TEORA GENERAL DE SISTEMAS

Concepto y caractersticas de los sistemas

Dentro de la teora de sistemas existen trminos particulares, que difieren del lenguaje ordinario
como:
Sistema: Conjunto de elementos relacionados entre s, en funcin de un objetivo comn, actuando
en determinado entorno y con capacidad de autocontrol. P. ej. Una empresa
Subsistema: Cada uno de los elementos que componen un sistema, que a su vez, pueden ser
sistemas. P. ej. Recursos humanos, produccin. Contabilidad, mercadotecnia, etc., son
subsistemas de una empresa.
Suprasistema (o Medio Ambiente): Es el conjunto mayor de elementos del que forma parte el
sistema. P. ej. La empresa es un sistema que pertenece a un conglomerado de elementos
polticos, econmicos, sociales y culturales de un pas.
Interfaz: Es el lmite que genera interacciones con el suprasistema. P. ej. La comunicacin
telefnica o el correo electrnico, son interfaces entre una organizacin y las personas que no
pertenecen a ella.
Lmites o fronteras: Son las barreras de una organizacin, que definen su radio de accin y su
grado de apertura con respecto al suprasistema, que brindan la posibilidad de reconocer que
elementos pertenecen al sistema y cuales no. P. ej. La piel humana.
Entropa: Es la tendencia de un sistema de moverse hacia un estado catico y de desintegracin,
en el cual, el sistema pierde su potencial de transformacin de energa o trabajo y que
eventualmente lo puede llevar a su desaparicin. P. ej. Una empresa que se cierra a las
innovaciones tecnolgicas, las tendencias de mercado, no recibe o rechaza informacin externa,
etc., no sabr como mejorar y generar ventajas competitivas, lo que la llevar a su autoextincin.
Homeostasis: Es la capacidad que tienen los sistemas abiertos de alcanzar un equilibrio dinmico
con su medio ambiente o suprasistema. P. ej. Una empresa al recibir insumos en forma de
materiales energa e informacin del exterior y lo transforma en un producto o servicio para
exportarlo al suprasistema manteniendo un equilibrio dinmico. Una contraccin econmica de un
pas obliga a las empresas a recortar gastos, fomentar el trabajo de calidad entre sus empleados,
etc.
Equifinalidad: Es la capacidad que poseen los sistemas abiertos de alcanzar sus objetivos
mediante el uso de diversos medios y partiendo de diferentes condiciones iniciales. P. ej. Una
organizacin puede vivir condiciones de incertidumbre generadas por el medio ambiente
econmico y an as lograr sus objetivos.
Sinergia: Es la accin conjunta de 2 o ms elementos o subsistemas, cuyo resultado,
productividad o eficiencia es superior a la suma de las acciones individuales de esos elementos o
subsistemas. P. ej. Una empresa donde sus reas o departamentos trabajan intercambiando
informacin, interactuando y cooperando entre s, para resolver problemas u obstculos.
Un sistema es un conjunto de 2 o ms elementos, que satisface las 3 condiciones siguientes:
1. La conducta de cada elemento tiene su efecto sobre la conducta del todo (suprasistema).
P. ej. El cuerpo humano.
2. La conducta de los elementos y sus efectos sobre el todo son interdependientes, es decir,
ningn elemento tiene un efecto independiente sobre el sistema. P. ej. Existe dependencia
entre el cerebro y el corazn.
3. Los elementos de un sistema estn interconectados de tal forma que no pueden formarse
subgrupos independientes entre ellos. P ej. El sistema circulatorio humano no podra
funcionar sin el aparato digestivo.

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Por lo anterior, un sistema, es un todo que no puede ser dividido en partes independientes. P. ej.
Una persona puede correr, leer, tocar piano, etc., que ninguna de las partes del cuerpo puede
realizar por s misma.
Las propiedades esenciales de un sistema, se derivan de las interrelaciones de sus partes, POR
TANTO, un sistema no puede comprenderse por medio del anlisis.
En la era de los sistemas, se combina el anlisis y la sntesis, porque los considera procesos
complementarios, de tal manera que el enfoque sistmico esta contenido en 3 pasos:
1. Identificar al suprasistema que contenga al sistema que se va ha explicar.
2. Explicar la conducta o las propiedades del suprasistema que contiene al sistema.
3. Explicar la conducta o las propiedades del sistema que va a ser explicado, en trminos de
su(s) funcion(es) dentro del suprasistema.
Ejemplo: Cmo explicar a una institucin como la UNAM?
Pensamiento analtico:
Se empezara a desmembrar a la UNAM hasta llegar a sus elementos:
UNAM Facultades Departamentos Aulas Alumnos Asignaturas
Una vez realizado esto, se definira cada uno de los elementos.
Pensamiento Sinttico:
Se identifica al sistema que contiene a la UNAM: Sistema Educativo en Mxico
Se definen los objetivos y funciones del Sistema Educativo y su relacin con el Sistema Social
Mexicano que lo contiene.
Definir y explicar a la UNAM en trminos de su relacin y funcin que desempea en el Sistema
Educativo.
Enfoque sistmico:
Las dos perspectivas se consideran complementarias y se combinan para dar una explicacin de la
UNAM.
Debe observarse en el ejemplo, que la perspectiva antigua se enfocaba a la estructura, buscando
que les revelara, como trabajan las cosas. De esta forma se obtena una descripcin y
conocimiento de las cosas (Anlisis).
La perspectiva de sistemas se concentra en como funcionan las cosas, con el propsito de revelar
porque operan las cosas y como lo hacen. Es decir, se busca la explicacin y comprensin de los
sistemas (Sntesis).
Como podr observarse, el Anlisis permite mirar a dentro de los sistemas, mientras que la
Sntesis contempla el exterior y se interesa en la interaccin del sistema con su medio ambiente,
por ello es que el pensamiento sistmico los considera complementarios.
Cabe hacer mencin a una premisa bsica del pensamiento sistmico:
Aunque cada parte de un sistema, considerada por separado, se disea para operar tan
eficazmente como sea posible; el sistema como un todo, no operar con la mxima eficacia.
Ejemplo:
El equipo de futbol espaol Real Madrid, donde todos son estrellas y no por ello son el mejor
equipo del mundo.
Ejemplo:
Si de todos los autos que existen en la actualidad se tomar la parte que funciona mejor y se
fabricar un auto nuevo con ellas, dicho auto Sera el mejor?

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El buen funcionamiento de un sistema depende de cmo interacten las partes entre s y no como
acta cada una de ellas en forma independiente.
Tipo de Modelos
Un modelo generalmente se disea para representar al sistema real, con el propsito de poder
explicar, predecir o controlar ciertas caractersticas, que de otro modo podran ser difciles de
observar, manejar o su costo sera demasiado alto. En consecuencia, un modelo representar slo
algunas variables (parmetros) del sistema que se estudia.
Existen diferentes tipos de modelos, sin embargo podran clasificarse de acuerdo a su grado de
abstraccin, caractersticas de funcionamiento, grado de incertidumbre, estructura y mtodo de
solucin.
De acuerdo a su grado de abstraccin los modelos se clasifican en Icnicos, Analgicos y
Simblicos:
Modelos Icnicos: Son aquellos que poseen algunas de las propiedades fsicas de las cosas que
representan y se utilizan para estudiar las condiciones que existen en un momento dado, los que a
su vez pueden ser:
Modelo mental: Es aquel que se forma de manera abstracta en la estructura del
pensamiento humano, para describir o explicar alguna situacin como las teoras para
esclarecer algn asesinato o robo en base a las evidencias encontradas, las asociacin de
ideas o imgenes con palabras fotografas, etc.
Modelo a escala: Es la estructura fsica, de tamao reducido, que representa a la situacin
real como p. ej. Planos, maquetas arquitectnicas, autos o aviones a escala, etc.
Modelo Analgico: Son aquellos en los que se estudian las propiedades o comportamientos de
objetos y situaciones reales, a travs de otros elementos con propiedades similares, como p. ej. el
movimiento de los astronautas en albercas, para enfrentarse a situaciones de ingravidez, los
diagramas de flujo que representan el accionar de un programa de cmputo, los tneles de viento
que asemejan las condiciones de vuelo de un avin, etc.
Modelo Simblico: Es la representacin abstracta de la realidad a travs de una relacin
matemtica; que se representa por letras, nmeros y smbolos, susceptible de manipularse
mediante el uso de una computadora. Los modelos se estructuran utilizando 2 clases de variables:
controlables e incontrolables con el propsito de establecer los valores de las primeras bajo ciertas
condiciones. P. ej. Modelos economtricos, series de tiempo, programacin lineal, etc.
Dentro de los modelos simblicos existen dos clases principales, los modelos descriptivos y los
modelos normativos.
Modelo Descriptivo: es aquel que representa una relacin entre variables, pero que no indica
ningn curso de accin. P. ej. Leyes de movimiento de Newton, energa cintica, teora de la
relatividad, etc.
Modelo Normativo: En ocasiones se le denomina modelo de optimizacin, es un modelo
prescriptivo, porque seala el curso de accin que el tomador de decisiones debe seguir para
alcanzar un objetivo definido (son tiles para pronosticar, pero no pueden identificar el mejor curso
de accin).
La nica diferencia con el modelo descriptivo, es que se le incorpora al modelo un objetivo. P. ej.
En programacin lineal, sistemas de inventarios, etc.
Si los modelos se clasifican segn su proceder, entonces se pueden dividir en estticos y
dinmicos.
Modelos Estticos: Son aquellos que estn definidos en un punto fijo en el tiempo y
suponen que las condiciones del modelo no cambian en el periodo especfico, para el
proceso de solucin. P. ej. diseo de estructuras sujeto a una serie de fuerzas o cargas,
planos topogrficos, etc.

