Argumento:

Garrett Williams era una devastadora combinacin de atractivo sensual y talento literario. Pero su
exasperante opinin del sexo femenino enfureca a Denelle Thompson. Le demostrara que ella no era
como las desvalidas mujeres que describa en su libro.
Denelle era todo un reto para Garrett. ste pensaba que podra acabar con su actitud fra y distante, pero
Denelle no pareca dispuesta a caer rendida a sus pies, aunque a veces sus ojos verdes tenan un brillo
inquietante
Captulo Uno
Zip! El dardo dio en el blanco con sorprendente exactitud y Denelle curv los labios en una sonrisa
satisfecha. Cincuenta puntos a su favor.
Volvi a apuntar, en esa ocasin en direccin a los ojos azules. El dardo atraves con un silbido el
camerino y fall el blanco por completo, yendo a dar en una placa que haba recibido el ao anterior y
que la reconoca como la presentadora ms prometedora de cierto programa de televisin.
Denelle frunci el ceo y reconoci, de mala gana, que su puntera se haba deteriorado un poco desde
que gan el campeonato de dardos de la Escuela Secundaria, de la ciudad de Kansas haca ya diez aos.
Apunt de nuevo con la esperanza de anotarse cien puntos ms, si lograba hacer blanco en la nariz
ligeramente torcida. Esa vez su proyectil fue a parar a la sonrisa fastidiosamente arrogante que dejaba
ver una inmaculada dentadura. Frunci todava ms el ceo y con un puo apoyado sobre la cadera se
puso a contemplar la cubierta del libro que haba estado usando como blanco, procediendo a contar
mentalmente los puntos.
Veinticinco por el cabello oscuro y ondulado haba fallado cuando tir a los ojos, as que all no haba
nada cincuenta por la oreja y veinticinco por la boca. Cien puntos en total. Alz otro dardo y lo lanz
de nuevo hacia la nariz con la esperanza de apuntarse doscientos.
Diez minutos para salir al aire! el director de escena llam bruscamente a su puerta. Denelle
suspir y baj el dardo. El ttulo de la cubierta del libro, la desafiaba como un trapo rojo frente a un toro
bravo.
LA GUERRA DE LOS CABALLEROS
Una gua para todos los hombres, para enfrentarse a la mujer de hoy, por Garrett Williams.
Garrett Williams. El solo recuerdo de su nombre hizo que Denelle rechinara los dientes. Se pregunt
qu podra saber ese hombre acerca del honor y la caballerosidad. Haba ledo hasta la ltima palabra
condescendiente de su pesado gua. Era increble que un hombre pudiera ser tan engredo, tan
arrogante. Qu mujer moderna no se sentira ofendida por los dogmas egostas de ese hombre?, se
preguntaba Denelle. Pens que estaba por lo menos un siglo por detrs del resto del mundo civilizado;
tom en ese momento el dardo para volver a apuntar. Record que, dentro de diez minutos, ella misma
estara entrevistndolo en la televisin. Pero la interrumpi otro golpe en la puerta.
Cinco minutos, seorita Thompson!
Denelle volvi a dejar el dardo encima de su escritorio y suspir profundamente. Saba que no debera
permitir que aquel libro la afectara tanto, pero cuando lo ley la noche anterior, aquello fue la gota que
colm el vaso. En su propio trabajo, mantena una lucha cotidiana contra la obstinada creencia de los
hombres en su propia superioridad. Desde que lleg a los estudios haca seis aos, como suplente del
informador del tiempo meteorolgico, empezaron a tratarla como si fuera una hermosa mueca e
incontables veces se haban olvidado de ella en las promociones; pero el trabajo arduo y su
determinacin al fin pudieron dar sus frutos. En ese momento tena su propio programa. Le fascinaba su
trabajo y su productor era un tipo fantstico con quien le resultaba fcil trabajar. No poda pedir ms.
Atraves el camerino y se detuvo frente al espejo para estudiar, por ltima vez, su vestido y su
maquillaje. Se coloc bien el cuello alto de su blusa de seda color fucsia y se alis una arruga en la falda
blanca de lana. Sus ojos se elevaron hacia su rostro, en busca de algn defecto en el maquillaje.
Detestaba ese maquillaje exagerado que necesitaba para las cmaras y normalmente prefera tan slo una
pincelada de rmel y un leve toque de lpiz de labios.
Pero para presentarse ante su auditorio aquel da, se haba sombreado de verde los ojos, se haba
aplicado una pincelada de rubor en sus altos pmulos y sus labios estaban pintados en el mismo tono
fucsia de su blusa. El cabello, de un rubio trigueo, era su rasgo ms notable y lo llevaba largo y
ondulado. En ese momento se pas el cepillo por el pelo para volver a colocarse algunos mechones
rebeldes. Se puso sus zapatos blancos de tacn alto, dio media vuelta para salir de su despacho y de
pronto se detuvo y volvi a mirarse en el espejo. Exhibi una sonrisa brillante y practicada y trat de
conservarla antes de salir.
El auditorio de L. A. Monines, que se compona de unas cien personas, aplaudi a Denelle cuando entr
en el escenario. Ella sonri y salud con la mano, agradecida. A pesar de que ya llevaba dos aos con su
propio programa, segua ponindose nerviosa y excitada ante cada nuevo auditorio. Puesto que rodaban
en directo, cada da que sala a escena experimentaba la misma excitacin, la misma descarga de
adrenalina, tan familiar. Estrech la mano de algunos de los espectadores que ocupaban la primera fila y
se dirigi hacia el centro del escenario. Unas paredes de color malva y varias palmeras dispersas
constituan el nico teln de fondo para los dos sillones tapizados en cuero blanco que estaban frente a la
cmara. Los miembros del equipo, ya en sus puestos, esperaban con paciencia mientras ella se instalaba
en el silln que estaba a la derecha del auditorio.
Listos cinco cuatro tres dos cont el director de escena y Denelle entr en accin. Su
rostro se ilumin y sonri, inclinndose hacia la cmara; luego, en sta se encendi una luz roja.
Buenos das y bienvenidos al L. A. Monines su voz se escuch con claridad al saludar a su auditorio
. Me alegro de tenerlos aqu en esta hermosa maana soleada de Los ngeles. Hoy es jueves
diecinueve de mayo. Soy Denelle Thompson y espero pasar en su compaa los prximos treinta minutos
la cmara cambi de ngulo y ella gir la cabeza automticamente. Todos los que me han
acompaado durante esta semana ya estarn enterados de que hemos estado entrevistando a algunos de
los nuevos autores ms prometedores de Los ngeles. Sin embargo, hoy nos apartaremos de esta lnea
para entrevistar al seor Garrett Williams, autor del controvertido libro, La guerra de los caballeros
Denelle saba que despus su productor le llamara la atencin por ese comentario, pero ya haba
decidido que vala la pena. Se levant para recibir a su invitado.
Pero l no entr en el escenario. Desconcertada, mir hacia la derecha, por donde siempre entraban los
invitados. Hilary, la ayudante del productor, estaba all nerviosa y con los ojos muy abiertos. Una oleada
de pnico invadi a Denelle y sinti que le sudaban las manos. Los segundos le parecieron horas de
agona; se volvi hacia la cmara y sonri calmada, disponindose a presentar alguna disculpa. Para sus
adentros, se pregunt airada cmo habra podido Garrett hacer eso.
Estaban en un programa en directo y l no apareca! Ella saba perfectamente que Hilary jams le habra
permitido que diera comienzo al programa sin que el invitado estuviera esperando. En ese momento, un
golpecito en el hombro sobresalt a Denelle y dio un respingo.
Me buscaba? escuch que una voz masculina murmuraba a su espalda. Se dio la vuelta y
comprendi que l haba rodeado el escenario para entrar por el lado opuesto, sorprendindola fuera de
guardia. Su primera reaccin fue un inmenso alivio, pero cuando escuch las risas de las cmaras, la
invadi la clera. Deliberadamente l haba alterado su programa! Se daba cuenta de que haba
empezado a fruncir el ceo, pero se detuvo a tiempo y rio forzadamente.
Qu amable de su parte reunirse al fin con nosotros, seor Williams. Bienvenido tuvo que mirarlo y,
basndose en su propia estatura de un metro setenta, calcul que l deba de medir un poco ms de uno
ochenta. Le tendi la mano y l se la estrech con firmeza.
Buenos das, seorita Thompson. El placer es mo.
El disgusto de Denelle aument cuando l le retuvo la mano durante unos segundos ms de lo necesario.
La joven alz la vista y tropez con su mirada, fija en ella. Sus ojos del mismo tono azul que los que le
haban servido de blanco haca apenas unos minutos parecan divertidos. Esos ojos, definitivamente,
valan setenta y cinco puntos, decidi Denelle.
Garrett le solt la mano y Denelle se dio cuenta horrorizada de que l estaba a punto de tomar asiento en
su propio silln. No pudo hacer nada por evitarlo y ella misma le invit con un ademn a que se sentara
all. Se dijo que ese hombre era un descarado; pareca como si el programa fuese suyo y ella misma su
invitada.
Con una sonrisa petrificada, Denelle se sent y al hacerlo reconoci que aquel hombre tena una figura
imponente. Su traje azul marino, a rayas delgadas, acentuaba su figura musculosa y al seguir la lnea de la
corbata de color rojo oscuro su mirada se detuvo en su devastadora sonrisa. Luego lo mir a los ojos y
vio que l tambin la haba examinado durante aquel breve instante. Era irritante. Aun as, Denelle
percibi el poder que emanaba de su persona y empez a comprender como se haba adueado de la
situacin sin el menor esfuerzo.
Garrett Williams examin en silencio a la mujer de porte sereno que estaba a su lado. Despus de que le
llamaran para invitarlo a presentarse en L. A. Monines, haba visto su programa un par de veces. En
persona ella era ms delgada de lo que l haba esperado. Su cabello, de un rubio trigueo, se derramaba
suave y ondulado sobre los hombros unos hombros que parecan demasiado rgidos, decidi. Pero por
otra parte sonri para s saba que l mismo era la causa de eso. La mordaz presentacin que le
haba hecho antes constitua un reto y, pens, al mirar los grandes ojos verdes que lo miraban con
desaprobacin, para l los retos siempre resultaban estimulantes. Se pregunt qu encontrara si
atravesaba ese exterior cuidadosamente controlado. Hielo? O tal vez algo de ese fuego que, en ese
momento, vea en la mirada que ella le estaba dirigiendo? Era un pensamiento interesante.
Con los codos apoyados sobre los brazos del silln, Denelle uni las manos con los dedos apuntando
hacia arriba y se inclin hacia Garrett.
Debo reconocer, seor Williams sonri forzadamente que no esperaba que viniera vestido de
traje. Anoche, despus de terminar de leer su libro, pens que vendra vestido con algo tan anticuado
como sus opiniones. Tal vez con algo as como un taparrabos.
Garrett se arrellan cmodamente en el silln. Pens que, al parecer, Denelle era una mujer que no meda
sus palabras y que deca directamente lo que pensaba; eso le gust.
Todava lo tengo en la tintorera respondi con una mueca. Usted ya sabe lo difcil que es
encontrar a alguien que limpie bien una buena piel.
Ella casi rio. Casi. Una breve imagen de l con un taparrabos despert su inters durante unos segundos.
Pero luego apart ese pensamiento y decidi que, puesto que no haba conseguido provocarlo, lo
obligara a dar algunas explicaciones sobre su libro para que l mismo se ahorcara.
Si quisiera ser tan amable, quiz un breve resumen de su libro podra ilustrar a aquellos miembros de
nuestro auditorio que an no han tenido la Oportunidad de adquirir un ejemplar se enorgulleci
de haber podido sustituir a tiempo la palabra desgracia.
Por supuesto Garrett haba respondido a esa pregunta decenas de veces y cada vez la reaccin que
observaba en los dems era diferente. Estaba ansioso por ver cul sera la reaccin de Denelle, aunque
casi poda adivinarla. Sonriendo, se inclin hacia la cmara y mir intensamente el objetivo, como si
estuviera hablando personalmente con cada espectador. Este libro es una gua. Por as decirlo, es una
gua para ayudar al hombre actual a clasificar e identificar las seales variadas y a veces confusas que
enva la mujer moderna.
La mujer moderna! Seales confusas!, exclamaba Denelle para sus adentros. Se agarr con fuerza a
los brazos del silln y casi ara la tapicera con las uas. Le dolan los msculos de la base del cuello,
pero a pesar de eso, continu sonriendo.
Seor Williams se enfrent a su ardiente mirada con expresin helada creo que podramos
decir sin temor a equivocarnos que todo su libro consiste en una clasificacin de las mujeres, en una
manera de estereotiparlas desde el primer captulo, en el que aconseja un enfoque anticuado y machista
con la pretensin de, cito sus palabras, reprimir la ferocidad femenina y derretir ese exterior de hielo,
hasta el captulo final, que es un resumen de las otras doscientas pginas al afirmar: Es posible lograr
que una mujer, cualquier mujer, desde la madre que riega la semilla de la culpa sembrada en el momento
del nacimiento, hasta la esposa que fertiliza con regularidad esa misma semilla, comprenda y acepte de
buen grado el papel masculino.
Satisfecha al ver que haba resumido en una forma adecuada el tema de su libro, Denelle esper la
respuesta de l y vio que levantaba las cejas, como si estuviera sorprendido.
Eso le molesta? observ que ella entornaba un poco los ojos y flexionaba ligeramente los dedos.
Unos dedos sin anillos.
Que si le molestaba?, se pregunt Denelle. Estaba a punto de gritar, pero se control.
Me molesta que usted clasifique a las personas por categoras
Se refiere a las mujeres.
S su comentario espontneo le pareci exasperante. Por supuesto que me refiero a las mujeres.
A usted le gustara que clasificaran y separaran a todos los hombres como se clasifica la ropa que se va
a lavar? Por un lado los brutos, por otro lado los arrogantes, por otro los machistas
Creo que es una excelente idea la interrumpi Garrett. Por qu no escribe un libro acerca de
eso? Se volvi hacia el auditorio y alz las manos en un gesto de splica. Qu piensan ustedes?
En respuesta, el auditorio empez a aplaudir y vitorearle.
La sonrisa de Denelle se desvaneci. Tena la impresin de que haba perdido el control del programa.
En menos de quince minutos, Garrett Williams casi haba dominado la situacin y ella estaba sentada all,
exhibiendo una estpida mueca, sin hacer nada. Se pregunt dnde estara aquella joven tenaz que no se
dejaba intimidar por nadie y que haba luchado para escalar el xito. Seis aos antes, en aquella reducida
sala de noticias, quiz habra permitido que aquel hombre la pisoteara, pero no en ese momento. Ella
misma haba cambiado. La invadi una oleada de determinacin y volvi a sonrer con su acostumbrado
aire de seguridad.
Seor Williams se enfrent a l y lo mir directamente a los ojos. Tal vez alguien debera escribir
ese libro y quiz alguien lo har realmente, incluso podra hacerlo yo. Pero, por el momento, si me
perdona usted, no le parece que est eludiendo mi pregunta? Me gustara saber qu es lo que lo califica
a usted como un experto en el terreno femenino.
La risa brill en los ojos de Garrett, cuando se acerc ms a ella.
Soy un hombre.
Denelle sinti que se pona rgida debajo de su confiada exposicin de los hechos. Su condicin de
hombre resultaba patente. Lo rodeaba una masculinidad que cargaba el ambiente y que enviaba seales de
advertencia a todas las mujeres al alcance de su vista. Sin embargo, ella se negaba a dejarse arrastrar
hacia ese campo magntico.
Dgame continu Denelle, existe una seora Williams? y, de ser as, qu piensa ella de su libro?
