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artculo
Ciudades inteligentes
William J. Mitchell
Resumen Abstract
Apartirdeunrecorridohistricoporlasdiferentesestructurasfsicasde Followingahistoricaljourneythroughthedifferentphysicalstructuresof
las ciudades, llegamos al siglo XXI , en el que las ciudades poseen todos cities,wearriveinthetwenty-firstcentury,wherecitieshaveallthesub-
los subsistemas cruciales de los organismos vivos: esqueletos estructu- systems that are needed by living organisms: structural skeletons, various
rales,variascapasdepielprotectoraysistemasnerviososartificiales.En layers of protective skins and artificial nervous systems. In this context,
combinar el software con las redes de telecomunicaciones digitales, la and digital telecommunications networks, ubiquitously embedded
inteligencia integrada de forma ubicua y los sensores e identificadores. intelligence, and sensors and identifiers
Elcocheurbanoesunejemplodelasaportacionesquepuedehacer TheCityCarisanexampleofthecomfortable,cheapandsustainable
una ciudad inteligente a la movilidad personal, de una forma cmoda, contributions that a smart city can make to citizens personal mobility.
barataysostenibleparalosciudadanos.Esteprototipoesuncocheur- This prototype is a clean, compact and efficient city car, which can fold
bano limpio, compacto y eficiente, que se dobla y se encaja como los and stack like a shopping trolley, and charge up on electricity in the
Si se impone la tecnologa de la inteligencia integrada de forma If intelligent embedded technology starts to be used ubiquitously,
ubicua, los vehculos y los diferentes sistemas mecnicos y elctricos vehicles and the different mechanical and electrical systems in
ponder de manera inteligente a los entornos mayores en los que estn to the surrounding environments in which they are integrated. Likewise,
cadas y los efectos en los modelos de uso de espacio y en los sistemas effects on space use models and building systems.
sensatointentarlo.Porunlado,haydemasiadasincertidumbresy partidaparalaaccinconstructiva.Aspues,enestaleccinvoy
contingenciasaleatorias.Porotrolado,hayunefectodeindeter- abosquejarunposiblefuturourbanoparticularmenteinteresante
minacin; las mismas intervenciones relacionadas con el futuro eldelas ciudades inteligentes .
delasciudadespredicciones,profecas,advertencias,jeremiadas,
y otras parecidas tienen el potencial de hacer cambiar el pen- La evolucin de la inteligencia urbana
samiento y, por consiguiente, los futuros que stas tratan. Pero
los diseadores y urbanistas pueden sugerir tilmente futuros Para poner la idea de las ciudades inteligentes en perspectiva,
posibles y mostrar cmo pueden conseguirse. Esto atrae la ima- es til volver al principio de un largo proceso evolutivo. La es-
ginacin,proporcionaunabaseconcretadedebatesobreloque tructurafsicadelasciudadesmsantiguas,demuchoantesde
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la revolucin industrial, consista esencialmente en esqueleto proceso de emergencia e integracin tecnolgica en sistemas
y piel columnas, vigas, muros, suelos y tejados. Sus funciones mayores del mismo modo que, en la evolucin biolgica, las
eran proporcionar refugio y proteccin, e intensi car el uso de estructuras existentes y las mutaciones inesperadas se utilizan
econmicas cara a cara y suministraban la inteligencia necesaria gencia tecnolgica, pero esta terminologa sugiere algo mucho
les cada vez ms extensas. Ahora ya haba redes de suministro so de canales de comunicacin con o sin cables incluidas las
de agua y de eliminacin de residuos lquidos, redes de sumi- conexiones de cable muy rpidas de fibra ptica esto puso en
nistro de energa, redes de transporte y redes de calefaccin y su sitio los circuitos nerviosos necesarios en edificios y a escala
aire acondicionado en los edificios. Las redes de procesamiento ciudadana, nacional y finalmente global.