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 Modelos Dinmicos: Son aquellos donde el curso de accin ptimo se determina
examinando periodos o situaciones mltiples. P. ej. Diseo de canales, diseo ssmico de
estructuras, ingeniera de trnsito, etc.
Atendiendo al grado de certidumbre los modelos se pueden clasificar en determinsticos y
estocsticos
Modelo Determinstico: Es aquel en donde los parmetros del modelo se conocen con
certidumbre, por ejemplo los coeficientes de las variables que representan las relaciones
funcionales del modelo. P. ej. Programacin lineal, modelos de regresin, series de tiempo,
etc.
Modelo Estocstico: Es aquel donde se incorpora incertidumbre (o probabilidad de
ocurrencia) al modelo. En ste tipo de modelos las relaciones funcionales pueden ser
determinsticas y estocsticas o todas estocsticas. P. ej. Modelos de teora de decisiones,
Modelos de teora de redes, modelos de inventarios, etc.
Atendiendo a los mtodos de solucin del modelo, se pueden clasificar en Analticos (lineales y no
lineales) y Simulacin.
Modelo Lineal: Es aquel en donde las relaciones funcionales implican que la variable
dependiente es proporcional a las variables independientes. P. ej. Tcnicas de
optimizacin de modelos de programacin lineal o entera, etc.
Modelo No Lineal: Es aquel en donde las relaciones funcionales son ecuaciones
curvilneas o no proporcionales (no es necesario que todas las relaciones del modelo sean
no lineales para clasificarlo de sta forma). P. ej. Modelos economtricos, modelos de
lneas de espera, etc.
Simulacin: Es un proceso de planteamientos de modelos y experimentacin, que se
utiliza para describir y/o analizar un problema o rea de problemas especficos, es decir,
involucra la construccin de algn modelo matemtico que describa la situacin que se
pretende estudiar, llevar a cabo la experimentacin del modelo mediante el cambio en los
valores de ciertas variables y manteniendo constante otras y evaluar los resultados. P. ej.
Modelo neoliberal de la economa mexicana, juego de ajedrez en computadora, efectos
especiales en pelculas, etc.
Una vez comprendidos los conceptos anteriores, podemos dar inicio al curso propiamente,
atendiendo al programa de materia.
1.1 La Ingeniera de Sistemas
En general el objetivo de la Ingeniera de Sistemas, es proporcionar procedimientos o herramientas
que ayuden a resolver problemas, valindose de algn modelo conceptual.
El enfoque sistmico de la ingeniera de sistemas (IS) permite analizar en forma integral el
desarrollo de un proyecto y las relaciones que existen entre las partes (subsistemas) con el sistema
y este a su vez con el medio ambiente que lo rodea (suprasistema), de manera que permita la
reconstruccin de propiedades de todo el sistema bajo ciertos criterios.
l..1.1 Aplicaciones de sistemas en ingeniera
Los procesos donde se aplica la IS se pueden agrupar en 7 tipos diferentes:
a) Procesos de formacin de Existencias. En la actualidad, los procesos de
almacenamiento se han convertido en una toma de decisiones importante, debido a que en
las obras civiles que se estn desarrollando, se debe responder a la pregunta Cuntos
insumos se deben comprar? La respuesta implica buscar el equilibrio entre los costos de
almacenamiento (Entre mayor cantidad de insumos almacene, mayor es la inversin que
se encuentra sin producir), los costos que se presentan por adquisicin (mano de obra, luz,
telfono, etc.), retraso o escasez del proveedor (lo que implica un mayor costo por retraso
en la obra) y los costos por la variacin en los trabajos (p. Ej. Horas extras).

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 b) Procesos de asignacin de recursos. Este tipo de procesos aparecen cuando:
1. Se deben realizar un cierto nmero de actividades y existen diversas formas para
realizarlas. (Seleccin del personal o el proceso ms eficiente para la labor a
realizar).
2. No se disponen de recursos y medios para realizar cada actividad de la forma ms
eficaz, es decir, realizar las labores utilizando slo los recursos con que se
dispone. (Seleccin de los procesos que minimicen los costos o maximicen las
utilidades).
c) Procesos de espera. Tales procesos implican la llegada a determinado servicio de
unidades que lo solicitan (p. ej. ventanillas bancarias, movimiento de tierras en presas o
carreteras, flujo de automviles en una vialidad). Salvo en casos muy raros, ser necesario
un tiempo de espera; ya sea por los que solicitan el servicio o por los que lo proporcionan.
Ambos tiempos tienen asociado un costo y el problema consiste en controlar las llegadas o
determinar el volumen de organizacin de los centros de servicio, que haga mnima la
suma de costos.
d) Procesos de sustitucin. Esta clase de problemas se dividen en dos tipos:
1. Segn el desgaste (por prdida de eficacia) a que este sujeto el equipo por fallas o
muerte (p. ej. Motores de equipo pesado de construccin, turbinas, televisiones, focos
elctricos, etc.). En este caso, el problema consiste en que la sustitucin se efecte
cuando sea mnima la suma de los costos entre el nuevo equipo, el rendimiento del
equipo viejo y la prdida de rendimiento por obsolescencia o uso.
2. La conservacin de equipos, que se refiere a los elementos que se averan. En este
caso, el problema consiste en determinar cuales elementos se deben sustituir y con
que periodicidad (p. ej. filtros de aceite o aire, llantas de vehculos, etc.), de forma tal
que sea mnima la suma de los costos entre el equipo correspondiente, la sustitucin
de elementos y el asociado a las fallas de la unidad (prdida de produccin).
e) Procesos de secuencia y coordinacin. Son problemas donde para realizar un proyecto o un
trabajo, depende del orden en el cual se van a ejecutar las labores, donde se consideran
costos y tiempo de ejecucin (p. ej. La construccin de cualquier obra civil, balances contables,
desarrollo de proyectos de gabinete, programas de cmputo, etc.)
f) Procesos Competitivos. Son aquellos en los cuales una decisin de una de las partes, afecta
notoriamente a otra (p. ej. La introduccin de un nuevo proceso constructivo para edificacin
de vivienda que permita vender ms a mejor precio, intentar comprar materiales a menor
precio, etc., afectan a la competencia). A tales procesos se les conoce con el nombre de
Teora de Juegos.
g) Procesos Combinados. Los sistemas reales, rara vez afectan a uno de los procesos
presentados, p. ej. Un problema de control de produccin incluye normalmente combinacin de
procesos de almacenamiento, asignacin de recursos y tiempo de espera.
Debido a la frecuente recurrencia de cierto tipo de problemas, se han desarrollado tcnicas para
modelar y obtener solucin a los prototipos que a continuacin se sealan:
1. Asignacin 2. Inventarios 3. Reemplazo 4. Lneas de Espera
5. Secuencias 6. Trayectorias 7. Competencia 8. Bsqueda
En el presente curso, analizaremos algunos de los procesos en forma separada, par facilitar su
comprensin; sin embargo debe entenderse que en la vida profesional, se enfrentan problemas
combinados.

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1.2 La naturaleza del pensamiento de sistemas
En 1950 el bilogo alemn Ludwig Von Bertalanffy, postula en su artculo An Outline of General
System Theory la existencia de modelos, principios y leyes que se aplican en una amplia variedad
de contextos a los que denomina sistemas.
La construccin de modelos desde la cosmovisin de la Teora General de Sistemas (TGS)
planteada por Bertanlaffy, permite la observacin de los fenmenos como un todo, a la vez que
analiza cada una de sus partes sin descuidar la interrelacin entre ellas y su efecto sobre el
fenmeno general. Para Bertalanffy el fenmeno es el sistema, las partes que lo integran
subsistemas, las relaciones establecidas entre ellos interacciones y al fenmeno general lo define
como suprasistema.
El enfoque de sistemas facilita la unificacin de varios campos del saber humano, ya que considera
que las propiedades esenciales de la materia, no pueden ser inferidas, ni de las propiedades de
sus componentes, ni la interaccin entre las mismas, debido a que algunos objetos, una vez que
han sido desarmados, no se pueden volver a ensamblar o an cuando sea as, su funcionamiento
pierde eficacia p ej. la personalidad humana o la inteligencia.. El universo mismo es considerado
como un gran sistema. Se puede deducir entonces que un sistema es un todo unitario organizado,
compuesto por dos o ms partes interdependientes y delineado por los lmites de su medio
ambiente.
La TGS constituye una base para el entendimiento e integracin del conocimiento de una amplia
variedad de campos de gran especializacin. Sugiere adems, que los distintos campos de la
ciencia moderna han tenido una evolucin continua, lo que ha permitido formular y desarrollar
principios, que sustentan a los sistemas en general, lo cual suministra un enfoque macro. Dentro
de las principales aportaciones que ha dado la TGS se tiene la concepcin de sistema y sus
derivaciones: Subsistema, entropa y homeostasis.
No hay una fecha precisa del inicio de la era de los sistemas, dado que los seres humanos
simplemente van tomando conciencia de que algo nuevo esta sucediendo. De esta forma, podra
decirse que el cambio en el pensamiento se da a finales del siglo XIX, aunque el concepto de
sistema se empez a manejar a mediados del siglo XX (aproximadamente en 1955).
Bertalanffy aport una contribucin significativa al establecer una distincin entre los sistemas
cerrados y abiertos. Los sistemas fsicos y mecnicos pueden ser considerados como cerrados en
cuanto a su relacin con su medio, en tanto que los sistemas biolgicos y sociales no son
cerrados, sino que se encuentran en constante interaccin como su medio ambiente. Menciona
que una caracterstica de todos los sistemas cerrados es que tienden de manera inherente a
moverse hacia el equilibrio esttico y entropa. La entropa es un trmino propio de la
termodinmica, pero aplicable a todos los sistemas fsicos, y se refiere a la falta de estructura, el
desorden y la desorganizacin.
Los sistemas biolgicos y sociales, por su parte, se encuentran en una relacin dinmica con su
medio ambiente, lo cual le permite eliminar el proceso de entropa, pues tienden a un estado
estable o de equilibrio dinmico, conservando su capacidad de trabajo o de transformacin de
energa. Sin embargo, en sentido estricto, todos los sistemas son abiertos o cerrados, segn el
punto de referencia de que se parta.
Por su parte, Peter Checkland desarroll una metodologa con un grupo de colaboradores, como
parte de una investigacin, cuyo objetivo era mostrar un camino adecuado para la determinacin y
resolucin de problemas a travs del enfoque de sistemas.
Durante la elaboracin del estudio, se tuvo la necesidad de definir adecuadamente un problema,
para ello se determinaron dos tipos de problemas:
Estructurales. Aquellos cuya solucin es obtiene a travs de una mecnica especfica.
No estructurales. Aquellos cuya solucin no es exacta, ya que dependen de muchos
factores.

