Padres PARA SIEMPRE

El impacto del divorcio

en los nios

EDUCACIN PARA PADRES EN TRANSICIN DE DIVORCIO

El programa de Parents Forever y Padres
para siempre y los materiales educativos
correspondientes se brindan a travs de
una colaboracin entre el Servicio de
Extensin de la Universidad de
Minnesota y la Facultad de Ecologa
Humana de la Universidad de Minnesota.
El financiamiento parcial para esta
primera edicin fue otorgado por la Corte
Suprema de Minnesota, la oficina del
Administrador de la Corte Estatal y el
Departamento de Servicios Humanos de
Minnesota (con fondos provistos para el
Mejoramiento de Educacin de Padres
del subsidio Federal de Visitas y Acceso).
Copyright 2003, Regents of the
University of Minnesota. All rights reserved.
[Derechos de autor 2003 Consejo
Rectorio de la Universidad de Minnesota.
Todos los derechos reservados.]
Primera edicin en espaol 2003.
Impreso en los Estados Unidos
de Amrica.
Reconocimientos
Rose M. Allen, educadora del
Servicio de Extensin de la
Universidad de Minnesota.
Nancy Dristensen, Educacin
Familiar sobre la Niez de Winona.
Trisha A. Sheehan, educadora
del Servicio de Extensin de la
Universidad de Minnesota.
Nancy J. Hegland, educadora del
Servicio de Extensin de la
Universidad de Minnesota.
Phyllis Onstad, educadora del
Servicio de Extensin de la
Universidad de Minnesota.
Patricia Stoppa-Godoy, coordinadora
de programas del Servicio de Extensin
de la Universidad de Minnesota.
Minnell L. Tralle, educadora del
Servicio de Extensin de la
Universidad de Minnesota.
Vant A. Washington, educador
del Servicio de Extensin de la
Universidad de Minnesota.
Reconocimientos especiales
Carina Len, Chicanos Latinos
Unidos En Servicio (CLUES).
Sheila Rojas, Chicanos Latinos
Unidos En Servicio (CLUES).
Padres para siempre, El impacto del
divorcio en los nios. Traduccin
de: Parents Forever- The impact of
Divorce on Children.
Traduccin y adaptacin al espaol
Adriana Therauf, Chicanos Latinos
Unidos En Servicio (CLUES), en
colaboracin con Patricia Stoppa-Godoy.
Diseo y composicin
Gabriela Mangieri Harper,
The u Group.
Para solicitar informacin, por favor
llame al (800) 876-8636.
Para las personas comprendidas
bajo la Ley de Estadounidenses con
Discapacidades, por favor llamar
al (800) 876-8636.
El Servicio de Extensin de la Universidad de
Minnesota es una entidad con igualdad de
oportunidades laborales y educativas para todos.
Impreso en papel reciclado con un mnimo del
10% de deshechos de post-consumidores.
NDICE

Primera parte

Etapas de dolor y prdida en los nios. . . . . . . . . . . . . 1

Diferentes aspectos sobre las edades y etapas
de desarrollo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Cosas que los padres dicen que confunden y
minimizan el amor y la confianza de los hijos. . . . . . . 12
Procure no separar a sus hijos del otro padre. . . . . . . 12
No convierta a sus hijos en pequeos adultos. . . . . . . 14
Mejorar la comunicacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Los mensajes yo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Escuche activamente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17

Segunda parte

Derechos de los nios cuando sus padres se divorcian . . 18

Ayudando a los nios a travs del divorcio. . . . . . . . . 18
Estilos de paternidad. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
Razones por las cuales los nios se portan mal . . . . . . 22
Relaciones entre los padres despus del divorcio . . . . 24
Paternidad compartida: hablando de negocios. . . . . . . 25
Conclusin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Bibliografa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27

Copyright 2003, Regents of the University of Minnesota. All rights reserved.

 EL IMPACTO DEL DIVORCIO EN LOS NIOS

Primera parte

Usted y su familia estn pasando por un tiempo de transicin. El divorcio

posiblemente va a afectar a cada uno de sus hijos de manera diferente,
segn su edad y su desarrollo emocional. Es importante que se eduque al
respecto para que pueda atender las necesidades de sus hijos de la mejor
manera y evitar errores comunes.

Etapas de dolor y prdida en los nios1

Cuando los padres se divorcian, los nios deben enfrentar
muchoscambios: cambios en la estructura familiar, en el lugar dnde
viven, algunas veces, cambios en las relaciones con su familia (abuelos,
tos, etc), o con amigos. Algunos de estos cambios implican tambin una
sensacin de prdida. Una reaccin normal ante cualquier prdida es
el dolor.
Hay varias etapas por las que los nios pueden atravesar al enfrentar el
dolor y la prdida que causa el divorcio de sus padres:
Asombro y negacin: los nios tienen pensamientos que les ayudan
a negar lo que est pasando: mienten al hablar del divorcio y se
convencen de que es slo otra pelea y de que las cosas van a volver a
la normalidad.
Enojo: los nios se enojan con el mundo por permitir que les pase
una cosa como sta. Piensan que sto es injusto y que uno de los
padres los traicion. Tienen arranques de enojo por cosas que no se
relacionan con el divorcio.
Depresin: sienten que el mundo se les acaba, tienen sentimientos
de tristeza, lloran a menudo.

