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Historia Medieval
TEMA I: METODOLOGA PARA LA INVESTIGACIN EN HISTORIA MEDIEVAL
Como en otras reas de conocimiento de la Historia, la Medieval ha experimentado grandes
cambios desde mediados del siglo XX gracias a la Escuela de los Annales. Si la Historiografa
Positivista se interesaba fundamentalmente en el documento histrico en s mismo, en lo que
deca o no deca, la historiografa posterior, sin olvidar el valor informativo del documento, ha
puesto el nfasis en la interpretacin de los hechos del pasado y en la construccin de modelos
tericos a partir de los cuales poder extraer conclusiones vlidas. No obstante, el desarrollo de
los estudios medievalistas en las ltimas dcadas es la consecuencia de varios factores, entre
los que cabe resaltar la renovacin de planteamientos epistemolgicos, la ampliacin de lneas
de investigacin a nuevos campos y temas de estudio, la mejora de los instrumentos de trabajo
y de los medios materiales a disposicin del historiador, y una mayor permeabilidad y contacto
con otras disciplinas cientficas. Y a estos factores quizs se podra aadir el incremento del
nmero de investigadores por causas diversas.
1. RENOVACIN DE PLANTEAMIENTOS EPISTEMOLGICOS
La Epistemologa es la doctrina de los fundamentos y mtodos del conocimiento cientfico. As,
por tanto, y al igual que la mayora de las doctrinas, la Epistemologa ha evolucionado con
relacin a toda su trayectoria anterior desde inicios del siglo XX.
Ser a partir de los aos 60 cuando se ver un ms rpido desarrollo de planteamientos,
corrientes, escuelas, movimientos crticos, pensamientos y mtodos que abarcan todas las
disciplinas tanto filosficas como cientficas. El centro o base de esa evolucin fue la escuela
estructural, fundada ya en 1916 por el lingista Ferdinand de Saussure y, especialmente su
obra Curso de Lingstica General, en la que se establece un nuevo mtodo de conciencia
crtica. La cultura es como el lenguaje: tanto en uno como en otro el valor de cada elemento
depende de todos los dems.
Esta idea supuso la esencia del edificio sobre el que se construira la renovacin total del
estudio de la historia con la escuela de Annales, a partir de 1929. Abierta la Historia,
especialmente desde este momento, al contacto del resto de las ciencias del hombre, el
historiador se interesa por los hechos, tanto los singulares como los recurrentes, por las
realidades conscientes y por aquellas de las que los propios contemporneos no eran
conscientes, como los ciclos coyunturales o estructurales.
Los mtodos e instrumentos que, desde el estructuralismo y Annales, irn evolucionando van
adquiriendo valor general gracias a las investigaciones de Lvi-Strauss quien, estudiando las
sociedades primitivas, demostr la existencia de leyes universales del pensamiento simblico
humano, aplicables a cualquier sociedad o perodo histrico. Las corrientes crticas, tanto de la
propia poca como posteriores, pusieron en duda estas afirmaciones, sin embargo, la realidad
de la investigacin histrica ha demostrado, al menos en parte, su validez.
Desde los aos 30, pues, la metodologa de la historia se concentra en cuatro puntos
esenciales: cuantificacin, coyuntura, estructura y modelo.
-La cuantificacin sistemtica: Representa un cambio importante, no slo en los mtodos y las
tcnicas, sino a nivel epistemolgico. La recopilacin de datos numricos implica unas tcnicas
de tratamiento especficas procedentes de la estadstica, pero lo fundamental es que al
introducirse en el anlisis histrico derrumba por completo el concepto tradicional de la historia:
su objeto deja de ser el hecho singular para centrarse en las pulsaciones, los ciclos de larga y
corta duracin de la vida econmica, sus efectos sociales y otros, pues lo que importa cuando
se trabaja con series estadsticas y curvas no es el hecho determinado sino la tendencia, el
sentido de la evolucin. Adems, obliga al historiador a plantear claramente su teora
explicativa y sus hiptesis de trabajo, a especificar los criterios de seleccin y de elaboracin
de datos, indicando las razones por las que se ha optado por uno u otro procedimiento
estadstico. No obstante, es preciso valorar tambin el impacto de los acontecimientos para
explicar fluctuaciones coyunturales: por ejemplo, la influencia de una guerra en la evolucin de
la demografa o de las actividades productivas, incluso en las ideas y en la visin del mundo.
-La coyuntura y la estructura: Hacen referencia fundamentalmente al tiempo histrico. La gran
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preocupacin del historiador con la dinmica de la evolucin, con el tiempo, ha llevado a
distinguir, con Fernand Braudel, tres niveles: el nivel de los acontecimientos, de la historia
episdica, que se mueve en el tiempo corto; el nivel intermedio de la coyuntura, de perodos de
tiempo ms amplios, con ritmos ms lentos, aunque muy variables, en donde se producen los
cambios; y el nivel profundo de las estructuras, de la ms larga duracin, donde se aprecian las
permanencias y las relaciones que existen entre los fenmenos. De este modo, el historiador,
se preocupa tanto del cambio como de las persistencias, de las supervivencias y de las
resistencias al cambio.
- El modelo: Se entiende como modelo una representacin simplificada de una estructura o de
un sistema real que exige una definicin clara de los factores o de las variables que intervienen
en l y que pueden ser internas o externas al propio modelo. En resumen, un modelo es una
construccin terica a partir de la cual abordar una investigacin histrica.
Ampliacin de lneas de investigacin a nuevos campos:
Se ha pasado de la historia poltica y jurdica -conceptos como rgimen feudal y seoro-, a los
estudios de historia social, econmica y de mentalidades, as como a los estudios de historia
local, de creciente desarrollo gracias al estmulo de los poderes pblicos, en particular en
Espaa, debido a la estructura administrativa implantada con el rgimen de las comunidades
autnomas. Esto ha provocado la creacin de organismos tales como la Confederacin
espaola de Centros de Estudios Locales (CECEL) cuya labor ha venido a complementar la
que desde siempre se ha realizado en las Universidades y en el CSIC. Todo esto ha originado
un creciente desarrollo de Simposiums, Congresos y Reuniones Cientficas de historiadores
medievalistas. Y esto es vlido para las otras reas de conocimiento como la Prehistoria, la
Antigua, la Moderna y la Contempornea.