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Partiendo de estas definiciones, la metodologa est orientada a la resolucin de problemas no
estructurales.
Checkland tambin estableci dos tipos de sistemas: duros y suaves. En los primeros, las
personas involucradas en la resolucin del problema estn seguras de cual es el origen del mismo,
mientras que en los segundos el problema existente puede ser comprendido de varias maneras,
dependiendo del modo de ver las cosas, por parte del que hace el anlisis. En este ltimo tipo de
sistemas es donde el proceso desarrollado por Checkland encuentra sus aplicaciones.
Otro gran iniciador de la TGS, Russell L. Ackoff plantea una forma de planear un sistema
organizacional sobre la base del diseo de un futuro deseable y de la invencin de los mtodos
para llegar a l, es decir, plantea la idealizacin del futuro. Para Ackoff, el objetivo de la planeacin
es entonces, maximizar la capacidad para aprender y adaptarse, requerimientos clave para la
supervivencia.
Es conveniente entender el concepto de aprender y adaptarse. Adaptarse significa en sentido
amplio, responder a los cambios internos y externos, con el fin de conservar o mejorar la capacidad
de desempearse bien. Por otra parte, aprender significa mejorar la actuacin bajo condiciones
que no cambian bruscamente.
El sistema que plantea, determina que las personas suelen perseguir tres tipos de fines:
1. Metas. Son fines que se esperan alcanzar dentro del perodo de planeacin.
2. Objetivos. Son fines que no se alcanzan dentro del perodo de planeacin, pero s en fecha
superior.
3. Ideales. Son fines que se consideran inalcanzables, pero a los cuales nos acercamos tanto
como sea posible.
Dependiendo del tipo de fines, la planeacin se puede clasificar en: Operacional, Tctica y
Estratgica o normativa.
La planeacin operacional consiste en seleccionar medios para alcanzar las metas dadas,
establecidas o impuestas, que son aceptadas por convenio. Es de aplicacin inmediata y tiende a
enfocar pequeos subsistemas de la organizacin, tratndolos en forma independiente.
La planeacin tctica selecciona medios y metas para alcanzar los objetivos dados, establecidos
o impuestos que se aceptan por convenio. Su alcance es intermedio y se enfoca en las
interrelaciones dentro de la organizacin como un todo.
La planeacin estratgica selecciona medios, metas y objetivos cubriendo un perodo de largo
alcance y engloba tanto relaciones internas como externas a la empresa. Este tipo de planeacin
cuenta con los siguientes principios operativos: Principio participativo, Principio de continuidad y
Principio holstico.
El principio participativo tiene dos efectos importantes, el primero implica que nadie puede
planear eficientemente para otro, que no sea l mismo; lo cual lleva implcito que las actividades
deben ser productivas y recreativas (que se sientan a gusto en el trabajo) lo que a su vez
determina que se debe mejorar la calidad de vida en el trabajo de los que participan,
capacitndolos para desarrollarse. El segundo afecto es el modo cmo la planeacin se lleva a
cabo, es decir, el papel de los profesionales y las unidades de planeacin dentro o fuera de la
organizacin.
El principio de continuidad, es muy importante, sobre todo en pases como el nuestro, pues
como ejemplo podemos citar las discontinuidades que existen cada seis aos de gobierno federal.
Dado que los eventos no pueden ser pronosticados con exactitud, se deben observar
continuamente los efectos de la implementacin de los planes, as como las suposiciones sobre
las que se basan. Este principio realza su importancia, al reconocer que los valores cambian tanto
como los hechos, a travs el tiempo.
El principio holstico esta compuesto de la coordinacin y la integracin. La primera esta
relacionada con las interacciones entre las diferentes unidades del mismo nivel y la segunda, con

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las interacciones entre las unidades de los diferentes niveles. Cuando tales conceptos se
combinan, se obtiene el principio holstico Mientras mayor sea la cantidad de partes y niveles de
un sistema que se planeen simultnea e interdependientemente, mejores sern los resultados.
Tomando en cuenta que un sistema tiene aspectos interdependientes, se puede decir que la
planeacin de Ackoff tiene las siguientes fases:
1. Formulacin de la problemtica, donde se define el conjunto de amenazas y
oportunidades que enfrenta la organizacin.
2. Planeacin de los fines que se pretenden alcanzar.
3. Planeacin de los medios, que consiste en la seleccin o creacin de los medios con los
que se pretenden alcanzar los fines especificados.
4. Planeacin de recursos, definiendo cuales se requieren y como se obtendrn los que no
estn disponibles.
5. Diseo de la implementacin y el control, definiendo quin va hacer qu, cundo y
dnde; mtodos de control y sus consecuencias.
Despus de sintetizar los fundamentos de la planeacin interactiva de Ackoff, es importante
mencionar que un sistema no podr aprender y adaptarse, a menos que su administracin pueda
hacerlo, de aqu que sta sea la parte del sistema que lo controla; teniendo tres fundamentos
principales:
a. Identificar los problemas reales y potenciales.
b. Tomar las decisiones.
c. Mantener y mejorar el desempeo del sistema, bajo condiciones cambiantes y sin cambio.
An cuando el sistema este controlado, ello no significa que este capacitado para aprender y
adaptarse eficientemente, dado que se deben especificar los efectos esperados de toda decisin
que se tome (estado actual y esperado del sistema) para explicar las diferencias respecto al estado
actual.
Conviene hacer notar que la planeacin sugerida por Ackoff, an cuando su aplicacin es casi
universal, su metodologa tiene un gran defecto, no toma en cuenta decisiones de tipo poltico o
rivalidades entre grupos de poder que obstruyen el desarrollo del diseo (p. Ej. Las acciones del
sindicato).
Con lo expuesto anteriormente se ha pretendido dar un bosquejo muy general del enfoque de
sistemas, el cual ha influido enormemente en la teora organizacional, sin embargo, es importante
considerar que las organizaciones realizan funciones que repercuten en la sociedad de la cual
forman parte, pero son sistemas artificiales y por tanto, son sistemas imperfectos, cuyos lmites son
frecuentemente flexibles y variables en el tiempo, de acuerdo con sus funciones y actividades, es
por ello que se tiene la necesidad de seguir avanzando en su desarrollo
.
1.3 Metodologa para problemas no estructurados
INTRODUCCIN
El estudio de los problemas no estructurados, lo realiza Peter Checkland con el desarrollo de la
metodologa de los sistemas suaves donde analiza sistemas de actividad humana que presenten
situaciones problemticas no estructuradas para proponer soluciones.
Las contribuciones de West Churchman y Russell Ackoff. al pensamiento de los sistemas
suaves, nunca perdieron de vista su intento de trabajar con problemas complejos a travs de
reconocer las apreciaciones subjetivas de los participantes humanos.
Gwilym Jenkins siempre interpret la palabra Ingeniera en el amplio sentido (ingeniar). l
comenz con el trabajo en ingeniera de sistemas duros (la ingeniera de un sistema bien definido

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para lograr los objetivos de ste), pero pronto reclut a Checkland, que estaba en la industria para
que investigara la aplicacin de la metodologa de la Ingeniera de Sistemas (Duros) a problemas
no tan bien definidos del tipo que los administradores de toda clase y de todos los niveles tratan de
resolver. l ya haba establecido que la nica manera para desarrollar esta nueva materia era
mediante la interaccin con situaciones de problemas reales en un modo de accin
investigacin. que requiere el involucramiento en una situacin problema y una prontitud para usar
la experiencia misma como objeto de investigacin a partir de la cual, mediante la reflexin
consciente, se pueden obtener lecciones.
Peter Checkland empez a explorar la metodologa de ingeniera de sistemas, aplicada a
situaciones de desorden directivo ms que a los llamados problemas estructurados, con el intento
de encontrar si este acercamiento podra ser desarrollado apropiadamente y empleado en
situaciones de sistemas suaves.
Escencialmente, se ha desarrollado la Soft System Methodology (SSM) por su uso en
estructuras enfermas o contextos de problemas desordenados donde no es evidente que
constituye el problema", o que accin debera de tomar para superar las dificultades
experimentadas. De hecho, la SSM en accin debe prevenir a los tomadores de decisiones de
apresurarse a entrar en el razonamiento pobre de soluciones basadas en ideas preconcebidas del
problema supuesto.
En trminos de la lgica, la SSM puede ser considerada redundante en contextos unitarios
donde hay un acuerdo genuino sobre que deber hacerse, aunque no necesariamente como
hacerlo. La fuerza principal de la SSM es que no malgasta el tiempo en buscar otros caminos de
solucin posibles, que puedan ofrecer un beneficio potencial, aunque cabe mencionar que en
contextos coercitivos es imposible generar mutuo entendimiento.
Debido a que los efectos del poder pueden destruir completamente cualquier proceso
interpretativo de investigacin, la SSM se emplea mejor en contextos pluralistas, donde divergen la
compatibilidad de intereses, valores y creencias de los participantes y donde todava es posible el
compromiso y la participacin genuina. La SSM claramente asume que los problemas pluralistas
van unidos a procesos de problemas complejos y la estructura organizacional. La SSM encuentra
sus legimitizaciones y evita sus limitaciones en el contexto de problemas complejos-pluralistas.
El nuevo pensamiento de la SSM y los efectos que estos tuvieron en la resolucin de
problemas suaves se considerarn ahora en los detalles de la filosofa, principios y metodologa de
la SSM.

Cul es el propsito de la Metodologa de los Sisitemas Suaves ( SSM de sus siglas en ingls)?
SSM es una metodologa usada para apoyar y estructurar el pensar y el intervenir en problemas
complejos de las organizaciones.
Cul es el pensamiento bajo la SSM?
La SSM es una gua para manejar y emprender el proceso de lograr accin organizada. Los
practicantes de la SSM toman el manejo del proceso de pensamiento e implementacin de una
accin organizada, para reaccionar a los cambios en el mundo que podrn afectar a esa accin.
La SSM asume que cada individuo ve al mundo de manera diferente. Lo que inevitablemente lleva
a comprensiones y evaluaciones distintas de cualquier situacin y esto a su vez, a ideas diferentes
para la accin propositiva. Estas ideas no necesariamente opuestas entre ellas, pueden ser muy
diferentes y constituir un hecho crtico al decidir el curso de accin que se debe tomar.
Checkland se dio cuenta que hay pocas situaciones donde siguiendo la lgica correcta es
suficiente para provocar la accin.
Cualquier organizacin tiene su propia cultura (prctica de mitos compartidos, percepciones y
suposiciones sobre el mundo y la organizacin) y poltica (prcticas de estructuras de poder
interiores); las cuales son complejas y dinmicas.

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Como se argument anteriormente, las visiones distintas que son resultado de una cultura y una
poltica de una organizacin, no llevan a un conjunto de objetivos estable y claro.
La SSM intenta habilitar ms accin consensada, moviendose hacia el entendimiento de las
distintas percepciones a travs de un proceso de pensamiento, negociacin, argumentacin y
prueba.