Mi madre siempre se ha sentido orgullosa de mi trabajo replic Garrett cordial. Es una dama muy
especial.
Yo me refera a su mujer.
No tengo mujer.
Ah, entiendo Denelle alz una ceja con la esperanza de que su inferencia lo hubiera molestado. Pero
l slo sonri y se acerc an ms.
Pero no dejo de buscar una primero la mir a ella a los ojos y luego se dirigi hacia el objetivo de
la cmara.
Y cuando encuentre una que est de acuerdo con sus anticuadas opiniones sobre las mujeres, puede
apostar a que necesitarn utilizar la tcnica del radiocarbono para calcularle la edad a usted coment
con tono sarcstico Denelle.
Seorita Thompson rio l, mi libro de ninguna manera trata de ser ofensivo y me disculpo si a
usted se lo ha parecido. Me sentira muy feliz de discutir con usted los aspectos especficos y aclarar
cualquier tipo de malentendidos que pudieran haberse producido.
Lo haremos Denelle se volvi hacia la cmara. Inmediatamente despus de la publicidad.
No quiero hacerlo, Steve.
Denelle alz la barbilla con un gesto obstinado y se enfrent a su productor, Steve Hamilton, irguiendo
los hombros.
Denelle, no eres razonable Steve se afloj la corbata y se levant del silln para sentarse sobre el
borde de su desordenado escritorio. Su cabello castao estaba alborotado y sus ojeras indicaban la falta
de sueo. Se volvi hacia Denelle y suspir cansado. No hay otra opcin. El gerente de la cadena de
televisin se est frotando las manos como Score frente a un montn de oro.
Dirs mejor como una araa frente a una mosca atrapada dijo Denelle, cruzndose de brazos.
Steve slo se encogi de hombros.
Despus de tu entrevista con Garrett, las lneas telefnicas estuvieron ocupadas durante dos horas. El
pblico se apasion con vosotros dos: Hombres contra mujeres. Consideran que la entrevista fue como
un encuentro de boxeo y exigen una revancha.
Y t piensas enviarme al cuadriltero para que reciba ms golpes? Muchas gracias, Steve no saba
cmo haba conseguido terminar la entrevista con Garrett y conservar la calma. A pesar de que l se
haba comportado como el invitado perfecto encantador, ameno y correcto las palabras de su libro
resultaron ser un constante recuerdo de lo que l era en realidad: un vanidoso y arrogante, autor de un
manual sobre las mujeres, dedicado a los hombres. Para Denelle, eso se pareca ms a unas necias
divagaciones de un hombre perdido en la urdimbre del tiempo. Ya se haba visto obligada a tratar con
muchos hombres del mismo tipo. Despus del programa, se haba disculpado con toda cortesa y
despedido de l con el deseo de olvidarse de aquel personaje tan pronto como pudiera.
Pero no haba tenido mucho xito. Haban pasado varios das desde la entrevista y el rostro de Garrett
an se deslizaba por su mente en los momentos ms inslitos. Cuando el programa se transmita
mientras conduca su coche, antes de quedarse dormida. Y l le haba enviado unas flores para
agradecerle la entrevista: rosas rojas. Sabiendo que ese tipo de hombre usaba las flores con la misma
insinceridad que las palabras almibaradas, su primer impulso haba sido el de tirarlas, pero le gust su
aroma y acab colocndolas a un lado de su mesa de maquillaje. Todo lo que quera era olvidarse de ese
hombre y, en ese momento, la cadena insista en una segunda entrevista.
Slo una entrevista ms trat de persuadirla Steve. Incluso te proporcionar los guantes de boxeo.
Denelle saba que l tena razn. Garrett Williams haba significado una atraccin y ella estaba dejando
que sus sentimientos hacia ese hombre se interpusieran en el desarrollo de un buen programa.
De acuerdo suspir resignada. Una entrevista ms.
Gracias, Denelle Steve se puso de pie y le apret los hombros. No te arrepentirs.
Ja, ja! Alz los ojos al cielo y se solt de sus manos. Para ti es muy fcil de decir.
Steve la sigui cuando ella se dirigi hacia la puerta.
Oh, hay una pequea cosa ms.
Denelle se detuvo y se dio media vuelta. Entorn los ojos y lo mir desconfiada.
Qu?
Tambin debers escribir ese libro.
Libro? Qu libro? pens que Steve deba de estar ms cansado de lo que pareca. Steve, de
qu demonios ests hablando?
Del libro que ser una rplica a La guerra de los caballeros. Dijiste que lo escribiras y los
televidentes ya han empezado a llamar para saber dnde pueden encontrarlo.
Qu dices! Denelle se sinti como si la hubieran golpeado en el estmago. Cundo dije yo una
cosa parecida?
Cuando estabas en el aire con Williams. Casi lo prometiste. Ya te he concertado una cita con uno de
los editores de Real Publishing Steve extendi las manos con las palmas hacia arriba. Ahora no
puedes faltar a tu palabra, Denelle.
Mi palabra?, se pregunt alarmada Denelle. Trat de recordar qu era exactamente lo que haba
dicho, pero no pudo recordarlo. Empez a protestar, pero comprendi que no le servira de nada. Si en la
televisin haba dado a entender que escribira un libro y su auditorio se lo peda, no le quedaba otra
opcin. Estaba atrapada de nuevo. Maldijo en voz baja y dio un portazo al salir de la oficina de Steve. Ya
saba a quin culpar de sus problemas.
Qu estoy haciendo aqu?, pens Denelle cuando mir a travs de la ventana del piso veintids de las
Torres Saltan. Debo estar loca, o es que soy una estpida. Tal vez ambas cosas, decidi.
Contempl la vista del centro de Los ngeles y admir los altos edificios de cemento y cristal que se
recortaban en el horizonte. La inmensidad de aquellas estructuras jams dejaban de admirarla, incluso
despus de diez aos de vivir en aquella ciudad. Tena dieciocho aos cuando se mud con su familia al
Valle de San Fernando; a treinta minutos de la playa, a una hora de las montaas o del desierto. Al
instante comprendi que vivira all para siempre. Haba nacido en el campo, pero en el fondo de su
corazn saba que su lugar estaba en la ciudad.
Siento haberla hecho esperar, seorita Thompson.
Denelle sac las manos de los bolsillos de su vestido plisado azul y dio media vuelta al escuchar aquella
voz suave pero apresurada. Una mujer alta y esbelta, vestida con una chaqueta a cuadros verdes y una
falda negra, haba entrado en la oficina. Denelle avanz hacia ella y le tendi la mano sonriendo.
Por favor, llmame Denelle.
Slo si t me llamas Mary Ann replic la atractiva morena, estrechando con gesto cordial la mano
de Denelle. Mary Ann le indic un silln frente a un escritorio de nogal y Denelle se sent.
No puedo decirte lo mucho que deseaba conocerte. Desde que vi tu entrevista con el seor Williams en
la televisin, yo
Viste ese desastre? la interrumpi Denelle.
Desastre? Mary Ann pareca confundida. Se sent y mir a Denelle. Qu desastre? Los dos
estuvisteis maravillosos. Despus de todo, el seor Williams es el quiero decir, es uno de los autores
de Real Publishing. Como editora suya, mi trabajo consiste en hacer un seguimiento de sus entrevistas y
de las sesiones para firmar autgrafos, o de cualquier otra publicidad que se haya preparado.
Quieres decir que t eres su editora y tambin la ma? Denelle se irgui en el silln y tuvo un
extrao presentimiento.
Pues bien, s replic Mary Ann con un titubeo. No te lo dijo tu productor, el seor Hamilton?
Creo que se olvid de mencionarlo Denelle frunci el ceo al comprender por qu Steve se haba
mostrado tan evasivo el da anterior, cuando le habl de una reunin con cierto editor. Puesto que ella le
haba aclarado que no quera tener nada que ver con Garrett, era obvio que Steve haba decidido no
revelarle el hecho de que los dos iban a compartir a la misma editora.
Si prefieres tener otro editor
Oh, no, lo siento Denelle neg con la cabeza. Ahora que ya conoca a Mary Ann, le gustaba. Es
slo que bueno, a decir verdad, me ha sorprendido un poco. Puesto que el seor Williams vive en
Nueva York, pens que su editor estara all. Pero adems, el hecho de que tenga a una mujer como
editora suya me parece que no concuerda con sus opiniones.
Oh, eso rio Mary Ann. Garrett y yo trabajamos juntos en Nueva York. Cuando vine aqu para abrir
esta sucursal de Real Publishing, l insisti en que yo siguiera con su proyecto. Dijo que quera el punto
de vista y el toque delicado de una mujer. Y debo decir que ha sido muy divertido trabajar con l.
Divertido?, se pregunt Denelle. Jams se habra imaginado que esa palabra pudiera aplicarse a
Garrett Williams y se pregunt si Mary Ann sentira algo por l. Al momento se dijo que ese tipo de
detalles no deberan importarle a ella.
Casi das la impresin de que te gust el libro.
En su mayor parte reconoci Mary Ann. Oh, hay algunas pginas que hacen que mi temperatura
aumente unos grados, pero quiz sean los prrafos que ms se refieren a m directamente. A nadie le gusta
ver sus propios rasgos desagradables reflejados en un libro.
Quieres decirme que ests de acuerdo con ese hombre? Denelle no poda creer lo que estaba
oyendo. Qu me dices de la seccin titulada Madres entrometidas? Cmo puede l decir esas
cosas acerca de las madres?
Deberas conocer a la ma Mary Ann puso los ojos en blanco y luego se inclin por encima de su
escritorio. Denelle, no permitas que
Un golpecito en la puerta interrumpi a Mary Ann. Denelle se dio la vuelta en su silln justo a tiempo de
ver que la puerta se abra dando paso a la persona objeto de su discusin.
Siento llegar tarde, seoritas dijo Garrett con tono amable. Recib una conferencia que
Qu est haciendo l aqu? Denelle contempl incrdula a Garrett, mientras se diriga hacia ella,
armado con una amplia sonrisa. No me sonras!, quera gritarle.
Incluso en medio de su confusin, Denelle no pudo menos que observar el excelente corte de su traje gris
oscuro y su manera de andar, llena de confianza. Se dijo que el corazn se le haba acelerado
simplemente porque se senta irritada por su presencia.
Mary Ann mir a Garrett y luego a Denelle.
Debo creer que tu productor tampoco te mencion que Garrett iba a asistir a esta reunin?
El muy cobarde, pens Denelle. Por supuesto que no se lo haba dicho. Ya se imaginaba los titulares de
las noticias: Una destacada presentadora de televisin asesina a su productor.
No replic Denelle. Estos das parece que sufre una prdida de memoria se dijo que sufrir
era la palabra adecuada en ese caso; ella se encargara de que Steve Hamilton tuviera una buena dosis de
eso.
Garrett se sent a su lado y ella pudo percibir el aroma de su locin. Maldito. Incluso huele bien,
pens Denelle irritada.
Con una mueca divertida, Garrett se instal en su silln y observ el perfil de Denelle. Pareca un poco
alterada en ese momento; tena los hombros rgidos y la barbilla muy alta. Pero pareca ms hermosa de
lo que recordaba y, despus, comprendi que se deba a que casi no iba maquillada. Decidi que le
agradaba el contraste del vestido azul sobre su piel.
Se siente incmoda porque yo estoy aqu? le pregunt con tono inocente.
Por supuesto que no. Por qu debera sentirme incmoda? estall Denelle y al instante dese no
haberlo hecho. Cuando l alz las cejas con gesto interrogante, ella se movi inquieta en el silln y le
dirigi una sonrisa evasiva. Es slo que yo no lo esperaba, eso es todo.
Ah, bueno, supongo que as es. Como su libro va a ser una rplica de La guerra de los caballeros, la
editora ha pensado que sera una buena idea que los dos discutiramos el formato. Adems, usted no tiene
experiencia en el terreno de la literatura y tambin ha pensado que le sera de utilidad alguna ayuda en
ese aspecto.
En realidad, seor Williams
Garrett, por favor.
Garrett repiti ella rechinando los dientes y luego comprendi que no le haba resultado tan difcil
tutearle como haba credo. Reconozco que no s nada acerca de escribir libros y s que, en ese
trabajo, es muy comn que alguien escriba en nombre de otra persona, pero no creo que los dos podamos
trabajar juntos de manera amistosa en este proyecto. Por si acaso no te has dado cuenta, nuestros puntos
de vista difieren por completo.
Generalmente las conversaciones ms estimulantes, se basan en una diferencia de opiniones dijo l y
se encogi de hombros. Adems, no tratar de cambiar la tuya, slo te ayudar a expresar las
opiniones que ya tienes. Basndome en nuestra entrevista, yo dira que ya te he ayudado mucho se
inclin hacia ella. En realidad soy muy bueno en lo que hago aadi sin la menor modestia.
Podra apostar a que as es, pens Denelle.
Jams he necesitado la ayuda de nadie para expresar mis opiniones. Y, en realidad, no me gusta la idea
de que trates de influir en mi libro con tus distorsionados pensamientos.
Garrett hizo una mueca y Denelle cerr los ojos exasperada. Lo maldijo en silencio, pues otra vez lo
haba logrado: haba conseguido que ella dijera mi libro. All estaba, negando tener nada que ver con
ese proyecto y en ese momento, de repente era su libro. Abri los ojos y lo mir de frente. Luego le
sonri, sin poder evitarlo.
Y fue una sonrisa sincera.
Pues bien Mary Ann sac un lpiz y una libreta de notas. Podemos empezar?
Captulo Dos
Al fin todo ha terminado, pens Denelle al detenerse en el silencioso pasillo fuera de la oficina de
Mary Ann y suspir aliviada. Oprimi el botn del ascensor y esper. Un momento antes se haba
despedido de Mary Ann y de Garrett y haba salido, ansiosa de poner toda la distancia posible entre ella
y ese hombre. Despus de pasar toda la tarde con Garrett Williams, tena los nervios de punta, aunque no
saba por qu. Sus sugerencias y comentarios le haban resultado muy tiles y era obvio que l no slo
conoca el proceso de la redaccin, sino tambin el negocio de las editoriales. Deba reconocerlo: estaba
impresionada.
Denelle se dijo que Garrett era atractivo, inteligente y encantador. Se pregunt entonces qu poda ser lo
que le molestaba tanto de l. Era su maldita arrogancia.
Ya conoca a ese tipo de hombres. Sobre todo en su trabajo, una mujer no poda evitar un ocasional
encuentro cercano con la especie masculina. Trataba de cegar a las mujeres con una sonrisa
deslumbrante, seguan la rutina de t eres la nica mujer que me ha hecho sentir esto y luego se
convertan en humo. Se pregunt cuntos hombres, a lo largo de su carrera, le haban ofrecido ayuda
con la esperanza de que ella se mostrara agradecida. En todos sus aos de lucha para llegar a donde en
ese momento se encontraba, nunca se haba acostado con nadie y tampoco estaba dispuesta a hacerlo en
ese momento, con veintiocho aos. Cautela era su palabra favorita en su trato con los hombres.
Aun as, empezaba a preguntarse si no habra sido demasiado cautelosa. Durante los ltimos seis aos
slo se haba comprometido una vez, con Mark. Haca mucho tiempo que no pensaba en l, y eso le
pareci extrao. Despus de su ruptura haca dos aos, slo lo haba visto una o dos veces en el
programa deportivo dominical que se emita desde Chicago. Fue muy convincente haciendo promesas que
jams haba pensado cumplir, pens irnica. Ella haba credo que la amaba y pasados los primeros seis
meses de su relacin tratando de ser comprensiva cuando l llegaba tarde o la dejaba plantada; aquellos
seis meses se convirtieron en una decepcin y por ltimo en un sentimiento de rabia. Se haba alejado de
l a toda prisa y sin volver jams la vista atrs. El problema era que tampoco miraba hacia adelante.