Mejora de instrumentos y medios materiales:
Si para el historiador del siglo XIX la primera tarea que deba realizar al abordar su
investigacin era la localizacin de las fuentes y su clasificacin -y esto explica los importantes
repertorios documentales que se publicaron (Coleccin de Documentos Inditos para la
Historia de Espaa)-, ya que a menudo no dispona de catlogos ni de guas de los archivos,
aunque s de inventarios, en la actualidad el historiador, adems de poder consultar estos
materiales auxiliares impresos puede recurrir a las guas y los catlogos informticos donde se
les facilita un exacto conocimiento de los fondos existentes en los archivos, fundamentalmente
de los estatales. Por otra parte, ya no es preciso dedicar tiempo a transcribir ntegramente los
documentos consultados, puesto que se puede recurrir a diferentes sistemas de reproduccin
(fotocopias, microfilms y copias digitales). Finalmente, el uso de los ordenadores permite la
utilizacin de aplicaciones informticas que facilitan el tratamiento de informacin susceptible
de ser seriada (precios, salarios, volumen de mercancas, etc.) as como su representacin
(curvas y grficos).
Mayor permeabilidad y contacto con otras disciplinas cientficas:
Si ya desde el siglo XIX el historiador recurra a determinadas ciencias auxiliares de la historia
(paleografa, numismtica, epigrafa y diplomtica) utilizando sus mtodos y modelos a la hora
de adentrarse en su investigacin, en la actualidad -desde la renovacin historiogrfica de los
aos 30-los historiadores, adems de acudir a estas ciencias, esenciales sobre todo para la
poca medieval, se interesa por otras disciplinas cientficas como la antropologa, la sociologa,
la demografa, la economa, la poltica, la literatura y el arte, de forma tal que permiten plantear
y abordar un problema histrico desde diferentes perspectivas y con metodologas distintas.
2. INCREMENTO DEL NMERO DE INVESTIGADORES
El aumento de las plantillas de profesores universitarios, as como el incremento de los
alumnos en las facultades de Historia, especialmente a raz de la reforma emprendida en 1975
con la creacin de las Facultades de Geografa e H, ha aportado una mayor cantidad de
estudiosos e investigadores de la Historia, muchos de ellos financiados a travs de becas
concedidas por el ministerio o las comunidades autnomas. No solo estas dos figuras, alumno
y profesor de los departamentos de Historia, sino tambin los investigadores -propiamente
dichos- que muchos de estos departamentos contratan a travs de proyectos de investigacin
financiados, asimismo, por el ministerio, las comunidades autnomas o instituciones privadas,
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a fin de elevar el nivel, tanto de cantidad como de calidad de las publicaciones del propio
departamento.
Estos proyectos de investigacin tienen como finalidad principal, claro est, el estudio de
determinado aspecto histrico, para lo cual se presenta a la entidad organizadora: ministerio,
comunidad autnoma, universidad o institucin concreta, un proyecto. ste consta de:
-Memoria justificativa, incluyendo las hiptesis a desarrollar.
-Currculum del investigador o investigadores -en este caso habr un investigador principal
quien, a efectos legales, ser responsable de todo el proyecto.
-Presupuesto de gastos estimados: viajes, material fungible (copias: fotocopias, microfilmes,
cds, etc.), material bibliogrfico (en caso necesario) y otros gastos varios (aparatos tcnicos
para el estudio geogrfico). No siempre, pero cada vez ms en la actualidad, el presupuesto
incluye la solicitud de una partida concreta para contratar un investigador en prcticas o becario
adscrito al proyecto. En este caso la partida destinada a este investigador contratado se le
abona mensualmente en calidad de sueldo y su contrato puede tener categora de contrato
laboral.
De igual modo, Instituciones pblicas o privadas cuentan hoy en da con su propia nmina de
investigadores y becarios, dedicados en exclusividad a la investigacin cientfica de la Historia.
Es el caso de Instituciones tan arraigadas como el CSIC, ya mencionado, la Fundacin
Simancas o la Fundacin lvarez de Toledo.
3. LOS TIPOS DE OBRAS HISTRICAS
En historia medieval, pero tambin en otras reas de la historia, el historiador realiza cuatro
tipos de obras:
3.1. EDICIN CRTICA DE FUENTES:
Aunque no constituye en s misma una investigacin histrica, si es el primer paso para
acometer una investigacin. Generalmente, esta labor la han venido realizando palegrafos y
diplomatistas, pero la necesidad de incidir ms en la interpretacin de las fuentes que en sus
aspectos puramente formales, ha llevado a los historiadores ha realizar tambin ediciones
crticas de fuentes. Por ello es habitual encontrarnos en trabajos monogrficos apndices
documentales que contienen aquellos documentos ms significativos para la investigacin
realizada, y en su seleccin y transcripcin el historiador juega un destacado protagonismo. No
obstante, es preciso sealar que estos repertorios documentales que se van a publicar exigen
unas normas de transcripcin concretas y un tipo de edicin universalmente aceptado por la
comunidad cientfica. En cualquier caso, lo importante en una edicin crtica es explicar en la
introduccin de la misma los criterios adoptados por el autor de esa edicin. Adems de las
ediciones de repertorios documentales, encontramos ediciones crticas de determinadas
fuentes como crnicas, anales, tratados polticos, educativos y otros, en las cuales el
historiador realiza un estudio analtico previo a la transcripcin del documento.
Los criterios comnmente aceptados son los siguientes:
-Desde la ptica de los palegrafos, al final de cada lnea del documento se debe incluir una
barra de separacin y al finalizar cada folio del documento aadir un nmero entre corchetes
para indicar que se ha pasado de un folio a otro [4]. Tambin, si se desea, se puede incluir al
margen del texto, y entre corchetes, un nmero [3] que haga referencia a los prrafos del texto
trascrito.