FILOSOFIA DE LA SSM
Para Churchman, el acercamiento a los sistemas involucra descubrir y comprender que la
subjetividad es una visualizacin del mundo sumamente restringida e incluso va ms all al
incorporar aspectos ticos, en lo que se refiere a problemas que afectan a futuras generaciones y
que son opuestos a las ideas de religin, esttica y poltica. Esto deja el camino abierto para que
alguien suficientemente hbil explore la nocin de subjetividad en un camino ms pragmtico
realizando preguntas sobre los diferentes maneras en las que las personas perciben la situacin
del problema, su representacin y el aprendizaje que generan. Enfocarse en esta lnea de
desarrollo, implica que se corre el riesgo de desbordar potencialmente los problemas ticos y
polticos; es por ello que la SSM ayuda en contextos pluralistas, pero no en coerctivos.
Werner Ulrich, le dio un gran inters a la lnea tica del pensamiento de Churchman y
consecuentemente desarroll una aproximacin a lo que ser ms apropiado en contextos de
problemas donde, por ejemplo, existen fuerzas polticas y coercitivas.
Las revelaciones de un gran nmero de pensadores de sistemas pueden resumirse en el
siguiente orden.
Las aproximaciones a sistemas duros se basadan fundamentalmente en aproximaciones a los
medios y fines.
Sistema como concepto o nocin, se emplea ms como un significado de organizar nuestros
pensamientos sobre la situaciones del problema, que como un camino para describir una
percepcin real de partes de la realidad.
Hay dos paradigmas, duro y suave, basados en suposiciones contrastantes que conducen
a principios metodolgicos muy diferentes.
La filosofa de la SSM rompe con lo tradicional: una visin dura de la naturaleza de los
problemas. Dicha visin contempla problemas reales y solucionables, asumiendo que los fines son
fcil y objetivamente definibles. El inters primario de las metodologas duras (para problema
estructurados), por lo tanto, es cmo nosotros debemos investigar fines predefinidos, los medios
disponibles, o el cmo deberamos hacerlo?. La SSM en contraste, cree que las situaciones de
los problemas surgen cuando la gente tiene puntos de vistas contrastantes en una misma
situacin. Entonces sobresale la nocin de una pluralidad de puntos de vista, y consecuentemente
aceptacin de varios problemas relevantes. La SSM, por lo tanto, rechaza las aproximaciones de
los medios con los fines.
La pregunta ms interesante concierne a sus propios fines: Qu debera hacerse? la
cual se convierte en el principal foco de atencin de la SSM. La respuesta a esta pregunta intenta
trazar y explorar una diversidad de puntos de vista como parte de la toma de decisiones y el
proceso de intervencin.
Otra observacin que Checkland realiz al concepto de sistema es utilizarlo como un
concepto reservado para ordenar el pensamiento abstracto sobre el mundo, ms que como una
manera de expresar cmo es el mundo. El argumento es que, tan pronto como asumimos un
mundo de sistemas comprensible, entonces empezaremos a investigar al mundo, pero visto como
un conjunto de sistemas, por lo que las metodologas sern buscadores de sistemas.
Derivado de lo anterior, en el campo del queahacer humano, inevitablemente
identificaremos sistemas sociales funcionales, los cuales pueden ser organizaciones, grupos de
amigos, o presumiblemente, grupos tnicos o naciones. Esto fue terrible para pensadores
interpretativos, como Checkland, quien entendi las situaciones sociales a travs de conceptos de

10
accin; las cuales son significativas en trminos de reglas sociales, prcticas (las acciones
descritas son sobre entendidas a travs de interpretaciones acordadas de intenciones o convenios)
y significado escencial (fundamentalmente el razonamiento de porque algo debe o no debe
hacerse en una forma particular).
Las dinmicas sociales, de acuerdo a esta formulacin son explicadas como la
interrelacin de interpretaciones humanas, las cuales son significativamente traslapadas, formando
culturas.
Las culturas son caracterizadas por compartir reglas sociales, prcticas y propsitos
escenciales. Por supuesto, en tales dinmicas sociales, habr algunas reas donde el traslape no
es tan fuerte como otras, sin embargo el conflicto que surge entonces esta contenido dentro de la
coherencia de la cultura. No importa que tan profundo sea el conflicto, las diferentes
interpretaciones se asumen, no por ser estticas, si no por ser mucho ms abiertas al cambio,
generando mutuo entendimiento.
La idea de sistema por lo tanto, es mal entendida cuando se emplea como un medio para
buscar metas funcionales, ya que se pierde la escencia de las dinmicas sociales y esta muy
alejado del concepto de que es un medio para organizar nuestros pensamientos y las
transferencias de nuestras ideas en un camino ms significativo.
Es probable que los descubrimientos de los medios y fines y del concepto de sistema,
llev a Checkland a concluir que hay dos paradigmas en el pensamiento de sistemas (el segundo
es el paradigma inhabilitado por la SSM):
El paradigma 1 (el paradigma de sistemas duros): Considera que el mundo real es
sistmico y las metodologas que usamos para investigar aquella realidad son sistemticas.
El paradigma 2 (el paradigma de sitemas suaves): Expone al mundo real como
problemtico, pero el proceso de investigacin dentro de l y las metodologas, pueden ser
sistmicas. Esto transfiere la nocin de sistemizacin desde el mundo hasta el proceso de
investigacin dentro del mundo.
En escencia estas son las suposiciones bsicas de los sistemas duros acerca de la
realidad social que la consideran como: mquina, orgnica y neurociberntica; las cuales son
rechazadas en favor de un punto de vista basado en la cultura de los sistemas suaves.

IV. PRINCIPIOS DE SSM

Para emplear la SSM, existen cuatro principios importantes de los cuales se debe estar
consciente: aprendizaje, cultura, participacin y las dos formas de pensamientos.
La SSM articula un proceso de investigacin, es un sistema de aprendizaje que emplea
una accin til en un ciclo continuo. Esto difiere de las aproximaciones de los sistemas duros; los
cuales adoptan medios y fines directivos, buscando alcanzar metas prestablecidas.
Checkland habla de la SSM en trminos de administracin buscando alcanzar acciones
organizadas, reproduciendo un flujo siempre cambiante de eventos e ideas interactivas. El
aprendizaje se refiere a la percepcin y evaluacin de las partes del flujo, antes de decidir y tomar
acciones, las cuales a su vez, se vuelven una parte del flujo con nuevas percepciones,
evaluaciones y acciones emergentes. El aprendizaje entonces, es como un ciclo que no tiene
principio ni fin. Existe, como Churchman seala, la necesidad de una investigacin sinergtica
donde no estn claros los puntos de inicio o de terminacin.
Con la SSM, los avances se deciden en trminos de importancia (para aquellos
involucrados), factibilidad cultural (restricciones que se pueden hallar) y sistmicamente
convenientes (pensamiento esenciales de sistemas que no deben ser violados).
De estas tres caractersticas, la factibilidad cultural puede tomarse como la caracterstica
clave de la SSM, dominando o absorbiendo las nociones de relevancia y conveniencia sistmica.
La idea de la cultura guia poderosamente al usuario de la SSM, a exponer categoricamente las
restricciones sociales y organizacionales en el mundo real con cambios potenciales y que deben

11
reunirse por medio de la intervencin. Esto claramente refleja la base filosfica de la SSM,
particularmente la idea de la cohesividad de las reglas y prcticas sociales.
El fundamento interpretativo de la SSM emplea fuertemente el principio de participacin.
Es importante mencionar que sin participacin garantizada de aquellos involucrados, cualquier
aplicacin de la SSM es invalidada en sus propios trminos. Lo que significa que, dada la validez
de una amplia variedad de percepciones sobre una situacin, esto no es solo conveniente, sino
necesario para fomentar la participacin; la cual es necesaria para promover cualquier oportunidad
de obtener resultados exitosos, que puedan ser justificados e implementados.
El proceso de la SSM puede distinguirse en dos formas de pensamiento: el pensamiento
de sistemas abstracto e ideal, y especificamente relacionados con el contexto del pensamiento
del mundo real. Uno es una corriente de investigacin basado en la lgica, el otro una corriente de
investigacin basada en la cultura, lo que muestra la necesidad de desarrollar modelos ideales
para discusin. El usuario experimentado de la SSM se mover fcilmente entre el mundo real y el
mundo del pensamiento abstracto de sistemas, pero permanecer consciente de los cambios
hechos.
Estando seguro que tenemos estos principios en mente, nos moveremos para considerar
la metodologa de sistemas suaves como un acercamiento a la resolucin de problemas.

La metodologa en general
Filosofa es la accin poltica que debe apuntar hacia una redistribucin de la riqueza en la
sociedad y la tcnica es un programa de accin especfico y preciso que generar un resultado
estndar. Una metodologa carecer de la precisin que tiene una tcnica, pero ser una gua ms
firme para la accin en comparacin con una filosofa, es decir, donde una tcnica le indica el
cmo y una filosofa le indica el qu, una metodologa contendr elementos tanto del qu y del
cmo. En este sentido el programa de investigacin busc una metodologa para utilizar los
conceptos de sistemas que tendra cuatro caractersticas: deba de poder usarse en situaciones de
problemas verdaderos; no deba ser vaga en el sentido de que tena que ser un acicate ms
grande para la accin ms que ser una filosofa general de todos los das; no deba ser precisa,
como lo es una tcnica, pero deba permitir discernimientos que la precisin pudiera excluir; deba
ser tal que cualquier desarrollo en la ciencia de los sistemas pudiese excluirse en la
metodologa y se pudiera usar, de ser adecuada, en una situacin particular.
Forma Bsica de la SSM
Una de las caractersticas ms obvias de los seres humanos, es la prontitud para atribuir
significado a lo que observan y experimentan. An ms, los seres humanos no simplemente se
precipitan a atribuir significados, sino que no pueden tolerar que las cosas no tengan significado. Si
podemos aspirar a un conocimiento como el de la ciencia natural, quiz lo que buscamos en las
cuestiones humanas se podra describir como conocimiento basado en sabidura. Pero lo que
para un observador es sabidura quiz para otro podra ser prejuicio o una benda en los ojos. El
conocimiento basado en discernimiento bien podra ser otro candidato, pero una vez ms
tenemos que preguntar : discernimiento en relacin con el significado de quin? La expresin ms
neutral sera conocimiento basado en la experiencia, y esto concuerda al menos con la
observacin diaria de que nosotros todo el tiempo estamos llevando a cabo una accin con
propsito definido en relacin con nuestra experiencia; de las situaciones en que nos hemos visto,
y al conocimiento que dicha experiencia genera.

12
 Figura 1. El ciclo de experiencia-accin

genera
Conocimiento
basado en la
expeperiencia
La experiencia del
expncia
mundo de asuntos
pblicos y Que conduce a
personales

Accin con propsito

definido en relacin
con la situacin que
nosotros advertimos

Cualquier actividad con propsito definido se representa con una flecha (A). Tal accin, al
ser de propsito definido, ser una expresin de la intencin de alguna persona o personas B.
Dado que A es una accin humana, habr alguien (o varias personas) que lleve(n) a cabo la
accin; esta persona o personas son C dentro de la figura. La accin tendr un efecto sobre una
persona o un grupo, D, y stas se llevarn a cabo en un medio que quiz coloque restricciones a la
misma. Tales restricciones las representa E. Finalmente, dado que la autonoma humana rara vez
es total, podemos agregar alguna persona o grupo F que pudieran detener la accin a llevarse a
cabo. Por supuesto que en la vida real la misma persona o personas podran representar uno o
ms de los elementos B, C, D, F, ya que stos son roles, no necesaramente grupos o individuos.
En forma global, la figura es un modelo emblemtico simple de una accin con propsito definido;
representa una manera de pensar acerca del concepto.

