traduccin

Planeando para la guerra:

El Ejrcito Rojo y
La Catstrofe de 1941
ediciones

Traducido por Francisco Medina Portillo

 Planeando para la Guerra:

El Ejrcito Rojo y
La Catstrofe de 1941

Cynthia A. Roberts

Traducido por
Francisco Medina Portillo

Traducciones
Edciones De La Guerra
www.delaguerra.net
Ao 2010

ediciones

PLANEANDOPARALAGUERRA:ELEJRCITOROJOY
LACATSTROFEDE1941 1.

PorCynthiaA.Roberts

CuandoelEjrcitoAlemnatacalaUninSoviticael22dejuniode1941,Stalinylas
fuerzasarmadassoviticasestabanasombradosporelgolpe.Eldictadorsoviticopas
aaislamientoautoimpuestoyelEjrcitoRojocomenzsuprecipitadaretiradahaciael
interior de Rusia. Pero a diferencia de Stalin, que antes de la invasin haba pensado
queHitlertodavapodaserapaciguado,losaltosoficialesmilitareshabanesperadola
invasin e intentaron prepararse para ella. Pero fueron completamente sorprendidos
porelimpactoaplastantedelasalto.ElMariscalGeorgiiK.Zhukov,quehabapresio
nadoaStalinenvariasocasionesparaalertaryreforzarelejrcito,noobstanterecord
el impacto del ataque alemn cuando anot que ni el comisario de defensa, ni yo
mismo,nimispredecesoresB.M.ShaposhnikovyK.A.Meretskov,nielEstadoMayor
Generalpensaronqueelenemigopodraconcentrartalmasade...fuerzasyemplearla
enelprimerda....Significativamente,Zhukovestabaenabsolutodispuestoaculpara
Stalinenteramentedeladebacledel22dejuniode1941apesardelanegativadeldic
tadoraalertaralEjrcitoRojo.Elmariscalsoviticoreconociquelaconsecucindela
sorpresadeAlemaniaenel22dejunioasumiunaimportanciacrticaporqueelEjrci
toRojohabafracasadoenanticiparsealpoderatacantedelejrcitoalemn:Estefueel
factorprincipalquedeterminnuestrasbajasenelperodoinicialdelaguerra.
LaadmisindeZhukovreflejaunimportanteenigmasobrelaplanificacinde
guerrasoviticaenvsperasdelaOperacinBarbarroja,cuyaimportancianopudoser
completamenteevaluadahastalarecienteaperturadelosarchivosrusos.Esteenigma
conciernealapeligrosadesconexinqueexistaantesdelcomienzodelaguerraentre
la estrategia poltica y la doctrina operacional militar soviticas. Desde por lo menos
1940,lapolticaalemanadeStalinrequiriquelaUninSoviticamantuvieraunapos
tura no provocativa hacia el Tercer Reich para eliminar cualquier pretexto para una
invasin.ElEjrcitoRojo,porconsiguiente,nopodayaesperarunatempranaysecre
tamovilizacincontrauninminenteataquealemn,anulandounasupuestaplanifica
cincentralydemuchotiempo.Noobstante,envsperasdelaguerralamayoradelas
fuerzasmilitaressoviticasmejorentrenadasyequipadasestabandesplegadasenuna

Ttulooriginal,Planingforwar:theRedArmyandthecatastropheof1941.OriginalpublicadoenEurope
1

AsiaStudies,diciembrede1995.

1
posturaofensivaalolargodeunafronterade1.800kilmetrosquelesdejabapeligro
samenteexpuestasaunataqueycercoalemanes.
EsteenigmasevislumbrainclusomayordadoqueelEjrcitoRojonosolamente
estabavulnerablementedesplegadoenjuniode1941;sinoquetambinerapeligrosa
mentedbil.Lapurgadelasfuerzasarmadas,quecomenzen1937,habaconsumido
la gran mayora de oficiales superiores y abri enormes huecos entre las filas de los
oficiales experimentados de medio grado. Este golpe atroz lleg entre el caos creado
porunvastoprogramaderpidaexpansinmilitarquedejalamayoradelEjrcito
Rojopobrementeentrenadoydebilitado.LadeprimenteactuacindelEjrcitoRojoen
laGuerradeInviernocontraFinlandiaen19391940habaproporcionadounaprueba
terribledequeunaestrategiaofensivaefectivaestabamsalldesucapacidad.Como
tambinelfracasodeloslderesmilitaresparadesarrollarunadoctrinadearmascom
binadasviablesobreelpapeloencampaa.Noobstante,elEjrcitoRojomantuvola
posturadeunapoderosaygilorganizacinenjuniode1941,esperandolanzarrpi
das y poderosas contraofensivas contra una fuerza de invasin alemana. Cuando la
Wehrmacht atac, la acometida de la Guerra Relmpago o destruy a estas fuerzas
vulnerablesdonderesistieronolosempujenunaretiradadesorganizada.
PorquhabapermanecidoelEstadoMayorGeneralcomprometidoaestapos
tura autoderrotista y fracas en presionar por una defensa estratgica la respuesta
militar ms apropiada para el doble requerimiento de satisfacer la poltica de apaci
guamientodeStalinmientrassepreparabaparacontrarrestaralaGuerraRelmpago?
Anmsfundamental,enelsistematotalitariosovitico,dondeelpoderdeStalinera
absoluto,Cmopudoladoctrinasoviticaquedartandesastrosamentedesconectada
deacertadosclculosestratgicosylosgrandesobjetivospolticosdeMosc?
Este artculo, que recurre a documentos de archivo previamente sin explotar,
sostienequelosirreflexivamenteambiciososplanesdeguerradelEjrcitoRojoestaban
basados en un concepto profundamente errneo del perodo inicial de la guerra que
seriamentesubestimabaelpotencialmilitarqueAlemaniapodaconcentrarenunasal
to sobre la URSS mientras sobreestimaba grandemente las propias posibilidades del
EjrcitoRojo.LasuposicincentraldelaplanificacindelEjrcitoRojo mantenaque
unintervalodeaproximadamentedossemanassepararaelcomienzodelashostilida
desyelchoquedelasfuerzasprincipalesdelosantagonistas.As,losplanificadoresde
guerra soviticos esperaban que la Wehrmacht sera capaz de atacar con solamente
partedesusfuerzasydequeelEjrcitoRojoseracapazdeabsorberestegolpeinicial
y montar poderosas contraofensivas mientras rpidamente movilizaba a sus fuerzas
principales. Aunque lasvictoriasrelmpago alemanas en el Oesteen 1940y las cons
treidascondicionesimpuestasporlapolticaalemanadeStalinsugirieronfuertemen
tequelasexpectativassoviticasdecmosedesarrollaralaguerraeranahoracomple
tamente irreales, las fuerzas armadas soviticas nunca cuestionaron sistemticamente
lassuposicionesdelaplanificacinqueapoyabansuempleoparaeldespliegueavan
zadoolarpidaasuncindelacontraofensivaenelcasodeunataqueenemigo.
Los sorprendentes errores en el paradigma sovitico del perodo inicial de la
guerranofueronprincipalmentedebidosalaincompletainformacinolaincertidum
bre.Msbien,laideologaorganizativadelEjrcitoRojo,queemergienladcadade
1920,fuertementepredisponaalasfuerzasarmadassoviticasafavorecereldesplie
gueavanzadoyadoptarunaestrategiaofensiva.Lohizofusionandopreceptossobrela
revolucionariacapacidadofensivadelEjrcito Rojoconlasambiciosasideasderefor

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madores militares sobre el empleo de poderosas fuerzas areas y mecanizadas en las
regionesfronterizasparadesorganizarlamovilizacindelenemigoyeldesplieguede
susejrcitosprincipalesyganartiempoparaquelasfuerzassoviticasrenaefectivos
suficientesparaasestarpoderososcontragolpes.Estaspreferenciassedesarrollaroncon
el tiempo en dogma, bloqueando el aprendizaje organizativo y la seria consideracin
deunaposturaestratgicadefensiva.Acomienzosdeladcadade1930eraunartculo
defequesilaUninSoviticaeraatacada,elEjrcitoRojonoentregaraniunapul
gadadelterritorioalagresor.Estemandatosacrosantoyelobjetivoenlazadodetrans
ferirrpidamentelaguerraalterritorioenemigoestabanfirmementearraigadasenla
conceptualizacindelasfuerzasarmadasdelperodoinicialdelaguerra.
JustocomolosfranceseshabanvistoalaWehrmachtaplastaraPoloniaycon
cluyeronqueesonuncalesocurrira,tambinelEstadoMayorGeneralyelliderazgo
militar soviticos percibieron pocas lecciones tiles de la derrota de Francia por Ale
mania. Como los franceses, el Ejrcito Rojo estaba casado con un concepto de guerra
quetendaaexcluirelanlisissistemtico,reduciendoaslaprobabilidaddequeme
didasefectivasparacontrarrestarlaGuerraRelmpagofueranadaptadas.Peroalrete
nerelerrneo concepto,elEjrcitoRojosobreestimaba sucapacidadcon consecuen
cias casi fatales para montar una exitosa defensa avanzada de la frontera sovitica y
luego lanzar rpidas contraofensivas en el remolino mortal creado por la Guerra Re
lmpago.
Esteargumentodemandacuestionarlastradicionalesexplicacionesdelascau
sas del desastre de junio de 1941 que se centran abrumadoramente sobre Stalin y el
sistematotalitariosovitico.Tambindesafalacaracterizacindelasfuerzasarmadas
enregmenestotalitariosyenalgunosautoritarioscomosimplementeelbrazodelpar
tidoodelliderazgopoltico.
Esto no niega que Stalin frecuentemente y a menudo desastrosamente intervi
nieraenasuntosmilitares,desdesusbrutalespurgasdelcuerpodeoficialesynumero
sosyabruptoscambiosenelliderazgodelEstadoMayorGeneralhastasuerrneade
cisindealterarlosplanesdeguerrasoviticosymoverhaciaelsurlaesperadalocali
zacindelSchwerpunktdeunaofensivaalemana.Envsperasdelaguerra,eldictador
sovitico tambin presagi el espritu ofensivo y comportamiento del Ejrcito Rojo,
incluso cuando insisti en una postura estrictamente no provocativa hacia el Tercer
Reichparaeliminarcualquierpretextoparaunainvasinalemana.
Noobstante,elprejuicioofensivodelEjrcitoRojoprecedialascensoalpoder
de Stalin. Adems, sobrevivi a la construccin del totalitarismo stalinista porque el
EjrcitoRojoejerciunaimportanteinfluenciasobreelladooperacionaldeladoctrina
militar. Aunque esta influencia derivaba en parte del profesionalismo militar y de la
periciatcnica,anmsfueeneltrabajo,dadalafrecuenciaconlacualelestadototali
tario suprima e invalida la competencia profesional a pesar de los altos costes de tal
comportamiento.
UnaexplicacinmssatisfactoriadeladurabilidaddelainfluenciadelEjrcito
Rojosobreladoctrinareconocequeinclusoenunsistematotalitarioelpoderesaveces
difusodesdeelcentropoltico alos actores burocrticos tales comolas fuerzasarma
das.Aunqueelcentroeventualmentetratardereimponercompletoscontrolespolti
cos, durante estas fases de relajacin las preferencias de las fuerzas armadas pueden
convertirseendogmayserarraigadasenunaideologaorganizativaqueeslobastante
fuerteparasobreviviralareduccinporelliderazgopoltico.Estacapacidadresidual

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depreferenciasorganizativasoideologaayudaaexplicareldespliegueadelantadodel
EjrcitoRojoenvsperasdelaguerraysuexpectativapeligrosamentepocorealistade
queabsorberaunasaltoalemnyharaunarpidatransicinacontraofensivasefecti
vas.
Esteartculocomienzaporsopesarlasestrategiasdefensivasdisponiblesparael
EjrcitoRojoen1941,yluegoevalalasleccionesdelahistoriarusaqueapuntanhacia
laestrategiamsapropiadaparalasnecesidadesdeseguridadrusasenvsperasdela
OperacinBarbarroja.Elanlisisacontinuacinexploralagnesisascomotambinel
contenidodelaconceptualizacinsoviticadelperodoinicialdelaguerra.Finalmen
te,elartculoexaminalaevidenciadelaoperatividaddeesteconceptoenlosplanesde
guerrasoviticos.

Eligiendolaestrategiadefensivacorrecta.

Como explica John Mearsheimer, los estados pueden elegir entre cuatro tipos
deestrategiasdefensivas.Ladefensaestticayladefensaavanzadasondisposiciones
lineales de fuerzas desplegadas en avanzada. La defensa esttica emplea fuerzas que
ocupanposicionespreestablecidasyqueposeenpocamovilidadtctica.Utilizadapor
losbandoscontendientesenlaIGuerraMundialyporlosAliadosenFranciayBlgica
en 1940, la defensa esttica es vulnerable a la Guerra Relmpago ya que el defensor
carecedemovilidadodereservasparadetenerunapenetracindelalneadelfrente.
La defensa avanzada, por contraste, confa en grandes unidades mviles que pueden
serdesviadasrpidamentearribayabajodelalneadelfrente,yporconsiguientepue
desermsprobablequecontenganunapenetracinqueunadefensaesttica.Sinem
bargo,acausadesuestructuralinearysituacincercadelafrontera,ladefensaavan
zadaespobrementeadecuadaparacontenerunapenetracinagranescalaqueamena
celaretaguardiadeldefensor.
La tercera y cuarta estrategias defensivas no requieren que la mayora de las
fuerzas defensoras estn situadas en posiciones avanzadas. La defensa mvil es un
estrategia de alto riesgo que busca paralizar las penetraciones profundas de fuerzas
atacantes abriendo cuas en los flancos de las formaciones blindadas en avance. La
defensa en profundidad est basada en la suposicin de que el atacante penetrar la
lneadelfrenteyconfaenunaseriedeposicionesdefensivaspreparadasagranpro
fundidad para desgastar, y finalmente contener, a las fuerzas en avance. El defensor
puedeemplearounaseriedelneasdefensivasounagrancantidaddepuntosfuertes
independientesampliamentedispersos,oislasderesistencia.Sacrificandoterritorio
paranegaralatacantelaoportunidaddesobrepasarladefensa,ladefensaenprofun
didadpuedeserunapoderosacontramedidaalaGuerraRelmpago.
Qu estrategia es ms efectiva para una situacin particular depende en gran
partesobrelasfuerzasylasdebilidadesdelasfuerzasdefensorasyelentornopoltico,
socialyeconmicoenlascualesestnincrustados.AunquelaUninSoviticadebide
emplearunaposturainicialavanzadayluegounarpidatransicinalacontraofensi
va, la poltica alemana de Stalin y el advenimiento de la Guerra Relmpago puso en
dudaestaeleccin,sugiriendolanecesidaddeconsideraropcionesalternativas.
Todas las posibles alternativas, sin embargo, implicaban difciles intercambios
entre varias consideraciones polticas y militares. La defensa avanzada, la cual no es