-El texto se debe transcribir integro y literalmente, respetando en todo la ortografa del
amanuense. Sin embargo, el rgimen de maysculas y minsculas, la puntuacin y los acentos
deben actualizarse para facilitar la lectura del documento, as como debe regularizarse la
disposicin grfica del texto (puntos aparte, por ejemplo). No obstante, hay editores que
modifican la grafa que no tiene relevancia fontica (eliminacin de la doble ese, sustitucin de
la z por c, etc.). Los arcasmos, que pueden dificultar la comprensin del texto, se deben
mantener, aunque en nota a pie de pgina se puede aclarar su significado (en este sentido hay
que acudir a un Diccionario lo ms prximo en el tiempo a la poca del texto: por ejemplo el
Diccionario de Covarrubias del siglo XVI o el Diccionario de Autoridades del siglo XVIII).
- En todo documento que se transcribe es fundamental indicar al comienzo del mismo una serie
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de datos: a) remitente y destinatario del documento o bien ttulo del documento; b) lugar y
fecha; c) signatura del documento en el archivo (Archivo General de Simancas, Registro
General del Sello, nmero) seguido de la calificacin archivstica del mismo, siempre que
podamos determinarla (original, duplicado o copia).
3.2. TRABAJOS MONOGRFICOS, EXPOSICIONES DE CONJUNTO Y ENSAYOS
El resultado de una investigacin histrica sobre cualquier aspecto concreto de nuestro
pasado, es lo que conocemos como monografa histrica. Esta puede adquirir la forma de libro,
de captulo de libro y de artculo, pero tambin como ponencia o comunicacin en un congreso.
La diferencia entre un tipo y otro slo radica -o debe radicar- en la extensin, puesto que el
mtodo utilizado y la organizacin del trabajo debe ser la misma: exposicin y demostracin de
hiptesis; utilizacin de fuentes impresas y manuscritas, as como de bibliografa especializada,
organizacin del texto en apartados (introduccin, epgrafes para cada captulo o parte del
artculo, conclusiones, referencias documentales y bibliogrficas, apndices documentales) y
notas a pie de pgina.
Exposiciones de conjunto son aquellos estudios en los que la investigacin de archivo deja
paso a la sntesis sobre todo lo publicado e investigado sobre uno o varios aspectos concretos:
por ejemplo, un manual. El objetivo final de este tipo de trabajos es eminentemente didctico y
es una buena base para adentrarnos en las lneas de investigacin adoptadas por los
historiadores y en las conclusiones a las que han llegado. Por lo general, se trata de obras de
madurez investigadora e historiogrfica.
Ensayo es un trabajo que sin utilizar mtodos de investigacin y anlisis crticos, sirve para
plantear cuestiones de concepto y de mtodo, induciendo a la reflexin y sugiriendo hiptesis y
lneas nuevas de investigacin en cualquier campo. Segn Bauer, el ensayo abre puertas para
que el investigador encuentre su propio camino.
3.3. RECENSIONES, RESEAS Y ESTADOS DE LA CUESTIN
Recensiones y reseas son breves trabajos en los que se informa de manera crtica sobre una
obra histrica. Dicho de otro modo, es un resumen crtico del contenido de una obra. Su inters
consiste en que facilita informacin detallada sobre un tema al investigador interesado, as
como sugerencias y apreciaciones que le van a permitir seleccionar lecturas relacionadas con
su investigacin. Los elementos que deben tenerse presentes a la hora de elaborar una
recensin o resea son los siguientes:
-encabezamiento de la obra que se va a resear (autor, ttulo, lugar de publicacin, editorial,
ao y nmero de pginas)
-exposicin, donde se resume el contenido de la obra, de forma general o siguiendo su
estructura por captulos, se resaltan los aspectos ms novedosos o relevantes de la misma, as
como las omisiones ms significativas y se realiza una valoracin global.
Los estados de la cuestin o reflexiones bibliogrficas, que se presentan, fundamentalmente,
en formato de artculo, son exposiciones crticas de la bibliografa publicada sobre un tema
histrico determinado, y en las que se deben analizar tanto las lneas de investigacin seguidas
como los logros alcanzados y las lagunas historiogrficas existentes.
3.4. OBRAS DE DIVULGACIN
Se trata de sntesis histricas, con escaso soporte documental y bibliogrfico, cuya finalidad es
ofrecer al lector no especialista una visin rigurosa, pero lo ms amena posible, de un tema o
de una poca concretas. El formato que pueden tener es el de libro -hay colecciones
importantes de libros de divulgacin como Temas de Hoy- o de artculo de revista en revistas
de divulgacin histrica, como Historia 16, La Aventura de la Historia o Clo.
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TEMA II: TIPOLOGA DE LAS FUENTES PARA EL ESTUDIO DE LA HISTORIA
MEDIEVAL
La documentacin y las fuentes disponibles para el estudio de la llamada Edad Media (siglos V
al XV) presentan gran cantidad de dificultades, tanto para su localizacin como para el
establecimiento de una tipologa determinada.
1. PROBLEMTICA QUE PLANTEAN LAS FUENTES MEDIEVALES
1-La desigual distribucin: los documentos de archivo son la principal fuente histrica para el
perodo medieval europeo, dada la tradicin de conservar los papeles de importancia en
diferentes culturas occidentales, desde los griegos, los egipcios o los romanos hasta los
pueblos germnicos, as como la Iglesia, heredera del modelo de organizacin universal del
Imperio Romano, transcriba, copiaba y guardaba los documentos y libros en sus
establecimientos monsticos, consciente de su papel de valedor de la cultura en un mundo
eminentemente agrario y pobre materialmente. Para el mundo musulmn su importancia es
mucho ms relativa, haciendo an ms dificultosa su localizacin. En otros mbitos,
econmicamente ms atrasados, como las civilizaciones asiticas o africanas, solo algunos
textos de viajes (textos narrativos, generalmente realizados por viajeros occidentales), as
como los registros arqueolgicos nos aportarn informacin.