Qu te parece si vamos a cenar comida china?
Una voz profunda y familiar sobresalt a Denelle. No se haba dado cuenta de que Garrett estaba detrs
de ella, demasiado cerca. Se alej y volvi a oprimir el botn del ascensor.
No tengo hambre, gracias.
Mentirosa Garrett se acerc an ms y le murmur al odo: Hace una hora que tu estmago ha
estado gruendo.
Denelle sinti que se ruborizaba y alz la barbilla.
Era yo la que refunfuaba insisti. El hecho de pasar toda una tarde en la oficina de una editora,
discutiendo acerca de un libro que va en contra de mis principios, hizo que saliera a la superficie la
bestia que hay en m a decir verdad, empezaba a sentirse excitada ante el proyecto, pero jams lo
reconocera delante de Garrett. La puerta del ascensor se abri y l la sigui al interior. No haba nadie
ms y cuando la puerta se cerr, l se coloc a su lado.
La comida calma a una bestia salvaje.
Es la msica lo corrigi Denelle, e inquieta por su proximidad, se alej un poco de l.
Entonces te llevar a algn lugar donde haya msica, si eso es lo que quieres replic l.
Denelle se aventur a mirarlo y se sinti perdida al ver su sonrisa. Lo mir a los ojos y se dej atrapar
por el calor que brillaba en ellos. Observ un mechn rebelde detrs de su oreja y resisti el impulso de
colocrselo bien.
Tengo una tonelada de trabajo para esta noche prosigui. Y quiero repasar todas mis notas de esta
tarde su estmago gru de nuevo. Traidor, gimi ella en silencio.
Garrett alz una ceja, inquisitivo.
Aun as, tendrs que comer algo. Y yo puedo repasar las notas contigo.
Por qu l debera tener razn la mayor parte del tiempo?, se pregunt Denelle. Tena hambre. Haba
desayunado muy poco, y adems se haba olvidado de comer. Y le fascinaba la comida china. Podra
matar dos pjaros de un tiro, si aceptaba su invitacin. Pero no habra un tercer pjaro en todo esto?, se
preguntaba. En realidad deseaba ir a cenar con l? No, por supuesto que no, se contest; todo lo que
quera en realidad era la comida china.
Moonflower Garden era un restaurante escondido en un rincn de un centro comercial a dos manzanas de
distancia de las Torres Saltan. Garrett abri la puerta y se hizo a un lado para que entrara Denelle y luego
la sigui al interior, dbilmente iluminado. Los tacones de sus zapatos se hundieron en la alfombra de
color azul cobalto y, durante un momento, dese quitarse los zapatos y andar descalza por la elegante
alfombra.
Sucede algo malo? le pregunt Garrett.
Denelle sinti que l apoyaba una mano en su cintura, mientras seguan a la camarera hasta un lugar
reservado y aquel contacto la electriz. Sinti que su estmago protestaba, pero esa vez no era de
hambre.
No le respondi insegura. Todo est bien.
Denelle se sent bajo una reluciente linterna roja de papel, alejndose a propsito de Garrett. ste abri
el men y lo estudi. Ella tambin abri el suyo; Garrett pareca no prestarle ni la menor atencin, y
Denelle le dirigi una mirada furtiva. Tena el ceo fruncido mientras lea y, por primera vez, ella detect
la delgada lnea de una cicatriz debajo de su ceja izquierda. Su nariz, levemente torcida le proporcionaba
un aspecto rudo y Denelle se pregunt si habra sufrido una fractura. De pronto record que haca apenas
unos das haba utilizado su rostro como blanco y la invadi un sentimiento de culpa.
Has encontrado algo de tu gusto? Garrett alz la mirada.
Qu-qu dices? tartamude Denelle, sintindose como si la hubiera sorprendido atisbando por el
agujero de una cerradura.
En el men le indic Garrett tratando de contener una sonrisa.
Oh murmur Denelle y recorri a toda prisa la lista. Cmo es el Cerdo Modo Zoo? pregunt
para salir del aprieto.
Garrett cerr su men y mir a Denelle con una inquietante intensidad.
Todo lo que sirven en este restaurante es excelente.
Denelle sinti que el corazn dejaba de latirle por un momento, para luego acelerarse. Esto es un
trabajo, se record. Y tambin trat de recordar que eso era todo lo que ella quera que fuera. Un
camarero se acerc y de esa manera la joven gan un tiempo precioso para controlar sus emociones.
Pidi un vaso de vino de ciruela para acompaar la cena y resisti el impulso de bebrselo de un solo
trago cuando se lo sirvieron. Garrett pidi una cerveza china cuyo nombre ella no pudo pronunciar.
Cuando el camarero le coment algo en chino a Garrett, l rio y respondi en el mismo idioma. Con los
ojos muy abiertos, Denelle se qued mirando al camarero que se alejaba. Luego se volvi hacia Garrett.
Hablas chino?
En realidad, no neg con un movimiento de cabeza. Estuve algn tiempo en Hong Kong y slo
aprend a pedir la comida y a preguntar dnde estaba el servicio.
Lo dijo con modestia. Era un rasgo que ella no haba credo que pudiera poseer.
 Estuviste all en viaje de negocios, o de vacaciones?
Las dos cosas. Y por mucho que me gust la ciudad, debo decir que no hay ningn lugar como el
hogar.
Su comentario la sorprendi. La palabra hogar y Garrett Williams parecan del todo incompatibles.
Saba que l viva en Nueva York y que slo se quedara en los ngeles por poco tiempo, para
promocionar su libro. No tardara en marcharse.
Por el xito de tu libro brind l, alzando su vaso.
Ja, ja! Ella dej su vaso sobre la mesa. Gracias a ese libro, pasar el poco tiempo libre que
tengo frente a la mquina de escribir y en la oficina de una editora.
Qu haces por lo comn durante tu tiempo libre? Garrett bebi un sorbo de cerveza y, antes de que
Denelle pudiera responder, continu: Y ahora que hablamos de ese tema, hay alguien en particular con
quien pasas ese tiempo?
Su pregunta la tom por sorpresa. Por qu le haca esa pregunta? No es haba dicho ella misma, con
toda claridad, que aborreca su actitud respecto a las mujeres?, se preguntaba Denelle. Pens que slo
estaba tratando de conquistar a otra mujer obstinada, como a menudo se refera a las mujeres en su
libro. Con toda probabilidad, deba de dedicarse a recorrer todo el pas promoviendo su libro y
conquistando mujeres. Pero ella no estaba dispuesta a ser vctima de sus palabras lisonjeras y de su
atractivo.
En respuesta a tu primera pregunta replic Denelle, e ignor deliberadamente la segunda cuestin,
me dedico a pensar en formas de torturar a los productores ejecutivos que obligan a sus empleados a
hacer cosas que no quieren hacer.
Garrett estudi el rostro de Denelle durante un momento.
De alguna manera dijo pensativo, me parece difcil creer que, alguien, pueda obligarte a hacer
algo que en realidad no quieres hacer.
Oh, te equivocas respondi con una sonrisa irnica. Debo alimentar un talonario de cheques
hambriento que nunca parece satisfecho. Estoy segura de que, incluso t, alguna vez te has encontrado en
una situacin en la cual has tenido que hacer algo que no queras.
Es verdad concedi Garrett. Tambin he debido sacrificar uno o dos principios para asegurarme
el xito en mi trabajo alzaron el vaso y brind en voz alta. Por los principios perdidos.
La suave risa de Denelle sorprendi a Garrett y le gust. Vio una luz en sus ojos, una vivacidad que antes
no haba observado. Durante toda la tarde la joven haba sido un modelo de profesionalismo y ni una vez
haba bajado la guardia. Sinti una extraa necesidad de averiguar qu clase de mujer haba debajo de
todo eso. A pesar de que no haba cado exactamente a sus pies, poda ver que se senta atrada hacia l.
Se pregunt qu sera necesario para que se relajara y sonri al pensar que haca mucho tiempo que no
conoca a nadie lo suficientemente interesante como para considerarla un reto. Y le fascinaban los retos.
Denelle agit el vino en su vaso. Decidi que estaba contenta de haber cambiado de opinin acerca de
esa invitacin. Quiz despus de todo l no fuera el egosta pomposo y arrogante que haba credo en un
principio. Incluso si lo era, ella saba cmo guardar las distancias con un hombre como Garrett. Con esa
mezcla de atractivo fsico, encanto y una ocasional sonrisa estratgica, era un hombre con el que debera
tener cuidado una mujer. Pero se dijo que, mientras recordara que slo era una relacin provisional de
trabajo, no haba ninguna razn para no disfrutar de una agradable velada.
Quieres que repasemos ahora tus notas? la voz de Garrett interrumpi los descarriados
pensamientos de Denelle.
Oh s, por supuesto sac su libreta de su bolso. Si puedo descifrar mis garabatos, estoy segura
de que slo tengo alrededor de unas cien preguntas. Entonces, por dnde empezamos?
Es como todo lo dems en la vida Garrett volvi a sonrer. El mejor lugar para empezar es por el
principio.
Les sirvieron el primer plato, unas verduras chinas que Garrett de inmediato aderez con una salsa de
vinagre y jengibre. Aunque escptica al percibir el penetrante aroma, Denelle lo imit y prob con
cuidado la salsa. Estaba deliciosa y comi con entusiasmo, reconociendo que la eleccin de restaurante
de Garrett haba sido excelente.
Mientras tomaba un tazn de sopa de arroz y Garrett le explicaba cmo se planificaban los captulos de
un libro, Denelle pudo ver que un hombre sentado en una mesa cercana no dejaba de mirar hacia ellos.
No es de buena educacin mirar a otros hombres cuando sales con alguien.
Las palabras de Garrett interrumpieron la distraccin momentnea de Denelle. Avergonzada al ver que l
la haba sorprendido cuando no le prestaba atencin, gir la cabeza y se encontr con el rostro de Garrett
a unos cuantos centmetros del suyo. Durante un breve segundo, los ojos de l se detuvieron en sus labios
y ella respir su aroma. La joven pudo sentir una especie de lazo invisible entre los dos, que la acercaba
ms a l. Alz la mirada y tropez con sus ojos fijos en ella.
No estoy saliendo contigo Denelle trat de ignorar la oleada de excitacin que la invadi. Y no
soy yo quien est mirando. Ese hombre de traje marrn lleva diez minutos mirndonos con expresin
abstrada y lo seal con un movimiento de cabeza.
Garrett se dio la vuelta y vio que un hombre calvo al otro lado del pasillo le sonrea como si le
conociera.
Uno de tus telespectadores? Pregunt Garrett al volverse hacia Denelle. Debes estar inundada
de admiradores.
La mayora de mi auditorio matinal pertenece al sexo femenino respondi ella. Y tambin te ha
estado mirando a ti. Oh, no murmur. Ahora se dirige hacia aqu.
Sueles firmar autgrafos? brome Garrett y se sobresalt cuando ella le dio un ligero puntapi en
la espinilla.
Con una amplia sonrisa, el hombre se detuvo frente a su mesa.
Seorita Thompson? Es usted Denelle Thompson?
A Denelle le habra gustado borrar aquella estpida mueca del rostro de Garrett. Le dirigi una mirada
asesina y luego sonri al hombre que esperaba su respuesta.
S, dgame?
Soy Jack Green le tendi la mano y de inmediato se volvi hacia Garrett. Y usted es Garrett
Williams, autor de La guerra de los caballeros.
Al ver que Garrett asenta, la sonrisa de Jack se hizo ms amplia.
Lo saba. Es igual a la fotografa de la portada de mi libro.
Pero no igual a la fotografa de la portada del mo, pens Denelle cuando record la imagen de su
improvisado blanco.
Jack estrech con entusiasmo la mano de Garrett.
No quise perderme el L. A. Monines la semana pasada, cuando me enter de que iban a entrevistarlo.
Quiero que sepa que le su libro y me pareci fantstico, de lo ms acertado. Por supuesto, mi mujer no
se sinti muy complacida por todo lo que usted dice en el libro, pero ya sabe cmo son las mujeres, no
es cierto?
Denelle empez a irritarse al ver la sonrisa de Garrett, mientras atenda a aquel hombre. Y yo que pens
que me haba equivocado al juzgarlo, pens.
S, seor, es decir, Garrett al parecer, Jack ya se consideraba un viejo amigo todos los
muchachos en la oficina compraron un ejemplar. Usted es una especie de hroe por aqu, pues haca
mucho tiempo que nadie explicaba la verdadera situacin existente entre los hombres y las mujeres.
Por el rabillo del ojo, Garrett vio que Denelle empuaba los palillos chinos con dedos rgidos.
Pues bien, Jack, gracias, le agradezco su
Mi mujer incluso me tir el libro a la basura lo interrumpi Jack. Puede creerlo? Lo recuper de
inmediato y le ped que no metiera las manos en mis cosas. Siempre trata de obligarme a leer algn
estpido libro y cuando lo hago, se enfada. Quin entiende a las mujeres?
Denelle hizo girar los palillos entre los dedos. Pens que era una lstima que los extremos fueran
demasiado romos
La seorita Thompson va a escribir un libro sobre el punto de vista de las mujeres acerca de los
hombres y sus actitudes le dijo Garrett en un intento obvio de apaciguar a Denelle, pero en sus ojos
haba un destello malicioso. Por supuesto, yo estar mirando por encima de su hombro para bueno,
para asesorarla un poco Denelle estaba sencillamente indignada. Jack, si nos disculpa y Garrett
seal la comida en la mesa.
Oh, claro sac una tarjeta y la dej sobre la mesa frente a Garrett antes de estrecharle la mano.
Tal vez podramos comer juntos algn da para hablar de su libro?
Yo lo llamar Garrett tom la tarjeta y el hombre sonri feliz.
Denelle le dirigi a Jack una sonrisa amable y, cuando al fin se alej, se volvi ceuda hacia Garrett.
Tengo una noticia para ti, seor Williams le clav un dedo en la solapa. No necesito que me
asesores. Yo puedo salir adelante sola sinti los duros msculos de su trax bajo su dedo y lo retir a
toda prisa; luego se cruz de brazos. Y pensar que alientas a los hombres de cabeza dura como ese!
Yo podra dedicar un captulo entero a esa clase de ignorancia.
Vaya, seorita Thomson, tratas de estereotipar a los hombres? Vas a clasificarlos como la ropa que
se va a lavar?
Denelle saba que estaba bromeando, pero tambin saba que estaba haciendo lo mismo que aquello de lo
que lo haba acusado a l en su programa: estereotipar. Trat de no sonrer.
De acuerdo, un punto a tu favor, seor Williams. Te concedo que hay ciertos individuos que se ajustan
tan bien a una categora que resulta difcil no ponerlos all.
En qu categora me pondras a m? le pregunt Garrett. A pesar de su sonrisa, en sus ojos brillaba
una evidente implicacin sexual y ella sinti que el corazn le lata desbocado. A la defensiva, tom un
palillo chino y lo apunt hacia l.
En este momento, en la clasificacin de hombre imposible que quiz no vivir para ver la salida del
sol.
Garrett abri mucho los ojos, fingiendo horrorizarse. Estir un brazo por encima de la mesa y cubri la
mano de Denelle con la suya, inutilizando su arma. Despus se inclin y murmur malicioso a su odo:
Eso suena tan poco romntico Hombre imposible apualado mentalmente por una feminista que
esgrima un palillo chino.
Denelle se ech a rer ante lo absurdo del comentario de Garrett. Pens que aquel hombre era imposible.