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unadescripcinexactadelaestrategiasoviticade1941dadaladisponibilidaddesus
tanciales,aunquepocopreparadas,reservas,ofreceelbeneficiodeservirlosobjetivos
duales de defensa contra amenazas externas e internas para el imperio sovitico. La
expansindelasfronterassoviticasen1939y1940estuvoligadaaaumentarelatrac
tivodeestaopcinporqueextenderelpermetrodefensivodelanacineraconsidera
dounrequerimientovitaldeseguridad.
Sinembargo,unadefensaavanzadaerafinalmenteunaeleccininapropiadadadoque
lasfronterasdelaUninSoviticaabarcabanmsde4.000kilmetrosdesdeFinlandia
alMarNegro,haciendomuyprobablequeoperacionesareasterrestresconcentradas
sobreejesseleccionadospenetraranlaslneassoviticas,abriendolaspuertasparaque
puntas de lanza blindadas se lanzaran hacia el corazn de Rusia. Adems, minoras
polticamentepocofiablesenlosdistritosfronterizos,enfrentadasconunaoportunidad
realistadeescaparalyugosovitico,podranbienconcluirqueelenemigodesuene
migoerasuamigo,oalmenosunaliadopotencial.Adems,laexpansinhaciaeloeste
delaUninSoviticaen1939nosolamenteabsorbigrupostnicoshostilessinoque
dejalalneadefensivapreparadadelaantiguafronteraaunos300kilmetrosenel
interior.
Enteora,ladefensamvileraclaramenteunaopcinsuperior,sinolaeleccin
idealdadaslascircunstanciasdescritasascomotambinlosenormesefectivossoviti
cosenblindadosquepotencialmentepodranhaberaisladoalaspuntasdelanzapan
zerenavancedelainfantera,quesemovamslentamente,ydelossuministros.Mu
chosgeneralessoviticospensabaneso,tambin,ylosplanesdeguerratrazadosporel
EstadoMayorGeneraltuvieronelementosdeladefensamvil.ElMariscalRokossovs
ky mantuvo en sus memorias que una defensa mvil era la respuesta apropiada a la
amenaza alemana en junio de 1941, y si se hubiese sido adoptada la guerra habra
procedido de una manera completamente diferente...habramos evitado aquellas
enormesbajas...quesufrimosenelperodoinicialdelaagresinnazi.
Sinembargo,enrealidad,lasdebilidadessoviticasdemandabancuestionarlaviabili
daddetalestrategia.ElEjrcitoRojotodavaestabavacilandoencuestionesbsicasde
la organizacin de los tanques y en doctrina tctica. Ciertamente, estaba entonces en
mitaddeotragranreorganizacin,resucitandoloscuerposdetanquesdespusdeque
losalemaneshubiesenvvidamentedemostradolaefectividaddetalesformacionesen
Francia. Adems, el ejrcito estaba experimentando serias dificultades para manejar
grandesformacionesblindadas,lascualeseranlascondicionessinequanonparauna
exitosadefensamvil.
LasangrientapurgadeStalindelasfuerzasarmadas,larpidayperturbadoraexpan
sindelEjrcitoRojoenunbreveperododetiempo,ylasdeficienciasenentrenamien
toydisciplinainducidasporlaculturaorganizativadelejrcito,todasellascobraronsu
precio.ElEjrcitoRojonecesitabavelocidadyhabilidadynosimplementepoderpara
ejecutarunadefensamvil,perosunicoactivofiableeralafuerza.Permanecalento
ypesado,engranpartecomosupredecesorimperial.
Locualdejabaladefensaestratgica.Raramenteesstalaopcinelegida,dado
elrequerimientodesacrificarvastasfranjasdeterritorioparalaseguridad.Esparticu
larmentepocoatractivaparaunimperiomultinacional,talcomoeralaUninSoviti
ca, con minoras inquietas concentradas en las regiones fronterizas. Pero dadas todas
las consideraciones, era la mejor opcin. Una estrategia de despliegue avanzado no

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solamentearriesgabalaprdidadeterritoriosqueunadefensaestratgicadeliberada
menteceda,sinoquearriesgabaenexcesolaseguridadnacional.

DespliegueAvanzado,DefensaEstratgicaeHistoriaRusa.

Lasdificultadesquelaguerramodernacreanparaladefensadeextensosterri
torios fronterizos con una dbil infraestructura militar y poblaciones polticamente
poco fiables deberan haber influenciado al Ejrcito Rojo para favorecer una defensa
estratgica.Como tambin debera haberlo manifestado la debilidad del Ejrcito Rojo
comoorganizacin.Claramente,laopcindeunadefensaestratgicatenasuspropios
costes,incluyendoelproblemadereconquistarprovinciashostiles.Noobstante,elana
listaastutopodrarazonarqueyaquelosterritoriosfronterizosseranprobablemente
invadidosporlaGuerraRelmpago,aunqueestaprdidamuyprobablementenode
terminaraelresultadodelaguerra,eramenoscostosoalargoplazoplanearunaorde
nadadefensaestratgica.Taldefensadejarapasaralaspuntasdelanzadelasfuerzas
invasoras y luego usar la profundidad para agotar la fuerza enemiga y finalmente la
movilidadparabatirsusflancosycortarsuscabezas.
El fracaso del Ejrcito Rojo en considerar una defensa estratgica asume gran
desproporcionessiserecuerdaqueplanessimilaresfueronprominentesenlahistoria
militar rusa, cuyos ritmos alternaban entre defensa y retirada, por un lado, y el des
pliegueavanzado,porelotro.PeroelEjrcitoRojonoestabaenabsolutodispuestoa
sacar lecciones estratgicas sistemticas de la historia del Ejrcito Imperial Ruso y de
sustressiglosdeexperienciaendefenderunimperiocuyafronterafuefcilmenteper
foradaporinvasoresycuyasregionesfronterizascontenanminorastnicasinquietas.
LosplanesdeguerraadoptadosporelEjrcitoRojoenelperododeentregue
rrasylosdelEjrcitoImperialRusoendiferentespuntosdesuhistoriaamenudoapor
tansemejanzassorprendentes.DignodeatencinenesteaspectoeselplanObruchev
Milyutin de 1873 querechazabaunaretirada estratgica en parte debido almiedo de
que la prdida de Polonia provocara rebeliones nacionalista a todo lo largo de la re
gin.Enlugardeello,elEjrcitoRusodeberaenfrentarsealinvasorenlasprovincias
fronterizasydetenerelataqueconfiandoenfortificaciones,armamentosyunaredfe
rroviariaestratgicamodernas.
Como el Ejrcito Rojo, el plan asuma que el xito abrumador llegara para
quien movilizara a su ejrcito ms rpidamente, se concentrara ms rpidamente, y
atacara en masa a su oponente todava no preparado. Pero la leccin ms relevante
del plan ObruchevMilyutin para el Ejrcito Rojo era sus suposiciones, incluyendo la
deunarpidavictoria,fueronfinalmenteanuladasdebidoaqueeldficitpresupuesta
riodejalMinisteriodeGuerraRusoincapazdedesarrollarlainfraestructuramilitar
necesaria en las regiones fronterizas. El plan interino de mediados de la dcada de
1870, que reconoca que Rusia perdera la carrera por la movilizacin y la concentra
cinanteAlemania,reposicionalamayoradelainfanterarusaenlosdistritosmili
taresoccidentalesdetrsdelosrosNarew,Bobr,BugyVstula.
OtrasobviasleccionesdelahistoriarusapodranhaberdirigidoalEjrcitoRojo
haciaunarespuestaefectivaalaGuerraRelmpago.AcomienzosdelsigloXVIII,Pe
droelGrandefueconducidoporelmiedodeladebilidadrusaylasuperioridadsueca
a adoptar una estrategia de intercambiar deliberadamente espacio por tiempo en su
guerracontraCarlos XII. Tomandoventaja desu vasto interior, los rusosse retiraron

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ante el avance de los suecos, negndoles alimentos y obstaculizndoles cuando mar
chaban.CuandolosdosejrcitosfinalmenteseencontraronenelcampodePoltavaen
1709,eldesgastehabareducidoalejrcitosuecoalamitaddesutamaooriginal,con
lossupervivientesenfermosydesnutridos.
UnejemplosimilarfueeldeBarclaydeTolly,unodelosprincipalesgenerales
deRusiadurantelasguerrasnapolenicas,quienalegabaenfavordeatraeralinvasor
francsalaprofundidaddelpasparacansarloydebilitarlo.Ensusmemorias,elMa
riscal Rokossovsky evalu favorablemente la estrategia de Tolly y Kutuzov en 1812,
sosteniendo que ambos jefes sabiamente comprendieron la desigualdad de los ban
dos.Tratandodeigualarlasfuerzas,evitaronunenfrentamientodecisivoyenlugar
deelloseretiraronalinteriordelpas.
Lasvirtudesdelaestrategiaderetiradaantefuerzassuperioresfuerontambin
reconocidas enla planificacin militar rusaa comienzosdel sigloXX.En 1910,el Zar
NicolsIIaproblosplanesdeguerraquereconocanlasuperiorcapacidaddemovili
zacin de Alemania y ajustaban sensiblemente la estrategia rusa. Trazados por V. A.
Sukhomlinov,elMinistrodeGuerraRuso,losplanesasumanlaprdidadePoloniaen
una futura guerra y la necesidad de movilizar y concentrar las fuerzas rusas en las
profundidadesdelpasparareunirfuerzasuficienteparaunamasivacontraofensiva
yungolpeaplastante.
Apesardeestosrelevantesprecedentes,elEjrcitoRojofracasenabordarun
sustantivodebatesobrelautilidaddeunadefensaestratgica.Unadelaspocasexcep
cionesfue elestudiosomilitar yoficial Aleksandr Svechin, quien argumentaba por la
adopcin de estrategias defensivas invocando en parte el ejemplo de la historia rusa.
Por sus esfuerzos, Svechin fue cruel y pblicamente desacreditado por sus colegas,
incluyendoprominentesinnovadorescomoMikhailTukhachevsky.Aunquepresumi
blementeestabantambinalcorrientedelahistoriamilitarrusa,estosldereseligieron
ignorarelpasadooevaluarloselectivamente.
SielEjrcitoRojohubieseentendidocompletamentelasmltiplesdificultadesa
lasqueseenfrentabaaladherirseaunadefensaavanzadaycomprendidoquelapro
fundidadnoeldespliegueavanzadoeraunactivocrucial,entoncesunadefensaes
tratgicaprobablementehabraobtenidoapoyocomounaopcinmsracional.Perono
lo hizo. En lugar de ello, el Ejrcito Rojo permaneci comprometido a una defensa
avanzada que estaba atada a una estrategia contraofensiva. El anlisis ahora girar
haciala evolucin yel contenido de laconceptualizacin sovitica del perodo inicial
delaguerrayalaevidencia,lacualesencontradaenlosplanesdeguerrasoviticos,
dequeesteparadigmainfluyfuertementeeneldespliegueavanzadosovitico.

ElPerodoInicialdelaGuerra.

En las dcadas de 1920 y 1930, los tericos militares soviticos que intentaron
predecir el carcter de la guerra futura estaban particularmente preocupados en eva
luar la naturaleza de su perodo inicial (nachalnyi period voiny). Estos esfuerzos para
trazar el curso de la guerra moderna estaban influenciados por la experiencia de la I
GuerraMundial.Ladobleasuncindelosanalistasmilitaressoviticosdequeimpor
tantes ventajas militares seran conferidas al estado que primero lograra la moviliza
cinperoqueelperodoinicialdelaguerranodecidiraelresultadodelconflictorefle
jabalasleccionesde1914.

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 PocoantesdelestallidodelaGuerraMundial,el25dejuliode1914,elConsejo
ImperialRusodecidiprepararunamovilizacinparcialcontraAustriaascomotam
binmedidasgeneralesdepremovilizacinqueaplicaronatodalanacin.Estal
timadecisinactiv un planreferido comoel Perodo PreparatorioparalaGuerra,
que era similar al Zustand drohender Kriegsgefahr (Estado de Peligro Amenazador de
Guerra) de Alemania. Pretendido para una implementacin secreta, este plan cubra
unaampliavariedaddemedidas,muchasdelascualesdebandesignificarfacilitary
protegerlamovilizacingeneraldelEjrcitoRuso,incluyendo:llevar alasposiciones
fronterizashastalaplenafuerza;situaratodaslasfortalezasenRusiaOccidentalyPo
lonia en pie de guerra; concentracin de los trenes de bagaje del ejrcito; minar los
puertos; y preparar centros militares para la llegada de reservistas. Elplan de guerra
ruso demandaba un ataque el M + 15 (15 das despus del comienzo de la moviliza
cin),tanprontocomolasfuerzasdeprimeralneaestuviesenenposicin,ysinespe
rarquelaconcentracindelasfuerzasprincipalesestuviesecompletada.Estaestrate
giaprodujoofensivascomprometidasyprematurasyeldesastreparalasarmasrusas
enelcampodebatalladeTannenberg.
Contrariamente a las expectativas de las coaliciones beligerantes, las operacio
nesinicialesdelaIGuerraMundialnotuvieronunimpactodecisivoenelresultadode
laguerra.LaderrotadelosejrcitosrusosporlosalemanesenPrusiaOrientalylavic
toria rusa sobre los austriacos en Galicia fueron seguidas por la estabilizacin de los
frentesorientalyoccidental.Estaexperienciafueunodelosfactoresqueinfluyeronen
laexpectativadelosanalistasmilitaressoviticosdequeelperodoinicialdefuturas
guerrasseranoconcluyente.Adems,apesardelrpidoavancedeAlemaniaenBl
gica,deacuerdoconlasuposicindelplanSchlieffendequeFranciayBlgicatendran
quesertratadasconrapidez,elintervaloqueseparabaeliniciodelashostilidadesyel
completo empleo de las fuerzas principales alemanes permaneca en torno a las dos
semanas.
Otracuestinconparalelosentrejulioagostode1914yjuniode1941esladeci
sin de movilizarse para la guerra. La movilizacin rusa en 1914 fue precipitada no
solamenteporeldeseodeadelantarseamedidassimilaresporAlemaniayasobtener
unaventajamilitar.NicolsIIysuMinistrodeAsuntosExteriores,Sazonov,compren
dieronquelamovilizacinrusaincitaraalosalemanesamovilizarseyqueparaAle
manialamovilizacinsignificabaguerra.Sinembargo,comoMarcTrachtenbergman
tiene,el30dejulioelliderazgorusonopensabayaquecontenerseseralapolticams
efectiva porque ahora crea que la guerra era prcticamente inevitable de todos mo
dos. La decisin para proceder con la movilizacin general estaba por consiguiente
basadasobreunavaloracinpolticadelaprobabilidaddeguerra,yenlacreenciade
quelasPotenciasCentralesintentaraninevitablementeaplastaraSerbia.
Como se mencion anteriormente, por precisamente la razn opuesta, Stalin
rehusordenarlamovilizacindelEjrcitoRojoenjuniode1941.Guiadoporunafalsa
ideafundamentaldelasintencionesdeHitlr,Stalincreyquelaguerrapodaserevi
tadaen1941,ytratdefrenarlospreparativosmilitaresparaevitarprovocaraHitler.
ElEjrcitoRojoagravesteerroralfracasarenreconsiderarsuantiguoempleoparaun
despliegueavanzadoyadoptarunaposturamsprotegida.Quetaldecisinnofuera
inclusoconsideradafuedebidoaideaspreconcebidasdelperodoinicialdelaguerra
que estaban formadas en los primeros aos de entreguerras y que permanecan muy
resistentesacambiar.

