La Granulometra (forma de las partculas de los minerales) de un suelo

es de importancia para el comportamiento mecnico de ste.

El comportamiento mecnico e hidrulico de un suelo de estructura simple

est definido por su compacidad del manto y la orientacin de sus
partculas.

La compacidad refiere al grado de acomodo alcanzado por las partculas

del suelo, dejando ms o menos vacos entre ellas. El suelo ms compacto
y el ms denso tiene las siguientes caractersticas:

Estado ms compacto n=26% ; e=0.35

Estado ms suelto n=47.6% ; e=0.91

(%) = .

= Relacin de vacos correspondiente al estado ms suelto del
suelo.

= relacin de vacos correspondiente al estado ms compacto del

mismo

= relacin de vacos de la muestra en estado natural.

Algunas clasificaciones granulomtricas de los suelos segn sus

tamaos, son las siguientes:

a) Clasificacin Internacional

Basada en otra desarrollada en Suecia.

Tamao en mm

Arena Arena Fina Limo Arcilla Ultra-Arcilla

Gruesa (Coloides)
0.2 0.02 0.002
2 0.0002
 b) Clasificacin M.I.T.

Fue propuesta por G. Gilboy y adoptada por el Massachusetts Institute of

Technology.

Tamao en mm
2 0.6 0.2 0.06 0.02 0.006 0.002 0.0006 0.0002

C) La siguiente clasificacin, utilizada a partir de 1936 en Alemania, est

basada en una proposicin original de kopecky.

Debajo de 0.00002 mm las partculas constituyen disoluciones

verdaderas y ya no se depositan.

Con frecuencia se han usado otros tipos de clasificacin, destacando el

mtodo grfico del PublicRoadsAdministration
MATERIAL CARACTERSTICA TAMAO (mm)

Piedra - - - - - - Mayor de 70 mm

Gruesa 30 a 70

Grava Media 5 a 30

Fina 2a5

Gruesa 1a2

Arena Media 0.2 a 1

Fina 0.1 a 0.2

Polvo Grueso 0.05 a 0.1

Fino 0.02 a 0.05

Limo Grueso 0.006 a 0.02

Fino 0.002 a 0.006

Arcilla Gruesa 0.0006 a 0.002

Fina 0.0002 a 0.0006

Ultra Arcilla - - - - - - 0.00002 a 0.002

Como una medida simple de la uniformidad de un suelo, Allen Hazen
propuso el coeficiente de uniformidad.
60
=
10

Donde:

60 : Tamao tal, que el 60%, en peso, del suelo, sea igual o menor.

10 : Llamado por Hazen dimetro efectivo; es el tamao tal que sea igual
o mayor que el 10%, en peso, del suelo.

En realidad, la relacin anterior es un coeficiente de no uniformidad, pues

su valor numrico decrece cuando la uniformidad aumenta. Los suelos con
<3 se consideran muy uniformes; aun las arenas naturales muy
uniformes rara vez presentan <2 .

Como dato complementario, necesario para definir la graduacin, se

define el coeficiente de curvatura del suelo con la expresin:

(30 )2
=
60 10

30 se define anlogamente que los 10 y 60 anteriores. Esta relacin

tiene un valor entre 1 y 3 en suelos bien graduados, con amplio margen de
tamaos de partculas y cantidades apreciables de cada tamao
intermedio.

A partir de las curvas granulomtricas aumentativas descritas, es posible

encontrar la curva correspondiente a la funcin

()
=
(log )

Donde es el porcentaje, en peso, de las partculas entre D y 10D siendo

D el tamao correspondiente; la curva anterior, que se dibuja en escala
semilogartmica, suele denominarse el histograma del suelo y representa
la frecuencia con que se presentan en ese suelo partculas entre ciertos
tamaos.
 PLASTICIDAD DE LOS SUELOS
En mecnica de suelos interesa fundamentalmente conocer el rango de
humedades para el cual el suelo presenta un comportamiento plstico, es
decir, acepta deformaciones sin romperse (plasticidad). Se trata de la
propiedad que presentan los suelos hasta cierto lmite.

Existen suelos que al ser remoldeados, cambiando su contenido de agua,

adoptan una consistencia caracterstica, que desde pocas antiguas se ha
denominado plasticidad.

La plasticidad es un fenmeno inherente a los suelos de partculas muy

finas, limos y arcillas.

Por lo tanto la plasticidad puede definirse como la propiedad de un material

por la cual es capaz de soportar deformaciones rpidas, sin rebote
elstico, sin variacin volumtrica apreciable y sin desmoronarse ni
agrietarse (Albert Atterberg)

Atterberg hizo ver que, en primer lugar, la plasticidad no era una propiedad
permanente de las arcillas, sino circunstancial y dependiente de su
contenido de agua

Segn su contenido de agua en orden decreciente, un suelo susceptible

de ser plstico puede estar en cualquiera de los siguientes estados de
consistencia, definidos por Atterberg:

1. Estado semilquido o liquido

2. Estado plstico
3. Estado semislido
4. Estado slido
Segn Atterberg, por ejemplo la siguiente grfica muestra la trayectoria
humedad-volumen de un suelo amasado:

La frontera convencional entre los

Adems consider que la diferencia entre los valores del lmite lquido y
plstico, llamado ndice de plasticidad, se relacionaba fcilmente con la
capacidad de arena aadida, siendo de ms fcil determinacin, por lo
que sugiri su uso, en lugar de la arena, como segundo parmetro para
definir la plasticidad.

Ip = LL - LP
Adems de los lmites de plasticidad (lquido y plstico) ya sealados,
Atterberg defini otros lmites de consistencia: