1) desarrollar introspeccin y conciencia;

2) gestionar los estados de nimo y ajuste psicolgico;

3) desarrollar estrategias compensatorias a impedimentos cognitivos,

4) aplicar estrategias en situaciones funcionales de la vida real.

Estos procesos son dependientes entre s y requieren el progreso de cada uno para conseguir el de
los otros. Evans describe una variedad de estrategias que se utilizan segn sea la problemtica.

1. Cul es mi problema/tarea? Qu es lo que tengo que hacer?

2. Cmo puedo hacerlo? Cul es mi plan? Esta es la pregunta ms importante y difcil ya que implica generar
alternativas distintas y seleccionar las ms eficaces.
3. Estoy siguiendo mi plan? Proceso de auto-observacin y rectificacin en el caso de errores.
4. Cmo lo he hecho? Proceso de auto-evaluacin y auto-reforzamiento.

Esta tcnica puede trabajarse en el aula y en casa individualmente. Para conseguir que
generen el lenguaje interno antes se deber trabajar las verbalizaciones de manera oral.
Y sin olvidar nunca una gran dosis de paciencia, y motivar siempre.

El desarrollo de las funciones ejecutivas en la adolescencia.

"Las funciones ejecutivas son procesos cognitivos de alto nivel que nos permiten asociar ideas,
movimientos y acciones simples para llevar a cabo tareas ms complejas (Shallice, 1988)".
Constituyen un controvertido constructo, bajo el cual se han agrupado procesos cognitivos asociadas al control
consciente del pensamiento, comportamiento y afectividad. Algunos de estos procesos son: la memoria de
trabajo, el control atencional, el control inhibitorio y la toma de decisiones. Gran parte de los mismos, comienza
su desarrollo en la infancia y culmina al final de la adolescencia. De momento, los expertos en funciones
ejecutivas an no se han puesto de acuerdo en una definicin nica y consensuada, pero el trmino "funciones
ejecutivas" se utiliza generalmente para describir "una gran variedad de habilidades y procesos
cognitivos que nos capacitan para tener un comportamiento flexible y dirigido a metas (Castellanos y cols.,
2006)".

Gracias a la neuroplasticidad del cerebro, los estmulos exteriores en forma de ejercicios modulan los
procesos subyacentes a las funciones ejecutivas. La ciencia ha mostrado que "la experiencia y el aprendizaje
modifican y facilitan la aparicin de nuevas conexiones neuronales lo que se denomina sinapsis- en nuestro
cerebro (Weiller y Rijntjes, 1999), mejorando as nuestro desempeo cotidiano". El desarrollo prolongado de
dominios ejecutivos probablemente est alineado con cambios neuropsicolgicos,
particularmente sinaptognesis y mielinizacin en la corteza prefrontal. A nivel anatmico, el funcionamiento
ejecutivo ha sido vinculado a la actividad de la corteza prefrontal y la corteza cingulada, entre otras regiones
cerebrales. Las diferencias en el desempeo ejecutivo han sido relacionadas con mayores competencias
sociales y un mejor rendimiento acadmico.

Hay tareas cotidianas como llegar puntual a clase o al trabajo, o simplemente ir al cine o quedar con nuestros
amigos que implican un uso adecuado de estas funciones ejecutivas. Si fallan, nuestra conducta no ser eficaz
y nuestros planes y metas no se cumplirn como esperbamos. Con un buen entrenamiento de las funciones
ejecutivas aumenta la capacidad de hacer planes y llevarlos a cabo de forma organizada, ayudando en la
mejora de la concentracin a la hora de leer o hacer los deberes porque se aprende a ser capaz de orientar con
ms eficacia la atencin hacia la tarea propuesta.

Fuera de la prctica en la rutina diaria esta el punto de vista proporcionado por la investigacin dnde se indica
que los dominios ejecutivos maduran en diferentes grados. Los procesos dentro del dominio del control
atencional parecen atravesar un desarrollo considerable durante la temprana infancia, y para la mediana
infancia los procesos de autocontrol y autorregulacin son relativamente maduros. A pesar de seguir
trayectorias de desarrollo levemente diferentes, las reas de procesamiento de la informacin, flexibilidad
cognitiva y establecimiento de metas, son todas relativamente maduras para los 12 aos de edad,
aunque muchos procesos ejecutivos no estn completamente establecidos hasta la adolescencia o la temprana
adultez. Es precisamente durante la adolescencia cuando los diferentes sistemas cerebrales se vuelven
ms integrados y los jvenes ponen en prctica las funciones ejecutivas, tales como el control
inhibitorio, de forma ms eficiente y eficaz. Al igual que el control inhibitorio que surge en la infancia y que
mejora con el tiempo, la planificacin de objetivos tambin tiene un crecimiento continuo durante la
adolescencia. Del mismo modo, las funciones como control de la atencin junto conla memoria de trabajo,
continan desarrollando en este momento. Por otro lado, se han advertido "regresiones en el desarrollo entre
los 11 y los 13 aos de edad, particularmente en las reas de la autorregulacin y la toma estratgica de
decisiones (Anderson y otros, 1996, 2001)". Esta regresin puede ser asociada con unperodo
transicional entre fases de desarrollo (Kirk, 1985), resultando en conflictos entre los procesos cognitivos en
desarrollo. Por ejemplo, la implementacin de estrategias conceptuales y holsticas choca con la ejecucin de
los procesos autorregulatorios, que requieren una supervisin cercana del rendimiento, prefiriendo la
deconstruccin de tareas. Balancear y priorizar estas demandas en competencia requiere control ejecutivo
general, lo cual slo puede ser posible cuando cada dominio ejecutivo alcanza cierto nivel de madurez.

En base a la informacin del electro-encefalograma se han comprobado "cinco perodos de rpido crecimiento
en los lbulos frontales que reflejan un incremento en nmero y fortalecimiento de conexiones lobulares
(Hudspeth y Pribram, 1990)". El primero de estos perodos de crecimiento en el lbulo frontal emerge en el
nacimiento y abarca hasta los 5 aos de edad, consistente con un desarrollo significativo en los procesos de
control atencional. Los otros tres dominios ejecutivos (procesamiento de la informacin, flexibilidad
cognitiva, y establecimiento de metas) exhiben un rpido desarrollo entre los 7 y 9 aos de edad, que
corresponde con el segundo perodo de crecimiento en el lbulo frontal. El tercero de estos perodos ocurre
entre los 11 y 13 aos de edad, cuando todos los cuatro dominios ejecutivos se acercan a la madurez y
emerge el control ejecutivo. Adems, queda claro que "la mielinizacin de las conexiones prefrontales ocurre
gradualmente a travs de la temprana infancia, la mediana infancia y la adolescencia (Giedd y otros, 1996;
Huttenlocher y Dabholkar, 1997; Klimberg, Vaidya, Gabrieli, Moseley, y Hedehus, 1999)". La mielinizacin
progresiva conduce probablemente a una transmisin ms rpida y eficiente de impulsos nerviosos, un
procesamiento de la informacin mejorado, como tambin a un fortalecimiento en la integracin de los procesos
cognitivos y un mejoramiento en el control ejecutivo general.

En esta segunda parte del artculo destaco algunas de las caracterstica de los dominios ejecutivos principales:

La memoria de trabajo. Ha sido caracterizada como "un tipo de memoria a corto plazo involucrada en la
mantencin on-line de la informacin y la manipulacin de la misma (Baddeley, 1986)". Algunos autores han
considerado a dicha funcin como un constructo paradigmtico implicado en los procesos de control cognitivo
(Hitch, 2002, Baddeley, 2003). Han sealado que la memoria se acenta en los ensayos en los que se requiere
la manipulacin de informacin. Con respecto al modo de manipular la informacin estos autores evidenciaron
que algunos sujetos adultos, empleaban estrategias de nemotecnia en los ensayos que demandaban mayor
cantidad de informacin a retener. En sntesis, la capacidad de mantenimiento y manipulacin de la informacin
constituyen dos habilidades independientes con curvas de desarrollo disociables.

El control inhibitorio. Se define como la capacidad de supresin de una respuesta a nivel motriz, afectivo
o representacional. En la actualidad, coexisten diferentes tipos de tareas que han sido empleadas para evaluar
dicha habilidad. Algunos estudios comparativos entre nios y adultos para tareas de control inhibitorio, han
revelado que los nios (8-12 aos de edad) presentan un patrn de activacin prefrontal diferente a los adultos
para dicho tipo de tareas (Tamm, Menon & Reiss., 2002; Marsh, Zhu, Schultz, et al., 2006; Rubia, Smith, Taylor,
& Brammer, 2007).