2-Dificultad de establecer unos lmites cronolgicos a la Edad Media en todos los mbitos
geogrficos. Ni siquiera centrndonos en el espacio europeo occidental, alcanzamos una
seguridad total y, es por ello, que se ha establecido como oficial el tiempo comprendido entre
el siglo V, con la cada del Imperio romano como punto de partida, y el siglo XVI, como
momento de reorganizacin de los estados nacionales europeos y, por tanto, el comienzo de la
modernidad.
3- El laconismo o falta de informacin y datos, especialmente en los documentos referentes a
los siglos altomedievales. Ello obliga a conceder valor documental a todos los vestigios que
pudieran conservarse. Los datos van incrementando a medida que pasan los siglos, se
consolidan los reinos, algunas instituciones de gobierno, el sistema monacal y se van
diversificando los tipos de fuentes, bsicamente a partir del siglo XII.
4-Unilateralidad de las fuentes: la mayora de fuentes, especialmente para el perodo bajo-
medieval son de procedencia eclesistica y ello incide en la parcialidad de los textos y la
interpretacin de la realidad, pues la Iglesia confiere importancia a todos los hechos en la
medida en que estn relacionados con la propia institucin y con la religiosidad. Este
fenmeno, como indicbamos en le punto anterior, va siendo superado a medida que avanzan
los siglos y se va imponiendo una sociedad civil ms desarrollada.
5-Otro grupo de problemas especficos que Genicot agrupaba en su obra Tipologa de las
fuentes de la Edad Media Occidental son:
-obsesin por la antigedad en la mentalidad de los hombres medievales.
-el excesivo respeto a la autoridad.
-la nula conciencia de la propiedad intelectual y, por tanto, la abundancia de plagio.
-falta de rigor en el tratamiento de los datos cuantitativos (bsicamente referido a los datos de
economa y hacienda).
-casi total ausencia de sentido crtico en todos los aspectos de la vida y, en especial, con
relacin a la ideologa dominante y al orden social establecido.
-pobreza dialctica e imprecisin en el uso de trminos, lo que se hace ms importante en lo
relativo a los aspectos jurdicos y legales.
Por otra parte y, como ya expresbamos anteriormente, los siglos finales de la Edad Media
vieron un declive del monopolio eclesistico, a la vez que aumentaba el sentido crtico de los
creadores de gneros historiogrficos, as como se va imponiendo un lxico oficial utilizado
para los documentos jurdicos y notariales y mejora el tratamiento de los datos cifrados.
Finalmente resear, que todo este proceso se ve favorecido por la evolucin de las lenguas
vernculas en cada reino.
6- Como conclusin el historiador medievalista se ve en la necesidad de utilizar la mayor
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cantidad de fuentes posible, pues al contrastar informacin variada es la nica forma de
corregir las deficiencias de la documentacin medieval: pobreza en datos cuantitativos,
parcialidad informativa y distorsin de la realidad histrica.
Problemtica del uso de las tendencias historiogrficas actuales en la investigacin
medievalista
1-Ralentizacin en la introduccin de las ltimas corrientes historiogrficas. Es, sin duda, todo
este conjunto de problemas lo que ha llevado a un cierto encorsetamiento de la historiografa
medievalista, especialmente en Espaa, pues la falta de documentacin y la pobreza de datos
en general favorece el establecimiento de modelos o plantillas que se aplican tanto para un
territorio como para otro y tanto para un perodo como para otro. Ello ha hecho que entre los
historiadores espaoles medievalistas se siguieran manejando criterios positivistas (tambin
llamadas metdicas o empricas) hasta muy entrados los aos sesenta, en vez de aceptar los
postulados de Annales, que quedaron un tanto relegados.
Asimismo la escuela marxista, con cierto xito entre los historiadores a partir de la II Guerra
Mundial, entr en declive en las ltimas dcadas del siglo XX y ello se justific, al menos entre
los medievalistas hispanos, por la mezcla de trabajos rigurosos con aquellos otros que, como
sealbamos anteriormente, seguan un esquema prcticamente positivista, cambiando tan
solo algunos trminos como: lucha de clases por conflictos sociales, e introduciendo otros
conceptos ms aceptados por el materialismo histrico como relaciones de produccin o
medios de produccin.
2-Exceso de provincianismo en las investigaciones. lvarez Junco y Santos Juli sealaban en
1988 que la construccin de Espaa como problema en el primer tercio del siglo XX y la
bsqueda de la identidad local/regional en el ltimo tercio, han provocado un exceso de
provincianismo y demasiada dependencia del exterior. La falta de apoyo financiero de la
Administracin lleva en muchos casos a la bsqueda de financiacin local o regional que se
interesan ms por los estudios de su propio mbito. As en Espaa no se investiga
prcticamente nada sobre la historia medieval exterior europea o, si acaso, aspectos en los que
los reinos hispanos pudieran haber estado involucrados como la guerra de los Cien Aos o el
enfrentamiento catalano-aragons por el control del mediterrneo. Todo ello ha llevado a una
preocupante falta de estudios rigurosos de carcter general.
2. TIPOLOGA DE LAS FUENTES MEDIEVALES
2.1. FUENTES ESCRITAS:
2.1.1. Fuentes Narrativas.
Suponen un complemento a las fuentes documentales o de archivo. El problema al que nos
enfrentamos con este tipo de documentacin es el de su veracidad, ms slida cuando se
narran asuntos que el autor conoce personalmente y menos fiables cuando el autor se limita a
recoger y seleccionar lo escrito por anteriores cronistas o reproducen versiones orales sobre
hechos del pasado. Estas fuentes se realizan sin sentido crtico ya que en ellas se mezclan las
leyendas, los romances, mitos o milagros, junto a otras fuentes de muy diverso valor.
