MALINOWSKI, Bronislaw.
Argonautas do esprito dos nativos, seria atravs da aplicao
Pacfico Ocidental. (Introduo). So Paulo:
Abril Cultural, 1976 [1922].
Introduo Tema, mtodo e objetivo desta
pesquisa.
Malinowski inicia seu trabalho antropolgico
fazendo algumas consideraes sobre a
sociedade que vai estudar. As populaes
costeiras das ilhas do sul do Pacfico so
constitudas de hbeis navegadores e
comerciantes, os papua-melansios, habitantes
da costa e das ilhas perifricas da Nova Guin,
da qual Malinowski ir estudar, no so exceo
a esta regra. So todos navegadores, artesos e
comerciantes.
A par da atividade comercial, existe outro
sistema, bastante complexo e extenso que
abrange, em suas ramificaes, no s as ilhas
prximas ao extremo leste da Nova Guin, mas
tambm as Lusadas, a ilha de Woodlark, o
arquiplago de Trobriand e outros. Esse sistema
de comrcio, o Kula, o que Malinowski
prope a descrever, trata-se de um fenmeno
econmico de considervel importncia terica.
Ele assume uma importncia fundamental na
vida tribal e sua importncia plenamente
reconhecida pelos nativos que vivem no seu
crculo.
Antes de Malinowski descrever propriamente o
Kula, ele apresenta uma descrio dos mtodos
utilizados na coleta do material etnogrfico.
Para ele, um trabalho etnogrfico s ter valor
cientfico se nos permitir distinguir claramente,
de um lado, os resultados da observao direta e
das declaraes e interpretaes nativas e, de
outro, as inferncias do autor, baseadas em seu
prprio bom-senso e intuio psicolgica (p.
18). Diz ainda que frequentemente imensa a
distncia entre a apresentao final dos
resultados da pesquisa e o material bruto das
informaes coletadas pelo pesquisador atravs
de suas prprias observaes, das asseres dos
nativos, do caleidoscpio da vida tribal.
No comeo do trabalho de campo nas Ilhas
Trobriand, Malinowski conta que no foi
possvel entrar em conversas mais explcitas ou
detalhadas com os nativos, a soluo encontrada
era coletar dados concretos, e, assim, passou a
fazer um recenseamento da aldeia: anotou
genealogias, alguns desenhos, relao dos
termos de parentesco. Porm, isso tudo no era
suficiente para entender a verdadeira
mentalidade e comportamento dos nativos,
como idias sobre religio, magia, suas crenas
e etc. A sada para desvendar o verdadeiro
sistemtica e paciente de algumas regras de
bom-senso assim como de princpios cientficos.
Os princpios metodolgicos podem ser
agrupados em trs unidades: em primeiro lugar,
o pesquisador deve possuir objetivos
genuinamente cientficos e conhecer os valores
e critrios da etnografia moderna. Em segundo
lugar, deve o pesquisador assegurar boas
condies de trabalho, o que significa,
basicamente, viver mesmo entre os nativos, sem
depender de outros brancos. Finalmente, deve
ele aplicar certos mtodos especiais de coleta,
manipulao e registro de evidncia.
Malinowski ressalta que para fazer uma boa
etnografia, conhecer bem a teoria cientfica e
estar a par de suas ltimas descobertas no
significa estar sobrecarregado de idias
preconcebidas. A pessoa quando parte para uma
expedio deve ter a capacidade de levantar o
maior nmero de problemas e no ter a
incapacidade de mudar seus pontos de vistas.
Portanto, o objetivo fundamental da pesquisa
etnogrfica de campo estabelecer o contorno
firme e claro da constituio tribal e delinear as
leis e os padres de todos os fenmenos
culturais, isolando-os de fatos irrelevantes.
necessrio, descobrir o esquema bsico da vida
tribal. Este objetivo exige que se apresente,
antes de mais nada, um levantamento geral de
todos os fenmenos, e no um mero inventrio
das coisas singulares e sensacionais. Deve, ao
mesmo tempo, perscrutar a cultura nativa na
totalidade de seus aspectos. A lei, a ordem e a
coerncia que prevalecem em cada um desses
aspectos so as mesmas que os unem e fazem
deles um todo coerente. Um etngrafo que
fragmenta seu trabalho, por exemplo, em
estudar apenas a religio ou organizao social,
