Simn Bolvar

(Llamado el Libertador; Caracas, Venezuela, 1783 - Santa Marta, Colombia, 1830)

Caudillo de la independencia hispanoamericana. Nacido en una familia de origen
vasco de la hidalgua criolla venezolana, Simn Bolvar se form leyendo a los
pensadores de la Ilustracin (Locke, Rousseau, Voltaire, Montesquieu) y viajando
por Europa. En Pars tom contacto con las ideas de la Revolucin Francesa y
conoci personalmente a Napolen y Humboldt.

Afiliado a la masonera e imbuido de las ideas liberales, ya en 1805 jur en Roma

que no descansara hasta liberar a su pas de la dominacin espaola. Y aunque
careca de formacin militar, Simn Bolvar lleg a convertirse en el principal
dirigente de la guerra por la independencia de las colonias hispanoamericanas;
adems, suministr al movimiento una base ideolgica mediante sus propios
escritos y discursos.

En 1810, aprovechando que la metrpoli se hallaba ocupada por el ejrcito

francs, se uni a la revolucin independentista que estall en Venezuela, dirigida
por Francisco de Miranda. El fracaso de aquella intentona oblig a Simn Bolvar a
huir del pas en 1812; tom entonces las riendas del movimiento, lanzando desde
Cartagena de Indias un manifiesto que incitaba de nuevo a la rebelin, corrigiendo
los errores cometidos en el pasado (1812).

En 1813 emprendi una segunda expedicin militar, la Campaa Admirable,

que entr triunfante en Caracas; de ese momento data la concesin por el
Ayuntamiento del ttulo de Libertador. An hubo una nueva reaccin realista, bajo
la direccin de Jos Toms Boves, que reconquist el pas para la Corona
espaola, expulsando a Bolvar a Jamaica (1814-1815). Pero Bolvar lanz una
tercera revolucin entre 1816 y 1819 que le dio el control efectivo de gran parte del
territorio; dos aos despus, tras una tregua, asegurara la independencia de
Venezuela al derrotar a los espaoles en la batalla de Carabobo (1821).

Bolvar soaba con formar una gran confederacin que uniera a todas las antiguas
colonias espaolas de Amrica, inspirada en el modelo de Estados Unidos. Por
ello, no satisfecho con la liberacin de Venezuela, cruz los Andes y venci a las
tropas realistas espaolas en la batalla de Boyac (1819), que dio la
independencia al Virreinato de Nueva Granada (la actual Colombia).
Reuni entonces un Congreso en Angostura (1819) que elabor una Constitucin
para la nueva Repblica de Colombia, la cual llegara a englobar lo que hoy son
Colombia, Venezuela, Ecuador y Panam; el mismo Simn Bolvar fue elegido
presidente de esta Gran Colombia. Luego liber el territorio de la Audiencia de
Quito (el actual Ecuador) en unin de Antonio Jos de Sucre, tras imponerse en la
batalla de Pichincha (1822).

En aquel mismo ao Simn Bolvar se reuni en Guayaquil con el otro gran

caudillo del movimiento independentista, Jos de San Martn, que haba liberado
Chile y penetrado en Per hasta ocupar la capital, sin lograr pese a ello la
rendicin de los realistas. Se trataba de estudiar la forma de cooperar en la
liberacin del Per, pero ambos dirigentes chocaron en sus ambiciones y en sus
apreciaciones polticas; San Martn, que se inclinaba por crear regmenes
monrquicos encabezados por prncipes europeos, renunci a entablar una lucha
por el poder (poco despus se marchara a Europa), dejando el campo libre a
Bolvar.

Bolvar pudo entonces ponerse al frente de la insurreccin del Per, ltimo bastin
del continente en el que, aprovechando las disensiones internas de los rebeldes,
todava resistan los espaoles. Tras derrotarlos en Junn (agosto de 1824), en
diciembre de 1824 obtuvo la ms decisiva de sus victorias en la batalla de
Ayacucho, que determin el fin de la presencia espaola en Per y en toda
Sudamrica. Los ltimos focos realistas del Alto Per fueron liquidados en 1825,
crendose all la Repblica de Bolvar (actual Bolivia).