La atencin. En diversos estudios, Posner & Rothbart (2009) han postulado "la existencia de tres sistemas de
redes neurales, que se corresponderan con las funciones atencionales de alerta, orientacin y
ejecucin. Los mismos, han sido asociados a la activacin de diferentes regiones anatmicas y diversos
sistemas de neuromodulacin (Posner, 2007)".

- El sistema de alerta ha sido vinculado a la mantencin del estado de alerta tnico y fsico. Esta funcin, se
halla anatmicamente asociada a la actividad del tlamo y de la corteza cerebral frontal y parietal. Asimismo, la
misma ha sido vinculada a los niveles de noreprinefrina en el Sistema Nervioso Central.
- Por otro lado, el sistema de orientacin est implicado en la seleccin de informacin a travs de diversos
inputs sensoriales. La funcin de orientacin implica la capacidad de cambio rpido o lento- del foco
atencional. En lo relativo a las reas cerebrales vinculadas a la misma, estas pueden diferir parcialmente
conforme a la modalidad sensorial implicada. En la funcin de orientacin para el sistema visual se han
identificado: la regin superior e inferior del lbulo parietal, los campos frontales de la visin y ciertas reas sub-
corticales (colculo superior y los ncleo pulvinar y reticular del tlamo). Por otro lado, el sistema
colinrgico asentado en el prosencfalo, desempea un papel clave en el normal funcionamiento del sistema
de orientacin.
-Finalmente, la red de control ejecutivo, ha sido vinculada a una serie de operaciones complejas que incluyen
"la capacidad de supervisin, deteccin y resolucin de conflictos (Posner & Rothbart, 2009)".

Los ltimos hallazgos encontrados en el campo de la neurociencia estn en consonancia con la hiptesis de
que durante el transcurso de la niez y la adolescencia, hay un podado en las conexiones de las reas
anteriormente mencionadas. Dicho podado, posibilitara una transmisin ms efectiva y precisa de la
informacin y, asimismo, este refinamiento de las conexiones, conformara el circuito focalizado y especifico
observado en la adultez para las diferentes funciones atencionales (ODonnell, Noseworthy, Levine, Dennis,
2005).

La capacidad de toma de decisiones. sta ha sido caracterizada como la habilidad para elegir entre
alternativas vinculadas a determinados costes desconocidos de recompensa y castigo. Numerosos estudios han
indicado que l"os nios entre 6 y 12 aos de edad, realizan un mayor nmero de elecciones desventajosas que
los adultos en el IGT -Iowa Gambling Task- (Crone & van der Molen, 2004; Crone, Vendel, & Van der Molen,
2003)". Durante el transcurso de la adolescencia los sujetos mejoran su actuacin en esta tarea, es decir,
adquieren la capacidad de reconocer las contingencias asociadas a sus elecciones y regularan su
comportamiento conforme a estas. No obstante, "el nivel de adulto sera alcanzado entre los 18 y 22 aos de
edad (Hooper, Luciana, Conklin & Yarger, 2004)". Asimismo, en tareas en las cuales existe una sealizacin del
coste de recompensa, los adolescentes (12-17) muestran un incremento en la actividad del ncleo acumbens
en los casos en que la magnitud del refuerzo es elevada (Galvan, Hare, Parra, Penn, Voss, Glover, et al., 2006).
Tales resultados indican que la mayor propensin a realizar conductas de riesgo durante la adolescencia,
pueden residir en una mayor actividad de los circuitos lmbico-estriados vinculados al sistema de recompensa.
Asimismo, algunos autores han postulado que "los cambios en la actividad hormonal durante este periodo,
podran ser la causa de las variaciones en la actividad neural de tales regiones (Nelson, Leibenluft, McClure, &
Pine, 2005)".

En conclusin, numerosas investigaciones han sealado que el refinamiento de las conexiones neuronales de
las regiones frontales, parietales y el estriado, posibilitaran mejoras en la capacidad de memoria de trabajo,
atencin, control inhibitorio y toma de decisiones durante la niez y la adolescencia. El desarrollo en dichos
patrones de activacin cortical, se caracterizan por "un cambio desde una activacin difusa a una actividad
focalizada y especfica (Durston, Davidson, Tottenham, Galvan, Fossella & Casey, 2006)". "Dicho desarrollo
avanza desde la actividad de regiones posteriores, hacia la integracin de zonas corticales anteriores (Brown,
Petersen & Schlaggar, 2006; Rubia et al, 2006)". Adems, es importante mencionar que "los cambios en los
patrones de actividad cortical variaran en funcin de la tarea, las edades que se examinan, y la regin del
cerebro de la que se trate (Brown, Lugar, Coalson, Miezin, Petersen & Schlaggar, 2005; Brown, Petersen &
Schlaggar, 2006; Rubia et al., 2006; Scherf., Sweeney & Luna, 2006)".

Numerosos estudios han sealado la importancia del correcto desarrollo de los procesos de control cognitivo
denominados funciones ejecutivas, para la correcta adaptacin del individuo a su ambiente (Carlson y Moses,
2001; Rueda, Posner y Rothbart, 2005; McClelland, Cameron, Connor, Farris, Jewkes y Morrison, 2007; Brock,
Rimm-Kaufman, Nathanson y Grimm, 2009). Tales procesos, estaran vinculados a la capacidad de ejecutar un
comportamiento no estereotipado en respuesta a demandas especficas del ambiente (Garon, Bryson y Smith,
2008). Es decir, los procesos cognitivos implicados en el funcionamiento ejecutivo, permiten regular el
comportamiento inhibiendo patrones de respuesta sobreaprendidas, modulando el pensamiento, el
comportamiento y la afectividad, en pos de la solucin de una situacin problemtica. Diversos autores
han considerado como funciones ejecutivas a: la memoria de trabajo, el control de la atencin e inhibitorio, la
planificacin, la flexibilidad cognitiva y la toma de decisiones, entre otros y han postulado que los procesos de
control cognitivo implicados en las funciones ejecutivas, se caracterizan por la intervencin de un sistema de
supervisin de la atencin, que regulara diferentes subprocesos vinculados al mismo.
Por otro lado, Braddeley (1986), ha concebido un modelo de las funciones ejecutivas basado en la memoria
de trabajo. Dicho modelo postula la existencia de un sistema ejecutivo central, el cual controlara e integrara la
informacin proveniente de dos subsistemas subordinados, denominados respectivamente, bucle articulatorio y
agenda viso-espacial. El primero de stos estara encargado del almacenamiento transitorio de contenidos de
carcter verbal y del habla interna. Por otro lado, el segundo subsistema sera el responsable de la creacin y
manipulacin de imgenes visoespaciales. Desde otra perspectiva, otros investigadores han basado la
identificacin de los diferentes componentes de las funciones ejecutivas, en el"reconocimiento de las
diversas redes neuronales activadas durante la realizacin de determinadas tareas consideradas
ejecutivas (Aron, Behrens, Smith, Frank y Poldrack, 2007; Aron, Durston, Eagle, Logan, Stinear y Stuphorn,
2007)".

Finalmente, existe una tercera visin, en la cual se postula que "las funciones ejecutivas constituyen
un constructo unitario, pero con componentes parcialmente disociables (Miyake, Friedman, Emerson, Witzki,
Howerter y Wager, 2000)". Un ejemplo de tales modelos es el propuesto por Miyake et al (2000). Tales autores
describieron tres componentes ejecutivos claramente diferenciados aunque no totalmente independientes
que contribuan de manera diferencial al rendimiento en tareas de control ejecutivo.

El conjunto de estos trabajos sirven para ampliar la comprensin de la combinacin de estos constructos a lo
largo del desarrollo y posibilita el diseo e implementacin de estrategias didcticas especficas que,
considerando los recursos cognitivos del sujeto, faciliten el correcto aprendizaje en los diferentes dominios de
los currculos acadmicos.

