Fundamentos de Epistemologa

Una visin desde el Caribe colombiano

Autor
Jairo Solano Alonso

Universidad Simn Bolvar

Departamento de Ciencias Bsicas
Barranquilla
2010
Fundamentos de Epistemologa
Una visin desde el Caribe colombiano

Autor
Jairo Solano Alonso

Universidad Simn Bolvar

Departamento de Ciencias Bsicas
Barranquilla
2010
 Contenido

INTRODUCCIN.......................................................................... 7

1. FILOSOFA Y CIENCIA: Las grandes Tradiciones.............................. 47

PRESIDENTA SALA GENERAL
ANA BOLVAR DE CONSUEGRA 2. Hacia un concepto de Epistemologa........................................ 79
RECTOR FUNDADOR 2.1. Epistemologa e Historia de la Ciencia......................................... 82
JOS CONSUEGRA HIGGINS

RECTOR EJECUTIVO 3. La Epistemologa Francesa..................................................... 97

JOS CONSUEGRA BOLVAR
3.1. Gaston Bachelard................................................................. 97
DIRECTORA INSTITUTO DE INVESTIGACIONES 3.2. Georges Canguilhem: El conocimiento de la vida............................ 106
MARA DE LOS NGELES PREZ HERNNDEZ
3.3. Michel Foucault: Genealoga del saber........................................ 112
DIRECTOR CENTRO DE INVESTIGACIONES EN CIENCIAS SOCIALES, HUMANAS Y JURDICAS
RAIMUNDO CAVIEDES HOYOS
4. Marxismo y Epistemologa....................................................... 123
Curso de Epistemologa 4.1. Karl Marx: Carcter situado de la razn....................................... 123
Una visin desde el Caribe colombiano
Jairo Solano Alonso
5. Concepcin Analtica de la Ciencia.......................................... 133
5.1. El Positivismo...................................................................... 133
Ediciones
Universidad Simn Bolvar 5.2. El Positivismo en el siglo XX..................................................... 136
Carrera 54 No. 59-102 5.3. Karl Popper: Racionalismo crtico y falsacionismo........................... 141
www.unisimonbolivar.edu.co
Barranquilla
6. Ludwik Fleck: La Sociologizacin de la EpistEmologa................ 155
6.1. El Colectivo de pensamiento.................................................... 163
Impresin
Artes Grficas Industriales Ltda.
Calle 58 No. 70-30 7. LOS DISIDENTES...................................................................... 165
editorial_mejoras@yahoo.com 7.1. Thomas Kuhn: Las revoluciones cientficas.................................... 165
7.2. Imre Lakatos: Las reconstrucciones racionales de la ciencia.............. 173
Barranquilla, Atlntico 7.3. Paul Feyerabend: Contra el mtodo........................................... 181
Colombia, Suramrica
7.4. Gonzalo Munvar: Conocimiento radical...................................... 186
Printed and made in Colombia 7.5. Otros exponentes de la concepcin evolucionista de la Epistemologa... 187
 Curso de Epistemologa Bsica
6 Una visin desde el Caribe colombiano
7.6. Epistemologa y Neurociencia................................................... 193
8. EDUARDO BERMDEZ BARRERA: REFLEXIONANDO SOBRE LA CIENCIA........ 207
9. regino martnez chavanz: fsica y epistemologa
con ojos caribeos o una amistad imaginaria hecha realidad.......... 217
10. TEORA CRTICA, HERMENUTICA Y ACCIN COMUNICATIVA.................. 229
10.1. La Escuela de Frankfurt......................................................... 229
10.2. Jrgen Habermas: La accin comunicativa y el mundo de la vida....... 238
11. SOCIOLOGA DE LAS CIENCIAS.................................................... 275
11.1. Karl Mannheim: Sociologa del conocimiento............................... 275
11.2. Durkheim y el mtodo sociolgico............................................ 276
11.3. Max Weber: La significacin cultural de las ciencias de la naturaleza
y el espritu.............................................................................. 278
11.4. Talcott Parsons: La institucionalizacin de la investigacin cientfica.. 280
11.5. Robert K. Merton: Los paradigmas sociolgicos............................. 284
11.6. Pierre Bourdieu: La sociologa del poder y la violencia simblica....... 292
12. Historia de la Ciencia y Epistemologa
en el Caribe Colombiano........................................................... 299
10.1. La historia de la ciencia en el Caribe colombiano.......................... 310
10.2. Julio Enrique Blanco: La influencia alemana en la Filosofa Moderna
en Barranquilla.......................................................................... 313
13. CIENCIA PURA Y CIENCIA APLICADA
(La investigacin especulativa frente a la investigacin pragmtica).......... 353
Bibliografa............................................................................ 369
INTRODUCCIN
Este libro est dedicado en primer lugar a mis maestros Luis Antonio Restrepo y
Jos Mara Lpez Piero, quienes tuvieron una influencia decisiva en mi formacin
acadmica e intelectual. A mis alumnos de todos los tiempos, en particular a los
estudiantes de posgrado en la Educacin, en particular en el Doctorado en Ciencias
de la Educacin, la Maestra y Especializaciones en Pedagoga de las Ciencias en la
Universidad Simn Bolvar y en Enseanza de las Ciencias Naturales de la Univer-
sidad del Atlntico, Cecar y otras Instituciones, que durante distintos momentos
de mi vida profesional han contribuido en el debate, la reflexin y la discusin
desde sus respectivos Saberes (Biologa, Qumica y Ciencias Sociales y Humanas)
a alimentar mis estudios sobre este tema apasionante para la organizacin y ge-
neracin del conocimiento, tan indispensable para la transformacin de nuestra
sociedad.
Con el libro Curso de Epistemologa Bsica, Una visin desde el Caribe colombiano,
transitamos desde la Epistemologa en sus diversas escuelas a la Historia de las
Ciencias, o lo que se conoce contemporneamente como Estudios Sociales sobre
la Ciencia. Debo aclarar que todos los enfoques, escuelas y posiciones que aborda-
mos sobre los Saberes no pueden eludir su carcter histrico, incluso la Filosofa
de la Ciencia, porque todo saber humano se afinca en una sociedad y una cultu-
ra histrica determinada, este es mi punto de partida: Presocrticos, platnicos,
aristotlicos, asiticos, africanos y amerindios as como los cientficos de todos los
tiempos en Occidente y todos los confines, estn enmarcados por su ethos social.
Intento ofrecer como lo he hecho durante ms de 35 aos de trabajar sobre el
tema, una visin atractiva de una de las disciplinas ms apasionantes: La reflexin
sobre el saber y los nexos entre ciencia y cultura, que han tomado en su devenir
la forma de una controversia incesante, que atraviesa diagonalmente la evolucin
7
 Curso de Epistemologa Bsica
8 Una visin desde el Caribe colombiano
biolgica y sociocultural del conocimiento en el marco de la ambigedad humana
fundamental.1
Este trabajo tiene como propsito familiarizar a los lectores procedentes de dis-
tintas disciplinas y especialidades en el examen de los impactos de la ciencia en
el gnero humano, cules han sido los hitos fundamentales para pasar del conoci-
miento emprico a las convenciones llamadas ciencias y que los griegos llamaron
Episteme, reconociendo la relacin compleja que existe entre esta y los productos
culturales de cada sociedad en la cual se produce el saber.
Hay que reconocer que tradicionalmente se ha inscrito la Epistemologa en la ra-
cionalidad occidental, sin embargo la Arqueologa y la Antropologa han revelado la
existencia de una trama apasionante de intercambios en la encrucijada de caminos
del mundo antiguo que oponen y acercan a los legendarios pensadores del Lejano
Oriente con las civilizaciones de Oriente Prximo como egipcios, persas, asirios y
helnicos. Posteriormente el dilogo de imaginarios de la conquista y la coloni-
zacin de Amrica por parte de los europeos establecera un dilogo no siempre
idlico entre la europea y los saberes amerindios.
Volviendo a Grecia, la historia contribuye a examinar la herencia rfica de los
pitagricos en Matemticas, el ideal prctico de los egipcios en la Qumica y la
Arquitectura monumental. En la Filosofa se destaca la sistematizacin lograda
por los griegos en cuyas islas y pennsulas florecen escuelas diversas, que como es
natural se enfrentaron para explicar la ciencia y la naturaleza.
Es notable el papel desempeado por la voluntad de acentuacin subjetiva que
consagran Parmnides y Platn, que sustenta el idealismo occidental y controvier-
te tanto con las posiciones de los llamados presocrticos quienes se sustentaron en
el materialismo de la Physis jnica y constituan un prisma variopinto de asombro
ante los cuatro elementos de la naturaleza,2 como con el mosaico abigarrado de
1. Se concibe al hombre como animal biolgico y simblico.
2. Los presocrticos fijaron posiciones materialistas que an persisten entre los aos 624 a.C. y el si-
glo V de la Era C. Se destacan Tales, Anaximandro, Anaxmenes, Pitgoras, Herclito, Empdocles,
Anaxgoras, Leucipo y Demcrito.
Jairo Solano Alonso 9
sofistas,3 cnicos,4 estoicos5 a los que se unan los continuadores de Epicuro de
Samos,6 quienes tenan en comn predicar, cada uno a su aire una tica y una es-
ttica de la existencia.
Este trabajo busca tambin contribuir a identificar el peso y la proyeccin de la
hibridacin y la teleologa aristotlica. Los rastros del Logos en el escenario oc-
cidental han permanecido y reaparecen en el ejercicio actual de la ciencia y en
los rumbos de la misma en el presente que divide la historia de la Filosofa en dos
columnas helnicas irrenunciables en Occidente: los seguidores de Aristocles de
Atenas (Platn) y del Estagirita.
Este estudio pone de presente, que en el terreno de la ciencia, el enfrentamiento
entre el idealismo platnico y los atisbos materialistas del aristotelismo, reviven
en el enfrentamiento entre los arquetipos o modelos de base del neopositivismo
propios de los primeros y la conquista de la verdad por el proceso de los segundos.
Se muestra una polarizacin irreconciliable desde la poca clsica griega hasta
nuestros das, con una proyeccin que adquiere diversidad de opciones derivadas
llmense positivismo, evolucionismo, dialctica o racionalidad analtica instru-
mental.
Si bien se reconoce que el conocimiento forma parte de Totalidades complejas y
estructuradas se examina de manera parcial aspectos de la ciencia que permiten
identificar principios y regularidades discursivas. En la Fsica clsica, moderna y
cuntica, encontramos reminiscencias pitagricas y arquimedianas y un platonis-
mo militante, en la Biologa una teleologa aristotlica que reaparece en el vitalis-
mo finalista. El hombre de ciencia no puede evitar esgrimir su filosofa espontnea
que rie con su materialismo tcnico implcito. Unas veces prima la razn, otras la
intuicin, aqu la necesidad, all el azar, el caos y la paradoja.
3. Protgoras y Gorgias entre otros profesores a sueldo.
4. Antstenes de Atenas (444 a.C.-365 a.C.), fundador de la Escuela y Digenes de Snope: (412 a.C.-
323 a.C.). La mxima cnica era vivir conforme a la naturaleza y en bsqueda de la virtud.
5. Entre los estoicos ms conocidos adems de su iniciador Zenn de Citio (333 a.C.-262 a.C.) se en-
cuentran Lucio Anneo Sneca (4 a.C.-65 d.C.), el emperador Marco Aurelio (121-180 d.C.), Epicteto
(50130 d.C.), para quien la filosofa no promete nada externo al hombre [] el objeto del arte
de vivir es la propia vida de cada cual.
6. Epicuro de Samos (341 a.C.-Atenas, 270 a.C.) defenda la tendencia humana de buscar el placer
y abdicar de la mitologa religiosa que va contra la naturaleza donde primaba el azar frente a la
causalidad. Escribi sobre Fsica, Teora del Conocimiento y tica.
 Curso de Epistemologa Bsica
10 Una visin desde el Caribe colombiano
Se encuentran diseminados en la onda larga de la lucha an vigente, el combate
entre el Positivismo con sus diversos ropajes contra la Hermenutica o, lo que es
lo mismo, el imperio de la explicacin causal (Erklaren) contra la comprensin,
(Verstehen).
Si bien es inevitable, que en filosofa, por definicin, se tome partido, como domi-
nio de la distincin que impone lneas de demarcacin en Doxa y Episteme, conoci-
miento comn y conocimiento cientfico, entre Error y Verdad, hay que reconocer
que es un asunto de honestidad intelectual presentar al lector desde la perspectiva
del autor los hitos que se consideran son relevantes para una aprehensin cabal de
los problemas cruciales que plantea la Filosofa, la Epistemologa y la Sociologa de
la Ciencia en su discurrir, y que se materializan en prcticas pedaggicas relativas
a las Ciencias Bsicas y Naturales.
En el terreno de las tradiciones discursivas este trabajo se inscribe en los criterios
sealados por Ludwik Fleck, de una Epistemologa Comparada, lo que implica vin-
cular toda reflexin a la historia social, y a la cultura que enmarca la produccin
de conocimiento cientfico. Ni siquiera las posiciones que privilegian los sistemas
lgicos pueden prescindir del contexto en que surgen as privilegien enunciados y
tests. Se articulan as los colectivos y estilos de pensamiento, a los cuales perte-
necen los pensadores individuales que se conocen siempre inscritos en una comu-
nidad activa que debate por distintas razones polticas, religiosas o de otra ndole
con sus adversarios portadores de paradigmas divergentes.
El examen exhaustivo de las teoras como conjuntos coherentes ha llevado a dividir
el trabajo en ejes discursivos que exhiben similitudes y contradicciones radicales
a tiempo que presentan diferencias de acento y de tono de orden secundario. El
libro aborda inicialmente el tema con un esbozo general panormico, de las no-
ciones bsicas de Filosofa, Epistemologa e Historia Social de las Ciencias, para
atender posteriormente a la bifurcacin de senderos.
En segundo lugar y entrando en las Escuelas invito a examinar uno de los conjuntos
discursivos que tiene su propia fisonoma a pesar de la diversidad de sus focos de
atencin, se trata de la Epistemologa francesa con sus connotaciones, que le dan
un sentido como lnea de pensamiento: la discontinuidad, el rechazo al Positivismo
y el primado de la historia efectiva de las ciencias como prcticas relativamente
autnomas.
Jairo Solano Alonso 11
En tercer trmino, se aborda el edificio positivista o teora analtica de la ciencia
con sus variantes. Voluntad de saber instrumental que se presenta con su anda-
miaje de unidad metodolgica, modelo ideal de las Ciencias Naturales y obsesin
por la explicacin causal, que despus se convierte en la bsqueda febril de una
ciencia nica, a cuyo tribunal se accede por la va de las proposiciones lgicas o
por el camino de crecimiento y acercamiento a la verdad con base en conjeturas
y refutaciones.
Se presentan con propsito pedaggico los logros ms destacables de las teoras
analticas y sus importantes disidencias que permiten abrigar expectativas de una
visin que integre, importe e intercambie, las categoras epistemolgicas compati-
bles, a la luz inevitable de un hilo conductor filosfico que le conceda coherencia.
En la filosofa analtica de la ciencia, que toma la forma de racionalismo crtico
a partir del falsacionismo de Karl Popper y se asiste a sucesivas modificaciones
conservando su acento original evolucionista y de crecimiento en las revoluciones
cientficas de Kuhn y en los programas de Investigacin de Lakatos, hasta llegar
al cuestionamiento radical del mtodo en Feyerabend, se han operado recientes
debates que inducen al reconocimiento del factor axiolgico que postula Larry
Laudan al lado del epistemolgico y el metodolgico llega a robustecer la moderna
filosofa de la ciencia.7
En la bsqueda de una visin ms equilibrada se exponen algunas experiencias de
intercambio epistemolgico fructfero como el que se presenta en el marxismo
francs de los aos 60-80, que importa con xito elementos de Bachelard, Canguil-
hem y el propio Foucault para producir con una opcin metodolgica dialctica y
crtica una versin eficiente que permiti enriquecer la perspectiva marxista, en el
terreno terico y es base de posteriores desplazamientos hacia el constructivismo
y la complejidad.
El trfico fecundo de categoras lo realiza tambin en su perspectiva Jrgen Ha-
bermas en su Teora de la Accin Comunicativa, donde emprende una redefinicin
autocrtica del pensamiento y la racionalidad occidental impensable sin el marxis-
mo, la teora de la accin, el funcionalismo, las teoras de la comunicacin y la
7. Laudan, Larry (1986). El progreso y sus valores. Madrid: Encuentro.
 Curso de Epistemologa Bsica
12 Una visin desde el Caribe colombiano
psicologa freudiana, para ofrecer un viraje caracterstico del Pensamiento post-
metafsico donde, en forma inevitable, se presentan cuatro conjuntos complejos:
La filosofa analtica, la fenomenologa, el marxismo occidental y el estructuralis-
mo. Sin sortear estas cruciales confrontaciones, no se podra entender el mundo
actual; as mismo, sin la demolicin de la vieja racionalidad, el replanteamiento
tico de la praxis humana sin el giro lingstico que site la reflexin ms all de
la filosofa de la conciencia y establezca el sentido posmoderno de la praxis y la
razn, careceramos de instrumentos para interpretar los tiempos actuales.
Este trabajo ofrece la posibilidad de un retorno enriquecido al estudio de los pro-
cesos naturales y sociales y la necesidad de una filosofa que promueva el dilogo
entre ciencia, tcnica e ideologa para vigorizar la autocomprensin humana en
atencin a un mundo de la vida simblicamente estructurado y al fortalecimiento
solidario de la opinin pblica.
Se accede en este texto a la Historia Social de la Ciencia como integracin de los
distintos elementos de las ciencias humanas en dilogo con las Ciencias Bsicas y
Naturales sin descuidar el valioso aporte de la Epistemologa de signos opuestos.
Sin desconocer la controversia entre la concepcin aristotlica y platnico-galilea-
na de la ciencia que atraviesa el periplo tortuoso de los saberes modernos, desde
los albores del siglo XVII hasta la actualidad, se retorna a las fuentes documenta-
les, a las costuras internas de las elaboraciones cientficas, el entorno social que
propicia u obstaculiza su surgimiento y las vicisitudes de los hombres del colectivo
cientfico.
En este recorrido se enfrentan autores desde cuyo lente examinamos formas de
encarar problemas que van de la Fsica de Galileo a la Mecnica Cuntica, la Biolo-
ga y la Qumica modernas, los hallazgos de la gentica humana donde el mapa del
genoma humano adquiere relevancia, encontrando que an en medio del enfren-
tamiento caracterstico de la filosofa, se puede brindar una imagen mucho ms
enriquecida de la historia de la ciencia.
Dada la magnitud del tema dirigido en lo fundamental a un imperativo acadmi-
co de formacin permanente de estudiantes de posgrado en Ciencias Naturales
y Humanas se dejan muchos temas esbozados, encontrando que muchos de ellos
Jairo Solano Alonso 13
exigen esfuerzos particulares, como es el caso de la Sociologa de la Ciencia cuyo
desarrollo es una alternativa para la Historia Social de la Ciencia y la tecnologa
que se construye con xito en Colombia. El trabajo que se ofrece para la diseccin
acadmica, brinda algunos elementos para enfrentar con xito la comprensin de
la misin de la filosofa en el concierto de las ciencias y reactivar un debate que
hoy, como ayer, forma parte del quehacer intelectual.
Cobra aqu trascendencia la carta de Marx al ciudadano Ruge: No existen caminos
reales para la ciencia y solo llegan a sus cumbres luminosas quienes no temen fa-
tigarse al escalar sus senderos escarpados.8
Las perdurables columnas de la filosofa griega
Sin desconocer que todos los pueblos en todos los continentes en su respectivo gra-
do de desarrollo han reflexionado sobre lo material y lo trascendental, el legado
griego nos ha deparado escritos coherentes y sistemticos. Quizs inspirados por
Prometeo quien rob el fuego del Saber a los dioses y en su tortura eterna perme
a una generacin que se inicia con la escuela jnica de la Physis la cual con Tales
de Mileto, concede prioridad a la reflexin sobre los cuatro elementos, prosigue
con otros presocrticos especialmente Herclito el discernimiento del devenir ma-
terial que a travs de Pitgoras adquiere ropaje matemtico para arribar converti-
do en el ideal de Platn y reconquistar la forma material en Aristteles: Estas son
las grandes columnas que an engarzan todo el Saber Occidental.
La reflexin acerca de las condiciones de posibilidad y la utilidad del Saber ha sido
el desafo perenne de la razn humana y ha recibido la atencin prioritaria de los
filsofos a lo largo de la historia. La nocin de ciencia, si bien ha exhibido diver-
sos contenidos, ha suscitado el esfuerzo delimitador de los intelectuales desde la
antigedad con vectores diferentes, en Oriente y Occidente, con interacciones,
deudas e intercambios tcnicos y conceptuales mayores de los que el etnocentris-
mo europeo ha solido reconocer.
Se podra afirmar que una de las faenas propias de la Filosofa ha sido la de inter-
pretar los impactos de los conocimientos cientficos de cada poca, an con cierto
retraso, como lo puso de presente Gaston Bachelard. Bien se ha dicho que una de
8. Marx, Karl. Prefacios del Capital: Carta al ciudadano Ruge.
 Curso de Epistemologa Bsica
14 Una visin desde el Caribe colombiano
las labores que la filosofa ha reclamado para s desde la matriz helnica es el pa-
pel de guardiana de la ciencia. En este sentido en un principio asumi la totalidad
de los Saberes, siendo juez y parte aunque gradualmente va vinculndose a las par-
celas especficas que le den argumentos para ordenar y controlar el conocimiento.
Las ideas religiosas del orfismo que inician la concepcin dualista del ser humano
(Cuerpo y Alma) acogida por Pitgoras9 y Platn10 evocaban a una divinidad origi-
nante (Demiurgo) como un embrin csmico del que brotaron el cielo y la tierra.
Lo interesante del proceso que se operaba consisti en que el mito cosmognico
transform la diversidad de dioses paulatinamente en un campo prefilosfico en
que los rficos llevaron a prefigurar como causa desencadenante a una necesidad
de la Naturaleza (anank physis) con un agente nico desencadenante y divino.
Luis Antonio Restrepo ilumina estos pasajes afirmando: En todas las cosmogonas
conocidas, se supone siempre un agente ordenador, una potencia creadora subje-
tiva [pero tambin] el rey o su desdoblamiento en el dios no solamente organiza la
marcha de los fenmenos sino tambin la organizacin social. Agrega Restrepo:
las teogonas griegas exaltan tambin la potencia de un dios que reina sobre el
universo; tanto en el dominio natural como en el social el orden es producto de
la victoria del dios soberano y colige con una idea de indudable trascendencia
histrica: la Teogona de Hesodo es como el Enuma Elish, un himno a la gloria del
Zeus rey; actualmente est fuera de dudas la influencia del texto mesopotmico
sobre las teogonas griegas.11
Por eso el despojo de la vestidura mtica sismpre ser parcial e incompleto en
el imaginario griego no obstante que la idea de Physis que permiti encauzar el
pensamiento hacia la ciencia, la filosofa y la poltica. Es entonces en este replie-
gue reflexivo cuando el universo se nos aparece como naturaleza y nos plantea la
relacin del nuevo saber filosfico con la physiologa. A diferencia de la separacin
9. Pitgoras fund una secta religiosa originada en el orfismo que adems de un ritual riguroso crea,
tal vez influido por creencias orientales en la reencarnacin.
10. Platn tuvo influencia de la religin orfista y a la vez influy en el cristianismo que se apoy en el
dualismo que asignaba imperfeccin y finitud al cuerpo y eternidad al alma.
11. Restrepo, Luis Antonio (1995). El individuo y el Estado en el mundo antiguo. Revista Sociologa 18,
Universidad Autnoma Latinoamericana, Medelln: Editorial Lealon, pp. 38-39.
Jairo Solano Alonso 15
platnica de la Doxa y la Episteme, el imperativo era cmo se pasaba del saber
rutinario de la empeiria a uno que pudiera rotularse como tcnico (tekhn) en
sentido estricto? Union y divorcio epistmico es desde entonces la disyuntiva.
La reflexin acerca de lo racional implica asumir un predicado universal de la es-
pecie humana, si bien se reconoce el papel de los griegos en la codificacin y for-
malizacin de los saberes legados y aclimatados por sus cientficos. La distincin y
adecuacin de ciencia y filosofa en Grecia es sumamente til si se tiene en cuenta
que la emergencia de algunas disciplinas como la Medicina ligadas a la evolucin
de la empeiria, la tekhn y el logos, a menudo colisionaban con la distante posi-
cin especulativa de quienes solan despreciar las actividades manuales.
Como he sealado el distanciamiento subjetivista de las actividades que interve-
nan en la Physis hallara su expresin ontolgica maximalista en Parmnides, quien
consideraba que todo lo real es inteligible solo por la conciencia sin intervencin
de la praxis material. Este planteamiento es seguido por Scrates y Platn en su
actitud fundamental ante el Saber, proponiendo la jerarquizacin restrictiva de
este, quien prevaleca, como he manifestado, en la radical distincin entre cono-
cimiento cientfico y lo que no mereca serlo, en sus parmetros de jerarquizacin.
La Epistemologa, surge pues, en su inicial versin gnoseolgica, de la reflexin
filosfica en torno al alcance Razn humana. Platn se ocupaba de la distincin
crucial entre doxa y episteme, protocolizando la distancia entre el conocimiento
comn, pletrico de imgenes (eikones) reino de lo perecedero lo fsico, lo vulgar
y lo manual con respecto a las conquistas del Saber que a la sazn se inscriban en
marco totalizador del Logos. No hay para l lo que podramos llamar umbrales de
epistemologizacin ni la gradualidad aceptada por Aristteles, su propuesta es la
polarizacin.
El elemento subyacente en la argumentacin clsica griega era la introduccin
de una de las notas o misiones caractersticas de la filosofa que no era otra que
trazar lneas de demarcacin y cardinales vas de orientacin entre lo cientfico y
el sentido comn y entre el mito como pasado de la Historia.
En virtud de lo enunciado la episteme, era como ha sealado Habermas una forma
de presentacin de la metafsica como la ciencia de lo universal, lo inmutable y
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16 Una visin desde el Caribe colombiano
de lo necesario; en la teora de la ciencia de entonces, la conquista depurada de
la razn humana sobre el saber vulgar, el triunfo de la esencia sobre la apariencia,
la justificacin de la ciencia por encima de la mitologa, la religin y el arte como
formas de conocimiento y como alternativas de gran vigor en tanto encauzadoras
de la conciencia colectiva.
Como expresin sociolgica la actitud de Scrates, Platn y los peripatticos era
tambien el fruto legitimador del ocio creativo de la lite cuya prerrogativa era el
ejercicio intelectual y la readaptacin del mito palpitante y vivo lleno de figuras
y formas aunque pretendiese la divisin analtica de la filosofa representada por
Platn en elementos cualitativos abstractos.
El trnsito a la Racionalidad no fue inmediato; Platn en Fedro, reconoce que a
cada dios le estaba atribuido un mbito en que dominaba a partir de su esencia,
que conllevaba determinadas cualidades mticas que ejercan una forma propia
de causalidad. As Helios provocaba el movimiento del Sol, Atenea provocaba la
inteligencia prctica y Afrodita encenda el amor en los hombres, Temis era la
protectora del Derecho y del orden procedente de la Divinidad y sus hijos eran las
personificaciones de la armona y la convivencia ciudadanas.
Se ha dicho con razn que en los acontecimientos divinos o formas de historia
llamadas en la mitologa arch haba cierta causalidad que estaba referida a una
cualidad, mientras que en la ciencia las cualidades son derivadas de leyes causa-
les. Por otra parte, el hecho de acudir a las figuras de los dioses era el alfabeto que
les ayudaba a deletrear su experiencia vital.
La pretensin de entender racionalmente la realidad, guarda en alguna medida,
relacin con los imperativos de un orden poltico emergente en la Polis griega que
posterga la atencin reflexiva del hombre replegado sobre s mismo y privilegia el
inters analtico de sus nexos y condiciones de posibilidad de aprehensin y domi-
nio sobre la realidad exterior.
Era necesario el trnsito de la religin a la filosofa, la domesticacin de los demo-
nios interiorizados en el recinto del alma como bellamente lo expresa Habermas,
para generar el replanteamiento de las preguntas fundamentales Cul es el ser
del ente?, qu existe de inmutable en la naturaleza?, cul es el Principio (arch)
Jairo Solano Alonso 17
de la realidad? Cmo podemos alcanzar la realidad y cmo podemos expresarla?
Hay que recordar que los filsofos presocrticos tenan an nexos muy fuertes con
el mito, lo que supone principios externos de orden en el universo. Si bien es cierto
que la racionalizacin filosfica est ligada a la Polis, no hay que olvidar que sus
filsofos tardaron en renunciar a las resonancias atvicas orientales, a fin de cuen-
tas, Oriente siempre ha permanecido fantasmalmente atado a pesar de la sobreva-
loracion racional helnica como la conciencia de su alteridad, como la nostalgia de
una prdida irreparable y el lmite inaccesible al mpetu colonizador de Occidente.
Esta trgica actitud suele reeditarse cuando la ratio hegemnica entra en contacto
con culturas que se resisten a su lgica implacable, a este respecto seala Luis
Antonio Restrepo que El debate sobre la filosofa como creacin exclusiva del
mundo griego no est cerrado. Actualmente se reacciona contra las concepciones
de Hegel y Heidegger y se reivindican otras filosofas: juda, hind, islmica china
y japonesa.
Los filsofos griegos si bien centran su atencin en el racionalismo metafsico y dan
lugar asimismo a tendencias empiristas, no por ello dejan de profesar tendencias
msticas en su relacin con el orden topolgico del cosmos, quizs su principio de
racionalizacin radic en que se distancian de la fase descriptiva y paulatinamente
van accediendo a una geometrizacin del universo.
La remembranza de reencarnaciones pasadas (anamnesis), el carcter de diviniza-
cin y taumaturgia no son ajenos a figuras como Empdocles quien compatibilizaba
el conocimiento de lo natural con la actitud religiosa e irracional. Herclito recor-
dado por su premonicin del devenir una vez finalizada su obra, la deposita en el
templo de Artemisa, los pitagricos eran una secta secreta originada en el orfismo
que combinaban los ritos de purificacin del xtasis apolneo con las Matemticas,
la Geometra, la Astronoma, la Cosmologa y la Filosofa.
La escisin platnica postul la diferencia entre escuelas de pensamiento cuyas
actitudes ante la vida se revelaron excluyentes, y es que el problema de fondo no
era la posibilidad y la capacidad de enunciacin de los filsofos, sino la conjuga-
cin siempre presente del Poder y del Saber. Pero cul era el escenario en que se
movan los pensadores ms influyentes que nos depar la Polis griega? Un mbito
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18 Una visin desde el Caribe colombiano
donde coexistan el incienso y el holocausto a los dioses y los rituales dionisacos
con el ejercicio de cultos cvicos o ceremonias de sectas exclusivistas y cerradas
para iniciados.
Como puede advertirse el Scrates que influye en Platn quiere elevarse sobre
este mundo que brindaba la democracia griega, en el cual predomina la ontologa
sofista centrada en la discusin activa del hombre en sociedad y la bsqueda de
una Verdad en la que pudiera confiar el hombre medida de todas las cosas de
Protgoras. Es este el vrtice de la reflexin:
O prosperaba el logos orientado a la exterioridad y al control de la naturaleza por
la ciencia y de los hombres por medio de la poltica, o las opciones divergentes
que brindaba la crtica humanista de los sofistas o la tica autrquica de Epicuro
que preconizaban el cuidado y el cultivo de s mismos como forma de conquistar
voluptas et gaudium y pretendan restaurar la teora atomstica de Demcrito y
Leucipo, contra el platonismo triunfante.
La disyuntiva epistemolgica que subyace aqu es entonces segn el maestro Res-
trepo, seguir los cauces de la introspeccin a tono con los azares materiales y
virtualidades de la armona csmica de la Physis defendida matizadamante por la
escuela jnica y los presocrticos sofistas, epicreos y estoicos o buscar el imperio
de la razn abstracta universal, orientado a partir de la hibridacin aristotlica ha-
cia el control de la Naturaleza, que acta en la base de la racionalidad occidental
de los griegos a Santo Toms, de all a la tica calvinista, pasando por Kant y Hegel
como pilares de la civilizacin moderna.
Hay que reconocer que el combate ideolgico fue denodado en el interior de la
polis griega, que requera toma de distancia de los intelectuales elitistas y exclu-
yentes que a toda costa trataron de evitar el relativismo humanista radical de los
sofistas, ms ligado a las capas medias emergentes, la crtica del epicuresmo y los
incontenibles avances jnicos en la Ciencia Natural y la Medicina. A estas realida-
des tangibles del conocimiento de su poca, opuso Platn su utopa que conceba
el mundo como estructurado por una realidad esencial, reminiscencia eterna de
Ideas y una apariencia fenomnica constituida por la opinin. Se haca pues nece-
saria la crtica al error y elevarse de la Opinin a la Verdad.
Jairo Solano Alonso 19
En gran medida la utopa platnica era una expresin de la necesidad de la aristo-
cracia de huir de la vulgarizacin que se avizoraba en la polis griega y que debi
afrontar despues con mayor prudencia Aristteles. Este, ms a tono con su reali-
dad, esboz plantamientos que diferenciaban la empeiria, la tcnica y la ciencia,
a tiempo que se dedic a codificar el saber heredado y adquirido con el contacto
investigativo directo referido al mundo exterior, dando lugar a la Fsica y la Meta-
fsica y edificando sobre bases ms slidas la Razon helnica. Su aporte habra de
ser decisivo para la transferencia a Occidente medieval.
Es cierto que Aristteles no toma distancia frente al ocio creativo como prerroga-
tiva de los ciudadanos que solo es compatible con la actividad poltica y militar,
adems, francamente desdea las actividades manuales y comerciales, hay que
reconocer, no obstante, que si bien reproduca la visin y estructura de las clases
de entonces fue el instrumento terico ms eficiente para edificar la racionalidad
occidental.
Hay que acotar que sus Reflexiones sobre la Poltica inspiraron el pensamiento de
la alta escolstica medieval y luego a los pensadores que construyeron la teora
clsica del Estado y el Derecho modernos. Tambin sus trabajos sobre Fsica, se
mantuvieron inclumes como soporte terico hasta la decisiva ruptura de la astro-
noma copernicana que dio lugar a la mecnica galileana.
De otro lado debe tenerse en cuenta que las tendencias racionalistas elaboradas
en el mundo helnico pasaron casi sin excepcin tanto al imperio romano como a
la Edad Media cristiana, que funde elementos de la racionalidad griega con prin-
cipios procedentes del mundo hebreo, sobre todo la abstraccin monotesta, para
conformar la tica judeocristiana.
Los romanos desarrollaron con fortuna, un enciclopedismo ilustrado sustentado en
el materialismo epicuresta de Lucrecio quien rescat a Empdocles y los presocr-
ticos. La universalidad del conocimiento tuvo un exponente de gran vala en Plinio
y tambin tuvieron alguna versin del estoicismo con Sneca, Epicteto y Marco
Aurelio entre otros. Una de las ramas estoicas alcanz a Boecio y Plotino y los aris-
totlicos permanecieron como soporte filosfico del imprescindible dilogo entre
razn y fe tan necesarios para la urdimbre teolgica que sostuvo el rgimen feudal.
 Curso de Epistemologa Bsica
20 Una visin desde el Caribe colombiano
Como es caracterstico de las reflexiones filosficas, el Feudalismo ha sido objeto
de anlisis contrapuestos de acuerdo al punto de partida y la ptica con que que se
le ha mirado. Fue predominante su descalificacin a partir de los profetas del Ilu-
minismo y la Enciclopedia encabezados por Voltaire en el siglo XVIII, que trataban
de sacudirse de lo que consideraban perodo oscuro de la Humanidad. Se gener
entonces una postura ideolgica que desconoci todo avance de la ciencia en un
largo perodo de la historia. Sin embargo como han demostrado a.C. Crombie,
Alonso Borrero y otros historiadores, el Feudalismo no fue ajeno a las conmociones
intelectuales y a la produccin terica, por ello hay que disponerse a examinar el
pasado tal como fue sin estar atado a los prejuicios que enrarecen y sesgan todo
anlisis.
Hemos sealado cmo el pensamiento griego y romano constituy la base para las
elaboraciones medievales por cuanto avanzaron en la transformacin de su mito-
loga en teoras racionales. Introdujeron el paradigma geomtrico como expresin
del triunfo de la razn abstracta sobre la experiencia inmediata, no obstante su
inters primordial fue el conocimiento explicativo o comprensivo y solo en segunda
instancia su utilidad prctica.
La conquista del poder terrenal por parte del emergente cristianismo, modific
sustancialmente el papel subversivo de la ideologa religiosa de las catacumbas,
perseguida por los emperadores romanos, atada a principios de esenios y zelotas,
vinculada confusamente con las prcticas judaicas, para acudir a los planteamien-
tos racionales que la pusieran a tono con la nueva y culta audiencia que iba con-
quistando.
El papel de Alejandra como bastin intelectual de la antigua Magna Grecia cuyo
liderazgo terico no osaba disputar an la Roma pragmtica, deba ser obviamente
el arquetipo a partir del cual se refundieran los principios religiosos de distinta
estirpe que pugnaban en el naciente cristianismo. En esa transicin del mbito
judaico al gentil fue til la traduccin al griego de la Biblia llamada de los 70 pa-
triarcas y la redaccin por parte de los cuatro evangelistas: Mateo, Marcos, Lucas
y Juan de las incidencias y episodios de la vida de Jess.
Precisamente el ltimo de los escritores evanglicos se hallaba ya influido por
algunas visiones platnicas al punto que haba introducido el Logos Racional bajo
Jairo Solano Alonso 21
la visin del Verbo Divino. Juan introdujo elementos prsicos en el Apocalipsis y
propici cierta apertura, proceso similar al ocurrido en Pablo el llamado Apstol de
los gentiles en toda la Magna Grecia.
Este proceso, tambin lo haba sufrido el judasmo estimulado por algunos de sus
intelectuales entre ellos Filn quien, trat de universalizar su religin despus
de la dispora. Este intelectual judo construy, apoyandose en la Escritura un
sistema teolgico y filosfico que tena una estructura esencialmente platnica.
En esta se opona lo sensible y lo inteligible, lo material y lo espiritual. Adems se
consideraba a Platn un discpulo inconsciente de Moiss ya que, segn l, haba
una convergencia perfecta entre la Biblia y lo mejor del pensamiento griego.
Filn nunca logr imponer sus ideas por la oposicin y el conservadurismo de los fa-
riseos y los rabinos quienes se cerraron eligiendo un complicado ritual excluyente
(ayuno, circuncisin, endogamia). Esta actitud propici paulatinamente el triunfo
del cristianismo, cuyo Dios-Hombre muerto y resucitado cristalizaba el cumpli-
miento de uno de los sueos de la especie humana y prepar el camino para la
sustentacin de la teologa cristiana.
Hay que reconocer que el trnsito del cristianismo, hurfano de teora, a su pro-
blematizacin filosfica, no fue sencillo y tuvo que sortear distintos escollos ori-
ginados en el intercambio inevitable con los mitos y costumbres paganas de sus
nuevos adherentes. Solo cuando se superaron las llamadas doctrinas herticas que
cuestionaban el monotesmo, entre ellas las ms fuertes como la gnosis y el arria-
nismo, se impuso Roma como eje jerrquico y se constituy un credo bsico, tom
forma apoyndose en la teologa impuesta a partir del Concilio de Nicea.
El cristianismo triunfante aadi al racionalismo griego la idea de la naturaleza
como sacramento, smbolo de verdades espirituales en un procedimiento que pro-
puso san Agustn. El recurso metodolgico proceda de la conservacin del pensa-
miento de la antigedad clsica griega, que se reinterpret como ratificacin de
las verdades cristianas, antes que preocuparse, por promover ideas originales. Se
buscaba, por ejemplo una explicacin racional de los libros bblicos, entre estos el
Gnesis guardaba primaca; aunque para evitar conflictos entre la fe y la razn se
delimitaron pronto los campos correspondientes a estos mbitos para lo cual el dis-
curso platnico ofreca menos problematizacin en los albores, que el aristotlico.
 Curso de Epistemologa Bsica
22 Una visin desde el Caribe colombiano
Es cierto que en el declive de la Magna Grecia con la derrota de Pirro por parte
de los romanos y el comienzo de la hegemona de estos, dio lugar a la era greco-
rromana caracterizada por la colaboracin de estos pueblos dispares en cuanto a
racionalidad y utilitarismo.
Los conquistadores avasallados por el podero intelectual griego inaccesible para
el idioma del Lacio, se dedican a formar gramticos que introdujeran el acervo
cientfico y es as como surge la llamada cultura bilinge de gramticos y enciclo-
pedistas. Pronto Cicern y Lucrecio empezaron a descollar en la poltica el prime-
ro, siguiendo la metafsica de Platn y la tica de Zenn y el segundo en Historia
Natural y Filosofa bajo el influjo de Epicuro quien trataba de restaurar la teora
atomstica confrontando a Platn y Aristteles, sin ser ajeno al estudio de los pre-
socrticos especialmente Empdocles y del Corpus Hipocraticum.
El epicuresmo de Lucrecio y su posicin frente a la naturaleza buscaba ser un arma
contra la religin oficial romana y constituy una verdadera enciclopedia para su
tiempo que pretende abarcar, como lo hiciera Plinio, todos los reductos del Saber.
De este ltimo gran enciclopedista, se ha dicho que se dedic a todas las Ciencias
Naturales y las artes humanas. Plinio estudi Astronoma, Geografa, Historia Na-
tural (Zoologa, Botnica, y Mineraloga) para enlazar con algunas artes. Fue uno
de los autores ms ledos de la Edad Media.
El hundimiento del panten olmpico y la physis de griegos y romanos ilustrados a
manos de un Dios Uno y Trino, creador y trascendente de los cristianos, los judos
y los rabes, propici que en adelante el horizonte estuviese atravesado por el
prisma bizantino, islmico y medieval que interpretaron en su ptica particular, el
legado intelectual grecorromano.
La disciplina donde se observa con mayor diafanidad esta transicin, es nueva-
mente la Medicina. Ante la lectura de la realidad con un acento religioso nuevo se
acude a la cspide del saber mdico representada por Galeno para dar lugar a un
galenismo bizantino, islmico y europeo medieval. Con muchas timideces y exenta
de una problematizacin terica y menos filosfica Constantinopla con Oribasio
adopta una conversin del discurso galnico en reglas del oficio de curar.
Mucho ms compleja y exhaustiva es la reflexin islmica del Canon de Avicena
Jairo Solano Alonso 23
aunque a pesar de su espritu penetrante, produce la trasposicin entre la anank
physis en anank theou propia de la mentalidad musulmana. Ni del mbito bizan-
tino ni del islmico con toda su profundidad y novedades podan emerger los con-
ceptos y prcticas de la Fisiologa, la Anatoma y la Patologa modernas de Fabrizio
de Acquapendente, de Harvey, de Vesalio y de Paracelso.
Es cierto que el proceso escolstico medieval tambien necesit de la conjuncin
reflexiva del pensamiento cristiano con el aristotelismo lo que no ocurri sino en
el siglo XI, para transformar la nocin de Physis anank griega (necesidad de la
Naturaleza) en Ley Natural. La hibridacin aristotlica dar como resultado una
recodificacion de la idea cristiana primitiva de Dios iniciando con el nominalismo y
el voluntarismo la bsqueda de los senderos escarpados de la Ciencia que condu-
cir al cogito cartesiano.
Matemticas y Geometra: La Justa proporcin
Ahora bien, en la otra orilla los pitagricos si bien eran portadores de una base ma-
temtica de gran calado se anclaron en el marco de referencia de ideas y formas
eternas: La Verdad, la Belleza y la Bondad, donde la armona, la simetra y justa
proporcin deban ser expresadas por las matemticas y la geometra, llevada a
planos plausibles por Euclides.
Plutarco, pensador grecorromano enunci as la perspectiva: La funcin de la
geometra es conducirnos de lo sensible y perecedero a lo inteligible y eterno,
pues la contemplacin de lo eterno es el fin de la Filosofa, como la contemplacin
de los misterios es el fin de la religin.
Esta posicin religiosa era comn tanto como divinizacin pantesta de la Physis
como sacralizacin rfica de las Matemticas. En el mbito pitagrico conduca
a un Dios Uno, Radical, Originante y Divino, mientras que la physis era para los
hipocrticos, como para sus maestros de Jonia y de Sicilia: Sustancia primigenia,
orden esttico y dinmico, vida y fecundidad inagotable, razn aparente y secreta,
mayesttica divinidad.
Matemticas y cosmologa son los movimientos que conducen a la racionalizacin
gradual de los mitos hesidicos, proceso a mi parecer nunca acabado ni irreversi-
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24 Una visin desde el Caribe colombiano
ble. Aqu reside el error de los que ensalzan la hazaa platnica sin tener en cuen-
ta su vocacin mstica. Se ha dicho con razn que si bien Platn presenta tenden-
cias rficas, plantea la reflexin en el terreno de la Filosofa, postulando la unidad
de la conciencia fuera de la cual no es posible el conocimiento. Su conquista ms
brillante consisti en descubrir el ser de las formas puras oponindolas al mundo
de las cosas sensibles y mudables, porque para l, lo emprico debe someterse en
incansable pugna a la Idea.
El susbstrato terico cientfico del platonismo descansaba en la tradicin pitag-
rica que a partir de reminiscencias de la ciencia hind, mostraba el nuevo tipo de
verdades geomtricas y la virtud del nmero para esclarecer el caos del alma y el
enigma del universo a partir de verdades eternas fijas e inmutables.
Esta postura gnoseolgica sera el soporte del cristianismo temprano, influido por
los planteamientos del logos griego y reaparece siempre que hay puntos de partida
axiomticos, a priori, enunciados de base o simples presupuestos dogmticos de
fe religiosa como en Euclides y Arqumedes se parte de un conjunto de principios
y postulados intelectuales que contienen arquetpicamente, el esquema bsico de
la realidad ofrecido por los sentidos.
Ahora bien, conviene sealar que los principios de orden no solo se encuentran en
la racionalidad griega puesto que un examen de la Rita de los vedas, el pantesmo
aborgen precolombino revela que era una tendencia de todos los pueblos.
Es cierto que Platn inaugura una nueva prosa filosfica superior a la pica ho-
mrica y al panten olmpico y dionisaco, sin embargo no se puede desprender
totalmente del legado de sus rivales comerciales e intelectuales: Persia, Asiria,
Babilonia, Egipto, China, India y el pueblo hebreo que venan desde haca ms de
6000 aos antes, con la invencin de la escritura, la democratizacin del alfabeto
y con la fonologa fenicia produciendo discursos en literatura, astronoma, mate-
mticas y legislacin.
La gran hazaa griega de buscar explicaciones causales racionales que rompieran
con el mito a partir de la incipiente idea de physis, significaba el punto de partida
para un esfuerzo colectivo de un puado de pueblos coronado con xito por los
griegos.
Jairo Solano Alonso 25
En Platn hay que observar su interpretacin abstracta e invertida de la Physis
Jnica, puesto que acentuaba el aspecto geomtrico y por ende para el mundo
fenomnico era proyeccin de lo eterno que procede de la bondad divina. A partir
de ese arquetipo el mundo es uno, tiene la forma de una esfera perfecta que nece-
sariamente est hecha de los cuatro elementos presocrticos dotados de un alma
extensiva hacia los seres humanos regidos por la Ley moral del Universo.
En el fondo Pitgoras y Platn intentan transformar la filosofa natural jnica en
teologa y poltica trasponiendo conforme a un trfico conceptual caracterstico
de la poca: Nomos (ley, uso, convencin) Arch (principio, origen), Dike (justo,
adecuado, orden tico) al mbito de la ciencia y en particular de la Medicina,
elementos de Derecho.
Hay que sealar que la diferencia entre Platn y los presocrticos est en el punto
de partida pero todos como lo hicieran tambien los vedas y budistas, predican el
orden ya sea de las ideas puras en la anamnesis platnica o del orden natural. En
ambos casos la salud es la armona de un cuerpo sano, cuya anatoma exhibe una
adecuada disposicin y proporcin.
Para los hipocrticos no divorciados irrevocablemente de la divinizacin pantes-
ta de purificacin, la salud es un estado vital (katars) de limpieza y pureza; la
enfermedad es Impureza y suciedad, por tanto, se impone eliminar las manchas
(materia pecante) (aiskers) para recobrar mediante la purgacin y la evacuacin,
la salud (kals) expresin del estado bello del cosmos.
Este estado es compatible con la perfeccin de las rbitas circulares pitagricas
y conlleva a la jerarquizacin platnica, del espacio sideral y residencia de los
dioses, frente a la vulgaridad y la corruptibilidad terrestres, es as como seala
en el Timeo: Siendo la actividad de Dios, vida eterna, siendo los cielos divinos, su
movimiento debe ser eterno y en consecuencia el firmamento debe ser una esfera
rotatoria... y su centro, la Tierra debe hallarse inmvil en el centro del Universo.
Reconoca, es verdad, los cuatro elementos presocrticos considerados mudables
pero los subordinaba a una lgica geomtrica abstracta, esa consecuencia radi-
calmente diferente; separ las Escuelas que no obstante conservaron puntos de
encuentro.
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26 Una visin desde el Caribe colombiano
La Sntesis Aristotlica
La sntesis ms inteligente dentro de los mrgenes del idealismo griego la constitu-
ye sin duda Aristteles, quien asumi el reto de superar el fuerte acento platnico
de su formacin con dificultades casi insuperables en la Astronoma, viciada por
el ideal de la jerarquizacin sideral, obstculo epistemolgico que perdurara casi
dos mil aos y, en Fsica donde a pesar de sus logros en cinemtica predomina su
esttica utilizada en el feudalismo tardo contra la irrupcin del neoplatonismo
galileano que sentara las bases de la Mecnica.
El verdadero escenario creativo de Aristteles fue sin duda la investigacin biol-
gica que le dio la clave para sus ideas fuerza sobre el desarrollo. Por ello su teora
del conocimiento puede considerarse lcitamente una parte de su psicologa sus-
tentada en la conviccin de la ambigedad fsica y espiritual del Hombre: Material
por tratarse de un ser vivo y espiritual por participacin de la naturaleza divina. Es
as como en su tratado Del Alma expone su posicin acerca de las bases fisiolgicas
del pensamiento en su trnsito de la materia hacia las formas eternas.
En un alarde de concrecin que desafiaba su formacin, Aristteles cree perti-
nente como tarea cientfica, reivindicar la investigacin de las formas del mundo
material, el ser de las cosas y con ello la posibilidad de su conocimiento. Por ello
su concepcin biolgica da la clave para entender su nocin de desarrollo que se
haba enrarecido en el manejo de su Astronoma (De Coelo) y le permite plantear
que todas las transformaciones que se operan en la naturaleza presuponen deter-
minadas formas originariamente existentes, que aspiran a someter a la materia
que potencialmente prefiguran, para llegar a convertirse en acto material, de don-
de se concluye que la forma es una conquista del pensamiento racional, si bien no
puede existir autnomamente sin la materia, es el motor y la fuerza que impulsa
el movimiento, el fin (telos) a que tiende en su crecimiento todo objeto material
o todo organismo.
La biologa aristotlica, sustentada en su conocimiento directo de los animales (De
animalibus) y las plantas, le posibilita un nuevo y rico universo conceptual que se
complementara con sus estudios en Mineraloga.
Ahora bien, el concepto del progreso hacia fines, cimenta su posicin teleolgi-
ca que introduce en la Metafsica, en la Teologa. Ernest Cassirer sintetiza con
Jairo Solano Alonso 27
precisin la gnoseologa aristotlica: Las cosas mismas renen en s, en cuanto
integradas por materia y forma, un factor material y otro inteligible: lo nico que
al pensamiento le toca hacer, la nica dificultad que tiene que resolver consiste
en disolver esa integracin, para rescatar en toda su pureza una de sus partes
integrantes.
Se inaugura entonces la gran confrontacin histrica con Platn, cuyo sistema no
puede concebir nada independiente de la conciencia, nada exterior que tenga for-
ma, color, movimiento y sonido propios y mucho menos la transformacin de estas
cualidades de las cosas en cualidades del Espritu.
La consolidacin de la teora del conocimiento de Aristteles, le permite reivindi-
car la Physis y orienta su crtica a la desviacin matemtica del pitagorismo para
tomar definitivamente distancia de la Academia y fundar su Liceo, germen del
Museo de Alejandra.
Para Aristteles la tarea del investigador es conquistar y descubrir las formas siem-
pre renovadas del mundo material en una visin ontolgica y gnoseolgica del ser y
el conocer, se manifiesta esa bsqueda como teleologa hasta llegar a la identidad
de causa formal y causa final que no es otra cosa que la unin del concepto vivo
con la naturaleza, que en virtud de ese principio activo es moldeado. El puente
que tiende Aristteles con la Religin consiste en el reconocimiento de lo espiritual
y lo material y su coexistencia; para l la naturaleza divina le da un orden al caos
y es la fuente primigenia que pone en movimiento las formas de la materia.
Los avances de la hibridacin aristotlica no podan eludir la aportacin jnica
de la causa material y las causas eficientes de Herclito (Fuego) o Empdocles
(Amor), aunque se incline por la Causa Final Socrtica, que habra de representar
un haz problemtico que enfrentar al platonismo agustiniano y al aristotelismo
tomstico en el escenario de la Escolstica y la Teologa.
La base institucional de propagacin de los discursos platnico y aristotlico, a
partir de las cuales se irradi su Saber fue la Academia y el Liceo, esfuerzo que al
desaparecer los promotores iniciales y con la prdida de poder poltico de Atenas
continuar en el Museo de Alejandra, verdadero emporio que constituira el recin-
to y la memoria de la Ciencia griega y ser el nexo intelectual entre la antigedad
y el medioevo cristiano occidental.
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28 Una visin desde el Caribe colombiano
El Museo cuya fase de esplendor mostraba cerca de cien profesores de tiempo
completo y una biblioteca con ms de 500 mil pliegos, era un verdadero centro de
investigacin y de edicin que logr consignar todo el saber cientfico de la huma-
nidad de su tiempo, muchos enigmas resueltos pudieron ser destruidos por la bar-
barie del fanatismo. El Museo, aunque proceda del aristotelismo, era heterodoxo,
no etnocntrico, por cuanto recoga los aportes de todas las culturas de entonces y
desde luego, era foco de irradiacin en todas las reas del pensamiento.
Bajo el prisma de Alejandra descollaron figuras como Teofrasto y Estratn que
procedan del Liceo, quienes junto al inmenso astrnomo Hiparco, intervinieron en
Botnica, Fsica, Anatoma, Fisiologa, Matemticas, Astronoma, Geografa, Mec-
nica, Msica y Gramtica. Ms adelante Dioscrides (50 d.C.) cuya Materia Mdica
es continuacin de los esfuerzos hipocrticos y un precedente para Galeno cuatro
siglos ms tarde.
El Museo recogi tambien los trabajos de Jencrates en Geometra, Menn en
Medicina y el propio Alcmen de Crotona. En Hern de Alejandra la ciencia neu-
mtica, Ctesibio aport la visin hidralica del funcionamiento de rganos huma-
nos y Vitruvio el diseo y la construccin. Tambin estaban vinculados al Museo,
investigadores experimentales en las Ciencias Fsicas y Mdicas como Herfilo, un
estudioso de la Anatoma, Erasistrato, un fisilogo de relieve predecesor del estu-
dio de la circulacin de la sangre que ms adelante abordarn Galeno y Harvey.
En torno al Museo se mova Eudemo, primer historiador de las Matemticas en
el ao 300 a.C., cuyos trabajos dieron bases a Proclo en el ao 485 d.C., para el
examen de la inmensa obra de Euclides 450-374 a.C., Elementos de Geometra,
cuyos trece tomos constituyen una de las mayores obras de la ciencia de todos los
tiempos. Si bien no puede predicarse una total originalidad a la obra euclidiana y
haba sido precedido en su empeo por Hipcrates, Leone y Teudio, s se considera
el mayor ordenador y sistematizador del Saber Geomtrico Analtico de su tiempo
aportando a la geometa existente un tratamiento matemtico intachable y de al-
tsimo nivel lgico, de all dimana su mtodo sinttico caracterizado por un enlace
gradual del sistema proposicional de lo particular a lo general, de lo simple a lo
compuesto de lo conocido a lo desconocido. Uno de sus aportes es la utilizacin de
construcciones primeras y axiomas con valor propio que son proposiciones lgicas
arbitrarias que sirven de base para definiciones.
Jairo Solano Alonso 29
Si bien la geometra tena su precedente material en el tratamiento del delta
del Nilo por parte de los egipcios y en la tradicin de la construccin civil y que
ademas existan trabajos de los pitagricos y Eudoxio de Cnido y que asimismo la
aritmtica haba sido desarrollada por los fenicios, es la abstraccin de teoremas
y proposiciones en sentido pitagrico lo que le da originalidad a Euclides. Se ha
sealado que fue contemporneo y discpulo de Scrates y asiduo de la Academia
que brindaba el marco de referencia que le permiti a Euclides deducir toda la
Geometra de un nmero pequeo de postulados, nociones comunes y 35 definicio-
nes que parten del punto hasta llegar a los polgonos.
El imperecedero legado euclidiano que se proyecta hasta nuestros das estableci
una norma o criterio de verdad: Solo poda ser considerado cientfico todo lo que
pudiera ser deducido de principios autoevidentes, en un sistema lgico previamen-
te construido. Como puede advertirse, la proeza euclidiana llevaba en s misma
el germen de la priorizacin de las proposiciones formales y un cierto desdn a la
experimentacin, privilegiando la validez y la coherencia interna frente a la in-
vestigacin concreta que de una u otra forma se encuentran en ciertas vertientes
analticas y de racionalismo extremo.
De similar grandeza, Arqumedes, precursor de Galileo no es ajeno al Museo. Con-
siderado un genio de la antigedad concentraba en s la reputacin del ingeniero
mecnico y matemtico. Arqumedes si bien utilizaba la experimentacin y el tra-
bajo manual, consideraba la ciencia como una deduccin lgicamente ordenada.
Pitagrico de formacin situaba al crculo en la gnesis de todo el movimiento
puesto que la balanza y la palanca de la cual proceden todos los problemas del
movimiento dependen de este elemento conceptual.
Se le atribuye el planetario, el tornillo de extraccin de agua, las poleas compues-
tas para grandes pesos, y es memorable su actuacin en la defensa de Siracusa, su
ciudad contra los romanos, utilizando procedimientos y adelantos tcnicos basados
en la Fsica y la Geometra insospechados por sus enemigos. Son conocidos sus
trabajos en hidrosttica y geometra, donde abordaba el estudio de la esfera, el
cilindro, el crculo, as como conoides, esferoides, hlices y equilibrio de planos. El
Arenario era un tratado de grandes nmeros y lo ms conocido de sus aportes fue
la explicacin cientfica del equilibrio de los cuerpos flotantes.
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30 Una visin desde el Caribe colombiano
Un detalle que lo engarza a su seguidor Galileo fue su adscripcin en El Arenario
a la concepcin heliocntrica que habra de desarrollar Aristarco de Samos, que
fu virulentamente combatida en tanto estremeca el universo cerrado que sus-
tentaba la religin Olmpica y en general el orden pagano, porque la estabilidad
de esa sociedad oligrquica, cerrada y estratificada solo poda mantenerse con esa
concepcin de la Astronoma; otras concepciones eran consideradas tan herticas
como la crtica bblica en la poca copernicana.
La base de sustentacin filosfica del geocentrismo, propio del panten de la Mag-
na Grecia si bien tena precedentes cientficos en el homocentrismo de Eudoxio
y Calipo quienes hablaban de 59 esferas concntricas en el espacio sideral con la
Tierra en el centro y el cielo de estrellas fijas, pero sobre todo por Hiparco, quien
aport las excntricas y los epiciclos; habl de revoluciones sindicas y zodiacales
superando la posicin conservadora que haba sido asumida por el platonismo al
considerar la existencia de movimientos aparentes diversos y movimientos verda-
deros concntricos.
Claudio Tolomeo en el siglo II de la era cristiana desarroll a partir de Hiparco,
quizs el mayor astrnomo de la antigedad, la teora de mayor prestancia durante
el feudalismo y que consigna en el Almagesto. Parte del principio de que la Tierra
se halla fija en el centro y a su alrededor giraba el Sol. Tolomeo realiz una sus-
tentacin cientfica que predomin por siglos con base geomtrica y matemtica
y traz la lnea ideolgica defendida por los doctores de la iglesia en contra de
Coprnico y Galileo.
II
Historia, Ciencia y Sociedad
El propsito de desarrollar una reflexin acerca de la Epistemologa comparada
exige considerar que se trata de una disciplina ligada a la historia social de la cien-
cia y el devenir de la cultura, por tanto debe orientarse contemporneamente a
las perspectivas interdisciplinarias del campo de los estudios sociales de la ciencia
y la tecnologa, que constituye un espacio de debate hacia donde deben confluir
diversas reas de conocimiento como son la Filosofa, la Historia, la Sociologa, la
Jairo Solano Alonso 31
Antropologa, los estudios literarios, las Ciencias Naturales as como las Tcnicas
y las Ingenieras.12
En este empeo hay que sortear diversos obstculos para un cabal acercamiento
a la ciencia. El gran historiador de la Medicina espaol Jos Mara Lpez Piero,
explica las caractersticas de la Historia de la Ciencia a partir del reconocimiento
de obstculos que conspiran contra una cabal visin de la disciplina:
Se pueden enunciar en su orden: 1. El Etnocentrismo, 2. El estudio de la ciencia
a travs de las grandes figuras, 3. La oposicin entre mentalidades civilizadas y
primitivas, visin culturalista de Sociedad Tradicional y Sociedad Moderna, y 4. El
presentismo que consagra el presente de la ciencia como nica opcin descalifi-
cando el pasado por errneo.
Lpez Piero enfrenta uno a uno estos obstculos, para poder situarnos en el esce-
nario de la Historia Total que concierne a la prctica cientfica. Su primera crtica
se dirige al Etnocentrismo europeo u occidental. Sostiene que
Una de las ms persistentes y graves limitaciones del estudio histrico de la Me-
dicina y la ciencia es la perspectiva etnocntrica que es una tendencia emocional
que hace de la cultura propia el criterio para interpretar los comportamientos de
otros grupos, razas o sociedades.13
Para superarla hay que comenzar por asumir sin reservas la presencia en todas las
sociedades de cualquier poca y lugar, como uno de los elementos centrales de
cada cultura, de sistemas de conocimiento de los fenmenos naturales: los proce-
sos materiales y energticos, los cambios celestes y climticos, el suelo y los mine-
rales, las plantas y animales y el propio organismo humano y sus enfermedades.14
12. Nieto Olarte, Mauricio. Los estudios de la ciencia y la tecnologa y la guerra de las ciencias.
Bogot, Universidad de los Andes: http: //historiadelaciencia- nieto.uniandes.edu.co/pdf/
13. Real Academia Espaola, Diccionario de la Lengua Espaola, vigsima segunda edicin, T. 5, p. 684.
Citado por Lpez Piero, Jos (2010). Historia de la Medicina Universal. Valencia: Ajuntament de
Valencia, p. 3.
14. Lpez Piero, Jos Mara y Fresquet Febrer (1995). El mestizaje cultural en la medicina novo-
hispana del siglo XVI y su influencia en Europa. Cuadernos Valencianos de Historia de la Medicina
y la ciencia XLVIII, p. 9.
 Curso de Epistemologa Bsica
32 Una visin desde el Caribe colombiano
En segundo lugar, el maestro murciano, critica el tosco acercamiento hacia las
grandes figuras, que caracteriza generalmente a algunas biografas realizadas es-
pecialmente en fsica (Galileo, Newton, Einstein o Marie S. Curie), matemticas
o biologa. Segn esta perspectiva los descubrimientos son aportes nicos y per-
sonales de los sabios y su vida, por tanto, un prototipo de imitacin. Esta postura
que destaca al protagonista genial, al propietario de los inventos desconoce que
los grandes hallazgos son el resultado de trayectorias pluriseculares y no proezas
o actos heroicos personales. En este aspecto Lpez Piero coincide con los plan-
15
teamientos de Georges Canguilhem, que critica el mito del precursor y del autor,
y en alguna medida con Michel Foucault, quien le concede primaca al orden del
discurso cientfico o humanstico sobre el sujeto que escribe.
Lpez Piero y Jos Luis Fresquet, de la Escuela o Colectivo de Valencia, enfrentan
tambin las formas equivocadas que desde Europa se han asumido para las menta-
lidades de los pueblos primitivos, que consisten en interpretaciones biologistas
de la evolucin de la cultura, que atribuyen a los pueblos y sociedades tradiciona-
les una forma de pensar prelgica no sometida a la ley de contradiccin vigente
en las mentalidades civilizadas. Otro de los obstculos expuestos por los autores
16
mencionados consiste en el presentismo, desenfoque que consiste en estimar
exclusivamente vlidos los conocimientos actuales y las tcnicas avanzadas, re-
duciendo cualquier trayectoria anterior a una serie arbitraria de antecedentes
generalmente inmersos en equivocaciones o limitaciones de un pasado lleno de
oscuridad.
Y es que en la modernidad, segn Santiago Castro Gmez, en Occidente se ha ges-
tado una violencia epistmica que es una mquina generadora de alteridades que,
en nombre de la razn y el humanismo, excluye de su imaginario la hibridez, la
multiplicidad, la ambigedad y la contingencia de las formas de vida concretas
o fabrica la Hybris del punto cero o mito de Adn.
15. Lpez Piero, Jos (2010). Historia de la Medicina Universal. Valencia: Ajuntament de Valencia,
p. 3, critica las mitificaciones falseadas o fabulaciones al margen de toda rigurosidad que exclu-
yen, cualquier limitacin y defecto, menciona una pelcula sobre Marie Skolodowska Curie, que
la muestra como cumbre de la fidelidad conyugal y la castidad, lo cual era ajeno a la realidad.
16. Lvy Bruhl, L. (1931). Le surnaturel et la nature dansa la mentalit primitive. Paris: Alcn.
17. Castro Gmez, Santiago (1999). Ciencias Sociales, violencia epistmica y el problema de la in-
vencin del otro. Bogot: Instituto de Estudios Sociales y Culturales PENSAR, de la Pontificia
Universidad Javeriana.
Jairo Solano Alonso 33
Ha prevalecido una vieja pretensin filosfica que cuando aborda el examen de dis-
tintas formas de conocimiento ha estado atada a las distinciones entre el error y la
verdad, exclusin heredada de la escisin platnica entre doxa y episteme. Nues-
tro enfoque privilegia el legado de Ludwik Fleck,18 quien en un trabajo fundacional
publicado en 1935, un ao despus que La Lgica de la Investigacin Cientfica de
Karl Popper,19 se distancia del concepto del crecimiento del conocimiento a partir
de criterios de demarcacin y tests de falsacin a los que un cientfico se somete.
Fleck por el contrario vincula la gnesis de conocimiento, a la existencia de co-
lectivos de hombres de ciencia portadores de estilos de pensamiento que trabajan
enmarcados en un conjunto de circunstancias histrico-sociales y culturales que
inciden en la gnesis un hecho cientfico.
Hay que reconocer que quienes escribimos no hacemos ms que superponer nues-
tras palabras a un murmullo incesante que nos precede. En la dinmica Centro y
Periferia que nos correspondi vivir, nos ha colocado en una cadena de pases situa-
dos en la rbita de los imperios europeos que adoptaron la civilizacin grecorroma-
na. Por ello en un sendero que se bifurca, el colectivo helnico el Logos, impuso
desde la filosofa por la separacin de Doxa y Episteme, lanz a la posteridad su
concepto de Verdad adoptado parcialmente por el mundo judeocristiano a travs
del cual la racionalidad occidental invadi todos los escenarios del discurso y de la
vida y desconoci a otras culturas.
Las lneas de demarcacin histricas cobraron su ms radical expresin subjetiva a
travs de Parmnides y Platn quienes sustentaron la supremaca del conocimiento
racional sobre la Opinin, llevando al terreno filosfico la actitud de desprecio del
trabajo manual considerado vulgar y degradante por parte del ocio pensante de
la aristocracia. Con esta divisin de trabajo la ciencia practicada por las lites se
17
edifica sobre una crtica al error, por lo cual la actitud racionalista que se insina
tempranamente en Grecia es la inauguracin de una historia de exclusiones que ha
viciado y sesgado cierta filosofa de la ciencia que en aras de la abstraccin y los
sistemas lgicos abandon la historia real.
Paul Feyerabend, quien subvierte radicalmente la teora analtica de la ciencia,
18. Fleck, Ludwik (1935-1980). Gnesis y desarrollo de un hecho cientfico. Madrid: Alianza, 196 p.
19. Popper, Karl (1934-1958). La Lgica de la Investigacin Cientfica. Madrid: Tecnos, 451 p.
 Curso de Epistemologa Bsica
34 Una visin desde el Caribe colombiano
se enfrenta a sus predecesores, critica el abandono de la historia por parte de los
filsofos del Crculo de Viena y lamenta cmo esta fecunda colaboracin entre
estudio histrico e investigacin cientfica ces repentinamente y fue sustituida
por un nuevo primitivismo filosfico, [] aclara que un cientfico no es un sumiso
trabajador que obdedece piadosamente a leyes bsicas vigiladas por sumos sacer-
dotes estelares (Lgicos y/o filsofos de la ciencia) sino que por el contrario es un
oportunista que va plegando los resultados del pasado y los ms sacros principios
del presente a uno u otro objetivo, suponiendo que llegue siquiera a prestarles
atencin. Feyerabend acude a los asertos de Mach y Einstein en este sentido.
Precisamente, como la produccin de conocimiento cientfico no discurre en un
sentido plano cuadriculado y lineal, sino que es azarosa y llena de sinuosidades
y discontinuidades, no solo conceptuales sino materiales y geogrficas, hemos de
reconstruir en este los hilos del tejido discursivo para sealar el papel desempe-
ado por los pueblos de centro y periferia20 en su urdimbre, mostrando el legado
que propici el intercambio y el mestizaje cultural. La Epistemologa comparada y
la historia total vinculada a la de la ciencia en su versin actual tienen que pasar
por ese reconocimiento.
Historia de los saberes en el mundo antiguo
Ludwik Fleck y Henry Sigerist nos muestran que es imposible el anlisis de la activi-
dad cientfica sin acudir a la historia de los hombres que la practican y la producen
y eso sucede en el marco de una cultura. Ahora bien, ha sido habitual cuando se
habla del saber que se acuda al carcter fundante de Occidente y en particular
de Grecia en el terreno de la Ciencia y la Filosofa. No obstante, Jos Mara Lpez
Piero y Jos Luis Fresquet, han puesto de presente que El profundo cambio ex-
perimentado por la imagen histrica de la ciencia clsica griega ha privado al et-
nocentrismo de uno de sus principales fundamentos. Segn ellos el pensamiento
helnico no puede seguirse considerando como el escenario exclusivo del paso del
Mythos al Logos desconociendo o minimizando la influencia que sobre ella (la Gre-
cia Clsica) ejercieron culturas anteriores o contemporneas, a su florecimiento.
Uno de los aspectos decisivos en el cambio de escenario ha sido la difusin en
20. Castro Gmez, Santiago (2005). La Hybris del punto cero, Ciencia, raza e ilustracin en la Nueva
Granada (1750-1816). Bogot: Instituto Pensar, Editorial Universidad Javeriana, 346 p.
Jairo Solano Alonso 35
el mundo occidental de un conocimiento riguroso de las ciencias clsicas india y
china. Han tomado como base tanto los muy documentados trabajos de Joseph
Needham y A.N. Singh para el Extremo Oriente,21 como estudios derivados del des-
cubrimiento y traduccin de papiros egipcios y tablillas cuneiformes que han dado
cuenta de los aportes de las culturas arcaicas de Persia, Egipto y Babilonia a Grecia
que se limit a difundir su versin a Europa.
Los hallazgos mencionados permiten predicar el papel de Grecia como sistematiza-
dora de conocimientos recibidos de Oriente Prximo y Extremo, lo que refleja una
interculturalidad e intercambios evidentes en Medicina, Astronoma y Matemti-
cas, tal como demuestran arquelogos como O. E. Neugebauer, Kugler, Strassmaier,
R. O. Steuer y C. M. Saunders y otros investigadores.22
Tal como sucedi en Grecia, otras civilizaciones antiguas tenan grados importantes
de racionalizacin y tanto en Europa como en Asia y frica era endeble la frontera
que separaba el mito de la tcnica y la racionalizacin. Los egiptlogos, nos dan
cuenta del proceso que ya se haba iniciado de una literatura mdica orientada a
la instruccin. Se atribuye a Athotis, prncipe de la primera dinasta, el tratado de
anatoma ms antiguo, que dedicaba seis volmenes al arte de curar. En el mismo
horizonte, G.T. Gerry (1928) Emery y Saad (1838) descubren a Imhotep, legendario
iniciador de la medicina egipcia en 2800 a.C. divinizado por la civilizacin del Nilo,
tal como hicieran los griegos con Asclepio.
Marcel Sendrail23 afirma que a pesar de las confrontaciones blicas tan comunes en
la Mesopotamia, por tratarse de civilizaciones de lo escrito, legaron a la posteridad
documentos como el Enuma Elish, el texto escrito ms antiguo que se conoce24
las tablillas acadias del siglo de Hammurabi (1800 a.C.), que contienen una biblia
mdica cuya autoridad se impuso durante siglos, como sucedi ms tarde con el
Corpus Hipocraticum o la obra de Galeno. Asimismo queda claro que la ciudad de
21. Needham, Joseph (1954). Science and Civilization in China. Cambridge, Cambridge University
Press, Vol. 1 1954, B. Data y A.N. Singh. History of Hindu Matemtics. A Source Book 2 Vol. Bombay,
Asia Publishing House.
22. Lpez Piero y Fresquet, mencionan al O. E. Neugebauer, Kugler, Strassmaier R.O. Steuer y C.M.
Saunders y otros investigadores.
23. Sendrail, Marcel (1983). Historia Cultural de la enfermedad. Buenos Aires: Espasa-Calpe, 437 p.
24. Restrepo, Luis Antonio. El Individuo y el Estado en el mundo antiguo. Sociologa 18, junio de 1985.
Revista de la Facultad de Sociologa. Medelln: UNAULA, p. 37.
 Curso de Epistemologa Bsica
36 Una visin desde el Caribe colombiano
Nippur constitua una sede intelectual donde floreci una escuela mdica como
habra de ocurrir ms tarde en Cos o en Cnido.
Por otra parte, la traduccin de textos asirios y babilnicos, base de investigadores
como Neugebauer, Kugler, Strassmaier, Kinnier, Wilson y otros, hace que se aprecie
el grado de desarrollo de la Matemtica y la Astronoma mesopotmicas, siempre
en dilogo con los aportes de las ciencias clsicas indias que habran de incidir en
las obras fundacionales griegas.
Lpez Piero indica que la mayora de los inventos considerados europeos son en
realidad orientales: El cero era una invencin mesopotmica y los nmeros que
circularon en Europa reemplazando los toscos nmeros romanos procedan de la
India, el sistema de notacin decimal ya estaba presente en la obra del indio Arya-
bhata en el siglo V y fue difundido en el mundo chino en el siglo VII y en el islmico
en el siglo IX. Los rabes lo introdujeron en el mundo cristiano solo en el siglo X.
Tambin en el siglo XII se conoci en Europa el tema de los guarismos o algoritmos
atribuidos al persa Al-Jwarizmi.
Escriba el maestro murciano entre los inventos chinos figuran el papel (siglo II)
cuya primera instalacin europea fue la andalus de Xtiva (ca 1150), la imprenta,
de tipos mviles se us en China desde el siglo X, el timn para barcos desde el si-
glo I, la esfera armilar de Shou Chang (52 a.C.), la plvora, la brjula, la tinta que
seguimos llamando china, la noria, la fundicin de hierro, el telar a pedales, el
sismgrafo, etc Critica que a pesar de todas estas evidencias el etnocentrismo
contina arraigado en la historiografa y sobre todo, en la autoimagen de los profe-
sionales, que se basa en genios europeos como el alemn Johannes Gutemberg,
supuesto inventor de la imprenta de tipos mviles (1438) o el italiano Flavio Goia,
padre de la brjula (1302), difundida cien aos antes en el Mediterrneo a travs
del mundo islmico. El historiador de la Medicina explica que existen aportacio-
nes mdicas indias sobre la ciruga plstica y chinas sobre la variolizacin, [] el
estudio de fenmenos magnticos y del medio ambiente, la sismologa, la edafolo-
ga y algunos aspectos de la Astronoma, la Mecnica y la Qumica.25
Es muy significativo que en las obras de medicina ayurveda se avanzara para lograr
25. Lpez Piero (2010), op. cit., p. 4.
Jairo Solano Alonso 37
una explicacin racional de las enfermedades, y estos desarrollos estn contenidos
en las colecciones de Caraka y Suruta, all se encuentran conceptos similares a los
jnicos como las enfermedades (roga) exgenas (agantuja) y endgenas (nija) y las
resultantes de un desequilibrio de los elementos (dhatu) que estructuran material
y anmicamente el cuerpo. Lo que resulta coincidente es que los aludidos elemen-
tos procedentes de la cosmofisiologa vdica, son como en los presocrticos: tierra
(pritivi), agua (ap), fuego (tejas) y aire-viento (vayu), a los que agregan el vaco
(akaa). A partir de esos elementos primigenios se producen combinaciones que
forman las substancias diferenciadas del organismo que deben mantener armona,
nada distinto a la racionalizacin griega.
En el campo del arte de curar la medicina china y la egipcia van a ser predecesoras
obligadas del Corpus Hipocraticum de Cos y Cnido, lo que hace pensar que muchos
de los conocimientos orientales se transmitiesen a travs de los intercambios de
la Magna Grecia con Persia, que estn presentes en la nocin de Physis acogida
en la escuela jnica temprana. Tambin hoy se acepta que los matemticos indios
influyeron en los rficos y pitagricos.
El mencionado obstculo de presentismo en la historia de la ciencia consiste a
juicio de Lpez Piero, en validar exclusivamente los conocimientos y las tcnicas
avanzadas, de la ciencia moderna, generalmente occidental reduciendo cualquier
trayectoria anterior a una serie arbitraria de antecedentes, como suele hacerse
en las pintorescas cabalgadas histricas seudohistricas que sirven de introduccin
a numerosos libros y artculos mdicos [] su tpico favorito es un milenio de
nuevas tecnologas, [] las actitudes presentistas repetidas en cada generacin,
llegan a convertirse en una ideologa tan irracional como las racistas. Desde la ms
completa ignorancia, los seguidores de ese chauvinismo histrico se complacen
en destacar los conocimientos actuales mientras que las prcticas de la Medicina
del pasado las reducen a meras supersticiones [] de esta forma se idealiza el
presente como una espectacular revolucin cientfica y tcnica que exige cambios
profundos.26
Los saberes amerindios
Pero no solamente las civilizaciones arcaicas clsicas ofrecen grados de racionali-
26. Lpez Piero, Jos Mara, op. cit., p. 6.
 Curso de Epistemologa Bsica
38 Una visin desde el Caribe colombiano
zacin y de interpretacin del mundo de una manera autctona sin contacto con
Europa. En ese marco de soledad que caracteriza a Amrica, tuvo que inventar
su mundo superando el neoltico, avanzando en monumentales obras de ingenie-
ra, enfrentando la enfermedad con su acervo botnico y asumiendo explicacio-
nes astronmicas y cosmognicas propias. Se ha sostenido con fortaleza por parte
de Lpez Piero y Fresquet,27 que la medicina novohispana del siglo XVI, fue el
punto de partida de los saberes amerindios en Europa y avalan la confluencia del
galenismo entonces vigente en Europa con la medicina amerindia, especialmente
la mexicana. Este argumento que ya haba sido expuesto por el antroplogo Juan
Comas en 1954 y por Juan Somolinos, adquiere mayor relieve en la presentacin
28 29
del concepto de mestizaje cultural expuesto por los investigadores de Valencia,
cuando destacaron el papel de Bernardino de Sahagn quien fuera profesor en el
Colegio Imperial de Santa Cruz de Tlatetolco de dos mdicos indios, Martn de la
Cruz y Juan Badiano, quienes fueron con su profesor espaol coautores del Libellus
de medicinalibus indorum herbis, que era un tratado de medicina nahua y consti-
tuye una de las bases del mestizaje en el terreno del saber mdico y se conoce en
la actualidad como el Cdice de la Cruz Badiano.
Como un hecho notable sostienen los investigadores espaoles que como un hecho
cargado de significacin que Mxico tuvo imprenta casi tres dcadas antes que
Madrid y ms de un siglo antes que la Amrica anglosajona. Acotan siguiendo a
Lucien Febvre y Henri Jean Martin, que la produccin editorial mexicana fue su-
perior a la de muchas de las ciudades europeas importantes. 30
Hoy se sabe que los incas eran formidables constructores, tenan un gran conoci-
miento de las plantas medicinales,31 los mayas eran astrnomos, sus calendarios
exhiban una sorprendente precisin y sus monumentos religiosos compuestos por
27. Lpez Piero y Fresquet, op. cit., p. 16.
28. Comas, Juan (1954). Influencia indgena en la medicina hipocrtica en la Nueva Espaa en el siglo
XVI. Amrica Indgena, 14, 327-361. Citado por Lpez Piero y FreSquet, op. cit., p. 15.
29. Somolinos, Germn (1966). La fusin cultural indoeuropea. Mdica Nacional, 1, 9-20.
30. Febvre Lucien y Martin, H. J. La aparicin del libro. Traducido al espaol por el Dr. Agustn Mi-
llares Carlo, Mxico, Unin Tipogrfica Editorial, Hispanoamericana, 1962, pp. 221-222. Citado por
Lpez & Fresquet, p. 17.
31. Lpez Piero, Jos Mara (1991). El Cdice Pomar [ca 1590]. El inters de Felipe II por la Historia
Natural y la Expedicin Hernndez a Amrica, Cuadernos Valencianos de Historia de la Medicina y
de la Ciencia, XXXVIII, Serie A, Monografas, Instituto de Estudios Documentales e Histricos sobre
la ciencia, Universidad de Valencia-CSIC, Valencia, 134 p.
Jairo Solano Alonso 39
pirmides sorprenden por su estructura; los aztecas inventaron su cero y posean
conocimientos mdicos importantes que incidieron en Europa.
Por su parte los zenes eran verdaderos ingenieros hidrulicos que lograron en-
cauzar y dominar las avenidas y corrientes de sus ros manteniendo la normalidad
de la pesca y la agricultura de sus tierras. Los incas se comunicaban por medio de
los Quipus y eran capaces de realizar clculos astronmicos pero al mismo tiempo
exhiban limitaciones y similares dubitaciones frente a la enfermedad y su trata-
miento que compartan, desde luego, con los hombres de los viejos continentes,
no eran ajenos por tanto al eje mito y medicina, tan difcil de erradicar incluso en
estadios ms avanzados de la ciencia.
En conclusin para el etnocentrismo debe oponerse el tema del mestizaje cultural,
Lpez Piero demuestra que la medicina clsica griega siempre se quiso mostrar
por parte de los etnocentristas como algo surgido por generacin espontnea y
no por mestizaje, no obstante debi asimilar elementos de culturas arcaicas de
Oriente Prximo y de la clsica India. El historiador de la ciencia demuestra as sus
asertos: me limitar a ejemplos sobre textos hipocrticos y el Timeo de Platn
[] el pasaje del tratado hipocrtico Sobre las Hebdmadas, relativo a la corres-
pondencia entre el microcosmos y el macrocosmos es una traduccin casi literal de
un pargrafo del Gran Bundahishn, tratado persa sobre el origen del mundo. Desde
comienzos del siglo XX, se saba de un extenso fragmento del Corpus, coincide
palabra por palabra con otros de los papiros mdicos egipcios Kahun ginecolgico
y Carlsberg VIII. Tambin est comprobada la presencia en los tratados Sobre las
enfermedades y sobre las afecciones internas, del concepto egipcio de whdw.32
Alfredo Lpez Austin.
El trnsito a la escritura y la confrontacin de la Physis y la Abstraccin Mate-
mtica
Uno de los aspectos metodolgicos fundamentales que dieron origen al desarrollo y
racionalizacin de los saberes fue el trnsito a la palabra abstracta operado en los
idiomas indoeuropeos de los cuales el griego era un tributario. Existan anteceden-
tes importantes en el snscrito, el eslavo y el mismo latn, donde se observa una
base comn de superacin de lo tangible y lo mgico, sin embargo en el griego se
32. Lpez Piero (1995). Ibd., p. 6.
 Curso de Epistemologa Bsica
40 Una visin desde el Caribe colombiano
aprecia la conquista de la neutralidad y la abstraccin que conduce a la utilizacin
de palabras-signo, como lo seala Antonio Tovar siguiendo a A. Meillet y Porzig,
quienes describen el proceso mediante el cual la palabra pierde su sentido mgico
y empieza a sustituir la realidad por el lenguaje y la simbolizacin pre-filosfica.
Segn estos lingistas al descubrir la palabra como signo, la razn se vuelve obje-
tiva, neutra y nace la actitud filosfica.
Las grandes tradiciones filosficas griegas
Hacia adelante y en el orden sealado se reconocen complejidades discursivas con-
tradictorias entre la escuela jnica y el idealismo socrtico y en segunda instancia,
la controversia an no concluida entre aristotelismo y platonismo inicialmente en
el pensamiento grecorromano y despus extensivo a toda la cultura occidental. Y
es que la pretensin racionalizadora del discurso platnico y aristotlico no surgi
abruptamente en el tinglado filosfico puesto que es el resultado de las influencias
contrapuestas que he reseado: La tradicin jnica colonial de la Magna Grecia
que convierte a un elemento material como la Physis en el centro de su razona-
miento y propicia el desplazamiento paulatino del mito cosmognico a la explica-
cin naturalista del universo y reconoce la prctica como criterio de verdad para
la ciencia.
En franca colisin se presenta la visin de Parmnides, Pitgoras, Scrates y Pla-
tn, que abandonan los intentos de interrogacin, explicacin e interpretacin de
los hechos atribubles a causas materiales para proponer una visin divinizada de
un orden armonioso del Universo cuyo origen rfico, propici una actitud religiosa
frente a las Matemticas, instrumento de excepcin para interpretar el mundo.
En este sentido, mientras los filsofos naturales sostenan que el fuego, el aire, el
agua y la tierra eran los elementos primarios de todas las cosas y constituyen el
alma, Platn replica que el alma es la primera de las cosas que existi antes de los
cuerpos y es el factor de sus cambios y transposiciones e intuicin anterior a las
cualidades de la Materia.
Esta dispar postura condujo a una grave e irreparable polarizacin que asign a las
Matemticas la clave para resolver el enigma del Universo, en contra de la filosofa
natural de los jonios. Por uno de los caminos llegamos a las cumbres de abstraccin
y geometrizacin de Euclides, Arqumedes e Hiparco y por la otra accedemos a la
racionalizacin de la prctica mdica mediante la superacin tcnica de su pasado
artesanal y mtico.
Jairo Solano Alonso 41
Pedro Lan en su clsica obra La Medicina Hipocrtica33 cuya fundamentacin filo-
sfica ostenta toda la solidez exigible, considera que es precisamente la actitud
de los jonios cuyo marco estaba constituido por docenas de polis prsperas y
vivaces que circundaban el Mediterrneo y el mar Egeo, producto de la expansin
colonial y de la emigracin de los intelectuales a Mileto, feso, Crotona, Samos,
Cnido, Syracusa, Tarento, Leontinoi, Selimeonte, Acragas y Locros, fueron los que
posibilitaron los avances que condujeron a los trabajos hipocrticos. Por otra par-
te, sin Tales, Anaximandro, Anaxmenes, Empdocles, Herclito y Demcrito no
hubiese sido posible la consolidacin de la Tekhn mdica y las transformaciones
operadas a partir de la experiencia milenaria en el enfrentamiento de la en-
fermedad.
Irrupcin de la Medicina: Physis y Nosologa
La historia de la Ciencia y en particular el discurrir de la Medicina no pueden
entenderse sin los mestizajes culturales, los sincretismos y las refundiciones de
prcticas, posturas y conceptos de diversas procedencias y vertientes por cuanto
el Hombre, en todas las culturas ha tenido que ser un contendor insomne de la
muerte (moira) y del Destino fatal (Anank) en defensa de la Vida. El problema que
se plantea Lan y que es el punto de partida jnico es: Cmo se relaciona el nue-
vo saber filosfico acerca del Universo con la physiologa? Cmo el conocimiento
humano puede pasar del saber rutinario (empeira) a otro saber que en verdad
merezca el ttulo de tcnico (tekhn), en sentido estricto?
La actitud mental que transform al artesano de cuerpos en tekhn iatrike, es la
clave para entender esta perspectiva que buscaban:
1. La explicacin de los fenmenos de la naturaleza sin intervencin sobrenatu-
ral.
2. Interrogar a la naturaleza con experimentos y observacin, buscando la validez
y la experiencia sensorial.
3. Desarrollar una filosofa natural (Physiologa) y tcnica (Ars o Tekhn).
Sin embargo, no fue fcil escapar de las arenas movedizas de las fuerzas del bien
y el mal de origen persa que suelen reaparecer no solo en la religin sino en la
33. Lan Entralgo, Pedro (1970). La Medicina Hipocrtica. Madrid: Ed. Revista de Occidente 1 Edi-
cin, 456 p.
 Curso de Epistemologa Bsica
42 Una visin desde el Caribe colombiano
medicina hipocrtica. No se erradic el mito olmpico ni se eludi completamente
al Marduk babilnico, logoi arraigados que no pudo evitar el judeocristianismo, sin
embargo el contenido creativo que emprenden los pre socrticos en su trnsito de
una medicina tergica a una medicina laica y profesional, fue una difcil apuesta
sustentada en la materialidad de los cuatro elementos que confrontaba el mito que
se filtraba a menudo hasta finales del mundo antiguo e incluso hasta la actualidad,
cuando se trata de enfrentar las situaciones lmite de la enfermedad y la muerte.
Por ello el ensalmo coexisti con los avances mdicos casi hasta nuestros das como
expresin de un inconsciente colectivo. An as, en el Egipto arcaico, las investi-
gaciones descritas por Lpez Piero y Fresquet muestran la existencia, no solo de
una prctica quirrgica libre de elementos mgico religiosos, sino de teoras ra-
cionales acerca de la patogenia de las enfermedades como la centrada en el Whdw
o putrefaccin, igual puede decirse de los logros de la milenaria acupuntura china
y algunos principios derivados de la praxis y exhibidos por las comunidades ind-
genas en Amrica Latina, que manejaban un concepto de las fiebres (fro y calor)
los que constituyeron aportes a la medicina universal. Para estudiar esta temtica
es importante la lectura de Yidi Pez en su trascendente obra Cosmovisiones de la
Medicina. 35
El autor ms importante que precede a la aparicin del Corpus Hipocrtico es
Alcmen de Crotona cuyo texto dado a conocer por Aecio, inicia la concepcin
fisiolgica de la salud y la enfermedad y se sita aproximadamente en el ao 500
a.C. Este importante mdico considerado por algunos el primer hipocrtico, nos
permite presagiar y advertir una posicin filosfica y metodolgica frente a la Me-
dicina que tomar forma doctrinal en el conjunto de textos hipocrticos.
Este pitagrico-platnico, descubridor del nervio ptico y practicante de la vivi-
seccin de animales, se propuso dar fundamento cientfico y filosfico al conjunto
de prcticas empricas de periodeutas, farmacopolas, rizotomas y maestros de
gimnasia, de ensalmadores, adivinos, mdicos y sacerdotes de los templos de As-
clepio. Alcmen predicaba que La Salud est sostenida por el equilibrio de las
34. Lan Entralgo, Pedro (1961). Enfermedad y pecado. Barcelona: Ediciones Toray, 125 p.
35. Pez, Yidi (2008). Cosmovisiones de la Medicina. Una aproximacin crtico-hermenutica. Barran-
quilla: Ediciones Uninorte, 338 p.
Jairo Solano Alonso 43
potencias (isonoma): Lo hmedo y lo seco, lo fro y lo clido, lo amargo y lo dulce
y las dems, el predominio (Monarka) de una de ellas es la causa de la enferme-
dad.
El acontecimiento ms importante de la historia de la medicina de todos los tiem-
pos es segn Pedro Lan Entralgo, la irrupcin de esta como un saber tcnico (te-
34
khn iatrik) sobre la base conceptual del conocimiento cientfico de la Naturaleza
Physiologa
La ruptura fundamental que se presenta en esta enunciacin, consiste en que la
enfermedad ya no es ni una mancha ni un castigo sino la alteracin del buen orden
de la Naturaleza, ruptura de su equilibrio. Esta nueva tendencia indoeuropea nu-
trida de las convergencias coloniales de la Magna Grecia, se ha solido atribuir err-
neamente a un solo protagonista de la hazaa, sin embargo la exigente y rigurosa
investigacin filolgica del siglo pasado revela que a lo sumo Hipcrates de Cos se-
ra uno de los famosos asclepiadas al lado de Herdico, Eurifonte, Ctesias, Filistin
etc... quienes vivieron a finales del siglo V y comienzos del IV, a lo que se agrega
que algunos de los trabajos hipocrticos son con seguridad de fechas posteriores.
Pedro Lan, despus de un cuidadoso escrutinio de posiciones filolgicas e hist-
ricas, propondr la denominacin latu sensu para el conjunto de los textos hipo-
crticos, distinguiendo pocas, presuntos autores, procedencia geogrfica y hasta
estilo mdico y literario.
En el curso de la vida, las funciones del organismo y la realizacin poltico social
de la physis del hombre, en ese orden de ideas: La vida biolgica del Hombre es un
permanente movimiento (kinesis) de su naturaleza individual, desde el nacimien-
to hasta la muerte, cuyo buen orden exige que la mezcla de humores (krsis), la
comunidad (koinoma), simpata (synpatheia) o conexin funcional de las distintas
partes sean las convenientes.
En sntesis el aporte imperecedero del Hipocratismo segn Lan, fue:
1. La concepcin de la medicina como tekhn, superando el empirismo y la ma-
gia.
2. La referencia a la physis, la enfermedad y el remedio, para intervenir segn el
arte mdico.
 Curso de Epistemologa Bsica
44 Una visin desde el Caribe colombiano
3. La idea fisiolgica de la enfermedad (concepcin del ser de la enfermedad
segn el logos y no segn el mythos).
4. La idea de que existen limitaciones objetivas en el arte de curar. La que real-
mente sana es la physis del enfermo. La tekhn nada puede frente a la inexo-
rabilidad (anank). Persiste veladamente un lmite tcnico religioso.
5. Prevalencia del principio de favorecer, no de perjudicar, como principio y con-
signa moral.
6. Partir de la sensacin del cuerpo como criterio de certeza. Punto de partida
gnoseolgico de la ciencia.
7. Conciencia de la dignidad profesional del mdico. Posicin tica conquistada
por el saber.
Los 53 textos que componen la Coleccin Hipocrtica, son el punto de referencia
obligado para sus predecesores e introducen una amplia gama de alternativas m-
dicas, ticas y filosficas, segn Littr y Haeser se pueden clasificar en:
a) Escritos de carcter general
b) Escritos de contenido anatomo-fisiolgico
c) Escritos de tema diettico
d) Escritos de carcter patolgico general
e) Escritos sobre patologa especial
f) Escritos de contenido teraputico
g) Escritos quirrgicos
h) Escritos oftalmolgicos
i) Escritos ginecolgicos, obsttricos y peditricos.36
La perdurable Sntesis Galnica
En eplogo del mundo antiguo, vale decir en la declinacin grecorromana, uno de
los autores bsicos de esta fase de la historia fue Galeno (129 d.C.), cuya anato-
ma y fisiologa, y dems temas mdicos-teraputicos conservan la caracterstica
de monumentalidad de la poca. Trabajo consignado en veinte volmenes ligado
al renacimiento del saber hipocrtico por su nexo con Corinto, Esmirna y Alejan-
dra, que hizo de esta doctrina uno de sus pilares fundamentales, propiciando una
sntesis con el pensamiento filosfico de Platn y especialmente de Aristteles
adoptando la visin de Posidonio sobre la ciencia.
36. Lan Entralgo, Pedro (1974). Op. cit.
Jairo Solano Alonso 45
En virtud de lo anterior poda ser interlocutor de las corrientes solidistas, pneum-
ticas y empricas que rivalizaban con el Corpus y produjo una sntesis doctrinal del
saber mdico de la antigedad en condiciones de poder ser utilizada sistemtica-
mente por el mundo medieval europeo, islmico y bizantino, ejes geopolticos que
tendrn preponderancia en la Edad Media.
Si bien la prolfica pluma de Galeno dio lugar a numerosas obras, 83 atribubles con
seguridad a su propia clasificacin, considera: escritos de contenido deontolgico,
filosfico-moral y lgico, escritos sobre Hipcrates, escritos anatmicos y fisiolgi-
cos, escritos patolgicos y escritos teraputicos. En todos sus trabajos campea el
empeo metodolgico y lgico.
El fondo subyacente es la idea aristotlica de potencia (poder ser) y acto (Estar
siendo) cuya fuerza es la causa que es un signo ms de la Teleologa que permite
afirmar a Galeno que la Naturaleza no hace ninguna cosa en vano, todos los proce-
sos vitales tienen su finalidad, porque hay una relacin entre Anatoma y Fisiologa.
La filosofa galnica era descriptiva e interpretativa de la funcin y la estructura
animal-fisiolgica del ser humano y su obra la culminacin discursiva del proce-
so que empez l mismo; clasifica en tres escuelas: Cnido, Cos, e Italia (parte
entonces de la Magna Grecia). Se trataba de verdaderas escuelas o Coros donde
se enseaba Anatoma (viviseccin y diseccin de animales), Semiologa mdica,
Farmacologa y Ciruga. Hoy se reconoce casi con unanimidad que las ltimas gran-
des figuras del helenismo en franca declinacin fueron Hern, Ptolomeo, Galeno
y Plotino.
Hago ma en esta fase la conclusin de Pedro Lan frente a esta fase de la medicina
antigua:
A travs de las grandes etapas de su curso: la hipocrtica, la helenstico-
alejandrina, la helenstico-romana, la medicina antigua a un tiempo ho-
mognea y cambiante, terminar cristalizando en un autntico paradigma
cientfico tcnico, el galnico; pero este, surgido cuando la cultura antigua
va a extinguirse, solo operar como tal refractndose a travs de las diver-
sas culturas medievales: Bizantina, arbiga, juda, cristiano-europea y poco
ms tarde a travs de la cultura cristiana del Renacimiento.
 1. FILOSOFA Y CIENCIA:
Las grandes Tradiciones

La reflexin que procede circula en torno a la Filosofa, la Epistemologa y la His-

toria de la Ciencia, buscando precisar las fronteras de estas disciplinas conexas,
incesantemente activas y llenas de vivacidad beligerante. Cuando se alude a la
filosofa, se ingresa en un escenario de milenarias contiendas, de incansables pole-
mistas y de implacables contendores. Es el mbito de las posiciones contrapuestas,
el dominio de las distinciones lgicas y de las lneas de demarcacin.

A diferencia de las ciencias, la Filosofa, que busca establecer la discrepancia en-

tre la verdad y el error, entre el conocimiento ingenuo o vulgar y el conocimiento
cientfico o crtico, suele no equivocarse para s; es ms, las proposiciones y tesis
que enuncia son dogmticas. En ese sentido, significa una toma de distancia con
respecto a la hiptesis cientfica, en tanto las tesis filosficas no requieren demos-
tracin.

Para qu, nos concierne, entonces la Filosofa, si estamos empeados en re-

lacionarla con la ciencia y su discurrir histrico? La Filosofa tiene que ver con
los problemas considerados TOTALES o COMPLEJOS; a travs de la reflexin
filosfica expuesta en forma de tesis se elige el camino para un correcto plan-
teamiento de los problemas.1

A pesar de la especificidad de las ciencias en su autonoma relativa, esta atms-

fera de generalidad ha conducido indefectiblemente a la pretensin filosfica de
dar cuenta del conocimiento cientfico en un sentido global. Por esta razn, los
enunciados se han agrupado en SISTEMAS filosficos que han buscado presentar a

1. Uno de los filsofos que se ha ocupado de establecer una relacin de dilogo con los cientficos, el
francs Louis Althusser, aporta juicios adecuados para esta reflexin en su libro Curso de Filosofa
para cientficos.