8

ElAnlisisSoviticodelPerodoInicialdelaGuerra.

Afinalesdeladcadade1920,BorisShaposhnikovyV.K.Triandafillovemer
gieron como los tericos principales en el Ejrcito Rojo sobre el perodo inicial de la
guerra.Sosteniendoquelalneaquedividalapazylaguerraestabaahoradesdibuja
da,especularonqueenlasguerrasfuturasvariasmedidasdemovilizacinpreviamen
te emprendidas en la fase inicial de la guerra seran ejecutadas en el perodo de pre
guerra,a menudo ensecretoo bajola cobertura de maniobras de tiempos de paz. La
movilizacineconmicaparalasnecesidadesdetiemposdeguerra,particularmentela
produccindearmamentos,tambinseradesplazadaenelperodopreparatorioode
premovilizacin.Adems,sostenanquelasguerrasfuturasserandiferentesdelaI
GuerraMundialenquelashostilidadescomenzaranantesdeunadeclaracinrealde
guerra.SegnShaposhnikov,elagresorintentaraexplotarlasorpresaparaadelantarse
aldesplieguedelasfuerzasprincipalesdeldefensor.
El influyente trabajo de Triandafillov sobre el carcter de las operaciones del
ejrcitomoderno(publicadoporprimeravezen1929)determinmuchodelposterior
debatesobrelaestrategiasoviticaparaelperodoinicialdeguerra.SegnTriandafi
llov,habadosventajasimportantesenlanzarinmediatosyprofundosataquesdere
presaliacontraunagresor.Enprimerlugar,altomarlainiciativaeimponervariasr
pidasderrotas,laUninSoviticapodadesorganizarlamovilizacingeneralyeldes
plieguedelasfuerzasprincipalesenemigas.Ensegundolugar,rpidascontraofensivas
puedenseresperadasparaincitarmalestarsocialenlapatriadelagresor,activandola
luchadeclasescomounmultiplicadordecombate.Derivadadelaortodoxiamarxista
leninista,estaltimajustificacinpararpidascontraofensivaseraunimportantesub
texto en el debate sovitico sobre el carcter de las futuras guerras. En conclusin,
Triandafillov sostena que el arte operacional sovitico debera acentuar la toma de
todaoportunidadparalanzar,consumavelocidad,elmximonmerodelosmsdes
tructivosataquescontraelenemigo.
A comienzos de la dcada de 1930, los tericos soviticos estaban de acuerdo
generalmenteenquelasmedidasdemovilizacinpreviamenteconfinadasalperodo
inicialdeguerraserandesviadasatiemposdepazyqueelprocesodevpolzanievvoi
nu(deslizamientohacialaguerra)culminaraenunainvasinqueconfiabafuertemen
teenellogrodelasorpresa.SegnR.P.Eideman,eleditordelarevistatericamilitar
Voinairevolyutsiya,elperodoinicialdeguerraincluiraahorafierasbatallasterrestres
yareasparadeterminarelderechodedesplegar[lasfuerzasprincipales]primero.
Enlamismavena,elespecialistamilitarE.Shilovskysostenaquelamovilizacinpar
cialenelperododepreguerraseraseguidoporpotentesacometidasinicialesdelpo
derareoydefuerzasmecanizadasdespusdeliniciodelashostilidades.Lasopera
cionesseranenprofundidadalolargodeunampliofrente,reemplazandoaloslimi
tados enfrentamientosfronterizos que sealaron el perodo inicial de la Guerra Mun
dial. A. N. Lapchinsky, V. V. Khripin, E. I. Tatarchenko y otros prestaron particular
atencinalaimportanciadelpoderareosovitico,comoelelementomsmvildelas
fuerzasarmadas,endespuntarunainvasindeunagresor,desorganizandolaconcen
tracindesusfuerzasprincipales,yapoyandocontraofensivasdelasfuerzasterrestres
soviticas.Expresandolafuertepreferenciadelaclasedirigentemilitarparapotentese
inmediatascontraofensivasduranteelperodoinicial,Eidemansostenaquecualquier

9
estadoadhirindosealatcticadeesperaryconcediendolainiciativaalinvasoren
trara en la fase decisiva de la guerra en una posicin extremadamente vulnerable.
Posiblemente,estadiscusindelperodoinicialrepresentmuchasveladaspropuestas
paraadelantarsealainvasinmisma.Porlomenos,demostrlapreocupacinextrema
delEjrcitoRojoportomarlainiciativayevitarunaposturapasivadefensiva.
Muchodeestetempranodebatesobreelperodoinicialdeguerrafuedestilado
enuninformepresentadoporA.I.Egorov,entoncesjefedelestadomayordelEjrcito
Rojo,alConsejoMilitarRevolucionariodelaURSS(Revvoensovet)en1932.Ensutesis,
Egotovmantenaquelosestadospreparadosparalaguerraposicionaransecretamente
enlasregionesfronterizasfuerzasaltamentemvilescapacesdeoperacionesofensivas.
Elagresor,fueasumido,abrirahostilidadesconunataquesorpresa.Cadabandoem
plearagruposdeincursiones(gruppvtorzheniya)mecanizadosjuntoconformaciones
areasparadesorganizarlamovilizacindelenemigoenlasregionesfronterizasmien
traspermita lamovilizacin ydespliegue de sus propias fuerzas principales. Egorov
sostuvoquelasoperacionesmilitaresseranmarcadasdesdeelprincipioporunconsi
derablealcanceeintensidad,conelprospectodequelosejrcitosdecoberturadeban
desufrirunaseriedereveses.Sinembargo,Egorovcreaqueladefensatodavaman
tenalaventajayquelosgruposdeincursinnopodanderrotaralasfuerzasprincipa
lesdelenemigoohacermsquecrearunaseriedecrisis.
ElanlisisdeEgorovestabafirmementeenraizadoenlacreenciadequeunpe
rodosignificantedetiemposepararaelcomienzodelaguerrayelenfrentamientode
lasfuerzasprincipalesdelosprotagonistas.Estasuposicinfuecomnycorrientepara
lostericosmilitaresdelapoca.Perocomoterico,Egorov,juntoconlamayorade
suscolegas,fracasalconsiderarlaposibilidaddequelascondicionesquegobernaban
estaexpectativaspodrancambiarunda,creandounnuevoconjuntoderequerimien
tosestratgicos.
Sinembargo,G.Issersonllegtentadoramentecercaenuntrabajode1933sobre
operacionesdeavanzadasenelperodoinicialdeguerra.Estatericoestabacomple
tamentedeacuerdoenqueelconceptodevpolzanievvoinucapturabalanaturaleza
delaprximaguerra.Msquenada,estabaconvencidoenquelafasedeaperturadela
guerraentrepoderososoponentesserauncombatetitnicoentremusculosasfuerzas
deavanzadaenlosdistritosfronterizosquecombatiranparaasegurarlafasecom
pletadelaconcentracindelasfuerzasprincipales.
Bien al tanto de que el perodo que separaba la movilizacin de las fuerzas
principalesysuempleoenbatallaestabarpidamentereducindose,Issersonimagin
queelmomentopodrallegarcuandoelintervaloofronteraentreconcentracines
tratgicayelcomienzodeoperacioneshubiesedesaparecidocompletamente.Aunque
Isserson calific esta proftica observacin, sugiriendo que aproximadamente dos se
manastodavasepararanalasfuerzasprincipalesdeloscombatientesdelfuturopre
visible,noobstantecomprendiqueestavisindelaguerrafuturasehabaconvertido
en realidad cuando la Wehrmacht, completamente concentrada, destroz la frontera
polacaen1939.Suscolegasresultaronsermenosperceptivos.
ElinformedeEgorovyeltempranotrabajodeIssersonsirvieronparalegitimar
el paradigma emergente del perodo inicial de guerra. En los aos que siguieron, los
tericosylosoficialessoviticoscontinuaronasumiendoqueunsignificanteintervalo
precederaelenfrentamientodelasfuerzasprincipalesdeloscombatientesycentraron
suatencinsobreeldobleproblemadenegaraunagresorlaventajadelasorpresay

10
realizarcontraofensivasinmediatasparaadelantarsealdesplieguedesusfuerzasprin
cipales.
En su trabajo de 1934, Kharakter pogranichnykh operatsii, Tukhachevsky abor
dabaestassuposicionesypreocupacionesconvariaspropuestasconcretasquerefleja
baneltrabajodeIssersonydeotros.Tukhachevskyasigndostareasalasoperaciones
ofensivassoviticasenelperodoinicial:protegerlamovilizacinydesplieguedelas
fuerzasprincipalesdelEjrcitoRojoybloquearaccionessimilaresdelagresor.Recono
ciendo que las fuerzas mecanizadas y el poder areo del enemigo podra complicar
severamentelamovilizacinyconcentracindelasfuerzasprincipalesdelEjrcitoRo
joascomotambineldesplieguedesustropasdecoberturaenelreafronteriza,Tu
khachevsky abogaba por la colocacin de ejrcitos avanzados (peredovaya armiya)
especialesenlazonafronteriza.
Posicionadas a unos 50 a 70 kilmetros de la frontera, las unidades especiales
favorecidas por Tukhachevsky deban de ser desplegadas en un estado cercano a los
efectivos de guerra en tiempos de paz y comenzaran inmediatamente operaciones
ofensivas despus del inicio de las hostilidades. La aviacin sovitica atacara aer
dromosenemigosyredesdetransportedentrodeunradioqueseextenda200kilme
trosmsalldelafronterasovitica.Conjuntamenteconcontraataquesatravsdela
fronteraporloscuerposmecanizadosdelejrcitoavanzado,lasfuerzasaerotranspor
tadassoviticasseraninsertadasaunaprofundidaddehasta250kilmetrosparades
organizarlosesfuerzosdeenemigosdellevarasusfuerzasprincipalesalaplenapre
paracin.Tukhachevskyasumiquesicualquiercombatienteeracapazdedetenerlas
operacionesofensivasfronterizasdesuoponente,entonceslasfuerzasprincipalesten
dranqueconcentrarseaunaconsiderabledistanciaunadeotra.Dadoelhechodeque
lasredesdetransporteseranvulnerablesaataquesareosenemigos,losbeligerantes
noserancapacesdeenfrentarseunoconelotroalmenosdurantedossemanas.Qu
territorio serviracomo ellugar para su encuentro dependera de cual bando hubiese
logradomsxitosenlafaseinicialdelaguerra.
Partiendo de este ltimo punto, Tukhachevsky eligi concluir con una nota
provocativa.Advirtiallectorque no subestimara a losadversarios potenciales de la
Unin Sovitica: El enemigo puede reorganizarse repentina e inesperadamente. Es
mejorparanosotrosadelantarnosanuestrosenemigos.Esmejorcometermenoserro
res de lo que aprendemos de los errores. Aunque Tukhachevsky claramente com
prenda que ofensa y defensa estaban necesariamente entrelazadas, y contemplaba a
las reas fortificadas de las regiones fronterizas como un escudo que absorber la
ofensiva del agresor, y a los ejrcitos avanzados secretamente concentrados como un
martillogolpeandosusflancos,secentrconstantementeenelmartillo.
Alaosiguiente,Tukhachevskytrazsusideasparalosejrcitosfronterizosen
undetalladoinformeaVoroshilov.Elpropsitoostensibledelinformeeralacreciente
amenazadelaAlemaniadeHitler,queahoraeracontempladacomoelprincipalorga
nizadorpotencial,juntoconPolonia,deunacoalicinantisovitica.Abogandounnue
voplanestratgico,Tukhachevskyargumentabaquelasfuerzasfronterizassoviticas
deban de tener superioridad inicial, particularmente en nmero de brigadas mecani
zadas(ldemandaba31),yestarpreparadasparaatacarrpidamenteyaqueAlemania
yPoloniatenanredesferroviariasmseficientesparalamovilizacionesinicialygene
ral.Almenosquelasfuerzassoviticasestuvieranyaenposicinycolocadaparaun
contraataqueinmediato en la frontera,elEjrcito Rojo perdera la carrera para desor

11
ganizar el despliegue de las fuerzas principales del enemigo. Tukhachevsky tambin
sostenaqueparacompensarlasuperioridadgermanopolacaentransporteferroviario
ascomotambinlaelevadacalidaddelasfuerzasalemanasypolacas,laUninSo
viticadebademantenercomomnimounaventajade1,5:1enefectivosgeneralesde
tropasydeunaventajade2:1a3:1enefectivosdeaviacin.
En febrero de 1935, I. P. Uborevich, entonces comandante del Distrito Militar
Bielorruso,entreguninformeaVoroshilovqueguardabaunafuertesemejanzaconel
documentoentregadoporTukhachevskyelmismomes.Ciertamente,Uborevichtraba
j estrechamente con Tukhachevsky sobre cuestiones de reforma militar, y sus pro
puestasreflejabansusinteresescomunesyperspectivaestratgica.ComoTukhachevs
ky,Uborevichapuntabaalcambiantepaisajeestratgico,subrayandolafuerteposibili
daddequePoloniayAlemania,apoyadasporFinlandia,atacaranalaUninSoviti
ca.UborevichtambinvisualizunataquecontraGranBretaaporGranBretaa,Es
toniayLetonia.
Citandofuentesfrancesasparaapoyarsuposicin,Uborevichsostenaquelosavances
alemanes en mecanizacin, as como tambin la debilidad sovitica en movilizacin,
requeranqueelEjrcitoRojomantuvieransuperioridadenpoderareoyfuerzasme
canizadas en las regiones fronterizas. Esto permitira al Ejrcito Rojo desorganizar la
movilizacinyconcentracindelasfuerzasenemigasatravsdelafronteramientras
protegaasuspropiasfuerzasprincipalesdelataqueenemigo.Ciertamente,Uborevich
anotabaquelaUninSoviticadisfrutabayadesuperioridadsobreAlemaniayPolo
niaentrminosdetanques,caballerayaviacin,unaventajaquepermitiraalEjrcito
Rojorealizarataquesprofundosenterritoriopolacoenlosprimerosdasdelaguerra
y destruir a las fuerzas armadas de Polonia antes de que se concentraran. Uborevich
sostenaqueelEjrcitoRojopodaenfrentarseasusenemigosenserie,dadalamovili
zacin ms larga de las fuerzas alemanas. En cuanto a la concentracin de la masa
principaldefuerzasdefrentesoviticas,lasumaqueestamisinseracumplidaen
M+15/16.Sinembargo,paramantenerelbalancefavorabledefuerzasenlosdistritos
fronterizos, Uborevich demandaba una expansin de la infraestructura militar as co
motambinunmasivoaumentoenelnmeroycalidaddelasfuerzasmecanizadasy
delaaviacin.
AunquelaspropuestasdeTukhachevskyydeUborevichnoeranirrazonables
para1935,cuandolaUninSoviticatodavapodaprobablementecontenerlaamena
za combinada de Alemania y Polonia, no exploraron la posibilidad de que el Ejrcito
Rojo en el futuro no pudiera disfrutar de una ventaja comparativa en movilizacin o
superioridad en tecnologa. Los informes no proporcionaron evaluaciones de escena
riosalternativos,particularmentedeaquellosextradosdelahistoriarusa.Deberael
Ejrcito Rojo enviar unidades debilitadas y sin preparar a la batalla, como el ejrcito
zarista hizo en Prusia Oriental en 1914, si sus supuestos de movilizacin cambiaban
parapeor?
Las propuestas de Tukhachevsky y Uborevich representaban, en sus puntos
centrales,unaelaboracindelconceptodeejrcitosdeincursin,queasuvezguar
dabaunafuertesemejanzaconlaspropuestasdeSokolov,quealegabanen1928porla
creacin de fuerzas de cortina (voiska zavesy) en las regiones fronterizas, y de Kar
byshev,quienmantena en 1924que las reas fortificadas servirancomo eltrampo
lnparalasofensivasdelEjrcitoRojoenterritorioenemigo.Unprecedentemsdis
tanteperoigualmenterelevantefueelplandeguerrarevisadorusodemediadosdela