Tan pronto senta ganas de asesinarlo como de Al ver que l no la soltaba, se mir la mano que l
mantena cubierta con la suya; caba perfectamente en su palma. Cuando l desliz el pulgar sobre sus
nudillos, Denelle sinti una extraa sensacin de calor y debilidad. Retir la mano y tom su vaso de
vino. El camarero escogi ese momento para servirles una fuente humeante de pollo agridulce y arroz
frito; Denelle habra podido besarlo de agradecimiento. Aquella cena con Garrett estaba resultando ms
difcil de lo que ella haba esperado. No era que eso la sorprendiera, pues nada en Garrett era ordinario
ni segua ninguna lgica. Era como uno de esos rompecabezas en forma de cubo de colores un enigma
que engaaba a cada momento. Y ella no tena tiempo para los rompecabezas en su vida.
Denelle volvi a pensar en su cena y en sus notas. Tom un lpiz e ignor el mordaz comentario de
Garrett acerca del peligro de otro objeto puntiagudo en su mano. Se record que haba ido all a trabajar
y adems pretenda hacerlo.
Garrett se sirvi una racin de pollo y se llev una buena porcin a la boca. Mastic la carne y observ
en silencio mientras Denelle garrapateaba algunas notas al lado de lo que l le haba sugerido. Ella
ignor su plato y continu con su trabajo. Sus hermosos ojos verdes en ese momento estaban ocultos a la
mirada de Garrett, protegidos por sus largas y sedosas pestaas mientras escriba. l disfrutaba
contemplndola as, concentrada en su trabajo en vez de cruzar espadas con l. Se pregunt si ella
vigilara sus palabras y sus actos con todo el mundo, o si solamente lo hara con l.
Pens que l mismo le haba dado motivos para ser tan cautelosa. Record que la primera vez que se
vieron en su programa, se haba quedado bastante disgustada. Poda evocar perfectamente su mirada de
sorpresa, cuando l entr en el escenario por el lado equivocado. Tena las mejillas sonrojadas, los ojos
muy grandes y la boca abierta.
Por qu sonres as? Denelle interrumpi los pensamientos de Garrett.
Cmo?
Como un gato que acabara de comerse un canario.
Bueno, el pollo est muy bueno, creo que deberas probarlo Garrett seal el plato intacto de ella,
que frunci los labios. Unos labios muy bellos, pens Garrett de pronto. Apuesto a que tambin son
muy suaves.
Ya no tengo apetito Denelle hizo a un lado el plato.Cuanto ms consciente soy del trabajo que me
va a significar esto, menos hambre tengo.
Bien, por lo menos cmete tu galleta de la suerte Garrett le ofreci un plato con dos galletas y ella
tom una, pero l la detuvo.
Esa no, debes tomar la que est ms cerca de ti.
Es una vieja costumbre en Hong Kong? pregunt tomando la ms cercana.
No, pero eso fue lo que me dijeron en la tienda de comestibles de Gongs.
Sonriendo, Denelle abri el envoltorio de la galleta y sac una delgada tira de papel.
Le espera una agradable sorpresa ley en voz alta y luego mir a Garrett con el rostro iluminado
por la esperanza. Piensas salir pronto del pas?
No en un futuro prximo le asegur l y despus abri su galleta y ley: No hay forma de
conocer sin experimentar.
Bueno, estoy segura de que eso no es para ti dijo Denelle, mientras morda su galleta. Creo que un
hombre con tu vasta experiencia del mundo y de las mujeres ya no tiene mucho que experimentar.
Lo valioso de las experiencias depende exclusivamente de la persona con quien las compartes
replic l en voz baja. De pronto ya no deseaba cruzar palabras mordaces con Denelle. Observ su
rostro y casi sonri al ver la sorpresa registrada en l. Baj los ojos hasta sus labios entreabiertos y por
su mente cruz un absurdo pensamiento. Qu hara ella si l?
Denelle Thompson!
Garrett volvi la cabeza al escuchar aquel grito agudo. Una mujer alta y esbelta, de largo cabello rojizo y
gruesas gafas, contemplaba boquiabierta a Denelle.
No puedo creerlo! Exclam apresurada la mujer. Veo su programa todos los das y ahora est
aqu cenando! Se volvi y les hizo una sea a sus dos compaeras. Joan, Mira! Venid a conocer a
Denelle Thompson.
Garrett vio que Denelle adoptaba sin esfuerzo el porte sereno de su papel en su programa. Sonri y
estrech la mano de la pelirroja, que se present como Marie, y luego la de sus amigas. Suspir y dese
haber elegido otro restaurante un lugar ms oscuro y menos concurrido. Garrett se dedic a cenar y
slo escuchaba a medias la charla de las mujeres. Cuando de pronto rein el silencio, alz la vista para
encontrarse con que las tres mujeres lo miraban con los ojos muy abiertos. Tom sus palillos y mir a
Denelle, preguntndose si se habra perdido algo importante.
Usted es Garrett Williams! Exclam Marie. Lo vi en el programa de Denelle. Estuvo
maravilloso. Incluso llam a la cadena para decrselo ignorando el desagrado de Denelle, prosigui:
Y despus de ver el programa les dije a Joan que ustedes slo estaban simulando al sostener aquella
discusin. No es cierto, Joan? su amiga asinti. Y creo que tena razn, porque aqu estn los dos
juntos y cuando entramos no parecan estar enfadados Marie alz una ceja y mir a sus amigas. Mira
dej escapar una risita nerviosa y Joan asinti.
Se trata de una cena de trabajo le explic Denelle con tono amable pero firme. Y si nos disculpan,
an debemos discutir algunas cosas.
Oh, por supuesto respondi Marie con descaro, pero podran hacernos un favor? Joan tiene una
cmara, no podramos tomarles una fotografa a los dos? Les estaramos agradecidas agit las
pestaas en direccin a Garrett y sonri con dulzura a Denelle.
Antes de que Denelle pudiera protestar, Garrett se acerc a ella y le pas el brazo por los hombros,
adoptando una expresin exageradamente divertida.
Con mucho gusto, seoritas. Pueden tomar esa fotografa.
Garrett sinti que Denelle se pona rgida, pero saba que era demasiado profesional como para montar
una escena y se aprovech de ello con el fin de disfrutar de su cercana. Su ligero aroma, tan
seductoramente femenino, hizo que sintiera el deseo de acercarse an ms.
Sonran! les pidi Joan animada.
Garrett acerc una mejilla a la de Denelle y sinti su piel suave.
Sonre le dijo en voz baja y burlona.
Me vengar de ti por esto le advirti ella entre dientes y sonri.
Espero que eso sea una promesa.
El destello del flash de la cmara ilumin el restaurante. Enfadada, Denelle vacil por un momento antes
de alejarse de Garrett, pues su cercana la haba dejado dbil y temblorosa, y todo en el lapso de un
segundo. Trag saliva y se apart de l, esperando que l no se hubiera dado cuenta de su reaccin. Pero
en el fondo saba que un hombre como Garrett era muy consciente del efecto que causaba en las mujeres y
lo utilizaba para obtener lo que quera. Cuando la vio despedirse de las chicas y fascinarlas con sus
palabras insinceras, comprendi tambin que l era astuto como una serpiente. Y ella odiaba a las
serpientes. Mir la cuenta y busc la cartera en su bolso.
Gracias por la cena, pero debo irme a casa.
l estir un brazo por encima de la mesa y se apoder de su mueca, le alz la mano y consult su reloj.
Todava es temprano.
Ella retir la mano, irritada al ver que con slo tocarla haca que se le acelerara el pulso.
Tengo que trabajar esta noche sac su cartera y la abri.
Por lo menos, permteme que te pague la cena le dirigi una mirada que pareca decir: me siento
insultado.
Yo suelo pagar mis cuentas, Garrett arroj algunos billetes sobre la mesa. No me gustara que
ahora me perdieras el respeto, no te parece? con un movimiento de cabeza y un rpido buenas
noches, Denelle sali a toda prisa del restaurante.
Captulo Tres
Oye, espera un momento! a toda prisa, Garrett dej unos billetes sobre la mesa y corri detrs de
Denelle. Al fin la alcanz cuando ella entraba en el vestbulo de las Torres Saltan.
Qu prisa tienes? le pregunt y empez a caminar a su lado.
Ya te lo dije, ya es tarde Denelle abri la puerta de cristal que conduca al aparcamiento subterrneo
donde haba dejado su coche. Tengo que trabajar esta noche.
Ni siquiera te puedes tomar algn tiempo para comer?
Ya lo he hecho.
Pero no has terminado de cenar.
Ya he cenado suficiente.
Vas a adelgazar si no comes bien.
Denelle se detuvo de pronto y Garrett se volvi para mirarla. Tena los puos apoyados en la cintura y lo
mir directamente a los ojos.
Ahora vas a criticar mi figura?
Difcilmente recorri la esbelta figura de Denelle, empezando por las bien torneadas piernas, luego
la breve cintura y la plenitud de sus senos. Sus ojos se detuvieron en su rostro y vio que ella arqueaba
una ceja. En ese momento sus ojos eran de un verde brillante y Garrett se qued fascinado al descubrir
que el color pareca cambiar segn su estado de nimo. En realidad estaba muy bella cuando se alteraba,
pens.
Oh, por supuesto ella misma no saba por qu debera importarle lo que Garrett pudiera pensar de su
figura. De pronto se sinti cohibida, pero se dijo que era mejor bromear que hacrselo saber.
Apuesto a que te gustan las mujeres ms bien obesas y descalzas.
Descalzas, por supuesto respondi l en un tono sugerente.
Denelle cerr los ojos y movi la cabeza. Cuando volvi a abrirlos, Garrett habra jurado que el verde se
haba suavizado e incluso crey ver que una sonrisa asomaba a sus labios.
Eres imposible.
No lo soy neg l y baj la voz. Soy muy posible.
El tono suave y seductor de Garrett hizo que el pulso de Denelle se acelerara. Record sus palabras en la
oficina de Mary Ann: En realidad soy muy bueno en lo que hago. Vaya si lo era! Ese pensamiento la
ayud a calmarse.
De verdad estoy abrumada de trabajo. Tengo que leer la biografa de mi invitado en el programa de
maana.
Apuesto a que yo podra ayudarte.
Denelle se cruz de brazos y lade la cabeza.
Cmo podras ayudarme a estudiar la biografa de un cocinero alemn que maana demostrar cmo
se prepara un filete relleno?
Yo preparo unos detestables escalopes de ternera a la vienesa.
Denelle pens que Garrett era increble: hablaba chino y saba preparar comida alemana. No pudo evitar
esbozar una sonrisa.
Y ests relleno de col agria alz una palma de la mano y la agit en el aire. Gracias, pero no.
Buenas noches Garrett y se dispuso a alejarse de l.
Bien, pero despus no digas que no te lo ofrec.
Ella se detuvo y se volvi para mirarlo.
Vaya, por qu debera decir eso? Garrett se meti las manos en los bolsillos y se encogi de
hombros. Ella lo mir desconfiada por un momento y despus suspir. Garrett, a pesar de que no me
imagino a dos personas con mayores diferencias de opiniones que nosotros, quiero que sepas que te
agradezco la ayuda que me ofreces. Pero por el momento soy capaz de solucionar lo que se me presenta
en el camino. Y eso incluye escribir un libro, as como leer una biografa.
Por lo menos puedo acompaarte hasta tu coche? le ofreci. Un aparcamiento subterrneo no es
un lugar seguro para una mujer sola, sobre todo a esta hora.
Denelle no saba si slo estaba representando su papel de caballero o si su inters era real, pero
reconoci de mal grado que le gustaba la idea de que un hombre la protegiera. Haca mucho tiempo que
nadie lo haca, que ella misma no permita que nadie lo hiciera.
Lo dej aparcado all dijo sealando el lugar con la mano.
Cuando caminaba al lado de ella, Garrett sinti el deseo de pasarle un brazo por los hombros, pero
decidi que sera mejor no hacerlo. Saba que no llegara a ninguna parte con ella si la presionaba.
Cuando le ofreci acompaarla hasta su coche, haba esperado que ella lo acusara de alguna arcaica
necesidad masculina de protegerla, pero se sinti sorprendido y complacido al ver que no lo hizo.
Cuando ella se detuvo a poca distancia e introdujo la llave en la puerta de un coche blanco de marca
japonesa, Garrett dese que hubiera aparcado ms lejos. Le abri la puerta y esper que ella se deslizara
en el interior y arrancara el motor. Luego se acerc ms para que ella pudiera escucharlo por encima del
ruido del motor.
Todava no has respondido a mi pregunta.
Qu pregunta?
Con quin pasas tu tiempo libre?
Ella lo mir a los ojos y sonri levemente.
Con Edgar respondi y meti una marcha.
Edgar?, pens l. Ella haba sonredo al pronunciar ese nombre y a l le haba invadido una extraa
sensacin de decepcin. El coche empezaba a moverse cuando al fin l cerr la puerta.
Espero que tu lectura no te resulte demasiado tediosa le dijo cuando ella se alejaba. La curiosa
expresin de Denelle lo hizo sonrer a medias; se cruz de brazos y vio desaparecer las luces traseras
cuando el coche dobl la esquina. Dese que ella hubiera aceptado su ofrecimiento, pues en realidad
habra podido ahorrarle mucho tiempo.
El telfono estaba sonando cuando Denelle entr apresurada en su apartamento del segundo piso. Cruz
la sala hacia la cocina y descolg el auricular.
Hola?
Dea, soy yo, Bobby, Dnde estabas? No te encontr en el estudio y llevo dos horas llamndote a tu
casa.
Tengo un contestador automtico, mi querido hermanito Denelle sonri al escuchar la voz de Bobby.
Mir hacia abajo y vio que la luz verde del aparato se encenda y se apagaba tres veces. Has dejado
algn mensaje?
Sabes que necesito hablar con alguien de carne y hueso, Dea, no con una mquina. Adems, t nunca
me llamas. Siempre contestas los mensajes de Nick y David, pero no los mos.
El hecho de ser la mayor y la nica mujer en una familia de cuatro hijos haca que Denelle a menudo se
sintiera ms como una madre que como una hermana.
Nick y David no me llaman para pedirme dinero o para que les preste mi coche, ni para que les
consiga invitaciones para un programa de televisin. Me llaman para saber si an sigo con vida.
Con vida y muy bonita la halag Bobby. Te vi ayer en la televisin y ests ms hermosa que
nunca.
Lo que quiere es dinero. Ha venido a casa a pasar un mes de vacaciones y ya est arruinado, pens
Denelle. Con veintin aos, su hermano menor se haba unido a las filas de los ladrones de guante
blanco. Suspir.
Cunto necesitas esta vez, Bobby?
Bueno, ahora que lo dices, podras hacerme un pequeo prstamo hasta la prxima semana. Ha surgido
un gasto inesperado y estoy escaso de fondos.
Cmo se llama ella?
Dea, me ofendes Bobby adopt un tono de nio herido.
S, como un cuchillo en el agua dijo y al pensar que haba sido innecesariamente dura, aadi: Ve
a verme maana despus de mi programa y ver qu puedo hacer por ti.
Eres un ngel dijo Bobby y le envi un beso.
Claro, ya lo s le devolvi el beso y colg. Sus ojos se detuvieron de nuevo en la luz verde y
rebobin la cinta para escuchar los mensajes. La primera llamada era de alguien que haba colgado; una
era de Janet, la joven encargada de las investigaciones en el estudio; y tambin haba una de Steve.
Consult su reloj. Las ocho. Marc el nmero del telfono privado de la oficina de Steve. Era la nica
persona que trabajaba ms tarde que ella en el estudio y respondi a la primera llamada.
Denelle! En dnde has estado? Hace horas que intento localizarte.
Denelle apret el auricular con tanta fuerza que el plstico cruji. No poda ir a ninguna parte sin que
enviaran a los sabuesos a buscarla?, se pregunt airada.
Qu sucede, Steve?