13
 Figura 2. Modelo emblemtico de actividad con propsito definido.

D
C A
Actividad con
propsito
definido

Restricciones
E

Figura 3. La forma bsica de la SSM.

Genera
Una elecciones de Sistemas pertinentes
situacin del de actividad con
propsito definido
mundo real
de inters

Comparacin entre los

modelos y la situacin real
advertida

Accin necesaria para

mejorar la situacin

14
 La forma bsica del enfoque consiste en formular algunos modelos que, se espera, sern
pertinentes para la situacin del mundo real, y en usarlos al confrontarlos con las percepciones del
mundo real en un proceso de comparacin. Tal comparacin podra entonces iniciar un debate que
conduzca a una decisin para llevar a cabo la accin con propsito definido que mejore la parte de
la vida real que est bajo escrutinio. En la SSM, los modelos no se parecen mucho al de la figura
anterior; de hecho se trata de modelos de sistemas cuidadosamente construidos para llevar a cabo
una actividad con propsito definido (conocidos como sistemas de actividad humana) y de alguna
manera son ms elaborados que el modelo empleado en el ejemplo. Pero el principio es el mismo:
hacer hallazgos acerca de una situacin en el mundo real que haya generado inters; seleccionar
algunos sistemas de actividad humana pertinentes; hacer modelos de stos; usar los modelos para
cuestionar la situacin del mundo real en una fase de comparacin, y usar el debate iniciado
mediante la comparacin para definir la accin con propsito definido que podra mejorar la
situacin problema original.
La descripcin general y comn de la Metodologa de Sistemas Suaves es la que se muestra en la
figura 4, en la cual se presentan como un proceso de siete estadios (Checkland, 1975).
Figura 4. El modelo de la SSM convencional de 7 estadios

1. La situacin 7. Accin para

mejorar la 6. Definicin
problemtica no de cambios
estructurada situacin
deseables y
factibles
5. Comparacin
2. La situacin de los modelos
problemtica con la realidad
estructurada Mundo Real

4. Modelos
3. Definiciones conceptuales de las
esenciales de los definiciones
sistemas esenciales
relevantes
Lenguaje de Sistemas

La versin ltima de la Metodologa de Sistemas Suaves se muestra en la figura 5. ( Von Bulow,

1989), la cual se resume:

La SSM es una metodologa que tiene como objetivo introducir mejoras en

reas de inters social, al activar entre la gente involucrada en la situacin,
un ciclo de aprendizaje que idealmente no tiene fin. El aprendizaje se lleva a
cabo mediante el proceso iterativo de usar conceptos de sistemas para
reflexionar y debatir las percepciones del mundo real, llevando a cabo la
accin en el mundo real, y de nuevo reflexionar sobre los sucesos que
ocasion el uso de los conceptos de sistemas. La reflexin y el debate se
estructuran mediante algunos modelos sistmicos. stos se conciben como
tipos holsticos ideales de ciertos aspectos de la situacin problema, no como
informes de sta. Se asume como dado que no se puede proporcionar un
objetivo y un informe completo de una situacin problema.

15
 EL PROCESO DE LA METODOLOGA DE LOS SISTEMAS SUAVES

Historia VERSIN ACTUAL

DE LA SSM
Situacin CANDIDATOS A SOLUCIONADORES
Problemtica del DE LA SITUACIN PROBLEMTICA
Mundo Real

TAREAS, FUNCIONES,
PROBLEMAS
La situacin como una cultura:
SISTEMAS MODELOS SITUACIN
Anlisis de la Intervencin RELEVANTES Comparacin

Anlisis del Sistema Social

Comparacin
Anlisis del Sistema Poltico

Diferencias entre los modelos y el mundo real

Cambios: sistemticamente deseables y

culturalmente factibles

Accin para mejorar la situacin

RAMA DEL ANLISIS RAMA DEL ANLISIS
CULTURAL
LGICO

Figura 5. El proceso de la SSM

Existen dos tipos de problemas:
Estructurados: Son aquellos que se pueden formular explcitamente en un lenguaje que
implique que est disponible una teora referente a sus soluciones.
No estructurados: Son aquellos que estn manifiestos en un sentimiento de inquietud pero que
no se pueden formular explicitamente sin este intento aparente por simplificar la situacin.

Metodologa
En funcin a la lgica
Estadio 1: Definicin de la situacin problemtica no estructurada
Estadio 2: Definicin de la situacin problemtica estructurada
Estadio 3. Definicin raz de los sistemas pertinentes
Estadio 4: Modelos conceptuales de los sistemas pertinentes
Estadio 5. Comparacin de los modelos conceptuales con la realidad
Estadio 6: Definicin de cambios viables y deseables
Estadio 7: Accin para implementar en funcin a la cultura
Anlisis de la intervencin
Anlisis del sistema social
Anlisis del sistema poltico

16
 Mapa de la Metodologa de los Sistemas Suaves.

Estadio 1. Situacin No estructurada del Problema

La etapa inicial consiste simplemente en que los encargados y/o los empleados (propietarios del
problema) deciden que se requiere una revisin o un cambio de tareas y la manera en que deben
realizarse y contratan o designan a un analista (facilitador del problema). Cabe mencionar que se
parte del hecho de que la organizacin acepta que puede haber un problema o ven una posibilidad
de mejorar y son de la idea de que se inicie el anlisis o la revisin. La metodologa de los sistemas
suaves cree que 'la situacin problema' es un termino ms apropiado puesto que pueden existir
muchos problemas relacionados que deben ser percibidos para ser solucionados.
Estadio 2. Expresin de la situacin problema
En la etapa 2, el analista recoge y clasifica la informacin y proporciona una cierta descripcin de la
situacin problema, es decir:

la estructura de la organizacin: en lo que respecta a los factores que no cambian

fcilmente (las construcciones, las localizaciones, el ambiente, etc);
procesos o transformaciones que se realizan dentro del sistema
hechos que son expresados o percibidos por los miembros de organizacin (quejas,
crticas, sugerencias, etc).

17
Cuando se recaban los hechos, existe una gran variedad de tcnicas que los analistas pueden
emplear, algunas de las ellas son:
Observacin del trabajo:
o Identificar las tareas realizadas
o Identificar de las herramientas empleadas
o Establecer las interacciones entre personas/sistemas
o Producir registros o estadsticas
o Descripciones de un "da en la organizacin"
o Hacer las grficas de estructuras/lay outs
o Grabar videos, si es posible.
o Recabar muestras de las herramientas utilizadas para manejar la informacin
o Colectar la observacin de cada participante
Entrevistas:
o No estructurada, informal ("dgame lo que usted hace")
o Semi - estructurada (cuestionario con respuestas ampliables)
o Altamente estructurada (cuestionario con rectngulos a hacer tictac)
o Incidentes crticos
o Grabacin audio

Talleres y discusin:
o talleres de revisin
o talleres de solucin de conflictos

Las etapas 1 y 2 son fases de 'expresin' durante las cuales se genera una tentativa para construir
la posible visin enriquecida, de la situacin que se percibe como problema. Vale la pena sealar
que es muy importante no reducir el alcance de la investigacin demasiado rpido. Si
seleccionamos un enfoque muy estructurado tal como un cuestionario bien diseado, al inicio del
estudio, y construimos un modelo en base a esos resultados solamente, probablemente
excluiremos mucha de la informacin que podra ser relevante; por lo tanto, es mejor emplear una
seleccin no estructurada tcnicamente desde el inicio y emplear tcnicas estructuradas despus
de haber definido una primera impresin del problema, con el fin de obtener informacin detallada
o de controlar suposiciones. Las tcnicas especficas se deben seleccionar para adentrarse en el
trabajo de la organizacin; tomando en cuenta el propsito del anlisis.
Cuando un consultor obtiene informacin de los miembros de una organizacin, ste debe
comunicarse con ellos utilizando el lenguaje cotidiano. El consultor debe estar preparado para
aceptar que en esta etapa, la informacin obtenida es incompleta y contiene contradicciones y
ambigedades. El sistema al cual se orienta la investigacin es un sistema suave y por lo tanto, la
informacin acerca del sistema es probable que sea cualitativa ms que cuantitativa.
La funcin de estos dos etapas es el exhibir la situacin de forma que se pueda visualizar un rango
de alternativas posibles. Se requiere el establecer la estructura, proceso y la relacin entre
estructura y proceso.
Estructura: Se podra examinar en trminos de distribucin fsica, jerarqua de poder, estructura
de reporte y del patrn de comunicaciones, tanto formal como informal.
Proceso: Se puede examinar en trminos de las actividades bsicas requeridas para decidir hacer
algo, para llevarlo a cabo, para monitorear qu tan bien est hecho y sus efectos externos y para
implementar la accin correctiva.