12
dcadade1870queintentabacompensarlainferioridadtecnolgicarusaenmoviliza
cinposicionandocaballerarusaalolargodelafronteraoccidentalparaprofundasy
rpidasincursionesenHungrayAlemaniaparadesorganizarlamovilizacinenemi
ga.Encadacaso,fueasumidoqueaunquelasfuerzasrusasosoviticastrabajaronbajo
ciertasdesventajas,eloponenteseraincapazdeemplearasusfuerzasprincipalesen
unataquesorpresa.
Lamismasuposicininfluyenlasvaloracionesestratgicasofrecidasporotros
principalesanalistasmilitaresanterioresalainvasinalemanadePolonia.Shilovskyy
Krasilnikov, por ejemplo, escribieron que el perodo inicial de guerra vera conflicto
militar en una escala sin precedentes con el choque de los previamente desplegados
ejrcitosdeincursin(oejrcitosdecobertura)ygrandesfuerzasareas.Adems,la
mecanizacin y la movilizacin en tiempos de paz reduciran grandemente el tiempo
requerido para movilizar y enfrentar a las fuerzas principales de los combatientes en
comparacinconlaIGuerraMundial.Noobstante,elconsensogeneraldentrodelas
fuerzasarmadassoviticasmantenaqueelprocesodevpolzanievvoinunoabarcaba
laconcentracinyeldespliegueanterioresalainiciacindehostilidadessinoquecons
tituaenlugardeello,enpalabrasdeKrasilnikov,unafasedetransicinalamovili
zacinyconcentracingenerales....

AleksandrSvechinyelcierredeldebate.

Acomienzosdeladcadade1930laconceptualizacinprevalecientedelpero
doinicial,quehabalentamenteevolucionadoendoctrina,eraahoradogma,sussupo
sicionessubyacentessearraigaronenlosplanesdemovilizacinydeguerrasoviticos.
Aunque Voroshilov era el ms activo defensor del dogmatismo, pensadores y lderes
msinfluyentesenelEjrcitoRojoprestaronsuapoyo,bienporconviccinintelectual,
creenciaideolgicaoconvenienciapoltica.
Aquellos que pensaban de otra manera, tales como Aleksandr Svechin, tenan
sus opiniones sobre la importancia de una defensa estratgica desacreditadas por los
lderesdelEjrcitoRojo.Aparentementeenanticipacinasudestino,Svechinanoten
laintroduccinasuclsicoestudioStrategiya(1926,1927)quemuchosdesuscolegas
desaprobaransufaltadeagitacinparalaofensivaoparaunavictoriaporaniquila
cin.Svechinadvirticontrarestriccionesenlacienciadelaguerraylaimposicin
dedoctrinaestrecha,asesorandoasuslectoresqueseaproximaranalestudiodela
doctrinaestratgicaconimparcialidadyobjetividad.Svechinmantenaquecadague
rrarequerasupropiaestrategialgicaynolaaplicacindeunaplantilla,inclusosies
roja.
Svechinconsiderabasutareacomounanalistaobjetivodesafiaralosdoctrina
riosestratgicosenlaUninSoviticayenotroslugaresquehabanformadouncul
todelaofensivaymanipuladoelregistrohistricoparaconformarsupuntodevista.
Svechin mantena que una evaluacin predispuesta de las categoras de actividad e
iniciativa,queelllamabaelespejismodelaniquilamientodelenemigo,habainflui
doenlosestrategasantesdelaIGuerraMundialparaalabarlosmritosdelaofensiva
mientras etiquetaban a la defensa como innoble. Segn Svechin, la actividad real
(aktivmost) resida en un balance objetivo de una situacin militar, evitando planes
ilusoriosbasadosenrecursosinsuficientesocondicionesdesfavorables.Lainiciativay
la actividad, por consiguiente, comprenden considerablemente ms que golpear al

13
enemigoporlafuerza.Ensusentidomsamplio,lainiciativaeraelartedeimponer
lavoluntadpropiaenlaluchaconelenemigo.Svechinobservqueestopodrainclu
soimplicarunasituacinenlacualelenemigosesintieraimpelidoaatacardebidoala
presindelascondicionesdesfavorables.Porejemplo,lasofensivasdeLudendorffde
1918,segnSvechin,fueronimpelidasporelagotamientodelabloqueadaAlemaniay
lallegadaanticipadaderefuerzosnorteamericanos.
Svechinsostenaquecombatirporelcompletooparcialmantenimientodelsta
tusquoeramenoscostosoentrminosdetropasymaterialquecombatirporconquista
ymovimientoavanzado.Anotandoqueesoeramsfcildemantenerquesitieneque
alcanzar algo nuevo, Svechin se adhera al principio obvio de que el bando ms
dbildebepasaraladefensiva.Reconocaqueestaestrategiacasiinevitablementeim
plicabalaprdidadeterritorio,yqueseramsefectivoenungranpasconlacapaci
daddeperderdecenasoinclusocientosdemilesdekilmetroscuadradosdeterrito
rio.A.I.Verkhovsky,antiguoMinistrodeGuerradelgobiernoprovisional,unaauto
ridadentcticas,ycolegadeSvechinenlaAcademiaMilitar,eradeopininsimilar,y
desencaden una explosin de protestas entre los comandantes radicales del Ejrcito
RojoalsugerirqueseramejorenelperodoinicialdeunaguerrafuturaconPolonia
cederMinskyKievenvezdetomarBelostokyBrest.
Sin embargo, Svechin y Verkhovsky advirtieron contra confiar principalmente
enlasventajasnaturalesdeRusiaenclimaymasaterrestreparaunadefensaestratgi
ca.Aunqueambosfactoreshanjugadounpapelcrticoenelpasado,particularmente
enladerrotadeNapolen,habanperdidomuchadesurelevanciaenlaeradelame
canizacin.Enlugardeello,unadefensaestratgicadebetambindescansarenposi
cionesdefensivaspreparadasprofundamentedesplegadasdiseadaspararalentizarel
avancedelinvasor.Adems,lasreservasestratgicasdebenestarpreparadasparalan
zarcontraataquesefectivossilaofensivainicialcomienzaaperdermpetu.
LasopinionesdeSvechinencontraronmuchosestridentesoponentesenelEjr
citoRojo,peroningunosmayoresqueTukhachevskyysuspartidarios.Tukhachevsky
creaquelaactuacindelEjrcitoRojoenguerrasfuturasdependeradelainteraccin
dinmicadedosfactores:revolucinymecanizacin.Tukhachevskyerauntemprano
yardienteproponentedeambos,invocndolosparajustificarlaadopcindeunapos
turaofensivaporelEjrcitoRojoysuadherenciaaunaestrategiadeaniquilacin.
Ensuintentoporforjarunconsensoenelrequerimientoprogramticoparaun
ejrcito mecanizado en masa capaz de ataques profundos en territorio enemigo, Tu
khachevskylanzunacampaaparadesacreditaraSvechinypensadoresasociados.El
preludioparaestacampaafueunprlogoescritoporTukhachevskyen1930parauna
traduccin rusa de Geschichte der Kriegskunst im Rahmen der politischen Geschichte de
Hans Delbrueck. Tukhachevsky utiliz esta oportunidad para ensayar algunas de las
acusacioneslanzadasaSvechinalaosiguiente.CondenabaalnocomunistaSvechin
por su falta de base analtica marxista, sosteniendo que Svechin no vea diferencias
entreelcarcterdeguerraimperialista(intercapitalista)yeldelaguerrarevoluciona
ria contra el imperialismo. Tukhachevsky acusaba a Svechin y Verkhovsky de estar
bajolainfluenciadelaideologaburguesaporsusopinionessobredesgaste,defensay
retirada.
LaacusacincontraSvechinfueledael25deabrilde1931enLeningradoenlaSeccin
paraelEstudiodelosProblemasdelaGuerra,unadivisindelaAcademiaComunista
delComitCentraldelPartidoComunistaRusoquehabasidoformadaen1929como

14
partede lacampaa para inyectaral MarxismoLeninismo en la ciencia militar.Aun
que Svechin haba estado bajo fuego espordico durante algn tiempo, la reunin en
Leningradotomlaaparienciadeunainvestigacinoficial.
Tukhachevsky apareci como el testigo principal de la acusacin, y no repar
enesfuerzosparavilipendiaraSvechin,respondiendoconstantementealaneutralidad
ideolgica de Svechin y a sus percibidas consecuencias. Igualmente hertica, segn
Tukhachevsky, era la evaluacin de Svechin, expresada en varios artculos en 1929 y
1930,delimpactopotencialdelprimerplanquinquenalalproporcionaralEjrcitoRojo
tecnologa moderna. Aunque Svechin reconoca los progresos que estaban siendo
hechos en la industria de armamentos, permaneca escptico con respecto a que la
UninSoviticafueracapazdeaproximarsealacapacidadproductivadelaspotencias
europeasenelfuturoprximo.Svechintambinindirectamentesugeraqueelacelera
doprogramadeindustrializacindeStalin,introduciendodesequilibriosestructurales
enlaeconoma,podrarealmentedaar,masquemejorar,lacapacidaddefensivadela
UninSovitica.Tukhachevskyetiquettalesdudascomoimprudentesenelmejorde
loscasosyderrotistasenelpeordeloscasos.Elogielempujedeindustrializacinde
Stalinentrminosextravagantes,citandodetalladamentelaobservacindeEngelsque
eltriunfodelafuerzaestbasadaenlaproduccindearmas,queasuvezconfaen
elnivelgeneraldeproduccin.
En cuanto a los paradigmas competidores de Svechin de la guerra, Tukha
chevskyatacabaenrgicamentelaopinindequelaadopcindeunaestrategiadeani
quilacin ataques ofensivos profundos y destructivos por la Unin Sovitica poda
tener consecuencias desastrosas. En base, la queja de Tukhachevsky era que Svechin
rechazabareconocerquelainteraccindinmicaderevolucinymecanizacinasegu
rara el xito de una estrategia deaniquilacin. Por contraste, la adopcin de la pers
pectiva de Svechin sobre desgaste y defensa, segn Tukhachevsky, condenara a la
Unin Sovitica a la pasividad, negando al Ejrcito Rojo su papel como la punta de
lanzadelarevolucin.LainiciativapasaraalOccidentecapitalista,ylaUninSoviti
ca sera forzada a esperar un ataque inevitable. Estas preocupaciones impulsaron a
Tukhachevsky a emitir el veredicto de que Svechin no escribi su Strategiya para ci
mentarelcaminoparalavictoriadelEjrcitoRojo...Strategiyaesunadefensadelmun
docapitalistacontralaofensivadelEjrcitoRojo.
Lderes menos fervientes del Ejrcito Rojo tambin se alinearon para criticar a
Svechin. Las justificaciones adoptadas por el astuto y profesional Shaposhnikov son
informativas. Como Svechin, Shaposhnikov haba advertido contra dar un carcter
absoluto a la ofensiva y estaba de acuerdo con Clausewitz en que la defensa es una
forma muy potente de emprender la guerra. No obstante, continuaba favoreciendo
unaestrategiaofensiva,escribiendoquedesde1924heintentadoinculcar[enelEjrci
toRojo]elrespetoporladefensa,peronoporlosmediosdehaberintentadorebajarni
un pice la pasin ofensiva del Ejrcito Rojo. Shaposhnikov crea que aunque la de
fensaeratericamentetanimportantecomolaofensiva,elpensamientomilitarsoviti
cotendraqueviajarporuncaminolentoyevolutivoantesdequeestacomprensin
pudieraserpuestaenprctica.
Hacindoseecodeunestribilloamenudorepetidoenorganizacionesmilitares,
Shaposhnikov asever que la defensa era ms difcil de planear y de adiestrar que la
ofensiva.Msimportante,Shaposhnikovsostenaquelosejrcitosrevolucionariosen
lahistoriasiemprehanavanzadomejorquecuandosehantenidoquedefender.Re

15
conociendoqueunaposturaofensivaeraunaparteintegraldelaidentidaddelEjrcito
Rojo,sostenaqueeranecesariotenerencuentalaesenciadelEjrcitoRojoynopri
varledesuespritu.As,consideracionesdemoralydeidentidadorganizativacom
petanconclculosracionalesalelegirunaestrategiaofensivaodefensiva.Dadasestas
preocupaciones,noessorprendentequeShaposhnikovaadierasunombrealalistade
aquellosquecriticabanlasopinionesdeSvechinsobredesgasteydefensa.
Este proceso de dogmatizacin claramente hizo ms difcil desafiar las suposiciones
clavessobreelperodoinicialunavezquelascondicionesqueinicialmenteapoyaban
estasexpectativascambiaron.Perohicieronelcambioyelejrcitoignorsusimplica
cionessobrecmoelperodoinicialdeguerraseralibradoysobreculeralarespues
tamilitarmsapropiada.AunqueelEjrcitoRojosobrevivialosprimerosgolpesde
laGuerraRelmpago,nofueporquehabacalculadoelpoderdelataqueypresiona
Stalinparaqueadoptaraunadefensaenprofundidad.Enlugardeello,elEjrcitoRojo
fuesalvadoporelespacio,eltiempo,lasreservasylavalentadesussoldados.

DespliegueAvanzado,ReservasEstratgicasyLneasDefensivas.