y suministro ampliaron los canales alimenticios humanos por Despus, durante la dcada de 1970 y 1980, llegaron los
un extremo, mientras que las cloacas los ampliaron por el otro. efectos cada vez ms profundos de la revolucin semiconduc-
Habitar una ciudad significaba estar continuamente conectado tora. Los ordenadores, que hasta entonces haban sido grandes,
a estas redes y depender de ellas para sobrevivir. Las ciudades delicados, caros y limitados a unos pocos sitios especializados y
ampliaron las capacidades de los cuerpos humanos de modos privilegiados, pasaron a ser mucho ms pequeos, mucho me-
dicionalmente llevadas a cabo por el cuerpo humano sin ayuda, este desarrollo hizo de los ordenadores personales de escritorio
de modo que la condicin ciborg se intensific. parte de la vida diaria, y stos pronto se conectaron a las redes
Finalmente, en la segunda mitad del siglo XIX, las ciudades digitales, cada vez ms extensas. Con la miniaturizacin y me-
turas de esqueleto, piel y redes de suministro, procesamiento y tores llegaron los ordenadores porttiles, los telfonos mviles,
sistemas de comunicacin del telgrafo, el telfono y la radio, que ms importante a largo plazo, los diminutos microprocesa-
tom impulso durante la primera mitad del siglo XIX y luego se dores integrados se convirtieron en cruciales componentes de
do lugar finalmente a la conectividad hoy dominante mediante sino que ahora estaba presente de forma ubicua en todos los
internet y las redes de telefona mvil. El pionero terico de los entornos urbanos.
vas redes como extensiones de los sistemas nerviosos humanos. muchos crean que la era digital trataba slo de la conectividad
As pues, a comienzos del siglo XXI , las ciudades posean to- porinternet,delosordenadorespersonalesylossitiosweb.Hubo
tosestructurales;redesdeentrada,procesamientoyeliminacin larealidad)sobrelasupuestamuertedeladistancia,ladesmate-
capas de piel protectora. An ms importante, la existencia de de negocio. Pero mientras tanto, una tercera ola de innovacin
sistemas nerviosos artificiales permita a las ciudades experi- tecnolgica la de los sensores e identificadores digitales ha-
como organismos, de un modo coordinado inteligentemente. En micrfonos dieron a internet ojos y orejas por todos lados. Los
mentodndeseencontraban.LosidentificadoresRFIDintegrados
nerviosoartificialyelmundofsico.Elsistemanerviosoartificial
Los elementos de inteligencia urbana artificial no aparecieron
desarroll la capacidad de percibir y responder rpidamente a
todos a la vez. Ms bien, ha habido un complejo y desordenado
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condicionesyacontecimientosenelmundofsico,mientrasque medianteintermediarioshumanos.Hayunatelaraacrecientede
los procesos digitales tenan consecuencias cada vez ms inme- conexiones directas a los sistemas mecnicos y elctricos de los
diatas y significativas en el mundo fsico. Las viejas metforas edificios, los aparatos domsticos, la maquinaria de produccin,
algunos tericos culturales empezaron a parecer anticuadas. de agua y eliminacin de residuos, sistemas que proporcionan
Finalmente,hemosvistoeldesarrollodesoftwareagranes- seguridadvitalysistemasdegestinparacasicualquieractividad
cala que une todas estas piezas para funcionar como sistemas humanaimaginable.Adems,lasconexionescruzadasentreestos
coordinados inteligentemente y distribuidos geogrficamente. El sistemas tanto horizontales como verticales van creciendo. Y
ejemplo ms claro de esto es, por supuesto, el inmenso y sofis- esto no ha hecho ms que empezar.
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ejemplo ms claro de esto es, por supuesto, el inmenso y sofis- esto no ha hecho ms que empezar.
muchos ms. Los mercados financieros globales de hoy seran Un ejemplo: el transporte inteligente de personas
imposibles sin una inmensa y muy sofisticada infraestructura
de software. Los negocios, desde los fabricantes de productos Para ilustrar algunas de las posibilidades de las ciudades inte-
empresa. Empresas minoristas como Amazon.com no podran la tarea de proporcionar movilidad personal, cmoda, barata y
de gestin interna. MySpace y YouTube permiten y mantienen urgente. Y los enfoques estndar para desarrollar soluciones ya
conexiones sociales y culturales mediante la operacin de soft- no parecen adecuados. Durante demasiado tiempo, una parte
construccin de software. te estril creciente entre los partidarios del transporte pblico
Tambin presenciamos la emergencia, en el mundo del soft- y los defensores del automvil. Ambas partes ignoran algunas
las operaciones de la mente humana. En el nivel ms bajo es el Los entusiastas del transporte pblico sealan la eficacia
software, que a menudo opera en procesadores locales, el que inherente de las redes de transporte pblico de alta capacidad,
de detectar un recalentamiento y apagarla. Este apagn puede metros. Te llevan aproximadamente adonde quieres ir, aproxi-
ser registrado por un software de gestin de la planta central, madamente cuando quieres llegar, pero casi nunca exactamente.