LAS FUNCIONES EJECUTIVAS: HACIA PRCTICAS EDUCATIVAS

QUE POTENCIEN SU DESARROLLO

The Executive Functions: Towards Educative Practices that Empower their

Development

ALEJANDRA YOLDI*

Resumen. El presente trabajo tiene dos objetivos. En primer lugar, realizar un relevamiento de la
produccin cientfica ms reciente sobre las Funciones Ejecutivas, En segundo lugar, reflexionar
sobre su abordaje en las prcticas pedaggico-didcticas cotidianas en las instituciones educativas.
Para esto, se analizan los desarrollos tericos elaborados por la neuropsicologa y sus tratamientos
de rehabilitacin y estimulacin en contextos clnicos y escolares de diversos pases. El desarrollo
de las funciones ejecutivas debera constituirse en una de las principales metas de la educacin
formal obligatoria. A ella compete procurar la formacin integral de todos los miembros de la
sociedad aportndole conocimientos y habilidades para la participacin plena como ciudadanos y
para sus proyectos de vida.

Palabras clave: funciones ejecutivas, rehabilitacin, estimulacin, intervencin.

Abstract. This paper has two aims. Firstly, it surveys the most recent scientific production about
Executive Functions. Secondly, it reflects on its use into everyday teaching practices in educative
institutions. For this, we analyze the theoretical developments made by neuropsychology,
rehabilitation treatments and stimulation in school and clinical contexts of diverse countries. The
development of Executive Functions should be considered one of the main goals of formal mandatory
education since it has the responsibility of providing an integral formation of all the members of
society and giving the knowledge and skills for the full involvement of citizens and life projects.

Keywords: executive functions, rehabilitation, stimulation, intervention.

Recibido el 25 de setiembre de 2014

Revisado el 12 de marzo de 2015

Aceptado el 1 de mayo de 2015

Despus de siglo y medio, mltiples casos como el de Phineas Gage

nos indican que algo en el cerebro humano concierne a la conducta humana,

como la capacidad de anticipar el futuro, de actuar en un mundo social complejo,

el conocimiento de uno mismo y de los dems, y el control de la propia existencia.

Tal vez la definicin de las funciones ejecutivas no es ms que el inicio

de un largo camino hacia lo desconocido.

Javier Tirapu Ustarroz y Pilar Luna Lario.

En las ltimas dcadas, la neuropsicologa ha elaborado un importante cuerpo de conocimientos

directamente vinculado a los procesos de aprendizaje humano que resulta central en el mbito la
educacin. Ellos proveen un marco de referencia slido desde donde establecer la reflexin
pedaggica didctica y el diseo de estrategias y entornos de enseanza adecuados a la
heterogeneidad y diversidad de todos los estudiantes.

El constructo Funciones Ejecutivas (FFEE) aborda, como dice la cita, los aspectos de la conducta
ms distintivos del ser humano, la capacidad de actuar en forma propositiva en el mundo fsico y
en contextos sociales de interaccin variados, dinmicos y complejos. Su afectacin produce
alteraciones en todos los rdenes de la vida y por esto la rehabilitacin y/o estimulacin constituye
una prioridad y un reto para los profesionales de la salud y la educacin.

Existen variadas circunstancias por las que puede producirse esta situacin: vulnerabilidad social,
trastornos del neurodesarrollo, trastornos de aprendizaje, pero no siempre un desempeo poco
eficaz responde a una disfuncin sino a cuestiones evolutivas: su total desarrollo se completa
aproximadamente en las tres primeras dcadas de vida. Esta evolucin depende de un programa
gentico, necesario pero no suficiente, y de los estmulos y oportunidades que les provee el medio,
las personas e instituciones de su entorno y la cultura. La educacin formal tiene un rol significativo
en la adquisicin y perfeccionamiento en tanto proveen de instancias sistemticas de aprendizaje.

Por otra parte, existen investigaciones que vinculan el buen desempeo acadmico con el grado de
desarrollo de las FFEE. En el mbito de los aprendizajes en matemticas y ciencias, por ejemplo, la
comprensin y la construccin de conceptos y modelos, la experimentacin, la resolucin de
problemas y la argumentacin propias de estas disciplinas exigen un funcionamiento adecuado de
las FFEE. Florencia Stelzer y Mauricio Cervigni describen una serie de investigaciones que evalan
la relacin entre algunas habilidades ejecutivas y el desempeo acadmico en distintas asignaturas.
En un estudio realizado con nios de 11 y 12 aos (St. Clair, Thompson y Gathercol), se encuentra
que la memoria de trabajo y el control inhibitorio estn vinculadas con el rendimiento en lengua,
matemticas y ciencias. La memoria verbal se correlaciona con la varianza de rendimiento en
lengua, mientras que la memoria visoespacial lo hace con el rendimiento en ingls, matemticas y
ciencias. En un estudio sobre el rendimiento de estudiantes de 11 a 16 aos (Lee, Elkovitch, Young
y Clark) se encuentra, a partir de un anlisis factorial, que los componentes ejecutivos como la
flexibilidad, el monitoreo y la inhibicin inciden en todos los dominios evaluados.

Otras investigaciones sealan, de modo recproco, la relacin entre educacin formal y desarrollo
de las FFEE. Encuentran una incidencia positiva en la mayor cantidad de aos de escolarizacin as
como la influencia del tipo de orientacin de los estudios preuniversitarios en el perfeccionamiento
de algunos de los procesos ejecutivos, por ejemplo, las reas cientficas y tecnolgicas produciran
mejoras significativas en memoria espacial y planificacin (Korzeniowski; Mndez et al.). Tambin
existen trabajos que ponen de manifiesto la incidencia de las metodologas de enseanza. A modo
de ejemplo, en el nivel preescolar, el Mtodo Montesori y el Mtodo Tools of the Mind, resultan
promotores efectivos de las FFEE (Lillard y Else-Quest; Lipina y Sigman).

Por lo dicho, consideramos necesario sensibilizar a los distintos actores educativos de nuestro
medio, a la vez que generar insumos de reflexin sobre la importancia de la enseanza explcita de
las FFEE en las instituciones educativas en todos los ciclos obligatorios. La introduccin en educacin
de conocimientos y experiencias producidas en otros campos o medios requiere de un profundo
anlisis para su transposicin dadas las diferencias de lgicas, finalidades, lenguajes, culturas,
actores y realidades. Algunas cuestiones nos parece bsicas analizar para tal finalidad.

Qu intervenciones se realizan a nivel clnico, tanto para la rehabilitacin como para la estimulacin
de FFEE? Cules y cmo podran implementarse en el mbito acadmico? Qu experiencias de
abordaje intencional y explcito existen en la enseanza formal, en especial de FFEE metacognitivas
en el nivel medio? Cules han sido sus fortalezas y fragilidades? Qu precauciones deberan
tomarse para instrumentar programas educativos para el desarrollo de FFEE en nuestras
instituciones y aulas?

Para atenderlas, hemos relevado informacin producida sobre la temtica en los ltimos diez aos,
difundida en distintas bases especializadas de datos, fundamentalmente en el rea de educacin,
psicologa y medicina: Development Collection, Fuente Acadmica Premier, Google Acadmico, Eric,
Medline, PsycARTICLES y PsycINFO.

A continuacin, iniciaremos nuestro trabajo tomando como punto de partida algunas

conceptualizaciones sobre las funciones ejecutivas y sus principales caractersticas.

LAS FUNCIONES EJECUTIVAS

Existen diversas definiciones de FFEE pero no existe un consenso entre los investigadores debido a
la complejidad de los procesos con los que se vinculan. De acuerdo con Roco Snchez y Juan
Narbona, pueden concebirse como un conjunto de actividades mentales de alto orden que el sujeto
despliega para alcanzar metas. Implica resolver situaciones complejas y novedosas cuya
consecucin implica, a su vez, una conducta organizada y toma de decisiones. Se destaca as su
naturaleza consciente y deliberativa para producir una conducta propositiva.

Diversos autores sealan la implicancia de funciones interrelacionadas e interdependientes que

actan, segn algunos autores, como un sistema integrado de supervisin y control de la cognicin,
la conducta y las emociones (Stuss y Alexander y Anderson en Lozano y Ostrosky). Se describen
como reguladoras de los procesos cognitivos y de su organizacin en el tiempo y el espacio;
posibilitan la formulacin objetivos, planes y estrategias, la consideracin de recursos e informacin
propios del sujeto y del medio, el sostenimiento de la actividad mental durante todo el proceso, su
evaluacin y monitoreo. Son responsables de la regulacin del comportamiento, de la adquisicin y
del uso de la teora de la mente, para interpretar las intenciones de las personas con las que
interacciona el sujeto. (Trujillo y Pineda).

