LA EXCLUSIN SOCIAL EN ARGENTINA: Scripta Nova Revista Electrnica de

Geografa y Ciencias Sociales Universidad de Barcelona [ISSN 1138-9788]

N 45 (25), 1 de agosto de 1999NOVEDADES Y PERSPECTIVAS
Mara Eugenia Piola. Mendoza. Argentina
Doctoranda en Sociologa Universidad de Barcelona

El presente trabajo es un intento de reflexin sociolgica acerca de las

caractersticas, alcances y recientes transformaciones del fenmeno de la exclusin
social en el mbito de la sociedad argentina de fin de siglo.
En primer lugar, se plantean consideraciones de tipo tico-filosfico que pueden
encontrarse en el fondo del problema de la exclusin social, aspectos tales como la
igualdad, sus alcances, restricciones y dificultades; las necesidades humanas, los
niveles en que stas debieran ser satisfechas, qu grado de universalidad se les
puede atribuir; la solidaridad, sus nuevas formas, su crisis como valor.
Luego se puntualiza en el anlisis de los cambios estructurales acaecidos en la
sociedad argentina en las ltimas dcadas y su incidencia en la constitucin del
fenmeno de la exclusin social. En este sentido se puntualiza en cuestiones
relacionadas con la ciudadana y el fenmeno de los nuevos pobres. Por otra parte
se analiza el proceso de deterioro de las instituciones y prcticas propias del Estado
de Bienestar, el cual atraviesa una crisis tanto de orden financiero como filosfico.
La cuestionamiento final del trabajo se centra en ver cules seran las alternativas
que se les presentan a los sectores excluidos dentro del marco general que se ha
perfilado, que, dicho muy sintticamente, consiste en la lgica excluyente con que
actan Estado y mercado.

El debate tico filosfico. El problema la exclusin social como idea y como

realidad involucra numerosos aspectos, matices y alcances, por ejemplo la nocin
de justicia, de equidad, las clases sociales, la negacin del "otro", etc.; sin embargo
en el marco de este trabajo no pueden ser abordados con excesiva profundidad, por
ello es que se toman slo tres elementos como ejes de la discusin: igualdad,
necesidades humanas y solidaridad.

La igualdad.
La cuestin de la igualdad registra una extensa historia en las controversias
filosfico-polticas de todos los tiempos, extensin que en este contexto no podr
abarcarse. La pregunta por la igualdad tiene que ver tanto con la interrogacin
filosfica y religiosa, como con los modelos de una sociedad justa, y por tanto tiene
una dimensin sociopoltica; sta ltima es la que ms interesa en la perspectiva de
pensar la raz de injusticia que presentan las situaciones de exclusin social.
En la construccin del pensamiento utpico y en la ingeniera social que construye
"utopas especficas" la idea de igualdad es uno de los pilares fundamentales que
sostienen todo el edificio utpico, lo cual expresa el arraigo profundo que en los
seres humanos tiene la vocacin igualitaria. El riesgo que encierra este
pensamiento es el de la mitificacin consistente en creer que la cuestin de la
igualdad puede en una sociedad ideal futura ser resuelta de una vez y para
siempre. Esta visin es mistificadora en tanto desconoce el origen social de la
desigualdad como creacin humana, de los seres humanos en sociedad y que, como
tal, no parece poder "cerrarse" tan fcilmente.
Por otra parte, la igualdad no slo debe plantearse en trminos de derechos
pasivos, sino que para que sta sea integral debe involucrar la idea de una
actividad, de una participacin, de una responsabilidad. En este sentido, la igualdad
puede ser entendida como un derecho y tambin como un ejercicio de participacin
poltica, as, todas las luchas por incrementar los derechos de ciudadana tienen que
ver con una ampliacin de la igualdad.
La exigencia de igualdad puede verse como una creacin histrica. Desde el siglo
XVII se comienza a plantear el argumento de que los seres humanos nacen iguales
y es justamente desde aqu que comienza a desarrollarse el estudio sociolgico de
la desigualdad. Rousseau sostiene que los hombres nacen iguales y es la sociedad
la que los convierte en desiguales, contrariamente a Hobbes que plantea que los
hombres nacen desiguales y la sociedad pretende igualarlos con artilugios
contractuales. El que lleva ms a fondo el planteo de la igualdad entre los seres
humanos es, sin duda, Marx, sobre todo en su propuesta de construccin de la fase
del comunismo superior.
Histricamente, la igualdad puede verse como la entrada de ciertos grupos sociales
al universo de los iguales, la revolucin francesa marcara el ingreso de la burguesa
a este mundo y las revoluciones socialistas, en teora, han tendido a hacer ingresar
al proletariado. Pero, por supuesto, la realidad es siempre mucho ms compleja que
cualquier teora, por tanto lo anterior slo sirve de esquema orientativo.
En el presente la igualdad no interesa, est desactivada, nos dice Amelia
Valcarcel(1) , ya no se usa propagandsticamente en el discurso poltico, sino que ha
sido suplantada por la nocin eclesistica de justicia social. No son pocas las voces
que en la dcada del ochenta se han levantado contra las pretensiones igualitarias
(Berger, Minc, Bell, etc.). Si bien la igualdad aparece agotada en el mbito del
discurso poltico, es claro que no est "agotada" en la realidad, existen en la
actualidad profundas desigualdades, pero, segn Valcarcel, stas no crean como
antao una clase revolucionaria sino excluidos.
La idea de igualdad contiene, a su vez, una idea moral que es bastante potente en
s misma, ya que en su faceta antijerrquica es capaz de deslegitimar el
funcionamiento de cualquier institucin organizacional.