1
Fuente: Elizabeth Dalton and Elizabeth Hickey. 1994. Healing Hearts. Carson City,
NV: Gold Leaf Press.

Copyright 2003, Regents of the University of Minnesota. All rights reserved. 1

 EL IMPACTO DEL DIVORCIO EN LOS NIOS

Negociar: estos nios (especialmente si son menores de 12 aos)

piensan que el divorcio fue culpa de ellos y sienten que es su
responsabilidad hacer que los padres se vuelvan a juntar. Hacen todo
lo posible para que los padres se vean, a veces obedecen en todo, a
veces se portan mal para llamar la atencin.
Aceptacin: los nios comienzan a conversar ms abiertamente
sobre el divorcio y sobre el padre que no est. Poco a poco recobran
energa e inters por las cosas que haban dejado de lado.
Dolor: la etapa de dolor es diferente para cada uno, sanar heridas
toma tiempo. Algunos nios se saltean alguna de las etapas, otros las
vuelven a vivir ms de una vez. No importa como sus hijos
reaccionen, lo ms importante para ellos es saber que usted est ah
y que se preocupa por ellos.
Tome tiempo para conocer cmo reacciona cada uno de sus hijos, si se
guardan las emociones o si las comparten abiertamente. Su apoyo es
fundamental para que puedan salir adelante.

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 Diferentes aspectos sobre las edades y etapas de desarrollo

Diferentes aspectos sobre las edades y etapas de desarrollo

Reacciones de los nios y respuestas adecuadas de los padres.2
1. Infantes hasta los 2 aos.
Los nios de esta edad sienten la tensin pero no pueden entender
el conflicto. Aumentan la dependencia hacia los padres y sienten
ansiedad cuando se separan de ellos. Pueden experimentar:
irritabilidad, hiperactividad, rabietas, problemas para dormir, llanto;
rechazo a la comida, se retraen, necesitar que los alcen en brazos ms
a menudo as como temor a lo desconocido.
Los padres deben: mostrar afecto, visitar al nio dnde viva en vez
de llevarlo a diferentes lugares, intentar llevar una buena relacin
con el padre que tiene la custodia, procurar que las visitas sean
cortas (de 1a 4 horas) para evitar que el nio est separado por
mucho tiempo del padre que tiene la custodia.

2. Nios de 2 a 5 aos.

Respuesta adecuada
Reaccin Comportamiento del nio de los padres

Confusin El nio no entiende qu est Los padres deben dar

pasando y por qu. explicaciones simples.

Regresin Mojar la cama, chuparse el sta es una reaccin normal,

dedo, hablar como bebs. no castigue al nio. Busque
ayuda profesional si el
problema contina.

Fantasas, Tiene fantasas de que los Intente explicarle a su hijo

negacin padres se juntan y niega la sobre el divorcio con el otro
ausencia del otro padre. padre presente para evitar que
el hijo vea a uno de ustedes
como el responsable.

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 EL IMPACTO DEL DIVORCIO EN LOS NIOS

Respuesta adecuada
Reaccin Comportamiento del nio de los padres

Miedo, Siente temor de estar solo, de Los padres deben reafirmar al

preocupacin, que lo abandonen, de que sus
inseguridad padres dejen de quererlo as
como dejaron de quererse entre
ellos. Ve monstruos y se asusta
por la oscuridad.
nio que su amor no
cambiar, que todava va a
seguir viendo al otro padre,
explicarle qu cambios va a
haber (visitas u otros). Usted
debe apoyar la relacin del
nio con el otro padre. Nunca
use a su hijo para mandarle
recados al otro padre,
si ustedes no se pueden
comunicar, usen un mediador
o comunquense a travs
de cartas.

Agresin Pelear, ser contestador, Muestre cario a su hijo,

desafiar, golpear, patear. sostngalo mientras se calma,
Mostrar agresividad con hgale saber que est bien
juguetes o animales. sentirse enojado pero no
actuar enojado.

Enojo Mostrar enojo contra el padre Acepte los sentimientos de

que se fue. Temor de que enojo, pero ensee la manera
encuentre otro hijo. adecuada de expresarlo.

Culpa Culparse porque uno de los Explquele al nio que l no

padres se fue y creer que si se tuvo la culpa del divorcio.
hubiera portado mejor sto no
hubiera pasado.

Depresin, Baja su habilidad para Admita la pena del nio, no la

tristeza aprender o recordar cosas, se
distrae con facilidad, llora,
est retrado, extraa al otro
padre y todo lo que tena antes
del divorcio.
ignore. Procure mantenerse
involucrado en la vida del
nio, pues l ocupa la
presencia de los dos. Si el
problema es serio busque
ayuda profesional.

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 Diferentes aspectos sobre las edades y etapas de desarrollo
Reaccin Comportamiento del nio
Identidad sexual Tiene algunos problemas con
desarrollar su identidad sexual
si el padre de su mismo sexo
est ausente.
3. Nios de 6 a 8 aos.
Reaccin Comportamiento del nio
Confusin en la Saber lo que se espera de
identidad de su l/ella como hombre o como
rol sexual mujer es difcil si no tiene
contacto con el padre del otro
sexo. Intenta imitar el
comportamiento del padre con
l que vive y siente que tiene
que cuidar de l o ella.
Enojo Se muestra ms enojado con la
madre si ella tiene la custodia.
Se siente traicionado, es ms
agresivo con los hermanos o
amigos.
Miedo Tiene miedo de la muerte.
Siente que la familia no est
protegida y l tiene que
protegerla. Tiene pesadillas
sobre cosas violentas.
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Respuesta adecuada
de los padres
Procure que el hijo est
involucrado con el padre del
mismo sexo. Si no es posible,
busque otros recursos (otros
parientes, por ejemplo). No
haga comentarios negativos
sobre el otro padre. No le
pregunte a su hijo sobre las
relaciones amorosas que el
otro padre tenga.
Respuesta adecuada
de los padres
Nunca sugiera que l tiene
que ser el hombre de la casa
(o la ama de casa). Evite
compartir con el nio mucha
informacin sobre sus
preocupaciones como
padre/madre.
Acepte los sentimientos de
nio. Intente explicar las
causas del divorcio en trminos
que l los pueda entender.
Hable acerca de los temores del
nio. Muestre aceptacin,
exprese confianza en que las
cosas van a salir bien y explique
su plan para resolver las cosas
en trminos que el nio entienda.
5
 EL IMPACTO DEL DIVORCIO EN LOS NIOS

Respuesta adecuada
Reaccin Comportamiento del nio de los padres

Tristeza, dolor Tiene ansiedad cuando se Procure que su hijo obtenga

separa de sus padres, es muy apoyo adicional de consejeros,
desorganizado, todava no sacerdotes, pastores o
comprende todo lo que est amigos. Busque ayuda
pasando. Puede expresar su profesional si el problema
depresin en diferentes contina.
maneras (no comer, no dormir,
tener poca concentracin, etc).