Estadio 3. Definicin raz

El objetivo de la definicin raz, es expresar el propsito central de un sistema de actividad til. En
este sentido, es muy importante nombrar correctamente a los sistemas relevantes, para que pueda

18
construirse un modelo basado en cada uno de dichos nombres. Estos nombramientos se conocen
como Definiciones Raz.
Una definicin raz se expresa como el proceso de la transformacin que toma una entidad con la
entrada de informacin, es decir, al cambiar o transformarse esa entidad, se produce una nueva
forma de entidad.
Cada definicin raz implica dos cosas importantes. Lo primero es que debemos involucrar cierta
visin del mundo, recordando que cada visin enriquecida implicar una gran variedad de
opiniones. Las fuentes pueden ser servidores pblicos, ejecutivos de compaas, encargados de
proyectos, empleados, clientes, competidores y medios de noticias. Cada una de estas opiniones
del mundo ser conectada a una o ms definiciones raz distintas.
La seleccin de sistemas pertinentes.
Un sistema pertinente es un sistema de actividad humana que un investigador que utiliza la
metodologa de sistemas suaves, nombra como candidato a generar discernimiento en etapas
posteriores al estudio. Para cada sistema pertinente se formula una definicin raz y se construye
un modelo conceptual.
Ningn sistema de actividad humana es intrnsecamente pertinente a cualquier situacin problema;
la eleccin siempre es subjetiva. Se tienen que hacer algunas elecciones, observar hasta donde
llevan las implicaciones lgicas de esas elecciones y as aprender el camino hacia esos sistemas
pertinentes verdaderos. Los usuarios de la SSM tienen que aceptar el sumergirse inicialmente en
la subjetividad y aunque esto nunca es un problema para aquellos cuyas inclinaciones se
encaminan hacia las artes y humanidades, puede ser difcil para los cientficos, ingenieros y
matemticos cuya formacin no siempre los ha preparado para el drama, la tragedia y la farsa
entremezcladas en los procesos sociales.
Se pueden hacer dos tipos de elecciones pertinentes:
Sistemas pertinentes de tarea principal.- En muchos casos ser visible en el mundo real
alguna accin con propsito definido organizada que podra reflejarse en la accin de un
sistema de actividad humana nocional cuyo lmite o frontera podra coincidir con la
manifestacin del mundo real. Este es el tipo de eleccin que se hace axiomticamente en el
pensamiento de los sistemas duros.
Sistemas pertinentes basados en controversia.-Como en cualquier organizacin, que lleva
una agenda de tareas diferentes, siempre habr debate acerca de los propsitos principales y
acerca de la parte de recursos que se deben dedicar a cada uno. Podramos nombrar como
pertinentes conceptualizaciones tales como un sistema para resolver los desacuerdos sobre
el uso de los recursos o un sistema para definir los flujos de informacin hacia y desde el
consejo administrativo. Aqu no esperaramos necesariamente encontrar versiones
institucionalizadas de tales sistemas del mundo real.
El nombramiento de sistemas pertinentes.
Durante el desarrollo de la SSM se observ que era necesario el prestar mucha atencin a
la formulacin de los nombres de los sistemas pertientes, estos se tenan que escribir de tal forma
que fuese posible definir un nombre del modelo del sistema. Los nombres se conocieron como
definiciones raz , ya que ellos expresan el ncleo esencia de la percepcin a ser modelada.
Una definicin raz expresa el propsito principal de un sistema de actividad con propsito definido.
Dicho propsito principal siempre se expresa como un proceso de transformacin en el cual alguna
entidad , la entrada , se cambia, o transforma, en una forma nueva de la misma entidad, la
salida.
Derivado de la experiencia y la intuicin, se considera que para la elaboracin de una definicin
esencial adecuada se requiere materializar dentro de ellas, las siguientes 5 reas en forma
explcita (Cabe aclarar que se colocarn entre parntesis las letras que los representan en su
versin en ingls, porque de ellas se desprende el acrnimo CATWOE), en el siguiente cuadro, se
hace la descripcin de cada uno de los elementos:

19
 Elementos Amplificacin
(1) Dueo ((O = Owner) (O) Dueo del sistema. Es el que tiene el control,
inters, y/o patrocinio sobre el mismo. Un
suprasistema que puede disertar o discurrir sobre
el sistema descrito
(2) Actor(es) o Agente(s). (A = Actor) (A) Las personas que llevan o pueden llevar a
cabo el proceso de transformacin o actividades
del sistema descrito.
(3) Transformacin (T = Transformation) (T) Es la mdula de la definicin esencial. El
proceso de transformacin llevado a cabo por
sistema. Se puede incluir los objetivos directos de
las actividades principales.
(4) Cliente (C = Client) (C) Cliente de la actividad, beneficiario o vctima
del sistema. El subsistema afectado por las
actividades principales. El objetivo indirecto de las
actividades principales.
(5) Medio Ambiente y sistema mayor (E = (E) Suprasistema y/o ambientes relevantes al
Enviroment)= sistema descrito y sus interacciones.
Imposiciones y restricciones de estos
suprasistemas (diferentes a los considerados en
dueo) y/o ambientes sobre el sistema descrito
Imposiciones del medio ambiente. P ej
interacciones con sistemas mayores.
(6) Weltanschauung El punto de vista de la persona (generalmente no
cuestionado) a travs del cual se percibe al
sistema descrito como relevante y que da
significado a la definicin esencial
Figura 6
La sexta consideracin, no se encuentre explcita en la definicin esencial, pero siempre tendr
carcter relevante.
CATWOE
El ncleo del CATWOE es el acoplamiento del proceso de transformacin T y la W, la
Weltanschauung o visin del mundo que da sentido a este ltimo. Los otros elementos en
CATWOE agregan las ideas acerca de que alguien debe llevar a cabo la actividad con
propsito definido, de que alguien podra detenerla; dadas algunas restricciones del medio.
Una definicin raz formulada, prestando atencin a estos elementos, tendr la riqueza
suficiente como para ser modelada.

Estadio 4: Modelos conceptuales de los sistemas pertinentes.

El lenguaje de modelado se basa en verbos y el proceso de modelado consiste en el
ensamble y estructuracin de las actividades mnimas necesarias para llevar a cabo el proceso de
transformacin, bajo la luz de las definiciones de los elementos CATWOE. La estructuracin se
basa en dependencias lgicas: convertir el material en bruto, por ejemplo, depende de obtener el
material en bruto.
En general el objetivo es expresar las operaciones principales para llevar a cabo la transformacin
en un puado de actividades (bajo la luz de CATWOE).
El anlisis lgico de la nocin de una transformacin muestra que cualquier conversin de
entrada en salida podra juzgarse como exitosa de acuerdo con tres planos diferentes Puesta

20
simplemente, cada actividad general se convierte en una fuente para que una definicin raz sea
ampliada al nivel siguiente se requiere que:
Monitoreo de las actividades en el sistema operacional, de acuerdo con la mtrica definida
en etapa 1.
Tomemos el control de la accin: Utilizando los resultados de estas mtricas para
determinar y ejecutar la accin que controle al sistema operacional.
Eficacia esta dimensin verifica si los medios elegidos funcionan realmente en la generacin de la
salida.
Eficiencia observa si la transformacin se esta llevando a cabo con un mnimo de recursos.
Efectividad una transformacin que funciona y utiliza recursos mnimos podra considerarse todava
como no exitosa, si esta no estuviera logrando el objetivo a largo plazo.
Sin embargo las tres E(s) mostradas arriba, no son las nicas medidas que pueden utilizarse.
Muchas compaas utilizan medidas econmicas, ticas, etc., y otras que dependen del contexto
del trabajo que se realiza. Se puede generalizar la mtrica del proceso mediante las preguntas que
se generan del modelo definido en la matriz de la figura 6.
Otra forma para confrontar los modelos con la realidad percibida, menos abstracta que el enfoque
de la figura 6, consiste en la operacin nocional de un modelo, realizando las actividades de ste,
ya sea mentalmente o sobre papel, para as escribir un escenario que pueda compararse con
algunos sucesos del mundo real.
El aspecto positivo del uso de modelos ms complejos reside en el hecho de que podra enriquecer
el debate cuando los modelos se comparen con el mundo real. El aspecto negativo es que la
complejidad incrementada en los modelos podra conducir a un apresuramiento de nuestra parte
para que pensemos en trminos de modelos que representan partes del mundo real y no en
modelos pertinentes para debatir acerca del cambio en el mundo real; debido a que el modelo no
tiene como intencin, ser una descripcin de parte del mundo real, la validez no se puede
confrontar con el mundo. Tales modelos no son de hecho, vlidos o no vlidos, sino slo
tcnicamente sustentables o no sustentables. El que sean o no sustentables depende de que cada
frase en la definicin raz este unida a actividades y conexiones particulares en el modelo; y se
debe poder demostrar que cada aspecto del modelo deriva de las palabras en la definicin.
Estadio 5. Comparacin de los modelos con la realidad percibida
Checkland describe cuatro maneras para hacer la comparacin: discusin informal,
cuestionamiento formal, descripcin acerca del escenario basada en la operacin de los
modelos y el intento por modelar el mundo real bajo la misma estructura que tienen los
modelos conceptuales. De estas, la segunda ha emergido hasta ahora como la ms comn. Los
modelos se usan como fuente de interrogaciones acerca del mundo real; la respuesta ha dichas
interrogantes da inicio al debate, que podra conducirse de la manera que parezca adecuada a la
situacin particular. Esto podra llevar a cabo un grupo de gente congregada en un lugar, en cierto
momento, para tener una discusin, o podra llevarse a cabo en entrevistas uno a uno o dilogos
dispersos a lo largo de un periodo.
En esta etapa se realiza el regreso al mundo verdadero, los modelos conceptuales que se
construyeron en la etapa 4 se comparan con la expresin verdadera del mundo, de la etapa 2.
Cabe sealar que esta comparacin puede conducir a la reiteracin de la etapa 3 y la 4, sobre la
base de que no es una comparacin propiamente dicha.
Antes de que se realice la comparacin, se necesitan analizar otros aspectos. La primera pregunta
que surge es cul es el fin de la etapa 4?. En que momento debe detenerse la construccin del
modelo conceptual y compararse con el mundo real?. Siempre se tiene la tentacin de prolongar la
elaboracin del modelo. Es fcil trabajar en el modelado, pero no es tan sencillo llevar el modelo a
la realidad y relacionarlo con las dificultades que presentan las situaciones del problema. De
hecho, de la experiencia de Checkland, es mejor moverse rpidamente a la etapa de la