quedespusajustaadecuadamenteelflujodeunproceso.Yesta Todavatienesqueirdesdelaparadadetransportepblicoms
respuesta de nivel superior, por su parte, podra ser registrada y cercana a tu destino final a pie, en bicicleta, en taxi o condu-
contestadaporelanmscentralizadosoftwareparalagestin ciendo.Estbienpensarqueesteproblemasepodrasolucionar
Estossistemasdesoftwareagranescalasonhoyendacru- detransportepblicoadistanciasquesepudieranrecorrerapie,
ciales e ineludibles en la vida urbana diaria. Sus efectos econ- y a veces es posible por lo menos en parte, pero est lejos de
el foco de la investigacin en ciencias sociales. Por lo general, contra esta idea: las distancias son demasiado grandes; es poco
estaradispuestoadiscutirlo,hanmejoradolavidahumana.Aun prcticoparalaspersonasancianas,criaturasypersonasdemo-
as,merecenunescrutiniocrticomuchomsminuciosoyave- vilidadreducida;puedeexponerteaunavariedaddepeligros;es
cesunaresistenciadelquehanrecibidohabitualmente.Sehan molestocuandollueve,nieva,hacemuchofroomuchocalor,y
e instrumentos de poder muy importantes. Los defensores del automvil privado hacen hincapi en que
cerebros),lossensoreseindicadores(losrganossensoriales)yel laeliminacindelosltimos500metros,sinotambinporque
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mostrandocochesenunagranvariedaddelocalizacionesatracti-
vaseinaccesiblesdeotraforma).Adems,lavitalidadeconmica,
socialyculturaldelasciudadesdependedelainterconectividad
econmicosygeopolticosacortoplazoyunaimportanteame-
deescapeacabanproduciendonoslocontaminacinlocal,sino
Funcionaporelaccionamientoelctricodecontroles,consloun
energticoqueprometenivelesmuyaltosdemovilidadpersonal
cableelctricoyuncablededatosdeentrada,yhayunasencilla
a bajo coste y que complementa efectivamente los sistemas de
conexin mecnica a presin con el chasis.
transporte pblico solucionando, entre otros, el problema de los
Estaarquitecturadevehculoaltamentemodularizada,junto
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transporte pblico solucionando, entre otros, el problema de los
Estaarquitecturadevehculoaltamentemodularizada,junto
ltimos 500 metros. Este proyecto ilustra el creciente poten-
conlaeliminacindelostradicionalesmotorytrendetraccin,
cialdelainteligenciaydelasredesintegradasdeformaubicua
ofreceunagranflexibilidadeneldiseodelcuerpoydelinterior.
para revolucionar los modos en que diseamos y operamos los
Hemossacadoprovechodeestoparacrearvehculosdepasajeros
edificios y las ciudades.
pequeos y ligeros que se pliegan y se encajan como los carros
delacompraenunsupermercadooloscarrosdeequipajeenel
porcionanunamaniobrabilidadextraordinaria;loscochespueden
girarsobresupropioejeenvezdehacergirosenformadeuyse
puedenaparcarenparalelodesplazndosedelado.Dependiendo
privados,proporcionangrandesbeneficiosdesostenibilidadcuan-
doestnintegradosensistemasdemovilidaddetodalaciudad,
localizarpuntosdeaparcamientodecochesurbanosenlosprin-
Figura 1. Prototipo de coche urbano de aparcamiento y devolverlo en otro punto en el destino final.
1. En el original, City Car. Denominacin genrica que hemos traducido por coche urbano .
Vanse las animaciones de estos prototipos (de coche y de moto) producidas por el grupo de investigacin Smart Cities del MIT en: <mms://a805.v134350.c13435.e.vm.aka-
maistream.net/7/805/13435/3f954de2/uoc.download.akamai.com/13434/city-car.wmv> y <mms://a805.v134350.c13435.e.vm.akamaistream.net/7/805/13435/3f954de2/uoc.