Bueno, no es que suceda algo exactamente
Al instante Denelle escuch una campana de advertencia en su interior. Por lo comn Steve no tena
ninguna dificultad para exponerle los problemas.
Supuso que deba tratarse de algo grande, algo que ella no quera or.
No te andes con rodeos, dmelo.
Est bien, el invitado de maana est enfermo y tuvimos que encontrar un reemplazo a toda prisa de
manera que Oh, no, no lo digas, pens Denelle logramos convencer a Garrett Williams para
que se presentase maana. Habl con l esta maana, justo despus de salir t para tu reunin. Me dijo
que estara encantado de asistir.
Sin saber si gritar o rer, Denelle al fin logr articular:
Qu dices? Me avisas con un da no, con una noche de anticipacin para que prepare una
entrevista con l? Cmo pudiste hacerme esto? No estoy preparada, ni siquiera tengo informaciones
nuevas y
Denelle, qu puedo decir? Lo siento, trat de comunicarme contigo. Llama a Janet, ella debe de tener
la ltima informacin sobre Williams. La llam despus de que habl con l. Escucha, debo cortar, tengo
una conferencia esperando. Te ver maana temprano.
Denelle se qued en la cocina escuchando en su odo la seal del telfono. Sinti deseos de gritar y,
maldiciendo en voz baja, marc el nmero de Janet, pero no obtuvo respuesta. Dej escapar un grito y
colg con fuerza el auricular. Vaya un tipo vil y solapado haba pasado toda la tarde y parte de la
velada con l y ni siquiera le haba dicho que se presentara en su programa al da siguiente. Y durante
todo el tiempo lo haba sabido. Incluso le haba sugerido que poda ayudarla a estudiar la biografa de su
invitado!
Si antes tena alguna duda de que l fuera un farsante, eso lo aclaraba de una vez por todas. Al da
siguiente aparecera en la televisin para entrevistar, por segunda vez, a Garrett Williams y no estaba
preparada. Ella debera enfrentarse a su auditorio, hacer algunas preguntas a ese donjun y todo lo que
tendra que hacer l sera sonrer y citar algunos fragmentos de su irritante libro. Y estar increblemente
atractivo.
Frustrada, se cruz de brazos. Si no se tratara de Garrett, ella simplemente improvisara algunas
preguntas bsicas, tales como: De qu manera empez usted a hacer esto o aquello?, o: Cules son
sus planes futuros?. Pero ya le haba preguntado eso durante su primera entrevista y en la segunda, por
lo comn, Denelle haca preguntas ms personales o especficas. Tendra que encontrar algo ms en su
biografa, quiz algo que l no deseara que ella le preguntara. Al auditorio le fascinaba ver cmo
avergonzaba a un invitado y el pensamiento de hacer lo mismo con Garrett la hizo sonrer de manera
perversa.
Se pas la mano por el cabello, se dirigi a la sala y se desplom en el sof de cuero blanco. La luz del
acuario oscilaba en la penumbra, podra escuchar cmo burbujeaba el oxgeno, lo que calm sus
alterados nervios. Cerr los ojos y pens en lo sucedido aquella tarde y durante la cena. Garrett haba
sido amable y encantador, sin mostrarse condescendiente, a pesar de que ella no saba nada del mundo
editorial. Qu pasaba con l? Cmo pudo escribir un libro dicindole a toda la poblacin masculina
que el sexo femenino slo era una bomba de relojera de hormonas sexuales que poda estallar en el
momento menos esperado? En realidad crea como lo sugera su libro que era necesario manejar
con firmeza a las mujeres y luego calmarlas con palabras dulces? Por qu ella segua recibiendo
mensajes tan confusos de l?, se preguntaba.
Record la sensacin del cuerpo de Garrett a su lado cuando aquellas chicas les tomaron la fotografa, y
tambin cuando acerc su mejilla a la suya. El roce spero de la barbilla sobre su piel fue como una
descarga elctrica que la sacudi. Si era honesta, fue precisamente por eso por lo que se puso de pie y
sali a toda prisa del restaurante. No confiaba en ella misma si segua a su lado. Era un hombre peligroso
y lisonjero. Demasiado lisonjero. Se preguntaba cmo era posible que no fuera un farsante.
Denelle abri los ojos y vio el libro de Garrett sobre la mesita del caf. Lo tom sin la portada con su
fotografa y lo abri al azar ms o menos por la mitad. Ley un prrafo de la seccin titulada La
mujercita, y sonri al leer la manera en que l describa a la mujercita que ya no era una nia y la
forma en que un marido podra sugerirle a su mujer que bajara de peso por lo menos diez tallas. Su
sonrisa se hizo ms amplia al recordar que haba acusado a Garrett de criticar su figura. No poda negar
que su mirada de aprecio haba hecho que se sintiera atractiva. En ese momento, al pensar solamente en
la manera en que la haba recorrido con la mirada, sinti un hormigueo en la piel y un vuelco en el
estmago. Cerr el libro con fuerza y lo arroj al otro lado de la habitacin.
Se preguntaba qu le estaba sucediendo. Garrett Williams es slo un trabajo, se dijo. Eso era todo. Al
da siguiente lo entrevistara y se lo demostrara.
Denelle no recordaba haberse sentido nunca tan nerviosa como en aquel momento, ni siquiera durante su
primer programa de L. A. Monines. Faltaba una hora para salir al aire y an no haba conseguido
comunicarse con Janet. Se pregunt qu estaba pasando. Ella era la investigadora ms concienzuda y leal
con la que haba trabajado. Muy rara vez haca una entrevista sin que Janet verificara primero la
informacin proporcionada por el invitado y despus la aprobara. Muchas de las preguntas de Denelle
provenan de la informacin que el invitado no haba proporcionado, pero que Janet haba conseguido
obtener. Nuevamente se pregunt dnde podra estar. Denelle descolg de nuevo el auricular del telfono
que haba en su camerino y volvi a marcar el nmero de Janet. No hubo respuesta. Impaciente, colg y
dio media vuelta al escuchar un ligero golpecito en su puerta
Adelante.
Garrett entreabri la puerta con mucho cuidado, sosteniendo frente a su pecho un ramo de flores, como si
fuera un escudo. Esperaba que ella no estuviera demasiado enfadada, pero sus labios fruncidos le dijeron
lo contrario. Baj la mirada y vio que ella estaba descalza. Sonri al recordar la conversacin de la
noche anterior sobre las mujeres descalzas.
Buenos das salud.
Se sobresalt al verlo y trat de parecer enfadad cuando l baj el ramo de margaritas y le hizo una
mueca. La mirada avergonzada que le dirigi casi la hizo sonrer. Entr cauteloso en la habitacin y le
dijo:
Ests enfadada conmigo?
Podramos decir que s asinti ella y se cruz de brazos. Me molest mucho que no me contaras el
pequeo detalle de que hoy ibas a presentarte en mi programa.
Te lo habra dicho, pero luego pens que saldras corriendo y no cenaras conmigo la blusa azul
cobalto que Denelle llevaba puesta realzaba el tono dorado de su cabello y Garrett se pregunt si aquel
pelo sera tan suave como pareca.
As que mentiste.
Yo no ment. Simplemente no te lo dije.
Hay alguna diferencia?
Bueno Garrett se encogi de hombros la misma que entre mentiras y mentiras.
Acaso tienes una maestra en el arte de mentir? replic ella.
Tal vez slo un doctorado.
Los dos rieron y la tensin desapareci. Sonriendo, ella acept las llores y le dio la espalda mientras
colocaba el ramo en un florero que tena encima de la mesa. Garrett se sent en el borde del escritorio.
Ahora ya s lo que haces durante tu tiempo libre.
 Qu dices? Denelle se dio la vuelta y se qued helada al ver que Garrett tena en la mano la
portada de su libro y la miraba a travs de la mirada de diminutos agujeros dispersos por todas partes.
Te dedicas a lanzar dardos.
Yo Denelle no saba qu decir y sinti que se ruborizaba. No se haba dado cuenta de que la
destrozada portada estaba encima de su escritorio y l la haba sorprendido en flagrante delito.
Lo siento dijo en voz baja.
Sientes que te haya descubierto? Garrett estudi los incontables agujeros que perforaban su nariz
. O sientes haberlo hecho?
Las dos cosas reconoci Denelle, sincera. Sac una flor del florero y se la ofreci. La mano de l
cubri la suya al tomarla y el contacto la hizo retener el aliento. Senta calor y fro a la vez.
Anoche pens en ti le dijo l, trazando con su pulgar un pequeo crculo sobre su dedo ndice.
Si Denelle hubiera podido pensar con claridad, se habra dicho que aquello era solamente otra frase
hecha.
Qu pensaste de m? murmur.
Te imagin acostada en tu cama, leyendo algo acerca de m, pensando en m la mir a los ojos y
luego su mirada descendi a sus labios.
Te ests haciendo ilusiones, seor Williams dijo ella y alz la barbilla. Ni siquiera me acord de
ti.
No? Reconoci la mentira en sus ojos y experiment una sensacin de satisfaccin. Incluso me
imagin lo que llevabas puesto y cmo se vea tu cabello extendido sobre la almohada.
Me pongo unos rulos del grueso de una lata de sopa y una camiseta replic ella y trat de respirar.
Pero l rio y el contacto de su aliento, clido y aterciopelado, hizo que Denelle se estremeciera.
No te creo se inclin hacia ella. Mi imagen era muy diferente.
Todas las razones que se haba dado Denelle para mantenerse alejada de l, huyeron de su mente cuando
Garrett acerc el rostro al suyo. Entorn los ojos y, cuando los labios de l apenas rozaron los suyos, se
qued sin aliento. Podran haber estado delante de las cmaras de televisin y a ella no le habra
importado; sus pensamientos y su cuerpo estaban concentrados en la presin cada vez ms intensa de su
beso y sinti que empezaba a reaccionar. l la tom de la barbilla y le acarici la mejilla, y luego su
lengua suave y seductora, empez a deslizarse por su labio inferior. A Denelle la invadi el deseo y se
apoy en l, deseando algo ms.
Garrett desliz una mano sobre su nuca y enred los dedos en su cabello, maravillndose ante su suave
textura. Pero, al satisfacer una curiosidad, con ello slo consegua crear ms. Sabore la plenitud de sus
labios entreabiertos y se sinti fascinado por la intensa vibracin que encontr en ellos. Era un lugar en
donde nunca antes haba estado, y que lo incitaba a quedarse all. Necesitaba explorar ms y desliz la
boca sobre su mejilla para luego descender hasta el hueco de su hombro. Percibi un ligero aroma
fragante, y se acerc ms. Haba imaginado que ella sera as, clida y sensible, pero no haba podido
prever su propia reaccin. Impaciente por poner a prueba la intensidad de aquel sentimiento, volvi a
apoderarse de su boca.
 Denelle! la voz de Janet, acompaada de un fuerte golpe en la puerta, los sorprendi. Denelle se
apart de un salto, con el corazn latiendo apresurado; en ese momento se abri la puerta y entr Janet.
Denelle, no vas a creer esto de pronto se detuvo y mir Garrett con los ojos muy abiertos; vio que
frunca el ceo. Llevaba en una mano un sobre de papel y se pas la otra por el cabello. Yo, bien,
volver cuando hayis terminado dio media vuelta y se dirigi a la puerta.
Oh, no Denelle trat de controlarse y atraves la habitacin. Se dijo que ms tarde aclarara sus
sentimientos, pero en ese momento la esperaba su programa. Tom a Janet por la manga de su suter
demasiado holgado. T no irs a ninguna parte. Te he estado buscando desde anoche.
Janet mir nerviosa a Garrett y apret la carpeta. Cuando l asinti, rpidamente se volvi para mirar a
Denelle.
De verdad, volver despus.
De cualquier manera, debo ir a que me maquillen Garrett se levant del escritorio y mir a Janet,
deseando estrangularla por su inoportuna interrupcin. Decidi que despus del programa, Denelle y l
necesitaran buscar un lugar tranquilo y continuar con su discusin, sin que nadie los interrumpiera.
Mir a Denelle y le sonri. Te ver despus todava con la flor que ella le haba ofrecido, se dirigi
a la puerta y mir de nuevo a Janet antes de salir. Que joven tan extraa, pens.
Tan pronto como l sali, Janet corri a la puerta y la cerr con llave. Dio media vuelta y a toda prisa le
entreg la carpeta a Denelle.
Vaya, creo que vas a adorarme por esto!
En el escenario, Denelle salud a su auditorio y luego a los miembros del equipo con un movimiento de
cabeza y ocup su lugar. Las manos le temblaban cuando se prendi el micrfono en la solapa.
Aspir aire para calmarse y se alis el frente de la falda. Vio que su hermano estaba de pie a un lado,
charlando con una joven del departamento de maquillaje. Denelle sacudi la cabeza y trat de apartar las
imgenes que podran confundir sus pensamientos: la brillante sonrisa de Garrett, sus increbles ojos
azules, o el roce de sus labios sobre los suyos
l estaba cerca y en cualquier momento aparecera para sentarse a su lado. Tom la carpeta y la apret
con fuerza. Decidi que sera un programa del cual disfrutara especialmente. En ese momento sonri
hacia las cmaras.
Cinco cuatro tres dos
Buenos das! Soy Denelle Thompson y me siento muy feliz de estar con ustedes en L. A. Monines.
Hoy es jueves veintisis de mayo y hace un da clido y soleado, aqu en Los ngeles las cmaras
cambiaron de ngulo y ella se movi al mismo tiempo que ellas. Para todos aquellos que vieron mi
programa la semana pasada, cuando el entrevistado fue Garrett Williams, autor del libro, La guerra de los
caballeros, s que se sentirn muy complacidos al saber que hoy volver a aparecer en nuestro programa.
Despus de la ltima presentacin del seor Williams, nuestras lneas telefnicas estuvieron ocupadas
durante horas con las llamadas de nuestros televidentes, pidiendo que volviera a presentarse Denelle
sonri con malicia. Algunas personas incluso se refirieron a su reaparicin como una revancha.
Personalmente, prefiero pensar que su aparicin aqu el da de hoy es una oportunidad ms para conocer
mejor al seor Williams, al hombre real que existe detrs del libro. As que aadi levantndose les
pido que se unan a m para brindar una clida bienvenida a Garrett Williams.
Denelle sinti un nudo en el estmago cuando lo vio salir. Caminaba con una sofisticada dignidad, con
los hombros erguidos y confiado. Pens que tena la apariencia de un hombre en el que se poda confiar,
cuyas opiniones se podran apreciar. Y rio para sus adentros.
Bienvenido, seor Williams Denelle le tendi la mano. Sinti que una oleada de excitacin le
recorra el brazo cuando l se la estrech. Ya basta. Tienes que hacer tu trabajo, se dijo.
Me alegro de ver que hoy s ha encontrado bien el camino la referencia de Denelle a la ltima
entrada de Garrett en el escenario, hizo que ste alzara ligeramente una ceja.
Es un placer estar aqu Garrett ocup el silln que ella le indicaba. Me gust mucho nuestra
ltima entrevista.
Denelle vio su sonrisa y comprendi que se refera al beso que se haban dado en el camerino, y no a la
entrevista anterior; trat de no mirarlo con expresin ceuda.
Seor Williams empez Denelle le hemos invitado el da de hoy para que nos conozcamos mejor.
Varios de nuestros televidentes han hecho algunas preguntas y nos gustara que usted las respondiera.
Estar encantado de hacerlo.
Dganos, cuando no est escribiendo le sonri con dulzura a qu se dedica?
Pues bien, juego al softball o golf y, cuando no lo hago, por lo comn tengo la nariz metida en algn
libro replic Garrett. La lectura siempre ha sido una pasin para m.
Y La guerra de los caballeros? Cmo fue que se le ocurri escribir ese libro?