21
comparacin; ello permitira refinar el modelo y posteriormente ir nuevamente a la etapa de la
conceptualizacin.
Antes de que resumamos la etapa 5 de la SSM, necesitamos entender la definicin de
comparacin. Generalmente, comparacin es una parte importante del pensamiento racional que
implica percibir, predecir y comparar. En la SSM, Checkland define la comparacin como el punto
en el que las opiniones intuitivas del problema son unidas con las construcciones de los sistemas
(profundidad epistemolgica); en esta etapa de comparacin, se incorporan las hiptesis bsicas
de los sistemas como prueba de la complejidad de la realidad.
Existen 4 maneras de realizar la comparacin, las cuales pueden ser resumidas como sigue:
1. Usar los modelos conceptuales como base para cuestionamientos ordenados
ste es un tipo de comparacin que se realiza cuando la situacin verdadera del mundo es muy
diferente del modelo conceptual. Los modelos del sistema se utilizan para abrir un debate acerca
del cambio. El modelo se utiliza como fuente de preguntas acerca de la situacin existente. Se
anotan y se contestan las preguntas sistemticamente. Las respuestas a las preguntas pueden dar
luz al problema que se percibe.
2. Comparar historia con prediccin del modelo
Otro mtodo de comparacin se realiza reconstruyendo una secuencia de eventos en el pasado y
comparando qu habra sucedido si se hubiera utilizado el modelo conceptual y lo que sucedi
realmente. De esta manera, se puede exhibir el significado de los modelos y que tan satisfactoria
es la comparacin. Basado en la experiencia de Checkland, este mtodo puede ser utilizado con
xito por un consultor. En que el caso, el contenido total del estudio es historia, y el anlisis
compara la historia registrada en ese entonces por los participantes, con un modelo de sistema
resultante de la interaccin consultor/cliente. Checkland tambin advirti que este mtodo de
comparacin, fuera utilizado cuidadosamente, de manera que pueda revelar las insuficiencias del
procedimiento real y pueda ser interpretado como recriminacin referente a su ltimo
funcionamiento.
3. Comparacin General
Checkland sugiri que en la ilustracin de la metodologa en su totalidad, es apropiada la
comparacin de la etapa 5 general, preguntando qu caractersticas de los modelos conceptuales
son especialmente diferentes de la actual realidad y por qu?. Esta comparacin tambin se
discute generalmente con los cules? y el cmo?. La distincin entre qu? y cmo? Efecta
una descripcin algo cruda de lo que est sucediendo en la etapa 5. Asimismo precisa que en esta
etapa, se tienen modelos de sistemas disponibles de los cuales se derive el nombramiento de las
definiciones raz
En la etapa 5, examinamos los modelos junto a la expresin de la situacin planteada en la etapa
2. donde comparamos la estructura formal de los cambios posibles, mediante una discusin del
problema referente a la situacin problema. Para que la discusin sea rica y de amplia duracin,
preguntamos si las distintas actividades en los modelos perceptibles del mundo real, estn
presentes y que tan bien se estn haciendo. Tambin se discuten las alternativas posibles a las
actividades reales.
4. Recubrimiento Modelo
El cuarto mtodo de hacer la etapa 5 se refiere a como "recubrimos el modelo" para la
comparacin, despus de terminar la conceptualizacin basada en la definicin raz que hicimos, lo
que genera un segundo modelo; en el cual, nos acercamos tanto como sea posible al modelo
conceptual, teniendo como objetivo, cambiar nicamente, donde la realidad diferenci del modelo
conceptual. Con este mtodo, se revela la discordancia, que es la fuente de la discusin del
cambio; adems preguntas tales como qu definicin raz es implicada por este sistema? Cmo
compara con el que era la base de la conceptualizacin en la etapa 4?

22
Los cuatro mtodos pueden ayudar a asegurar que la comparacin en la etapa 5 sea consciente,
coherente y defendible. Dependiendo de cmo se perciben los problemas, uno de los mtodos
presentados, se puede utilizar para hacer la comparacin, o los cuatro mtodos.
Para un sistema existente, la comparacin puede hacerse con lo qu existe, pero para un nuevo
sistema, la comparacin no puede realizarse con lo qu existe. En este caso, la experiencia
determina que el ensayo y el error son el mejor enfoque.

La utilizacin del Pensamiento de Sistemas.

Dado una definicin raz de un sistema, un modelo conceptual puede trazarse usando el conjunto
mnimo de actividades, como se expresa en la siguiente figura:

La figura muestra que el pensamiento de sistemas es un proceso iterativo que combina tres
conceptos

El mundo percibido: Cada uno de nosotros tenemos nuestras propia opinin del mundo.
Ideas: Percibimos el mundo a travs del marco de ideas que estn dentro de nosotros.
Metodologa: Existen muchas de ellas, la SSM es solo una.

Modelacin de Sistemas Formales

El Pensamiento de Sistemas Formal se aplica al desarrollo del modelo conceptual. El Modelo
Formal del Sistema sirve como una gua de consulta para controlar el modelo conceptual que
trazamos. Supongamos que S representa a un sistema de actividad humana. Bajo el modelo de
Sistema Formal, S es un sistema formal si y slo si, cumple los criterios siguientes:
S debe tener una misin.
S debe tener una medida del funcionamiento.
S debe tener un proceso de toma de decisin
S debe tener componentes que interactan con unos con otros tal que los efectos y
acciones son transmitidos a travs del sistema.
S debe ser acotado por un sistema ms amplio con el cual interacta.
S se debe limitar del sistema ms amplio, basado en el rea donde su proceso de toma de
decisin tiene poder para hacer cumplir una accin.
S debe tener recursos a disposicin de su proceso de toma de decisin.
S debe tener estabilidad a largo plazo, o la capacidad de recuperarse en el caso de un
disturbio.

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 Las componentes de S deben ser sistemas que tienen todas las caractersticas de S
(subsistemas).
El modelo conceptual se puede escribir como una grfica PERT. Los nodos en el grfico son
actividades que se harn. Estas actividades se basan en los verbos de la definicin raz. La
estructuracin del sistema se basa en la dependencia lgica. Las dependencias lgicas se
muestran como arcos en el grfico. Un arco en el grfico significa que la actividad de la fuente es
un requisito previo para la actividad final.

Visin Enriquecida
Una caracterstica de los usuarios experimentados de la SSM es que a ellos se les ver
durante todo el trabajo dibujando imgenes y diagramas, as como escribiendo anotaciones. La
razn de esto es que los seres humanos revelan una rica exposicin en movimiento de relaciones y
las imgenes son un medio ms efectivo para registrar las relaciones y las conexiones de lo que es
ideal.
El siguiente diagrama de transformacin, ilustra las etapas 1 y 2 en la SSM

Proceso de transformacin para producir una Visin Enriquecida.

La ayuda del propietario del problema es la entrada de informacin al proceso. El facilitador de

problema realizar el anlisis del sistema suave y terminar satisfactoriamente con una Visin
Enriquecida como produccin de este proceso de transformacin. El consultor utilizar la Visin
Enriquecida. para ayudarse en su comunicacin con el propietario del problema. ste le notificar
del conflicto observado del personal y la funcin. La Visin Enriquecida se utiliza para identificar
problemas e informar al propietario de la situacin problema ms que proveerle de la solucin
posible.
La visin enriquecida se utiliza para generar un modelo acerca del sistema y para ayudar al
consultor a obtener una apreciacin de la situacin problema. Es importante notar la diferencia
entre visin enriquecida y modelo formal. La visin enriquecida no procura modelar al sistema de
una manera particular. Provee una representacin de cmo podemos pensar y visualizar al

24
sistema?; aunque sta puede ser refinada, conforme ser ms clara nuestra comprensin del
sistema.
La visin enriquecida es una expresin intelectual e individualista, y por lo tanto no se puede
calificar de "correcta" o "incorrecta", sin embargo, debe representar a la estructura, los procesos y
los hechos de la organizacin que podran ser relevantes en la definicin del problema; y debe
intentar dar una impresin del clima organizacional.
Es importante sealar que cada consultor o equipo desarrollar su propio estilo la de visin
enriquecida, no obstante ello, se puede iniciar con la gente, objetos, hechos o lugares para intentar
agruparlos o encerrarlos en la estructura. La visin enriquecida no es un mapa del modelo del
sistema (que se genera en fases posteriores), ni tampoco debe ser un organigrama (la clase de
mapa de jerarqua de gestin que las organizaciones utilizan a menudo para describirse a s
mismas).
Los hechos obtenidos se pueden poner en un ndice o agrupar segn temas o causas. Adems se
pueden utilizarse las herramientas computarizadas tales como una base de datos o un sistema de
hipertexto para guardar y manejar la informacin obtenida.
En la visin enriquecida, el anlisis de la situacin problema debe realizarse tomando en cuenta
que:
El rol del anlisis de la intervencin, es el de identificar deliberadamente las hechos
implicados en la situacin y que se consideran, como problemticas.
El anlisis del sistema social, identifica las misin de toda la gente en la organizacin, las
normas del comportamiento segn las visualiza esa gente y los valores por los cuales se
juzga su comportamiento.
el anlisis del sistema poltico, se refiere al comportamiento de los grupos de poder
cules son sus objetivos en determinada situacin? , Qu es lo que obtiene? y cmo lo
obtiene?
Anlisis de la Intervencin
La metodologa fue desarrolada para ayudar a que tuviera sentido la solucin de
problemas difciles, los cuales contienen sus propias contradicciones internas.
Muchos proyectos han fracasado como un resultado directo de sus fallas al tomar en
cuenta las variadas perspectivas, motivaciones e intereses que estn en juego dentro de las
organizaciones humanas. La SSM contiene una estructura que fue diseada para tratar con estas
dificultades.
Qu es una intervecin en SSM?
En la SSM, la estructura de una intervencin organizada se usa para tratar con la
complejidad de un problema organizacional.
Aunque la SSM tiene una estructura clara, es conveniente para el que la practica, usarla de
una manera flexible e inteligente.
Una intervencin de SSM involucra:
Averiguar sobre la situacin;
Pensar sobre los sistemas que son, o podran ser, empleados en la situacin;
Comparar el pensamiento de los sistemas con aquellos que existen en el mundo real;
Tomar acciones segn lo que se ha aprendido.

No es una cuestin fcil realizar estas cuatro fases para obtener una respuesta correcta, pero se
requieren tomar las cuatro como base para la accin.
En los inicios del desarrollo de la SSM se observ que era muy til concebir a la
intervencin estructuralmente como generadora de tres papeles. El papel del cliente (persona o

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personas que ocasionan que el estudio se lleve a cabo) contestando a la pregunta: quin est en
el papel de cliente?, el papel del candidato solucionador del problema que ser aquel que desee
hacer algo acerca de la situacin en cuestin, por ello, es mejor que la intervencin se definiera en
trminos de las percepciones, conocimiento y prontitud para tener disponibles a los recursos de
quien(es) ocupe(n) el papel del propietario del problema. Nadie es intrnsecamente un propietario
del problema. El solucionador del problema debe decidir a quines considerar como posibles
poseedores del problema.
El anlisis del sistema social
Las imgenes enriquecidas se seguirn dibujando y corrigiendo a todo lo largo del uso de
la SSM, y los nuevos ocupantes de los papeles de solucionador del problema y poseedor del
problema en un primer anlisis (intervencin); quiz emerjan en el curso del estudio, as que no
hay anlisis definitivo. Tampoco existe un estudio de la situacin problema considerado como un
sistema social, en el sentido del lenguaje cotidiano. La literatura de la ciencia social no genera
fcilmente un modelo utilizable, y se ha visto que es necesario desarrollar un modelo experimental
para usarse en un segundo anlisis de la SSM (sistema social).
El modelo en cuestin asume que a un sistema social lo constituye una interaccin
continua de cambio entre tres elementos: papeles, normas y valor. Con papel o rol se quiere dar a
entender una posicin social que la gente, en la situacin problema, identifica como significativa.
Un papel se caracteriza por el comportamiento esperado en l (normas). Finalmente, el
desempeo verdadero de un papel se juzgar de acuerdo con estndares locales o valores. stos
son creencias acerca de lo que humanamente es un buen o mal desempeo por parte de los
tenedores del papel. En la figura 7 se muestra el modelo de esta etapa.

Papeles Normas

Valores
Cada elemento define, y es
definido por los otros

Figura 7. El modelo empleado en el Anlisis Dos.

