Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
NGEL RIVERO *
Universidad Autnoma de Madrid
RESUMEN. A finales del siglo veinte la ABSTRACT. At the end of the twentieth
historiografa acu el concepto de re- century american historiography coined
publicanismo para defmir la ideologa the term republicanism to define the
que haba sustentado la revolucin ame- ideology underlying american revolu-
ricana. Posteriormente el concepto fue tion. A few years later, the concept was
apropiado normativamente por la filoso- normatively apropiated by political phi-
fa poltica y se present como una alter- losophy in order to present an alternati-
nativa a la hegemona del liberalismo. ve to the dominance of liberalismo In the
En el primer caso se seal una conti" former case the continuity between the
nuidad entre la tradicin republicana de republican traditionand the revolutio-
pensamiento poltico y la ideologa nary ideology was stressed. In the latter,
revolucionaria. En el segundo caso, lo there was an intent of republican topics
que se intent fue una exhumacin de revival in order to create a new ideo-
temas republicanos para formar una logy. 1 will term this project neo-repu"
nueva ideologa. Denominar a este pro- blicanism and 1 will highlight sorne of
yecto ideolgico neo-republicanismo y the difficulties it faces.
sealar algunas de las dificultades a las
Keywords: republicanism, neo-republi"
que se enfrenta.
canism, republican tradition, liberalism,
Palabras clave: republicanismo, neo-re- ideology.
publicanismo, tradicin republicana, li-
beralismo, ideologa.
6 ISEGORAl33 (2005)
Republicanismo y neo-republicanismo
renaci en las ciudades libres italianas para instigar ms tarde las revolucio-
nes inglesa y holandesa y, por ltimo, de momento, producir la revolucin
americana. De este modo, la etiqueta republicanismo pas a ser un instru-
mento que sirvi para exhumar o reivindicar todo aquello que no haba
defendido el liberalismo: el compromiso con una vida cvica activa, frente
a la obsesin liberal con las inmunidades y derechos; el compromiso explci-
to con valores y con la justicia deliberativa, frente a la neutralidad procedi-
mental del liberalismo; la defensa de los fines pblicos, comunes, frente a la
incapacidad del liberalismo de imaginar la poltica como algo ms que el
pluralismo de los intereses de los grupos (Rodgers, p. 33). As las cosas, el
republicanismo pareca apuntar, ms all de una nueva lectura retrospectiva
de la revolucin americana, hacia un tipo de ideologa crtica alternativa.
De forma parecida al nacionalismo, que encuentra en el pasado los recur-
sos que le permiten enfrentar el presente, el republicanismo, que comenz su
historia actual como una discusin historiogrfica, pas a encontrar en la
historia de las ideas polticas los recursos en los que fundar una concepcin
normativa que se presenta explcitamente como alternativa contempornea
al liberalismo. Pocock, sin salir de la historiografa, haba preparado este
paso en el libro antes citado, al conectar las ideas de Maquiavelo con la
ideologa revolucionaria americana y su permanencia, pero es Quentin Skin-
ner quien da el paso definitivo. En diversos artculos escritos en los aos
ochenta, esboza una crtica de la concepcin hobbesiana de la libertad que
incide en el valor de las alternativas pre-liberales. Estas concepciones crista~
lizarn en su libro Liberty before Liberalism, de 1998, donde el hasta enton-
ces historiador de las ideas se hace filsofo normativo. As, nos dice que, al
hablar de la libertad civil, ha corrido el peligro obvio de traicionar en lugar
de ilustrar los principios en los que baso mi actividad como historiador
(Skinner, p. 101). Desde entonces proclama el descubrimiento de un tercer
concepto de libertad anterior al liberalismo. Si no ramos conscientes hasta
ahora de su existencia es porque se trata de una tradicin silenciada o margi-
nada por el liberalismo y por su insistencia en que slo hay dos conceptos de
libertad, la negativa y la positiva.
