Concreto y Cemento.

Investigacin y Desarrollo
ISSN: 2007-3011
mlaguna@mail.imcyc.com
Instituto Mexicano del Cemento y del
Concreto, A.C.
Mxico

OReilly Daza, Vitervo A.; Bancrofft Hernndez, Rubn A.; Ruiz

Gutirrez, Lourdes

LAS TECNOLOGAS DEL CONCRETO EN SU CICLO DE VIDA

Concreto y Cemento. Investigacin y Desarrollo, vol. 1, nm. 2,
enero-junio, 2010, pp. 42-47

Instituto Mexicano del Cemento y del Concreto, A.C.

Distrito Federal, Mxico
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=361233546004
LAS TECNOLOGAS DEL CONCRETO
EN SU CICLO DE VIDA

Vitervo A. OReilly Daza, Rubn A. Bancrofft Hernndezb, Lourdes Ruiz Gutirrezc

RESUMEN
El hombre ha logrado desarrollar gran parte de lo existente en el mundo mediante la industrializacin,
en la que, la industria de la construccin, ha sido parte importante de esa transformacin. Pero estamos
lejos de aplicar todos los conceptos fundamentales que exige el medio ambiente, de acuerdo al impacto
ecolgico que produce la incorrecta aplicacin de las tecnologas usadas en la construccin. El concreto
es el material fundamental de la construccin, sus tecnologas de aplicacin, tienen una repercusin
directa en la vida til de la obra en la que se utilicen, as como una accin depredadora en el medio
ambiente, en la que se empleen. Este articulo trata de articular la relacin de las tecnologas del concreto
en su ciclo de vida, en forma ptima, con los dems factores sobre los que ellas actan, para el logro de
una vida til de las obras, que amorticen la inversin realizada.
Palabras clave: Tecnologas, concreto, medio ambiente, impactos ecolgicos, ciclo de vida, vida til.

ABSTRACT
Men have achieved the development of the world by means of industrialization in which the construction
industry has been an important part of this transformation. But yet, we are very far away from the
implementation of all the fundamental concepts that the environment is requesting, according to the
ecological impact that the inappropriate application of the use of technologies in construction is
producing. Concrete is the basic material of construction, its application technologies have a direct
impact on the useful lifetime of the building in which they are used. This paper tries to optimally join
the relations of the concrete technologies in its life cycle with other factors over which they act, for the
achievement of a building Useful Lifetime that amortize the investment.
Keywords: Technologies, concrete, environment, ecological impacts, life cycle, useful lifetime.

RESUMO
O homem tem desenvolvido grande parte do mundo atravs da industrializao, e em ela, a indstria da
construo tem sido parte importante dessa transformao. Mas ainda se est longe de aplicar todos os
conceitos fundamentais que o meio ambiente exige, de acordo com o impacto ecolgico que produz a
incorreta aplicao das tecnologias na construo. O concreto o material bsico da construo. Suas
tecnologias de aplicao tm um impacto direto sobre a vida de servio da obra na qual se utilizam, bem
como tm uma ao predatria no meio ambiente onde so usadas. Este artigo procura explanar a relao
das tecnologias do concreto em seu ciclo de vida, do modo timo, com outros fatores sobre os quais elas
atuam, para atingir uma vida til das obras, para amortizar os investimentos.
Palavras-chave: Tecnologias, concreto, meio ambiente, impactos ecolgicos, ciclo de vida, vida til.

INTRODUCCIN
El presente trabajo trata de expresar que para lograr el manejo ptimo de las tecnologas del concreto en
lo que se refiere a la vida til de las obras que se construyan, es necesario considerar, adems de los
aspectos convencionales que han marcado su manejo hasta hoy, los aspectos que tienen que ver con el
medio ambiente y los impactos ecolgicos que se producen. Para ello las herramientas de la
desmaterializacin, uso de la superficie de la tierra y de la determinacin del
ciclo de vida de las obras a construir, en el marco de su vida til son esenciales.

a Doctor en Ciencias y en Ciencias Tcnicas. Investigador titular. Profesor y Acadmico de Merito.