Problemas en Se distrae con facilidad, es Converse con los profesores,

la escuela olvidadizo y desorganizado. trabajadores sociales o los
encargados del cuidado de
nios para que puedan apoyar
a su hijo de la mejor manera.

Rechazo Rechaza al padre que se fue y Reafirme que tanto el padre

siente que lo abandon a como la madre todava lo
propsito. Se siente malquerido quieren y que van a cuidar de
e inventa historias de que l a pesar de las
pasa tiempo con sus padres. circunstancias.

Enfermedades Si tiene ansiedad, es normal Preste atencin a qu tan

psicosomticas que se queje de dolores de seguido se presentan los
cabeza o de estmago, sntomas. Dle un poco de
tambin pude tartamudear, tiempo y si las cosas no
comerse las uas o moverse cambian, busque ayuda
nerviosamente. profesional.

Reprimir sus Asegura que todo est bien, Escuche a su hijo, inicie
sentimientos, niega cualquier dolor. Usa conversaciones con l,
negar, evadir manera negativas de evadir la ensele las maneras
realidad. adecuadas de luchar contra
el dolor o la prdida.

Buscar Se vuelve demandante o posesivo Dedique mucho tiempo y

compensacin para prevenir futuras prdidas. atencin a cada hijo. Busque
Puede comenzar a robar. ayuda profesional.

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 Diferentes aspectos sobre las edades y etapas de desarrollo

Respuesta adecuada
Reaccin Comportamiento del nio de los padres

Conflictos de Siente la presin de apoyar a No ponga a su hijo a escoger

lealtad un padre o al otro. entre los dos padres. Evite
criticar al otro padre en frente
de su hijo.

Deseoso de un Quiere conectar al padre con Mantenga las visitas del

padre un nuevo compaero/a. padre ausente lo ms
frecuente posible.

Deseoso de la Anhela la reconciliacin de los Sea claro de que sto no va a

reconciliacin padres. suceder. No le de falsas
esperanzas.

4. Nios de 9 a 12 aos.
Respuesta adecuada
Reaccin Comportamiento del nio de los padres

Enojo Expresa su enojo con facilidad. Reconozca el enojo de su hijo,

Usa el enojo como defensa
contra el dolor, la depresin,
el impacto y la negacin.
no lo ignore. Intente cambiar
algunas de las cosas por las
que est molesto. Tenga un
estilo de paternidad firme y
consistente.

Cuestiones La pubertad es difcil si el Es importante que el hijo

sexuales, padre del mismo sexo est mantenga contacto con el
madurez ausente. Aparenta tener todo padre del mismo sexo, pues es
en control an cuando tiene durante este tiempo que la
dificultades. masculinidad o la feminidad
se est desarrollando.

Engao, traicin Siente que los padres han Si usted ha quebrado reglas
violado reglas importantes que importantes para sus hijos,
le haban enseado. admtalo. Reconozca que los
adultos tambin cometen
errores pero que sto no afecta
lo mucho que lo quiere.

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 EL IMPACTO DEL DIVORCIO EN LOS NIOS

Respuesta adecuada
Reaccin Comportamiento del nio de los padres

Venganza Intenta vengarse del padre al
que culpa del divorcio. Con su
comportamiento manipula a
los padres.
Pena Siente pena de lo que le est
ocurriendo a su familia. No
comenta nada a sus amigos
de lo que est pasando en
su vida.
No culpe al otro padre del mal
comportamiento de su hijo.
Ayude al nio a comprender
que l pertenece a la familia y
que es muy importante.
Hable de los aspectos
positivos del otro padre, pues
en esta edad los hijos basan
el concepto de s mismos en
la imagen de los padres.
Sugiera que hable con amigos
que tambin tienen padres
divorciados.

Problemas de Est confundido pues le cuesta Tenga cuidado de los

identidad entender quin es y en qu comentarios que hace acerca
lugar calza. de lo parecido que es su hijo
al otro padre.

Soledad, rechazo Trata de cubrir los Trate de normalizar las

sentimientos de soledad y
rechazo y de aparentar que
todo est bien, pero por dentro
se siente muy mal.
actividades del nio lo ms
posible para que su atencin
no est centrada slo en el
divorcio y en los cambios que
estn ocurriendo. Djelo que
participe en deportes u otras
actividades.

Enfermedades Dolores de cabeza o de Anime a su hijo a hablar sobre

psicosomticas estmago son normales y estn sus sentimientos, pero no los
relacionados con el conflicto y minimice.
estrs entre los padres.

Problemas de Puede sentir que un padre es su Permita que su hijo tenga un

lealtad aliado y que el otro es el tiempo a solas con el otro padre
enemigo. (a menos de que haya peligro en
sto). Anime la relacin de su hijo
con el otro padre y reconozca las
cualidades que ste/a tenga .

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 Diferentes aspectos sobre las edades y etapas de desarrollo

5. Nios de 13 a 18 aos.

Respuesta adecuada
Reaccin Comportamiento del nio de los padres

Dolor Siente dolor al perder la Es muy importante que sea

relacin padre-hijo en un honesto/a con el adolescente y
tiempo tan difcil como es la no haga cosas que puedan
adolescencia. hacer perder su confianza.