Las necesidades humanas.

Si hay algo de lo cual se excluye a los excluidos es de una satisfaccin plena de sus
necesidades. Ahora bien, existe en torno a la definicin de lo que son las
necesidades humanas una importante controversia, que abarca aspectos tales
como: qu es lo que debe considerarse como necesidades humanas, el grado en
que stas deben satisfacerse, en qu medida stas necesidades pueden
considerarse como universales o en qu medida responden a las distintas
realidades socioculturales, y en este sentido, debieran considerarse como relativas,
en qu medida es el Estado responsable de garantizar la satisfaccin de las
necesidades de la poblacin, si puede establecerse o no un cierto "orden de
prioridades" en la satisfaccin de las necesidades.
En esta lnea de preocupaciones puede citarse la propuesta de Doyal y Gough(2)
acerca de las necesidades humanas. En principio estos autores proponen que
acordemos acerca de una cierta cantidad y calidad de necesidades bsicas
compartidas por todos, este punto de partida operara como lmite al relativismo
cultural, el cual ve como ilusoria esta posibilidad, asegurando que son los individuos
quienes deciden cules son sus necesidades y el modo en que desean satisfacerlas.
Sin embargo, son conscientes acerca del consenso acerca de la no existencia de
necesidades objetivas. Este consenso est integrado tanto por la economa
ortodoxa que sostiene la idea de las necesidades como preferencias desde una
concepcin subjetiva de los intereses; la "nueva derecha" que ve en la idea de
necesidades una peligrosidad en el sentido de que entraara abusos de poder e
intrusiones en la libertad individual el hecho de que se pueda dictar por ley a los
dems lo que necesitan; el marxismo que concibe a las necesidades como
histricas y socialmente relativas al estipular lo que algunos grupos humanos
necesitan y otros no, y denomina imperialismo cultural al hecho de que una cultura
intente imponer su concepto de necesidades bsicas a otra; los demcratas
radicales (Laclau y Mouffe) que sostienen que las necesidades son discursivas, ya
que es el "lenguaje" lo que constituye la forma en que el mundo natural y social
adquiere su significado para distintos grupos; los argumentos fenomenolgicos que
postulan la construccin social de las necesidades y rechazan la idea de que hay
caractersticas objetivas y universales, como las necesidades bsicas, que nos
vinculan a todos los seres humanos con independencia de la cultura.
Segn Doyal y Gough todas estas visiones tienen en comn que, por un lado,
denuncian las normas universales de valoracin, y por otro, las utilizan para
respaldar alguna visin del mundo objeto de su particular preferencia.
Estos autores definen necesidad como una fuerza instigada por un estado de
desequilibrio o tensin que se aposenta en un organismo a causa de una carencia
especfica y sostienen que existen ciertas necesidades que de no satisfacerse
adecuadamente dara lugar a graves daos de algn tipo concreto y especfico, a su
vez, para que exista un acuerdo sobre lo que se consideran daos graves, debe
existir tambin un acuerdo sobre la forma de la condicin humana en un estado
normal, prspero y libre de daos.
Todas las argumentaciones dadas por los autores tienden a sostener que la creencia
en la realidad de las necesidades humanas, en conjuncin con una creencia en una
visin moral del bien, presta un apoyo muy fuerte al cdigo moral de que las
necesidades de todos los humanos habran de ser atendidas en la mejor medida
posible.
Se puede matizar este planteo teniendo en cuenta la propuesta de estudio y
comprensin de las necesidades humanas que formula Max Neef(3), para l stas
no deben limitarse a la mera subsistencia, sino que las necesidades patentizan la
tensin constante entre carencia y potencia propia de los seres humanos. Este
planteo logra traspasar, en cierta medida, el dilema necesidades universales -
necesidades relativas, al sostener que las necesidades humanas son finitas, pocas y
clasificables, son las mismas en todas las culturas y en todos los perodos histricos.
Lo que cambia a travs del tiempo y de las culturas, es la manera o los medios
utilizados para la satisfaccin de las necesidades, es decir, lo que est
culturalmente determinado no son las necesidades humanas fundamentales, sino
los satisfactores de esas necesidades. Son justamente los satisfactores los que
definen la modalidad dominante que una cultura o una sociedad imprimen a las
necesidades.
En sntesis, adoptaremos la perspectiva de que los seres humanos poseemos una
serie de necesidades bsicas y fundamentales, sobre las que podra llegarse a un
acuerdo, si bien no exento de disputas y controversias de todo tipo. Es decir, existe
un ncleo mnimo de necesidades que "deben" satisfacerse para evitar "graves
daos". El problema de la exclusin social, si bien no se agota en el planteo de una
satisfaccin adecuada de las necesidades humanas, tiene un ntima relacin con
sta.