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Desdelaperspectivadelusuario,escomotenerunvaledeapar- cuandolanecesitanylospreciossonbajosytambindevenderla
camiento en todas partes. cuando no la necesitan al momento y los precios son altos. De
Desde la perspectiva del operador, es un negocio de servi- este modo, se convierten en comerciantes activos y atentos en
cios de movilidad. Su xito depende de tener suficientes puntos un mercado de electricidad dinmico. Esto ayuda a la red elc-
aparcadosintilmentedurantelamayorpartedeltiempocomo
vehculosnecesariosparaproporcionarunaltoniveldemovilidad
Delmismomodoqueuncepillodedienteselctricoserecar-
gaautomticamentecuandolocolocasenelsoporte,loscoches
niL leahciM
urbanosserecarganautomticamentecuandoseaparcanenlos
centraleselctricasvirtualesdistribuidasunainstalacinales-
tecnologassolares,elicasydepilasdehidrgeno.Losvehculos,
lospatronesdedemandayprecio,yconlacapacidaddecalcular
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estrategias ptimas de compra y venta.
Elconceptodeagentesinteligentesqueoperendeformaas-
tutaenmercadosconprecioscambiantesdinmicamentepuede
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los conductores podran pedir a los sistemas de navegacin que sospecha, ser cada vez ms importante en la arquitectura y
encontraran las rutas ms rpidas hacia sus destinos teniendo el diseo urbano a medida que la tecnologa de la inteligen-
en cuenta las limitaciones de coste, o las rutas ms baratas te- cia integrada de forma ubicua se imponga y los diseadores
niendo en cuenta las limitaciones de tiempo. Esto produce un reconozcan sus posibilidades y respondan a ellas imaginativa-
circuito de respuesta que controla la localizacin de espacio de mente. Los vehculos, los aparatos (tanto fijos como mviles)
patrones de precio actuales, y los patrones de precio ajustan su evolucionarn y acabarn siendo robots especializados y co-
respuesta a la densidad de vehculos. nectados en red que podrn tomar decisiones y responder de
Nosotros proponemos un enfoque similar para las zonas de forma inteligente a las condiciones cambiantes de entornos
aparcamiento. Mediante una deteccin simple combinada con ms grandes a los que estn integrados. Los recursos espe-
de aparcamiento y de puntos de aparcamiento y comunicarlo a de formas mucho ms sofisticadas que hoy en da. Los efectos
conductores sobre la urgencia de encontrar aparcamiento y la funcionalidad, y las perspectivas para la sostenibilidad urbana
aceptacin de un cierto desplazamiento de los destinos, los co- a largo plazo sern profundos a menudo de formas inimagi-
chesurbanospodranpujarensubastastipoeBayparalosespa-
nables hoy por hoy.
ciosdisponiblesydespusguiarlosconductoreshacialosmismos.
Sin embargo, recordad que esta es una visin de un po-
ConnuestropatrocinadorGeneralMotorshemoshechopro-
sible futuro, no una prediccin. No es el resultado inevitable
totipos y hemos demostrado la viabilidad de los elementos cru-
del desarrollo tecnolgico, sino algo que podra alcanzarse si
podranstassuperarse?Siunaciudadquisierairenestadirec-
Unas palabras a modo de conclusin sostiene electrnicamente y ya funciona al estilo de una ciudad
El concepto de coche urbano ilustra, detalladamente, cmo cuestiones. Espero haber estimulado este debate y estoy impa-
podra operar un componente crucial de una ciudad inteligen- ciente por ver su evolucin.
Cita recomendada:
MITCHELL, William, J. (2007). Ciudades inteligentes [artculo en lnia]. UOC Papers. N. 5. UOC. [Fecha de consulta: dd/mm/aa].
<http://www.uoc.edu/uocpapers/5/dt/esp/mitchell.pdf>
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Ciencias Multimedia en el Instituto Alexander W. Dreyfoos, Jr. (1954) y dirige el grupo de investigacin Smart
Placing Words: Symbols, Space, and the City (MIT Press, 2005)
Me++: The Cyborg Self and the Networked City (MIT Press, 2003)
City of Bits: Space, Place, and the Infobahn (MIT Press, 1995)
TheRecon guredEye:VisualTruthinthePost-PhotographicEra (MIT
Press, 1992)
Press, 1990)
AntesdellegaralMIT,fuetitulardelactedradeArquitecturaG.Wareand
EdytheM.TravelsteadydirectordelprogramadelmsterdeEstudiosdediseo
enlasuniversidadesdeYale,Carnegie-MellonyCambridge.Enprimaverade
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Smart Cities
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