Enojo Siente enojo contra sus padres Trate de manejar de la mejor

y muestra su enojo manera su enojo y sea un
abiertamente con personas o modelo para su hijo. Busque
con cosas. Se siente impotente ayuda profesional si el
ante la situacin. comportamiento contina.

Independencia Todos los cambios lo obligan a Debe evitar convertir a los

acelerada madurar ms rpido. A adolescentes en pequeos
menudo se hace responsable padres, cocineros o
por hermanos menores. La empleadas. Tener reglas
relacin con los padres se consistentes es importante.
puede volver ms distante, Procure un ambiente estable,
pues l se vuelve ms evite cambios en lo posible.
independiente. No tome las crticas de su hijo
como un ataque personal.

Conflictos de Se le hace difcil escoger entre Permita que su hijo desarrolle

lealtad sus padres. Los padres su propia opinin sobre el otro
pretenden ganrselo padre. No deje que lo manipule
comprndole cosas o dicindole que si no lo deja
chinendolo demasiado. hacer lo que quiere se va a ir a
vivir con el otro padre.

Falsa madurez Aparenta ser ms maduro de lo Su hijo puede entender los

que es. Los padres piensan problemas en las relaciones y en
que pueden soportar ms de lo las situaciones de adultos. No
que en realidad puede. convierta a su hijo en confidente
de todos sus problemas.

Irse de la casa a Ya sea que lo haga fsica o Deje la puerta abierta para que
una edad emocionalmente, es comn regrese cuando lo desee.
temprana que evite el conflicto yndose
de la casa.

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 EL IMPACTO DEL DIVORCIO EN LOS NIOS

Respuesta adecuada
Reaccin Comportamiento del nio de los padres

Problemas para Algunos adolescentes estn en Aprenda cules son las

hacerle frente a mayor riesgo de cometer seales de depresin en los
esta situacin suicidio. Pueden volverse adolescentes y busque ayuda
introvertidos, deprimirse y profesional si ve en su hijo
aislarse de los dems. alguna de estas seales.

Tratar los Puede recurrir al uso del Ayude a su hijo a hablar sobre
problemas de alcohol, drogas o sexo para sus sentimientos. Aprenda a
la manera escapar del dolor. Puede tomar escuchar activamente. Busque
equivocada decisiones que afectan ayuda profesional y evite ver
drsticamente su futuro, para al adolescente como el
bien o para mal. problema.

Falsa madurez y Puede involucrarse en Permita que pasen por

regresin activi-dades que son para diferentes etapas mientras
personas de mayor edad o por sea seguro para l.
el contrario, volver a tener
comportamiento de nio.

Prdida del Los hijos mayores que se han
sentido de hogar mudado fuera de la casa se
sienten confundidos cuando
tienen que visitar su hogar.
Acepte que es una prdida
para ellos y de ser posible,
procure que tengan un espacio
que sea suyo en la casa (su
propio cuarto, por ejemplo).

Asuntos de Conforme explora su propia Tenga un comportamiento

sexualidad sexualidad, se le hace difcil apropiado en su casa, busque
ver a su padre/madre con otra privacidad para actividades de
persona. Se cuestiona de su adultos. Si su hijo est teniendo
propia habilidad para sexo, asegrese de que tenga
mantener una relacin. suficientes conocimientos sobre
educacin sexual y enfermedades
de transmisin sexual.

Alivio Algunos adolescentes sienten Hgale saber que sentir alivio

una sensacin de alivio est bien y que de ninguna
cuando los padres se separan manera debe sentirse culpable
pues el conflicto y la tensin del divorcio.
se acaban.

10 Copyright 2003, Regents of the University of Minnesota. All rights reserved.

 Diferentes aspectos sobre las edades y etapas de desarrollo

2
Fuente: Parenting Children of Divorce adaptado de las siguientes fuentes:
D. Abelson. 1983. Dealing with the Abdication Dynamic in the Post Divorce Family:
A Context for Adolescent Crisis. Family Process 22:359-383.
Linda Bird Franke. 1983. Growing Up Divorced. New York: Lincoln Press/Simon and Schuster.
E. M. Hetherington. 1979. Divorce: A Childs Perspective.
American Psychologist 34(10): 851-858.
A. K. Michelle. 1983. Adolescent Experiences of Parental Separation and Divorce.
Journal of Adolescence 6(2): 175-187.
Geraldine Bosch. Children of Divorce, NDSY Extension Service.
Judith S. Wallerstein and Sandra Blakeslee. 1990. Second Changes: Men, Women, and
Children a Decade After Divorce. New York: Ticknor and Fields.
J. S. Wallerstein and J. Kelly. 1980. Surviving the Breakup: How Children and
Parents Cope with Divorce. New York: Basic Books.

Copyright 2003, Regents of the University of Minnesota. All rights reserved. 11

 EL IMPACTO DEL DIVORCIO EN LOS NIOS

Cosas que los padres dicen que confunden y minimizan

el amor y la confianza de los hijos3
Algunas veces los padres se encuentran tremendamente enojados el uno
con el otro por el divorcio, y dicen cosas que pueden daar a los hijos.
Algunos ejemplos son:
El divorcio fue idea de tu madre/padre, yo no lo quera.
Escucha como me siento y siente pena por m.
Dile a tu padre/madre que te lo compre, l/ella tiene todo el dinero.
Tu padre/madre nos hizo sto.
Puedes irte a vivir con tu padre/madre si no te gusta aqu.
Si t supieras lo duro que sto es para m y cuanto te extrao.
Tienes que aceptar a mi nuevo/a compaero/a.
No le digas a tu padre/madre nada sobre sto.
Si supieras lo mal que tu padre/madre me trataba.
A pesar de que nos divorciamos y no nos llevamos bien, tal vez
algn da volvamos a estar juntos.
Dime las cosas malas que tu padre/madre hizo.
Tu padre/madre no est siendo justo/a.
Cuando ests conmigo, YO decido lo que puedes o no puedes hacer,
no me importa lo que tu padre/madre diga.
No ir a visitarte a menos que
l/ella slo te tiene porque se lo ordena la corte.
Qu estaba haciendo tu padre/madre, quin estaba con
l/ella, qu dijo?
Tu padre/madre no debera hacer/decir cosas como sas.
Si no te portas bien, te llevo de vuelta con tu padre/madre.
T no le interesas a tu padre/madres de todos modos.
S que te promet que hoy te vera, pero algo sucedi y no puedo.

