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Introduccin
El contrato de trabajo supone la existencia ineludible de ciertos elementos: prestacin de
servicios, vnculo de subordinacin y dependencia del trabajador en relacin a su
empleador y, finalmente, el pago de una determinada suma por tales servicios, que recibe
el nombre de remuneracin.
El pago de la remuneracin es la principal obligacin que asume el empleador adems de
proporcionar el trabajo para el cual el trabajador ha sido contratado. La remuneracin en
nuestra legislacin reviste especial importancia, por lo cual el legislador se ha preocupado
de dictar una serie de normas que tienden a su adecuada proteccin.
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ll. Concepto
El propio legislador proporciona el concepto de remuneracin al disponer en el artculo 41
del Cdigo del Trabajo que se entiende por remuneracin las contraprestaciones en dinero
y las adicionales en especie avaluables en dinero que debe percibir el trabajador del
empleador por causa del contrato de trabajo.
De la citada norma aparece con claridad que un estipendio para ser calificado como
remuneracin debe tener por causa el contrato de trabajo. De lo anterior se sigue que,
aquellos que no renan tal carcter, no pueden ser calificados como tal.
El trabajador tiene derecho a percibir de su empleador la retribucin pactada en la medida
que preste los servicios para los cuales fue contratado. En otros trminos, el trabajador
tiene derecho a ser remunerado slo cuando cumple con su obligacin correlativa de
prestar servicios. Excepcionalmente es posible encontrar remuneracin sin prestacin
efectiva de servicios, como ocurre en el caso del feriado anual y en el caso de los permisos
con goce de remuneraciones establecidos por la ley (por ejemplo: por nacimiento de un
hijo), situaciones que son especiales en el desarrollo de la relacin laboral.
El trabajador tambin tiene derecho a percibir remuneracin cuando dentro de la jornada
convenida se ve impedido de prestar servicios por razones ajenas a su voluntad. En efecto,
el inciso segundo del artculo 21 del Cdigo del Trabajo, establece que se considera
tambin jornada de trabajo el tiempo que el trabajador se encuentra a disposicin del
empleador sin realizar labor, por causas que no le sean imputables. De esta manera, si el
empleador no puede proporcionar el trabajo pactado en el contrato por no haber materia
prima para elaborar el producto, o por haber paralizacin de faenas por no haber ventas de
productos nacionales, o por cualquiera otra causa que sea ajena al trabajador, el empleador
no se puede exonerar de su otra obligacin principal, cual es pagar la remuneracin. Ahora
bien, conforme a la reiterada jurisprudencia de la Direccin del Trabajo para remunerar los
perodos de inactividad laboral debe estarse, en primer trmino, a lo que las partes han
convenido individual o colectivamente, en forma expresa o tcita. Si no hay pacto escrito
relativo a la forma de pagar dichos perodos stos deben pagarse en la forma como
reiteradamente en el tiempo lo ha hecho la empresa, forma que constituye una clusula
tcita incorporada al contrato de trabajo. A falta de pacto tcito, la forma de remunerar la
inactividad laboral debe ser equivalente al promedio de lo percibido por cada dependiente
durante los ltimos tres meses laborados, el que no podr ser inferior al ingreso mnimo.
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lll. Clasificacin de las remuneraciones
Existen diversas clasificaciones de las remuneraciones, como las siguientes:

a) Ordinarias, extraordinarias y especiales.

Remuneraciones ordinarias son aquellas que nacen como consecuencia de la retribucin
de los servicios prestados, lo que determina que su pago tenga lugar con cierta periodicidad
como, por ejemplo, el sueldo, la comisin, etc.
Remuneraciones extraordinarias son aquellas que nacen a ttulo de retribucin de servicios
prestados espordicamente, en cuyo caso el pago se verifica cuando se acredita el
cumplimiento de los requisitos que se fijan para impetrarlos. Un caso tpico de este tipo de
remuneracin es el sobresueldo u horas extraordinarias.
Remuneraciones especiales son aquellas que se originan en razn de cumplirse
condiciones especiales, tales como aguinaldos, bonos, etc.
b) Fijas y variables.
Remuneracin fija es aquella que en forma peridica, semanal, quincenal o mensual,
percibe el trabajador, siendo fija en la medida que su monto no vare en sus perodos de
pago, siendo el sueldo un ejemplo tpico de este tipo de remuneracin.
Remuneracin variable, es aquella que, conforme al contrato, implica la posibilidad de que
el resultado mensual total no sea constante entre uno u otro mes como, por ejemplo, las
comisiones.
Esta clasificacin es importante, entre otras cosas, para la determinacin de la
remuneracin durante el feriado conforme al artculo 71 del Cdigo del Trabajo.
c) Principal y accesoria.
Una remuneracin puede ser clasificada de principal cuando responde a la contraprestacin
fundamental pactada en el contrato, en trminos que no depende de otra para su
procedencia y clculo, por ejemplo, el sueldo, bono de antigedad, etc.
La remuneracin es accesoria, cuando se calcula sobre la remuneracin principal, como
por ejemplo, el sobresueldo u horas extraordinarias.