Distintos componentes participan y se integran para llevar a cabo esta gestin. Los ms destacados
en la literatura especializada son la memoria operativa, los recursos atencionales, la inhibicin de
estmulos y respuestas, la monitorizacin de conductas, los estados emocionales y motivacionales
y la flexibilidad cognitiva.
BASES NEUROLGICAS

Diferentes regiones del cerebro estn implicadas en el despliegue de las FFEE. La mayora de los
estudios de neuroimgenes ha mostrado que los procesos de control ejecutivo se hallan localizados
en la Corteza Pre Frontal (CPF) y en la corteza cingulada anterior. Uno de los hallazgos de ms
consenso es que hay incremento de la activacin en la CPF cuando una tarea se complejiza o se
realiza ms de una simultneamente.

Existen distintos circuitos funcionales en el cortex prefrontal, el dorsolateral, que controlara la

memoria de trabajo, la atencin selectiva, la formacin de conceptos, la flexibilidad cognitiva, los
procesos de mayor jerarqua cognitiva como la metacognicin, la cognicin social, la conciencia del
yo y el autoconocimiento. (Stuss y Levine). Las reas rbitofrontales y medial controlan la
regulacin de la conducta y la coordinacin de la cognicin-emocin/motivacin a partir del
procesamiento de seales emocionales, que guan la toma de decisiones hacia objetivos a partir de
juicios cuando fundamentalmente involucran aspectos sociales y ticos (Flores, Ostrosky y Sols).

La corteza prefrontal es la regin de integracin por excelencia con el resto del cerebro, intercambia
informacin con todos los sistemas sensoriales y motores y, si bien tiene un rol preponderante en
el desarrollo de las FFEE, tambin participan regiones posteriores corticales y subcorticales (Roberts,
Robbinsy Weiskrantz en Ardila, Ostrosky y Sols). El mantenimiento de la informacin se lleva a
cabo en regiones de la CPF ventromedial y su manipulacin depende de la activacin de la regin
de la CPF dorsolateral as como la seleccin. La inhibicin de informacin irrelevante (interna y
externa) sera consecuencia de la activacin del giro cingulado anterior, la deteccin de errores y
cambio atencional en el giro cingulado, corteza orbitofrontal bilateral, regiones posteriores y
estructuras subcorticales. La flexibilidad cognitiva depende de la activacin de la CPF dorsolateral,
giro frontal inferior, giro supramarginal y cingulado anterior. La elaboracin de planes en funcin
de metas (generacin de objetivos, secuencia de pasos basados en anticipacin) implica a la CPF y
regiones parietales bilaterales, ganglios basales y cerebelo. (Tirapu Ustrroz y Luna Lario)

MODELOS DE FUNCIONES EJECUTIVAS Y CONTROL EJECUTIVO

Existen diversos modelos que tratan de describir y explicar el funcionamiento ejecutivo a partir de
la articulacin y participacin de los distintos componentes. A continuacin presentamos dos de
ellos: el modelo de Peter Anderson y el modelo de Javier Tirapu Ustrroz y Pilar Luna Lario.

El modelo de Anderson (en Dansilio) se elabora a partir de un anlisis factorial sobre los distintos
componentes que incluye una extensa serie de bateras de evaluacin de las FFEE. En su conjunto,
las FFEE se interpretan como un sistema de control total constituido por varios procesos que se
agrupan en cuatro dominios que operan de modo integrado para ejecutar ciertas tareas. Los
dominios seran: 1) control atencional; 2) procesamiento de la informacin; 3) flexibilidad cognitiva,
y4) formulacin de metas. El primer dominio contiene funciones prioritarias tanto en la seleccin de
informacin como en el sostn de sta para su uso; influye tambin en la regulacin y el monitoreo
de las acciones, y en los planes y programas sean ejecutados en el orden correcto y se identifiquen
errores cometidos en alguna parte del proceso, ya sea de diseo o de realizacin.

El funcionamiento adecuado de la atencin implica, necesariamente, de una inhibicin de la

informacin y/o acciones no apropiadas a la situacin. El segundo dominio refiere a la eficiencia,
fluidez y velocidad de procesamiento de la informacin. El tercero, a la posibilidad de dividir la
atencin, al uso adecuado de la memoria operativa, a la transferencia conceptual y a la utilizacin
del feedback para realizar ajustes. El cuarto dominio refiere a la iniciativa, al razonamiento
conceptual, a la planificacin y organizacin estratgica.

El modelo de Tirapu Ustrroz y Luna Lario presenta un funcionamiento ejecutivo a partir de los
modelos de Memoria Operativa de Alan Baddeley, de Funciones Jerrquicas de Donald Stuss y Frank
Benson, del Sistema Atencional Supervisor de Timothy Shallice y del Marcador Somtico de Antonio
Damasio.

El primer componente estara conformado por el sistema sensorial y perceptual. Si el estmulo se

reconoce, se activa una respuesta automtica y no participa la conciencia ni los marcadores
somticos, el proceso se desarrollara en el bulbo raqudeo con rapidez y menor consumo de energa
(ejemplo: conduccin de un vehculo). Si surgiera un estmulo novedoso (un peatn cruzando la
calle) se activara un proceso de anticipacin, seleccin de objetivos, planificacin y monitoreo.
Actuara la memoria de trabajo y el sistema de atencin supervisor. Se producira la realizacin de
marcadores somticos, criterios que expresan preferencias acumulativas que adquirimos, en
especial cuando implican componentes sociales y ticos. El funcionamiento del sistema atencional
supervisor y la memoria operativa crean posibilidades y los marcadores somticos fuerzan la
atencin a una opcin. Una vez realizado el proceso, se ponen en marcha conductas motoras a
travs del sistema efector.

DESARROLLO DE LAS FUNCIONES MS ESTUDIADAS

El desarrollo de las FFEE ocurre de manera solidaria al sistema nervioso produciendo cambios tanto
en su estructura como en su funcionamiento. Las distintas regiones del cerebro maduran de acuerdo
a un patrn jerrquico, desde las regiones sensoriales hasta los lbulos frontales que completan su
evolucin hacia la tercera dcada de vida. Cambios en el metabolismo de glucosa, procesos de
mielinizacin y prdida de sustancia gris se traducen en un mejor nivel de conectividad entre las
distintas regiones del cerebro que lo hacen ms eficiente (Tsujimoto en Lozano y Ostrosky).

Las distintas habilidades que intervienen en el funcionamiento ejecutivo se perfeccionan en tiempos

diferentes. La capacidad de establecer objetivos y elaborar planes se inicia antes del primer ao de
vida, pero se hacen uso de estrategias ineficaces, azarosas y fragmentadas hasta los 7 aos. Esta
situacin mejora al perfeccionarse el razonamiento, la secuenciacin y organizacin de conductas
para alcanzar metas. La cspide se alcanzara entre los 20 y 29 aos (Luca el alter en Tirapu
Ustrroz; Luna Lario).

Existe una mejora importante en la capacidad de memoria de trabajo en forma paulatina hasta la
adolescencia, que no se debe a un aumento del span sino a mejoras atencionales y de gestin. La
atencin sostenida y selectiva incluye la inhibicin de respuestas automticas. A los 5 o 6 aos se
logra el control de respuesta motora y verbal siendo alrededor de los 10 aos que se logra un nivel
de inhibicin similar al del adulto. La flexibilidad cognitiva, es decir el cambio de respuesta
empleando estrategias alternativas y el aprendizaje de errores, se constata a partir de los 5 aos
consolidndose a los 6 y alcanzando el nivel adulto a los doce aos (Rosselli, Jurado y Matute).

EVALUACIN DE LAS FUNCIONES EJECUTIVAS

Una evaluacin diagnstica exhaustiva permitir elaborar un plan de intervencin integral. En tal
sentido, deber inscribirse en un enfoque multidisciplinario que aborde aspectos cognitivos,
emocionales y familiares que contemple el despliegue de las FFEE en los distintos contextos de uso:
escuela, hogar u otros.

