Ramos, Julio.

Prlogo en Desencuentros de la
modernidad en Amrica Latina.

En el prlogo a Poema del Nigara (1882, de Prez Bonalde), Mart configura una de
las primeras reflexiones latinoamericanas sobre la relacin problemtica entre la
literatura y el poder en el marco de la modernidad. Segn se ve all, Mart no busca
someter el texto a normas preestablecidas (retricas, gramaticales, ideolgicas); por el
contrario, su escritura desestima esa idea de un cdigo incuestionable ante el cual
subyugarse. Estas reflexiones funcionan como un anlisis sobre los problemas de la
produccin e interpretacin de la literatura en el marco de una sociedad inestable, de
valores fluctuantes (que hasta entonces haban parecido slidos) y que haban
garantizado la autoridad social de la escritura.
La modernidad en que Mart escribe se caracteriz por la inestabilidad; ya era difcil
creer en que existieran instituciones capaces de asegurar el valor y el sentido del
discurso literario. Algo que corrobora esto es la proliferacin de prlogos escritos por
los autores de la poca; esto es sntoma de una disolucin de cdigos. La nostalgia
manifiesta en el mencionado prlogo martiano responde a una crisis del sistema cultural
en que la literatura haba ocupado un lugar central. En ella se proyectaban los modelos
de comportamiento y valores, pues se la tomaba como modelo de lengua nacional.

Crisis finisecular ha recibido diversos nombres. Segn Rubn Daro fue una
prdida del reino; segn Mart se da una nostalgia de la hazaa. Fue un fenmeno
que se sinti por diversos lados. Segn el socilogo Max Weber hubo un
desencantamiento del mundo, la sensacin de que lo que el mundo poda ofrecer se
estaba agotando. Esto fue concomitante con el desgaste de las formas literarias, la cada
de formaciones como el patrocinio artstico por parte del Estado o la Iglesia y el proceso
de autonomizacin el arte en general. La crisis se relaciona con la divisin del trabajo
intelectual, lo que explica la literatura finisecular como producto de la urbanizacin, de
la incorporacin el continente a la economa mundial, de la modernizacin social, de la
implementacin se un nuevo rgimen de especialidades que le quitaba a los letrados la
tarea de administrar el Estado y obligaba a los escritores a profesionalizarse. Ramos
dice que la literatura estuvo jaloneada entre su condicin de discurso que busca
autonomizarse y la imposibilidad de institucionalizarse.

Importancia de los prlogos confirman la proliferacin de un nuevo discurso

sobre la literatura. En ellos se problematiza la relacin literatura-Estado, la cual queda
expuesta como una relacin que hace posible la autonomizacin y la modernizacin
literaria. Recordemos que para estas alturas el proceso de autonomizacin del arte
estaba llegando a su punto mximo con los esteticismos europeos.
Estos textos se organizan en torno a la figura del escritor como guerrero solitario
frente a la disolucin de las dimensiones picas o colectivas de la literatura. En ese
escenario se desarticulan las estructuras de un espacio pblico, se privatiza la prctica
literaria. Mart nunca ve esa privatizacin como algo positivo, aunque reconoce en ese
proceso una forma de renovar la literatura y la autoridad del escritor frente a otras
instituciones y prcticas discursivas.
En el prologo de Mart no hay un testimonio pasivo sino una elaboracin de
estrategias de legitimacin. El prologo refleja la idea de que la literatura moderna
anuncia su muerte y la crisis de poca cuando, paradjicamente prolifera en nmero de
obras publicadas. Los prlogos cumplen una funcin central en el emergente campo
literario: configuraron un meta-discurso, un mapa en que la nueva literatura iba
marcando su territorio. Pero esos discursos no fueron cdigos normativos o prescriptitos
sino reelaboraciones constantes. Ante el influjo y la inestabilidad, la literatura se
autoriza como un intento de superacin esttica de la incertidumbre, del no saber
generado por la fragmentacin cultural. La autoridad de la literatura moderna, para
Mart, radica en la resistencia a los influjos de esa modernizacin salvaje. Para l, la
literatura se define como una crtica a la zona dominante del proyecto modernizador: la
zona que sigue al Iluminismo y su idea de que la escritura transforma el caos en sentido
subordinado a los dispositivos de la ley.

Ramos sostiene que hubo una modernizacin desigual para la literatura. Toma la
crnica para hacer su anlisis y ejemplificar la heterogeneidad de la forma en las
prcticas literarias del continente. La crnica, desde su heterogeneidad formal, es una
prueba de las contradicciones que confronta la autoridad literaria frente a otros discursos
para ganar su autonoma.
A diferencia de Europa, donde la autonomizacin se dio al racionalizarse las funciones
polticas y de la institucionalizacin del arte separado de la esfera pblica, en Amrica
Latina el campo literario enfrent obstculos para ello, y la literatura sigui
desempeando tareas ligadas a lo estatal. La literatura, en estas sociedades emergentes y
a diferencia de las viejas sociedades europeas, tena un papel en el proceso de
organizacin estatal pues transmita valores y discursos a los cuales se deba someter la
barbarie; con ese pasado, la literatura finisecular fue contradictoria en su intento de
autonomizacin.
El talento de Mart consisti en sintetizar las contradicciones de roles y funciones
generadas por la divisin del trabajo y la fragmentacin de la esfera vital. Mart se quiso
distanciar de la autonomizacin del arte determinada por los Modernistas; en ese gesto
se ve que la escritura pasaba a ocupar un lugar diferenciado en la vida pblica, un lugar
de enunciacin fuera del Estado y crtico con respecto a los discursos dominantes.
Ramos sostiene que Mart es el primer poeta moderno del continente porque en l se
sintetizan la heterogeneidad de roles y discursos (fue escritor, periodista cultural,
activista poltico, trabaj con gneros literarios diversos) y la intervencin en la esfera
pblica; eso nos recuerda el problemtico estatuto del escritor moderno y especializado
en el continente.