La condena de las opiniones de Svechin, junto con el hecho de que el Ejrcito

Rojo estaba desplegado en avanzada en vsperas de la Operacin Barbarroja, deman
dancuestionarelargumentodealgunosestudiososdequeelEjrcitoRojohabaadop
tado un plan deliberado para una defensa estratgica. De hecho, el Ejrcito Rojo em
pleasusmejorestropasyequipamientoenlosdistritosmilitaresfronterizos(20de29
cuerposmecanizados,casiel80%detodoslosnuevostanques,alrededordel50%dela
aviacin ms avanzada), y estas fuerzas sufrieron prdidas horrorosas cuando la
Wehrmachtdesfondrepetidamentelalneadefensivasovitica.
El comandante del Distrito Militar Especial Oeste en junio de 1941, Dmitrii G.
Pavlov,posteriormentetestificara en su juicio ante el ColegioMilitar de la Corte Su
premadelaURSSquelosavionessoviticoshabansidoposicionadoscercadelafron
tera sin ninguna consideracin de operaciones defensivas. Ciertamente, los aerdro
mos del Ejrcito Rojo estaban tan cerca de la frontera que la Luftwaffe destruy 800
avionesenelprimerda,yafinalesdeseptiembrelafuerzaareasoviticaenlosdis
tritos fronterizos occidentales haba perdido 8.166 aviones de combate, alrededor del
82%desutotaldepreguerra.Doscientosdelos340depsitosmilitaresenlosdistritos
fronterizos occidentales fueron perdidos durante el mismo perodo. Y al final de seis
meses de combates (y el final del perodo inicial de la guerra), el Ejrcito Rojo haba
perdidountotalde20.500tanques,el89%desuparquedetanquesdepreguerra.An
mstrgico,quizsmasdecincomillonesdetropassoviticasfueronmuertas,heridas
ocapturadas.
Aunque el Ejrcito Rojo posea reservas estratgicas, y haba enfatizado por
muchotiempo su importanciatctica y operacional, claramente no formabanla pieza
centraldelosplanessucesivosdesarrolladosporeldirectoriodeoperacionesdelEsta
doMayorGeneral.NiralentizaronapreciablementeelavancedelaWehrmachtexcep
to, por un perodo, en Smolensk. Estas unidades apresuradamente formadas, pobre
mente entrenadas y debilitadas fueron inicialmente arrojadas atropelladamente a las
enormesfaucesdelaGuerraRelmpago,llevandoaZhukovacomentarqueelregre
so[deestadesesperadaestrategia]eracomoseesperaba.

16
La preferencia de mucho tiempo de las fuerzas armadas soviticas a situar a la gran
mayora de las defensas permanentes cerca de la frontera proporciona evidencia adi
cionaldequeelEjrcitoRojonocontemplabaunadefensaenprofundidadcomouna
opcinatractivaonecesaria.Ladecisinen1940deconstruirunasegundalneacerca
delanuevafronteraestablecidaporlaexpansinterritorialen1939y1940siguilgi
camentealasanterioresyarriesgadassuposicionessobreelperodoinicialdeguerra.
RecordandocmoAlemaniagolpealaUninSoviticaduranteladesastrosa
transicin de una lnea a otra, el Mariscal Bagramyan anota en sus memorias que si
hubisemos sido capaces de mantener la preparacin de combate de las antiguas UR
[reasfortificadas]hastaquelasnuevasestuvieranenservicio,lacapacidaddefensiva
delEjrcitoRojohabraaumentadoinmensamente....AunqueBagramyannocuestio
naenprincipioladecisindeabandonarlaantiguaLneaStalinahoraprofundamen
teenelinterior(expresandoaselextendidoprejuicioenelEjrcitoRojoparaeldes
pliegueavanzado)otrosenlospuestosprincipalesdelEjrcitoRojoaparentementelo
hicieron.
Segnvariasfuentes,Shaposhnikov,eljefedelEstadoMayorGeneraldurante
laexpansinterritorialde1939y1940,fueelcrticomsfrancodeladecisindeaban
donarlaantigualneadefensiva,manteniendoquesolamenteligerastropasdecober
turadeberan serestacionadas en los nuevos territorios. Otra fuentedisputa estaver
sin,aunquetodavamantienequeShaposhnikovabogporlacolocacindelasnue
vasfortificacionesaunos2530kilmetrosdelafrontera,mientrasqueM.V.Zakharov,
quien trabaj para Shaposhnikov en 19381940, asevera que el jefe del Estado Mayor
General nunca hizo ninguna de estas propuestas. Pero otra fuente informa que Sha
poshnikovguialDirectorioPrincipaldeIngenieraMilitardelComisariadodeDefen
sa en1940para desarrollarsensiblementeun plandefensivo para la nueva frontera
que demandaba la rpida colocacin de campos de obstculos y el aplazamiento de
proyectosdeconstruccinalargoplazo.PeroShaposhnikovtambinhasidocriticado
por algunos de los que supuestamente abogaban por la rpida retirada de los arma
mentosdelaLneaStalinahacialasnuevasposicionesdefensivas.
Zhukovafirmaquelhabaadvertidoaloslderespolticosymilitaressoviti
cosenenerode1941queelEjrcitoRojoestabaenpeligrodecercoenlossalientesde
Suvalka y Bialystok, y que las nueva lnea defensiva debera de ser construida a 100
kilmetrosdesdelanuevafrontera.PeroRokossovsky,queunavezhabasidoelsupe
riordeZhukov,esmenoscaritativo,aduciendoqueZhukov,comojefedelEstadoMa
yorGeneral,tenaundebersagradodeargumentarenrgicamenteaStalinlosmri
tosdelaantigualneadefensiva.Similarmente,elMariscalVoronovcriticaZhukovy
aTimoshenkopornoconfrontaraStalinconlanecesidaddeadoptarmedidasextra
ordinariasparaasegurarlapreparacinparaelcombatedelasFuerzasArmadasSovi
ticas.
EsdifcildecircuntosotrosenelEjrcitoRojocompartanlaopinindelCoro
nelLeonidSandalov,jefedeldepartamentodeoperacionesdelDistritoMilitarEspecial
Bielorruso en 1940, quien estaba afligido por el estado extremadamente poco des
arrollado de la infraestructura militar en los nuevos territorios. Aquellos que fueron
asignados para supervisar las nuevas regiones fortificadas estaban ciertamente entre
aquellosmspreocupadosporlasvulnerabilidadesdelaembrionarianuevalnea.Pe
roaunquelasfuerzasprincipalesdelosdistritosfronterizosestabanestacionadascerca
de la nueva frontera o detrs de la antigua Lnea Stalin, aparentemente ninguno de

17
estosindividuos,desdeShaposhnikovhastaSandalov,cuestionaronlaposturaofensi
vadelEjrcitoRojo.

Las Implicaciones de la Guerra Relmpago en la Conceptualizacin Sovitica del

PerodoInicialdeGuerra.

ConlasvictoriasalemanassobrePoloniayluegoFrancia,algunosanalistasmi
litaressoviticoscomprendieronqueunelementoclavedelaGuerraRelmpagoAle
mana era la obtencin de la completa movilizacin y el despliegue del grueso de las
fuerzas armadas para el asalto inicial, sugiriendo que la estrategia alemana poda ser
utilizadahastaalgnefectocontralaUninSoviticasilassuposicionesclavesdepla
nificacinnofueranreevaluadas.Issersoninsistiahoraenquelaleccindeladerrota
dePoloniaporAlemaniaeraqueelconceptotradicionaldecmolaguerrasedesarro
llaradebeserdescartado.SealandoqueAlemaniahabalogradolasorpresaestrat
gica empleando sus fuerzas principales contra Polonia, Isserson sostuvo persuasiva
mentequeelconflictogermanopolacopermiteunabaseparalageneralizacinsobreel
carcterdelperodoinicialdelaguerramoderna.
Otra voz discrepante proceda de un agente sovitico en Francia que parece
tambinhabercapturadolaesenciadelaGuerraRelmpagoalemana,aunquenoiden
tificaalSchwerpunktoclaramenteexpresaquelasfuerzasprincipalesalemaneshaban
sido movilizadas desde el comienzo. Segn el informe, cuyo autor es desconocido,
Franciacometidoserroresindependientesquellevaronaldesastreestratgicoyque
eranclarosavisosparalaUninSovitica.Franciahabaesperadovariosenfrentamien
tostcticosconAlemania,noungolpeaplastanteconfuerzasconcentradasalemanas.
Mientraslosalemanesdesplegabansuformacinestratgicaparaunabatalladecisi
va, los franceses redujeron su estrategia a... misiones tcticas. Francia agrav este
errormanteniendounaestrategiadedefensaavanzadaenlafronteragermanobelgalo
cualnegalasformacionesfranceseslacapacidadderesponderconvelocidadyfuerza
alasmaniobrasdeflanqueoalemanas.
Elautordelinformesostienequeantesdelaguerra,Franciahabapronosticado
certeramentequelaconfianzadeAlemaniaenlaGuerraRelmpagocomomediopara
evitarla lenta estrangulacinde unbloqueo por la Royal Navy. No obstante,Francia
fuederrotadonosolamenteporlahabilidadalemana;apesardesuexpectativadeque
Alemania utilizara la Guerra Relmpago, franceses y britnicos fracasaron en com
prenderlaestrategiadesuenemigo.
Ensumayorparte,estosintentos por cuestionar la conceptualizacin prevale
cientedelperodoinicialdeguerracayeronenodossordos,dejandosinsermolesta
doslospreceptosdogmatizadosdequeelterritoriosoviticonuncaseraentregadoy
quelasrpidascontraofensivassoviticasforzaranalagresoracombatirensupropio
territorio.LosanalistasmilitaressoviticosgeneralmentetrataronladerrotadePolonia
comolaconfirmacindelassuposicionesdemuchotiempo,particularmenteaquellas
asociadasconelconceptodevpolzanievvoinu.Unejemplorepresentativoeseltraba
jodeKrasilnikovsobrelaoperacinofensivadelejrcito,quefuepublicadoacomien
zosde1940.Krasilnikovmantenaquelaguerragermanopolacailustrabalagastada
proposicindequeunnmeroimportantedemedidaspreparatoriasseranrealizadas
enelperododepreguerra.Adems,Krasilnikovsostenaqueunataquesorpresade
formaciones mecanizadas secretamente concentradas con la capacidad de recorrer r

18
pidamenteelterritoriodeldefensorharaimposible,adiferenciadelaIGuerraMun
dial,paraeldefensorsacrificarunacantidadrelativamentepequeadeterritoriopara
permitirlamovilizacinylaconcentracinsinobstculosenelinterior.
Apesardesunfasissobreelprofundopoderatacantedelasfuerzasinvasoras,
Krasilnikovcontinurechazandolaposibilidaddequelasfuerzasprincipalespudie
senserreunidasydesplegadasantesdeunainvasin.Lafaseinicialdelaguerraera
elperododelasprimerasoperacionesintensivasdelafuerzaarea,delasflotas,yde
esapartedelasfuerzasterrestresqueestarnpreparadasalcomienzodelasoperacio
nesmilitares.Elperodoinicialdirectaygradualmentecrecerenelperododeopera
cionesprincipales....Nosorprendentemente,Krasilnikovsostenaqueadelantarseal
enemigoenlatareadeldespliegueestratgicopermanecasiendoelobjetivocentraldel
defensorduranteelperodoinicial.
TraslacadadeFrancia,lamayoradelostericosmilitaresyvirtualmentetodo
el liderazgo militar continuaron centrndose en cuestiones errneas, fracasando en
reconocerqueelxitodelaGuerraRelmpagoalemanahabadramticamenteelevado
laimportanciadelperodoinicialdeguerra.Unbuenejemplodelaresistenciadelpa
radigmatradicionalfrentealaevidenciacompensatoriaeselartculodelCoronelA.I.
StaruninpublicadoenVoennayaMyslinacomienzosde1940.ComoIsserson,Starunin
sostenasensiblementequelasvictoriasalemanashabanderribadolateoradeque
elperodoinicialdeguerraseradominadoporejrcitosdeincursinencargadosde
latomade importantesobjetivos mientras que lasfuerzas principales completabanel
proceso de movilizacin, concentracin y despliegue. Starunin sealaba que, por el
contrario,laagresinalemanacontraPoloniayOccidenteestuvomarcadaporataques
sorpresas con grandes masas de fuerzas que haban sido desplegadas antes de la
invasin.
Sin embargo, Starunin viol la lgica de su propio anlisis cuando procedi a
generalizarde laexperiencia alemana.Traz unaseriede objetivos a ser perseguidos
por el Ejrcito Rojo que parecan reflejar la expectativa arraigada de un intervalo de
tiempo importante entre el inicio de las hostilidades y el completo despliegue de las
fuerzasprincipalesdelosbeligerantes:primero,laobtencindelasuperioridadarea
parasalvaguardarlasoperacionesareascontraelterritorioenemigoascomotambin
laproteccindelasoperacionesdelafuerzaterrestrepropia;segundo,ladesorganiza
cindelosmovimientosporferrocarrildeloponentedurantesuintentodeefectuarla
concentracin estratgica; tercero, la toma de regiones estratgicamente importantes
enelterritorioenemigo;yfinalmente,laderrotadelasfuerzasdecoberturaenemigas
y,siesposible,laderrotaparcialdelosejrcitosenemigosenprocesodedesplieguea
lolargodesusdireccionesoperacionales.Evidentemente,Staruninnoapreciabacom
pletamentelavelocidadpotencialylafueradeunasaltocombinadoareoyblindado.
Elliderazgomilitarsoviticodemostrsuincapacidadcolectivaparacompren
der las lecciones operacionales y estratgicas de la derrota de Polonia y Francia en la
conferenciademandodeunasemanadeduracinquefueconvocadael23dediciem
brede1940.Yaquelaconferenciafuededicadaenparteparaevaluarlasvictoriasale
manas,esnotablequelacuestindelperodoinicialdeguerrafuecasicompletamente
descuidada.Aunqueestablecerlaestrategiaeraprerrogativadelliderazgodelpartido,
losmilitaresprofesionalesnoerancompletamentereaciosadiscutircuestionesopera
cionales y estratgicas; la subestimacin del potencial combativo de Alemania fue al
menostansignificantecomolostabespolticosaldebatirconceptosestratgicos.