La solidaridad.
La exclusin social nos remite necesariamente a revisar la idea de la solidaridad
tanto en su carcter de valor general inspirador de determinados proyectos polticos
como en sus versiones ms prcticas (lase Estado de Bienestar, seguro social,
etc.) que han pretendido "hacer la solidaridad" en trminos materiales y concretos.
La solidaridad, en tanto valor general y deseable ha experimentado serios
cuestionamientos, algunos sostienen que poco es lo que ha producido en trminos
reales esta apologa de la solidaridad y que, a su vez, las consecuencias prcticas
de este enfoque acarrea serias irresponsabilidades por parte de aquellos que se
benefician con las polticas fundadas en el principio de solidaridad.
Son muchos los que se cuestionan acerca del profundo giro de valores y prioridades
que los sujetos sociales manifiestan. La solidaridad de clase, de grupo, laboral, va
perdiendo consistencia y densidad, comienzan a manifestarse fisuras y
desencuentros entre los que desde "un punto de vista objetivo" debieran compartir
la perspectiva, los objetivos, los modos de ver el mundo.
Los sectores sociales menos favorecidos, los ms pobres, los que estn siendo
expulsados del sistema productivo, aquellos a los que la accin del Estado, ya sea
en forma de caridad, asistencia o promocin, ya no llega, todos estos "parias" son
heterogneos, fragmentados y segmentados; sus realidades son diferentes, sus
intereses tambin. Parece lgico, entonces, que se miren con desconfianza y recelo.
Un lugar comn consiste en afirmar que asistimos a un giro en la modalidad y el
alcance de la solidaridad, siendo sta ahora ms cercana, ms prxima, ms
"humana". Este hecho le conferira un carcter ms efectivo y asequible. En este
giro de la solidaridad universal a una ms particular, Rorty sostiene que la
solidaridad no se descubre sino que se crea por medio de la reflexin tendiente a
concebir a los dems seres humanos como "uno de nosotros" y no como "ellos", lo
que equivale a ponerse en el lugar del otro(4).
Una cuestin crucial es ver qu valor y alcance puede tener la solidaridad en un
mundo donde la exclusin pasa de ser un fenmeno social marginal a una situacin
donde se ha convertido en un rasgo estructural de la sociedad, donde lentamente
parece asumirse aquello de que no hay lugar para todos. En este contexto, la
solidaridad es una ambulancia que recoge a los cados, magullados, lastimados por
la expulsin del mundo, una especie de samaritano consuelo.
El incremento de la exclusin social parece ser uno de los factores que ha disparado
esta mutacin de la solidaridad universal en solidaridad vecina, sin aspavientos.
Pero lo que esta realidad de solidaridades locales, fuertes y eficaces no debe
hacernos olvidar es que aqu hay un gran ausente: el poder pblico, aquel que
concentra los recursos econmicos y debiera volcarlos en obras (va polticas
sociales u otros modos de intervencin poltica) hacia aquellos que ms lo
necesitan.
A pesar de lo anterior no deja de ser cierta la necesidad de revisar la idea de una
solidaridad universal, general, globalizante, en este sentido es bastante cierto que
mientras esta solidaridad universal se construa, muchos vecinos caan.
Existen al menos tres retricas contra la solidaridad: por intil, por innecesaria y por
contraproducente. En este contexto plantear y apostar a una contracultura de la
solidaridad significa invocar una chispa mesinica que explosiona en contacto con
la inhumanidad(5).
Lo que no puede dejar de sealarse es la pregunta de si las sociedades actuales no
avanzan de un modo vertiginoso e irrefrenable desde una tica de la solidaridad
hacia una tica de la seguridad. Esta tendencia, de ser confirmada, tiene unas
consecuencias de orden prctico (y nada metafsico) para los sectores socialmente
excluidos, pasan de constituirse en factor denunciante de un orden injusto a una
categora social digna de verse con la lupa estratgica del aparato de seguridad del
que cada pas y regin dispone. No es este un cambio menor, implica la asuncin
con visos de larga permanencia de la lgica excluyente del sistema y con sta, la
puesta a punto de dispositivos de control y vigilancia que eviten los desbordes,
estallidos y dems "desrdenes pblicos" a que podra conducir una sociedad a la
vez excluyente e insolidaria.

