Una biografa es la historia de una persona narrada en un texto ms o menos breve y

consistente desde su nacimiento hasta su muerte, dando detalles sobre hechos, logros,
fracasos y otros aspectos significativos que quieran destacarse del individuo en
cuestin. La palabra viene del griego y significa escribir la vida.

Mayormente, existen dos tipos de biografas: aquella que es contada por una tercera persona con
un estilo narrativo que busca consignar los datos ms relevantes del devenir del protagonista, y
aquella que es narrada en primera persona por el mismo protagonista, contando su propia historia
desde su perspectiva, a menudo con detalles y ancdotas ms personales; esta ltima se clasifica
como autobiografa. En este ltimo caso, a veces adopta la forma de diario personal o diario de
aventuras, contando en forma cronolgica aquello que fue vivido por el autor. Otro caso seran las
memorias, que son una resea detallada de la vida del autor, a menudo cuando ste ya se
encuentra ms cercano a la vejez.

Tambin existen otras clasificaciones o subgneros: se habla de una biografa autorizada cuando
sta se encuentra sujeta al visto bueno del protagonista y, por tanto, en ocasiones sufre de
censuras o restricciones; mientras que una biografa no autorizada es una versin libre del autor
sobre el personaje y a menudo va en contra de los deseos del protagonista. Las biografas no
autorizadas forma parte del acervo periodstico de distintos reporteros de investigacin, en especial
cuando hacen referencia a personajes pblicos de gran repercusin, como lderes polticos o
culturales.

Existen otros gneros que son en ocasiones confundidos o se entremezclan con la biografa. Por
ejemplo, el relato testimonial de un hecho o acontecimiento en particular, o bien, los epistolarios,
que recogen las cartas escritas entre dos o ms personas a lo largo de un perodo de tiempo.
Tambin los libros de viajes pueden ser biogrficos. Se postulan discusiones entre los especialista a
la hora de considerar algunas obras como verdaderas biografas; es lo que ocurre, por ejemplo, con
algunas novelas histricas, en las cuales se detalla la vida de un personaje de la historia en la cual
se entremezclan detalles de la actividad cotidiana, en el marco de su poca y contexto. En
ocasiones, estas novelas incorporan contenidos ficticios o imaginarios que dificultan su
consideracin como obras biogrficas.

Del mismo modo, existen casos de falsas autobiografas, por ejemplo, cuando un determinado
personaje reinventa su historia de acuerdo con lo que hubiera deseado ser u otras alternativas, e
incluso puede contarse tambin la biografa ficticia, es decir, la historia de un personaje que no ha
existido verdaderamente. Este verdadero gnero literario ha dado lugar a mltiples
interpretaciones, en especial cuando el personaje histrico "creado" y de cuya biografa se hace
referencia es mencionado en ms de una obra del propio autor o, incluso, es continuado por
autores diferentes al original.

Por otra parte, el nacimiento del sptimo arte ha provocado innumerables versiones de biografa
que se filmaron para el cine o, en menor medida, para la televisin o los vdeos domsticos. Si bien
en general son los grandes personajes histricos los que han sido llevados a la pantalla en forma
biogrfica, a partir de una novela o de otras fuentes, en la modernidad podemos observar
biografas de artistas, deportistas o lderes de otra naturaleza, cuyas vidas son puestas en escena
con una masiva llegada a partir de los medios de comunicacin.

Finalmente, y en este mismo relato, cabe plantearse si acaso los actuales reality shows no
constituyen en realidad una variante algo particular de las biografas, en los cuales la actividad de
la vida diaria de una persona famosa o ignota se difunde en las pantallas de otros hogares...