Sin embargo, el autor a quien cabe el mrito de haber convertido el repu-
blicanismo en un programa ideolgico contemporneo es Philip Pettit. En su
libro Republicanism. A Theory of Freedom and Government, de 1997, se
hace una reivindicacin del lenguaje normativo de la poltica y de, por tanto,
su fuerza ideolgica capaz, como en el pasado, de transformar las socieda-
des. Su libro es, deliberadamente, un manifiesto en contra de la dominacin
y a favor de la libertad que busca entroncar con tradiciones del pasado como
fuente de inspiracin para los desafos del presente.
Como seala Pettit, la queja que motiva su libro es la percepcin de que
en las sociedades contemporneas, las personas estn, en muchas ocasiones,
a merced de la voluntad arbitraria de otros. Este estar a merced de otros, o
18EGORAl33 (2005) 7
ngel Rivero
8 ISEGORA/33 (2005)
Republicanismo y neo-republicanismo
ISEGORAl33 (2005) 9
ngel Rivera
10 ISEGORA/33 (2005)
Republicanismo y neo-republicanismo
18EGORAl33 (2005) 11
ngel Rivero
12 SEGORIA/33 (2005)
Republicanismo y neo-republicanismo
18EGORfA/33 (2005) 13
ngel Rivera
un pas podra dar vueltas por tiempo indefinido en la rueda de las formas
de gobierno (Maquiavelo, ibid.). En suma, que si Maquiavelo comienza
concediendo retricamente algn valor a la monarqua, la aristocracia y la
democracia, segn las condiciones de su aplicacin, al desarrollar el argu-
mento acaba por condenar por igual a las formas buenas y las malas, pues
las virtudes y los vicios de unas y otras se confunden. As aade que las seis
formas son pestferas, pues las buenas tiene vida muy breve, y las malas
son de por s perversas. De modo que, conociendo este defecto, los legisla-
dores prudentes huyen de cada una de estas formas, en estado puro, eligien-
do un tipo de gobierno que participe de todas, juzgndolo ms firme y ms
estable, pues as cada poder controla a los otros, y en una misma ciudad se
mezclan el principado, la aristocracia y el gobierno popular (ibid.).
Para Maquiavelo, por tanto, la organizacin de la repblica tiene como
fin garantizar la estabilidad y la fuerza conjurando los peligros de la corrup-
cin. La raz de la corrupcin la encuentra Maquiavelo en la mala naturaleza
de los hombres de modo que quien dispone una repblica y ordena sus
leyes [debe presuponer] que todos los hombres son malos, y que pondrn en
prctica perversas sus ideas siempre que se les presente la ocasin de hacer-
lo libremente (Maquiavelo, L.I,3). Y as nos cuenta que de la suntuosidad y
la lascivia de los prncipes se engendra la tirana; que la aristocracia acaba
por anteponer el inters propio a la utilidad comn y que entonces se entrega
a la avaricia y a la ambicin. Adems considera suyas todas las mujeres y
acaba por hacer del gobierno de los mejores el gobierno de unos pocos, la
oligarqua; y que en el gobierno popular el desenfreno hizo que no se respe-
tara ni a los hombres pblicos ni privados destruyendo este gobierno. En
suma, que la mala naturaleza del hombre opera de forma distinta pero igual-
mente corruptora en cada uno de los estamentos que forman la repblica y
que, en particular, el vicio de la parte popular es el afn de igualdad por
encima del respeto de los mayores.
Hay, sin embargo, dos novedades importantes en Maquiavelo. Una, la de
que la desigualdad entre los ciudadanos y el conflicto que genera, si est
bien organizado institucionalmente resulta positivo, esto es, que ya no se ve
como una fatalidad inexcusable, sino que se valora como un bien en s mis-
mo. Maquiavelo pone como ejemplo que los tumultos entre los nobles y la
plebe [fueron] la causa principal de la libertad de Roma (L.I.4). Otra, que
el pueblo es caracterizado en trminos ms positivos de lo que era propio de
la tradicin republicana, aunque no por su naturaleza, sino por su funcin.
