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La amalgama es un material de restauracin utilizado en odontologa, con frecuencia se utiliza para restaurar dientes
con caries y resulta de la aleacin del mercurio con otros metales, como cobre, zinc, plata, estao u oro y otras clases de
metales.
En odontologa, se habla ms concretamente de "amalgama de plata", para referirse a la aleacin utilizada para obturar
las cavidades que aparecen como consecuencia de las caries y as restablecer la funcin masticatoria y devolver
estabilidad mediante la reposicin con este material de los tejidos perdidos. La amalgama se colocar en alguna de
las cavidades de Black segn el tipo de lesin que haya que obturar. Estas son siempre retentivas ya que la amalgama no
se adhiere al tejido dentario.
Las principales ventajas de la amalgama dental respecto a los empastes de composite son su larga durabilidad y su bajo
coste. Sus desventajas son el color plateado, poco esttico para los pacientes y la cantidad de tejido dentario que hay
que extraer para su uso. Tambin producen un aumento en la exposicin a mercurio tanto en quienes las portan1 como
en los odontlogos y sus asistentes. Como consecuencia de la cremacin de cadveres, las amalgamas dentales son
causa de una parte importante de las emisiones de mercurio a la atmsfera, y producen residuos contaminantes en el
aire, la basura y los desages de las consultas de odontologa. Los residuos inducen envenenamiento por
mercurio debido a su bioacumulacin.
Su uso est prohibido desde el ao 2008 en Suecia, Noruega y Dinamarca y est restringido en otros pases para algunos
grupos de poblacin. Se estudia su prohibicin en toda la Unin Europea debido al impacto que tienen sobre el medio
ambiente.