Especialista en Tecnologas del Concreto.
b Doctor en Ciencias Tcnicas. Profesor Titular del ISPJAE. Especialista en estudio de Sustentabilidad.
c Doctora en Ciencias Tcnicas. Profesora Titular del INSTEC. Especialista en Medio Ambiente.
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CONCEPTOS FUNDAMENTALES
Se define como Tecnologa al conjunto de teoras y de tcnicas que permiten el aprovechamiento
prctico del conocimiento cientfico de forma ptima mientras que las tcnicas son el conjunto de
procedimientos y recursos de que se sirve una ciencia o un arte. Se destaca el termino ptimo, referido
a una tecnologa industrial, como la del concreto en el caso de anlisis, aplicado al mejor uso posible de
los correspondientes medios de pr oduccin durante un determinado tiempo: al seleccionado, luego de
haber sido investigado y experimentado, y haberlo fijado en normas e ndices de productividad, a partir
del trabajo de expertos que trabajan colectivamente y emplean mtodos cientficos de observacin,
anlisis y sntesis. Ejemplos de tecnologas con concreto son: la prefabricacin, el pre y postensado, el
molde deslizante, etctera, las cuales usan modernas mquinas para la produccin del concreto y de sus
componentes, expresada en documentos, tales como normas, manuales, instrucciones etc. Cabe decir
que en la produccin del concreto participan los elementos componentes de cualquier proceso
tecnolgico, que es decir, productivo, a saber:
Los objetos de trabajo: utilizados en forma de materia prima, materiales, etc., como componentes
materiales para lograr un objetivo productivo dado.
Los medios de trabajo: sirven para transformar los objetos de trabajo tales como equipos,
herramientas y elementos productivos tales como edificios, instalaciones, etc.
Los principios, formas y procedimientos: los cuales, vinculados con los anteriores componentes
permiten realizar los procesos de produccin de construcciones.
Los anteriores componentes, en forma de tecnologas y tcnicas son manejados por los seres humanos
como elementos centrales del proceso productivo.
En el mundo actual las tecnologas de produccin del concreto han alcanzado un alto nivel de desarrollo
de su mecanizacin y automatizacin, siendo altas consumidoras de energa, agua y otros recursos
materiales que tienen una determinante influencia en e l medio ambiente de actuacin. Uno de los
objetivos del perfeccionamiento de las mencionadas tecnologas es lograr la mayor eficiencia energtica,
y el menor consumo de agua, minerales y otros materiales no renovables. La forma en que se manejen
las tecnologas de construccin con concreto, tiene una significativa influencia en la durabilidad de las
obras que con ella se realizan, as como en la calidad en sentido amplio, condicionada a las acciones
agresivas que ejerce el medio ambiente, especialmente el clima circundante, y las condicionantes de su
produccin y explotacin. Lo antes expuesto obliga hacer el estudio de la vida til de la obra que con
ella se ejecute, haciendo nfasis en su futura conservacin, es decir explotacin y mantenimiento. La
consideracin de la vida til lleva al estudio del Ciclo de Vida de las tecnologas que empleamos, el
que tendr influencia del medio climtico que circundar la construccin que se ejecute, as como los
materiales, equipos y procedimientos con que trabajar, en funcin del tratamiento a todos los elementos
incidentes de una manera ptima. Por las razones anteriores la seleccin de la tecnologa a utilizar estar
predeterminada por la disponibilidad de los medios para producir la construccin y su sostenibilidad
durante la explotacin de sta.

