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Resumen
El presente artculo es una sntesis de mi trabajo final para optar al grado de Licenciada en Historia. El
objetivo principal fue dilucidar cmo las biografas de alimentos vegetales participaron en la reproduccin
social de los grupos aldeanos del primer milenio d.C. en el Valle de Taf. Para visualizar las condiciones
estructurales y las estrategias cotidianas que implementaron estos grupos, se trabajaron mltiples lneas de
evidencia incluyendo la identificacin de microrrestos vegetales, el anlisis de estructuras agrcolas y
residenciales y de las materialidades asociadas al procesamiento y consumo de alimentos.
Las unidades residenciales que por su diseo, dimensin y caractersticas de formacin del registro habran
albergado a familias extensas, estn rodeadas de parcelas agrcolas de pequea escala en las que se
cultivaron un nmero limitado de productos. Estos datos, sumados a que los espacios de almacenamiento
se encuentran al interior de cada vivienda y no concentrados en algn sitio externo, permitieron proponer
la existencia de grupos domsticos relativamente autnomos, unidos en colectivos ms amplios a travs
de relaciones mediadas por las actividades relacionadas a la alimentacin.
microrrestos de origen vegetal como polen, fueron sometidos a comparacin con los ya
esporas, diatomeas, fibras, silicofitolitos y presentes en distintas colecciones de
granos de almidn, entre otros. En este referencia (Korstanje y Babot 2007; Piperno
2006) y, en el caso de los fitolitos, y consumo de alimentos raspados con un
caracterizados y descriptos segn lo instrumento punzante de acero. El raspaje
propuesto por el Cdigo Internacional para se efectu directamente sobre el
Nomenclatura de Fitolitos (Madella et al. portaobjetos, para evitar prdidas de
2005), todo lo cual permiti una correcta material. Posteriormente las muestras
identificacin de los restos botnicos (Zucol fueron observadas en microscopio ptico
y Colobig 2012). con polarizador simple a 400X.
La perdurabilidad de estos microrrestos, su
conservacin en sedimentos, instrumentos
cermicos y de piedra, y las posibilidades de 2. b Etapas de la biografa de los
identificarlos a nivel taxonmico, es una alimentos en La Bolsa 1.
herramienta muy til para acercarse a los
vegetales consumidos que posibilita Produccin y recoleccin
conjeturar y reflexionar acerca del La historia de vida de los alimentos
significado que estos pudieron haber tenido vegetales comienza cuando el ser humano
para las sociedades aldeanas tempranas del decide producir o seleccionar determinados
valle de Taf productos con el fin de transformarlos en
Las materialidades lticas y cermicas alimento. En esta etapa se desarrollan
recuperadas, fueron mapeadas y distintas relaciones entre los humanos y
conservadas para su posterior tratamiento otras entidades comprometidas en el
en laboratorio. En distintos momentos, se proceso, como plantas, estructuras agrcolas,
les realizaron anlisis de tipo morfolgico entorno, herramientas de trabajo, etc.
funcional, cuyos resultados fueron Pensar en la forma en la que el paisaje fue
presentados en otras publicaciones (Franco construido y aprovechado con fines
Salvi et al. 2012; Gazi y Salazar 2013). De agrcolas e identificar las especies vegetales
acuerdo a los fines especficos de este producidas, permite discurrir en torno a las
trabajo, en algunos casos estos materiales distintas configuraciones sociales y
fueron retomados para nuevos anlisis, espaciales que tienen lugar para el
principalmente en lo referente al raspado de aprovisionamiento de recursos. Adems,
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sustancias adheridas. Para esto, se sigui lo posibilita reflexionar sobre las estrategias
propuesto por Babot (2004) siendo los que los agentes utilizaron para relacionarse
instrumentos relacionados al procesamiento
con el ambiente y obtener de l sus medios de algunos insectos. Adems, la estructura
de subsistencia. para el manejo del agua permite tanto la
El estudio de la produccin agrcola fue irrigacin de las parcelas en pocas de
iniciado a partir de un anlisis sistemtico de menor pluviosidad, como el control de la
las estructuras superficiales que permiti corriente en los meses de lluvias torrenciales
identificar en el sitio LB1 estructuras de (noviembre-marzo) (Sampietro y Sayago
contencin del suelo, sistemas de andenera, 1998; Franco Salvi 2012).
