Jatropha curcas, conocida como pin de tempate o jatrofa, es una euforbicea que tiene

propiedades medicinales.

Semillas de Jatropha curcas.

Extraccin artesanal de aceite de Jatropha curcas.

Ilustracin
Descripcin
Son arbustos o rboles, que alcanzan un tamao de 15 m de alto; plantas monoicas. Hojas
ovadas, a veces levemente 37-lobadas, 1025 cm de largo y 915 cm de ancho, lobos
agudos, base ampliamente cordada, glabrescentes en el envs; pecolos 815 cm de largo,
glabros, estpulas obsoletas. Dicasio terminal, 1025 cm de largo; spalos enteros; ptalos
cohesionados, 56 mm de largo, hirsutos por dentro, verdosos o blanco-amarillentos;
estambres 10, anteras 11.6 mm de largo; ovario glabro. Fruto ovoide a ligeramente 3-lobado,
ca 3 cm de largo y 2 cm de ancho, carnoso pero finalmente dehiscente; semillas 1522 mm de
largo.1

Usos
Se conoce con ms de 200 nombres en todo el mundo , uno de ellos es celso bonilla o
excelso y otro muy conocido es diana trapeador, crece de manera silvestre y tambin
sembrada como cerca viva. En la actualidad se cultiva para la extraccin de su aceite y
produccin de biocombustible usado en motores disel. El centro de origen de esta especie se
encuentra en Mesoamrica, que incluye desde el norte de Mxico hasta el norte de
Centroamrica. La historia indica que, el pin ha sido sembrado como cerca viva desde hace
varios siglos. A pesar de ser una planta originaria de Amrica , su auge se dio en el continente
Africano. Se la cultiva en Amrica Central, Sudamrica, Sureste de Asia, India y frica.2
Las semillas contienen un aceite no comestible,3 que se puede utilizar directamente para
aprovisionar de combustible a lmparas y motores de combustin o se puede transformar
en biodisel, mediante un proceso de transesterificacin. Adems se usa para fabricar
jabones. Un colorante tambin se puede derivar de la semilla.
Grupos de microcrdito y de autoayuda de mujeres indias han impulsado por aos su cultivo y
han publicitado sus aplicaciones medicinales, como la aplicacin del aceite en el tratamiento
de tumores, o de la savia e infusiones de las hojas como antipirticos.

Distribucin
Nativa de Amrica Central, fue difundida por Asia y frica por comerciantes portugueses,
como planta para cercar y hoy en da se ha expandido por el mundo entero debido a su gran
facilidad para adaptarse a situaciones adversas , tierras degradadas , clima seco , tierras
marginales , etc.4
Resiste en un alto grado la sequa y prospera con apenas 250 a 600 mm de lluvia al ao. El
uso de pesticidas no es importante, gracias a las caractersticas pesticidas y fungicidas de la
misma planta. La planta puede vivir hasta 40 aos.
India, donde su cultivo haba estado en manos de pequeas productoras, se prepara para
sembrar hasta 40 millones de hectreas con Jatropha. British Petroleum tiene un proyecto
experimental para producir biodiesel a partir de una plantacin de 100
mil ha en Indonesia. DaimlerChrysler experimenta con tres automviles Mercedes movidos
exclusivamente con disel de Jatropha.

Extraccin de Aceite
Las semillas se calientan para liberar los aceites , ya sea exponindolas directamente al calor
de la luz solar sobre lienzos de plstico negro durante varias horas(esto es un mtodo
tradicional), o tostndolas durante diez minutos aproximadamente. Las semillas deben ser
calentadas, no quemadas. El calentamiento rompe las clulas de las semillas que contienen el
aceite, permitiendo que fluya fcilmente. En algunos pases se realiza la extraccin del aceite
por prensado.