Garrett le dirigi a Denelle una mirada de sorpresa y titube un momento antes de responder.
Un colega me dio la idea entorn los ojos al comprender que las preguntas de Denelle lo estaban
llevando a una direccin que l no quera seguir. Ella lo miraba fijamente mientras hablaba.
La lectura tambin es mi pasatiempo favorito afirm Denelle con toda calma. De hecho, justo
antes de que empezara el programa, estaba leyendo una biografa de lo ms interesante Garrett se
movi incmodo en su silln. Vamos, Denelle, habla, pens. Era su biografa, seor Williams
continu, aprovechando su ventaja. Y esta vez es la verdadera, a diferencia de la que me proporcion
antes de nuestra primera entrevista.
A pesar de que Denelle titube, Garrett no hizo el menor intento por hablar. Alz las cejas y esper
paciente a que cayera el hacha.
As que la voz de la joven era ms aguda tal vez querr explicarle a nuestro auditorio por qu
usted afirma ser el autor de un libro que yo s que usted no escribi.
Captulo Cuatro
Realmente no s lo que quiere usted decir, seorita Thompson.
Denelle vio un destello de sorpresa en los ojos de Garrett, pero fue tan rpido que no pareca que su
comentario lo hubiera tomado desprevenido.
Bien, entonces permtame explicarle continu ella. Mis fuentes me dicen que usted no es el autor
de La guerra de los caballeros, como afirma. Lo que s es, seor Garrett Williams Bryant si puedo
utilizar su nombre completo es el editor y tambin el propietario de Real Publishing.
Denelle apret los dedos sobre la carpeta que estaba a su lado. Cuando ley la informacin que le haba
entregado Janet, se haba negado a creer en ella, pero saba que Janet no cometa errores con los
invitados de su programa. Estaba escrito all: Garrett Williams Bryant, treinta y dos aos, soltero, nacido
en Nueva York, graduado en Harvard y nada menos que en Phi Beta Lapa, sociedad de estudiantes de
altos mritos. Propietario de Real Publishing de Nueva York y recientemente tambin de la sucursal de
Los ngeles. Cuando ley la biografa, se sinti como si le hubiera mentido, la clera reemplaz a la
sorpresa. Y en ese momento esperaba una explicacin
Garrett se arrellan en su silln y la mir durante largo rato antes de hablar.
Sus informadores respondi con tono sarcstico han estado muy ocupados.
Entonces reconoce que es cierto?pregunt sorprendida al ver que l no trataba de eludir su pregunta
y se limitaba a encogerse de hombros.
Por supuesto que lo reconozco.
Denelle se sinti repentinamente mareada, pues conservaba una ltima esperanza de que Janet se hubiera
equivocado. Pero all estaba l, en la televisin, dicindoles a ella y a todos los televidentes que todo
aquello era cierto. Haba esperado que l lo negara por lo menos mientras el programa estuviera en el
aire.
Por qu el engao? insisti ella. Por qu decidi mantener en secreto la identidad del
verdadero autor, un hombre llamado Melle Holebeck?
Denelle habra podido jurar que Garrett se haba acobardado al escuchar ese nombre. Pero de inmediato
haba vuelto a adoptar su actitud controlada.
Jams pretenda que mi fingimiento como autor del libro fuera un engao para el pblico afirm
confiado, ya que slo fue una proteccin para la persona que escribi el libro.
Una proteccin? Cul es su juego? En realidad cree que se saldr con la suya gracias a su
facilidad de palabra?, se pregunt Denelle. Qu clase de proteccin?
Crame, no puedo decirlo.
No puede, o no quiere? exclam Denelle frustrada. Qu hay sobre el verdadero autor este
Melle Holebeck que lo hizo decidirse a engaar a sus lectores? Qu es lo que trata de ocultar?
Seorita Thompson, usted sabe que muchos libros estn escritos por una persona, pero que los
promueve otra. Se llama colaboracin annima y las celebridades lo hacen constantemente. Esta es la
misma idea, slo que a la inversa.
A Denelle le resultaba difcil encontrar un fallo en la explicacin de Garrett y en su tranquila aceptacin
de la verdad, pero el hecho era que l le haba mentido.
Quin es ese Melle Holebeck? insisti. Y por qu no est sentado aqu, en lugar de usted?
No estoy en libertad de responder a eso.
Denelle no lograba nada; entorn los ojos y lo mir directamente.
Me parece que ya se ha tomado muchas libertades, seor Williams es decir, seor Bryant con la
confianza de muchas personas. Quiz un poco de sinceridad ayudara a que recobraran su confianza en
usted.
Yo slo promet un libro bien escrito sobre la mujer actual, desde el punto de vista masculino la
mir fijamente, y creo que cumpl mi promesa, seorita Thompson. La popularidad del libro lo dice.
En cuanto a mi duplicidad quisiera decir que, como editor, slo promuevo libros en los que creo. No me
importa si las palabras son mas o de otra persona.
Las palabras de Garrett hicieron que a Denelle le ardiera la sangre en las venas. Se preguntaba cmo
poda l hablar de la verdad con aquella indiferencia, cmo poda estar all en la televisin y decir:
S, ment, y qu? Ella haba tenido razn; l era un farsante, un egosta, un machista Por el rabillo
del ojo vio que Steve le indicaba que era el momento de la publicidad; pareca desesperado por hablar
con ella. Aspir aire con fuerza y se volvi hacia la cmara.
Seguiremos discutiendo de esto despus de una pausa inform dirigindose a su auditorio. Y
pretenda cumplir su promesa.
Denelle se desplom cansada en el silln frente al tocador del camerino y se pregunt si se vera tan mal
como se senta. Estudi su imagen en el espejo; tena los labios apretados y el ceo fruncido.
Despus del programa, Garrett haba abandonado el estudio sin dar una sola explicacin; ni siquiera la
haba mirado a ella. Denelle maldijo en voz baja, irritada y herida porque l le haba mentido. Pero,
despus de todo, no debera alegrarse de que l no hubiera escrito el libro? Qu poda importarle a ella
que l no lo hubiera escrito? Reconoci que haba credo en l; eso era lo que realmente la irritaba. Era
como reconocer que era una estpida, por haberse dejado engaar.
De pronto, record la sensacin de los labios de Garrett sobre los suyos y, de nuevo, se sorprendi ante
la intensidad del deseo que la haba invadido. Tambin aquel beso haba sido una mentira, un truco para
confundirla?, se pregunt.
Trat de no pensar en Garrett y de concentrarse en el jbilo de Steve ante aquel inesperado
descubrimiento. Aunque se haba mostrado resentido porque ella no se lo dijo antes de salir al aire, no
haba tardado en perdonarla en vista de que los telfonos empezaron a sonar al cabo de cinco minutos y
todava seguan sonando. Lo haba dejado hablando por telfono con el presidente de la cadena, haciendo
planes sobre cmo podra prosperar el programa basndose en aquella sorprendente noticia. En todo el
plat haba una gran excitacin y el productor ejecutivo haba cado en xtasis. Incluso el presidente de la
cadena pareca complacido. Por qu entonces ella se senta tan mal? Una llamada a la puerta
interrumpi sus pensamientos. Se dio media vuelta y Bobby asom la cabeza.
Hola, hermanita le dirigi aquella sonrisa infantil que ganaba tantos corazones. Tena el cabello un
poco ms claro que el de Denelle, pero los dos tenan los mismos ojos azules. Qu sucede? le
pregunt l, imperturbable.
Qu sucede? Repiti Denelle con voz aguda y lo mir incrdula. Acabo de descubrir un fraude
en el libro con mayor xito de ventas y t me preguntas: Qu sucede?
Vamos, Dea, clmate Bobby alz las manos a la defensiva. Por qu te enfadas? Se acerc a
ella y la bes en la mejilla. Pens que esa clase de cosas eran buenas para ti.
Denelle le pas el pincel de maquillaje por la nariz y le dej en ella una mancha de color rosa. l dio un
respingo y se la limpi, pero mientras ms se frotaba la nariz ms brillante se vea la mancha.
Maldicin, Dea, por qu has hecho eso?
Le has prestado atencin al programa, Bobby? le pregunt.
Bien, yo
Lo supona suspir ella. Estabas muy ocupado coqueteando con esa joven maquilladora para
tomarte la molestia de verlo.
S lo vi protest l. Vi cuando le preguntaste a ese tipo trat de recordar el nombre
Jared, s, era el dueo de una compaa comercial
Mi nombre es Garrett una voz masculina y familiar sobresalt a Denelle, que se volvi bruscamente
. Y se trata de una compaa editorial.
Garrett! Estaba de pie en el vano de la puerta y miraba a Denelle como si quisiera colgarla de los
pulgares; se haba aflojado la corbata, llevaba la chaqueta desabrochada y el cabello desordenado. La
joven sinti que se le aceleraba el pulso al verlo.
Quisiera hablar contigo, Denelle le dijo. En privado.
Denelle tena las palmas de las manos hmedas de sudor, pero se dijo que no dejara que l supiera que
estaba nerviosa. Asinti rgidamente y seal a su hermano.
Garrett, este es mi hermano Bobby. Bobby, te presento a Garrett Williams quiero decir, Bryant se
corrigi.
Garrett se adelant y estrech la mano que le tenda Bobby.
Garrett Williams Bobby repiti el nombre, como si lo hubiera odo antes. Oh, s. Usted
escribi ese libro que ha alterado tanto a Denelle.
Ella puso los ojos en blanco y suspir. Garrett mir a Denelle y luego a Bobby y, sonriendo, contempl
su nariz enrojecida.
Tambin te ha hecho enfadar a ti? le pregunt al joven.
Qu? Bobby se llev una mano a la nariz. Maldicin, Denelle. Lo ves? Cmo voy a quitarme
esto ahora?
Ve al departamento de maquillaje y le indic la direccin. Estoy segura de que all encontrars a
alguien que se ocupe de ti.
Buena idea, hermana el rostro de Bobby se ilumin. Despus volver se dirigi a la puerta y
sonri malicioso por encima del hombro. Es decir, a menos que tenga suerte aadi.
Garrett cerr la puerta y se apoy contra ella. Vio la barbilla de Denelle, alzada en un gesto obstinado y
un brillo colrico en sus ojos. l tambin tena temperamento, pero haca mucho tiempo que haba
aprendido a controlarlo durante la mayor parte del tiempo. Cruz los brazos y mir sombro a Denelle.
Me habra gustado que discutiramos tus hallazgos antes del programa le dijo mordaz.
No pienso defenderme, Garrett se dijo que ella no debera sentirse culpable. No me gusta que me
mientan y tampoco que les mientan a mis televidentes. Y ahora que hablamos de esto, consideras que
este engao es una de tus mentiras, o una de tus mentiras? repiti las mismas palabras que Garrett
haba utilizado antes y vio que ste entornaba los ojos.
Y por qu debera defenderme? Qu le importa al pblico que yo haya escrito o no La guerra de los
caballeros? El libro se ha vendido y todos parecen ansiosos por comprarlo. Ese es mi trabajo, Denelle,
vender libros. Guando le el manuscrito, supe que sera un xito. Es el punto de vista de un hombre sobre
la mujer moderna le dirigi una mirada fra. Y creo que el libro lo dice muy bien. Las mujeres lo
quieren todo poder, dinero, una familia pero cuando descubren que no pueden tenerlo todo sin
sacrificar algo, se irritan. Quieren culpar a alguien de todos sus males; por qu no culpar a los hombres?
Se quejan de que los hombres no las apoyan, de que no las toman en serio y no es de sorprender que
nosotros a veces nos sintamos confundidos.
Ella deseaba arrojarle algo a la cabeza o gritar. O pegarle. En vez de eso, respir profundamente y apret
los puos.
Me encantara enviarte a cierto lugar, seor Bryant. Y no tienen aire acondicionado. Pero por el
momento aadi rgidamente y seal la puerta, me basta con que salgas de aqu.
Garrett se acerc a ella, con una expresin sombra.
Dime algo, Denelle, por qu ests enfadada realmente? Porque present el libro como si fuera mo?
O porque te ment personalmente?
Los sentimientos personales no tienen nada que ver en esto replic ella mirndolo a los ojos. Esto
es estrictamente un asunto de trabajo.
Lo es? Pregunt l suavizando la voz. O es algo ms que eso?
Por supuesto que no! Denelle se cruz de brazos y alz la barbilla. Yo cumplo con mi trabajo. Y
no he llegado al lugar en donde estoy gracias a evasiones corteses.
l se acerc ms y ella se mantuvo firme, a pesar del impulso de alejarse de l, pues vea en sus ojos una
mezcla de clera y pasin. Denelle no saba si quera ahorcarla o besarla. O ambas cosas.
Ah, no? Estir una mano y desliz el dedo ndice por la solapa de su traje. Pues ahora te ests
comportando de una manera evasiva.
Ella sinti que el calor de aquel contacto la quemaba a travs de la tela del traje.
No tengo la menor idea de lo que t
S, la tienes la cogi de los brazos y la mir fijamente. Sabes exactamente de lo que te estoy
hablando. Hay algo entre nosotros, Denelle, algo que los dos sentimos incluso sin tocarnos y que no tiene
nada que ver con ese maldito libro, pero s con el hecho de que te atemorizo.
No poda negarlo, pues la atemorizaba de una manera que amenazaba con alterar su vida; pero lo que ms
la atemorizaba era que, por un momento, ella haba estado a punto de dejar que lo hiciera. Casi haba
hecho que olvidara que no confiaba en l, que no era nada ms que un farsante. Y en ese mismo momento,
a pesar de su clera, senta un abrumador deseo de acercarse a l.
De pronto Garrett se apart de ella. Denelle respir aliviada y luego retrocedi cuando l apret los
puos y maldijo en voz baja.
Si me lo hubieras dicho, tal vez yo habra podido explicrtelo alz los ojos al techo y suspir.
Ahora no s. El dao ya est hecho y quiz no podr cambiar las cosas.
Cambiar qu? el tono de su voz hizo que sintiera deseos de acercarse a l. Titube y dio un paso
hacia adelante.
Denelle! Steve entr a toda prisa y no vio a Garrett, de pie a un lado. El presidente de la cadena
ha tenido una gran idea. Vamos a imprimir unas dos mil camisetas y a distribuirlas. Dirn: Quin
diablos es Melle Holebeck? Vean L. A. Monines y avergenlo! No te parece una gran idea? la tom
de los hombros y la abraz. Esto es algo que tenemos que celebrar.
Steve, no creo que esto por encima del hombro de Steve Denelle vio la espalda de Garrett que se
alejaba y se sinti desfallecer. Por supuesto, no tena el menor deseo de celebrar nada.
Garrett introdujo una moneda en el telfono y marc. Ya lo haba intentado despus del programa, sin
suerte.
Vamos, Melle murmur. Contesta al telfono.
Peluquera Looper's respondi una voz femenina.
Maldita sea murmur Garrett y colg el auricular. Tena que hablar con Melle e informarle de la
entrevista.
Se pregunt cmo se habra enterado Denelle. Haba sido muy cuidadoso al ocultar el hecho acerca de
que l era el dueo de Real Publishing desde que su padre se jubil, haca ya dos aos. Haba pasado los
ltimos seis aos en la oficina de distribucin antes de regresar a Nueva York y contaba con que nadie
supiera que estaba all; excepto Mary Ann, por supuesto. Durante los ltimos diez aos, antes de que
abrieran la sucursal en Los ngeles, haba sido editor snior en la oficina principal de Nueva York.
Incluso haba utilizado su segundo nombre como apellido para que nadie lo relacionara con Real
Publishing. Y no poda entender cmo se haba enterado de lo de Melle. Garrett nunca haba esperado
que alguien pudiera investigar tan a fondo para una simple entrevista con un nuevo autor. Denelle
Thompson estaba llena de sorpresas, pens irnicamente.