Bolvar, presidente ya de la Gran Colombia (1819-1830), lo fue tambin de Per

(1824-1826) y de Bolivia (1825-1826), implantando en estas dos ltimas
Repblicas un modelo constitucional llamado monocrtico, con un presidente
vitalicio y hereditario. Sin embargo, los xitos militares de Bolvar no fueron
acompaados por logros polticos comparables. Su tendencia a ejercer el poder de
forma dictatorial despert muchas reticencias; y el ambicioso proyecto de una gran
Hispanoamrica unida choc con los sentimientos particularistas de los antiguos
virreinatos, audiencias y capitanas generales del imperio espaol, cuyas
oligarquas locales acabaron buscando la independencia poltica por separado.
Campaa Admirable
Despus de recibir autorizacin y recursos de la Nueva Granada, Bolvar inici
una de sus acciones militares ms destacadas, la Campaa Admirable.

Cuando en febrero de 1813 inici su campaa por los Andes venezolanos desde
Ccuta, no encontr resistencia. Avanz hasta Mrida y tom la ciudad
pacficamente despus de que las autoridades realistas huyeran ante su inminente
llegada. En esta entrada triunfal se le concedi por primera vez el ttulo de "El
Libertador", por decisin del Cabildo de Mrida.

Rpidamente las fuerzas de Bolvar ganaron terreno a un enemigo que hua ante
un avance sorprendente. Finalmente, Bolvar oblig a pelear a las fuerzas realistas
en Los Taguanes, entre Tucupido y Valencia. Les derrot, y una capitulacin se
firm en La Victoria.

Tras la capitulacin espaola, Bolvar tuvo el camino libre, e hizo una entrada
triunfal en Caracas el 6 de agosto de 1813. Despus de un triunfo militar en
Mosquiteros le nombraron Capitn General, con el ttulo de "El Libertador", que
desde entonces qued unido a su nombre.

Bolvar se concentr en organizar el Estado y dirigir la guerra en lo que pareca su

etapa final. Organiz el rgimen militar, mantuvo el Consulado, cre un nuevo
sistema fiscal, y una nueva administracin de justicia. Atendi a la actividad
agraria, a las exportaciones, y a la bsqueda de mano de obra calificada. Modific
el gobierno municipal, y ofreci la nacionalidad a extranjeros amigos de la causa
republicana.

Guerra a muerte

Pero a principios de 1814 el capitn de milicias espaol Jos Toms Boves,

famoso por su valenta, inici operaciones con tropas autctonas de Los Llanos
venezolanos, autorizadas al saqueo y al pillaje. Frente a un enemigo implacable
que ejecutaba a todos los prisioneros, las fuerzas de Bolvar se fueron debilitando.
Ante la falta de medios para combatir a Boves y sus llaneros, Bolvar decidi el 7
de julio de 1814 retirarse con las fuerzas que le quedaban hacia el Oriente
venezolano, y unir fuerzas con Santiago Mario.
La retirada estratgica de Bolvar produjo un xodo desde Caracas hacia Oriente,
en el que murieron muchas personas que seguan a las fuerzas republicanas por
temor a las represalias de Boves y su lugarteniente Francisco Toms Morales.
Bolvar decidi hacerles frente en Aragua de Barcelona el 17 de agosto de 1814.
Tras ser derrotado, Bolvar logr llegar a Cuman el 25 de agosto de 1814 y unirse
a Mario.

