tradiciones que luego pueden ser asimiladas de
diferentes maneras. El comercio es al mismo tiempo una actividad dinmica que evita el cierre
geogrfico y poltico de las comunidades y que requiere, para funcionar correctamente, el
contacto e intercambio permanente entre diversas comunidades y pueblos.
El comercio es una actividad que el ser humano realiz desde tiempos muy tempranos,
siempre que comprendi que no todo lo que una comunidad necesitaba poda ser producido
localmente y que, entonces, era necesario intercambiar productos propios por aquellos que
interesaban. As, una comunidad que se especializa en la cosecha de determinados cereales,
puede obtener otro tipo de cereales o alimentos tpicos de otras regiones a partir del
intercambio en partes o valores iguales de un producto propio. Si bien es ms conocido el
comercio monetario que se impuls en Europa desde la Edad Moderna, por muchos siglos las
comunidades antiguas llevaron adelante formas de comercio basadas en el trueque.
La importancia del comercio para el ser humano es muy profunda ya que no tiene que ver
solamente con lo econmico sino tambin con lo social y lo cultural. As, tal como se dijo, es a
partir del comercio que una sociedad puede entrar en contacto con otra, en el momento en
que se reconoce como no autosuficiente y comienza a buscar espacios o comunidades que
puedan proveerle aquello que le falte. El conocimiento de otras comunidades y el interactuar
con ellas a travs del comercio es, adems, lo que enriquece de mejor manera a una sociedad.