La lgica excluyente
El fenmeno de la creciente exclusin social suele ir asociado con el agotamiento de
los ensayos desarrollistas o con las consecuencias del desarrollo del capitalismo. En
los pases subdesarrollados esto produce un tipo de exclusin distinta a la de los
pases altamente desarrollados.

Estructura social y aumento de la pobreza

Revisar los esquemas duales de anlisis de la sociedad y reconocer la dialctica de
lo social, es decir, asumir lo social como un campo de tensin y conflicto si bien no
exento de acuerdo y negociacin, aparece como una tarea muy necesaria si lo que
se quiere es interpretar el fenmeno de la exclusin social. Desde esta perspectiva
lo social no se presenta como un campo llano, sino ms bien atravesado por fuertes
conflictividades surgidas de intereses divergentes y relaciones de poder entre
distintos grupos sociales. La clase social, la raza y el gnero son las tres principales
lneas de anlisis que pueden dar cuenta de dicha conflictividad, sin descartar otros
factores como la religin, el grupo etario y generacional, que inciden en la
configuracin del entramado de las sociedades actuales.
El concepto de ciudadana est fuertemente implicado en el problema de la
exclusin social, existen en este plano fuertes carencias histrico-culturales en lo
que hace a la construccin de la ciudadana en Amrica Latina, la reproduccin de
formas polticas clientelsticas y las prcticas polticas propiciadas por las diversas
modalidades del populismo se presentan como importantes obstculos al desarrollo
de una cultura de la ciudadana.
Se entiende por "cultura de la ciudadana" a aquella en que los individuos se
relacionan con el Estado y dems instituciones pblicas en trminos de derechos
exigibles y no de amplias negociaciones y presiones sobre lo que se presentan
finalmente como "concesiones" del poder poltico. Por eso es que uno de los
desafos ms importantes que enfrenta la regin es justamente la creacin y
expansin de prcticas democrticas mediante las cuales se consoliden los
procesos de construccin de la ciudadana en todos los niveles.
Para el caso argentino encontramos que las polticas de ajuste estructural que se
vienen aplicando han reformulado no slo el anterior patrn estatal de desarrollo
sino la misma estructura social conformada por el industrialismo substitutivo.
Algunos de los fenmenos ms relevantes que pueden mencionarse son: un
profundo cambio en la estructura de clases, heterogeneizacin y el aumento de la
pobreza, cada del ingreso, declinacin y alta volatilidad de los sectores medios y
concentracin del ingreso y el poder en los sectores medios altos y altos,
contraccin del Estado y el retiro de sus funciones redistributivas, modificaciones en
el mercado de trabajo bsicamente en direccin a la precarizacin y el desempleo.
Los cambios producidos en los ltimos aos fortalecen la complejidad, la
fragmentacin y una lucha novedosa por la inclusin que atraviesa
transversalmente a la sociedad y que tiene al empleo como ncleo central. Se
rompe la anterior capacidad de vincular lo social con lo poltico en amplias reas de
solidaridad y se produce la disolucin del nexo accin colectiva como accin de
clase(6).
Anteriormente se tena una imagen del pas donde la pobreza era considerada como
un fenmeno marginal a la realidad social, pero a partir de la dcada del setenta y
ms precisamente desde la dictadura militar se inicia un proceso de persistente
movilidad social descendente. En este contexto la exclusin social ya no puede
seguir pensndose en trminos de situacin transitoria que pronto el "progreso", la
"modernidad" o el "desarrollo" se encargarn de extinguir. Cada vez se recorta con
mayor nitidez en el horizonte del anlisis sociolgico como una situacin
estructural, que no puede conceptualizarse como una consecuencia de los fallos o
distorsiones de un modelo de desarrollo, sino que se trata de un producto del
modelo o, quizs, uno de sus requisitos. Con lo cual cambia radicalmente todo el
andamiaje terico con el que era habitual pensar a los marginados, los excluidos,
los de "afuera".
El desempleo aparece como un factor fundamental dentro del cuadro de la
exclusin social, pero a ello hay que sumarle otros factores simultneos y
concomitantes como son la implementacin del modelo neoliberal que propicia e
impulsa el desmontaje y la reduccin del Estado de Bienestar, el cambio en el
imaginario social donde todo xito o fracaso individual es analizado desde las
capacidades individuales de los sujetos para hacer frente a los nuevos desafos del
mercado de trabajo y a las nuevas condiciones de competitividad y no a las
condiciones y caractersticas de un modelo general.
Actualmente se han generalizado los estudios sobre pobreza. Estos estudios ponen
el nfasis en la aparicin de nuevos contingentes de pobres, los "nuevos pobres":
sectores pertenecientes a la vieja clase media que sufren un progresivo proceso de
empobrecimiento. La heterogeneidad del mundo de los pobres en contraposicin a
una mayor homogeneidad pretrita es recalcada por los distintos analistas, a este
fenmeno se le anexa la constatacin de la dificultad que esto significa en trminos
de identidades comunes y consolidacin de un grupo fuerte y organizado, que logre