Antonio Verdejo y Antoine Bechara sealan que las pruebas diagnsticas usuales resultan algo
asistemticas a consecuencia de falta de modelos previos sobre los procesos implicados en el
funcionamiento ejecutivo. En general, se utilizan pruebas de escasa validez ecolgica ya que tanto
las situaciones planteadas a los sujetos como las condiciones de trabajo resultan artificiales y
alejadas de las circunstancias de vida real. Resulta esencial identificar el impacto de los problemas
que se ocasionan en la vida cotidiana. Al respecto, se han elaborado cuestionarios para padres y
docentes y para los afectados, pero la informacin puede ser muy subjetiva y, en el ltimo caso,
presentar carencias dado que parte de las dificultades en las FFEE implica una capacidad limitada
para comprender situaciones complejas y de escasa capacidad de autoconocimiento. As, son
evaluados los componentes que se consideran pertinentes: planeacin, organizacin, solucin de
problemas, seguimiento de reglas, atencin, memoria operativa, flexibilidad cognitiva y toma de
decisiones con implicaciones emocionales.

Las pruebas habituales son los test de Stroop, cartas de Wisconsin, torre de Hanoi, torre de Londres,
pruebas de dgitos de la escala de Wechsler, test multitarea como el mapa del zoo, Gambling Task,
Escala BRIEF e Inventario de Iowa.

PROGRAMAS DE INTERVENCIN EN FUNCIONES EJECUTIVAS

Hemos realizado un relevamiento que ha incluido los abordajes provenientes de la rehabilitacin y
de la estimulacin. Los primeros, se utilizan fundamentalmente en el mbito clnico, en el marco de
intervenciones con personas que han tenido lesiones cerebrales por diferentes causas. Los
segundos, se proponen el desarrollo, mejora y optimizacin de las FFEE.

Trabajo de rehabilitacin en contextos clnicos

La rehabilitacin neuropsicolgica tiene por objetivo favorecer la integracin social y laboral de la

persona afectada tratando de lograr su mxima autonoma y capacidad de autorregulacin. Existen
distintos modelos de intervencin en rehabilitacin, los que se pueden clasificar de acuerdo al
objetivo de intervencin: 1) de recuperacin o restitucin y 2) de compensacin y/o sustitucin.

Los primeros pretenden el restablecimiento de las funciones afectadas mientras que los segundos
se focalizan en la adaptacin funcional, desarrollo de habilidades indemnes para suplir las funciones
afectadas, que suele acompaarse de ayudas externas y de modificacin de los entornos de vida de
los afectados, casa, saln de clase, otros. Gran nmero de autores reportan que la mejor
intervencin es la combinacin de todos estos enfoques: ayudas externas, estrategias conductuales,
estrategias de autocontrol, entrenamiento de las tcnicas en el entorno familiar, educativo y social
del nio o adolescente con el fin de generalizar todo lo aprendido.

Las estrategias utilizadas en el trabajo de rehabilitacin tambin pueden clasificarse en internas y

externas tomando como criterio que el sujeto internalice una rutina mental de trabajo dada o una
tcnica de autoenseanza de alguna clase o bien que la estrategia o ayuda sea proporcionada por
otros o el medio. En este sentido, la rehabilitacin puede enmarcarse como un continuo, que se
inicia con una fuerte estructuracin e intervencin explcita externa hasta la gestin autnoma del
sujeto (Mateer). Esta sesin gradual en la regulacin cognitiva se produce en la medida en que
mejoran procesos como la flexibilidad, la iniciativa y la conciencia de los dficits en la resolucin de
las distintas tareas. La seleccin del abordaje y de las estrategias especficas debe ser personalizada
basndose en las caractersticas del sujeto en forma integral, tanto en sus entornos familiares como
sociales.

Como seala Jonathan Evans, la mayor parte de los pacientes presentan varias habilidades
ejecutivas afectadas y requieren un rango de intervenciones a ser usadas, es decir un programa de
rehabilitacin comprensivo que ayude al paciente a identificar estrategias para compensar los
impedimentos cognitivos y a practicarlo en situaciones relevantes. Resulta necesario instrumentar
un enfoque integrado de trabajo que aborde tanto aspectos cognitivos como factores emocionales.

Las metas clave en un proceso de rehabilitacin son: 1) desarrollar introspeccin y conciencia; 2)

gestionar los estados de nimo y ajuste psicolgico; 3) desarrollar estrategias compensatorias a
impedimentos cognitivos, y 4) aplicar estrategias en situaciones funcionales de la vida real. Estos
procesos son dependientes entre s y requieren el progreso de cada uno para conseguir el de los
otros. Evans describe una variedad de estrategias que se utilizan segn sea la problemtica.
La terapia de resolucin de problemas de Yves Von Cramon y Matthes Von Cramon et al. se basa
en el trabajo de tcnicas para reducir la complejidad de los problemas fraccionndolos en
subproblemas. Se consigue un enlentecimiento del proceso de resolucin controlado paso a paso
que sustituye un abordaje no sistemtico en pacientes con una tendencia a la impulsividad. Toman
del marco de resolucin de problemas de Thomas dZurilla y Marvin Goldfried, los objetivos de la
terapia que consiste en mejorar las habilidades de los pacientes en las distintas etapas del proceso.
Esto se logra a partir de tareas diseadas para ejercitar las dificultades de cada una de ellas en
forma aislada. Combina la modalidad de trabajo individual y grupal. Evans describe un enfoque de
grupo de resolucin de problemas que es una adaptacin del enfoque elaborado por el equipo de
Yves von Cramon y Matthes von Cramon. En las primeras sesiones (ocho a diez semanas, con una
frecuencia de dos sesiones semanales) se atienden dificultades atencionales y en las siguientes se
trabaja en el marco de resolucin de problemas. Se alienta a los pacientes para llevar a cabo la
resolucin de problemas de forma sistemtica utilizar una plantilla u hoja gua hasta que la
automaticen.

Levine describe el uso de entrenamiento de Gestin de metas a partir de los aportes de John
Duncan, quien haba sealado que los pacientes con dao frontal fallan en la generacin de metas
y planificacin para su solucin as como su alcance. El entrenamiento consiste en cinco etapas.
Luego de introducir cada una de las etapas de resolucin, se dan ejemplos ilustrativos de la propia
vida del paciente. El modelo de Shallice, de procesamiento de resolucin de problemas con el
funcionamiento del sistema de atencin supervisora, remarca la importancia de recuperar de la
memoria la experiencia pasada. John Hewitt, Jonathan Evans y Brbara Dritschel demostraron que
las personas con lesiones cerebrales fallaban muy seguido al referirse a experiencias previas para
resolver tareas prcticas y, en consecuencia, plantearon la necesidad de un entrenamiento breve
en la recuperacin de memoria autobiogrfica, lo que repercutira en su habilidad de resolucin de
tareas prcticas. El entrenamiento tom la forma de la ilustracin del valor de la recuperacin de
experiencias autobiogrficas especficas en la solucin prctica de problemas. La efectividad de los
programas de entrenamiento de resolucin de problemas puede verse incrementada si en ellos se
incorpora la enseanza especfica de estrategias para recuperar memorias autobiogrficas
especficas.

Luciano Fasotti y otros desarrollan un entrenamiento en gestin de presin tiempo. La utilizan

para compensar un procesamiento de informacin lento y un manejo inadecuado del tiempo. La
estrategia consiste en hacerles elaborar planes de resolucin con estimacin de tiempos para cada
etapa y en el diseo de planes alternativos de emergencia en caso de falta de tiempo ejercitndose
en el uso de estos. Ayuda a los pacientes a ser ms planificadores y ms conscientes de su
desempeo, a ser mejores gestores de su ambiente y del tiempo.

Keith Ciserone y John Wood utilizan tcnicas de autoenseanza o autoinstruccin. Se basan en la

concepcin de Alexander Luria sobre la importancia del habla interior como regulador de la
conducta, til en personas con comportamiento impulsivo. Se les pide que expresen en voz alta las
acciones que van a realizar antes de resolver el problema y mientras las estn haciendo. Luego se
les pide que repitan todo el procedimiento en susurro y, finalmente, que lo vuelvan a hacer
hablndose a s mismos. Esta simple tcnica se ha mostrado eficiente para desarrollar hbitos de
reflexin antes y en el transcurso de su accin.
Donald Meichenbaum y Joseph Goodman tambin utilizan la modalidad de autoinstruccin haciendo
una adaptacin de este programa. En este caso, el terapeuta es quien primero que realiza la
actividad actuando como modelo. A medida que desarrolla la tarea, da indicaciones en voz alta
sobre cmo la lleva a cabo y luego sigue la ejecucin del paciente mientras el terapeuta va
verbalizando el proceso. A continuacin, el paciente repite la realizacin pero dndose a s mismo
las orientaciones en voz alta. Luego lo repite dndose instrucciones en voz baja para finalizar
practicando nuevamente la accin dndose las instrucciones sin verbalizarlas (Meichenbaum y
Goodman en Gil Orejudo et al.).