19
 LeccionesfueronsacadasdelasexperienciasalemanasenPoloniayFrancia,pe
ro fueron confinadas a los niveles operacional y tctico. El informe de Zhukov sobre
La Naturaleza de la Operacin Ofensiva Moderna es un importante buen ejemplo.
AunqueZhukovclaramenteconsiderabamuchadelaexperienciaalemanaenelOeste
comorelevanteparalaelaboracindeladoctrinaofensivaoperacionalytcticasoviti
cas, se abstuvo estrictamente de considerar las circunstancias en las cuales la guerra
podradesencadenarse,evitandoascompletamenteelproblemadesilaUninSovi
ticapodrasufrirelmismodestinoquePoloniayFranciaenelperodoinicialdegue
rra.Comootrosoficialesdelejrcito,evaluqueAlemaniahabadisfrutadocondicio
nes extremadamente favorables en su guerra contra Polonia, mayormente debido a
quelospolacosresultaronserincapacesdedefendersusfronterasocontrolar,organi
zar y emprender operaciones militares modernas. El alto mando polaco, afirmaba
Zhukov,sevinoabajoconelprimerataquealemn.AdiferenciadePolonia,lasdemo
craciasoccidentalesposeanlabaseeconmicaparadesarrollarydesplegartecnologa
militar moderna, pero Zhukov mantena que compartan la incapacidad de Polonia
pararealizaroperacionesofensivasactivasoparamontarunadefensaefectiva.
AunqueZhukoveligiesquivarlacuestindelasoperacionesofensivassovi
ticasduranteelperodoinicialdeguerra,ellofueasumidoporelGeneralP.S.Klenov,
eljefedelestadomayordelDistritoMilitarEspecialBltico.Reprochandosuavemente
aZhukovpordiscutirlasoperacionesofensivassin referencia al contexto estratgico,
Klenovcaracterizelperodoinicialcomoelmscrucialdeunaguerra.Klenovno
crea,sinembargo,queunintentodeinvadirlaUninSoviticapodraprocederalo
largodelasmismaslneascomoenPolonia.DesestimandolasconclusionesdelNovye
formy borby (Nuevas Formas de Guerra) de Isserson como apresuradas generaliza
cionessobreelconflictogermanopolaco,Klenovtrazladistincinestndarsovitica
entreestadosfuertesyestadosdbiles.Careciendodevigilanciaydeadecuadainte
ligenciamilitar,PoloniacayfcilmenteantelaGuerraRelmpagoAlemana.Porcon
traste,cualquierestadodignotalcomolaUninSovitica,elcualnosolamenteera
vigilantesinoquedisponaderecursosmilitaresyeconmicosequivalentesomayores
queelagresor,seracapazdenegaraunoponenteelelementodesorpresa.Igualmente
unestadofuerteactuararpidamenteenelperodoinicialdeguerra parafrustrar...
[alatacante]enellogrodesusobjetivosrealizandooperacionesalolargodelaslneas
sugeridasporStarunin.LasuposicindeKlenovdequelaUninSoviticaseratoda
vacapazde adelantarse aldespliegue principal estratgico de Alemania despus del
inicio de las hostilidades no fue cuestionado por ninguno de los participantes en la
conferencia.
EsreveladorqueKlenov,ensurechazoalasideasheterodoxasdeIsserson,evi
taracualquierreferenciaalacampaaalemanaenFrancia.ZhukovserefiriaFrancia,
pero incongruentemente racionaliz su derrota sugiriendo que era un estado dbil, a
pesardelhechodeque antesdemayode1940Franciaerageneralmenteconsiderada
comofuerte.Sinceramente,algodeloquelaselitesmilitaressoviticasatribuyerona
la debilidades francesas era razonable. La mala inteligencia, los errores de clculo
estratgicosyunadoctrinamilitaranticuadaporpartedelejrcitofrancsayudarona
facilitarelxitodelaWehrmacht.Enestesentido,elfracasodelanlisismilitarsoviti
codescanssobreomisionesyunnfasisinoportunomsqueunadistorsincompleta
deloshechos.Porejemplo,elEstadoMayorenunodesusevaluacionesoperacionales
en 1940 concluy que Alemania fue victoriosa en Occidente gracias a circunstancias

20
extremadamente favorables y sucesos aleatorios fortuitos. No obstante, el anlisis
era ms distorsionado que equilibrado, permitiendo al Ejrcito Rojo contemplar las
campaas de Alemania como relativamente anmalas y preservando as su propio
conceptodeguerra.
Aunquelosparticipantesenlaconferenciademandodemostraronunaaprecia
cindelanecesidaddeoperacionesdefensivas,lainfluenciadeldogmayelparadigma
estndar permanecieron fuertes. Meretskov reconoci en su conferencia que hasta re
cientemente el Ejrcito Rojo haba estado en absoluto dispuesto incluso a discutir la
posibilidaddequepodamostenerqueestaraladefensiva.Adems,nofuehastala
derrota de Polonia y Francia que el Ejrcito Rojo, segn Meretskov, consider seria
mentelaposibilidaddequeunafuerzaatacantepudiesenpenetrarunazonadefensiva
principaldelejrcito.Ningunadeestasnuevaspercepciones,sinembargo,fueronapli
cadasenelnivelestratgicodelanlisisyporconsiguientenoforzaronunareevalua
cindeladoctrinadelEjrcitoRojo,nidurantelaconferenciaodespus.
V.D.Sokolovsky,entoncesjefedelestadomayordelDistritoMilitardeMosc,fueel
nico participante en inyectar una nota provocativa de realismo en la discusin del
informe sobre operaciones defensivas entregado por I. V. Tyulenev, comandante del
DistritoMilitardeMosc.Desafiandounodelosdogmasfundamentalesdeladoctrina
operacional, Sokolovsky afirmaba que la resistencia tenaz no consiste en defender
cadapulgadadeterreno.Sealabaqueaunqueeraimposiblebasarladefensaope
racionalytcticasobrelasuposicindequeelterritoriotenaquesermantenidoatodo
coste, era precisamente este enfoque el que influenciaba mucho a la planificacin y
entrenamientomilitarsovitico.Comoconsecuencia,elEjrcitoRojohabaperdidode
vistasuprioridadprincipal,queerainflingirlasmayoresbajasposiblesalenemigoy
luegorealizarlatransicinalaofensiva.Sokolovskysugiriquesinflexibilidadenla
defensatcticayoperacional,elEjrcitoRojonopodaesperarlogarcualquieradees
tos objetivos. Aunque no abord la cuestin relacionada, y ms sensible, del requeri
mientoparaunadefensaestratgica,elcomentariodeSokolovskyeracomounrayode
luzaisladoatravesandoelcielo.
El Mariscal S. K. Timoshenko, dirigindose a la conferencia de mando en su conclu
sin,capturlafaltadepredisposicindelliderazgomilitarareconsiderarlassuposi
ciones de planificacin establecidas cuando declar que las campaas alemanas de
1939y1940nohabanreveladonadanuevoenlaesferadelaestrategia.Elcomisario
de defensa ofreci una detallada revisin del arte operacional ofensivo y defensivo,
sealandolasleccionesdelascampaasalemanasydelaguerrasoviticacontraFin
landia. Sin embargo, refirindose al debate que haba precedido a la conferencia, Ti
moshenkorechazlasafirmacionesdelpuadodeanalistasmilitaresqueenfatizaban
lacrisisdeladefensamodernasacadaalaluzporladerrotadePoloniayFrancia.
Tranquiliz a los participantes en la conferencia en que el fallo resida en Polonia y
Francia, que haban sido incapaces de suministrar el rechazo necesario al Ejrcito
Alemn.HacindoseecodelinformedeTyulenev,TimoshenkomantenaqueFrancia
habrarequeridounadefensamultiescalonadaconsuficientesreservas.Conrespectoa
lasrelacionesfuerzaespaciosoviticas,sinembargo,elcomisariodedefensasovitico
encontrlaprescripcinde120kilmetrosdeTyulenevparalaprofundidadoperacio
nal de un ejrcito poco realista pues llevara a una imprudente dispersin de las
fuerzasterrestres.PeroTimoshenko,comoTyulenev,titubeenlacuestinclavedela
profundidad,alnoabordarelproblemadelasopcionesestratgicasenelcomienzode

21
laguerra.LarevisindeTimoshenkodelasoperacionesofensivaydefensiva,quein
clua un bosquejo de un esquema multiescalonado para la operacin de penetracin
deungrupomvildeataque,podrahaberlgicamenteservidocomolabaseparalan
zarundebatedelperodoinicialdeguerra,peroelcomisariodedefensadejpasarla
oportunidad.Enconclusin,Timoshenkosimplementeanotquelaconferenciahaba
generadoopinionesobjetivasybienfundadasqueaceleraranlareformadelEjrcito
Rojoquehabaestadoenmarchadurantelospasadosseismeses.
Laconferenciademandoconcluyel31dediciembreyaldasiguiente,elpri
merodelosdosjuegosestratgicosdeguerrasobremapasfuejugadoenelcuartelge
neral del Estado Mayor General bajo la direccin de Timoshenko. El segundo juego
tuvolugarunasemanadespus.Losprincipalesjugadoresenambosejerciciosfueron
ZhukovyPavlov.Enelprimerjuego,elatacantebandoOccidental(Alemania)esta
ba mandado por Zhukov, mientras el defensor bando Oriental (la Unin Sovitica)
estaba dirigido por Pavlov. Los jugadores cambiaron de bando para el segundo en
cuentro.
Dadas sus mayores habilidades, Zhukov fue ms exitoso como atacante y de
fensorquePavlov.Enelprimerjuego,ZhukovfinalmentederrotelintentodePavlov
derodearydestruirasusfuerzasconunacontraofensivaenPrusiaOriental.Enelse
gundojuego,Zhukov,ahoraeldefensor,lanzunatrevidocontraataqueatravsdela
fronterahngaraendireccinaBudapest.LosesfuerzosdePavlovparabloquearesta
operacin fueron aplastados, pero el juego termin antes de que el resultado de la
acometidadeZhukovfueracompletamentedecidido.
ApesardelosdosresultadosmuydiferentesparaelbandoOrientalosovi
ticoenlosjuegos,ambosejerciciosfueronsimilaresensufracasoparaconsiderarcon
tingenciasrealistas.Msimportante,losjuegosdeguerranoemplearonescenariosque
incorporaran completamente la experiencia de las operaciones alemanas en el Oeste,
evitandoaslaimportanciadelasorpresa,masaypoderatacanteenlaGuerraRelm
pago alemana. Ni los juegos revelaron ningn reconocimiento del defecto de que el
EjrcitoRojo,comosupredecesorzarista,eralento,ineficienteyvoluminoso.Laderro
tadeFranciaporAlemaniaylaprricavictoriadelaUninSoviticaenlaGuerrade
InviernohabandemostradoqueelEjrcitoRojoestabapocopreparadoparalaguerra
moderna;noobstante,loscomandantessoviticoscontinuaronadhirindoseaunadoc
trinaobsoletaqueasumaunamslentaquerealistatasadeavanceporelenemigoyla
capacidaddeldefensorsoviticoparadeteneralinvasorcercadelafronterayhacerle
retrocederatravsdesta.Enlosjuegosdeguerra,porconsiguiente,laconceptualiza
cinestndardelperodoinicialpermanecisincambiar.Enelprimerjuego,Pavlor,el
defensorOriental,lanzexitosamenteunarpidacontraofensivaprofundaenPrusia
OrientalperodespusfuesuperadoenestrategiaporZhukovenelcampodebatalla.
En el segundo juego, el invasor Occidental (Pavlov) comenz las operaciones en el
frente sudeste en la hipottica fecha del 1 de agosto de 1941 con una ofensiva contra
concentracionesenemigasenlaregindeLvovTernopol.Sinembargo,lafuerteresis
tenciamontadaporeldefensorcercadeLvov,seguidaporcontraofensivas,destruya
20divisionesdeinfanteraenemigasenunasemana.Estaordenadayefectivarespues
taalaGuerraRelmpagoenelperodoinicialdeguerrasobremapastuvopocoen
comn con el caos, la confusin y la precipitada retirada sovitica que siguieron a la
invasinalemanadel22dejunio.

22
LosPlanesSoviticosdeGuerraenVsperasdeBarbarroja.

Los planes soviticos de guerra son la prueba ms convincente del prejuicio

ofensivodelEjrcitoRojoydelfracasoconsistentedelasfuerzasarmadassoviticasen
considerarsistemticamenteunadefensaenprofundidad.Realizandounadefensate
naz cerca de las fronteras, atacando a un agresor rpida y decisivamente, o comba
tiendoenelsueloenemigotodoselloselementosdelosplanessoviticosdeguerraen
losaosdepreguerrasnosonobjetivosmilitaresnecesariamentepocorealistas.Pero
seconvertanenellosilascondicionescambiadasinvalidabanlaspresuncionesorigi
nalesylaspremisasqueapoyabanatalesobjetivos.
Losplanessoviticosdeguerraenlosltimosaosdeentreguerrasfueronmodelados
por una conceptualizacin del perodo inicial de guerra que haba quedado obsoleto
pero que sobrevivacomo dogma.Estedesarrollo explicar las sorprendentes similitu
des entre los sucesivos planes de guerra en trminos de sus presunciones centrales y
objetivos.Tambinayudaaexplicarporqulasfuerzasarmadassoviticasfracasaron
enapreciarelpoderatacanteinicialdelamodernaguerramecanizada,dejandosinser
molestadoelpreceptodequeniunapulgadadeterritoriosoviticoseraentregado
alinvasor.
A pesar de su notable actuacin en los juegos estratgicos de mapa, Zhukov,
juntoconsuscolegas,habanfracasadoenentenderquelaGuerraRelmpagoeraun
desafofundamentalalparadigmaestndardelperodoinicialdeguerra.Todavacre
anquelaguerraentregrandespotenciascomoAlemaniayRusiacomenzaracomose
imaginpreviamente:lasfuerzasprincipalesseenfrentaranvariosdasdespusdelos
combatesfronterizos.
Un estudio de posguerra de la estrategia militar sovitica bajo la direccin de
Sokolovsky,anotaqueenvsperasdelaguerraconAlemania,secrea...quelaguerra
comoreglaseriniciadaporsorpresaconrespectoalcontenidoynaturalezadelpero
doinicialdeguerra...Sepropusoduranteestapocadesplegaralasfuerzasdecober
turaylograrsuperioridadarea,conlasimultneainiciacindelamovilizacin,con
centracinydesplieguedelasfuerzasprincipales.As,solamenteoperacionesmilitares
limitadasdeberantenerlugarduranteelperodoinicial.Estaerrneaopinindelcon
tenidodelperodoinicialdelaguerradebadeejercerunanegativainfluenciasobrela
preparacindenuestrasFuerzasArmadas.
A. M. Vasilevsky, quien se convirti en primer subdirector del directorio de
operacionesdelEstadoMayorGeneralenabrilde1940,sealquelosplanessoviti
cosdeguerraen1941especificabande10a15dasentreelcomienzodelaguerrayel
comienzo de las operaciones a plena escala, mientras que el estudio de Sokolovsky
declarabaqueesteintervaloeraesperadoqueseextendierade15a20das.Elhistoria
dorS.P.Ivanovserefierealaexpectativadequelafaseinicialdelaguerradurarano
menosdedossemanas.Estasdiscrepanciasmenoresreflejanaparentementeinterpre
tacionesmarginalmentediferentesdeloqueconstituaeldesplieguecompleto.Pero
essignificativoqueningunadeestasfuentesechenlaculpaprincipalaStalinoalsis
tema estalinista por la ausencia de un anlisis estratgico realista sobre esta cuestin
crtica.
Laplanificacinsoviticadeguerraenlosltimosaosdeentreguerrasasumaquela
UninSoviticaseraatacadaporunacoalicinantisoviticadirigidaporAlemaniay
que,apesardelaintrusinjaponesaenelExtremoOriente,elteatrooccidentaldegue