El anlisis del sistema poltico

El tercer anlisis (sistema poltico) se refiere a la influencia cultural, donde se acepta que
cualquier situacin humana tendr una dimensin poltica y que se necesita explorarla. Como en el
caso de los anlisis de intervencin y social, esto se hace va un modelo general, en este caso de
un sistema poltico. Los propsitos prcticos del dicho anlisis asumen que la poltica, es un
proceso por el cual los diferentes intereses alcanzan el acomodo a una visin, que podra ser
respaldada con referencia a la literatura de la ciencia poltica.
El responder a las preguntas orientadas al poder en ste anlisis, enriquece la apreciacin
cultural construida en los anlisis de intervencin y social; los tres complementan el trabajo de la
seleccin, nombramiento y modelado de sistemas de actividad humana pertinentes; que se lleva a
cabo simultneamente en el flujo de pensamiento basado en la lgica.

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Estadio 6 y 7. Definicin de cambios factibles y deseables
En la etapa 6, se identifican y se discuten los cambios factibles y deseables que sern puestos en
operacin en la etapa 7.
El resultado de la etapa 6 y 7 es la creacin y puesta en prctica de un sistema. Generalmente, en
estas situaciones, es probable que la accin eventual sea menos que la puesta en prctica de un
sistema y es ms probable que se introduzca un cambio muy modesto.
Normalmente, hay tres clases de cambios:
Cambio en la estructura, Se refiere a los realizados a esas partes de la realidad que en el
corto plazo o en el funcionamiento continuo de las cosas, no cambian.
Cambio en el procedimiento, equivale a cambios en los elementos dinmicos.
Cambio en la actitud, que se refieren al comportamiento apropiado a las diferentes
misiones, as como cambios en la preparacin a ciertas clases de comportamiento 'bueno'
o de 'malo' concerniente a otros.
Los cambios en estructura y procedimiento son fciles de especificar y relativamente fcil para
poner en ejecucin. Por lo menos, esto puede hacer la gente que tiene autoridad o influencia. Es
relativamente difcil cambiar actitud. La esencia principal en la SSM es l nfasis en cambio.
Otra caracterstica importante de SSM es la meta conducida, se concentra en un sistema deseable
y cmo alcanzarlo. Checkland indic que los cambios deben ser sistemticamente deseables como
resultado de la penetracin generada en la seleccin de las definiciones raz, construccin del
modelo conceptual y deben tambin ser culturalmente factibles dadas las caractersticas de la
situacin, , de las experiencias compartidas y de los prejuicios de las personas. Es difcil encontrar
cualquier cambio que no resuelva ambos criterios. Checkland encontr en uno de sus estudios de
caso, que es importante moverse rpida y ligeramente a travs de todas las etapas metodolgicas,
varias veces en caso de necesidad, para ser un puente tcnico entre lo qu y lo qu pudo ser.
l tambin sugiri que para poder tener que incorporar la 'raz obligramos a comprometer una
situacin que propuso cambios, sea cambiante debido a la influencia del poder.
En la etapa 7 debe poner en accin los cambios, los cuales pueden ser directos. Sin embargo,
pueden ocurrir otras situaciones. La introduccin de la accin puede cambiar la situacin, de modo
que aunque se ha eliminado el problema percibido originalmente, emerja un nuevo problema, es
por ello que se recomienda a menudo utilizar un sistema temporal para realizar la tarea bajo
supervisin del consultor, seguida por una transicin a la operacin del nuevo sistema.
El objetivo de la SSM es hacer algo acerca de la situacin que se considera de alguna
manera insatisfactoria. Los dos flujos de pensamiento y accin en la SSM convergen en un debate
estructurado ocupado en definir los cambios que ayudaran a desaparecer la insatisfaccin. Pero
ms all de la definicin de los cambios, el usuario de la SSM busca implementar los mismos.
La implementacin es en s, una situacin problema y en tal sentido, podramos
conceptualizar y modelar sistemas para implementar los cambios, y hacerlo de acuerdo a algunas
Weltanschauungen pertinentes. Finalmente, podramos definir con precisin un sistema para
realizar los cambios cuyas actividades podran convertirse en accin del mundo real.
Los cambios mismos por lo general se describen como deseables sistmaticamente y
viables culturalmente, y vale la pena ahondar brevemente sobre estas frases porque si las
entendemos, entenderemos la SSM.
Los modelos de sistemas de actividad humana con propsito definido que se construyen
dentro de la SSM se seleccionan al existir la esperanza de que sean pertinentes para la situacin
problema; lo cuales no tienen como propsito el modelar la situacin. Es por ello que los cambios
provenientes del debate iniciado al comparar los modelos con la situacin real sean (slo)
deseables argumentablemente, y no forzosos. Los cambios son deseables sistmaticamente si se
percibe que estos sistemas pertinentes son en verdad pertinentes.

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 La implementacin de los cambios llevar a cabo una cultura humana, y sta modificar la
cultura, al menos en poca y, posiblemente, en gran medida. Pero los cambios se implementarn
slo si se reciben como significativos dentro de la visin del mundo de dicha cultura.
RESUMEN
La epistemologa de la Metodologa de Sistemas Suaves: el lenguaje mediante el cual los
procesos de sta adquieren sentido.
Mundo real El flujo interactivo y en desarrollo de sucesos e ideas experimentadas vistas como
la vida cotidiana.
Mundo del El mundo en el cual la reflexin consciente sobre el mundo real, haciendo uso de
pensamiento las ideas de sistemas, se realiza.
de sistemas
Situacin Una situacin del mundo real en la cual existe una sensacin de inquietud, un
problema sentimiento de que las cosas podran ser mejores de lo que son, o de que algn
problema percibido requiere atencin.
Anlisis Uno, Anlisis Uno: examen de la intervencin o interaccin en trminos de los papeles;
Dos, Tres cliente (ocasiona que el estudio se lleve a cabo), solucionador del problema (se
hace cargo de la investigacin) y poseedor del problema (papeles plausibles a
partir de los cuales se puede observar la situacin; el solucionador del problema
los elige).
Anlisis Dos: examen de las caractersticas sociales (culturales) de la situacin
problema va la interaccin de papeles (posiciones sociales), normas
(comportamiento esperado en los papeles) y valores (mediante los cuales se juzga
a los tenedores de papel).
Anlisis Tres: examen de los aspectos relacionados con el poder poltico de la
situacin problema va la dilucidacin de los bienes del poder en la situacin.
Imgenes Representaciones plsticas/esquemticas de las entidades (estructuras),
enriquecidas procesos, relaciones y controversias de la situacin.
Definiciones Definiciones verbales concisas que expresan la naturaleza de los sistemas de
races actividad intencionada que se consideran como pertinentes para explorar la
situacin problema. Una definicin raz (RD) podra asumir la forma: hacer X
mediante Y para as lograr Z.
CATWOE Elementos que se toman en cuenta durante la formulacin de las definiciones
races. El ncleo se expresa en T (Transformacin de alguna entidad en una forma
diferente de dicha entidad) de acuerdo a un Weltanschauung declarada, W. C
(consumidores): vctimas o beneficiarios de T. A (actores): aqullos que llevan a
cabo las actividades. O (poseedor): la persona o grupo que podra suprimir el
sistema. E: (las restricciones del medio que el sistema asume como dadas).
Las 5 Es Criterios mediante los cuales se juzga a T: Eficacia (los medios funcionan?);
Eficiencia (se estn empleando recursos mnimos?); Efectividad (la T ayuda al
logro de metas a largo plazo relacionadas con las espectativas de O?); Etica ( es
T una cosa moralmente a hacerse?); Elegancia (es T placentera, estticamente).
Modelo El grupo estructurado de actividades necesarias para elaborar la definicin raz y
Conceptual CATWOE, consiste en un sistema operacional y un subsistema de monitoreo y
control basado en las Es.
Comparacin Confrontacin de los modelos conceptuales con el mudo real percibido, para as
generar el debate acerca de las perspectivas de ste y de los cambios a ste que
se podran considerar como benficos.
Cambios Cambios posibles que son deseables (sistemticamente) con base en la
deseables y importancia aprendida de los sistemas pertinentes, y viables (culturalmente) para
viables la gente en la situacin en ese momento.
Accin Accin del mundo real (en contraposicin a la actividad en los modelos
conceptuales) para mejorar la situacin problema como resultado de la operacin
del ciclo de aprendizaje para el cual esta epistemologa proporciona un lenguaje.

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 Reglas Constitutivas y Estratgicas de la Metodologa de Sistemas Suaves

Reglas Constitutivas

La metodologa completa es un proceso de 7 estadios

Cada estadio, del 2 al 6, tiene una salida definida:
Estadio 2: imagen enriquecida; sistemas pertinentes.
Estadio 3: definiciones raz evaluadas mediante criterios CATWOE (Smyth y
Checlkand, 1976)
Estadio 4: modelos conceptuales de los sistemas descritos en la RD, construidos
mediante el ensamble y estructuracin de verbos.
Estadio 5: agenda de cambios posibles (derivados de la corporacin de CM con la
expresin de imagen enriquecida de la situacin problema.
Estadio 6: cambios que los actores en la situacin juzgan que son deseables
(sistmicamente) y viables (culturalmente).
Los modelos conceptuales se deben confrontar con la realidad y con un modelo del sistema
formal.
Los modelos conceptuales se deben derivar lgicamente de la realidad y nada ms.
Los modelos conceptuales no son descripciones de sistema que han de generarse (aunque el
estadio 6 podra dar como resultado una decisin para generar un sistema).

Reglas Estratgicas

Expresin preliminar dirigida a la bsqueda de elementos de estructura y proceso y por el

examen de la relacin entre estos dos.
Expresin no dirigida como si fuera una bsqueda de sistemas en la situacin problema.
La expresin podra facilitarse al hacer preguntas sobre distribucin de recursos:
Qu recursos se despliegan en tales procesos operacionales...?, etc.
Cmo se monitorea y controla esto?
Temas problema como por ejemplo, declaraciones directas de una o dos oraciones empleados
para dirigir la atencin hacia aspectos interesantes y (o) problemticos de la situacin.
Iterar el sistema pertinente.

Establecer el estadio 5 como un debate entre los actores importantes de la situacin.

Referencias bibliogrficas
Flood, R.L. y Jackson, M.C. 1991. Creative Problem Solving. Total Systems Internetion.
Editorial Wiley, England, 166-195 pg.

Checkland, P. 1997. Pensamiento de sistemas, prctica de sistemas. Editorial Megabyte,

Mxico, 174-218 pg.
Checkland, P. 1994. La metodologa de los sistemas suaves de accin. Editorial
Megabyte, Mxico, 29-75 pg.

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