El uso de estrategias externas ms comunes son las check lists, diarios u organizadores electrnicos,
que resultan tiles para personas con problemas organizacionales y de planeamiento. El proceso de
escribir ideas o pasos que requieren de una determinada actividad resulta crtico para prevenir un
estilo impulsivo de respuesta a situaciones. La escritura hace posible tambin analizar beneficios y
desventajas de distintas soluciones. Para los individuos con dficits en la memoria de trabajo o
velocidad de procesamiento de la informacin tambin resultan tiles las ayudas externas
compensando debilidades de retencin en el trabajo oral.

Para las personas que presentan problemas de secuenciacin de tareas las check lists resultan
tiles. William Burke y Arnie Zencius sealan que, para generalizar su uso y de este modo lograr la
transferencia de estas habilidades desarrolladas, resulta crtico utilizarlas en un amplio rango de
tareas en forma sistemtica. Para las personas con problemas de inicio de actividad y culminacin
de tareas, resulta en cambio ms oportuno las ayudas de programas con recordatorios electrnicos
como fue por ejemplo NEUROPAGE, el sistema utilizado por Neil Hersh y Larry Treadgold en 1994
(en Evans).

Las intervenciones para desarrollar habilidades de supervisin y conciencia de los dficits requieren
que el terapeuta realice, como una de las primeras tareas, indicaciones cuando una conducta resulta
inapropiada a la situacin y acerca de cul o cules seran las que se requeriran ser presentadas
(Mateer). El proporcionamiento de feedback permite registrar al paciente la conducta inadecuada
cada vez que ocurre y mejora la atencin en ella, con lo que suele reducirse el nmero de veces
que se presenta luego al desarrollar actividades similares. Para mejorar la conciencia de las
dificultades, puede usarse tambin grabaciones de video que, con posterioridad, se muestran al
paciente sealando errores. Otra estrategia til es solicitar al paciente que prediga el rendimiento
que tendr en una determinada actividad y luego proporcionar informacin sobre el resultado final.

Para algunas personas con grandes problemas ejecutivos pueden no ser suficientes las ayudas
externas y debe modificarse el entorno fsico y social: trabajar con la familia, profesores y
compaeros para entender la naturaleza de la dificultad y minimizar las respuestas negativas as
como las ayudas que se les puedan proporcionar. La educacin tiene un rol importante: proveer un
ambiente altamente estructurado con la oportunidad de feedback frecuente para moldear y
modificar su comportamiento.

Trabajos de rehabilitacin en contextos educativos y de estimulacin

Peg Dawson y Richard Gare describen pautas para disear, implementar y evaluar programas de
intervencin en el entorno educativo. La metodologa de estos profesionales se enmarca en la
rehabilitacin de nios y adolescentes con problemas en las FFEE. Sin embargo, al implementarse
en escuelas y liceos con el modelo RTI (Response To Intervention), se constituye tambin en una
intervencin de estimulacin de la que se benefician todos los estudiantes. El modelo se basa en la
deteccin precoz de estudiantes con riesgo de presentar dificultades a travs de evaluaciones
peridicas a la totalidad del grupo clase. A partir de los resultados, se implementan programas y se
monitorea la respuesta a la intervencin.

El mtodo RTI se organiza en tres niveles de atencin consecutivos. En el primero, se trabajan

explcitamente habilidades que han sido detectadas como prioritarias dadas las dificultades que
presentan ciertos alumnos con la totalidad del grupo. El segundo, en pequeos grupos, con aquellos
estudiantes que, luego del trabajo realizado en el nivel uno, mantienen an dificultades y en un
tercer nivel de forma individual con aquellos que lo requieren por el grado de severidad de la
problemtica.

Dawson y Gare sugieren pautas de modificacin del entorno para aumentar el nivel de atencin y
mejora en el control de inhibicin de respuesta en las actividades de clase. Propone modificaciones
del entorno y de las actividades que se le proponen de modo de disminuir el uso de las habilidades
ejecutivas deficitarias, lo que se combina con un trabajo conjunto en dichas habilidades para realizar
paulatinamente una reduccin gradual de estas adecuaciones. La intervencin procura que el nio
o joven tome conciencia de los tiempos que demanda una tarea en la divisin de tareas complejas
y en la concesin de descansos luego de completar cada subetapa. Tambin resulta central la toma
de conciencia sobre los estmulos o aspectos que contribuyen a su motivacin para mantener su
atencin. Para la inhibicin de respuestas, sugieren incrementar la supervisin y el feedback
inmediato cuando las respuestas son correctas: ofrecer reglas y expectativas claras de
comportamiento, utilizar directrices breves y visuales de presentacin de normas, ensear a realizar
verbalizaciones internas.

Para mejorar las habilidades de planificacin proponen la divisin de tareas y proyectos en subreas,
asignar fechas de entrega, priorizar tareas y trabajos, promover la organizacin de
autoinstrucciones y establecer y emplear rutinas. Tambin proponen el acompaamiento de
monitores, los que deben recibir una capacitacin para la supervisin diaria que incluye la gua en
la organizacin de tareas, la evaluacin y la promocin de la autorreflexin. Estos monitores pueden
ser docentes, alumnos de otros cursos ms avanzados o incluso compaeros de clase. Tambin
proponen el trabajo en pares y la rotacin de roles de monitor.

Existen experiencias de intervenciones didcticas con estudiantes de todas las edades que arrojan
resultados positivos para la promocin de habilidades ejecutivas. Algunas se centran en el trabajo
directo en el aula, con contenidos programticos de distintas materias y otras que revisten un
carcter general. Otras adoptan la modalidad de actividades complementarias.
Bernardo Gargallo reporta una experiencia con estudiantes de quinto, sexto y octavo grado de la
E.S.O. (Enseanza Secundaria Obligatoria) que intervino para mejorar tiempos de latencia y
exactitud de respuestas, deficitarias en adolescentes con un estilo impulsivo. La intervencin se
realiz con todos los grupos durante un ao sin implicar contenidos especficos. Adopta una
metodologa de trabajo basado en el modelado participativo de actividades donde se despliega el
uso de habilidades ejecutivas a cargo del docente o un estudiante ms avanzado y de buen dominio,
luego replicado por los estudiantes. Se utiliza el mtodo mencionado de autoinstrucciones de
Meichenbaum y Goodman y la enseanza explcita de tcnicas de escaneo y discriminacin visual.

Vanessa Arn Filippetti y Mara Richaud reportan una experiencia de intervencin para aumentar la
reflexividad y la planificacin con nios de 6 aos con alto riesgo por pobreza. La metodologa
utilizada es similar a la utilizada por Gargallo.

Las experiencias realizadas por Martn Gregorio y Edwin Nieves en el marco de programas de
Maestra realizadas respectivamente en la asignatura Plstica y Visual con estudiantes de doce aos
(en el programa de Master de Formacin del Profesor de Educacin Secundaria de la Universidad
Internacional de la Rioja) y en la asignatura Matemticas con chicos de trece a quince aos en la
enseanza del lgebra (en la Maestra en la Enseanza de las Ciencias Exactas y Naturales,
Universidad de Colombia) disean e implementan intervenciones pedaggicas que abordan el
desarrollo de habilidades ejecutivas con contenidos propios de la asignatura.

Gregorio utiliza una metodologa activa realizando trabajos que requieren secuenciacin,
categorizacin y percepcin visual a partir de materiales elaborados extrados de programas de
estimulacin cognitiva. Nieves explora estrategias didcticas para promover la autorregulacin. Las
actividades propuestas son de realizacin individual dividiendo las situaciones problemticas en
pequeos procesos en el marco de la teora de David Ausubel siendo cada uno de ellos monitoreado
por el docente.