montculos de despedre, cuadros de cultivo Este sistema agrcola acota parcelas con
y una estructura destinada al manejo del superficies de entre 350 y 400 m2, ubicadas
agua. Las caractersticas arquitectnicas de en sitios colindantes a las unidades
estas estructuras, comparadas con otras residenciales. El tamao de estas parcelas, y
presentes en distintos sitios del NOA, su cercana a los espacios domsticos,
permitieron inferir su utilizacin con fines habra permitido su explotacin como
agrcolas (Albeck 2003/2005; Korstanje 2010; pequeos huertos con cultivos intensivos a
Caria et al. 2010). En algunos de estos pequea escala (Salazar 2010).
espacios se realizaron excavaciones para Una de estas estructuras, identificada como
conocer la forma en que fueron construidos un andn de cultivo, constituye una
y para extraer muestras de suelo que excepcin no solo por su tamao (superficie
permitieron realizar anlisis qumicos y de de 1420 m2) sino tambin porque durante la
microrrestos. Los sondeos se realizaron en excavacin de uno de sus muros se
una unidad compuesta de planta circular, identific una ofrenda compuesta por un
sobre un cuadro de cultivo, un muro de paquete esqueletario que comprenda el
contencin, un andn y una estructura para crneo y las extremidades de un individuo
el manejo del agua. macho de Lama glama asociado a
Las estructuras agrcolas en su conjunto dan fragmentos cermicos, la cual puede
lugar a un sistema que posibilita la considerarse como un acto inaugural de la
explotacin de la tierra mediante la estructura de cultivo (Franco Salvi y Salazar
formacin de superficies planas en las que la 2014).
humedad es retenida por los muros de En las otras estructuras los restos extrados
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inferiores fueron hallados en los recintos R1, artefactos de molienda han determinado la
R3, R4 y R6, aunque presumiblemente la presencia en la mayora de ellos de
molienda de vegetales se haya dado slicofitolitos y almidones de Zea mays
correspondientes a la mazorca (Pearsall perodo, como La Mesada (valle del Bolsn,
1989; Piperno 2006; Korstanje y Babot 2007). Catamarca) y Cardonal (valle del Cajn,
Algunos de los slicofitolitos presentes se Catamarca) (Korstanje 2007; Calo et. al
encontraban partidos lo cual permite 2012). En torno a este rasgo, fueron
confirmar que fueron triturados mediante la identificadas una gran cantidad de
utilizacin de estos artefactos. Es de escudillas y ollas, dentro de las que se
destacar que en una mano de moler se destacaban dos de gran tamao que
observ la presencia de un grano de presentaban en las paredes externas claras
almidn, identificado como perteneciente a evidencias de haber sido sometidas al fuego
la semilla de Lupinus mutabilis Sweet, el cual (Salazar 2010). Adems, se encontraron en
fuera registrado tambin en un muro de este recinto un cuchillo de pizarra, manos de
contencin. moler y un mortero muy pequeo. Los
Adems de la molienda, hay otras formas de anlisis de microrrestos de este instrumento
abordar estos productos, las cuales y de una mano de moler, arrojaron como
consisten fundamentalmente en el tostado y resultado la presencia de slicofitolitos de
coccin mediante hervido. En la U14 los Zea mays partidos.
espacios de combustin se encuentran en En torno al rea de combustin del R4, se
los recintos R4 y R6, distinguindose tanto registraron conjuntos cermicos
por la presencia de rasgos especficos como correspondientes a ollas grandes, de forma
por la termoalteracin de los sedimentos. En globular y subglobular, y ollas pequeas,
estos recintos los fogones estaban ubicados algunas de las cuales presentaban paredes
en lugares centrales, lo que los converta en renegridas por su exposicin al fuego. El
organizadores del espacio, restringiendo o registro de jarras y pequeos pucos1
permitiendo la circulacin de las personas y evidencian que adems de la coccin de
distribuyendo las acciones que podan alimentos, en este espacio se prepar y
realizarse a su alrededor. El fogn ubicado consumi algn tipo de bebida. En el mismo
en el R6, cuenta con un dispositivo especial contexto, se registr un rea de molienda
para cocer alimentos formado por tres rocas formada por un molino plano y varias
largas ovaladas clavadas en el piso manos de moler, cuyo anlisis de
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sociales. Asimismo, las materialidades que era de pasta ordinaria color rojo, con un
suelen acompaar a los difuntos en muchos acabado de superficie irregular, un asa labio
casos son objetos que remiten a actividades adherida en posicin vertical y una
decoracin aplicada al pastillaje que forma rasgo constituido por un pequeo muro
la representacin de un pequeo rostro dentro del R1.