3
Paschal Baute, Institute for Human Responsiveness, Inc., 6200 Winchester Road,
Lexington, KY 40509.
12 Copyright 2003, Regents of the University of Minnesota. All rights reserved.
 Cosas que los padres dicen que confunden y minimizan el amor y
la confianza de los hijos - Procure no separar a sus hijos del otro padre

Procure no separar a sus hijos del otro padre4

Estos comportamientos hieren a los hijos y es muy comn que los padres
los usen durante o despus del divorcio.
1. Negar la existencia del otro padre: no permitir fotos de l/ella en el
cuarto de los nios, prohibir conversaciones con el otro padre o
ignorarlo/a en lugares pblicos, hacer que sus hijos se sientan culpables
si conversan acerca del otro padre, negar la visita.
2. Criticar al otro padre: hablar negativamente sobre l/ella o sobre su
familia, amigos o nuevo compaero/a, comparar negativamente a sus
hijos con el otro padre.
3. Poner a los hijos en el medio: usarlos para pasar informacin o
mensajes al otro padre, hacer que acten como espas, discutir en
frente de los nios o discutir asuntos de adultos (dinero, pensin
alimenticia, asuntos de la corte, sexo) en frente de ellos.
4. Hacer que el otro padre se equivoque: no informarle de eventos
importantes, rerse o hacer muecas cuando el otro padre habla, hacer
sentir a sus hijos que si quieren al otro padre van a perder su amor,
culpar al otro padre por el divorcio.
Dse cuenta cules de estos comportamientos hace usted a menudo
pngase metas para tratar de corregirlos.

4
Adaptacin de Nancy Kristensen, Early Childhood Family Education Coordinator, Winona,
MN. Fuente: Elizabeth Dalton and Elizabeth Hickey. 1994. Healing Hearts. Carson City,
NV: Gold Leaf Press.

Copyright 2003, Regents of the University of Minnesota. All rights reserved. 13

 EL IMPACTO DEL DIVORCIO EN LOS NIOS

No convierta a sus hijos en pequeos adultos5

En hogares donde hay crisis, ya sea por divorcio, enfermedad o muerte de
uno de los padres, es normal que los nios asuman responsabilidades de
adultos durante un perodo de tiempo. Esto se llama "falsa paternidad.
Algunos ejemplos son:
Los nios tienen que cuidar del padre/madre y proveer seguridad
y control.
Cuando los padres se refugian emocionalmente slo en los hijos.
Cuando los hijos son los encargados de cuidar a sus hermanos
menores y tienen que mantener la casa organizada.
Los nios que han sido obligados a tomar el lugar de los padres durante
ms tiempo del normal tienen ciertos problemas: sienten que tienen
demasiada responsabilidad sobre otros, tienen temor de depender de
otros, tienen problemas con relaciones ntimas, se sienten culpables
cuando tienen que decir "no; tienen problemas satisfaciendo sus propias
necesidades. Cuando llegan a la edad adulta, tienen dificultad actuando
como adultos, se sienten vacos pues cuando nios nadie atendi sus
necesidades emocionales ni fsicas.
Algunas preguntas para usted.
1. Discute asuntos de presupuesto, preocupaciones familiares o
emocionales con sus hijos?
2. Lo/a cuidan sus hijos fsica o emocionalmente de manera regular?
3. Se preocupan sus hijos por usted y se sienten responsables por su
bienestar?
4. Busca el consentimiento de sus hijos cuando tiene novio/a?
5. Comparte detalles sobre su matrimonio, sus citas amorosas o
su vida sexual con sus hijos?

14 Copyright 2003, Regents of the University of Minnesota. All rights reserved.

 No convierta a sus hijos en pequeos adultos

6. Hace que su hijo hable por usted cuando tiene que comunicarse con
el otro padre, su patrn o un vendedor?
7. Pasa la mayor parte del tiempo libre con sus hijos y los usa como su
compaa en vez de desarrollar nuevas amistades?
8. Desde que se separ o divorci, se encargan sus hijos de los
hermanos pequeos y de tareas de la casa?
9. Est alguno de sus hijos encargado de asegurarse que las puertas de la
casa estn cerradas con llave y que todos, incluyendo usted, estn a
salvo?
10. Permite que sus hijos le digan lo que puede o no puede hacer?

Durante el proceso de divorcio, contestar que s a alguna de estas

preguntas es normal, la diferencia es saber qu tan a menudo y de cuntas
responsabilidades se estn encargando sus hijos. Conforme pasa el tiempo,
asegrese de volver a tomar el control sobre su hogar. Recuerde que los
nios necesitan vivir su infancia.

5
Adaptacin de Nancy Kristensen, Early Childhood Family Education Coordinator, Winona,
MN, and Phyllis Onstad, University of Minnesota Extension Service (1997).
Fuente: James H. Bray. 1993. Whats in the Best Interest of the Child? Childrens
Adjustment Issues in Divorce. The Independent Practitioner 13(1): 42-45.
Joan Kelly. 1992. The Adjustment of Children After Divorce: Are Negative Effects
Exaggerated? Family Law News 15: 1.
Edward Teyber. 1996. Helping Children Cope with Divorce. San Francisco:
Jossey-Bass Publications.

Copyright 2003, Regents of the University of Minnesota. All rights reserved. 15

 EL IMPACTO DEL DIVORCIO EN LOS NIOS

Mejorar la comunicacin
Los mensajes yo.
Comunicar los sentimientos es una de las cosas ms difciles que hay.
Una frmula sencilla para comunicar nuestros sentimientos
honestamente y al mismo tiempo respetar los sentimientos de otros se
llama yo quiero que t sepas. Con los mensajes yo, usted comunica
cmo se siente, qu lo/la hizo sentirse de esta manera y cmo le
gustara que cambiaran las cosas. Este tipo de mensaje reduce el
conflicto.
Los mensajes t le echan la culpa a la otra persona, suenan ms como
una acusacin y hace que los dems se pongan a la defensiva. Estos
mensajes aumentan el conflicto. Este es un ejemplo de un mensaje t:
T siempre planeas algo que hacer los fines de semana que yo
tengo a Luisa.
sto puede ser cambiado por un mensaje yo de la siguiente manera:
Yo me siento enojado cuando planeas actividades durante el tiempo
que a m me toca pasar con Luisa. Extrao pasar tiempo con ella.
Puedes tratar de no planear nada los fines de semana que a m me
tocan con ella?
Cambiar los mensajes t por los mensajes yo toma tiempo, pero
vale la pena. Aqu hay ms ejemplos de mensajes t, intente
cambiarlos por mensajes "yo.
T siempre te olvidas de pagar por las cosas.
T malcras a los nios y no haces que hagan sus tareas.
T animas a tu novio a que acte como un padre para mi hijo.

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 Mejorar la comunicacin

Escuche activamente.6
Escuchar activamente significa poner atencin a lo que nos estn
diciendo y hacer saber a los dems que los comprendemos (haciendo
contacto visual, usando frases como ya veo o moviendo nuestra
cabeza en seal de afirmacin). Significa adems no dar consejo,
juzgar o criticar, sino ms bien escuchar y concentrarse en lo que le
estn diciendo.
Pasos para escuchar activamente.
1. Identifique los sentimientos de su hijo que se esconden
en el mensaje.
2. Centre su atencin en los sentimientos.
3. Repita con otras palabras lo que el nio est diciendo,
centrndose en sus sentimientos.
4. Pregntele al nio si ha reconocido bien sus sentimientos.
Escuchar activamente puede promover que sus hijos quieran
comunicarse ms. Algunos aspectos que debe recordar para escuchar
mejor son:
1. Hable menos y escuche ms.
2. Evite criticar o ponerse a la defensiva.
3. Ponga atencin a los sentimientos tanto como a las ideas.
4. Minimice las distracciones.
5. Sea paciente.
6. Controle su temperamento.
7. Haga contacto visual, es decir, mire a la persona a los ojos.

6
Fuente: Improving Communication Skills An Umbrella to Family Strength,
Jeanne Markell, University of Minnesota Extension Service.

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 EL IMPACTO DEL DIVORCIO EN LOS NIOS

Segunda parte

Todos los nios que experimentan el divorcio de sus padres pasan por un
perodo de sufrimiento de una manera u otra. En la segunda parte le
ayudaremos a descubrir maneras en que usted puede ayudarlos durante
este tiempo difcil tanto para usted como para ellos.

Derechos de los nios cuando sus padres se divorcian7

Al divorciarse, es normal que usted se asegure de conocer todos sus
derechos, pero se olvide de los derechos de sus hijos.
Los nios tienen derecho a:
Tener una relacin significativa con el padre y la madre.
A mantenerse separados de las diferencias y problemas entre los padres.
A amar a los dos padres.
A crecer en un ambiente fsica y emocionalmente seguro.
A expresar sus sentimientos, independientemente de la opinin
de sus padres.
A ser nios, separados del mundo complicado de los adultos.

Ayudando a los nios a travs del divorcio8

Sus hijos necesitan apoyo emocional durante toda su infancia, pero
especialmente durante el tiempo del divorcio. La siguiente es una lista de
aspectos fundamentales para sus hijos. Asegrese de que est dndole a
sus hijos la atencin que necesitan.

7
Fuente: Elizabeth Hickey and Elizabeth Dalton. 1994. Healing Hearts. Carson City, NV:
Gold Leaf Press.

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 Derechos de los nios cuando sus padres se divorcian -
Ayudando a los nios a travs del divorcio

1. Consuelo: hgales saber que el divorcio no es su culpa y que tanto

usted como el otro padre los aman. Hgales saber que est bien
sentirse triste porque el otro padre no est. Dles mucho amor y
tenga paciencia y comprensin.
2. Estabilidad: mantenga la relacin que tiene con sus hijos y promueva
que el otro padre haga lo mismo. Trate de mantener una rutina y de
hacer cambios en la vida de los hijos lo ms lentamente posible.
3. nimo: anime a sus hijos a mantener el inters en las cosas que
disfrutaban antes del divorcio. Anmelos a que jueguen con sus
amigos y se diviertan.
4. Justicia: no les pregunte a sus hijos a cul de los dos padres quieren
ms. Intente ser justo/a cuando tiene que compartir sus hijos con el
otro padre.
5. Honestidad: hable con sus hijos honestamente acerca de los cambios
que van a suceder antes de que ocurran. Reconozca que es normal
que sus hijos quieran una reconciliacin, pero no les d falsas
esperanzas.
6. Apoyo: apoye y respete las necesidad de sus hijos de visitar al otro
padre. Procure reducir el conflicto con el otro padre lo ms posible.
7. Seguridad: no use a sus hijos como apoyo y confidentes, sto puede
hacer que sus hijos se sientan muy inseguros. Busque amigos adultos
para satisfacer sus necesidades emocionales. Recuerde a sus hijos que
usted siempre va a cuidar de ellos, an durante este tiempo difcil.
8. Confianza: muestre confianza en la capacidad de sus hijos para
adaptarse a estos cambios.