En el marco del conjunto de enfoques de aprendizaje que se vienen desarrollando en el mbito de

las instituciones educativas, debemos destacar el trabajo en enseanza de estrategias de
aprendizaje cuyos marcos tericos provienen de la psicologa cognitiva y de enfoques socioculturales
que destacan la naturaleza social de las funciones psicolgicas del pensamiento. Los desarrollos
ms destacados provienen de los trabajos de Carles Monereo, Ignacio Pozo y Montserrat Castell,
quienes abordan la enseanza de estrategias en el marco de contenidos especficos de programas
curriculares, dadas las evidencias de las dificultades de transferencia de conocimientos adquiridos
en propuestas generales

De esta forma, proponen una enseanza en fases donde se produce una sesin gradual de la
responsabilidad del aprendiz en la gestin de su proceso de aprendizaje. Las fases pueden dividirse
en tres: 1) explicitacin de la estrategia; 2) prctica guiada, y 3) prctica autnoma. Los mtodos
para cada una de ellas son fundamentalmente: 1) instrucciones verbales, modelado, anlisis de
casos de pensamiento; 2) hojas o pautas de pensamiento, discusin sobre el proceso de
pensamiento, enseanza cooperativa, y 3) enseanza recproca, tutora entre iguales.
A modo de cierre

A partir del trabajo clnico se extraen aprendizajes que podran incorporarse en el anlisis del diseo
de intervenciones educativas para el tratamiento sistemtico de las FFEE en el mbito acadmico,
un repertorio de estrategias que podra incorporarse en diversas modalidades, ya sea como
adaptaciones curriculares, en el trabajo de talleres o tutoras, entre otros.

En primer lugar, resulta prioritario precisar en forma exhaustiva cada una de las FFEE que se
pretende abordar a efectos de planificar intervenciones especficas y no enfoques generalistas ya
que estos ltimos logran un escaso impacto. Las intervenciones deben incluir de modo central
actividades que demanden la autorreflexin y el uso de habilidades metacognitivas a partir de la
mediacin social, modelado y prcticas guiadas.

Resulta exitosa la combinacin de actividades individuales y en pequeos grupos, la enseanza paso

a paso y la conexin de los nuevos aprendizajes con las experiencias biogrficas y conocimientos
previos, as como la variedad de situaciones de prctica con atencin a la transferencia de
adquisiciones. La comunicacin, involucramiento y participacin de compaeros y familiares para
un trabajo coordinado logra que los aprendizajes obtenidos en un mbito sean ensayados,
generalizados, enriquecidos y altamente funcionales.

Las experiencias en mbitos acadmicos relevadas presentan una variedad de coincidencias con
algunos de los enfoques metodolgicos y actividades utilizados en el mbito clnico. Constituyen
ejemplos que evidencian la posibilidad de un trabajo fructfero en las instituciones educativas. El
abordaje presentado por Dawon y Gare presenta un abordaje comprensivo que contempla los
niveles macro, meso y micro institucional. Este modelo de intervencin combina el trabajo de
investigadores y profesionales de la educacin de las escuelas y liceos donde lo aplican, en modo
colaborativo, con una evaluacin y monitoreo de estudiantes e intervenciones educativas
fundamentadas y validadas obteniendo impactos significativos en el abatimiento de las dificultades
presentadas por los estudiantes.

En el mbito de la educacin, existen enfoques de enseanza a veces no implementados con

frecuencia, que poseen un potencial significativo para desarrollar las funciones ejecutivas. La
enseanza basada en proyectos, en resolucin de problemas e investigacin, las que fomentan el
desarrollo del pensamiento crtico y el aprendizaje activo, constituyen metodologas pertinentes, las
que deberan resignificarse a partir de los conocimientos provenientes de la neuropsicologa.

Dado que los cambios en la arquitectura cerebral requieren de un trabajo intenso, sistemtico y
frecuente, resulta necesario que los abordajes pedaggicos se realicen en forma transversal a las
distintas reas y disciplinas del currculo y durante todo un ao y/o ciclo.

La atencin de las FFEE en las instituciones educativas tiene alta validez ecolgica, en la medida en
que se despliega su uso en situaciones reales de aprendizaje, a la vez que sociales, en el marco de
relaciones interpersonales afectivas con compaeros y docentes. Las intervenciones resultan
exitosas cuando se tiene un especial cuidado en su implementacin. Consideramos imprescindible
la generacin de conocimientos sobre prcticas de enseanza eficaces en cada rea del
conocimiento y en todos los niveles de la educacin formal as como la formacin de docentes para
la constitucin en cada escuela y liceo de equipos interdisciplinarios que atiendan las problemticas
de los estudiantes en forma integral.

Las instituciones, con su bagaje de experiencias y problemas, continan siendo lugares privilegiados
para procurar la justicia y equidad social donde cada miembro podr recibir los saberes que le
permitan su pleno desarrollo para elaborar y plasmar sus proyectos de vida, el usufructo de los
bienes culturales y la participacin activa y creativa en el plano social

Ejercicios para mejorar las

Funciones Ejecutivas
septiembre 27, 2016 /// CRISTINA MARTNEZ DE TODA

Las investigaciones en el campo de la neuropsicologa y las tcnicas ms

actuales de neuro-imagen funcional han arrojado luz sobre el misterio de las
funciones ejecutivas, la importancia que tienen en nuestra vida diaria, y el
desempeo con xito en la misma. A travs de este artculo la neuropsicloga
Cristina Martnez de Toda te explicar qu son las funciones ejecutivas, qu
beneficios suponen para tu vida un buen funcionamiento de ellas, y te propone
los mejores ejercicios para mejorar las funciones ejecutivas. No lo dudes, y
empieza a darle a tu cerebro la importancia que se merece!
 La neuroplasticidadnos permite mejorar nuestras funciones cognitivas
Qu son las Funciones ejecutivas o FE?
Las funciones ejecutivas (FE) pueden definirse como el conjunto de habilidades
cognitivas implicadas en el razonamiento, y en la resolucin de situaciones
novedosas o cambiantes de una forma efectiva. En trminos genricos, podemos
decir que las funciones ejecutivas son la secuencia de actividades que nos llevan
a conseguir un objetivo.
Las funciones ejecutivas son operaciones mentales dirigidas hacia un fin.
Permiten que podamos seleccionar, planificar y tomar decisiones voluntarias.
Las funciones ejecutivas constituyen la esencia de nuestra conducta:
Las funciones ejecutivas estn relacionadas con la capacidad para formular
metas.
Las facultades implicadas en la planificacin de los procesos y las
estrategias para lograr los objetivos.
Las habilidades cognitivas que intervienen en la ejecucin de los planes.
El reconocimiento de las metas y la capacidad de modificar la actividad
para crear nuevos planes de accin.
Sholberg considera que las funciones ejecutivas abarcan una serie de procesos
cognitivos, entre los que destacan la anticipacin, eleccin de objetivos,
planificacin, seleccin de la conducta, autorregulacin, automonitorizacin y
uso de feedback.
Algo tan cotidiano como llegar puntual a clase o al trabajo, o simplemente ir al
cine o quedar con nuestros amigos, implica un uso adecuado de estas funciones.
Si fallan, nuestra conducta no ser eficaz y nuestros planes y metas no se
cumplirn como esperbamos.
Qu ocurre cuando mis Funciones Ejecutivas (FE) no funcionan
correctamente?
Una persona que presenta problemas en las Funciones Ejecutivas o una
actividad deficiente de las mismas probablemente presentar:
Dificultades en el establecimiento de nuevas conductas.
Incapacidad para utilizar estrategias operativas.
Limitaciones en la productividad y creatividad, asociadas a un dficit de
flexibilidad cognitiva.
Dificultad para anticipar las consecuencias de sus acciones, relacionado con
una mayor impulsividad.
Adems hay una serie de enfermedades patolgicas que correlacionan con un
dficit en las funciones ejecutivas, destacando entre ellas la esquizofrenia, el
trastorno obsesivo-compulsivo, trastorno disocial de la personalidad, el autismo
o el TDAH.
Qu puedo hacer para mejorar mis Funciones Ejecutivas (FE)?
Gracias a la plasticidad cerebral, nuestras funciones ejecutivas pueden mejorar
sensiblemente. A travs del entrenamiento podrs conseguir una mayor
eficiencia y efectividad en los retos que te propongas.
Gracias a la neuroplasticidad de tu cerebro, estos estmulos exteriores en forma
de ejercicios modularn los procesos subyacentes a las funciones ejecutivas. La
ciencia ha mostrado que la experiencia y el aprendizaje modifican y facilitan la
aparicin de nuevas conexiones neuronales, mejorando as nuestro desempeo
cotidiano.
Este artculo, estima que casi el 50% de la poblacin presenta algn tipo de
deficiencia en sus funciones ejecutivas.
Por lo tanto, entrenar tus habilidades cognitivas para la consecucin de un
mejor desempeo de las funciones ejecutivas, no slo va a beneficiar a nios,
adolescentes o adultos con problemas de aprendizaje, TDAH o dislexia, sino a
cualquier persona de cualquier edad que quiera mejorar sus funciones
cognitivas.
10 Ejercicios para mejorar las
funciones ejecutivas (FE)
La realizacin continuada y repetitiva de estos ejercicios actuar sobre tu
estructura cerebral; en concreto en las redes neuronales implicadas en la funcin
que ests entrenando para restaurar las funciones ejecutivas (Anderson,
Winocur y Palmer, 2003).

