CAPITULO II

PROPIEDADES FISICA, RESISTENCIA

COMPRESIBILIDAD Y PERMEABILIDAD DE
LOS RELAVES

1.0 CARACTERISTICAS DE DEPOSICION

Para un entendimiento del comportamiento de los relaves, es

importante conocer el proceso de deposicin natural que son
sometidos:
Los relaves son depositados hidrulicamente, usualmente por
algunas de las formas del mtodo de descarga perimetral, tanto por
spigotting o rotacin de un punto de descarga. Esto resulta en la
formacin de una playa de relaves gruesos arriba del agua y una
zona de relaves finos (lama) asociada con el pondaje de agua de
decantacin.

Para la mayora de los tipos de relaves, los taludes de la playa son

sub horizontales hacia el pondaje de decantacin, con una
pendiente promedio de 0.5 a 2% dentro de algunas decenas de
metros, con playas resultantes de densidad de pulpa ms alta y/o
gradacin ms gruesa del total de relaves descargado. En puntos
ms distantes el talud de playa puede tener una pendiente ms
suave tan pequea como 0.1 %.

Ing. Walter Romero Vega

1
 El proceso de deposicin produce una alta heterogeneidad del
depsito de playa. En la direccin vertical los depsitos de playa
de relaves son frecuentemente estratificados, con porcentajes de
finos que varan tpicamente de 10 a 20% sobre varias pulgadas de
espesor.

La variacin horizontal es usualmente tambin significante, con

partculas gruesas que se sedimentan del flujo de relaves,
movindose sobre la playa mientras que los finos suspendidos o
partculas coloidales se sedimentan solamente cuando alcanzan el
agua del pondaje de decantacin, para formar la zona de limos
(lama).

La figura 01 resume las medidas del contenido de finos como una

funcin de la distancia para varios depsitos de playa de relaves.
El grado de segregacin del tamao de grano varia desde alto a
casi no existente. El grado de clasificacin depende de las
caractersticas de gradacin de la descarga de relaves total; flujos
con un rango ancho de tamaos de partculas es ms apto, para
presentar una segregacin de tamaos de grano en la playa, que
flujos conteniendo materiales pobremente graduados.

Soderberg y Busch (1977) concluyen que la densidad de pulpa del

flujo descargado controla el grado de segregacin del tamao de
partcula de playa; es decir con densidades de pulpa mas bajas
tienden a promover un mejor grado de segregacin.

Ing. Walter Romero Vega

2
2.0 DENSIDAD
2.1 Densidad in - situ
La estimacin de la densidad in-situ puede ser
particularmente importante durante la primera etapa de
planeamiento del depsito de relaves. La densidad in-situ
de los relaves, usualmente controla el volumen requerido del
depsito para un rango de produccin de relaves de la mina.
La densidad in-situ puede ser expresada en trminos de
densidad seca ( gd ) o relacin de vacios ( e ). La tabla 01

muestra los valores tpicos medidos en actuales depsitos

para varios tipos de relaves.

Las ms bajas relaciones de vacos o las ms altas

densidades secas corresponden a las profundidades ms
grandes del depsito. Por otro lado las ms altas relaciones
de vacos o densidades secas ms bajas, son usualmente
asociadas con materiales cerca de la superficie poco
despus de la deposicin.

La densidad seca in-situ, depende de tres factores:

Gravedad especfica, tipo de relaves (arenas o limos) y
contenido de arcilla. Como consecuencia de las variaciones
de los tres factores, la densidad seca abarca un rango
ancho, desde valores tan bajos como 0.22 Tm/m 3 lama de
fosfato arcilloso, hasta valores en exceso de 1.76 Tm/m 3
correspondiente a relaves de plomo y zinc.

Ing. Walter Romero Vega

3
 La figura 02 muestra el promedio de densidad seca como
una funcin de la profundidad, para varios tipos de relaves.
Los relaves fino (lama), generalmente muestran un
incremento promedio de alrededor 0.16 Tm/m 3 ( 10 lb/pie 3)
por 30 m (100 pies) profundidad.

2.2 Densidad Relativa

La densidad relativa (Dr) de arenas de playa depositadas
hidrulicamente, tiene una influencia importante sobre la
respuesta de la resistencia dinmica. Como se sabe, la
densidad relativa es una medida de la densidad in-situ, con
respecto a los estados ms densos y ms sueltos que el
material puede alcanzar en ensayos de laboratorio.

En la tabla 02 que se muestra, los investigadores Mittal y

Morgenstern (1975) y Pettibone y Kealy (1971), reportan los
resultados de densidades mximas y mnimas, determinadas
sobre un nmero diferente de arenas de relaves de roca
dura.

3.0 PROPIEDADES DE INGENIERIA

3.1 Permeabilidad
Ms que cualquier otra propiedad de Ingeniera de los
relaves, la permeabilidad es difcil de generalizar. La
permeabilidad promedio de arenas gruesas de relaves tiene

Ing. Walter Romero Vega

4
 2
un orden de magnitud de 10 cm/seg; mientras que las
7
lamas bien consolidadas son tan bajas como 10 cm/seg.

El promedio de la permeabilidad de los relaves decrece con

el incremento del contenido de finos (% malla 200).

Mittal y Morgenstern en (1975) demostraron que la

permeabilidad promedio de arenas de relaves es bastante
aproximada cuando se calcula con la frmula de Hazen.

2
K = d10
Donde K = permeabilidad promedio
d10 = tamao grano en milmetros para el cual
10% de las partculas pasa por peso.

