DIVERSIDAD BIOLOGICA

La biodiversidad o diversidad biolgica es, segn el Convenio Internacional sobre la

referencia a la amplia variedad de seres vivos sobre la Tierra y los patrones naturales que

la conforman, resultado de miles de millones de aos de evolucin segn procesos

naturales y tambin de la influencia creciente de las actividades del ser humano. La

biodiversidad comprende igualmente la variedad de ecosistemas y las diferencias

genticas dentro de cada especie (diversidad gentica) que permiten la combinacin de

mltiples formas de vida, y cuyas mutuas interacciones con el resto del entorno

fundamentan el sustento de la vida sobre el mundo. En el ao 1994, la Asamblea de la

Organizacin de las Naciones Unidas declar el 22 de mayo como Da Mundial de la

Diversidad Biolgica.

Origen y Evolucin Del Trmino

La biodiversidad que hoy se encuentra en la Tierra es el resultado de cuatro mil

millones de aos de evolucin. Aunque el origen de la vida no se ha podido datar con

precisin, las evidencias sugieren que pudo haber surgido hace 3800 a 3235 millones de

aos. Algunas investigaciones ms recientes han abierto la posibilidad de que haya

comenzado inclusive hace 4100 millones de aos, aunque no son an concluyentes. Hasta

hace aproximadamente 600 millones de aos, toda la vida consista en bacterias y

microorganismos.

La historia de la diversidad biolgica durante el Fanerozoico ltimos 540 millones

de aos comienza con el rpido crecimiento durante la explosin cmbrica, periodo

durante el que aparecieron por primera vez los filos de organismos multicelulares.

Durante los siguientes 400 millones de aos la biodiversidad global mostr un relativo

avance, pero estuvo marcada por eventos puntuales de extinciones masivas. La

biodiversidad aparente que muestran los registros fsiles sugiere que unos pocos millones
de aos recientes incluyen el perodo con mayor biodiversidad de la historia de la Tierra.

Sin embargo, no todos los cientficos sostienen este punto de vista, ya que no es fcil

determinar si el abundante registro fsil se debe a una explosin de la biodiversidad, o

simplemente a la mejor disponibilidad y conservacin de los estratos geolgicos ms

recientes. Algunos, como Alroy y otros piensan que, mejorando la toma de muestras, la

biodiversidad moderna no difiere demasiado de la de 300 millones de aos atrs. Las

estimaciones sobre las especies macroscpicas actuales varan de 2 a 100 millones, con

un valor lgico estimable en 10 millones de especies, aproximadamente.

La mayora de los bilogos coinciden sin embargo en que el perodo desde la aparicin

del hombre forma parte de una nueva extincin masiva, el evento de extincin holocnico,

causado especialmente por el impacto que los humanos tienen en el desarrollo del

ecosistema. Se calcula que las especies extinguidas por accin de la actividad humana es

todava menor que las observadas durante las extinciones masivas de las eras geolgicas

anteriores. Sin embargo, muchos opinan que la tasa actual de extincin es suficiente para

crear una gran extincin masiva en el trmino de menos de 100 aos. Los que estn en

desacuerdo con esta hiptesis sostienen que la tasa actual de extincin puede mantenerse

por varios miles de aos antes que la prdida de biodiversidad supere el 20 % observado

en las extinciones masivas del pasado. Se descubren regularmente nuevas especies un

promedio de tres aves por aos y muchas ya descubiertas no han sido an clasificadas: se

estima que el 40 % de los peces de agua dulce de Sudamrica permanecen sin

clasificacin.

Importancia De La Biodiversidad
El valor esencial y fundamental de la biodiversidad reside en que es resultado de un

proceso histrico natural de gran antigedad. Por esta sola razn, la diversidad biolgica

tiene el inalienable derecho de continuar su existencia. El hombre y su cultura, como

producto y parte de esta diversidad, debe velar por protegerla y respetarla. Adems, la

biodiversidad es garante de bienestar y equilibrio en la biosfera. Los elementos diversos

que componen la biodiversidad conforman verdaderas unidades funcionales, que aportan

y aseguran muchos de los servicios bsicos para nuestra supervivencia. Finalmente,

desde nuestra condicin humana, la diversidad tambin representa un capital natural. El

uso y beneficio de la biodiversidad ha contribuido de muchas maneras al desarrollo de la

cultura humana, y representa una fuente potencial para subvenir a necesidades futuras.

Considerando la diversidad biolgica desde el punto de vista de sus usos presentes y

potenciales y de sus beneficios, es posible agrupar los argumentos en tres categoras

principales.