1- Dividir la tarea en etapas te ayudar a mejorar

tus funciones ejecutivas
Sea cual sea la tarea u objetivo que quieres realizar, el primer paso es dividirlo
en etapas. Para ello necesitas realizar una planificacin; es decir, establecer las
fases esenciales que componen un plan complejo (tu objetivo final), y la
ordenacin de estas fases para que tu conducta sea ms eficaz.
Ejercicio para mejorar tus funciones ejecutivas: Por ejemplo, si tu objetivo
es enviar unas invitaciones para una fiesta; podras dividir las siguientes etapas:
1 paso: Elegir a los invitados
2 paso: Ir a la papelera y comprar las tarjetas y los sobres
3 paso: Comprobar que tienes las direcciones actualizadas y correctas

Una buena planificacin es una manera excelente de entrenar tus funciones

ejecutivas, ya que te ayuda a utilizar de manera ms efectiva tus recursos
cognitivos y a desarrollar tu flexibilidad cognitiva.

2- Maneja eficazmente tu tiempo para mejorar

tus funciones ejecutivas
A todos nos pasa que nos faltan horas en el da, y raras veces nos da tiempo a
hacer todo lo que tenamos previsto. Esto ocurre cuando gestionamos
ineficazmente nuestro tiempo.
El truco consiste en que cuando diseemos una estrategia para conseguir un
objetivo en etapas, necesitamos hacer una estimacin del tiempo necesario, y
adems es prudente contar con problemas eventuales.
Ejercicio para mejorar tus funciones ejecutivas: Siguiendo con el ejemplo
anterior, estara bien que calculases tiempo de sobra en la etapa de la papelera,
ya que al ir puede que no tengan las tarjetas que ests buscando, o que tengas
que encargarlas con antelacin.
La previsin y la gestin eficaz de tu tiempo son los aliados perfectos para un
buen rendimiento de las funciones ejecutivas.

3- Practica el entrenamiento en auto-

instrucciones
Con el entrenamiento en auto-instrucciones conseguimos una reduccin de la
impulsividad, disminuimos el dficit en la planificacin y mejorar la
capacidad de la flexibilidad cognitiva.
A travs de la mediacin verbal, debemos hablarnos a nosotros mismos en voz
alta, dndonos instrucciones de lo que debemos hacer y recompensndonos
verbalmente cuando lo hacemos bien.
Ejercicio para mejorar tus funciones ejecutivas: El lenguaje interno o las auto-
instrucciones te ayudarn a economizar recursos cognitivos y no andar dando
vueltas innecesarias.
El prestar atencin a lo que hacemos supone un ahorro de energa importante, y
es tan fcil como decirte a ti mismo los pasos que vas a seguir a continuacin,
razonndolos y centrndote en ellos.

4- CogniFit, el programa lder en evaluacin y

estimulacin de las funciones ejecutivas
CogniFit es el programa lder en evaluacin cognitiva y estimulacin
cerebral para tratar los sndromes disejecutivos. La batera de evaluacin
computerizada para evaluar el nivel cognitivo o Cognitive Assesment Battery
(CAB) de CogniFit, es un completo test neurocognitivo diseado por expertos
psiclogos y neuropsiclogos, validado por la comunidad cientfica y es
utilizado por colegios, universidades y hospitales de todo el mundo para evaluar
las funciones ejecutivas.
Gracias a esta herramienta, podemos valorar un largo rango de habilidades
cognitivas relacionadas con las funciones ejecutivas, como son la memoria de
trabajo, la capacidad de planificacin, recontextualizacin, el tiempo de
respuesta, la flexibilidad, la monitorizacin y la inhibicin de conductas.
Tras el proceso evaluativo, CogniFit pone a tu disposicin un grfico preciso
con los resultados, propone automticamente un entrenamiento personalizado
para estimular las funciones ejecutivas que presentan dficits estructurales.

5- Practica deporte para mejorar tus funciones

ejecutivas
Est demostrado que practicar algn deporte de tipo competitivo, adems de
ayudarnos en el nivel fsico, tambin lo hace en el plano cognitivo.
La atencin focalizada y las habilidades personales se ven incrementadas
cuando practicamos con asiduidad algn tipo de deporte competitivo. Te ayuda
a tomar decisiones rpidas en cuanto a tus movimientos en relacin a los
movimientos de los dems, mejora la anticipacin y la flexibilidad cognitiva ya
que no siempre tienes que reaccionar de la misma manera para vencer, por lo
que el deporte es un aliado perfecto para mejorar las funciones ejecutivas.
Ejercicio para mejorar tus funciones ejecutivas: Un deporte competitivo puede
ser desde un partido de ftbol con los amigos, hasta una partida de ajedrez.
Elige el que ms te guste y practcalo!
 Practica algn deporte competitivo para mejorar tus funciones ejecutivas

6- El diccionario emocional, un ejercicio para

mejorar tus funciones ejecutivas
Para este ejercicio nicamente necesitars un diccionario, papel y lpiz. El
entrenamiento consiste en buscar palabras que expresen una emocin (rabia,
alegra, tristeza, pena, angustia, felicidad, asco) buscar la definicin,
escribirla, y pensar y escribir un ejemplo personal de cmo vives esa emocin.
Busca todas las emociones que se te ocurran, e intenta realizar 3 cada vez.
Este ejercicio para mejorar tus funciones ejecutivas, es muy til para ayudarte
con las habilidades de auto-regulacin, supone un conocimiento ms profundo
de ti mismo y te ayudar a entrenar de forma efectiva tus funciones ejecutivas.

7- La importancia de hacer listas

Realizar listas con las tareas que tienes que realizar esa semana, las cosas que
tienes que comprar en el supermercado, las llamadas que tienes pendientes, la
maleta para el viaje el dos das
Las listas son un ejercicio para mejorar las funciones ejecutivas muy eficaz y
til. Adems de delimitar y secuenciar tus futuras acciones, las listas te ayudan
a manejar tu tiempo y recursos. Si necesitas champ para el viaje, y lo anotas en
tu lista al principio de semana, lo comprars en un momento idneo sin tener
que hacer viajes absurdos a ltima hora.
Las listas te ayudan a planificar tus metas, distinguir lo relevante de lo
irrelevante y a conseguir tus objetivos de la manera ms eficaz.
Utiliza listas para mejorar tus funciones ejecutivas!

8- La msica es tu aliado
La msica es muy beneficiosa para nuestras funciones ejecutivas. Ya sea
bailando, cantando o tocando un instrumento, podemos contribuir al desarrollo
de habilidades. Adems, mientras ms complejo sea el ritmo en concreto, ms
partes contenga la msica o ms complicada sea de ejecutar, ser ms
beneficiosa para nosotros.
Con la msica podremos desarrollar la improvisacin, la memoria de trabajo, la
flexibilidad cognitiva y el control inhibitorio.

9- Participar en una obra de teatro para mejorar

tus funciones ejecutivas
En una obra de teatro es necesario que la actuacin est cuidadosamente
coreografiada, e implica que todos los participantes, tanto los que salen a escena
como los de detrs de bambalinas, recuerden su momento de participacin, ya
que el grupo entero depende de ellos.
En concreto para los actores, el aprendizaje de lneas y acciones de su guin, les
ayuda a desarrollar funciones como la atencin y la memoria de trabajo.

10- jugar a videojuegos tambin incrementa tus

funciones ejecutivas
Siempre que establezcas y cumplas un lmite de tiempo, jugar a videojuegos
puede ser una aportacin muy valiosa.
Los videojuegos desafan tu tiempo de reaccin, la atencin selectiva, el
seguimiento y el control inhibitorio.
Movindote a travs de mundos imaginarios, tambin entrenas tu memoria de
trabajo.
Muchas gracias por leer, Conoces ms ejercicios para mejorar las funciones
ejecutivas? Djanos abajo tus comentarios!