La utilizacin de estas fuentes exige un conocimiento previo puesto que, en el caso de las
crnicas, tiene desde su comienzo un propsito: el del autor o el de quien la encarga, por lo
que la visin que ofrecen puede estar deformada. De aqu la necesidad de no aceptar a ciegas
la interpretacin lineal y la conveniencia de conocer la intencionalidad con la que se escribe y la
ideologa personal del autor.
Por el contrario, las historias -en particular las de mbito local- aunque adolecen de
inexactitudes u omisiones cronolgicas describen acontecimientos reales y, por lo tanto, son de
mayor fiabilidad.
A-Gneros mayores.
-Historia (a partir de la tradicin grecolatina y los autores cristianos del bajo Imperio).
-Anales (provenientes tambin de la tradicin latina pero adaptados en los primeros siglos del
medievo.
-Crnicas (el gnero historiogrfico ms extendido en la Edad Media).
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-Historia de los nuevos pueblos (Gregorio de Tours: los francos; San Isidoro: los visigodos; San
Beda: los anglos; Paulo Dicono: los lombardos, etc.).
B-Gneros Menores
- Gestas (Gesta Roderici Campidocti, sobre el Cid, etc.)
- Genealogas (La Genealoga de Roda sobre los reyes de Navarra).
-Biografas (La Vita Karoli, de Eginardo sobre Carlomagno).
-Autobiografas (los libros de viajes, los diarios y las memorias).
- Correspondencia privada.
C-Fuentes hagiogrficas: vidas y hechos de los santos.
2/Fuentes literarias en sentido estricto.
Poco utilizadas por los historiadores hasta ahora son cada da ms valoradas ya que aportan
manifestaciones directas, pocas veces condicionadas, de la realidad y del entorno inmediato
del autor. Ello no significa que la obra no recoja la interpretacin personal del autor sobre esa
realidad. Por ejemplo, en las Cantigas hay muchas escenas de la vida vulgar del momento,
mientras en otras obras se denuncian vicios y excesos de nobles, clrigos y gobernantes como
las famosas Coplas de Mingo Revulgo. Esto mismo se aprecia en las obras de carcter
didctico-moral (el Conde Lucanor del Infante D. Juan Manuel), en las de medicina, en los
tratados de montera y caza o, incluso, en el libro de buen amor (en la que se incluyen
referencias a la vida pblica y a las costumbres populares).
-Los gneros literarios medievales (poesa, pica, teatro, etc).
-Obras tcnicas (tratados de caza, medicina, arquitectura, manuales de mercadera, de historia
natural, tratados de cocina como el Arte Cisoria, etc).
-Obras de orientacin didctico-doctrinal y escritos de tipo polmico: tratados de educacin de
prncipes.
-Literatura catequtica: libros de horas, de oraciones, misales, etc.
-Inventarios de bibliotecas: bsicamente de carcter privado como las pertenecientes a los
reyes, a los nobles, al clero (monasterios y cabildos catedralicios) y a las universidades.
3/Documentos de Archivo.
Puede considerarse como el conjunto de documentos generados por las instituciones oficiales
seglares y eclesisticas: Ayuntamientos, Cmaras de Cuentas, Secretaras, Chancilleras,
Cabildos catedralicios, Consejos y Cortes de Reinos, etc.
-Documentos cifrados y susceptibles de tratamiento estadstico (que contienen datos
econmicos): sobre contabilidad y administracin tanto seglares como eclesisticos,
institucionales como privados: libros de cuentas, libros de tazmas (anotacin de los diezmos
eclesisticos), libros de obra y fbrica (registran las entradas y salidas de dinero para la
construccin y conservacin de los edificios religiosos), repartimientos de impuestos, libros de
aduanas, padrones de vecindad, etc.
-Textos legislativos y normativos. Recopilaciones de leyes generales y municipales de cada
reino (Partidas de Alfonso X, Becerro de las Behetras, Ordenanzas municipales, Cartas de
Privilegio, Fueros, Libros de usos y costumbres -que establecen la organizacin de las casas
reales del final de la Edad Media-, etc.), as como Cdices (Corpus legislativos) y los Concilios.
-Documentos judiciales. Todos los documentos relativos a procesos judiciales, tanto civiles
como criminales, y notariales (testamentos, dotes, pleitos, inventarios de bienes, fundaciones
de mayorazgo, de capellanas o de monasterios, compraventas, etc). El problema de estas
fuentes es fundamentalmente la cuestin paleogrfica (la dificultad en su lectura por el tipo de
letras y abreviaturas).
-Manuscritos musicales. Bsicamente, partituras sueltas y obras musicales completas o libros
de coro.
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2.2. FUENTES NO ESCRITAS:
2.2.1. Fuentes Monumentales.
-Arquitectura: murallas, palacios, iglesias, monasterios, conventos, necrpolis, poblados, etc.
-Artes figurativas: pintura, escultura.
-Artes industriales: joyas, ropas, objeto de arte suntuario o cotidiano, mobiliario, tapices,
cermica, armas y armaduras, etc.
2/Los vestigios que aportan las llamadas ciencias auxiliares.
-Sigilografa: estudio de los sellos.
-Herldica: estudio de los blasones y escudos de nobleza.
-Numismtica: estudio de la moneda acuada.
-Epigrafa: estudio de las inscripciones en cualquier soporte.
-Arqueologa: estudio de restos arqueolgicos, entendidos como vestigios del pasado en
diferentes tipos de soportes (desde edificios hasta objetos de uso cotidiano).
2.2.2. Paisajes y naturaleza.
-Fotografa area: especialmente valiosa para visualizar en conjunto los restos de
asentamientos (poblados, necrpolis, villas particulares, etc).
-Palinologa y dendrocronologa: estudios de datacin mediante el anlisis del polen y los
anillos del tronco de las especies arbreas.
-Geografa y climatologa: estudio del terreno y el clima como factores determinantes en el
desarrollo de ciertos acontecimientos histricos y los cambios naturales acaecidos en una
misma zona a travs de los siglos y su influencia en esos mismos hechos.