"hacerse or" dentro de la sociedad y alcanzar mejores condiciones de vida.
La exclusin del mercado de trabajo, pero no slo sta, sino tambin la exclusin de
ciertos "beneficios del progreso": salud, educacin, servicios bsicos, jubilaciones,
transporte, recreacin, turismo, bienes culturales y simblicos, estn presentes en
la consideracin de la pobreza.
Segn Garca Delgado(7) la estructura social argentina tiene aproximadamente la
siguiente composicin:
1. Pobres estructurales o excluidos: (25%) no son los ms insatisfechos con el
modelo, le otorgan un alto valor a la estabilidad y estn ms cerca de cumplir sus
expectativas: supervivencia, contencin simblica desde el gobierno y mejoras
especficas.
2. Los nuevos pobres: (25%) son un segmento declinado de las clases medias, una
poblacin con ingresos inferiores a la lnea de pobreza pero que no presenta
carencias crticas en sus necesidades bsicas. Son los ms afectados por el modelo,
no tienen contencin ni simblica, ni material.
3. Clases medias en transicin: (30%) la declinacin y volatilidad de estos sectores
contrasta con los rasgos ascendentes y estables durante el modelo anterior.
4. Sectores medios altos y altos: (15%) el modelo tiende a una concentracin del
ingreso, son los menos afectados por el desempleo.
El cambio en la estructura socioeconmica de la Argentina en los ltimos veinte
aos ha conducido a una brutal redistribucin de los ingresos de los sectores pobres
a los ricos y a un fuerte proceso de concentracin de la riqueza. Hoy no slo los
pobres son ms pobres que antes, sino que los que no eran pobres ahora forman
parte de esta categora. Sectores que por cultura e ingreso pertenecan a las clases
medias hoy se encuentran por debajo de la lnea de pobreza. Estos sectores han
sufrido no slo un empobrecimiento en trminos materiales sino que tambin se
han empobrecido en trminos psicosociales, a travs de la erosin de la condicin
de ciudadana y de la autoestima. La vida cotidiana de estos grupos est
atravesada por la idea de evitar la amenaza ms temida: la movilidad social
descendente, como proceso que pone fin a la construccin ideal del futuro en la que
fueron socializados. En estos segmentos la crisis privatiza, asla y atomiza(8).
Los cambios producidos durante las ltimas dos dcadas en la estructura productiva
de la Argentina han incidido forzosamente en las caractersticas y composicin de
los sectores populares, en esta direccin inciden factores tales como la
segmentacin de los mercados, la heterogeneidad salarial, el aumento del
cuentapropismo, la precarizacin y flexibilizacin laboral, la desindustrializacin, la
tercerizacin de la economa y el marginamiento de amplios sectores del mercado
de trabajo. Los empleados terciarios y los trabajadores independientes se han
convertido en mayora absoluta entre los trabajadores, desplazando as a los
obreros industriales que eran mayora en la dcada pasada.
El actual modelo econmico reafirma la salida de la industrializacin sustitutiva
operada durante la ltima dictadura militar y la entrada a un nuevo proyecto
econmico caracterizado por la concentracin econmica y una alta tasa de
desempleo.
La perspectiva actual sobre la pobreza parece hacerse cargo de un cierto
pragmatismo circundante, aborda diferencialmente las condiciones de vida y pone
el foco en las llamadas "estrategias de supervivencia" de los sectores subordinados,
con lo cual se diluye la dimensin estructural del fenmeno.
En este contexto el cuadro de la protesta social puede caracterizarse por la
alternancia de movimientos de presin local y acciones espontneas y
semiorganizadas de explosin social(9). Este carcter violento y disperso de la
protesta social no hace ms que expresar la profunda crisis de representatividad de
los actores polticos en una modernidad que resulta cada vez ms excluyente.
El modo reactivo que presentan los sectores subalternos otorga un amplio margen
de discrecionalidad a los gobiernos, marcndoles laxos lmites de funcionamiento.
Los analistas coinciden en su cautela ante las hiptesis de ingobernabilidad o de
insurgencia como un mecanismo defensivo de los sectores ms perjudicados por el
ajuste estructural que se lleva a cabo en los pases de la regin.
Esta situacin conlleva a las ciencias sociales en Amrica Latina a cuestionarse sus
visiones ms extendidas en torno a "las potencialidades de la pobreza" y los
"umbrales de tolerancia" de los sectores subalternos de la sociedad. A su vez, es
notable el repliegue de los sectores de clase media que se sintieron en su momento
"llamados" a actuar en pos de una sociedad ms justa e igualitaria.
En este sentido coincidimos con el planteo de Mara del Carmen Feijo en cuanto a
que la pobreza no es fuente de demandas de transformacin revolucionaria pero
tampoco el marasmo de la pasividad de los condenados(10) .
En cuanto a la conciencia poltica y a la organizacin popular esta situacin deja su
marca, ya no puede hablarse de la posibilidad de llevar a cabo una lucha conjunta
de los sectores populares puesto que los nuevos sectores mayoritarios no tienen
una historia de lucha y resulta difcil conciliar los distintos intereses de cada grupo
que tienen importantes diferencias en cuanto a sus condiciones de trabajo,
salariales, etc.