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 Curso de Epistemologa Bsica
48 Una visin desde el Caribe colombiano
las ciencias desde una atalaya casi siempre coercitiva y universalista, cuando la
caracterstica del acceso a los saberes est sujeta a circunstancias preadas de
relatividad.
Qu implica hacer filosofa de la ciencia? A pesar de la diversidad de enfoques
de filosofa de las ciencias, se encuentra un rasgo comn que la filosofa conduce
la reflexin acerca de las condiciones que la hacen posible; cul es su estructura y
sus resultados, cules son sus principios y presupuestos, cul es la lgica inherente
a sus enunciados, y, an ms, cul es la caracterstica especfica que garantiza la
existencia de sus objetos, sus mtodos y sus mutuas interconexiones. Finalmente,
una cabal filosofa de la ciencia busca la comprensin y la explicacin del quehacer
cientfico.
Primero la Filosofa pretendi abarcar todo el saber humano, y casi nunca ha aban-
donado esa pretensin, de subordinar toda forma de pensamiento a una visin
totalizadora. No obstante es ms correcto plantear que existe una interaccin
recproca entre ciencia y filosofa. Mientras la primera brinda objetos materiales
para la reflexin metafsica, la segunda traza a travs de la epistemologa, lneas
de demarcacin entre lo cientfico y lo pre-cientfico y genera distinciones prcti-
cas con las ideologas y entre el tipo de actitud frente a su historia.
Una primera distincin nos remite a dos planteamientos diferentes frente a la
explicacin cientfica: la ciencia como explicacin teleolgica o tradicin aristo-
tlica y la ciencia como explicacin causal o tradicin galileana. A este tema nos
referimos in extenso ms adelante, en una febril controversia cuyo soporte ser
la irrupcin de la ciencia moderna en el declive del mundo medieval.
En torno a la revolucin copernicana y galileana se advierte una tematizacin
constante en el marco de la filosofa de la ciencia. Con su aparicin, casi todos los
pensadores inician la demarcacin del universo mecnico.
En ese escrutinio encontramos a los cientficos puestos a filosofar, incursionando en
un terreno de lucha ajeno a las vicisitudes propias de los paradigmas cientficos.
Se ha llegado a decir que la relacin de la filosofa con las ciencias constituye
la determinacin especfica de aquella disciplina por cuanto si prescindiera de su
relacin con las ciencias, la filosofa no podra existir.
Jairo Solano Alonso 49
Para ratificar esta afirmacin considero que filosofa y ciencia deben servirse mu-
tuamente a fin de evitar el desorden y falta de conexin entre temas y motivos
que le son afines, por esta razn sintetizamos la misin de la filosofa a travs de
la historia en estos trminos:
Toda la historia de la Filosofa nos ensea que los filsofos se dedican a
distinguir entre la verdad y el error, entre la ciencia y la opinin, entre lo
inteligible y lo sensible, entre la razn y el entendimiento, entre el espritu
y la materia, etc.2
Filosofa y Epistemologa
La filosofa ha sido particularmente diligente para establecer la relacin entre
ciencia y filosofa. Si bien para los griegos la lnea de demarcacin no es caracters-
tica entre la reflexin y el conocimiento cientfico, ya Platn en el Timeo reserva
para el logos un ente depurado de inestabilidad e incertidumbre y deja a la doxa
al reino de lo perecedero, all se inicia el uso filosfico de la teora en general y
en particular de la teora de las ideas, eje del pensamiento platnico.
El acceso a la Episteme es un triunfo de la inteligencia humana que transita de la
opinin cuyos juicios proceden de las imgenes (Eikones), pasando por las creen-
cias para llegar al umbral superior donde reside la ciencia y sus fundamentos con-
ceptuales. La verdadera ciencia es el dominio de lo universal, lo verdadero, lo
inmutable, lo eterno, lo espiritual frente a la degradacin de lo sensible referente
a lo imperfecto.
Esa distincin que an perdura, reaparece en Galileo ms adelante con la geome-
trizacin y matematizacin de la fsica. Es lo que pone de presente Husserl cuando
reconoce que
El mundo de la vida es el olvidado fundamento de sentido de la ciencia natural
puesto que a partir de Galileo se oper una sustitucin por la cual el mundo de las
idealidades, matemticamente sustrado, sustituye el nico mundo real, mundo
efectivamente dado por la percepcin, al mundo en todo tiempo experimentado y
2. Althusser, Louis (1974). Curso de Filosofa para cientficos. LAIA. p. 15.
 Curso de Epistemologa Bsica
50 Una visin desde el Caribe colombiano
experimentable: nuestro mundo de la vida cotidiana, esta sustitucin la han here-
dado prioritariamente los fsicos de todos los siglos siguientes. 3 que se sitan en un plano diferente.
Galileo, segn Husserl, nos introduce en un dominio de la naturaleza idealizado
en frmulas que encubre al mundo real, es una vestidura de ideas, que arriba al
descubrimiento de leyes exactas que sofocan al hombre sujeto de ese mundo. La
vestidura simblica ha hecho tanta carrera que hace ver como verdadero y univer-
sal a un simple mtodo.
Este primer in fighting, pone de presente que no ingresamos a un mundo de plcida
armona reducto de lo bello e inmutable; antes bien, seala una lnea de fuego
cruzado en la filosofa en la cual debemos desenvolvernos con todas las previsio-
nes, rechazando de antemano los credos doctrinarios y empuando el arma de la
crtica. Sin perjuicio de lo anterior, hay quienes sostienen que la filosofa es una
lucha de clases que discurre en el dominio terico.
Nada nos obliga a aceptar tal aseveracin; no obstante no encontramos posiciones
exentas de la febril contienda universal.
Es Aristteles quien empua la bandera de una visin racional y ordenada de las
ciencias y empieza a postular la finalidad de la actividad productora de conoci-
miento (Teleologa). Divide a las ciencias en tres secciones: la Fsica, las Matem-
ticas y la Metafsica, que renen las virtualidades de las ciencias tericas o espe-
culativas. Para l la tica, la Economa y la Poltica indagan las acciones humanas
y se pueden considerar prcticas y finalmente, la potica, gira en torno de las
creaciones humanas a travs de la dialctica y la retrica.4
El punto de partida de Kant es el estudio de las condiciones de posibilidad de todo
conocimiento que enlaza a las facultades humanas: sensibilidad, entendimiento,
razn y facultad de juzgar, en virtud de esas coordenadas construye la crtica de
la razn pura que contiene las que l considera ciencias en sentido estricto: las
3. Habermas, Jrgen. Ciencia y tcnica como ideologa. Madrid: Tecnos. p. 160.
4. Husserl, Edmundo. La crisis de las ciencias europeas y la fenomenologa trascendental. En:
Anthropos Suplementos, No. 14. Abril 1989, pp. 17-21.
Jairo Solano Alonso 51
Matemticas y la Fsica. La Metafsica y la tica sern saberes prctico-normativos
El saber para Kant consiste en responder cuatro preguntas:
a. Qu podemos conocer? Crtica de la razn pura
b. Qu debemos hacer? Crtica de la razn prctica
c. Qu nos est permitido esperar? Religin
d. Qu es el hombre? Antropologa.
Ampere anticipa a Dilthey en la distincin que reivindica el Saber Cultural al hablar
de ciencias cosmolgicas y ciencias noolgicas.5 Dentro de los primeros incluye a
las Matemticas, la Fsica, otras ciencias naturales y las ciencias mdicas que tam-
bin denomina fisiolgicas. A las ciencias noolgicas adscribe la Filosofa, las disci-
plinas del Lenguaje, la Historia, la Etnologa, las Sociales, la Historia y la Poltica.
Quizs la piedra angular de la modernidad, contra el querer de todos los positivis-
tas, incluido Popper, es Guillermo Federico Hegel, quien concibe el saber a travs
de la trada Logos, Naturaleza y Espritu. Hacia la altura de las conferencias de
Jena en 1802, Hegel abre la tica del Nosotros introduciendo las nociones de Tra-
bajo, Lenguaje e Interaccin, base de los discursos comunicativos y del inters del
conocimiento, que posteriormente destacar Habermas.
Para Hegel el punto de arribo de la Idea Absoluta, plenitud de la realizacin del
conocimiento se operaba en el dominio de la lgica,6 relata su periplo de esta
manera:
En la Fenomenologa del Espritu segu la evolucin de la conciencia, su marcha
progresiva, luego, la primera oposicin inmediata entre ella y el objeto, hasta el
saber absoluto... [Este] pasa por todas las formas de relacin entre la conciencia
y el objeto y culmina en el concepto de ciencia... que no necesita ninguna justifi-
cacin en s mismo.7
Si bien encontramos cuestionable en Hegel la superacin del viaje de la Idea en el
5. Torrado, Rafael Eduardo. Formas y Mtodos de la Investigacin ASCUN-ICFES. Simposio perma-
nente sobre la Universidad. Segunda Unidad Conferencia XIX. Bogot, 1986.
6. Lecourt, Dominique (1992). Para una crtica de la Epistemologa. Mxico: Siglo XXI.
7. Hegel, G.F. La Ciencia de la Lgica.
 Curso de Epistemologa Bsica
52 Una visin desde el Caribe colombiano
devenir al llegar a la cspide del saber, lo que convertir a la ciencia en un fin en
s misma, envileciendo, en colosal paradoja, toda historia despus de la cima he-
geliana, considero que es la base para la decisiva demarcacin de Wilhem Dilthey
que se levanta contra el Positivismo al encontrar que esta filosofa no satisfaca la
fundamentacin de las ciencias del espritu. Es la postura de la escuela neokantia-
na de Marburgo, que abre la irreparable divisin entre Ciencias y Humanidades, o
entre Ciencias duras y Ciencias blandas.
Separa Dilthey, al igual que Hermann Helmoholtz y Becher, ciencias de la Natura-
leza o nomotticas y ciencias del espritu o ideogrficas. Las razones de Dilthey se
sustentan as:
El motivo de que arranca el hbito de separar estas ciencias como una uni-
dad de las de la naturaleza, radica en la hondura y en la totalidad de la
autoconciencia humana. Encuentra el hombre en esa autoconciencia una
soberana de la voluntad, una responsabilidad de los actos, una facultad de
someterlo todo al pensamiento y resistirse a todo encastillado de la libertad
de su persona por las cuales se distingue de la naturaleza. 8
He reseado la gran distincin filosfica que separa el reino de la necesidad objeti-
va del reino de la libertad. No otro es el sentido de la ambigedad que seala Luis
Enrique Orozco, cuando en su estudio del idealismo alemn alude a la ambigedad
humana fundamental: Ser viviente (naturaleza) y animal simblico (cultural). Para
Orozco ciencia y tcnica forman parte de la cultura, por esto el desafo filosfico
de la reflexin contempornea gira en torno al desarrollo cientfico y al mundo
tico-poltico.
El campo minado de la filosofa del siglo XX ha sido la encarnizada lucha del posi-
tivismo versus las tradiciones crticas. Desde distintas atalayas, abriendo fuegos se
asistir a momentos cumbres de la historia de la filosofa de Occidente.
El Positivismo, veremos ms adelante, emerge en una lucha contra los philosophes
y las concepciones negativas que segn Augusto Comte y sus seguidores procedan
de Hegel.
8. Dilthey, Wilhem (1980). Introduccin a las ciencias del espritu. Madrid: Alianza. pp. 40-42.
Jairo Solano Alonso 53
Comte anclado an en el siglo XIX, acta en el tinglado europeo de la contrarre-
volucin y la restauracin como portador de una cosmovisin o un conjunto de
doctrinas que se extienden hasta nuestros das. Ya tendremos oportunidad de ana-
lizarlo adelante en profundidad. Por lo pronto diremos que sus principios bsicos:
Unidad de Mtodo, tipificacin ideal fsico-matemtica de la ciencia y relevancia
de las leyes generales para la explicacin causal (Erklaren) siguen vigentes, para
sus continuadores neopositivistas.
El Positivismo es el retorno de la tradicin galileana, fuente de toda razn instru-
mental que pretende el dominio de la naturaleza, el predominio de la tcnica y
el progreso material. En sus modernas presentaciones es la racionalidad emprico-
analtica, o el racionalismo crtico y suele apoyarse nicamente en la coherencia
lgica y la naturaleza deductiva de los argumentos, asimismo, la resistencia a
los intentos de refutacin ante los hechos. El ms ilustre representante de esta
tendencia es Karl Popper, a quien le dedicamos un captulo. Para l las teoras o
hiptesis siempre conjeturalmente verdaderas, se acreditan como cientficas por
su temple de resistir los intentos de falsificacin o falsacin.
Al sistema popperiano cuya influencia se extiende hasta nuestros das se oponen
opositores y legtimos disidentes del neopositivismo quiz el ms destacado es
Ludwik Fleck, que en la actualidad ha sido redescubierto como fuente de reflexin
histrico social sobre la ciencia y es central para nuestro empeo de redefinir
nuestra visin de la Filosofa y la Epistemologa desde la Historia y la Cultura.
Ludwik Fleck ha llegado a ser el ms influyente opositor del Crculo de Viena,9 el
pensador polaco parte del terreno de la prctica mdica y bioqumica, escribe en
1935, un ao despus de la publicacin de la Lgica de la Investigacin Cientfica
y al combatir los sistemas lgicos propone considerar el carcter colectivo de la
prctica cientfica y la incidencia social y cultural en los estilos de investigacin
que tienen lugar en el escenario de la historia. En Fleck, se inspira Thomas Kuhn,
quien describe un giro radical para el racionalismo crtico, aporta elementos que
obligan a considerar a la comunidad cientfica que agencia una verdadera episte-
mologa social, al desplazar el inters por la lgica cientfica a un terreno psicoso-
cial, lo cual conduce a la finalidad de una praxis cientfica social, sobre la base de
9. Fleck, Ludwik (1935). Gnesis y desarrollo de un hecho cientfico. Madrid: Alianza, 200 p.
 Curso de Epistemologa Bsica
54 Una visin desde el Caribe colombiano
cambios de paradigmas (despus matrices disciplinarias), ciencia normal y ciencia
extraordinaria, abriendo la era de las revoluciones cientficas.
Un seguidor de Fleck, Thomas Kuhn no solo supera el racionalismo crtico sino la
historiografa de las ciencias que practican Pierre Dunhem y Alexander Koyr y es
un peldao obligado para el relativismo y los programas de investigacin de Imre
Lakatos. Frente al Colectivo de Pensamiento de la teora analtica de la ciencia
se opone la epistemologa francesa con Bachelard, Canguilhem y Foucault en sus
variantes, incluida una vertiente marxista, el estructuralismo gentico y la Teora
Crtica de Frankfurt hasta llegar a una de las ms propositivas sntesis contempo-
rneas en el terreno de las ciencias humanas: la Teora de la Accin Comunicativa,
que a su vez recibe crticas consistentes de los posmodernistas como Zigmunt Bau-
man y los continuadores del legado de Foucault.
Nos encontramos deliberadamente en un nudo de tal dimensin que induce a plan-
tear nexos indisolubles entre Filosofa, Ciencia, Epistemologa e Historia de las
Ciencias que a la vez no se desprenden de una Sociologa que lleve a caracterizar
el estatus y el rol del investigador.
Asomados a la insondable inmensidad de nuestra empresa, encontramos en la ac-
tualidad una vertiente renovada de seguidores del darwinismo moderno y del rela-
tivismo que constituyen la teora naturalista y radical que a partir de Feyerabend
buscan una salida o bien cercana a las ciencias humanas o relacionadas con la
Psicologa Cognitiva y la Neurociencia. Gonzalo Munvar, Antonio Damasio, Anna
Estanny, Paul y Patricia Churchland e incluso Rodolfo Llins abren las compuertas
a un nuevo horizonte reflexivo que parecera no tener un parentesco con la filoso-
fa original positivista, pero podra mantenerse en las mrgenes del debate entre
Platn y Aristteles.
Pero vayamos al siglo XIX, en un retorno que propone Luis Enrique Orozco, quien,
empeado en la reflexin sobre la universidad, se sumerge en el idealismo alemn
que enuncia su posicin sobre el saber cientfico: Ciencia es el conocimiento me-
tdico cuyo contenido, es coactivamente cierto y universalmente vlido.
Esta sustentacin que arranca de Jaspers habla de una voluntad de saber que aco-
Jairo Solano Alonso 55
ge el primado de las reglas de la lgica, tiene la conviccin del valor intrnseco de
la ciencia y reconoce unos supuestos que son las ideas rectoras, por tanto, acoja-
mos la interpretacin que de Jaspers hace Orozco:
No hay ciencia sin supuestos... toda prctica de la ciencia descansa sobre una
ideologa, la neutralidad de la ciencia es insostenible y toda ciencia implica una
conduccin por las ideas.10
Para Jaspers, lo mismo que para Scheleimacher y para Juan Tefilo Fichte, trados
por Orozco, la universidad es una forma de institucionalizacin del saber humano.
Alfonso Borrero tambin alude a las lejanas corporaciones del siglo XII, que surgie-
ron ex-consuetidine11 por impulso social, tales como la de Pars, Bolonia, Salerno,
Montpellier, Oxford y Coimbra.
De la universidad surge Galileo, profesor en Toscana y en Padua, en la universidad
se desenvuelve el saber de todas las tendencias y de ella emerge la Uni-diversidad
del saber. Escuchamos a Jaspers, citado por Orozco.
Las ciencias, primeramente, surgieron de la praxis y por lo cierto que del
arte de la medicina de la agrimensura, de los talleres de los arquitectos y
pintores, de la navegacin. El que todas las ciencias estn relacionadas en-
tre s, es una idea filosfica. De esta esencia primigenia y de la necesidad de
esas sociedades surge la unidad de las ciencias como una forma para abarcar
todo el saber humano.12
Como Hegel, Jaspers, habla de finalidad, juzga transitoria y pragmtica toda di-
visin artificial del saber unitario. Fichte, por su parte, concibe el ejercicio uni-
versitario como un mbito de formacin del espritu y un lugar de bsqueda y
transmisin de la verdad. Es cierto que han existido academias y suelen descollar
los institutos de investigacin, pero la unidad y diversidad del saber solo tienen un
escenario: La universidad.
10. Orozco Silva, Luis Enrique (1987). Universidad y Cultura, MDU. Universidad de los Andes. ISED.
p. 18.
11. Se originaron en el impulso de la costumbre y la necesidad.
12. Ibd., p. 20.
 Curso de Epistemologa Bsica
56 Una visin desde el Caribe colombiano
Epistemologa y Ciencias Naturales
Antes de acceder a otros dominios especiales refirmonos a la ontologa propia de
cada ciencia bsica.
La Fsica: Para la Fsica, el ente primario es la existencia del mundo externo, que,
en trminos sumarios, configura el objeto fundamental de esta forma de estudio.
La Fsica dispone de un conjunto de categoras jerarquizables en cuya cima en-
contramos el espacio y el tiempo con toda la gradacin que permite continuidad
y discontinuidad. Otras categoras que integran su problemtica son la materia, la
causalidad, las nociones de finitud e infinitud y las que proceden de las teoras de
la relatividad, los cuantos y la estadstica.
Para nuestro accionar terico consideramos que un eje comn de las Ciencias Na-
turales (Fsica, Qumica y Biologa) son los conceptos de fuerza, movimiento y
energa, triloga del intercambio de fundamentos conceptuales.
En lo que atae a los elementos lgicos, toda ciencia consta de elementos de tipo
material y formal. Los primeros son ontolgicos en sentido aristotlico y los forma-
les son de naturaleza lgico-constructiva.
En la regin de la Fsica, si bien se ha llegado a altos grados de formalizacin y
apriorismo axiomtico, se conserva al postulado en su antiguo sentido y se tra-
baja en trminos de principios. En ese orden de ideas se habla de Principio de
conservacin de la energa, hay hiptesis que no han sido controvertidas por la
experiencia, tales como la que procede de la relatividad y alude a la velocidad de
la luz en el vaco, tambin se demuestran teoremas como el de la entropa y leyes
como la de la gravitacin universal, etc.
Si bien la Fsica Clsica llevaba el conocimiento de lo real al mtodo experimen-
tal, hay varias alternativas procedimentales: Galileo acude a la geometrizacin y
Newton a las conexiones matemticas, sealaba el fsico italiano:
La filosofa est inscrita en este amplsimo libro que continuamente est
abierto ante los ojos (el Universo) pero no se puede comprender si antes no
se trata de entender la lengua matemtica, y los caracteres son tringulos,
Jairo Solano Alonso 57
crculos y otras figuras geomtricas sin cuyo medio es humanamente impo-
sible entender palabra.13
Se ha atribuido a Galileo un cierto pitagorismo emprico por cuanto acude a la me-
dicin y la experiencia; sin embargo, la tendencia de esta ciencia fue inevitable:
la formalizacin y el formalismo. Ya lo pona de presente H. Poincar cuando se
refera a los conceptos de masa y de fuerza donde esta se define como una funcin
de la masa, el tiempo y las coordenadas.
Se ha dicho que el formalismo-formulismo de la Fsica ha alcanzado su mxima
expresin en las teoras de la relatividad y de los cuantos. En la primera con la in-
tervencin de Einstein, Eddigton y Weyl, se acude a la Geometra para representar
el acontecer fsico y la segunda presenta leyes de probabilidad y la aritmtica no
numrica, a partir de los trabajos de Heissemberg, Schrdinger y Dirac.
En la relatividad se trabaja con vectores y mtodos de tensores, con geometras no
eucldeas, riemannianas, con el paralelismo a distancia y en la teora cuntica se
habla de geometras no arquimdicas.
El formalismo entiende la Fsica como un conjunto de estructuras y relaciones.
Como quiera que segn Reichenbach, el hecho ms simple es portador de teora
y ante la existencia de la de supuestos apriorsticos, el papel de la filosofa de la
ciencia desde Kant es descubrir estos conceptos, reflexionar sobre el papel que
desempean las hiptesis y las leyes.
Precisamente Poincar se ubica en el mbito de la verificacin neopositivista; en
esta tendencia la hiptesis se entiende como una frmula provisional o un ensayo
de solucin que debe recibir inmediata comprobacin.
La ley siempre da una idea de necesidad que no es explicacin, sino descripcin.
Se ha cuestionado su carcter inmutable y hoy se reconoce su transitoriedad his-
trica.
13. De Angelis, Juan Luis (1952). Epistemologa y teora de la ciencia. Buenos Aires: Espasa-Calpe. p.
294.
 Curso de Epistemologa Bsica
58 Una visin desde el Caribe colombiano
De todos los modos la ley est ligada a la causalidad y a la estadstica y, por ende,
a la probabilidad. Es el caso de la idea de probabilidad en termodinmica (Boltz-
man), la mecnica estadstica (Fermi-Corvino) y la mecnica cuntica de Heissem-
berg. La determinacin de la ley est ligada a la prediccin y la previsin.
Ahora bien, hemos dicho que la hiptesis fundamental de la Fsica es la existencia
objetiva del mundo exterior, as como la matemtica forma parte de un mbito
ideal. Encontramos aqu la impronta de los juicios analticos y sintticos de Kant,
de tal suerte que si bien como ciencia emprica procede de la sensacin por va
de la percepcin la ciencia fsica se ha ido formalizando hasta llegar a grados de
abstraccin inasibles para el profano.
Por paradoja intelectual la mente ha creado un dominio de entes y objetos que
nada tienen que ver con lo fsico en cuanto tal... el dominio fsico explicativo de lo
real es el mundo propio donde se mueven los tomos, los electrones, los vectores y
los tensores... donde valen las categoras aludidas (espacio, tiempo, orden (topo-
loga), medida (mtrica), tensorial, continuidad, discontinuidad, etc.) donde rigen
las neogeometras y se aplican los nuevos clculos de matrices, las aritmticas no
numricas y el clculo diferencial absoluto.14
En sntesis, la existencia de la Fsica es de carcter ideal completamente distante
a toda psicologa de la percepcin; por tanto, un objeto fsico es una construccin
ms cercana a las intuiciones intelectuales kantianas de espacio-tiempo.
Concluyamos este sumario excurso por la Fsica con el soporte de la reflexin res-
petuosa pero enhiesta de un cientfico ante la vastedad del universo:
La realidad creada por la Fsica moderna est, ciertamente muy distante de
la realidad de los primeros das. Pero el objeto de toda teora fsica sigue
siendo el mismo. Con la ayuda de las teoras fsicas tratamos de encontrar
nuestro camino por el laberinto de los hechos observados: ordenar y enten-
der el mundo de nuestras sensaciones, deseamos que los hechos resultaran
consecuencia lgica de nuestro concepto de realidad... sin creencia de que
14. Ibd., p. 328.
Jairo Solano Alonso 59
es posible asir la realidad con nuestras construcciones tericas, sin la creen-
cia en la armona interior de nuestro mundo, no podra existir la ciencia.15
Reconoce que la lucha entre viejas y nuevas concepciones en la ciencia se funda en
el deseo insaciable y muy humano de conocer y comprender el mundo.
La Biologa: Una de las caractersticas de la Biologa consiste en que no trabaja
con objetos dados real o idealmente, sino con procesos que exhiben una inmensa
plasticidad. Una tendencia ser partir de su definicin etimolgica como el estudio
de las formas de vida.
Veamos algunas posiciones tradas a colacin por De Angelis:
Enmanuel Kant defina la vida como la facultad que tiene una sustancia para obrar
en virtud de un principio interno; tal organizacin es mecnicamente inexplica-
ble, puesto que su esencia consiste en que el todo se halla determinado por las
partes y viceversa.
Francois Xavier Bichat asuma que la vida es un conjunto de funciones que se
resisten a la muerte. Sthal, la vincular a los impulsos conservadores del alma y
Lavoisier la entender como una simple funcin qumica. Lewis la articular a los
cambios estructurales que no afectan la identidad de los individuos y Spencer la
atribuye a la presencia constante del fenmeno sinrgico.
Es evidente que las definiciones filosficas y procedentes de otros contextos con
respecto a la Biologa no pueden considerarse verdaderas strictu sensu quizs son
correctas desde la perspectiva de la que se parta.
Las preguntas cruciales de orden filosfico que constituyen una intervencin en
el universo biolgico inquieren acerca de estos temas: Qu es la vida, qu es la
muerte principio y fin de los momentos antitticos del proceso biolgico. La Bio-
loga es una ciencia que a partir de su irrupcin autnoma, abandonando la ciencia
natural, se ocupa del sistema compuesto por la vida, el organismo, la clula y las
estructuras vitales.
15. EinsteIn, Albert (1986). La evolucin de la Fsica. Barcelona: Biblioteca Cientfica Salvat. p. 221.
 Curso de Epistemologa Bsica
60 Una visin desde el Caribe colombiano
Para precisar su objeto, la Biologa se ha empeado en definir el proceso vital,
siguiendo a una lnea de autores individualizando el protoplasma como sustancia
bsica de la vida al cual le atribuyen cuatro caractersticas:
a. Capacidad de realizar cambios de materia.
b. Capacidad fsico-qumica de elaborar partes permanentes.
c. Capacidad de divisin del protoplasma.
d. Capacidad de crecer.
Otra tendencia seala que los seres vivientes tienen la capacidad de incorporar
materias extraas que introyectan en un proceso de asimilacin el cual tiene su
contrario que es la desimilacin. Lo asimilado mediante la nutricin se proyecta en
el crecimiento. Existe un movimiento (proceso motor) autnomo espontneo y re-
flejo. Los seres vivientes se reproducen (o se dividen), transmiten sus propiedades
genticamente y tienen capacidad de adaptacin al medio. Si bien el protoplasma,
que exhibe un estado coloidal (sujeto a la basicidad y la acidez) es un elemento
fundamental, se pueden mencionar tres elementos adicionales pero indispensables
para la vida: la clula, la protena y el cristal (homeostasis).
La clula es el ms pequeo rgano dotado de vida, consta de un diminuto universo
o sistema vivo compuesto de protoplasma, ncleo, nucleolo, etc., y es considerada
la unidad anatmica, biolgica e histolgica.
Las protenas, por su parte, el concepto fundamental de la bioqumica, y, segn
E. Fischerson, un compuesto de aminocidos y los cristales formas simtricas, l-
quidas, homogneas que tienden a multiplicarse pero no son portadores de vida.
Stanley Miller, quien estudi a fondo las protenas, arriba a una concepcin fisico-
qumica de la vida, para l no hay un plan natural; ms bien la muerte reintegra
a los individuos a un medio sometido a leyes. Por su parte, el qumico y filsofo
W. Ostwald busca fundamentar energticamente la Biologa y el fenmeno vital.
A travs de esta concepcin, Ostwald, considera que los seres vivos, vegetales
(fotosntesis) y animales (energa mecnica y calorfica) son sistemas variables y
complejos cuya caracterstica fundamental es la de absorber y emitir continua-
mente energa.
En Biologa tambin encontramos posiciones opuestas que responden a opciones
Jairo Solano Alonso 61
filosficas diversas aceptadas consciente o inconscientemente: la concepcin
darwinista-mecanicista, atribuye todo al azar. No obstante, en la actualidad, en el
marco de teoras vitalistas y de sistemas, se acepta la finalidad, la teleologa y el
plan, que es una reedicin de la concepcin aristotlica en Biologa.
Ello no es bice para la incursin de principios lgicos, leyes, teoras e incluso axio-
mas que han ingresado de la mano de la matematizacin de la Biologa introducida
por Herman Von Helmholtz en el pasado y en la modernidad por Freundlich y Erwin
Schrdinger, con sus incursiones matemticas en la teora de la herencia donde han
ensayado el clculo y el anlisis combinatorio.
Una de las caractersticas peculiares de la Biologa es la tendencia a la descripcin
y no a la explicacin As cuando formula una ley, un principio, una hiptesis o una
teora, le interesa hacer ms comprensible el fenmeno o grupos de fenmenos
abrazados a otra clase de explicacin que trasciende el campo de la explicacin
emprica.16
Encontramos principios, leyes y teoras generales, por ejemplo, el principio gene-
ral de Harvey: Todo ser vivo procede de una clula; el de Virchow: Toda clula
procede de otra y su corolario, Todo ser vivo procede de otro, as mismo el de
Spallanzani-Pasteur: En las condiciones actuales del planeta es imposible la ge-
neracin espontnea.
Hay otro tipo de principios secundarios pero de igual trascendencia como el de
Lamarck, relacionado con La variabilidad de los seres vivos por efecto de la
adaptacin al medio.
De otro lado, las leyes biolgicas enuncian series de hechos que forman parte de
un proceso y la teora agrupa principios, leyes e hiptesis.
Podemos mencionar las tres leyes de Gregor Mendel relativas a la herencia, las de
la filogenia y ontogenia, tambin llamada Ley de Biogentica fundamental enun-
ciada por Haeckel, que es el soporte de la teora transformista puesta tambin en
16. De Angelis, op. cit., p. 301.
 Curso de Epistemologa Bsica
62 Una visin desde el Caribe colombiano
entredicho a pesar de las pruebas de carcter embriolgico, anatmico, fisiolgico
y paleontolgico que exhibe.
Hay que reconocer el brillante aporte de Mendel en las leyes de la herencia, que
publica en 1866,17 proseguido a comienzos del siglo XX por Hugo de Vries, Carl Co-
rrens y Erich Tchermak, por Boris Ephrussi y G. W. Beadle.
Sinteticemos la teora de Mendel, partiendo de la base de que su piedra angular es
el gen, rgano microfrico portador de la herencia, en tres leyes:
a) Ley de dominancia.
b) Ley de la segregacin o disyuncin de caracteres.
c) Ley de la independencia de caracteres.
Si a esto agregamos las mutaciones de Hugo de Vries tendremos las bases para otra
gran confrontacin, el combate al darwinismo y su concepcin evolucionista con
las concepciones tradicionales.
Los mtodos en Biologa son generalmente experimentales pero hay exigencias es-
pecficas que conducen a otros escenarios; las propias leyes de la herencia exigen
momentos deductivos y definitorios. Pasteur acude a principios lgicos de elimina-
cin y exclusin. No siempre se asiste a la verificacin como en el caso de Harvey y
Malpigh en sus trabajos sobre la circulacin de la sangre donde se parte de la hip-
tesis heurstica que la sangre venosa y arterial se encuentra en los capilares, etc.
Hemos mencionado la concepcin fsico-qumica de Stanley basada en la quimio-
taxis del protoplasma. As mismo encontramos el mecanicismo de la Biologa Ex-
perimental practicada por los microcirujanos H. Spemann y A. Holfreter y Driesch
exponen la teora del organizor. El vitalismo plantea la existencia de una fuerza
vital que condiciona y hace posibles los fenmenos biolgicos. El escrutinio de
estas posiciones permite que coincidamos con esta afirmacin.
Todas estas experiencias no hacen ms que demostrar una cosa: que, en parte, lo
vital est sometido a las exigencias de las leyes mecnicas y fsico-qumicas inhe-
17. Mendel, Gregor (1866). Experimentos sobre hibridacin de plantas (Versuche ber Plflanzenhybri-
den). Actas de la Sociedad de Historia Natural de Brn, febrero-marzo de 1865.
Jairo Solano Alonso 63
rentes a la materia misma. Pero lo vital, lo biolgico, escapa a esa colonizacin,
disputando una especificidad que es justamente lo que lo caracteriza frente a
todos los otros fenmenos de la realidad.
En un libro reciente del maestro Pedro Lan, se plantea que en ocasiones las llama-
das Leyes biolgicas solo alcanzan niveles descriptivos, no obstante su pretensin
explicativa, es el caso de la Ley Biogentica fundamental que describe la trans-
formacin del zigoto en feto, tal vez avanzando en el cmo se produce, pero no en
el porqu, lo que la hace meramente descriptiva.
En el propsito de construir una conceptualizacin especfica de la Biologa, se han
introducido categoras como estructura, plan, finalidad, orden que no son propias
de esta ciencia.
Paradjicamente no solo hacen carrera en ella sino tambin en Ciencias Sociales y
Polticas donde se extienden, metafricamente, como estructura, sistema, clula
bsica, etc.
Darwinismo y evolucin social y de la ciencia
El darwinismo es quiz una de las hiptesis que ha hecho carrera al cimentar por
extrapolacin mecnica la evolucin social; incide en la Sociologa y la Economa
con las teoras poblacionales de Malthus y adems es decisivo para la reflexin
sobre la ciencia, como la base de la Epistemologa Evolucionista que tanta impor-
tancia ha adquirido con los avances de la Neurociencia.
Otro mbito relacionado con lo biolgico es el neo vitalismo defendido Hans Driesch
que conducir a la Filosofa Metafsica vitalista de Henri Bergson y del espaol Jos
Ortega y Gasset.
El propio positivismo de Auguste Comte si bien tiene un modelo fsico, se intersec-
ta, como veremos ms adelante con la Ciencia Biolgica, al constituirse en obs-
tculo para el descubrimiento de la teora celular cuando privilegia a los tejidos
sobre las clulas.
La Biologa ha inspirado a socilogos como Herbert Spencer (Organicismo social),
Niklas Luhmann, Talcott Parsons y Robert K. Merton; la teora de sistemas en la
 Curso de Epistemologa Bsica
64 Una visin desde el Caribe colombiano
versin de Ludwig Bertalanffy le adeuda por lo menos el mbito metafrico a la
ecologa. De otro lado, algunas hiptesis sobre la naturaleza de la ciencia han sido
originadas en el vitalismo.
Por otra parte existe una marcada tendencia asociar el origen de la ciencia al
contacto humano para la supervivencia de la especie. En ese orden de ideas, la
Mecnica, la Medicina y la Geometra tuvieron un origen utilitario, lo mismo que la
Qumica y la Termodinmica.
Luis Pasteur lleg a sus descubrimientos fabricando vinagre. Henri Bergson dice
que la inteligencia es la facultad de fabricar objetos, en especial utensilios. Cla-
parde y Binet, definen la inteligencia como la capacidad de resolver problemas.
Filiacin entre lo vivo y su propio concepto: He sealado que el dominio epistemo-
lgico, que procede de la crtica a la filosofa de la ciencia, accede a niveles de
diferenciacin y de polmica.
En otro lugar manifiesto que una de las operaciones que realiza la historia epis-
temolgica de Georges Canguilhem es la de la filiacin de los conceptos. Esto es
particularmente vlido para culminar la reflexin sobre el ADN y vitalismo de Jac-
ques Monod.
El vitalismo de Canguilhem se erige como alternativa de lucha contra el positivis-
mo que ve en el ser vivo un sistema de leyes, cuando lo que existe, para el episte-
mlogo francs, es un orden de propiedades especficas, Orden Biolgico, que se
fundamenta en una norma vital, es una exigencia del ser vivo, a ella va enlazada la
prctica mdica preservadora de lo normal contra lo patolgico. Esta es una tpica
posicin filosfica, aristotlica militante que se basa (con retraso) en los logros de
la Biologa Macromolecular.
En El concepto y la vida se redefine el vitalismo de acuerdo a los interrogantes y
proposiciones siguientes: (esta es la posicin de Canguilhem citado por Lecourt)
1. En el conocimiento de la vida procedemos de la inteligencia a la vida o bien
18. Lecourt, op. cit., p. 91.
Jairo Solano Alonso 65
vamos de la vida a la inteligencia. En ese caso cmo la vida encuentra a la
inteligencia?
2. Decir que la herencia biolgica es una comunicacin de informacin es admitir
que en el ser vivo, hay un logos inscripto, conservado y transmitido.
3. Definir la vida como un sentido inscripto en la materia, es admitir la existencia
de un a priori objetivo, de un a priori propiamente material y no formal.
Para traducir se puede plantear la ecuacin:
VIDA: CDIGO Informacin concepto de la vida Concepto
Emerge as en Canguilhem, el neovitalismo como una filosofa de la vida, con una
teora fuerte y una gnoseologa. Las consecuencias filosficas que extrae Canguil-
hem del descubrimiento del ADN por Watson y Crick en 1953 son para l:
Una confirmacin del aristotelismo que consideraba por medio de la nocin
de forma, que el ser vivo, es al mismo tiempo, el concepto de lo vivo. Es
tambin confirmacin de Hegel, que imagin a la vida como la unidad in-
mediata del concepto con su realidad sin que este concepto se distinga de
ella.19
Adquiere sentido entonces la conclusin de Canguilliem en el sentido que Arist-
teles y Hegel estn ms prximos a esa filosofa de la vida (relacin de concepto y
vida) que los propios Kant y Bergson.
Contra Canguilhem, Dominique Lecourt ve en el descubrimiento del ADN una ne-
gacin del vitalismo anterior. Considera que el a priori material es a todas luces
un retorno al empirismo, por lo cual propone mantener el carcter polmico del
vitalismo, reconocer que existe una polaridad dialctica inscrita en lo vivo, lo
que equivale a sostener ambas tesis. Por ltimo, hay que sealar que el texto de
Canguilhem El concepto y la vida, seala el advenimiento de una superacin de
Bachelard cuando pretende fundar esta unidad entre epistemologa e historia de
18
las ciencias sobre otra unidad que descubre al trmino de su trabajo, la del con-
cepto y la vida.17
19. Ibd., p. 94.
 Curso de Epistemologa Bsica
66 Una visin desde el Caribe colombiano
El Genoma
El descubrimiento cientfico ms importante y revolucionario de la encrucijada en-
tre los siglos XX y XXI es el del Mapa de la vida, avance cientfico que ha supuesto la
conjuncin de esfuerzos de empresas cientficas de carcter pblico y privado que
sobre la base de desarrollos que van desde los estudios pioneros de Gregor Mendel
en 1866 y trabajos de generaciones de bioqumicos entre los que se encuentran
Watson y Crick, quienes determinaron la estructura del ADN, Severo Ochoa, Frede-
rick Sanger, Francis Collins y Craig Venter y en particular empresas cientficas de
carcter pblico como el Instituto Nacional de Salud y el Departamento de Energa
de los Estados Unidos, el Berkeley Drosophila Genome Proyect y privadas como la
Celera Genomics que definen el actual carcter de la organizacin multinacional
de la investigacin cientfica, de las alianzas estratgicas y de la competencia en-
tre sectores para el conocimiento.
La gran trascendencia del tema del genoma humano, ha movilizado a filsofos,
polticos, religiosos, cientficos e intelectuales del mundo entero quienes a travs
de sus declaraciones trascienden el marco internalista del avance cientfico y re-
velan las circunstancias de entorno del descubrimiento, sus vicisitudes e impacto
biotico y social, las declaraciones paralelas del presidente de los Estados Unidos,
Bill Clinton y de Tony Blair revelan los hilos de poder que se esconden tras los hitos
del saber cientfico en el marco de la globalizacin y la sociedad de conocimiento
bajo la hegemona indiscutida de la economa de mercado.
En Colombia se han pronunciado sobre las implicaciones del descubrimiento impor-
tantes figuras como el genetista sincelejano Emilio Yunis quien a ms de reconocer
que el descubrimiento abarca todo lo que tiene que ver con las ciencias de la vida,
plantea las inmensas posibilidades del mapa que permite conocer todos los genes,
sus funciones y el efecto de sus alteraciones, su eventual sustitucin por norma-
les, comprender integralmente cmo se hace un hombre, es decir, su desarrollo
embriolgico, advertir y saber cmo se producen las malformaciones de origen
gentico, cmo se pueden curar las enfermedades genticas, etc.
El descubrimiento tambin induce a la produccin de drogas, la fabricacin de
vacunas genticas y la capacidad para predecir la susceptibilidad a enfermedades
o resistencias. Como puede advertirse se trata de una empresa compleja de cono-
cimiento no exenta de intereses de las multinacionales, no al azar la empresa pri-
Jairo Solano Alonso 67
vada invirti ms de 500 millones de dlares en la investigacin, la Glaxo Wellcome
de Inglaterra ha participado decididamente en el apoyo del proyecto pblico, y de
idntica manera la Universidad de California en Berkeley y la empresa Celera defi-
nen los derroteros de la ciencia contempornea y conducen a la reflexin biotica
sobre el futuro de las ciencias.
El impacto epistemolgico del descubrimiento pone de presente factores de re-
flexin como el determinismo y el vitalismo con su orientacin teleolgica y per-
mite avizorar debates candentes con el constructivismo y la filosofa de la com-
plejidad.
La Qumica: La historia de la Qumica est signada tambin por las vicisitudes so-
ciales y culturales de la humanidad. A su pasado azaroso estn ligados los hombres
primitivos que llegaron a producir, manejar y controlar el elemento fuego para
obtener calor y procesar sus alimentos. Se trataba de experimentos iniciales con-
trolados, repetidos y aplicados por el hombre prehistrico.
Las cavernas de Altamira nos dan cuenta de rudimentos de pintura rupestre y com-
binaciones de colores, de cocer el barro para la alfarera; la qumica emprica se
desplaza, tambin, a uno de los ms decisivos avances: la metalurgia. El procesa-
miento y aleacin de cobre, bronce y estao, implicaban un dominio relativamente
encomiable de las tcnicas.
Quizs son los hititas el primer pueblo que maneja la metalurgia del hierro y los
feroces asirios ya lo utilizaban en la confeccin de sus armas. El Gnesis y el Deu-
teronomio nos hablan del metal refirindose a Tubulcain y Moiss en el segundo
libro lo menciona: El Seor os har salir de Egipto como de un horno donde se
funde el hierro.20
Precisamente los egipcios descollaron en la alfarera y la cermica mezclando colo-
res mediante el procesamiento del limo del Nilo, utilizando bixido de manganeso,
yeso para estucar construcciones, preparaban pigmentos minerales: la malaquita
con slice, carbonato de calcio, carbonato de sodio fundido en crisoles de arcilla
20. Ibd., p. 86.
 Curso de Epistemologa Bsica
68 Una visin desde el Caribe colombiano
llevaron a colorantes azules y verdes. Despus se fabrica el vidrio por parte de los
fenicios, quienes tambin producan los zumus, khumus o destilaciones, etc.
As como la Qumica emprica descolla en China, Egipto y Fenicia en sus ramas
metalrgica, cermica, industria del vidrio y colorantes, los griegos avanzaron en
la teora, labor que prosiguen los romanos; ambos buscaron la racionalizacin de
observaciones y experimentos, que empez a ligar el arte de la Khemeia, a prc-
ticas paganas y esotricas.
Ya se estaba a un paso de la locucin rabe Al-Kimiya, que pasar a la Edad Media
en la bsqueda obsesiva de la piedra filosofal.
Seala Anbal Bascun en torno a la Al-quimia:
La investigacin se orienta fundamentalmente a la transmutacin de los metales,
la bsqueda de la piedra filosofal y el elixir de la vida. Algunos buscarn aplicacio-
nes en la Medicina.
La Al-quimia fue proscrita por la iglesia y quizs, por esa razn, los alquimistas,
ubicados entre la ciencia y la ideologa, ocultaban sus conocimientos empleando
lenguajes esotricos y simbolismos tomados de otros mbitos y creencias.
El tejido de errores tenaces, los ingentes obstculos epistemolgicos y las per-
secuciones no fueron bice para su prctica por parte de encumbrados personajes
como Alberto Magno quien declar que todos los mtodos alquimistas para obtener
plata y oro a partir de metales innobles, no podan resistir la prueba del fuego, a
tiempo que los mtodos experimentales eran avizorados por Roger Bacon y Ave-
rroes.
Como puede advertirse, la actividad qumica incesante parta de un principio filo-
sfico fundamental: la prctica emprica como criterio de verdad de la transforma-
cin de elementos de la naturaleza.
Ya en el siglo XVI, el mdico Paracelso, implacable crtico de Hipcrates, Galeno y
Avicena, postula un atisbo de principio cientfico al plantear que todos los proce-
sos vitales son qumicos... por eso mediante la ingestin de compuestos qumicos,
Jairo Solano Alonso 69
el organismo aumentaba su fuerza vital y as podra luchar con xito contra los
parsitos extraos que causan la enfermedad21 (Ver Lectura sobre el Antidotario
de Pedro Lpez de Len).
Se inicia la fecunda poca de la Farmacia, la Toxicologa y la Iatroqumica que,
como aporte experimental al azufre y mercurio de los alquimistas, agrega la sal, a
la que asigna el papel de elemento mediatizador de los procesos. A estos elemen-
tos bsicos los llama Materia Prima.
Siguiendo esta fase eminentemente experimental, encontramos aportes de Gilbert
de Colchester y Francis Bacon que accede a las formas tericas y metodolgicas de
la experimentacin, de acuerdo a reglas de relacin sujeto-objeto.
Joachin Jungues en el siglo XVII ya habla del elemento y la reaccin qumica. El
primero, es una sustancia pura que no puede descomponerse y la segunda es una
substitucin de un tipo de tomos por otros. Jungues destac el uso de la balanza
en los procesos qumicos.
No se puede dejar de mencionar a Robert Boyle, que es quizs el qumico que con
mayor solidez terica y soporte universal emprende la demolicin de la alquimia,
el aristotelismo y el influjo de Paracelso. El Estagirita sealaba que todo ocurre
con base en los cuatro elementos: Aire, Tierra, Fuego y Agua mientras el segundo
agregaba a estos azufre, mercurio y sal. En su obra The Sceptical Chemyst: or Chy-
micophysical Doubts (1661).22 Boyle criticaba las nociones vagas e imprecisas que
impedan el avance cierto y seguro. Utiliz el razonamiento abstracto y el plan-
teamiento de hiptesis sobre una base experimental lo que lo condujo a formular
la Ley de Boyle acerca de la compresibilidad de los gases y un modelo explicativo
de los mismos.
Robert Hooke, trabaj sobre la combustin, estuvo cerca de la explicacin del
proceso de oxidacin pero an no aislaba ni manejaba los gases, igual ocurri con
John Mayow que hablaba de un espritu nitroareo del aire que generaba, segn
l la combustin.
21. Ibd., p. 87.
22. Ibd., p. 89.
 Curso de Epistemologa Bsica
70 Una visin desde el Caribe colombiano
El flogisto: En los albores del siglo XVIII el problema central de la Qumica giraba
en torno a un elemento de estatus discutible: El flogisto, que se supona era el
principio de la combustin. Sumariamente, la teora del Flogisto se basaba en el
criterio que la combustin era una descomposicin con prdida de una sustancia
que se escapaba abandonando el combustible; ya anteriormente, Paracelso fincaba
el origen de la combustibilidad en lo que denominaba el sulphur philosophorum,
el azufre de los filsofos, que desempeaba el papel de principio abstracto, como
el fuego para Aristteles.
Con antelacin los alquimistas, aquellos obsesivos y laboriosos predecesores de
la Qumica, se esforzaban por encontrar el gas que alimentaba el fuego al que
denominaban pabulum ignis; es el caso de Johan Joachim Becher quien no estaba
extraviado. Es as como George Ernest Sthal aisl conceptualmente el principio
gneo y lo denomin flogisto (del griego llama).
Lo destacable del concepto de flogisto, segn ponen de presente Desiderio Papp
y Jorge Estrella, consiste en el proceso de conocimiento que, procedente de la
ficcin y del movimiento aparente, pugna por explicar un hecho tangible: la com-
bustin. Sigamos a Papp quien considera que, evidentemente, no se puede juzgar
al flogisto a la luz del acervo qumico-cientfico actual, era claro, sin embargo que
la reflexin del cientfico buscaba sintetizar en un concepto la aparente prdida
de los cuerpos al desintegrarse y quizs la aceptacin del momento descriptivo del
flogisto.
Son puntos de partida que iran a ser demolidos despus por la Qumica ante la
formidable paradoja de la naturaleza de que el cuerpo al ser destruido por el calor
no pierde una sustancia sino que incorpora una, el hecho de que la combustin en
vez de ser, como pareca un proceso analtico, sea un proceso sinttico, constituye
un conocimiento que exiga superar apariencias impuestas por el sentido comn y
la experiencia diaria.23
El flogisto era un elemento ficticio, sutil e imponderable entre mtico y real, pero
que daba lugar a diferenciaciones descriptivas. Se crea que no posea ninguno de
23. Paap Desiderio (1950). Historia de los principios fundamentales de la Qumica. Buenos Aires:
Espasa-Calpe, 190 p.
Jairo Solano Alonso 71
los tres estados de la materia, pero estaba presente tanto en los cuerpos inflama-
bles como en los metales calcinables.
La mayor falencia del flogisto estriba en el carcter esencialmente cualitativo de
su qumica. La preocupacin de estos qumicos sobre la combustin condujo a Jo-
han J. Becher y a George Sthal en su obra Zymotecnia Fundamentaiis a plantear la
Teora del Flogisto o Materia Ignis que enuncia as:
Todos los metales estn formados por su producto calcinado, caracterstico
de cada uno y por el flogisto comn a todos ellos: y como el carbn es casi
puro flogisto, se desprende de l y lo cede al calcinado para restituir al
metal puro.
El aporte de Becher-Sthal: Ahora bien, con respecto al flogisto hay que hacer las si-
guientes consideraciones. Sigamos a Bascun Blaset: Cmo justificar que cuando
un metal o combustible pierde flogisto gana peso al calcinarse? Cmo superar los
errores tenaces de imaginar al flogisto como una avecita que sostena la materia
al volar?
La confusin sigue siendo producto de las ideas aristotlicas, mantenidas por los
alquimistas, de lo que es materia y lo que es propiedad, con una sustancia ma-
terial hipottica.
De cualquier manera hay que conceder a la teora del flogisto de Becher y Sthal el
mrito de haber logrado por fin llegar a una teora unitaria al cabo de 20 siglos que
supera los cuatro elementos griegos; con esta sntesis se avanzaba en la aclaracin
del pensamiento qumico.
El descubrimiento del oxgeno: Otro hito importante en el discurrir de la Qumica
lo desempe el escocs Joseph Black sobre la base de la demostracin de que los
gases pueden integrar como componentes ponderables cuerpos slidos.
El descubrimiento sbito que proceda de experimentos con la denominada magne-
sia alba (carbonato) que generaba efervescencia en los cidos, permiti la emer-
gencia de un gas fijo base de ulteriores desarrollos neumticos.
 Curso de Epistemologa Bsica
72 Una visin desde el Caribe colombiano
Ya estbamos a un paso del descubrimiento del oxgeno por Joseph Priestley, te-
logo y cientfico en el cual se hace realidad una vez ms la teora de la Filosofa
Espontnea del Cientfico (FEC) y la Concepcin del Mundo (CDM).
Sigamos la historia de Priestley referida por Papp:
Telogo y cientfico, serva con pasin a dos altares. Sus convicciones disidentes le
atraan las persecuciones que la iglesia Anglicana reservaba a los pastores herti-
cos. Sin embargo, mientras en Teologa Priestley era heterodoxo y revolucionario,
en la ciencia era ortodoxo y conservador, defendiendo la teora del flogisto, incluso
ms all del completo triunfo de la forma de la Qumica de Lavoisier.24 Su ambigua
posicin pone a prueba el argumento weberiano seguido por Merton del apoyo del
protestantismo a la ciencia, mito extendido en Europa en contra de los pases ca-
tlicos mediterrneos.
El punto de partida del contradictorio Priestley es el estudio de las variedades de
aires que proceden de las distintas reacciones qumicas. El principio que se avizora
en el escenario de la Qumica es el de transformacin.
En 1771, prximo al descubrimiento del oxgeno estableci los nexos entre la vida
animal y vegetal. Experimentalmente advirti una accin purificadora de ndole
general e independientemente a las plantas.
La pregunta clave base de toda conjetura plausible con el soporte de un experi-
mento crucial de Priestley era: Hay gases diferentes del aire atmosfrico que sean
respirables?
Priestley acoge la va experimental con Mercurius Calcinatus per sey observ que
la sustancia calcinada liberaba un gas en el que una vela poda arder con llama
vigorosa. El gas aislado era aquel componente de la atmsfera que mantiene la
combustin y la vida, finalmente l mismo, se atrevi a respirar el nuevo aire: el
oxgeno estaba descubierto. Flogisticista a toda prueba, Priestley llam al nuevo
gas aire desflogistizado.25
24. Ibd., p. 110.
25. Ibd., p. 111.
Jairo Solano Alonso 73
A pesar del espectacular descubrimiento de Priestley hubo antecesores brillantes
como Henry Cavendish, quien descubre los calores latentes de fusin y evapora-
cin, determina el aire inflamable o combustible y observa que el gas obtenido a
partir de metales tratados con cidos se quemaba y al hacerlo, logr la sntesis
del agua. Pens que este gas hidrgeno era flogisto puro, diferente del aire fijo de
Black, pero fue Wilhem Schell quien, en 1771, anticip a Priestley en el descubri-
miento del oxgeno y lo llam aire-fuego.
A partir de experimentos con fsforos, salitre, cal de plata y precipitados rojos
de mercurio (llamados hoy nitratos y xidos) Cavendish lleg a obtener, analizar y
sintetizar el gas codiciado, al cual le aade aire impuro para producir el aire.
Preparando el camino al advenimiento de la ciencia qumica, Cavendish logr con
gases puros mezclar hidrgeno y oxgeno: advierte que ambos gases desaparecen
si la proporcin de sus volmenes es de dos a uno (H2O).
Coincidimos con Papp cuando afirma que la obra de Cavendish seala a la vez la
culminacin y el ocaso de la era del flogisto, cuando con sus investigaciones que
implicaban nmero, peso y medida la teora esencialmente cualitativa del flogisto
vino a alcanzar los lmites de su rendimiento.26
Existe una reflexin conceptual particularmente importante que hace referencia al
flogisto y es la que realiza Thomas Kuhn en torno a la evolucin del lenguaje cien-
tfico que obedece a referentes histricos insoslayables. Esto lo induce a polemizar
con Kitcher quien yuxtapone conceptos actuales de la Qumica con los ya supera-
dos. Esto, en referencia con la traduccin que suele hacerse de un paradigma a
otro, como procedimiento errneo, afirma Kuhn:
La utilizacin de una sola palabra: flogisto, junto con compuestos que derivaban
de ella como aire desflogistizado es una de las formas de comunicar las creen-
cias que tena el autor del texto original..., sustituir expresiones relacionadas por
dicciones que o bien no tienen ninguna relacin o bien estn relacionadas de forma
diferente, hace que en ocasiones, trminos del texto original que son idnticos,
26. Ibd., p. 112.
 Curso de Epistemologa Bsica
74 Una visin desde el Caribe colombiano
disimulen, como mnimo, aquellas creencias, con lo cual, el texto original resulta
incoherente. 27
Lo enunciado por Kuhn es decisivo si se quiere apreciar en su dimensin el logro
de Lavoisier y el juego conceptual que empezaba a superarse. Trminos como flo-
gisto, principio y elemento, son vitales para comprender la Qumica del siglo XVIII,
que difiere de la del siglo XX no solo en lo que tena que decir sobre sustancias y
procesos individuales, sino tambin en la forma en que estructuraba y parcelaba
gran parte del mundo qumico. 28
La comprensin del mundo de la ciencia implica interpretar el sentido del lenguaje
de los cientficos de entonces, al igual que sucede con los conceptos de la mecni-
ca newtoniana de masa y fuerza que deban aprenderse al tiempo. Son lenguajes
antiguos que no se pueden extrapolar sin enrarecer el contexto en la actualidad,
por lo que Kuhn convoca al historiador de la ciencia a ser maestro e intrprete
del lenguaje.
Despus de este largo excurso accedemos al aporte de Antoine Laurent de Lavoi-
sier, representante de una gran revolucin cientfica: el advenimiento de la Ciencia
Qumica. Prescindiendo del mito del precursor que criticara Georges Canguilhem,
Lavoisier ha sido reconocido como el genio organizador, sistematizador, sintetiza-
dor de todo lo que se haba avanzado en Qumica.29
En trminos bachelardianos se podra hablar de ruptura lavoisiana y en la concep-
tualizacin de Kuhn, como el cambio de paradigma de los grandes flogistas de la
Qumica de los gases a la Qumica Cientfica Clsica.
En 1774 Lavoisier ataca la teora del flogisto por cuanto sus conclusiones eran
fcilmente refutables por la va experimental. Ante la creencia procedente de los
residuos de la alquimia de que el agua se transformaba parcialmente en tierra,
concepcin que era compartida equivocadamente por qumicos como Van Helmot y
27. Kuhn, Thomas (1987). Qu son las revoluciones cientficas? Mxico: Paids, p. 111.
28. Ibd., p. 113.
29. Bascun Blaset, Anbal, op. cit., p. 92.
Jairo Solano Alonso 75
el mdico Boerhave, Lavoisier emprende su refutacin, a la manera posteriormen-
te sistematizada por Karl Popper.
Parte del principio clsico de la conservacin de la materia; principio familiar
a los atomistas griegos, olvidado por los alquimistas e innovado por la mecnica
newtoniana que conceba la masa como coeficiente constante de la materia.30
De all deduca que los pesos de los ingredientes deban ser invariables. Para veri-
ficar la presunta transformacin, calienta agua durante 101 das en un aparato de
vidrio hermtico y demuestra que el peso del sedimiento original por ebullicin
del agua es igual al peso perdido por el recipiente,31 lo que conduca a que el
barro residual proveniera del recipiente, por tanto: Demuestra que en la natura-
leza, la materia no se crea ni desaparece sino solo se transforma.
Se da paso tambin al axioma de la conservacin de la suma ponderal de los in-
gredientes, principio de la ecuacin qumica de las reacciones, proyeccin de los
trabajos de Black y el ruso Michael Lomosov.
Despus del contacto con Priestley y repitiendo con rigurosos controles el expe-
rimento de este durante 12 das, Lavoisier llama al aire eminentemente puro,
oxgeno, engendrador de cidos y plantea la nueva teora de la combustin y las
oxidaciones.
Confronta despus la sntesis del agua de Cavendish y, a diferencia de este, pri-
sionero del flogisto, la concibi como la unin de dos gases. Lavoisier maneja la
prueba y la contraprueba emprica, hace pasar vapor de agua sobre hierro al rojo
vivo para obtener hidrgeno: El metal desplaza del agua el hidrgeno y se une con
el oxgeno formando un xido con cido de sal metlica.
El momento decisivo de la ruptura se presenta as:
Con el conocimiento de la composicin del agua ha llegado, pues, el momento de
terminar con la supuesta realidad de ese ente fantasmagrico, el flogisto, en una
30. Papp, Desiderio, op. cit., p. 118.
 Curso de Epistemologa Bsica
76 Una visin desde el Caribe colombiano
ceremonia simblica, Lavoisier hizo quemar los libros de Sthal, anunciando el co-
mienzo de una nueva era en la Qumica. 31
A partir de entonces se genera la ms trascendente innovacin que rompe con el
paradigma del flogisto, los hitos son los siguientes:
El elemento es concebido como una sustancia homognea lmite de la divisibi-
lidad analtica.
Los metales reciben la jerarqua de elementos.
Los compuestos se reparten en tres categoras fundamentales: cidos (oxgeno
y no metales), bases (oxgeno, hidrgeno y metales), sales (combinacin de
cidos y bases).32
Se impone una teora integral, cuantitativa, que no explica solo las frmulas y
reacciones conocidas sino que introduce la previsin. Se sustituye el lenguaje her-
mtico de los alquimistas por una nueva nomenclatura qumica que inicia Lavoisier
y prosiguen Morveau, Berthollet y Vanguelin, que es una ruptura, no solo con los
cuatro elementos sino con la triaprima y el flogisto, reminiscencias ideolgicas de
la alquimia.
En su Tratado Elemental de la Qumica (1789) ya se incluye una tabla de 33 sus-
tancias elementales.
El nuevo paradigma, que tiene en Lavoisier su ms ilustre representante, se fun-
damenta en la experimentacin y la cuantificacin de los procesos que permiten
discernir los cambios qumicos dado que la Qumica puede prescindir de las fan-
tasmagoras idealistas, traspasar el umbral seguro de la epistemologizacin irrum-
piendo en el terreno racional de la ciencia con su campo, su mtodo, sus tcnicas,
sus mtodos y objetos claramente demarcados, con un lenguaje propio y preciso
para explicarse y proseguir los avatares de su desarrollo histrico.
Acerca de la filosofa espontnea del cientfico
Como conclusin de lo anteriormente expuesto surge un plano obligado de anlisis
31. Bascun Blaset, op. cit., p. 92.
32. Papp, op. cit., p. 119.
Jairo Solano Alonso 77
es el del cientfico puesto a filosofar es lo que se ha llamado filosofa espontnea
del cientfico:
Ocurre que en su actividad prctica los especialistas de las diversas disciplinas
reconocen la necesidad de la reflexin filosfica y la relacin privilegiada que esta
mantiene con las ciencias. Este reconocimiento consciente e inconsciente se ma-
nifiesta en la forma como ellos viven las crisis de su disciplina y su propia posicin
social y poltica. Suele expresarse en posiciones de mucha autoridad cientfica
aunque no siempre sean acertadas epistemolgicamente.
Generalmente la filosofa espontnea traslada a un terreno general el lenguaje y
las experiencias de la praxis de laboratorio y les confiere un carcter de universa-
lidad filosfica. Hay momentos de incertidumbre, lo que llama Kuhn anomalas o
rompecabezas de las disciplinas tales como las clebres crisis de los irracionales
en las Matemticas griegas, la inestabilidad de la Fsica Moderna a fines del siglo
XIX y los dilemas de la Lgica matemtica precipitados por la Teora de Conjuntos
desarrolladas por los matemticos alemanes Georg Cantor y Ernest Zermelo, que
puede desnudar a cientficos desarmados filosficamente y convertirlos en circuns-
tanciales obstculos o promotores para los cambios.
Significativa fue la conducta de diversos cientficos obnubilados por el energitismo
que admitieron presurosa y errneamente la muerte de la materia en un momento
de crisis. Es el caso de Richard Avenarius y Alexander Bogdanov, quienes siguiendo
a Ernst Mach desde la ventana de un criticismo cientfico confrontan el materia-
lismo.
La filosofa pura que pregonaban no poda provenir sino de la prctica emprica de
la ciencia que suele emboscar detrs de su pretensin e iniciativa autosuficiente,
y una adhesin voluntarista a opciones errneas. Otro ejemplo de estos ejerci-
cios se presenta cuando los cientficos siendo profesionales jubilados o profesores
emritos, empiezan a desmadejar los hilos de su experiencia sin una preparacin
epistemolgica adecuada o un manejo de las teoras de la historia de la ciencia.
En torno a esta temtica seala Althusser: Lo que en realidad estn haciendo
los cientficos-filsofos es repetir por su cuenta con variaciones de lenguaje y con
ejemplos aparentemente originales los temas clsicos de la Filosofa dominante.
 Curso de Epistemologa Bsica
78 Una visin desde el Caribe colombiano
Es el caso de la Filosofa analtica con sus variantes de nominalismo, pragmatismo,
criticismo y, en definitiva, de idealismo y el empirismo ingls del siglo XVIII.
Por lo enunciado el campo propio de la Filosofa es el horizonte de la TEORA, a
travs de proposiciones o tesis racionalmente correctas y justificadas. Hay segn l
una relacin de fuerzas entre elementos procedentes de sistemas filosficos donde
predomina la opcin de lo material o la preeminencia de las ideas de las que son
portadores los cientficos y que se traslucen a travs de la filosofa espontnea de
los cientficos.
Generalmente, en la prctica cientfica, prima el elemento emprico materialista
y tcnico derivado del objeto de cada ciencia y de sus mtodos, si bien no siempre
se enuncia. Es el caso del lenguaje propio de gelogos, bilogos, naturalistas zo-
logos, fisilogos, etc. Lo mismo ocurre para los fsicos y los qumicos. Para ellos, la
diferencia planteada entre objeto, teora y mtodo con el que se enfrentan tienen
una tangibilidad que puede ser suplantada por datos de experiencia, modelos y
tcnicas de validacin de estirpe empirista, lo que puede conducir como ocurre en
Kant, a un agnosticismo idealista al poner un lmite a las evidencias fenomnicas.
2. Hacia un concepto de Epistemologa
Como sucede en toda la temtica que hemos venido trabajando, no existe un con-
cepto unificado de Epistemologa. Era previsible, por la naturaleza polmica de la
historia y filosofa de las ciencias que no existiera unanimidad porque, como bien
seala Robert Blanche, aunque no intente limitarse a lo que es propiamente re-
flexin sobre la ciencia, no puede desprenderse por completo de una determinada
filosofa.
Una aproximacin inicial de carcter etimolgico nos permite traducir del griego
(episteme) como teora de la ciencia. Este es el sentido que se observa en el Teai-
tetos de Platn, donde ya se expone expresamente una teora sobre la actividad
productora de conocimiento.
Es evidente que los griegos exhiban un concepto de ciencia lo bastante amplio
como para asimilarla a la prctica de la sabidura y la reflexin, aunque ya esta-
blecan una demarcacin entre Doxa y Episteme. A partir del siglo XVII, cuando
irrumpe la ciencia moderna en Galileo, an esta permanece aliada a la Filosofa.
La conquista de esta poca es un lenguaje simblico y experimental porque ya la
certeza ntima y la validez universal que haba sido su nota predominante empe-
zaron a ser desplazadas.
Si bien Descartes, Newton y con ellos el universo mecnico, alcanzaron avances
lgicos y matemticos as como Galileo geometriza el lenguaje cientfico y aunque
habr entre los siglos XVII y XVIII, esfuerzos considerables por reflexionar en torno
al saber en el sentido de conocer con razn suficiente y sustentable (scio-scire)
es solo a mediados del siglo XIX, cuando William Whewel y Bolzano escriben dos
libros que se acercan al sentido moderno de Epistemologa, primero, trabajando
sobre las ciencias de la naturaleza y el segundo sobre las ciencias formales, la L-
gica y las Matemticas. Desde entonces la Epistemologa se distingue de la teora
del conocimiento de Locke, distancindose del sensualismo y de la dada sujeto-
objeto que tanto tiempo preocup a los filsofos.
79
 Curso de Epistemologa Bsica
80 Una visin desde el Caribe colombiano
Una de las posiciones radicales de este libro consiste en considerar que la Episte-
mologa, se especializa como un dominio autnomo de la Filosofa en el conoci-
miento cientfico dejando los mecanismos del sujeto cognoscente a la teora del
conocimiento o gnoseologa.
La Epistemologa toma el camino de la metaciencia o una metalgica, por eso
Whewell, sustituyendo los apriorismos de la induccin y superando en franca lid
el Novum Organum de Bacon, inaugura el mtodo histrico-crtico que como dice
Blanch para la Epistemologa ser una de las vas de aproximacin ms fructuosa.
Su obra Filosofa de las ciencias inductivas fundamentada en su historia intenta
derivar de cada una de ellas las ideas fundamentales sobre las que se basa y los
procedimientos mediante los que se construye.1
Despus de las conquistas de William Whewell surge uno de los epistemlogos de
mayor lustre y respetabilidad en el siglo XIX, Antoine Agustn Cournot, quien intro-
duce los datos estadsticos, las probabilidades y el azar al lado de las ideas fun-
damentales. El sello de la poca va conduciendo indefectiblemente al criticismo,
cuando se aproxima el siglo XX.
Son crticos los ensayos de Mach y Ostwald en Alemania y de una serie de escrito-
res con formacin cientfica ms que filosfica como H. Poincar, P. Dunhem, G.
Milhaud, E. Le Roy en Francia y S. Pierre y K. Pearson en Inglaterra. La crisis de
los fundamentos es paralela al empiriocriticismo y a la emergencia del Crculo de
Viena.
Ya hemos sealado la necesidad de distanciar la Epistemologa de la teora del
conocimiento. No obstante, con la introduccin del anlisis lgico de la ciencia
(Carnap-Rougier) propia del neopositivismo y el empirismo lgico, la frontera se
vuelve deleznable. En general, las operaciones lgicas conducen incluso a Jean
Piaget a asimilar la epistemologa a la teora del conocimiento, aunque, es cierto,
introduciendo elementos histrico-genticos de toda forma de pensamiento, inau-
gurando una va biolgica y no trascendental del desarrollo de las estructuras del
pensamiento humano cosa impensable desde la perspectiva de una Epistemologa
1. Blanche, Robert (1973). La Epistemologa. Barcelona: Oikos-Tau, p. 9.
Jairo Solano Alonso 81
gentica porque la psicognesis es incomprensible mientras no nos remontemos a
sus races orgnicas.2
Divergencia epistemolgica sobre la ciencia
Manteniendo el carcter de lo Uno y lo Diverso emprendo las siguientes consi-
deraciones generales que no pretenden ms que establecer un puente entre lo
general y lo particular, que es el objeto de la prxima controversia que se cierne
entre el carcter general de la ciencia y las parcelas de conocimiento particulares
que exhiben su estructura y su autonoma relativa, podramos aceptar con Husserl
que la ciencia es un sistema de conocimientos ciertos y probables basados en
principios sistemticamente ordenados y agrupados doctrinariamente, en sentido
demostrativo.3
No obstante, hay quienes consideran que hay verdades incorporadas definitiva-
mente a la ciencia e innumerables hiptesis que pugnan por ser aceptadas. La
diferencia de enfoques epistemolgicos que nos guan segn el caso, conducen a
la verificacin y falsacin de las hiptesis y conjeturas plausibles que tienen en las
proposiciones lgicas un instrumento de contrastacin, en oposicin a esta tenden-
cia se levanta la historia material de los discursos en un sentido de discontinuidad,
que desdea toda acumulacin lineal de conocimientos e identifica rupturas deci-
sivas, puntos de no retorno en un escenario azaroso de generacin del saber y en
un marco de relaciones de poder. Estamos a un paso de acceder a la epistemologa
y la historia de las ciencias.
Epistemologa y Filosofa
Ha existido una tensin incesante entre Epistemologa y Filosofa. Esta ltima en
su elasticidad ha contenido todo el saber humano, reduciendo a la Epistemologa
a uno de sus captulos.
Fiegl y Brodbeck, muy acordes con su tradicin anglosajona, plantean una distin-
cin acerca de las formas de filosofar sobre las ciencias que nos presenta Robert
Blanch, segn este postula, en esa tendencia paradigmtica su misin lo conduce
a:
2. Piaget, Jean (1970). La Epistemologa Gentica. Barcelona: A. Redondo. pp. 75-81.
3. Husserl, Edmundo, op. cit., p. 20.
 Curso de Epistemologa Bsica
82 Una visin desde el Caribe colombiano
1. Al estudio de sus relaciones con el cientfico y la sociedad.
2. Al esfuerzo por situar a la ciencia dentro de los valores humanos.
3. Las especulaciones que se hacen sobre los resultados obtenidos por la ciencia
para desembocar en la filosofa de la naturaleza.
4. Al anlisis lgico del lenguaje cientfico.
Las opciones sealadas por los autores citados nos sitan en un plano diferente
al de la Filosofa para ofrecernos el anlisis proposicional del lenguaje o la lgica
matemtica, en el marco de toda una tradicin analtica o neopositivista.
Lo que se desprende de todos los trabajos de cientficos y filsofos es que no se
puede prescindir de la filosofa tajantemente y que el dilogo interdisciplinario es
inevitable. Nos movemos en un combate que distancia y acerca las dismiles obras
de Emile Meyerson, Ernest Cassirer, Len Brunschvicg, Arthur S. Eddington y Gaston
Bachelard, que se desenvuelven en un debate con los filsofos para predicar la
especificidad de la ciencia y su reflexin interna en relacin con la Filosofa.
A mi juicio la gran brecha ha de presentarse en relacin con acudir o no a una
historia efectiva de la prctica cientfica inaugurada por Whewell y replanteada en
un sentido no criticista ni positivista por Bachelard.
2.1. Epistemologa e historia de la ciencia
Si ahondamos ms la reflexin nos encontramos con la necesidad de demarcar Epis-
temologa e Historia de las Ciencias. Aqu tambin encontramos dos tendencias:
mientras el histrico-crtico Whewell acude a la historia para develar los principios
fundamentales y en ese caso la historia de las ciencias y de sus leyes es un medio y
no un fin. Hay que reconocer con Gaston Bachelard que no se trata de una simple
narracin sino, en algn sentido, de una historia no filosfica distinta a la historia
general, que debe tener especificidad como historia epistemolgica. Esta es a mi
juicio, la gran conquista de Canguilhem, como veremos adelante.
En todos los casos, en medio del lgido debate y en previsin de todo dogmatismo
proveniente de la Filosofa como prctica militante, Blanche propone el reconoci-
miento de varias vas de acceso y comprensin de la Epistemologa, que provenga,
reconociendo que el empirismo lgico y la propia dialctica se pueden comportar
como extremos perniciosos, si se trata de polarizar los conceptos.
Jairo Solano Alonso 83
Por ello, Blanche hace esfuerzos denodados por buscar la especificidad de la epis-
temologa a la que le asigna un estatuto impreciso, pero sin dejar de reconocer
que hace algo ms de un siglo se ha ido afirmando poco a poco como una disci-
plina distinta (a la Filosofa) tiende a desligarse de la filosofa y sus controversias,
encaminndose hacia resultados objetivamente controlables y universalmente v-
lidos, adquiriendo as las caractersticas de una verdadera ciencia.4
Blanche, predica una serie de problemas generales de la Epistemologa, referidos
a todas las ciencias, para descender despus a aspectos especficos de cada una,
con el riesgo siempre presente de transitar por la ciencia nica o ciencia de las
ciencias, procedimientos que el propio Blanche critica como la ms filosfica de
las invenciones.
La virtud de Blanche estriba en que reconoce la pluralidad de las ciencias y admite
un ascendiente filosfico inevitable. Es tambin un crtico tanto de la reduccin
de la Epistemologa a una historia de la ciencia, como de la razn instrumental.
Reconoce que el cientfico consciente o inconscientemente se compromete en to-
mar de posiciones filosficas lo que le permite concluir crticamente a la divisin
ideolgica de los cientficos y al carcter inacabado de la ciencia. Lo expuesto le
permite concluir:
Mientras los sabios permanezcan divididos en cuanto a los problemas de orden
filosfico en los que ellos mismos se ven comprometidos, no podemos esperar
que el epistemlogo logre despojarse a s mismo de toda influencia filosfica.
Debemos apreciar los esfuerzos que hace el epistemlogo para transferir su
problemtica del plano de la discusin filosfica al de la objetividad cientfica
y tener en cuenta que segn vaya penetrando en l ha hecho progresar real-
mente nuestro crecimiento.5
Es un esfuerzo precisar el estatuto de la Epistemologa, P. Thuiller encuentra dos
categoras de investigaciones epistemolgicas, unas caracterizadamente lgicas y
otras ms histricas.
4. Blanche, op. cit., p. 72.
5. Blanche, op. cit., pp. 75-81.
 Curso de Epistemologa Bsica
84 Una visin desde el Caribe colombiano
Las primeras se refieren a la teora y la experiencia y las segundas, a los diversos
contextos de las ciencias.
Pierre Thuiller reconoce tambin la especificidad de la Epistemologa, a la que
propone como alternativa contra el imperialismo de la Filosofa de las Ciencias;
seala el autor citado:
En una primera aproximacin de Epistemologa General se propone estudiar la pro-
duccin de conocimientos cientficos bajo todos sus aspectos: Lgico, lingstico,
histrico, ideolgico, etc.
Distingue Thuiller entre el hacer la ciencia de los cientficos y la reflexin sobre
aquellas. Si existe una reflexin de estos como lo hicieron Blaise Pascal, Isaac
Newton, Claude Bernard, Henri Poincar, Albert Einstein, Werner Heissemberg y
Francis Jacob, no dejan de ser esfuerzos parciales del cientfico puesto a filosofar,
dado que como lo sealaba Mario Bunge
La filosofa declarada de los sabios es el empirismo, aunque la traicionen
siempre desde que empiezan a construir teoras y aplicarlas a la planifi-
cacin de experiencias ya que toda teora es un conjunto que excede a la
experiencia.6
En ese sentido la ciencia no es un edificio transparente y los cientficos tampoco
suelen desembarazarse fcilmente de sus creencias y prejuicios y toda la imagine-
ra impuesta por la sociedad y la cultura.
La Historia de las Ciencias es hija de la interaccin entre la Filosofa y la Epis-
temologa, la Historia Social de las Ciencias, se ha constituido en una disciplina
especializada, un campo del saber que hoy da es resultado de la interaccin
pluridisciplinaria de la Epistemologa y la Historia de las Ciencias con las otras
Ciencias Sociales y Humanas, como la Sociologa, la Antropologa, la Lingstica,
la Semitica, la Economa y la Economa Poltica, la Demografa, la Geografa, la
Psicologa Social, el Psicoanlisis, etc.7
6. Mardones, J. J. (1991). Filosofa de las Ciencias Humanas Sociales. Barcelona: Anthropos.
7. Colciencias, Colombia (1993). Historia social de la ciencia en Colombia. Tomo 1. Fundamentos
Tericos Metodolgicos. Bogot, p. 21.
Jairo Solano Alonso 85
En esa exterioridad relativa, que no es tan irrelevante como lo considera Lakatos,
si bien mantiene un carcter secundario frente a las determinaciones de la din-
mica interna de la ciencia, ha de moverse tambin la Filosofa para cumplir con su
otra vocacin, de lucha que se ejerce en el mbito terico.
No en otra dimensin se mueven los asertos de Habermas cuando al criticar el pre-
tendido objetivismo y la neutralidad valorativa de las ciencias reconoce la relacin
dinmica entre Conocimientos e inters (1968). Segn l, todo enunciado terico
se refiere a estados de cosas en la realidad o procedentes del mundo de la vida,
por lo cual un sistema de referencia siempre abrir paso hacia un inters externo
que gua el conocimiento, del que puede forzosamente colegirse una aplicacin
de las teoras a la realidad: seala Habermas que Las teoras cientficas abren la
realidad bajo la gua del inters por la posible seguridad informativa y ampliacin
de xito controlado. Este es el inters cognitivo por la disponibilidad tcnica de
procesos objetivados.8
La Filosofa de las Ciencias, por lo tanto, no puede desprenderse de la historia
natural del gnero humano como realizaciones del hombre que aplica su conoci-
miento para la autoconservacin y la trasciende.
Atravesando el umbral de la polmica encontramos la interpretacin de una cien-
cia nica, autosuficiente, con unidad metodolgica que suele afincar su argumen-
tacin en la existencia de un tribunal a-histrico que contenga las normas de todo
saber cientfico. Toda la tradicin analtica positivista de las ciencias nomolgicas
tiene esa pretensin que, incluso, niega la vinculacin entre ciencia e historia en
aras de un conocimiento objetivo a partir de los enunciados de base de la misma
tal como lo concibe Karl Popper.
En oposicin a este afirmamos con Luis E. Orozco que la reflexin sobre la ciencia
debe inscribirse en el marco de una teora social, que mire crticamente la prcti-
ca de la ciencia sin desvincular en ello la lgica de la construccin de teoras, de
las cuestiones de hecho.9
8. Habermas, Jrgen (1994). Conocimiento e inters. In: Filosofa, Ciencia y Tecnologa.Madrid:
Anthropos, p. 24.
9. Orozco Silva, Luis Enrique. Teora analtica de la Ciencia y Dialctica. Universidad de los Andes,
Textos MDU No. p. 36.
 Curso de Epistemologa Bsica
86 Una visin desde el Caribe colombiano
Si se entiende que naturaleza es el lugar de habitacin del hombre y que este
enfrenta a aquella por el trabajo, el lenguaje y la interaccin social, de cuyo in-
tercambio fecundo surge cada una de las formaciones cientficas bsicas, hemos
de avanzar ms all de las formas lgicas para criticar con Husserl la ilusin obje-
tivista que proyecta en las ciencias la imagen de un en-s de hechos estructurados
conforme a leyes y encumbre la constitucin de estos hechos no permitiendo que
se tome conciencia de la imbricacin del conocimiento con los intereses del mundo
de la vida. 10
Existe una oscilacin pendular entre la Historia de las Ciencias, la Filosofa y en ge-
neral las Ciencias Humanas. Contemporneamente se suele decir, que los estudios
sociales de la ciencia se constituyen desde la historia y la Sociologa de la Ciencia y
el Conocimiento, como alternativa a las posiciones teorizantes de la Epistemologa
y la Filosofa de la Ciencia. Si bien compartimos genricamente la proposicin
11
planteada, consideramos que la visin pesimista frente a la Historia Social de la
Ciencia se origin en la miseria del inductivismo y el positivismo decimonnico,
proyecto que intenta reiteradamente levantar el edificio de una Filosofa de la
Ciencia ajena a toda discusin, la cual sobre la base de una lgica formal se limi-
tar a explicar su carcter racional y progresivo.
Los albores del siglo XX vieron nacer el Empirismo Lgico, cuyos soportes (la in-
duccin y la verificacin), enuncian un lenguaje universal, fueron fuertemente
vapuleados por el falsacionismo de Popper, quien, en su versin del crecimiento de
la ciencia, sostiene que todo cuerpo conceptual que pretenda cientificidad estar
subordinado a la Filosofa, de manera que todo lo que es verdad en el dominio de
la lgica, lo es tambin en el mtodo cientfico y en la historia de las ciencias.12
A estas alturas de nuestro trabajo resulta claro que la interaccin entre Filosofa
e Historia de las Ciencias debe reconocerse explcitamente y que sus nexos son
tan indispensables para superar tanto la lgica de la validez neopositivista como
la historiografa.
10. Habermas, Jrgen (1984). Ciencia y teora como Ideologa. Madrid: Tecnos. p. 165.
11. COLCIENCIAS, op. cit., p. 22.
12. Pooper, Karl (1994). La lgica de la investigacin cientfica. Barcelona: Alianza.
Jairo Solano Alonso 87
El papel de la Filosofa de trazar lneas de demarcacin se ha cumplido en toda la
Historia de la Ciencia. Ms adelante expondremos en un estudio de caso la disputa
filosfica entre la concepcin aristotlica y galileana que est en la base de la
primera gran demarcacin y tambin abundaremos sobre la temtica de la teora
analtica de la Ciencia y la Dialctica.
Gaston Bachelard seal en alguna ocasin que haba que dar a la ciencia la filo-
sofa que se merece, entendiendo la reflexin como un proceso que advena con
cierto retraso frente a la actividad cientfica, caracterizada generalmente por la
filosofa espontnea del cientfico, en este caso, la filosofa que, cual ave fnix,
aportaba a posteriori las distinciones racionales.
As como enunciamos la controversia de las tradiciones aristotlica y galileana en
el escenario de la Filosofa de la Ciencia, y no obstante la honda brecha que separa
a la Epistemologa francesa representada en Bachelard, Foucault, y Canguilhem
con la Escuela de Frankfurt, encontramos elementos comunes en su posicin filo-
sfica esencialmente su no-positivismo radical y deliberado como se advierte en la
polmica librada por Adorno, Horkheimer y Habermas.
En ambas tendencias se rechazan las pretensiones analticas de una ciencia de la
ciencia, que al decir de Dominique Lecourt, no es sino una variante tecnocrtica,
que busca despojar a la filosofa de su ocupacin milenaria.
La Ciencia de las Ciencias
Ha sido significativa la tendencia de gran influencia en la actualidad que ha con-
ducido a la bsqueda de un lenguaje comn; coinciden en la ciencia que procede
de un entramado social. En este sentido y con diversos enfoques convienen el
irlands John Bernal interesado en la funcin social de la ciencia y en la historia
social de la misma, Bonifati Kedrov quien a travs de un estudio sobre Mendeleiev
desarrolla una nueva versin de la Dialctica de la Naturaleza y Derek de Solla
Price13 que trabaja sobre el crecimiento exponencial de las ciencias en la sociedad
lo que se traduce en una medicin la obsolescencia de las producciones cientficas
o cienciametra.
13. DE SOLLA PRICE, Derek J. (1963). Little Science, Big Science. New York: Columbia University Press.
 Curso de Epistemologa Bsica
88 Una visin desde el Caribe colombiano
Althusser critica esta tendencia por la similitud que en su criterio tendran estas
visiones con positivismo parece exclamar a travs de sus adherentes que pondrn
fin a la usurpacin filosfica postulando una ciencia que reflexiona sobre s misma.
La bsqueda de una esencia comn para una realidad cientfica heterognea est
lejos de existir. Paradjicamente, al final del camino, se produce el reencuentro
del platonismo-galileano con la nocin analtica de la lgica cientfica.
Consideramos que ninguna ciencia puede por autocomprensin promulgar las leyes
de su constitucin, su funcionamiento y formacin, es decir, no puede enunciarse
por s misma. No existe un mbito puro e incontaminado, que cruce en armona
inefable el espacio de la praxis investigativa sin obstculos ni colisiones.
S una Epistemologa y una Historia de las ciencias no es posible, si a partir de una
atalaya vigilante, no podemos reflexionar crticamente acerca del sentido de las
circunstancias exgenas y endgenas de la ciencia, si las leyes del propio desarro-
llo no encuentran ningn choque ni obstculo, entonces la culminacin del saber,
su fin y perfeccin siempre es posible en principio.14
Una filosofa crtica es el arma de combate contra esa ciencia autosuficiente; debe
propiciar las distinciones crticas acerca de las tendencias presentes en las grandes
filosofas, que pretenden contener en s los fundamentos de toda cientificidad.
Kant y Hegel cayeron en la seduccin de construir un sistema que culmin en prin-
cipios rectores de la cientificidad: el primero, sin embargo, plantea el problema
de las condiciones de posibilidad del conocimiento, inquiriendo en torno a la
posibilidad de los juicios sintticos a priori.
Se advierte en l que son estrictamente ciencias, las matemticas y la fsica, ob-
jetos de la razn pura frente a los saberes prcticos normativos de la metafsica
y el mundo tico. El que podamos conocer tiene sus leyes a priori, lejos de toda
historicidad. De lo dicho se desprende la sospecha fundada de un embrin neopo-
sitivista polmico en Kant.
Hegel por su parte, fue ms lejos cuando postula que el concepto de la ciencia...
no necesita ninguna justificacin puesto que contiene la justificacin en s mismo.
14. Lecourt, op. cit., p. 14.
Jairo Solano Alonso 89
Hegel aporta, no obstante, su trada Logos, Naturaleza y Espritu, con distintos
niveles de conocimiento, para culminar en el ambicioso punto de llegada de su
Logos, incontrovertible en s mismo y finalista en su trayectoria ascendente.
Resulta sorprendente que coincidan al final el positivismo y linealismo como dos
planos que subvierten una genuina historia de las ciencias, porque una cosa es la
peregrinacin del error a la verdad, midiendo su acercamiento incesante por el l-
timo paradigma en cobrar vigencia de ciencia normal, no obstante se erija sobre la
crtica a la falsacin y otra cosa es la nocin de ruptura y discontinuidad que inau-
guran un no-positivismo y un antievolucionismo, que proponer una Epistemologa
con un fuerte asidero histrico que permita comprender la formacin, las inconsis-
tencias, los xitos, las luchas y los fracasos de cada parcela cientfica en particular.
Lo que est en cuestin es el debate entre la tradicin filosfica que articula a
Koyr, Kuhn y Lakatos identificados por el concepto de interioridad y exterioridad
filosfica e histrica, sus lmites y posibilidades y las escuelas no positivistas que
sin intersectarse se identifican en una lnea de demarcacin indispensable para
comenzar.
Del Positivismo y la historiografa cientfica a la Historia de las Ciencias
Hoy se acepta casi sin discusin que la Historia de las Ciencias es un discurso cuyo
origen est ligado a Francia, con fecha precisa siglo XVIII y con progenitores cono-
cidos. Paradjicamente es un positivista, Auguste Comte, quien la introduce en la
institucin universitaria.
Para Juan Jos Saldaa el siglo XVIII, fue el siglo de la historia:
Historia de la Tierra, Historia Natural, Historia de las Sociedades, Historia de
las Bellas Artes, Historia de la Filosofa e Historia de las Ciencias. A su vez y en-
tendiendo su origen comprometido con la Francia ilustrada, hay que sealar con
Georges Canguilhem que la Historia de las Ciencias como gnero literario en el
siglo XVIII supona condiciones histricas de posibilidad a saber: Dos revoluciones
cientficas y dos revoluciones filosficas, no otra cosa podra predicarse de los
trascendentales cambios en las Matemticas con la Geometra algebraica de Des-
cartes conjuntamente y con el clculo del infinito de Leibniz-Newton.
 Curso de Epistemologa Bsica
90 Una visin desde el Caribe colombiano
En Mecnica y Cosmologa los principios de Descartes y los principios de Newton.
Como correlato indispensable asistimos en Filosofa, ms especficamente en teo-
ra del conocimiento, a la reflexin sobre los fundamentos de la ciencia, el dualis-
mo cartesiano y el sensualismo de Locke.
La historia de la ciencia empieza con la ciencia y la filosofa moderna a pesar del
propio Descartes que sealaba que la ciencia no tena historia, aserto refutado por
Newton en la controversia con la cosmologa cartesiana. Era la fsica de Newton en
controversia con la ficcin de la fsica de los torbellinos.
Es precisamente la filiacin genealgica de la Historia de las Ciencias con la his-
toria general la que hace que en principio se la conciba como una coleccin de
documentos y memorias tendientes a conservar la ciencia contempornea. Michel
Fichant remite a la obra de Bernardo Fontanelle en 1699 en la Academia Francesa
de las Ciencias, donde se introduce una filosofa del progreso, fundado no obs-
tante, en la unidad del saber y en la uniformidad de su devenir. Las revoluciones
cientficas no son concebidas como rupturas sino devenir orientado y solidario con
la historia general que suministra modelos.
La historia practicada por filsofos de entonces es entendida como un proceso de
acumulacin por incorporaciones sucesivas de conocimientos que buscan natural-
mente su unificacin en un cuerpo regular o por su evolucin, matizado como
manifestacin de una latencia de tendencias cosmolgicas que buscan la Unidad
del Saber. Toda la naturaleza es una y en toda ella rige la misma disposicin de
elementos concebidos como una revista de descubrimientos y progresos.
El universo es nico y de gran variedad deca DAlambert y est, como lo crean
Comte y Tannery, sometido a leyes que a su vez conducen esa versin de historia de
las ciencias imposible a la unidad defendida por Emile Littr. Citemos con Fichant,
finalmente, a Auguste Comte, pionero de la institucionalizacin de la Historia de
la Ciencia, en un reclamo que haca a Guizot en 1832:
Solo en nuestros das, una ctedra semejante podra crearse puesto que
antes de este siglo, las diversas ramas fundamentales de la Filosofa Natu-
ral no haban adquirido su carcter definitivo ni manifestado sus relaciones
necesarias. Solo en el presente estadio de nuestra inteligencia, la ciencia
Jairo Solano Alonso 91
humana puede ser considerada como tal en lo que tiene de positivo. En
consecuencia, desde este momento su historia puede ser considerada como
una y nica.15
Para Comte, como para toda la tradicin positivista, neopositivista, empirista l-
gica, histrico crtica y afines, la Historia de las Ciencias es un imposible sin di-
cha unidad. Acudiendo a Saldaa, coincidimos en que Comte inaugura un modelo
continuista en el cual los historiadores cientficos aprehenden la esencia de las
revoluciones cientficas que haban tenido lugar en el pasado (asociadas a los nom-
bres de Coprnico, Galileo, Bacon, Descartes y Newton) y tambin destaca las
revoluciones en curso en su tiempo para entonces mostrar el carcter progresivo
de sus propios trabajos.16
Hay que concluir este excurso inicial por los aportes de Fichant cuando en referen-
cia a la tradicin temprana de filsofos e historiadores seala: El devenir de una
ciencia no est disociada de la historia de los conjuntos prcticos y de las forma-
ciones sociales, de all que el relato de ese devenir solo escape a esta ciencia para
ser asimilado a otra: La Sociologa.17
Reconoce que la Historia de la Ciencia tiene un camino tortuoso que parte de la
superacin de la magia y el mito. Hay que reconocer la magna obra de George Sar-
ton que ha sido cosiderado el fundador de la disciplina acadmica de Historia de
la Ciencia en Norteamrica despus de su emigracin de Europa. Sarton, formado
en la tradicin centroeuropea funda la revista Isis, imprescindible para los practi-
cantes de esta disciplina.
Ciencias de la Naturaleza y Ciencias del Espritu
Hay que reconocer algunos esfuerzos neokantianos expresados en el colectivo de
la Escuela de Marburgo que critican el reduccionismo positivista de la ciencia,
entre ellos Wilhem Wundt quien, al igual que Heinrich Rickert y Wilhem Dilthey,
preconizan una separacin total entre naturaleza, lo dado al hombre, en lo que
15. Fontanelle, citado por M. Fichant: Littr: Auguste Comte y el Positivismo.
16. Saldaa, op. cit.
17. Fichant, Michel y Pecheux, Michel (1978). Historia de la Ciencia. Mxico: Siglo XXI.
 Curso de Epistemologa Bsica
92 Una visin desde el Caribe colombiano
Francois Jacob llama la lgica de lo viviente, y la cultura, lo creado por el hombre.
Dilthey distingui en virtud de lo anterior, las ciencias nomotcnicas o noolgicas
y las ciencias de la cultura o ideogrficas y a su vez Max Weber hablar de medios
(naturaleza) y fines (cultura e intencionalidad).
El hombre es, entonces, animal simblico que segrega cultura y animal biolgico,
sometido a las virtualidades del sistema orgnico, segn frase de Luis Enrique
Orozco.
Entonces cobra vida la Comprensin (Verstehem) en las Ciencias Humanas y la Ex-
plicacin (Erklaren) en las Ciencias del Espritu en una versin que est ms cerca
de Aristteles que de Platn.
Dilthey lo expresa bellamente: junto a las Ciencias de la Naturaleza, se ha de-
sarrollado espontneamente, partiendo de las tareas que plantea la vida misma,
un grupo de conocimientos, unidos entre s por el carcter comn de su objeto.
Entre estas ciencias se encuentran la Historia, la Economa Poltica, las Ciencias
Jurdicas y Polticas, el estudio de la Religin, de la Literatura y la Poesa, de la
Arquitectura y la Msica, de los sistemas y las concepciones cientficas y filosficas
del mundo y finalmente, la Psicologa. Todas estas ciencias se refieren el mismo
gran hecho. El gnero humano. Describen y narran, juzgan y formulan conceptos y
teoras en relacin con este hecho.18
Por su parte Heirich Rickert encuentra la diferencia entre las Ciencias de la Natu-
raleza y las Ciencias del Espritu y la expone en su libro Ciencia Cultural y Ciencia
Natural, publicado en 1910. Para l que coincide con Wilhem Windelband, las
ciencias naturales que proceden con generalizaciones universales son Ciencias No-
motticas, a diferencia de las Ciencias de la Cultura que siguen el mtodo indivi-
dualizador o idiogrfico.
Rickert y Dilthey, incidieron en la Sociologa comprensiva de Max Weber y en la
Sociologa Intrepretativa de Alfred Schutz.
18. Dilthey, Wilhem (1910). Delimitacin de las Ciencias del Espritu (Der aufban der geschitchtlichen
in der geisteswissen shaften.) Ges. Schr, VII, pp. 79-97.
Jairo Solano Alonso 93
Controversial entre Internalismo y Externalismo en la Historia de la Ciencia
Una de las posiciones controversiales sobre la Historia de las Ciencias es la deriva-
da de la disyuncin entre el internalismo y el externalismo en la Epistemologa y
la Historia de las Ciencias. Desde el padre del Positivismo, Auguste Comte, todos
coinciden en la certidumbre de que la ciencia es nica y su devenir es continuo.
Otra de las convicciones bsicas se refiere a la predileccin unnime por el mto-
do experimental, pues para ellos la ciencia, como lo seala Emilio Quevedo, es
una coleccin de resultados, producto de un conjunto de mtodos ya unificados y
establecidos.19 Por tanto, la Historia de las Ciencias sera el trasegar internalista
que omite toda opcin de anlisis social y todo proceso de produccin del conoci-
miento.
Esta dislocacin entre el internalismo20 y el externalismo de la ciencia se conjuga
con la historia de los conceptos, su evolucin, los cambios de terreno en los mar-
cos intracientficos y de laboratorios. Por su parte lo extra cientfico ser materia
de una contextualizacin derivada de la intervencin en la historia total de las
ciencias en el sentido defendido por Henry Sigerist, Erwin Ackernetch, Pedro Lan
Entralgo y Jos Mara Lpez Piero, o en su defecto el horizonte de sentido de las
reconstrucciones racionales de la misma. Por lo pronto, hay que aceptar que los
cientficos, se convierten en agentes productores de enunciados a pesar de lo que
sostiene Canguilhem21 cuando afirma que los cientficos no tienen, como tales,
necesidad de la Historia de las Ciencias, independientemente del mnimo de filo-
sofa sin el cual no podran hablar de su ciencia con interlocutores no cientficos.
El autor mencionado considera extico, o por lo menos raro, el caso de los cient-
ficos decididos a reflexionar sobre su propia ciencia no obstante hay casos impor-
tantes como el del Colectivo matemtico Nicols Bourbaki compuesto por los pro-
fesores franceses Henri Cartan, Claude Chevalley, Jean Coulomb, Jean Delsarte,
Jean Dieudonn, Charles Ehresmann, Ren de Possel, Szolem Mandelbrojt y Andr
19. Quevedo, Emilio (1993). Historia social de la ciencia en Colombia. Fundamentos tericos metodo-
lgicos. Tomo I. Colciencias. Bogot. p. 225.
20. En el marco de la escuela analtica se us este concepto para aludir a los aspectos disciplinares
especficos de la ciencia y que se complementa con el Externalismo que designa el contexto social
y cultural de la ciencia.
21. Canguilhem, Georges (1980). Acerca de la historia de las Ciencias. En: Revista de Sociologa,
Medelln: Universidad Autnoma Latinoamericana.
 Curso de Epistemologa Bsica
94 Una visin desde el Caribe colombiano
Weil, quienes se propusieron en 1938 revisar con rigor la historia y los contenidos
de esta ciencia.
Los imperativos del escrutinio histrico de los cientficos se realizan por mviles
internos o por interrogantes decisivos de su praxis: se puede mencionar el caso
de Pierre Dunhem en la historia de la Fsica mecnica as como lo hicieron Karl
22
Sudoff y Harvey W. Cushing en la historia de la Medicina.
El concepto de internalidad tpico del linealismo y de la concepcin continuista
de la ciencia, la sita en un extremo que niega la historicidad que se propone. Un
ejemplo de esta concepcin internalista lo pone de presente Fichant en su exa-
men de la obra de Pierre Dunhem El sistema del mundo, historia de las doctrinas
cosmolgicas de Platn a Coprnico, quien concibe una evolucin armnica de la
ciencia en la que no hay revoluciones ni rupturas; para l, los resultados actuales
son producto del pasado que contina en un criterio de simplicidad. En su lgica,
las posiciones de Aristteles y Tolomeo tienen la misma legitimidad que las de
Coprnico y Galileo.
Para Dunhem una teora fsica es un conjunto de proposiciones matemticas cuyas
consecuencias deben representar los datos de la experiencia, ante el mtodo fsi-
co dos teoras diferentes que representen los mismos hechos tienen igual poder,
para el historiador parisino, se pueden presentar diferencias entre la cosmologa y
la fsica, pero ambas abocan el anlisis de un orden fsico natural.
Esta posicin positivista del simplismo epistemolgico se reitera en su crtica tanto
a Galileo por su realismo imperante, como al Santo Oficio por su realismo intran-
sigente. En el fondo lo que Pierre Dunhem observa son meros anticipos tericos
diferentes para explicar los mismos fenmenos.
Otro importante historiador de la ciencia que sigue en principio una posicin in-
ternalista es Alexander Koyr, quien, si bien parte de las vicisitudes internas del
surgimiento de las matemticas, en su definicin de la estructura de la ciencia
moderna, asume una posicin no linealista y contraria a toda armnica evolucin.
22. Pierre Dunhem puede considerarse un representante del internalismo en la historia de la Fsica.
Jairo Solano Alonso 95
Esta posicin inaugura una transicin discontinuista-internalista ms cercana a Ba-
chelard y a Canguilhem.
Por su parte en sus Estudios Galileanos,23 escrito en 1940 Koyr aborda con meti-
culoso rigor el desplazamiento de la tradicin aristotlica a la galileana sobre la
base de la matematizacin de la ciencia, labor que contina en Del mundo cerrado
al universo infinito24 en 1957 y en Estudios newtonianos, publicacin pstuma de
1965.
Por oposicin al internalismo hay una lnea de origen marxista representada por
Boris Hessen, Abraham Ioffe, I.G. Growter y el conocido ingls John D. Bernal,
quienes se sitan en el marco del proceso de produccin de conocimientos deter-
minada por la estructura socioeconmica. Si bien utilizan categoras del materia-
lismo dialctico e histrico coinciden con el Positivismo en la versin de la ciencia
unificada, especialmente Bernal, Kedrov y Rodnyi. El fenmeno que se desata es
la lucha entre las concepciones autonomistas, estructuralistas y marxistas exter-
nalistas.
En este grado de la polmica, surgen posiciones como la Epistemologa francesa
que, al igual que Koyr, predican la historia particular y autnoma, discontinuista.
Si bien son distintos los matices de Bachelard, Canguilhem y Foucault, el ltimo
promotor de La arqueologa del saber, su anlisis del poder lo conducir a los lmi-
tes de una historiografa marxista o a los umbrales del estructuralismo, rechaza el
mito del precursor autor, propietario del Discurso.
Hacia una historia y epistemologa no positivista de las ciencias
Tenemos hoy la claridad acerca de la posibilidad de realizar una historia plausible
de las ciencias. Sin caer en el reduccionismo, hemos mencionado al Colectivo
Bourbaki y sus logros destacados en Elements dHistorie des Mathematiques: es
significativa la evocacin de Joseph Bernard respecto al descubrimiento de las
funciones elpticas por parte de Niels Henri Abel o el pronunciamiento de Hugo de
Vries frente a los hallazgos de Mendel, o los descubrimientos recientes relativos
al genoma o mapa de la vida con sus implicaciones mdicas, ticas y jurdicas. No
23. Koyr, Alexandre (1990). Estudios galileanos. Madrid: Siglo XXI, 332 p.
24. Koyr, Alexandre.
 Curso de Epistemologa Bsica
96 Una visin desde el Caribe colombiano
obstante, sin el recurso epistemolgico y sistemtico de una historia de las cien-
cias, las reflexiones de estos cientficos seran enunciados vacos.
Georges Canguilhem, en su excelente ensayo Acerca del objeto de la historia de
las ciencias, acota tambin que al modelo de laboratorio que hemos descrito,
segn expresin de Pierre Lafitte (discpulo de Auguste Comte) ha solido enfren-
trsele el modelo de la escuela o tribunal, segn el cual se juzga por parte de las
academias las ejecutorias de un cientfico mecanismo que hace referencia a la
defensa material de un paradigma por parte de la comunidad cientfica.
3. La Epistemologa Francesa
3.1. GastOn Bachelard
En una inspeccin inicial la epistemologa bachelardiana que, con tanta profusin
acude a las imgenes y a la descripcin metafrica, tiende a ser considerada como
una versin potica del idealismo racionalista remozado, quizs Bachelard nunca
desmienta esa impresin, porque se desenvuelve el filsofo entre la razn y la
imaginacin. De un lado la ciudad de los conceptos, la sociedad de los sabios,
el internacionalismo de la ciencia; del otro, la soledad del artista que vive en su
ensoacin el drama del mundo.
Demuestra que la imaginacin comienza mientras la razn recomienza. Incluso
acude como reafirmacin de lo dicho al recurrente psicologismo de quien se pro-
pone expresamente un psicoanlisis del conocimiento objetivo. Sin embargo, el
batallar incesante de Bachelard contra la filosofa de los filsofos, su inters en las
determinaciones propias de la produccin de conceptos y su pasin por desentra-
ar la relacin de los cientficos con la reflexin de su propia prctica, hacen del
pensador de la Campia el orientador ms vigoroso de la Epistemologa francesa.
La originalidad de su pensamiento estriba en que fue el primero en reconocer en
1934 en su obra El nuevo espritu cientfico que la historicidad es pertinente al
objeto que entonces se llamaba Filosofa de la Ciencia.
Haban transcurrido ms de dos decenios de la revolucin en la Microfsica y la teo-
ra de la relatividad; an se sentan los influjos de la Geometra no euclidiana, ese
retraso de la reflexin filosfica respecto a las conmociones cientficas lo indujo a
proponer una inusitada categora: la filosofa del NO, como elemento an descrip-
tivo para pensar las sobrecogedoras realidades de la Mecnica no newtoniana, la
Qumica no lavoisiana y las Geometras no euclidianas.
El problema de fondo que se le plantea a la Filosofa, a la sazn ensimismada en
97
 Curso de Epistemologa Bsica
98 Una visin desde el Caribe colombiano
criterios generales de validez universal y eterna de la ciencia es la exigencia de
reformar sus nociones para pensar las novedades que elocuentemente forzaban a
cuestionar la continuidad descriptiva y los empeos unificadores de la Filosofa de
la Ciencia para proponer la discontinuidad y la pluralidad.
El empeo de Emile Meyerson de deducir a Einstein de Newton por la va induc-
tiva de la relatividad con el argumento de que esta estaba embrionariamente en
la obra del ingls desde 1687, puso de presente que haba una estrecha relacin
entre el realismo ingenuo de Meyerson y la continuidad. Por eso la filosofa del
NO, se erige como alternativa en tanto la filosofa de la ciencia deba construirse
al margen de las teoras del conocimiento existente, porque se requera dar a la
ciencia la filosofa que se merece y esto implicaba un doble sentido histrico y
epistemolgico.
Es que segn Jean Lacroix en Bachelard se descalifican el naturalismo y el realismo
de Meyerson y la lgica cartesiana. Su discurso del mtodo es de circunstancias
porque la ciencia diversifica lo idntico en la misma medida en que identifica lo
diverso, no es reductora sino productora. Se conoce, se explica y se racionaliza
discursivamente, en la medida en que trabaja. No es otro el sentido de los libros
La filosofa del NO de 1940 y El Racionalismo aplicado de 1949.
La pretensin del Racionalismo Aplicado va ms all, en un reto que enfrenta radi-
calmente a la Teora del conocimiento dominante que l tipologizaba as:
Existe una distancia de la Filosofa con respecto a la Ciencia, pero a la vez
se descubre una correspondencia simtrica entre formas o concepciones fi-
losficas tpicas respecto a la ciencia, donde cada una es la inversin de su
puesto. El que es la propuesta filosfica bachelardiana que da cuenta de la
produccin de conocimiento cientfico donde se conjugan el racionalismo
aplicado y el materialismo tcnico (Ver cuadro).
Propone Bachelard que las parejas Realismo-Idealismo son coincidentes, el con-
vencionalismo es el correlato del empirismo y el substrato del empirismo lgico y
asimismo el formalismo es una presentacin abstrada del Positivismo como presu-
puesto de toda cientificidad.
Jairo Solano Alonso 99
Ese contenido de las teoras del conocimiento configura identidad en la inversin
con dominacin alternativa de un polo de la pareja dominante o dominado, pero
sin un divorcio posible. De igual manera la Epistemologa bachelardiana se propone
la demolicin de otras parejas que actan en el continuo: sujeto-objeto, abstrac-
to-concreto, dato-construccin que a la vez son intercambiables y que en comn
tienen la impronta de las categoras filosficas de verdad/validez.
La primera escaramuza revela que en el fondo se trata de enfrentar la idea positi-
vista que en su pretexto de develar la verdad cientfica, pretende que la culmina-
cin del proceso del conocimiento es siempre posible y realizable.
Por el contrario, Bachelard convoca a la historia efectiva y sinuosa del conocimien-
to cientfico donde a menudo hay rupturas, reorganizaciones, altibajos, contradic-
ciones y vicisitudes no reductibles a la apacibilidad de las definiciones positivistas
de la ciencia, su objeto, su mtodo y su filosofa.
Bachelard es ante todo anticartesiano porque para entender el nuevo espritu cien-
tfico originado en la Microfsica, hay que optar por una nueva Epistemologa que
rechace la intuicin de las naturalezas simples y absolutas. Ya no hay que partir de
las huellas del pasado sino de mtodos y caminos nuevos.
Dominique Lecourt es quizs el autor que con mayor rigor crtico ha enfrentado a
Bachelard, pero sin embargo en su lectura materialista dice acerca de su aporte:
Por eso la Epistemologa en tanto es histrica presta ms atencin al error,
al fracaso, a las hesitaciones, que a la verdad, por eso su espacio es abierto,
no sistemtico.1
Ahora bien, habida cuenta que la filosofa del NO se propone intervenir para afron-
tar la consecuencia del retraso filosfico con respecto a la ciencia, hay que preci-
sar cules son estas consecuencias funestas. Bachelard las identifica as:
Mientras existe una evidente progresividad en el conocimiento cientfico, los hom-
bres de ciencia no siempre conocen ni profesan la filosofa de su propia ciencia.
1. Lecourt, Dominique, op. cit., p. 12.
 Curso de Epistemologa Bsica
100 Una visin desde el Caribe colombiano
Ms grave an, los cientficos mantienen una relacin contradictoria con su propia
ciencia.
Esta relacin equvoca la explicita as: Mientras en su ejercicio diurno laboran
sobre un objeto que le es claro, difano y comprensible del cual profesan una
clara Filosofa de la Ciencia, su reflexin nocturna no puede escapar del fantasma
de dficit de aprehensin y adaptacin de la filosofa de los filsofos con la que
pretendan interrogar sin xito el objeto de su trabajo, sus logros y frustraciones:
Resultando una relacin imaginaria del cientfico con su propia prctica.2
Obstculo epistemolgico
Con el propsito de discernir las razones de esta injerencia distorsionadora de la
Filosofa en el nivel descriptivo, Bachelard acua la nocin de Obstculo episte-
molgico (1938).
El obstculo epistemolgico es una resistencia al progreso cientfico, es lo que
impide el progreso cientfico y da un lugar a un tejido de errores con los que es
indispensable romper para pasar del conocimiento comn al conocimiento cientfi-
co. Esta resistencia es el lugar de una sobredeterminacin y el mbito de una acu-
mulacin de contradicciones en el terreno de una ciencia en una coyuntura crtica.
Si se sostiene que el pensamiento cientfico solo progresa por sus propias reor-
ganizaciones, el obstculo epistemolgico aparece siempre que, pero solo si, una
organizacin de pensamiento existente, cientfico o no, est en peligro.3
Ahora bien, la funcin del obstculo es el mantenimiento de la continuidad ame-
nazada por los elementos progresivos que se ciernen sobre la armnica existencia
de una ciencia o un saber generalmente definida e incontrovertible. Por esta razn
la filosofa de los filsofos que guarda una relacin con la prctica cientfica y ya ha
definido de una vez por todas las bases de su constitucin y su corpus conceptual,
es vehculo y soporte de obstculos epistemolgicos. A lo sumo asimila los avances
inevitables y los somete al tribunal de la lgica y la contrastacin empendose en
su verificacin y con mayor audacia en la falsacin.
2. Bachelard, Gaston. La formacin del Espritu cientfico. Mxico: Siglo XXI.
3. Lecourt, op. cit., p. 30.
Jairo Solano Alonso 101
En la Historia de las Ciencias hay mltiples ejemplos de reorganizaciones de la
ciencia o de replanteamientos fruto de contradicciones internas que la filosofa se
apresura denominar crisis. Se induce por esta va a revisar teoras, hiptesis, ex-
periencias e instrumentos para restablecer el orden, es lo que sucedi a principios
del siglo con la Microfsica.
Por el contrario, la superacin del obstculo epistemolgico es la ruptura con un
pasado cuyo lastre no se soporta y obliga a un cambio de terreno, a la apertura de
un nuevo horizonte terico.
La Epistemologa bachelardiana desarrolla ms adelante otro combate con la teo-
ra del conocimiento tradicional y es el enfrentamiento mediante el cual propone
la redefinicin de la categora filosfica de experiencia. En el marco de esta apre-
ciacin considera que los instrumentos cientficos que intervienen en la produccin
de conocimiento son teoras materializadas.
La ciencia actual se caracteriza por su deliberada utilizacin de instrumentos para
provocar la aparicin y repeticin de fenmenos. En ese sentido la produccin
terica de conceptos est indefectiblemente ligada a la produccin material del
objeto de trabajo, de lo que ya no puede llamarse dato sino su materia.
Mientras en la filosofa tradicional los instrumentos son inesenciales y asociados
a un mtodo experimental que es un reducto exclusivo de los cientficos, Ba-
chelard propone la fenomenotcnica donde a partir del apareamiento abstracto-
concreto.
De acuerdo a la fenomenotcnica, los objetos de la ciencia no son pobres abs-
tracciones extradas de lo concreto, sino productos regulados tericamente y or-
denados materialmente por un trabajo que los dota de todas las determinaciones
del concepto y la sensibilidad de los procesos experimentales.
A partir del estudio de las tcnicas de produccin, Bachelard, llega a caracterizar
a la sociedad moderna donde se presentan los procesos de industrializacin, ins-
titutos de investigacin, laboratorios, universidades, como Ciudad Tcnica, que
es el escenario de las tcnicas de produccin.
 Curso de Epistemologa Bsica
102 Una visin desde el Caribe colombiano
Los lmites de la Epistemologa bachelardiana estn dados por este interrogante
que plantea Lecourt: Qu tipo de determinacin existe entre la historia de las
tcnicas de produccin y la de los instrumentos cientficos y la de los conceptos?.
La carencia que trasluce Bachelard es la de una historia social que le permita
pensar la lgica conjunta de muchas historias de las ciencias y de lo que fue un
proyecto pero solo lleg a ser una ilusin.
Hay otro proceso que apenas dej en estado descriptivo y es el que se refiere a la
etiologa de obstculo, ruptura y tejido de errores tenaces. Quizs los pasajes ms
bellos, ingeniosos e ilustrativos de su obra se dedican a demostrar y anunciar la
presencia de los factores que son bice para el conocimiento objetivo en un afn
que tiene mucho de pedaggico. Por eso, en algunos momentos, se le suele acusar
de naufragar en la Psicopedagoga; no obstante, conviene examinar en detalle su
pensamiento para extraer su riqueza en el proceso de enseanza.
Epistemologa y Pedagoga
Es claro que el cientfico practica una filosofa espontnea que es la conjugacin de
su actitud reflexiva ante el objeto de su investigacin y participacin de la filosofa
de los filsofos, este hecho lo persuade de la necesidad de estudiar las condiciones
de reproduccin de conocimientos cientficos y las formalidades de la educacin,
y lo conduce a la pedagoga.
Sigamos en el anlisis de la pedagoga y sus obstculos al maestro Luis Antonio
Restrepo quien reconoce en el concienzudo trabajo de Bachelard una relacin
conflictiva pero pletrica de preguntas y sugerencias.
Dada su concepcin discontinuista, Bachelard critica la versin del enriquecimien-
to o acumulacin del conocimiento a partir de una experiencia sensible originaria
en armnica transicin desde lo pre-cientfico.
Consecuentemente con esta posicin, critica a la Pedagoga por medir su xito en
trminos de facilidad. La Pedagoga ignorante de la red de sentido dentro de la
cual se mueven los individuos, se mantiene prisionera de la idea de que la edu-
cacin es comunicacin entre el maestro que transmite un dato claro, limpio y
seguro y el discpulo que es pensado como un espritu siempre abierto. 4
4. Bachelard, op. cit., p. 206.
Jairo Solano Alonso 103
En la Formacin del espritu cientfico, Bachelard dedica prolijas disertaciones en
torno a este tema. Esta relacin docente-discente la plantea as:
(Los maestros) no han reflexionado sobre el hecho que el adolescente llega
al curso de Fsica con conocimientos empricos ya constituidos, no se trata,
pues, de adquirir una cultura experimental, sino de cambiar una cultura
experimental, de derribar los obstculos encontrados en la vida cotidiana...
Es... bastante difcil hacer comprender el principio de Arqumedes en su
asombrosa sencillez matemtica, si de antemano no se ha criticado y desor-
ganizado el conjunto impuro de las intuiciones bsicas.5
El carcter positivista del mtodo cientfico en la didctica tradicional, que in-
cansablemente pretende enunciar los principios generales de todo conocimiento,
es vapuleado nuevamente por su condicin de exterioridad y extraamiento con
respecto a la investigacin.
Restrepo critica duramente la tendencia oficializada a sustituir lo escabroso de la
discusin metodolgica por el fcil camino de la metodologa de la enseanza que
es un catlogo normativo de inocente cuo y de buenas intenciones pero que hace
estragos desde las escuelas normales hasta las universidades y es la mayor forma
de gastar el tiempo aprendiendo a ensear lo que no se sabe.6
Psicoanalisis del Conocimiento Objetivo
Para Gaston Bachelard un orden prioritario de sugerencias, quizs el ms caracte-
rstico de su obra, ha sido el de emprender un psicoanlisis del conocimiento obje-
tivo. Ante la existencia nunca soslayada de obstculos epistemolgicos, reconoce
una tendencia que arraiga en el alma humana y son las relaciones con las imge-
nes. Esta forma de hipostasiar el conocimiento configura dos tipos de historia: la
del cientfico y la del no cientfico.
Denomina a la historia del cientfico la historia sancionada y a la no cientfica,
asigna el trmino de historia perimida o que ha llegado a su caducidad. La primera
funciona en el tiempo lgico de cada ciencia que coexiste con sus crisis, sus condi-
5. Ibd., p. 206.
6. Restrepo, op. cit., p. 213.
 Curso de Epistemologa Bsica
104 Una visin desde el Caribe colombiano
ciones de produccin, su ritmo y sus vicisitudes y la segunda, es para l un museo
de horrores, un magma informe de lo que pudo haber sido y no fue.
Para explicar este ltimo hecho de ciertos saberes que nunca llegaron al puerto
seguro de la ciencia y permanecieron en su tejido de errores tenaces, Bachelard
acude al recurso de la lbido de origen freudiano. Se impone para l develar los
aspectos libidinosos extrados por las tcnicas lingsticas y etnolgicas del psicoa-
nlisis, la psicopatologa y la psicologa de lo imaginario, para establecer el origen
de los escollos que son bice para el conocimiento.
El crucero de Bachelard, por los procelosos mares de la imaginacin o la imagi-
nera explican, segn Lecourt, su Permanencia repetitiva en los grandes temas,
mitos o complejos de un inconsciente eterno.7
Ante la escasa disposicin a pensar la Historia de las Ciencias desde la atalaya de
una teora de las ideologas acude a un psicologismo que adopta la forma de una
potica de imgenes y metforas que lo llevan a decir: Qu poeta nos ensear
las metforas de ese nuevo lenguaje?.
Muy seguramente, la contradiccin inherente al discurso bachelardiano estriba en
que debi buscar, en la Psicologa del hombre, las razones ltimas de la constitu-
cin de la obra, lo que lo conduce inevitable y dolorosamente al mito del sujeto,
autor, propietario y precursor de la obra. De la necesidad de demoler esta recada
filosfica arrancar Georges Canguilhem, el heredero y continuador de Bachelard.
El nudo de la contradiccin creadora bachelardiana, ha circulado en torno a la
necesidad de acudir a numerosas imgenes y metforas para explicar los cambios
y rupturas en la ciencia. Esto lo forz a proponer un bilingismo que tena que ver
con la utilizacin diferencial de la palabra al concepto cientfico.
Las circunstancias de la microfsica ilustran esta situacin. Se trata de la repre-
sentacin planetaria que hiciera del tomo Niels Bohr, que era una asimilacin
problemtica del tomo al sistema solar. Veamos:
7. Lecourt, op. cit., 61 ibd., p.
Jairo Solano Alonso 105
Un grupo de historiadores se han esforzado en demostrar que Raspail es precur-
sor de Bohr, porque presuntamente ya en 1855 haba propuesto concebir el to-
mo como un pequeo Sol. El propio Bachelard devela la imaginera metafrica
Raspail, que no trasciende la descripcin tosca de comparar el movimiento de
electrn con un tren y lo separa una brecha inmensa del modelo de representacin
racionalmente ordenado y matemticamente concebido de Bohr.
Ante la vulgaridad de Raspail y la de Whitehead que concibe un recurso pedaggi-
co burdo segn el cual el electrn clsico es un caballo que galopa libremente en
la pradera mientras que el electrn de Bohr es un autobs guiado por un tralley,
Bachelard destaca la superacin por Bohr del modelo mecanicista planetario de
Rutherford, basado en las teoras de Lorentz. Bohr propuso entonces transformar
el tomo de Rutherford aplicando la teora cuntica.
Pudo afirmar que un electrn tena muchas rbitas posibles, que poda gra-
vitar a lo largo de una rbita sin emitir energa pero que cuando por una u
otra razn pasaba de una rbita a otra, emita entonces o por el contrario
absorba un determinado quantum de energa.8
En 1925, a partir de los trabajos de Uhlenbeck y Goudsmith, quienes se propusie-
ron redondear el carcter planetario del electrn con la formulacin del principio
de indeterminacin de Heissemberg en el mismo ao, resultara imposible dar una
realidad geomtrica y cinemtica a esta rotacin del electrn, porque desde su
formulacin, el momento orbital al ser cuantificado, anulaba la funcin clsica de
momento cintico.
Ante la certeza que ya se trataba solo de representar funciones algebraicas, Ba-
chelard exclam que, con respecto a la Fsica Nuclear, la imaginacin va al supli-
cio. Se derrumban as los recursos metafricos poticos de Bachelard para enfren-
tar la controversia inacabada de imaginacin y espritu cientfico, entre coaccin
racional y onirismo literario.
Se distinguen, segn Jean Lacroix dos vertientes en Bachelard: la cientfica y la
potica, porque para l el hombre es a la vez razn e imaginacin. Los trabajos
8. Ibd., p. 50.
 Curso de Epistemologa Bsica
106 Una visin desde el Caribe colombiano
La intuicin del instante (1932), la Dialectique de la Dure, El psicoanlisis del
fuego, discurren en torno al psicoanlisis y la fenomenologa literaria, porque para
Bachelard la poesa tena una manera distinta de vencer al instante, quizs va ms
lejos que la ciencia porque acepta el aspecto trgico del mismo. Por su parte,
la ciencia est hecha de rupturas donde no hay evolucin sino revoluciones; por
tanto, hay discontinuidad entre naturaleza y cultura porque la ciencia como el
hombre no es creacin de la necesidad sino del deseo.
En sntesis, el psicoanlisis del conocimiento objetivo de Bachelard desempea
la funcin de develar los espejismos filosficos y se propone fundar la filosofa de
la prctica histrica real de las ciencias. Bachelard actu en los pliegues de cada
prctica cientfica y la red ideolgica que interviene en ella con la impostura de
filosofa.
La historicidad de los esquemas cientficos, la socializacin del trabajo colectivo
de la ciencia contempornea en los distintos niveles de los equipos de tcnicas e
investigadores, se convierten en el rea predilecta de su reflexin.
Canguilhem, citado por Lecourt, plantea en esta reflexin sobre Bachelard su pro-
pia posicin respecto a la Historia de las Ciencias:
Hay que reconocer la originalidad de la posicin de Bachelard frente a la Historia
de las Ciencias. En cierto sentido nunca la hizo, en otro nunca deja de hacerla.
Si la historia consiste en establecer las variantes en las sucesivas ediciones de un
tratado, Bachelard no es un historiador de las ciencias. Si ello consiste en hacer
sensible y al mismo tiempo inteligible la construccin difcil, contrariada, retoma-
da y rectificada del saber, entonces la Epistemologa de Bachelard es una historia
de las ciencias siempre en acto.
3.2. Georges Canguilhem: El Conocimiento De La Vida
El erudito y riguroso heredero de Bachelard, Georges Canguilhem, se mueve en
el mismo mbito de objetos de Bachelard y es quizs el que con mayor solidez y
claridad prosigue y profundiza la polmica con los filsofos que es por lo dems,
el combate con el Positivismo en sus distintas vertientes.
Jairo Solano Alonso 107
Se ha afirmado con propiedad que la epistemologa de Bachelard es histrica y la
historia de las ciencias de Canguilhem es epistemolgica.
La epistemologa de Canguilehem se propone estudiar ante todo, problemas de la
historia particular de las prcticas cientficas en sus enunciados y elusiones, en sus
hallazgos y desconocimientos. En ese proceso rectifica algunas de las categoras
bachelardianas.
Criterios bsicos
Para Cangilhem la Historia de las Ciencias no es una crnica. En ese sentido Can-
guilhem emprende el ataque frontal de la transmisin homognea y lineal del
conocimiento, y con mayor vigor enfrenta la tradicin facilista de las biografas
detalladas, las ancdotas picantes y las conmemoraciones edificantes.
En su texto acerca del Objeto de la Historia de las Ciencias, Canguilhem considera
que la Historia de las Ciencias no se construye a partir de las recopilaciones de
actas de un Congreso, ni de la descripcin de un portulano recientemente encon-
trado, ni del anlisis temtico de la constitucin de una teora fsica. 9 Debido a
esta ambigedad se plantea: quin? por qu? y cmo? se construye la Historia
de las Ciencias.
En su anlisis Canguilhem seala, que la Epistemologa debe ser reconocida por la
Filosofa como un mbito especial con un nuevo estatuto para abordar la Historia
de las Ciencias, por ende, los epistemlogos vigilantes de la evolucin y transfor-
maciones de los conceptos, pueden examinar la ciencia con mayor fortuna que
los historiadores, los filsofos y los cientficos que la enfrentan de manera lateral,
salvo contadas excepciones: El Colectivo Nicols Bourbaki, Pierre Dunhem, Karl
Sudhoff y Harvey Cushing, entre otros, de manera lateral.
El brillante texto de Canguilhem sobre el objeto de la Historia de las Ciencias pro-
cede de manera negativa y con cierta irona para precisar sus proposiciones bsi-
cas. Sostiene que no es historia de las ciencias la resea de las conmemoraciones y
elogios acadmicos, ni tampoco se est haciendo Epistemologa cuando los propios
sabios tratan de acreditar sus descubrimientos en relacin con los predecesores.
9. Portulano es la coleccin de planos de varios puertos, o un atlas martimo.
 Curso de Epistemologa Bsica
108 Una visin desde el Caribe colombiano
Critica acerbamente el hecho de que en la visin analtica cuando se trata de las
relaciones entre ciencia y filosofa, suele introducirse un modelo de laboratorio
segn el cual existe un mtodo cientfico, eterno somnoliento en ciertas pocas,
vigilante y activo en otras..., lo que solo sera cierto si el Empirismo o el Positivis-
mo que la inspira pudiera pasar por tal.
Canguilhem pone de presente que con la imagen de microscopio mental hacemos
una Epistemologa en el interior del laboratorio y con una creencia positivista que
para la Historia de las Ciencias solo es la simple exposicin de los resultados cien-
tficos.
Seala otra tendencia comn y es el modelo de escuela o tribunal donde la comu-
nidad cientfica se erige en juez que conserva la heredad de los maestros. Segn
esta modalidad, a la Epistemologa le correspondera proveer un principio de
juicio ensendole el ltimo lenguaje hablado por tal ciencia. Acudiendo a la
demarcacin bachelardiana de historia caduca e historia sancionada Canguilhem
salda cuentas con Koyr sealando que este en su epistemologa est ms cerca del
realismo de Meyerson, agrega, adems que al hacer la historia de una teora, Koyr
no puede soslayar las dudas del terico y sus etapas superadas.
Por contraste con Koyr, Canguilhem seala: La Historia de las Ciencias no es el
progreso de las ciencias invertido, es decir, la puesta en perspectiva de etapas
superadas en la cual la verdad actual sera el punto de fuga. Por el contrario,
considera que la historia de las ciencias es un esfuerzo por comprender en qu
medida nociones y actitudes o mtodos ya descartados fueron en su poca una
superacin y por consiguiente en qu medida el pasado ya superado, sigue siendo
el pasado, de una actividad a la cual hay que conservar el nombre de cientfica.
En su lcido juicio, Canguilhem critica duramente el falso debate anglosajn de in-
ternalismo y externalismo, porque en uno y otro extremo siembra confusin ya sea
cuando se acude a elementos de contexto como a la historia social y econmica de
la ciencia a la manera de un marxismo empobrecido o cuando se hace la historia
de la teora sin nexos con la realidad. Considera que el objeto de la historia de las
ciencias no tiene nada que ver con el objeto cientfico. Sobre este tema, afirma:
10. Canguilhem, Georges. Acerca del objeto de la Historia de las Ciencias. En: Revista ANAULA No. 1.
Jairo Solano Alonso 109
La Historia de las Ciencias se refiere a una actividad axiolgica, la bsqueda de
la verdad. Es a nivel de las preguntas, de los mtodos, de los conceptos que la
actividad cientfica aparece como tal. Destaca que es una temporalidad distinta
a la historia civil, no es una cronologa con otras ciencias y exhibe otros criterios
de periodizacin y recuerda que la clasificacin peridica de los elementos de
Mendeleiev, precipit el desarrollo de la Qumica y transform la Fsica Atmica
mientras que otras ciencias conservaban un ritmo acompasado.
La Historia de la Ciencia es, entonces, la historia de la relacin progresiva de la
comprensin de la verdad, entendiendo su sentido, se va haciendo claro el nuevo
lenguaje que todo descubrimiento conlleva de tal manera que se van establecien-
do las filiaciones y rupturas mediante la actividad vigilante de la Epistemologa.
El virus del precursor
Otro de los mitos que Canguilhem en este demoledor trabajo se propone derrum-
bar es el llamado virus del precursor, refirindose a las atribuciones de un inves-
tigador que hubiera hecho en otro tiempo una parte del camino terminado ms
tarde por otro. Este vicio frecuente, se presenta en la historiografa biogrfica de
la ciencia, que desconoce que lo que se revoluciona radicalmente es el lenguaje
conceptual, por eso Aristarco de Samos, no es precursor de Coprnico a pesar de
haber planteado el heliocentrismo.
Solo en el momento en que las condiciones de contexto y temporalidad se convier-
ten en puntos nodales para una revolucin cientfica, se presenta la ruptura. La
originalidad de Coprnico reside en buscar la posibilidad matemtica, que no tuvo
Aristarco de Samos, como ocurre con los precursores atribuidos a Mendel, en la
10
gentica para quienes el concepto carcter hereditario, es impensable porque no
tena precedente. Para Canguilhem la complacencia en buscar, encontrar, celebrar
precursores, es el sntoma ms claro de ineptitud para la crtica epistemolgica.
Con respecto al objeto de la Historia de las Ciencias, Canguilhem concluye su es-
fuerzo de delimitacin especfica:
La Historia de las Ciencias no es una ciencia y su objeto no es un objeto
cientfico. Hacer historia de las ciencias es una de las funciones, no la ms
fcil de la Epistemologa filosfica.
 Curso de Epistemologa Bsica
110 Una visin desde el Caribe colombiano
Ahora bien, uno de los elementos que deriva del mito del precursor, es el que cree
que la historia de las ciencias es una sucesin de azares. Este asombro ante el
descubrimiento ha llevado equvocamente a destacar circunstancias excepcionales
como las que se relatan respecto al descubrimiento del yodo y la introduccin del
mismo en la teraputica de la tiroides.
Canguilhem demuestra que se trata de un encuentro en un espacio intelectual,
histrico y cultural as como un contexto terico y tcnico. La qumica en el siglo
XIX, empez a orientarse al aislamiento de compuestos orgnicos para la industria
y la Medicina.
Superada la medicina expectante hipocrtica se presenta una medicina emprica
que emprende acciones de intervencin: aslan la morfina, la estricnina, la quini-
na, el elxir paregrnico y la codena. Se trata de coyunturas especiales que suplan
toda historia contingente de las ciencias y toda concepcin de la Historia de las
Ciencias que sea la crnica de momentos estelares de una aventura pletrica de
milagros de la tcnica.
La historia crnica por su parte, considera que la anterioridad en el tiempo eviden-
cia una inferioridad lgica, es la pariente ms cercana de la concepcin dogmtica
de la ciencia basada en su crecimiento, para llegar a estados definitivos del saber
y le niega su historicidad efectiva. Este movimiento de validacin lgica pretende
enmendar los errores precedentes y dibuja el pasaje histrico del NO SABER, AL
SABER en una lgica decretada, intemporal de lo verdadero y lo falso.
Historia de los conceptos
Una de las convicciones de Canguilhem fue el inters por la filiacin de los concep-
tos, y sus condiciones de aparicin que hacen posible la formulacin de un proble-
ma. No incurre Canguilhem en el error de considerar que se trata de un problema
meramente lgico, en un mero intento de distinguir entre palabra y concepto. Por
el contrario, se arma de la lgica de la historia para encontrar sentido de verdad
y coherencia lgica.
Refirindose a la teora del reflejo en Biologa, relata con acuciosidad que acudir a
la ptica y la refraccin de la luz para explicar las contracciones musculares es una
redefinicin de conceptos donde el lenguaje cientfico se diferencia del lenguaje
Jairo Solano Alonso 111
comn. Las metforas y analogas funcionan de manera diferente en el contexto
de una ciencia aunque procedan de otro campo de objetos, hay importaciones y
prstamos tericos de un dominio a otro.
Vitalismo en Canguilhem
Una de las intromisiones que deben ser puestas de presente por la Epistemologa es
la incursin de valores ideolgicos y polticos en el lenguaje cientfico que llegan
a constituirse en obstculos epistemolgicos o en condicin de posibilidad de un
nuevo dominio.
Es el caso del pugilato de las corrientes vitalistas contra el Positivismo de Comte,
respecto a clula y tejidos. Este ltimo nunca acept divisiones ms all de los te-
jidos por su concepcin holista de la sociedad que extenda a los organismos vivos,
puesto que consideraba que las mnadas orgnicas eran simples abstracciones.
Como puede advertirse, Canguilhem plantea paso a paso, problemas e interro-
gantes. Para l, la epistemologa debe estudiar cmo, por qu motivos tericos
o prcticos, una ciencia se puso a resolver tal problema, cul es la forma que
adopt para apropiarse de su objeto.
El papel revolucionario del vitalismo en los estudios de filosofa signific un desafo
terico al Positivismo y un rechazo de la Metafsica. Ya nos hemos referido a la
teora del reflejo que era un rechazo al animismo y el mecanicismo cartesiano.
Contra las totalidades indivisibles de Comte, Canguilhem, siguiendo a Claude Ber-
nard, introduce el concepto de Medio Interno, que le da una visin interdependien-
te al organismo en tanto solidariza las partes en un todo inmediatamente presente.
Esta posicin ecolgica del ser vivo y su medio, de estirpe vitalista y el descubri-
miento del ADN hace decir a Canguilhem que el Positivismo trata al ser vivo como
un sistema de leyes en lugar de considerarlo como un orden biolgico de propie-
dades especficas.
Ahora bien, a partir de aqu Canguilhem profundiza su estudio de la Biologa en su
libro Lo normal y lo patolgico. Veamos sus movimientos intelectuales.
 Curso de Epistemologa Bsica
112 Una visin desde el Caribe colombiano
Canguilhem, considera la vida como una actividad prolongada, normativizada, co-
dificada, que parte del ADN como a priori material. Cuando adviene la patologa
hay que restaurar el estado normal.
La investigacin sobre la vida lo lleva al nexo entre concepto y vida, donde el
vitalismo est ms cerca de Aristteles quien consideraba, con el soporte de su
nocin de forma, que el ser vivo responde a la conquista de una forma, es decir,
una realizacin de potencia a acto, en torno a esto declara:
En la actualidad puede plantearse la pregunta acerca de si lo que los bilogos
saben y ensean con respecto a la estructura, reproduccin y herencia de materia
viva a escala celular y macromolecular, no fundamentara una concepcin de las
relaciones de la vida ms cercana a la de Hegel que a la de Kant, y en todo caso
que a la de Bergson?
3.3. Michel Foucault: Genealoga Del Saber
El esfuerzo vital de Michel Foucault fue articular el trabajo histrico con la Filo-
sofa y su pretensin consisti en moverse con entera libertad en el terreno de
los conceptos sin una adscripcin a criterio de autoridad alguno, ms cerca de la
produccin deseante que del Logos dominante. Sostiene as su posicin:
Es muy posible que lo que yo hago concierna a la Filosofa teniendo en cuen-
ta que desde Nietzsche la Filosofa tiene la misin de desmitificar y ya no se
dedica a proclamar verdades que puedan valer por todos y para siempre.11
Se sostiene con mucha propiedad que lo que se propone Foucault es utilizar la
Filosofa en su versin crtica como diagnstico, lo que no est exento de impactos
polticos y militantes, en los oscuros pasadizos subterrneos de la sociedad y del
alma humana. Con nfasis y difana entonacin puntualiza el autor citado:
Intento diagnosticar el presente (puesto que) decir lo que hoy somos significa decir
lo que decimos. Esta labor de excavacin caracteriza el pensamiento contempor-
11. Carruso, Paolo. Conversacin con Levi Strauss, Foucault y Lacan. Anagrama, 1969, p. 73. Citado
por: Restrepo, Luis Antonio (1981). Pensar la historia. Medelln: Percepcin, p. 163.
Jairo Solano Alonso 113
neo desde Nietzsche, en ese sentido, puedo declararme filsofo.12
Esta posicin enunciada expresamente, atraviesa su obra entera, en tanto constru-
ye con el mtodo histrico, arqueolgico y genealgico un discurso sobre los acon-
tecimientos discursivos asociados a la etiologa de la ambigedad del presente.
Roberto Machado (1987) pone de presente la diferencia entre Epistemologa y Ar-
queologa en Foucault; para ello recuerda que si bien Bachelard se dedic a una
regin de la naturaleza y la materia, en ciencias como la Fsica y la Qumica,
Canguilhem se dedic a la Biologa, la Anatoma y la Fisiologa como ciencias de la
vida; la historia arqueolgica de Foucault es una regin nueva que gravita en torno
al hombre y la ciencias que a l se refieren, en el escenario de la Modernidad.
Esta especificidad va a producir un desplazamiento de la Arqueologa con respecto
a la Epistemologa, puesto que mientras estas estudian la racionalidad y a partir
de ella ordena la Filosofa y se dirige a la verdad, la historia arqueolgica en el
terreno del saber neutraliza la cientificidad donde desaparece la idea del progreso
de la razn.13
No adopta el fcil camino analtico de la validez cientfica, sino el agobiante pero
enriquecedor camino de una ontologa de la actualidad, horizonte terico com-
partido con pensadores dispares y cercanos como Hegel, Nietzsche, Max Weber y
la Escuela de Frankfurt.
A Foucault le interesa la investigacin de los cimientos del presente, el sujeto que
habla, vive y trabaja. En ese sentido se advierten coincidencias con Habermas,14
quien siguiendo a Hegel y a Marx, considera que las categoras, lenguaje, instru-
mento y familia y su expresin material de representacin simblica, proceso de
trabajo e interaccin, constituyen el esquema de relacin tica fundamental del
mundo actual.
Foucault acoge de Habermas la clasificacin de las ciencias postuladas en su tra-
12. Ibd., 164.
13. Machado, Roberto (1987). Ciencia e Saber a trayectoria arqueologa de Foucault. Ro de Janeiro,
Graal, 2 edicin.
14. Habermas, Jrgen (1989). Ciencia Tcnica e ideologa. Madrid: Tecnos, p. 12.
 Curso de Epistemologa Bsica
114 Una visin desde el Caribe colombiano
bajo Conocimiento e Inters, en tanto considera que es una praxis tangible que
permite manipular, producir o transformar cosas.
Habermas hablaba de ciencias emprico-analticas, ciencias histrico-hermenu-
ticas y ciencias de la accin (emancipatorias y crtico-sociales). Foucault por su
parte alude a:
Tcnicas de produccin,
Sistemas de signos,
Tcnicas de dominacin social,
Tecnologas del yo.
Si bien Foucault reconoce expresamente un dilogo constante con el marxismo, no
obstante su toma de distancia que lo hace sealar que Marx anclaba su problem-
tica en el siglo XIX, cuando an se buscaba una morada decorosa para el hombre y
que, actualmente, lo que cuestiona su vigencia son los problemas profundos de la
relacin del individuo en la modernidad.
De Marx acoge el rechazo a las robinsonadas, en su combate contra el mito del
autor-propietario, precursor del discurso cientfico. Toda historia de las ciencias
basadas en la historia de los protagonistas es pretensin apologtica.
De Nietzsche asimila la distincin clave entre comienzo y origen de los deberes
y su vocacin crtica y genealgica y de Freud la conviccin acerca del carcter
inacabado de la marcha regresiva, as como comparte con Deleuze el papel de la
produccin deseante.
Con tono irnico enfrenta a sus crticos marxistas diciendo:
Yo cito a Marx sin decirlo y como ellos no son capaces de reconocer los textos
de Marx, yo paso por ser aquel que no cita a Marx. Es que un fsico cuando
hace fsica, tiene necesidad de citar a Newton o a Einstein? 15
Esta posicin foucaultiana de discutir en forma irreverente los criterios de auto-
ridad y fidelidad al maestro est en la lgica de sus anlisis expreso de los acon-
15. Restrepo, op. cit.
Jairo Solano Alonso 115
tecimientos discursivos, para l, como lo plantea en El Orden del discurso, la
filosofa es una tarea sin trmino siempre recomenzada; lo que solemos hacer
es superponer el discurso del que participamos a un murmullo de saberes que nos
precede, en los mrgenes de ese pensamiento.
Foucault inscribe su reflexin, para determinar umbrales de epistemologizacin de
la accin y despejar la incgnita de los discursos alude a simples tecnologas que
traslucen la voluntad de saber y poder y pueden acceder a niveles superiores de
causamiento que subviertan lo dado. Por esto ante la diseminacin de planos de la
organizacin de la vida en sus disparidades econmica, simblica y cientfica la
nica crtica del conocimiento es una ontologa del aniquilamiento de los seres.
En 1963 Foucault publica El nacimiento de la clnica que orienta a una arqueologa
de los comportamientos y tradiciones mdicas: la mirada y la lectura del mdico
en el diagnstico del paciente, hacia el anlisis estructural de la Medicina moder-
na.
La arqueologa de la clnica parte de la precisin de que la Medicina no es una cien-
cia y como tal no hay rupturas epistemolgicas, y tampoco se supera el lenguaje
metafrico. Foucault analiza el lenguaje en relacin con la experiencia mdica y
su objeto concediendo gran importancia a la especializacin, postulando que para
l no puede existir especializacin sin la verbalizacin de lo patolgico.
Centra su acuciosa atencin arqueolgica en esa regin donde las palabras y las
cosas no estn todava separadas en la articulacin del lenguaje mdico con su ob-
jeto y en la estructura expresada de lo percibido. En la Medicina clsica se perciba
a partir de la mirada anteponiendo un lenguaje y un modelo mdico precedente,
mientras que en la Medicina moderna se impone penetrar el volumen corporal y
buscar en este la lesin orgnica. Este procedimiento anatomo-clnico descansa en
procedimientos empricos y no en percepciones ideales.
Hay que sealar que consecuente con la Arqueologa y distancindose de la Episte-
mologa ordenadora, Foucault no toma partido por una u otra tendencia mdica;
busca solo las condiciones de posibilidad de la experiencia mdica en el a priori
especfico y tangible de la institucin mdica.
 Curso de Epistemologa Bsica
116 Una visin desde el Caribe colombiano
Focaliza ms adelante su atencin en la Historia de la locura, donde a partir de
lo Otro, lo interior y lo exterior indaga la constitucin de la Psicologa y sus nexos
con el loco y el enajenado mental. Por qu la sociedad excluye, aleja y confina la
alteridad, cul es la verdad en que incurre cada uno.
Hay un hecho importante que sealar en la Historia de la locura. Metodolgica-
mente es el primer esfuerzo que realiza Foucault para distanciarse de la Epistemo-
loga en tanto centra su estudio en la Psiquiatra que no es cientfica estrictamente
y como tal sera espurio, aunque aspira a avanzar desde umbrales y niveles de per-
cepcin y positividad a mbitos superiores de epistemologizacin y cientificidad.
Aspectos como prcticas institucionales, archivos de prisiones, hospitales y hospi-
cios adquieren en Foucault legitimidad y pertinencia en la arqueologa de la su-
perficie. Ya para entonces Foucault rechaza toda historia lineal en el itinerario de
la Psiquiatra donde no hay ni una historia normativa, ni una idea de progreso sino
ms bien una excavacin del pasado para cimentar la crtica sobre la fabricacin
de la gran mentira de la racionalidad que considera a la locura segn la poca:
ilusin, error o alienacin.
En 1966 Foucault, en su obra Las palabras y las cosas examina la historia del orden
cultural y de las Ciencias Humanas sumergido en el estudio de lo diverso y aparen-
te. Tambin emprende la ambiciosa empresa de construir una teora general de
las Ciencias Humanas aportando la nocin de SABER como elemento bsico para
entender la Episteme.
La Arqueologa adquiere contornos ms definidos al convertirse en arqueologa de
los saberes poseedores de positividades. El propsito es el hallazgo de un orden
interno de los saberes a travs del principio organizador de la Episteme que es
anterior a las ciencias e independientes de esta.
La Episteme se convierte as en la condicin de posibilidad de todo SABER puesto
que a cada poca, corresponde una Episteme nica que rige, orienta y determina
el conjunto de los saberes. Foucault en esta obra gira en torno a saberes ligados
al hombre: VIDA, TRABAJO Y LENGUAJE, articulados en su heterogeneidad por sus
compatibilidades histricas.
Jairo Solano Alonso 117
El alud de crticas al presunto estructuralismo de este libro condujo a la explica-
cin metodolgica que brinda la Arqueologa del saber (1969). En este texto sea-
la: La Arqueologa pone de manifiesto unas relaciones entre las formaciones discur-
sivas y dominios no discursivos (instituciones, acontecimientos polticos, prcticas
y procesos econmicos) e intenta determinar cmo las reglas de formacin de que
depende y que caracterizan la positividad a que pertenecen pueden estar ligadas a
sistemas no discursivos buscando unas formas especficas de articulacin.
Hay que sealar que la Arqueologa es anlisis de superficie, mientras que la Epis-
teme es su profundidad y las condiciones homogenizadoras de un a priori histrico.
Encontramos entonces una horizontalidad y una verticalidad metodolgica en los
dos conceptos.
Si bien Foucault puntualiza el propsito de enunciar reglas metdicas, Dominique
Lecourt considera que lo ms novedoso y radical de la Arqueologa es la ausencia
de la nocin de Episteme que descubra las configuraciones del saber, con sus leyes
estructurales especficas. No obstante, para l esa renuncia no significa capitular
ante el Humanismo neohegeliano (Escuela de Frankfurt, Sartre, R. Garaudy, etc.).
La batalla declarada al sujeto la expresa de la siguiente manera:
Lo que se deplora tanto, de ninguna manera es el eclipse de la historia, sino
la desaparicin de la forma de historia que estaba, secreta pero completa-
mente referida a la actividad sinttica del sujeto.16
El otro plano de la confrontacin era el continuismo en la historia de las ideas
puesto que considera que lo que en realidad se hace en la excursin hacia los pro-
cesos de la constitucin de una ciencia es la historia de los accesorios y los mr-
genes de los conocimientos imperfectos, mal fundamentados que nunca pudieron
lograr durante toda una vida obstinada, la forma de cientificidad.17
Foucault considera que la genealoga de las ciencias es la disciplina de los len-
16. Foucault, Michel. La Arqueologa del saber comentada por Lecourt, Dominique en: Para una cr-
tica de la Epistemologa. p. 101.
17. Lecourt, op. cit., p. 101.
 Curso de Epistemologa Bsica
118 Una visin desde el Caribe colombiano
guajes flotantes, de las obras informes, de los temas relacionados, varios de cuyos
ejemplos son la alquimia, la frenologa y las teoras atomsticas asociadas al pa-
sado de la Qumica, la Psicologa y la Fsica, y que se propone penetrar, tratar y
reinterpretar.
Rechaza la gnesis, la continuidad y la totalizacin del conocimiento cientfico,
as como toda impronta de la teora del reflejo emprico y sensual de lo social en
la obra cientfica o literaria. En ese demoledor combate se enfrenta al autor y
sustenta el margen del libro, considerando la produccin cientfica o artstica
como un mundo en una red, urdida anterior e independientemente de nosotros.
Hay una posicin cardinal en Foucault y es la problematizacin de la categora
filosfica de objeto de la ciencia y la metfora descriptiva de la ruptura-obstculo
epistemolgico que conduce a inversin idntica de sujeto-continuidad.
Umbrales y positividades
El aporte foucaultiano en el estudio de las positividades que an no tienen esta-
tuto de cientificidad, es particularmente fecundo as como la materialidad institu-
cional de las instancias del saber en su dispersin que constituye una multitud de
acontecimientos discursivos en su existencia histrico-concreta.
A propsito de una formacin discursiva Foucault distingue varios niveles de emer-
gencias; la configuracin inicial individualizada de enunciados se denomina umbral
de positividad.
Cuando ya exhibe normas de verificacin y de coherencia ejerciendo relaciones de
dominio en el mbito del saber se habla de umbral de epistemologizacin y cuando
adquiere criterios formales, leyes de construccin de proposiciones ha franqueado
el umbral de cientificidad. Finalmente, cuando accede a niveles axiomticos de
legitimidad se habla de umbral de formalizacin.
Para precisar la materialidad discursiva acude a la nocin de enunciados que obe-
decen a un origen institucional, encarnado en comunidades acadmicas y socie-
dades cientficas, que no son concebibles fuera de los soportes tangibles espacio-
temporales.
Jairo Solano Alonso 119
Ahora bien, existen relaciones o regularidades discursivas totalizables (distintas
ciencias) que determinan un haz de relaciones con el sistema de relaciones mate-
riales que lo estructura y constituye. Solo en ese marco social y simblico se pue-
den tratar, nombrar, analizar, clasificar, explicar, porque se trata ya del discurso en
calidad de prctica.
Historia de saberes y prcticas discursivas
En este concepto de Historia de las Ciencias que debe mucho a la escuela de
los Annales representada por Lucien Febvre y Marc Bloch por la elaboracin me-
todolgicamente suscitada de series, est emparentada con las escalas micro y
macroscpicas de Canguilhem y con las redistribuciones recurrentes de Michel Se-
rrs, ofrece un escenario complejo a partir del cual enfrentan el anlisis, de las
formaciones sociales y las descripciones epistemolgicas, que permite enlazar las
posiciones del sujeto con una teora de la Historia de las Ciencias o que permite
situar el lugar de entrecruzamiento de una teora general de la produccin y un
anlisis generativo de los enunciados.
Una Historia de las Ciencias, en el terreno de Foucault, debe concebirse en tr-
minos diferentes a la evolucin, la linealidad y continuidad. Aqu coincidimos con
Antonio Restrepo, quien descubre las claves de Michel Foucault, en el rechazo de
la historia global para inclinarse, con la influencia de M. Gueroult y Nietzsche por
una historia efectiva, discontinuista, porque el verdadero sentido histrico reco-
noce que vivimos sin punto de referencia ni coordenadas originales, en miradas de
acontecimientos perdidos.
El mbito de saber es un poliedro de inteligibilidad inacabado al cual debemos
conocer por saturacin, estableciendo todas sus posibles relaciones externas. Esto
es vlido para los nexos de las prcticas relativas al castigo que guardan una misma
lgica que la militarizacin y la disciplina escolar o la jerarqua eclesistica.
Otro de los aspectos destacables de Foucault es su predileccin por lo histrico-
singular: el estudio del loco, del delincuente, la enfermedad mental y el confina-
miento a que se les condena. Remite al ejercicio de la tecnologa sobre el cuerpo,
induce a indagar cmo se castiga en un contexto cultural, cul es el horizonte de
sentido que se embosca en la historia subterrnea, a menudo excluida por la
Sociologa instrumental y el Derecho positivo.
 Curso de Epistemologa Bsica
120 Una visin desde el Caribe colombiano
Michel Foucault tiene una concepcin activa de la poltica a partir del examen de
lo histrico singular. Para l la neutralidad en las Ciencias Sociales es una trampa
ideolgica. En sus trabajos sobre la prisin no se preocupa tanto sobre el papel co-
rrectivo ortopdico y la funcin jerrquica de jueces, psiquiatras o socilogos por
sobre los vigilantes y administradores; su atencin se centra en la generalizacin
de los dispositivos estatales y privados de normalizacin y ejercicio del poder con
mayor o menor ritualidad simblica.
Las crceles, el hospital, la escuela, el orfelinato, el ejrcito, la polica y en ge-
neral la estructura de poder son objeto del libro Vigilar y Castigar (1976) que se
refiere al ejercicio descarnado y desnudo del poder.
De otro lado en La Historia de la sexualidad trabaja sobre otra bsqueda, la de
la verdad constituida por una voluntad de saber, que lo lleva a tropezar con lo
ms oculto de las relaciones de poder en ejercicio cada vez ms decidido sobre
el cuerpo: en las sociedades modernas hay una tecnologa del sexo, que se ejerce
de arriba a abajo. Pero hay focos de resistencia al poder, disidencias en grupos o
individuos, de mayor o menor densidad.
En vsperas de su desaparicin en 1984, aparece el segundo tomo de la Historia de
la sexualidad: El uso de los placeres, que a partir de temas singulares lo aproxima
cada vez ms a una definicin efectiva de la poltica en su ejercicio vital.
Luis Antonio Restrepo hace referencia al texto que acabo de sealar donde Fou-
cault describe el empeo constante de su discurrir terico y plantea indispensables
planteamientos metodolgicos que vena desgranando desde la Arqueologa del
saber. Cancela todo nexo con la historia de las ideas inclinndose a resolver estas
cuestiones que considero indispensables para la cabal ubicacin epistemolgica.
Para Foucault su trabajo, finalmente, es una tentativa para responder a estas pre-
guntas: Cmo se puede sustituir un saber? Cmo el pensamiento, en tanto tiene
relaciones con la verdad, puede tener tambin una historia? He aqu el problema
planteado. Trat de responder a un problema preciso: Nacimiento de una moral
en tanto que ella es una reflexin sobre la sexualidad, sobre el deseo y el placer.
Una precisin ms: Foucault reconoce en toda su obra una reminiscencia-nietzs-
Jairo Solano Alonso 121
cheana; expresamente se considera genealogista, procedimiento que vincula al
examen de las profundidades del presente y de lo cotidiano. Necesariamente hay
dos temas conexos que proceden de la problemtica foucaultiana: el de la poltica
y el de la ideologa.
La perspectiva en que piensa la historia y la filosofa es enteramente poltica en
tanto ejercicio de una genealoga del presente. He dejado para el final la contro-
versia entre el concepto althusseriano de ciencia que involucra la ruptura con la
ideologa, en comparacin con el concepto foucaultiano de saber, para enfrentar a
Althusser emplea tres argumentos tiles para precisar su visin de conjunto. Siga-
mos en este punto a Foucault y Lecourt.
El Saber est constituido por un conjunto de prcticas discursivas y no discursivas,
por tanto el concepto althusseriano de ideologa como opuesto a la ciencia es es-
trecho y errado. Las lagunas, los defectos tericos tienen relacin con la ideologa,
pero el anlisis de ese funcionamiento debe hacerse al nivel de la positividad y de
las relaciones entre reglas de formacin y las estructuras de la cientificidad.
La aparicin de una ciencia no pone fin abruptamente a las prcticas ideolgicas,
por el contrario, contina asechando a la ciencia en todo el proceso inacabado de
su construccin. Los saberes en su materialidad son un terreno de emergencia de
la cientificidad, al corregirse, rectificar sus errores y ajustar sus formalizaciones.
No por eso rompen con la ideologa.
Por tanto la Historia de las Ciencias tiene que ver con la historia del saber. Se trata
de conocer la historia de las prcticas, sus mutaciones y sus formas de insercin
en el terreno del saber, lo cual no est exento de la ideologa como una prctica
discursiva ms.
Poder y Saber
La obra de Foucault, definida como una arqueologa del saber, se propone recons-
truir en los pliegues de las teoras y en el examen de la actuacin de los pragmti-
cos las configuraciones mentales que dan cuenta de la naturaleza de las ciencias,
proyectndose desde el eplogo renacentista, en el marco de lo histrico singular.
Crtico de la ambigedad de las ideas del mundo contemporneo, promueve otra
lectura de las cosas y el lenguaje con que las designa el mundo occidental.
 Curso de Epistemologa Bsica
122 Una visin desde el Caribe colombiano
La evolucin de la Biologa y la Clnica, ligadas a las Ciencias Naturales as como el
castigo, la economa, el poder, y la lingstica, se exponen un con nuevo enfoque
de los acontecimientos discursivos. Para Foucault no interesa la falsa alternativa
entre continuidad/discontinuidad, sujeto/objeto, pues busca formas especficas
de relacionar los saberes con la materialidad institucional que los ordena, los ad-
ministra y los controla.
En estas circunstancias Foucault supera todo internalismo de la ciencia, en tanto
la materialidad institucional define al saber con relacin al poder en ambas di-
recciones. Saber es aquello de lo que se puede hablar, es una prctica discursiva
que por ello est especificado; el dominio constituido por los diferentes objetos
que adquieren o no un nivel cientfico.18 Aqu adquiere relieve el papel de las so-
ciedades, que administran y enuncian los discursos: la universidad, la escuela, los
institutos de investigacin, etc.
Es Dominique Lecourt, partiendo de una posicin marxista, quien retoma el confu-
so hilo conductor y hace una lectura materialista de la historia de los epistemlo-
gos para inaugurar, recuperndolos: Una teora materialista discontinuista de la
Historia de las Ciencias pretendiendo articular la historia de las ciencias con la
ciencia de la historia, tal y como se conceba en Francia en los aos 60 y 70.
En su apasionada incursin por la Biologa y el mundo de la vida conduce a Canguil-
hem a fundar la unidad entre Epistemologa e Historia de las Ciencias sobre otra
unidad que descubre al final de su trabajo: la del concepto y la vida. Sobre el cri-
terio de que la herencia biolgica es comunicacin de un logos escrito conservado
y transmitido define a la vida a partir de un a priori objetivo material y no formal
que acta en la base de los avances recientes del mapa gentico.
Es Canguilhen, quizs, quien ms se define por una Historia de las Ciencias que en
su especificidad mantiene nexos dinmicos con su entorno social, econmico y cul-
tural y que finalmente se define por un vitalismo que le confiere un sello a su visin
integral de las ciencias enmarcadas en un medio biolgico material muy prxima a
la dialctica de la naturaleza de Engels y al materialismo histrico marxista.
18. Foucault, op. cit., p. 272.
4. Marxismo y Epistemologa
4.1. Karl Marx: carcter situado de la razn
En la orilla opuesta al Positivismo y con un rico abanico de variantes, irrumpe el
marxismo como una concepcin que redefine la herencia hegeliana en busca, no
de la descripcin del proceso de movimiento a partir del desenvolvimiento de la
razn sino de su Transformacin a partir del carcter progresivo de la Dialctica.
Karl Marx exhibe la postura radical de un luchador poltico que modifica su visin
gnoseolgica, trazando una lnea de demarcacin crucial en el contacto con la
praxis, por eso se ha dicho con razn que invierte el primado de la Teora sobre la
Prctica.
A partir de las tesis sobre Feuerbach plantea el fin de la forma de ejercer la Filo-
sofa y anunciar una concepcin nueva donde se despojara a la Dialctica de su
ropaje mstico y se pondra sobre sus propios pies para propiciar cambios revolu-
cionarios.
Tal como fue su existencia, el pensamiento de Marx ha sido objeto de polmicas,
censuras, dogmatismos y deformaciones al punto que hoy en el eplogo del siglo
XX, despus de haber inspirado confrontaciones ideolgicas y polticas y revolu-
ciones sociales, se ha intentado, apresuradamente a mi juicio, excluir y descali-
ficar atribuyndole errneamente los fracasos en la construccin del Socialismo
sovitico. No obstante desde el punto de vista estrictamente terico y filosfico,
siempre hay que contar con Marx para interpretar el curso contradictorio de la
sociedad moderna capitalista y las alternativas del hombre contemporneo frente
a la ciencia, el arte y la realizacin personal transformando desde luego, sus bases
epistemolgicas.
Se pueden distinguir tantas visiones del marxismo como situaciones concretas, sin
embargo para nuestros fines, encontramos la vertiente intelectual humanista de
Francfort, Gramsci, Pannekoek y el propio Trotski y las corrientes ortodoxas ligadas
123
 Curso de Epistemologa Bsica
124 Una visin desde el Caribe colombiano
a los partidos comunistas que privilegiaban la clase socialy la economa poltica y
sus organizaciones partidistas, sobre el individuo. Las elaboraciones tericas ms
acabadas de esta ltima rama han sido las de los marxistas franceses Althusser,
Balibar y Poulantzas y Mao Tse Tung en China.
Retornemos al propio Marx. Para no mencionar los accidentados aos del perio-
dismo en las Gacetas del Rhin y los Anales Franco-Alemanes, debo referirme al
carcter decisivo que desempearon los Manuscritos Econmicos y Filosficos de
1844, donde un Marx de gran vitalidad reconceptualiza su concepcin del Estado
y la economa en una temprana polmica con La Filosofa del Estado y el Derecho
de Hegel, rechaza la censura prusiana y atisba la honda brecha entre judos y ale-
manes. Para esta poca son los factores ideolgicos y polticos los que presiden la
temtica inmersa en la problemtica de la Enajenacin Humana y en la prdida de
la escencia original del Hombre libre y racional frente a las inconsecuencias de un
sistema explotador del Trabajo Alienado. Se ha solido llamar por parte de los fran-
ceses, a este periodo, la fase del Joven Marx, demarcando su produccin frente al
resto de su obra, no obstante en centro-europa, se reivindican sus planteamientos
humanistas.
Por lo que respecta a nuestro trabajo consideramos que los tpicos de toda la
produccin de Marx, forjados en la cotidianidad de su combate vital son aristas
valiosas de reflexin sobre los problemas cruciales del Hombre en un capitalismo
naciente que pugnaba por cimentarse y de una clase obrera que empezaba a ad-
quirir conciencia de su existencia, por eso es til el estudio de su integridad.
El aporte fundamental de Marx, el Materialismo Histrico, y el Materialismo Dia-
lctico, no cuentan con tratados positivos de Metodologa, son textos que sobre la
marcha de las confrontaciones sistematizaban la praxis para darle forma de Teora.
Es el caso de los trabajos escritos entre 1848-1851, en medio de la exacerbacin
social y poltica, me refiero a la serie La miseria de la Filosofa contra Proudhom,
La lucha de clases en Francia, el Manifiesto Comunista, realizado con Engels y El
18 Brumario de Luis Bonaparte, trabajos de gran factura literaria que denotan
la maduracin de una concepcin de la historia que comportan todo un cambio
conceptual.
A partir de 1857 con la Introduccin a la Crtica de la Economa Poltica (Funda-
Jairo Solano Alonso 125
mentos), expone elementos claves desde el punto de vista metodolgico, los con-
solida en 1858 en los Grundrisse (Borradores del Capital), y en la Contribucin de
1859, para acceder a la plenitud de su concepcin en su obra mxima El Capital,
que desarrolla entre 1861-1883 y La Historia Crtica de la Plusvala que escribi
paralelamente.
El punto de partida del anlisis de esa obra exhaustiva, son los conjuntos de hom-
bres que producen en sociedad. Distingue Produccin, Distribucin y Consumo,
como factores que definen la posicin de una estructura de clases, abandona a
los hombres, sujetos aislados para dar lugar a colectivos ligados a la Tierra, el
trabajo y el capital, que originan las clases correspondientes: Terratenientes y
Campesinos, Obreros y Capitalistas, que son Conjuntos de agentes determinados
principal, pero no exclusivamente por lo econmico.1
Reafirma su conviccin que el proletariado es el motor de la historia, sustentado
en las contradicciones bsicas Relaciones de Produccin/Fuerzas Productivas que
conforma un modo de produccin, cuyo escenario es una formacin social y trabajo
Asalariado/Capital. No avanza significativamente respecto a la Clase Media, pero
aporta la crucial distincin entre la base econmica como factor determinante,
en ltima instancia, de la superestructura jurdico-poltica e ideolgica, dado que
se pueden invertir los factores de la determinacin. Este es otro punto lgido que
establecer posturas crticas a la hora de definir lo que Merton denomina Factores
Existenciales de la Sociologa de la Ciencia.
Seleccionar algunos aportes conceptuales de Marx que conducen a dilucidar su
posicin epistemolgica: Lo concreto es concreto porque es la sntesis de ml-
tiples determinaciones y unidad de lo diverso... (por tanto) lo concreto de pen-
samiento es producto de un trabajo de elaboracin que transforma intuiciones y
representaciones en conceptos... El mtodo terico se eleva de lo abstracto a lo
concreto, es necesario que el sujeto la sociedad est siempre presente en la
representacin como premisa. El punto de partida es la totalidad compleja... (por
lo cual)... La categora econmica ms simple, siempre est en relacin con un
todo viviente ya dado.
1. Poulantzas, Nicos. Las clases sociales en el capitalismo actual. Mxico: Siglo XXI.
 Curso de Epistemologa Bsica
126 Una visin desde el Caribe colombiano
El mtodo lo concibe como un camino de construccin del objeto de investigacin,
afirma: Parece justo empezar por la poblacin que es el supuesto inmediato... sin
embargo si avanzamos, esto se revela como falso, la poblacin es una abstracin
si se prescinde de las clases que la componen... se trata de abstracciones tiles al
cabo de las cuales hay que emprender el camino de retorno... Mi mtodo no parte
del hombre sino del perodo social concreto.
Como puede advertirse, hay elementos metodolgicos que pueden definir a partir
de Marx la articulacin entre principios epistemolgicos e historia concreta de la
produccin de la ciencia como producto social integral. Es la unin de lgica e his-
toria material de los hombres la que posibilita la superacin de los internalismos
y los externalismos positivistas en la genealoga de los conceptos, acogiendo la
dificultad de unas disciplinas recientes y aun en fases descriptivas el mismo Marx
le confesaba a Ruge: No existen caminos reales para la Ciencia y solo llegan a
sus cumbres luminosas quienes no temen fatigarse al escalar sus senderos escar-
pados.
La revolucin terica de Marx
Muy paralelos a los trabajos epistemolgicos que hemos venido reseando encon-
tramos esfuerzos muy serios en el marxismo europeo, en particular el francs que
representan una toma de posicin en el debate frontal con el Humanismo y el Po-
sitivismo. Se trata en alguna forma de intelectuales que sin renunciar a su filiacin
partidista se distanciaban del marxismo sovitico cuando emerge lo que se llam
la crisis de fundamentos propiciada por la III Internacional.
Es Louis Althusser quien en varias de sus obras de mediados de los 60 tales como
Para leer El Capital, La revolucin terica de Marx (Pour Marx: 1965), Curso de
Filosofa para cientfico (1967), Sobre el trabajo terico, dificultades y recursos y
Polmica sobre marxismo y humanismo, aporta una de las perspectivas ms cohe-
rentes y slidas. Lidera este proceso en el cual ser secundado por Etienne Balibar,
Pierre Macherey y Roger Establet en un mbito de objetos referidos al estudio y
diseccin de la obra culminante de Marx que sitan a partir de 1857 para arribar a
la cumbre de El Capital.
Continan este empeo Michel Pecheux, Michel Fichant y Alain Badiou quienes se
ocupan expresamente de producir, conociendo a Bachelard, Canguilhem y Fou-
cault, la versin marxista de la Epistemologa y la Historia de las Ciencias.
Jairo Solano Alonso 127
Nos situamos en 1967 cuando Althusser adelant un Curso de Filosofa para cien-
tficos en la Escuela Normal Superior de Pars, all enuncia sus tesis, que plantean
la relacin entre Filosofa y Ciencia. En segundo trmino nos desplazamos a otro
texto con mayores pretensiones formales que pone en discurso su concepcin de
que la filosofa era prctica terica. Me refiero a Pour Marx.
En otro lugar he aludido a las nociones bsicas de Filosofa expuestas a la manera
de tesis. Quiero circular ahora trabajo en torno a la herencia de la Epistemologa
francesa en su encuentro con el marxismo que pone de presente Dominique Le-
court, en su obra frecuentemente citada Para una crtica de la Epistemologa.
Considero que en esta versin discontinuista de la ciencia, antihumanista y no he-
geliana, se hace una correcta importacin de categoras que oxigenaron el anlisis
terico marxista en un momento determinado, con un legado valiossimo que des-
pus vale la pena confrontar con la orilla opuesta de filiacin marxista, la Escuela
de Frankfurt.
Se propone Althusser, trazar una lnea de demarcacin entre la teora marxista
y todas las formas de subjetivismo filosfico (y poltico) con los cuales haba es-
tado comprometido o que le amenazan: el empirismo, y sus variantes clsicas y
modernas, voluntarismo, pragmatismo, historicismo, etc. Lo que subyace en este
esfuerzo es la confrontacin entre Marx y Hegel.
En segundo trmino, busca Althusser enfrentar todas las filosofas del hombre que
eran extradas a la sazn y continan sindolo, de las obras de juventud de Marx.
Para afrontar este problema Althusser se dispone a combatir las supervivencias he-
gelianas planteando la distincin entre Ideologa y Ciencia, y postula una necesaria
ruptura entre Marx y su pasado pre-cientfico.
Mucho se ha debatido sobre esta tajante demarcacin althusseriana y son cono-
cidos los contrincantes de ese debate, es, sin embargo, Michel Foucault en su
Arqueologa del saber el que intent con mayor fortuna erradicar la problemtica
sin un xito total, es cierto, por las limitaciones de su Epistemologa.
Segn Althusser, Marx realiz un descubrimiento sin precedentes: ha fundado una
 Curso de Epistemologa Bsica
128 Una visin desde el Caribe colombiano
nueva ciencia: la ciencia de la historia de las formaciones sociales, que abri un
nuevo continente al conocimiento cientfico, del mismo modo que Tales abri el
nuevo continente de las Matemticas al conocimiento cientfico y como Galileo
abri el continente de la naturaleza fsica al conocimiento cientfico.
Continuando con la lgica bachelardiana del retraso filosfico con respecto a la
ciencia dice que as como la Fsica galileana inaugur la Filosofa cartesiana y la
Matemtica de Tales provoc el nacimiento de la Filosofa platnica, la Ciencia de
la Historia gener la aparicin de la Filosofa materialista dialctica.
La tesis del retraso permite a Althusser argumentar que toda gran revolucin filo-
sfica va precedida de una gran revolucin cientfica. Aporta Althusser el concepto
de prctica terica como el ejercicio propio del trabajo filosfico y cientfico
propone el siguiente esquema donde hay tres niveles de Generalidad 1, 2, 3.
G1 G2 G3
MATERIA PRIMA INSTTRUMENTO DE PRODUCTO
TERICA TRABAJO TERICO TERICO
Donde, el producto terico es un cambio de terreno con respecto al punto de parti-
da que puede estar comprometido con la ideologa. Althusser demuestra que Marx
no es ni la inversin de Hegel ni su continuacin sino un proceso de transformacin
de una materia prima ideolgica o no en un nuevo continente cientfico. En el caso
especfico de Marx, David Ricardo (Teora del valor trabajo) y el socialismo utpico
francs, constituyen la materia prima objeto de la prctica terica, sometida a
transformacin por el mtodo dialctico hegeliano: el resultado fue la produccin
de un nuevo conocimiento.
Es inocultable la extrapolacin que realiza Althusser de nociones bachelardianas
importadas al marxismo y la utilizacin de un esquema de proceso productivo para
designar la prctica cientfica. No obstante, su original aporte desempe un im-
portante papel en su momento histrico.
Hemos sealado en otro lugar que a partir de Louis Althusser en sus memorables
trabajos Pour Marx2 y sus seguidores se emprendi, como seala Manuel Castells;
2. Se conoce en espaol bajo el ttulo La revolucin terica de Marx.
Jairo Solano Alonso 129
una importante revalorizacin de la epistemologa bachelardiana cuyas prin-
cipales tesis, se han intentado incorporar en la problemtica del materialismo
dialctico.3
El mrito de los althusserianos consiste en reflexionar sobre una serie de catego-
ras que Bachelard deja en suspenso, o en los cuales como lo seala Dominique
Lecourt llega a sus lmites. Por razones prcticas acojamos la definicin de Castells
y Emilio de Ipola, procedente de Louis Althusser:
Para esta tendencia la Epistemologa es una prctica de vigilancia de las opera-
ciones conceptuales y metodolgicas de una ciencia. El objetivo propio de esta
vigilancia es anular o neutralizar la eficacia de los obstculos epistemolgicos que
afectan la produccin de conocimientos.4
Castells y De Ipola parten de la crtica a la prctica terica althusseriana a su
polmica fractura entre ideologa y ciencia, a la crtica a los puntos de fuga de
Bachelard, una redefinicin de categoras, seleccionamos algunas precisiones que
consideramos relevantes:
Conciben la prctica cientfica como un conjunto complejo de procesos determi-
nados de produccin de conocimientos unificados por un campo conceptual comn
inserto en una formacin terico-ideolgica, organizados y regulados por un sis-
tema de normas e inscritos en un conjunto de aparatos institucionales materiales.5
La definicin que antecede ya constituye una superacin de las limitaciones de la
prctica terica abstracta de Althusser e incorpora a la ideologa como condicin
de posibilidad y obstculo epistemolgico, lo que allana el camino para una mejor
comprensin del conjunto. Se avanza con la adquisicin de la categora de Saber,
procedente de la problemtica foucaultiana en tanto medio en el cual los conoci-
mientos son producidos, transmitidos, apropiados, sancionados y aplicados.
Se redefinen concepto, nocin y categora, como unidades de significacin del
3. Castells, Manuel et al. Metodologa y epistemologa de las Ciencias Sociales.
4. Ibd., p. 141.
5. Ibd., p. 142.
 Curso de Epistemologa Bsica
130 Una visin desde el Caribe colombiano
discurso cientfico, ideolgico y epistemolgico y sucesivamente se precisa el apor-
te marxista de Formacin Terico-Ideolgica como:
El conjunto articulado de conceptos y nociones intervienen, como medio de tra-
bajo en el interior de una prctica cientfica determinada.
Otra de las categoras que se adapta al marxismo influido por la Epistemologa
francesa, es la de corte epistemolgico como efecto de la irrupcin en el seno
de una formacin ideolgica de un proceso de produccin de conocimientos cien-
tficos.
Finalmente acojamos otros aportes de Castells que hemos mencionado en otros
contextos y que l presenta a manera de tesis:
La ciencia (en general) no existe. Solo existen prcticas cientficas especificadas
diferentes y desigualmente desarrolladas.
Todo discurso sobre la ciencia en general, debe ser considerado como un discurso
epistemolgico idealista.
La Epistemologa no es una ciencia, las categoras y tesis epistemolgicas son dife-
rentes de los conceptos y teoremas cientficos.
En este punto de llegada la Epistemologa marxista se pronuncia contra todo posi-
tivismo o ciencia de las ciencias, en lo que Dominique Lecourt denomina punto de
encuentro del marxismo y la epistemologa francesa de Gaston Bachelard, Georges
Canguilhem y Michel Foucault.
Dominique Lecourt precisamente, profundiza en estos tres autores en su trabajo
Para una crtica de la Epistemologa que mencionaremos en varios pasajes de este
estudio.
En la Escuela Epistemolgica francesa se destacan adems de los autores mencio-
nados Michel Pecheux con sus trabajos Hacia un anlisis automtico del discurso
de 1978, El mecanismo del reconocimiento ideolgico, Ideologa, un mapa de la
cuestin. Adems del famoso trabajo de 1969 Sobre la historia de la ciencia (Sud
Jairo Solano Alonso 131
lhistoire donnez sciences) realizado con M. Fichant, y publicado en espaol en
1971. Adems Les vrits la Palice (1975) y La langue introuvable (1981) junto
a Franoise Gadet. Michel Fichant por su parte ha sido profesor emrito de la
Universidad de Pars IV Sorbona y fue autor de trabajos conocidos como Ciencia y
Metafsica de Descartes a Leibniz.6 Son dignos de mencin tambin Roger Ranciere
y Christian Establet quienes se ocuparon de la reproduccin capitalista a travs de
la escuela esfuerzo paralelo al que realiz Pierre Bourdieu con ClaudePasseron en
La Reproduccin, Elementos para una teora del Sistema de Enseanza de 1979 y
Jean-ClaudeChamboredon coautor con Bourdieu y Passeron del Oficio del soci-
logo.
Otro de los miembros de la Epistemologa francesa es Etienne Balibar, alumno de
Louis Althusser, con quien escribi el libro Para leer El Capital en 1965, enmarcado
en una posicin marxista. Balibar ha continuado su trabajo sobre aspectos polticos
como los que expone en su libro Raza, nacin y clase de 1991.
Pero quizs los ms destacados herederos de la tradicin epistemolgica francesa
en la actualidad son Dominique Lecourt y Michel Serres. Lecourt es autor de re-
conocidos trabajos como Para una crtica de la Epistemologa,7 Dictionnaire de la
pense mdicale, de (2004) y Diccionario Akal de Historia y Filosofa de las Cien-
cias, de 2010, entre otros. Otro de los pensadores indispensables en esta tradicin
epistemolgica francesa es Michel Serrs, autor de obras tan reconocidas como
Historia de las ciencias de 1991, El nacimiento de la Fsica en el texto de Lucrecio
de 1994, el Atlas de 1995, La Comunicacin de 1996, El contrato natural de 2004
y En el amor somos como las bestias? de 2005.
6. Fichant, Michel (1998). Ciencia y Metafsica de Descartes a Leibniz. Presses Universitaires de
France, 412 p.
7. Dominique, Lecourt (1987). Para una crtica de la Epistemologa. Siglo XXI, 119 p.
 5. Concepcin Analtica de la Ciencia