El Aspecto Ecolgico
Hace referencia al papel de la diversidad biolgica desde el punto de vista sistmico y

funcional (ecosistemas). Al ser indispensables a nuestra propia supervivencia, muchas de

estas funciones suelen ser llamadas servicios: Los elementos que constituyen la

diversidad biolgica de un rea son los reguladores naturales de los flujos de energa y de

materia. Cumplen una funcin importante en la regulacin y estabilizacin de las tierras

y zonas litorales. Por ejemplo, en las laderas montaosas, la diversidad de especies en la

capa vegetal conforma verdaderos tejidos que protegen las capas inertes subyacentes de

la accin mecnica de los elementos como el viento y las aguas de escorrenta. La

biodiversidad juega un papel determinante en procesos atmosfricos y climticos.

Muchos intercambios y efectos de las masas continentales y los ocanos con la atmsfera

son producto de los elementos vivos (efecto albedo, evapotranspiracin, ciclo del

carbono, etc.).

La diversidad bitica de un sistema natural es uno de los factores determinantes en los

procesos de recuperacin y reconversin de desechos y nutrientes. Adems, algunos

ecosistemas presentan organismos o comunidades capaces de degradar toxinas, o de fijar

y estabilizar compuestos peligrosos de manera natural. An con el desarrollo de la

agricultura y la domesticacin de animales, la diversidad biolgica es indispensable para

mantener un buen funcionamiento de los agroecosistemas.

La regulacin de las poblaciones biolgicas solo es posible respetando las delicadas

redes que se establecen en la naturaleza. El desequilibrio en estas relaciones ya ha

demostrado tener consecuencias negativas importantes. Esto es an ms evidente con los

recursos marinos, donde la mayora de las fuentes alimenticias consumidas en el mundo

son capturadas directamente en el medio. La respuesta a las perturbaciones (naturales o

antrpicas) tiene lugar a nivel sistmico, mediante vas de respuesta que tienden a volver

a la situacin de equilibrio inicial. Sin embargo, las actividades humanas han aumentado

dramticamente en cuanto a la intensidad, afectando irremediablemente la diversidad

biolgica de algunos ecosistemas y vulnerando en muchos casos esta capacidad de

respuesta con resultados catastrficos.

La investigacin sugiere que un ecosistema ms diverso puede resistir mejor a la

tensin medioambiental y por consiguiente es ms productivo. Es probable que la prdida

de una especie disminuya la habilidad del sistema para mantenerse o recuperarse de daos

o perturbaciones. Simplemente como una especie con la diversidad gentica alta, un

ecosistema con la biodiversidad alta puede tener una oportunidad mayor de adaptarse al

cambio medioambiental. En otros trminos: cuantas ms especies comprende un

ecosistema, ms probable es que el ecosistema sea estable. Los mecanismos que estn

debajo de estos efectos son complejos y calurosamente disputados. Sin embargo, en los

recientes aos, se ha dejado claro que realmente hay efectos ecolgicos de biodiversidad.

Una elevada disponibilidad de recursos en el ambiente favorece una mayor biomasa,

pero tambin la dominancia ecolgica y frecuentemente ecosistemas relativamente

pobres en nutrientes presentan una mayor diversidad, algo que es cierto sistemticamente

en los ecosistemas acuticos. Una mayor biodiversidad permite a un ecosistema resistir

mejor a los cambios ambientales mayores, hacindolo menos vulnerable, ms resiliente

por cuanto el estado del sistema depende de las interrelaciones entre especies y la

desaparicin de cualquiera de ellas es menos crucial para la estabilidad del conjunto que

en ecosistemas menos diversos y ms marcados por la dominancia.

El Aspecto Econmico
Para todos los humanos, la biodiversidad es el primer recurso para la vida diaria. Un

aspecto importante es la diversidad de la cosecha que tambin se llama la agro-

biodiversidad. La mayora de las personas ven la biodiversidad como un depsito de

recursos til para la fabricacin de alimentos, productos farmacuticos y cosmticos. Este

concepto sobre los recursos biolgicos explica la mayora de los temores de desaparicin

de los recursos. Sin embargo, tambin es el origen de nuevos conflictos que tratan con las

reglas de divisin y apropiacin de recursos naturales. Los eclogos y activistas

ecolgicos fueron los primeros en insistir en el aspecto econmico de la proteccin de la

diversidad biolgica. La estimacin del valor de la biodiversidad es una condicin previa

necesaria a cualquier discusin en la distribucin de sus riquezas. Este valor puede ser