El Estado de Bienestar

La crisis del Estado de Bienestar es un tema ampliamente debatido y estudiado

hace ya un tiempo, tanto en los mbitos polticos como acadmicos. Existen varias
lneas de anlisis sobre las causas de esta crisis y las perspectivas futuras del
Estado de Bienestar. Es decir, distintas respuestas a las preguntas: qu ha
sucedido con el Estado del Bienestar?, qu debera hacerse con l o con lo que
queda de l?, o quizs una pregunta ms estructural a qu se puede llamar hoy
Estado del Bienestar cuando estamos a tanta distancia histrica y poltica del
keynesianismo de posguerra de donde surge?.
Algunos sostienen que hoy aparecen rotas las ilusiones del Estado del Bienestar, ya
que sus consecuencias no deseadas neutralizan cada vez ms sus buenas
intenciones. Es claro que en las ltimas dcadas se produjeron cambios que
condicionaron la dinmica de los sistemas de proteccin social y establecieron
lmites sobre los objetivos y modos de funcionamiento del Estado de Bienestar.
Uno de los aspectos a tener en cuenta en la crisis del Estado del Bienestar es la
crisis del fordismo como esquema de produccin en masa y de ampliacin creciente
del radio de accin industrial. Esta crisis del fordismo tiene que ver con factores
tales como la tercera revolucin industrial con la introduccin de la energa atmica,
la produccin gentica y la computacin que producen una reorientacin radical de
las relaciones laborales, puesto que estas tecnologas son ahorrativas de fuerza de
trabajo(11).
Lo que entra en crisis son los supuestos productivistas sobre los que se asienta el
Estado de Bienestar; estos supuestos se centran en la nocin de produccin y
productividad como deseables tanto individual como colectivamente.
Para Pierre Rosanvallon se trata de una crisis filosfica del Estado Providencia, que
incluye dos problemas: la desintegracin de los principios integradores de la
solidaridad y el fracaso de la concepcin tradicional de los derechos sociales para
ofrecer un marco satisfactorio en el cual pensar la cuestin de los excluidos(12).
Otros encuentran en factores tales como las nuevas fuerzas globales, los cambios
demogrficos y la transformacin en la familia las causas de la amenaza que se
cierne sobre el Estado de Bienestar(13).
Esta crisis conduce a retomar la cuestin de los derechos del contrato social, a
reformular la definicin de lo justo y lo equitativo, a reinventar las formas de la
solidaridad. Ya que ahora lo social ya no puede aprenderse en trminos de riesgo,
puesto que los fenmenos de exclusin, de desempleo de larga duracin definen
lamentablemente estados estables, todo parece indicar que vinieron para quedarse.
As es como en materia social aparece como central el concepto de precariedad y
vulnerabilidad ms que el de riesgo.
En trminos ideolgicos resulta claro que el avance de la hegemona neoliberal
incide abiertamente en los discursos tanto sobre el destino del Estado de Bienestar
como en el diagnstico de las causas de su crisis. Este discurso en grandes lneas
plantea que la globalizacin econmica y la internacionalizacin de los mercados
financieros exigen llevar adelante unas polticas pblicas de reduccin del papel del
Estado de Bienestar, con la consiguiente disminucin de la proteccin social y
aumento de la flexibilidad laboral(14).
Ahora bien, la crisis del Estado de Bienestar, no tiene para todos el mismo alcance y
esto marca las distintas posiciones polticas que pueden asumirse frente a este
problema. Una cosa es decir que el Estado de Bienestar, la idea y la intencionalidad
que lo animaron, los objetivos por los cuales surgi y las necesidades que pretenda
atender, ya no existen o han cambiado tan radicalmente de carcter que no bastan
unos "retoques" al Estado de Bienestar, sino, pues, que de lo que se trata es de
"inventar otra cosa". Distinto es sostener que ante la situacin actual de aumento
de la exclusin social los valores simbolizados por el Estado de Bienestar siguen
teniendo vigencia en tanto valores colectivamente deseables, y en este sentido, la
crisis del Estado de Bienestar no abarcara sus valores, sino ms bien a los sistemas
operativos por los cuales pretende obtenerlos. Es decir, algunos estn por tirar el
nio junto con el agua sucia, otros pues pretenden tirar slo el agua sucia.
Para el caso de Amrica Latina se ha acuado la expresin Estado de Malestar que