ou tecnologia, etc, estabelece um campo de
pesquisa artificial e prejudica seu trabalho.
A partir da parte VI da introduo, Malinowski
faz um aprofundamento sobre metodologia. Na
pesquisa de campo o etngrafo tem o dever e a
responsabilidade de estabelecer todas as leis e
regularidades que regem a vida tribal;
apresentar a anatomia da cultura e descrever a
constituio social. Porm, esses elementos no
se encontram formulados em lugar nenhum. O
recurso para o etngrafo coletar dados
concretos sobre todos os fatos observados e
atravs disso formular as inferncias gerais.
Deste material, que deve cobrir o maior nmero
possvel de fatos, a inferncia obtida por
simples induo. Malinowski faz um esquema
mental para obter essa induo. O tratamento
cientfico difere do senso comum, primeiro,
pelo fato de que o cientista se empenha em
continuar sua pesquisa sistemtica e
metodicamente, at que ela esteja completa e
contenha, assim, o maior nmero possvel de
detalhes; segundo, porque, dispondo de um
cabedal cientfico, o investigador tem a
capacidade de conduzir a pesquisa atravs de
linhas de efetiva relevncia e a objetivos
realmente importantes. (p. 25).
Alm do esquema mental, Malinowski
ressalta ainda que se deve fazer um quadro
sintico de todos os presentes que
costumeiramente se fazem numa determinada
comunidade nativa, incluindo-se nele a
definio sociolgica, cerimonial e econmica
referente a cada item. Esse quadro sintico ser
utilizado como instrumento de estudos e
apresentado como documento etnolgico. So
documentos fundamentais da pesquisa
etnogrfica: o recenseamento genealgico de
cada comunidade, na forma de estudos
detalhados: mapas, esquemas e diagramas
ilustrando a posse da terra de cultivo, privilgios
de caa e pesca, etc. A partir disso tudo
possvel apresentar um esboo claro e
minucioso da estrutura da cultura nativa. Esse
mtodo, Malinowski chama de mtodo de
documentao estatstica por evidncia
concreta.
rotina e o comentrio a respeito dela, contido na
mente dos nativos.
Fazendo uma sntese geral de todos os objetivos
da pesquisa de campo etnogrfico podemos ver:
primeiro, a organizao da tribo e a anatomia de
sua cultura devem ser delineadas de modo claro
e preciso. O mtodo de documentao concreta
e estatstica fornece os meios com que podemos
obt-las. Segundo, este quadro precisa ser
complementado pelos fatos imponderveis da
vida real, bem como pelos tipos de
comportamento, coletados atravs de
observaes detalhadas e minuciosas que s so
possveis atravs do contato ntimo com a vida
nativa e que devem ser registradas em algum
tipo de dirio etnogrfico. Por fim, uma coleo
de asseres, narrativas tpicas, palavras
caractersticas, elementos folclricos e frmulas
mgicas devem ser apresentados como
documento da mentalidade nativa.

Existe uma srie de fenmenos que no podem

ser esquecidos durante o trabalho etnogrfico e
que de forma alguma podem ser registrados
apenas com o auxlio de questionrios ou
documentos estatsticos, mas sim devem ser
observados em sua plena realidade. A esses
fenmenos Malinowski chama de os
imponderveis da vida real. Pertencem a essas
classes de fenmenos: a rotina do trabalho
dirio do nativo; os detalhes de seus cuidados
corporais; o modo como prepara a comida e
come; as simpatias ou averses e etc.

Em relao ao mtodo adequado para observar e

registrar estes aspectos imponderveis da vida
real e do comportamento tpico, no resta
dvida de que a subjetividade do observador
interfere de modo mais marcante do que na
coleta dos dados etnogrficos cristalizados.

Na parte final da introduo, Malinowski

finalmente passa para o ltimo objetivo da
pesquisa de campo cientfica. Alm dos dados
referentes vida cotidiana e ao comportamento
habitual h ainda a registrar os pontos de vista,
as opinies, as palavras dos nativos, pois em
todo ato da vida tribal existe a rotina
estabelecida pela tradio e pelos costumes,
depois a maneira como se desenvolve essa