3. PUNTUALIZACIONES SOBRE LA DOCUMENTACIN DE ARCHIVO
Las fuentes de archivo nos van a permitir estudiar para la Edad Media, por un lado el gobierno
de los concejos municipales y la vida de las urbes, gracias a que las ordenanzas y los
privilegios reales concedidos a ciudades y villas rigen y regulan la actividad de los vecinos,
mientras que las actas capitulares -del concejo- recogen una gran variedad de acuerdos sobre
milicia, abastos, precios, salarios, aduanas, mercados o fiestas, epidemias, accidentes
naturales, etc. Por otro lado, los cartularios (correspondencia en general), libros de copias y los
libros de cuentas de los mayordomos (sobre bienes de propios y del comn) nos aportan una
informacin complementaria sobre los aspectos anteriormente citados.
Tambin la demografa medieval puede reconstruirse, aunque con lagunas, dado que el
problema de los censos y padrones de la poca son escasos y adolecen de falta de
continuidad y los registros parroquiales no se impondrn hasta el siglo XVI.
La fiscalidad es un tema susceptible de ser abordado a travs de la documentacin conservada
en los archivos municipales y en los archivos estatales, como el Archivo General de Simancas
para Castilla o el Archivo de la Corona de Aragn para aquellos reinos. No obstante, los datos
que se puedan obtener son, bsicamente parciales, pues muchas relaciones de repartos de
impuestos se repiten a travs de los aos, lo que significa simplemente que no se actualizaron,
lo que impide establecer conclusiones mnimamente razonables. Para acercarnos mejor al
tema y precisar ms debemos recurrir a la Escribana Mayor de Rentas y Contadura Mayor de
Cuentas, para el reino de Castilla, ya que contienen series continuas de recaudacin de
distintas rentas reales, aunque solo desde principios del siglo XV. Y esto mismo se puede decir
de la fiscalidad de los pueblos pertenecientes a Ordenes Militares, ya que las visitas que el
Consejo de Ordenes Militares (se conservan en el Archivo Histrico Nacional, en la seccin
Ordenes Militares) realiza desde 1468 ofrecen una buena informacin sobre este y otros
aspectos de dichas poblaciones.
En cuanto a la documentacin de archivo referente a la Iglesia hay que destacar, por una parte,
la documentacin pontificia (bulas, privilegios, cartas, decretos, etc), que no solo hace
referencia a la vida religiosa sino tambin a la vida econmica y jurdica del clero. Junto a esta
documentacin, existe otra emanada de la Corona, fundamentalmente basada en donaciones
regias a la Iglesia (donaciones de tierras, privilegios, villas, aldeas y villazgos, etc). Finalmente
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mencionar la documentacin episcopal, conservada tambin en los cabildos catedralicios
(cartas pueblas y los fueros-contratos agrarios) que nos ilustran sobre el proceso de ocupacin
y de organizacin del espacio eclesistico dentro del reino.
El Archivo General de Simancas constituye el principal centro documental para el estudio de la
monarqua hispana. En l se encuentra documentacin importante centrada en varios
aspectos, como juramentos y homenajes a los reyes y a la familia real, capitulaciones con los
reinos de Aragn y Navarra, por una parte y con los reinos musulmanes, por otra, as como con
los pontfices y con los reinos de Portugal, Inglaterra y Francia. Igualmente existen escrituras y
otros documentos de la pertenencia a la Corona de diversas fincas y derechos, fundaciones
reales de conventos y monasterios, documentos sobre los derechos sucesorios de los
monarcas hispanos sobre Npoles y Sicilia y concesiones de privilegios a ciudades y
particulares (algunos datados en el ao 804).
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TEMA III: ORIENTACIONES GENERALES SOBRE EL MANEJO Y APROVECHAMIENTO
DE LA DOCUMENTACIN DE ARCHIVO
Si la base de la informacin que tenemos sobre el medievo es la documentacin, es lgico
pensar que el investigador medievalista tiene que estar capacitado para localizar, leer e
interpretar esa documentacin.
Documento es cualquier soporte que contenga el registro de una informacin. Los documentos
se clasifican en funcin de distintos contenidos o atendiendo a sus caractersticas internas y
externas.
Las caractersticas internas de los documentos son las siguientes:
-entidad que lo ha generado
-finalidad o funcin en origen
-fecha y lugar de redaccin
-contenido
Las caractersticas externas de los documentos son:
-clase de documento (textual, iconogrfico, etc)
-tipo (ley, memorial, etc)
-formato
-cantidad
-forma (original, copia, etc)
Archivo, segn Matilla Tascn, es toda coleccin ordenada de la documentacin de una o ms
entidades o individuos, que se conserva con fines determinados: polticos, jurdicos, cientficos,
religiosos, etc. Pero el archivo es el lugar donde se custodian los documentos. De aqu, que la
Ley del Patrimonio Histrico Espaol recoja esta doble circunstancia en su definicin de
archivo:
Archivo es el conjunto orgnico de documentos o la reunin de varios de ellos, reunidos por
las personas jurdicas pblicas o privadas, en el ejercicio de sus actividades, al servicio de su
utilizacin para la investigacin, la cultura, la informacin y la gestin administrativa. Asimismo
se entiende tambin por archivos las instituciones culturales donde se renen, conservan,
ordenan y difunden para los fines anteriormente mencionados dichos conjuntos orgnicos.
Para organizar los fondos documentales de los archivos existen dos criterios: a) el del respeto
al documento y el de la clasificacin segn criterios racionales diferentes de los que intervienen
en la gnesis del mismo.
Segn el primer criterio, los documentos se organizan atendiendo a la funcin de la institucin
que lo gener: en las Chancilleras se agrupan por escribanas, en los archivos eclesisticos
por monasterios e iglesias, en los archivos de protocolos notariales por notarios, de manera
que as se mantienen los criterios de organizacin original y se palian los riesgos de dispersin.