Record los minutos que haba pasado con ella en su camerino antes de la entrevista, antes de que ella
supiera quin era l realmente. Su propia reaccin a ese beso lo haba dejado sorprendido y tambin la
haba sorprendido a ella; saba que haba sido un beso que ninguno de los dos olvidara. Incluso despus
del programa, cuando su primer impulso haba sido el de darle su merecido, slo se haba acercado a
ella y su nico pensamiento haba sido el de volver a besarla. La deseaba mucho y ella tambin lo
deseaba, por mucho que lo negara. Haba visto esa misma reaccin en otras mujeres, pero l nunca antes
haba sentido eso como si una bala le hubiera perforado las entraas. Tal vez lo nico que necesitaba
era llevarla a la cama para despus olvidarse de ella.
Garrett movi la cabeza y se pregunt qu diablos estaba pensando. Ella lo odiaba porque le haba
mentido y quiz, en ese preciso momento, estaba preparando sus dardos de nuevo. Sacudi la cabeza,
deposit otra moneda y volvi a marcar. Distrado, meti la mano en el bolsillo de su chaqueta y sac la
margarita que Denelle le haba dado.
Sonri al recordar la mirada de culpa en su rostro cuando l encontr la destrozada portada de su libro.
Tal vez despus de calmarse, le escuchara. Pero en ese momento tena otro problema. Esa vez, la voz
que contest el telfono pareca molesta.
Puedo hablar con Melle, por favor?
Melle?
Exasperado, Garrett alz la voz.
Con el seor Loopers.
Oh, por supuesto replic la recepcionista. Espere un momento.
 S, diga?
Melle, soy yo, Garrett. Tengo que hablar contigo se produjo una larga pausa. Melle, maldita sea,
respndeme o ir a buscarte ahora mismo.
No! murmur l. No puedes hacerlo! Y me prometiste que no me llamaras aqu.
No pude evitarlo. Denelle Thompson sabe que t escribiste La guerra de los caballeros y acaba de
decirlo en la televisin se produjo otra larga pausa. Melle! grit. Ests bien? Has odo lo
que te he dicho?
S-s tartamude al fin. Pero me prometiste que no lo diras.
No se lo dije a nadie. Ella se enter y decidi compartir esa informacin con todo el mundo.
Pero me aseguraste que nadie te conoca aqu gimi Melle. Me aseguraste que todos diran que t
escribiste el libro y que nadie lo sabra.
Fue idea tuya, Melle Garrett estaba llegando al fin de su paciencia. Y tambin te dije que era un
riesgo; siempre hay un riesgo en los negocios. Tu libro tuvo ms xito del que me imagin y me dio ms
publicidad de la que esperaba. Si hubiera rechazado las entrevistas, todos habran desconfiado.
Oh, Dios, qu voy a hacer ahora? Ella regresar a casa dentro de unos das.
Ir a verte esta noche, despus de que cierres, y entonces hablaremos.
Ella me matar gimi Melle. Probablemente nunca
Garrett cort la comunicacin y movi la cabeza.
l mismo senta deseos de matarlo.
Captulo Cinco
Denelle! Por aqu!
Al escuchar aquella voz familiar, Denelle dio media vuelta y vio que Steve se diriga hacia ella con una
copa en la mano, abrindose paso entre la multitud de trajes de etiqueta y vestidos deslumbrantes.
Suspir, pues quera pasar unos momentos a solas antes de reunirse con los dems en el cctel. Pero en
ese momento su productor la haba encontrado y ya no podra hacerlo. El espectculo ha comenzado,
se dijo y sonri. Steve se acerc y le pas un brazo por la cintura.
Todos te esperan baj la voz al aadir: No es correcto que la invitada de honor llegue tarde y t
lo sabes.
Yo no soy la invitada de honor neg Denelle y tom una copa de vino de la bandeja que llevaba un
camarero. Es L. A, Monines.
Es lo mismo replic Steve. T eres el programa. Cuando la cadena acept la opcin de otra
temporada, todos se aseguraron de que tu contrato quedara intacto se acerc ms y le murmur al odo
: Incluso se habla de una versin en el horario nocturno. Qu piensas de eso?
En este negocio replic Denelle y bebi un sorbo de vino, yo no cuento con nada hasta no poner
mi nombre en una hoja de papel sin embargo, no poda negar que la idea le resultaba excitante.
Vaya! Exclam de pronto Steve como si la viera por primera vez. Ests muy bella lanz un
silbido de admiracin al ver su vestido de color verde esmeralda, sin tirantes. Qu te parece si nos
fugamos t y yo?
No dijiste que queras llevar a Linda y a los nios a la playa este fin de semana? brome ella.
Oh, me olvidaba exclam y chasque los dedos. Pero la oferta sigue en pie.
Denelle rio y lo bes en la mejilla. Desde que la cadena la contrat, despus de obtener su ttulo como
presentadora de televisin, Steve siempre haba sido ms un amigo que su jefe de produccin. Varias
veces la haba defendido ante el presidente de la cadena, que crea que no se deba tomar en cuenta la
opinin de una mujer. Siempre le estara agradecida por su ayuda, aunque a veces la obligara a hacer
cosas que ella no quera hacer. Eso la hizo pensar en Garrett.
Haba pasado una semana desde su ltima entrevista y no saba nada de l. Despus de que sali airado
de su camerino y de que ella se olvid de su enfado, quiso llamarlo. Pero cada vez que descolgaba el
auricular para marcar el nmero de su oficina, perda el valor y colgaba. No saba por qu senta la
necesidad de darle una explicacin, pero s saba que entre ellos haba muchas cosas que no se haban
dicho. Si tena que volver a verlo y trabajar con l en el libro, necesitaban aclarar las cosas. No saba lo
que senta por l pero no poda negar que senta algo aunque estaba segura de que aquello pasara.
No poda comprometerse con un hombre tan presumido y vanidoso como un pavo real.
Adems, estaba Holebeck. Janet no haba podido localizarlo y, por lo que saban de l, muy bien podra
estar viviendo en Mongolia.
Un camarero pas a su lado con una bandeja con copas de champaa y eso hizo que recordara por qu se
encontraba all: para celebrar. No permitira que Melle Holebeck o Garrett Williams es decir, Garrett
Bryant ocuparan sus pensamientos esa noche. Steve llam a un camarero que llevaba una bandeja con
bocadillos y Denelle inspeccion el elegante saln de baile, que ocupaba gran parte del segundo piso del
Beverly Hilton.
Las araas de cristal relucan en lo alto y las notas de una meloda llegaban a sus odos desde la orquesta
situada en el extremo ms alejado. Se llev la copa de vino a los labios y sonri, complacida de estar
all. De pronto se qued petrificada. Era Garrett.
Estaba de pie al otro lado del saln, mirndola. Era como si sus pensamientos lo hubieran materializado.
Se pregunt qu estara haciendo l all. Tena la apariencia de un majestuoso len, osado y poderoso.
Denelle sinti la garganta seca de repente, pero le sostuvo la mirada para no revelarle su debilidad.
Incluso vestido con un fro y excesivamente formal traje de etiqueta, pareca rudo y amenazador. Y ms
atractivo que nunca. Dej de mirarla y estrech la mano del hombre con quien estaba hablando,
despidindose de l. Se estaba acercando a ella! Sinti una opresin en el pecho y tir de la manga de
Steve.
Qu est haciendo aqu? le pregunt. Steve sigui la mirada de Denelle.
Quin? Garrett? le pregunt con toda inocencia. No lo sabas? Lo invit el presidente dijo
antes de llevarse a la boca un champin.
El corazn de Denelle lata acelerado. Se llev la copa a los labios y bebi un sorbo, mientras lo vea
avanzar entre la multitud.
No, no lo saba murmur ella y baj la voz al ver que l se acercaba, buscando un lugar a donde
huir. Qu te sucede?, se reprendi y trat de calmarse. Cuando alz los ojos, l la miraba sonriente.
Felicidades, seorita Thompson le tendi la mano. Creo que prolongaron el contrato de L. A.
Monines para otra temporada.
Estaba muy bella esa noche, pens Garrett. El vestido de seda verde se adaptaba a sus suaves curvas y
dejaba al descubierto la tersa piel de su cuello y hombros. Una peineta de lentejuelas verdes le sostena
el cabello en lo alto, a excepcin de unos mechones sueltos; Garrett resisti el impulso de soltarlo para
verlo caer sobre sus hombros desnudos.
Denelle se qued mirando la mano de Garrett y titube antes de estrechrsela. Se pregunt por qu no le
temblaban los dedos como el resto de su cuerpo.
Gracias, seor Williams quiero decir, Bryant dijo y a ella misma le extra el sonido de su propia
voz. Pero no pens que usted considerara que es una buena noticia.
Al contrario sus dedos, clidos y un poco speros, se cerraron sobre los suyos. Creo que es un
buen programa le solt la mano y se dio la vuelta. Steve, tambin quiero felicitarte. Parece que
tienes un programa que es un xito.
Gracias, Garrett Steve estrech con gesto cordial la mano de Garrett. S que ahora estamos bien
situados, pero el pblico es voluble.
Denelle bebi un sorbo de vino y mir desconfiada a los dos hombres por encima del borde de la copa.
Parecan muy amigos.
Siento no haberme comunicado antes contigo le deca Garrett a Steve, pero ayer mismo volv de
Nueva York.
No importa replic Steve. Slo queramos fijar la fecha para tu nueva presentacin en el
programa, pero te llamar la semana que viene.
Denelle casi se ahog con el vino. Volver a tenerlo como invitado? Nadie le haba mencionado esa
posibilidad. Tampoco le haban mencionado la ltima entrevista; despus de todo, ella slo era una
mujer, se dijo con irona. Por qu debera molestarle el hecho de que su productor no le mencionara
detalles tan triviales? Y pensar que se haba sentido tan mal durante toda la semana! Haba credo que
Garrett jams volvera a hablarle aunque no saba por qu ese pensamiento no la haca sentirse feliz.
Ests bien? le pregunt Steve.
Denelle asinti y desvi la mirada, como si estuviera buscando a alguien entre la multitud. No pensaba
discutir con Steve, delante de Garrett, acerca del hecho de que no le haban hablado de otra entrevista.
Precisamente en ese momento, l tena una molesta mirada divertida y a ella le habra gustado borrrsela.
Cuando crea que las cosas no podran empeorar, otro invitado llam a Steve y la dej a solas con
Garrett. Le demostrar que no me molesta en lo ms mnimo, decidi. Irgui los hombros y lo mir a
los ojos.
Has venido con alguien? le pregunt. Con Edgar?
Edgar? pregunt desconcertada despus de un momento.
S, Edgar de pronto l pareca impaciente. Ya sabes, el hombre con quien pasas tu tiempo libre.
Ah! No, l no sale mucho.
Bien su voz se hizo ms ronca. Entonces te tengo para m solo.
Exacto rio ella nerviosa. Slo t y yo y trescientas personas ms. Cmo te ha ido? le pregunt
en un tono ligero y retrocedi.
Garrett se acerc ms y roz el brazo de Denelle con el suyo.
No vamos a fingir que no tenemos cosas ms importantes de qu hablar que de nuestra salud o del
tiempo su expresin era seria y haba desaparecido todo rastro de diversin. Creo que no
terminamos nuestra ltima conversacin.
Nuestra ltima conversacin? Sonri ella con dulzura. Te refieres a esa vez que no tuve
oportunidad de decirte lo egosta, vanidoso
A esa misma la interrumpi l y volvi a sonrer de aquella manera tan arrogante que la irritaba y la
atraa al mismo tiempo. Y tambin a esa misma en la que no me dijiste que el ritmo de tu corazn se
apresura cuando me miras y que tiemblas cada vez que te toco la tom de la mueca y desliz
suavemente los dedos sobre su pulso.
Ella dio un respingo, sintiendo que la piel le arda. Seran tan evidentes sus sentimientos hacia l?, se
pregunt.
Tienes mucha imaginacin, Garrett. Deberas escribir un libro.
l acerc la cabeza hacia la suya y le murmur al odo:
Slo tengo una imaginacin muy vivida. Y la imagen que me obsesiona y casi me enloquece de deseo
es la tuya y la ma, Denelle. En mi cama, durante toda una noche.
Denelle estaba demasiado sorprendida para hablar y sencillamente se le qued mirando mientras su
cuerpo reaccionaba traicioneramente a sus atrevidas palabras. No puedo sentir esto, se dijo incluso
cuando su piel cobr vida al sentir el aliento de Garrett en su oreja. Temblaba y haba perdido la voz.
De pronto Denelle se vio rodeada por un grupo de invitados. Garrett maldijo en silencio y se hizo a un
lado mientras ella agradeca los buenos deseos de sus salvadores. Ya saba cmo llegar a ella, pues su
mirada se lo haba dicho todo y haba visto en ella el deseo. Quera derribar las barreras que existan
entre ellos y poner a prueba esos sentimientos. Quera destrozar su fro exterior y sentir su cuerpo suave
bajo el suyo. Desacostumbrado a esperar por algo que deseaba tan intensamente, Garrett se adelant y le
quit a Denelle la copa de la mano para entregrsela a un camarero.
Disclpenme Garrett sonri a las personas que la rodeaban. Pero la seorita me ha prometido
bailar conmigo esta pieza.
Es usted Garrett Bryant? pregunt alguien y todo el grupo se le qued mirando al reconocerlo
como el autor cuya impostura haba descubierto Denelle en su programa de la semana anterior.
La joven, desconcertada por la osada de Garrett, no se resisti cuando l la tom de la mano. Sonri y se
disculp con los invitados y estuvo a punto de rer al ver que se quedaban boquiabiertos al verlos juntos.
Mientras avanzaban entre la multitud, l desliz un brazo alrededor de su cintura. La orquesta estaba
tocando una meloda lenta y ella se pregunt si l lo habra planeado; se contest que s. Obviamente era
un hombre que no dejaba nada en manos de la casualidad.
Creo que acabamos de sorprender a muchas personas dijo l.
A nadie ms que a m respondi ella.
Cuando l rio y trat de acercarla ms hacia s, ella le puso una mano en el pecho y se apart. An no se
haba recuperado de las palabras que haba escuchado de sus labios antes de que los interrumpieran. Los
dedos de Garrett trazaban lentos crculos sensuales en la parte inferior de su espalda y Denelle se
estremeci, olvidndose de que estaba bailando con un hombre al que haca pocos das haba querido
estrangular. Y segua sin saber qu decir.
Ayer vi a Mary Ann coment al fin. Terminamos el bosquejo del libro.
Oh fue todo lo que l respondi.
Por supuesto que ya lo saba, pens Denelle. Mary Ann debi de habrselo dicho. Cuando la acerc ms
a l, la seda de su vestido roz su traje de etiqueta y la joven pens que debera apartarse, pero no se
sorprendi al ver que no lo haca. Con una mano apoyada en su hombro, Denelle resisti el impulso de
deslizar los dedos por su nuca y enredarlos en su cabello. Se dijo que tena que mantener la mente
ocupada en el trabajo, de lo contrario cometera un grave error.
Ayer le en la seccin de libros del peridico que las ventas de La guerra de los caballeros han
aumentado mucho.
Y yo tambin me enter de que tu audiencia ha subido mucho asinti l con tono corts. Se acerc
ms a ella y le murmur al odo: Todo debera ser maravilloso, Denelle. Cul es entonces nuestro
problema?
Problema? murmur ella y se estremeci al sentir su aliento en el cuello.
S, el problema repiti l. Un problema que no tiene nada que ver con las ventas del libro o con la
audiencia, pero s mucho con nosotros.