La Segunda Repblica de Venezuela estaba herida de muerte. A lo largo de 1814

los realistas consolidaban su dominio por todo el pas. Solo el Oriente venezolano
y la isla de Margarita permanecan en manos republicanas. El bando republicano
estaba dividido en facciones de caudillos que dominaban porciones de territorio. El
corsario Giovanni Bianchi intentaba aprovechar la situacin. Bolvar decidi salir
con Mario desde Carpano hacia Cartagena.
Muerte de Simn Bolvar
El 8 de mayo de 1830, Bolvar parti de Bogot acompaado de un grupo de
amigos y polticos con solo 17 mil pesos, producto de la venta de su vajilla de
plata, sus alhajas y sus caballos. El vicepresidente de Colombia Domingo Caicedo
le envi a Bolvar su pasaporte, pues este tena la intencin de volver a Europa.
En junio lleg a Cartagena, donde los lugareos le animaron a seguir luchando,
mientras que en Bogot continuaba la campaa en su contra. El 1 de julio el
general Mariano Montilla le inform al Libertador del asesinato del Gran Mariscal
de Ayacucho, noticia que desmoron tremendamente a Bolvar. A fines del mes
vio publicada en la prensa la resolucin del Congreso venezolano de romper
relaciones con Colombia mientras el Libertador permaneciera en suelo
colombiano. El agravio devor la salud de Bolvar y sus seguidores le
convencieron a no partir de Colombia.

Bolvar lleg a Santa Marta en estado de postracin el 1 de diciembre de 1830,

tras una penosa travesa por el ro Magdalena desde Bogot. A pesar del buen
clima y las atenciones recibidas, su salud empeor a los pocos das, teniendo
algunos momentos de lucidez que le permitieron dictar su testamento y su ltima
proclama, donde un Bolvar gravemente enfermo clamaba porque su muerte, por
lo menos, permitiera la consolidacin de la unin y la desaparicin de los partidos.

Finalmente, el Libertador Simn Bolvar falleci el 17 de diciembre de 1830, a los

47 aos de edad, en la Quinta de San Pedro Alejandrino, en Santa Marta. A la
una y tres minutos de la tarde muri el sol de Colombia, segn rez el
comunicado oficial.
Poco despus de su fallecimiento, ya en 1831, la Gran Colombia que estaba en
disgregacin debido a las disputas polticas internas que fragmentaron el orden
constitucional fue legalmente disuelta. Se establecieron as las tres repblicas
de Nueva Granada, Venezuela y Ecuador, que quedaran bajo el liderazgo e
influencia del neogranadino Francisco de Paula Santander (regresado del exilio),
del venezolano Jos Antonio Pez, y de Juan Jos Flores en Ecuador,
respectivamente.

10 pensamientos de Simn Bolvar

En los 230 aos del natalicio del Padre de la Patria, Simn Bolvar, que se
conmemoran hoy 24 de julio, te mostramos 10 de sus pensamientos o frases
cargados con sueos de libertad.
Bolvar siempre ser eterno!
1. Como amo la libertad tengo sentimientos nobles y liberales, y si suelo ser
severo, es solamente con aquellos que pretenden destruirnos.
2. Para el logro del triunfo siempre ha sido indispensable pasar por la senda de los
sacrificios.
3. He proclamado la Libertad absoluta de los esclavos!
4. Amo la Libertad de la Amrica ms que mi gloria propia, y para conseguirla no
he ahorrado sacrificios.
5. Los Estados Unidos parecen destinados por la providencia para plagar la
Amrica de miseria a nombre de la Libertad.
6. Prefiero el ttulo de Ciudadano al de Libertador, porque ste emana de la
guerra, aquel emana de las leyes.
7. Yo morir como nac: desnudo.
8. Si la naturaleza se opone, lucharemos contra ella y haremos que nos obedezca.
9. El arte de vencer se aprende en las derrotas.
10. colombianos! Mis ltimos votos son por la felicidad de la patria. Si mi muerte
contribuye para que cesen los partidos y se consolide la Unin, yo bajar tranquilo
al sepulcro.