5.1. El Positivismo
En oposicin a la visin de la historia de la ciencia como proceso discontinuo de
produccin de conocimientos que exhiba con diversidad de mtodos y objetos
relativamente autnomos, la concepcin analtica, basada en la razn instrumen-
tal, emerge desde el siglo XVII, sobre los hombros de Galileo y se proyecta hasta
nuestros das con diversas denominaciones que iremos explicando pero con signos
comunes que sientan sus races en el Positivismo.

Se trata de una actitud ante la ciencia, su mtodo y su filosofa. Los antecedentes

ms remotos del Positivismo en la poca moderna hay que buscarlos en el sensua-
lismo de John Locke, el escepticismo de George Berkeley y el empirismo crtico de
David Hume.

No obstante, no es en la emergencia ascendente de la sociedad capitalista y la

ideologa burguesa positivista sino en el punto de inflexin regresivo que hace
retroceder al Iluminismo eufrico del siglo XVIII y llega de la mano de la contrarre-
volucin, donde emerge el Positivismo.

Algunos tericos confieren estatus de precursores a Louis de Bonald, crtico de

Rousseau y de Montesquieu y a Joseph de Maistre, comprometidos con la reaccin
conservadora que sigui al declive de las revoluciones democrticas en Europa: El
orden, la restauracin del antiguo rgimen, la armona, contra el desorden gene-
rado por la metafsica subversiva y vehculo de inestabilidad, eran la consigna de
la Nacin.

El rechazo al poder de la razn individual de los philosophes y del Contrato Social

implicaba regresin y alimentaba con sus crticas a la sociedad burguesa industrial
y a los socialistas utpicos franceses.