Por el segundo criterio, los documentos se guardan por afinidad temtica, en legajos en los que
se incluyen los documentos de un mismo expediente o asunto de manera artificial.
Tanto en un sistema como en otro, es habitual la agrupacin documental siguiendo un orden
cronolgico y geogrfico, lo que facilita la investigacin del historiador.
Para organizar el trabajo es especialmente til conocer el origen de los documentos con los
que se va a trabajar y el proceso seguido para su conservacin. Este aspecto, cuanto menos
en los archivos estatales, viene facilitado por monografas donde se resume la gnesis y
evolucin de la documentacin.
La primera referencia que tenemos a los archivos son los de Mesopotamia y posteriormente los
archivos estatales en Grecia (archeion) y de Roma (tabularium). Los primeros archivos
conservados como tales en la Edad Media son pervivencia de los reinos germnicos, que
haban adoptado el tabularium romano. La Chancillera Vaticana posee documentacin con una
continuidad oficial cuyos primeros documentos estn datados en el siglo IV. En el siglo IX la
corte carolingia dispone de un cuerpo de notarios y una chancillera que expiden documentos
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de los que conservan copia o al menos registro. Al caer el imperio carolingio, los monasterios
se encargan de conservan la documentacin, agrupando diferentes series documentales
referentes a las instituciones, entre las que destacan los cartularios. En el siglo XII aumenta el
volumen documental, as como mejora la organizacin de las instituciones que los generan.
Todos los nuevos reinos poseen ya chancilleras donde se redactan, registran y archivan
documentos. Entre los siglos XIV y XV se recupera el concepto de archivo pblico, apareciendo
los archivos de Corona en diferentes reinos, pero conviviendo con archivos eclesisticos y
nobiliarios privados.
Este proceso va a consolidarse en la Edad Moderna, ya que los archivos empiezan a ser
instituciones donde se concentra la documentacin antigua que no tiene inters administrativo
o jurdico inmediato. De este modo, Fernando el Catlico en 1509 concentr sus archivos en la
Chancillera de Valladolid, labor que continuaron Carlos V y Felipe II en el Archivo de Simancas
como archivo de Estado, culminando este proceso con la elaboracin del reglamento interno
del archivo. Lo mismo se observa en la corte imperial de los Habsburgo as como en la
Inglaterra de los Tudor, en la Francia de los Valois y en los Estados Vaticanos. Todo ello
propici el desarrollo de la paleografa y la diplomtica como ciencias aplicadas a profundizar
en el estudio de los documentos.
El sigo XIX, desde el momento de la cada de Napolen, ve la expansin de una nueva oleada
nacionalista en todos los estados europeos, surgiendo incluso estados nuevos que ganan su
independencia nacional (Blgica o Grecia). A mediados de siglo, esa corriente de
renacionalizacin de los Estados se refleja en la necesidad de custodiar los documentos
oficiales generados por esos Estados. Aparecen as, la mayora de Archivos Nacionales en los
grandes Estados europeos y, en el caso concreto de Espaa, en el ao 1866 se establece, por
decreto, el Archivo Histrico Espaol (posteriormente Archivo Histrico Nacional) para
concentrar, conservar y facilitar su consulta.
La documentacin medieval espaola est custodiada en diferentes archivos: grandes archivos
nacionales, archivos municipales, archivos parroquiales y, claro est, archivos privados
(principalmente de casa nobiliarias). Cabra destacar:
1-Grandes Archivos (la Mayora con categora de Archivos Nacionales): Archivo General de
Simancas, Archivo Histrico Nacional, Archivo de la Corona de Aragn y, en menor medida,
Archivo de la Administracin Central y Archivo General de Indias. El portal de la red
www.mcu.es/archivos/index.jsp <http://www.mcu.es/archivos/index.jsp> nos da una amplia
informacin sobre ellos: historia, clasificacin de fondos, servicios, visitas virtuales, etc. La
aplicacin Archivos Espaoles en Red permite consultar la documentacin digitalizada, que es
cada vez mayor, siendo su consulta obligada para el medievalista. De la Administracin Central
tambin dependen el Archivo de la Chancillera de Valladolid, los Archivos Histricos de lava,
Vizcaya y Guipzcoa. De estos archivos y de otros muchos del Pas Vasco existe la pgina del
Patrimonio Documental de Euskadi (www.irargi.org <http://www.irargi.org>).
2-Archivos Regionales: especialmente interesantes para los medievalistas son el Archivo del
Reino de Valencia, el Archivo del Reino de Navarra, el Archivo del Reino de Galicia, el Archivo
de Catalua y el Archivo del Reino de Mallorca. Aunque sin soportes digitales todava, sus
pginas web nos dan informacin sobre su historia y sus fondos.
3-Archivos provinciales y locales. Constituyen una amplia red con unas posibilidades de acceso
y consulta distintas para cada caso. Concretamente, Murcia o Burgos conservan
documentacin medieval muy importante para la investigacin histrica medieval. La inmensa
mayora disponen de una serie de secciones muy similar, lo que facilita la labor del
investigador.
a-Notariales: seccin de protocolos notariales que suele estar dividida entre la documentacin
anterior al 1500 y la posterior a esta fecha.
b-Delegacin de Hacienda: bsicamente conservan ttulos justificativos de propiedad, otros
relativos a propiedades del Estado, algunos testamentos, fundacin de mayorazgos, etc.
c-Desamortizacin: ttulos justificativos de propiedades, pleitos y sentencias judiciales,
fundaciones de capellanas, libros Becerro (libros en que la Iglesia anotaba sus privilegios y
posesiones), etc.