8
Fuente: M. Mulroy, C. Malley, R. Sabatelli, and R. Waldon. 1994. Parenting Apart:
Co-Parenting and Divorce, A Curriculum and Teaching Guide. University of Connecticut
Cooperative Extension System.

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 EL IMPACTO DEL DIVORCIO EN LOS NIOS

Estilos de paternidad9
Ahora que est atravesando por un divorcio, usted puede revisar el estilo
de paternidad que usa con sus hijos. ste es el momento ideal para hacer
los cambios que necesite hacer. Aqu le presentamos tres estilos comunes
de paternidad, dos de ellos (el autocrtico y el permisivo) se encuentran
en esquinas opuestas. Revselos para ver con cul se identifica y haga
los ajustes necesarios para ejercer el mejor estilo de los tres, el estilo
respetuoso o democrtico.

1. Estilo autoritario

El padre mantiene el control absoluto sobre la

vida de sus hijos: les dice qu hacer, cundo y
cmo hacerlo. Es un padre dominante que deja
poco espacio para que los hijos cuestionen,
cambien o estn en desacuerdo con sus rdenes.
Hay muchas reglas pero poca libertad para los
hijos. Utiliza los castigos y las recompensas para
hacer cumplir sus rdenes. Es muy comn que
cuando llega la adolescencia, los hijos se
rebelen, pues sienten que ya pueden defenderse
por s mismos. Bajo este estilo, el padre hace
sentir al nio pequeo e insignificante.

9
Fuente: Blong Xiong, Extension Educator. Positive Parenting- Parenting Styles.
University of Minnesota Extension Service.
Referencias: Jane Nelson. 1987. Positive Discipline. New York: Ballantine Books.
Michael Popkin. 1990. Active Parenting of Teens. Atlanta, GA: Active Parenting, Inc.

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 Estilos de paternidad

2. Estilo permisivo

Bajo este estilo, los padres no ponen lmites a

los hijos, bsicamente los dejan hacer lo que
quieren y muchas veces hasta dictan las reglas
de la casa. Los hijos no tienen respeto por el
orden y la rutina. Los padres se comportan
como alfombras, dejando que los hijos caminen
sobre ellos. Los nios criados bajo este estilo
son inseguros y no tienen sentido de
pertenencia. Como nunca aprendieron a
cooperar, generalmente son personas con las
que es difcil vivir. En este estilo, es el padre el
que se ve pequeo e insignificante.

3. Estilo respetuoso o democrtico

En este estilo el padre es el lder de la familia

y promueve la cooperacin de los hijos. Hay
orden y rutina. Cada persona es tratada con
respeto y se considera un miembro importante
de la familia. El padre reconoce que su rol es
diferente al de los hijos, pero que los dos son
importantes. El nio tiene la libertad de escoger
mientras sea respetuoso con los dems. Estudios
han demostrado que los hijos criados bajo este
estilo tienden a desarrollar las siguientes
cualidades: cooperacin, honestidad,
compasin, destrezas para resolver problemas,
auto disciplina; auto control, aceptacin por s
mismos y por los dems.

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 EL IMPACTO DEL DIVORCIO EN LOS NIOS

Razones por las cuales los nios se portan mal10

Usted puede responder mejor al mal comportamiento de sus hijos cuando
comprende por qu lo estn haciendo. Aqu hay algunas razones:

1. Cuando quieren llamar la atencin: cuando los nios se

portan mal por llamar la atencin, hay varias cosas que usted
puede hacer:
Ignore el mal comportamiento, pero dles atencin cuando se
portan bien.
Puede darles consecuencias lgicas, por ejemplo: si no te comes
tu desayuno de aqu a las 9, tendrs que esperar a que sea medio
da para volver a comer.
D una opcin: quieres ponerte la camiseta roja o la azul?
Aparte un tiempo especial para que pase con cada hijo.
2. Cuando lo/a estn imitando: usted est dando ejemplo a sus hijos
en prcticamente todo lo que hace. Si usted dice malas
palabras, no se sorprenda que sus hijos tambin lo hagan. Cuando
sus hijos lo/a imitan en cosas que usted no quiere, usted puede:
Cambiar su comportamiento.
Ser consistente: lo que ensea y lo que practica debe ser igual. Si
usted dice una cosa y hace otra, se est contradiciendo y sus hijos
lo van a notar.
3. Cuando lo/a estn poniendo a prueba: a veces los nios se portan
mal para probar si es cierto que usted va a hacer lo que dice. Debe
procurar actuar de manera consistente y firme. Dedique tiempo a
cada hijo.

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 Razones por las cuales los nios se portan mal

4. Cuando estn defendiendo su punto de vista: sto sucede ms que

nada cuando los hijos crecen y se vuelven ms independientes. Ellos
estn tratando de desarrollar su identidad. Cuando sto sucede, dle
tiempo a su hijo para que se calme, ofrzcale una opcin y anmelo.
Recuerde pasar tiempo con cada hijo.
5. Cuando estn protegindose ellos mismos: a veces los nios se
portan mal cuando se sienten amenazados o estn asustados. Usted
puede reafirmarles que van a estar bien. Est calmado/a mientras su
hijo se tranquiliza.
6. Cuando se sienten mal acerca de s mismos: un nio que piensa que
es malo, va a comportarse mal. Identifique la causa del mal
comportamiento y procure aumentar el autoestima de su hijo
animndolo a hacer cosas simples usted sabe que l puede hacer y
luego felictelo por lo bien que lo ha hecho. Dedique tiempo a
cada hijo.
7. Cuando estn cansados, hambrientos o enfermos: prevenga el mal
comportamiento de sus hijos bajo estas circunstancias tratando de
tener un horario para que sus hijos coman, tomen siestas y se
acuesten a la misma hora. Planee hacer mandados cuando ellos
estn descansados. Lleve consigo una merienda y juguetes.
Si estn enfermos, de ser posible qudese en la casa para que se
recuperen pronto.