est estrechamente asociada con el desguace del incipiente Estado de Bienestar
que alguna vez se pens consolidar en la regin, a travs de distintos mecanismos,
entre los que destacan el vaciamiento presupuestario, la "descentralizacin" de
servicios, la privatizacin total o parcial de servicios, la ritualizacin de los
ministerios sociales, la "transferencia" a las Organizaciones No Gubernamentales y
a la familia de lo que el Estado es incapaz de realizar, la flexibilizacin de las
relaciones laborales, etc.(15).
El ideario del Estado de Bienestar (y sus variantes populistas en el cono Sur) se
arraiga en la idea de inclusin social. En este sentido, no parece apropiado seguir
hablando de crisis del Estado de Bienestar en la regin, sino de la imposicin de un
nuevo rgimen que simboliza un ideario diferente: de exclusin social.

Los excluidos frente al mercado y al Estado

En este apartado se intentar reflexionar sobre las alternativas que se presentan a
los sectores socialmente excluidos en el marco de un Estado cada vez ms
desmantelado y despreocupado de los "asuntos sociales", un mercado que se
transforma cada vez ms en una mquina expulsora de mano de obra o productora
de un tipo de empleo inestable, flexibilizado y precario (tanto en trminos de
condiciones de trabajo como salariales) y una sociedad civil (de los incluidos) que se
muestra poco preocupada por esa "subsociedad de los excluidos".
Resulta bastante paradjico el hecho de que la dualizacin social creciente vaya
acompaada por una tambin creciente despolarizacin poltica. Esto es que el
campo de lo poltico ha pasado a ser ms homogneo, ya no se presentan
enfrentamientos radicalizados en cuanto a ideologas y estrategias polticas. Parece
haber un acuerdo general (tcito o explcito) entre los partidos polticos
mayoritarios en cuanto al rumbo que deben seguir las polticas, las diferencias
parecen ser ms de carcter metodolgico que sustantivo.
Hay quienes sostienen que los sectores sociales subalternos viven su subordinacin
como "normalidad", donde predomina una visin naturalizadora de las jerarquas
sociales(16). Lo anterior no impide tener en cuenta una historia rica y compleja de
luchas populares que impulsaron en la regin la expansin de la ciudadana y los
derechos. En este sentido puede verse que muchos sectores socialmente excluidos
plantean visiones alternativas al neoliberalismo en la direccin de generar
mecanismos de redistribucin de bienes, recursos y poderes y construir un orden
social incluyente basado en la participacin directa. Estos excluidos sin duda tienen
algo importante que decir y reclaman la inclusin de las diferencias y exigen que la
sociedad y el Estado rompan sus lmites excluyentes y homogeneizadores.
A pesar de reconocer estas posibilidades de los sectores excluidos, lo mejor sera
mantener una prudente distancia tanto de un exacerbado optimismo como de un
persistente pesimismo y ver a los grupos emergentes dentro de los sectores
excluidos como importantes focos de resistencia frente a la hegemona neoliberal
que, si bien no bastan por s mismos para generar una alternativa, su presencia
cuestionadora es de vital importancia para marcar cambios de rumbo en direccin a
una mayor justicia y equidad social.
Ahora bien, la pregunta que cabe formularse ante esta realidad compleja y
paradjica de acrecentamiento de las condiciones de pobreza y miseria y ausencia
de movimientos de contestacin, es qu formas de resistencia encuentran los
sectores subalternos y cules son los efectos e impactos que estas resistencias
crean en los sectores dominantes. Aqu tomamos la idea de Foucault segn la cual
all donde se ejerce el poder se generan puntos de resistencia. En general puede
afirmarse que en la ltima dcada estas resistencias han sido aisladas,
coyunturales, focalizadas por regin o sector y difcilmente conduzcan a un
movimiento general de protesta.
Lo que si demuestran estas protestas es que tienen un alto potencial
desestabilizador. La asociacin entre pobreza e ingobernabilidad es en este sentido
tpica, cada vez es ms frecuente encontrar anlisis en torno a las dificultades de la
gobernabilidad asociadas a las condiciones de extrema pobreza. Puede arriesgarse
la hiptesis de que los sectores dominantes apuestan a la heterogeneidad y
fragmentacin de los sectores subalternos como atenuante de posibles estallidos o
protestas ms organizadas.