RELACIN ENTRE TECNOLOGA DEL CONCRETO Y VIDA TIL DE LA CONSTRUCCIN

Al seleccionar una tecnologa del concreto para realizar una construccin, es determinante que sta,
adems de la resistencia, modulo elstico, estabilidad dimensional, etc. de la estructura de concreto,
asegure su durabilidad como garanta de su vida til. La durabilidad del concreto esta ntimamente
relacionada con su compacidad, su porosidad y su permeabilidad. De estas tres propiedades depende en
gran medida la vida til de una estructura de concreto armado. Por esta razn desde el proyecto de la
obra y la seleccin de la tecnologa del concreto para ejecutarlo, se debe dedicar gran atencin a su
dosificacin, produccin, transporte, colocacin, vibrado, curado as como a todas las dems atenciones,
que son etapas del ciclo de vida de la obra, para garantizar las cualidades exigidas al concreto.
El concreto tiene una estructura altamente heterognea y compleja, por lo que resulta muy difcil predecir
con exactitud y seguridad su comportamiento futuro, conociendo que esta estructura no se mantiene
estable, debido a que la pasta de cemento y la zona de transicin evolucionan con el tiempo, la humedad
y la temperatura que le rodean. Los procesos que pueden generar una durabilidad insuficiente son
diversos y complejos y estn en dependencia, tanto de la concepcin de los elementos estructurales,
realizada durante el proyecto, de la calidad de los materiales componentes y de otros factores ya
mencionados. Se conoce por las investigaciones cientficas realizadas, cuales son las acciones agresivas
a la masa del concreto, las cuales deben ser tenidas en cuenta cuidadosamente desde que se concibe el
proyecto estructural, el cual tiene un peso del 40% en los factores que generan los problemas patolgicos.
Las caractersticas de la ejecucin de la obra influyen en un 28% en los orgenes de dichas patologas.
El peso de las dems etapas del proceso en la generacin de los problemas patolgicos pueden observarse
en el grafico siguiente:

4%

ORIGEN DE LOS PROBLEMAS PATOLGICOS CON RELACIN A LAS ETAPAS DE

PRODUCCIN
Aspectos ambientales de las tecnologas del concreto
Como elemento de la esfera tecnolgica y material del quehacer humano, la produccin y uso del
concreto tiene no
solo implicaciones tcnicas y econmicas, sino sanitarias, culturales y ecolgicas, entre otras, todas las
cuales se
expresan en el marco de los ciclos de vida del producto y sus componentes. Histricamente, el manejo
interrelacionado
de los aspectos tecnolgicos y econmicos de produccin de concreto, han sido los instrumentos
fundamentales
para considerar y evaluar el producto. No han sido tenidos suficientemente en cuenta los aspectos
ecolgicos, siendo
las industrias del cemento y el concreto altamente consumidoras de recursos naturales y emisoras de
contaminantes
al medio natural. Para contribuir a la solucin de este problema de las tecnologas industriales en general
han
aparecido en los ltimos aos nuevos enfoques aun muy poco difundidos, y menos considerados en la
educacin y
en las profesiones de ingeniera, que revolucionan los paradigmas a partir de los cuales utilizar las
tecnologas para
la creacin, en este caso de ambiente construido, en la bsqueda de una integralidad existente con
anterioridad a la
aparicin de los materiales modernos.
Siempre ha existido una tendencia a reducir los consumos de recursos en las producciones materiales a
partir de los
costos directos, pero solo recientemente la problemtica ha incluido las externalidades ambientales y el
valor social
de los recursos naturales. La reduccin de energa fue la primera gran accin de bsqueda de soluciones
iniciada en
los aos setentas debido a los altos precios del petrleo y es un aspecto bien desarrollado en el campo
tecnolgico y
econmico actual.
Los nuevos conceptos de mejora se basan en la reduccin de los consumos de recursos naturales, o de
naturaleza, que
producen impactos de extraccin en los procesos sociales, o sea, una desmaterializacin de la actividad
socioeconmica,
as como en la reduccin de los impactos de emisin, producidos por los residuos y emanaciones de los
procesos productivos.
Dos instrumentos significativos para el manejo de los impactos ambientales, aplicables totalmente al
concreto
en sus diversas manifestaciones son los anlisis de desmaterializacin y la llamada huella ecolgica.
28%
4%
40%
10%
18%
Planeacin
Uso
Materiales
Ejecucin
Proyecto
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El Wuppertal Institute, de Alemania trabaja desde 1992, en la problemtica de la medicin de los flujos
materiales,
vinculndolos a un cambio estructural en la economa mundial, con el objetivo de fortalecer sta en el
marco
del orden establecido. Conciben la desmaterializacin de la economa como l ms importante objetivo
para la
proteccin del medio ambiente. Ellos han establecido los conceptos de carga o mochila ecolgica, para
cada material
y el ndice de consumo material por unidad de servicio MIPS IMPS. En la carga o mochila ecolgica
de los
materiales se incluyen todos los elementos naturales utilizados directa e indirectamente para la
produccin del mismo.
Estos elementos se han clasificado en energa, materias primas orgnicas e inorgnicas, agua, aire,
movimientos
de tierras y suelos generados para obtener los anteriores recursos. El ndice de eficiencia ecolgica
establecido
para cada material relaciona el peso propio del producto con el de la masa de naturaleza o carga ecolgica
que se
mueve para su produccin. Mientras menor sea la carga ecolgica necesaria para crear una unidad de
producto
o brindar un servicio mayor ser la eficiencia (ecolgica) de ste, o su productividad, en el uso de los
recursos
naturales. Cabe decir que los anteriores instrumentos permiten avanzar significativamente en el manejo
integral
del concreto armado desde una perspectiva ambiental sostenible, considerando integradamente los
componentes
socio-culturales, incluidos los tecnolgicos y econmicos, y los naturales, en el marco del ciclo de vida
del producto.
La consideracin adecuada, en el espacio y tiempo correspondientes, de estos aspectos en las relaciones
entre los elementos incidentes en el proceso de produccin, montaje y utilizacin de las estructuras de
concreto
armado es clave para un ptimo manejo del mismo.
ANLISIS DEL CICLO DE VIDA DE LAS TECNOLOGAS DEL CONCRETO
El Anlisis de Ciclo de Vida (ACV), es uno de los mtodos ms precisos de evaluacin ambiental
enfocada a la
sustentabilidad de los productos, procesos y servicios. La evaluacin de los impactos ambientales de las
tecnologas
del concreto es un proceso complejo ya que en el mismo intervienen muchos elementos de los antes
mencionados,
combinados en diferentes operaciones y etapas a lo largo de su vida til. Una versin de las mencionadas
etapas puede verse en la Tabla 1, en la cual se muestra el desglose previo de cada una de las posibles
etapas del
Ciclo de Vida del material, divididas de manera convencional en ocho para facilitar su anlisis. El
procedimiento
requiere realizar el inventario de todos los elementos consumidos, tales como el cemento, los ridos, el
agua y la
energa durante el proceso dentro de las entradas y de los residuos, efluentes y emisiones generados en
las salidas