Sin embargo existen factores que controlan la permeabilidad

de los depsitos de relaves como un todo.

a) Efectos de anisotropia
Como consecuencia de su naturaleza estratificada, los
depsitos de relaves exhiben considerable variacin
entre la permeabilidad vertical y horizontal.
Generalmente la relacin de la permeabilidad horizontal
a la vertical, Kh/Kv esta en el rango de 2 a 10 para
depsitos de arena de playa razonablemente uniformes y
para zonas de lama depositados bajo agua. Por otra
parte en depsitos de relaves en el cual el procedimiento

Ing. Walter Romero Vega

5
 de descarga no es bien controlado, resultando una
interestratificacin arena lama; la relacin Kh/Kv puede
ser 100 o mayor.

b) Efectos de la distancia de descarga

Kealy y Busch (1971) propusieron un modelo conceptual
de la variacin de la permeabilidad, dentro de un
depsito de relaves que se muestra en la figura 03.

En la figura 04 se muestran algunos depsitos de relaves

que corresponden a este modelo conceptual, con una
sistemtica reduccin de las permeabilidades horizontal y
vertical, a medida que la distancia se hace ms grande
desde el punto de descarga.

Parece que el grado de segregacin del tamao de la

partcula durante la deposicin de la playa, as como el
procedimiento de descarga, controla la sistemtica
variacin de la permeabilidad con la distancia.

c) Efectos de la relacin de vacos

Este efecto ha sido bastante estudiado en el laboratorio.
La figura 05, muestra la relacin entre la razn de vacos
y la permeabilidad promedio para 9 tipos de relaves.

Se observa que en la mayora de los depsitos de

relaves, las arenas muestran una permeabilidad que

Ing. Walter Romero Vega

6
 decrece con un factor de 5; mientras que la
permeabilidad de las lamas, puede decrecer de una
manera gruesa con un factor de 10, a causa de su ms
alta compresibilidad.

3.2 Compresibilidad
Como consecuencia del pobre estado de deposicin, gran
angularidad y caractersticas de la gradacin tanto las
arenas y lamas de relaves son ms compresibles que la
mayora de los suelos naturales de similar tipo.

La compresibilidad es determinada en el ensayo de

compresin unidimensional (consolidacin), comnmente
empleado para evaluar la compresibilidad de las arcillas.

En la tabla 05 se muestran valores tpicos para el ndice de

Compresin, Cc junto con los rangos de esfuerzos
aproximados que fueron aplicados.

Para arenas de relaves, Cc usualmente varia de 0.05 a 0.10;

mientras que para la mayora de lamas de baja plasticidad,
C c vara de 0.20 a 0.30.

3.3 Consolidacin
La consolidacin primaria para arenas de relaves ocurre tan
rpidamente que es difcil medir en el laboratorio.

Ing. Walter Romero Vega

7
 Para depsitos de arena de playa el coeficiente de
Consolidacin C V vara aproximadamente de 5 x 10-1 a
10 2 cm2/seg. Para lamas de relaves Cv es generalmente de
10 2 a 10 4 cm2/seg.

En la Tabla 06 se reportan valores, tpicos del coeficiente de

consolidacin Cv para armas y lamas de relaves.

3.4 Resistencia al corte drenados

No obstante el estado de deposicin suelto, los relaves
tienen una alta resistencia al corte drenado, debido al alto
grado de angularidad que ofrecen sus partculas.

Los valores tpicos de para varios materiales se

muestran en la tabla 07. Para la mayora de los casos,
esta en el rango de 30 37 sobre un amplio rango de
esfuerzos aplicados. Asimismo debe indicarse que con raras
excepciones, los relaves son no cohesivos y muestran el
valor C igual a cero.

3.5 Resistencia al corte no drenado

Los valores tpicos de t (ngulo de friccin de esfuerzo
total) y Ct (Cohesin de esfuerzo total) se muestran en la
tabla 08, determinados de ensayos de corte triaxial
consolidado no drenado. El valor de t para la mayora de
los depsitos de relaves varia de 14 24, mientras que la

Ing. Walter Romero Vega

8
 2
cohesin total C t tiene un valor mayor de 1500 lb/pulg .
(105 Kg/cm2 )

3.6 Resistencia Cclica

Los factores que influyen en la resistencia cclica de un
depsito de suelos son: La densidad relativa, las
caractersticas de las partculas, el mtodo de deposicin,
los efectos de cambios a travs del tiempo y la historia
ssmica previa. En contraste con la mayora de los depsitos
de suelos naturales, los relaves tienen partculas altamente
angulares, han sido depositados recientemente y es
improbable que hayan experimentado un previo movimiento
ssmico, por lo que la resistencia cclica de suelos naturales
no puede ser correlacionada directamente con la de los
relaves, para una densidad relativa similar.

Teniendo en cuenta que los relaves pueden soportar

grandes deformaciones cclicas, despus de relativamente
pocos ciclos de inversin de esfuerzos, se considera que el
10% de deformacin cclica coincide aproximadamente con
el estado de licuacin inicial.

La figura 06 resume los datos sobre resistencia al corte

cclica de los relaves con densidades tpicas. Los datos
ploteados indican la relacin de esfuerzo de corte cclico al
esfuerzo confinante ( c ) versus el nmero de ciclos
para la licuacin inicial o 10% de deformacin cclica.

Ing. Walter Romero Vega

9
 Se observa en la figura 06 que todas las lamas de relaves
tienen generalmente resistencia al corte cclicas ms altas
que las arenas o relaves no diferenciados.

Estudios efectuados por Volpe en 1975,sugieren que la

resistencia al corte cclico es directamente proporcional a la
presin confinante efectiva, solamente cuando los esfuerzos
2
efectivos son ms grandes que 2,000 lb/pie ( 1.0 Kg/cm 2)

Ing. Walter Romero Vega

10