23
rrasuponalamayoramenazaparalaseguridadsovitica.As,elplantrazadobajola
direccin de Shaposhnikov en 1938 y aprobado por Stalin en noviembre de ese ao
visualizabaunafuerzacombinadagermanopolacadeunas90divisionescuyoavance
principalseesperabaquegolpearaalDistritoMilitarBielorruso,oFrenteOeste.Como
Tukhachevsky y Uborevich antes que l, Shaposhnikov asumi que el Schwerpunkt
alemn se dirigira a lo largo del eje central (MinskSmolensk) hacia Mosc. El plan
Shaposhnikov tambin contena una segunda variante en la cual concentraciones ale
manesenelsudestedePoloniayposiblementeRumaniaatacaranhaciaKiev.Eneste
escenario,evidentementeconsideradomenosprobableporShaposhnikovyeldirecto
riodeoperaciones,lacontraofensivasoviticaseradirigidahaciaLvovyelVstula.
Lasuposicincentraldelplaneraquelasfuerzasdelosfrentesoccidentalesra
lentizaran significativamente la tasa de avance de los invasores hasta que el cuerpo
principaldelEjrcitoRojofueramovilizadoydesplegadohacialossectoresamenaza
dosenunperododeaproximadamente20das.Lastropasrecinllegadasseuniran
entoncesalasfuerzasdecobertura,yenunaseriedegolpesmspotentesharanretro
cederalasfuerzaspolacasyalemanasatravsdelafronteraenunaofensivadecisiva.
Esteescenario,queerademasiadoambiciosoensuprogramademovilizacin,reflejaba
noobstanteladoctrinaestablecidayfuellevadoalplande1939.Porlotanto,tambin,
eradeesperarqueaunaalianzadeAlemaniayPolonia,entoncescontempladacomola
amenazaprincipal,seleuniranlosEstadosBlticosyFinlandiaenunacoalicinanti
sovitica.
Elplande1939encargabaalosdistritosmilitaresfronterizosdefendertenaz
mentelafronteraeimpedirqueelenemigocombatieraensuelosovitico;desorgani
zarlaconcentracinyeldesplieguedelasfuerzasdelagresor;ytransferirrpidamente
alaofensivayderrotaralenemigoensuterritorio.Ensuevaluacindeloscapacida
desdelosprobablesadversariossoviticos,eldocumentocalculabaqueAlemaniare
queriraaproximadamente21dasparadesplegaralgruesodesusfuerzasprincipales
contralaUninSovitica.Unperododetiempoensimilargeneralfueaplicadoalas
reservasdelEjrcitoRojoparaelFrenteOeste(los7,3,11,10y4Ejrcitos)quedeban
pasaralaofensivacomenzandoenlamaanadeM+19.
Continuidadesbsicasconplanesanterioreserantambinevidentesenlaexpectativa
de que las fuerzas de cobertura del Ejrcito Rojo desorganizaran activamente el des
plieguealemn.Tukhachevskyhabraestadocomplacidoalhallarqueelplandeman
dabacincogruposdeincursin,sacadosdelasfuerzasdecoberturadelosdistritos
fronterizos, para estar posicionados justo en la frontera y preparados el M + 3 para
hacerretrocederalagresoryluegocruzarlafronteraparaatacarasusfuerzasancon
centrndose. De nuevo, la planificacin sovitica extenda ventajosas circunstancias
paraelEjrcitoRojomientrasevitabalaposibilidaddequesussuposicionescentrales
descansaransobrearenasmovedizas.
ElsiguientegranplandedespliegueentregadofueentregadoporMeretskov,el
nuevojefedelEstadoMayorGeneral,aStalinyaMolotovel18deseptiembrede1940.
Enelintervaloentre1938yfinalesde1940,AlemaniahabadestruidoaPoloniayrpi
damentesubyugadoaFrancia,yelEstadoMayorGeneralahorapreveaunaalianzade
AlemaniaconlosoportunistasestadosdeFinlandia,HungrayRumania.Lacontribu
cinmilitarcombinadadeestosestadosaunainvasinalemanadelaUninSovitica
era estimada en 60 divisiones de infantera, 550 tanques y 1.700 aviones, llevando el
totaldelosefectivosdelEjea233divisiones,10.550tanquesy15.100aviones.Fuetam

24
binasumidoquelaUninSoviticatendraquecombatirenunaguerradedosfren
tes, con los japoneses esperndose que emplearan hasta 30 divisiones de infantera,
1.200 tanques y tanquetas, 850 caones pesados y 3.000 aviones de combate contra la
URSSenelcursode25a30das.
Sinembargo,elnuevoplanevitabalasimplicacionesdecambiosmsimportan
tesenlasituacinestratgicaqueafectabanalaseguridadsovitica.Aunquelasadqui
sicionesterritorialesdelpactoNaziSoviticode1939erandeunbeneficiomuymixto,
dejandoalaUninSoviticascondbilesfortificacionesyunamalaredferroviariaalo
largo de la nueva frontera, y aunque la Unin Sovitica ahora comparta una larga
fronteraconsuadversarioprincipal,MeretskovyTimoshenkonoiniciaronunarecon
sideracinde lassuposicionesque sustentabanplanes anteriores. Como hasido mos
trado,inclusolarpidaderrotadeFranciatuvopocoefectosobrecmoelEstadoMa
yor General conceptualiz el perodo inicial de guerra. As, el plan de 1940 ajustaba
pero no revisaba radicalmente las anteriores estimaciones de tiempos de despliegue
paralaWehrmacht.Alldondeelplande1938preveaaproximadamentetressemanas
paraeldesplieguedelasfuerzasenemigas,laversindeseptiembrede1940asumaun
perodode1015das.
En su primariao primera variacin de despliegue, el plande septiembre de
1940asignabalapartedellendelasoperacionesofensivasalFrenteSudoeste,aunque
lostresfrentesoccidentalesseesperabaqueayudarananeutralizaralasfuerzasdela
Wehrmacht.Enelcasodeguerra,lasfuerzasdecoberturadelDistritoMilitarEspecial
deKiev,ahoratransformadoenelFrenteSudoeste,montaraunaactiva,tenazresis
tencia,protegiendoeldesplieguedesusfuerzasprincipales.Coneldesplieguecomple
to, los ejrcitos del frente, en coordinacin con el flanco izquierdo de los ejrcitos del
FrenteOeste,debandeavanzaratravsdelsurestedePoloniayenfrentarsealastro
pasalemanasacumuladasenlaregindeLublinenunabatalladecisiva.Estefuerza
luego atacara hacia el suroeste, en la direccin a Cracovia y Bratislava, separando a
Alemania de sus aliados balcnicos (y de las vitales materias primas para la Wehr
macht)segnavanzaban.Unobjetivofinalparaelfrenteimplicabaunavastamaniobra
giratoriaporsusejrcitosyluegounamarchahacialareginOderBreslau,enAlema
nia.
La segunda variante del plan de septiembre de 1940 asuma que el esfuerzo
principal del Ejrcito Rojo estara localizado al norte de BrestLitovsk. Se previeron
contraofensivas lanzadas por el Frente Noroeste atacando a las fuerzas principales
alemanasconcentradasenPrusiaOriental.EncuantoalosfrentesdelEjrcitoRojosi
tuados hacia el sur, primero se comprometeran en una defensa operacional y luego
lanzarancontraofensivasenlaPoloniaocupadaporlosalemanes.Enambasvariantes,
estabaclaroqueeldirectoriodeoperacionesdelEstadoMayorGeneralestabacontan
do con un orden oportuno, basado sobre inteligencia de concentraciones alemanas,
paramovilizardistritosmilitaresoccidentales.
Unborradortempranodelplandeseptiembre de 1940preparadobajolagua
de Shaposhnikov, aparentemente datando de antes de julio del mismo ao, difera
principalmenteenlasuposicindequeAlemaniadirigirasusataquesprincipalesenel
nortedesdePrusiaOrientalatravsdeLituaniaenladireccinhaciaRiga,Kovno,Vil
nayademshaciaMinskyeneloeste,enelfrenteBelostokBrest,sobreelejeestratgi
codeBaranovichiyMinsk.DurantesureuninconMeretskovafinalesdeseptiembre
de1940paradiscutirelplandedespliegue,Stalinestuvopreocupadoconestasanterio

25
ressuposicionesyfirmementerechazelescenariodequeelprincipalataquedeAle
maniaseracontraMoscalolargodelejeMisnkSmolensk.Enlugardeello,eldicta
dor esperaba que el ataque principal alemn llegara en el sudoeste. La decisin de
Stalinestuvoinfluenciadapordosgrandesconsideraciones:primero,losrequerimien
tos de una guerra prolongada con la Unin Sovitica influira en Hitler para intentar
tomarlosrecursosagrcolas,industrialesydecombustibledeUcraniayelCucaso;y
segundo,lafuertepresenciaalemanaenlosBalcanesproporcionarauntrampolnpre
paradoparaunataqueenestadireccin.Adems,Stalinpodratambinhabercredo
que la extensin plana de la regin, que era terreno ideal para las divisiones panzer
alemanas, dara a Hitler un incentivo para elegirla como ruta principal de invasin.
Estasconsideracionesestabanprobablementereforzadasporlospropiosrecuerdosdel
dictadordesuservicioenlosFrentesSurySudoestedurantelaGuerraCivilcuandola
lucha por el grano y el carbn de Ucrania haba sido de importancia decisiva para la
supervivenciadelestadobolchevique.
La opinin de Stalin fue incorporada al nuevo plan vuelto a entregar por Me
retskov el 14 de octubre de 1940. A pesar de la acumulacin de inteligencia militar a
comienzosde1941dequelafuerzaprincipaldelaWehrmachtestabaconcentrndose
delantedelDistritoMilitarEspecialOeste,Stalinnopudodarmarchaatrsasudeci
sinyelliderazgomilitarnoparecehaberpresionadomuyduro,sideltodo,poruna
reconsideracin. La nica aparente excepcin fue Zhukov, quien durante el juego de
guerrasobremapasacomienzosdeenerode1941montsuataqueprincipalalolargo
delosmismosejesqueaquelloselegidosporlafuerzaprincipaldeinvasinalemana
casiseismesesdespus.SegnZhukov,laconfiguracindenuestrasfronteras,elte
rreno y otras consideraciones todas ellas me sugirieron precisamente aquellas deci
sionesquefuerondespustomadasporlosalemanes.
En la primavera de 1941, el departamento de operaciones del Estado Mayor General,
ahora dirigido por Zhukov, produjo un nuevo documento que proporcionaba ms
orientacinsobrelosplanesdeguerra.Estedocumentofinalenvsperasdelaguerra
seguaelmodelodedesplieguegeneralquehabasidoestablecidoporelEstadoMayor
General y preservaba las suposiciones centrales de planes anteriores. As, las fuerzas
soviticasenlosdistritosoccidentalesdebandeserdesplegadasenunadefensaesca
lonada.Elprimerescalndelasfuerzasdecoberturacomprendandivisionesybriga
dasdefusilerosdesplegadasdesdelafronterahastaunaprofundidadde25kilmetros.
Las fuerzas del segundo escaln, compuestas de cuerpos mecanizados y cuerpos de
fusileros,alineadasdesdeunaprofundidadde25a75kilmetros.Lasreservasdedis
trito formaban el tercer escaln y mantenan formaciones adicionales de fusileros y
mecanizadas en profundidades de hasta 400 kilmetros. Juntos, estos tres escalones
formabanelprimerescalnestratgicodelEjrcitoRojo.Elsegundoescalnestra
tgico, compuesto por ejrcitos sacados de los distritos militares interiores, deba de
formarunmandoalolargodelalneaDneprDvinaOccidental.
EldirectoriodeoperacionesdelEstadoMayorGeneralacentulaimportancia
de la movilizacin secreta, concentracin y despliegue de las fuerzas soviticas para
ganarlacarreraparaadelantarsealasfuerzasprincipalesdelaWehrmacht,yasumi
quelosprimerosdasdelperodoinicialdeguerraimplicaraprimariamentechoques
fronterizos,aunqueintensos.Lasfuerzasdelosdistritosmilitaresfronterizos(elpri
merescalnestratgico)deberancontenerelataqueinicialenocercadelafrontera,
protegiendo as la concentracin y despliegue de las fuerzas principales del Ejrcito

26
Rojo y creando condiciones favorables para asestar una contraofensiva de represalia.
Esto deba de ser logrado realizando una fuerte defensa a lo largo de la frontera que
confiabaenlaproteccindelasreasfortificadasylasfortificacionesdecampaa,y
obteniendolasupremacaarea,permitiendoasalEjrcitoRojolocalizarydesorgani
zar al cuerpo principal de las fuerzas enemigas. En el caso en que el frente sovitico
fuerapenetradoporformacionesmecanizadasenemigas,loscuerposmecanizadosyel
poderareosoviticosestabanencargadosdecontenerrpidamentelapenetracin.Las
unidadesdelosdistritosmilitaresdebanentoncesiniciar contraofensivasyllevarlas
operacionesdecombateaterritorioenemigo.Losejrcitossoviticosposicionadosalo
largodelDneprdebandeayudarenestatarea.
La orientacin de mayo de 1940 sobre el plan de guerra demandaba especficamente
doscontragolpessoviticoscontrafuerzasalemanasenlaPoloniaocupada.Elataque
principal,porfuerzasdelFrenteSudoeste,debadeatacarenladireccindeCracovia
y Katowice (como en el plan de Meretskov), cortando las lneas de comunicaciones
entrelaPoloniaocupadaporlosalemanesylosaliadosdeAlemania,Eslovaquia,Ru
maniayHungra.Elataquesecundario,lanzadoporelalaizquierdadelFrenteOeste,
deba de destruir a las principales concentraciones de la Wehrmacht a lo largo de la
lneaVarsoviaDemblinyapoyaralFrenteSudoesteatacandoalaprincipalconcentra
cinalemanaenlaregindeLublin.Unadefensaactivadebadesermontadaenlos
flancosdelaoperacin,contraFinlandia,HungrayRumania,ycontraPrusiaOriental.
Fuerzas soviticas deban de estar preparadas para lanzar asaltos concentrados co
ntralasgrandesfuerzasdelEjeestacionadasenRumania.
Encuatrosemanas,seesperabaqueelEjrcitoRojoalcanzaralaPoloniaocupa
da,elarcoformadoporlospuntosdeOstralenko,elroNarew,Lovich,Lodz,Kreuz
bergyOppelin.Comenzandoelda30,lasegundafasedelaoperacinpreveaataques
delEjrcitoRojohaciaelnorteyelnoroestedesdelalneaKatowiceLodz.Elobjetivo
estratgicofinalparaelEjrcitoRojoeraarrebatarlaPoloniaocupadayPrusiaOrien
talaAlemania.
En su esencia, los objetivos estratgicos del documento de mayo de 1941 recordaban
fuertemente a los del plan de 1940 trazado por Meretskov y Timoshenko. Aunque el
plan de 1940 era menos preciso en trminos de objetivos geogrficos especficos, esto
eraprobablementedebidoalhechodequeAlemaniatodavatenaqueconcentrarsus
fuerzasenPoloniacontralaUninSovitica.Ambosplanesprevieronpoderososata
quescontraconcentracionesalemanasenlaregindeCracovia,ascomotambinata
queshaciaelsurpretendidosparasepararaAlemaniadesusaliadosdelEje.
Los ejercicios en los distritos militares fronterizos en los meses anteriores a la
invasinalemanareflejaronlasuposicinplanificadoracentraldelAltoMandodeque
losejrcitosdecoberturasoviticossostendranlalneacontraunataquealemnylue
go realizaran una rpida transicin a la ofensiva. Sandalov recuerda que el Cuarto
Ejrcito,unodeloscuatroejrcitosasignadosalDistritoMilitarEspecialOeste(ZapO
VO) mandado por Pavlov, particip en varios ejercicios de campaa del distrito y en
juegosdemapasqueestabanorientadossolamenteaoperacionescontraofensivas.Se
gn Sandalov, que era entonces jefe de estado mayor del Cuarto Ejrcito, los planes
operacionalesparaelperodoinicialdeguerrapreveanunaligeraretiradadelejrci
to,larpidayordenadallegadaderefuerzosdesdeelinteriordeldistrito,yellanza
mientodeunacontraofensivaquehicieraretrocederalenemigoatravsdelafrontera.