Reflexiones finales
Las presentes reflexiones quieren sealar algunos puntos cruciales en el "nuevo
mapa" de la exclusin social en la Argentina. Para finalizar podran sintetizarse
algunos puntos claves para el abordaje de la problemtica que nos ocupa:
1. Recrear o reinventar las formas de solidaridad social aparece como un elemento
fundamental en direccin a contrapesar una lgica individualista que cada vez se
extiende ms y cala profundamente en el tejido social, inhibiendo todo esfuerzo por
construir modos alternativos de intervencin social y poltica.
2. Se ha sostenido, por un lado, que los seres humanos tenemos unas necesidades
bsicas que deben ser satisfechas, que la crueldad ejercida sobre los prjimos y
semejantes cuando se los deja afuera de la posibilidad de satisfacer sus
necesidades es en trminos morales inadmisible, que una sociedad que no tenga
unos mnimos de igualdad y justicia corre serios riesgos de desintegracin; por
tanto, puede decirse que desde cualquier ngulo que se mire el problema demanda
pensar algunas alternativas en direccin a su solucin.
3. La magnitud del cambio producido en la estructura social argentina en las
ltimas dcadas, conlleva consecuencias cruciales en relacin al imaginario social
en torno a temas como la organizacin colectiva, las demandas populares, la
justicia, la solidaridad y la igualdad, el cambio social, la exclusin y marginacin
social. Revisar la direccin y contenido de este cambio es un tarea an pendiente.
4. La lgica del modelo neoliberal tiende a hacernos ver todos los problemas ms
como cuestiones de "mtodo" que de contenido y en este falso dilema se pierden
las voces crticas hacia el modo de funcionamiento de una sociedad que genera
dosis de crueldad cada vez ms grandes hacia los sectores sociales que margina.
5. El "espritu de poca" no nos brinda demasiados indicios para el "optimismo" en
el sentido de vislumbrar cambios significativos en la situacin de la exclusin social.
Apata, indiferencia, individualismo, etc., parecen hablarnos de una sociedad que
renuncia a luchar por sus derechos, sin embargo no hay razones para descartar las
posibilidades de un cierto resurgimiento de las organizaciones populares y con ellas
de formas de resistencia novedosas, aunque siempre est en ciernes el riesgo de
reacciones violentas, puntuales y desorganizadas que son ms expresin del enojo
y el hartazgo que de una forma organizada de lucha poltica.

Notas
1. Valcarcel, Amelia. 1994
2. Doyal, Len y Gough, Ian. 1994
3. Max Neef, Manfred y otros. 1986
4. Rorty, Richard. 1993
5. Garca Roca, Joaqun. 1998
6. Garca Delgado, Daniel. 1995
7. Garca Delgado, Daniel. op. cit.
8. Feijo, Maria del Carmen. 1992
9. Caldern, Fernando y Dos Santos, Mario. 1995
10. Feijo, Mara del Carmen. 1990
11. Mires, Fernando. 1994
12. Rosanvallon, Pierre. 1994
13. Esping Andersen, Gsta. 1996
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