133
 Curso de Epistemologa Bsica
134 Una visin desde el Caribe colombiano
Saint Simon, incluso no ocult su admiracin, por las premonitorias tesis de orden,
regeneracin social y statu quo. La posicin de Bonald, Maistre y de Burke, que
combatan el desorden y la anarqua, privilegiaban segn Irving Zeitling, el Orden,
la Estabilidad, la Autoridad, el estatus, la cohesin, el ajuste, la funcin, la nor-
ma y constituan evidentemente, un desplazamiento del inters. No obstante, los
conservadores europeos sealaban al protestantismo con su tica laica secular, al
capitalismo y a la ciencia experimental como los factores de perturbacin. En este
punto se produce una bifurcacin por cuanto, si bien el Positivismo se inclina por
la contrarrevolucin en su concepcin de orden y progreso, acude a la Fsica y a las
Matemticas como soportes metodolgicos.
Comte, Saint Simon y Durkheim conservarn algunos conceptos bsicos legados por
los conservadores y a partir de estos inaugurarn la Sociologa moderna como una
tcnica instrumental de readaptacin social.
Augusto Comte introduce la filosofa positiva con la conviccin que haba que de-
rruir la filosofa negativa del Iluminismo y la Revolucin, interesaba conservar el
orden fctico existente y por tanto haba que justificarlo cientficamente, por
cuanto se consideraba la sociedad ticamente superior al individuo.
Se ha dicho que casi todas las ideas de Comte provinieron de Saint Simon y hay
quienes le atribuyen a Comte un plagio descarado de las ideas de su maestro,
pero no obstante, el esfuerzo sistemtico de Comte por estudiar las cosas tal como
son, contra la dialctica negativa de Hegel y la bsqueda de la sntesis entre Orden
y Progreso, le confieren un sello muy definido y auspicioso que se prolonga hasta
nuestros das.
Comte entiende la Sociologa como una Fsica social y su principio de actuacin es
la existencia de un mtodo positivo aplicable a los fenmenos sociales. Para Com-
te, lo que distingue al espritu cientfico es la firme subordinacin de la imagina-
cin a la observacin, de la razn a los hechos, la prediccin o la >>previsin<< fa-
cilitar el control social objetivo primario y hasta exclusivo de su doctrina positiva.
Otro de los aspectos claves del positivismo comtiano es la subsuncin del individuo
ante la sociedad, que es para l el mejor mundo posible y el rechazo irrevocable
a toda finalidad (Telos) en tanto los fines no sean experimentados. Comte tena
Jairo Solano Alonso 135
la certidumbre que se requiere una reorganizacin intelectual para que en una
sociedad orgnica todos abracen la filosofa positiva. La ideologa estacionaria y
renuente al cambio de Comte se propagar hasta su visin de la ciencia.
Auguste Comte: El Postivismo y la Historia de las Ciencias
Hemos sealado en otro lugar la paradoja de que sea Augusto Comte quien, en
1832, reclamara al historiador e influyente poltico liberal Francois Guizot la crea-
cin de una ctedra de Historia de las Ciencias, y lo hacemos por la concepcin de
sus protagonistas segn la cual el Positivismo deba ser la cima o culminacin del
pensamiento humano, que haba que cimentar el progreso en la unidad positiva de
la ciencia, lo que le costara toda su historicidad efectiva. Afirmaba en su epstola
que en este estudio se puede considerar la ciencia humana como tal, en lo que
tiene de positivo. Por esto, podra ser considerada como una y nica.
Son cruciales los criterios del siglo XVIII, segn los cuales la Unidad del espritu
funda la unidad del saber. Paul Tannery, seguidor de Comte, sugiere que este es
el nico que ha sometido la historia general de las ciencias a leyes positivas de-
terminadas y descalifica todo intento de historias particulares. Este planteamiento
segn Emile Littr, su erudito discpulo, asimila la generalidad a la legalidad: Solo
hay historia general de la ciencia, si todas las ciencias forman secuencia sometidas
al mismo tipo de leyes.
El crculo cerrado del Positivismo est concluido de una vez y para siempre, pues
el saber est fundado en forma definitiva. De todas maneras, si bien el primer po-
sitivismo no tuvo mayor importancia sino orientacin poltica general, Comte, el
evolucionista Herbert Spencer, John Stuart Mill, el propio Saint Simon y ms tarde
el socilogo francs Emilio Durkheim sentaron las bases y rasgos caractersticos de
toda la concepcin positivista y analtica:
1. Unidad de mtodo y homogeneidad doctrinal (induccin).
2. Modelo de las Ciencias Naturales y Exactas: Fsica y Qumica.
3. Explicacin causal o Erklaren: basada en leyes generales hipotticas que Sub-
sumen los casos o hechos individuales.
4. Carcter instrumental: control y dominio sobre la naturaleza y la sociedad. Lo
importante es el hecho emprico, la reduccin del hombre y las cosas a obje-
tos.
 Curso de Epistemologa Bsica
136 Una visin desde el Caribe colombiano
Hemos adoptado la tipologa de J.J. Mardones quien concluye:
Este Positivismo cientfico va a pretender hacer ciencia social, histrica,
econmica, siguiendo la tipificacin ideal de la Fsica matemtica acen-
tuando la referencia de las leyes generales para la explicacin cientfica y
tratando de subsumir, bajo el mismo y nico mtodo a todo saber con pre-
tensiones cientficas.
El primer Positivismo habr de ejercer poderosa influencia en Amrica Latina y ms
de una decena de pases entre ellos Brasil, Chile, Mxico, Cuba, Venezuela y Per,
incorporaron su filosofa a sus ordenamientos polticos republicanos. Brasil incluso
enuncia el Orden y Progreso en su ensea emblemtica.
Hay que reconocer, adems que la actitud positivista en la investigacin cientfica
y en su historia se aliment en el hemisferio, privilegiando el Empirismo, la actitud
descriptiva y la unidad terica y metodolgica.
5.2. El Positivismo En El Siglo XX
Las dos primeras dcadas del siglo XX contemplan el surgimiento del ms impor-
tante movimiento de estirpe unitaria y positivista que se ocup de la lgica de la
ciencia y puede designarse: Empirismo Lgico, Positivismo Lgico, Neopositivismo,
Racionalismo Crtico, etc.
En 1920 Moritz Schlick, en compaa de Rudolph Carnap, Otto Neurath y Herbert
Fiegl fundaron el llamado Crculo de Viena concebido para la concepcin cien-
tfica del mundo, movimiento intelectual cimentado en los soportes de la lgica
matemtica revivida por Bertrand Russell y Ludwig Wittgenstein, este ltimo pu-
blica en 1922 el Tractatus Lgico-Philosophiscus, que constituye uno de los par-
metros de referencia del Positivismo lgico.
Hay que mencionar los trabajos de Pierre Dunhem, Ernst Mach y Karl Pearson
quienes estudiaron la estructura lgica de la teora cientfica, proponiendo y,
en cierta medida, llevando a cabo una reconstruccin de la ciencia sobre bases
estrictamente empricas e incluso fenomenistas y tratando de sustituir los modelos
grficos por axiomatizaciones.
Jairo Solano Alonso 137
Se ha planteado un nexo muy estrecho entre los logros de Einstein en la Teora de
la Relatividad con los modelos de significacin y verificacin del empirismo lgico
o Empiriocriticismo, en relacin con la medicin del espacio y el tiempo.
Hemos destacado antes la importancia ineludible de Bertrand Russell, quien en el
empeo de reducir la Matemtica a la Lgica, escribe con A.N. Whitehead Prin-
cipia Mathematica propiciando el acceso a un nuevo lenguaje. Las implicaciones
del otro esquema simblico en el terreno de la Filosofa fue puesto de relieve por
Ludwig Wittgenstein, alumno de Russell, quien segn A. J. Ayer, en un campo de
prisioneros de guerra, avanz de la definicin de tautologa a una filosofa de la
nueva lgica.
Sigamos al propio Ayer, cuando expresa su visin del Tractatus y su esbozo de las
principales tesis:
El mundo es un conjunto de hechos atmicos o estados de cosas... que estn
compuestos de objetos simples y estn representados por proposiciones ele-
mentales lgicamente independientes entre s. Para tener una significacin
literal, una sentencia debe expresar una proposicin elemental verdadera o
falsa o una que asigne una cierta distribucin de verdad o falsedad a las pro-
posiciones elementales. En este caso la proposicin compuesta se considera
como una funcin de verdad de las proposiciones elementales en cuestin.
Existen dos casos lmites. Una proposicin puede no satisfacer todas las posi-
bilidades de verdad elementales en cuyo caso es una contradiccin o puede
satisfacerlas todas en cuyo caso es una tautologa.
Prosigamos en la explicitacin de la perspectiva filosfica del primer Wittgens-
tein. Consideraba que la Filosofa no era un cuerpo doctrinario sino una actividad,
cuyo objeto es aclarar las proposiciones de la Ciencia natural y denunciar a la
Metafsica como carente de sentido. Como puede advertirse se trata de satisfacer
las condiciones de verdad de las tautologas, para obtener inferencias deductivas a
partir de las descripciones de hechos posibles.
Para el Wittgenstein de 1929, para Ayer y para Ramsey, La filosofa es una ac-
tividad de anlisis y las proposiciones del Tractatus, en su mayora, verdades
analticas
 Curso de Epistemologa Bsica
138 Una visin desde el Caribe colombiano
Lo enunciado las sita en el plano de la semntica general. En alguna ocasin dijo
Wittgenstein, en torno a la idea de que las proposiciones elementales eran registro
de experiencias reales, lo siguiente: Que el mundo sea mi mundo, se observa en
el hecho de que los lmites del lenguaje (que yo solo entiendo) significa los lmites
de mi mundo.
Argumenta el autor: El yo filosfico no es el ser humano, no es el cuerpo o el
alma humana, sobre la que versa la Psicologa sino ms bien el sujeto metafsico
el lmite del mundo, que no forma parte de l. Hasta este solipsismo conduce
el carcter de las proposiciones lgicas de Wittgenstein, que se reflejarn en sus
encuentros con otros miembros del Crculo en Viena, es el caso de Moritz Schlick,
fsico, fundador del mismo quien en su tesis doctoral bajo la gua de Max Planck
haba trabajado sobre la reflexin de la luz en un medio no homogneo y poste-
riormente se ocup del tema del espacio y el tiempo en la Fsica contempornea
en 1917. Ya en 1915 haba incursionado en la reflexin con su trabajo El significado
filosfico de la Teora de la Relatividad.
Una coincidencia une a Schlick con Ernst Mach. Su propsito era dedicarse a la c-
tedra Historia de la Filosofa de las Ciencias Inductivas en la Universidad de Viena,
que el clebre fsico de Praga no poda asumir por enfermedad y en el que deba
restituir las premisas de Mach contra Ludwig Boltzman.
Su trabajo de mayor trascendencia es Teora del Conocimiento (1918) donde adop-
t, y con ello el Crculo de Viena que lideraba, una visin de la ciencia similar a la
de Ernst Mach. Coincida con este en el planteamiento que los enunciados bsicos
de la observacin eran enunciados bsicos de los sentidos... (insista en que) todo
enunciado o teora cientfica deba ser susceptible de verificacin. 1
Se abra paso la verificacin un procedimiento inherente al empirismo lgico,
cabalgando sobre un enfoque evidentemente realista. Deba haber una corres-
pondencia de los hechos observados, con los objetos fsicos. No habla para Schlick
que hablar en trminos mentales o fsicos a la manera escptica de Hume, por
cuanto los fenmenos mentales para Schlick tenan que ver con el sistema nervioso
central como elemento fsico. Hay que destacar que Schlick, antes que el propio
1. Ayer, A., op. cit., p. 145.
Jairo Solano Alonso 139
Wittgenstein se enfrenta a Kant en su concepto de verdades sintticas a priori de
la experiencia, dado que las proposiciones a priori solo residan en las tautologas
de la Matemtica pura y la Lgica. No obstante como Wittgenstein, relev la im-
portancia decisiva de los signos, desprovistos de todo referente a lo fctico para
expresar la verdad.
Mucho ms humanista que Schlick, quizs el miembro ms influyente del Crculo
de Viena, era Otto Neurath, prolfico ensayista. Se ocup ante todo de la Socio-
loga emprica, incluida en la serie Contribuciones a la concepcin cientfica del
mundo, y de planificacin econmica. Parta Neurath, del rechazo radical a la
Metafsica y se declaraba vehemente partidario de la unidad de la ciencia, no
planteando, como lo hicieran Rickert y Dilthey posteriormente, diferencias entre
Ciencias Naturales y Sociales; para l todas las afirmaciones deban ser contrasta-
bles, a partir de enunciados observacionales que solo podan ser comparados con
otros enunciados.
Mencionemos a Rudolph Carnap, antes de sintetizar los postulados de la Filoso-
fa analtica. Este fsico matemtico, influido por Henri Poincar, se desplaz del
inters por la Teora de la Relatividad de Einstein y la Fsica de Mach a la Lgica
Matemtica de Gottlieb Frege, Russell y Whitehead.
Su trabajo central, La construccin lgica del mundo, fincado en un mtodo so-
lipsista, pretendi demostrar, a partir del conjunto de experiencias individuales,
la construccin lgica como toda la serie de conceptos necesarios para descubrir
el mundo podra ser construido paso a paso mediante la aplicacin de la lgica de
Russell sobre la base de la sola relacin emprica de la similitud recordada. Esta
relacin fue elegida como epistemolgicamente primitiva.
Para l las cualidades sensoriales provienen de las experiencias elementales y hay
diferencias estructurales entre una cualidad y otra.
En 1929 circula un trabajo colectivo denominado La concepcin cientfica del
mundo, donde se consignan los postulados bsicos del Crculo de Viena, sigamos
la referencia del analtico ingls Ayer:
No existe nada semejante a una filosofa como ciencia bsica o universal paralela
 Curso de Epistemologa Bsica
140 Una visin desde el Caribe colombiano
o por encima de los diversos campos de la ciencia emprica... y el carcter de las
proposiciones verdaderas de la Lgica y las Matemticas.2
El significado de toda afirmacin cientfica debe ser comprobable por reduccin
a una afirmacin de lo dado. Una descripcin cientfica puede contener solo la
estructura (forma de orden) de los objetos, no su esencia. Esta tiene relacin con
los conceptos de experiencias y cualidades de la Psique individual, por tanto solo
puede comunicarse la estructura, no el contenido.
En virtud de lo enunciado para la Filosofa analtica el papel y el propsito de la
reflexin es hacer claras, mediante el anlisis, las proposiciones para profundizar
en los fundamentos de la ciencia. Importan los presupuestos, antes que los resulta-
dos. Su objeto segn Abraham Kaplan es poner al descubierto los tomos lgicos
de los que estn compuestos nuestras ideas complejas.
En su aspecto sinttico, el ideal es el logro de una ciencia unificada. Su mtodo
es el anlisis lgico y su objeto las ciencias positivas. Ms adelante los analticos
tenderan al anlisis lingustico en lo atinente a la relacin y ciencia.
Verificabilidad
Pero quizs el punto crtico y cardinal del Positivismo lgico est en la verificabi-
lidad, que consiste en distinguir los enunciados cientficos de los que no lo son: el
principio de verificabilidad consiste en:
Atribuir significado solamente a los enunciados verificables... y para que tenga
sentido es necesario que exista una manera de comprobar si es verdadero o falso.
El significado reside en el momento de verificacin.
Como quiera que para la verificacin se utilizan procedimientos lgico-matem-
ticos, el citado principio induce a que no todo lo dado es real. No obstante, hay
conformidad con el realismo emprico, en tanto hay significacin emprica para la
afirmacin de la existencia.
Finalmente para Schlick nicamente la aclaracin radical de la naturaleza de los
2. Ayer, A. J. La Filosofa del siglo XX. Barcelona: Crtica. 322 p.
Jairo Solano Alonso 141
a priori lgico-analticos, proporciona la posibilidad de profesar un integral empi-
rismo lgico que pueda ser calificado de Positivismo.
Es que, como seala Abraham Kaplan, siguiendo las afirmaciones de Wittgenstein
en tanto el mundo es la totalidad de hechos y no de casos, la ciencia es el conjunto
de proposiciones verdaderas no de los nombres o predicados. Por lo enunciado, la
Lgica es una sintaxis del lenguaje, y de igual manera proceden sus leyes, que son
obviamente convencionales.
Lo anterior conduce a la Teora de la Coherencia reminiscencia aristotlica revi-
vida por Russell, por cuanto una proposicin es verdadera si tiene la misma estruc-
tura del hecho que afirma, pero entre verdad fctica y verdad lgica, hay como en
Hume, una fractura. Para el Positivismo solo las verdades analticas (enunciados
o proposiciones primitivas) pueden ser apriorsticas. No hay aqu conocimientos
sintticos a priori, pues recaemos en el principio de induccin de Hume remozado
por Wittgenstein y Schlick, que consideraban a la lgica inductiva una cuestin de
probabilidad que debe dirimir el clculo matemtico de frecuencia como lo sea-
laba Reichembach, uno de los representantes berlineses del Crculo.
Otro de los factores tpicos del Positivismo y que le confiere sello y caractersticas
es el Fisicalismo. Segn esta posicin coercitiva para la unidad de la ciencia, todo
puede ser dicho en el lenguaje de la Fsica, de donde procede la identidad de Cien-
cias Naturales y del Espritu; en tanto la ciencia no dispone de ms de un mtodo,
hay unidad en sus leyes cientficas que provienen de una teora global. En el fondo,
toda teora no solo se ocupa de la descripcin de lo fctico observado, sino que se
ocupa del Erklaren, la explicacin, que involucra por definicin la Prediccin, otra
de las categoras caractersticas del Positivismo Lgico.
El Crculo de Viena tuvo sus continuadores en los Estados Unidos, especialmente
en Chicago y en Inglaterra con los analticos A. S. Ayer, A. N. Whitehead y los nor-
teamericanos Willard, V. Quine y Ernst Nagel.
5.3. Karl Popper: Racionalismo Crtico y Falsacionismo
Karl Popper, quien roza tangencialmente al Crculo de Viena, es quizs uno de los
filsofos actuales de mayor reputacin en el mundo. Como lo presenta Guy Sorman
en una reciente entrevista, antes de su muerte en 1994 en la soledad de sus labo-
 Curso de Epistemologa Bsica
142 Una visin desde el Caribe colombiano
res y la msica que compuso e interpretaba, conserv hasta el final su lucidez e
intacto su propsito de distinguir lo verdadero y lo falso.
El aporte fundamental de Karl Popper consiste en la crtica racional al empirismo
lgico y al concepto de verificabilidad. Ya a los 30 aos acua el criterio de Refu-
tacin Falsicability que transforma a la comunidad de cientficos para el resto
del siglo. En su entrevista seala:
La gestin del sabio debe consistir, no en demostrar lo fundamentado de
una teora, sino en tratar de destruirla, de multiplicar los experimentos
encaminados a demostrar su falsedad. Solo si la teora resiste estas pruebas,
puede ser considerada como cientficamente verdadera... al menos hasta la
prxima teora que la reemplace en la sucesin de pruebas y en la bsqueda
de errores.
Ese esbozo planteado en su senectud mantiene intacto su concepto de que solo
exhibe carcter cientfico aquello que puede ser refutado, de lo contrario se trata
del mundo mtico o de la magia.
Lo enunciado le permite rechazar las verdades cientficas relativas de las Ciencias
Histricas y Humanas as como su eleccin arbitraria de doctrinas rivales como
sucede en Economa, Sociologa, Psicoanlisis y en el propio dogmatismo que de-
nuncia en el marxismo.
Ante la amenaza del relativismo, grave enfermedad de la sociedad actual, sos-
tiene que se pueden juzgar los hechos a partir de normas que permitan asumir si
una situacin es correcta o no. Estas normas dimanan de la tradicin, la razn, la
imaginacin y la observacin. Hasta aqu el contacto en la biblioteca viviente de
Guy Sorman sobre la que retornaremos.
Pero volvamos al joven Popper para establecer la etiologa de sus ideas y de su im-
pacto. Ya habamos dicho que el empeo neopositivista de superar la seudociencia
mediante el anlisis lgico del lenguaje, en la exactitud, la precisin y la formali-
zacin como caractersticas bsicas llegan a constituir el lmite de la concepcin
emprica-analtica.
Jairo Solano Alonso 143
Falsacin contra Verificacin
El combate de Popper se desenvuelve inicialmente en la crtica a la comprobacin
y la verificacin emprica como soporte de la verdad basada en la observacin di-
recta y las evidencias fcticas.
La contradiccin proveniente de Hume seguir presente, por esto con razn, Karl
Popper, en La lgica de la investigacin cientfica de 1934, inaugur a travs de
esta el Racionalismo crtico. Es cierto que hay una aceptacin por parte del autor
a toda la actitud cientfica del Positivismo, sin embargo discute radicalmente la
relacin entre verificacin y significado.
Contra el Crculo de Viena propone el criterio de falsabilidad que lo conduce a
trazar una lnea de demarcacin entre lo cientfico y lo no cientfico y a plantear
sus nociones bsicas de crecimiento de las ciencias.
El corolario bsico del rechazo a la verificacin es concomitante al combate al
principio de induccin; as como las proposiciones cientficas requieren para ser
tales, de la falsacin o la refutacin, la ciencia no es un catlogo de observacio-
nes sucesivas de las cuales, presuntamente, deducimos leyes o hiptesis sino el
examen crtico incesante de hiptesis que conduzcan a conclusiones falsas o ver-
daderas.
El esquema y las formalidades lgicas de un sistema que pretende abrogarse cien-
tificidad, requiere pruebas empricas que ostenten un sentido negativo; por tanto,
debe ser factible el ser refutado por la experiencia. Hay, segn Popper, una rela-
cin asimtrica entre falsabilidad y verificabilidad que tiene que ver con la forma
lgica que exhiben sus enunciados universales.
La tesis central se expresa as:
La falsacin se sustenta en proposiciones deductivas y en enunciados de base mien-
tras que la verificacin que acta por va de la induccin, al requerir un principio
o punto de partida como Hume, conduce a una regresin al infinito.
El hecho que una teora no tenga validez a menos que acceda ser sometida a fal-
sacin y crtica, implica, de contera que una teora que se reduzca con todos los
hechos, demuestre fragilidad y ausencia de toda cientificidad.
 Curso de Epistemologa Bsica
144 Una visin desde el Caribe colombiano
En el prefacio a la edicin inglesa de su obra clsica la Lgica de la Investigacin
Cientfica, Popper se declara aliado natural de los analistas del lenguaje, como
representantes legtimos de algunas tradiciones de la Filosofa racional; sin em-
bargo subraya la conviccin filosfica de que el problema cardinal de la reflexin
es entender el mundo. Es un inters esencialmente cosmolgico.
Seguidamente plantea dos tesis cruciales:
1. No hay un mtodo propio en Filosofa en cuanto a su bsqueda de la verdad,
este enunciado la distingue de la ciencia.
2. El problema bsico de la Epistemologa consiste en el aumento del conocimien-
to, de donde se colige que... el mejor modo de estudiar el crecimiento del
conocimiento es estudiar el conocimiento cientfico.
Por la primera va llegamos a la discusin racional y crtica propia de la Filosofa o
Racionalismo Crtico caracterstico de Popper, por la segunda este seala que todos
los esfuerzos epistemolgicos desde Platn a Descartes, Leibniz, Kant, Dunhem y
Poincar, y desde Bacon, Hobbes y Locke a Hume, Mills y Russell... se han inspira-
do en la confianza que nos permitira no solamente conocer ms y ms acerca del
conocimiento, sino contribuir al avance del mismo.
Cimentando an ms su conviccin acerca de las excelencias de la Filosofa como
tradicin racionalista, vapulea la filosofa positiva del lenguaje, que desdea las
ideas puramente metafsicas y por lo tanto filosficas que segn l Han tenido la
mxima importancia para la cosmologa. Desde Tales a Einstein, desde el atomismo
antiguo a la especulacin cartesiana sobre la materia, desde las especulaciones
de Gilbert, Newton, Leibniz y Boscovich acerca de las fuerzas a las de Faraday
y Einstein en torno a los campos de fuerza, las ideas metafsicas han sealado el
camino.
As las cosas, Popper distingue dos grandes posiciones.
En Epistemologa queremos elegir el mtodo de disear modelos artificiales del
lenguaje de la ciencia ejemplo Ernst Nagel, tributario de la Escuela Analtica que
por esa va elude la apasionante trama del crecimiento de la ciencia y en la otra
orilla hay quienes se contentan en brindarnos un montn de enunciados de obser-
vacin que se acumulan progresivamente.
Jairo Solano Alonso 145
Critica Popper, asimismo, a un tercer grupo de epistemlogos que mantienen su
anlisis a nivel de los problemas internos de las teoras, de los procedimientos y de
las discusiones cientficas. Para ellos, mencionaba a Kant, Mill, Pierce, Dunhem,
Poincar, Meyerson, Russell y Whitehead, para quienes el conocimiento evolucio-
na, segn l, por aumento del sentido comn, se trata de especialistas que salvo
Kant se interesen en aspectos filosficos en un sentido internalista o externalista
y por tanto su crtica se dirige a los filsofos, cientficos y epistemlogos anglo-
sajones.
Concluye Popper el famoso prefacio diciendo: Me interesa la ciencia y la filosofa
exclusivamente porque quisiera saber algo del enigma del mundo en que vivimos
y del otro enigma del conocimiento humano de este mundo. En el fondo, lo que
postula Popper es su vocacin decidida por las milenarias tradiciones de la Filoso-
fa racional.
Crtica de la Induccin
Con el objeto de posicionar su lgica deductiva, Popper se dispone desde un prin-
cipio acabar con el denominado principio de induccin y contra Reichenbach que lo
considera determinante para la verdad cientfica por lo cual postula que no puede
ser una verdad puramente lgica, como una tautologa o un enunciado analtico.
Si existiera tal principio todas las inferencias inductivas procederan de la lgica
analtica convirtiendo a la induccin en un enunciado sinttico.
Prosiguiendo su argumentacin, emprende una diatriba contra Reichenbach, Pop-
per advierte que a partir de Hume hay incoherencia e incompatibilidad lgica en
la induccin, inocultable e inevitable. Reconoce el esfuerzo de Kant por dar un
nombre al enunciado universal que resulta del principio de induccin cuando pro-
puso la causacin universal, rechaza la inoportuna idea de probabilidad que suele
asignarse a toda inferencia probable e introduce la teora del mtodo deductivo de
contrastar basada en el criterio que una hiptesis solo puede contrastarse empri-
camente solo despus que ha sido contrastada deductivamente.
La contrastacin deductiva se presenta de la siguiente manera por el propio
Popper:
Una vez es presentada a ttulo provisional una nueva idea, an no justificada
 Curso de Epistemologa Bsica
146 Una visin desde el Caribe colombiano
en lo absoluto, sea una anticipacin o una hiptesis, un sistema terico o lo que
se quiera se extraen conclusiones de ella por medio de una deduccin lgica, es-
tas conclusiones se comparan entre s y con otros enunciados pertinentes, con el
objeto de hallar las relaciones lgicas (tales como equivalencia, deductibiidad,
compatibilidad o incompatibilidad, etc....
Popper distingue cuatro procedimientos de contrastacin:
Comparacin lgica de las conclusiones y coherencia interna del sistema.
Forma lgica de la Teora: Emprico-cientfica o tautolgica.
Comparacin con otras teoras: Pertinencia, avance eventual frente a otras
teoras si sobrevive.
Aplicacin emprica de las conclusiones deducibles.
Falsabilidad, base de toda demarcacin
Ahora bien, con el criterio reiterado de que las teoras no son nunca verificables
empricamente, Popper propone un camino diferente al dogma positivista del sig-
nificado y el sentido procedente de la adecuacin. Como criterio de demarcacin,
postula el siguiente criterio:
Si queremos evitar el error positivista de que nuestro criterio de demarca-
cin, elimine los sistemas tericos de la ciencia natural, debemos elegir un
criterio de la ciencia emprica incluso, enunciados que no puedan verificar-
se... el criterio que hemos de adoptar no es el de la verificabilidad sino el
de la falsabilidad.
Si bien debe quedar claro que el criterio de demarcacin en Popper es, en modo al-
guno histrico o discontinuista, su nocin del crecimiento de la ciencia se sustenta
en que toda ciencia debe contrastarse con ingeniosos procedimientos para eludir
la induccin. Sern los criterios de base emprica que son enunciados singulares
que desempean el papel de premisas en las inferencias falsables.
El problema de la base emprica pertenece casi exclusivamente a la teora del
conocimiento. Popper que siempre se ha considerado un realista epistemolgico
y sostiene la necesidad de separar los aspectos psicolgicos del problema, y los
enunciados de base, de los lgicos y metodolgicos.
Jairo Solano Alonso 147
Popper reduce la falsabilidad de las teoras a la falsabilidad de los enunciados
singulares que denomina enunciados bsicos, distingue entre ciencia objetiva y
nuestro conocimiento de ella. Seala que los enunciados empricos de la ciencia no
estn fundados en los modos formalizados de hablar ni en clusulas protocolarias
que son problemas perceptivos. En este tenor es ms legtimo decir esta mesa es
blanca, que veo esta mesa blanca.
Para Popper la pregunta inicial de la Epistemologa es cmo contrastamos los enun-
ciados cientficos por medio de sus consecuencias deductivas.., o cmo criticar el
mejor modo posible, nuestras teoras, hiptesis o conjeturas. En otras palabras,
para Popper la ciencia se puede reducir a conjeturas y refutaciones, por esta razn
una afirmacin que no sea susceptible de someter a falsacin solo puede servirnos
para sugerir problemas, pero no es defendible cientficamente.
Acojo seguidamente la caracterizacin que hace Luis Enrique Orozco de los enun-
ciados de base:
a. Los enunciados de base son enunciados existenciales singulares; son empricos
en tanto tratan de acontecimientos observables, que dan lugar a la formula-
cin de otros enunciados que podrn contradecir el primero.
b. Deben poderse someter a test intersubjetivos que hagan intervenir la observa-
cin.
J.J. Mardones sintetiza difanamente la problemtica terica que hemos venido
describiendo en Popper:
En resumen la ciencia para Popper deja de ser un saber absolutamente seguro para
ser hipottico: conjeturas. Deja de ser un camino inductivo para ser deductivo.
Abandona el criterio de verificacin para seguir el de la falsificacin. Al principio
de la ciencia no hay fundamentos infalibles, sino problemas y un convencionalismo
crtico que se apoya en la fe y en la fuerza crtica de la razn.
De otro lado, el racionalismo crtico no abjura del lenguaje ordinario ni puede
pretender la claridad en el sentido preconizado por Russell porque la ciencia no
es absoluta en la posesin irrevocable de la verdad, antes bien, en su bsqueda
incesante est sometida a una crtica radical y sin concesiones.
 Curso de Epistemologa Bsica
148 Una visin desde el Caribe colombiano
En Popper, como en toda la tradicin positivista lgica de la cual es decidido disi-
dente, hay un monismo metodolgico segn este, para toda explicacin cientfica,
es indispensable un esquema lgico bsico, que ya hemos mencionado, donde el
hecho, o fenmeno que hay que explicar erklaren (explicadum) ser la con-
clusin de una inferencia deductiva cuyas premisas estn dadas por la teora y las
condiciones iniciales.
Concluyo este tema con la teora Error and Trial (ensayo-error) que acta en esa
bsqueda incesante a la verdad, sigamos en esta reflexin al Luis Enrique Orozco,
segn su criterio.
Las teoras no son un conjunto de proposiciones inferidas de la experiencia sino
ensayos de solucin de problemas... la actividad cientfica consiste en partir de
problemas (P) deducir algunas hiptesis de solucin (Hn) y confrontar las hiptesis
con la experiencia para eliminar errores (EE, plantear nuevos problemas (Pn + 1),
sugerir nuevas hiptesis (Hn + 1) etc.3
Es evidente el evolucionismo en este esquema de Popper que hemos presentado.
El Historicismo y la teora de los Tres Mundos
Otro frente de ataque de Popper, que destacbamos al principio de la entrevis-
ta de Guy Sorman, es su crtica al historicismo y al fatalismo de Platn, Hegel y
Marx. Para Popper no hay inevitabilidad en la historia, considera que esta est
fragmentada por los esfuerzos individuales, pero el fondo de su crtica descansa
en su epistemologa, por cuanto el marxismo se resiste, en su dogmatismo, a toda
falsacin. Critica el acceso, el marxismo a la esencia de las cosas constituidas por
la verdadera naturaleza no tan fcil de asir.
Sucintamente expongo la sntesis de la teora popperiana de los Tres Mundos:
Para l existen: a) El mundo de las cosas materiales, b) El mundo de los procesos
mentales y c) El mundo de los productos de la actividad de los organismos.
En virtud de lo anterior, hay profusin de informacin sobre la Fsica y la Metafsi-
ca, que es la Filosofa, en general sobre la Ciencia Natural y la Lgica.
3. Orozco, op. cit., p. 24.
Jairo Solano Alonso 149
Hablemos algo sobre el Tercer Mundo:
Se trata del mundo de los productos humanos o en otras palabras, de los productos
culturales. Es el espacio de la intencionalidad, al mbito de los sujetos que tiene
su propia estructura y su propia legalidad, en tanto es, evidentemente un mundo
objetivo.
El Tercer Mundo es un mundo natural del animal humano, que alcanza el conoci-
miento objetivo apropindose del Tercer Mundo.
Hay dos cosas para destacar: el carcter del conocimiento cultural y la analoga de
la investigacin humana con el mundo biolgico que ostenta un carcter siempre
inacabado.
Una conviccin de su actitud filosfica es su optimismo en el presente, donde re-
conoce, se centran los esfuerzos del hombre por dominar los males que aquejan
a la sociedad. Como no cree en la prediccin, el autor viens resta importancia a
toda previsin futurista, derrumba as las proyecciones del historicismo marxista,
y sostiene con la lucidez y franqueza de sus 86 aos.
El progreso no tiene ningn carcter ineluctable, nada garantiza maanas
mejores.4 Descarta segn Sorman, toda proyeccin social que responde a una
necesidad histrica:
Imaginar que las sociedades evolucionan hacia la perfeccin, creer que la
historia obedece a leyes, que el individuo est sometido a las necesidades
de una historia en marcha, es el historicismo, que no se basa en ninguna
experiencia, ninguna prueba, es una forma particular de desviacin de la
mente, un desorden que est en el corazn de todas las ideologas.5
Es muy duro con Hegel y Marx, por su historicismo, en tanto para l es el funda-
mento comn del fascismo y el comunismo, afirma: Junto con Hegel, Marx ins-
taur en tiempos modernos el culto de las ideas abstractas: la religin del Estado,
4. Sorman, Guy (1992). Los verdaderos pensadores de nuestro tiempo. Bogot: Seix Barral. p. 249.
5. Ibd., p. 251.
 Curso de Epistemologa Bsica
150 Una visin desde el Caribe colombiano
de la Nacin, del proletariado... el xito de sus ideologas que son un salto al
oscurantismo ha sido tanto ms fulminante cuanto que evitan reflexionar.
Hay dos ideas de Popper que debo destacar: la primera hace referencia a su propia
definicin como filsofo y en segundo trmino una exhortacin final para los pensa-
dores del eplogo de siglo. La citamos textualmente por considerarlas reveladoras
de un pensamiento vivo y vigente:
Sin modestia ni vanidad, soy el ltimo filsofo de las luces, no un constructor de
sistemas ni profeta, sino un hombre entregado siempre a resolver problemas.
Rectificando su fe en la tradicin racionalista crtica de la cual es continuador y
tributario afirma:
Me inscribo en la tradicin de Kant y de Voltaire, quienes sometan al tamiz de la
razn tanto a la Filosofa como a las Matemticas o la Filosofa.
Prosiguiendo en su posicin epistemolgica respecto a unidad de las ciencias, se
reafirma contra toda autonoma relativa de una historia particular de los procesos
de produccin del conocimiento:
No es porque las ciencias se hayan hecho complejas por lo que no es posible
abarcarlas todas... la universidad ha fragmentado tontamente el conocimiento
en disciplinas especializadas, y cada una en l, queda encerrada en su ritual y su
vocabulario.
Damos paso a la exhortacin final de uno de los pensadores conservadores de ma-
yor coherencia y solidez, quizs el adversario de mayor talento y alcurnia para las
concepciones crtico-dialcticas.
Rechazad la fragmentacin del conocimiento, pensad globalmente, no os
dejis sofocar por el crecimiento de las informaciones, rechazad el desen-
canto de Occidente y el pesimismo histrico, ya que tenis la suerte de vivir
a finales del siglo XX. No caigis vctimas de la nada, ni del terrorismo inte-
lectual, ni de las modas, ni del dinero, ni del poder. Aprended a distinguir
siempre y en todas partes lo verdadero y lo falso!
Jairo Solano Alonso 151
La Epistemologa Evolucionista
La Epistemologa Evolucionista, ha fincado su consolidacin en la teora de la Se-
leccin Natural sustentada por Charles Darwin y desde entonces tiene como sello
propio la correspondencia entre el desarrollo biolgico y el avance del conocimien-
to humano. Si bien este enfoque de ligar la evolucin de la naturaleza al conoci-
miento tiene antecedentes importantes en la visin emprica de los pensadores
presocrticos que entendan la Physis compuesta por los elementos bsicos (Agua,
Aire, Tierra y Fuego) y en los hindes quienes en una cosmovisin que domin bue-
na parte de la historia.
En una tendencia descrita por Gaston Bachelard en el sentido que la Filosofa
marcha con retraso con respecto a los descubrimientos cientficos buscando un
soporte justificacionista hubo una fuerte pretensin de derivar la lgica de conoci-
miento de las Matemticas como lo hiciera Descartes o de la Fsica Mecnica como
lo propici la ruptura copernicana que vino acompaada de la matematizacin y
geometrizacin del universo por Galileo, empeo proseguido por Newton y ms
adelante por Mach y los lgicos matemticos del Crculo de Viena empeados en la
verificacin y la validez.
Predominaron entonces las proposiciones lgico-formales y tautologas por un lado
y los anlisis a priori de la experiencia que propuso Kant. No obstante se escu-
charon voces distintas como la del lgico y lingista norteamericano Willard Van
Orman Quine, quien en 1969 propona un retorno a la naturalizacin del anlisis
epistemolgico que deba acudir a ciencias empricas como la Psicologa que pu-
diera enfrentar el fuerte arraigo de la especulacin filosfica y el advenimiento del
relativismo cultural y la impronta de la Historia y la Sociologa de la Ciencia, muy
fortalecidos con la Epistemologa francesa y el Humanismo alemn.
No obstante fue Karl Popper, quien enunci siguiendo las tendencias de su tiempo
el programa de Investigacin de la Epistemologa Evolucionista en cuanto a la re-
lacin entre el desarrollo biolgico y la Epistemologa:
1. La seleccin natural es un ejemplo del mtodo ensayo-error: Conjeturas y
refutaciones.
 Curso de Epistemologa Bsica
152 Una visin desde el Caribe colombiano
2. Los procesos evolucionistas pueden considerarse (de manera metafrica)
como procesos de solucin de problemas.6
Se inserta as la Epistemologa Evolucionista en la lgica de Popper para postular:
El crecimiento de nuestro conocimiento es el resultado de un proceso muy pare-
cido a lo que Darwin llam seleccin natural, es decir, la seleccin natural de las
hiptesis: nuestro conocimiento consiste, en todo momento, de aquellas hiptesis
que han mostrado su adaptacin (comparativa) al sobrevivir en la lucha por la exis-
tencia, una lucha competitiva que elimina aquellas teoras que no se adaptan.
Introduce as el criticismo y las conjeturas y refutaciones tanto en el mundo biol-
gico como en el mbito del conocimiento, con la correspondencia del crecimiento
y la evolucin. Podra decirse que se trata de una extrapolacin, pero l aclara
que la teora del conocimiento que deseo proponer es en gran parte una teora
darwiniana del desarrollo del conocimiento y puntualiza ilustrativamente: des-
de la ameba hasta Einstein, el desarrollo del conocimiento siempre es el mismo,
tratamos de resolver nuestros problemas y obtener por un proceso de eliminacin,
algo que se acerque a la adecuacin en nuestras soluciones tentativas. 7
Las consecuencias de esta postura de Popper, han sido determinantes para sus
seguidores.
Konrad Lorenz extiende la propuesta popperiana hasta el desarrollo cerebral y cog-
nitiva, incluyendo elementos kantianos con un sustrato biolgico. Michael Bradie,8
describe el esquema de Lorenz as:
(1). Evolucin del sustrato biolgico-> (2) Evolucin del cerebro-> (3) Evolucin
de la mente-> (4) Evolucin de las categoras-> (5) Evolucin del conocimiento
humano.9
6. Rivas Castao, Luis Gabriel (2006). Epistemologa Evolucionista neutral. Discusiones Filosficas.
Ao 7 No. 10, enero-diciembre, pp. 135-148.
7. Popper, Karl (1979). Evolution and the Tree of Knowledge. Objetive Knowledge, an Evolutionary
Approacch. Oxford: Clarendon Press (Citado por Rivas Castao, Luis Gabriel).
8. Bradie, Michael (1997). Una evaluacin de la Epistemologa evolucionista. En: Martnez Oliv
(comp.). Epistemologa Evolucionista. Mxico: Paids. p. 252 (Citado por Rivas Castao, op. cit.,
p. 138).
9. Rivas Castao, Luis Gabriel (2006). Op. cit., p. 138.
Jairo Solano Alonso 153
En el sentido expuesto existe un paralelismo inevitable entre la evolucin de los
organismos vivos al comps de la seleccin natural en la que la informacin gen-
tica tiene un papel preponderante; de tal manera que los cambios y variaciones
dramticas en la evolucin se reflejan en las novedades y adquisiciones cerebrales
de los individuos que va modificando su proceso de adaptacin.
Antonio Diguez,10 pone de presente que hacia los aos 80, el proceso de natu-
ralizacin se oper con la bifurcacin de caminos que han sido tradicionales, la
Psicologa cognitiva en la que han descollado los trabajos de Paul Thagard y Paul
Churchland, Ronald Giere y Alvin Goldman entre otros, y de otro lado los trabajos
fundamentados en la Biologa que prosiguen los esfuerzos en la investigacin de la
cognicin y la percepcin humana con base en la evolucin. Se buscaba sustentar
con estos esfuerzos la fiabilidad del conocimiento a partir de la evolucin que res-
taba el carcter normativo y evaluativo que haba caracterizado a la Epistemologa
analtica hasta entonces.
Ratifica Diguez las notas predominantes de la Epistemologa evolucionista dis-
tinguiendo, como se ha afirmado anteriormente el programa 1, caracterizado por
utilizar la teora de la evolucin como una explicacin aplicable analgicamente
al cambio de teoras en la ciencia, y en general al progreso de nuestros conoci-
mientos.
Argumenta el autor que el cambio de las teoras, o el crecimiento en el sentido
de Popper, podra sustentarse por los procesos de variacin, seleccin y retencin
similares al ocurrido a los seres vivos. En esta perspectiva se ubican Gerard Vollmer
y David Hull. A esta posicin que podra denominarse bioepistemolgica, se oponen
Michael Ruse, Mario Bunge y Paul Thagard, que estudian la evolucin de los meca-
nismos y capacidades cognitivas.
La divisin expuesta no excluye el hecho que la tendencia biolgica de la evolucin
no haya fijado su atencin en el crecimiento del tamao del cerebro del hombre
y algunos animales afines lo que no excluye avances culturales y sociales como la
fabricacin y el uso de herramientas, aspectos que se enmarcan en las respuestas
10. Diguez, Antonio (2003). Qu es la Epistemologa evolucionista. Teleskop, Ciencia en perspectiva
filosfica, Vol. 1, No. 3, octubre. ISSN 1696-5930.
 Curso de Epistemologa Bsica
154 Una visin desde el Caribe colombiano
adaptativas al entorno social y ambiental que es anlogo al carcter adaptativo de
las capacidades cognitivas de los organismos humanos.
Algunas disciplinas que hoy estn al orden del da pueden continuar la labor ini-
ciada por Darwin y acogida por Popper y sus seguidores consecuentes y disidentes.
Debemos utilizar lo que sabemos empricamente acerca de qu funciona mejor
a la hora de tener conocimientos fiables para proponer normas o criterios que fa-
vorezcan estas estrategias que han mostrado su funcionalidad [] Cuanto mejores
hiptesis cientficas tengamos sobre el conocimiento mejores normas epistmicas
podremos obtener, ya que sern ms eficientes para la consecucin de objetivos
cognitivos pertinentes.11
El estudio cientfico de las capacidades cognitivas humanas y del modo como estas
actan puede servir para formar una mejor imagen de qu puede considerarse
buen conocimiento y para sugerir, all donde sea posible cmo mejorar la obten-
cin de los mismos y cul es su lmite.
En cuanto a la crtica por la circularidad de la Epistemologa evolucionista se ha
afirmado que la Epistemologa ayudara a mejorar los conocimientos empricos
que se poseen y a la vez estos nos ayudaran a mejorar nuestra epistemologa
(Vollmer, 1987).
Se reconoce sin embargo que la Epistemologa evolucionista tiene por el momento
un carcter puramente programtico, pero est basada en la mejor explicacin
que poseemos de cmo pueden surgir estructuras complejas (mente y capacidades
cognitivas) desde presupuestos puramente naturalistas. Podra decirse a la manera
de Kuhn que representa una plausible promesa de xito.
11. Ibd.
6. Ludwik Fleck: La Sociologizacin
de la EpistEmologa
Uno de los pensadores ms influyentes del siglo XX, es sin duda alguna el mdico y
socilogo polaco Ludwik Fleck. Las dramticas circunstancias de su vida en medio
de las vicisitudes de la Segunda Guerra Mundial en un pas como Polonia ocupado
por los nazis y su ascendencia juda, hicieron que su produccin cientfica y su re-
flexin epistemolgica se hubieran visto afectadas fatalmente por la persecucin
y el confinamiento en campos de concentracin como Auschwitz. Quizs no haya
recibido la misma publicidad editorial que sus contendores del Crculo de Viena y
en especial de Karl Popper.
Para Fleck la ciencia no es un constructo formal sino esencialmente, una activi-
dad llevada a cabo por una comunidad de investigadores.1 en virtud de lo cual
encuentra en las estructuras sociales y psquicas propias de los colectivos de in-
vestigadores que comparten una estructura de pensamiento los factores y normas
que deben hacer explicable la ciencia moderna. Schfer y Schnelle, estudiosos de
su obra comparan el aporte de Fleck, con el Discurso del mtodo de Descartes, por
cuanto presenta al pblico que practica y reflexiona sobre la ciencia moderna una
nueva teora que denomin Estilo de pensamiento y colectivo de pensamiento.
Si bien se conocen numerosos escritos cientficos de Fleck en el campo de la Medi-
cina su primera publicacin de carcter epistemolgico se conoce en 1927: Sobre
algunas caractersticas del pensamiento mdico (ber eininge besondere eigen-
sachften des rtzlichen Denkens). En esta intervencin Fleck esboza los rasgos
principales de sus hallazgos, en particular la caracterstica especial del ejercicio y
el pensamiento mdico que a diferencia de la Fsica y otras ciencias constituye, un
territorio inexplorado y pleno de posibilidades de anlisis epistemolgico, que vin-
1. Schfer, Lothar y Schnelle, Thomas (1986). Los fundamentos de la visin sociolgica de Ludwik
Fleck de la teora de la ciencia. Madrid: Alianza Editorial, p. 10.
155
 Curso de Epistemologa Bsica
156 Una visin desde el Caribe colombiano
cula aspectos tericos y experimentales que reclaman la intervencin cooperativa
e interdisciplinaria en el marco de un colectivo de investigacin. Estos plantea-
mientos los har explcitos en su obra fundamental publicada en 1935, Gnesis y
desarrollo de un hecho cientfico (Enstehung und entwicklund einer wissenschaftt-
lichen tatsache).
Fleck se haba dado cuenta en su praxis investigativa que Un hecho mdico to-
mado del campo de la Medicina es especialmente apropiado para nuestras re-
flexiones no solo porque, tanto histricamente como en sus contenidos, se con-
forma de una manera muy rica, sino tambin porque todava no ha sido estudiado
epistemolgicamente.2 Como una ilustracin para sus planteamientos Fleck esco-
ge un hecho mdico independiente a toda subjetividad: la relacin de la reaccin
de Wassermann con la sfilis.
Otro de los planos favorables que ofrece la Medicina segn Fleck, consiste en que
su prctica es un constante reto para intervenir no en el plano de la normalidad
como muchas ciencias, sino que al enfrentar la enfermedad roza permanentemen-
te el terreno de lo anormal dado que cada caso individual requiere un tratamiento
especial e implica la variacin constante de las concepciones forzando nuevas
definiciones de enfermedad que crecen a partir de sus antecedentes histricos,
sociales y culturales.
El hecho es que en cada estado patolgico exige el concurso de varias disciplinas
que tienen su propio ritmo y su historia singular, razn por la cual no existe la posi-
bilidad de predicar una concepcin unitaria de la ciencia, porque en esta concep-
cin todo es transitorio y marcha de acuerdo a los criterios propios de cada poca.
Desde su publicacin de 1927 donde empieza a hablar de las especificidades del
pensamiento mdico, surgen conceptos que Fleck desarrollar ms adelante como
la estructura interna de una disciplina, su entrelazamiento histrico y la coexis-
tencia de criterios conceptuales inconmensurables, en un anticipo de 34 aos a
3
los planteamientos de Kuhn en 1961. Ya en la publicacin de 1929, titulada sobre la
crisis de la realidad emergen los conceptos de pensamiento acorde con un estilo,
2. Fleck, Ludwik (1935). Gnesis y desarrollo de un hecho cientfico. Madrid: Alianza Editorial, p. 43.
3. Fleck, Ludwik (1927). Sobre algunas caractersticas especiales del pensamiento mdico.
Jairo Solano Alonso 157
estilo de ideas y estilo de pensamiento, que marcarn en adelante su obra.
Igualmente Schfer y Schnelle, advierten que a la altura de este artculo Fleck
empieza a examinar en forma sistemtica la relacin entre el objeto, la acti-
vidad cognoscitiva y el marco social de la ciencia,4 lo que significa la incursin
en un terreno que se torna ineludible en el autor Lww y es la importancia de la
Sociologa en el anlisis de la ciencia. Aspectos como la formacin del investigador,
la carga de la tradicin, en que se destaca el planteamiento que todo conoci-
miento nuevo se apoya en lo ya conocido, se levantan en contra de la falsacin de
Popper e incluso contra la ruptura epistemolgica de Bachelard, porque reconocen
la importancia del pasado aunque los nuevos conocimientos transforman el conoci-
miento de la realidad de ese pasado. En ese caso el conocimiento se soporta en las
circunstancias sociales y culturales aprendidas en la forma de ver un problema
por los colectivos de pensamiento de los cientficos.
De lo expuesto se desprende que para Fleck, la ciencia es un trabajo cooperativo
de colectivos conformados por personas que pertenecen a estructuras sociolgicas
y culturales diversas y con convicciones propias que comparten con el grupo.
Schfer resume la articulacin entre colectivo y estilo de pensamiento: El prime-
ro designa la unidad social de la comunidad de cientficos de un campo determina-
do; el segundo las presuposiciones acordes con un estilo sobre las que el colectivo
construye su edificio terico. Detrs de todos ellos se halla el concepto epistemo-
lgico de que el saber no es nunca posible en s mismo, sino solo bajo la condicin
de ciertas presunciones sobre el objeto.5
Por tanto el saber solo puede hacerse comprensible no a partir de criterios lgi-
cos asumidos a priori sino como un producto histrico y sociolgico originado en
un colectivo de pensamiento, que se instaura, se extiende y se transforma, en el
horizonte del desarrollo colectivo incesante del estilo de pensamiento. No en
un sentido lineal no progresivo sino por cambios en la forma de ver formativo (Ges-
taltsehen) donde lo percibido solo se experimenta en el colectivo de pensamiento.
Esta concepcin de trabajo cientfico cuya naturaleza es colectiva implica que
4. Schfer y Schnelle (1980). Op. cit., p. 20.
5. Schfer, et al., 23.
 Curso de Epistemologa Bsica
158 Una visin desde el Caribe colombiano
es una labor de grupo de iniciados y comprometidos ya que en el desarrollo de
un hecho cientfico entran en juego factores que no pertenecen en principio al
pensamiento de un cientfico individual. Solo en ese marco surgen resultados
6
tangibles en una investigacin, que a la postre tambin est inmersa en un campo
donde inciden factores externos de orden social y cultural, que no se distancian
del carcter histrico del saber.
Aspectos como el atomismo de Demcrito, constituyen lo que Fleck denomina
protoideas de que habrn de retornar en conceptos posteriores de la teora
atmica moderna, igual puede decirse de Aristarco de Samos con respecto a la
teora de Coprnico y Galileo, sin predicarse una linealidad como la de Alexandre
Koyr y Pierre Dunhem. Fleck estara ms cerca de la idea de episteme expuesta
por Michel Foucault.
Ya haba sealado en otros trabajos cmo los aspectos sustanciales de la llamada
revolucin de Kuhn son originarios del trabajo de Fleck quien tiene una deuda nun-
ca reconocida suficientemente con el mdico polaco. El estilo de pensamiento se
transform en paradigma y el colectivo de pensamiento en comunidad cientfica.
De igual manera Fleck es tributario de la decisiva contribucin de la fenomenologa
de Husserl, Charles Darwin, las mutaciones y adaptaciones y acoge aspectos singu-
lares de la teora de la forma (gestalt).
En el verano de 1934 encontramos a Ludwik Fleck escribiendo el prlogo de su
libro clsico que hoy despus de casi ocho dcadas presenta todo un programa de
investigacin que ha sido redescubierto por los investigadores contemporneos, a
los cuales la revolucin imaginaria de Kuhn como la llamaron Jos Mara Lpez
Piero y Aldo Rossi, les ocult la riqueza del predecesor. Fleck fue quizs el ms
lcido contendor de Karl Popper y del Crculo de Viena. Aspectos como la verifica-
bilidad, la validez, la primaca de la lgica de la investigacin y el crecimiento de
la ciencia son confrontados de forma frontal por el investigador de Lww.
Fleck declara en el Prlogo de su Gnesis, que para la investigacin epistemol-
gica los hechos fsicos clsicos conllevan los inconvenientes de estar acostumbra-
dos a ellos en la prctica y el de su excesivo aprovechamiento terico. Considera
6. Ibd., 24.
Jairo Solano Alonso 159
que debe centrarse la atencin en un hecho nuevo cuyo descubrimiento no est
muy lejano y que permita una investigacin sin prejuicios, para lo cual postula
el hecho mdico de la etiologa de la sfilis, que era ejemplar para observar los
diversos factores histricos, sociales y culturales que inciden en el examen de una
patologa.
Como un prembulo obligado Fleck propone ir al surgimiento del problema de
investigacin en la medida en que el hecho adquiera una fisonoma ms o menos
diferenciada para conformar una entidad nosolgica en el caso de la Medicina que
si bien no revesta similares caractersticas a las que habr de asumir al final del
proceso en la actualidad, muestra rasgos compartidos con la denominacin actual.
Lo importante es identificar un pensamiento sobre la sfilis que va variando a tra-
vs del tiempo a travs del cual se ensayan diversas explicaciones que parecen
satisfacer las inquietudes de la poca no solo en la etiologa sino en su teraputica.
En torno a la sfilis hay momentos de ndole sideral asociados al origen (conjun-
cin de astros y constelaciones), explicaciones religiosas (entidad nosolgica tico-
mstica) asociadas al castigo, una naturaleza venrea del mal vinculado con la
materia pecante, las bubas, las unciones de mercurio (entidad nosolgica emprico
teraputica) fraguando explicaciones que corresponden al momento ideolgico y
cultural de los pueblos intervinientes y el tejido del saber de entonces.
La reflexin til que se puede extraer de esta incursin en la historia es que exis-
ten unos condicionamientos histrico culturales que hacen que una sociedad pueda
sobrepasar con ductilidad los conceptos dominantes en su poca que atraviesan
todo el tejido conceptual de su poca para reemplazarlos por una nueva concep-
tualizacin, o un nuevo estilo porque se encontrar con la coercin y la resistencia.
Por eso en una crtica frontal al Positivismo y al criticismo lgico, dice que: se
puede hablar de un estilo de pensamiento que determina el estilo de cada concep-
to. La historia ensea que pueden producirse fuertes disputas sobre la definicin
de estos conceptos. Esto demuestra que en qu poca medida a las convenciones
posibles, iguales desde un punto de vista lgico, se les otorga un valor similar, y
esto independientemente de razones utilitarias de cualquier tipo.7
7. Fleck, Ludwik (1935). Op. cit., 55.
 Curso de Epistemologa Bsica
160 Una visin desde el Caribe colombiano
Prosiguiendo en la lnea expuesta Fleck afirma que Si se tiene en cuenta tanto
las relaciones generales histrico culturales como las especiales de la historia del
conocimiento, se restringe el convencionalismo significativamente. En lugar de la
eleccin libre y racionalista aparecen las condiciones especiales mencionadas8
y concluye: Por tanto ninguna Epistemologa especulativa posee razn de ser,
incluso si es el resultado de una deduccin a partir de unos pocos ejemplos. Hay
todava mucho campo que investigar empricamente y que descubrir en el proceso
de conocimiento. 9
Respecto a la etiologa de la sfilis puesta de presente por Wassermann, Fleck resal-
ta la importancia de la historia total y en general de las Ciencias Humanas (Sociolo-
ga y Psicologa) para fundamentar las nuevas ideas: hicieron falta 400 aos para
que los avances cientficos en otros campos fueran lo suficientemente importantes
para completar, con su influjo, una distincin definitiva entre estas enfermedades.
Destaca una tendencia a la persistencia que para l reviste condicionantes sociales
y culturales y no empricos en la construccin del conocimiento nuevo.
No obstante la experiencia milenaria de remedios especficos utilizados por mdi-
cos y boticarios permiti distinguir una afeccin que tratada con unciones mercu-
riales poda ser identificada por la diferencia por la terapia medicamentosa que
pudo tomar distancia de los enfoques tico msticos que relacionaban enfermedad
y pecado. No desestima Fleck ninguna oportunidad para criticar el convenciona-
10
lismo lgico racional apriorstico y en privilegiar los factores socioculturales en la
fragua del conocimiento.
Concede importancia al trabajo colectivo de muchas generaciones que con errores
y fracasos contribuyen a un descubrimiento crucial, a un grupo a veces oscuro
de funcionarios comprometidos con sobriedad y fidelidad a un trabajo que des-
pus habran de cristalizar sus sucesores. A diferencia de Popper y Bachelard que
avanzan sobre la falsacin y la crtica al error, Fleck se nutre de ese pasado y lo
incorpora al descubrimiento, con la consideracin especial que el desarrollo del
concepto de sfilis como enfermedad especfica, en el tiempo en que escriba no
8. Ibd., 56.
9. Ibd., 57.
10. Lan Entralgo, Pedro (1961). Enfermedad y pecado. Barcelona: Ediciones Toray. 125 p.
Jairo Solano Alonso 161
estaba concluido y es imposible que lo estuviera pues participa en todos los des-
cubrimientos de la patologa, microbiologa y de la epidemiologa.11
Aporta en referencia a la entidad nosolgica mencionada esta reflexin: En el
curso del tiempo, el carcter del concepto se transform desde el mstico hasta
el etiolgico, pasando por el emprico y patolgico, con lo que no solo adquiri un
gran enriquecimiento de detalles sino que perdi tambin muchos aspectos con-
cretos de las teoras anteriores. Y concluye elocuentemente: Lo nico seguro es
que nada est definitivamente cerrado.12
Fleck es an ms incisivo cuando plantea: probablemente no hay ningn error
absoluto, como tampoco hay verdades absolutas y aclara seguidamente poniendo
como ejemplo los errores de Robert Mayer respecto a la conservacin de la ener-
ga: Antes o despus se pondr de manifiesto la necesidad de rehacer el principio
de conservacin de la energa y entonces nos veremos en la necesidad de recurrir
a algn error abandonado.13
En ese orden de ideas sostiene como uno de sus principios que quermoslo o no,
no podemos liberarnos de un pasado que con todos sus errores sigue vivo en
conceptos heredados, las formas de concebir los problemas, en los programas de
la enseanza formal, en la vida diaria, en el lenguaje y las instituciones. No existe
ninguna generatio espontnea de los conceptos sino que estn [] determinados
por sus antepasados.14 Nos previene del peligro de mantener enlaces inconscien-
tes y desconocidos con el pasado en un planteamiento cercano al psicoanlisis de
conocimiento objetivo de Gaston Bachelard,15 pero diferente del pensador de la
campia francesa, en cuanto Fleck no platea rupturas epistemolgicas definitivas.
Los planteamientos de Fleck nos previenen contra los criterios fixistas lgicos res-
pecto a la ciencia. Por ello es coherente cuando reconoce la huella abierta
por Darwin y sus continuadores: la Biologa me ense a investigar siempre
11. Fleck, Ludwik (1935). Op. cit., 66.
12. Ibd., 66.
13. Ibd., 67.
14. Ibd., 67.
15. Bachelard, Gaston (1972). La formacin del espritu cientfico, contribucin al psicoanlisis del
conocimiento objetivo. Mxico: Editorial Siglo XXI, 302.
 Curso de Epistemologa Bsica
162 Una visin desde el Caribe colombiano
histrica evolutivamente todo campo de desarrollo. Predica el nexo indisolu-
ble entre la historia del conocimiento y el contenido de la ciencia ya que los
medios de investigacin actuales escriba son precisamente el resultado del
desarrollo histrico.
En una referencia al saber mdico, critica a la insularidad del sujeto-autor-propie-
tario de la investigacin, ratifica su criterio que incluso un investigador moderno
armado de todos los instrumentos tcnicos e intelectuales no podra llegar nunca
a separar todos los diverssimos cuadros de una enfermedad determinada, de la
totalidad de casos que se presentan, distinguirlos de las complicaciones y agru-
parlos en una unidad. Solo mediante comunidades de investigacin organizadas,
fomentadas por el saber popular y mantenidas durante generaciones, es posible
alcanzar esa meta.16
La apertura de Fleck le permite tambin abrirse a los saberes y culturas populares
que tambin practican el arte de curar, de navegar, de construir y de gobernar.
Invita a asumir una posicin menos egocntrica, ya tal vez menos etnocntrica
que permita construir una epistemologa comparada. Queda claro que esa episte-
mologa tambin se desplaza del horizonte de las grandes filosofas y adquiere un
contenido histrico social. Esta nueva epistemologa libre del frreo tutelaje de los
sistemas lgicos. Un principio de pensamiento que permita percibir ms detalles
concretos y ms relaciones necesarias en el marco de la historia de las ideas.
Habla de protoideas que an distantes en el tiempo, pueden retornar con fuerza
en otra fase de la historia como es el caso de los atisbos heliocntricos de Aristarco
de Samos que despus sern desarrollados por los colectivos de Galileo, Kepler y
Newton. Escriba Fleck que las protoideas han de verse como esbozos histrico
evolutivos de las teoras actuales y su surgimiento tiene que comprenderse socio-
cognoscitivamente.18
Ahora bien, otro de los problemas que aborda Fleck es el que busca de confrontar
a la lgica de la investigacin cientfica propia del neopositivismo y del criticismo
16. Fleck, Ludwik (1980). Op. cit., 69.
17. Ibd., 69.
18. Ibd., 72.
Jairo Solano Alonso 163
problemas de la verificacin y la falsacin. Para dar cuenta de estos problemas
sostiene que En la historia del conocimiento cientfico no existe ninguna relacin
lgico-formal entre las relaciones y sus pruebas: las pruebas se acomodan a las
concepciones tan a menudo como las concepciones a las pruebas. Despus de todo,
las concepciones no son sistemas lgicos, por ms que siempre aspiren a serlo, sino
unidades fieles a un estilo que o bien se desarrollan como tales, o bien se funden
junto con sus pruebas en otras unidades.19
Por eso para l tanto en la ciencia como en el arte y en la vida, solo aquello que
es realidad para la cultura es realidad para la naturaleza () todo intento de legi-
timacin de una proposicin concreta como la nica correcta, solo tiene un valor
limitado pues est ligada inextricablemente a un colectivo de pensamiento.20
Insiste en considerar que es imposible formular en trminos lgicos ni el estilo de
las concepciones ni las destrezas tcnicas necesarias para cada investigacin cien-
tfica, ya que la legitimacin solo se hace factible cuando ya no se necesita porque
es compartida por personas con la misma formacin y noviciado y moldeadas en
un estilo especfico que les es comn.
6.1. El Colectivo de pensamiento
Hemos dicho que uno de los aportes cruciales de Ludwik Fleck es el concepto de
Colectivo de pensamiento. En su propuesta de Epistemologa comparativa, el autor
17
parte de la idea que el conocer no es un proceso individual de una conciencia en
general, por el contrario es el resultado de una actividad social, ya que el estado
de conocimiento de cada momento excede la capacidad de cualquier individuo.
Por lo expuesto no se trata de una relacin bilateral Sujeto-Objeto ya que existe
una relacin entre lo conocido y lo que est por conocer condicionada socialmente.
El Colectivo de conocimiento es una estructura social, en la cual existe una divi-
sin del trabajo, la colaboracin, en el trabajo de preparacin en la cual intervie-
nen varios individuos, se requere adems una ayuda tcnica, el intercambio per-
manente de ideas, los debates internos, las polmicas, etc. En la praxis cientfica
actual existen unos medios de comunicacin que son las revistas, los libros, las
ponencias, la correspondencia y los intercambios de investigadores (el sistema de
19. Ibd., 75.
20. Ibd., 81.
 Curso de Epistemologa Bsica
164 Una visin desde el Caribe colombiano

becas, pasantas internacionales y doctorados) con otros colectivos y comunidades

cientficas que pueden pertenecer a mbito geogrficos distantes, ya que en la
sociedad de conocimiento las redes adquieren un sentido internacional. Hay, por
supuesto jerarquas que incluyen equipos de cientficos y tcnicos, de seguidores
y opositores.
7. LOS DISIDENTES
Ahora bien, un individuo puede pertenecer a varios Colectivos de pensamiento en
la ciencia, el arte, la poltica. 7.1. Thomas Kuhn: Las Revoluciones Cientficas
Como un punto inicial de controversia que cuestiona el Positivismo y el Racionalis-
mo crtico me referir al influyente norteamericano Thomas Kuhn quien parte de
una psicologa del descubrimiento que se mueve en medio de los avatares de crisis
y normalizaciones de las ciencias que abren paso a nuevos paradigmas cientficos.

Kuhn se desenvuelve en una polmica con el falsacionismo de Karl Popper y si bien

parte de una posicin internalista afn a Koyr, no era ajeno a los aportes de la
Sociologa del conocimiento de Robert K. Merton, Karl Manheinn y el propio Max
Weber. Esto le permite reconocer la historia intelectual con Piaget y una historia
social ms cercana a una Psicologa del conocimiento pues segn l las revolucio-
nes cientficas son irracionales pero asimismo generan una racionalidad completa-
mente nueva, objeto de estudio de la Psicologa de masas y de la Gestalt.

7.1.1. Ciencia normal y ciencia extraordinaria

El norteamericano Thomas Kuhn ha sido considerado el ms definido y consistente
historiador de las ciencias de Occidente. Formado en la tradicin analtica an-
glosajona, es un disidente de gran fortaleza, en tanto se debate toda su obra en
controversia con el falsacionismo y el vericacionismo. La envergadura de su misin
se aprecia no solo porque en Norteamrica ha existido una tajante separacin
entre historia de las ciencias y filosofas de la misma, sino porque le correspondi
distanciarse del concepto de ciencia unitaria tan caracterstico de la razn positiva
donde se form.

Es el pensador que confronta ms dedicadamente la influencia slida de Popper en

la lgica de la ciencia y los estudios de Koyr, de quien se deca haba llevado a
la historia de las ciencias a su madurez. Sus discrepancias lo obligaron a redoblar
sus esfuerzos para generar una lectura crtica de una historiografa y un corpus
conceptual, hasta entonces incontrovertible.

165
 Curso de Epistemologa Bsica
166 Una visin desde el Caribe colombiano
El ambiente de su poca estaba signado, como se ha dicho, por el esfuerzo de Koy-
r de rechazar la historia de las ciencias propia de los cientficos, cuyas limitacio-
nes hemos reseado, entre ellos la ptica, de Pierre Dunhem, que consideraba los
hechos cientficos como un proceso de acumulacin de conocimientos episdicos
solamente conmovido por el descubrimiento sbito, o por el relato de la conforma-
cin de las propias ideas de los hombres de ciencia.
Si bien el impacto inicial de Koyr sobre Kuhn es innegable puesto que aquel fue el
ms comprometido con el plano interno de la ciencia, es precisamente el cuestio-
namiento de las imitaciones de Koyr y la lucha frontal con Karl Popper el que va
fraguando sus aportes originales.
Uno de los puntos crticos era el Positivismo lgico con su consigna de la induccin
y la verificacin que consagraba un lenguaje universal e inamovible para la cien-
cia, pero no poda ocultar sus carencias en la historia y la Filosofa de las Ciencias
reales que desdeaba. Otro punto en discordia derivaba de la toma de posicin en
el combate donde Popper critica las tesis centrales del Empirismo lgico, oponien-
do el mtodo hipottico deductivo contra la induccin, el falsacionismo contra
el verificacionismo, proponiendo como problema bsico el crecimiento de una
ciencia sin historia.
Kuhn siempre se resisti a aceptar el llamado principio de transferencia de Popper
de que todo lo que es verdad en el dominio de la lgica lo es tambin en el m-
todo cientfico y en la Historia de la Ciencia.
Hemos dicho que la obra de Kuhn tambin se nutri de la historiografa de Koyr
e incluso comparti los interrogantes bsicos de la problemtica de aquel que ob-
servaba ritmos desiguales en un esquema de desarrollo cientfico que visualizaba
como no lineal sin advertir las razones ms profundas. A lo sumo Koyr reconoca
nexos con el entorno cultural pero no se explicaban las razones del cambio de
terreno de los cientficos, precisamente el aspecto crucial donde se separa Kuhn
de Koyr. Este aspecto lo pone de presente Antonio Beltrn, profesor de la Univer-
sidad de Barcelona as: Hay un punto importante que separa la historiografa de
Koyr de la de Kuhn: la idea de progreso que el primero describe como un itinera-
rium mentis vertatem y que en su lgica filosfica entender Karl Popper, como
va del Ensayo-Error o aproximaciones a la verdad.
Jairo Solano Alonso 167
Thomas Kuhn rechaza los circuitos de crecimiento lgico de Popper, manifestando
a la vez que el principio de transferencia del filsofo viens, que arriba he mencio-
nado, contradice todo intento de Historia de las ciencias, en otras palabras, que el
esquema de la ciencia vigente nada posibilita para entender los cambios.
El trnsito de Thomas Kuhn a un nuevo terreno se fue fraguando cuando conoce
la teora de los estilos de pensamiento de Fleck y de los colectivos y comunidades
que intervienen en la historia y la cultura para arribar a los conceptos. Solo as
pudo entender el bloqueo que le significaba el estudio de la Fsica aristotlica con
el aparato conceptual de la Fsica contempornea y condujo al retorno de Thomas
Kuhn a la lectura de la Fsica de Aristteles, enmarcndolo en el marco mental de
sus tiempos, sin juzgarlo en el tribunal de la ciencia actual, le permiti entender
el orden lgico de los elementos de la ciencia aristotlica que se revel elocuente
ante sus ojos. Lejos de la incoherencia y el absurdo de poner a Aristteles en una
lucha desigual con la Fsica moderna, Kuhn advierte que la lectura y la mirada que
prodiguemos a la ciencia dependen del ngulo, el tiempo histrico y el lenguaje
con que la abordemos.
Solo entonces entendi el mensaje que dimana de una nueva manera de leer la
realidad en la mecnica y la geometra de Galileo y Descartes, en tanto la mate-
matizacin de la ciencia implicaba un cambio radical en la forma como los hom-
bres conceban la naturaleza lo que implicaba un lenguaje, de forma que no se
tratara solamente de adicin de conocimiento o correccin de errores.
Se trataba literalmente de un cambio de estructuras mentales en Kuhn, que en-
tiende desde entonces que la Historia y la Filosofa de la Ciencia se requieren al-
ternativa y recprocamente y reconoce que la Historia de la Ciencia puede contri-
buir a cerrar la brecha entre la Filosofa de entonces y la praxis cientfica, fuente
de datos y problemas.
Cada vez ms, encontraba Kuhn que la Filosofa de la ciencia positivista no coin-
cida o entraba en conflicto con la historia del trabajo cientfico. A partir de sus
posiciones cada vez ms definidas empez a gestarse una nueva imagen del cono-
cimiento cientfico. Acua, entonces las nociones de Ciencia Normal y Extraordi-
naria, Rompecabezas, Enigma, Anomalas y Paradigmas, conceptos extrados del
medio donde actan las comunidades cientficas.
 Curso de Epistemologa Bsica
168 Una visin desde el Caribe colombiano
La operacin que se produce en la conceptualizacin de Kuhn se puede explicitar
as: cuando un rompecabezas cientfico llega a constituir una anomala y los pro-
blemas se tornan difciles de solucionar en el marco normativo de una comunidad
cientfica, se abre una poca de crisis que generalmente concluye en un cambio
de paradigma. En ese proceso se pasa de hacer una ciencia normal a ciencia ex-
traordinaria, periodo en el cual se duda de las reglas tradicionales y se recurre a
una nueva conceptualizacin que no concierne a procesos acumulativos anteriores.
Se inaugura, as, una revolucin cientfica. Entonces hay dificultades de comuni-
cacin entre colegas de otro Paradigma, distintos cientficos ven cosas diferentes,
observando lo mismo con idnticos instrumentos. Ahora bien, la tradicin cient-
fica que emerge con el nuevo paradigma es incompatible o inconmensurable con
el anterior.
Se ha problematizado la conceptualizacin de Kuhn por parte de Popper y el Positi-
vismo, en tanto el norteamericano considera que el paradigma no se elige racional
e intencionalmente y que adems, en aras de una neutralidad valorativa no se
puede mantener el carcter, a todas luces ficticio, del falsacionismo, el verifica-
cionismo y el progreso de la ciencia.
Las operaciones mentales que se producen son ms bien del carcter de la per-
cepcin, vinculando la Psicologa. Se trata ya de bruscas reestructuraciones de
conjunto cercanas a la teora de la Gestalt o de las Totalidades estructuradas, que
Piaget llama cambios de Estadio. En todos los casos, el anlisis que se impone es
el lingstico y el sociolgico de la percepcin subjetiva lo cual sugiere un nuevo
enlace entre lenguaje y la naturaleza que Kuhn considera no problemtica sino
dctil y factible.
A partir de aqu la inconmensurabilidad se asocia a distintas formas de ver diversas
cosas mirando lo mismo, lo que conduce a la Psicologa de la investigacin cient-
fica por oposicin a la lgica del descubrimiento de Popper.
La inconmensurabilidad implica, diferencias de mtodo y redes normativas e in-
cluso cambio de terreno y no se trata de un problema de traduccin como preten-
de Feyerabend, sino de interpretacin, para lo cual la comunidad cientfica debe
aprender las nuevas tcnicas y el lenguaje del nuevo paradigma o ejemplar. Si no
Jairo Solano Alonso 169
se aprende el nuevo lxico cesa la comunicacin hasta cuando la comunidad cien-
tfica aprenda el nuevo lenguaje.
El esfuerzo de Kuhn, su aporte relativo al cambio de paradigmas y la conformacin
de las comunidades cientficas y la bsqueda de opciones para describir el cambio
de mentalidad individual o colectiva de los cientficos, inscribe a Kuhn como uno
de los pensadores que desde la ptica de una Sociologa y una Psicologa del des-
cubrimiento cientfico ms influencia tiene en la actualidad.
El concepto de Paradigma
Existe una gran plasticidad en el trmino paradigma, por cuanto los lectores tienen
distintas formas de apropiarse de este. T. S. Kuhn escribe en 1974 un artculo1 que
busca precisar el concepto y se dispone a ofrecer una exposicin que enriquezca
las apreciaciones parciales de sus lectores y trate de desenredarlos.
Expongo textualmente los enunciados para tomar despus la conveniente distan-
cia:
1. Nuestro sentido de paradigma es global y abarca todos los compromisos com-
partidos de un grupo cientfico.
2. El trmino paradigma se halla en estrecha proximidad tanto fsica como lgi-
ca, de la frase comunidad cientfica.
3. Un paradigma es lo que los miembros de una Comunidad cientfica y solo ellos
comparten.
4. Es su posesin de un paradigma lo que constituye una comunidad cientfica. Las
Comunidades cientficas estn formadas por hombres diferentes en todos los
dems aspectos.
5. Las Comunidades cientficas tienen existencia independiente. Su identificacin
y estudio es un tema de investigacin importante entre los socilogos.
6. La mayora de cientficos profesionales responden de inmediato acerca de sus
afiliaciones a una comunidad dando por descontado que la responsabilidad de
las diversas especialidades y tcnicas de investigacin actuales se distribuyen
entre grupos de una membresa ms o menos determinada.
7. A falta de medios ms sistemticos comparto con socilogos e historiadores de
1. Suppe, Frederick (1974). The Structure of Scientific Theories. En: Urbana. University of Illinois
Press, pp. 459-482.
 Curso de Epistemologa Bsica
170 Una visin desde el Caribe colombiano
la ciencia una nocin intuitiva de comunidad cientfica: Una Comunidad cien-
tfica se compone de los profesionales de una especialidad cientfica. Unidos
por elementos comunes, por educacin y noviciado.
8. Los miembros de una comunidad se ven a s mismos y los dems as los ven
como los responsables de la lucha por la consecucin de un conjunto de ob-
jetivos compartidos, entre los que figura la formacin de sus sucesores. Tales
comunidades se caracterizan por la comunicacin casi completa dentro del
grupo y por la unanimidad relativa del juicio grupal en asuntos profesionales.
9. En grado notable los miembros de una comunidad dada han absorbido la misma
literatura y extrado lecciones semejantes de ella.
10. Existen distintos niveles de comunidad cientfica. En sentido amplio podemos
distinguir a los cientficos naturales (Hard Sciences) y los cientficos sociales,
(Soft Sciences) dentro de los primeros en un nivel inferior encontramos los
fsicos, los qumicos, los astrnomos, los zologos, etc., al segundo grupo co-
rresponden los economistas, los socilogos, los antroplogos. Y las disciplinas:
Medicina, Ingeniera, Administracin, Enfermera, que comparten distintos
mtodos y objetos.
11. En un procedimiento similar se poda aislar a los subgrupos: Los qumicos org-
nicos, los qumicos de las protenas, los fsicos del estado slido y de las altas
energas, los radioastrnomos. Y en las Ciencias Sociales, los funcionalistas y
los marxistas, los neoliberales y los estructuralistas neokeynesianos, los traba-
jadores sociales asistencialistas y los reconceptualizados, los maestros trans-
misionistas y los constructivistas, etc.
12. Hay lneas de comunicacin formales e informales incluidos los vnculos entre
citas que da cuenta de la repercusin de las publicaciones (Eugene Garfield y 2
de Derek J. De Solla Price), para el cual la Sociologa de la Ciencia ha desa-
3
rrollado el mbito especializado de la bibliometra que cuenta con modelos e
indicadores que presuponen la organizacin de la actividad cientfica y miden
su volumen, su flujo produccin y circulacin de la actividad cientfica.
13. La comunicacin profesional parte de la existencia de una matriz disciplinar
que es la posesin comn de elementos ordenados de una disciplina con la que
existe un compromiso de grupo.
2. Garfield, Eugene (1955). Citation Index for Science: a new dimension in Documentation through
association of Ideas. En: Science, v. 122.
3. De Solla Price, Derek J. (1963). Little science, big science. New York: Columbia University Press.
Jairo Solano Alonso 171
14. Los compromisos inherentes al grupo que sustenta una matriz disciplinar son
las generalizaciones simblicas, los modelos y los ejemplares.
15. Las generalizaciones simblicas son aquellas expresiones empleadas sin cues-
tionamiento por el grupo que pueden verterse en forma lgica como (x), (y),
(z). Son los componentes formales o fciles de formalizar de la matriz discipli-
naria.
16. Los modelos proveen al grupo de analogas preferentes o cuando se sostiene
profundamente, de una ontologa. Son heursticos y constituyen los objetos del
compromiso metafsico: por ejemplo: El comportamiento de un gas es como
una coleccin de microscpicas bolas de billar en un movimiento aleatorio,
[...] El calor de un cuerpo es la energa cintica de sus partculas componen-
tes. [...] El tomo tiene la forma de un sistema planetario.
17. Los ejemplares son soluciones de problemas concretos aceptadas por el grupo
como paradigmticas.
18. El funcionamiento de una comunidad cientfica supone la interaccin de estos
tres elementos. Las alteraciones de cualquiera de ellos puede producir cam-
bios en la conducta cientfica.
19. En ciencias como la Fsica las generalizaciones suelen encontrarse ya en for-
ma simblica: F= ma. Otras se expresan en palabras: Toda accin es igual a la
reaccin. En ciencia pura las generalizaciones simblicas se comportan como
esquemas de generalizacin, cuya expresin simblica vara de una aplicacin
a otra.
20. Sin un compromiso compartido respecto de un conjunto de generalizaciones
simblicas, la Lgica y las Matemticas no se aplicaran rutinariamente en el
trabajo de la comunidad cientfica. El poder de una ciencia aumenta con el
nmero de generalizaciones simblicas que disponen sus practicantes.
21. Toda explicacin del aparato cognoscitivo de una comunidad cientfica debe
decirnos algo sobre la manera como los miembros del grupo antes de las prue-
bas empricas directamente pertinentes al caso identifican el formalismo espe-
cial que se adeca a un problema en particular, especialmente a un problema
nuevo. Regularmente los formalismos especiales son aceptados como plausi-
bles o rechazados por imperfectos.
22. Los juicios de la comunidad deben con frecuencia notable resultar correctos,
por eso idear un formalismo especial una versin nueva de la formalizacin,
no es lo mismo que inventar una teora nueva. Lo primero puede ensearse, lo
segundo no.
 Curso de Epistemologa Bsica
172 Una visin desde el Caribe colombiano
23. Comoquiera que es imposible un sistema de datos sensoriales lo que existen
son reglas de correspondencia (conjunto de condiciones necesarias y suficien-
tes) para la aplicabilidad de los trminos.
24. Una capacidad aprendida de ver semejanzas entre problemas al parecer ajenos
desempea en las ciencias una parte importante del papel que suele atribuirse
a las reglas de correspondencia.
25. Esa idoneidad para reconocer las semejanzas autorizadas por el grupo es lo
principal que adquieren los estudiantes al resolver problemas, ya sea con lpiz
y papel o en un laboratorio bien equipado (ejercicios).
26. Esos problemas concretos con sus soluciones son lo que llam Kuhn, ejempla-
res: Ejemplos estndard de la comunidad. Adquirir todo un arsenal de ejempla-
res, igual que aprender generalizaciones simblicas, son partes integrales del
proceso por el que el estudiante logra llegar a las generalizaciones cognosciti-
vas de su grupo disciplinario.
27. La comunidad cientfica acta como el sujeto de la actividad generadora de
conocimiento. Este punto de partida le va a ofrecer la posibilidad de salir de
un enfoque inmanente de la ciencia y permite ampliar la concepcin de ella
como quehacer.
28. Para Kuhn la ciencia normal es un proyecto de investigacin que ha logrado el
monopolio absoluto, mientras para Lakatos ser la historia de programas de
investigacin con metodologas rivales, cuanto antes comience la competencia
mejor para el progreso. Por tanto con Popper, Lakatos y Feyerabend se afianza
la idea del pluralismo terico.
29. Para Kuhn la ciencia tiene que ver ms con la especialidad de un grupo de cien-
tficos que con un conjunto de fenmenos.
30. Una comunidad cientfica consiste en que quienes practican una especialidad
cientfica ya han tenido una educacin y una iniciacin profesional similares.
31. Tanto la ciencia normal (periodos evolutivos) como la ciencia extraordinaria
(periodos de transformaciones radicales) son actividades basadas en comuni-
dades, que tienen una visin del mundo y su actividad se desenvuelve en un
tiempo histrico determinado, en el marco de unas condiciones socioeconmi-
cas y culturales y un nivel especfico de desarrollo tecnolgico.
32. El paradigma no gobierna un tema de estudio sino un grupo de practicantes. De
ah que paradigma sea toda una constelacin de creencias, valores, tcnicas
que comparten los miembros de una comunidad dada. El paradigma cohesiona
Jairo Solano Alonso 173
a los miembros de una comunidad, les proporciona patrones conceptuales a
travs de los cuales investigan la realidad.
33. Los valores de cada comunidad hacen referencia a la capacidad de prediccin,
la cuantificacin, la coherencia interna y externa, etc.
34. Existe una polmica entre internalismo y externalismo (Lakatos, Dunhem) y
factores externos. Kuhn reconoce la importancia de las circunstancias sociales
y el desarrollo tecnolgico, as como las condiciones econmicas e intelectua-
les. Por ejemplo: Una anomala del calendario en poca de Coprnico precipita
una aguda crisis a la ciencia normal para introducir un momento de ciencia
extraordinaria. Hay ocasiones en que lo tcnico y lo artesanal impulsan los
cambios en la ciencia.
35. Solo en periodos de crisis reconocida los cientficos se vuelven hacia el anlisis
filosfico de los principios, reglas y supuestos epistemolgicos, que promueven
o frenan hiptesis concretas y actan como reguladores ideolgicos. En estos
periodos es importante el contenido terico cognoscitvo e ideolgico valorati-
vo.
7.2. Imre Lakatos: Las reconstrucciones racionales de la Ciencia
El escritor hngaro Imre Lakatos es un lcido crtico y disidente del falsacionismo
de Karl Popper y de las revoluciones cientficas de Thomas Kuhn, pero no solo es
un original y prolfico escritor que en el mbito intelectual anglosajn, especial-
mente en Inglaterra y Estados Unidos, ha producido una lnea terica alternativa
que explica el fenmeno del progreso de la ciencia o su regresin; me refiero a los
programas de investigacin cientfica.
En un artculo publicado en 1973 por la Open University, expone sumariamente
algunos de sus conceptos e inicia un ajuste de cuentas con los autores ms influ-
yentes del mundo anglosajn, que he mencionado arriba.
Ciencia y pseudociencia: Lakatos parte de la distincin obsesiva entre ciencia
y pseudociencia, porque, considera, que no se trata de un simple problema de
tertulia filosfica de saln sino un aspecto de envergadura poltica y social, un
verdadero proyecto investigativo que ha de arrojar luz cerca de la demarcacin
indispensable en la Historia de las Ciencias.
En este aspecto hay coincidencias con Popper y Kuhn en el sentido de distinguir la
 Curso de Epistemologa Bsica
174 Una visin desde el Caribe colombiano
ciencia de su impostura a travs de procedimientos especficos en tanto acoge la
lgica de los enunciados.
Respecto a la ciencia, sostiene que debe haber un escepticismo constante. No se
trata de la aceptacin, la creencia, ni el consenso para que sea vlida e inmune
una ciencia. Antes bien, debe partirse del criterio que un enunciado puede ser
plausible y comnmente acogido y ser pseudocientfico mientras puede ser incom-
prensible en un momento dado y ser cientficamente valioso.
Enfticamente plantea Lakatos, que El valor cientfico y objetivo de una teora,
es independiente de la mente humana que la crea o la comprenda; su valor cient-
fico depende, solamente, del apoyo objetivo que prestan los hechos a esa teora.4
Reitera Lakatos su gnesis analtica acudiendo con Hume al razonamiento experi-
mental; asimismo, a lo largo de todo su trabajo circula en torno a la que califica
poderosa obra de Newton. Como base de contrastacin de sus tesis, reconoce
que las teoras deben ser confrontadas y apoyadas por los hechos para exhibir cien-
tificidad aunque no a perpetuidad.
Sostiene Lakatos que a diferencia de la teologa, la ciencia persigui siempre la
certeza y que la honestidad intelectual, concepto bsico y reiterativo de su visin,
implicaba que las teoras no probadas por los hechos eran desechadas.
No obstante, la historia de la ciencia ha demostrado que las teoras no siempre son
probadas ni verificadas. Una teora estructurada como la de Newton se derrumba
ante Einstein, Newton a su vez desmonta a Kepler. Cmo proceder entonces para
distinguir la ciencia de la seudociencia?
Programas progresivos y regresivos
A partir de este interrogante Lakatos reconoce la labor de los lgicos inductivos
que acudieron a criterios de probabilidad matemtica; no obstante, este no era un
criterio confiable de demarcacin, como lo demostr Popper, que propuso la falsa-
cin a partir de un experimento crucial. Para Lakatos el criterio de falsabilidad de
4. Lakatos, Imre (1983). La metodologa de los programas de investigacin cientfica. Madrid: Alian-
za. p. 10.
Jairo Solano Alonso 175
Popper no es la solucin, porque existe una notable tenacidad de las teoras cient-
ficas, por el carcter obstinado de los cientficos. No es fcil propiciar la refutacin
de sus teoras y eso es vlido tanto en la Fsica como en la tozudez del marxismo
dogmtico. Sostiene que los cientficos suelen sealar anomalas parciales para no
capitular de sus enunciados, hiptesis o ideologas.
Examina seguidamente, la propuesta de las revoluciones cientficas expuesta por
Kuhn, pero la critica como un cambio irracional de convicciones, como alternativa
al falsacionismo ingenuo de Popper. Advierte Lakatos en Kuhn falta de claridad,
por el carcter psicologista de las revoluciones que no alcanzan a exhibir objetivi-
dad en la demarcacin.
Con estas bases formula un esbozo inicial sobre su metodologa de los programas
de investigacin cientfica. Sigmoslo:
En primer lugar, defiendo que la unidad descriptiva tpica de los grandes
logros cientficos no es una hiptesis acelerada sino ms bien un Programa
de investigacin. La ciencia no es solo ensayos y errores..., conjeturas y re-
futaciones, el ncleo firme de un programa (las cuatro leyes de Newton por
ejemplo), est tenazmente protegido contra las refutaciones por un gran
cinturn protector de hiptesis auxiliares. Y lo que es ms importante, el
programa de Investigacin tiene tambin una heurstica, esto es, una pode-
rosa maquinaria para la solucin de problemas, que con la ayuda de tcnicas
matemticas sofisticadas, asimila las anomalas e incluso las convierte en
evidencia positiva.5
Esta prolija intervencin de Lakatos sirve para comparar horizontes tan dismiles
como la Teora newtoniana de la Gravitacin Universal, la Teora de la Relatividad
de Einstein, el marxismo, la fsica de los cuantos y el psicoanlisis, en cuanto todos
son programas de investigacin con un cinturn protector flexible... un ncleo
firme, caracterstica pertinazmente defendida... y una elaborada maquinaria para
la solucin de problemas. En todos los casos pueden advertirse e identificarse
anomalas no asimiladas y problemas no solucionados.
5. Ibd., p. 13.
 Curso de Epistemologa Bsica
176 Una visin desde el Caribe colombiano
Si nos fusemos al radicalismo de la refutacin popperiana quiz ninguna teora
hubiese resistido pasar por el tamiz riguroso de la contrastacin. Es ms, Newton
tena limitaciones para explicar el movimiento de la Luna, Einstein recin publi-
c su teora fue refutado por Kauffman, pero en ambos casos hay predicciones
plausibles de hechos o fenmenos nuevos como es el caso de Halley, miembro del
programa de Newton respecto al cometa o las mediciones estelares de Einstein.
Estas evidencias permiten a Lakatos colegir que hay programas cientficos o pro-
gresivos o pseudocientficos o regresivos aunque tengan ncleo firme y cinturn
protector. Puede ocurrir como en el caso del marxismo, que segn l no ha acerta-
do una sola prediccin y sus teoras a posteriori tratan de explicar lo acontecido.
Antes bien, el programa marxista siempre va en retraso con relacin a los hechos.
Quizs en este punto lo que intenta demostrar Lakatos es que el marxismo carece
de la sinuosidad requerida para entender las caractersticas de las ciencias huma-
nas y de la cultura. Lakatos abunda en detalles frente a los que considera, han sido
los fracasos e imposturas histricas del marxismo y evoca los hechos dolorosos
de su patria en 1956 y Praga en 1968.
Para Lakatos, en consecuencia, carecen de importancia la verificacin y la refu-
tacin as como las verdades por consenso de las comunidades cientficas basadas
en identidades lingsticas. Lo importante para l son las predicciones dramticas
inesperadas, grandiosas; unas pocas de estas son suficientes para decidir el desen-
lace; si la teora se retrasa con relacin a los hechos, ello significa que estamos en
presencia de programas de investigacin pobres y regresivos.6
Como puede advertirse, la posicin de Lakatos, quien haba distinguido entre in-
ternalismo y externalismo, carece de una visin sociolgica y poltica de la ciencia
lo que lo lleva a descalificar con procedimientos reduccionistas una teora de n-
dole humanstica como el marxismo. Por eso, en su peculiar concepcin congelada
de la historia, descalifica el marxismo con demoledores argumentos que hay que
responder con la discusin y precisin del tiempo histrico que es lo realmente
pertinente.
En esa lgica asume tambin su posicin frente al concepto de revoluciones cient-
6. Ibd., 11.
Jairo Solano Alonso 177
ficas de Kuhn, puesto que considera que lo importante no es si existe ciencia nor-
mal o ciencia extraordinaria sino si de dos programas rivales de investigacin, uno
progresa y el otro degenera, colige que los cientficos obviamente buscan alinearse
en los programas progresivos.
Reitera su adhesin a la nocin de honestidad intelectual, en el sentido de pre-
tender la lnea progresiva aunque acepta como lcito todo intento de transformar
para el progreso un programa regresivo. Otra de las tesis relevantes de Lakatos se
levanta contra la racionalidad crtica de Popper, drstica en su refutacin instan-
tnea.
En un criterio gradualista Lakatos identifica procesos de despegue de mayor o
menor lentitud para llegar a la progresividad emprica de una ciencia. Delimita as
su postura:
La crtica no es un arma popperiana que mate con rapidez, mediante la refuta-
cin. Las crticas importantes son siempre constructivas, no hay refutaciones sin
una teora mejor.
Este ajuste de cuentas con Popper, critica los experimentos que este consideraba
cruciales y sostiene que las refutaciones las hace la propia historia de la ciencia,
que puede refutar al maestro viens por su proceso de falsacin ingenuo. Segui-
damente Lakatos hace extensiva su crtica a Kuhn sealando que no hay cambios
repentinos e irracionales en la ciencia, en consecuencia tanto la falsacin pop-
periana como las revoluciones cientficas de Kuhn son para Lakatos, errneas y
mitolgicas. Postula, en su defecto, que lo que ocurre en la realidad es que los
programas cientficos progresivos sustituyen a los regresivos.
La Metodologa de los programas de investigacin cientfica
Lakatos emprende seguidamente la exposicin de su metodologa de investigacin
dentro del propsito de precisar los cambios progresivos y regresivos de la ciencia.
Se trata de un conjunto de reglas metodolgicas sobre los caminos que se deben
evitar (heurstica negativa) y las alternativas que deben proseguirse (heurstica
positiva).
El programa mximo de investigacin, segn el autor citado, es el de la ciencia en
 Curso de Epistemologa Bsica
178 Una visin desde el Caribe colombiano
su conjunto, suprema aspiracin positivista que debe estar presidido por la supre-
ma regla heurstica de Popper:
Disea conjeturas que tengan ms contenido emprico que sus predecesoras.
Ahora bien, lo que existe tangiblemente para Lakatos, son programas de investiga-
cin particulares, y, para explicarlo, escoge el programa de la Teora Mecanicista
cartesiana del Universo. El principio heurstico de la Metafsica cartesiana es la
creencia que el universo es un gigantesco mecanismo y un sistema de vrtices,
en el que el empuje es la nica causa del movimiento. Este principio haca des-
dear todo tipo de investigaciones que la controvirtieran como es el caso de la
emergente Teora de Accin a distancia de Newton, a la que se le oponan hiptesis
auxiliares como las elipses de Kepler que era la heurstica positiva del momento.
Proseguimos la diseccin de la metodologa de Lakatos: Todo programa de inves-
tigacin necesita un centro firme: La heurstica negativa que disuade el empleo
del modus tollens o sea el corte y las hiptesis auxiliares regresivas, forman el
cinturn protector.
El papel progresivo consiste en dirigir el modus tollens contra las hiptesis auxi-
liares, a travs de contrastaciones. Un programa de investigacin triunfante debe
conducir en una lucha constante para transitar un nuevo terreno con un cambio de
problemtica.
Lakatos edifica las ilustraciones de su metodologa a partir del xito de la Teora
Gravitacional de Newton, que emerge de un mar borrascoso de anomalas o
contraejemplos que conspiran contra su nacimiento. Con gran tesn y tozudez los
newtonianos transforman las anomalas en ejemplos corroboradores que desmon-
tan las teoras observacionales vigentes pero desuetas. Como sealaba Laplace en
1824, Hicieron de cada dificultad una nueva victoria de su programa.
Pero sigamos a Lakatos: En el programa de Newton la heurstica negativa impide
dirigir el modus tollens contra las tres Leyes de la Dinmica de Newton y contra
su Ley de la Gravitacin. En principio el centro es irrefutable, pero se van originan-
Jairo Solano Alonso 179
do cambios progresivos de problemtica terica en un peregrinar largo de ensayos
y errores.7
El esfuerzo de Lakatos por ejemplicar su teora lo lleva a las Reconstrucciones
Racionales de la Ciencia para compararlas con la historia real. Este procedimien-
to lo extiende a los programas de Prouts sobre la composicin de los tomos y el
programa de Bohr, quien a partir de la teora de Maxwell-Lorentz sustenta que la
emisin de la luz se debe a los saltos de los electrones entre unas rbitas y otras
en el seno de los tomos en la Fsica Cuntica inicial.
En el fondo de lo que se trata en esta metodologa es reconstruir:
Problema inicial.
Heurstica positiva.
Problemas que trat de solucionar en su desarrollo.
Punto de regresin o saturacin.
Programa por el que fue superado.
Destaca Lakatos experimentos cruciales como el de Lunmier-Prings Heim quienes
a partir de los problemas de la Fsica de su tiempo originaron la teora cuntica;
se apoya en ellos para hablar de ciencia madura e inmadura, de crecimiento con-
tinuo, etc. Como ejemplo para comprobar sus tesis.
La Historia de la Ciencia y sus reconstrucciones racionales
Lakatos parte de la siguiente proposicin:
La Historia de la Ciencia ha sido y debe ser una historia de programas de inves-
tigacin que compiten (o si se prefiere de paradigmas) pero no ha sido ni debe
convertirse en una sucesin apacible de periodos de Ciencia Normal; cuanto antes
comience la competencia mucho mejor para el progreso.
Por otra parte, Lakatos sealaba que la Filosofa de la Ciencia sin la historia, es
vaca, y la Historia de la Ciencia sin la filosofa es ciega. Con estas parfrasis de
Kant y con la asimilacin crtica de la nocin de paradigma, expone su metodologa
de la historia de la ciencia. Textualmente seala:
7. Ibd.
 Curso de Epistemologa Bsica
180 Una visin desde el Caribe colombiano
a) La filosofa de la ciencia suministra metodologas normativas con las que el
historiador reconstruye la historia interna, ofreciendo, de este modo, una ex-
plicacin racional del crecimiento del conocimiento objetivo.
b) Dos metodologas rivales pueden ser evaluadas con la ayuda de la historia (in-
terpretada normativamente).
c) Cualquier reconstruccin racional de la historia puede ser complementada me-
diante una historia externa.
En esa lgica, jerarquiza como principal la historia interna en su autonoma y como
secundaria la historia externa (Psicologa y Sociologa empricas). No obstante, la
apertura de Lakatos es signo de un replanteamiento en la versin inglesa del cri-
ticismo racional.
Emprende la crtica del Inductivismo en la historia de las ciencias refirindose a
las generalizaciones de Keppler frente a las observaciones de Tycho Brahe, los
descubrimientos de Newton por generacin inductiva de Keppler y las generacio-
nes inductivas de Ampere que condujeron a la electrodinmica. Sostiene que el
inductivismo no puede brindar explicaciones racionales internas sino empricas y
externas.
Rechaza el convencionalismo bergsoniano del libre albedro y la creatividad de los
cientficos, como es el caso de Dunhem que no establece distinciones entre los he-
chos y las proposiciones fcticas. Sostiene que los convencionalistas conservadores
como Whewell, y un Dunhem revolucionario, no estn en condiciones de enfrentar
teoras rivales y permanecen en el simplismo del sentido comn basados en la his-
toriografa inductivista.
Las reconstrucciones racionales tambin dan cuenta del falsacionismo metodol-
gico que emerge contra los autores popperianos como Agassi, quien considera que
los descubrimientos fcticos de Calvam, Oersted, Priestley, Roetgen y Hertz, son
refutaciones planeadas exitosas.
Imre Lakatos concluye su visin sobre la Historia de las Ciencias como reconstruc-
ciones racionales con estas tesis:
1. Cada metodologa de la ciencia determina una demarcacin caracterstica (y
Jairo Solano Alonso 181
abrupta) entre historia interna (que es fundamental) y la historia externa, que
es secundaria.
2. Tanto los historiadores como los filsofos de la ciencia deben considerar la
interaccin crtica entre factores internos y externos.
Es til estudiar en Lakatos reflexiones profundas sobre Newton, base ilustrativa
favorita de su centro firme que le permiti afirmar que el programa cientfico del
ingls cre la ciencia moderna y en consecuencia el mtodo de Newton cre la
Filosofa moderna.
7.3. Paul Feyerabend: Contra el Mtodo
Culmino mi examen a las corrientes anglosajonas con un disidente formidable:
Paul Feyerabend. El autor de Tratado contra el mtodo, Adis a la Razn, Por qu
no Platn y La Ciencia en una sociedad libre se torna el ms decidido crtico del
Positivismo lgico y el racionalismo crtico en sus diversas vertientes y bifurca-
ciones, con una ventaja a su favor: se ha nutrido de su propia savia y es perfecto
dominador de su lenguaje.
Examinemos paso a paso sus tesis, no sin admirar su humor implacable y despiada-
do con sus crticos y excorreligionarios. Las presentaremos en una sntesis nuestra:
1. Las ciencias no poseen una estructura comn. Hay una heterogeneidad de ele-
mentos procedentes de distintos dominios. Eventualmente desarrollos investi-
gativos particulares y derroteros que han conducido al xito pero no se deduce
que sean vlidos para toda ciencia.
2. En virtud de lo anterior la investigacin exitosa no responde a la coercin de
patrones generales. Unas veces requiere apoyarse en unas reglas o campos nor-
mativos, otras veces debe desplazarse a otros. No hay una teora de la ciencia
capaz de sealar estndares comunes a todas las actividades cientficas. Hay
que desobedecer las normas como nica forma de llegar a la cima investigati-
va.
3. El conocimiento de mtodos empricos y la historiografa cientfica dan cuenta
de la complejidad y riqueza de la investigacin y son particularmente tiles para
dejar otras cosas infantiles como la lgica y los sistemas epistemolgicos.8
8. Feyerabend, Paul (1992). Adios a la razn. Madrid: Tecnos. 21.
 Curso de Epistemologa Bsica
182 Una visin desde el Caribe colombiano
4. Un cientfico debe prescindir radicalmente de toda sumisin cerril a leyes bsi-
cas vigiladas por sumos sacerdotes estelares (lgicos de la ciencia). Debe con-
vertirse en un oportunista que articule libre e imaginativamente el legado
del pasado con los principios tiles del presente, segn la situacin.
Como puede advertirse la posicin beligerante de Feyerabend est inspirada en la
necesidad de romper el cordn umbilical de las Grandes Filosofas, la Lgica Racio-
nalista y el Empirismo Lgico, que se han abrogado el papel de supremo tribunal de
una ciencia aislada y yerta fuera de nexos reales con la humanidad.
Para Feyerabend el conocimiento debe responder a las necesidades de la super-
vivencia y la paz universal ya que la idea abstracta de la ciencia no revela, si y
cmo los humanos van a sacar provecho de ella... tiene mucho en comn con los
decretos divinos, solo en muy escasas ocasiones es explicado.9
Por el contrario se trata de reclamar una participacin activa de los ciudadanos,
de la sociedad civil para un carcter abierto y democrtico de la ciencia. Sostiene
con vigor y seguridad:
Las ciudades de una sociedad libre pueden tener prioridades (por ejemplo,
pueden decidir qu es ms importante, mejorar la calidad del aire, del agua
y de los alimentos, que financiar esa onerosa versin de la filatelia que se
conoce por fsica de alta energa.
Por tanto, los conceptos y objetivos abstractos ajenos a la situacin real no pueden
captar la materialidad del mundo y del hombre, es el caso de la tesis que expone-
mos siguiendo a Feyerabend.
5. La interaccin fecunda entre filosofa, historia e investigacin cientfica ces
de brindarnos su riqueza cuando, circundados por descubrimientos revolucio-
narios en el campo de las ciencias [] en las artes y en la poltica, los filso-
fos del Crculo de Viena se retiraron a un estrecho y mal construido bastin;
como resultado se abandon el recurso de la historia, dej de alimentarse la
9. Ibd., 22.
Jairo Solano Alonso 183
filosofa viva y se impuso una terminologa ajena a las ciencias, introducien-
do problemas sin ninguna relevancia cientfica.10
A partir de este enunciado fuerte, Feyerabend emprende su diatriba contra las
nociones que juzga vacas de Kuhn, tales como paradigma, crisis y revolucin,
califica al Positivismo como ejercicio infantil, incluyendo a Popper en esa escuela
y se dispone al encuentro con Lakatos, al que le reconoce el mrito de haber en-
frentado el psicologismo y el misticismo de Kuhn, pero lo encuentra a su vez, como
un racionalista confuso que se enfrenta por primera vez a la historia en todo su
esplendor y que, adems sucumbe ante las reglas generales, en el marco de la ra-
cionalidad analtica y esboza un concepto ingenuo de honestidad cientfica basado
en el mea culpa cientfico.
Para Feyerabend, los sistemas pueden ser la muerte de las ciencias, el arte y la
religin; por esa razn, cuando se acude a un modelo evaluativo y probatorio de
las teoras, basado en resultados generalizados, se cae en este peligroso ejercicio,
es el caso de:
6. Las Matemticas, la Fsica y la Astronoma que suministraron el modelo y el
arma que usaron los positivistas y sus angustiados antagonistas, los racionalis-
tas crticos, para asesinar a otras filosofas y ahora esta arma se vuelve a sus
utilizadores y dispara contra ellos.
Acerca del mtodo. Uno de los temas ms polmicos de Feyerabend y que le ha
dado pbulo a sus crticos para sacarlo de su contexto, es Acerca del mtodo.
En su Tratado contra el mtodo,11 entra en controversia con el Positivismo y el
Racionalismo, diciendo que, para ellos, que desconocen la historia en aras de la
objetividad, la claridad y la verdad, solo hay un principio que puede defenderse
bajo cualquier circunstancia y en todas las etapas del desarrollo humano. Me refie-
ro al principio de Todo sirve.
La polvareda no se dej esperar, se tom literalmente el texto y se le pidieron
10. Ibd., 23.
11. Feyerabend, Paul (1981). Tratado contra el mtodo. Madrid: Tecnos, p. 12.
 Curso de Epistemologa Bsica
184 Una visin desde el Caribe colombiano
criterios seguros para elegir una teora, un programa de investigacin, una meto-
dologa u otra. Veamos la respuesta consignada en esta tesis.
7. Todas las metodologas incluidas las ms obvias tienen sus lmites... los cri-
terios para la investigacin cientfica varan de un proyecto de investigacin
al prximo. Toda discusin ajena a la situacin especfica es algo necio. En el
contexto de una sociedad libre los resultados son valorados por las pautas de
la tradicin a la que se ofrecen, lo que naturalmente presupone una separacin
entre Estado y Ciencia.
Es reiterativo Feyerabend en la defensa de la sociedad libre, la democracia, la
humanidad y la defensa ecolgica. Esto equivale a un enfoque abierto no exento
de matices polticos que se exponen sin ningn rubor. Su posicin tambin es el
rechazo a todo totalitarismo.
Por esto asocia los xitos y fracasos de los presocrticos y de Coprnico, Galileo,
Newton, Einstein, con una direccionalidad metodolgica flexible, sealando que
estos con virajes, cansancios, retrocesos llegaron eventualmente a resultados in-
sospechados, pero, en todos los casos:
8. Oportunidad, actividad humana, leyes naturales, circunstancias sociales,
todo esto contribuy de forma ms curiosa y asombrosa, a llevarlos a sus obje-
tivos.., los xitos se dieron bajo condiciones especficas prcticamente desco-
nocidas.
Un punto de llegada de la concepcin librrima y refrescante de Feyerabend, des-
pus del desierto de las proposiciones lgicas, la verificacin, las refutaciones y la
heurstica, es la concepcin de ciencia con que asciende en su brillante disensin
indeterminista.
9. La ciencia en su mejor aspecto, es decir, la ciencia en cuanto es practicada
por nuestros grandes cientficos, es una habilidad o un arte pero no una ciencia
en el sentido de una empresa racional que obedece a estndares inalterables
de la razn y que usa conceptos bien definidos, estables objetivos y por esto
tambin independiente de la prctica.
Jairo Solano Alonso 185
Y culmina con esta aseveracin que lo pone a salvo de cualquier debate entre cien-
cias de la naturaleza y del espritu.
10. No existen ciencias en el sentido de nuestros racionalistas: solo hay humani-
dades. Las ciencias en cuanto opuestas a las humanidades solo existen en las
cabezas de los filsofos cabalgadas por los sueos.12
Crtica a la razn
Por todo lo anterior, el llamado de Feyerabend es a una discusin de la ciencia libre
de estndares y normatividades de los jueces, destaca los logros de cientficos re-
beldes como Galileo y convoca a una democratizacin de las ciencias en oposicin
a los propietarios de las grandes ideas.
Contina Feyerabend exponiendo su posicin disidente desmontando la idea de
la autoridad de la ciencia que se base, a la manera de Weber, en todo el raciona-
lismo occidental con sus juicios de valores cimentados en la eficiencia y dominio
de la naturaleza. Destaca las tradiciones extracientficas referidas en la lgica de
los pueblos africanos, aborgenes y orientales, discute el concepto de problemas
de la vida a resolver de acuerdo al contexto de los pueblos y se introduce en el
relativismo cultural. Critica las pequeas bandas de intelectuales autistas del
racionalismo que intentan vender una ideologa tribal propia.13
Sugiere la existencia de otros conceptos del hombre en armona con la naturaleza y
con los animales distinta al pensamiento y accin occidental. Se propone demoler
el argumento de la superioridad de la ciencia occidental que se suele sustentar
en que las tradiciones no cientficas no sobrevivieron la competencia de la ciencia
racional y fueron sepultadas. A esto seala que no se puede hacer su descalifica-
cin prescindiendo de aspectos como la presin militar y poltica que eliminan por
fuerza los ricos aportes de los pueblos sojuzgados.
Adems, un retroceso temporal de los conocimientos humanos as sea de milenios
no debe tomarse como fundamento para erradicarlos. Este argumento es extensivo
a nuestros sistemas econmicos y polticos.
12. Ibd., 13.
13. Feyerabend, Paul (1992). Op. cit., 63.
 Curso de Epistemologa Bsica
186 Una visin desde el Caribe colombiano
Los fracasos coyunturales del liberalismo ante los nazis en 1935 y del socialismo
en los 90, sus transitorios colapsos y capitulaciones no significan que no resuciten
como lo hizo la teora atomsitica griega, ms vigorosa y altiva.
Pero Feyerabend va mucho ms all en una sardnica burla contra Agassi sobre
diversos temas. Este lo criticaba por sus nexos con Popper, su concepto sobre el
fascismo, sobre el bien y el mal. Nuevamente se luce Feyerabend ridiculizando
la estrecha visin occidental de estas nociones todava en el angosto margen del
pecado, nadie puede decir cunto bien contiene todava y hasta qu punto la
existencia precisamente de la cosa ms buena est ligada a los crmenes ms
atroces.14 Su combate no amaina cuando se refiere a Los grandes y vanidosos es-
critores Kant y Spinoza que intentaron encajar a Dios y al mundo en las diminutas
reas de sus cerebros:
7.4. Gonzalo Munvar: Conocimiento radical
En lnea directa con Feyerabend, por cuanto fue su asistente, es digno de mencin
el filsofo colombiano oriundo de Barranquilla Gonzalo Munvar, cuyos trabajos
Conocimiento Radical, una investigacin filosfica de la naturaleza y lmites de
la ciencia (2003) versin espaola de Radical Knowledge: a philosophical inquiry
15
into the nature and limits of science y Evolution and the naked truth, 199816,17 per-
miten extraer una versin nueva y una tesis que el autor considera alarmante,
y que se refiere al relativismo evolutivo, que se sustenta en la lgica de Einstein.
Para Munvar sus ideas acerca de la naturaleza del conocimiento cientfico tienen
como fundamento dos supuestos sencillos, que las experiencias de un organismo
son el resultado de la interaccin entre su aparato cognitivo y el medio ambiente y
que el aparato cognitivo en s es el resultado de un proceso evolutivo muy largo.
A partir de estos supuestos, agrega, que desarroll el principio de la relatividad
para la Epistemologa, donde defiende la teora que muchos marcos de referencia
cognitivos pueden ser epistemolgicamente buenos, es decir, que no hay marcos
14. Ibd., 13.
15. Munvar, Gonzalo (2003). Conocimiento Radical, una investigacin filosfica de la naturaleza y
lmites de la ciencia. Ediciones Uninorte, 192 p.
16. Munvar, Gonzalo (1998). Evolution and the naked truth.
17. El trabajo Evolution and the naked truth, de 1998, cuenta con una versin en espaol del filsofo
barranquillero Jorge Enrique Senior, como tesis de maestra en el convenio Uninorte-Universidad
del Valle.
Jairo Solano Alonso 187
preferenciales18 de ah deduce que la realidad es relativizada. No obstante,
ataca el relativismo absolutista porque para que el mundo sea debe serlo dentro
de un marco de referencia.19 Ms adelante habla del modelo de comportamiento
que considera su segunda tesis.
Expresamente Munvar declara su afinidad con los epistemlogos evolutivos, entre
los que incluye a Toulmin, Popper y Feyerabend, postulando su neodarwinismo.
Asume que supera las analogas de estos en tanto se arriesga a considerar a la cien-
cia una cuestin de supervivencia por lo cual el criterio un modelo de compor-
tamiento le permite discernir entre distintos genotipos intelectuales para elegir
el ms apropiado.
Se han asociado estos conceptos de Munvar a los procesos cognitivos del indi-
viduo y se advierte que Munvar aborda los problemas filosficos que genera la
Psicologa en su relativismo evolutivo y los relaciona con el enfoque naturalista de
la Filosofa.20 Se observa que trabaja de manera clara y directa la relacin entre
Ciencia y Filosofa desde la Psicologa de la percepcin y la Epistemologa Evo-
lutiva, conservando su lgica evolucionista que hoy adquiere una preeminencia
biologicista.
7.5. Otros exponentes de la concepcin evolucionista de la epistemo-
loga
Anna Estany: Naturalismo Epistemolgico: Dentro de las corrientes epistemolgi-
cas neopopperianas encontramos los ricos aportes del Naturalismo Epistemolgico
representado por Anna Estany quien sostiene que la Epistemologa no est formada
por conocimiento a priori, sino que debe utilizar los mismos mtodos de la ciencia
para la prueba, por lo que es necesario el Naturalismo. En su criterio la Epistemo-
loga es compatible con las ciencias cognitivas, las pruebas empricas y los modelos
tericos de la Psicologa.
Para la catalana de la Universidad Autnoma de Barcelona, en diversos trabajos21
18. Munvar, Gonzalo, op. cit., p. 179.
19. Munvar, Gonzalo, op. cit., p. 178.
20. Vlez, Juan Carlos. Relativismo Perceptivo. Realismo y Enaccin 1. Universidad del Valle.
21. Estany, Anna. El impacto de las ciencias cognitivas en la Filosofa de la Ciencia Universitat Aut-
noma de Barcelona. Conferencia Internacional de Filosofa de la Ciencia y la Tecnologa.
 Curso de Epistemologa Bsica
188 Una visin desde el Caribe colombiano
los criterios epistmicos apriorsticos residen en el nivel metaterico, los cri-
terios naturalizadores residen en la Psicologa, la Sociologa y la Neurobiologa
dependiendo de la ciencia particular elegida; seala que mientras los primeros
dan por supuesto una jerarqua de niveles conceptuales en que cualquier problema
en un nivel determinado es resuelto por el inmediato superior, los segundos no ad-
miten ningn tipo de jerarqua conceptual sino que todo se resuelve en el mismo
nivel terico. 22
Ahora bien, otra de sus preocupaciones circula en torno de lo que entendemos por
fundamentacin. Para ella, inscrita en una tradicin post racionalista crtica y post
empirista lgica: Buscar la fundamentacin de una creencia es buscar elementos
que la hagan ms fiable. Por tanto, se descarta cualquier fundamento que suponga
elementos absolutos que se consideren necesariamente ciertos. Advierte una ten-
sin entre los valores epistmicos en la investigacin cientfica, a la hora de elegir
entre fines u objetivos de la ciencia, para lo cual se han ido cimentando segn
diversos autores de esta tendencia, algunos indicadores epistmicos que tenemos
que priorizar unos frente a otros.
Ante la evidencia que no hay un algoritmo para saber en cada momento qu
valores hay que poner en primer lugar cuando hay que elegir entre dos teoras en
competencia examina un catlogo de valores epistmicos en diversos tericos
de la corriente como Hempel, Van Fraseen, Kuhn: Popper: W. H. Newton-Smith, I.
Lakatos S. Toulmin, L. Laudan y P. Kitcher para concluir que ante este panorama
de indicadores diversos que no permiten uniformidad en la eleccin del algoritmo
deseado y ante la existencia inevitable de intereses culturales de contexto de los
investigadores que se plasman en su actividad cognitiva, condicionan el queha-
cer cientfico y conspiran contra la objetividad, la sistematicidad y la generalidad
de la ciencia, se impone, en su criterio, examinar con mayor cuidado modelos
como el reticular de Larry Laudan, la metfora de NewtonSmith y la variabilidad
cognitiva de Phillip Kitcher.23
22. Ibd., p. 3.
23. Philip Kitcher, ha sido catedrtico de Filosofa en Columbia University (Nueva York). Fue Director
del Minnesota Center for the Philosophy of Science (1984-1986). Obtuvo el importante Premio
Lakatos (1986). Ha sido el editor de Philosophy of Science (1994-1999), la principal revista de
Filosofa de la Ciencia de Estados Unidos. Desde 1994 dirige la coleccin de Filosofa de Oxford Uni-
versity Press en Nueva York. Entre sus publicaciones se pueden mencionar: Abusing Science (1982);
The Nature of Mathematical Knowledge (1983); Vaulting Ambition: Sociobiology and the Quest for
Jairo Solano Alonso 189
Encuentra beneficiosa la variacin cognitiva de Kitcher para el progreso cientfico
y se orienta a estudiar las posibilidades reales de las capacidades cognitivas de los
humanos, es decir, de que nuestro cerebro est diseado de tal forma que pue-
da haber transferencia de informacin entre los cientficos, lo cual har posible
que los cientficos puedan juntar esfuerzos que revertirn en el progreso cientfi-
co, acude entonces al antroplogo cognitivo Edwin Hutchins,24 quien basado en
sus investigaciones en el medio natural invita a reconsiderar la relacin entre la
cognicin vista como una actividad mental solitaria y la cognicin vista como una
actividad socialmente distribuida. Estany siguiendo a Hutchins acoge de este que
la cognicin humana no es solamente que est influenciada por la cultura y la
sociedad sino que es un proceso cultural y social. Para ello quiere sacar las unida-
des cognitivas de anlisis fuera de la piel de la persona individual y tratar el grupo
como un sistema computacional y cognitivo.25
Pondera Estany la contribucin de Hutchins en cuanto a que proporciona una base
emprica (neurobiolgica, psicolgica y computacional) y un modelo cognitivo que
hace plausible psicolgicamente la colaboracin cognitiva. Y esto es fundamental
porque, por mucha voluntad de cooperacin que tuviramos, si nuestro sistema
neurobiolgico no tuviera esta capacidad, de nada servira el voluntarismo, reco-
noce que la cuestin est en que la idiosincracia de los cientficos puede jugar en
contra de la objetividad de la ciencia, lo que no excluye colaboracin entre estos y
aqu Hutchins nos da un modelo de colaboracin cognitiva, que sita al grupo como
unidad cognitiva y computacional.
Estany concluye: la Filosofa de la Ciencia tiene en su haber modelos metodol-
Human Nature (1985); The Advancement of Science (1993), traducido al castellano en 2001); The
Lives to Come: The Genetic Revolution and Human Possibilities (1996, traducido al castellano
en 2002); Science, Truth and Democracy (2001); In Mendels Mirror: Philosophical Reflections on
Biology (2003); y Finding an Ending: Reflections on Wagners Ring (2004, escrito con Richard Scha-
cht). Entre sus trabajos ms citados figuran: Explanation, Conjunction and Unification (1976), A
Priori Knowledge (1980), Explanatory Unification (1981), Explanatory Unification and the Causal
Structure of the World (1989), The Naturalists Return (1992), Truth or Consequences? (1998), On
the Explanatory Role of Correspondence Truth (2002), y Giving Darwin His Due (2003).
24. Hutchins, Edwin (1995). Cognition in the Wild. Cambridge, MA: MIT Press. Hutchins, E. (1980).
Culture and inference: A Trobriand case study. Cambridge, MA: Harvard University Press. Hollan,
J. D.; Hutchins, E. and Kirsh, D. (2000). Distributed Cognition: a new foundation for human-
computer interaction research. ACM Transactions on Human-Computer Interaction: Special Issue
on Hu Vol. 7, No. 2, pp. 174-19. Hutchins, E. (2000). The cognitive consequences of patterns of
information flow. Intellectica. 1-30, pp. 53-74.
25. Estany, op. cit., p. 5.
 Curso de Epistemologa Bsica
190 Una visin desde el Caribe colombiano
gicos y epistemolgicos que los cientficos tienen en cuenta y de que las ciencias
empricas proporcionan modelos cognitivos que explican cmo hacer de la nece-
sidad virtud y poder, as, mantener la objetividad de la ciencia, aunque no se
cuente con el algoritmo esperado, existe un impacto de las ciencias cognitivas en
la filosofa de las ciencias que ha forzado a usar los mismos mtodos de la ciencia,
lo que denomina naturalizacin de la Epistemologa, que se entiende como la sus-
titucin de esta por una ciencia emprica o el traspasamiento parcial, en el sentido
de que las ciencias empricas establecen constreimientos a la normatividad de la
Epistemologa.
Acepta que las ciencias cognitivas proporcionan elementos nuevos para replantear
la naturalizacin. Muy ligado a lo anterior postula que la epistemologa tiene que
ser compatible con los resultados empricos de la psicologa cognitiva dado que las
ciencias cognitivas poseen modelos tericos que pueden ser tiles para el anlisis
de cuestiones epistemolgicas y finaliza esbozando lo que poda ser la base de una
tarea futura: la ciencia cognitiva no dice cul es la mejor estrategia para justi-
ficar nuestras creencias entre todas las que son compatibles con nuestro aparato
cognitivo. Es decir, no hay criterios a priori que sostengan la empresa cientfica,
pero podemos mejorar dicha empresa a partir de la experiencia que nos propor-
ciona nuestra historia intelectual que hace que no partamos siempre de cero y que
podamos ir corrigiendo nuestros errores.
Larry Laudan: Es notable la importancia actual del Modelo reticular de Larry Lau-
dan, terico de una considerable influencia e impacto en la enseanza de las cien-
cias. En su obra Ciencia y valores (Science and values) de 1984, se inscribe en lo
que se ha denominado un Naturalismo Normativo, en el marco del cual aporta
su Modelo reticular de progreso cientfico, resultado de su reflexin en torno a
la importancia de los fines y valores de la ciencia orientado a la superacin de la
jerarquizacin que impone la racionalidad tradicional de la ciencia.26
26. Entre sus trabajos se pueden mencionar, Laudan Progress and its Problems (1977), Berkeley: Uni-
versity of California Press. Laudan, L. (1984). Science and Values. The Aims of Science and their
Role in Scientific Debate. Berkeley: University of California Press. Laudan, L. y otros (1986).
Scientific change: philosophical models and historical research, Synthese, v. 69/2: 141-223.
Laudan, L.; Laudan, R. & Donovan, A. (Ed.) (1988). Scrutinizing science: empirical studies of
scientific change. Dordrecht: Reidel. Laudan, L. (1998). Naturalismo normativo y el progreso de
la Filosofa. En: Gonzlez, W. (ed). El pensamiento de L. Laudan. Relaciones entre Historia de
la Ciencia y Filosofa de la Ciencia. La Corua: Universidade da Corua.
Jairo Solano Alonso 191
La posicin de Laudan que puede considerarse enmarcada en el movimiento de
epistemologas alternativas,27 se enfrenta al modelo jerrquico de cambio con-
ceptual, que procede de la revolucin cientfica de Kuhn y que olvida aspectos
relacionados con los fines del conocimiento cientfico. Su modelo reticular plantea
un proceso de cambio complejo, de reajustes mutuos, que no privilegia ninguno de
los campos en el comienzo de un ciclo o proceso de cambio.
El modelo reticular articula teoras y metodologas de forma que marchen al un-
sono, y se relacionen con las metas y los fines axiolgicos del investigador que se
desenvuelve entre justificaciones y restricciones que inciden en la viabilidad y
factibilidad de la investigacin. Por ello las teoras deben armonizar con los fines
y los valores.
Larry Laudan sostiene que los cientficos pueden alterar sus compromisos tericos
sin afectar sus compromisos metodolgicos y axiolgicos, en ese sentido, la pro-
fesora de fsica Leonor Colombo de Cudmani, seala que la historia de la ciencia
muestra muchos ejemplos de que esto es as. Cuando Coprnico propone su siste-
ma heliocntrico, lo hace considerndolo un modelo que hace mucho ms simple
los clculos, pero no est claro que haya credo que la tierra no era el centro del
Universo, asimismo cuando Dalton propone su teora atmica, no cree en la exis-
tencia de los tomos, como tampoco Planck cree en la existencia del quantum.28
De lo expuesto deduce que muchos cambios conceptuales y aceptaciones de nue-
vas teoras cientficas se dan sin que cambien apreciablemente ni los fines y las
metas, ni los cnones de aceptacin y validacin que usan los cientficos.29
El modelo reticular de Laudan argumenta que la justificacin en ciencias fluye
tanto hacia arriba como hacia abajo entre metas cognoscitivas, patrones metodo-
lgicos y creencias terico-empricas.30 en esa lgica un cambio metodolgico
puede deberse a que permite una realizacin ms completa de los fines y objetivos
27. Colombo de Cudmani, Leonor Ideas Epistemolgicas de Laudan y su posible influencia en la en-
seanza de las Ciencias, Instituto de Fsica. Facultad de Ciencias Exactas y Tecnologa. Unt. In
Historia y Epistemologa de las Ciencias Enseanza de las Ciencias, 1997, 17 (2), 327-331.
28. Ibd., p. 2.
29. Ibd., p. 3.
30. Doppelt (1986), p. 237.
 Curso de Epistemologa Bsica
192 Una visin desde el Caribe colombiano
como, por ejemplo, se pudo aceptar el mtodo experimental desarrollado por
Galileo sin alterar la idea de verdad objetiva del conocimiento cientfico aristot-
lico.
Finalmente un cambio en metas y propsitos puede deberse a que los objetivos
propuestos inicialmente son irrealizables o violan teoras aceptadas por la comu-
nidad cientfica. As, el abandono del ideal de prediccin determinista clsico es
reemplazado dentro de la misma fsica clsica por un determinismo probabilsti-
co.
Otros de los exponentes de esta tendencia evolucionista son:
Willard Orman Quine31 quien propone un retorno a la Psicologa en el marco de na-
turalismo, Hillary Putnam32 quien defiende una Epistemologa culturalmente deter-
minada y un autor decisivo para la pedagoga como Howard Gardner33 a partir de su
Teora de las Inteligencias Mltiples (Inteligencia Lingstica, Lgico Matemtica,
Corporal y Cintica, Visual y Espacial, Musical, Interpersonal e Intrapersonal) apor-
ta dimensiones especficas para formas del conocer, dice Gardner que: La Ciencia
Cognitiva responde cuestiones epistemolgicas planteadas por el conocimiento hu-
mano, sus componentes, su desarrollo y su organizacin. Y es que cada vez ms
31. Willard Orman Quine ha aportado a la teora de conjuntos, en el marco de la lgica matemtica.
Entre sus publicaciones se pueden mencionar Lgica matemtica (1940), Desde un punto de vista
lgico (1953), Palabra y objeto (1960), Teora de los conjuntos y su lgica (1963) y Esencias: un
diccionario filosfico a intervalos (1987).
32. Putnam, Hillary (1988). Representation and Reality. The MIT Press, Cambridge, Mass., 136 p.
33. Gardner, Howard (1994). La teora de las inteligencias mltiples. Mxico: Fondo de Cultura. ----
------ Educacin artstica y desarrollo humano. Barcelona: Paids. Inteligencias mltiples (1995).
La teora en la prctica. Barcelona: Paids. ---------- (1995). Mentes creativas. Una anatoma de
la creatividad vista a travs de las vidas de S. Freud, A. Einstein, P. Picasso, I. Stravinsky, T. S.
Elliot, M. Graham, M. Gandhi. Barcelona: Paids. --------- (1996). La nueva ciencia de la mente.
Historia de la revolucin cognitiva. Barcelona: Paids. ---------- (1997). Arte, mente y cerebro.
Una aproximacin cognitiva a la creatividad. Barcelona: Paids. --------- (1997). La mente no
escolarizada. Cmo piensan los nios y cmo deberan ensear las escuelas. Barcelona: Paids. ---
------- (1998). Inteligencias mltiples. La teora en la prctica. Barcelona: Paids. ---------- (1998).
Mentes lderes. Una anatoma del liderazgo. Barcelona: Paids. ---------- (1999). Mentes extraor-
dinarias. Cuatro retratos para descubrir nuestra propia excepcionalidad. Barcelona: Kairs. ----
------ (2002). Buen trabajo. Cuando tica y excelencia convergen (con otros). Barcelona: Paids.
---------- (2002). La educacin de la mente y el conocimiento de las disciplinas. Lo que todos
los estudiantes deberan comprender. Barcelona: Paids. ---------- (2002). Mentes creativas. Una
anatoma de la creatividad. Barcelona: Paids. ---------- (2003). La inteligencia reformulada. Las
inteligencias mltiples en el siglo XXI. Barcelona: Paids. ---------- (2005). Las cinco mentes del
futuro. Barcelona: Paids.
Jairo Solano Alonso 193
esta corriente asume que las Ciencias Cognitivas estudian sistemas inteligentes y
computacionales, ordenadores y sistemas abstractos y decisionales.
En esta ptica, la Epistemologa tiene por objeto el estudio del conocimiento que
es propiedad de las mentes individuales y como la mente es objeto de la Psicologa
desde luego tiene que ver con la Teora del conocimiento.
Lo que resulta coherente con todo lo que hemos venido planteando es que hay una
lnea que discurre desde Platn a Kant, para arribar a que la Psicologa la cual es
decisiva para entender el problema del Conocimiento que abordaba la gnoseolo-
ga, por ello hacia el siglo XXI adquieren presencia en la Epistemologa, ciencias
como la Neurobiologa y las ciencias de la Computacin.
De otro lado pero en la misma lgica encontramos a Ronald Giere que expone la
concepcin semntica de las teoras en la Construccin de Modelos cientficos y
Paul Churchland que propone Modelos neurocomputacionales para el anlisis de
los procesos perceptivos. Por su parte la investigadora N. Nerssesian trabaja el
Anlisis Histrico Cognitivo, y Paul Thagard el cambio conceptual, la coherencia y
la competencia.
7.6. Epistemologa y neurociencia
No puedo dejar de mencionar en esta tradicin intelectual algunos autores que
se han orientado hacia las bases neurolgicas de la mente, la razn y la emocin,
aspecto que tiene mucha trascendencia en tanto estn ligados a investigaciones
empricas que tienen en cuenta accidentes y patologas cerebrales. Entre los auto-
res que siguen este sendero se encuentra Antonio Damasio,34 Hanna Damasio,35 P. S.
Churchland,36 P.M Churchland, R. De Souza,37 Rodolfo Llins y otros ms.
7.6.1. Antonio Damasio: El error de Descartes y el cerebro
Examinemos los planteamientos de Damasio en su trabajo, El error de Descartes:
34. Damasio, Antonio (2000). El error de Descartes, la emocion, la razn y el cerebro humano. Barce-
lona: Crtica.
35. Damasio, Hanna y Damasio, A. R. Lesin Anlisis in neuropsicology, Oxford University Press. Dama-
sio, Hanna (1994). Human Brain Anatomy from computerizad images. New York: Oxford University
Press.
36. Churchland, PS., et al. (1992). The Computacional Brain: Models and Methods on the frontiers
of computational neuroscience. Bradford Books, MIT Press, Cambridge Ma.
37. De Souza (1991). The rationality Emotion. MIT Press. Cambridge, Mass.
 Curso de Epistemologa Bsica
194 Una visin desde el Caribe colombiano
1) La razn no es tan pura como la mayora de nosotros pensamos ya que los
sentimientos y las emociones no son intrusos en el bastin de la razn, pueden
encontrarse enmallados en sus redes, para lo peor y tambin para lo mejor. Esta
incidencia es determinante en las decisiones humanas por ms complejas que estas
sean dado que la emocin, el sentimiento y la regulacin biolgica desempean su
papel en la razn humana.38
Tomando como base experiencias de intervenciones neurolgicas con sus pacientes
y referencias como la de Phineas Gage, validadas con casos modernos manejados
por l, Damasio afirma que, 2) La Razn humana depende de varios sistemas cere-
brales, que trabajan al unsono a travs de muchos niveles de organizacin neuro-
nal y no de un nico centro cerebral. Hay centros cerebrales de alto y bajo nivel,
desde las cortezas prefrontales al hipotlamo y al tallo cerebral, cooperan en la
constitucin de la razn.
Paradjicamente, aspectos tan sofisticados como la actuacin segn principios ti-
cos y morales solo requiere la participacin del cableado sencillo del ncleo cere-
bral y confirma la concepcin que la Biologa ha contribuido a que determinados
principios ticos surjan en un contexto social, cuando muchos individuos con una
disposicin biolgica similar interactan en circunstancias especficas.39
En cuanto a los sentimientos postula otra hiptesis: Es posible que la esencia de
un sentimiento no sea una cualidad mental escurridiza ligada a un objeto, sino ms
bien, la percepcin directa de un lenguaje especfico: El Cuerpo.40 Y agrega, De
una manera general, un sentimiento es la visin momentnea de una parte de
ese paisaje del cuerpo. Tiene un contenido especfico: el estado del cuerpo y los
sistemas neurales especficos que lo soportan, el sistema nervioso perifrico y las
regiones cerebrales que integran seales relacionadas con la estructura y la regu-
lacin corporales.41 Sostiene, que los sentimientos son los sensores del encaje o
la falta del mismo entre la naturaleza y la circunstancia... los sentimientos son tan
cognitivos como otras percepciones. Son el resultado de una disposicin fisiolgica
curiossima que ha convertido el cerebro en la audiencia cautiva del cuerpo.
38. Damasio, Antonio (2000). El error de Descartes. Op. cit., p. 10.
39. Damasio, Op. cit., p. 11.
40. Ibd., p. 11.
41. Ibd., p. 12.
Jairo Solano Alonso 195
Damasio avanzando en sus argumentaciones soportadas en el estudio de casos de
lesiones cerebrales se orienta a mostrar lo que llama una alianza misteriosa entre
el cuerpo y el cerebro en el marco de una regulacin biolgica para la supervi-
vencia. Como puede advertirse en la tradicin que examinamos es una posicin
neodarwinista, donde cuestiona en singular paradoja las bases del idealismo pla-
tnico que separ milenariamente mente y cuerpo en el escenario occidental, en
el racionalismo cartesiano y en la clasificacin de las ciencias como Ciencias de la
Naturaleza o Nomotticas y Ciencias del Espritu o idiogrficas.
El aporte de Damasio, va a tener consecuencias inesperadas en la racionalidad
analtica de donde procede. Plantea con certidumbre experimental que si no
hay cuerpo no hay mente, por ello cuestiona la separacin abismal entre cuerpo y
mente que modernamente es acogida y que considera que la mente es el programa
informtico que hace funcionar en un fragmento de equipo informtico de ordena-
dor llamado cerebro, o que cerebro y cuerpo estn relacionados, solo en el sentido
de que el primero no puede sobrevivir, sin el soporte vital del segundo.
Critica la metfora informtica que sustenta la mente separada del cuerpo que
an alienta los trabajos de algunos cientficos cognitivos para no apelar a la Neu-
robiologa, porque los acontecimientos cerebrales para Damasio no pueden dejar
por fuera al organismo y al ambiente fsico social.
Las consecuencias de los experimentos y argumentaciones de Damasio tienen un
ostensible impacto en las Ciencias Sociales y Humanas, en la Medicina occidental
y por supuesto en la Pedagoga. Ya no cabra la separacin en ciencias de la salud
entre enfermedad mental y enfermedad real (biolgica), y lo social habra que
ligarlo a la experiencia del cuerpo humano, as mismo el aprendizaje tendra otras
variables neurolgicas que estudiar no solo como patologas sino como sanas posi-
bilidades de habitar el mundo para la supervivencia humana.
Hay que destacar en Antonio Damasio el propsito expresado por l mismo: la
comprensin global de la mente humana requiere una perspectiva organsmica;
que la mente no solo debe moverse desde un cogito no fsico al mbito del tejido
biolgico, sino que tambin debe relacionarse con un organismo completo forma-
 Curso de Epistemologa Bsica
196 Una visin desde el Caribe colombiano
do por la integracin del cuerpo propiamente dicho y el cerebro, completamente
interactivo en un ambiente fsico y social. 42
Esto no implica, seala Damasio, que la mente renuncie a sus niveles de opera-
cin ms refinados, los que constituyen su alma y su espritu, es solo que alma y
espritu, con toda su dignidad y escala humanas son ahora estados complejos y
nicos de un organismo.43
En este ao 2010, Antonio Damasio publica la obra Y el cerebro cre al hombre,
con el subttulo que es una pregunta investigativa: Cmo pudo el cerebro generar
emociones, sentimientos, ideas y el Yo?. Se trata como puede advertirse, de una
profundizacin de sus teoras acerca de cmo el cerebro construye la conciencia?
l sigue trabajando sobre pacientes neurolgicos y reconoce como primer legado
los aportes de Fred Plum y Jerome Posner, a quienes considera pioneros en esa
Lnea de investigacin. Un segundo legado lo atribuye a William James de quien
45
hereda crticamente los conceptos acerca de la mente, la conciencia y el senti-
miento, de all toma su concepto del s mismo, como un objeto.
Para Damasio se trata de una mente capaz de saber que un organismo as, que
vive, siente y acta, existe. Sin duda, el hecho que el cerebro consiga crear patro-
nes neurales que acotan las cosas de la experiencia como imgenes es una parte
importante del proceso de ser. Y una parte de ese proceso consiste en orientar las
imgenes a la perspectiva del organismo. 46
Damasio concluye que los contenidos de conciencia a los que tenemos acceso son
ensamblados principalmente en el espacio de imgenes de las regiones corticales
iniciales y superiores del tronco enceflico, el espacio compuesto de realizacin
del cerebro. La percepcin y los recuerdos participan de la organizacin de las
42. Ibd., p. 231.
43. Ibd., p. 231.
44. Damasio, Antonio (2010). Y el cerebro cre al hombre. Barcelona: Ediciones Desino, Coleccin,
Imago Mundi, Vol. 182, 539 p.
45. Ibd., p. 25.
46. Ibd., p. 29.
Jairo Solano Alonso 197
imgenes y los recuerdos. Cobra importancia la neurologa de la conciencia, donde
se destaca el tronco enceflico, el tlamo y la corteza cerebral, cuyas divisiones
intervienen en el estado de conciencia, la mente y el s mismo y su funcionamiento
a travs de millones de neuronas y los qualia de imgenes, emociones y sentimien-
tos.47
En este aspecto acude Damasio al neurlogo colombiano Rodolfo Llins quien ha
examinado la sensibilidad e irritabilidad de las neuronas. Llins llega a pro-
44
poner que los sentimientos surgen de las funciones sensoriales especializadas de
las neuronas, aunque, aumentadas proporcionalmente a escala del gran nmero de
neuronas que forman parte de un circuito.48
La pregunta crucial que se hace Damasio, es por qu se impuso la conciencia en la
evolucin, el papel del s mismo en el control y el papel del inconsciente genmico
caracterizado por el colosal nmero de instrucciones que contenidas en nuestro
genoma, guan la construccin del organismo con los rasgos y caracteres de nuestro
genotipo, en lo relativo, tanto al cuerpo propiamente dicho, como al cerebro, y
que como tales contribuyen al funcionamiento del organismo.49
De ese diseo bsico cerebral que sigue las instrucciones del genoma surge el pri-
mer repertorio del saber hacer no consciente que rige la vida de los individuos y
que tiene que ver con la regulacin de la vida, la muerte y la reproduccin y en
sntesis los fundamentos inconcientes del comportamiento, para llegar a la rela-
cin de Naturaleza y Cultura y la necesidad de educar el inconciente cognitivo para
la toma de decisiones prudentes y sabias en un s mismo reflexivo.
Como remate de este brillante trabajo Damasio se ocupa de brindar una arquitec-
tura del cerebro. En resumen la hiptesis de Damasio busca responder la pregunta
de Cmo el cerebro pas de ser una mquina que responde a estmulos a ser un
generador de la mente y cmo a partir de su funcionamiento emerge nuestra sub-
jetividad?
47. Ibd., p. 381.
48. Ibd., p. 387.
49. Ibd., p. 416.
 Curso de Epistemologa Bsica
198 Una visin desde el Caribe colombiano
7.6.2. Rodolfo Llins: El cerebro y el mito del Yo
Uno de los cientficos ms destacados de la actualidad que tambin se encuadra
claramente en la Epistemologa Evolucionista es, sin duda el mdico neurlogo
Rodolfo Llins Riascos, investigador nacido en Bogot y de ancestro costeo que
se form como mdico en la Universidad Javeriana. Bien definidos sus propsitos
de formacin, se vincul a los colectivos de investigadores que realizaban experi-
mentos en Neurofisiologa en el laboratorio de Bernhard Hess, ganador del Nobel y
profesor de la Universidad de Zurich.
El cientfico colombiano si bien realiz un postgrado en Harvard y trabaj en la
Universidad de Minnesota, e hizo su doctorado en Fisiologa en Camberra, Austra-
lia, bajo la direccin del Nobel de Fisiologa John Eccles (1963), a su retorno a los
Estados Unidos regres inicialmente a la Universidad de Minnesota como investiga-
dor postdoctoral aunque tambin realiz investigaciones en institutos cientficos
de Detroit, Iowa y Chicago. Ms adelante fue promovido despus al cargo de di-
rector del Departamento de Fisiologa y Neurociencias de la Universidad de Nueva
York, en donde ha proseguido una brillante carrera durante casi 40 aos.
El cerebro y el mito del Yo
Llins ha centrado, segn sus propias palabras su inters en indagar con todos los
recursos tecnolgicos a su alcance sobre las bases fsicas de la subjetividad. En
particular, cul es el efecto fsico que produce sentimientos [] cmo se generan
el verde, el deseo o el amor? Quiero saber cules son los procesos neurolgicos de
esos sentimientos, que pertenecen a la misma categora.
Gabriel Garca Mrquez, quien hace un magnfico prlogo literario al libro del cien-
tfico Llins, El cerebro y el mito del yo afirma que Llins alarmado por las terribles
trepanaciones cerebrales concibi la urgencia de observar la funcin del cerebro
sin destapar la cabeza, algo que l mismo ayud a desarrollar aos despus: el
magneto-encefalgrafo, un aparato milagroso que mide la actividad nerviosa del
ser humano sin destapar la cabeza, y que quizs podra servir para descubrir en
qu lugar del cerebro se engendran los presagios.
Afirma el creador de Macondo: l, como cientfico, y yo, como escritor, ansiamos
que el ser humano aprenda por fin a entenderse a s mismo, que es un tema cien-
tfico eminente cuya belleza se confunde con la poesa. Y agrega: El cerebro es
Jairo Solano Alonso 199
una mquina para soar, ha dicho l. Es el rgano maestro que en realidad revela
la verdad de las cosas: cules son verdes y cules son rojas, por ejemplo, pues en
el mundo no existen los colores como los percibimos y apreciamos, sino ciertas
frecuencias que interpretamos como colores.
Llins ha enseado tambin que El dolor es tambin una invencin de mi cuerpo
para ponerme en guardia contra el dolor que l mismo ordena y puede reproducir
durante el sueo y casi con la misma claridad.
A fin de cuentas ver, or y sentir son propiedades del cerebro que los sentidos limi-
tan y ordenan.
Concluye el escritor costeo acerca del trabajo de su amigo y coterrneo: De all
podemos vislumbrar dos planteamientos esenciales: cmo es que pensamos y qu
es ser conscientes, y la nica manera de entender el mundo en que vivimos es que
empecemos por fin a entendernos a nosotros mismos. Solo desea el escritor que
Llins termine por descubrir algo que existe ms all de nuestros sueos: en qu
lugar del cerebro se incuba el amor, y cul ser su duracin y su destino.
El Continuum mente cerebro
En la presentacin del trabajo escrito por Rodolfo Llins con Patricia Churchland El
Continuum mente cerebro,50 los autores postulan la siguiente hiptesis plausible:
Todo parece indicar que la actividad mental es actividad cerebral. Tras los tras-
pis empricos de los ltimos 100 aos, se trata sin duda de la hiptesis ms parsi-
moniosa y productiva a nuestra disposicin. Con la evolucin de la Biologa en ge-
neral y en particular de la Neurociencia, ya no es posible ceirse al planteamiento
tradicional cartesiano de una separacin radical entre lo mental y lo neural. La
expresin continuo mente-cerebro implica precisamente que no hay separacin.
Agregan otros enunciados que podran denominarse hiptesis auxiliares.
50. Llins, Rodolfo; Churchland, Patricia (2006). El continuum mente-cerebro: procesos sensoria-
les. Bogot: Universidad Nacional de Colombia, Unibiblos, Universidad del Rosario, tr. Eugenia
Guzmn Cervantes.
 Curso de Epistemologa Bsica
200 Una visin desde el Caribe colombiano
La percepcin, el pensamiento, la introspeccin son actividades del cerebro, se-
gundo, que la expresin implica la integracin fluida de las propiedades funcio-
nales en todos los niveles de organizacin, desde las clulas, las redes neurales y
los sistemas hasta el comportamiento, el cual a su vez implica la probabilidad de
formular una teora definitiva, de arriba hacia abajo, que explique la unificacin
dentro de una perspectiva amplia.
Advierten su adhesin a la teora evolutiva:
Los cerebros humanos evolucionaron a partir de cerebros animales y tienen
[mucho] en comn con ellos, tanto estructural como funcional y cognitiva-
mente. Por excepcional que sea el cerebro humano, es el producto de la
evolucin darwiniana, con todas las limitaciones que ello implica.
Brindan tambin elementos de reflexin: Dios est en los detalles: Parten del
supuesto que las actividades mentales son actividades cerebrales, por lo cual ar-
guyen que sera en los detalles fcticos (detalles de la anatoma, fisiologa, neu-
roqumica, neurociencia del desarrollo y psicofsica) donde puede encontrarse la
verdad, propsito irrenunciable del investigador.
Por lo cual puntualizan: Ninguno de nosotros se sentir realmente satisfecho has-
ta cuando no comprenda cmo los cerebros funcionan, exactamente como funcio-
na el continuo mente-cerebro.
Los autores reconocen que el estado actual de la neurociencia es en gran parte
preterico lo que implica que: Para lograr una explicacin comprensible de cmo
el cerebro conforma una mente se impone una tarea continuada de integracin
de los hechos en un marco terico comn e integrador [] delimitado, profundo,
integrador y exhaustivo [] cuya recompensa real ser la explicacin: [Por ello] es
imperativo hallar nuevas ideas, renovar patrones significativos, identificar posibi-
lidades y enfrentarse a enigmas que vayan surgiendo.
Sostienen que No son las seales de entrada del mundo exterior las que crean
la experiencia sensorial sino los procesos cerebrales intrnsecos y continuados,
ya que consideran que Segn esta perspectiva, las funciones esenciales de las
seales de entrada son las de armar, configurar y esculpir la actividad intrnseca
Jairo Solano Alonso 201
de manera que se genere un esquema representacional del yo en el mundo que
facilite la supervivencia.51
Cmo representa realmente la actividad interna del cerebro al mundo exterior?
[] la evolucin biolgica ofrece los medios bsicos intrnsecos y que el aprendi-
zaje en sus mltiples formas, sincroniza los medios.
Aunque parte de la misin del cerebro es el aprendizaje, parece que ms que
generar constructos a partir de la nada, el aprendizaje tiene ms que ver con
reconfigurar, darle la vuelta o recalibrar lo que ya est ah. Lo anterior significa
que parte de la misin de los genes es fabricar cerebros que puedan sincronizarse
apropiadamente con sus mundos interiores para posibilitar interacciones ocasio-
nales favorables y exitosas con el mundo exterior. Porque Dada nuestra herencia
evolutiva, incluida nuestra capacidad de ingeniar teoras, herramientas e instru-
mentos, es posible que la representacin de la realidad hecha por el cerebro, logre
an mayor armona con lo que en realidad se encuentra all afuera.52
En otro trabajo contenido en la compilacin dirigida con Patricia Churchland, y
publicada en Colombia por la Universidad Nacional y la Universidad del Rosario,
Llins R. escribe con D. Par, el trabajo: El cerebro como sistema cerrado modu-
lado por los sentidos, en este plantean:
La ciencia contempornea se inclina ms hacia el anlisis que hacia la sn-
tesis. La investigacin en Neurociencia no es una excepcin, ya que en ge-
neral no trasciende la descripcin de las propiedades de las neuronas o de
las redes que estas entretejen. Por fortuna esta tendencia no prevalece en
fisiologa sensorial, en la que por lo general se acepta que por medio de la
transformacin de ondas luz en imgenes las propiedades geomtricas y re-
fractivas del ojo contextualizan la organizacin del sistema visual en todos
los niveles de la evolucin.
Aqu reitera Llins una afirmacin que est ligada a los retos de su trabajo: Es as
como se ha establecido un continuo en los niveles de anlisis desde lo molecular
51. Ibd., p.
52. Ibd., p.
 Curso de Epistemologa Bsica
202 Una visin desde el Caribe colombiano
hasta lo psicofsico [] Sin embargo a medida que nos alejamos de los rganos
sensoriales perifricos, resulta ms difcil e infrecuente efectuar un anlisis del
contexto de la funcin cerebral.
Y prosigue: En resumen el sistema funcionara facilitando las neuronas centrales
para que generen patrones ptimos de descarga mediante integraciones basadas
en la conduccin dendrtica activa y pasiva a lo largo de los conductores centrales
de dendritas apicales. Porque en su criterio: El sistema especfico proporcionara
as el contenido que se relaciona con el mundo externo y el sistema inespecfico
dara lugar a la conjuncin temporal o contexto y ambos generaran en conjunto
una experiencia cognitiva.
En sntesis la conjetura plausible a la que llega Llins es la siguiente: El cerebro es
un sistema cerrado modulado por los sentidos, aclara que en la prctica Aunque
no pueden inferirse pruebas de relaciones causales a partir de mediciones electro-
fisiolgicas, los anteriores resultados sugieren en forma enftica que la integracin
de eventos sensoriales en el macroestado computacional que subyace a la cogni-
cin es funcin de su relacin temporal con las actividades oscilatorias en curso.
Agregan los autores mencionados Sin embargo, en la actualidad consideramos que
el estudio de la oscilacin de la coherencia neuronal y su relacin con la cognicin
est llegando a su madurez. Sugerimos que la percepcin, en un momento dado,
est representada por un pequeo porcentaje de elementos celulares que oscilan
en forma coherente en todo el sistema tlamo cortical. Como el resto del sistema
tlamo cortical es sordo a dicha coherencia, podra constituir de hecho, la contra-
parte necesaria del patrn temporal de actividad neuronal que, como individuos,
reconocemos como la cognicin.
En la compilacin de Llins Churchland se encuentran otros estudios que revelan
las preocupaciones del Colectivo de pensamiento que se ha ido fraguando entre los
neurofisilogos, es as como Antonio Damasio y Hanna Damasio, quienes presentan
el trabajo: Generacin de imgenes y creacin de la subjetividad, all circulan en
torno al tema de la conciencia y sus posibles bases neurales.
Los investigadores mencionados parten del supuesto general que es posible estu-
diar la conciencia desde una perspectiva neurobiolgica y para lograrlo, la Neuro-
Jairo Solano Alonso 203
biologa se enfrenta a dos problemas fundamentales. El primero consiste en deter-
minar cmo generan los cerebros las imgenes mentales y el segundo se refiere a
cmo adquieren estas imgenes la propiedad de subjetividad. En otras palabras a
A qu obedece que tales imgenes sean las nuestras?
M. M. Merzenich, R.C. de Charms circulan en torno al tema Representaciones neu-
rales, experiencia y cambio. Como resultado de su investigacin afirman sin amba-
ges: Apoyamos la nocin de que el cerebro es la expresin fsica de la mente, que
en principio este rgano puede ser estudiado en cualquier nivel de detalles y que
a la larga, su estudio podr resolver muchos de los grandes misterios que encierra
[] en nuestra opinin, para comprender el cerebro lo ms indicado es considerar
al sistema nervioso y particularmente la corteza cerebral en trminos de conjuntos
neuronales que representan el mundo percibido.
Agregan que Estas asambleas operan continua y dinmicamente y en mutua rela-
cin a lo largo de la vida, proporcionando as todo el contenido de nuestras expe-
riencias. Estas se forman, se transforman y se conservan mediante reglas compe-
titivas simples.
Afirman que su opinin derivadas del avance de su trabajo, es posible comprender
las reglas que rigen los cambios cerebrales que dan cuenta del aprendizaje y estas
reglas fundamentan la creacin de funciones cognitivas, de las experiencias y de
las conductas humanas.
El reto que tienen ante s los cientficos sociales es planteado as por Lewis Tho-
mas: tienen trabajo por delante si desean ponerse al da, pero puede que den la
talla de la ms importante de todas las empresas cientficas, cuando finalmente
den con las preguntas correctas. Nuestro comportamiento con nosotros mismos es
el ms extrao, ms impredecible y ms incomprensible de todos los fenmenos
con los cuales tenemos que vivir.
Entrevista de ngela Snchez con Rodolfo Llins, sobre el trabajo del neurofisilo-
go colombiano a quien presenta as:
Rodolfo Llins despus de desarrollar una carrera en el laboratorio en el estudio de
las neuronas en su ms simple expresin ha llegado a formar parte de un Colectivo
 Curso de Epistemologa Bsica
204 Una visin desde el Caribe colombiano
de investigadores que ha llegado a constituir la Neurociencia. Esta disciplina es
tambin un espacio de encuentro de distintas especialidades, entre ellas desde
luego, la Biologa, la Fsica, la Fisiologa, la Teora de sistemas y la Informtica,
la Psicologa, en especial lo concerniente a las Teoras cognitivas, la Medicina, la
Psiquiatra y la Antropologa, entre otras alternativas conducentes a discernir el
funcionamiento del sistema nervioso, en bsqueda de la esencia de la naturaleza
humana. Destaca Snchez la conclusin de Llins sobre los resultados de su traba-
jo:
El cerebro es una entidad muy diferente de las del resto del universo. Es una forma
diferente de expresar todo. La actividad cerebral es una metfora para todo lo
dems. Somos bsicamente, mquinas de soar que construyen modelos virtuales
del mundo real. 53
Expresa la comunicadora su admiracin por el estudio del cerebro emprendido por
quien ha dedicado ms de 40 aos en el estudio exhaustivo del sistema nervioso,
aclarando que no se trata de un filsofo ni un poeta, sino un neurobilogo. Por eso
pregunta:
Por qu nos parece tan misteriosa la mente?
Supongo que la conciencia, el pensamiento y los sueos nos resultan tan extraos
porque parecen ser impalpablemente internos. Ello podra deberse a que, desde
un punto de vista evolutivo, nosotros los vertebrados podemos considerarnos crus-
tceos volteados hacia fuera.
Y aclara Llins: Desgraciadamente, nuestro conocimiento acerca del funciona-
miento del cerebro no es directo. Por qu? Porque en lo que a masa cerebral se
refiere, somos crustceos! Nuestro cerebro y nuestra mdula espinal estn cubier-
tos por un exoesqueleto implacable: el crneo y la columna vertebral.
Explica que a diferencia del resto del cuerpo, no vemos ni omos nuestro cerebro,
no lo sentimos palpitar, no se mueve y no duele si no lo golpeamos, ya que est
protegido por la portentosa estructura del crneo.
53. Snchez, ngela. Conversaciones con Rodolfo Llns, El cerebro y el mito del Yo, Revista Nmero
http://www.revistanumero.com/39cere.htm
Jairo Solano Alonso 205
Sostiene Llins que a diferencia de los msculos que se palpan externamente, no
disponemos de medios para establecer directamente el funcionamiento del cere-
bro y a ello atribuye que muchas personas piensen que la mente, la conciencia o
el yo estn separados del cerebro. Y por eso en la Neurociencia se dan conceptos
muy diversos sobre la organizacin funcional del cerebro.
ngela Sanchez pregunta si se puede sostener el criterio que el cerebro es una
caja negra misteriosa, hasta cierto punto pasiva, con la que llegamos en blan-
co al nacer y que recibe estmulos del mundo externo, los interpreta y devuelve
a travs de los sentidos.
Rodolfo Llins afirma enfticamente: Digo que el cerebro enfrenta al mundo ex-
terno, no como una mquina adormilada que se despierta solo mediante estmu-
los sensoriales, sino por el contrario como un sistema cerrado, autorreferencial
(parecido al corazn), en continua actividad, dispuesto a interiorizar e incorporar
en su ms profunda actividad imgenes del mundo externo, aunque siempre en
el contexto de su propia existencia y de su propia actividad elctrica intrnseca.
Seala el cientfico colombiano que para un cabal funcionamiento el sistema no
depende tanto de los sentidos como creamos, como lo prueba el hecho de que
podemos ver, or, sentir o pensar cuando soamos dormidos o cuando fantaseamos
despiertos, en ausencia de estmulos sensoriales.
Agrega que dista de la opinin que el sistema nervioso sea cuam tabula rasa en el
momento del nacimiento. Ms bien considera que Aos de evolucin hacen que
cada beb nazca con un cerebro hasta cierto punto organizado, con un a priori
neurolgico que le permite ver, sentir u or sin necesidad de aprender a hacer-
lo. Para el neurofisilogo: Nacemos, por ejemplo, con la capacidad de aprender
cualquier idioma. Sern la cultura y la educacin las que determinen cul. Pero la
estructura bsica nace con nosotros.
Abunda el cientfico en explicaciones sobre la historia evolutiva que ha demostrado
el hecho que nicamente los animales capaces de moverse necesitan cerebro, a
diferencia de las plantas, que en su quietud y arraigo, aunque estn vivas como hu-
manos y animales no lo necesitan. Explica que la funcin principal del cerebro es la
capacidad de predecir los resultados de sus movimientos con base en los sentidos.
 Curso de Epistemologa Bsica
206 Una visin desde el Caribe colombiano