10
Fuente: Blong Xiong, Extension Educator. Positive Parenting Why Children Misbehave.
University of Minnesota Extension Service.
Referencias: Jane Nelson. 1987. Positive Discipline. New York: Ballantine Books.
Charles A. Smith. 1993. Responsive Discipline: Effective Tools for Parents. Kansas State
University Cooperative Extension Service.

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 EL IMPACTO DEL DIVORCIO EN LOS NIOS

Relaciones entre los padres despus del divorcio

Despus del divorcio, la relacin que usted tenga con el otro padre puede
variar y ser conflictiva, tolerante o cooperativa. Lea las descripciones de
cada una y decida en cul etapa estn ustedes.
En conflicto, uno o los dos padres: hay enojo y sentimientos de
resentimiento acerca del matrimonio y del proceso de divorcio que
pueden continuar muchos aos despus de que el divorcio se
concret. Los nios tienen conflictos de lealtad porque no saben de
lado de cul padre ponerse. No tienen habilidad para cooperar en
asuntos relacionados con la crianza de los hijos. Ven al otro padre
como el enemigo.
Tolerante, uno o los dos padres: de mala gana acepta al otro padre,
no apoya la relacin de los hijos con l/ella pero tampoco la prohibe.
Puede asistir a lugares donde el otro padre est presente, pero se
ignoran. Tambin puede escoger estar alejado de los nios y casi no
tener contacto con ellos.
Cooperativo, uno o los dos padres: este estilo tambin se llama
compartido. Los padres muestran respeto el uno por el otro, tanto
como persona como en su rol de padre/madre y se consideran padres
responsables y buenos. Desean minimizar el trauma del divorcio en
los hijos y se preocupan por no involucrarlos en sus problemas.
Se centran en las necesidades de los hijos.
Una paternidad compartida es la ms beneficiosa para los hijos porque
cuando usted reconoce la importancia del otro padre, ellos se sienten
mejor de s mismos y menos afectados por el conflicto del divorcio.
Ninguno de los padres tiene control sobre el otro.
Cuando ha habido problemas de abuso en el matrimonio, el padre que
abus puede ser incapaz de practicar una paternidad compartida.

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 Relaciones entre los padres despus del divorcio -
Paternidad compartida: hablando de negocios

Paternidad compartida: hablando de negocios11

Al llevar una paternidad compartida, usted se mantiene conectado con el
otro padre para decidir aspectos importantes del cuidado y la crianza de
los hijos. Usted reconoce que los hijos necesitan del padre y de la madre
tanto antes como despus del divorcio.
El mirar a la paternidad compartida como un negocio, ayuda a separar las
emociones que pueda sentir por su antiguo compaero/a y a centrarse en
el negocio de criar a los hijos. Algunos aspectos importantes son:
1. Cuide sus sentimientos, no mezcle negocios con placer.
2. Sea flexible y razonable. Cuando tenga que negociar con el otro
padre para satisfacer las necesidades de sus hijos, recuerde lo
siguiente:
Defina el asunto del que tienen que hablar.
Tenga varias ideas sobre posibles soluciones, evite pensar que sus
ideas siempre son las mejores.
Elimine las soluciones que no van a beneficiar a sus hijos.
3. Cuando sus hijos vayan a la casa del otro padre, preprelos tanto
fsica como emocionalmente para el cambio. Anmelos a disfrutar el
tiempo que van a pasar con el otro padre. Si es usted l/la que los
recibe, deje que se ajusten poco a poco al cambio.
4. Use una comunicacin como la que se usa en los negocios: no asuma
cosas de las que no est seguro/a, chequee siempre para ver si est
entendiendo bien. Ponga por escrito todo acuerdo que tomen. No
use a sus hijos como mensajeros. Haga una cita con el otro padre
cuando tenga que hablar sobre este negocio. Dle al otro padre
horarios, lista de actividades importantes y actividades de la escuela.

11
Fuente: Elizabeth Dalton and Elizabeth Hickey. 1994. Healing Hearts. Carson City, NV:
Gold Leaf Press.
Shirley Thomas. 1995. Parents Are Forever. Longmont, CO: Springboard Publications.

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 EL IMPACTO DEL DIVORCIO EN LOS NIOS

5. Procure que sus hijos mantengan la misma rutina que tenan antes
del divorcio. De ser posible no los cambie de escuela o de guardera.
Haga cambios lentamente.
6. Mantenga su compromiso de llevar una paternidad compartida, es
algo nuevo para usted, pero vale la pena. Hgalo por el bien de
sus hijos.
7. Para mantenerse enfocado/a en la paternidad, refirase a su antiguo
compaero/a como el padre/la madre de mis hijos.
8. No deje que sus hijos lo/a manipulen diciendo: mi mam me deja
hacer sto o mi pap siempre me lo compra. Sea claro/a con sus
hijos de que las reglas de un hogar a otro pueden ser diferentes.

Conclusin
Las herramientas que se presentan en este folleto pueden ser de ms
utilidad cuando usted se da cuenta de que todo gira alrededor de una idea
principal: la manera en que usted puede ayudar ms a sus hijos es cuando
usted y el otro padre trabajan juntos, es decir, cooperan el uno con el
otro, para la crianza de los nios. An cuando no sea posible llevar una
paternidad compartida, usted puede ayudar a que sus hijos se recuperen
del dolor que les causa el divorcio con solo no atacar o criticar al otro
padre.
Cuando usted comprende sto, puede comenzar una nueva etapa en su
manera de ser padre/madre: una donde conozca su estilo de paternidad,
donde use herramientas efectivas de disciplina y donde comprenda el
impacto del divorcio en sus hijos. De esta manera puede comenzar a
trabajar en sanar las heridas que el divorcio le ha causado tanto a usted
como a sus hijos.

26 Copyright 2003, Regents of the University of Minnesota. All rights reserved.


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