discriminado entre valor de uso (directo como el turismo o indirecto como la polinizacin)

y valor intrnseco. Si los recursos biolgicos representan un inters ecolgico para la

comunidad, su valor econmico tambin es creciente. Se desarrollan nuevos productos

debido a las biotecnologas y los nuevos mercados. Para la sociedad, la biodiversidad es

tambin un campo de actividad y ganancia. Exige un arreglo de direccin apropiado para

determinar cmo estos recursos sern usados. La mayora de las especies tiene que ser

evaluada an por la importancia econmica actual y futura. Sin embargo, debemos ser

conscientes de que an nos falta mucho para saber valorar, no slo lo econmico, si no
ms an el valor que tiene para los ecosistemas y ese valor o precio no lo podemos ni

siquiera imaginar.

Se considera generalmente que la expansin demogrfica y econmica de la especie

humana est poniendo en marcha una extincin masiva, de dimensiones

incomparablemente mayores que las de cualquier extincin anterior. Las causas concretas

estn en la desaparicin indiscriminada de ecosistemas, por la tala de bosques, la

degradacin de los suelos, la contaminacin ambiental, la caza y la pesca excesivas.

La comunidad cientfica juzga, en general, que tal extincin representa una amenaza

para la capacidad de la biosfera para sustentar la vida humana a travs de diversos

servicios naturales y recursos renovables. Por ello la comprensin de la biodiversidad

cultural en su relacin con los ecosistemas es clave, siempre que no se disocien los

recursos naturales de su contexto cultural, histrico y geogrfico.

La Biodiversidad En Guatemala
Guatemala ha sido identificada como parte de uno de los puntos del planeta ms ricos

en diversidad biolgica, lo cual nos obliga buscar medidas de conservacin, se ha podido

ver mayores daos, principalmente en las reas rurales del pas. A pesar de ello, an

cuenta con una gran riqueza natural debido a sus variados ecosistemas, y especies. El pas

cuenta con eco regiones de agua dulce y eco regiones terrestres, adems de zonas de vida.

Lo anterior implica especies de flora nativa y especies de fauna nativa entre ellos,

mamferos, reptiles, anfibios, e invertebrados. Entre la variedad de flores abundan los

lirios, jazmines, azucenas, nardos, buganvillas, geranios, choreques, aleles, adelfas,

flores de pascua y orqudeas. Mientras que en la variedad de fauna puede mencionarse

jaguares, pumas, saraguates, micos, tepezcuintes, tacuazines, lobos de pradera, coyotes,,

lagartos, armadillos, iguanas y varias especies de serpientes: coral, mazacuate, barba

amarilla, En las especies acuticas se pueden encontrar juilines, bagres, camarones,

ostras, langostas, cangrejos y tortugas; y entre las aves figuran las garzas blancas, rosadas,

azules y grises, los pavos silvestres (chompipas),los loros, guacamayos, tucanes, faisanes,

colibres. En el caso de las eco regiones terrestres, podemos mencionar maz, el frjol, el

algodn, el cacao y el aguacate, entre otros, como una oportunidad que favorece a las

futuras generaciones, pues por el valor que estas especies presentan podran representar

una alta demanda por parte de productores, que conocen de la calidad de la cosecha

guatemalteca.

Ello puede contribuir a mejorar adems de la calidad alimenticia, mejorar la calidad

de vida por el beneficio econmico que sobrelleva esta produccin, por ende, brinda salud

y bienestar si estos recursos son bien utilizados. Entre la variedad de flores abundan los

lirios, jazmines, azucenas, nardos, buganvillas, geranios, choreques, aleles, adelfas,

flores de pascua y orqudeas. Esta especie floral tambin tiene una alta demanda en

mercados internacionales; lo que se traduce nuevamente en oportunidades de pas.

Por lo anterior, como Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales -MARN-, nos

enfocamos en buscar soluciones que coadyuven a preservar las especies que an se tienen,

pues los recursos naturales ayudan a conservar la vida y brindan bienestar, confort, salud,

y elementos primarios para gozar un ambiente agradable y digno para los seres humanos.

El MARN exhorta a los guatemaltecos y guatemaltecas para que este 22 de mayo Da

Internacional de la Biodiversidad, tome conciencia en cuanto al papel que le toca

desempear ante el cuidado y proteccin de los recursos naturales, pero que esta

conciencia no solo sea este da, sino de aqu en adelante para que en un futuro no lejano

an podamos ser el pas rico no solo por la calidad de su gente, sino en bienes y servicios

naturales.