Sostiene Llins que el movimiento inteligente se requiere para sobrevivir, pro-

curarse alimento, refugio y evitar convertirse en el alimento de otros, pero como
sera imposible sobrevivir si predijramos con la cabeza y con la cola al mismo
tiempo, se necesita centralizar la prediccin en el cerebro. A esa centralizacin de
la prediccin la conocemos como el s mismo de cada uno de nosotros.
8. Eduardo Bermdez Barrera:
Reflexionando sobre la Ciencia

Entre los intelectuales oriundos del Caribe colombiano que se han ocupado de ma-
nera comprometida, durante su prdiga y extensa actividad acadmica e intelec-
tual a la Filosofa de la Ciencia y la Epistemologa, ocupa un lugar preeminente el
filsofo Eduardo Bermdez Barrera (1980). Comprometido con su Oficio de Filsofo
y poseedor de una produccin seria y respetable, que ha trascendido las fronteras
del Caribe y de Colombia, ha orientado en forma prioritaria su reflexin en tor-
no de los grandes temas de la Filosofa de la Ciencia, centrando su atencin en
algunos de los ms importantes exponentes de la disciplina en la costa Atlntica.
importantes exponentes de la disciplina en la Costa, entre ellos el filsofo Julio
Enrique Blanco y el economista Luis Eduardo Nieto Arteta.

Miembro de las primeras promociones de la extinta Facultad de Filosofa de la

Universidad Metropolitana de Barranquilla, recibi gran influencia del pensador
Wilderson Archibold Ayure con quien estudi los escritos bsicos de la Epistemo-
loga Evolucionista que ha enmarcado su trasegar intelectual. Bermdez Barrera,
public en 1984 en la Revista Huellas de la Universidad del Norte, al lado de otro
filsofo formado en la ciudad, Julio Nez Madachi, el artculo El neodarwinis-
mo y su impacto en la gentica, donde ya mostraba su inclinacin al examen al
discurrir de la ciencia en Colombia, concentrando en particular su atencin sobre
algunos exponentes de la costa Caribe como Hugo Hoenigsberg. Con Nez, com-
parti una fructfera relacin con el filsofo barranquillero Julio Enrique Blanco.
Precisamente Nez, dio a conocer en 1987, la compilacin, prlogo y notas de
la Correspondencia filosfica 1917-1966 de Julio Enrique Blanco y Luis Lpez de
Mesa1 1998, con prlogo del profesor de Lgica Nelson Barros C., La Dialctica en

1. Nez Madachi, Julio (1987). Correspondencia filosfica de Julio Enrique Blanco y Luis Lpez de
Mesa. Barranquilla: Coleccin Ideas Ediciones Uninorte, 158 p.

207
 Curso de Epistemologa Bsica
208 Una visin desde el Caribe colombiano
Luis Eduardo Nieto Arteta,2 en el cual adems de divulgar la obra filosfica de
LENA y puntualizar sobre su preocupacin por la dialctica, se propone mostrar
la filiacin de Nieto con la concepcin de Oswald Spengler. De otro lado reconoce
que hay una gran escasez de trabajos crticos sobre la obra filosfica del pensador
atlanticense.
En el ao 2000 en una definicin de sus prioridades investigativas lanza su libro
Aproximaciones a la Filosofa de las Ciencias, en el cual toma posicin sobre el
problema Conciencia-cerebro, que estimulado por los aportes del neurlogo co-
lombiano Rodolfo Llins, despus de mostrar las costuras internas de sus intereses
filosficos de entonces (Feyerabend, Wittgenstein, y por supuesto Julio Enrique
Blanco) se propuso ofrecer al lector un trabajo de divulgacin con un lenguaje
de fcil acceso, las contribuciones de John Horgan, Tomas Nagel, Roger Penrose
y en particular Jorge Estrella, en torno al tema Mente-cerebro, propuesto por
Llins y despus desarrollado por Antonio Damasio, Paul y Patricia Churchland. En
esta poca publica tambin acerca del nexo indisololuble entre msica y filosofa
con el artculo El origen de la tragedia en el espritu de la msica: Nietzsche-
Schopenhauer.
En el ao 2001, Eduardo Bermdez consolida su presencia nacional puesto que pu-
blica en la reconocida revista Ideas y Valores de la Universidad Nacional el artculo
titulado Notcula filosfica sobre Quine y en ese mismo ao presenta una resea
del libro Operadores lgicos en la enseanza del experimentado profesor Nelson
Barros Cantillo.
En el tiempo que estoy mencionando Bermdez materializa en un trabajo profundo
y dotado de sentido la atencin que haba concedido a Julio Enrique Blanco desde
que se convirti en los aos 80 en un amigo, admirador y contertulio atento a sus
enseanzas. Despus de cursar la maestra en Filosofa en el convenio Universidad
del Norte-Universidad del Valle presenta en 2001, el que fue su trabajo monogr-
fico para obtener el ttulo de Magster en Filosofa con nfasis en Filosofa de la
Ciencia: Causalidad y Teleologa en Julio Enrique Blanco. Eduardo Bermdez expo-
2. Bermdez Barrera, Eduardo (1998). La Dialctica en Luis Eduardo Nieto Arteta. Barranquilla:
Ediciones Centro Russell, 240 p.
Jairo Solano Alonso 209
ne lo que ser el hilo conductor de su trabajo:
Cuando Julio Enrique Blanco escribi sobre la Causalidad Biolgica en 1917, asu-
mi una posicin reduccionista ontolgica que apuntaba hacia el fisicalismo y
aclaraba desde el punto de vista ontolgico la cuestin de la reduccin estriba
en si los procesos y entidades fsicoquimicas son la base de todos los fenmenos
vivientes.3 Concluye lcidamente Bermdez, presentando los lmites y perspec-
tivas de su trabajo: A mi modo de ver el caso de Blanco en el periodo de Voces,
se constituye en un aporte de extraordinaria importancia para el tema de los es-
tudios histricos sobre reduccionismo. Es un caso especial de intentar comprender
el fenmeno de la vida descomponindolo hasta sus niveles ms elementales. Su
enfoque reduccionista no tiene antecedentes en la historia de la Filosofa de la
Ciencia en Colombia.4
Prosiguiendo con sus preocupaciones intelectuales inscritas lcidamente en su l-
nea de pensamiento afn a la Filosofa Analtica escribe en 2003 el artculo Cono-
cimiento sin sujeto en Popper una aproximacin a la Neurofilosofa5 y Acerca del
lenguaje unvoco para las Ciencias.6 Hay que decir que en estos trabajos Bermdez
cultiva con esmero su adhesin a la herencia del Crculo de Viena y a la indagacin
en torno a los pensadores austracos.
En el ao 2004, la Revista Ciencias Bsicas Bolivarianas, abre sus pginas nue-
vamente a las contribuciones de Bermdez, es as como publica all en ingls un
trabajo que se refiere al tema propuesto por los neurlogos From the brain and
itis self.7 En ese mismo ao se enfrenta a unos argumentos que hacan carrera des-
de las menciones de Garca Mrquez al Sabio cataln, Ramn Vinyes que en su
3. Bermdez Barrera, Eduardo (2001). Causalidad y Teleologa en Julio Enrique Blanco. Trabajo de
Grado, convenio Universidad del Norte-Universidad del Valle, Maestra en Filosofa de la Ciencia,
p. 14.
4. Ibd., p. 87.
5. Bermdez Barrera, Eduardo (2003). Conocimiento sin sujeto en Popper: una aproximacin a la
Neurofilosofa, Ciencias Bsicas Bolivarianas. Barranquilla: Ediciones Universidad Simn Bolvar V.
4, fasc. 1, pp. 63-70.
6. Bermdez Barrera, Eduardo (2003). Acerca del Lenguaje unvoco para las Ciencias. En: Ingenie-
ra Bolivariana. Barranquilla: Ediciones Universidad Simn Bolvar. V. 2, fasc. 2, pp. 63-68.
7. Bermdez Barrera, Eduardo (2004). From the brain and its self to the brain and its self. En:
Colombia Ciencias Bsicas Bolivarianas. Barranquilla: Ediciones Universidad Simn Bolvar, V. 5,
fasc. 3, pp. 76-85.
 Curso de Epistemologa Bsica
210 Una visin desde el Caribe colombiano
criterio falseaban la verdad frente a la Revista Voces, plataforma de lanzamiento
de Julio Enrique Blanco en 1917, lo titula Voces y la mitomana del sabio cataln.
Eduardo Bermdez no cesa en su actividad intelectual y es as como en 2005 es-
cribe nuevamente para la Revista Ciencias Bsicas Bolivarianas el artculo Impli-
caciones filosficas del trabajo del neurocientfico Rodolfo Llins. Aprovecha las
contribuciones en neurofisiologa del colombiano para tomar posiciones filosficas
que incluyen reflexiones sobre Ernst Mach y Ludwig Wittgenstein, Paul y Patricia
Churchland, as como David Chalmers.
Tambin en 2005 publica con Ren Campis el trabajo que titula Eduardo Bermdez
La Filosofa en Barranquilla: Julio Enrique Blanco y el Crculo de Viena que in- 10
cluyen en el libro Pensar el Caribe I.
Pero Eduardo Bermdez, tiene tambin otras pasiones ldicas e intelectuales. Es
un cultivador acrrimo del juego ciencia, pero tambin de la msica y la litera-
tura, lo cual combina magistralmente en el artculo Buenos Aires, Borges y un
fantasma musical que publica en la Revista de Literatura Rara Avis, Universidad
Pedaggica Nacional de Bogot en el ao 2006. Reincide en la temtica del ajedrez
en el trabajo Wittgenstein, Language and Chess, presenta en el Simposio desa-
rrollado en el marco de la 29th International de Wittgenstein y publicado en los
Dialogue Papers del evento realizado en el ao 2006.
El tema de Julio Enrique Blanco es recurrente en la obra de Eduardo Bermdez,
con la seriedad y modestia que lo caracteriza reconoce que tuvo la fortuna de
recibir el testigo del filsofo barranquillero y desde entonces es depositario de
una herencia intelectual que se ha ocupado de difundir en distintos escenarios. En
8. Bermdez Barrera, Eduardo (2004). Voces y la Mitomana del sabio cataln. Revista Huellas.
Barranquilla: Ediciones Uninorte, V. 69-70, fasc. 1, pp. 76-79.
9. Bermdez Barrera, Eduardo (2005). Implicaciones filosficas del trabajo del neurocientfico Ro-
dolfo Llins. En: Ciencias Bsicas Bolivarianas. Barranquilla: Ediciones Universidad Simn Bolvar,
V. 6, fasc. 1, pp. 23-31.
10. Bermdez Barrera, Eduardo; Campis Carrillo, Ren (2005). La Filosofa en Barranquilla: Julio
Enrique Blanco y el Crculo de Viena. En: Pensar El Caribe I. Barranquilla: Ediciones Universidad
del Atlntico, Vol. 1, pp. 29-44.
Jairo Solano Alonso 211
2006, da a conocer en la Revista Dominical de El Heraldo el escrito Julio Enrique
8
Blanco y la tradicin filosfica austriaca.
En el marco de la coherencia temtica de Eduardo Bermdez encontramos en 2006
un trabajo donde prosigue su inters por abrazar la filosofa austriaca es el estu-
dio Intercultural dialogue in Philosophy: Julio Enrique Blanco, Hans Lindemann,
9
Wittgenstein and austrian tradition que nuestro filsofo present en el encuentro
internacional AustriaCultures: Conflict-Analysis- Dialogue Papers of the 29th Inter-
national Wittgenstein Symposium.
En el ao 2007 se celebra en Barranquilla el Dcimo Sexto Foro Nacional de Filoso-
fa los das 14, 15 y 16 de noviembre. La Universidad del Atlntico que fue la sede
de ese encuentro que demuestra nuevamente la vitalidad de la reflexin sobre la
ciencia y otros temas culturales edita las memorias en dos tomos, que fueron com-
pilados por el filsofo Numas Armando Gil Olivera. En el segundo tomo de la com-
pilacin hay un trabajo de Eduardo Bermdez que titula Comentarios a la mesa
Epistemologa en Colombia, en el cual se refiere especficamente a cada una de
las ponencias iniciando con el examen de la ponencia del fsico terico oriundo de
San Jacinto, e investigador en Francia, Regino Martnez Chavanz: Huellas de la
Epistemologa en Colombia, quien parte de la pregunta si en Colombia existi
una reflexin filosfica sobre la ciencia? y si se puede hablar de epistemlogos
colombianos? Bermdez encuentra en las afirmaciones del fsico costeo el reco-
nocimiento de una cercana entre algunas tesis de Julio Garavito Armero, exponen-
te de la Fsica, a inicios del XX, con el empiriocriticismo de Mach. Ante esto seala
que Julio Enrique Blanco s haba ledo directamente a Lobachevski y a Riemann,
as como tambin hizo extensos anlisis de las sensaciones de Mach.11 Acogiendo
la importancia y original mirada de Martnez Chavanz a las obras de Garavito y su
discpulo lvarez Lleras, Bermdez sugiere que debera explorarse ms la primera
mitad del siglo XX en la Fsica y la Filosofa colombiana por la evidente relacin
temtica de Blanco y Garavito y lvarez Lleras.12
11. Bermdez Barrera, Eduardo (2007). Comentarios a la mesa Epistemologa en Colombia. En: Gil
Olivera, Numas. Dcimo Sexto Foro Nacional de Filosofa Tomo II, pp. 397-402.
12. Ibd., p. 400.
 Curso de Epistemologa Bsica
212 Una visin desde el Caribe colombiano
Enfrenta seguidamente la ponencia de Juan Manuel Jaramillo Uribe titulada la
Epistemologa en Colombia, quien se finca en una posicin excluyente de los
intelectuales que no hayan inscrito sus trabajos en los claustros universitarios. Re-
clama el filsofo barranquillero que en un gesto muy propio de quienes reflexionan
desde la capital se desconocen los trabajos de Julio Enrique Blanco en la Revista
Voces, pero se acoge el papel de quienes escribieron mucho despus en la Revis-
ta Mito. Bermdez concluye que Un estudio tan bien elaborado como este no
debiera dejar de lado que textos como Sobre el origen y desarrollo de las ideas
teleolgicas en Kant, tienen un fuerte nexo con la filosofa de la Biologa, al igual
que el ya mencionado De la causalidad biolgica, o la traduccin hecha por Blanco
de la disertacin de Hering ante la Real Academia de Ciencias de Viena, sobre La
memoria como una funcin de la materia organizada.
Critica Bermdez la recurrente posicin de Jaramillo Uribe que sigue a Rubn Sie-
rra Meja, quienes restringen la prctica de la Filosofa moderna y ruptura con el
neotomismo al hallazgo de Ortega y Gasset y la fundacin del Instituto de Filosofa
de la Universidad Nacional, le recuerda a los catedrticos del interior que ya Blan-
co en sus cartas a Nieto Arteta, encontraba precario el aporte de Ortega lo que
haba plasmado en su ensayo Ortega ante Kant y la Filosofa Pura.
Eduardo Bermdez se refiere tambin a la ponencia del profesor Carlos Emilio
Garca, quien permanece en el mbito de las exposiciones temticas sobre Popper
y Feyerabend. No obstante de acuerdo al trabajo bibliomtrico de este existen
ncleos de la disciplina epistemolgica en las universidades pblicas de Caldas,
Valle, Atlntico, Nacional y Antioquia. Al final coinciden en que estn cerrando
la brecha con un trabajo que ha incrementado notablemente su produccin en el
ltimo decenio del siglo XX y en el primero del siglo XXI. 13
Hacia 2008, Bermdez se permite otros desplazamientos temticos que como se ha
visto, no desdicen de su ocupacin de filsofo anclado en la vida con todos sus ava-
tares y senderos. Escribe una nota sobre la novela del gran escritor barranquillero
residenciado en Pars, Julio Olaciregui: Dionea o el gallo de Esculapio bailando en
13. Ibd., p. 402.
Jairo Solano Alonso 213
el barrio Abajo, donde se mezcla magistralmente el pensamiento clsico y la dan-
zante realidad del Carnaval de Barranquilla.14 En el mismo ao y en el marco de su
juego amado escribe en el Diario La Libertad de Barranquilla, Bobby Fischer: el
genio del Ajedrez mundial (1943-2008).
El ao 2008 es muy importante para la produccin editorial de Eduardo Bermdez,
presenta su libro Filosofa sin fronteras,15 publicado por la Universidad Simn Bo-
lvar con prlogo del norteamericano radicado en la ciudad David Dahmen quien
hace una semblanza del trajinar y el oficio filosfico del autor. El libro recoge
varios momentos de su trabajo que ya he mencionado en esta apretada sntesis
pero donde debo destacar entre otros el artculo realizado en coautora con Ren
Campis, La Filosofa en Barranquilla: la Revista Voces y el caso de Enrique Restre-
po. Bermdez se reafirma en su tesis que compartimos, que antes de la llegada de
Ramn Vinyes haba un ambiente intelectual en Barranquilla, que se expresaba a
travs de la revista donde se destacaban adems de Restrepo, intelectual antio-
queo vinculado a la ciudad, Julio Gmez de Castro, Antonio Luis McCausland, Hi-
plito Pereira, Abraham Zacaras Lpez Penha y por supuesto Julio Enrique Blanco.
En el libro Bermdez resea tambin su participacin en diversos congresos na-
cionales e internacionales como el XXI Congreso Mundial de Filosofa de Estambul
en 2003, el XXII Congreso Mundial de Filosofa realizado en Sel, Corea, en 2008.
Se asombra el autor que en dichos eventos mundiales haya sido raqutica la parti-
cipacin colombiana, quizs derivado del encierro de muchos de los filsofos na-
cionales en las cumbres andinas desechando la viva savia que nutre a los filsofos
del pas quienes se resisten a sucumbir ante las barreras del prestigio y la absurda
exclusin del centro plasmada en los congresos nacionales. Es anecdtico el des-
dn de los organizadores nacionales frente a la ponencia Wittgenstein language
and chess de Eduardo Bermdez, que fue seleccionada para la mesa principal del
29th Simposio de Viena sobre el autor austriaco.
En 2008 Eduardo Bermdez en ponencia presentada en el XXII Congreso Mundial
14. Bermdez Barrera, Eduardo (2008). Dionea o el gallo de Esculapio bailando en el barrio Abajo.
Revista de Literatura Rara Avis. Bogot: Universidad Pedaggica Nacional, V. IX, fasc. 33.
15. Bermdez Barrera, Eduardo (2008). Filosofa sin fronteras. Barranquilla: Ediciones Universidad
Simn Bolvar, 243 p.
 Curso de Epistemologa Bsica
214 Una visin desde el Caribe colombiano Jairo Solano Alonso 215

de Filosofa present de Sel la ponencia Quine, the barber, shaved Platos beard barranquillero ha sido nutrir un linaje filosfico y conceptual en Barranquilla esta-
with Ockams razor (El barbero Quine, con la navaja de Occam afeit la barba de ba en lo cierto dado que su magisterio se ve reflejado en las jvenes generaciones
Platn, en ese evento plantea las dificultades que presenta la obra del que consi- vinculadas al Grupo de Investigacin Holosapiens inscrito en Colciencias entre ellos
dera el filsofo ms importante de los Estados Unidos en el siglo XX. Ren Campis, scar David Caicedo, Jorge Alfonso Sanjuan y Erika Bermdez.

Tambin en 2008 el filsofo barranquillero en la edicin dedicada a conmemorar A ese trabajo se unen veteranos investigadores como Jorge Enrique Senior, Osvaldo
los 100 aos de Lorenz y Adorno, compilacin dirigida por Onasis Ortega presenta Orozco, Eleucilio Niebles y David Dahmen para confirmar una tradicin filosfica
el trabajo la Biologizacin de los priori kantianos. Para esa poca tambin en una que persiste desde Julio Enrique Blanco y la estirpe de Voces en Barranquilla.
obra colectiva titulada El Pensamiento Filosfico Latinoamericano y del Caribe
[1300-2000] presenta una sucinta semblanza de Julio Enrique Blanco de la Rosa
(1890-1986).16

En este fructfero 2008, el filsofo Bermdez participa en el I CONGRESO COLOM-

BIANO DE con la Ponencia WITTGENSTEIN, LENGUAJE Y AJEDREZ en el que reincide
en la relacin del juego ciencia con la Filosofa moderna. Eduardo Bermdez an-
clado slidamente en su perspectiva terica escribe en el Bicentenario de Darwin
en este ao 2008 su trabajo Epistemologa evolucionista y Psicologa: La profeca
de Darwin en el siglo XXI.

Ya en 2009 encontramos a nuestro filsofo, participando en XVII Foro Nacional

de Filosofa realizado en la Universidad de Caldas de Manizales con el trabajo
Wittgensteins Langauge Games & Garca Mrquez Magical Realism.17 En este
mismo ao ofrece a los lectores en la Revista Amauta el trabajo Julio Enrique
Blanco lector de Kant18 y Lo humano como mujer, para la revista argentina De
a uno Documenta.

Cuando David Dahmen escribi en la presentacin del libro Filosofa sin fronteras
de Eduardo Bermdez que una de las caractersticas de la contribucin del filsofo

16. Bermdez de la Rosa (2008). Julio Enrique Blanco de la Rosa (1890-1986). En: Dussel, Enrique y
Mendieta, Eduardo (Comp.). El pensamiento filosfico latinoamericano y del Caribe [1300-200].
Siglo XXI Editores, 1111 p.
17. Bermdez Barrera, Eduardo (2009). Wittgensteins Langauge Games & Garca Mrquez Magical
Realism. En: Memorias XVII Foro Nacional de Manizales. Editorial de la Universidad de Caldas.
18. Bermdez Barrera, Eduardo (2009). Julio Enrique Blanco, lector de Kant. En: Revista Amauta
Barranquilla, pp. 50-62.
 9. REGINO MARTNEZ CHAVANZ:
Fsica y Epistemologa con ojos caribeos
o Una amistad imaginaria hecha realidad

Conoc a Regino Martnez Chavanz a travs de sus trabajos sobre la Historia de la

Fsica en Colombia que expuso en la obra ms seria auspiciosa que se escribi en
el pas en la dcada del 90 y que inaugura una actitud colectiva hacia el cultivo de
los saberes en el pas: Historia Social de la Ciencia en Colombia, que en su Tomo
VI, se refiere al discurrir de la Fsica y la Qumica impartida en la poca colonial.
La obra se public en 10 tomos, que siguen siendo indispensables, tiene para m,
un aura de epifana porque es un esfuerzo fundacional que concit a los practican-
tes de diversas ciencias y disciplinas a reflexionar sobre su historia y su filosofa,
articulados en un proyecto especial sin antecedentes liderado por Colciencias y la
Sociedad Colombiana de Epistemologa.

Mi encuentro con esta obra magna tena que ver con mi inters en las disciplinas
epistemolgicas, que fue propiciado por mis maestros en la Universidad de Antio-
quia y la Universidad Autnoma Latinoamericana donde me hice socilogo. Evoco
entre ellos a Luis Antonio Restrepo Arango, Estanislao Zuleta, Luis Alfonso Palau y
Jorge Alberto Naranjo entre otros.

Regino, egresado de una brillante generacin del Liceo de Bolvar y becado en la

Sorbona de Pars haba vivido el Mayo francs del 68 y a principios de los 70 ya era
profesor de la Universidad de Antioquia, donde descollaba como fsico terico.
Por mi parte yo estaba sumergido en las Ciencias Sociales y an no conoca a ese
estudioso paisano caribeo, tuve la fortuna de conocer a su colega que ambos qui-
simos, el fsico cartagenero Digenes Hill de quien lamentamos su pronta partida.