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d-Seccin Municipal: no en todos los archivos provinciales existe esta seccin, pero donde
existe, suele contener actas y acuerdos, rentas ordenanzas, papeles de hacienda municipal,
jurisdiccin, minera, abastecimientos, hacienda real, obras pblicas, etc.
e-Diputacin: contiene una documentacin que, por lo general, es econmica, como son los
censos, ventas y foros (arrendamientos).
f-Familiares y Seoriales: documentos genealgicos, diplomas patrimoniales, ttulos de
propiedad, privilegios y concesiones reales, etc.
g-Mapas, planos y Dibujos: incluye catlogos de mapas e ndices topogrficos, alfabticos,
cronolgicos o toponmicos.
h-Pergaminos: son documentos originales procedentes, en su mayor parte, de la
Desamortizacin y tienen carcter eminentemente econmico.
i-Pergaminos Musicales: a pesar de su denominacin son pergaminos que proceden en gran
parte de libros medievales de liturgia (algunos relacionados con la msica y otros no):
antifonarios, leccionarios, misales, breviarios y cantorales, algunos otros provenientes de la
chancillera pontificia e, incluso, algunos manuales de derecho (como en el caso del Archivo
Provincial de Zamora).
j-Papel Restaurado: seccin especialsima del Archivo Provincial de Zamora y algunos otros, en
que se conservan documentos, que por su mal estado, han debido de ser restaurados y que
proceden, en gran medida, de Desamortizacin.
k-Varios: Esta seccin puede existir en los archivos provinciales -o no- y, en cualquier caso, no
custodian siempre el mismo tipo de documentos. Pueden incluir: inventarios de bienes de
monasterios y conventos desamortizados en la provincia, expedientes de comisiones
provinciales de monumentos, expedientes sobre caadas y calzadas, fotografas areas, etc.
Estos documentos pueden ser modernos, aunque siempre relativos a la poca y
documentacin medieval. As mismo puede haber copias o microfilmes de papeles medievales
conservados en otros archivos, de cualquier tipo, dentro de la provincia o de la Comunidad
Autnoma correspondiente, y relativos a la provincia y al perodo medieval.
4-Archivos Eclesisticos: la iglesia como institucin privada posee una inmensa red de
archivos: catedralicios, diocesanos (estos dos son la base fundamental), parroquiales y
monsticos, aunque a veces de difcil acceso y mal acondicionados. Su documentacin es rica
y variada y cronolgicamente empieza en el momento de finalizar la construccin de cada
catedral (donde pudieran llevarse tambin algunos documentos de monasterios o conventos de
la zona que hubieran desaparecido. Las dicesis no se vieron tan expoliadas por el proceso
desamortizador a diferencia de los conventos y monasterios. Podemos, en lneas generales
dividir esas fuentes documentales en cuatro grandes apartados:
-Documentacin Pontificia: bsicamente es documentacin de tipo econmico y jurdico como
privilegios, cartas, decretos, privilegios menores, breves, etc.
-Documentacin Real: documentacin cuya importancia radica en reflejar la relacin Iglesia-
Estado. As encontramos privilegios, mercedes, fundaciones, donaciones y a veces, incluso,
poder para ejercer ciertas funciones reales en nombre del rey.
-Documentacin Particular: son documentos generados en actos jurdicos no pblicos, sino
privados. Ante todo reflejan la formacin del patrimonio de la dicesis en concreto (destaca, por
su cantidad y calidad, la del cabildo de Zamora). Incluyen documentos de gestin y explotacin,
donaciones, compras, permutas, testamentos, arrendamientos, censos, compra-ventas,
fundacin de capellanas, etc.
-Documentacin Episcopal: constituida fundamentalmente por Cartas Pueblas, (Fundacin o
mejora de las condiciones de vida en un lugar de propiedad eclesistica), Fueros y Contratos
agrarios (donde se recogen derechos y deberes de los campesinos), adems de permutas,
compras, sentencias, licencias, etc.
-Documentacin Institucional y administrativa: imprescindible para conocer la organizacin y
administracin de los Cabildos. Contienen, entre otros papeles: Actas Capitulares, Libros de
Cuentas de la Mesa Capitular, Libros de Fbrica, Libros de rentas, etc.
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5-Archivos Privados: caso similar al de los Archivos de la Iglesia, ocurre con los de la nobleza,
como el Archivo Ducal de Medina sidonia, Alba, Medinaceli, Alburquerque, Jodar o Alba de
Liste (excepto la Casa de Osuna, que est instalado en el AHN). As mismo los archivos de
otras familias, particulares o instituciones privadas, muchos de los cuales estn incluidos en las
Fundaciones que las instituciones han creado. Los fondos de estas casas hacen referencia a
los orgenes y evolucin de cada una de las ramas nobiliarias que integran estas casas, por lo
cual tienen buena parte de la documentacin fechada en el perodo medieval (aunque el
grueso corresponda a la Edad Moderna, como veremos ms adelante).
6-Archivos Universitarios: adems de las bibliotecas correspondientes, las universidades
poseen no solo documentacin referente al mbito universitario desde sus fundaciones sino
que algunas de ellas custodian libros parroquiales, de cofradas y de hospitales (como el
Archivo de la Universidad de Compostela).
7-Bibliotecas: algunas Bibliotecas tambin albergan colecciones de documentos, cdices e
incunables valiosos para la investigacin: Biblioteca Nacional (seccin de manuscritos, donde
se conserva una de las colecciones ms ricas de Espaa de cdices medievales, muchos de
ellos miniados), Biblioteca del Monasterio del Escorial, Biblioteca del Palacio Real, Biblioteca
de la Real Academia de la Historia. En esta ltima existe una valiosa coleccin de impresos y
manuscritos que se extienden desde el siglo XIV hasta comienzos de la Modernidad: cdices
procedentes de los monasterios de San Milln de la Cogolla y San Pedro de Crdenas,
manuscritos rabes y documentos genealgicos. La Biblioteca de Catalua tambin cuenta con
fondos manuscritos importantes como litrgicos y musicales, as como las matrculas y
documentos del Consulado del Mar (algunos de ellos desde el 1347).
En las bibliotecas de las universidades custodian tambin algunos manuscritos medievales
como la biblioteca de la Universidad de Barcelona, la Universitaria de Granada (a la que se
aadieron los fondos de los Colegios de Santa Cruz y Santa Catalina con incunables y
manuscritos).
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