Francesco Guicciardini, contemporneo de Maquiavelo, afirm que quien
dice pueblo dice, en verdad, animal necio, lleno de mil errores y de mil con~
fusiones, sin gusto, sin complacencia y sin estabilidad, pero, aunque gran-
des son los defectos y los desrdenes que hay en un rgimen popular (...), en
nuestra ciudad los sabios y los buenos ciudadanos lo aprueban por menos
malo (Guicciardini, pp. 115 Y 10). Pues Maquiavelo, suscribiendo lnea por
14 ISEGORAl33 (2005)
Republicanismo y neo-republicanismo
ISEGORA/33 (2005) 15
ngel Rivera
Fue justamente esto lo que denunci Thomas Hobbes cuando nos cuenta
que hombres de la mejor condicin fueron educados de tal modo que,
habiendo ledo en su juventud los libros escritos por hombres famosos de
las antiguas repblicas de Grecia y Roma relativos a su rgimen poltico y
hazaas, libros en los que se ensalzaba el gobierno popular con el glorioso
nombre de libertad y se denigraba la monarqua con el de tirana, dieron .a
enamorarse de sus formas de gobierno. Y es de entre ellos de donde sali
elegida la mayor parte de la Cmara de los Comunes (Hobbes, Dilogo I,
p. 9) y con su elocuencia arrastraron al resto. De modo que de la familiari-
dad con los principios democrticos de Aristteles y Cicern, y enamora-
dos de su elocuencia, dieron en amar sus teoras polticas, yeso ms y ms,
hasta que lleg la rebelin (ibid., p. 60). Llegados a este punto, Hobbes
sugiere que se tiene que castigar a la mayora de los que se han educado
en las universidades [pues] es all donde se han surtido de argumentos a
favor de la libertad extrados de las obras de Aristteles, Platn, Sneca y
de las historias de Roma y Grecia, para sus disputas contra el necesario
poder de sus soberanos. Por tanto, desespero de que pueda existir paz dura-
dera entre nosotros mientras las universidades no se sometan y dirijan sus
estudios a asentar eso, es decir, ensear obediencia absoluta a las leyes del
rey y a los edictos pblicos dados por l bajo el Gran Sello de Inglaterra
(ibid., p. 74).
No creo que sacar ideas de contexto merezca ni tanta obediencia ni tanto
castigo, ni siquiera para las universidades, ni que el nico refugio frente al
republicanismo sea la monarqua absoluta. Pero s creo que los intereses
prcticos que enuncia Pettit en su lucha contra la dominacin se atienden
mal formulando una ideologa en tomo a un concepto de libertad como no
dominacin. Tales expectativas se parecen demasiado a lo que Isaiah Berlin
denunci como monismo, el autoengao de pensar que podemos desarrollar
de forma armnica todos los fines de los hombres (Berlin, pp. 107-114)
en un proyecto que concluye naturalmente en la visin de una sociedad
transida de civilidad y confianza (Pettit, p. 270).
BIBLIOGRAFA
16 18EGORA/33 (200S)
Republicanismo y neo-republicanismo
MILLAR, Fergus (2002): The Roman Republic in Political Thought, Londres, Bran-
deis University Press.
PETTIT, Philip (1997): Republicanism. A Theory of Freedom and Government,
Oxford, Clarendon Press.
POCOCK, JoOO Greville Agard (2002): El momento maquiavlico. El pensamiento
poltico florentino y la tradicin republicana atlntica, Madrid, Tecnos [19751.
POLIBIO (1986): Seleccin de historias, Madrid, Akal.
RODGERS, Daniel T. (1992): Republicanism: the Career of a Concept, The Joumal
ofAmerican History, vol. 79, nm. 1, junio, pp. 11-38.
SKINNER, Quentin (1998): Liberty before Liberalism, Cambridge, Cambridge Uni-
versity Press.
ISEGORA/33 (2005) 17