En Medelln aprend gran parte de lo que sera fundamental en mi vida personal

y acadmica posterior despus de trasegar con intensidad y radicalismo por el

217
 Curso de Epistemologa Bsica
218 Una visin desde el Caribe colombiano
imaginario y los sueos de la generacin de 1971, no sin sobresaltos aprend, que
lo mo sera la docencia y la investigacin de la vida social y por ello encontr
natural reflexionar sobre la relacin entre ciencia, sociedad y cultura. Al fin y al
cabo en aquella aventura de la imaginacin relacionada en alguna forma con el
Mayo francs, se replantearon los cimientos culturales de jvenes que ambamos
a los Beatles, pero tambin redescubramos a Andr Bretn, y el Surrealismo, a
Antonin Artaud y los tarahumaras. En aquella poca confluamos estudiantes de
Matemticas y Sociologa, de Ingeniera y Derecho, de Medicina y Antropologa, en
interminables y apasionadas discusiones acompaadas de vaticinios sobre la forma
de sociedad que presagibamos y las vas polticas que conduciran a ella, en aque-
llos recintos decorados de afiches de Marilyn Monroe, Charles Chaplin, el Ch, Mao
y Fidel, cantbamos boleros y tejamos canciones revolucionarias.
En medio de las efervescencias del Movimiento estudiantil de 1971, los libros que
circulaban por mis manos y mis ojos, hablaban del conocimiento cientfico y de la
literatura: entre ellos los de Gastn Bachelard, Michel Foucault, Michel Fichant,
Michel Pecheux, Dominique Lecourt y Michel Serres, pero tambin Albert Camus,
Jean Paul Sartre, Georg Lukcs y Herbert Marcuse. Con todas esas influencias me
convenc que la Epistemologa exiga un tratamiento histrico y filosfico lejano al
Positivismo y de toda forma de dogmatismo. A la vez retorn a lo nuestro reinven-
tando mis aproximaciones y gustos literarios con el alud literario que produjo el
boom latinoamericano, aventura que me propiciaron mis amigos de siempre Julio
Olaciregui y Benjamn Rudas.
Ese pasadizo multicolor de redescubrimiento de lo nuestro estaba adobado musi-
calmente por un gusto radical por la salsa dura donde Richie Ray, Eddie Palmieri,
Joe Battan, Franky Dante y Joe Cuba entre muchos, ponan las condiciones. Por
eso entend que con la historia, la poesa la msica y la filosofa podamos matizar
la dureza de lo que llambamos ciencia unitaria pero tambin de los primeros tra-
bajos literarios de Julio quien demostr que tambin podamos escribir los relatos
de nuestra generacin.
El poeta Bachelard predic que haba que hablar de ciencias, con sus historias
azarosas, su pasado lleno de errores tenaces y de fantasmas, sus ritmos propios,
y discontinuidades, mostr el dramatismo de las rupturas epistemolgicas que no
Jairo Solano Alonso 219
era ajena a la poesa y al eterno retorno. Por eso acudi a los presocrticos con El
Agua y los Sueos, El Aire y los Sueos El derecho de Soar y el Psicoanlisis del
fuego para exponernos la esttica de los Cuatro elementos de donde se inspiraba
la ciencia antigua.
El nuevo horizonte me conduca a un nuevo campo donde las Ciencias Naturales
y Humanas podan dialogar y adquirir una nueva coloracin. Recuerdo aquel Cur-
so de Filosofa para Cientficos (Philosophie et philosphie spontane des savant)
donde la Filosofa de la Ciencia era lucha, debate y controversia, e invitaba a la
accin poltica como despus bajo otro signo, lo postulaba Paul Feyerabend quien
consideraba que las ciencias eran ante todo humanidades y no prescripciones de
sistemas lgicos. Al fin y al cabo no existe el error en Filosofa (nadie se equivoca
para s, en lo que cree) como sealara Althusser.
Desde entonces opt por estudiar con cierto frenes todo lo que aludiera las con-
quistas del intelecto humano para su supervivencia, tomando la distancia que me
deparara mi atalaya ideolgica. Por eso poda entender la enorme importancia del
El mundo cerrado al universo infinito de Alexandre Koyr, pero tambin la produc-
cin deseante en Deleuze y Guattari. Ya no era el Materialismo y Empiriocriticismo
de Lenin, sino La formacin del Espritu Cientfico de Bachelard, Lo normal y lo
patolgico de Canguilhem y la Arqueologa del Saber de Foucault.
Con los aportes anteriores me asom a una nueva forma de ver las Ciencias Na-
turales y Humanas y a entender que no son los sujetos individuales los autores y
propietarios de los discursos lo que hacen las ciencias, sino colectivos y estilos de
pensamiento como dijera originalmente Fleck, y despus lo asumiera Kuhn como
comunidad cientfica y paradigma. Adquira sentido entonces que al lado de la in-
terpretacin de la Revolucin copernicana y la relatividad, estudiramos tambin
La Historia del Arte de Arnold Hauser, Ernst Fischer y los Manifiestos del surrealis-
mo de Breton.
A estas alturas tras asistir a los debates entre la teora Crtica y los sistemas lgicos
como las protagonizadas por Theodor Adorno y Karl Popper, de Jurgen Habermas
y Hans Albert, encontramos las diferencias no irreductibles entre el empirismo
lgico del Crculo de Viena y el acento humanista de la Escuela de Frankfurt que
 Curso de Epistemologa Bsica
220 Una visin desde el Caribe colombiano
solo pudo ser rebasada parcialmente por el trnsito a la comunicacin propuesto
por Habermas.
No obstante despus de estas apasionantes reyertas tericas, encontraba que no
podamos proseguir reducindonos de manera anodina a repetir los discursos y re-
vivir batallas ajenas en el estudio de la historia de la ciencia europea y norteame-
ricana que todo lo invada y era lo que se haca en nuestras universidades. Sin em-
bargo, senta la necesidad de saber qu haba ocurrido con la ciencia en Colombia
que estaba ausente de todas las elucubraciones filosficas y epistemolgicas.
Ya tena la conviccin que la historia de la ciencia era inseparable de la filosofa
de la misma y que la Epistemologa era una regin especial que le daba sentido a
esa interaccin. Dictaba clases a alumnos de Fsica, Qumica y Matemticas para
los que escrib un Curso que inclua la filosofa de esas ciencias en general. Logr
incluso interesarlos en la reflexin sobre los saberes, sin embargo haba un vaco
inevitable.
Entonces apareci el trabajo de Regino Martnez Chavanz, escrito en 1993: la F-
sica en Colombia, su historia y su filosofa, que fue para m una revelacin del
camino que deba seguir. Ya haba coincidido tambin con los trabajos de mi amigo
y compaero de luchas desde entonces Emilio Quevedo Vlez. Hacia 1994 escrib lo
que ha sido mi proyecto de vida: El devenir histrico de las Ciencias en el Caribe
colombiano, que envi a otro gigante de la Historia de la Ciencia Jos Mara Lpez
Piero, quien me invit con el auspicio del Consejo Superior de Investigaciones
Cientficas, al Instituto de Historia de la Medicina y la Ciencia en la Universidad del
Valencia. El maestro murciano me ense la parte artesanal del oficio de historia-
dor, pero tambin a extraer del documento, los imperativos de los cultivadores del
saber. Lpez Piero se declar escptico de la recepcin de la Ciencia por parte de
muchos de mis autores preferidos y me lanz la pregunta crucial: Qu ha ocurrido
en tu pas y en el Caribe en el terreno de los saberes?
Yo haba vislumbrado a travs de la lectura de los diez tomos de Colciencias, que
mi responsabilidad era escribir algo sobre mi regin, prdiga hasta la desmesura en
la magia literaria de Garca Mrquez; elabor entonces el Proyecto de El devenir y
en l me hallo desde entonces.
Jairo Solano Alonso 221
El trabajo del profesor Martnez Chavanz, fue una inspiracin para darles carne y
hueso a los practicantes de la ciencia en Colombia desde la poca colonial. A pesar
de la tragedia del abrupto y nada idlico encuentro racial, que diezm a nuestra
poblacin indgena con nuevas patologas provenientes de la milenaria y belicosa
Europa y de la exclusin de mulatos, pardos y pobres de los planteles en la equvo-
ca bsqueda de limpieza de sangre y de un sistema concebido exclusivamente para
alumnos extrados de la lite, el profesor de San Jacinto reconoce la existencia
fsica precolombina y la fsica en el periodo colonial mostrndonos los vectores
difusores de la cultura y la fsica y fsica en ese periodo: 1. Dominicos y jesuitas,
2. Jos Celestino Mutis, 3. J.F. de Restrepo, 4. F. Jos de Caldas.1
Martnez Chavanz muestra la marcha discontinua de la Fsica, sin incurrir en ana-
cronismos y ensendonos que debamos romper con la historia natural aristo-
tlica, para entender los cambios drsticos que propiciaron Coprnico, Galileo,
Leibniz y Newton.
Nos mostr cmo con luchas, sinsabores e incomprensiones Mutis inaugura una
nueva posicin cuando emprendi, contra el querer del Clero la difusin de Copr-
nico, Newton y Wolf, enseando los Principia Mathematica ante la incomprensin
de las comunidades religiosas que dominaban el escenario acadmico.
El fsico montemariano nos presentaba entonces, una pieza esencial de la obra de
Mutis y que define su postura en la institucionalizacin de la ciencia, es el discurso
pronunciado en la apertura del curso de Matemticas en el Colegio Mayor de Nues-
tra Seora del Rosario, el 13 de marzo de 1762. Esta disertacin abre la confronta-
cin contra el sistema escolstico que domin el escenario colonial en el principal
plantel de educacin superior de la Nueva Granada, en el que prevaleca el influjo
medieval dominado por la Inquisicin.
Mutis en un discurso denso y de gran solidez terica, sustenta las utilidades mate-
mticas en la Lgica, la Fsica y las Bellas Artes. Es notoria su adhesin a Newton
1. Martnez Chavanz, Regino (1993). La Fsica en Colombia, Historia Social de la Ciencia en Colom-
bia. T. VI, Instituto Colombiano para el Desarrollo de la Ciencia y la Tecnologa Francisco Jos de
Caldas COLCIENCIAS, p. 27.
 Curso de Epistemologa Bsica
222 Una visin desde el Caribe colombiano
que le abre paso a sus lecciones de Fsica newtoniana en 17642 en su Tratado de
Fsica moderna, en el que sostiene la importancia del mtodo analtico que viene
a horadar definitivamente a la Escolstica y el Idealismo con el soporte retador de
los Principia, que culmina con el propsito que: debemos aplicarnos a formar
las mayores y ms ajustadas ideas de aquel ser supremo por la meditacin de
sus obras.3
La obra de Chavanz invita a valorar la labor de Mutis, heredero de los novatores
espaoles, que estaba orientada conscientemente a la ruptura epistemolgica con
el pasado conceptual oscurantista en nombre de las luces de la Ilustracin. Otra
muestra de ese combate sin concesiones es la tesis pronunciada en julio de 1774
en defensa del heliocentrismo siguiendo la teora de Nicols Coprnico. La contro-
versia planteada con los dominicos del plantel tomstico le granje el rechazo del
establecimiento y el envo del catedrtico ante los Tribunales de la Inquisicin, de
los cuales sale airoso con su argumentacin ante la Suprema Inquisicin de Castilla
el 6 de marzo de 1775.4
Las batallas de los clrigos contra Mutis no cesan. Es as como en 1801, da cuenta
al virrey Mendinueta, de su controversia contra los agustinos. Por eso en medio de
los altibajos y lgicas vicisitudes de los cambios de paradigma como expresin de
nuevos estilos de pensamiento, apoya la reapertura de la ctedra de Matemticas
en 1786, no sin luchas y oposiciones enconadas y grandes sinsabores. Tambin
emprende la reforma del Plan de Estudios de Matemticas (1787) en el Colegio del
Rosario.5
He sealado en total coincidencia con Martnez Chavanz que uno de los campos en
que Jos Celestino Mutis muestra su vocacin pedaggica, es en la enseanza de
2. MUTIS, Jos Celestino. Elementos de la Filosofa Natural que contienen los principios de la Fsica
demostrados por las Matemticas y confirmados con observaciones y experiencias dispuestos para
instruir a la juventud en la doctrina de la Filosofa newtoniana en el Real Colegio del Rosario de
Santa Fe de Bogot en el Nuevo Reino de Granada Bogot, 1764, p. 31.
3. Mutis y Newton. En: Mutis y la Expedicin Botnica Documentos, El ncora Editores, p. 55.
4. Hernndez de Alba, Guillermo (1940). Crnica El muy ilustre Colegio Mayor de Nuestra seora
del Rosario. Bogot: Editorial Centro.
5. Soto, Diana. Mutis, Educador de la lite neogranadina Rudecolombia UPTC (2005), p. 76.
Jairo Solano Alonso 223
las Matemticas. Precisamente en una carta suscrita en Mariquita el 18 de octubre
de 1785, y dirigida al arzobispo virrey Caballero y Gngora, el sabio gaditano abun-
da en razones para sustentar la necesidad de esta ciencia contra la cual combata
la obstinacin ergotista. Mutis invocando el amor con que me he dedicado a pro-
mover en este reino las ciencias tiles a beneficio de la patria, especialmente los
de las Matemticas en todas sus ramas, dando lecciones pblicas en el Colegio de
Nuestra seora del Rosario de la capital Santa Fe desde el ao 62 recomendaba
para regentar la ctedra de Matemticas a uno de los discpulos aventajados de
Eloy Valenzuela, Juan Fernando Vergara.6,7,8
Mutis desarroll desde 1783 despus de 20 aos de insistente lucha, una formida-
ble labor en la Expedicin Botnica por Cdula Real del 1 de noviembre de 1783,
despus de diversas peticiones a virreyes como Caballero y Gngora en 1977 y en
1783, donde aflora su nexo con Linneo.
En las ltimas dcadas del siglo XVIII se introduce un nuevo tipo de literatura y se
configuran sociedades de discursos y colectivos de pensamiento que promueven
con una visin renovada de la Sociedad en un proceso no exento de conflictos
ideolgicos. Se aprecia una nueva actitud hacia la educacin y el cultivo de la
ciencia que exige una nueva tica frente al conocimiento que la asocia a la liber-
tad intelectual. Son memorables las propuestas de reforma universitaria del fiscal
Francisco Antonio Moreno y Escandn quien, comisionado por el virrey Guirior9 en
6. AGN-Colegios: SC, 12, 1, D.24/ Hoja 1024 Recto.
7. Informaba al Virrey ilustrado a la sazn residente en Turbaco, que por sus forzosas ausencias los
catedrticos de Filosofa haban destituido la ctedra. No obstante informa que entre sus aventa-
jados discpulos haba quien pudiera continuarla y recomendaba a su alumno, quien haba ofrecido
sus servicios al Virrey recordndole que desde 1774 se haba institucionalizado la ctedra que
para nuestra desgracia solo dur cinco aos en los cuales yo tuve la felicidad de estudiarlas.
8. AGN-Colegios: SC. 12, 1, D. 24/ hoja 1023 Verso: Se quejaba el profesor Vergara que siempre han
clamado contra su estudio los ignorantes, hasta que tal vez, con sus molestas splicas, han obliga-
do a los superiores a mirar este asunto con indiferencia. Criticaba las cuestiones escolsticas y
agregaba: me ofrezco el primero a servir esta ctedra y a tener el honor de ser sucesor del sabio
fundador de esta, el Dr. Don Jos Mutis si fuese del agrado de vuestra excelencia.
9. GROOT, Jos Manuel (1889) trae una relacin de mando, donde el virrey Guirior, sustenta su pen-
samiento ilustrado y participa del criterio de su antecesor de erigir una Universidad pblica y
estudios generales, por no desmerecer este reino, la gloria que disfrutan Lima y Mexico... pudien-
do a poca costa hacer el rey felices a estos tan amados vasallos, que privados de instruccin en
ciencias tiles se mantienen ocupados en disputar la materias abstractas, ftiles contiendas del
peripato privados del acertado mtodo y buen gusto que ha introducido la Europa, en el estudio de
las Bellas Letras.
 Curso de Epistemologa Bsica
224 Una visin desde el Caribe colombiano
1774, formula un nuevo Mtodo provisional e interino de los estudios que han de
observar los colegios de Santa Fe, por ahora, y hasta tanto que se erige universi-
dad pblica, su majestad dispone otra cosa. El diseo de este Plan de estudios
que busca actualizar a la Nueva Granada con el espritu pragmtico que alentaba
a la intelectualidad europea, obviamente se hunde por la airada e influyente reac-
cin de los religiosos de la orden dominicana, que vea amenazados sus privilegios
universitarios y sus prerrogativas seculares que impidieron la aprobacin por la
Corte del Plan del Fiscal de lo civil y la perduracin de sus prudentes reformas.
Martnez Chavanz expone extensamente este proceso encaminado a la utilidad
de las ciencias, cita el fsico costeo los textos escritos y difundidos antes de la
llegada de Mutis, como los escritos por el jesuita Jos de Urbina (1647) anclado en
el aristotelismo que no escapa de alusiones a Dios, los ngeles o el diablo, Mateo
de Mimbiela (1693) y el fraile Jernimo Marcos, quien critica acerbamente a Co-
prnico.
Gratamente Martnez Chavanz en el examen de diversos perodos de la historia de
las ciencias fsicas, acude a la periodizacin sugerida por mi maestro Jos Mara
Lpez Piero sobre la ciencia espaola, en un trabajo de 1969 que el mdico mur-
ciano despus complementar en su obra clsica Ciencia y tcnica en la Sociedad
Espaola de los siglos XVI y XVII (1979).
De Lpez Piero, debo decir que nos ense a identificar algunos obstculos que
debamos superar para una cabal prctica de la Historia de la Ciencia: El Etnocen-
trismo, 2. El estudio de la Ciencia a travs de las grandes figuras, 3. La oposicin
entre mentalidades civilizadas y primitivas, visin culturalista de Sociedad Tra-
dicional y Sociedad Moderna, y 4. El presentismo que consagra el presente de la
ciencia como nica opcin descalificando el pasado por errneo.
Para superar esos obstculos declaraba: hay que comenzar por asumir sin reservas
la presencia en todas las sociedades de cualquier poca y lugar, como uno de los
elementos centrales de cada cultura, de sistemas de conocimiento de los fenme-
10. PORRAS TROCONIS, Gabriel (1950). Op. cit., p. 435.
Jairo Solano Alonso 225
nos naturales: los procesos materiales y energticos, los cambios celestes y clim-
ticos, el suelo y los minerales, las plantas y animales y el propio organismo humano
y sus enfermedades.11 Por eso era lgico que el fsico de San Jacinto reconociera
aspectos perdurables en los saberes precolombinos.
Martnez Chavanz, inaugura tambin una nueva forma de reflexin que permite
entender las turbulencias y confrontaciones milenarias de nuestros primeros culti-
10
vadores de la ciencia. En ese campo de batalla capitaneado por Mutis emergieron
Caldas, Eloy Valenzuela y toda una generacin que se aglutinaba en torno a la Ex-
pedicin Botnica. El maestro de San Jacinto nos mostr la capacidad del sabio pa-
yans al disear el hipsmetro, sus encuentros y desencuentros con un Humboldt
que a su grandeza agregaba una visin excesivamente libertina para su tiempo.
Volviendo al fsico costeo, observamos en su obra La definicin de fsica como
accin recproca de Jos Flix de Restrepo en 1825, el papel de Jos Flix de Res-
trepo en 1825 y la fsica en el periodo republicano, que asocia al camino desbroza-
do por las ingenieras especialmente hacia la dcada del 60 del siglo XIX por Julio
Garavito Armero, lvarez Lleras y Daro Rozo Martnez. Posteriormente Martnez
Chavanz avanza hasta el ejercicio de la Fsica en el sistema universitario despus
de la democratizacin de la Universidad Pblica hacia los aos 60.
Mi encuentro con Lpez Piero y los aportes del fsico costeo, me persuadieron
de la justeza de emprender la construccin de la Historia de la Ciencia en la costa
Caribe, proyecto que empez a cristalizarse con mi inmersin en repertorios cien-
tficos propiciados por Lpez Piero y de la exhortacin del maestro a que indagara
la actuacin de mdicos y botnicos en la Nueva Granada, as fue estructurndose
mi atencin sobre la historia de la medicina como punto de partida, con mi pri-
mer libro en 1998, Salud, Cultura y Sociedad en Cartagena de Indias siglos XVI y
XVII, en el cual encontr a dos practicantes de la ciencia mdica del siglo XVII, en
Cartagena, el Cirujano de Indias Pedro Lpez de Len y el mdico judo portugus
Juan Mndez Nieto, quienes escribieron los primeros libros de Medicina en el pas,
11. Lpez Piero, Jos Mara y Fresquet, Febrer (1995). El mestizaje cultural en la Medicina novo-
hispana del siglo XVI y su influencia en Europa. Cuadernos Valencianos de Historia de la Medicina
y la Ciencia XLVIII, p. 9.
 Curso de Epistemologa Bsica
226 Una visin desde el Caribe colombiano
obviamente inscritos en el galenismo de su tiempo pero con historias clnicas y
curaciones ancladas en el puerto cartagenero. Mndez Nieto reaparece en El amor
en los tiempos del clera de Garca Mrquez con el nombre de Abrenuncio de Saa
Pereira Cao. Despus vendran otros hallazgos que se resean en obras posteriores.
Desde entonces hasta la actualidad persiste mi compromiso con la historia de la
ciencia en el Caribe colombiano a travs de artculos, libros personales y colecti-
vos, hasta la actualidad.
Otros trabajos de Regino Martnez Chavanz
Cuando estudi el trabajo de Regino Martnez Chavanz en 1993, me percat que
este haba escrito para la Universidad de Antioquia en 1985, un tema que tena
que ver con una de sus fortalezas, que era la enseanza de la Fsica del siglo XX:
La penetracin de la relatividad y los cuantos en Colombia, no obstante hay una
serie de informes de investigacin entre 1978 y 1986, que en su orden son: Con-
sideraciones histricas y cientficas sobre los trabajos de Garavito, investigacin
auspiciada por Colciencias y escrita en Pars en 1978, en 1984 escribe una primera
versin de La fsica en Colombia (La Colonia. 1550-1819), en 1985 presenta El co-
pernicanismo y el newtonianismo en Colombia y en 1986 Caldas, el hipsmetro y
la fsica de su tiempo.
El profesor Regino Martnez Chavanz continu durante la dcada del 90 sus incur-
siones investigativas, en particular sobre el rea temtica de la institucionaliza-
cin de la enseanza de la Fsica y las Matemticas lo que dio lugar al trabajo:
Formacin de Cultura Cientfica en Colombia. Ensayos sobre Matemticas y Fsica,
(2004) que fue resultado de un proyecto de investigacin cooperativa que se ade-
lant en el marco del programa ECOS-Nord de Colombia y Francia. Los responsa-
bles del proyecto fueron, en Colombia, el profesor Luis Carlos Arboleda, por parte
del Grupo de Historia de las Matemticas del Instituto de Educacin y Pedagoga de
la Universidad del Valle y en Francia, el profesor Michel Paty, en representacin del
Equipo REHSEIS, CNRS y Universidad de Pars7-Denis Diderot. Precisamente en ese
trabajo con Michel Paty, Regino Martnez escribi sobre el desarrollo de la Fsica
en Colombia entre 1880 y 1940, intervinieron tambin en el proyecto que condujo
a un libro auspiciado por Colciencias y la Universidad del Valle, Maribel Anacona,
Gabriela lvarez y Luis Carlos Arboleda.
Jairo Solano Alonso 227
En diciembre de 2005 el profesor Martnez Chavanz residenciado en Francia, re-
torn a Colombia invitado por la Universidad del Valle a intervenir en el Simposio
Internacional Einstein: cientfico, filsofo y humanista. Centenario de una visin
del mundo. Esa ocasin concedi a la Revista Praxis Filosfica y en particular al
profesor Germn Guerrero Pino una entrevista donde expresa difanamente su
posicin frente a su trabajo de muchos aos:
En primer lugar, desde que me interes por la Fsica, vi tambin la necesidad de
la Filosofa y la Historia de la Fsica y eso lo puse en prctica en mi enseanza en
la Universidad de Antioquia. Yo ense Mecnica Cuntica, Teora de la Relativi-
dad especial y general, Cosmologa Relativista y, adems, un curso de Matemtica
avanzada sobre lgebra multilineal, tensores, espacios de Minkowski, de Hilbert,
etc. Siempre tuve presente en mente de dar mi curso de Fsica, pero tambin
ensear a los estudiantes, primero, qu haba detrs de esos razonamientos, ya
desde el punto de vista epistemolgico, filosfico; y, segundo, mostrar a los estu-
diantes que esos teoremas fros, esas demostraciones rigurosas, tienen una histo-
ria, y a veces la historia es completamente turbulenta.
A una pregunta del Guerrero sobre el trabajo en equipo, rememora su participa-
cin en el grupo que construy la Historia Social de la Ciencia en Colombia en 1993
y en el cual particip: En una ocasin Colciencias me invit a participar en un
grupo pluridisciplinario auspiciado por la Sociedad de Epistemologa. Reconoce
que ese trabajo realizado por cientficos de todas las reas es un verdadero pa-
trimonio intelectual [] una verdadera mina para los historiadores, filsofos y
cientficos y puntualiza : Ahora queda una segunda tarea investigativa, a largo
plazo, que debe consistir en la investigacin puntual y en la elaboracin de mu-
chas tesis doctorales multidisciplinarias (Historia, Filosofa, Fsica, Epistemolo-
ga, Hermenutica, etc.) en las que se estudie y analice a fondo el material del
inventario mencionado.
Invita a evitar el reduccionismo porque a su juicio: Aqu en Colombia disponemos
de documentos histricos de lo que aqu aconteci y hay que estudiarlos dentro
de la matriz colombiana social, poltica, acadmica y econmica. No se pueden
explicar e interpretar esos hechos con las teoras forneas que s funcionan en
Europa, por dar un ejemplo. Se conoce una historia social de la ciencia adaptada
 Curso de Epistemologa Bsica
228 Una visin desde el Caribe colombiano
a Europa, porque all hubo una matriz social propia, otro ambiente sui generis,
que permiti un tipo de desarrollo cientfico, que se ha estudiado por mtodos ad
hoc. Nosotros necesitamos otros mtodos propios, que tienen que ser inventados
por nosotros mismos, para comprender el cmo y el por qu del tipo de desarrollo
que tuvo la ciencia aqu.
Para Martnez Chavanz: la Filosofa de las Ciencias podra considerarse genrica-
mente como un amplio programa interdisciplinario, una metaciencia, que se nutre
de componentes: Noseologa, Metodologa, Epistemologa e Historia de las Cien-
cias. Cada una de las tres primeras especies conexas y autnomas es una forma de
practicar la filosofa de las ciencias.
Hoy constato que siempre he participado de las ideas de un gran fsico costeo,
que a pesar de la distancia, la enorme trayectoria cientfica y acadmica del pro-
fesor Martnez Chavanz, es un amigo a quien con la mediacin de mis dilectos Julio
Olaciregui y Numas Armando Gil, me complace conocer, por fin despus de dcadas
estrechar su mano.
10. TEORA CRTICA, HERMENUTICA
Y ACCIN COMUNICATIVA
Son memorables las vibrantes contiendas contra el Positivismo en sus diversos ma-
tices. He mostrado prolijamente cmo las vertientes asociadas al mtodo unitario,
el empirismo lgico y el racionalismo crtico, fueron enfrentadas por la Episte-
mologa francesa que aport los criterios de discontinuidad, obstculo y ruptura
Epistemolgica, acontecimientos discursivos y en general una perspectiva no hu-
manista, ajena en su arqueologa y genealoga al mito del sujeto-autor.
Se plantea una posicin irreverente que se desplaza del mbito de la historia es-
tricta de las ciencias a otras regularidades tericas portadoras de enunciados y de
horizontes de sentido.
En el otro escenario de la produccin filosfica y sociolgica europea emerge, con
otro bagaje conceptual una comunidad de intelectuales que se propone, expre-
samente, confrontar con el neopositivismo lgico parapetado en el bastin del
Crculo de Viena. Me refiero a la llamada Escuela de Frankfurt.
10.1. La Escuela De Frankfurt
El Instituto de Investigacin Social de Frankfurt, Alemania, era un organismo au-
tnomo ligado acadmicamente a la universidad de esa ciudad alemana, fundada
en 1922 y dirigido inicialmente por Carl Grundberg y Frederick Pollock, quienes
exhiban una tendencia marxista abierta.
A partir de 1930 tiene lugar el periodo floreciente de los franfurktianos cuando
asume la direccin el profesor de Filosofa social, Mark Horkheimer. En el rgano
de difusin de la escuela, empezaron a destacarse importantes pensadores de s-
lida formacin humansica como Theodore Adorno, Erich Fromm, Walter Benjamin,
Herbert Marcuse, Frank Borkheam y Karl August Wittfogel.
229
 Curso de Epistemologa Bsica
230 Una visin desde el Caribe colombiano
Esta puede denominarse la primera generacin de la Escuela, sin que por ello
debamos desconocer los aportes de la generacin de relevo que nace en la propia
dcada del 30 y empieza a producir en las postrimeras del 50 y albores de los 60.
Entre ellos estn, con un criterio amplio, Jrgen Habermas, Alfred Schmidt, Hel-
mut Reiche, Paul Breines, Joachim Bergman y otros.
Se suele sealar incluso, que Jrgen Habermas, es uno de los ms slidos pensado-
res contemporneos. Habermas, surgido del contacto con la problemtica de la Es-
cuela de Frankfurt no sera en sentido ortodoxo un representante genuino de esta;
se podra afirmar que si algn terico actual mantiene una lnea de contacto con
la problemtica que trabajaban los pioneros, a pesar de su desarrollo autnomo es
Habermas. Para el estudio de su obra se requiere una periodizacin entre sus obras
de juventud y madurez.
La primera generacin
Qu caracteriza a los exponentes de la primera generacin de la Escuela?
Se advierte en primer lugar, una relectura del marxismo volviendo a la fuente
nutricia hegeliana, con una marcada influencia de George Lukacs y Korsch. Esta
tradicin que utiliza la lgica de Hegel para un dilogo incesante en una situacin
coyuntural con el Crculo de Viena, el neokantismo weberiano y el racionalismo
crtico de Karl Popper genera lo que se denomin la Teora Crtica, que propicia
el conocimiento de la problemtica filosfica y social de la Alemania de los aos
40 al 60, frente a la visin tradicional sustentada por el Positivismo arrogante de
entonces.
En virtud de tal enfrentamiento no solo se trataba de redefinir la situacin de la
ciencia en la totalidad social sino en desvelar los extremos perniciosos del forma-
lismo proposicional lgico, la verificacin y el imperio de lo cuantitativo.
Con la Escuela de Frankfurt ocurre algo similar a toda la intelectualidad alemana
de la poca de la Segunda Guerra Mundial, incluidos algunos miembros del Crculo
de Viena: el desarraigo forzoso.
As, Horkheimer se traslada primero a Italia y Francia y luego a los Estados Unidos,
centrando su produccin en la Universidad de Columbia de Nueva York. Esta ex-
Jairo Solano Alonso 231
periencia americana tambin sera comn a otros miembros como Marcuse, Erich
Fromm y Theodore Adorno.
No hay una homogeneidad en la Escuela de Frankfurt, ms all de su mayor o
menor acercamiento a las posiciones neohegelinas y neomarxistas. Se descubren
a menudo desplazamientos de este nudo conceptual de acuerdo a los asuntos y las
preocupaciones intelectuales de inters para sus miembros.
El psicoanlisis, la fenomenologa, la sociologa comprensiva, el anlisis lingsti-
co, el vitalismo y el enfrentamiento de Max Weber, son rbitas que conforman la
constelacin de asuntos que los ocupan. En todos los casos se comparte una voca-
cin antipositivista y de fuerte acento humanista.
La confrontacin con el Positivismo
El esfuerzo de Horkheimer y Adorno gira en gran medida, en el anlisis crtico de
la Razn Instrumental y en establecer la incidencia del Iluminismo, la denuncia de
los mecanismos de control justificativos del statu quo y el rechazo a la utilizacin
de la ciencia y de la tcnica como medios que sofocan la emancipacin humana. El
proceso controversial permanente lleg a su cresta en 1961, en la Sociedad Alema-
na de Sociologa: los contendores Karl Popper con el racionalismo crtico de estirpe
positivista y Theodore Adorno, con la teora crtica. Este debate se prolongar en
los restantes aos 60, entre H. Albert y J. Habermas, alumnos y continuadores de
los anteriores.
He dicho que existan antecedentes de este enfrentamiento. Me refiero al trabajo
de Horkheimer en 1937: Teora tradicional y teora crtica. Segn J. J. Mardones,
el contenido del ensayo criticaba a la sazn: El carcter de criterio ltimo y jus-
tificador que reciben los hechos en el Positivismo pero no hay tal captacin directa
de lo emprico. El positivista no adviene que su ver, percibir, etc., est mediado
por la sociedad (burguesa capitalista) en la que vive. Si renuncia a percibir esta
mediacin de la totalidad social del momento histrico que vive, se condena a
percibir apariencias.1
Se observa que para la Escuela de Frankfurt es fundamental el concepto de Totali-
1. Mardones, J. J. (1991). Filosofa de las ciencias humanas y sociales. Barcelona: Anthropos, 330 p.
 Curso de Epistemologa Bsica
232 Una visin desde el Caribe colombiano
dad Social, cuya versin en Marx es el Todo complejo estructurado, recordemos la
ya clsica Introduccin a la Crtica de la Economa poltica de 1857. La totalidad
concreta como totalidad del pensamiento, como un concreto de pensamiento, es
in fact, un producto del pensamiento y de la concepcin, pero de ninguna manera
es un producto del concepto que piensa y se engendra a s mismo, desde fuera
y por encima de la intuicin y la representacin, sino que por el contrario es un
producto del trabajo de elaboracin que transforma intuiciones y representaciones
en conceptos. 2
Este concepto de totalidad as como el criterio que lo concreto es concreto por-
que es la sntesis de mltiples determinaciones y unidad de lo diverso, son pasa-
jes marxistas que se prolongan hasta la Escuela de Frankfurt y dan la clave para
privilegiar la Totalidad como legado hegeliano. La diferencia estriba en la lnea de
continuidad entre Hegel y Marx, planteada por los frankfurtianos y no de ruptura
epistemolgica como plantean Althusser y sus seguidores.
Precisamente, Althusser liga a la genealoga juvenil de Marx autores como Kant y
Fichte, antes que el propio Hegel. Pero sobre este tema hay que hacer reflexiones
especficas.
La coincidencia histrica y terica que planteo, consiste en que mientras Althusser
se desenvuelve en un proceso sin sujeto, contra el Positivismo, Habermas en los
mismos aos lo enfrenta desde la orilla de la eticidad hegeliana.
Retomamos ahora, sin embargo, el derrotero de la discusin Adorno-Popper, no
sin antes brindar un perfil de este importante lder intelectual, en torno a l se
expresa J. J. Mardones:
Si alguno de los representantes de la Teora Crtica de la Escuela de Frankfurt
puede recibir el apelativo de genio polifactico, es Adorno. Espritu refinado
y elitista, musiclogo, analiza tanto a Bach como a Schnberg, a Mahler y a
Wagner. Adorno se form a travs de Kant, Hegel, Marx, Kierkegaard o Hus-
serl, crtico literario, psiclogo y socilogo.3
2. Marx, Karl. Introduccin a la Crtica de la Economa poltica.
3. Mardones, J. J. (1991). Op. cit., 331.
Jairo Solano Alonso 233
Adorno era un contendor de excepcin para Popper; mencionemos algunas de sus
obras clsicas: Dialctica negativa, Teora esttica, Sociologa y Terminologa fi-
losfica.
Su disertacin en contra de Popper parte de esta declaracin procedimental:
Mi visin del concepto de lgica, es, desde luego, ms amplia que la suya.
En este punto tengo ms bien presente el mtodo concreto de la Sociologa
que las reglas generales del pensamiento, la disciplina deductiva.
Hay que advertir que la polmica con el Positivismo se escenifica en el marco de
las Ciencias Sociales. Sin embargo, nos parece til el contraste que, Adorno se
apresura a reconocer advirtiendo que, por ser reciente, la sociologa no tena an
un estatus similar a las Ciencias de la Naturaleza, ni un sistema de legalidad com-
parable a estas. Habitualmente se desenvuelve en la complejidad y en la ausencia
de unanimidad terica y no es fcilmente asimilable a la lgica matemtica.
El punto de partida de Popper es el Problema. Una vez ha reconocido una ten-
sin entre conocimiento e ignorancia seala que el conocimiento no comienza
con percepciones y observacin o con la recopilacin de datos o hechos sino con
problemas. No hay conocimiento sin problemas pero tampoco hay problemas sin
conocimiento... ningn problema sin ignorancia.
Sin distanciarse radicalmente de la lnea del problema, que ya representa una
superacin del empirismo raso de Comte, en el que importan simplemente los
mtodos cientficos naturales, Adorno seala que no se trata que algo no est en
orden en nuestro presunto conocimiento, como dice Popper, hay que ir ms all.
La contradiccin dramtica de una sociedad que se mantiene a s misma y que al
mismo tiempo amenaza con hundirse, es un problema no en sentido meramente
epistemolgico y formal sino un problema prctico de la vida. Si no lo entendemos
fetichizamos la ciencia. No hay problemas inmanentes y reales en compartimien-
tos estancos diferentes, todos estos desajustes derivan del absolutismo lgico, que
trata de purificar y descontaminar a la ciencia de todo contenido material.
Para Adorno las tareas del presente han de centrarse en la reflexin crtica de
 Curso de Epistemologa Bsica
234 Una visin desde el Caribe colombiano
cmo se conoce realmente, en lugar de adaptarse a modelos lgicos que esconden
el verdadero proceso del conocimiento. Por oposicin para Popper el mtodo de las
Ciencias Sociales, al igual que de las Ciencias de la Naturaleza radica en:
1. Ensayo posibles soluciones a los problemas.
2. Se proponen y se critican soluciones mediante crtica objetiva.
3. Si resiste la crtica se intenta su refutacin.
4. Si es refutado ensayamos otra alternativa.
5. Si resiste la crtica lo aceptamos provisionalmente para seguirlo discutiendo y
criticando.
A partir de estos criterios Popper asume que El mtodo de la ciencia es, pues,
el de la tentativa de solucin, el del ensayo o idea de solucin, sometido al ms
estricto control crtico.4
En esta va que se ha denominado ensayo-error, la objetividad de la ciencia se
sustentara en el rigor del mtodo crtico, ya que segn l, no hay teora exenta de
crtica a travs de contradicciones lgicas.
En respuesta a estos tajantes planteamientos Adorno sostiene que En el clima que
ha surgido la palabra ensayo es equvoca... algunos pensamientos, y en ltima ins-
tancia los esenciales se evaden al test y no por ello dejan de tener su contenido de
verdad bien concreto. Es innegable que no hay experimento capaz de probar la de-
pendencia de todo fenmeno social respecto de la totalidad que jams ser apre-
hensible mediante mtodos particulares de ensayo. Para Adorno la va crtica y
he ah la principal diferencia, no es meramente formal, sino tambin material.
Es el sentido que tambin le asign Horkheimer en Teora crtica de la totalidad
social dentro de la que est inmersa la prctica cientfica. Aqu los frankfurtianos
tienen deuda con el criticismo kantiano de la praxis y puntualizan contra el racio-
nalismo crtico:
No estamos ante tales o cuales contradicciones lgicas, eliminables median-
te definiciones ms correctas o ante unas ulteriores limitaciones o dife-
4. Adorno, Theodore y otros (1990). La disputa del Positivismo en la Sociologa alemana. In: Haber-
mas, J. La Lgica de las Ciencias Sociales. Madrid: Tecnos.
Jairo Solano Alonso 235
renciaciones empricas de una definicin inicial, sino ante la constitucin
estructural de la sociedad en cuanto a tal. En cuyo caso la crtica no puede
consistir en una nueva formulacin de enunciados contradictorios en aras a
la recuperacin de la conformidad y la armona en el complejo cientfico. En
la medida en que desplaza los centros de gravedad verdaderos este logicis-
mo puede resultar errneo.5
Adorno inicia, seguidamente, la descontruccin del concepto de neutralidad va-
lorativa, labor que proseguir posteriormente Habermas quien en su disputa con
Weber contina su sustentacin de la sociedad como proceso Total dialctico don-
de no oculta la gnesis hegeliana de su enfoque.
Como eplogo de la presentacin inicial de la Teora Crtica y haciendo justicia a la
primera generacin quiero, siguiendo a Guillermo Hoyos, brindar esta sntesis de
las preocupaciones de Horkheimer, Adorno, Marcuse y sus seguidores:
La Teora Crtica se caracteriza por la intencin radical de ver realizada histri-
camente la idea de Razn del Idealismo alemn y de la Ilustracin. Para ello se
instaura una crtica de la sociedad por cuanto se asume que todo conocimiento
est mediado social e histricamente. Pero la crtica de la sociedad incluye nece-
sariamente una crtica de las ciencias, de la cultura y del arte ya que la sociedad es
una totalidad compleja en la que se relacionan las diversas formas de articulacin
histrica y objetivacin de la razn. Esta concepcin de teora, implica un anlisis
eminentemente interdisciplinario de la totalidad social.6
La lucha denodada de los tericos de Frankfurt tiene un sentido y tal vez el carc-
ter enconado que asume pueda explicarse por el hecho que los autores de la Dia-
lctica de la Ilustracin y la Dialctica Negativa no ocultan la frustracin porque el
Positivismo cercena a su juicio todas las posibilidades de la emancipacin humana
en aras del control social y adems por las tensiones polticas que ocurran en-
tonces en el escenario europeo y norteamericano donde las versiones de la razn
instrumental pretendan ejercer sin rubores la hegemona indiscutible.
5. Ibd.
6. Hoyos Vsquez, Guillermo (1996). La teora de la Accin Comunicativa como nuevo paradigma de
la Investigacin en Ciencias Sociales. ICFES: Instituto Colombiano para el Fomento de la Educacin
Superior. 354 p.
 Curso de Epistemologa Bsica
236 Una visin desde el Caribe colombiano
El hecho de refugiarse en la urna de cristal del mtodo unitario y las proposiciones
lgicas no es ms que un subterfugio para emboscar la degeneracin inevitable en
la barbarie y en la creciente decadencia de la cultura terica.
Concluimos con estas frases llenas de pesadumbre del prlogo a la Dialctica de
la Ilustracin, libro escrito en plena Segunda Guerra Mundial y que trae Guillermo
Hoyos:
Si el examen objetivo y atento de la tradicin cientfica constituye un mo-
mento importante del conocimiento, sobre todo cuando los depuradores
positivistas la condenan al olvido cual lastre intil, en el estado actual de
derrumbamiento de la civilizacin burguesa, se ha vuelto inclusive cuestio-
nable no solo la organizacin sino el sentido mismo de la ciencia. 7
La solidez conceptual de la Escuela de Frankfurt permiti la fcil transicin de los
discursos de la primera generacin a la segunda, por esto Habermas puede afirmar
taxativamente: La totalidad se ha de comprender dialcticamente y la dialcti-
ca hermenuticamente. Las limitaciones de la relatividad y transitoriedad de la
verdad navegando entre el ensayo y el error, no puede salvarse a travs de la in-
mediatez apriorstica. Por el contrario, seala, Solo cabe revisarlo y remediarlo
dialcticamente a travs de una incursin del mundo social de la vida.
Este desplazamiento al mundo de la vida muestra ya la impronta de la fenomeno-
loga de Husserl y abrir un horizonte de riqueza para Habermas.
En adelante veremos los encuentros entre Gadamer y Habermas. No obstante, la
apertura a la explicacin hermenutica del sentido, la recepcin crtica de los
juegos del lenguaje del segundo Wittgenstein y la lectura crtica de Weber, dar
cuenta de una bifurcacin, que en su momento brindar opciones decisivas de di-
ferenciacin frente a la sequa del Positivismo lgico.
La Comprensin
Es justo referirme, seguidamente, a la influencia de la hermenutica y otras op-
ciones tericas de gran espectro en la actualidad, como son la Fenomenologa y la
7. Ibd.
Jairo Solano Alonso 237
Lingstica en lo que tiene que ver con su vocacin anti-positivista de la ciencia.
El logro fundamental de estas tendencias conduce al comn denominador de pro-
poner la comprensin como especificidad de las Ciencias del Espritu frente a las
Ciencias Naturales y en sostener el Telos aristotlico contra la tradicin galilea-
na de la ciencia.
Por las razones expuestas encontramos lneas de pensamiento heterodoxas, de
distintas procedencias, pero que comparten en particular el cuestionamiento a los
modelos fsico matemticos como lneas de explicacin.
El retorno a Aristteles est mediado por Hegel y la actitud expresa es el reclamo a
un trato de los fenmenos sociales, histricos, culturales y psicolgicos con un ta-
lante diferente al que se le otorga a los procesos empricos en Ciencias Naturales.
Por mi parte, considero que la Hermenutica no hace sino tender un puente, brin-
dar una atalaya para desde all mirar en perspectiva y redefinir una actitud ante
los objetos cientficos y culturales. Considero que es una transicin necesaria para
esfuerzos mayores, como el que realizara la teora de la accin comunicativa, en
general los discursos postmetafsicos.
Ya en distintos espacios hemos vinculado a Dilthey, Rickert, Ranke y Windelband,
quienes con empeo irrenunciable buscan un mbito de objetos propio para las
Ciencias Humanas. No obstante fue Weber, quien sistemticamente expuso las ba-
ses de una Sociologa comprensiva.
El eje de la comprensin estriba, segn el propio Dilthey en que la investigacin
social debe vincular al sujeto cognoscente con su objeto. De ah que los mtodos
derivados de esta postura sean los ms dctiles para la aprehensin de un ncleo
de significados e intencionalidades.
Despus de Weber, la comprensin sera redefinida por Alfred Schutz quien busca
resolver algunas limitaciones de la comprensin weberiana basada en el Tipo Ideal
y se topa con la fenomenologa de Husserl.
Con esas armas, se ocupa Schutz del estudio de la cotidianidad, de la realidad del
 Curso de Epistemologa Bsica
238 Una visin desde el Caribe colombiano
sentido comn en los procesos de interaccin, pero sobre todo, trata de funda-
mentar la Sociologa comprensiva weberiana arribando al concepto del mundo de
la vida. Si bien Schutz es el principal impulsor del mtodo de la comprensin y a
menudo se enfrenta a representantes del Positivismo, que lo hacen extensivo a la
historia y el anlisis social como Nagel y Hempel, culmina su tarea demostrando
que a travs del Verstehen se pueden construir, con toda objetividad conceptos
que den cuenta de las estructuras subjetivas de sentido.
Por otra va Hans George Gadamer, que provena de la lnea de Heidegger, centra
su inters en la exploracin hermenutica del ser histrico, tal como se manifiesta
en la tradicin del lenguaje. Precisamente Gadamer con la idea de juego busca un
camino alternativo a Wittgenstein, Winch y G. H. Von Wright.
J. J. Mardones sintetiza as el propsito de la Hermenutica:
Los esfuerzos de hermeneutas, fenomenlogos y lingistas no quieren desconocer
la racionalidad cientfica, tal como la entiende la tradicin empirista, sealan,
sin embargo que su contradiccin, es solo su reduccionismo. Como fruto de esto
demuestran las inconsistencias de las pretensiones causalistas.
Para esta lnea de pensamiento, el conocimiento cientfico est enmarcado en la
trama de la vida. No se puede desligar el proceso de la vida cotidiana de la interac-
cin comunicativa y del lenguaje comn... porque, hay pre-inteligencia que no se
puede explicar en forma emprica analtica. Era necesario transitar por una nocin
de comprensin para poder enfrentar con solvencia el estudio de Jrgen Habermas
que supuso lecturas de Dilthey, Weber y Schutz.
10.2. Jrgen Habermas: La Accin Comunicativa y El Mundo de La Vida
Quizs el pensador ms prestigioso de Alemania contempornea es Jrgen Haber-
mas. En algn sentido se podra decir de su discurso, es una plausible culminacin
del peregrinar azaroso de la Teora Crtica, aunque muchos se resisten a ubicar,
por lo menos a partir de sus obras de madurez, a Habermas dentro de la Escuela
de Frankfurt.
Es indudable que el punto de llegada de Habermas plasmado en la Teora de la
accin comunicativa, es producto de un trabajo de cuatro dcadas, de dilogos
Jairo Solano Alonso 239
internos no solo con los clsicos de la Filosofa: Kant, Hegel, Marx y en menor me-
dida Nietzche, sino que como bien lo seala el profesor Manuel Jimnez Redondo,
traductor al espaol de casi toda la obra de Habermas (en algunos textos intervie-
ne Salvador Ms Torres y Carlos Moya Espi, bajo la supervisin del maestro Jacobo
Muoz), hay dos caracterizaciones del trabajo del autor de Gummersbach:
1. La obra es una investigacin de fundamentos. y/o
2. La obra es una revisin de la recepcin que se hizo en el marxismo occidental
(por parte de Lukacs, Korsch, Gramsci y Horkheimer y los frankfurtianos), del
diagnstico que haba efectuado Max Weber del mundo contemporneo.
Si algo queda claro, es que Habermas acude a los fundamentos filosficos especial-
mente como soporte de la articulacin que intenta, de una teora que da cuenta
integralmente de las sociedades contemporneas. Lejos est de profesiones de fe
marxista, aunque parte del anlisis que Marx y Weber haban hecho por separado.
Por eso no puede inicialmente, escapar de la influencia de Adorno pero tampoco
prescinde de la Sociologa comprensiva weberiana. Otro de los aspectos relevan-
tes en la obra de Habermas es la heterogeneidad de temas que aborda sin estar
aferrado a un centro dogmtico que lo condicione. En una entrevista concedida en
alguna oportunidad describe la dimensin de su trabajo as:
Nunca he considerado posible el tipo de teora que se practic en la tradi-
cin a la que me remito. Siempre consider absurdo el intento de absorber
y superar por arriba la pluralidad de discursos en cierto modo ya diseccio-
nados que surgen en contextos muy distintos. Mi trabajo diario tiene un
aspecto muy distinto. Busco los problemas en su lugar, es decir, en los dis-
cursos tericos con que me encuentro. Hago entonces una contribucin en
este o aquel campo; por ejemplo en teora de los Actos del habla, en teora
moral, o en teora del derecho, o en teora sociolgica sobre el tema de la
racionalizacin social, o en la discusin filosfica sobre el concepto de la
modernidad sobre el pensamiento post-metafsico, etc. Pero nunca trato
de embutir todo en el mismo marco terico, no asimilo todo a los mismos
conceptos bsicos de una gran teora concebida en trminos globalizadores.8
8. Jimnez Redondo, Manuel (1991). Kant y Hegel en el pensamiento de Habermas en Habermas,
Jrgen. Escritos sobre moralidad y eticidad. U. Aunoma de Barcelona, Barcelona: Paids ICE. p.
17.
 Curso de Epistemologa Bsica
240 Una visin desde el Caribe colombiano
El lector podr advertir que esta larga exposicin de Habermas, trada por el pro-
fesor Manuel Jimnez Redondo, nos sirve para entender la complejidad de su obra
y su inevitable alejamiento de la homogeneidad de la Teora Crtica.
Evidentemente, nuestro papel es buscarle un hilo conductor, un comn denomi-
nador que inicialmente encontramos en una teora crtica de la racionalidad mo-
derna. Es cierto, como hemos dicho que Habermas llega despus de todo un viaje
terico a su teora de la Accin Comunicativa. Un examen detallado de su obra nos
revela que su inters es prioritariamente sociolgico, por ello filosfico y por todo
necesariamente poltico.
Una cosa es que por la vastedad de su horizonte, hoy se sostenga, no sin razn, que
Habermas no es un frankfurtiano y ms an que no es un marxista. Sin embargo, la
preocupacin poltica atraviesa toda su obra en tanto nunca ha depuesto su inters
por la emancipacin humana.
Entre 1961 y 1963 escribi El estudiante y la poltica y se ocupaba de los temas de
la opinin pblica, en un dilogo incesante con Marx y su relacin Teora-Prctica,
sobre todo en lo que concierne al concepto de crisis y una actualizacin de la
teora del valor en el capitalismo tardo. Ms tarde, en 1981, vuelve al examen
terico del pensador de Trveris, cuando se propone ir de Parsons a Marx a travs
de Weber entendemos que el periplo terico de Habermas es mucho ms ambicioso
de lo que confiesa.
La preocupacin poltica se ratifica en 1990-1991, cuando seala con dramatismo:
Los procesos revolucionarios que han tenido lugar en la Repblica Democr-
tica Alemana en Centro Europa y en la Europa del Este, nos siguen mante-
niendo en vilo, an cuando el entusiasmo inicial haya dado paso ms bien
al temor y al escepticismo. Pero esta revolucin a la bsqueda de recuperar
evoluciones que en su momento no se produjeron no arroja luz sobre nues-
tros viejos problemas. Es posible que estas constantes de tipo negativo,
como hubiera dicho Adorno, en medio de una historia acelerada, justifiquen
una cierta continuidad de mis posiciones polticas de estos ltimos aos.
9. Habermas, Jrgen. La necesidad de revisin de la izquierda.
Jairo Solano Alonso 241
Estos planteamientos contenidos en un libro que exhibe el significativo ttulo La
necesidad de revisin de la izquierda nos dan la razn al observar una continuidad
poltica crtica e izquierdizante que si bien condena el socialismo burocrtico, as-
pira a que la vorgine de un sistema cerrado basado en la rentabilidad econmica
sea enfrentada, a pesar del cmulo de dudas que deben ser el aguijn y la palanca
para una redifinicin del socialismo.
Habermas y el Positivismo
En virtud de lo enunciado las discusiones filosficas de Habermas nunca dejan de
ser polticas, en tanto ha sido la universidad el reducto de toda autocrtica del
marxismo y el cruzamiento de este con otras perspectivas de anlisis sociolgico:
Weber, Luhmann, Parsons, etc.
Por eso en el enfrentamiento con Albert y al retomar las banderas de Adorno, es un
acto filosfico una toma decidida de posicin, en la que Habermas: propugna en
esta controversia por una teora de la ciencia que se sustente en la dialctica y en
la crtica. Era un momento en el cual an tena la sombra de Adorno y un dilogo
directo con Hegel y Marx. Por esto asume la categora de Totalidad para designar
la teora dialctica de la ciencia.
En ese marco de ideas el papel de la ciencia se inscribe en un horizonte teleol-
gico, propiciando los medios para lograr los fines intencionables de la razn. Se
trata de una orientacin prctica de la ciencia enderezada a la bsqueda de la
emancipacin humana.
Este marco de referencia lo lleva al anlisis de la interrelacin de la ciencia como
totalidad y los elementos tcnico-empricos que interrogan el sistema social. In-
troduce la Hermenutica como alternativa para la comprensin del mundo social
de la vida y critica la adscripcin reduccionista del Positivismo, para lo cual define
claramente la distincin entre ciencias empricas y dialctica; afirma:
Ciencias empricas en sentido estricto, son pues, aquellas cuyos enunciados
son controlados... por medio de una experiencia estrechamente canaliza-
9
da (en un campo aislado en circunstancias reproducibles por sujetos cua-
lesquiera intercambiables... para permitir juicios de percepcin vlidos de
manera intersubjetiva).
 Curso de Epistemologa Bsica
242 Una visin desde el Caribe colombiano
En oposicin a esta posicin aporta su visin del mtodo dialctico que aclara su
panorama:
El mtodo dialctico es el resultado de la unin del mtodo de la compren-
sin (hermenutica) y el procedimiento objetivante de la ciencia causal-
analtica. El deslinde entre Habermas y el Positivismo se presenta cuando
expone la relacin teora e historia.
Hay que sealar que la disputa con el racionalismo crtico se produce en el esce-
nario de las Ciencias Sociales, sin embargo las declaraciones generales son de gran
utilidad como efecto de demostracin.
Tanto si se trata de un determinado material histrico como de unos fenmenos
particulares de la naturaleza los mtodos cientfico-analtico ponen igual nfasis
en la contrastacin de las hiptesis legales... frente a todo ello una teora dialc-
tica de la sociedad afirma la dependencia de fenmenos particulares respecto de
la totalidad.
El mbito de validez de las leyes dialcticas es... ms amplio, en la medida en que
no acogen relaciones locales de funciones particulares y contextos aislados... se
propone expresar el sentido objetivo de una trama vital histrica.
El debate que propone Habermas gira sobre temas bsicos del racionalismo crtico
y sus seguidores como Hempel, Nagel y otros que trataban de hacer extensiva la
contrastacin y los modelos a las Ciencias Sociales. Contra Nagel riposta que el
concepto dialctico de totalidad no cae bajo la justificacin crtica a los funda-
mentos lgicos de aquellas teoras de la forma.10
Enfrenta, as mismo, la neutralidad valorativa acudiendo a un esbozo de teoras
decisionales. Seala que el intento popperiano de manipular racionalmente el des-
tino de los hombres con la ayuda de las tcnicas sociales y su fuente de verdad se
sustenta en la fe de la razn instrumental. Hay un tema final del texto que analiza
y es el que se refiere a los enunciados de base.
10. Habermas, Jrgen, op. cit.
Jairo Solano Alonso 243
Habida cuenta de la imposibilidad absoluta de verificar las hiptesis legales y para
superar el induccionismo, Popper propone los enunciados de base como principios
protocolares de la refutacin. Habermas aporta estas consideraciones crticas:
La validez emprica de los enunciados de base y con ello la de las teoras no puede,
en absoluto, ser decidida en un contexto cientficamente explicado..., los cien-
tficos discuten ms acerca de si deben aceptar un enunciado de base mediante
una especie de resolucin, los jueces (comunidad cientfica) se ponen de acuerdo
acerca de la exposicin de los hechos que se inclinan a darlo por vlido.
Habermas pone de presente cmo Popper yerra al desconocer que la investigacin
es una institucin de seres humanos que laboran juntos, interactan y tienen un
lenguaje comn lo que implica ya la inteligencia previa de una hermenutica
silenciada por la teora analtica de ciencia en virtud de la que viene a resultar
posible la aplicacin de reglas en la aceptacin de enunciados de base.
Conocimiento e Inters/Ciencia y Tcnica como Ideologa
En el ao de 1968, Habermas publica, prosiguiendo la lnea del trabajo de recopila-
cin de La Lgica de las Ciencias Sociales11 donde en un denso volumen se refiere,
conforme a su norma, a varias aristas problemticas, el famoso texto Conocimien-
to e Inters, escrito en 1965 y adicionalmente una serie de ensayos dedicados a
Herbert Marcuse con ocasin de su septuagsimo aniversario, que se agrupan en el
libro titulado Ciencia y tcnica como ideologa. Vayamos al primero de los temas:
Habermas confiesa proseguir el esfuerzo de Horkheimer en 1937, que gir en torno
a Teora Tradicional y Teora Crtica, donde el punto de partida de su anlisis es la
reflexin acerca de la significacin vital de las ciencias planteada por Husserl en
1933 y retomada por Horkheimer.
Habermas critica la separacin platnica de ciencia y experiencia que persiste en
el Positivismo como reminiscencia de la escisin entre el logos (saber) y la doxa
(mbito de lo perecedero) en Platn.
El autor tambin encuentra que en la visin positivista de las Ciencias Sociales
11. Habermas, Jrgen (1982). La Lgica de las Ciencias Sociales. Madrid: Tecnos.
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244 Una visin desde el Caribe colombiano
desde los comienzos del saber filosfico existe una lnea de continuidad (platnico-
galileana). Afirma:
Las ciencias emprico-analticas desarrollan sus teoras en una autocompren-
sin que instaura sin violencia una continuidad con los comienzos del pensar
filosfico: Este y aquellas se comprometen a una actitud terica, que libera
de la conexin dogmtica y de la enojosa influencia de los intereses natura-
les de la vida y coinciden en el propsito cosmolgico de descubrir terica-
mente el universo en su ordenacin conforme a leyes, tal y como es.12
Como ha sido ilustrado, Habermas opone a esta tradicin la lnea de las ciencias
histrico- hermenuticas Cuyo mbito es la esfera de las cosas perecederas y del
mero opinar, no se dejan en igual medida reducir, sin violencia a esa tradicin: No
tienen nada que ver con la cosmologa.13
No obstante, Jrgen Habermas demuestra cmo el Positivismo siempre ha preten-
dido someter a sus reglas y enunciados metdicos a las ciencias histrico-herme-
nuticas, introduciendo en ellas, una conciencia cientifista, a partir de Comte
y Durkheim, pasando por una lnea del empirismo lgico y el racionalismo crtico.
Esta tendencia est especialmente representada por Ernest Nagel que extiende la
explicacin a todos las empresas cientficas con el historicismo de Hempel que no
es otra cosa que el Positivismo de las ciencias del espritu.
Hay que recordar cmo la actitud emprico-analtica se ha extendido a todas las
Ciencias Sociales introduciendo la medicin obsesiva de actitudes y comporta-
mientos bajo la gida normativo-analtica.
Con Husserl, Habermas invita a retomar el pensar original y considera que la alter-
nativa fenomenolgica es viable por cuanto:
Capta... normas que son necesarias para la labor trascendental de la conciencia;
dicho en trminos kantianos, describe leyes de razn pura, pero no normas de una
12. Habermas, Jrgen (1982). Conocimiento e inters, en ciencia analtica de la ciencia y dialctica
(1963). En: La lgica de las Ciencias Sociales. Madrid: Tecnos, pp. 2171.
13. Ibd., p. 162.
Jairo Solano Alonso 245
legislacin general de la razn prctica, conforme a las cuales se pudiera dirigir
una voluntad libre.
Considera Habermas que es acertada la crtica de Husserl a la ilusin objetivista
del Positivismo, que suele proyectar en las ciencias.
La imagen de un en s de hechos estructurados conforme a leyes encubre la cons-
titucin de estos hechos y no permite por tanto que se tome conciencia de la im-
bricacin del conocimiento con los intereses del mundo de la vida.
Ahora bien, si es justo un retorno a la tradicin original griega en el marco de la
reflexin, no es menos cierto que deslig el conocimiento del inters, en tanto
la Filosofa domestic el recinto del alma, en aras de una ilusin ontolgica de la
teora pura.
Clasificacin de las Ciencias
Los argumentos expuestos son la base para uno de los ms significativos aportes
de Habermas que plantea tres diversas opciones metodolgicas correspondientes
a determinados intereses que guan el conocimiento y cuya conexin especfica
consiste en abordar la teora crtica para eludir la astucia de la razn positivista.
Sigamos a Habermas:
En el ejercicio de las ciencias emprico-analticas interviene un inters tcnico de
conocimiento, en el ejercicio de las ciencias histrico-hermenuticas interviene
un inters prctico del conocimiento, y en el ejercicio de las ciencias orientadas
hacia la crtica interviene aquel inters emancipatorio del conocimiento que ya,
como vimos, subyaca inconfesadamente en la ontologa tradicional.
Ciencias emprico analticas (Fsica, Qumica, Biologa; afines)
Caractersticas bsicas:
Siguen en gran medida la lgica de las relaciones hipottico-deductivas que abren
la posibilidad de leyes con un referente de contenido emprico. Las hiptesis lega-
les, refinadas por los procesos de contrastacin, permiten que el saber emprico-
analtico tenga una capacidad de hacer predicciones. Metodolgicamente, a travs
 Curso de Epistemologa Bsica
246 Una visin desde el Caribe colombiano
de experimentos en la ciencia natural, se provocan las condiciones iniciales y se
mide el xito de las operaciones emprendidas.
La diferencia que plantea Habermas con el racionalismo crtico consiste en que la
experiencia cientfica responde actitudes vitales asignadas por la razn instrumen-
tal, que, en ltimas, exhibe el inters de seguridad informativa para garantizar
acciones cientficas y tcnicas exitosas.
Ciencias histrico-hermenuticas (Lingstica, Historia)
Caractersticas bsicas:
La comprensin de sentido es la piedra angular de esta metodologa, trabaja, asi-
mismo, con la interpretacin de textos en lugar de la contrastacin, con la regla
de la Hermenutica, por cuanto el mundo del sentido solo se revela al intrprete
una vez este aprehende su propio mundo. La articulacin de la comprensin y la
explicacidn permite la orientacin de la interaccin humana generando el inters
prctico del conocimiento.
Ciencias de la accin (Economa, Sociologa y Poltica)
Caractersticas bsicas:
Su propsito es la produccin de un saber nomolgico, pero adems de captar las
regularidades tericas de la accin, son crticas de toda ideologa para generar
cambios merced a la autorreflexin orientada por un inters cognitivo emancipa-
torio.
Finalmente, Habermas a la altura de Conocimiento e Inters, plantea las siguien-
tes tesis que exponemos textualmente:
Las realizaciones del sujeto trascendental tienen base en la historia natural
del gnero humano.
El conocer es instrumento de la autoconservacin.
Los intereses que guan el conocimiento se constituyen en el medio o elemento
del trabajo, el lenguaje y la dominacin.
En la fuerza de la autorreflexin el conocimiento y el inters son uno.
La unidad de Conocimiento e Inters se acredita en una dialctica que recons-
truye lo suprimido rastreando las huellas histricas del dilogo suprimido.
14. Habermas, Jrgen. Ciencia y Tcnica como Ideologa.
Jairo Solano Alonso 247
La conclusin a la que llegamos con Habermas es que la ilusin de la Teora pura,
retomada por el Positivismo y las grandes filosofas, impregn a la ciencia a partir
de la tradicin galileana. Lo que se impone a partir de la Teora Crtica es retomar
el nexo hombre-naturaleza para propiciar el propsito histrico-teleolgico de la
emancipacin y la autoconservacin humana.
En junio de 1971, Habermas escribe una introduccin a la nueva edicin de Teora y
praxis (1963),15 en la que puntualiza algunos aspectos sobre este tema grueso, y se
refiere a los aspectos conexos a esta problemtica dentro de los cuales reactualiza
lo alusivo a lo que haba planteado en su libro Conocimiento e Inters.
Su propsito expreso lo expone sealando que ha intentado aclarar:
El aspecto emprico de la relacin ciencia poltica y opinin pblica en los
sistemas sociales tardocapitalistas,
El aspecto epistemolgico de la conexin de conocimiento e intereses y final-
mente,
El aspecto metodolgico de una Teora de la sociedad que debe tomar sobre s
el papel de la Crtica.16
Es interesante destacar respecto al primero de los temas que Habermas distingue
las cuestiones tcnicas orientadas intencional-racionalmente de medios afines, de
las cuestiones prcticas sujetas a la normatividad y aclaradas por la accin comu-
nicativa. Seala as mismo, que la opinin pblica a la sazn (aos 70 en Europa)
se haba despolitizado.
En consecuencia hay una mayor intervencin del Estado para garantizar la estabi-
lidad y el crecimiento econmico y una creciente interdependencia de investiga-
cin, tcnica y administracin estatal que ha convertido al sistema cientfico en la
principal fuerza productiva.
El intervencionismo estatal y el progreso tcnico-cientfico planificado, pueden
servir como mecanismo regulador de los desequilibrios y conflictos que se derivan
a partir de un proceso de produccin dirigido a la valorizacin del capital.
14
15. Habermas, Jrgen (1990). Teora y praxis. Madrid: Tecnos.
16. Ibd., p. 14.
 Curso de Epistemologa Bsica
248 Una visin desde el Caribe colombiano
Por tanto, la poltica asume entonces la forma de una tecnocracia que estimula
una opinin pblica desentendida y busca legitimacin ideolgica que se imponga
sobre el conflicto y la apata que han suplantado las tendencias organizativas cla-
sistas.
En virtud de lo anterior, es necesaria una teora de la ciencia que d cuenta ca-
balmente de la utilizacin y constitucin de las ciencias, en tanto estas son sus-
ceptibles de manipulacin porque existe un nexo indisoluble entre la estructura
lgica de una ciencia y la estructura pragmtica de las posibles utilizaciones de las
informaciones susceptibles de producirse en su marco. 17
La ciencia, en sntesis, responde a la disponibilidad tcnica y la comprensibilidad
intersubjetiva, a partir de intereses antropolgicamente condicionados y resulta
de las virtualidades relativas a las formas de vida social y cultural que se articulan
al lenguaje y al trabajo.
La condicin de posibilidad del conocimiento proviene entonces, de sujetos ca-
paces de lenguaje y de accin. Ahora bien, es el inters emancipativo el proceso
consciente que determina y conduce al inters tcnico y cognitivo, por lo tanto,
mediante la autorreflexin logramos la coincidencia de conocimientos y emanci-
pacin.
Ahora bien, cuando avanzamos hacia las pretensiones de validez del conocimiento
y el inters, encontramos que el inters tcnico y el cognitivo se imponen en el
contexto de la accin y los discursos, la experiencia y la decisin. A partir de estos
se pueden enlazar las pretensiones de validez hipottica en aras a la fundamenta-
cin del saber.
Habermas pretende una superacin del Positivismo, el cual se finca y reside en la
autocomprensin objetiva. El mbito de fundamentacin del saber terico debe
hacerse en el marco de contextos diferenciales de experiencia y de accin a travs
de teoras argumentativas que den cuenta de las formalidades especficas de los
lenguajes cientficos. En consecuencia, las oraciones discursivas que sobreviven a
la argumentacin se confrontan nuevamente con los contextos de utilizacin.
17. Ibd., p. 19.
Jairo Solano Alonso 249
El mbito tcnico-emprico de fenmenos y cosas se fundamentan en la accin
intencional-racional orientada a las tecnologas y estrategias.
El mbito de estructuras y organizaciones se traducirn en orientaciones para
la accin comunicativa: saber prctico.
El mbito emancipativo se apoya en un saber terico obtenido a partir de la
autorreflexin para una reconstruccin racional de sistemas y reglas, en el
nivel ms elevado de los saberes tericos trascendentales.
Teora de la Accin Comunicativa
La dcada del 70 es para Habermas la que permite desbrozar el camino para su
Teora de la Accin Comunicativa, que es una sntesis en la que se conjuga tanto
el legado filosfico de los fundamentos, como la diversidad de planos y enfoques
de las teoras sociolgicas y del lenguaje. Por ende, debi transitar por distintos
procesos y enfrentamientos en el caso de Gadamer, su antiguo condiscpulo.
Sostiene Manuel Jimnez Redondo, que, en la crtica a la pretensin de universa-
lidad de la hermenutica, Habermas plantea una crtica tanto a Gadamer, como,
implcitamente, a su anterior trabajo Conocimiento e Inters. Este debate lo lleva
a las consideraciones que hemos expuesto arriba.
Habermas busca un camino alternativo a la tradicin de la razn que lo ligaba a la
Teora Crtica y lo encuentra en el proyecto de una pragmtica universal o teora
de la competencia comunicativa que define como la ejercitacin socializadora
en las formas de la intersubjetividad, del entendimiento lingstico cotidiano18
que supone para l una diestra aplicacin y una teora a la competencia comunica-
tiva como superacin de la metapsicologa de Freud.
Se cambia entonces el escenario de la comprensin hermenutica por una va que
conduce a otro enfrentamiento, el que se produce con el funcionalismo de Luh-
mann.
En principio, sostiene Jimnez Redondo, Habermas ve en Luhmann una versin
positiva de la visin sistmica de la sociedad de Adorno, que cambiando de signo
18. Habermas, Jrgen. La lgica a las Ciencias Sociales. Introduccin. p. 10.
 Curso de Epistemologa Bsica
250 Una visin desde el Caribe colombiano
se aduea del terreno de la teora sociolgica. Para Jimnez es el verdadero final
de la Teora Crtica:
El enfrentamiento con Luhmann significa para Habermas su despedida definitiva de
las categoras de la tradicin del pensamiento dialctico. Desde ese momento ve
en los planteamientos subjetivistas de la teora sociolgica por un lado y del fun-
cionalismo sistmico, por otro, las bases del anlisis que en el seno del pensamien-
to moderno se haba hecho de la modernidad cultural y social que no pueden ser
ya los de la lgica de Hegel. Se produce entonces el giro teortico que conducir a
la Teora de la Accin Comunicativa de 1981.
El trabajo de Jrgen Habermas se haba orientado entre la dcada del 70, segundo
lustro, a la reestructuracin de la Teora de la Sociedad. Acudi a distintos frentes
de dilogo y batalla que se articularon para la renovacin de su discurso y su ac-
ceso a la Teora de la Accin Comunicativa. Necesitaba saldar cuentas con la Filo-
sofa lingstica del segundo Wittgenstein, la Filosofa hermenutica de Gadamer
y la Etnometodologa fenomenolgica derivada de Alfred Schutz. Deca entonces
Habermas:
Mi apropiacin de la Hermenutica y de la Filosofa analtica me condujo
entonces a la conviccin de que la teora crtica de la sociedad tena que
liberarse de la conceptuacin de la filosofa de la conciencia, de las catego-
ras bsicas de la tradicin filosfica que se remonta a Kant y a Hegel.
Se produce entonces su distanciamiento de la presentacin de temas como trabajo
e interaccin y la filosofa hegeliana de Jena con su sistema de eticidad, la dialc-
tica del lenguaje y del trabajo, y se abre a la Hermenutica y la Filosofa analtica
de la ciencia. Se traza una lnea de demarcacin con Gadamer y las pretensiones
de universalidad de su visin hermenutica.
El resultado es un escenario integral donde se estudian distintas cuestiones:
La base normativa de una teora crtica de la sociedad.
La objetividad de la comprensin.
La unidad plural de las formas de vida y juegos del lenguaje.
La posibilidad de un funcionalismo de orientacin histrica.
Jairo Solano Alonso 251
El interrogante de cmo superar la competencia de paradigmas entre la teora
de sistemas y la teora de accin.19
La postura ilustrada de Theodor Adorno, basada en la Razn existente es aban-
donada para pasar a la Razn Comunicativa, que tiene en cuenta el proceso de
interaccin y la comunicacin lingstica sin la que no es posible la formacin
de conceptos.
En una maniobra arriesgada, Habermas estructura la accin comunicativa en tr-
minos kantianos, pasando a Kant por las tradiciones alemanas de la filosofa del
lenguaje. Se genera as un nuevo concepto de eticidad distinto al nosotros hege-
liano, en tanto introduce las identidades individuales y colectivas. Manuel Jimnez
observa:
Habermas respira cuando logra liberar el legado de la tradicin hegeliano-
marxista del enrarecido medio de una conceptualizacin casi que exclu-
sivamente filosfica, que ya no es capaz de dar razn de s misma, y re-
formulando sus categoras bsicas, restituido al contexto de la discusin
contempornea en Filosofa y Ciencias Sociales.
Observemos el haz de relaciones que establece Habermas:
- Su perfil hegeliano le permite: rechazar la idea kantiana de una razn prctica
que se enfrenta abstractamente a la realidad emprica y que concibe lo inte-
legible ms all de lo sensible generando una constelacin normativa para los
mbitos poltico, social y jurdico.
- El perfil marxista le induce a diluir la teora del Estado en el terreno de las
Ciencias Sociales. Nuevamente es hegeliano en el concepto renovado de etici-
dad, como lo plantea en La reconstruccin del materialismo histrico (1976).
- La impronta weberiana se advierte al aceptar de l los rasgos bsicos de la
Modernidad Social, en lo econmico y jurdico-poltico, coincidiendo en el con-
cepto de tipo de Dominacin Legal-Racional.
Habermas enfrenta a Marx con el funcionalismo y la teora de Sistemas (T. Parsons
- N. Luhman), al considerar que hay en el sistema social diferenciaciones funcio-
nales a travs de cdigos especializados (que) representan elaboracin de la com-
19. Habermas, Jrgen (1987). Teora de la Accin Comunicativa. Tomo 1. Madrid: Taurus. p. 143.
 Curso de Epistemologa Bsica
252 Una visin desde el Caribe colombiano
plejidad y un aumento de los grados de libertad de los sistemas sociales modernos
que no es eliminable ni restituible al mundo de la vida, sin prdida de eficacia, e
incluso sin una involucin catastrfica. 20
No comparte finalmente la concepcin cerrada del Derecho y de la Teora de Sis-
temas, que controla a travs de la desnudez del poder sus propias condiciones de
legitimidad, lo que no es vlido para las sociedades modernas por cuanto el poder
es tambin comunicativamente generado. Por esto vuelve a Marx y a Hegel cuando
aboca el examen del Derecho desde la teora de la Cosificacin en el ltimo cap-
tulo de la Teora de la Accin Comunicativa, cuando se refiere a la colonizacin
del mundo de la vida.
Ahora bien, para Habermas ningn saber puede eludir las formas especializadas de
la argumentacin. La bsqueda de un saber moderno, conduce a una gran teora
que es la conjugacin de las grandes teoras, sociolgicas, lingsticas, sistemti-
cas y funcionalistas contemporneas con una lectura atenta y crtica, que abre un
horizonte de vasta exploracin inacabada.
Habermas deriva el concepto de accin comunicativa de un complejo temtico que
parte de un concepto de racionalidad comunicativa que enfrenta el reduccionismo
cognitivo instrumental de la razn. Introduce de entrada las teoras de la argumen-
tacin, aborda el problema de la comprensin a partir de Gadamer, Winch y Piaget
para disponer de una nocin inicial del mundo de la vida.
Trabaja seguidamente la teora de los Tres Mundos de Popper, la categora del su-
jeto de la accin y provisionalmente la destina al modelo de accin comunicativa
segn el cual:
Los hablantes al hacer uso, de oraciones orientndose al entendimiento con-
trolan sus relaciones con el mundo y ello no solo directamente como en la
accin teleolgica, en la accin regida por normas o en la accin dramatr-
gica sino de un modo reflexivo, los hablantes integran en un sistema los tres
conceptos del mundo y presuponen ese sistema como un marco de interpre-
tacin que todos comparten.
20. Habermas, Jrguen (1987). Teora de la acci6n comunicativa. Tomo 1. Madrid: Taurus. p. 143.
Jairo Solano Alonso 253
El concepto de accin comunicativa tiene como presupuesto el lenguaje: los par-
ticipantes en la interaccin movilizan un potencial de racionalidad que encierran
las tres relaciones del actor con el mundo: Teleolgica, Normativa y Dramatrgica
que alude a la representacin de los actores en la vida cotidiana.
Prosigue Habermas en una excursin acerca de las teoras de la comprensin ya
que desde el legado de Weber, Schutz, y Gadamer, todas aluden a la interaccin
de los intrpretes.
Habermas advierte en la lectura de Weber un angosto concepto de racionalizacin
compartido con Marx, Horkheimer y Adorno, a quienes considera prisioneros de la
razn instrumental, el progreso y el avance de las fuerzas productivas en la bs-
queda de una sociedad de productores. Por otra va, Habermas avanza por sobre
los anteriores, puesto que se libera del evolucionismo histrico y del concepto de
perfeccin, progreso y aprendizaje que haban ingresado a la Filosofa de la His-
toria de la mano de Condorcet y Newton, quienes extendieron la observacin, la
experimentacin y el clculo a todo conocimiento racional.
El concepto de racionalidad que postula Habermas sustenta, siguiendo a Kant que
el propsito de la ciencia es el perfeccionamiento moral del hombre, su marcha
segura, por el contrario, la teora de la racionalidad de Weber haba conducido al
diagnstico de nuestro tiempo, cuya dramtica situacin sintetizaba en la prdida
de sentido y de libertad.
En otra esfera de intervencin enfrenta a Weber con el marxismo occidental a
travs de Adorno, Horkheimer y la Escuela de Frankfurt, hasta postular el agota-
miento de la filosofa de la conciencia que proviene de Kant y Hegel para abordar
la relacin racionalizacin-cosificacin.
Ha sido forzoso para Habermas examinar la teora de la comunicacin de George
Herbert Mead y las hiptesis de Durkheim sobre los fundamentos sacros de la moral
y sobre el concepto de solidaridad social protegido por el rito, la integracin social
y la integracin sistemtica.
Mead proyecta una comunidad ideal de comunicacin que induce a una reproduc-
cin social del mundo de la vida. Plantea as la operacin:
 Curso de Epistemologa Bsica
254 Una visin desde el Caribe colombiano
Escogiendo como hilo conductor la idea de una linguistizacin de este acuerdo
normativo bsico asegurado ritualmente, podemos obtener el concepto de mundo
de la vida racionalizado y diferenciado en sus estructuras simblicas.
Arribamos a un concepto de Teora de la Accin que supera el de Weber, atado a la
racionalidad con arreglo a fines. Las claves de su trabajo las descubre Habermas a
menudo con honestidad intelectual, afirmando que el modelo sujeto-objeto de la
filosofa de la conciencia (Hegel-Kant) no resiste el ataque bifrontal de la filosofa
analtica del lenguaje y la teora psicolgica del comportamiento.
Ahora bien, Habermas considera a estas alturas que la teora de la comunicacin
es contemporneamente la base de las Ciencias Sociales, por cuanto el anlisis del
lenguaje ha logrado liberarse del dogmatismo de sus orgenes. Tanto por la lnea
que parte de Carnap y Reichenbach, pasa por Popper y desemboca en la teora
postempirista de la ciencia, por un lado, como por la lnea que parte del llamado
primer Wittgenstein, pasa por el segundo Wittgenstein y desemboca en la teora
de los actos para reconquistar la complejidad del pragmatismo desarrollado por
Peirce.
Por otro lado, Habermas tiene la conviccin de que para superar el conservaduris-
mo de las teoras psicolgicas del aprendizaje hay que acudir a G. H. Mead, que in-
tersecta teoras de la comunicacin y psicolgica social, denominada Behaviorismo
social, que explica la conducta del individuo partiendo de un Todo social.
Habermas se distancia de Mead al no compartir la idea utpica de comunidad ideal
de comunicacin y en el idealismo presente en su teora de la sociedad concebida
como un mundo de vida comunicativamente estructurado. Para ello, y mantenien-
do en lo sustancial las lneas tericas de Mead, se sumerge en el estadio del mundo
de la vida.
El Mundo de la Vida
Fruto del intercambio con el concepto durkheimiano de conciencia colectiva, se
propone entender el Mundo de la Vida redefiniendo la eticidad hegeliana como
un espacio de interaccin de la cultura, la personalidad y la sociedad, un modo
reflexivo de tradicin que le confiere sentido a los ordenamientos institucionales
y los patrones de socializacin. En virtud de lo anterior, la imagen sustancial del
Jairo Solano Alonso 255
mundo moderno va acompaada de una universalizacin de normas morales y jur-
dicas y de un proceso de individuacin de individuos socializados, que persiguen
recprocamente, el trato igual, la solidaridad y el bien comn.
Avancemos ms all. En la aproximacin al concepto de Mundo de la Vida, se pue-
de entender como ese espacio social donde, en un tiempo histrico determinado
se escenifican los procesos de reproduccin cultural, integracin social y sociali-
zacin que corresponden a los elementos estructurales del mundo de la vida: la
sociedad, la cultura y la personalidad vinculados entre s por comunicaciones e
interpretaciones solidarias en un ordenamiento social legtimo y regulado de per-
tenencias y adscripciones sociales. La personalidad es la competencia recproca de
sujetos capaces de lenguaje y accin.
El mundo de la vida entraa ante situaciones nuevas una reproduccin cultural que
asegure la continuidad de la tradicin y la coherencia de los saberes transmitidos
racionalmente en la prctica comunicativa.
La integracin social del mundo de la vida busca la estabilizacin de las identi-
dades grupales y la solidaridad de sus miembros en los eventos de perturbacin
social.
La socializacin de los individuos ante nuevas situaciones coyunturales asegura la
adquisicin de capacidades generalizadas de accin, articulando las vidas indivi-
duales con las formas de vida colectiva induciendo una capacidad de respuesta
autnoma en las acciones.
A travs de tres esquemas matriciales Habermas distingue las funciones de re-
produccin de los componentes estructurales del mundo de la vida, orientados al
entendimiento de las patologas o perturbaciones que en determinado momento
se presentan. Desde el punto de vista evaluativo, establecemos la racionalidad del
saber de la solidaridad adulta para responder autnomamente por sus acciones.
De lo expuesto resulta que el mundo de la vida es el subsistema que define la
consistencia del sistema social en su conjunto.21
21. Habermas, J. (1981). Op. cit., Tomo II. p. 217.
 Curso de Epistemologa Bsica
256 Una visin desde el Caribe colombiano
Ahora, conforme a la tradicin culturalista (social tradicional y sociedad moder-
na), Habermas distingue las estructuras del parentesco y la homogeneidad en la
primera contra la complejizacin de la sociedad moderna: esto es vlido para la
accin colectiva primitiva contra la distribucin de funciones de la segunda, as
como para la evolucin de la moral, el derecho del mbito emprico al racional.
De all se pasa a la idea de la tecnificacin del mundo de la vida y la manipula-
cin de la opinin pblica que instrumentaliza la accin comunicativa. Se avanza
entonces a la diferenciacin de las formas de entendimiento entre los actos de
habla cotidianos y los formalizados, entre lo sagrado y lo profano en el marco de
las estructuras formales de orientacin de los dos mbitos. Habermas encuentra
distincin radical entre la orientacin al ritual y a la magia regidas por lo sagrado
contra el xito y el entendimiento de las sociedades profanas.
Hacia una Teora de la Sociedad
En un intento por explicar a los lectores el denso discurrir intelectual de Jr-
gen Habermas mencionar sucintamente el estudio riguroso que hace de Talcott
Parsons bajo el criterio que al norteamericano se le debe el que Weber, Mead y
Durkheim sean hoy considerados clsicos.
El mrito de Parsons estriba en su esfuerzo insomne por aportar una teora de la
sociedad, basada en una convergencia de horizonte abierto y de integracin de
Durkheim, Weber y Freud que son el eje referencial de Parsons. Habermas conden-
sa as su visin del gran socilogo:
En la dinmica del desarrollo de la obra de Parsons la competencia de para-
digmas entre la teora de la accin y la teora de sistemas lleg a cobrar una
importancia decisiva. Parsons fue el primero que hizo uso en teora sociol-
gica de un concepto riguroso de sistemas, la conexin entre la teora de la
accin con la estrategia conceptual inherente al modelo de los sistemas que
mantienen sus lmites, se presenta como el problema ms importante en la
construccin de su teora. 22
Despus de sumergirse exhaustivamente con Parsons en sus dos aristas:
22. Ibd., 281-321.
Jairo Solano Alonso 257
Teora de la Accin y Planteamiento Sistmico, busca una teora de la Modernidad
en el norteamericano, encontrando que si bien este enfoca la modernizacin en el
marco de la diferenciacin estructural, eligiendo como eje de desarrollo el siste-
ma integrativo (derecho y moral) y como soporte las revoluciones de Occidente:
Industrial, Democrtica y Educativa, no logra superar, segn Habermas, la pugna
entre los paradigmas sistmico y del mundo de la vida.
De igual manera seala Habermas que en Parsons las aporas de la modernizacin,
es decir, los fenmenos de crisis que Marx y Weber entendan como prdida de
libertad por cosificacin o burocratizacin, son atenuadas en el mbito de la per-
cepcin subjetiva de actores desviados.
El problema de Parsons radica en la proyeccin asptica de una sociedad ajena a
patologas sociales, esto es atribuible, segn Habermas a su desconocimiento en-
tre sistema y mundo de la vida. Por eso se propone un ejercicio ms osado, ir de
Parsons a Marx a travs de Weber.
Distingue dos problemas claves en Weber, entender exclusivamente la racionalidad
con arreglo a fines y reducir el concepto de racionalizacin a la modernizacin
capitalista. Habermas critica los supuestos bsicos de su libro La tica protestante
y el espritu del capitalismo pretendiendo reconstruir la explicacin weberiana
de la gnesis del capitalismo introduciendo mbitos de vida comunicativamente
estructurados frente a la simbolizacin del mundo de la vida.
Otro aspecto que replantea Habermas es el de la burocracia como caracterstica
de la sociedad moderna. Para vincularla al concepto de mundo de la vida distingue
entre la esfera de la vida privada y la esfera de la opinin pblica, la relacin ciu-
dadano-consumidor le sirve para llegar a la esfera de la opinin pblica-poltica.
A travs de Weber, Habermas aboca la interpretacin recortada de Adorno y
Horkheimer, que no asimilan de aquel la racionalizacin de las imgenes del mun-
do en el sentido de la modernidad cultural y pone de presente que aquellos no
redefinen el conflicto de clases en trminos de pacificacin para un estado social
en el capitalismo desarrollado y finalmente permanecen en la racionalidad con
respecto a fines.
 Curso de Epistemologa Bsica
258 Una visin desde el Caribe colombiano
De otro lado, Habermas trabaja las interpretaciones de E. M. Lange y H. Brunkhorst,
de la teora marxista del valor en trminos sistmicos y estructurales. La Teora
del valor es propuesta como el eje crtico de la teora de accin y los sistemas en
la reconstruccin de Parsons, describiendo entonces las falencias del pensador de
Trveris, reflexiona as:
Al igual que el joven Hegel, Marx entiende la unidad de sistema y el mundo de la
vida, segn el modelo de la unidad de una totalidad tica desgarrada; bajo esta
premisa el proceso de acumulacin conforme a valores forzosamente se presenta
como apariencia. 23
Por lo dicho, para Marx el sistema capitalista no es ms que el fantasma de unas
relaciones de clase que lo han transformado en un fetiche en el proceso de cosifi-
cacin-reificacin, eludiendo toda referencia a los subsistemas funcionales de las
sociedades y el Estado moderno, que exhibe diferenciaciones y niveles de integra-
cin que minimizan el conflicto de clase.
Habermas, que ya haba roto con Adorno y Hegel, sostiene que Marx naufrag en el
concepto de Totalidad hegeliana y su construccin de sistema y mundo de vida se
bas en un ideal de sociedad donde presuntamente se conjugaran la libertad y la
necesidad, Weber desmonta toda perspectiva revolucionaria con su escepticismo
realista frente a la continuidad en todo sistema de trabajo fabril.
De otro lado Marx no distingue la destruccin de las formas tradicionales de vida
y la cosificacin de los mundos de vida post-tradicionales, por no contar con el
concepto de racionalizacin y reducir el espectro de su teora de la alienacin al
valor trabajo.
Adicionalmente Marx asume como determinacin sistmica la contradiccin funda-
mental trabajo asalariado-capital reduciendo tambin los procesos de cosificacin
a la esfera del trabajo sin incluir los factores integrativos de adiestramiento y
poder, as como los mbitos pblicos y privados de la existencia, por eso concluye
a la ortodoxia marxista le resulta difcil dar una explicacin plausible del inter-
vencionismo estatal, la democracia de masas y el Estado.
23. Habermas, J., op. cit., Tomo II. p. 479.
Jairo Solano Alonso 259
Habermas frente a Marx
Retomemos el tema que enfrenta a Habermas y Marx. Para ser justos hay que
sealar que aquel enfrenta al pensador de Trveris, a travs de dos fuentes de ex-
trapolacin: La recepcin que de l hace la teora crtica con Adorno y Horkheimer
y la traduccin que el propio Habermas realiza del lenguaje de Marx a travs de
Weber, Parsons y Luhmann.
En virtud de lo anterior encuentra que la recepcin hegeliana crtica de los
frankfurtenses adolece de una tendencia a la inversin-continuidad que concibe
a Marx como una continuacin de Hegel y ni siquiera una superacin del mismo. Por
esta razn su anlisis lineal considera de igual dimensin los trabajos de los Ma-
nuscritos de 1844, sumidos en la problemtica de la razn kantiana y la alienacin
del sujeto productor entendida como la transicin (enajenamiento, cosificacin-
reificacin), sin producir sus respectivas diferenciaciones de acuerdo a la ruptura
que Marx agencia al transferir su atencin de la problemtica humanista filosfica
a la apertura de la ciencia de la historia y la sociedad en El Capital.
Remitimos aqu a la polmica entre marxismo y humanismo que elabora un con-
cepto diferente de totalidad, de contradiccin, sobre determinacin y proceso
sin sujeto ni fines que postula la tradicin marxista francesa liderada por Louis
Althusser y que prosiguen tericos como Nicos Poulantzas, Etienne Balibar, Pierre
Macherey, Roger Establet y otros.
El primero coincide con el esfuerzo de Habermas sobre el estudio del capitalismo
contemporneo (capitalismo tardo), el enfrentamiento de las corrientes postwe-
berianas, postfuncionalistas y sistmicas y el estudio del poder, el Estado y la de-
mocracia y los restantes parten de la lectura epistemolgica de El Capital para el
anlisis de idnticas realidades.
En el terreno metodolgico no se pueden desconocer los aportes de Manuel Cas-
tells y Julio Puig sobre el mtodo de anlisis terico marxista y de Emilio Lamo de
Espinosa24 quien enfrenta la concepcin de cosificacin de la Escuela de Frankfurt.
Pero volvamos a las afirmaciones bsicas del enfrentamiento de Jrgen Habermas
con Carlos Marx.
24. Lamo de Espinosa, Emilio.
 Curso de Epistemologa Bsica
260 Una visin desde el Caribe colombiano
Le reconoce Habermas a Marx una superioridad estratgica sobre sus similares
por el anlisis del doble carcter de la mercanca, supuesto de la teora del valor,
que le permite entender al capitalismo como un proceso de autovalorizacin-au-
torrealizacin del capital, sometido a crisis cclicas. Paralela y simultneamente
los afectados han contrado unas relaciones sociales con el detonante del conflicto
de clases.
Para introducir a Marx en la problemtica del mundo de la vida, Habermas afirma
que el mercado de trabajo capitalista (lugar de venta de la mercanca fuerza de
trabajo), tiene en Marx una connotacin institucional de derecho privado, tras-
tocando la hegemona de la explotacin poltico-social, por lo tanto las clases
sociales estarn definidas por la monetarizacin de la mercanca fuerza de trabajo
(valor de uso y valor de cambio).
Los productores, en la visin crtica, alienan su fuerza de trabajo (integracin
sistmica) y el contexto de sus acciones sociales constituyen su mundo de la vida,
por ende, en el trabajo asalariado se articulan las categoras de accin y funcin.
Esto conduce a Parsons y Weber.
En la reformulacin que hace Habermas de Marx a travs de los clsicos de la So-
ciologa, resulta lo siguiente:
Se establecen relaciones fundamentales de intercambio entre Sistema Econ-
mico y Mundo de la Vida, sobre la base de las reglas y enunciados, terrenos
traducidos en la conceptualizacin de Interaccin histrica de clases sociales.
La acumulacin de capital y sus expresiones monetarias que discurren en la in-
tegracin sistmica se proyecta hacia la integracin social donde se presentan
los conflictos de clase.
La teora del valor representa para Habermas el eje para la lectura de un nue-
vo lenguaje cientfico en El Capital que d cuenta del subsistema econmico
donde se valoriza y se realiza el capital frente al mundo de la vida de los tra-
bajadores.
Se establece a travs de la teora del valor la conexin de la teora de sistemas
y la teora de la accin, pero en un sentido eminentemente crtico.
Habermas pone de presente que, como Marx articula sistema y mundo de vida,
en el marco de la totalidad hegeliana, no permite que emerjan los elementos de
Jairo Solano Alonso 261
la racionalidad capitalista moderna: la economa y la administracin burocrtica.
Antes bien, su visin de sistema como reino de la necesidad y del mundo de la vida
como reino de la libertad, conduce directamente a la alienacin, enajenacin,
problemtica filosfica de un sujeto que pierde su realizacin en el trabajo.
Por otra parte, el sobredimensionamiento de lo econmico en Marx lleva a un
monismo economicista y a un fatalismo de las fuerzas productivas que impide en-
tender el papel del intervencionismo estatal, el estado benefactor y la democracia
de masas.
No es mi propsito en el presente trabajo debatir la posicin de Habermas parape-
tado en la Teora de la Accin Comunicativa mirando a travs del lente de Parsons y
Weber. En otro trabajo convendr reabrir el debate con las lneas contemporneas
que provienen de la triada Marx-Weber-Parsons.
El propio Habermas distingue tres direcciones de investigacin de las sociedades
modernas, sobre las que convendr introducir la empresa reflexiva y reconstructi-
va, esa ser la labor que compete a la Teora Crtica en la etapa actual.
1. La Lnea de Historia Social que a Marx con Weber con una orientacin compara-
tiva. All encontramos a R. Bendix, (W. MilIs, E. Moore, V. Wehler, A. Giddens).
En ellos no compite la metodologa estructuralista y la funcionalista y se redu-
ce al anlisis institucional sin dar cuenta de la diferenciacin estructural del
mundo de vida y de las patologas de la Modernidad.
2. La Lnea Sistmica de Investigacin que emerge de la economa y la adminis-
tracin, que vincula la economa neoclsica con el funcionalismo circulando en
tomo de la creciente complejidad de las sociedades modernas pero sin poder
abordar el mundo de la vida y permaneciendo en el mbito insensible del con-
trol social que no da cuenta de los patologas sociales en tanto las traducen
como desequilibrios episdicos de sistemas integrados. Dos representantes de
esta lnea son Talcott Parsons y N. Luhman.
3. La Lnea de la Sociologa Comprensiva. Mediante la conjuncin de la fenome-
nologa, la hermenutica y el interaccionismo simblico centran su atencin en
esclarecer las estructuras de las imgenes del mundo y de las formas de vida
a partir de una variante accesible de la teora de la accin que da cuenta de
la vida cotidiana. Acude al anlisis histrico de las subculturas arrasadas por
 Curso de Epistemologa Bsica
262 Una visin desde el Caribe colombiano
la modernizacin. Est adelantada por E. Thompson y como se advierte, no da
cuenta de la diferenciacin estructural ni del mundo de vida y menos de las
patologas sociales.
Las lneas sealadas anteriormente ponen de presente los retos de la Teora Crtica
para situarse en la perspectiva de la contemporaneidad. Habermas plantea as la
situacin:
Las teoras de la modernidad que estas lneas de investigacin posibilitan perma-
necen insensibles a lo que Marx llamaba abstracciones reales, estas solo pueden
ser abordadas por un anlisis que tenga en cuenta simultneamente la racionaliza-
cin del mundo de la vida y el aumento de complejidad de subsistemas regidos por
medios y la naturaleza paradjica de formas de vida.25
Habermas se aproxima al eplogo de su gran esfuerzo integrador evocando las l-
neas de la Escuela de Frankfurt (Instituto de Investigacin Social) hasta los aos 40
y que sintetiza as:
Formas de integracin de las sociedades post-liberales.
Socializacin de la familia y desarrollo del yo.
Medios de comunicacin de masas y cultura de masas.
Psicologa social de la protesta realizada y acallada.
Teora del corte.
Crtica del Positivismo y la ciencia.
Como condensacin podemos sealar que el comn denominador era entonces la
racionalizacin como cosificacin convertido en un tema de Filosofa de la Historia
y de programas de investigacin emprica.
No obstante la Teora Crtica pone en evidencia los lmites de su visin de la Filoso-
fa de la Historia (Materialismo histrico y sus supuestas relaciones de produccin-
fuerzas productivas) que se convirti en teleologa objetivizada de la historia,
impidiendo una autntica interdisciplinariedad, que diera cuenta de los crecientes
problemas de las sociedades postmodernas.
25. Habermas, Jrgen. Teora de la Accin Comunicativa. Madrid: Taurus.
Jairo Solano Alonso 263
De lo que no pueda dar cabal respuesta la Filosofa de la Historia solo puede ser
asumido por:
Un mbito objetual claramente delimitado como es el de la prctica comu-
nicativa cotidiana del mundo de la vida, en la que se encarnan las estruc-
turas de la racionalidad, y en la que pueden ser identificados los procesos
de cosificacin. La Teora de la Accin Comunicativa puede asegurarse del
contenido racional de estructuras antropolgicas que en un principio solo es
reconstructivo, esto se viene planteando en trminos a-histricos. Ese anli-
sis describe estructuras de accin y entendimiento que pueden inferirse del
saber intuitivo de los miembros competentes de las sociedades modernas.26
Habermas considera haber liberado con la Teora de la Accin Comunicativa al
materialismo histrico del lastre de la Filosofa de la Historia y del monismo eco-
nmico. Nos encontramos ya en condiciones de definir con Habermas la Teora de
la Accin Comunicativa:
Es la accin social en que los planes de accin de los distintos agentes que-
dan coordinados a travs de las acciones del habla, en que los hablantes
pretenden inteligibilidad, para lo que dicen, verdad para el contenido de
lo dicen, rectitud para sus acciones de habla en relacin con el contexto
normativo vigente y veracidad para sus actos de habla en relacin con lo
que piensan.
Si queremos precisar ms debemos decir que una teora de la accin comunicati-
va realmente depende de contextos situacionales, que en su materialidad son
fragmentos del mundo de la vida de los participantes en la interaccin, a partir
de aqu se conecta la accin comunicativa con la teora de la sociedad, los actos
de habla contribuyen realmente a la estructuracin de la interaccin.
El anlisis de las condiciones exitosas de los actos de habla cuyo soporte es la
Teora de la Accin Comunicativa, tiene como desideratum bsico reconstruir ra-
cionalmente los presupuestos pragmticos universales e ineludibles de la accin
orientada al entendimiento... un anlisis pragmtico formal de las condiciones de
26. Ibd., p. 542.
 Curso de Epistemologa Bsica
264 Una visin desde el Caribe colombiano
entendimiento (o de experiencia) en general puede contribuir a fundamentar una
teora de los intereses cognoscitivos.
La Teora de la Accin Comunicativa se entiende como reconstruccin hipottica
del saber preterico que los sujetos capaces de lenguaje y accin aplican cuando
participan competentemente en acciones mediadas lingusticamente.27
Con esta Teora de la Accin Comunicativa podemos dar cuenta de cmo se superan
los conceptos de totalidad rehabilitando el concepto de Razn. Ya no se trata del
concepto hegeliano de la cspide de la Idea Absoluta para reconciliar al hombre
y la naturaleza, cmo se abandona la concepcin global de cosificacin de Lukacs
que la extiende a la especie humana, en fin, observamos cmo se produce el giro
que abandona toda filosofa de la conciencia (el paradigma del sujeto cognoscente
y sus representaciones) y se lo reemplaza por la filosofa del lenguaje, del enten-
dimiento intersujetivo o comunicacin, de suerte que los aspectos cognitivos se
incluyen en el nuevo continente de la racionalidad comunicativa.
Las consecuencias del Giro lingustico, tienen un amplio espectro en el mundo
de la vida y en el ambiente subjetivo: El hombre, entonces, definido por la razn
comunicativa se mantiene inclume contra toda desnaturalizacin de s mismo,
surge as el concepto intransitivo y no teleolgico de autoconservacin del indivi-
duo y la especie, cobrando una orientacin universal pero a la vez individual.
Superada la Razn Instrumental, se accede a un Mundo de la Vida estructurado
mediante smbolos en el cual el hombre, si bien ha descuidado su preciado patri-
monio de libertad e individuacin, contribuye en la estructuracin de aquello que
se ha de conservar en el marco de los mecanismos lingsticos de reproduccin y
socializacin de la especie.
Habermas concluye su obra haciendo las siguientes consideraciones:
Su propsito ha sido la introduccin de una Teora de la Accin Comunicativa que
permite explicitar en sus fundamentos normativos una nueva Teora Crtica de la
Sociedad. Constituye una alternativa a la Filosofa de la Historia y a sus nexos en
la vieja Teora Crtica.
27. Orozco, Luis Enrique. Teora Analtica de la Ciencia y Dialctica. MDU 18, Uniandes, p. 191.
Jairo Solano Alonso 265
De otro lado, la Teora de la Accin Comunicativa posibilita retomar el proyecto de
estudios interdisciplinarios que selectivamente den cuenta de las aristas relevan-
tes de la modernizacin capitalista.
Habermas reconoce que a Marx se le debe el cubrimiento sociolgico de las abs-
tracciones reales entendido como la transformacin de la fuerza de trabajo con-
creta en fuerza de trabajo abstracta que explicita el proceso de cosificacin, no
solo de las relaciones comunitarias sino de la vida personal.
La abstraccin real como objetivacin de mbitos de accin integrados socialmen-
te, no ha sido cabalmente abordada por medios sistemticos ni estructurales. Solo
una Teora de la Accin Comunicativa de autoconservacin ha dado cuenta parcial-
mente de esta realidad de la sociedad moderna.
Una de las ms trascendentales conclusiones de Habermas que va a ser retomada
por Orozco y Hoyos, es la que la Teora de la Sociedad ya no necesita de la crtica
a la ideologa ni de enfoques holistas del pensamiento filosfico para enfrentar los
problemas de la ciencia, la cultura y el arte. Ya no se requiere el aporte indirecto
de la Filosofa porque segn l con el concepto de Razn Comunicativa, de una
razn inmanente al uso del lenguaje cuando ese uso se endereza al entendimiento,
no se requieren sino relaciones de cooperacin con la filosofa para la realizacin
del trabajo preparatorio de constitucin de la materia de la racionalidad.
Es ms, refirindose a la cultura, afirma tajantemente:
Con la cultura moderna en su punto, sucede lo mismo que con la Fsica de
Newton y sus sucesores; lo mismo que la ciencia, la cultura en la moderni-
dad no necesita una fundamentacin filosfica. Como ha extrado esas es-
tructuras de racionalidad con que Max Weber se encuentra y que l describe
como esferas culturales de valor..., las ciencias se desprenden poco a poco
de los residuos de imgenes del mundo y renuncian a una interpretacin de
la naturaleza y la historia en su conjunto28.
Este planteamiento extensivo al Derecho Positivo, a la tica y al arte en su relativa
28. Habermas, Jrgen, op. cit., p. 563.
 Curso de Epistemologa Bsica
266 Una visin desde el Caribe colombiano
autonoma da cuenta de una liberacin de lo teleolgico en cuestiones de verdad,
en cuestiones de justicia o en lo relativo al gusto.
Para Habermas estas son las grandiosas conquistas de la modernidad, que no ne-
cesita explicaciones trascendentales sino una pragmtica formal que da cuenta
de los logros de los cientficos, las tcnicas y los expertos engarzndolas con la
prctica de la cotidianidad.
Puntualiza luego Habermas:
Sobre esta base, la teora de las ciencias, la teora del Derecho y de la moral
y la esttica, pueden reconstruir, despus en colaboracin con las corres-
pondientes disciplinas histricas, as el nacimiento y la historia interna de
esos complejos modernos de saber, que se diferenciaron en cada caso bajo
uno de los aspectos de validez y ya fuera el de verdad, el de conexin nor-
mativa y de autenticidad. 29
Solo erradicando el impacto del reduccionismo empirista y emprendiendo
un anlisis tenaz de la ciencia, la moral y el arte y entendiendo sus inter-
conexiones comunicativas accederemos a ambos niveles de racionalidad.
Concluyo aqu la exposicin de uno de los logros tericos ms auspiciosos del pen-
samiento occidental, que constituye una base para la reflexin y el estudio, es un
punto de partida ms que permite el arribo a las cumbres luminosas del saber.
Finalmente como toda teora est vinculada, el mundo de la vida, todo acto de
conocimiento pertenece al contexto social que aprehende sin acudir a la tras-
cendentalidad. En este aspecto conviene acudir a las elaboraciones de Guillermo
Hoyos y Luis Enrique Orozco en relacin con el discurrir cientfico colombiano, que
no es ajeno a la Teora de la Accin Comunicativa.
De la Teora de la Accin Comunicativa a la poltica deliberativa y la educacin
para la democracia
Se aborda desde la reflexin filosfica y epistemolgica las posibilidades que las
29. Ibd., p. 504.
Jairo Solano Alonso 267
teoras argumentativas abren para un entendimiento entre los seres humanos, sin
la intermediacin de especialistas y expertos en Ciencias Sociales y Polticas. Se
busca la posibilidad de sustentacin de una educacin democrtica que conceda al
ciudadano la capacidad expresiva. Este cambio epistemolgico replantea de ma-
nera radical la manera de entender la praxis que ya no depende de la teora para
actuar. Ya ha dicho Jrgen Habermas, en un debate sobre las teoras de la justicia
de John Rawls No es el filsofo, son los ciudadanos los que deben tener la ltima
palabra.30
Segn Habermas si persistimos en la utilizacin no comunicativa de un saber pro-
posicional en acciones teleolgicas, estamos tomando una pre decisin a favor de
ese concepto de racionalidad cognitivo-instrumental que a travs del empirismo
ha dejado una profunda impronta en la autocomprensin de la modernidad.31
Para la elaboracin de su concepcin actual, Habermas despus de su crtica radi-
cal al Positivismo desde las posiciones del marxismo frankfurtiano en los aos 60,
emprende un proceso ascendente que examina el telos aristotlico presente en la
comprensin (Verstehen) que inauguran Rickert, Ranke, Dilthey y Windelband, y
acogen con matices Weber y Schutz.32,33 Este, en la bsqueda de una solucin a las
limitaciones de la comprensin weberiana basada en el Tipo Ideal, se topa con la
fenomenologa de Husserl que abre la perspectiva hermenutica para entender el
Mundo de la vida, opcin va a ser acogida por Habermas que se nutre tambin del
debate con Gadamer quien con la idea de juego, busca un camino alternativo a
Wittgenstein, Winch y G. H. Von Wright.
Por esta senda se busca superar el control de la racionalidad instrumental para
30. Habermas, J. En el Debate sobre el liberalismo poltico. Con J. Rawls.
31. El cambio de paradigma del anlisis obliga a trata de un retorno enriquecido al telos aristotlico
despus de un gran periodo en que el Positivismo con pretensiones de objetividad universal con-
dujo a las certezas definitivas que fueron desde el esquema de la mecnica la garanta explicativa
(Erklaren) de las leyes cientfico-naturales que Popper pretendi extender a las Ciencias Sociales
y del comportamiento, ya que la ciencia se queda prisionera de un conjunto de prescripciones
normativas que la alejan de los problemas fundamentales para distraerse en la validez lgica de
los enunciados y en un incesante itinerarium mentis veritatis, que debe ser superado.
32. Esta tradicin en conjunto acoga de Dilthey la premisa que la investigacin social debe vincular
al sujeto cognoscente con su objeto. De ah que los mtodos derivados de esta postura sean los
ms dctiles para la aprehensin de un ncleo de significados e intencionalidades.
33. Solano Alonso, Jairo (2006). Epistemologa, Historia y Sociologa de la Ciencia. ISBN 958-33-
9368.
 Curso de Epistemologa Bsica
268 Una visin desde el Caribe colombiano
ampliar el horizonte de las ciencias hacia la comprensin y la emancipacin huma-
na en la unidad de Conocimiento e Inters (1965)34 la que se acredita en una dia-
lctica que reconstruye lo suprimido rastreando las huellas histricas del dilogo
suprimido. De igual manera en Ciencia y Tcnica como Ideologa (1968) empieza
35
a desmontar el carcter tecnocrtico que haba adquirido la poltica en el Estado
intervencionista y en la introduccin a la nueva edicin de Teora y Praxis (1963),37
plantea el aspecto emprico de la relacin ciencia, poltica y opinin pblica en
los sistemas sociales tardo-capitalistas.38
Por ello si bien asigna a la ciencia un sentido de autoconservacin y autocompren-
sin humana, tendra que acceder al Giro lingstico operado con la incursin en
las teoras argumentativas, el carcter situado de la razn y el primado de la teora
sobre la praxis39 para entender la ciencia ms ligada a la poltica y a los temas de
moralidad y eticidad. A esta altura para Habermas la condicin de posibilidad del
conocimiento proviene entonces de sujetos capaces de lenguaje y de accin. Ahora
bien, es el inters emancipativo, el proceso consciente que determina y conduce
al inters tcnico y cognitivo, por lo tanto, mediante la autorreflexin logramos la
coincidencia de conocimiento y emancipacin. Precisamente en la conclusin de
la obra Escritos sobre moralidad y eticidad, publicada en 1986 sostiene: la idea
de Estado de Derecho brota del suelo mismo de la realidad jurdica, debe abrirse
a la fundamentacin moral y a una racionalidad procedimental de tipo tico.40
Para todo ello fue necesario como lo plantea en Pensamiento Post Metafsico41
enfrentar cuatro complejos (de pensamiento) que presentan perfiles bien dife-
renciados: la Filosofa analtica, la fenomenologa, el marxismo occidental y el
estructuralismo42 ya que el cambio de paradigma de la filosofa de la conciencia a
la filosofa del lenguaje posibilita las teoras argumentativas porque los significa-
dos lingsticos haban cobrado una dignidad propia.
34. Habermas, J. (1965). Conocimiento e Inters. Merkur, No. 213, diciembre 19, pp. 1139-1163.
35. Habermas, J. Ciencia y Tcnica como Ideologa.
36. Habermas, J. Ciencia y Tcnica como Ideologa. Merkur No. 243, julio de 1968, pp. 591-610.
37. Habermas, J. (1990). Teora y Praxis. Madrid: Tecnos.
38. Ibd., p. 14.
39. Habermas, J. (1990). Pensamiento Postmetafsico.
40. Habermas, J. (1986). Escritos sobre Moralidad y Eticidad. Barcelona, 170 p.
41. Habermas, J. Pensamiento Postmetafsico, op. cit.
42. Ibd., p. 14.
Jairo Solano Alonso 269
Enfrenta al marxismo representado por Lukacs, Bloch y Gramsci que haban de-
vuelto esta teora a la reflexin filosfica, salda cuentas con el estructuralismo de
Foucault y Derrida, ocupado de la crtica nietzscheana a la razn. Reconoce a Marx
36
la inversin del primado de teora sobre praxis para articular con Mead, Dewey,
Piaget, Vigostsky, Scheller y Husserl, Marcuse y Sartre, fenomenologa y marxismo
en busca de la prctica de nuestro trato cotidiano con las cosas y personas.43
Habermas44 en 1991 sealaba que en vez de pretender una gran teora, haca con-
tribuciones en los actos de habla, en teora moral, en teora del derecho, en teo-
ra sociolgica, o en filosofa sobre el concepto de modernidad, pero no utilizaba
el mismo marco terico. Ms bien defiende el sentido comn, la argumentacin
pblica, el compromiso y el entendimiento y la posibilidad que abre su trabajo
de vincular las ideas de Kant, Hegel y Marx con las ideas de Paine, Peirce, Mead y
Dewey.45
Pero volvamos a la Accin Comunicativa: Solo despus de haber realizado este ro-
deo de estudiar las teoras analticas de la accin y el significado (Austin, Searle)
de superar la cosificacin (Lukacs) y la razn Instrumental (Adorno) de liberar al
materialismo histrico del lastre de la Filosofa de la Historia y el monismo econ-
mico, de haber rebasado los planteamientos sistmicos de Luhmann, la actividad
teleolgica en Mead y Durkheim, de haber indagado sobre el mundo de la vida y de
haber puesto a dialogar a Parsons con Marx a travs de Weber, y de avanzar hacia
las teoras argumentativas, Habermas se encuentra ya en condiciones de definir la
Teora de la Accin Comunicativa:
Es la accin social en que los planes de accin de los distintos agentes que-
dan coordinados a travs de las acciones del habla, en que los hablantes
pretenden <inteligibilidad> para lo que dicen, <verdad> para el contenido
de lo que dicen, <rectitud> para sus acciones de habla en relacin con el
contexto normativo vigente y <veracidad> para sus actos de habla en rela-
cin con lo que piensan.
43. Ibd., p. 18.
44. Habermas, J. (1990). La necesidad de revisin de la izquierda. Tecnos, introduccin.
45. Ibd., p. 49 (Entrevista con Robert Maggiori).
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270 Una visin desde el Caribe colombiano
Si queremos precisar ms debemos decir que una Teora de la Accin Comunicati-
va realmente depende de contextos situacionales, que en su materialidad son
fragmentos del mundo de la vida de los participantes en la interaccin; a partir
de aqu se conecta la Accin Comunicativa con la Teora de la Sociedad, los actos
de habla contribuyen realmente a la estructuracin de la interaccin.
El anlisis de las condiciones exitosas de los actos de habla cuyo soporte es la
Teora de la Accin Comunicativa, tiene como desideratum bsico reconstruir ra-
cionalmente los presupuestos pragmticos universales e ineludibles de la accin
orientada al entendimiento... un anlisis pragmtico formal de las condiciones de
entendimiento (o de experiencia) en general puede contribuir a fundamentar una
teora de los intereses cognoscitivos. La Teora de la Accin Comunicativa se en-
tiende como reconstruccin hipottica del saber preterico que los sujetos capa-
ces de lenguaje y accin aplican cuando participan competentemente en acciones
mediadas lingsticamente.46
Con la Teora de la Accin Comunicativa podemos dar cuenta de cmo se supe-
ran los conceptos de Totalidad rehabilitando el concepto de Razn. Observamos
47
cmo se produce el giro que abandona toda filosofa de la conciencia (el paradigma
del sujeto congnoscente y sus representaciones) y se lo reemplaza por la filosofa
del lenguaje, del entendimiento intersujetivo o comunicacin, de suerte que los
aspectos cognitivos se incluyen en el nuevo continente de la racionalidad comuni-
cativa. Se inaugura as una nueva comprensin donde una pretensin de validez
lleva implcita la afirmacin de que algo es digno de ser reconocido.48
Las consecuencias del Giro lingstico, tienen un amplio espectro en el mundo
de la vida y en el ambiente subjetivo: El hombre, entonces, definido por la razn
comunicativa se mantiene inclume contra toda desnaturalizacin de s mismo,
surge as el concepto intransitivo y no teleolgico de autoconservacin del indi-
viduo y la especie, cobrando una orientacin universal pero a la vez individual.
Superada la Razn Instrumental, se accede a un Mundo de la Vida estructurado
mediante smbolos en el cual el hombre, si bien ha descuidado su preciado patri-
46. Orozco, Luis Enrique. Teora Analtica de la Ciencia y Dialctica, MDU 18, Uniandes, p. 191.
47. Concepto propio de la Teora Crtica.
48. Habermas, J. La Problemtica de la comprensin. p. 13.
Jairo Solano Alonso 271
monio de libertad e individuacin, contribuye en la estructuracin de aquello que
se ha de conservar en el marco de los mecanismos lingsticos de reproduccin y
socializacin de la especie.
Habermas concluye su obra diciendo que su propsito ha sido la introduccin de
una Teora de la Accin Comunicativa que permita explicitar en sus fundamentos
normativos una nueva Teora Crtica de la Sociedad. Constituye una alternativa
a la Filosofa de la Historia y a sus nexos en la vieja Teora Crtica. De otro lado,
la Teora de la Accin Comunicativa posibilita retomar el proyecto de estudios
interdisciplinarios que selectivamente den cuenta de las aristas relevantes de la
modernizacin capitalista.
Reconoce Habermas que a Marx se le debe el cubrimiento sociolgico de las abs-
tracciones reales entendido como la transformacin de la fuerza de trabajo con-
creta en fuerza de trabajo abstracta, que explicita el proceso de cosificacin, no
solo de las relaciones comunitarias sino de la vida personal. La abstraccin real
como objetivacin de mbitos de accin integrados socialmente, no ha sido ca-
balmente abordada por medios sistemticos ni estructurales. Solo una Teora de
la Accin Comunicativa de autoconservacin ha dado cuenta parcialmente de esta
realidad de la sociedad moderna.
El largo viaje del pensador alemn permite su llegada a la democracia deliberativa
y la accin directa de los ciudadanos y tiene coincidencias con lo planteado por
Richard Rorty ante la disyuntiva entre realismo y pragmatismo, cuando lanza el
interrogante de optar por la solidaridad en vez de la bsqueda milenaria de la ver-
dad, la validez y la objetividad. El norteamericano plantea esta frase que acojo.
Si alguna vez pudisemos estar motivados nicamente por el deseo de solidaridad
dejando sin ms de lado el deseo de objetividad concebiramos que el progreso
humano hace posible que los seres humanos hagan cosas ms interesantes y sean
personas ms interesantes.49 Habermas abre paso a un habla argumentativa en
que diversos participantes superan la subjetividad inicial de sus respectivos pun-
tos de vista y merced a una comunidad de convicciones racionalmente motivada,
aseguran a la vez la unidad del mundo objetivo y la intersubjetividad del contexto
49. Rorty, Richard. Solidaridad y Objetividad. En: Objetividad, realismo y verdad, p. 47.
 Curso de Epistemologa Bsica
272 Una visin desde el Caribe colombiano
en que se desarrollan sus vidas.50 Por esta va reivindica la poltica, la moral y el
derecho para abordar los problemas fundamentales de la realidad social.
En sus trabajos recientes plantea que la poltica y la cultura tienen una estrecha
intimidad al punto que los grandes temas dejan de ser exclusivos de los especialis-
tas para ser tratados en escenarios colectivos, por ello no es extrao que en 1992,
iniciara su libro Facticidad y Validez, con la frase: La filosofa del Derecho dej
desde hace mucho tiempo de ser un tema de filsofos, lo que ampla la base de
la discusin jus filosfica. En esa obra Habermas se esfuerza en demostrar que la
Teora de la Accin Comunicativa sustenta una teora discursiva del Derecho con
sus aristas sociolgica y filosfica. Surge all la discusin contempornea de ciuda-
dana, libertad e igualdad y el problema de la legitimidad constitucional. Uno de
los aspectos centrales es el atinente a la poltica deliberativa en el horizonte de
la democracia moderna y la teora discursiva del Derecho que conduce finalmente
a la introduccin de un paradigma procedimentalista. En ese sentido, siguiendo
su lgica, validez y legitimidad jurdica, suponen el procedimiento argumentativo
y consensual de la accin comunicativa en la creacin de las normas, por ello el
cumplimiento de la funcin integradora del Derecho depende de la discusin ra-
cional que lo origina.
Refirindose a la cultura, afirma Con la cultura moderna en su punto, sucede lo
mismo que con la Fsica de Newton y sus sucesores; lo mismo que la ciencia, la
cultura en la modernidad no necesita una fundamentacin filosfica. Como ha ex-
trado esas estructuras de racionalidad con que Max Weber se encuentra y que l
describe como esferas culturales de valor, las ciencias se desprenden poco a poco
de los residuos de imgenes del mundo y renuncian a una interpretacin de la na-
turaleza y la historia en su conjunto. 51
Este planteamiento extensivo del Derecho positivo a la tica y al arte en su relativa
autonoma, da cuenta de una liberacin de lo teleolgico en cuestiones de verdad,
en cuestiones de justicia o en lo relativo al gusto. Estas son para Habermas las
grandiosas unilaterizaciones que son la conquista de la modernidad, que no necesi-
ta explicaciones trascendentales sino una pragmtica formal que da cuenta de los
50. Habermas, J. (1987). Teora de la Accin Comunicativa. T. I, Taurus, p. 27.
51. Habermas, J. Teora de la Accin Comunicativa. T. II, p. 563.
Jairo Solano Alonso 273
logros de los cientficos, las tcnicas y los expertos engarzndolas con la prctica
de la cotidianidad.
Puntualiza luego Habermas: Sobre esta base, la teora de las ciencias, la teora
del derecho, de la moral y la esttica, pueden reconstruir, despus en colabora-
cin con las correspondientes disciplinas histricas, as el nacimiento y la historia
interna de esos complejos modernos de saber, que se diferenciaron en cada caso
bajo uno de los aspectos de validez y ya fuera el de verdad, el de conexin norma-
tiva y de autenticidad.52 Solo erradicando el impacto del reduccionismo empirista
y emprendiendo un anlisis tenaz de la ciencia, la moral y el arte y entendiendo
sus interconexiones comunicativas accederemos a ambos niveles de racionalidad.
En sntesis en su trabajo Tres Modelos Normativos de democracia, despus de
referirse a los modelos liberal y republicano de actuacin poltica y de considerar
que el primero funciona a la manera de la economa de mercado a travs del jue-
go electoral y el segundo busca el reconocimiento recproco como seres iguales,
Habermas lanza el concepto discursivo de la democracia deliberativa que permite
la emergencia del espacio de lo pblico, lo que sita en bases diferentes la forma
de afrontar la percepcin, identificacin y deliberacin de los problemas de la
sociedad en su conjunto.
Una vez superada la filosofa del sujeto, es en la accin poltica deliberativa como
surge un nuevo ser ajeno al anonimato de las competencias constitucionales, que
se expresa sin ataduras que limiten su opinin y voluntad y dada su presuncin de
racionalidad emplea los procedimientos democrticos y utiliza un poder gestado
comunicativamente. Y avanza Habermas: Expresado ahora con exactitud: la sobe-
rana popular surge de las interacciones entre la formacin de la voluntad comn,
institucionalizada en tcnicas propias del Estado de Derecho, y los espacios p-
blicos movilizados culturalmente, que por su parte hallan una base en las asocia-
ciones de una sociedad civil alejada por igual del Estado como de la economa.53
Quiero concluir este trabajo con estas expresiones procedentes del encuentro de
Habermas con Ratzinger: De hecho, la garanta de la participacin de todos en
52. Ibd., p. 504.
53. Habermas, J. Tres modelos normativos de democracia.
 Curso de Epistemologa Bsica
274 Una visin desde el Caribe colombiano
la conformacin del derecho y en la administracin justa del poder, es el motivo
esencial a favor de la democracia como la forma ms apropiada de ordenamiento
poltico.
Un Estado democrtico que busque fomentar la convivencia, no solo se nutre de los
contenidos y motivaciones de diferentes tradiciones culturales, sino que debe pro-
mover, sobre todo mediante la educacin, el dilogo entre las diversas concepcio-
nes omnicomprensivas. Es necesario saber traducir estos mximos para enriquecer
de contenidos a un Estado de derecho democrtico, cuyos recursos de legitimidad
estn amenazados hoy por una visin reduccionista de la globalizacin, hipotecada
por la economa neoliberal54
54. Fundamentos morales prepolticos de un Estado moderno libre (J. Ratzinger y J. Habermas, enero
2004).
11. SOCIOLOGA DE LAS CIENCIAS
11.1. Karl ManNheim: Sociologa Del Conocimiento
La sociologa del conocimiento est inicialmente representada por Karl Mannheim
quien a su vez haba tenido una influencia marxista a travs de Lukcs matizada
por Weber y Durkheim. Se le atribuye a Mannheim la clsica denominacin Wis-
sensoziologie. En el terreno abierto por Mannheim han hecho aportes importantes
socilogos como Sorokin, Parsons, Sarton, pero con especial dedicacin y bsqueda
paradigmtica es quiz Robert Merton el ms importante de los socilogos de la
Ciencia.
Mannheim parte de Hegel y en consecuencia seala que un elemento cultural
siempre debe ser considerado como parte de una totalidad lgico-significativa ma-
yor, la comprensin, por ende, implica la ubicacin sistemtica de un elemento
en su contexto de significacin lgica. Surge la Gestalt como totalidad, contexto o
forma que le da sentido a sus elementos componentes.
Se concibe entonces que un mbito intelectual y cultural tiene su estructura pro-
pia. En virtud de lo anterior, todo remite a un Sistema, no hay conceptos cientficos
ni filosficos aislados; el solo pensar es la transferencia a un marco total.
Si bien para Mannheim el concepto de sistema es vlido por igual para las ciencias
fsicas exacta como para Filosofa, el Arte y la Literatura, la diferencia fundamen-
tal entre la ciencia y las otras formas de conocimiento estriba en que en las cien-
cias un nuevo sistema supera al otro, mientras que en el arte y la cultura pueden
coexistir criterios de verdad y validez diferentes.
Mientras la validez esttica del arte conduce a la gloria intemporal la verdad y va-
lidez de la Filosofa y la Ciencia tienen relacin con la temporalidad histrica. Para
el autor citado, cada esfuerzo cultural tiene sus propios criterios de validez, de all
que la relacin compleja que establece parece, segn algunos crticos, conducirlo
a un relativismo.
275
 Curso de Epistemologa Bsica
276 Una visin desde el Caribe colombiano
No obstante, Mannheim, que emerge de un dilogo fecundo y contradictorio con
Hegel, Marx, Dilthey y la sociologa de su tiempo, afirma el enfoque histrico-
estructural del conocimiento identificando tres niveles indispensables.
a) Epistemolgico.
b) Psicolgico.
c) El sociolgico.
En la controversia entre idealistas, materialistas, realistas y nominalistas, empiris-
tas y racionalistas, adhera a Kant, con la reserva que las categoras no son a prio-
ri, la mente y todas sus categoras lgicas son un producto social, factor que debe
tenerse en cuenta en todo anlisis epistemolgico. Con aportes de Marx, Nietzche
y Scheller llega a distinguir las costuras internas de la ideologa total que responde
a las condiciones materiales y el espritu de la poca en un contexto socio-histrico
y particular o psicolgico, que tiene que ver con los intereses intersubjetivos.
Con la sociologa del conocimiento Mannheim llega a plantear cierto relativismo
histrico al decir: Una teora es errnea cuando en determinada situacin prc-
tica usa conceptos y categoras que si se los tomara en serio impediran al hombre
adaptarse a esa poca histrica.
En esa bsqueda del problema de la verdad y la validez cientfica Mannheim dis-
tingue ciencias de la naturaleza y la cultura y como tal es tributario crtico de
Dilthey y Rickert, pero las improntas marxista y hegeliana lo anclan en la totalidad
histrica social, as mismo desarrolla el concepto weberiano de burocratizacin
del trabajo cientfico e intelectual.
Es de anotar que los socilogos manifiestan la tendencia a reconocer una dinmica
interna de la ciencia subordinada a las virtualidades de la naturaleza o de la cul-
tura. De una parte, existe un plano nomolgico inscrito en la lgica de lo viviente
en el que se enmarcan la Fsica, la Qumica y la Biologa y en el otro la Lgica de
lo humano, articulada a la simbologa de la cultura. La praxis del cientfico no
escapa a esos dos planos de la ambigedad del hombre en tanto los cientficos son
animales biolgicos y simblicos.
11.2. Durkheim y el Mtodo Sociolgico
Otro de los socilogos dignos de mencin es Emilio Durkheim, quien no solo tiene
Jairo Solano Alonso 277
una concepcin acerca de la educacin que ha hecho carrera en tanto asume un
enfoque generacional de transmisin de tradiciones morales y culturales sino que
considera en Las reglas del mtodo sociolgico, que la ciencia puede determinar
tanto fines como medios; si la ciencia no puede indicarnos cul es el mejor obje-
tivo para nosotros cmo puede informarnos acerca del mejor medio para alcan-
zarlo?.
Esta es una posicin noekantiana que no abandona su sesgo analtico, positivista,
tecnicista e instrumental. Para Durkheim, la Ciencia, en singular, debe entenderse
en un marco evolucionista, para discernir si atravesamos una etapa adaptativa,
til o ventajosa. Contra la utilidad de los hechos sociales considerados como co-
sas, se oponen las patologas sociales. Es significativo que la antinomia normal y
patoIgica que empleara Canguilhem en la historia de la ciencia en otro contexto,
da cuenta de la concepcin organicista de la ciencia en el positivista Durkheim.
Los ms caracterizados pensadores de la actualidad le reconocen a Durkheim apor-
tes insustituibles a pesar de la distancia en el tiempo y de su temprana adscripcin
al positivismo comteano. En su trabajo de doctorado en la Universidad de Pars
escribe el texto de la Divisin del trabajo social.
Como quiera que se reconoce abiertamente socilogo, se distancia paulatinamente
del maestro, en el trabajo clsico Las reglas del mtodo sociolgico, donde aban-
dona toda cosmogona filosfica positiva para precisar el CARCTER AUTNOMO
DE LA SOCIOLOGA, definir su objeto y abrirse a la utilizacin de un mtodo y unas
tcnicas de medicin cuantitativas.
Al convertir a la sociedad en objeto de conocimiento, reconocer el hecho social
como supuesto bsico, sustent en su especificidad a la sociedad sujeta a leyes
naturales. Para l la sociologa solo pudo irrumpir cuando la idea determinista s-
lidamente establecida en las Ciencias Fsicas y Naturales se extendi finalmente a
todo el orden social. Recordemos que para Durkheim entender los hechos sociales
como cosas significa que estas no son cosas naturales sino cosas sociales represen-
tadas a partir del dato que es el sustento de la verificacin.
Uno de los aspectos cruciales que hay que reconocerle al autor francs reside en el
poder de coercin externa que ejerce el grupo social sobre los individuos generan-
 Curso de Epistemologa Bsica
278 Una visin desde el Caribe colombiano
do sanciones cuando se violan sus normas. Precisamente es el grado de evolucin
de la sociedad desde la ms simple hasta las polisegmentarias complejas lo que
permite entender el paso de la solidaridad mecnica a la solidaridad orgnica.
La moderna concepcin de Habermas sobre la Accin Comunicativa tambin tiene
en cuenta los aportes de Durkheim cuando trabaja la estructura de la interaccin
lingsticamente mediada y regida por normas, es lo que hace cuando reconoce la
validez normativa de las instituciones y los valores, que se desprende de los tra-
bajos de Durkheim de 1912 en torno a la sociologa de la religin, donde consigue
poner al descubierto los races sacras de la autoridad moral de las normas sociales.
11.3. Max Weber: La Significacin Cultural de las Ciencias de La Natu-
raleza y El Espritu
Max Weber es, quiz, el ms encumbrado de los socilogos clsicos. De l se nu-
trirn los norteamericanos Robert K. Merton y Talcott Parsons, a los que nos refe-
riremos adelante.
Weber, quien tambin se debate en controversia con Carlos Marx, busca una expli-
cacin alternativa de la ciencia partiendo de un neokantismo riguroso y remozado.
Weber distingua con la ms pura tradicin angosajona, las Ciencias Naturales no-
motticas y las condiciones de posibilidad del conocimiento del espritu inscrito en
las ciencias de la cultura o ideogrficas.
Con un enfoque de prosapia neokantiana, influido por la Escuela de Marburgo, la
Ciencia plantea para l la imposibilidad de abarcar la realidad total... en ambos
casos se necesita abstraccin y esta abstraccin junto con la seleccin de proble-
mas, fenmenos y relaciones que se quieren estudiar se basa siempre en cierta
medida en los valores del investigador, sus patrocinadores u otras personas.1 In-
troduce aqu un aspecto relevante, que es el DEL INTERS EN EL CONOCIMIENTO y
la forzosa relacin de externalidad que tiene el cientfico contemporneo con sus
patrocinadores sean estos el Estado, la empresa privada o incluso el estamento
militar; por lo expuesto, reconoce que en las ciencias fsicas interviene tanto el
elemento cuantitativo como el cualitativo.
1. Weber, Max. Ensayos de Sociologa y Economa. Madrid: Alianza Editorial, p. 24.
Jairo Solano Alonso 279
Es importante destacar de otro lado, el concepto de significacin cultural que
Weber extiende tambin a las Ciencias Fsicas y Naturales. Por ejemplo, considera
que solo investigamos aquellas parcelas de la realidad (fsica o social) que tienen
relacin con nuestros valores y que es imposible investigar los datos empricos sin
presuposiciones. Una constatacin de estos enunciados en el terreno de las Cien-
cias Naturales confirman la validez bipolar.
Seala en apoyo a estas afirmaciones que la razn por la cual prevaleci durante
mucho tiempo el sistema geocntrico de lo que hoy llamamos sistema solar y los
motivos por los cuales sucumbi, deben buscarse en las relevancias de las concep-
ciones geo y heliocntricas con respecto a los valores e intereses de cada poca.2
Objetividad de las ciencias de la naturaleza: Para Weber el ideal de la ciencia
es la reduccin de la realidad emprica a leyes. En la actualidad los filsofos de la
ciencia entienden las leyes con una relativa transitoriedad histrica distinta al va-
lor heurstico que les conceda el socilogo. Es claramente distinta la universalidad
de la ley de la gravedad frente a las leyes del orden social, econmico y cultural.
Para Weber, en sus Ensayos sobre Metodologa, las leyes son decisivas y valiosas
en las ciencias de la naturaleza precisamente por su validez universal, lo que es
radicalmente distinto en las ciencias de la cultura por su extremada riqueza y
variabilidad, lo que no era bice para generalizaciones tan vigentes como la tica
racionalista de Occidente.
El tipo ideal. Muy ligado al anterior proceso de generalizacin est el aporte we-
beriano del tipo ideal, concebido como esquema metodolgico mediante el cual
se construye una utopa a la que se llega acentuando elementos selectivamente
elegidos en la realizacin emprica. Este procedimiento es una gua eficiente para
la formulacin de hiptesis. A partir del tipo ideal se pueden construir modelos de
simulacin de gran utilidad para confrontar la realidad con el modelo y modificar
el punto de partida de acuerdo a los aspectos caractersticos puestos de presente
en relacin con el instrumento.
Uno de los ejemplos de utilizacin metodolgica del tipo ideal discurre en el libro
2. Weber, Max. Ensayos de Sociologa y Economa. Madrid: Alianza Editorial, p. 24.
 Curso de Epistemologa Bsica
280 Una visin desde el Caribe colombiano
La tica Protestante y el espritu del capitalismo cuya reflexin central se refiere
al desarrollo de la racionalidad europea, a partir del ascetismo abstracto y prag-
mtico de intervencin en la realidad que abre camino a la revolucin cientfico-
industrial. Weber se proyecta hacia atrs al mundo helnico y lo contrapone al
mundo asitico sosteniendo que Solo en Occidente hay ciencia a pesar de los
atisbos de la China, la India, Babilonia y el Islam, y reconoce una teologa siste-
mtica cristiana influenciada por el espritu racional helnico. Argumenta que a la
Astronoma babilnica le falt la fundamentacin matemtica, a la Geometra de
Medio Oriente la demostracin racional. Son los griegos, europeos, pioneros en la
creacin de la Mecnica y la Fsica.
De otro lado, las ciencias naturales indias adolecen de experimentacin racional
y del moderno laboratorio, en virtud de lo cual, para la Medicina tan desarrollada
en la India en el orden emprico-tcnico, careci de todo fundamento biolgico
o bioqumico, singularmente..., (asimismo) ninguna civilizacin no occidental ha
conocido la qumica racional.
Todos los asertos anteriores estaban basados en un ethos racional expresado en el
pragma de la historia, en la ciencia jurdica, en el arte y en el poder ms impor-
tante de nuestra vida moderna: El capitalismo con su afn de lucro, identificado
con la aspiracin a la ganancia lograda con el trabajo incesante y racional.
11.4. Talcott Parsons: La Institucionalizacin de la Investigacin
Cientfica
El legado weberiano atraviesa diagonalmente la obra de Talcott Parsons, y no obs-
tante cierto etnocentrismo insoslayable plantea la controversia entre la racionali-
dad occidental y otras visiones de la ciencia que hoy han adquirido respetabilidad.
Parsons parte de la institucionalizacin de la investigacin cientfica y establece
la diferencia entre ciencia y saber emprico. A rengln seguido vincula la investiga-
cin a la solucin de problemas por medios conocidos, lo que ayer fuese la ciencia
tcnica, afirma, se ha convertido, en el sentido comn de hoy como es el caso
de la teora heliocntrica en el sistema solar o la teora de la propagacin de las
enfermedades por grmenes.
3. Weber, Max. La tica protestante y el espritu del capitalismo. Barcelona: Orbis. S.A., pp. 5-9.
Jairo Solano Alonso 281
Destaca el papel de la profesionalizacin, la especializacin y la academia, como
medios para establecer la frontera entre conocimientos de los terrenos prcticos
particulares de inters instrumental, puesto que el rol del cientfico suele hacer-
se tcnico y se rutinizan los procedimientos de laboratorio.
En ese estado de cosas considera como normas bsicas del conocimiento cientfico
las siguientes: validez emprica, claridad lgica, coherencia lgica de proposi-
ciones y generalidad de los principios, en un sentido tpico de tradicin analtica
anglosajona.
El progreso cientfico
Para Parsons, la ciencia progresa en proporcin, a medida que es posible poner en
relacin hechos particulares con sistemas generalizados de implicacin.4
Lo indudable, postula Parsons: es que generalmente se admitira que la mecnica
analtica, con anterioridad a la era de la relatividad y los quanta, eran en algn
sentido, una ciencia ms avanzada que la taxonoma botnica, incluso si el signi-
ficado de muchas de las proposiciones generalizadas en la mecnica se ponan en
duda en ciertos aspectos, y en cambio la taxonoma ordenaba un enorme nmero
de hechos habiendo muy poco en su estructura lgica que fuese materia cuestio-
3
nable o controvertible.
Puede colegirse en su concepcin que la existencia de niveles diferenciales de
conocimientos cientficos y la distancia, mayor o menor, de niveles sistemticos
de generalizacin, plantean que la ciencia como fenmeno cultural es dinmica
y su estructura inherente, es una entre diversos niveles de anlisis. Esta posicin
parsoniana se distancia de las posiciones unvocas y eternizantes del Positivismo
tradicional.
El socilogo norteamericano considera que si bien hay una estabilidad del conoci-
miento favorable a este, siempre hay alguien que haga un nuevo descubrimiento
que puede funcionar como adiciones o reorganizaciones del cuerpo sistematizado
de conocimientos.
4. Parsons, Talcott (1966). El sistema social. Madrid: Alianza Universidad, Ed. Revista de Occidente,
Madrid, p. 315.
 Curso de Epistemologa Bsica
282 Una visin desde el Caribe colombiano
Concluye que existe una orientacin hacia el crecimiento del conocimiento como
parte integrante de la cultura que conlleva enlaces con los procesos de accin, con
todos los elementos constitutivos de los sistemas de accin.
Conocimiento emprico y conocimiento cientfico
Para Parsons hay que oponer difanamente las actitudes del hombre prctico li-
gado al conocimiento tcnico y sostiene que el hombre de ciencia supera el saber
ad-hoc y que esta superacin tiene que ver con una tradicin cultural.
Talcott Parsons elabora este argumento de estirpe weberiana el lugar que ocupa
la ciencia en la sociedad occidental, forma parte del influjo de una tradicin cul-
tural que implica una alta valoracin de ciertos tipos de racionalismo en cuanto
al conocimiento del mundo emprico, sobre unas bases distintas a la promesa de
aplicacin prctica de los resultados de ese conocimiento.
Cobra importancia aqu la canalizacin institucional de la investigacin; solo cuan-
do esta relacin institucional se da, se llega al grado de prestigio de la ciencia en
Occidente moderno.
Acerca de la relacin ciencia-filosofa
Ahora bien, en las relaciones de vecindad entre sociologa y filosofa, Parsons con-
sidera relevante plantear temas generales a saber:
Cmo es posible el conocimiento emprico? Dados los sistemas empricos de
creencias, qu relacin tienen con la filosofa como orientacin cognitiva no
emprica?
A tono con su orientacin occidentalista responde que en el caso de la ciencia,
el desarrollo de la Filosofa depende de su articulacin con una tradicin cultural
favorable. Por oposicin, la magia y la taumaturgia llevan a una pseudociencia,
cercana a lo popular. La institucionalizacin del rol especfico del cientfico, la
tendencia a la universalizacin del papel de la universidad como principal marco
institucionalizado se traducen en los impresionantes resultados de la investiga-
cin cientfica.
El rol y el estatus del cientfico
Resalta Parsons que en la organizacin acadmica moderna se yerguen en perfecto
Jairo Solano Alonso 283
complemento, el avance cientfico natural y las humanidades como soporte de un
esquema organizacional. Es la universidad la que prepara las principales ramas de
la ciencia aplicada especialmente en la Medicina, la Ingeniera y las Ciencias Bsi-
cas, Qumicas, Fsicas y Biolgicas.
Aparte del rol especfico del cientfico se integra con el de los expertos en las prin-
cipales ramas bsicas de la tradicin cultural.
Plantea Parsons seguidamente otros temas de trascendencia: el cientfico cuenta
con la base de que se le considere parte del mismo complejo cultural en que se
incluyen las humanidades. Comparte con ellos la formacin de la lite intelectual
de la generacin venidera, entre ellos los dirigentes. Y, concluye Parsons: esta
integracin de la ciencia que abarca a la vez la tradicin cultural general de la
sociedad y su estructura institucional constituye la base primaria de la institucio-
nalizacin de la investigacin cientfica como parte de la estructura social... el rol
profesional del cientfico y el estatus a l ligado, como su centro de gravedad en
la sociedad, es parte del sistema ocupacional general.
Otro plano al que alude Parsons es el del poder ligado al saber y la monopoliza-
cin del conocimiento cientfico, finalmente, la institucionalizacin da cabida a
las academias, las asociaciones y a los mecanismos de divulgacin y comunicacin
cientfica.
Parsons y las profesiones
En su autobiografa intelectual Parsons reconoce su nexo original con la Medicina
y la Biologa, relacin que persisti hasta 1923 cuando se convirti a la Ciencia
Social. Recibi en London School of Economics al antroplogo social Malinowski,
de quien reconoce haber recibido influencia decisiva. Despus fue a Heidelberg
(Alemania) donde era enorme la influencia de Max Weber, de quien no haba cono-
cimiento ni en Norteamrica ni en Inglaterra.
Weber le produjo un impacto fuerte e inmediato. Tradujo La tica protestante al
ingls, estableci relacin con Schumpeter, Marshall y Henderson y se propuso con
el estudio de Durkheim y Paretto establecer los nexos entre Economa y Sociologa.
El resultado del trabajo fue el libro Estructura de la Accin Social de 1937.
 Curso de Epistemologa Bsica
284 Una visin desde el Caribe colombiano
El nexo con las Ciencias Bsicas y en particular con la Medicina lo restituye con el
prlogo a la obra de Claude Barnard: La medicina experimental.
Las profesiones y el problema de la racionalidad
Dado el hecho emprico que las profesiones desempeaban un papel preponde-
rante en la moderna sociedad que se trataba de un sector privado, organizado y
estructurado ocupacionalmente, basado no en el parentesco sino en la bsqueda
racional del inters propio (Hobbes-Austin).
Bajo esta perspectiva decidi estudiar la prctica mdica estimulado por Hender-
son y Mayo. Este ltimo lo llev a Freud exhaustivamente. Dice Parsons:
El paradigma econmico de la bsqueda racional del inters propio me sirvi
como punto de partida para indagar la profesin como modelo de orienta-
cin hacia el mercado caracterstico de la economa clsica y la prctica
individual.
El problema que se planteaba era el de la racionalidad cognoscitiva, base cultural
del componente cientfico de la Medicina, el de la transferencia entre el mdico
y el paciente a partir de Freud, relacin psicoanaltica. Encontr finalmente que:
El mdico es un agente competente de control social y el paciente objeto de esos
servicios este modelo de estructura social trasciende la anttesis capitalismo-
socialismo.
El componente cientfico de la Medicina que consiste en el carcter universal del
conocimiento aplicado a los problemas de la enfermedad corresponde a lo que
Tenies llamaba Sociedad, por oposicin a Comunidad.
11.5. Robert K. Merton: Los Paradigmas Sociolgicos
Aludiremos seguidamente a Robert K. Merton quien se propuso realizar expresa-
mente una Sociologa de la Ciencia. Merton consideraba a la ciencia como una ins-
titucin social, con un ethos caracterstico y la someta a un anlisis funcional;
este trabajo elaborado por Merton influy considerablemente en las elaboraciones
de la Sociologa de la Ciencia como un campo nuevo y distanciado de la teora del
conocimiento de Mannheim y Scheller. Merton constituye un bastin dentro de la
ptica sociolgica externalista que hemos venido analizando.
Jairo Solano Alonso 285
El norteamericano parte de la Sociologa del Conocimiento de Mannheim, y de los
trabajos de Weber y Durkheim y en general en la tradicin anglosajona de tanta in-
fluencia en Norteamrica y los pases latinoamericanos sometidos a sus influencia
econmica, poltica e ideolgica.
Es Robert K. Merton quiz el ms riguroso codificador del funcionalismo sin des-
conocer los aportes de Radcliffe Brown, Malinowski y el propio Parsons. Como los
anteriores, Merton parte del concepto de funcin y se propone el estudio de lo
que denomina anlisis funcional. Utiliza en su esfuerzo codificador tres postulados
bsicos:
Unidad funcional de la sociedad: armona interna y tendencia a la solucin de
conflictos.
Funcionalismo universal: estandarizacin normativa e institucional ejemplar e
imitativa.
Indispensabilidad: cada uno de los actores de la vida social es indispensable
para cumplir la funcin que le corresponde.
En el terreno de las ciencias Merton propone su visin de paradigma de la ciencia
entendindolo como ncleo de conceptos, procedimientos e inferencias que deben
someterse al anlisis crtico de la investigacin.
En virtud de lo anterior toda su concepcin de la ciencia est referida a una acti-
vidad normatizada con arreglo al conjunto del sistema y referida al rol del investi-
gador en la sociedad industrial moderna objeto del anlisis funcional.
11.5.1. De la Sociologa del Conocimiento a la Sociologa de la Ciencia
Hemos dicho que el socilogo que ha dedicado mayores esfuerzos a la construccin
de una Sociologa de la Ciencia es sin duda alguna, Robert K. Merton, desde me-
diados de los aos 40, mucho antes que Kuhn y otros ms, publicitados analistas e
historiadores de la ciencia, Merton ya haba elaborado un enfoque en el que se
encontraba la ciencia como una institucin social como un ethos caracterstico y
se le someter a un anlisis funcional.
Y es que como bien lo reconoce el propio Merton, sus predecesores eran gigantes
de la talla de Pitrim Sorokim, Talcott Parsons, George Sarton, L.J. Henderson y
A.N. Whitehead.
 Curso de Epistemologa Bsica
286 Una visin desde el Caribe colombiano
En medio de ese ambiente intelectual, trabaja Merton. Hay que recordar que en
1937, el joven Talcott Parsons ya haba escrito el libro Estructura de la Accin So-
cial, producto del contacto directo en Heidelberg con la obra Weber, uno de cuyos
trabajos, La tica protestante y el espritu del capitalismo tradujo al ingls. La
otra figura de fondo en la sociologa norteamericana era Pitrim Sorokim cuyo libro
Contemporany Sociological Theories marcaba una senda ideolgica predominante.
Henderson aport elementos para el anlisis social con esquemas conceptuales y
Whitehead con su libro La ciencia y el mundo moderno invitaba desterrar la falacia
de lo concreto. Lo que se gestaba a partir de la recepcin de Weber, Durkheim,
Marshall y Paretto era una actitud intelectual comn, el estudio racional de la mo-
derna sociedad burguesa industrial en oposicin al monismo econmico marxista.
La Sociologa del Conocimiento de la cual Robert Merton es el principal codificador
tiene un carcter de Sociologa especial. Se ocupa de una parte de los aspectos
generales de la actividad y la posicin del investigador social ante esta.
Resulta claro que la Sociologa del Conocimiento tiene una matriz lejana y varias
divisiones, en particular las influencias ms cercanas son las de Marx por una parte
y por el otro Max Weber y sobre todo Scheller. El principal terico de la disciplina,
comnmente considerado, ha sido Karl Mannheim quien se ocup del tema con fun-
damento y prospectiva. Define as esta rama de la Sociologa: como la teora que
analiza la relacin entre conocimiento y existencia como investigacin histrico-
sociolgica se esfuerza en establecer cmo esta relacin se ha enfrentado en el
desarrollo intelectual de la humanidad.
El fondo de la determinacin social del pensamiento humano ha sido planteada por
Werner Stark, para oponerse a la ambigedad de ideologa y utopa de Mannheim y
para ofrecer una salida kantiana a la visn marxista basada en una concepcin de
la historia y de la sociedad determinada econmicamente y con predominio de una
clase dominante con sus aparatos conceptuales.
Segn Stark existe una tendencia profunda del espritu humano segn la cual toda
aprehensin relativa en materia social es filtrada de una evolucin previa que
constituye un a priori social que ejerce efectos en la conciencia social. Para Stark,
darle una estructura a la conciencia depende de un proceso selectivo y de un prin-
Jairo Solano Alonso 287
cipio de orden que constituye un esquema a priori del historiador o el socilogo.
Ese a priori de la mente es su sistema fundamental de valores.
La emergencia del discurso funcionalista recibe una impronta indeleble del idea-
lismo alemn y fincada en el periodo ascendente de la hegemona econmica de
Alemania y Estados Unidos en el periodo que sigue a las confrontaciones blicas
mundiales la racionalidad occidental adquiere un carcter predominante. Pasada
la Segunda Guerra con Alemania derrotada se abre el periodo eufrico y afirmativo
de la dcada del 50 y despus la Guerrra Fra contra las opciones socialistas en
nombre de la democracia y el capitalismo.
Para entonces las ideas presiden la vida espiritual de la sociedad, se introduce el
concepto de lites a partir de esta presencia ideolgica residual se aboc la des-
cripcin de la estructura de la accin y la fisonoma de la racionalidad, temas que
se debatan en esa brillante fase de Harvard. Es de anotar que entre 19371939
Parsons en una alusin a la actividad cientfica en sendos artculos se haba referi-
do a la educacin, aspecto que vinculaba a los docentes estructura social.
Como puede advertirse los mentores de gran vala con que cont Merton fueron
A.N. Whitehead, L.J. Henderson (bioqumico), G. Sarton, Pitrim Sorokin y el joven
Parsons.
Con todos estos antecedentes presenta en 1935 su trabajo Ciencia y tcnica en la
Inglaterra en el siglo XVII, en el cual Merton valida un esquema weberiano. Ese
mismo ao publica en ISIS un examen de la teora del conocimiento de Max Sche-
ller y Karl Mannheim. Este libro recibi la respuesta del historiador de la Ciencia
espaol Jos Mara Lpez Piero en su trabajo Ciencia y Tcnica en la sociedad
espaola en los siglos XVI y XVII.
Situados en la fase posterior a la Gran Crisis de 1929 y el New Deal que signific una
alianza social con las clases medias que abrigaban la expectativa del pleno empleo
mientras en el campo socialista se inciaciaba una ofensiva ideolgica y una nueva
economa poltica.
Se produjeron entonces en Occidente sucesos estimulantes para oponer una ba-
rrera conceptual al avance marxista: A. Von Schelting y Ernst Grouwald escriben
 Curso de Epistemologa Bsica
288 Una visin desde el Caribe colombiano
en 1936 en este marco de ideas su trabajo Civilizacin y Cultura; el intelectual
ruso Bujarin hace presencia en un Congreso Internacional de Historia de la Ciencia,
emergen a primer plano los trabajos de Boris Hessen sobre Gnoseologa, asmismo
cobran importancia cientficos de izquierda como Joseph Needham, J.D. Bernal y
otros de igual dimensin.
Ya para entonces y desde su disertacin sobre Inglaterra de 1935, Merton ma-
nejaba el concepto de ETHOS para definir la ciencia como un subsistema de la
sociedad y de la civilizacin. A rengln seguido y en esta fase de conformacin de
su conceptualizacin en su trabajo: 1936: Las consecuencias no previstas de la
accin social intencional que busca llenar algunas lagunas del conocimiento sobre
la realidad social.
Incursionando en el campo normativo en 1938, el autor accede a uno de los temas
que causaron mayor impacto y es el que se desprende de su trabajo Estructura
Social y Anomia, que aborda las disfunciones latentes, las bases sociales del cono-
cimiento, las escalas de logros y los sistemas de recompensas as como los estudios
sobre opinin pblica e influencia personal, que realiza con Paul Lazarsfeld.
Solo despus de 1942 se centr en el estudio de la estructura social de la ciencia y
abandon de la teora del Mannheim. Precisamente su ajuste de cuentas con Man-
nheim da lugar al paradigma de 1945, antes de los planteamientos de Weber sobre
el rol del intelectual en la burocracia pblica del mismo ao.
Veamos las costuras internas de su paradigma:
Merton parte de considerar que diversas concepciones comparten la atencin co-
mn sobre la Sociologa del Conocimiento, y acogen rasgos comunes sobre el papel
de las ideas. Se propone a la sazn un examen de Marx, Scheller y Durkheim. Es as
como considera a Mannheim como expresin marxista y Sorokim como represen-
tante que sintetiza el liderazgo de las ideas.
Ahora bien reconoca Merton la influencia del Tipo Ideal weberiano que tanto haba
significado en su disertacin sobre Inglaterra; segua aceptando la relacin de la
actitud cientfica del protestantismo asctico, que se compaginaba con la idea de
profesin o vocacin, el espritu capitalista y el racionalismo econmico. Hay que
Jairo Solano Alonso 289
sealar que estos tipos de ideales weberianos constituyen ideas vectoras para el
paradigma mertoniano, que no es ajeno a Sorokim ni a Parsons.
Interesa relevar el carcter de la tica profesional como signo del capitalismo y
en particular el racionalismo econmico que entrelazando la trada Religin (Lute-
ranismo), Trabajo y Ahorro, constituyen la explicacin weberiana del surgimiento
del capitalismo que es el soporte del debate de Weber con el concepto de acumu-
lacin originaria de Marx. Este camino espiritualista se considera igualmente legti-
mo para oponer la va determinista econmica seguida por el pensador de Trveris.
Sintetizando el objeto de la Sociologa weberiana que influye en Merton est cons-
tituido por individuos que realizan una accin social, la cual est mediada por
acciones racionales con arreglos afines. En esta vinculacin de medios afines se
produce una relacin causal entre dos momentos de un fenmeno y da lugar a las
tcnicas de control social de Parsons, a sus orientaciones cognitivas de la accin y
prefigura lo que habra de ser despus de una relectura de los socilogos clsicos
mediada por la comunicacin de Habermas hacia los aos 80 del siglo XX.
El Weber que trabaj Merton adverta que las instituciones conceptuales, los ti-
pos ideales o paradigmas deben ser verificados o rechazados por la investigacin
histrica entendiendo por esta la bsqueda minuciosa del hecho especfico, tal
como sucedi, esta visin centroeuropea y neokantiana conduce a Ranke y toda
la importante historiografa de la ciencia y las mentalidades.
Visualicemos la trayectoria de Merton y sus intereses investigativos:
Una vez Merton abandona la Sociologa del Conocimiento cientfico se desplaza a la
investigacin de la estructura (Metodologa) social de la ciencia, este movimiento
se protocoliza en 1941, en su trabajo Karl Mannheim y la Teora del Conocimien-
to. Es as como en 1942, escribe una nota sobre Ciencia y Democracia reimpresa
con el ttulo de Estructura Normativa de la ciencia aparecen all bosquejados los
conceptos de: Universalidad, Escepticismo Organizado y Desinters.
El problema que se plantea consiste en identificar las condiciones en que la con-
ducta del cientfico tiende a ajustarse a las normas o apartarse de ellas y promover
 Curso de Epistemologa Bsica
290 Una visin desde el Caribe colombiano
su cambio. Es significativo que frente al concepto de Merton incluye adems el
elemento normativo asociado a un rol social, vigente por el apoyo social.
En la conceptualizacin de Merton, las normas son reglas efectivas y legtimas
dentro de una regin o un mbito aceptado del discurso o paradigma, que se carac-
teriza por un acuerdo general de reglas de juego, es el caso de los conceptos, los
problemas bsicos, los criterios de validez y los sistemas de gratificaciones. Estos
elementos son indicadores del grado de desarrollo del conocimiento y dan cuenta
de las bases institucionales con que cuenta un pas.
Por el contrario cuando hay un escaso desarrollo se presenta una fase pre paradig-
mtica, eventualmente se carece de lealtades o son estas diferentes a la ciencia,
se suelen violar las normas o se rechazan totalmente.
En 1945 Merton realiza un examen del arte de su conceptualizacin para fijar su
visin de paradigma que sintetiz as:
11.5.2. Paradigma de Merton
1. Dnde est ubicada la base existencial de las producciones mentales?
a) Bases sociales: Posicin social, clase, generacin, rol ocupacional, modo
de produccin, estructuras grupales (universidades, burocracia acadmica,
sectores de los partidos polticos), situacin de la institucin, intererses
de la sociedad, adhesiones tnicas, movimientos sociales, estructuras de
poder.
b) Bases culturales: Valores, Ethos, clima de opinin (Volkgeist, zeitgeist),
tipo de cultura, mentalidad cultural (Weltanschauungen), etc.
2. Qu producciones mentales se analizan socialmente?
a) Esferas de creencias morales, ideologas, ideas, categoras de pensamien-
to, filosofa, creencias religiosas, normas sociales, ciencia positiva, tecno-
loga, etc.
b) Aspectos que se analizan: Seleccin (focos de atencin), niveles de abs-
traccin, presupuestos (datos y diferentes problemas), contenido concep-
tual, modelos de verificacin, objetivos de la actividad intelectual.
3. Cmo se relacionan las producciones mentales con las bases existenciales?
a) Relaciones causales o funcionales: Determinacin, causa, correspondencia,
Jairo Solano Alonso 291
condiciones necesarias, interdependencia funcional, interaccin, depen-
dencia.
b) Relaciones simblicas orgnicas o de significacin: Consistencia, armona,
coherencia, unidad, congruencia, compatibilidad y antnimo, expresin,
realizacin, expresin simblica, identidades estructurales, conexin in-
terna, analogas estilsticas, integracin lgico-significativa.
c) Trminos ambiguos para designar relaciones, correspondencia, reflejo, li-
gado a, en estrecha conexin con
d) Por qu relacionarlos? Las funciones manifiestas y latentes imputadas a
esas producciones mentales existencialmente condicionadas.
e) Para mantener el poder, promover la estabilidad, orientacin, explotacin,
oscurecer relaciones sociales reales, brindar motivacin, canalizar las con-
ductas, apartar la crtica, desviar la hostilidad, brindar seguridad, contro-
lar la naturaleza, coordinar relaciones sociales, etc.
f) Cundo prevalecen las relaciones afirmadas entre la base existencial y el
conocimiento?
g) Teoras historicistas.
h) Teoras analticas generales.
Merton examina los aspectos enunciados con referencia a los cuatro aspectos b-
sicos del paradigma. Encuentra en Marx una correspondencia entre las relaciones
de produccin y la infraestructura ideolgica-poltica, sin embargo despus de
rastrear sus obras relativas encuentra que ni Marx ni Engels se adhieren mecni-
camente a la ltima instancia y antes bien, no existe una adscripcin del conoci-
miento a un estrato social.
Existe en su conceptualizacin el reconocimiento de una cierta indeterminacin,5
segn la cual, una cosa es la posicin de clase adoptada y otra su determinacin
estructural como tal, esa base existencial se derrumba.
En Scheller, encuentra Merton una diferencia sustancial entre la Sociologa Cultu-
ral relativa a objetos ideales y la Sociologa de los factores reales: Impulso, sexo,
5. Engels reconoce que Marx y l solo haban hablado de ltima instancia sin desconocer los factores
polticos e ideolgicos y dieron la base para la sobredeterminacin postulada por Althusser.
 Curso de Epistemologa Bsica
292 Una visin desde el Caribe colombiano
hambre, poder, raza, geopoltica, relaciones de produccin, por ende hay movili-
dad de factores.
Postula que Mannheim procede de Marx pero renuncia a todo dogmatismo, concibe
la historia como un momento continuo hacia la realizacin de objetivos. Hay cierto
relativismo para explorar el conocimiento en formaciones grupales, generaciones,
grupos de estatus, sectas, ya que la base existencial tiene diversidad de perspec-
tivas.
Como Durkheim tambin concede singular importancia a los estudios grupales,
segn l las categoras de pensamiento varan con los cambios en la organizacin
social, por ello como l tiene en cuenta las formas elementales de la vida religiosa,
el mundo de la vida y los impulsos de lite. Tambin de Sorokin acoge un sistema
cultural significativo que es la medida de la integracin, y por tanto se necesitan
los anlisis estadsticos para precisar su materialidad.
11.6. Pierre Bourdieu: La Sociologa del Poder y la Violencia simblica
Pierre Bourdieu es uno de los socilogos ms influyentes del siglo XX, no solo en
Francia, su pas natal, sino en toda la comunidad de intelectuales sociales del
mundo. Ha desarrollado un trabajo permanente y sostenido, no solo por reivindicar
la cientificidad de la Sociologa en medio de sus especificidades sino en sus ela-
boraciones tericas sobre la reproduccin social y cultural de las clases sociales.
Hay algunos analistas que consideran que Bourdieu es un socilogo de la Cultura,
rea que defini sus perfiles en la ltima dcada del siglo XX, especialmente en
Norteamerica, G. Bretaa, Alemania y Francia.
A pesar de lo expuesto ha sido constante su atencin hacia La distribucin des-
igual del poder en la sociedad y, en particular, del poder simblico y sus meca-
nismos de funcionamiento.
Bourdieu describe sus intereses intelectuales cuando plantea:
...todas las sociedades se presentan como espacios sociales, es decir, es-
tructuras de diferencias que solo cabe comprender verdaderamente si se
elabora el principio generador que fundamenta estas diferencias en la obje-
Jairo Solano Alonso 293
tividad. Principio que no es ms que la estructura de la distribucin de las
formas de poder o de las especies de capital eficientes en el universo social
considerado y que por lo tanto varan segn los lugares y los momentos.6
En sus escritos aos 60, 70 y 80 se orientaba a Comprender el mundo social,
empezando por el Poder pero ya en los aos 90 se encamin hacia la Sociologa
Crtica enarbolando su compromiso para construir la resistencia contra la invasin
neoliberal en todos los mbitos de la vida social, incluida la educacin.
Para Bourdieu, el Neoliberalismo ha impuesto una brutal reconcentracin de poder
a escala mundial que ha impuesto la destruccin de una civilizacin y la exclusin
de un amplio sector de los derechos a la educacin, la salud, la cultura, la segu-
ridad social.
En la Miseria del mundo (1993) Bourdieu sostiene que Este orden social se mantie-
ne y llega a ser eficiente, solo con la complicidad de los propios dominados, esto
es, por la violencia simblica.
Tambin en las Meditaciones pascalianas (1997) destaca el papel de la violencia
simblica en la preservacin de la normalidad social y las formas de accin poltica
que podran enfrentar el orden simblico dominante.
Una de las ideas recurrentes de Bourdieu es la de reproduccin social que est
ligada a la reproduccin cultural y a la violencia simblica. En el dominio de la re-
produccin cultural son bsicas la escuela, las prcticas artsticas, la distincin, la
universidad. En ellas tiene lugar la violencia simblica, estrategia de reproduccin
silenciosa que distribuye el capital social.
El socilogo francs distingue diversas formas de capital: capital econmico (re-
cursos materiales), capital cultural que est compuesto por el lenguaje, la adqui-
sicin de conocimientos, los ttulos escolares y el capital social compuesto por el
conjunto de relaciones sociales que se posee por los orgenes sociales y que se
puede utilizar como capital. La escuela es el elemento central para configurar el
campo de produccin simblica.
6. Bourdieu, Pierre. Espacio social y campo de poder. pp. 48-49.
 Curso de Epistemologa Bsica
294 Una visin desde el Caribe colombiano
Por lo expuesto la sociedad para Bourdieu, es adems de un campo de tensin
entre agentes sociales un espacio de capital simblico articulado a relaciones de
sentido. Ritos de institucin, imgenes de inclusin y exclusin social provienen
del acceso a los bienes sociales, estn asociados no solo al capital econmico sino
al simblico ya que el hombre necesita ser reconocido. En virtud de lo expuesto el
capital simblico es el substrato del poder simblico.
Persiste entonces la desigualdad social por el acceso inequitativo al capital simb-
lico, por una dismil distribucin de los bienes culturales.
El capital simblico es una propiedad cualquiera, fuerza fsica, valor guerrero,
que, percibida por unos agentes sociales dotados de las categoras de percepcin y
de valoracin que permiten percibirla, conocerla y reconocerla, se vuelve simb-
licamente eficiente, como una verdadera fuerza mgica: una propiedad que, por-
que responde a unas expectativas colectivas, socialmente constituidas, a unas
creencias, ejerce una especie de accin a distancia, sin contacto fsico.
Bourdieu reconoce influencias de Marx, Durkheim, Weber y el estructuralismo fran-
cs, especialmente las reflexiones sobre el Poder de Michel Foucault, es infatiga-
ble su bsqueda de un intelectual crtico capaz de comprender el horror cotidiano
de los excluidos por el capitalismo y de comprometerse con la lucha de la cons-
truccin de un movimiento social europeo y que considera que la historia ha sido
prdiga en enseanzas en el sentido que no hay poltica social sin un movimiento
social capaz de imponerlo, por ello el papel de los intelectuales es sostener a todos
los que luchan por la destruccin de la hegemona neoliberal.
Conceptos bsicos de la Sociologa de Pierre Bourdieu
Conceptos fundamentales de la teora sociolgica de Bourdieu: Campo, habitus
y reproduccin social
Uno de los planteamientos centrales de la concepcin de Bourdieu es la nocin de
campo, que construy para dar cuenta de un conjunto de relaciones objetivas en
las que histricamente se encuentran ubicados los agentes y con la cual intenta
sobrepasar las arbitrarias oposiciones entre estructura e historia, entre conserva-
7. Bourdieu, Pierre. La economa de los bienes simblicos. pp. 171-172.
Jairo Solano Alonso 295
cin y transformacin. Para l, los campos constituyen espacios estructurados
de posiciones (o de puestos), cuyas propiedades dependen de su posicin en esos
espacios y pueden ser analizadas independientemente de las caractersticas de sus
ocupantes. Bourdieu ilustra su posicin a travs del examen de distintos campos:
el intelectual, el poltico, el del arte, el de la filosofa, el de la alta costura, el
religioso.
La operacin metodolgica fundamental es establecer la posicin de un campo
en relacin al campo del poder; en segundo trmino procede a establecer la es-
tructura objetiva de las relaciones entre las posiciones ocupadas por los agentes
o las instituciones que se encuentran en lucha en ese campo; y, en tercer lugar
analiza. No obstante el campo no sera equivalente al concepto althusseriano de
aparato ideolgico de estado, o a la nocin de sistema, en el sentido de Niklas
Luhmann, por tanto declara: Soy muy hostil a la nocin de aparato dice Bour-
dieu que es para m el caballo de Troya del peor funcionalismo: un aparato es una
7
mquina infernal, programada para alcanzar ciertos objetivos.
Es enftico en sealar que los campos tienen su existencia en el espacio social,
generando inclusiones y exclusiones, arribas o abajos, lo que incluye drsticas se-
paraciones y distinciones.
La nocin de habitus
Para Bourdieu el concepto de habitus es un sistema socialmente constituido de
disposiciones estructuradas y estructurantes que es adquirido en la prctica y
constantemente orientado hacia las funciones prcticas, est constituido por es-
quemas de percepcin, criterios de apreciacin y factores de accin introyectados
por el medio social en los individuos en momentos y lugares determinados; por
tanto se trata de disposiciones socialmente adquiridas mediante el aprendizaje.
Ejerce una funcin de mediacin entre las condiciones objetivas y los comporta-
mientos individuales. Por ello sostiene: Hablar de habitus es colocar al individuo,
y lo mismo lo personal, lo subjetivo, como social, colectivo. El habitus es una
subjetividad socializada.
En sntesis, la nocin de habitus tiene una doble funcin mientras por un lado,
reproduce los condicionamientos sociales; por otro, es un productor de prcticas
sociales, lo que se convierte en una gramtica generadora de prcticas.
 Curso de Epistemologa Bsica
296 Una visin desde el Caribe colombiano Jairo Solano Alonso 297