ornito-antropomorfo. Dicho estudio dio El R2 presenta una estructura informal y
como resultado la presencia de slicofitolitos ausencia de rasgos internos que dificultan
atribuibles a gramneas silvestres y de dos pensar en su habitacin cotidiana (Salazar
granos de almidn que fueron identificados 2010). En su interior, se hallaron fragmentos
como Zea mays. de vasijas de gran tamao, las cules
El estrato superior, que cubra al anterior, podran haber sido utilizadas para
contena restos seos (fragmentos de almacenar cereales. La presencia de
crneo y algunas piezas dentarias) en peor morteros en torno a la puerta de acceso al
estado de conservacin que los anteriores, R2, tambin podra ser un indicador de la
los cuales no pudieron ser fechados debido poca circulacin diaria hacia este recinto y
a la falta de colgeno. Estos restos estaban su utilizacin especfica para fines
acompaados por un puco gris sin relacionados al almacenaje. Asimismo,
decoracin y por otros restos de cermica. estudios recientes de microrrestos han
Aqu nuevamente se realiz un anlisis de permitido identificar una serie de almidones
microvestigios. De los restos fragmentarios confrontables con Zea mays y Lupinis
se obtuvieron nicamente fitolitos con Mutabilis Sweet.
morfotipos atribuibles a gramneas Por otro lado, el rasgo ubicado en el sector
silvestres. En el caso de la vasija, que se Norte del R1 estaba constituido por un
caracterizaba por ser no restringida, de muro de 0,50 m. de alto, que se apoyaba
contorno simple, paredes finas y con un contra la pared del recinto y conformaba
buen acceso al contenido, se encontraron una superficie de unos 2 m2. En su interior
dos granos de almidn pertenecientes a Zea se encontraron fragmentos de cermica roja
mays, todo lo cual habilita a pensar que fue ordinaria y algunos restos de cermica gris
destinada al consumo de alimentos. incisa, conjunto al que se le agregaba una
figura antropomrfica femenina realizada en
Almacenaje cermica. Algunos de los fragmentos
En la U14, dos estructuras podran haber pudieron ser remontados, haciendo visible
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articulado a personas de distintos grupos maneras. Asimismo, las comidas que a partir
domsticos que se reunan en momentos de l se realizan forman parte de contextos
concretos de cooperacin en el trabajo y de consumo tanto rituales como cotidianos,
habilitando el desarrollo de relaciones que permitieron la disminucin de riesgos a
permiten fortalecer vnculos al interior y futuro y un mayor control sobre lo
exterior de los grupos domsticos. producido. Si bien en la literatura
En este sentido, los resultados del anlisis arqueolgica el almacenaje se ha visto
de los recipientes que acompaaban a los generalmente asociado a desigualdad social,
difuntos permiten plantear ciertas entendindolo como un indicador
cuestiones en torno al consumo de maz. En automtico de la existencia de la
principio, el producto que se consume en la apropiacin diferencial de lo producido
cotidianeidad es el mismo que se ofrece en (Gonzlez 2004), en nuestro caso de estudio
mbitos sagrados, pero tal vez luego de lo que vemos son espacios relativamente
atravesar un proceso de preparacin pequeos incluidos en las unidades
diferente. El hecho de que los restos de maz residenciales, lo que contribuye a afirmar la
hayan sido hallados en una jarra puede idea de grupos relativamente autnomos
sugerir que fueran depositados all con cierta capacidad de decisin para
formando parte de algn brebaje o lquido administrar su propio alimento.
fermentado, como chicha, aunque esta La biografa de alimentos analizada, que
posibilidad no es identificable ya que los describe una multiplicidad de prcticas
almidones no evidenciaban rastros de realizadas y repetidas a travs de casi un
procesamiento. Sin embargo, es importante milenio en los sitios aldeanos del valle de
problematizar si lo que se est ofreciendo a Taf, constituye una herramienta para pensar
los antepasados es un producto distinto al el modo en que se crearon y transformaron
consumido en la cotidianeidad, o si es la las relaciones sociales. La constante relacin
misma comida que consumen los vivos y entre los difuntos y las reas de
que al ser compartida con los muertos procesamiento, almacenaje y consumo de
permite unir dos mundos, el del aqu y vegetales en espacios centrales de las
ahora y el que trasciende a la vida, los unidades residenciales, posibilitan proponer
cuales aunque distintos, forman parte de la que los antepasados y los alimentos
misma esfera social. compartidos, contribuyeron a la cohesin de
Respecto al almacenaje, la existencia de estos grupos. La alimentacin fue la trama
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