de dichos procesos productivos. Con ello es posible establecer un plan de manejo de los impactos
negativos al
ambiente y maximizar los positivos. Este inventario aporta datos tiles para realizar un posterior anlisis
econmico
de costo-beneficio de las tecnologas empleadas en los procesos productivos, lo cual contribuye al ahorro
de recursos naturales y econmicos.
Existen varios mtodos para determinar el ACV y es muy conveniente definir diferentes categoras de
impactos
ambientales adversos. Unos pueden ser de importancia media, denominados impactos de punto
intermedio y otros de
importancia elevada o impactos de punto final, que se consideran como daos ambientales. Dichos
impactos pueden
ocurrir a escala global, regional o local de acuerdo a la magnitud e importancia de los mismos. stos
deben ser previamente
evaluados por diferentes mtodos cuantitativos, semicuantitativos y/o cualitativos de forma
independiente o
combinada. Si se toman en consideracin los anlisis de ciclo de vida, las tecnologas del concreto deben
prevenir los
impactos ambientales desde el primer ciclo o etapa de extraccin de materias primas. Otras etapas o
ciclos se refieren
a la transportacin de los productos hacia las plantas productoras de elementos de concreto y/o durante
el propio proceso
de ejecucin de las obras, la posterior puesta en marcha, y el mantenimiento necesario durante la fase de
uso de
las edificaciones y estructuras de concreto para la infraestructura. Especial consideracin merece la
adecuada gestin
de residuos de la construccin durante la etapa o ciclo de demolicin, desmontaje y/o reciclado de los
elementos componentes
de las estructuras de concreto o de la rehabilitacin de las edificaciones. En la mencionada Tabla 1
tambin
se muestran algunos de los principales impactos ambientales en el ciclo de vida de las tecnologas del
concreto y se
identifican los impactos ambientales y acciones que traen como consecuencia efectos adversos o
cambios en la calidad
de los componentes del entorno. En sntesis, al profundizar en los aspectos de la evaluacin de impacto
ambiental de
las tecnologas del concreto, en su ciclo de vida, y establecerlos como un sistema integrado, se facilita y
precisa las
acciones a acometer para incidir sobre el desarrollo de las tecnologas y construcciones con enfoques
sostenibles: el
ahorro de materiales, mano de obra, energa y tiempo anticipando el manejo ecolgico de las
implicaciones del uso del
material a travs de las herramientas que proveen las evaluaciones de impacto ambiental y los anlisis
del ciclo de vida
mediante la adopcin de medidas ambientales preventivas en vez de retroactivas.
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enero - junio 2010 LAS TECNOLOGAS DEL CONCRETO EN SU CICLO DE VIDA
Tabla 1. Principales impactos ambientales en el ciclo de vida de las tecnologias
industrializadas del concreto
Ciclo
Ciclo I
Extraccin de
materias primas.
Ciclo II
Transportacin de
materias primas.
Ciclo III
Produccin de
componentes del
concreto.
Ciclo IV
Distribucin de
componentes a
plantas y obras.
Ciclo V
Diseo o
proyeccin.
Ciclo VI
Construccin y
puesta en marcha.
Ciclo VII
Uso.
Ciclo VIII
Demolicin.
Re-uso.
Rehabilitacin.
Aspectos ambientales
y acciones
Extraccin de ridos y otras
materias primas.
Extraccin y procesamiento de
minerales. Consumo de energa.
Transportacin de materias
primas y materiales.
Consumo de energa.
Fabricacin de cemento y aditivos.
Fabricacin del acero.
Prefabricacin en planta,
Vibrado del concreto.
Consumo de agua.
Consumo de energa.
Distribucin de cemento, acero,
aditivos, ridos y otros productos
Consumo de energa.
Proyectos estructurales,
arquitectnicos y otros.
Consumo de energa.
Consumo de papel y otros materiales.
Construccin.
Izaje de elementos.
Consumo de agua.
Consumo de energa.
Ocupacin de suelos.
Uso de la edificacin.
Mantenimiento.
Reparacin de las patologas del
concreto.
Reparacin de terminaciones,
redes tcnicas, y otros.
Consumo de agua.
Consumo de energa.
Abandono y demolicin.
Rehabilitacin.
Gestin de residuos.
Impactos negativos
ms comunes
Emisiones atmosfricas de polvo y gases.
Ruidos.
Contaminacin y compactacin de suelos
Cambio de uso de suelos.
Afectaciones a la calidad edfica y a la
biodiversidad.
Emisiones atmosfricas de polvo y gases.
Ruidos.
Contaminacin por aceites y lubricantes.
Emisiones atmosfricas de polvo y gases.
Ruidos.
Contaminacin del suelo por residuos
slidos de la produccin.
Contaminacin del suelo por residuos lquidos.
Emisiones atmosfricas de polvo y gases.
Ruidos.
Contaminacin por aceites y lubricantes.
Incremento de la generacin de residuos
slidos de papel y otros materiales.
Emisiones atmosfricas de polvo y gases.
Ruidos.
Contaminacin del suelo por residuos slidos de
la produccin.
Contaminacin del suelo por residuos lquidos.
Cambio de uso de suelos.
Afectaciones a la calidad edfica, a la biodiversidad
y el paisaje.
Contaminacin por residuos slidos.
Contaminacin por residuos lquidos.
Ruidos.
Emisiones atmosfricas de polvo y gases.
Ruidos.
Contaminacin por residuos slidos.
Contaminacin por residuos lquidos.
Afectaciones al paisaje y personas.
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LAS TECNOLOGAS DEL CONCRETO EN SU CICLO DE VIDA Vol. 1 Nm. 2
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