Habitus y campo funcionan como dos caras de un mismo proceso, por ello la ar-
ticulacin en la toma de posiciones existe una sinergia armnica entre estos dos
estados de lo social que no es ms la historia hecha cuerpo y la historia hecha cosa,
o, en otras palabras ms precisamente, entre la historia objetivada en las cosas,
bajo la forma de estructuras y mecanismos (los del espacio social o de los campos)
y la historia encarnada en los cuerpos, bajo la forma de habitus, complicidad que
funda una relacin de participacin cuasi mgica entre esas dos realizaciones de
la historia.
La reproduccin social
El concepto de reproduccin social tiene una lejana deuda con Marx por cuanto el
pensador de Trveris se orientaba prioritariamente al anlisis de la reproduccin
econmica y por ende social de las clases, Bourdieu se encaminar al estudio de
los hechos vinculados a la reproduccin cultural, por ello declara: He querido, y
no solamente de manera metafrica, hacer una economa de los fenmenos sim-
blicos y estudiar la lgica especfica de la produccin y de la circulacin de los
bienes culturales.
El esfuerzo de Bourdieu es trazar lneas de demarcacin crtica entre los dominios
econmicos y los de la cultura.
complejidad y en nuestro medio colombiano Emilio Quevedo, en la historia de las
Ciencias Mdicas, Mauricio Nieto, y los Estudios Sociales de la Ciencia, Santiago
Castro Gmez, con La hybris del punto cero.
El Programa Fuerte de la Sociologa de la Ciencia
La Sociologa de la Ciencia ha tenido desarrollos recientes que han sido puestos de
manifiesto en distintas controversias entre Internalismo y Externalismo. Se pueden
reconocer estas tendencias:
1. Las races marxistas de la Sociologa de la Ciencia. Que florece con Boris Hes-
sem, J.D. Bernal que a juicio de De Solla Price sent las bases de la Sociologa
de la Ciencia.
2. El Programa Fuerte de David Bloor.
3. La Microsociologa de Karin Knorr Cetina, (macroniveles y microniveles) y
Mulkay (1983).
4. La Sociologa de la Innovacin.
5. Las disciplinas cientficas y la infraestructura de la ciencia.
6. La Cienciometra y la poltica cientfica.
7. El Constructivismo y la Ciencia: Latour.

Por lo expuesto: Bourdieu destaca la existencia de relaciones sociales irreductibles

a las relaciones econmicas. Es notable su nfasis en las prcticas simblicas, que
ha venido estudiando, como se ha visto en sus diferentes campos: la escuela, las
prcticas artsticas, la distincin, la universidad. Postula el autor francs que las
relaciones de clase no son exclusivamente relaciones econmicas sino que por
el contrario emergen simultneamente como relaciones de fuerza y relaciones
de sentido, aparecen as los diversos tipos de capital, lo que exige el anlisis de
las relaciones simblicas donde aparecen los lazos constitutivos que renuevan las
relaciones de clase con el ejercicio de violencia simblica; aunque no existe con-
ciencia de sus prcticas y de las estrategias de la reproduccin que los determina.
La violencia simblica de Bourdieu es particularmente vlido para la Epistemologa
y la Historia de la Ciencia.

Dentro del conjunto de socilogos contemporneos son dignos de atencin Anthony

Giddens, Zygmunt Bauman y su sociedad lquida, Edgar Morin con el discurso de la
 12. Historia de la Ciencia y Epistemologa
en el Caribe Colombiano

Desde 1977, una vez ingres a la Universidad del Atlntico, como profesor cate-
drtico me compromet a seguir el rastro de la Epistemologa y la Historia de la
Ciencia en el Caribe colombiano. Llegu a Barranquilla con la iluminacin propicia-
da por mis maestros en la Universidad de Antioquia y la Universidad Autnoma La-
tinoamericana de Medelln, donde la enseanza de la Sociologa exiga una slida
formacin en Epistemologa que exceda el fragor de los debates marxistas propios
de comienzos de la dcada del 70, donde el elemento poltico era prodominante a
partir de la literatura marxista de rigor para el examen de los problemas naciona-
les desde la ptica del movimiento estudiantil.

Entre los maestros decisivos en mi formacin epistemolgica se destac siempre

Luis Antonio Restrepo. Este intelectual integral me llev con su diestra mano por
el escenario de la Filosofa, la Epistemologa y la Historia y represent un aliciente
tanto para emprender las lecturas bsicas de un marxismo terico exigente como
para mi apertura hacia un horizonte amplio para matizar la Sociologa con los
aportes de otras ciencias sociales donde el Psicoanlisis, la Etnologa y la Antropo-
loga Estructural, la Economa Poltica y la Lingstica permitieran una visin ms
avanzada de la vida social. Restrepo abri un camino para valorar la importancia
de la historia como elemento indispensable para entender la vida social ya que
el estudio genealgico y arqueolgico de la ciencia nos ofreca la posibilidad de
entender la sinuosidad de las disciplinas sociales en el propsito de superar las
ostensibles limitaciones del funcionalismo y el culturalismo para entender la com-
plejidad social.

Sin prescindir de la exploracin exhaustiva del marxismo y de la Epistemologa

francesa donde Louis Althusser y Etienne Balibar desempeaban fruto del contacto
con la Epistemologa de Gaston Bachelard, Georges Canguilhem, Michel Foucault,
Michel Pecheux, Michel Fichant y Dominique Lecourt entre otros. Papel decisivo

299
 Curso de Epistemologa Bsica
300 Una visin desde el Caribe colombiano
desempearon profesores como Luis Alfonso Palau, Jorge Alberto Naranjo, com-
prenda que deba avanzar hacia otras perspectivas de anlisis que enriquecieran
el anlisis, Gilles Deleuze, Flix Guattari, Jean Hyppolite, Lucien Goldmann, Ro-
land Barthes, Jean-Pierre Vernant, Maurice Blanchot y Jacques Lacan.
Con esta formacin emprend una lucha contra el Positivismo imperante en mi ciu-
dad y tuve la fortuna de contribuir a la capacitacin de mis compaeros docentes
y por supuesto a los estudiantes en los nuevos caminos sociolgicos. Hacia 1979 la
Universidad del Atlntico me concede la oportunidad de estudiar en la Maestra en
Sociologa de la Educacin en la Universidad de Antioquia y all entro en contacto
con profesores de vala como el cataln Julio Puig Farrs, Bernardo Restrepo G-
mez, Enrique Batista, Rafael Flrez y otros. Complemento entonces mi formacin
con un mbito de objetos que me animan a entender la importancia de la Historia
de la educacin en Colombia, como lo hacan Olga Luca Zuluaga y Alberto Eche-
verri.
A partir de all mi compromiso con la educacin se profundiz con la participacin
en 1987 en la Maestra en Direccin Universitaria de la Universidad de los Andes,
que me permiti adquirir adems de las competencias necesarias para dirigir una
Universidad, nuevos elementos tericos bajo la conduccin de Luis Enrique Oroz-
co, filsofo formado en Alemania, quien me familiariz con el idealismo alemn,
especialmente Fichte y Jaspers y adems con la Escuela de Frankfurt, donde Ador-
no, Horkheimer, Marcuse, Benjamin y Fromm desempeaban un papel relevante,
conformando la llamada Teora Crtica que hubo de enfrentarse en su momento a
la tradicin analtica neopositivista. Fue memorable la confrontacin de Theodor
Adorno con Karl Popper, vale decir del racionalismo crtico con la Teora Crtica.
No obstante en la tradicin analtica reconoc los aportes de disidentes de Popper
como Thomas Kuhn, Imre Lakatos y en especial Paul Feyerabend quienes me hicie-
ron apreciar la importancia de la teora evolucionista de la ciencia, cabalmente
representada en nuestro medio por Eduardo Bermdez B. y los compaeros que se
agrupan en el Grupo Holosapiens.
Fue decisivo el conocimiento de la vasta obra de Jrgen Habermas en su desplaza-
miento desde el marxismo a la Teora de la Accin Comunicativa, que involucraba
una redefinicin de los clsicos, Marx, Weber, Durkheim y Parsons desde la nueva
perspectiva del pensamiento postmetafsico que buscaba enfrentarse a los cuatro
Jairo Solano Alonso 301
complejos predominantes. La filosofa analtica, la fenomenologa, el marxismo
occidental y el estructuralismo para proponer el pensamiento postmetafsico, el
giro lingstico, el carcter situado de la razn y la inversin del primado de la
teora sobre la praxis1 segn propuesta de Habermas que hablar de acciones,
actos de habla e interacciones lingsticamente mediadas.
En este plano me encontraba hacia 1993, cuando diseamos en compaa de Es-
teban Rodrguez, Berenice Larios, Roberto Figueroa M., Antonio Arajo y Daniel
Villanueva, la Especializacin en la Enseanza de las Ciencias Naturales, dirigida
a docentes de la Universidad y de Educacin Bsica y Media de la costa Caribe.
Para ellos prepar la primera versin de este libro que introdujo a profesores de
Matemticas, Fsica, Qumica y Biologa en el tema de la Filosofa y la Historia de
la Ciencia. Varios de mis compaeros en ese propsito hoy son Doctores en Educa-
cin, lo mismo ocurri con los alumnos ms destacados.
Hacia 1995 la dinmica de mis alumnos motivados por la Filosofa y la Epistemo-
loga de la Ciencia me persuadi de la necesidad de marchar al exterior. Daniel
Villanueva, Doctor en Ciencias Biolgicas de la Universidad Autnoma de Madrid
me orient y motiv a estudiar en Espaa y establec relaciones con el catedrtico
de Historia de la Ciencia Jos Mara Lpez Piero, primera figura en Espaa en la
especialidad. Dise entonces el Proyecto Devenir Histrico de las Ciencias en el
Caribe Colombiano, que mereci la atencin de esta gran figura de la historia de
la Medicina en Espaa quien me invit al Instituto de Historia de la Ciencia y Do-
cumentacin de la Universidad de Valencia en calidad de profesor Invitado en r-
gimen de ao sabtico con una subvencin del Consejo Superior de Investigaciones
Cientficas y del Ministerio de Educacin y Ciencia de ese pas europeo. All pude
sumergirme plenamente, sin afugias en la investigacin histrica sobre la ciencia.
Lpez Piero me propuso incursionar en la Historia de la Ciencia en el Caribe, sin
abandonar mi formacin epistemolgica y a partir de entonces me he convertido
con mucho esfuerzo en Historiador de la Ciencia.
Los tres grandes paradigmas o voluntades de saber de este discurso: la escuela
francesa, escuela analtica y la teora crtica, llegaron a su lmite cuando trataba
de enfrentar el Devenir Histrico de la Ciencia en el Caribe Colombiano, surge all
1. Habermas, Jrgun (1990). Pensamiento postmetafsico. Madrid: Taurus Humanidades, 280 p.
 Curso de Epistemologa Bsica
302 Una visin desde el Caribe colombiano
la necesidad de acudir a la Historia Social de la Ciencia, bajo el horizonte de la
lnea de investigacin adelantada por el Centro de Estudios Histricos y Documen-
tales sobre la Ciencia de la Universidad de Valencia y dirigida por Jos Mara Lpez
Piero.
El encuentro con esta escuela brind los elementos para indagar los vestigios de la
actividad mdica como prctica de un saber indispensable para la vida en el medio
colonial caribeo en la ciudad de Cartagena. Para lograr la primera publicacin
del Grupo Salud, Cultura y Sociedad en Cartagena de Indias, publicada en 1998 y
reportada en el aos 2000, se requiri el aprendizaje y la adopcin de un oficio,
de especiales virtudes artesanales y a partir de bsqueda de fuentes y documentos
se logr constituir un repertorio estratgico para el proyecto general y a partir de
all ubicar a Cartagena y los centros claves de la Costa Atlntica. El hallazgo de
estos materiales no fue gratuito, fue una labor desarrollada entre 1995 y 1996, en
los archivos valencianos, y producto de una fructfera relacin con el catedrtico
de Historia de la Medicina de la Universidad de Valencia, Jos Mara Lpez Piero,
maestro de generaciones de practicantes de esa disciplina y gestor durante ms de
40 aos de la Unidad de Historia de la Ciencia y Documentacin que cuenta con la
Biblioteca, Archivo y Centro de Documentacin especializada ms importante de
Espaa y de Europa.
El magisterio de Lpez Piero, plasmado en una obra de alta respetabilidad inter-
nacional se sustentaba en una fecunda tradicin centro-europea donde se encuen-
tra Henry Ernest Sigerist, Heinz Ackerknecht y George Rosen y el maestro de su
generacin en Espaa, Pedro Lan Entralgo. El estudio de la obra de Haeser, Puns-
chman, Diepgen y Temkin, Sudhoff y Neuberger constituan una slida base para
concebir que la historia de la Medicina una de las reas ms desarrolladas de la
Historia de los saberes. desde el propio Littr que inicia la tradicin comtiana hoy
ya superada pero que dej importantes estudios sobre el Corpus Hipocrtico.
Esta rica tradicin me persuadi, que no bastaba con la reflexin lgica general
sobre las proposiciones de la ciencia, propia de la tradicin analtica positivista
anglosajona cuyo lamentable eplogo era la negacin de la Historia de la Ciencia
para abdicar ante su crecimiento y ampliacin y demarcacin de fronteras que
propone el criticismo racional de Karl Popper que no hace ms que renunciar a
un asidero real de la investigacin para permanecer en el procedimiento anodino
Jairo Solano Alonso 303
de la bsqueda incesante de la verdad sin concesiones, pero en el mbito lgico
proposicional, pero cuidndose de la base histrico social.
El arte de curar en el Caribe colombiano (2005),2 adems de captulos de libros3,4
que consolidan la visibilidad nacional e internacional del grupo.5
Fruto de una visin epistemolgica que concede especial relevancia a la historia
de los saberes y a sus vicisitudes las relaciones entre iglesia y educacin en la
Conquista y la Colonia se pudieron avizorar los perfiles que asuman las prcticas
pedaggicas en el marco memorista, ergotista y autoritario de la poca de la In-
quisicin que tuvo su asiento fsico en Cartagena desde 1610.6
Lo importante para destacar es el empeo frentico de las distintas comunidades
de frailes predicadores quienes adems de trabajar en la inculcacin de la fe
religiosa catlica7 en planteles y conventos, contribuyeron a desmembrar todas
formas de cultura aborigen cuya cosmovisin fue posicin ecolgica, vital y ritual
ante la naturaleza y la conservacin de la vida fue destruida y con ella su saber
milenario original, no obstante, los primeros planteles y maestros de Colombia
ingresan por Cartagena y contribuyen a cimentar los procesos educativos que co-
nocemos a la vez que intentan paliar los rigores y excesos de la explotacin de los
indgenas justificando incluso la importacin masiva de esclavos africanos, como
los hiciera el religioso Bartolom de las Casas para todo el Nuevo Mundo.
La vinculacin del proyecto Devenir Histrico de las Ciencias en el Caribe Colom-
2. Solano Alonso, Jairo (2005). El arte de curar en el Caribe colombiano. Barranquilla: Universidad
Simn Bolvar, 268 p.
3. Solano Alonso, Jairo. El cultivo de la Ciencia en la Universidad del Atlntico. In: Alarcn Me-
neses, Luis, et al.
4. Solano Alonso, Jairo. Ciencia y sociedad en Barranquilla 1871-1874. In: Conde Caldern, Jorge
et al. Nacin, Educacin, Manuales escolares en Colombia, 2002.
5. Se reciben menciones y citaciones del libro Salud, Cultura y Sociedad en Cartagena de Indias siglos
XVI y XVII (1998) de parte de investigadores colombianos, espaoles e ingleses tales como Linda
Newson, de Kings College of London, Margarita Garrido de la Universidad de los Andes, Judith Ga-
llego Snchez del Instituto Colombiano de Antropologa e Historia, Moiss Munive, Universidad de
los Andes, Joaqun Voloria de la Hoz, Banco de la Repblica, Nicols del Castillo M., del peridico
El Tiempo, Efran Otero Ruiz de la Sociedad Colombiana de Historia de la Medicina, Emilio Quevedo
de la Universidad Nacional, Jos Luis Fresquet Febrer de la Universidad de Valencia, Espaa, entre
otros.
6. Ver Jos Toribio Medina en La Inquisicin en Cartagena de Indias (1904).
7. Autorizados por la Bula papal.
 Curso de Epistemologa Bsica
304 Una visin desde el Caribe colombiano
biano, a la Universidad de Valencia y a la Escuela dirigida por Lpez Piero condu-
ce a centrar la atencin inicial en las modalidades de la traslacin y aclimatacin
de los saberes europeos en el Nuevo Mundo y en particular trabaja en los primeros
emplazamientos de Tierra Firme, lo que hoy constituye la Costa Caribe como lo fue
Cartagena de Indias, Santa Marta, Tol y Mompox.
En ese orden de ideas la orientacin del maestro Lpez Piero condujo al investi-
gador al estudio de las modalidades que asumi el ingreso de la Medicina a Colom-
bia por el puerto amurallado en los siglos XVI y XVII, en razn a que la teora y la
prctica mdica brindan excepcionales vestigios y huellas de su accionar ya que
la preocupacin por la salud se advierte desde el trazado mismo de las ciudades.
Tambin desde la Conquista se aprecian confundidas con la inculcacin ideolgica
y la religin, las primeras formas pedaggicas europeas a travs de la enseanza
impartida a hijos de espaoles, criollos e hijos de los caciques principales en las
Escuelas Doctrineras.8
La tesis que defend desde 1996, es que los mdicos Juan Mndez Nieto y Pedro L-
pez de Len quienes hicieron de Cartagena de Indias una plaza mdica de primera
lnea. En mis libros Salud, Cultura y Sociedad en Cartagena de Indias (1998) y El 9
arte de curar en el Caribe colombiano (2005)10 me permit demostrar que la cien-
cia mdica haba penetrado al pas en el siglo XVII, y a partir de entonces empez
mi trayectoria editorial que ha sido reconocida por la Sociedad de Historia de la
Medicina que me ha hecho miembro de nmero, esta.
El producto de la primera inmersin en la amplia base documental encontrada en
los archivos de la Universidad de Valencia me permiti adems del examen del
estado del arte de la ciencia mdica espaola en el siglo XVII, y de sus principales
exponentes, trabajar sobre el entorno educativo y cultural de la ciudad amuralla-
da, y los primeros planteles y maestros del pas en la poca colonial. A partir de
1999, prosiguiendo el mismo propsito investigativo sobre el trasegar de la ciencia
8. Porras Troconis, Gabriel (1942). Historia de la cultura en la poca colonial. Sevilla: Escuela de
Estudios Hispanoamericanos.
9. Solano Alonso, Jairo (1998). Salud, Cultura y Sociedad en Cartagena de Indias. Ediciones Unia-
tlntico, 366 p.
10. Solano Alonso, Jairo (2005). El arte de curar en el Caribe colombiano. Ediciones Universidad
Simn Bolvar.
Jairo Solano Alonso 305
en el Caribe colombiano me vinculo al Instituto de Investigaciones en la Universi-
dad Simn Bolvar y fund el Grupo de Investigacin Ciencia, Salud y Sociedad,
que participa en las convocatorias de Colciencias desde el ao 2000 hasta la fecha
al que responde este libro.
En el marco de la lnea de investigacin principal se materializan el proyecto De-
venir Histrico de las Ciencias en el Caribe Colombiano y los subproyectos La en-
seanza de la Ciencia en los planteles de Educacin Superior, Bsica y Media en
la Regin. Los Grupos Educacin, Pedagoga y Cultura en el Caribe Colombiano y
Ciencia, Salud y Sociedad que sostiene la Lnea Currculo, Saberes y Problemas de
Aprendizaje han desplegado un recorrido desde el aos 2000 y han sido recono-
cidos y escalafonados por Colciencias en categora A1 y B respectivamente en la
Convocatoria 2008.
Por lo tanto se trabaja en dos frentes complementarios, por una parte la investiga-
cin sobre la historia de las ciencias fundamentales y por otra parte su currculo,
esfuerzo conjunto que condujo a la creacin de la Especializacin en Pedagoga de
la Ciencia, la Maestra en Educacin y el doctorado en la misma en la Universidad
Simn Bolvar.
Debo decir que en esa dinmica ingres en 2006 al Doctorado en Ciencias de la
Educacin de la Universidad de Cartagena perteneciente a la Red de Universidades
pblicas RUDECOLOMBIA, en la Lnea Historia de la Educacin en el Caribe Colom-
biano. All recib el impulso del historiador Alfonso Mnera, quien con su experien-
cia me orient hacia la historia poltica del pas y a la formacin de la Nacin. Fue
decisivo el encuentro con Alfonso Mnera quien con su alta exigencia fragu mi
vocacin de historiador, proceso que complement con Diana Soto, Jorge Conde,
Luis Alarcn, Javier Ocampo Lpez y en especial con el historiador Juan Marchena
quien me propuso un retorno a Espaa y en particular a Sevilla para participar en
el Doctorado en Historia de Amrica que culmin en 2011, donde he complementa-
do mi formacin de historiador en un sentido total que incluye aspectos sociales,
polticos y culturales, all present una disertacin sobre el mdico ilustrado Jos
Fernndez Madrid. El trabajo en el Archivo General de Indias, es por s solo, la
mejor fuente documental sobre nuestra historia colonial.
De otro lado el trabajo en Historia de la Medicina que adelant desde 1995, me
 Curso de Epistemologa Bsica
306 Una visin desde el Caribe colombiano
permiti la estimacin y el reconocimiento de los practicantes de esta disciplina
en el pas como Emilio Quevedo Vlez, Efran Otero, Hugo Sotomayor Tribn, Juan
Carlos Eslava, Nstor Miranda Canal y Abel Martnez Martn. Con ellos he participa-
do desde comienzos del siglo XX en diversos proyectos que han enriquecido mi ho-
rizonte, particip desde el 2008 en el proyecto Historia de la Medicina en Colombia
auspiciado por Tecnoqumicas y dirigido por Emilio Quevedo. A partir de entonces
incursion en mi ciudad con el libro La Medicina en la historia de Barranquilla
1865-1965, que publiqu en compaa de Quevedo en 2011.
El proyecto
El Proyecto de Investigacin, Devenir Histrico de las Ciencias en el Caribe Colom-
biano se ha fijado como meta escribir bajo una moderna conceptualizacin la his-
toria regional de la enseanza de la Ciencia en el Caribe colombiano, puesto que
esta rea geogrfica y humana ha estado ausente de las elaboraciones nacionales
sobre el tema o presenta imprecisiones que solo un trabajo transdisciplinario pue-
de subsanar. Se adelanta un serio trabajo de fuentes sobre el acervo documental
o la memoria oral de los protagonistas para aportar nuevos elementos de anlisis.
En ese orden de ideas inicialmente el Proyecto de Maestra en Educacin de la
Universidd Simn Bolvar, que actualmente se encuentra en actividad y ahora el
Doctorado en Ciencias de la Educacin que se disea convocan a la reflexin hist-
rica y epistemolgica como base conceptual ineludible para entender los caminos
actuales de la Epistemologa y la Historia de la Pedagoga. Se trata de un trabajo
surgido en el contacto cotidiano de los profesionales que piensan y perfilan opcio-
nes acadmicas de desarrollo institucional en el rea de la Educacin, como es el
caso de Reynaldo Mora.
Se intenta en este Proyecto, reconstruir las costuras internas de los procesos de
formacin en Ciencias buscando dar a las prcticas pedaggicas la Epistemologa
que se merecen. 11
El Grupo Ciencia, Salud y Sociedad fundado en la Universidad Simn Bolvar es un
11. Se trata de los esfuerzos realizados inicialmente por la Sociedad Colombiana de Epistemologa
coordinado por Carlos Eduardo Vasco, Diana Obregn, Emilio Quevedo y Luis Enrique Orozco y
publicado en 1993.
Jairo Solano Alonso 307
colectivo fundante en la institucin desde el ao 2000. No obstante algunas ex-
periencias precedentes explican el enriquecimiento de la perspectiva filosfica y
epistemolgica a la que he dedicado gran parte de mi formacin desde los aos 70
a la Historia Social de la Ciencia y a la Historia Poltica de Colombia.
La Historia Social de la Ciencia en Colombia
En Colombia se ha desarrollado un gran proceso de modernizacin de los criterios
sobre Historia de la Ciencia, los esfuerzos de Colciencias y la Sociedad Colombia-
na de Epistemologa han conducido a un macroproyecto, donde especialistas de
todas las ciencias y disciplinas publicaron en 1993 el estudio de la Historia Social
de la Ciencia en Colombia (10 tomos): participaron en el Proyecto: Emilio Queve-
do Vlez, Nstor Miranda y Mario Hernndez, Gabriel Restrepo, Eduardo Aldana,
Carlos Eduardo Vasco, Diana Obregn, Joseph Hodara, Juan Jos Saldaa, Ubiratn
DAmbrosio, Ruy Gama, Hebe Vesuri, Antonio Lafuente, Jos L. Peset, Ernesto Ye-
pes, Luis Carlos Arboleda y Luis Enrique Orozco en los Presupuestos metodolgicos
y en la especificidad de las disciplinas, Gabriel Poveda Ramos en la Ingeniera e
Historia de las Tcnicas, Luis Carlos Arboleda, Jorge Arias de Greiff y Armando Es-
pinosa Baquero en Matemticas, Astronoma y Geologa, Regino Martnez Chavanz,
Germn Cubillos, Flor Marina Poveda, Jos Luis Villaveces en Fsica y Qumica, Olga
Restrepo, Luis Carlos Arboleda, Jess Antonio Bejarano, en Historia Natural y Cien-
cias Agropecuarias, Salomn Kalmanovitz, Rodrigo Parra Sandoval, Telmop Eduardo
Pea Correal, Gabriel Restrepo Forero, Olga Restrepo Forero en Ciencias Sociales y
Jaime Jaramillo Uribe con Emilio Quevedo en la Bibliografa general.
En este selecto grupo hay dos representantes del Caribe colombiano: el fsico te-
rico Regino Martnez Chavanz de San Jacinto y el economista Salomn Kalmanovitz
de Barranquilla. Este libro represent un hito en los estudios sobre la ciencia y la
tecnologa en Colombia e inspiraron muchos trabajos regionales como el que em-
prend desde 1993.
Los estudios sobre la Historia de la Medicina en Colombia
El enfoque anterior tuvo algunas limitaciones para presentar un panorama ms
completo e integrado sobre la ciencia colombiana lo que se tradujo en una cen-
tralizacin inevitable de las alternativas de acceso formal a los saberes en la pi-
ramidal estructura de poder del Virreinato y despus de la Repblica, los investi-
gadores diligente y obviamente, han consagrado sus desvelos a la red institucional
 Curso de Epistemologa Bsica
308 Una visin desde el Caribe colombiano
y el volumen documental que circula entorno a Santaf de Bogot con el punto
de partida obligado por todos compartido del siglo XVIII la Ilustracin Borbnica,
la Expedicin Botnica de Mutis y la reforma educativa Caballero y Gngora y el
Fiscal Moreno y Escandn.
Sin entrar a discutir la lgica que presidi los esfuerzos fundacionales de la histo-
riografa mdica en Colombia, creo que la Historia Social de la Medicina en Colom-
bia ha alcanzado altos grados de integralidad en los trabajos de Emilio Quevedo
que han girado sobre la aclimatacin de los discursos europeos sobre la Medicina
y la salud, la institucionalizacin de la misma, la profesionalizacin y ensenza de
la Medicina y los distintos enfoques o paradigmas que han predominado desde la
Colonia hasta la actualidad.
El grupo colombiano dirigido por Quevedo y que involucra a Miranda y Hernndez
ha centrado desde 1989 su atencin en la historia de las enfermedades infecciosas,
la historia del proceso sociohistrico de constitucin del concepto salud-enferme-
dad (1992), la historia de las polticas de salud en Colombia (1991, 1994, 1993) as
como los presupuestos ticos que fundamentan dichas polticas y sus consecuen-
cias ticas en 1994 trabajan sobre ciencia, poder e ideologa.
A pesar de los esfuerzos de los pioneros encabezados por Andrs Rojas Soriano,
Fergusson y el Grupo de Quevedo hay espacios regionales, intersticios abordables
que sin restar unidad al todo complementan la imagen de pocas no completamen-
te cubiertas por la atencin de los investigadores y pueden contribuir a desbrozar
obstculos para el avance de la Historia de la Ciencia.
Tengo la conviccin de seguir sosteniendo de manera continuista la linealidad y
el impulso providencial, con fecha y autores (Glvez, Mutis, Caballero y Gngora)
fechado de la Ilustracin como punto de partida del absolutismo borbnico como
propulsor inequvoco y el languidecimiento de Espaa Catlica arrasado por el
progresismo protestante, sigue siendo una reproduccin de la leyenda negra anglo-
sajona y un renacimiento del Positivismo que quisimos superar.
Como quiera que estaba convencido que la costa Atlntica mereca y reclamaba
otro examen que reivindicara la historia social de sus saberes y los cauces que
estos siguieron y persuadido de la necesidad de un replanteamiento metodolgico
Jairo Solano Alonso 309
de reconstruccin he elegido el periodo que discurre del siglo XVI al siglo XVIII, que
considero ligado al momento crucial de auge de Cartagena de Indias para indagar
en la materialidad de la vida de sus conjuntos humanos el funcionamiento de la
Medicina y la Ciruga y la interaccin de los saberes aborgenes.
Hay que aceptar que la propagacin de los saberes caribes y chibchas no han
disfrutado de la difusin de los aportes aztecas, en parte por nuestra responsabi-
lidad como tambin por la carencia de un aparato lingstico tan solvente como
el nahuatl o el quechua. Un estudio atento de los aportes de la medicina nahuatl
a la medicina galnica y a la farmacologa, cotejados con los productos utilizados
por los mdicos que estudiamos en Cartagena revela que se trata de los mismos
productos botnicos que se enuncian como aztecas, cuyo hallazgo deben compartir
los mexicanos con todo el continente Amerindio.
Partiendo de que la visin de la Historia Social de la Ciencia que comparto se nutre
de criterios de discontinuidad y autonoma terica en el cambio de la ciencia mdi-
ca, y que entiendo con esa tradicin, que existe un condicionamiento sociocultural
de los modos o estilos de saber mdico considero pertinente encontrar en una urbe
colonial el discurrir de los saberes y prcticas mdicas legtimas en su tiempo. No
importa su grado de desarrollo que guardar correspondencia lgica con la racio-
nalidad y los mitos que poseen, que pueden ser correspondientes a la racionalidad
y los mitos que los historiadores del futuro dirn que tenan los mdicos modernos
del siglo XX con respecto a enigmas como la cura del cncer y el sida, tormentos de
la dimensin del morbo glico, la lepra y la tisis que a aquellos aquejaban.
El logro de este empeo supone, en primer lugar la superacin de la cmoda postu-
ra ensaystica para adelantar un paciente oficio donde se mezclan el horizonte de
sentido de la ciencia en una coyuntura determinada al cual llegamos no por la va
de la vaporosidad de la divagacin filosfica sino mediante la articulacin de una
perspectiva que superando la deduccin hipottico deductiva utilice las tcnicas
legtimamente artesanales del oficio investigacin histrica y con esas herramien-
tas, comprender ms que juzgar una situacin histrica particular que conjuga un
grado de desarrollo de la ciencia y las tcnicas en una coyuntura especfica, las
circunstancias mdico-quirrgicas de una poca y una generacin de practicantes
del ars medendi y las caractersticas sociolgicas de la gente que se enfermaba y
buscaba la sanidad de acuerdo con la mentalidad de su tiempo.
 Curso de Epistemologa Bsica
310 Una visin desde el Caribe colombiano
12.1. La Historia de la Ciencia en el Caribe Colombiano
Por esta razn el estudio que emprendemos acerca del Devenir Histrico de la
Ciencia en la Regin Caribe Colombiana, si bien tiene antecedentes importan-
tes como esfuerzos individuales me refiero a los trabajos de Julio Enrique Blanco
aparecidos en la Revista Voces en 1917, la intervencin del mismo autor en 1938
consignada en su texto Utilidad pedaggica de la Filosofa y las tesis sobre el co-
nocimiento cientfico plasmados en Progreso Material y Progreso Espiritual y que
traemos en nuestro estudio El pensamiento de Julio Enrique Blanco y la Fundacin
de la Universidad del Atlntico.
En el trabajo mencionado con la asesora de Manuel Rodrguez Becerra, puse de
presente cmo Blanco si bien proceda de la especulacin filosfica en donde no se
desprenda de una raigambre neokantiana polmica abord con suficiencia en la
revista Voces reas temticas de sumo inters para nuestra exploracin histrica
como quiera que se editan en el ao de 1917. El primero de los trabajos de La
Causalidad en Biologa, aborda con rigor epistemolgico la subordinacin de los
procesos vitales a la mecnica newtoniana. Sin discutir de momento las especifi-
cidades del tema hay que sealar que su trabajo impresion al filsofo argentino
Jos Ingenieros y posteriormente a don Luis Lpez de Mesa.
Encontramos tambin la reflexin psicolgica de Herbart a hoy donde polemiza con
el autor citado en torno a la conciencia particular y general de los individuos. Es
cierto que en la formacin de Blanco existan precedentes como Haeckel, Mach y
Hering de las corrientes de principios de siglo. En la misma revista realiza un dis-
curso didctico sobre la concepcin kantiana en el artculo Camino de Perfeccin
donde debate con el venezolano Andrs Eloy Blanco.
Uno de los trabajos de mayor calado fue quizs el ensayo Sobre el origen y de-
sarrollo de las ideas teleolgicas en Kant donde aporta elementos conducentes
a la idea de finalidad en el marco de la libertad. Finalmente escribe en Voces el
trabajo acerca del vitalismo psquico de Bergson donde incursiona nuevamente en
el terreno de la Biologa.
Pero quizs dos de las exposiciones ms notables de carcter epistemolgico en
Blanco son: La utilidad pedaggica de la Filosofa de 1938 donde ofrece una
visin panormica y ms elaborada de las Ciencias Sociales y Naturales y del cono-
Jairo Solano Alonso 311
cimiento de las entidades intele-agentes esfuerzo que reitera en el texto Progreso
Material y Progreso Espiritual. Sobre esta temtica remito a mi trabajo El pen-
samiento de Julio Enrique Blanco y la fundacin de la Universidad del Atlntico,
Uniandes, 1989 M.D.U. y es especial a los rigurosos estudios de los filsofos Julio
Nez Madachi y Eduardo Bermdez, sobre el pensador barranquillero.
De otro lado son memorables los trabajos de Noguera Barreneche, en Matemticas,
de Jos Consuegra en Economa, y Abel vila en Sociologa, debo mencionar final-
mente los esfuerzos que se realizan en el equipo de investigacin de la Especiali-
zacin en Ciencias Naturales donde se buscan cauces de formacin en esta regin
de pensamiento. Los trabajos de Berenice Larios y Esteban Rodrguez en Historia
de la Fsica y las Matemticas y mis aportes en Historia Social de la Ciencia y su
Filosofa, constituyen piedras angulares para construir la Historia de la Ciencia y la
Tecnologa en la Regin Caribe colombiana.
En lo que a quien suscribe este trabajo concierne hay que resear el libro Salud,
Cultura y Sociedad en Cartagena de Indias, que es producto de la investigacin en
archivos espaoles del discurrir temprano de la Medicina en la costa Caribe co-
lombiana, este esfuerzo en el rea de la salud inspirado por el profesor Jos Mara
Lpez Piero y su escuela en la Universidad de Valencia, ha permitido el uso de
un paradigma que lo he extendido a estudios de otros cientficos como fray Diego
Garca, Juan Mndez Nieto, Jos Ignacio de Pombo, Armando Dugand Gnecco y
Jos Cuatrecasas. En conjunto con trabajos sobre Higiene Pblica de lvaro Casas,
de Farmacia realizados por Dino Manco Bermdez y aportes puntuales de Emilio
Quevedo, sobre la regin, invitan a construir una Historia de las Ciencias en la
Costa Caribe colombiana.
El propsito trazado de trabajar en torno a una Historia Social de la Ciencia en
la Costa Atlntica Caribe colombiana, nos sita ante el reto de transformacin y
adecuacin de unos aportes discursivos de distintas procedencias y niveles de com-
plejidad y elaboracin: corrientes anglosajonas y francesas aclimatadas a nuestro
escenario tropical, esfuerzos latinoamericanos para distanciarse desde nuestra es-
pecificidad de centro y periferia a la bsqueda de senderos propios en medio de las
vicisitudes de nuestras carencias o dependencia tcnica cientfica.
La incursin en una Historia de las Ciencias en la costa Atlntica, supone inscribir
 Curso de Epistemologa Bsica
312 Una visin desde el Caribe colombiano
nuestro estudio en el marco general de los esfuerzos que se han realizado en esta
rea en Colombia en primer lugar, en Amrica Latina como segundo punto de refe-
rencia y a un nivel general en Europa y Norteamrica.
Partamos de la conviccin de un adecuado aparato conceptual que sirve de orien-
tacin y que se requiere afinar los instrumentos para un esfuerzo regional, sin que
sea geogrficamente determinado.
El propsito enunciado tiene la factibilidad terica de los procesos sociales de
produccin de conocimiento cientfico y de objetos culturales, en ese orden de
ideas el trabajo hace referencia a los esfuerzos sistemticos no insulares que han
realizado en el entorno de Iberoamrica y Colombia tanto por colombianos como
espaoles radicados o exiliados en nuestro medio Caribe.
Haba una agenda de temas que se consideraron de utilidad que seala Hodara y
que hemos constatado en J. J. Brunner y Berman a saber:
- Condiciones sociales del Trabajo Cientfico.
- Pautas de comunicacin.
- Existencia de Centros de Excelencia Cientfica en la Regin.
- Duracin y ciclos relativos de una disciplina.
En sntesis se trata de deslindar los factores internos y ambientales que gravitan en
la institucionalizacin de una disciplina, tipologa de las motivaciones y estructura
del trabajo cientfico en las circunstancias particulares del subdesarrollo.
De otro lado y a tono con el carcter expresamente sociolgico surge el interro-
gante siguiente: Si el espritu del protestantismo (weberiano) y del capitalismo
(sombartiano) difcilmente arraigara en estas tierras, cul sera el clima social
equivalente para la ciencia? Cmo surge la ciencia en un contexto ajeno a la re-
forma y a la revolucin industrial? Qu correlacin existe entre estructura social
y acumulacin cognoscitiva?
Son interrogantes a los que Hodara propone esta salida que merece toda nuestra
atencin. Dado que la investigacin gestada en los centros presenta un sesgo favo-
rable a la gran ciencia, es pertinente y favorable que los cientficos de la periferia
latinoamericana adopten los nichos despreciados y desatendidos para diversificar
creativamente el conocimiento, el problema estriba en identificarlos.
Jairo Solano Alonso 313
Culmino estas aproximaciones metodolgicas, con la novedad que Pedro Lan En-
tralgo encuentra en la obra de Jos Mara Lpez Piero, quien a su juicio cumple
con rigor tres exigencias metdicas:
1. Un examen responsable del contenido objetivo, no meramente erudito de las
obras estudiadas.
2. La consideracin atenta de pocas consideradas deslucidas, no exclusiva-
mente atenidas a la obra genial de las grandes figuras que pasan a la historia
como, creadoras de los paradigmas cientficos. Junto a la historiografa del
homenaje al genio debe haber otra, la del reconocimiento del talento merito-
rio, aunque no genial, de los cientficos que precedieron a los paradigmas, los
acompaaron y de algn modo contribuyeron a su conocimiento y extensin,
historiografa de la salvacin del hombre modesto.
3. Un estudio tan riguroso como sea posible, cuantificado si para ello hay datos,
de la existencia y el cultivo que en la sociedad a que perteneca tuvo el saber
cientfico de que se trate.12
12.2. Julio Enrique Blanco: La Influencia Alemana en la Filosofa Mo-
derna en Barranquilla
Una de las influencias ms benficas de la presencia alemana en Barranquilla fue la
temprana introduccin de la Filosofa Moderna en la ciudad, en la que algunos de
sus intelectuales incorporan en su acervo a autores alemanes en Colombia. Hacia
1914 se leen en la prensa de Barranquilla selecciones de los Discursos a la nacin
alemana de Juan Tefilo Fichte13 que plantean temas educativos universales. Uno
de los filsofos que muy pronto conoci y divulg los autores del idealismo alemn
fue Julio Enrique Blanco quien tradujo a Enmanuel Kant y public aproximaciones
crticas al pensador de Koenigsberg. Son fundacionales para Colombia sus trabajos
De la causalidad biolgica, I, II y III publicados en la Revista Voces, que se edit
en Barranquilla entre 1917 y 192014 en ellos muestra la influencia de autores ale-
manes como Helmholtz, Mach, Hertz y Erlich.15
12. Lan Entralgo, Pedro (1996). Jos Mara Lpez Piero y la Ciencia espaola. In: Snchez Ron,
Jos Manuel. En torno a la ciencia y la tcnica en la sociedad espaola de los siglos XVI y XVII de
J. M. Arbor. Pensamiento y cultura. Madrid, abril-mayo.
13. El Nuevo Diario, Barranquilla, 1914.
14. Blanco, Julio Enrique (1917). De la causalidad biolgica. Voces, Vol. I, Nos. 7, 8, 9, Barranquilla,
octubre de 1917.
15. Bermdez Barrera, Eduardo (2001). Causalidad y teleologa en Julio Enrique Blanco. Trabajo de
Grado de Maestra en Filosofa Convenio Universidad del Norte-Universidad del Valle.
 Curso de Epistemologa Bsica
314 Una visin desde el Caribe colombiano Jairo Solano Alonso 315

Blanco acude para sustentar sus asertos a los trabajos de Reinke sobre Biologa
Terica, de Hans Driesch, Weissmann y reconoce los lineamientos del evolucionis-
mo de Darwin. Estudia diversidad de temas, entre ellos los avances en los proble-
mas de la herencia y la conexin con el vitalismo de Bergson, que conforme a su
tiempo conduca al mejoramiento del hombre con la eugenesia de Galton, Weldon
y Pearson y no era ajeno al concepto de Nietzsche sobre el superhombre.
Otro de sus trabajos importantes es el denominado Sobre el origen y desarrollo
de las ideas teleolgicas en Kant I y II, publicado en 1918, en los nmeros 29 y 30
de Voces, en el cual se refiere a temas relacionados con el problema formal de la
Crtica del Juicio del pensador de Koenigsberg que se reduce en concreto a las
leyes de lo bello y lo final en bsqueda de la armona cientfica para la experiencia
general del hombre; en este artculo tambin estudia la Crtica de la Razn Pura
y la Crtica de la Razn Prctica, all Blanco cita textos de Wilhem Windelband y
Wolff, as como otros estudios con pensadores alemanes.
Tambin en 1918 publica Julio Enrique Blanco el trabajo De Herbart a hoy, Cami-
no de perfeccin17 y La contingencia de la vida conduce al vitalismo psquico de
Bergson? La Revista Voces tambin public en 1920 un discurso de Ewald Hering
18
titulado Sobre la memoria como una funcin general de la materia organizada.19
Julio Enrique Blanco, quien fue Director de Instruccin Pblica y rector del Co-
20
Geiger, A. Reinach, S. Freud, en Fsica, Matemticas y Biologa21 cuyas obras origi-
nales lea en alemn.22
Julio Enrique Blanco, fue a su vez fundador de la Universidad del Atlntico en
1941. Para disear el centro de educacin superior adopt el modelo del Museo
Alejandrino y la estructura del Instituto alemn, siempre en una lgica ascenden-
te que iba desde el kindergarten hasta el Instituto de Investigacin. No obstante
la poltica y la incomprensin siempre conspiraron contra el modelo. Desde que
Blanco tena en cuenta esta realidad de la ciudad dada la vocacin econmica
de la misma que deba encauzarse hacia lo fabril, buscaba un desarrollo gradual
que superando al Zoon politikon desarrollara un egresado antropotechnikoi para
despus acceder al grupo exclusivo de lo androsophoi orientado a lo superior y a
la investigacin.
En la antesala de la fundacin de la Universidad escribe como sustentacin el tra-
bajo basado en el modelo de la Universidad Alemana llamado Progreso Material y
16
Progreso Espiritual23 en el cual supera sus trabajos anteriores. Como puede verse
la influencia de Alemania no solo se redujo a la presencia fsica de sus emigrantes
generadores de progreso material en Barranquilla y el Caribe, sino a los filsofos
de la Modernidad, emisarios del progreso espiritual.

legio de Barranquilla para Varones, institucin oficial de primera categora en su
tiempo, escribe para la clausura de 1838 el trabajo titulado Utilidad pedaggica
de la Filosofa en el que trabaja autores como Hegel, Kant, en Filosofa y Mayer,
Helmholtz, Clausius, Leibnitz, Niels Bohr, y Cantor, Natorp, Baldus, Einstein, Weyl,
Planck, Reinke, Hertwig, Wissmann, Meinong, Husserl, M. Sller, A. Pfander, M.
Existen dos filsofos que han estudiado exhaustivamente la vida y la obra de Julio
Enrique Blanco, Julio Nez Madachi y Eduardo Bermdez Barrera. El primero de
ellos afirma que en ese ambiente, que le proporcionaba escaso aliciente a la de-
dicacin filosfica, logr durante toda su vida (96 aos) una meditacin intensa
en un largo proceso de gestacin desarrollado casi por completo en la soledad.
Sostiene Nez Madachi que Julio Enrique Blanco es el tipo de filsofo absoluto:

16. Blanco, Julio Enrique (1918). De Herbart a hoy. Voces, Barranquilla, febrero 10 de 1918, Vol. II,
No. 16. En: Voces 1917-1920 (2003). Uninorte, Edicin Integra Vol. 1., edicin a cargo de Ramn
Illn Bacca. 429-439.
17. Blanco, Julio Enrique (1918). Camino de Perfeccin, Voces, No. 17, Barranquilla, febrero 20 de
1918. En: Voces 1917-1920 (2003). Uninorte, Edicin Integra Vol. 1., 429-439, edicin a cargo de
Ramn Illn Bacca, 454-466.
18. Blanco, Julio Enrique (1918). La contingencia de la vida conduce al vitalismo psquico de Bergson,
Voces, Vol V, Nos. 43, 44, 45, Barranquilla, diciembre de 1918, En: Voces 1917-1920 (2003). Uninor-
te, Edicin Integra Vol. 1., edicin a cargo de Ramn Illn Bacca, Vol. 3. 137-142.
19. Hering, Ewald. Sobre la memoria como una funcin general de la materia organizada. Voces, Vol.
4. No. 60, 30 de abril de 1920.
20. Julio Enrique Blanco residi en Alemania y se despos con la ciudadana alemana Erika Lassen.
un autntico iniciador cuya obra es la aportacin ms valiosa que hasta aho-
ra se ha realizado en nuestro pas en el campo de la Metafsica Habiendo
21. Mayer, Julius Robert (1867). Die Mecanik der Warme (citado por Blanco).
22. Blanco, Julio Enrique (1938). Utilidad pedaggica de la Filosofa. Barranquilla: Publicaciones de
la Direccin de Educacin Pblica del departamento del Atlntico, Imprenta Departamental, 109
p.
23. Blanco, Julio Enrique (1938). Progreso material, Progreso espiritual. Barranquilla: Publicaciones
Imprenta Departamental.
 Curso de Epistemologa Bsica
316 Una visin desde el Caribe colombiano
sido l quien adems de haber inaugurado la enseanza de la Filosofa en la
Costa Atlntica, mediante las ctedras de Historia Comparada de los Siste-
mas Filosficos en el Colegio de Barranquilla (1937), dio a conocer, por pri-
mera vez en el pas y sin mediacin de Ortega y Gasset, las ideas filosficas
de Edmund Husserl.24
En Medelln se hizo amigo del poeta Len de Greiff, del periodista Emilio Jarami-
llo, del mdico y escritor Alonso Castro, del jurista Samuel Moreno, de Carlos E.
Restrepo, etc. Se gest as un saludable intercambio entre los intelectuales de la
montaa y los de la Costa, que dar sus frutos en la Revista Voces de Barranquilla
y Cultura de Medelln y en la imperecedera amistad filosfica con Lpez de Mesa,
con quien constituye el punto de partida de la Filosofa Moderna en Colombia.
El periodista Germn Vargas, describe uno de los regresos del trashumante viajero
a Barranquilla, y es cuando Blanco se vincula al grupo que hizo posible la aparicin
del primer nmero de Voces, que fuera, fundada por Julio Gmez de Castro y el
de un grupo de intelectuales barranquilleros entre los que se enontraba el escritor
cataln Ramn Vinyes. La revista contaba con la direccin editorial de Hctor Pa-
rias (Hiplito Pereira).25
En Voces aparecan trabajos del antioqueo radicado en la ciudad Enrique Restre-
po, de Manuel Garca Herreros, de Antonio Luis McCausland y del propio Julio En-
rique Blanco, que a la sazn Comenzaba a transitar por caminos propios, abrin-
dose paso fundamentalmente con la ayuda de Kant, Hering y Einstein despus de
haber trajinado con el bio-empiriocriticismo y el Positivismo de Avenarius, Mack y
Petzal, as como con la Fsica representada por Maxwell, Thompson y Tai y la Mate-
mtica francesa de Poincar, segn lcida clasificacin de Nez.
El 10 de octubre de 1917, cuando Julio Enrique Blanco, public en Voces el trabajo
De la Causalidad Biolgica, en la nota preliminar, Ramn Vinyes, lo present
24. Blanco, Julio Enrique y Lpez de Mesa, Luis (1917-1966). Correspondencia filosfica, Compi-
lacin, Prlogo y notas Julio Nez Madachi. Coleccin Ideas. Barranquilla: Ediciones Uninorte,
1987, 158 p.
25. El filsofo barranquillero Eduardo Bermdez, despeja dudas acerca del grupo intelectual que sos-
tena a la Revista Voces, en el artculo Voces y la mitomana del sabio cataln, publicado en Filo-
sofa sin fronteras (2008). Barranquilla: Ediciones Universidad Simn Bolvar, pp. 1-9.
Jairo Solano Alonso 317
como un asiduo estudioso de los problemas de la Filosofa Especulativa y agreg
que el ensayo ofreca una solucin al problema de la introduccin de la causalidad
mecnica en los procesos enigmticos de la vida y organizacin de los seres.
Se inscriba a Blanco como un discpulo de Kant que haba seguido con rigor las
enseanzas de su maestro en los aspectos metodolgicos y haba accedido al cri-
ticismo kantiano, que articulaba con las corrientes de la Filosofa de la Ciencia
anglosajona de James Clerk Maxwell que a la sazn era proseguida en Alemania por
Helmoholtz, Mach y Hertz. Estas corrientes cientficas y filosficas haban ejercido,
segn Vinyes, una vivsima atraccin en Blanco y haban marcado su orientacin
que, dada, su juventud no podan considerarse todava definitivas, advera Vin-
yes: Es indudable que las teoras de los grandes fsicos que citamos, constituyen
la base de su pensamiento rigurosamente cientfico.
Destacaba que De ellos toma los datos que le sirven para armonizar, con la nece-
sidad lgica, la necesidad puramente fsica. Avanzaba en la nota preliminar, que
en la hermenutica del ensayo que circulaba en torno a la crtica de una causalidad
teleolgica en la naturaleza, asuma el autor barranquillero que este tipo de rela-
ciones no intervienen en los dominios de la Fsica, la Mecnica y la Qumica. Ahora
bien, esta exclusin se hace extensiva a los fenmenos vitales que ensaya resumir
en procesos puramente mecnicos reductibIes a una ecuacin cuantitativa, en la
cual solamente, las masas se tomen en relacin para determinarlos. Conclua
Vinyes dejamos constancia de que el hecho de que en Colombia alguien se ocupe
de cuestiones de tanta trascendencia, es ya de muy alta significacin para nuestra
cultura incipiente.
En otro lugar nos referimos al hilo argumental de Blanco en sus trabajos sobre La
Causalidad Biolgica en sus tres primeras entregas de Voces.
Refirindose tanto a Julio Enrique Blanco como a Lpez de Mesa, que considera
dentro de la generacin de fundadores de la Filosofa Moderna en Colombia, estos
comenzaron a formular sus originales principios como adversarios del Positivismo,
estricto y al cientificismo colateral, en el esfuerzo por introducir las ideas que ve-
nan imponindose en Europa, en el intento inmediato de elaborar un pensamiento
propio en torno a ellas y a las nuestras.
 Curso de Epistemologa Bsica
318 Una visin desde el Caribe colombiano
Germn Vargas por su parte, sealaba que Julio Enrique Blanco a los 24 aos,
cuando los jvenes en Colombia se presentaban en pblico con un soneto o una
prosa lrica, l ofreci en tres entregas ese extenso ensayo que Jos Ingenieros
reprodujo en su revista argentina de Filosofa llamando la atencin acerca del
gran futuro que espera el joven filosofo colombiano. En referencia al esayo del
filsofo barranquillero en el N 29, el 20 de julio de 1918 y que se refera al Origen
y desarrollo de las Ideas Teleolgicas de Kant, si bien era continuacin de la lnea
temtica que ocupaba a Blanco en esa poca, constituye, el autor lo reconoce
expresamente, un punto de ruptura. Afirmaba nuestro filsofo: Ese ensayo era ya
una prueba de que no se me poda tomar strictu sensu por un kantiano y agrega
no niego, claro est, que Kant ha sido mi maestro en sentido diferente. Mucho
menos puedo ser un neokantiano, ya que no admito ni a Cohen ni a Natorp, las dos
cabezas de la Escuela de Marburgo, sino con reservas an mayores que con res-
pecto a Kant. Continuaba diciendo que Kant es el pensador ms profundo de los
tiempos modernos solo comparable con Aristteles y Platn; sostena que aprendi
a filosofar con la filosofa kantiana sin el magister dixit. Seala Vargas, que Blanco
de 15 aos tuvo la primera referencia de Kant, sin embargo, al no poder obtener
en castellano un libro del pensador de Koenisberg se propuso aprender su lengua y
fue as como tradujo los Prolegomena: zur metaphysik, en 90 das.
Una afortunada sntesis del peregrinar filosfico de Julio Enrique Blanco lo logra
cabalmente Julio Nez Madachi cuando postula que para este como para Lpez de
Mesa la Filosofa fue una sublimacin del saber cientfico: Blanco parte de la Ma-
temtica, la Fsica, la Biologa, avanza por la Filosofa, la Psicologa y la exgesis...
y amaestrndose en Kant, llega a desarrollar su tesis de los arquetipos ontolgicos,
usiagnicos, etc. que vertebran toda doctrina.
Adems de las especulaciones sobre la teleologa que finaliza en julio 30 de 1918,
Blanco entrega a la imprenta un trabajo titulado La contingencia de la Vida condu-
ce al vitalismo psquico de Bergson?, donde incursiona en la Psicologa. En el mis-
mo ao, el 10 de febrero de 1918 haba escrito De Herbart a Hoy, que contina en
esta lnea de problematizacin psicolgica y metafsica del alma, el planteamiento
lo dice todo. Se propone indagar:
Cul es la naturaleza del espritu que se agita en el hombre, en qu consis-
te la actividad interna de la conciencia, tales son cuestiones que vinieron a
Jairo Solano Alonso 319
inquietar la inteligencia humana cuando, tras el sentimiento de religiosidad
que la cohbe ante la incertidumbre del ms all, se esforz por definir en
pensamientos precisos el qu de su ser.
La cadena Energa, Eros, Gnesis, rgano, Psique, empieza a tomar forma en Blan-
co cuando concluye con Herbart que siendo el espritu del hombre la unidad se
integran en los actos conscientes y las imgenes o representaciones que de ellos
quedan: ese espritu o unidad mental de la persona tiene que acabar cuando los
procesos dejan de sumarse, disipndose y dispensndose la realidad que tuvieron
en fuerza que vueltas al seno de la naturaleza pangeneradora habran de resurgir
a una nueva existencia, a nuevas realidades, sin dejar llevar ni traer, trazas si-
quiera de la unidad o personalidad que alguna vez formaron.
Blanco especula en el artculo sobre el desasosiego que produce la conviccin de la
mortalidad del espritu humano, afliccin, que segn l no pudo eludir ni el propio
Kant con su vuelta ilgica hacia postulados que se basaban en la necesidad de una
inmortalidad. La fuerza de aquel sentimiento se manifiesta haciendo flaquear la
razn pura y sustentando la razn prctica con la idea de que el hombre tiene
ms significado que el de esta apariencia de vida azarosa y efmera sobre la tierra.
La inevitabilidad de una actitud pesimista, segn Blanco que se sustenta en el im-
perturbable avance cientfico, ha llevado de contera, a algunos espritus refinados
a trascender las verdades de la ciencia y restablecer la conviccin perdida de la
inmortalidad.
Para Blanco, la vida, aunque transitoria se justifica que satisface al encontrarse o
no en el curso de aquellos fenmenos superiores de la naturaleza que se orientan
hacia la realidad mxima, que aunque inaccesible, nos har siempre marchar de
uno a otro grado de perfeccin, o sea de discernimiento, cada vez ms penetrante
en lo cientfico, en lo artstico y en lo moral. Esa posicin de la tica que va perfi-
lndose en Blanco, va adquiriendo una dimensin ms concreta en el del venezo-
lano Manuel Daz Rodrguez, quien se adscribe a la teora platnica de las ideas.
Blanco polemiza en contra de los arquetipos platnicos eternos e inmutables, uti-
lizando la moderna Psicologa del Conocimiento con la nocin del subconsciente
para una crtica no solo a Scrates y Platn sino al propio Kant; sostiene:
 Curso de Epistemologa Bsica
320 Una visin desde el Caribe colombiano
Queremos decir que mientras en Kant, por lo que atae a los resultados ma-
nifiestos de la Kritik de Reinen Vernuft an persiste la idea de ciencia
como fundamento en categoras fijas inmutables y a priori, se vislumbra sin
embargo algunos indicios para una interpretacin de estas categoras, para
tomar un giro nuevo y elevarse an ms alto... y demostrar que en lo sub-
consciente, en el seno oscuro de la naturaleza misma est el principio fuen-
te de toda actividad mental, que nos sorprende, revelndonos de improviso
sntesis o verdades ignoradas.
Por estas razones Nez acierta cuando afirma que El punto bsico de ambos
(Blanco y Lpez de Mesa) es entender la esencia de la energa primordial. Blanco
la concibe como pre-fsica y Lpez de Mesa como energa innata. Blanco baj de
las cumbres ideolgicas al mundo de los hechos fsicos, Lpez de los hechos a la
cumbre de la idealizacin. Estas convergencias y discrepancias cordiales entre
estos dos pensadores, los conducen paulatinamente a sus propios originales apo-
rres, Blanco entonces acuar su tesis de la entidad in-tete agente que iluminar
sus escritos posteriores que para nosotros sern decisivos en el terreno pedaggico
del progreso material y espiritual que gestar y justificar un medio universitario.
Me veo forzado en esta fase de la investigacin a desplazarme 20 aos en la trayec-
toria de Julio Enrique Blanco no sin antes sealar que la bsqueda de sus elabora-
ciones posteriores a Voces, nos permite algunas alusiones indirectas a sus trabajos
como aquel que publicara la Universidad de Buffalo (Estados Unidos) titulado Phi-
losophy and Phenomenolgical Research, as como trabajos internacionales en la
Revista de Argentina y diversos ensayos nacionales en la Revista de la Universidad
de Antioquia, de la U.P.B. de las Indias y la Revista del Museo del Atlntico.
En lo que concierne a la indagacin sobre el discurrir intelectual en Blanco, se
interrumpe la edicin sistemtica mas no su produccin dada la considerable exis-
tencia de trabajos inditos entre ellos su obra principal, la que no termina nunca,
la del retorno incesante titulada Un sistema nuevo de la Metafsica, ocurre que se
pierde el rastro de sus publicaciones en la Revista Cultura de Medelln. Por su par-
te, una carta de Lpez de Mesa en 1922, da cuenta del retorno de Blanco en mar-
zo de ese ao, procedente de Europa, en ella se menciona a este agudo escritor
que honrara a Voces en sus Comentarios y Paradojas, el antioqueo Enrique
Restrepo. Se tiene noticias del viaje de ambos por diversos confines de Europa; es
Jairo Solano Alonso 321
relevante en nuestra azarosa bsqueda, la carta que Blanco dirigiera a Lpez en
1926, donde se inquieta sobre el origen ltimo del pueblo vasco lo que seala,
me reconduce de nuevo al discurso de la inteligencia, y de los mundos intangibles
que componen el cosmos nebular.
Tambin desde San Sebastin, comenta Blanco a su amigo Lpez de Mesa, que dej
terminado en su forma definitiva su ensayo sobre la inteligencia y lo describe:
Primero como un examen crtico, luego una reconstruccin histrica y en fin una
exposicin sistemtica de la nocin de la inteligencia, pero se declara insatisfe-
cho de su trabajo, aunque Lpez de Mesa como siempre reconoce sus aportes y lo
anima a seguir su trabajo.
Se detecta en 1926 la presencia de Freud en su orientacin psicolgica sobre el
amor, la moral y en la gnesis de los sentimientos, para aludir en agudas notas a un
trabajo de Lpez, en torno a la funcin amorosa y la funcin moral, al imperativo
categrico kantiano que es para l aquel dominio de la Metafsica que parece
estar desprendido de todo lo fsico y lo prctico, pero que sin embargo es la fuente
de donde dimanan los ms altos impulsos de nuestros actos, de aquellos que cons-
tituyen nuestra realidad tica.
Se observa que Blanco reside a la sazn en Medelln y Lpez situado en Bogot le
seduce constantemente para que se desplace a esa o que al menos colabore en la
publicacin Universidad de la Universidad Nacional.
Para 1928, Blanco sigue con dos preocupaciones complementarias, sus libros sobre
Metafsica y acerca de la gnesis del pueblo espaol. Sin embargo, alude a un ha-
llazgo que para l va a ser decisivo y que fue escrito durante su permanencia en
Baden en 1921, se refiere Auscultaciones de la Selva Negra ensayo indito al cual
se referir Nuez en 1985 en la Revista Huellas.
Julio Enrique Blanco tena planeado un nuevo viaje de estudio a Europa, continen-
te que sola visitar con frecuencia entre 1924 y 1936, su base era Pars donde asis-
ti a cursos de Filosofa e Historia en la Sorbonae, pero de all se desplazaba a co-
nocer los pases originarios de la cultura: Egipto, Palestina, Italia, Francia, Grecia,
Alemania e Inglaterra, que fueron objeto de su reflexin. Como tuve oportunidad
de plantearlo, antes de partir, Lpez pregunt a Blanco seriamente: Cul es el
 Curso de Epistemologa Bsica
322 Una visin desde el Caribe colombiano
principio filosfico que ms incidencia ha ejercido en su espritu?, este responde
sin titubeos: El principio de la intelectualidad que anim e inspir la Crtica de
la Razn Pura, donde se expresa abstractamente; pero se niega enseguida por
la crtica de la Razn Prctica... este motivo director, legendario ha tenido... la
ms decisiva influencia para la comprensin y constitucin de todo y agrega
que solo l, por oposicin al voluntarismo moderno ha producido la verdadera
filosofa perenne que consiste en un esfuerzo racional para que la conciencia
humana adquiera una perspectiva adecuada y justa, que permita la intuicin ine-
quvoca del proceso generador de la existencia... intuicin certera que dndose
as, permite el discurso lgico de todos los momentos por donde pasa ese proceso,
para exponerlo racionalmente, y llegar a ser ellos mismos raciocinio puro de l,
ese mismo proceso, que de ellos surge en su produccin original.
Blanco atribuye entonces esta tendencia racionalista a la cultura occidental gre-
colatina.
En 1934, Lpez de Mesa escribe a Blanco, en su desarraigo europeo para propo-
nerle participar en el Centro de Estudios Superiores del Colegio Mayor del Rosario,
sin embargo, este fue nuevamente renuente a desplazarse a Bogot, desconcerta-
do como en 1912 ante esa ciudad donde no quiso estudiar Derecho, celoso de su
independencia lograda con tesn en labores comerciales, cuando poda dedicarse
por entero al ocio filosfico y a la especulacin, una vez abandonada la actividad
econmica no poda ms que declinar el ofrecimiento del amigo, abundando en
razonamientos se decide a continuar en silencio mi callada obra El ideal para
Blanco era mantener la posibilidad de la vagancia intelectual escribiendo incluso
para deleite personal. La edicin siempre aplazada por retoques y ampliaciones
de su Lineamiento Racional de la Metafsica, sntesis de todos sus escritos, se ma-
terializa por los apremios de Lpez de Mesa en 1935, junto con un Proemio y un
prlogo; para entonces el filsofo antioqueo era Ministro de Instruccin Pblica,
lo que regocijaba a su fiel y escurridizo amigo.
En 1937, Julio Enrique Blanco asume la responsabilidad del matrimonio con Erika
Lassen, alemana de Hamburgo, que conociera en Francia y con ella se instal en
su finca de Galapa, tratando de alcanzar el solaz intelectual para las cosas de la
inteligencia, la cultura y el espritu pero sucumbe en los imperativos materiales
del manejo de la casa rural. Pero no solo el ao sealado, trae la sorpresa del ma-
Jairo Solano Alonso 323
nejo forzado de la finca por parte del filsofo, sino que admira por aparentemente
inslita, su resolucin de dirigir el Colegio de Barranquilla, despus de rehuir a ese
tipo de obligaciones laborales.
Su decisin es recibida con alborozo por Lpez de Mesa, quien avala la concepcin
con que Blanco manejar el centro docente, puesto que su programa se aparte,
sin duda, de la metodologa trivial consuetudinaria, pero que obedece a impe-
riosas necesidades del ambiente social en que se va a actuar: La Costa segn
Lpez requiere esa accin intensamente idealista que usted propone y para la
cual est, como ninguno tal vez, capacitado. En el mismo ao de 1937 sale a la
luz un trabajo que es decisivo en cuanto al derrotero de las ideas pedaggicas del
filsofo costeo, me refiero al escrito aparecido en la Revista de la Universidad de
Antioquia, titulado Progreso Material y Progreso Espiritual, lo juzgo relevante
por cuanto el propio autor postula en la segunda edicin del artculo en 1941 en la
Revista del Museo del Atlntico:
A la Metafsica de este discurso correspondi la concepcin y realizacin del Museo
del Atlntico, ya que con este se est buscando un dominio, por la inteligencia,
las circunstancias materiales que detienen o retardan el progreso, de modo que
efectivamente estas queden superadas en la proporcin que hace que huya, tanto
en el orden material, cuanto en el orden espiritual, real y positivamente un avance
o adelantamiento, luego un progreso.
Pero ocurre en este fecundo ao de 1937 otro suceso intelectual importante, la
publicacin en la Revista de la Universidad de Antioquia del trabajo Dilogo de
Cosmologa en cuanto al Eter y la Entropa, que segn su propio autor tiene el
significado de sealar un cambio definitivo en mi comprensin e interpretacin de
ciertos problemas de la Filosofa es precisamente la negacin de la tesis que yo
sostuve en mi ensayo sobre la causalidad biolgica publicados en Voces en 1917, y
la afirmacin de que no solo en los fenmenos de organizacin de la naturaleza,
sino tambin en los inorgnicos en general, se da, adems de una causalidad mec-
nica otra ms esencial e importante, final sobre este tema, escribe su corresponsal
constante: Vi en la Universidad de Antioquia su nueva publicacin sobre cosmog-
nesis, y estoy alborozado: su anlisis es muy duro por el arte expositivo, la solidez
cultural y la sutileza ideolgica de su creacin El concepto de Entropa articula a
la ciencia contempornea muy sutilmente su idea-madre de la inteligencia rectora
 Curso de Epistemologa Bsica
324 Una visin desde el Caribe colombiano
de la realidad. La incursin de Blanco en la reflexin pedaggica se consolida al
final de 1937 con el trabajo La utilidad pedaggica de la Filosofa, discurso de
clausura del ao lectivo 1937-1938 del Colegio Barranquilla para Varones. En una
carta a su amigo Lpez de Mesa, Blanco reconoce expresamente que en ese traba-
jo se propone Resumir la concepcin filosfica que yo me haba formado ya...
de tal modo que yo mismo pudiera sealar la utilidad pedaggica que semejante
filosofa tiene: Ms adelante, seala en esta carta de agosto 5 de 1938, describe
las partes constitutivas del discurso as:
Un prembulo que anuncia el asunto por tratar; luego un pretexto de aplicacin
de la Filosofa a la Filologa, para definir cabalmente en la semntica de la palabra
inteligencia, lo que es esa facultad, la esencia radical y central de la concepcin
filosfica que formulo y sustento.
Es bastante significativo que por primera vez, en estos dos trabajos, Blanco se re-
fiere expresamente a circunstancias histricas del entorno colombiano, acuando
la denominacin de historiologa para designar una ciencia de los comportamientos
histricos sociales.
En el espacio que procede nos referimos en particular a los trabajos mencionados
por considerar que constituyen las perspectivas filosfica y epistemolgica de la
concepcin pedaggica que arriba al diseo del Museo del Atlntico que es a su vez
el origen de la Universidad del Atlntico, acudiremos a otras elaboraciones poste-
riores dentro de la numerosa produccin terica de Blanco as como procedente
del acervo epistolar, donde se detectan las huellas de sus ideas sobre la Universi-
dad; uno de los trabajos que consideramos decisivos es tambin el de la Exposicin
de Motivos para la creacin del Museo del Atlntico donde su perspectiva terica
adquiere connotaciones prcticas.
Principios filosficos que orientan la concepcin pedaggica de Julio Enrique
Blanco
Progreso Material y Progreso Espiritual
En este trabajo el filsofo barranquillero parte desechando los enfoques tradicio-
nales que entienden exclusivamente el progreso en el mbito poltico y econmi-
co, con el agravante de que en su poca, inmersa en la mayor confrontacin blica
Jairo Solano Alonso 325
del siglo, tal enfoque legitimara las dictaduras y totalitarismos oprobiosos para
la humanidad, y prefiere entender el progreso material en la existencia entera, a
partir de los dominios primigenios de la vida.
Sustenta vehemente su posicin, trazando una lnea de demarcacin entre su con-
cepcin de progreso y la que es caracterstica de los obcecados de la dictadura
fascista o socialista que tanto atraan en su momento.
Para l no hay progreso dentro de lo que se ha llamado social y poltico el creci-
miento desmesurado y el ejercicio del poder en estos estados totalitarios es una
negacin de las finalidades de la ciencia, la moral y el arte y no pueden hablar a
nombre de la verdad, la bondad y la beldad.
Acoge otra va, investigar si haba progreso en la existencia entera en el dominio
de la vida, del cual no es ms que una parte, aunque importante la humanidad y
en el dominio de la naturaleza de la cual no es ms que otra parte, y ms an en el
dominio de las fuerzas primitivas (arqueprimitivas) que es el de la energa poten-
cial, de la cual la naturaleza no es ms que una manifestacin fraccional, luego en
el dominio de los primeros comienzos ya ms que fsicos, matemticos o mtricos,
ondulatorios, lineales, puntuales que se resumen en los metafsicos.
Esa es para l la va metodolgica correcta para entender el progreso en general.
Blanco parte de una lgica einsteniana, superando su ensayo de 1917 y lanza una
pregunta cardinal: Desde el mundo de la mtrica y la matemtica dnde apunta
el espacio-tiempo radical y unitario de las modalidades energticas, hasta el mun-
do ya sensible de la naturaleza inorgnica, de la materia organizada y de la vida
animal y humana, hay positivamente un progreso y en qu consiste.
Y pasa a responder que en los comienzos de la existencia, que solo posteriormente
llega a ser material hay unos pumas ideales, apuntamientos matemticos, poten-
cias mtricas, posibilidades de dimensiones, probabilidades de extensiones, inten-
sidades puras, en sumas, concentraciones noumenales, comienzos de series del ser
que en su aprioridad, son direcciones, principios intelectuales del ser.
Avanzando en su exposicin, se adscribe al criterio de que lo que ante todo ocurre
 Curso de Epistemologa Bsica
326 Una visin desde el Caribe colombiano
para la produccin de la electricidad, el magnetismo, y los de puntos emanacin
de lneas radiantes en un cosmos que nace, desde potencias an indeterminadas,
ondulaciones y curvas fundamentales hasta conformar los electrones de la exis-
tencia.
En el terreno de la existencia fsica cuando prima la electricidad todo es indeter-
minacin y entropa. Solo cuando se conforman las llamadas Series Ontogenticas,
la energa adquiere cierta direccin y se puede hablar de determinacin y causa-
lidad.
Dichas Series Ontogenticas son el nico medio por el cual el progreso energtico
se transforma en material.
La tesis de las Series Ontogenticas, constituye el aporte de Blanco que enlaza
indeterminacin con finalidad y que es la base de sus razonamientos, Blanco sos-
tiene que puede hablarse demostrativamente de progreso cuando las series onto-
genticas se promueven mucho ms hacia los trminos finales del ser que estarn
determinados por los elementos qumicos del sistema de la naturaleza, que para
l estn condensados en la tabla de Mendeleiev. A partir de aqu surgen unida-
des fundamentales de materia bruta que se organizan hasta formar la vida para
orientarse y tender hacia otra etapa o peldao superior que es la de los trminos
finales, que constituyen las conciencias como unidades bsicas del espritu que es
el trnsito hacia una cuarta etapa, la de los valores que constituyen la autntica
historia en cuanto cosmos perdurable, trminos finales que son los de la Filosofa
para la esencia del ser.
En el aparato conceptual que construye Julio Enrique Blanco, existe una instancia
superior, una etapa final del ser, que es el trmino ms elevado de la existencia
en la cual el hombre es apto para resolver por la conciencia, el espritu, la filo-
sofa, lo extenso nuevamente en lo intenso del proceso. Logra entonces reasumir
lo accidental en lo esencial, reabsorbe lo fenomenal en lo noumenal y anulando
todo lo perceptible en lo puramente inteligible, toca al fin ltimo en el sistema de
metafsica y metodologa de la existencia en que ha venido a ser.
Y entonces, la reflexin filosfica es el reencuentro del hombre como trmino final
que de nuevo empieza a ser comienzo, principio de ese mismo ser cuyas etapas
Jairo Solano Alonso 327
mentalmente puede recorrer, para captarse a s propio como participante de la
causa, es lo que denomina cocasualidad o sinaita. Causas finales y eficientes, que
entonces verifica y comprueba dentro de s para entender el proceso que rige las
series ontogenticas que son la base de todo progreso y que discurre cclicamente
o en espiral.
Ahora bien, cada uno de esos procesos genticos del ser, si logran su trmino ms
elevado, los fines ms avanzados, se convierte en causa ejemplar, prototpica, casi
arquetpica de la existencia que a partir de all puede recomenzar la primera etapa
del recorrido.
La perspectiva de ciencia unitaria por considerar que su posicin energitista de
clara estirpe anglosajona en cuanto a su formacin, no le impide reivindicar la
necesidad de un hombre prototpico iberoamericano con responsabilidades ticas,
filosficas y cientficas del pensamiento a la accin, que tendran que ver con el
papel del individuo en su contexto. Por esto, tan pronto como el ser comienza
a generarse en el progreso material, que lo conduce al progreso vital orgnico,
consciente y espiritual, se particulariza, se individualiza en tipos que buscan un
destino, se concentran e intensifican intelectualmente conformando prototipos
originales, arquetipos de los objetos, fines, metas que han de lograrse, prototipos
o esquemas dinmicos.
Estos principios constituyen infinidades extensivas de gneros, especies, rdenes y
clases, con todos sus logros, malogros y fracasos y constituyen las unidades de las
mltiples consciencias, de los espritus. Con todas sus gradaciones y jerarqua de
valores. Surgen y se consolidan de aqu, los prototipos ejemplares pero tambin los
antitipos. Pero como prototipo, el hombre puede tomar consciencia de su misin
como tal, y en desarrollo de categoras supremas logradas, a travs de las condi-
ciones propiciadas por las series ontogenticas, llegar a ser punto de partida para
la transmutacin progresiva del arquetipo de cuya realizacin es fruto, es la par-
tcula agente de una intensidad y de una espiritualidad histrica, es un demiurgo.
El progreso espiritual entonces se da en las acumulaciones, en las culminaciones
de periodos o pocas, de eras o edades, ms an de eones. Los hombres geniales,
extraordinarios son expresin de estas condensaciones, que son la cspide de este
viaje ascendente y constituyen el Hombre Enico. Situado en la historia seala por
 Curso de Epistemologa Bsica
328 Una visin desde el Caribe colombiano
ejemplo a Suda, Pitgoras, Scrates, Platn, Aristteles, Virgilio, Dante y Kant, a
Jess, a Moiss, y a Krishna.
Semejantes tipos superiores fueron plasmaciones mticas o simblicas de un logro,
que resumieron siglos, pero hay tambin hombres anti-enicos que son la fuerza de
la negacin y del malogro como Atila, Nern, Csar Borgia, Hitler, Stalin, factores
de perturbacin de los procesos vitales.
En sntesis hay una relacin mutua y dinmica entre progreso material y progreso
espiritual, por tanto, la proporcin de progreso material que para la humanidad
se revela por el dominio tcnico sobre el contenido bsico del mundo es, con res-
pecto al progreso espiritual, lo que para la humanidad tambin, se revela como el
dominio tico sobre el contenido psquico del mundo mucho mayor, lo que quiere
decir para Blanco que el ritmo del progreso material es mucho ms acelerado y
menos reflexivo que el del espiritual. Es una oposicin manifiesta a dos tendencias
del proceso del ser, tendencias dinmicas que se expresan en la historia de la re-
lacin. Los grandes periodos de florecimiento cultural de la humanidad, ilustran
para l esta relacin inversa, puesto que se repliega ante el embate de los fana-
tismos polticos o religiosos, relacin inversa donde el progreso espiritual subyuga
al material.
Aplicacin pedaggica de estos principios
Seguimos el rastro del pensamiento pedaggico de Julio Enrique Blanco en los
siguientes textos: Autodidaxia y Heterodidaxia, epstola suscrita el 10 de enero
de 1947 y cuyo destinatario era Luis Lpez de Mesa. Adems de esta decisiva co-
rrespondencia se cuenta con apartes de un comentario editorial aparecido en el
peridico El Heraldo, el sbado 1 de junio de 1940, en donde se resea la lucha
de Blanco para sustentar la idea del Museo del Atlntico ante la Asamblea Depar-
tamental, utilizamos tambin fragmentos de un artculo del propio filsofo donde
condensa sus ideas, titulado exposicin de motivos.
En la mencionada epstola, Blanco se plantea responsabilidades formativas como
iberoamericano, como artfice de un neohumanismo que conciliara el homo faber
y el homo sapiens para el logro de altos destinos. El primero concebido como:
Tcnico competente para el desarrollo de industrias hoy necesarias, el econmico
Jairo Solano Alonso 329
promotor de riqueza, capaz de procurar el satisfactorio bienestar material, a fin
de tratar de hacerlo, ms adelante, el tipo novsimo de homo sapiens, el intelec-
tual competente para la cooperacin social de toda genuina poltica, el filsofo en
suma... promotor de la cultura que procura la ms satisfaciente felicidad espiri-
tual.
El modelo que acoge Blanco coherente con el sentido ascendente del pensamiento
consistente en la integracin del nivel secundario gestando un movimiento intelec-
tual encaminado a aclimatar en el medio barranquillero, la enseanza superior
universitaria, creando los discpulos y los docentes que tales fines exigan.
Ahora bien, en medio de una lucha tenaz, para un medio hostil poltica y econ-
micamente a estas innovadoras empresas intelectuales, Blanco se ufana de haber
estudiado la promocin educativa en la originacin, evolucin y progreso del g-
nero, desde las causas radicales hasta los efectos finales, que eran destinos de la
estructuracin lgica, tica de la humanidad.
Se desprende de las ntimas confesiones; del fundador que su proyecto, madurado
y diseado a partir del estudio histrico del surgimiento de la Universidad en la
entraa misma de la Edad Media el partir de las corporaciones gremiales, pasando
por los institutos especializados. Tena claro entonces la delimitacin entre las
ciencias prcticas y las especulativas, entre el Trivium y el Quadrivium, adems
del carcter de las universidades de Polonia en el siglo XII o de Pars en el siglo
XIII. As mismo sustentaba una tesis, para m decisiva en el sentido de que para
que una Universidad exista es necesario que se d un medio y un personal Ad Hoc,
adecuados y capaces para su sostenimiento y se propone deliberadamente, crear
ese medio y el profesorado idneo, para que esta idea no sea extica ni est con-
denada al fracaso. Reconoce, como es obvio, que conviene a Barranquilla crear ese
medio, con el establecimiento de una agrupacin unitaria de segunda enseanza,
un grupo de institutos que anen, renan, integren y conecten a los diversos plan-
teles inconexos en una totalidad con finalidades, con direccin y organizacin.
Esta idea de integracin, tropezaba evidentemente con la lgica poltica y con la
propia visin tradicional de la educacin. Se propuso crear un modelo ejemplar
de calidad en la tcnica industrial, en la economa, en las artes estticas y en la
teora de las ciencias, esto exiga una reforma bsica de las Normales para cuali-
 Curso de Epistemologa Bsica
330 Una visin desde el Caribe colombiano
ficar a los maestros protagonistas de este cambio. El modelo se cristalizaba en la
creacin de un Museo Pedaggico y superdidctico, cuyo paradigma original haba
encontrado ya su primera expresin... en el conjunto de institutos de la Antigua
Alejandra que lleve el nombre de Museo.
Esta versin moderna de Museo tropez con incomprensiones y burlas pero el fil-
sofo seguro de s, despus del peregrinar y del rastreo de los orgenes de su propio
ser animal hasta la razn de ser de su ser espiritual obtuvo conciencia de su papel
en la historia y la cultura como la posibilidad de valor. El conjunto de trabajos
Gnesis del pueblo espaol, Utilidad Pedaggica de la Filosofa y Razonamientos
sobre el Panamericanismo, sentaban la base para pasar de la autodidaxia a la he-
terodidaxia con su postrer proyecto de enseanza superior integral.
Se trataba de un centro de enseanza superior integral corporizado en una uni-
versidad de nuevo tipo que estuviera compuesta no exclusivamente por el nivel
superior, sino que contara adicionalmente con un plantel de enseanza media o de
un liceo y otra de opciones tcnicas industriales como prolongacin de los estudios
primarios.
Ahora bien, desde el punto de vista organizativo tal estructura tena una lgica
en el modelo filosfico adoptado todo el conjunto dirigido desde arriba; esto era
desde la Rectora Universitaria que era la nica que poda conocer las razones a
que obedeca y los fines a los que tenda.
En consecuencia, solo la alta direccin poda definir la misin, propsitos y metas
estratgicas de la institucin, en un verdadero proceso de planeacin estratgica
universitaria, en la cuarta dcada del siglo XX. Solo la cspide podra encaminar
intele-agentemente los factores y recursos humanos que formaban parte del
proceso, as se lograra una unidad interior de propsitos que fuera profunda y
progresivamente ascendente del proceso educativo, que fuera coherente con la
visin del desarrollo material y espiritual del hombre pregonado y/o razonado por
el filsofo.
Para Julio Enrique Blanco el hombre era perfectible y la educacin de la humani-
dad tena que buscar la plenitud del ente humano para que este llegue a ser suma
cualificada de los tipos anteriores.
Jairo Solano Alonso 331
Ahora bien, como quiera que en el medio predominaba el hombre fabricante era
necesario que transitoriamente se trabajara en el nivel politcnico, especializado
y competente para la industria y la economa, as se ira, segn el filsofo desper-
tando el espritu in-teleagente del destino para acceder a niveles superiores. Se
trataba de un escalonamiento que entenda en el nivel ms bajo el zoon politikon,
que es el ms numeroso, seguido de los antropotechnikoi, ms restringido y coro-
nado por el exiguo grupo de los androsophoi.
Esta visin filosfica chocar con la tradicin poltica y el manejo del poder que
era tradicional en el medio. Ya para 1947, el Museo haba sido desmembrado y
sometido a la mediocridad perdiendo su carcter integral sistmico, se prefera la
cantidad a la calidad de docentes y discentes, contraviniendo los propsitos del
fundador. Se descubre desde entonces la ingerencia nociva de las prcticas polti-
cas en la ciudad, para Blanco el principal obstculo siempre ha sido el politicastro
arbitrario y jactancioso, petulante en su sabihondez o el burcrata oficial roedor
de toda obra noble.
ARMANDO DUGAND: Un cientfico internacional situado en su entorno Caribe
Barranquilla tuvo el privilegio de tener entre sus hijos a uno de los principales
cientficos del pais: Armando Dugand Gnecco, bilogo de encumbrada imagen in-
ternacional quien lleva a su ms alta expresin la investigacin sistemtica de la
Geobotnica de la Costa Atlntica y otras regiones del pas, en esfuerzo monumen-
tal que tambin dedicara al estudio de la avifauna del litoral Caribe colombiano.
Este investigador con vocacin caribe y panorama mundial es el moderno e inno-
vador heredero de una tradicin que se remonta a los viajes de los cronistas ma-
ravillados con la riqueza de la flora y la fauna del Reyno de Tierra Firme entre
los que se encontraba Cieza de Len26 Jos Gumilla,27 Jorge Juan y Antonio Ulloa,28
Mutis y el franciscano cartagenero fray Diego Garca29 as como Humboldt y Caldas
26. Cieza de len, Pedro, fue un joven expedicionario de la hueste de Heredia que viaj con los
exploradores del occidente del pais y describi con sorprendente fidelidad las especies halladas.
Vctor Manuel Patio, reconoce los aportes del joven conquistador.
27. Gumilla, Jos, sacerdote jesuita exrector del Colegio de la comunidad en Cartagena, autor del
clsico libro El Orinoco Ilustrado.
28. Cientficos espaoles autores del trabajo Viaje al reino del Per, dentro de la expedicin con La
Condamine a las regiones equinocciales en el siglo XVIII.
29. El fraile cartagenero fray Diego Garca desarroll gran parte del trabajo de campo de la Expedicin
Botnica.
 Curso de Epistemologa Bsica
332 Una visin desde el Caribe colombiano
en la poca colonial. Este barranquillero de estirpe y alta clase social floreci a
la que llamaba la scientia amabilis, en un medio que lo llamaba a triunfar en la
empresa privada y de la que no se pudo sustraer totalmente.
La obra de Armando Dugand que en su conjuncin de teora y prctica tiene como
uno de sus principales focos de atencin la costa Atlntica circul conceptual-
mente alrededor de geobotnica neotrpica, disciplina que a juicio de algunos
especialistas naci en nuestra patria, donde casi simultneamente Caldas y Hum-
boldt esbozaron los rasgos fundamentales de la llamada entonces geografa de las
plantas. Durante el siglo XIX quizs el ms completo y estructurado de los bot-
30
nicos colombianos Jos Jernimo Triana, hizo una nueva incursin en este ramo31
mientras que a principios de siglo Vergara y Velasco y Cuervo Marquez aportaron 32
contribuciones de ostensible valor.
La vida de Armando Dugand tiene rasgos excepcionales puesto que tuvo que elegir
entre la economa y la ciencia, entre la comodidad y el sacrificio del estudio: sola
decir en torno a este tema de su opcin cientfica irreversible que haba tomado
la decisin de vivir en el edn de flora pero me toca por obligacin sumirme con
demasiada frecuencia en el purgatorio regido por Mercurio. 33
Y es que Dugand
Gnecco haba nacido el 23 de julio de 1906 en el hogar formado por el ciudadano
francs Francisco Vctor Dugand, empresario de alcurnia y la dama guajira Reyes
Gnecco Coronado.
Contrajo nupcias en 1927 con una excepcional mujer, Sarita Roncallo, quien com-
prendi la dimensin del cientfico y lo impuls al logro de sus metas. Con ella
tuvo dos hijos: Armando y Roberto Enrique, testigos de su periplo vital y su consa-
gracin. Al igual que la familia Dugand de banqueros y comerciantes, los Roncallo
estaban vinculados a la industria molinera de la ciudad, a la naciente radiodifusin
30. Vctor Manuel Patio, autor de otra obra monumental Plantas cultivadas y animales domsticos en
Amrica equinoccial y prologuista del libro pstumo de Armando Dugand Elementos para un curso
de Geobotnica 1962-1968.
31. Segn Diana Obregn, Jos Jernimo Triana fue miembro de la Comisin Corogrfica, trabaj al
lado del alemn Karsten en 1855, para entonces el botnico belga Jean Jules Linden quien visti la
Nueva Granada entre 1842 y 1844, public junto con Jules Emile Planchon la obra Plantae Colom-
bianae.
32. Cuervo Mrquez, es autor del Tratado Elemental de Botnica, Descripcin del Rgimen altim-
trico de la Flora colombiana, 1913.
33. DUGAND GNECCO, Armando. Correspondencia personal, Carta a Luis M. Murillo, abril 27 de 1967.
Jairo Solano Alonso 333
y a la industria litogrfica y a toda pauta de modernidad en la urbe eufrica de los
aos 30.
Sorprende que en una ciudad como Barranquilla de carcter fenicio, bulliciosa,
irreverente y laboriosa se gestara uno de los cientficos ms importantes de Colom-
bia y una figura internacional de la Biologa de primera magnitud. Pareca que to-
das las condiciones estaban dadas para que Dugand, fuese un prspero hombre del
capital y en ese jardn tropical de senderos que se bifurcan l prefiri el estudio
de la naturaleza pletrica de sugerencias y portadora de conjeturas del trpico.
Cultivador de un enfoque integral de la Biologa que muy tempranamente la sacaba
del internalismo34 excluyente y lo vinculaba a otras ciencias, especialmente a las
disciplinas humanas, Dugand fue un verdadero maestro apasionado por la Geobo-
tnica que contribuye a cimentar en el pas y se convierte en lder de una plyade
de alumnos que lo siguieron durante su insomne labor en el Instituto de Ciencias
Naturales de la Universidad Nacional de Colombia durante 14 aos.
Los trabajos realizados durante medio siglo por Armando Dugand que alcanzan
una estatura universal se inscriben en el marco de los esfuerzos y la tradicin de
investigadores de gran vala que se sumaron a la tarea: Las contribuciones de
Chapman de Chardon y sobre todo de Cuatrecasas le dieron el contexto verda-
deramente cientfico a esta disciplina. En idntico horizonte de sentido Dugand
Gnecco, que a sus dotes de taxonomista tanto en el ramo de la Botnica como de
la Zoologa, reuni una vasta formacin y un conocimiento amplsimo de la meto-
dologa cientfica35 aprovecha los datos pertinentes de la flora colombiana para
contribuir a fijar los conceptos y normalizar la terminologa.
Dugand fue un sabio de significado y vala internacional que creci entre las cli-
das y polvorientas calles de la Barranquilla ascendente y optimista de las primeras
dcadas y los paisajes excepcionales de la Ciudad de las Perlas: Riohacha, que
reconoca como la tierra de sus mayores.36 El contraste entre el horizonte citadino
34. Se sigue la conceptualizacin de Imre Lakatos en torno a los factores internos y externos incidentes
en la ciencia en sus reconstrucciones racionales.
35. PATIO, Vctor Manuel, en su Prlogo a la obra Elementos de Geobotnica de Armando Dugand
Gnecco.
36. DUGAND GNECCO, Armando. Correspondencia personal, carta a Gratiniano Gmez.
 Curso de Epistemologa Bsica
334 Una visin desde el Caribe colombiano
vido de modernidad pero cercano a la naturaleza del litoral y la extica belleza y
aridez de la pennsula debieron influir en la vocacin del joven Dugand que evoca
los primeros retozos infantiles en la casa solariega de la ciudad de Padilla.
Dugand Gnecco desde siempre se orient al estudio de su entorno; gran parte de su
obra cientfica discurre en la costa Caribe colombiana y su preocupacin consista
en que sus especies botnicas y su avifauna fuesen conocidas y clasificadas interna-
cionalmente, no obstante su mente y su acervo cientfico eran universales puesto
que haba recibido en Europa una esmerada formacin acadmica.
En Francia transcurri parte de su niez y quizs all adquiri el talante humansti-
co que siempre lo distingui y que cultiv en su ciudad caribea. Al final de sus das
evoca con nostalgia esos primeros pasos; desde su ardiente trpico y con su salud
ya declinante escribe: estar en Europa es un refuerzo espiritual e intelectual...
yo que me cri all desde la tiernsima edad de diez meses se lo puedo asegurar
vlidamente. 37
Dugand, adicionalmente, incorpor tambin el pragmatismo americano en The Al-
bany Business College de Estados Unidos donde adquiere los valores comerciales
que reclamaba su familia y su ciudad, su formacin pareca entonces orientada
a los negocios, no obstante, pronto se conocer su inclinacin definitiva hacia el
estudio de las ciencias de la vida que tuvo que compartir a regaadientes con sus
empresas familiares.
Una aproximacin bibliomtrica a sus numerosos artculos cientficos internaciona-
les revela que sus intereses cientficos principales circularon en torno a la Botnica
a la que le dedic prolijos y sistemticos estudios de la flora autctona y vegeta-
ciones ecolgicamente localizadas que caracterizan a la llanura costera del Caribe
y Bajo Magdalena en el norte de Colombia.38
Igualmente se ocup con igual ahnco de la Ornitologa de la regin. Su correspon-
dencia es prdiga en incesantes intercambios epistolares con autoridades sobre
37. DUGAND GNECCO, Armando. Correspondencia cientfica y personal, carta a Mara Teresa Murillo, 9
de septiembre de 1971.
38. CESPEDESIA, No. 1. Vol 1., Cali, Colombia 1971.
Jairo Solano Alonso 335
Geobotnica y la avifauna de Colombia en general y el departamento del Atlntico.
La lectura del considerable volumen de cartas cientficas y personales revela a un
hombre de inusitada actividad, miembro apreciado de una comunidad cientfica
internacional cuyos pares se distribuan en los ms encumbrados planteles del
mundo.
Fue Research fellow de la Universidad de Harvard, adscrito al Arnold Arboretum y
al Gray Herbarium, en Cambridge Massachusetts en 1942, fellow de la John Simon
Guggenheim Memorial Foundation de Nueva York entre 1965 y 1967, adems de
miembro de academias internacionales como la American Society of Plant Taxono-
mists y la International Association for Plant Taxonomists desde 1947. Forma parte
tambin de la Asociation for Tropical Biology y la Organization for Flora Neotropica
desde 1962 y a la American Ornithologists Union desde 1952.
Se explica as su nutrida correspondencia con investigadores como Jos Cuatreca-
sas, sobre Geobotnica, Alexander Wetmore, Ornitologa, Ellsworth Killip y Thomas
Soderstron de la Grass Divisin del Smithsonian Institute de Washington, Samuel
Record de la Escuela de Silvicultura de la Universidad de Yale, con Rodolphe Meyer
de Schauensee de la Academia de Filadelfia.
Se encuentra correspondencia adems con Edwin Menninger The flowering tree
man, W.H. Hodge de Longwood Gardens, Kenneth Square Pennsilvania, Patricia
Packard de The College of Idaho, G. Thanikaimoni de la India, con Duncan Porter
del Gray Herbarium de Harvard, Berenice Schubert del Arnold Arboretum de Cam-
bridge, Mass.
Es un soporte muy eficiente de los expedicionarios internacionales como Richard
Evans Schultes y Jos Cuatrecasas, Peter J. Grubb y JWL. Robinson de Pemberton
Terrace, Cambridge empeados en la exploracin de la Cordillera Oriental y la re-
gin del Calima. Apoy a los ornitlogos que trabajaban con Wetmore.
De otro lado cruza comunicaciones con Henri Pittier del Instituto Botnico de Cara-
cas, as como con su sobrino y ahijado Marcel Roche del Consejo Nacional de Inves-
tigaciones Cientficas y Tecnolgicas de Venezuela, tambin con J.M. Cruxent del
Departamento de Antropologa del Instituto Venezolano de Investigaciones Cient-
ficas y Julian Steyermark del Instituto Botnico del pas bolivariano.
 Curso de Epistemologa Bsica
336 Una visin desde el Caribe colombiano
Es miembro corresponsal de la Real Academia de Ciencias Fsicas Matemticas y
Naturales de Espaa desde 1957 y a su similar de Venezuela desde 1947, as como
de la Sociedad Venezolana de Ciencias Naturales. Establece comunicaciones con
sus botnicos similares de Mxico, con Teodoro Meyer de la Seccin Sistemtica
Fanerogmica de San Miguel de Tucumn Argentina, con Julio Lpez Guilln de la
Universidad Nacional San Marcos del Per quien le informa de su exaltacin a la
Pinacoteca de Botnicos que han contribuido al conocimiento de la flora del pais
incaico.
En el terreno nacional pertenece desde 1941 a la Academia Colombiana de Ciencias
Exactas, Fsicas y Naturales y desde 1942 a la Sociedad Geogrfica de Colombia. Un
captulo importante en la vida de Armando Dugand, fue su papel en el Instituto de
Ciencias Naturales de la Universidad Nacional del cual fue su Director titular entre
1940 y 1953, periodo en que tambin fue profesor del primer centro de educacin
superior donde fund en 1945 el Curso de Botnica Sistemtica, tal vez el nico
que ha funcionado en Colombia.
Se aduce que por falta de textos adecuados a la flora colombiana los elabor l
mismo y se imprimieron modestamente en mimegrafo,39 en ese curso se formaron
investigadores importantes en el rea botnica que reivindicaron a su profesor
inspirador e incitador en la ciencia como Mara Teresa Murillo, lvaro Fernndez.
Se cuenta que osadamente el cientfico barranquillero Dise en 1946-47 el
primer proyecto o plano base del nuevo edificio que el Instituto ocupa desde
1952 y que estaba aislado intencionalmente del centro de eventuales conflictos
extracurriculares.40 Dugand emprendi tambin la modernizacin de acuerdo
a normas internacionales del Herbario Nacional Colombiano y los de la Coleccin
Ornitolgica, reemplazando los viejos armatostes de madera por armarios met-
licos, igualmente orden la construccin de mesas de trabajo botnico funcionales
para cotejar los ejemplares en estudio... tal disposicin novedosa ha merecido
el concepto favorable de los botnicos extranjeros que han visitado el Instituto.
Por otra parte su imagen y credibilidad internacional permitieron que desde la
39. Notas de Vctor Manuel Patio al resumen del Currculum Vitae de Dugand In CESPEDESIA, op. cit.,
p. 12.
40. Patio escriba estos comentarios en 1971 en pleno fragor de los movimientos estudiantiles de
1971.
Jairo Solano Alonso 337
Segunda Guerra Mundial diversas instituciones internacionales, especialmente nor-
teamericanas contribuyeran con ayuda pecuniaria y bibliogrfica.
Su prolfica pluma ha deparado a la posteridad en tres idiomas, pulcro castellano,
fluido francs e ingls especializado 94 ttulos de obras botnicas hasta 1970 y 15
ms en prensa y preparacin para un total de 109 trabajos en esta rea, 78,9% de
sus artculos.
Asimismo es autor de 26 estudios, hasta octubre de 1956 sobre las aves en Colom-
bia. Terminados y listos para publicar dos. En preparacin avanzada uno. Para un
total de 29 en esta rea, 21% de sus trabajos. Igualmente Dugand mostr inters en
Herpetologa para lo cual estudi y clasific la serpentifauna de la llanura costera
del Caribe en general y la del departamento del Atlntico en particular.
Public adems 85 artculos periodsticos y conferencias pblicas o radiotrans-
mitidas sobre diversos aspectos de la ciencia, se haba consagrado a divulgar lo
que concierne a la historia natural colombiana: expresaba por todos los medios su
preocupacin por el gravsimo problema de la tala de bosques en Colombia que
asume cada vez proporciones ms aterradoras.
Esta preocupacin por los asuntos forestales del pas lo condujo a promover la con-
servacin racional de la flora, la fauna y los recursos naturales ya que la excesiva
tala conduca a la erosin consiguiente del suelo con las perturbaciones hidrolgi-
cas que resultaban, tales como inundaciones catastrficas, las sequas agotadoras.
Deca en torno a este tema: El cncer de la erosin va royendo mortalmente la
estructura bsica de la Nacin, cual es el suelo y por lo mismo se van secando las
quebradas presentndose sbitas e impetuosas avenidas que lo arrastran todo y por
igual causa nuestro ro Magdalena, arteria vital, se va infartando de sedimentos de
pura tierra fsica vegetal que las comarcas cabeceras han perdido para siempre.
Pionero de los movimientos ecologistas discrepaba activamente del desperdicio de
los recursos de la naturaleza. Esta posicin militante a favor de la sinergia indis-
pensable entre el hombre-naturaleza lo llev a pedir la creacin de una Escuela
Superior de Silvicultura y un Servicio Forestal, por ello esbozaba su programa tra-
tando acerca del Rgimen de tierras y la ley de bosques, en funcin no solamente
 Curso de Epistemologa Bsica
338 Una visin desde el Caribe colombiano
legal o social, poltica, econmica o industrial sino de la asociacin geobotnica
considerada en el espacio y el tiempo.
Pensaba Dugand que haba que respetar la compleja asociacin vital de la trada:
Tierra-Bosque-Hombre, porque segn l es indispensable su comprensin ya que
las fuerzas naturales son aprovechables permanentemente si se las ayuda y en-
cauza respetndolas, mas cuando se las hostiliza cobran muy pronto la cuenta de
perjuicios con intereses morosos.41
Por lo expuesto, sus trabajos de divulgacin circularon en torno a la distribucin
geogrfica y la ecologa de las plantas y animales silvestres en el territorio colom-
biano, el estudio de la Botnica en este pas, la sistemtica de la Flora de Mutis: la
historia y cronologa de las exploraciones botnicas en Colombia; la arborizacin
urbana; amn de otros de ndole histrica y cvica relativos a Barranquilla y unos
pocos que versan sobre la historia geolgica del mundo y de Colombia en particu-
lar.
Dugand a pesar de ser un cultivador de saberes de vanguardia o investigacin de
punta era un hombre anclado en la realidad de su pas y su regin; ya en 1933 en-
contramos al barranquillero pragmtico. Es destacable en Dugand su vocacin de
servicio al pas y la ciudad que testimoniaba en sus primeros trabajos importantes
hacia 1933, cuando el cientfico contaba 27 aos. Sus iniciales publicaciones circu-
lan en torno a su tierra y a los imperativos comerciales de esta as para el Boletn
Municipal de Estadstica de Barranquilla, ilustra sobre la Nmina de las maderas
que se emplean en Barranquilla para construccin, ebanistera y otras obras, se
trata de un estudio pragmtico que prosigue en 1935 y 1936 para el Boletn de
Informacin Vital para la Urbe dirigida por Arturo de Castro y el Anuario de 1935.42
En el mismo ao de 1933 ampla su radio de accin y genera el Ensayo sobre las
formaciones ecolgicas del departamento del Atlntico, en el Boletn del Cole-
gio Barranquilla, institucin de educacin que albergaba a la sazn los mejores
espritus de la poca.43 Empieza entonces a focalizar la atencin en plantas que
41. DUGAND GNECCO, Armando. El Universal, Cartagena, 6 de abril de 1962.
42. Los Anuarios Industriales y Comerciales de Barranquilla llegaron a representar una tradicin inicia-
da en el siglo XIX, se conocen nmeros de relieve como el de 1893 y el de 1928.
43. En su segundo artculo publicado en el Boletn del Colegio de Barranquilla en octubre de 1933 ya
trata de universalizar tericamente su concepcin sobre el hbitat de las plantas en su entorno.
Jairo Solano Alonso 339
habitaban el litoral y es as como sus trabajos adquieren dimensin internacional
con su trabajo The transition forests of Atlntico, Colombia acogido por The Yale
University.44
Su atencin sobre su Departamento prosigue con la observacin de rboles, ar-
bustos notables o poco conocidos del Atlntico;45 en todos estos esfuerzos el jo-
ven Dugand emprende un trabajo ascendente y cada vez ms especializado que
adquiere audiencia nacional, de tal manera que realiza trabajos pioneros sobre
la sistemtica relativos prioritariamente a las plantas de la costa Caribe,46 espe-
cialmente palmas como las arecaceae palmae, las asclepiadaceae, bignoniaceae,
bombaceae, cactaceae, capparidaceae, euphorbiaceae, lectydiaceae, legumino-
sae, podostemonaceae, rhamnaceae, theophrastaceae, vitaceae. Particularmen-
te los gneros capparis y belencita (caparidaceae), chamaesyce (euforbiaceae),
ficus (moraceae), eschweilera y lecthis (lectidaceae), schmadaea (meliaceae),
jachia (nyctaginaceae), karwinskia (rhamnaceae), cissus (vitcea) y bulnesia
(zygophylaceae).47
La importancia universal de Dugand se expresa en la descripcin de 133 especies,
subespecies y variedades botnicas nuevas o presuntamente nuevas para la ciencia
a la que les confiere los nombres genricos en homenaje a sus amigos cientficos
y personas entraables tales como: cuatrecasea, metasocratea, parascheelea (de
las arecaceas o palmas) bayonia, saritae, romeroa, (de las bignoniaceas), pseudo-
bombax (de las bombacceas) y uribea (de las leguminoas-faboideas), este ltimo
en colaboracin con el botnico magdalens profesor Rafael Romero Castaeda.48
En rea de la Ornitologa tuvo un notable desempeo: Dio nombre tcnico a dos
subespecies nuevas de aves: La carasucia, de los Llanos del Meta, psitcida que
44. DUGAND GNECCO, Armando. The transition forests of Atlntico Tropical Woods. Yale University
School of Forestry 40: 1-14, Dec. 1, 1934.
45. Departamento del Atlntico, Boletn de Agricultura del departamento del Atlntico 2: 21-32, abril
de 1935, 4: 19-27, oct. de 1935, 5: 17-22, dic. de 1935, 6: 27-40, abril de 1936.
46. DUGAND GNECCO, Armando. Contribuciones a la Historia Natural de Colombia 1: 1-6, marzo 25 de
1938.
47. CESPEDESIA, Boletn Cientfico del departamento del Valle del Cauca, Nos. 1 y 2, Vol. I, Cali, enero-
junio de 1972.
48. Sigo la informacin de CESPEDESIA, op. cit., p. 13.
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340 Una visin desde el Caribe colombiano
denomin aratinga pertinex lehmanii y la perdiz de la altiplanicie de Bogot y
Boyac, colinus cristatus bogotensis, una fasinida-odontoforina.49
Ya en 1933 se encuentra a Dugand liderando la organizacin de la exhibicin de
Historia Natural en la Exposicin Nacional Agrcola y Pecuaria de Barranquilla, di-
ciembre 1936, enero de 1937 donde obtuvo Diploma de Honor y Medalla de Oro
Como era gerente de una empresa litogrfica de la familia de su esposa intenta
una aventura editorial por los vastos conocimientos en el tema que contribuyeron
posteriormente a otras iniciativas similares.
Entre 1938-1939 emprende la publicacin de la revista Contribuciones a la historia
Natural Colombiana, de la que logr producir tres nmeros con estudios personales
sobre la taxonoma, nomenclatura e identificacin de plantas neotropicales, esta
orientacin editorial prosigui en su nuevo escenario capitalino puesto que en 1940
cuando fue nombrado Director del Instituto de Ciencias Naturales de la Universi-
dad Nacional de Colombia, inmediatamente fund la revista cientfica Caldasia,
titulada as en honor al sabio Caldas la que dirigi y edit hasta la finalizacin del
honroso cargo de Director del Instituto (19 de septiembre hasta el 15 de mayo de
1953). En virtud de su posicin preeminente fue desde 1940 Miembro del Consejo
Acadmico de la Universidad Nacional, posicin, que ocup hasta 1948 y por ex-
tensin desde el mismo ao Miembro del Comit de redaccin de la revista de la
Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales.
Diana Obregn, pone de presente que la Academia de Ciencias Exactas Fsicas y
Naturales, es un esfuerzo conjunto de intelectuales que conformaron desde 1929
una asociacin para el progreso de las Ciencias que permitiera Fomentar las in-
vestigaciones exactas, fsicas y naturales y promover su desarrollo en la Repbli-
ca; aspiraban a la vulgarizacin de estos saberes para inducir la explotacin
cientfica del territorio nacional y cultivar el estudio y propagar el conocimiento
de las ciencias exactas, fsicas y naturales en su escencia y en sus principales
aplicaciones,50 se dispuso entonces mediante la Ley 34 de 1933, que la Acade-
mia se encargara de estudiar y proponer al Gobierno la forma en que la Nacin
49. Ibd., p. 14.
50. Obregn, Diana (1992). Sociedades Cientficas en Colombia, la invencin de una tradicin 1859-
1936. Banco de la Repblica, Coleccin Bibliogrfica, p. 225.
Jairo Solano Alonso 341
colombiana poda participar en la publicacin de las obras de Jos Celestino Mutis
existentes en la Biblioteca del Jardn Botnico de Madrid y asmismo cooperar con
el Gobierno en la creacin y funcionamiento de un Museo de Ciencias Naturales,
un Jardn Botnico y otro zoolgico.51
En lo que concierne a la Botnica y la Zoologa descoll en la primera poca el
Hermano Apolinar Mara, el entomlogo Luis Mara Murillo, Enrique Prez Arbelez,
Luis Cuervo Mrquez, Calixto Torres Umaa y el jesuita Simn Sarasola. Ya en 1937
se vincularon nuevos miembros, entre ellos Federico Lleras Acosta y Jos Cuatre-
casas, Ellsworth Killip, curador del Herbario Nacional de Washington (Miembros
Honorarios) Luis Lpez de Mesa y Luis Patio, vinculado al Instituto Rockefeller,
Miembros de Nmero.
Ya para entonces, en 1937, Diana Obregn menciona una intervencin de Armando
Dugand disertando sobre la relaciones biolgicas entre las plantas y los animales.
En dicho evento organizado por el Ministerio de Educacin, Dugand comparti es-
cenario con el padre Enrique Prez Arbelez, y con Jos Cuatrecasas quien disert
sobre los trabajos adelantados para la ordenacin de la flora tropical en el Jardn
Botnico de Madrid.
Para contextualizar la poca en que emerge a la faz nacional Armando Dugand hay
que sealar que la dcada de los 30 presenta en el imaginario colectivo el conjun-
to de valores que rodean la Revolucin en marcha, y la influencia de las ideas
liberales en el cultivo de la ciencia52 atrajo cientficos espaoles como el emigrado
republicano Antonio Garca Bans, qumico cataln quien dirige en primera instan-
cia el recin creado Departamento de Qumica de la Universidad Nacional,53 era la
poca del florecimiento de la Escuela Normal Superior, institucin modlica que
funcion entre 1937 y 1944 y que se inspiraba en el modelo alemn de investiga-
cin y era dirigida por el mdico psiquiatra costeo Jos Francisco Socarrs. All
participaron como profesores Kurt Fremdenthal y Julius Sieber y Peter Thullen en
Matemticas, Gerardo Reichel Dolmatoff en Antropologa, etc.
51. Ibd., p. 226.
52. Este es un argumento de Diana Obregn quien habla de la tendencia a enlazar las ideas revolucin
cambio, ciencia nacional e innovacin cientfica y utilidad de la misma.
53. Creado por Acuerdo del Consejo Directivo No. 11 de 1936, citado por Diana Obregn. Ibd., p. 235.
 Curso de Epistemologa Bsica
342 Una visin desde el Caribe colombiano
En ese marco entre 1937 y 1938 se dan las condiciones para la creacin del Insti-
tuto de Ciencias Naturales que habra de dirigir Enrique Prez Arbelez. Desde un
principio se present la tensin entre ciencia pura y ciencia til en el ambiente
intelectual del pas como haba sucedido en otras pocas en los intercambios con-
troversiales entre Mutis, Caldas y Jos Ignacio de Pombo. 54
El enfrentamiento entre la ciencia utilitaria preconizada por Murillo y Prez Arbe-
lez situaba en la otra orilla a lvarez Lleras, estas actitudes reaparecen peridi-
camente y en algn momento tocan como veremos el trabajo y la concepcin de
Armando Dugand.
Se haba producido el relevo de Enrique Prez Arbelez y Dugand lo reemplaza
por insinuacin de este. Con esta investidura concurre en mayo de 1940 al VIII
Congreso Cientfico Americano en Washington donde por sus mritos es nombrado
Vicepresidente de la Seccin II (Biologa).
Por iguales merecimientos obtiene desde septiembre de 1941 la Membresa de
Nmero de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales. Ya
antes en agosto de 1940 haba empezado a publicar en la revista de la Academia
y distribua su produccin intelectual con la Revista Caldasia que l mismo haba
fundado, en ambas registraba sus avances en lo concerniente a sus centros de in-
ters las palmas, la Geobotnica, la Avifauna y la Herpetologa.
Su respeto por la relacin entre el hombre y el espacio en una visin integral lo
hace acreedor en mayo de 1942 a una plaza en la Sociedad Geogrfica de Colom-
bia, donde funge como Miembro de Nmero; en octubre de ese ao viaja a los Esta-
dos Unidos como investigador de la prestigiosa Universidad de Harvard en el Arnold
Arboretum y el Gray Herbarium, organizaciones con las que matendr a lo largo de
su vida una activa relacin dada su enorme diligencia y su consagracin al trabajo.
Sus anfitriones le extienden entonces invitaciones para disertar acerca de la vege-
tacin y la avifauna colombianas, es el caso del Comit para las Relaciones Intelec-
54. Ver lo pertinente en nuestro libro, SOLANO ALONSO, Jairo (1998). Salud, Cultura y Sociedad en
Cartagena de Indias, siglos XVI y XVII. Fondo Editorial Uniatlntico.
55. DUGAND GNECCO, Armando. Revista de la Academia colombiana de Ciencias Exactas, Fsicas y
Naturales, III, 12: 392-396, agosto de 1940.
Jairo Solano Alonso 343
tuales de los Estados Unidos, all visit varios institutos botnicos y otras entidades
cientficas de aquel pas.
Armando Dugand Gnecco nunca se desvincul de su papel directriz en la Universi-
dad Nacional. En 1942 encontramos al cabal caballero y cientfico barranquillero
afrontando con su altura acostumbrada las crticas de algunos colegas como Luis
Mara Murillo con quien debate acerca de su visin de la direccin y de la ciencia.
Ante observaciones del entomlogo acerca de la administracin del Instituto, el
manejo de subalternos, la fusin sugerida por Dugand de la seccin de Biologa
Vegetal y el Instituto de Ciencias Naturales y la formacin de una sociedad abierta
de Amigos de las Ciencias Naturales que siguiera el modelo norteamericano, el
botnico caribeo responde:
Tengo un cabal conocimiento de mi deber para con este Instituto y sus
miembros. Hay distintas ndoles de intereses personales. En ningn mo-
mento he puesto por encima de mi deber otro inters, que el muy legtimo,
patritico y personalsimo de servir a la ciencia, al Instituto y a mi Patria.
En cuanto al inters pecuniario, el solo hecho de haber renunciado a una
55
posicin industrial destacada en mi tierra natal, que me produca ms utili-
dades que el cargo que ahora desempeo, es prueba suficiente de que no he
venido aqu a satisfacer otro inters que el puramente cientfico.56
En respuesta a las crticas de Murillo que se extienden de cuestiones de manejo a
la propia concepcin de la actividad cientfica expresa sus prioridades: Finalmen-
te no tengo ningn particular inters en ser director o jefe o en figurar con uno o
ms ttulos, muy honrosos pero que poco significan en el programa recto que me
he trazado en cuanto a mi vida y actividades de hombre dedicado al estudio de la
naturaleza por vocacin sincera, profundsima e inherente a mi ser.57
Esta definicin de su opcin de vida lo haban persuadido que su deber es corres-
ponder a la marca de distincin y la confianza otorgada, lealmente, por ms que en
el ejercicio de esos cargos por sus mil y una rutinas e incomodidades implique una
56. DUGAND GNECCO, Armando. Correspondencia personal, carta a Luis Mara Murillo, 4 de junio de
1942.
57. Ibd., p. 2.
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344 Una visin desde el Caribe colombiano
seria mengua del inters personal que tengo, muy egosta por cierto de dedicarme
por entero, tranquilo sin molestias al cultivo de la ciencia que amo.
Al parecer la controversia con Murillo, encumbrado miembro de la Academia de
Ciencias prosigui porque en 1947 se encuentra esa carta donde al felicitarlo por
su vigsimo aniversario de ingreso al servicio entomolgico le dice que si pro-
cediera con el impulso muy humano del resentimiento dejara pasar esa fecha
onomstica pero lo realmente importante es el adelanto de la ciencia y no la
fama de nuestras personas y a pesar de las crticas del entomlogo al giro aca-
dmico y especulativo de mi labor cientfica que yo soy el primero en calificar de
insignificante Con caballerosidad concluye que tal actitud sera contraria a mis
principios y convicciones y a mi urbanidad, por eso, en este da que significa tanto
para usted, yo, colombiano hombre de ciencia entes que todo, le expreso a usted
mis cordiales felicitaciones. 58
Haba algo muy de fondo en la controversia con Murillo y es la aludida posicin de
este frente a la aplicacin prctica de la ciencia y abandonar la clasificacin y la
descripcin sistemtica que consideraba adherida al concepto de la ciencia por la
ciencia, era, si se quiere una lucha de paradigmas y metodologas rivales.
Para ese entonces desde 1945 se desempea en la Direccin del fusionado Instituto
de Ciencias Naturales que pasa a denominarse Instituto de Biologa del departa-
mento de Agricultura (antigua seccin de Biologa Vegetal) nombrado Decreto Pre-
sidencial No. 2033 de 20 de agosto y desempea su cargo de Profesor de Botnica
Sistemtica en la Universidad Nacional de Colombia, y es Miembro del Centro de
Estudios Superiores de la misma Institucin de Educacin Superior.
Concurre en el ao en mencin como Delegado al primer Congreso Forestal por
la Gobernacin del departamento del Atlntico, la Sociedad de Mejoras Pblicas,
el Departamento de Agricultura del Ministerio de la Economa y la Academia Co-
lombiana de Ciencias (octubre) y es invitado a desempearse como Miembro del
Jurado Internacional, seleccionado por The American Society of Plant Taxonomists,
58. DUGAND GNECCO, Armando. Correspondencia personal, carta a Luis Ma. Murillo, 17 de octubre de
1947.
59. En el sentido propuesto por Imre Lakatos.
Jairo Solano Alonso 345
para la consideracin y calificacin de las proposiciones de enmiendas y modifica-
ciones al Cdigo Internacional de Nomenclatura Botnica.
En otra ocasin ya en 1952, Dugand debe defender la Botnica y la Zoologa sis-
temtica ante un desconocimiento u omisin de la Academia, que no public un
Separado sobre Palmas por presunta falta de papel, derivada segn l de este be-
nigno ambiente colombiano, a cuyas difciles condiciones ecolgicas de la aridez y
las espinas he venido adaptndome poco a poco malgre moi justifica la disciplina
que practica en lo desconocido de la naturaleza colombiana tan virgen en muchos
de sus aspectos que sus elementos se hallan en gran parte indescritos o inditos.60
Remata sus asertos con su solvencia intelectual caracterstica: Por fortuna no
es aqu en Colombia donde busco jueces o crticos de mis trabajos cientficos. La
crtica internacional que hasta ahora me ha sido ampliamente favorable, es mu-
chsimo ms interesante y alentadora61 y como corolario critica acerbamente a la
Academia por la displicencia frente a su artculo.
Paradjicamente la hija de Murillo, Mara Teresa, fue dilecta alumna de Botnica
59
sistemtica de Dugand e inspirada por este pas de ser dibujante en el Instituto
a investigadora de la flora colombiana en las familias de helechos y sostuvo una
fluida correspondencia con su maestro. Con ella intercambia informacin de sus
colecciones especialmente despus de su retiro de la Universidad Nacional que se
produce en 1955 (1 de noviembre), sobre este suceso cuenta a su alumna:
Convendra agregar que me he retirado del Instituto tras dieciseis aos de la-
bores, trece de los cuales como Director desde el 1 del corriente, he vuelto a
incorporarme a las actividades industriales barranquilleras como administrador de
estos molinos (Roncallo)... al retirarme del Instituto estaba trabajando en la pre-
paracin del cuarto tomo de La Flora de la Expedicin de Mutis, correspondiente a
las leguminosas y tena adelantado igualmente el de las bignoniceas, estos traba-
jos quedan interrumpidos muy a pesar mo en espera de mejores tiempos. Se
denota cierta amargura en el tono del investigador debido a las incomprensiones
de la capital.
60. DUGAN GNECCO, Armando. Correspondencia personal, carta a Luis M. Murillo, marzo 21 de 1952.
61. Ibd., p. 1.
 Curso de Epistemologa Bsica
346 Una visin desde el Caribe colombiano
La correspondencia con Mara Teresa Murillo que se extiende hasta 1971, ya en el
ocaso de su salud, cuando Dugand recibe el Premio Francisco Jos de Caldas, para
entonces su alumna primera mujer en la Academia Colombiana de Ciencias (1970)
se encuentra en Amsterdam en el Hugo de Vries Laboratorium Afdeling Palenynolo-
gie. En septiembre de 1971 dice el maestro a su alumna que tiene su salud decli-
nante, pero se regocija de su logro dado que Amsterdam es el centro vital de todo
estudio profundizado sobre los helechos,62 anteriormente en 19964 Dugand haba
cruzado comunicaciones con el rector Jos Flix Patio63 para que se concediera
comisin a su antigua alumna quien haba sido agraciada con una Beca Guggenheim
para el estudio de pteridolgicos ya que estaba en suspenso su reintegro.
A su vez la alumna lo felicita por la exaltacin al Premio de Ciencias Muy merecida
por cuanto Ud., es en verdad un cientfico y un trabajador incansable, recuerdo sus
sabias enseanzas y su apostolado en pro de la ciencia. El peridico El Tiempo en
artculo de julio de 1971 sostena que la Academia de Ciencias lo haba conside-
rado como el ms destacado investigador de la flora colombiana a cuyo examen y
anlisis ha consagrado con ejemplar tenacidad todos sus esfuerzos.
En respuesta al reconocimiento Dugand respondi a los honores con hidalgua a pe-
sar de su estado de salud que el premio lo estimulaba para Seguir trabajando en
pro del estudio objetivo de la naturaleza colombiana como lo he hecho durante 40
aos. Achaques de salud precisamente causados por muchos aos de contacto con
la naturaleza brava tropical limitan seriamente mis actividades al aire libre, pero
afortunadamente, tengo millares de notas de primera mano con observaciones
personales y mis colecciones que me sirven para escribir futuras colaboraciones en
Caldasia y la revista de la Academia.64
Como puede observarse la Correspondencia de Dugand con Mara Teresa es prdiga
en pereques65 para la bsqueda de informacin en repertorios especializados
62. DUGAND GNECCO, Armando. Correspondencia personal, carta a Mara Teresa Murillo, 9 de septiem-
bre de 1971.
63. DUGAND GNECCO, Armando. Correspondencia personal, carta a Jos Flix Patio, 15 de octubre de
1964.
64. DUGAND GNECCO, Armando. Correspondencia personal, julio 28 de 1971.
65. Dice en comunicacin de julio 8 de 1963 Cumplo mi amenaza dndole un nuevo pereque
(costeismo por molestia). Agradezco buscar en el Index Kewensis, Tomo Principal, bajo Marsdenia
macrophilla, fournier, cul es el basnimo de esta especie descrita originalmente por Humboldt
y Bonpland en Plantas Equinocciales, una vez aclarado el basnimo buscar la descripcin en
Plantas equinocciales.
Jairo Solano Alonso 347
pero la comunicacin es de doble va ya que los conceptos del maestro son slidos
y llevaban estmulos y felicitaciones por sus trabajos con pteridofitas, le dice a
menudo La incito a que nos regale con otros muchos estudios como este inicial.
Sera aconsejable que preparase una buena clave de los gneros que se conocen
en nuestro territorio, ojal con dibujos y fotografas... En usted y sus condiscpulos
veo coronada mi modesta obra docente.66
Y es que la meta de dejar el testigo67 a sus discpulos es constante en Dugand
en su libro de Geobotnica sostiene Trato de cumplir con uno de los deberes ma-
yores de todo hombre dedicado a la ciencia: El de alumbrar y sealar el camino a
los que le sigan por las sendas del estudio, consideraba que el cumplimiento de
este imperativo conduca a Multiplicarse espiritualmente, dejar prole espiritual,
expresin tomada del investigador espaol Ramn y Cajal en 1940.
Volviendo a la fase final de su presencia en la direccin del Instituto y como cul-
minacin exitosa de su trabajo en 1952 funda las revistas Lozana, Acta Zoolgica
Colombiana y Mutisia Acta Botnica Colombiana. En estas revistas especializadas
promueve la publicacin para informacin del mundo cientfico de los trabajos y
estudios del Instituto de Ciencias Naturales y los de otros investigadores colombia-
nos y extranjeros interesados en la flora y la fauna del pas.
Una vez en su hbitat barranquillero la labor de Dugand prosigue y con ella los
reconocimientos; en 1957 es reconocido por la Real Academia de Ciencias Exactas
Fsicas y Naturales de Espaa. Al ao siguiente en 1958 recibe el grado de Doctor
Honoris Causa (Phil. Rerum. Naturae) de la Universidad del Atlntico de Barran-
quilla.
El reconocimiento internacional de Dugand es tal que en 1959 recibe invitacin
de la American Academy of Arts and Sciences para brindar en su sede de Boston
una conferencia sobre Algunos aspectos de la vegetacin primitiva en la ruta de
Humboldt a lo largo del valle del Magdalena (abril) y se desempea como vicepre-
66. DUGAND GNECCO, Armando. Correspondencia personal, carta a Mara Teresa Murillo, 28 de mayo
de 1956.
67. Lcida expresin extrada de las carreras de postas por Jos Mara Lpez Piero.
 Curso de Epistemologa Bsica
348 Una visin desde el Caribe colombiano
sidente del Primer Coloquio sobre el Progreso de la Ciencia y sus aplicaciones en
evento realizado en Bogot entre el 6 y el 11 de noviembre de 1960.
A mediados de la dcada del 60 en 1965 el investigador experimentado es invita-
do a trabajar en la John Simon Guggenheim Memorial Foundation, de Nueva York
desde mediados de agosto de 1965 hasta marzo de 1967, este periplo americano es
aprovechado tambien por el Smithsonian Institute de Washington, quien consigue
su desempeo en el Departamento de Botnica en 1966.
En 1962 haba recibido en Barranquilla invitacin de la Facultad de Agronoma de
la Universidad Nacional de Colombia sede Palmira para desempearse como Pro-
fesor de Botnica Taxonmica, con mucho pesar Dugand declina el ofrecimiento y
escribe: tentadsimo estuve de aceptar el gentil ofrecimiento de vincularme a esa
Facultad cuyo sitio en Palmira contribu a escoger, afirma en la comunicacin: Me
hallo en conversaciones con la Universidad del Atlntico para organizar y dirigir el
Instituto de Investigaciones Cientficas, recientemente creado en ella.
Queda claro que Dugand quera retribuir a su ciudad con sus servicios el privilegio
de haber nacido en su suelo, no obstante ms adelante afrontar los desengaos
del declive de la que antao era la ascendente urbe de la modernidad y la parsimo-
nia excesiva de algunos de sus dirigentes de entonces. Precisamente en una carta
a su sobrino Marcel Roche, cientfico venezolano le informa acerca de los desenga-
os que le deparaban los raros obstculos para el funcionamiento del Instituto de
Investigaciones Cientficas de la Universidad del Atlntico, deca:
Nos toca movernos en un medio difcil, incomprensivo, de posibilidades ma-
teriales limitadas. Precisamente esto es lo que ha paralizado desde su con-
cepcin al Instituto nuestro de Investigaciones, y digo concepcin porque
ni siquiera ha nacido... y por lo que atae a la gestacin, ser probablemen-
te elefantina o ballenina. Ojal que tras tanta labor no venga a nacer... el
clsico ratoncillo aquel que los montes parieron!68
Y contina su dolorosa constatacin: Desde el comienzo el proyecto original mo
68. DUGAND GNECCO, Armando. Correspondencia personal, carta a Marcel Roche, 27 de abril de 1962.
Jairo Solano Alonso 349
fue adulterado69 puesto que el programa del Instituto contiene una materia ex-
traa, se trata de que ese Centro debe servir como organizador de las tareas de
accin comunal que las leyes imponen a la Universidad y tomar las medidas para
que dichas normas se cumplan del modo ms eficaz. Y contina, esto en Colom-
bia significa darle un cariz poltico al Instituto pues abre sus puertas al nombra-
miento de fulanitos y zutanitos en funcin electoral, los cuales como en el clebre
cuclillo, crecern y tratarn de sacar del nido a quienes no comulguen con sus
ideas y actuaciones.70
Seala asimismo que el Instituto solo existe de nombre en el papel y arguye que
conociendo la idiosincrasia de la ciudad se ha abstenido de encargarse de la direc-
cin de un organismo nominal y lo seguir haciendo mientras no se suprima toda
conexin poltica y se asignen fondos suficientes para iniciar labores conforme el
presupuesto que les present inicialmente
Libr en la ciudad mltiples batallas por preservar la vegetacin y evitar la con-
taminacin es el caso de un pequeo bosque en las proximidades de Barranquilla
nica y ltima reliquia de los bosques primitivos que antes cubran nuestra regin
con algunos raros ejemplares botnicos, llamaba a declarar la zona parque natu-
ral.71 Con el mismo deseo de servir a la que llamaba su amada ciudad, se dirigi
en diversas ocasiones a la Sociedad de Mejoras Pblicas que administraba el Jardn
Zoolgico primero aportando los nombres cientficos de sus especies zoolgicas y
botnicas y expresando posteriormente su beneplcito por la actuacin de don
Ricardo Tinoco en la direccin del mismo.72
Casi todas sus publicaciones de prensa circulaban en torno a reflexiones sobre la
ciudad arenosa desde 1936 en peridicos como La Prensa, El Heraldo, en Mi Rin-
cn de la Ciencia la revista Mejoras y otros rganos nacionales como El Tiempo,
69. Dice Dugand que le colgaron un mico que atae a asuntos de materia totalmente extraa al
proyecto.
70. Ibd., p. 1.
71. DUGAND GNECCO, Armando. Correspondencia personal, carta a Cementos de Caribe, junio de
1963. Hay que salvar de la destruccin y preservar para la posteridad un pequeo bosque, propie-
dad de esa empresa a la salida de la carretera que conduce a Puerto Colombia, un poco ms alla
del retn o Aduanilla, al costado meridional (se refiere al sector de Villa Santos).
72. DUGAND GNECCO, Armando. Correspondencia personal, cartas a la Sociedad de Mejoras Pblicas,
febrero 19 de 1962 y 11 de enero de 1967, a la que aport los nombres cientficos.
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350 Una visin desde el Caribe colombiano
El Espectador, la Revista de la Academia de Ciencias, en todas estas contribucio-
nes aportaba enfoques interesantes sobre el aseo, la contaminacin, la erosin y
diversidad de temas tratados con su pluma amena y magistral.
Paralelamente a sus preocupaciones barranquilleras recibe el Certificate of Achie-
vement otorgado por el Instituto Smithsoniano de los Estados Unidos por Investi-
gaciones taxonmicas sobre la flora indgena y la vegetacin del norte de Colombia
y estudios de revisin de plantas neotropicales y la Universidad Nacional de Co-
lombia entidad a la que se consider ligado siempre, lo nombre profesor honorario
en 1968.
Ya en 1969, su corazn empieza a sentir agotamiento, en una carta a su amigo
el Hermano Daniel, con quien tuvo una gran amistad y activa correspondencia
desde 1938 cuando describen juntos la eschweilera y la reichenbachia en 1969,
despus de explicar con minuciosidad mdica sus exmenes en la Clnica Mayo de
Rochester, reconoce cierta mejora en su arritmia y en los ahogos causados por el
deterioro de las coronarias, y afirma con su humor caracterstico: mi motobomba
padece un defecto serio e irreparable. Lo mucho o lo poco que dure funcionando
est enteramente en la voluntad del Altsimo.73
A pesar de todo su preocupacin sigue siendo la remisin a Teodoro Meyer de Tu-
cumn sobre reichenbachia.
En esta fase de la vida del sabio adquiere importancia la sistematizacin de su
trabajo de dcadas en los Elementos de Geobotnica y otros escritos: En una carta
a Benigno Acosta Polo realiza un balance de su obra y las expectativas de publica-
ciones a pesar de su salud el 24 de mayo de 1971:
Con respecto a mis estudios y publicaciones, en el prximo nmero de la Revista
de la Academia Colombiana de Ciencias saldrn los estudios 1 y 2 de la serie que
con ellos inicio titulada Observaciones Botnicas y Geobotnicas en la Costa Co-
lombiana del Caribe, cuyo manuscrito tiene 97 pginas.
73. DUGAND GNECCO, Armando. Correspondencia personal, carta al Hermano Daniel, 15 de agosto de
1969.
Jairo Solano Alonso 351
Menciona en la carta otros estudios especialmente una Gua para determinar las
familias de aves silvestres de Colombia y regiones vecinas. Este trabajo haba sido
iniciado en 1948 y culminado en 1969. Se quejaba el sabio que lo haba ofrecido a
la Biblioteca Luis ngel Arango y no se haba dignado en contestarle.
Igualmente tengo listos elementos para un curso de Geobotnica en Colombia,
unas 310 pginas... Excepto en las primeras 50 pginas esta obra no es tan elemen-
tal como lo sugiere el ttulo. Incluida en ella va un bosquejo parcial de la distribu-
cin vegetal en Colombia y algunos aspectos interesantes de su flora, revista de las
vegetaciones, ejemplos de la flora de Colombia, vegetaciones parantpicas, tipos
de vegetacin en la llanura costera del Caribe y Bajo Magdalena y de divulgacin
menciona las palmeras y el hombre.
Como una expresin de su preocupacin por su amado departamento del Atlntico,
tena en el ao de su partida en preparacin muy adelantada (casi terminada) la
Flora del departamento del Atlntico y se regocijaba. Ya tengo identificadas y
verificadas 943 especies distintas de este territorio y en un grado medio, tengo el
Prodromus de la flora guajira, su segunda patria colombiana.
Hablaba dramticamente de la flora del Atlntico en el cual, deca, no haban sel-
vas hmedas (Higrfilas) ni semihmedas (Subhigfilos) porque el rgimen pluvial
no lo permite y adems es caractersticamente semirido (Subxerfilo) en gran
medida por la depredacin y las quemas del hombre y la presencia del ganado.
En la serie de conferencias dictadas en la Universidad del Atlntico, durante la
rectora de Juan B. Fernndez, Dugand Gneco sintetiz as las lneas conceptuales
que haban guiado su actuacin: Se caracterizaba Dugand a s mismo como un geo-
botnico neotrpico seguidor crtico en esa rea del espaol E. Huguett del Villar
que entenda a las plantas como conjuntos de sociedades o colectividades que tie-
nen una residencia, El campo de la Geobotnica es precisamente la relacin en-
tre la vida vegetal y el medio terrestre. En otros trminos la ciencia que estudia
el fenmeno de la habilitacin vegetal en la superficie terrestre, su distribucin
acorde con los distintos medios que le ofrece la configuracin geofsica de nuestro
globo y los climas y diferentes ambientes que resultan, sus diversas comunidades o
colectividades que llamamos vegetaciones ya desde el punto de vista de la forma y
el aspecto (Criterio Morfolgico Fisiognico) ya por su composicin especfica (Cri-
 Curso de Epistemologa Bsica
352 Una visin desde el Caribe colombiano
terio Florstico) ya por su relacin con los factores del medio en que viven (Criterio
Ecolgico).
Finalmente en este avance de un estudio que debe ser mucho mayor por la monu-
mentalidad de su obra y su correspondencia en que se prodigaba como cientfico,
como amigo y como humanista es el caso de su permanente contacto con el histo-
riador cartagenero Donaldo Bossa Herazo, Dugand describe as su vida de trabajo:
Yo soy todo un instituto; hago las colecciones, las preparo, las determino y
las conservo, escribo los manuscritos, corrijo las prueba de imprenta, recibo
y llevo la correspondencia. Para mi vocacin Barranquilla es un desierto.
El nico oasis desmirriado que mitiga a duras penas la aridez de tan spero
ambiente es mi pequea biblioteca (mi estudio como con afecto lo llamo)
hecha por m con amor, libro tras libro, en largos aos y a costa de muchos
sacrificios siempre insuficientes, para estudios de alto vuelo, pero que se
porta conmigo como si fuera posible personificarla, como el ms fiel y servi-
dor de los amigos. Aoro con vehemencia desesperada los horizontes que se
abren con amplitud y libertad en los pases donde florece la ciencia con sus
ricos manantiales de sabidura y experiencia.
13. CIENCIA PURA Y CIENCIA APLICADA
(La investigacin especulativa frente
a la investigacin pragmtica)
Conferencia dada por el profesor Armando Dugand Gnecco
al iniciar el primer curso de Goobotnica en la Universidad
del Atlntico, Barranquilla, noviembre de 1962.
Suele despreciarse tontamente lo que se designa con el nombre
de investigaciones puramente tericas. Olvdase y este reparo
es sin embargo muy antiguo que la observacin de un fenmeno
enteramente aislado en apariencia encierra a menudo
el germen de un gran descubrimiento.
Alejandro de Humboldt (Cosmos)
El tema que hoy me ocupa, ya lo he abordado en otras ocasiones, aqu en nuestra
Universidad del Atlntico y tambin en la Nacional, en el Instituto de Ciencias Na-
turales, y en alguna ocasin en la prensa capitalina. Quiero insistir en l otra vez
porque estoy seguro de que ustedes, generacin nueva que muy pronto se lanzar
a la vida profesional en un campo cientfico (donde no termina o no deben terminar
los estudios) habrn de enfrentarse a l repetidas veces, sobre todo aquellos que
se dediquen seriamente a la investigacin.
El sujeto temtico es la Ciencia Pura y la Ciencia Aplicada; en otras palabras la
investigacin especulativa, desinteresada, frente a la investigacin pragmtica,
que procede con inters utilitario.
Ser necesario si me lo permiten ustedes dedicarle la sesin de hoy, y otra ms,
en prxima fecha, con el objeto de empaparnos bien de las circunstancias que
acompaan esa dualidad intelectual que muchos suelen estimar como dos ciencias
353
 Curso de Epistemologa Bsica
354 Una visin desde el Caribe colombiano
diferentes, a saber: la ciencia terica y la ciencia prctica, cuando en realidad no
se trata sino de dos aspectos, fundamentales eso s, de una sola ciencia: la CIENCIA
sin adjetivo calificativo.
En efecto, la Ciencia es una solidaria en sus fundamentos; solo que el hombre por
las limitaciones de su capacidad mental ha tenido necesariamente que dividirla
en ramas distintas para poder ordenar convenientemente sus ideas. Todas estas ra-
mas tienen su aspecto terico y su aspecto prctico; lo terico es el conocimiento
especulativo considerado con independencia de toda aplicacin, y lo prctico es el
conocimiento aplicado a un fin concreto, que generalmente es utilitario. El tema
de esta charla abarca bsicamente a toda esa ciencia nica, la Ciencia, aunque no
toque sino unos pocos puntos aislados de sus muchas ramas, particularmente los
que ataen a la Naturaleza.
Conviene que yo advierta de una vez, como lo hago en este momento, que las tesis
que voy a exponer no son mas sino en parte muy pequea; representan principal-
mente la opinin expresada por muchos cientficos de nota, a la cual yo adhiero
por conviccin.
Entremos en materia: Frecuentemente suele discutirse, a veces en forma de con-
troversia, la utilidad de la investigacin bsica o fundamental, o ciencia pura, que
tambin suele llamarse ciencia terica o especulativa. Numerosas personas acaso
la mayora estiman que la ciencia realmente TIL es la aplicada, la que algunos
llaman prctica o pragmtica. Dan como razn, respetable por cierto, la de
que toda investigacin para ser til, debe encaminarse nicamente, deliberada-
mente, a un fin utilitario, es decir, debe buscar resultados que sean aplicables
de manera inmediata a un objeto especfico determinado, y mejor si se trata de
acrecentar o mejorar la salud, el bienestar, o la economa del hombre. Muy buena
y muy noble es esta razn, y sobre todo muy prctica; de ello no cabe la menor
duda. Pero aceptarla sin aclaracin significara que la investigacin cientfica de-
sinteresada, que se realice en el campo de la ciencia pura o terica, sin otra finali-
dad que la de adquirir conocimiento bsico, o aumentar y mejorar el que tenemos
del Universo, de la Naturaleza y de sus leyes, es pasatiempo frvolo de sabios in-
trovertidos o chiflados, entretenidos en especulaciones sutiles, que pueden ser
sumamente interesantes pero no sirven para nada efectivo.
Jairo Solano Alonso 355
Hacen pues distincin entre una ciencia prctica til y una ciencia pura menos
til (cuando no la tildan de tiempo malgastado), exaltando la primera y restn-
dole importancia a la segunda.
Semejante distincin es errnea. Santiago Ramn y Cajal (1:39,40) la critica seve-
ramente como un vicio del pensamiento, muy difundido por cierto, que consiste
en ver por un espejismo extrao, el progreso solamente en los efectos y no en las
causas. Los que dicen que la ciencia especulativa es menos til y por consiguiente
menos importante que la ciencia aplicada, juegan el conocimiento cientfico, no
por lo que vale en s, como conocimiento, sino por lo que vale si se aprovecha.
Cambiaran tambin de parecer si reflexionaran, pues quien procure fundamentar
bien su opinin al respecto no dejar de reconocer que la ciencia aplicada procede
o proviene, en la gran mayora de los casos, del conocimiento bsico obtenido en la
investigacin puramente especulativa, o resultante de la mera especulacin sin in-
vestigacin especialmente intencionada. Cmo puede hacer ciencia aplicada (por
ejemplo, cuando se busca el aprovechamiento prctico de una ley natural o de un
descubrimiento cientfico) cmo puede funcionar racionalmente esa aplicacin de
la ciencia sin aplicar el saber a lo que se busca?
Pues ese saber, ese conocimiento bsico, es ciencia fundamentalmente pura; es
conocimiento nacido de la especulacin cientfica, y se llama conocimiento bsico
porque sirve de principio y fundamento al desarrollo de la ciencia, ya sea especu-
lativa, ya sea aplicada.
El insigne filsofo argentino Bernardo Alberto Houssay, Premio Nobel de Medicina y
Fisiologa, en conferencia que dio en la Universidad de Columbia dijo lo siguiente:
Hay dos grandes tendencias extremas en la apreciacin del papel social de la
ciencia y entre ellas existen varias posiciones intermedias. Para algunos el papel
de la ciencia es adquirir nuevos conocimientos y hallar la verdad, elevando el esp-
ritu humano. Segn otros la ciencia es un esfuerzo para satisfacer las necesidades
materiales y los deseos de la vida corriente. En su forma extrema, esta ltima
posicin lleva a considerar que a los hombres de ciencia no puede drseles la li-
bertad de elegir el objeto de sus investigaciones sino que estas deben ser dirigidas
y planificadas. Pero nadie puede predecir hoy cules sern los descubrimientos
 Curso de Epistemologa Bsica
356 Una visin desde el Caribe colombiano
futuros; por lo tanto no es posible planearlos ni ordenar que se hagan. Son el fruto
espontneo e imprevisto de la originalidad de investigadores preparados. Por eso
debe ayudarse a la obra original de los hombres capaces dndoles medios y amplia
libertad para imaginar o investigar. La mejor forma de hacer adelantar la ciencia
consiste en auxiliar y proteger las personalidades originales. Debe gastarse en per-
sonas capaces y no en planos prefijados.
Y contina Houssay diciendo:
Es muy comn en los pases atrasados una desmedida preocupacin por las apli-
caciones inmediatas, y por ello se suele alardear de criterio prctico y pedir que
se realicen exclusivamente investigaciones de aplicacin inmediata y tiles para
la sociedad. Esta idea es propia de personas incultas y de ambientes atrasados,
o bien es signo y factor de decadencia en los ya adelantados. Quienes expresan
tales criterios ignoran y esta ignorancia es muy grave y daina que todos los
grandes adelantos prcticos provienen de la investigacin cientfica fundamental
desinteresada.
La ciencia pura es sin duda la fuente que alimenta incesantemente las tcnicas
aplicadas; si aquella se detiene, estas languidecen o desmejoran pronto. Aconsejar
a un pas o Universidad que no haga investigaciones fundamentales, como resulta-
do de la grave y trgica ignorancia de sus dirigentes. Hasta aqu Houssay.
Citando un ejemplo dado por Augusto J. Durelli, que demuestra la concatenacin
lgica entre la teora y la prctica en el campo de la Ingeniera, puede decirse que
el ingeniero es quien lleva al terreno de la prctica las frmulas descubiertas por
los matemticos especulativos; y si no se descubrieron nuevas frmulas a fuerza de
teora y de clculo, detendrase la evolucion de la Ingeniera.
Para poder precisar, conviene definir estos tres conceptos: Ciencia, Tcnica, In-
vestigacin.
Elementalmente, como la define el Diccionario, Ciencia es el conocimiento cierto
de las cosas por sus principios y causas. Tcnica es el conjunto de procedimientos
y recursos de que se sirve una ciencia o un arte; es la pericia o habilidad para usar
Jairo Solano Alonso 357
de esos procedimientos y recursos. Investigar es hacer diligencias para descubrir
una cosa. Hasta aqu el Diccionario.
Como definiciones generales son satisfactorias: pero a la de Ciencia conviene agre-
gar, para hacerle ms explcita, que es el conocimiento ordenado de los fenmenos
naturales y de las relaciones entre ellos, o sea el conocimiento de la Naturaleza
y de sus leyes. Y a la definicin de Tcnica aadirle que es la utilizacin de ese
conocimiento para realizar el dominio del hombre sobre la Naturaleza (3:11).
Ahora bien: el conocimiento de la Naturaleza y de sus leyes, de los fenmenos
naturales y de sus relaciones, para que sea cientfico, debe ser deducido de prin-
cipios ciertos y orientados, especialmente como lo demuestran la observacin y la
experimentacin y la induccin. De lo contrario es conocimiento simple, vulgar o
emprico. En cuanto a la investigacin, consiste en hacer diligencias para descubrir
esos principios; o una vez descubiertos, comprenderlos. Mediante la investigacin
se aprende lo que se ignora, se comprueba la verdad o la falsedad de lo que se
supone, se aclara lo que se duda, y se afirma o confirma el conocimiento de lo que
se sabe. Cmo? Pues precisamente por medio de la observacin atenta, la experi-
mentacin cuidadosa y la induccin bien razonada.
De paso recordemos que la especulacin, que muchos tratan despectivamente til-
dndola de contemplacin pasiva y por lo tanto de ocupacion intil, consiste en
mirar con atencin una cosa para conocerla o comprenderla. Su ptimon latino,
especular, significa atalayar (mirar desde una altura para reconocer) pero tam-
bin en aquella lengua significa observar (que es mirar con atencin), y adems
contemplar (mirar con meditacin) y considerar (o sea mirar con reflexin y es-
timacin, es decir, comparando y juzgando). Es pues la especulacin un examen
intelectual por medio del cual miramos una cosa y la juzgamos por s misma o por
sus relaciones con otras cosas, abstraccin hecha de sus aplicaciones prcticas. Es
el pensamiento abstracto en oposicin al pensamiento pragmtico, y aun la simple
teora o raciocinio frente a la accin concreta. No es de ningn modo la especula-
cin cientfica esa actitud pasiva o nirvana de la voluntad que algunos piensan,
sino una percepcin activa y sistemtica de la realidad segn feliz concepto de
Marcel Roche.
 Curso de Epistemologa Bsica
358 Una visin desde el Caribe colombiano
Lo citado arriba entre comillas, as como la idea general expresada en la fra-
se respectiva, fue aadido recientemente al texto de esta conferencia y per-
tenecen al distinguido investigador bilogo caraqueo, doctor Marcel Roche,
director del Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas (I.V.I.C.), en
cuyo libro de publicacin muy reciente, titulado Bitcora-63 (Editorial Arte,
Caracas, julio 1963), expone ideas y hace comentarios en un todo acordes
con el tema modular de esta charla. Me une a Marcel Roche afectuossimos
vnculos familiares (es mi sobrino y ahijado predilecto) y una afinidad inte-
lectual muy grande, que s valorar ms y ms a medida que asciende l con
brillo singular en el firmamento cientfico, no ya simplemente suramericano
sino mundial.
La discusin acerca de la utilidad de los conocimientos bsicos no es nueva. Podra
decirse, sin mucho exagerar, que es tan antigua como la razn humana. Cuando
el hombre empez a discurrir, a observar los fenmenos naturales, cuando se dio
cuenta de que en igualdad de condiciones las mismas causas producan siempre
los mismos efectos, y que donde exista solo el efecto no podra atribuirlo a una
determinada causa, sin temor a errar y an sin haber sido testigo, se percat tam-
bin de que algunos hechos y fenmenos le servan para su propia conveniencia:
sirvise del fuego, tomndolo directamente del que encendan el rayo a la lava de
los volcanes, y luego producindolo l mismo pues aprendi que era posible hacer
lumbre frotando con vigor dos astillas secas hasta inflamarlas, o golpeando un
pedernal contra otro para sacarles chispa y encender una yesca de hongos secos;
luego observ que el poder de un brazo se multiplicaba considerablemente armn-
dolo de un simple palo o garrote, al que poco despus algn curioso caverncola
lo at en el extremo una piedra para obtener mayor efecto de concusin; invent
ms tarde la rueda, o para mayor exactitud, el eje (porque en todo rigor la rueda
es un descubrimiento de que las cosas redondas ruedan mientras que el eje s
representa una invencin ingeniosa). As, poco a poco, en el decurso de los siglos,
el hombre primitivo fue dndose cuenta de que algunas cosas le servan inmediata-
mente, sin complicaciones, al paso que otras le eran tiles de manera modesta, o
con la ayuda de otras, y sobre todo si les aplicaba esa facultad espiritual, singular
y muy propia de l, de inventar cosas nuevas o mejorar artificialmente las existen-
tes lo que hoy llamamos ingenio; y tambin observ que otras cosas ms o menos
comunes eran curiosas, sin utilidad prctica, al menos mientras su ingenio no les
descubriera alguna utilizacin.
Jairo Solano Alonso 359
Es fcil creer que al primer troglodita que tuvo la idea de atar slidamente con
recias fibras vegetales, o con tendones y tripas de animal, una piedra afilada al
extremo de un palo, inventando as la clsica hacha paleoltica, le preguntaron
los escpticos, sabihondos y burlones de su tribu que para qu serva tan extrao
artefacto, y por qu no ocupaba su tiempo en asuntos ms tiles o prcticos para la
comunidad... Y tampoco es difcil imaginar que al ms gritn y molesto de aquellos
crticos, nuestro incivilizado inventor le dio respuesta categrica, terminante, par-
tindole el crneo de un hachazo. Con esta demostracin palpable, o mejor dicho,
contundente, los dems quedaron objetivamente convencidos.
La incomprensin, el escepticismo, as como los sabihondos y los burlones nunca
han faltado desde entonces en toda sociedad humana; solo que el hombre civiliza-
do procura responder a las preguntas y crticas con argumentos intelectuales, es
decir, se dirige con razones a lo ntimo del cerebro humano, sin necesidad de abrir
crneos a garrotazos.
Al correr de los siglos, mientras la inteligencia humana adquira mayor vuelo y se
dedicaba con mayor ahnco a indagar la razn de las cosas, prim entre los filsofos
el concepto de ciencia pura abstracta, sin consideracin alguna de sus aplicacio-
nes.
Para Aristteles, la ciencia no solo es independiente de su utilidad como tanto
ms sublime cuanto sea menos til. El Estagirita, lo mismo que Platn y Scrates,
declara que el fin natural del hombre es la felicidad, que se funda en el cono-
cimiento de la verdad, la contemplacin y ejecucin de lo bello y la prctica de
lo bueno. Todo pues gira alrededor del conocimiento de la verdad, en forma tal
que la ciencia es excelente por s misma, independientemente de sus aplicaciones
prcticas. Es entonces un fin, antes que un medio (4:160). Tal desinters es preci-
samente lo que gua al sabio en la bsqueda de la verdad y lo lleva a prescindir de
sus propias conveniencias y sentimientos, movindolo frecuentemente a la abne-
gacin y al sacrificio.
No seamos tan abstractos como aquellos ilustres helenos, ni como Francis Bacon,
para quien la simple contemplacin de la luz es de por s ms bella y ms grande
que todas las ventajas que de ella nos resulten. No! La ciencia, adems de ser luz
 Curso de Epistemologa Bsica
360 Una visin desde el Caribe colombiano
para la inteligencia, es estmulo para la voluntad. Adems de su funcin terica de
explicarnos las causas y leyes de los fenmenos naturales, tiene indudablemente
un aspecto prctico, que es el de permitirnos acrecentar nuestro dominio sobre la
naturaleza y sacar de ella el mayor provecho para nuestras propias conveniencias.
Esto lo prueban tantos descubrimientos cientficos que dan al hombre medios para
aprovechar las fuerzas naturales y ponerlas al servicio de las comodidades y con-
veniencias de la vida (4:161).
Ciertamente, los grandes progresos que ha realizado la humanidad en el orden ma-
terial son efecto, 1, del descubrimiento de las leyes que rigen los fenmenos de la
naturaleza, y 2, de su aplicacin por medio de las invenciones, que son resultado
del hecho de conocer tales leyes.
Volviendo a Bacon diremos con l que no se domina la Naturaleza sino obedecin-
dola, mas para poder obedecer las leyes naturales la primera condicin es cono-
cerlas. As lo reconoci Humboldt (Cosmos: 46) sealando que el hombre no tiene
accin sobre la Naturaleza, ni puede apropiarse ninguna de sus fuerzas sino en
cuanto aprende a medirlas con precisin y a conocer las leyes del mundo fsico.
Veamos ejemplos: El conocimiento de la energa que encierran el viento y el agua
corriente dio al hombre de antao el poder de ahorrar esfuerzos y acortar distan-
cias navegando; como le dio tambin el poder de transformar dicha energa en
fuerza mecnica para reemplazar la fuerza muscular en ciertas actividades ne-
cesarias, por ejemplo la molienda del trigo aprovechando la fuerza del viento. El
conocimiento de la energa almacenada en el carbn y el petrleo dio al hombre el
poder de efectuar una revolucin total de la industria, de los transportes y la eco-
noma domstica, pues acoplando este conocimiento al de la fuerza de expansin
del vapor de agua invent la mquina de vapor que, multiplicando la produccin
industrial y permitiendo el transporte econmico de sus productos, los abarat
para el consumidor (Partim 4:161).
Y recientemente el conocimiento de la energa aprisionada en el ncleo del tomo
ha dado al hombre moderno un poder creador y destructivo cuyo alcance no vemos
todava en toda su interesante y terrible amplitud.
Jairo Solano Alonso 361
Cuando encendemos la luz elctrica en nuestros das, o echamos a andar el motor
elctrico de una mquina industrial o utensilio domstico, nadie se acuerda de los
desvelos especulativos de Dufey, de Franklin, de Coulomb, de Galvani y de Velta,
entonces consideramos intiles o cuando ms calificados de curiosos, pero que
merced a los trabajos, tambin fundamentalmente especulativos, de otros inves-
tigadores en los siglos XVIII y XIX: Ohm, Davy, Oersted, Ampere, Henry, Faraday,
Maxwell, Tolsa, para no mencionar sino unos pocos, fueron origen del utilsimo
invento de Edison la bombilla incandescente y de mil otras aplicaciones de la
electricidad que han transformado profundamente nuestro modo de vivir.
Unos 600 aos antes de Jesucristo los griegos saban que el mbar amarillo, llama-
do por ellos lektron, adquiere frotndolo la propiedad de atraer ciertos cuerpos
livianos como trocitos de fibra, de papel o de corcho. Hasta el siglo XVII el mbar
as estimulado o magnetizado pues adquira una virtud atractiva parecida a la
del imn no fue ms que una simple curiosidad fsica, interesante pero carente de
aplicacin prctica salvo la de servir como ejemplo tangible de un enigma natural.
Era as porque haba de ser as y con este razonamiento cmodo terminaba todo
deseo de indagar. Quin hubiera sospechado o credo entonces que la misteriosa
fuerza que atrae trocitos de papel de manera tan extraa constituira ms tarde la
fuente de energa bsica de la civilizacin? Y a quin se debe tamaa evolucin?
Pues a los curiosos, a los indagadores, a los pensadores que no se conformaron
simplemente con ver y admirar, y ni siquiera con formar juicios hipotticos y decla-
rarse satisfechos, sino que procuraron penetrar y entender, meditando, reflexio-
nando, teorizando, experimentando, y de paso descubriendo leyes fundamentales.
No les animaba la creencia o la ambicin de mejorar su situacin econmica a la
de sus semejantes con el resultado inmediato y prctico de sus razonamiento y
pesquisas, sino que obedecan al impulso ms puro de la inteligencia, que es el de
buscar la verdad hasta descubrirla. Y as por una larga y complicada serie de tan-
teos, de ensayos, de fracasos, de rectificaciones, de pruebas repetidas, de hallaz-
gos a veces casuales que a su vez creaban nuevos problemas, o insinuaban nuevas
teoras y conducan a otros experimentos y nuevos descubrimientos, se lleg poco
a poco a la utilizacin multiforme, asombrosa, de la electricidad en nuestros das.
Lo nico que nos queda a manera de recuerdo diario del muy humilde despertar
humano al conocimiento de tan estupenda fuerza es su propio nombre, electrici-
 Curso de Epistemologa Bsica
362 Una visin desde el Caribe colombiano
dad, que proviene del nombre del mbar en griego. Por cierto que la definicin de
la palabra electricidad en los Diccionarios del siglo XVIII, se limitaba a esta: virtud
que tienen el mbar y el lucro para atraer cuerpos ligeros cuando se frotan con un
pao seco. Y nada ms. Observen: para los del siglo XVIII no exista la electricidad
como cosa independiente. Era una simple virtud del mbar o del lacre...
Bien sabemos que no pocos hechos y fenmenos naturales que se conocan desde
los albores de la civilizacin carecieron de aplicacin prctica durante milenios.
Quin se arriesgara a afirmar hoy que lo aparentemente inaplicable o inutilizable
de nuestra poca continuar hasta la consumacin del tiempo? O siquiera hasta
dentro de un mes o una semana? Una simple ley natural, percibida pero incom-
prendida por espacio de muchos siglos puede transformarse con el tiempo en el
objeto de una ciencia aplicada, en la base de una tcnica, en un nuevo modo de
vivir, y quizs en el sujeto de un nuevo sistema de pensamientos.
Cit hace pocos momentos el ejemplo de la electricidad. Sera til recordar ahora
las especulaciones de Antonio Henri Becquerel, a fines del siglo pasado, en 1896,
cuando trataba de comprender el origen de las radiaciones invisibles, que ema-
nando de un pedazo de sal de uranio ennegrecan sorprendentemente unas pla-
cas fotogrficas a pesar de hallarse esta protegida por varias cubiertas de papel,
madera y otras substancias opacas. Un ao antes, al fsico alemn Wilhelm Kon-
rad Roentgen, experimentando con los rayos catdicos de William Crookes, haba
descubierto accidentalmente los rayos X; pero estos se formaban nicamente en
virtud de un estmulo exterior producido artificialmente, por as decir, mientras
que las radiaciones de Becquerel eran continuas y espontneas, sin ningn estmu-
lo de fuera. Haba pues una substancia, el uranio, que emita rayos invisibles de
tal ndole que, obrando como la luz en la placa fotogrfica, eran ms penetrantes
que los rayos luminosos porque atravesaban ciertos cuerpos opacos y por lo tanto
se asimilaban a los rayos X. As se descubri la radiactividad bautizada as ms
tarde por Madame Curie y se comenz a descorrer el velo que ocultaba al mundo
infinitamente pequeo de los tomos. Demcrito ya lo haba concebido, especula-
tivamente, cuatro siglos antes de Jesucristo, y John Dalton lo volvi teora cient-
fica hace apenas siglo y medio.
Jairo Solano Alonso 363
Pero de dnde proceda la energa imprescindible para que el uranio pudiera irra-
diar da y noche, sin interrupcin, durante semanas y meses, sin agotarse? Esto,
que resultaba incomprensible para los hombres de ciencia preparados, lo era en
grado superlativo para el comn de las gentes, como lo sigue siendo hoy para los
profanos. Y por supuesto, no haba en semejante descubrimiento ningn asomo de
utilizacin prctica, excepto quizs en la mente de los que suelen ver ms all de
la punta de su nariz.
No pas mucho tiempo sin que se aprovecharan los rayos X para ver a travs
de las partes carnosas del cuerpo humano, y de este modo naci la radioscopia,
luego la radiografa y una nueva rama de la Medicina: la Radiologa, esto es, la
utilizacin de los rayos de Roentgen en el diagnstico de las enfermedades; y la
Radioterapia, o sea el tratamiento de ciertas dermatosis y tumores por medio de
los mismos rayos.
En cuanto a los misteriosos rayos de Becquerel, continuaron investigndolos Pierre
y Mara Curie, primero juntos y luego de la trgica muerte del primero, su insigne
esposa, indagando los cuerpos radiactivos y descubriendo de paso el rdium y el
palonium. En 1900 el matemtico y fsico alemn Max Planck, considerando que
la materia no es continua puesto que la constituyen menudas partculas y tomos,
formul una teora segn la cual la energa tampoco es continua sino que se com-
pone de partes infinitesimales o unidades definidas, a la que el mismo Planck dio
el nombre de cuentos. Los hombres de ciencia ignoraron al principio tan extraa
teora porque resultaba imposible, al parecer, conciliarla con los principios fsicos
clsicos; a tal punto que la mayor parte de ellos la acogi como una curiosidad
matemtica, muy ingeniosa pero irreal. Cinco aos ms tarde sorprendi al mundo
cientfico Albert Einstein con su clebre ecuacin revolucionaria (Energa es el
producto de la masa por el cuadrado de la velocidad de la luz), que enuncia una
ley fundamental de la Naturaleza: La materia es una forma de la energa; por lo
tanto puede transformarse en energa. Surgieron otros investigadores especula-
tivos, de pensamiento profundo: matemticos y fsicos eximios de nuestro siglo:
Ernest Rutherford, Joseph Thomson, F. N. Aston, Frederick Soddy, Hans Geiger, Ja-
mes Chadvick, Niels Bohr, Otto Hahn, Fritz Strassmann, Lase Moitnor, Otto Frisch,
Robert A. Millikan, Carl D. Anderson, los esposos Joliot-Curie, Ernest O. Lawrence,
Enrico Fermi, Harold Urey y tantos otros, cuyas teoras y descubrimientos sen-
 Curso de Epistemologa Bsica
364 Una visin desde el Caribe colombiano
sacionales, encadenndose y complementndose paso a paso, perfeccionndose
lentamente al correr de los aos, lograron desintegrar lo que se crea indivisible,
le arrancaron parte de la fuerza colosal que mantiene unido el ncleo, e hicieron
estallar literalmente nuestro antiguo concepto del microcosmos como estallan de
verdad, en una tormenta pavorosa de energa liberal, los artefactos nucleares que
todos ellos contribuyeron directa o indirectamente a concebir.
El nuevo buque nuclear, Savannah, en sus pruebas recientes (efectuadas hace
dos aos), anduvo tres das maniobrando a distintas velocidades, alcanzando la de
23 nudos (42 y medio kilmetros por hora) a toda mquina y a 100 revoluciones
por minuto del eje de la hlice, lo que corresponde a 15.000 caballos de fuerza.
Pues bien: segn un artculo de Alan Villiers publicado en el National Geographic
Magazine de agosto de 1962, la cantidad total de Uranio-235 consumida en estos
tres das equivale a una cucharadita de t. Este barco maravilloso podra navegar
300.000 millas nuticas (575.000 kilmetros), es decir, unas 14 veces alrededor del
mundo, sin reaprovisionarse de combustible. Y al final de este enorme periplo,
cuando cualquier buque de su mismo tamao y potencia habra consumido cinco
veces su propio peso en combustibles ordinarios, el Savannah habr gastado
nicamente 50 kilos! Y adems los residuos de esta combustin o reaccin no se
pierden sino que valen su peso en cero en la forma de radioistopos valiosos, que
se utilizan en laboratorios y hospitales para el diagnstico y tratamiento de ciertas
dolencias.
Maana, cuando la tcnica haya dominado la fusin nuclear; cuando de la inago-
table fuente del mar se obtenga de manera prctica, el istopo de hidrgeno o
deuterio utilizable en la produccin de formidables cantidades de energa; cuando
las aplicaciones de esta fuerza a la industria, al hogar y a la navegacin martima
y del espacio muchsimas de ellas inconcebibles hoy hayan transformado el
hecho natural en cosa comn y corriente, pocos sern los que recuerdan que el
conocimiento de tan estupenda fuente de potencia naci con la observacin casual
de una placa fotogrfica, misteriosamente impresionada por rayos invisibles, en el
laboratorio del Museo de Ciencias Naturales de Pars donde Becquerel efectuaba
sus extraos experimentos hace casi 70 aos.
En 1888, Heinrich Hertz, utilizando la descarga oscilante de un condensador elec-
Jairo Solano Alonso 365
trnico, logr producir en el espacio ciertas perturbaciones electromagnticas que
se propagan, se reflejaban y se polarizaban del mismo modo que las ondas lumi-
nosas. Recibieron en su honor el nombre de ondas hertzianas. Fue otro descu-
brimiento de un hecho natural cuya aplicacin prctica no se vislumbr entonces.
Era una simple demostracin de lo curiosa que es la Naturaleza. Pero esas ondas
hertsianas hicieron posible, mediante las investigaciones posteriores de Branly,
Marconi, Fleming, De Forest, Armstrong, Baird, Taylor, Young y muchos otros, el
milagro de la telegrafa sin hilos y el enorme desarrollo actual de la radiotele-
fona y sus complementos: la televisin, el radar, la telegua, y al lado de estos
portentos las innumerables aplicaciones presentes y sobre todo futuras de una
nueva ciencia: la Electrnica.
Otro ejemplo: El fsico y matemtico austriaco Christian Doppler, disertando sobre
las ondulaciones, seal en 1846 el efecto que lleva su nombre, el cual enuncia la
relacin entre la velocidad de un cuerpo en movimiento y el sonido que emana de
l, o mejor dicho: entre la velocidad y la frecuencia de una vibracin cuyo foco se
halla en movimiento relativamente a un observador. La manera ms fcil de ob-
servar este curioso efecto Doppler es atendiendo al silbido de una locomotora o
el bocinazo prolongado de un automvil, cuando se aproxima al observador a gran
velocidad y enseguida cuando se aleja de l a la misma velocidad y en direccin
opuesta.
Aunque el tono del sonido o sea la frecuencia sonora de la vibracin es siempre
el mismo en su origen, al observador le parece ms agudo cuando se acerca, y re-
pentinamente ms bajo al alejarse el vehculo en la otra direccin. Seguramente
que Doppler nunca sospech que su efecto curioso pero infantil en la poca
aquella tendra ms tarde aplicacin maravillosa en la navegacin area permi-
tiendo aumentar la seguridad de los vuelos. Efectivamente un reciente desarrollo
del efecto Doppler en el terreno electrnico, el llamado Radar Doppler, per-
mite a los pilotos determinar automticamente, instantneamente, 1, el punto
geogrfico sobre el cual se encuentra el avin, 2, su rumbo verdadero, (3, su
velocidad con respecto a la superficie terrestre, y 4, el ngulo de deriva causado
por los vientos de lado.
No poda sospechar esto el seor Doppler, entre otras razones porque en su tiempo,
a mediados del siglo pasado, se crea imposible que una mquina construida por el
 Curso de Epistemologa Bsica
366 Una visin desde el Caribe colombiano
hombre, ms pesada que el aire, se elevara y sostuviera en el aire sin caerse. Eso
solo podan hacerlo las aves, los murcilagos, los insectos y ciertos peces voladores
porque as haban sido creados, y el hombre no le era lcito pretender imitarlos!
Y aunque una mquina lograra elevarse no era posible imaginar que fuera capaz
de moverse contra el viento! Recordemos que apenas se iniciaba entonces la poca
de los globos aerostticos inflados con hidrgeno, que se dejaban flotar en el aire
abandonndolos a los caprichos de las corrientes areas. y llevar pasajeros y carga
como un tren de vapor de aquella poca, pero no solo a siete u ocho leguas por
hora como andaba entonces, sino a muchos centenares de kilmetros de velocidad?
era absurdo pensarlo! Ni siquiera forzando la imaginacin hasta rebosar los lmites
de la ms loca fantasa se poda sospechar que los tripulantes de tal imposible
mquina voladora pudieran comunicarse por medio de la voz, llevada por ondas
elctricas, con otros hombres sobre la tierra o pasajeros de otras mquinas iguales
a ella en el aire, pese a la velocidad, a la distancia, la niebla en el da y la oscuri-
dad durante la noche.
Al mencionar la mquina voladora se nos viene al recuerdo otra larga serie de
investigadores tericos y de experimentadores: Maxim, Idlienthal, Clment Ader,
Lengley, Chanute, los hermanos Wright, el brasileo Santos Dumont y muchos otros
que en una u otra forma hicieron posible y real la leyenda de caro y el sueo fan-
tstico de Leonardo Da Vinci.
Mas no fueron los investigadores de la locomocin area los nicos que contribu-
yeron a materializar la idea del vuelo mecnico. Para que el aeroplano se elevara
y moviera en el aire necesitaba algo que lo impulsara, sin lo cual no habra po-
dido convertirse en realidad aquel sueo. Tal fuente de potencia fue el motor de
combustin interna, o de petrleo como lo llamaron entonces, cuyo desarrollo
es fruto tambin de las inquisiciones especulativas y experimentales de otra serie
de iluminados, encabezados por Lenoir, Daimler y Benz. Y una vez hecho prctico
este motor, lo fueron perfeccionando otros: Brayton, Panhard y Levassor, Richard,
De Dion-Bouton, aprovechndolo para una mquina extravagante y ruidosa, llama-
da automvil, que era entonces el hazmerreir de las gentes y el terror de los
caballos. Hoy la vemos transformada: elegante, silenciosa y cmoda, convertida
en artculo de primersima necesidad en las calles y caminos del mundo y des-
graciadamente convertida tambin en instrumento de muerte en manos de los
irresponsables.
Jairo Solano Alonso 367
Perfeccionado el motor de gasolina, y acoplado por los hermanos Orville y Wilbur
Wright a un artefacto provisto de alas que ellos inventaron, le fue posible al hom-
bre lanzarse a la conquista del aire.
Pues bien: el acoplamiento del motor de combustin interna a la mquina de vo-
lar es ejemplo patente de que un descubrimiento o invencin, para que produzca
efecto prctico, necesita casi siempre el aditamento o el auxilio de otro u otros
descubrimientos que aparentemente no tenan ningn nexo en su origen. Para
ejemplo recordemos a Becquerel en su laboratorio y veamos lo que l vi en 1896:
una placa fotogrfica impresionada por rayos invisibles.
Fotografa! Otra rama de la ciencia hoy transformada en arte, en aficcin de
millares... Y en gran negocio! que trae a nuestra memoria otra serie larga de
pensadores, buscadores y experimentadores donde Wodgwood, Davy, Herschell y
sobre todo Hicforo Niepes y Louis Daguerre en el siglo pasado, quienes hicieron
aplicables en uno solo tres descubrimientos muy anteriores, aislados y al parecer
inconexos, a saber: 1, la lente biconvexa inventada como vidrio de aumento en
el siglo XIX, no se sabe exactamente por quin; 2, la cmara obscura descrita por
Leonardo Da Vinci alrededor de 1520; y 3, el ennegrecimiento del cloruro de plata
por accin de la luz, notado por el alquimista Fabricius en 1556. En nuestra poca
el cinematgrafo, la radiografa, el fotograbado, la fotolitografa, la microfotogra-
fa, la telefotografa y tantas otras aplicaciones importantsimas de uso diario y
corriente son hijas de la fotografa acoplada a otros descubrimientos.
Algo de suma actualidad: Presenciamos en nuestros das las estupendas hazaas
de los astronautas o cosmonautas, y hace poco un artefacto ideado y construido
por el hombre, el Mariner II, fue dirigido al espacio sideral mediante fuerzas
naturales aprovechadas inteligentemente, y colocado en rbita circunsolar pre-
viamente calculada, convirtindose ipso facto en planetoide artificial. Tras de re-
correr 291 millones de kilmetros en el vaco espacial, pas a proximidad del
planeta Venus, y tomando numerosos datos cientficos con sus ingeniosos aparatos
registradores los transmiti por radio a la Tierra, todo como se haba previsto y
calculado matemticamente. En meses pasados el hombre envi a la Luna un ar-
tefacto provisto de varias cmaras de televisin que, tomando ms de cuatro mil
vistas de una porcin de superficie lunar las transmitieron por medio de las ondas
hertzianas a los observadores en la Tierra. Nos hallamos ya dispuestos a pronunciar
 Curso de Epistemologa Bsica
368 Una visin desde el Caribe colombiano

una exploracin semejante del planeta Marte, mucho ms distante de la Tierra que
Venus, y no nos sorprenderemos el da en que se realice felizmente una expedicin
tripulada a la Luna. Damos pues por sentado que la ciencia moderna es capaz de
tamaas proezas. Pero cuntos somos los que pensamos en la relacin objetiva
que hay entre estos portentosos hechos de nuestra poca y aquellos clculos genia-
les y tremendamente especulativos de Kepler y de Newton en el siglo XVII? Sin Bibliografa
el descubrimiento de las llamadas leyes de Kepler, que aclararon los misterios
de la mecnica celeste, el movimiento de los planetas y el tiempo de sus revolucio- Acosta Polo, Benigno (1940). Barranquilla, su Transformacin Espiritual. Revista
nes, y que Newton sintetiz magistralmente 80 aos despus en una frmula que de la Contralora General de la Nacin. Diciembre. pp. 224-228.
reconoce el principio de la gravitacin universal; sin tales contribuciones eminen-
temente especulativas (ya iniciados de manera hipottica y tmida por Coprnico Althusser, Louis (1974). Curso de Filosofa para cientficos. LAIA. p. 15.
en el siglo XVI y ratificamos con valor, firmeza y conviccin cientfica por Galileo
en el XVII) no cosecharan laureles en nuestro tiempo los Gagarin, Glenn y otros Aristteles (1998). Metafsica (Trad. T. Calvo). Madrid: Gredos.
intrpidos orbitvagos valga el neologismo. Ni sera posible el xito impresionante
de los numerosos vehculos exploradores, repletos de instrumentos de observacin Ayer, A. J. La Filosofa del siglo XX. Barcelona: Crtica. 322 p.
y de registro, de medicin y de transmisin, que circundando nuestro globo en 90
a 100 minutos, quince veces cada da, tantos datos de suma importancia procuran Bachelard, Gastn (1972). La formacin del espritu cientfico, contribucin al
al hombre, desde su gigantesco carrusel del espacio, transmitindolo en mensa-
psicoanlisis del conocimiento objetivo. Mxico: Editorial Siglo XXI. 302,
jes electromagnticos, que al recibirse en la Tierra son escudriados, analizados,
459-482.
y dirigidos digmoslo as por los maravillosos cerebros electrnicos y otros
aparatos medidores que ayudan a aumentar nuestro conocimiento de ese espacio,
Bachelard, Gastn (1975). La actividad racionalista en la Fsica contempornea.
que de vaco no tiene sino el nombre.
Buenos Aires: Siglo XXI.

Han sido acaso estriles las obsesiones especulativas de los muchos hombres estu-
Bachelard, Gastn (1978). Filosofa del no. Ensayo de una filosofa del nuevo
diosos que he nombrado hasta ahora? Resultaron intiles sus desvelos, sus clcu-
espritu cientfico. Buenos Aires: Amorrortu.
los, sus experimentos, sus observaciones, sus teoras? Acaso fue ociosa su pasin
investigadora aunque en las respectivas pocas no sirvieron sino para llenar notas,
memorias o libros que solo lean con fruicin unos pocos apasionados como ellos, Bachelard, Gastn (1993). El agua y los sueos. Bogot: Fondo de Cultura Econ-

o con prevencin los inevitables crticos destructivos que no ven sino con los ojos mica, Breviarios, 295 p.
del prejuicio?
Bachelard, Gastn (1993). El aire y los sueos. Bogot: Fondo de Cultura Econ-
Nadie osara constatar estas preguntas afirmativamente. Pero hay siempre por- mica, Breviarios, 328 p.
fiados en gran nmero que insisten en afirmar que los actuales experimentos es-
paciales son totalmente intiles. Y lo afirman, como de costumbre, con lujo de Bachelard. El derecho de soar. Bogot: Fondo de Cultura Econmica, Breviarios,
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