27
 EnjusticiaalliderazgodelEjrcitoRojo,sussuposicionesdeplanificacinesta
banbasadasenparteenlaexpectativadequelosesfuerzosalemanesparaposicionara
laWehrmachtparaunainvasinserandetectadosyqueelaltomandosoviticosera
capazderesponderatiempoparamovilizaralprimerescalnestratgicoenlosdistri
tos fronterizos y preparar a las fuerzas principales del Ejrcito Rojo en el interior. El
plandel15demayode1941declarabaqueelxitodelasambiciosascontraofensivas
soviticas dependera de la oportuna y secreta movilizacin y concentracin de las
fuerzasdecoberturayprincipales.
LospersistentesesfuerzosdeZhukovydeotrosaltosoficialesparalograrestos
objetivos de preparacin dieron algunos resultados. A mediados de marzo de 1941,
ZhukovyTimoshenkoabordaronaStalinconunasolicitudparallamaralosreservis
taspararellenarlasdivisionesenlosdistritosmilitaresfronterizos.Stalinalprincipio
rechaz la propuesta como potencialmente provocativa, pero cedi dos semanas des
pus y permiti la incorporacin a filas de 500.000 reservistas. Varios das despus,
Stalinpermitiqueotros300.000reservistasfueranvueltosallamaralEjrcitoRojo.
Enencuentrosmantenidosel10,12,19,23y24demayo,ZhukovyTimoshenko
presionaronaStalinparaqueexpandieraestosesfuerzostodavams.Zhukovmantie
nequeinformaStalindequelosdistritosmilitaresoccidentalesnoserancapacesde
resistir un ataque alemn y que varios ejrcitos deberan ser llevados hacia delante
desdeelinterior.SegnZhukov,trasvariaslargasymsqueacaloradasdiscusiones
con el dictador, Stalin de nuevo cedi, pero advirti que los movimientos de tropas
seranejecutadosenestrictosecretooperacional.Estoabrielcaminoparaimportantes
medidasdemovilizacinyredespliegue.El13demayo,elEstadoMayorGeneralemi
tiunadirectivaparalatransferenciadecuatroejrcitosyuncuerpodefusilerosesta
cionadosenlosdistritosmilitaresCucasoNorte,VolgayUralalalneaDneprDvina
OccidentalparaformarunFrentedeEjrcitosdeReserva.
Sinembargo,Stalinestabapocodispuestoairmuchomsalldeestasmedidas
y cuidadosamente escudri subsiguientes propuestas por su provocativo contenido.
LosintentosenjunioporM.P.Kirponos,elcomandantedelDistrito MilitardeKiev,
paraalertarcautelosamentealdistritoytrasladaralastropasmscercadelafrontera
fuerondetectadosporelNKVDeinmediatamentedetenidos.YcuandoTimoshenkoel
13dejuniosolicitpermisoparaalertarydesplegaralasfuerzassoviticascomome
didadeprecaucin,Stalinrespondialdasiguiente:Ustedproponelamovilizacin
y trasladar a las tropas a la frontera occidental? Eso significa la guerra! No lo com
prende?.
TalesmedidashabransignificativamentealteradolasposibilidadesdelEjrcito
Rojoenjuniode1941,permitiendoladistribucindemunicinylaconcentracinde
formaciones.Perolasdisposicionesdelasfuerzasoviticastodavainvitabanaldesas
treysetoparoncontralapolticaalemanadeStalin.Estabaclaroparaelliderazgomili
tardesde1940quelaestrategiapolticadeStalineraevitarlaguerraatodocoste.As,
MeretskovinformaqueStalinsenegapermitiraloaTimoshenkoordenarlosjue
gosdeguerrabielorrusosamediadosde1940pormiedoaprovocaraHitler.Dadoel
deseodeStalinparaeliminarcualquieraparienciadeprovocacin,elEjrcitoRojode
berahaber comprendidoquesuposiciones estratgicasoriginalesestaban obsoletasy
queunadefensaestratgicaeraunaaproximacinmsracionalalaamenazaalemana.
Peroestohabrarequeridoalejrcitodescartarsuarraigadadevocinalascontraofen
sivasrpidas,quedependandeunarpidamovilizaciny deldespliegueavanzado.

28
Elfracasodeloslderesmilitaresparaajustarsussuposicionesestratgicasypreferen
ciasalapolticaestratgicadeStalin,ymuchomenosacomprometerseenunareexa
minacin de los riesgos inherentes y de las suposiciones peligrosamente obsoletas de
supropioconceptode guerra, dejaba al Ejrcito Rojo mal preparadopara la invasin
alemana.

ZhukovyelPlanparaAdelantarsealaOperacinBarbarroja.

EldespliegueavanzadodelEjrcitoRojoenjuniode1941hasidocontemplado
poralgunoscomopruebadequeStalinplaneabaatacaraHitlerantesdellanzamiento
de la Operacin Barbarroja. Hay poca evidencia que apoye esta posicin, que parece
ser impulsada ms por polticas exculpatorias y animosidades ideolgicas que por
buena erudicin. Sin embargo, la anticipacin era un elemento importante en el pen
samiento militar sovitico sobre el perodo inicial de guerra, aunque fue incorporado
enlosplanesoficialessolamenteentrminosdeanticiparsealdesplieguedelasfuerzas
principalesdelenemigodespusdequehubieseiniciadounactodeagresin.Estefue
elintentoestratgicodelosplanessoviticosdeguerraacomienzosde1941.Enmayo
de1941,eldirectoriodeoperacionesdelEstadoMayorGeneralllevesteenfoqueun
paso ms all y traz una propuesta para un ataque preventivo contra las divisiones
alemanasconcentrndosealolargodelafronterasovitica.Segnalgunosrelatos,esta
propuestafueenviadaaStalinporelentoncesJefedelEstadoMayorGeneralGeorgii
Zhukov.Eldocumentoesrealmenteunduplicadoexactodeseccionesdelaorientacin
del plan de guerra (Soobrazheniya) que Timoshenko y Zhukov entregaron a Stalin el
mismomes.
Hay varias cuestiones sin responder sobre esta plan de prevencin, que es
comnmenteatribuidoaZhukov.AunquelafirmadeZhukovnoapareceeneldocu
mento,contienecorreccionesmenoresdelTenienteGeneralN.F.Vatutin,suayudante
yjefedeldirectoriodeoperacionesdelEstadoMayorGeneral,quefuertementesugie
renqueZhukoveraalmenosunodesusprincipalesdefensores.Msproblemticoes
silapropuestadebeserconsideradaunplan,yaquenoabarcaningunadirectiva,care
cededocumentosdeapoyoysellosoficiales,ypuedeinclusonohabersidorevisado
porStalin.Enestesentido,lapropuestaeramenosunplanqueundocumentodetra
bajoparauno.
No obstante, el documento claramente demuestra que Zhukov, Timoshenko y
otroscomprendieronquelaguerraconAlemaniaerainminente.Tambinproporciona
evidenciaadicionaldequelasrelacionescivilesmilitaresbajoStalineramscomplejas
deloqueamenudosonretratadasporeruditosoccidentales.Zhukovyalgunosdesus
colegasestabandispuestosadisentir,sibienrespetuosamente,conlaposicindeStalin
envariascuestiones,incluyendolasperspectivasdeguerraconAlemaniaen1941.Pero
Stalintodavamantenaelpoderpararechazarlapropuestapreventiva,locualaparen
temente hizo si lo vio, creyendo que aunque la guerra con Alemania era inevitable,
todavanoerainminente.
Quizsmsimportante,eldocumentoarrojamsluzsobrelaslimitacionescon
ceptualesycognitivasqueacosabanaZhukovysuscolegas.Laevidenciasugiereque
la propuesta preventiva de Zhukov no era una comprensin de ltimo momento de
quelaWehrmachteracapazdeejecutarunataqueconcentradodeescalaenormesobre
ejesseleccionadosquelasformacionesdelEjrcitoRojodesplegadasenavanzadaser

29
anincapacesdeabsorberoderepelerfcilmente.Dehecho,aunqueloslderesdelEjr
cito Rojo creyeron que haba ventajas sustanciales en tomar la iniciativa desde el co
mienzo,todavasostenanqueunimportanteintervalodetiemposepararaeliniciode
lashostilidadesyelenfrentamientodelasfuerzasprincipalesdelosbeligerantes.
Zhukov, Timoshenko y otros lderes militares estaban perturbados de modo
comprensibleenqueStalin,quetemaquelosmovimientosinusualesdelEjrcitoRojo
pudieran provocar que Hitler atacara, prohibiera la rpida movilizacin del Ejrcito
Rojo. Pero este persistente obstculo poltico a la movilizacin no indujo al liderazgo
militaraabordarlanecesidaddeunadefensaestratgicaydescartarlaspresunciones
demuchotiemposobrelacapacidaddelEjrcitoRojoparadesarrollarcontraofensivas
inmediatas.Enlugardeello,larespuestadeZhukovestuvosituadafirmementedentro
delparadigmadominante,adoptadoporTukhachevskyyotrosinnovadores,queim
plcitamentefavorecalaprevencinyexplcitamentedemandabaqueelEjrcitoRojo
transfirieralaluchaalterritorioenemigo.
Despusdetodo,lapropuestapreventiva,sisehubieseimplementado,proba
blementehabratenidosolamenteunaremotaprobabilidaddexito.Asestandoelpri
merataque,elEjrcitoRojohabratomadolainiciativaypresumiblementesalvadoal
menos parte de sus recursos de aviacin, infantera y blindados que fueron inmedia
tamentedestruidosporlainvasinalemana.Peroesimprobablequelosmovimientos
soviticos para adelantarse hubiesen pasado sin detectar por la inteligencia alemana,
socavandoaslaprobabilidaddelograrlasorpresaestratgicaotctica.Adems,una
ordeninmediataparaadelantarsehabraencontradoalasunidadesmilitaressoviticas
casienlamismaposturaenlaqueestabanel22dejuniosinpersonalsuficiente,con
disparidadesespecialmenteampliasenlasTablasdeOrganizacinyEquipamientode
los cuerpos mecanizados. Ms importante, el Ejrcito Rojo todava tena que elaborar
unadoctrinadearmascombinadasviablesobreelpapeloencampaa.Esporconsi
guiente probable que habra experimentado muchos de los mismos fallos tcticos y
operacionales que importunaron su marcha en la misma regin cuando invadieron
Poloniaenseptiembrede1939.Lomejorquepuededecirseesqueelresultadodeun
ataque preventivo podra haber producido algo menos del desastre que la Unin So
viticasufrien1941.Perostanieralanicanilamsracionalopcindisponiblepa
raelEjrcitoRojo.Unplanestratgicodefensivonosolamentepodahaberevitadola
catstrofe,sinotambinhabrasituadoalEjrcitoRojomejorparaprevalecerconme
norcosteensangreyfortuna.

Conclusin.

A pesar de las flagrantes equivocaciones de Stalin en vsperas de la guerra, el

grado del desastre del 22 de junio de 1941 no puede ser explicado solamente por el
fracasodeStalinenescucharlosavisosdelainminenteinvasin.ElEjrcitoRojotam
bin puso en peligro la seguridad sovitica. Durante los aos formativos del Ejrcito
Rojolosclculosracionalesylosinteresesorganizativosseunieronacreenciasideol
gicas para producir una ideologa organizativa que le predispuso hacia la ofensiva.
Este prejuicio fue a su vez dogmatizado, bloqueando el aprendizaje organizativo. A
comienzosdeladcadade1930eraunartculodefe,puestoenfuncionamientoenlos
planes de guerra soviticos, que si la Unin Sovitica era atacada el Ejrcito Rojo no
cederaniunapulgadadeterritoriosoviticoalagresor.

30
 Estametayelobjetivocomplementariodetransferirlaguerraaterritorioene
migoreforzaron lasuposicin centralde planificacin del Ejrcito Rojode que unin
tervalodetiemposignificativosepararaeliniciodelashostilidadesyelenfrentamien
to de las fuerzas principales de los beligerantes. Aunque las victorias alemanas en el
Oesteen1940desafiaronlavalidezdeesteparadigma,elEjrcitoRojocontinusoste
niendoquelaGuerraRelmpagonopodaserefectivacontralaUninSovitica.Casa
do a una defectuosa conceptualizacin del perodo inicial de guerra, el Ejrcito Rojo
evitcualquierrevaloracindelosvaloresypreferenciasclaves.
AunqueunparadigmacompetidoremergienlasfilasdelEjrcitoRojodespusdela
derrota de Polonia, sus defensores eran demasiados pocos en nmero para constituir
unavozefectiva.Loslderesmilitaressoviticoscontinuaronsobreestimaronlacapaci
dad del ejrcito para lanzar contraofensivas justo como haban fracasado en evaluar
objetivamenteelpoderatacantedelaGuerraRelmpago.
Reformadores tales como Tukhachevsky podran haber tenido un impacto so
bre algunos resultados militares si no hubiesen sido muertos en las purgas. Pero es
cuestionablesihubiesenestadodispuestosocapacesdealterarlaorientacinofensiva
del Ejrcito Rojo o su abandono de una defensa estratgica. Ciertamente, ambas de
estasposicionescontraproducenteshabansidoconcebidasporlosmismosinnovado
res.

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 Hugo A Caete www.delaguerra.net

De La Guerra. Revista de Historia Militar

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