Haba pronunciado la palabra nosotros en un tono tan ntimo y tan tierno que Denelle se conmovi. Lo
mir a la cara, buscando algo que ella misma ignoraba. Fuera lo que fuera, lo olvid cuando se encontr
con la intensidad de su mirada. A pesar de que su cuerpo haba reaccionado a su silenciosa invitacin, su
mente an luchaba con la idea y, aturdida, perdi el paso.
Garrett, yo hay algo que quiero decirte.
S? apret ms la presin de su brazo alrededor de la cintura de Denelle y sus senos rozaron su
musculoso trax. Aquel contacto la hizo temblar. Cmo poda pensar con claridad, tenindolo a l tan
cerca?, se preguntaba.
A pesar de que an mantengo mi posicin acerca de La guerra de los caballeros, quiero que sepas que
me siento mal por lo sucedido durante nuestra ltima entrevista titube, pues senta un nudo en la
garganta. Y tambin quiero decirte que t tenas razn.
Acerca de qu? alz las cejas, la apart un poco y la mir con curiosidad.
Denelle pens que, al parecer, l no estaba dispuesto a facilitarle las cosas.
Acerca del motivo de mi enfado y de que mis sentimientos eran personales sinti que se
ruborizaba e, incapaz de mirarlo a los ojos, desvi la mirada. Me sent herida aadi en voz baja.
Los segundos que transcurrieron se convirtieron en un largo silencio humillante. Senta la mano de
Garrett sobre su cintura; l la acerc an ms hacia s se inclin la cabeza hacia la de ella. Poda sentir el
calor de la piel de Garrett cerca de su mejilla.
Denelle.
Lo oy pronunciar su nombre y se estremeci. Jams nadie haba pronunciado de esa manera su
nombre ni provocado aquella reaccin en ella.
Debemos hablar le deca l. Hay algn lugar a donde podamos ir? Un lugar donde nadie nos
interrumpa?
Se sinti tentada, pues el pensamiento de estar a solas con l realmente a solas era excitante. E
inquietante. Pero saba cul sera su respuesta y neg con un movimiento de cabeza.
Esta fiesta es en honor de L. A. Monines y debo quedarme lo mir a los ojos y sonri al aadir:
Por lo menos un rato ms.
Cuando se qued solo, Garrett se abri paso hasta un extremo del saln y se detuvo cerca de una palmera.
Apoy la espalda contra la pared y bebi un sorbo de whisky. A su alrededor, las voces se esforzaban en
hacerse or por encima de la msica. Su mirada recorri el saln en busca de alguien en particular y
sonri cuando al fin la descubri. Estaba conversando con una mujer alta, de edad madura; haca gestos
con las manos, como si quisiera insistir en cualquier asunto. Garrett sonri, recordando la tenacidad de
Denelle cuando quera aclarar algo. Le result difcil, pero intencionadamente no la haba llamado la
semana pasada cuando estuvo en Nueva York. Haba visto en sus ojos la rabia y la confusin cuando se
enter de que l le haba mentido. Y a pesar de que sospechaba que esa reaccin era emocional ms que
profesional, se qued sorprendido cuando esa noche ella lo reconoci. Saba lo que le haba costado
hacerlo; no lo haba hecho a la ligera. Aunque no le haba abierto exactamente la puerta, por el momento
l se conformaba con una ventanita.
Como si Denelle hubiera presentido que l la estaba observando, de pronto alz la vista y Garrett vio que
sus ojos recorran el saln, buscando. Cuando al fin lo vio de pie a un lado de la palmera, sonri y luego
se volvi hacia la mujer con la que estaba conversando.
Consult su reloj; apenas eran las ocho. Con suerte, Denelle y l saldran de all a las nueve. Irnico,
admir la dedicacin de la joven por su trabajo. Sin embargo, en ese momento deseaba que ella fuera
otra persona, alguien a quien nadie echase de menos si l se la llevaba. Record el cuerpo suave de
Denelle en sus brazos cuando bailaron y lo bien que se adaptaba su cuerpo al suyo. Imagin sus propias
manos deslizndose por su espalda y luego sobre los hombros, para descender hasta sus senos. Ese
pensamiento lo excit y decidi que sera mejor no pensar en eso.
Disculpe, es usted el seor Bryant?
S, diga? Garrett se volvi hacia el joven camarero.
Tengo un mensaje para usted, seor.
La velada result ser un gran xito para Denelle. No slo haba conseguido cautivar a un presunto
patrocinador, sino que el presidente de la cadena tambin le habl de una posible bonificacin, porque el
programa haba atrado a una vasta audiencia durante las dos ltimas semanas. Haba trabajado tanto para
conseguirlo no slo para tener xito en su trabajo, sino para tener el respeto de las personas con
quienes trabajaba.
Esa noche, en medio de toda esa excitacin, Denelle senta un jbilo como nunca antes lo haba sentido
una descarga de adrenalina que la aturda. A pesar de que su reaccin inicial a la fiesta haba sido de
aprensin, en ese momento empezaba a disfrutar y se pregunt si ese cambio tendra algo que ver con la
presencia de Garrett. Se disculp con el invitado con el que estaba hablando y avanz entre la multitud.
Mir hacia el lugar donde haba visto a Garrett, pero no haba nadie. Su sonrisa se esfum y, ansiosa,
estir el cuello para buscarlo.
Seorita Thompson? un camarero la toc ligeramente en el codo.
S?
Un caballero me pidi que le entregara esto.
Una incmoda sensacin invadi a Denelle al mirar la hoja de papel que el camarero tena en la mano.
Gracias murmur al aceptar la nota.
La nota deca:
Denelle, lo siento pero ha surgido algo. Tratar de regresar tan pronto como me sea posible. Garrett.
Denelle estruj la nota. Se haba portado como una tonta, pens, al reconocer que senta algo por l. No
le sorprendera saber que eso lo haba ahuyentado. Si una mujer le deca a un hombre que no estaba
interesada por l, l no la dejaba en paz; pero si reconoca que s estaba interesada, entonces l hua
como si le hubiera arrojado una granada de mano. Esa noche se haba dejado cautivar por su encanto.
Incluso en ese momento reconoca que la haba emocionado su contacto, que esperaba ansiosa
encontrarse a solas con l. Eres una idiota, Denelle! se dijo. Cmo haba podido pensar siquiera en
pasar algn tiempo a su lado? Quiz precisamente en ese momento l se estuviera riendo de ella con sus
amigos. Pues bien, decidi, no permitira que l se saliera con la suya tan fcilmente. En buena hora se
haba librado de l!
De pronto, ansiosa por salir de all, Denelle se despidi. Eran casi las nueve y la fiesta estaba a punto de
terminar. Recogi su abrigo, atraves el vestbulo y entreg el billete del aparcamiento al portero.
Soplaba una brisa fresca y se subi el cuello del abrigo. Mir a su alrededor, a las parejas que esperaban
sus coches; casi todas iban cogidas del brazo y sonrean. La invadi una extraa sensacin de soledad.
Nunca antes le haba importado salir sola de una fiesta. Hasta ese momento. Maldito seas,
Garrett, pens, ms irritada consigo misma que con l. Por qu tuviste que venir esta noche?
El chirrido de unos neumticos atrajo su atencin y frunci el ceo al ver que era su coche, conducido
por uno de los ayudantes. Exasperada, puso los ojos en blanco y espero. De repente un deportivo negro
se detuvo frente a ella.
Denelle!
Garrett estaba al volante del deportivo, hacindole una sea con la mano.
Sbete le pidi.
Denelle se meti las manos en los bolsillos de su abrigo y mir hacia otro lado antes de replicar:
Me voy a casa se alegr al ver que su coche se acercaba.
Sube al coche, Denelle.
A pesar de que no poda ver su rostro, el tono de su voz indicaba que l no estaba dispuesto a discutir,
pero ella s.
Te lo repetir respondi tranquila, con un tono tan fro como el aire de la noche. Te he dicho que
me voy a casa.
Denelle vio que Garrett se dispona a aparcar. Abri la puerta y ella contuvo el aliento al ver que l se
acercaba. Tena el cabello alborotado, la faja y la corbata del traje de etiqueta haban desaparecido y se
haba desabrochado los primeros botones de la camisa, dejando al descubierto el vello negro en el cuello
de la camisa abierta. Se dirigi a ella con paso rpido y decidido; tena los labios apretados. Nunca antes
lo haba visto tan enfadado; se detuvo frente a ella y la mir.
Y yo tambin te lo repito le dijo con tono brusco. Sube al coche!
Captulo Seis
No pienso ir a ninguna parte contigo! Denelle baj la voz, pero su tono era decidido. Alz la vista
y se enfrent con la mirada colrica de l. Quin crees que eres para decirme lo que debo hacer?
Durante un momento pens que l la tomara en brazos y la metera en el coche, pero en vez de eso se
limit a suspirar y se pas una mano por el alborotado cabello.
Por favor? le pidi en voz baja y la mir a los ojos.
Denelle sinti que el corazn se le encoga en el pecho. Era una simple peticin, pero la mirada
indefensa y el tono de necesidad en su voz eran demasiado expresivos. El ruido que haba a su alrededor
era intenso, todos rean y hablaban en espera de sus coches, pero para Denelle era como si estuvieran
solos en un desierto. Aquel lado vulnerable de Garrett la conmovi y dese acariciarle la mejilla, pero
se limit a preguntarle:
Sucede algo malo, Garrett?
Crees que podramos ir a alguna parte y hablar? lade la cabeza y alz las cejas, pidindole que lo
acompaara. En este momento me servira de mucho una compaa amistosa.
Yo confundida por aquel sbito cambio en la conducta de Garrett, titube, insegura de si debera
aceptar.
Su coche, seorita.
Denelle se volvi al escuchar la voz del ayudante del aparcamiento.
Oh, un momento, yo
Tome Garrett le entreg un billete de cinco dlares. Le agradecera que volviese a aparcarlo.
El ayudante mir el billete y luego se volvi hacia Denelle en espera de su autorizacin. Ests loca,
Denelle, se dijo ella. Cuando asinti, el asistente tom el billete, se subi al coche y se alej haciendo
rechinar los neumticos.
Quiz mi coche no sobreviva refunfu, cuando Garrett la tom por el codo y la ayud a instalarse
en el coche. Y tal vez a m tampoco me ir muy bien, pens. Un momento despus, l se sent al
volante.
Denelle extendi el brazo y le cogi una mano. Lo siento, no quera hablarte de mis problemas.
La sinceridad de sus palabras y la ternura con que le estrech la mano hicieron que Denelle sintiera un
nudo en la garganta. Saba enfrentarse a su enfado, pero a esa ternura Senta su cercana, perciba el
leve aroma que irradiaba su masculinidad. Era algo suyo, privado, ertico. Al instante, Denelle
comprendi que estaba en problemas. Saba que lo ms sensato sera bajarse de su coche e irse a su casa;
no necesitaba complicaciones en su vida y, si se quedaba a solas con Garrett, tendra muchas. Pero
cuando lo mir y vio las profundas lneas alrededor de sus ojos y el gesto de amargura de sus labios,
ignor todos los argumentos que luchaban en su cerebro. De todas formas, se apresur a retirar la mano.
Garrett, por qu no me cuentas lo que te sucede?
l guard silencio; luego se dio la vuelta y apoy las manos en el volante.
Hace alrededor de una hora recib una nota de Melle, pidindome no, insistiendo en que nos
reuniramos esta noche. Por eso sal de la fiesta y pens que slo tardara unos minutos apret el
volante hasta que se le pusieron blancos los nudillos.
Melle Holebeck?, exclam en silencio Denelle, irguindose. As que l viva en Los ngeles.
Qu poda ser tan importante para que quisiera hablar contigo esta noche?
Detrs de ellos se escuch el sonido impaciente de una bocina.
Maldicin murmur Garrett y arranc. Cuando avanzaban entre el trfico hacia el oeste, a lo largo
de Shuntes, l la mir. Denelle, quisiera hacerlo, pero hay ciertas cosas que no puedo explicarte
acerca de Holebeck, pues violara una confidencia.
Denelle se pregunt qu podra decir ante eso. Respetaba la lealtad de Garrett hacia ese hombre, a pesar
de que no la comprenda. Pero deba intentarlo.
Slo quiero entrevistarlo en mi programa, Garrett, no embrearlo y emplumarlo.
Eso no es posible dijo l y movi la cabeza.
Por qu no? se dio la vuelta para mirarlo de frente. Cuando l sigui moviendo la cabeza, se cruz
de brazos y mir hacia adelante. Bien, pero te propongo esto: pregntale a Holebeck si aceptara
reunirse conmigo en cualquier sitio que l elija. Slo charlaremos, en privado.
Garrett la mir y Denelle habra jurado que vio un destello de malicia en sus ojos.
De acuerdo le dijo. Pero con una condicin.
Cul es esa condicin?
Que pasemos juntos el resto de la velada, sin volver a hablar de esto.
De acuerdo Denelle se instal cmodamente en el asiento y sonri.
Durante varios minutos recorrieron en silencio las calles bordeadas de magnolias y los barrios donde
vivan las clases acomodadas, protegidos por altas verjas y costosos sistemas de seguridad. Mansiones
de piedra, hermosas casas de estilo espaol o Tudor, con ventanales de dos pisos; casas que ella slo
haba visto en las revistas antes de establecerse en California.
Ya has elegido una?
Qu dices? Denelle volvi a fijar su atencin en Garrett y, bajo la tenue luz del alumbrado pblico,
vio que sonrea.
Una casa seal una hilera. Te gusta alguna en especial?
Slo veinte o treinta y slo en esta calle rio ella.
Ninguna en especial?
A decir verdad le confes, hay una en Bedford. Parece una casa de campo inglesa, con una
entrada de ladrillo. En el verano, las buganvillas cubren el techo. Yo soaba con tener algn da una casa
as, pero eso fue antes de saber lo que cuestan. A pesar de que la gente piensa que los que trabajamos en
televisin ganamos mucho, no son muchos los que pueden permitirse el lujo de vivir en Beverly Halls.
Garrett se detuvo ante la luz roja de un semforo y la mir.
Con toda la publicidad que ha obtenido ltimamente tu programa, quiz pronto tendrs un aumento.
Lo veremos cuando me renueven el contrato rio ella. Si lo renuevan. Si he aprendido algo en este
trabajo, es que no hay que confiar mucho.
Garrett tena la impresin de que Denelle tambin utilizaba esa misma filosofa en su vida privada. Tena
cuidado con todo lo que deca y haca y se retraa si alguien trataba de acercarse, o por lo menos lo haca
cuando l lo intentaba, pens. Y eso slo aumentaba su determinacin de llegar hasta ella con l. Dio la
vuelta hacia una calle lateral, se detuvo a un lado de la acera y seal hacia afuera.
Esta es mi casa.
Era una construccin contempornea de dos pisos con una doble puerta de roble. El amplio jardn que
daba a la fachada era muy hermoso, con azaleas blancas y calndulas amarillas en flor. La decorativa
iluminacin que asomaba entre los arriates en flor y debajo de dos grandes abedules realzaba la
magnificencia y la elegancia de la casa.
Es tuya? exclam ella sorprendida mientras la admiraba.
No precisamente; es mi favorita rio l. Mi apartamento de Nueva York cabra en la entrada. Y la
habitacin del hotel donde me alojo ahora podra caber en un armario.
Es muy bella.
Cuando se volvi para mirarlo, se encontr con que su rostro estaba a unos centmetros del suyo y respir
agitada. Contempl sus labios y sinti que los suyos se entreabran ligeramente.
Ests muy bella esta noche le dijo acaricindole la mejilla.
Ella pens que slo se trataba de otra frase hecha, pero eso no importaba. Se dijo que debera alejarse, y
sin embargo fue consciente de cmo su cuerpo se acercaba a l.
Me vuelves loco cuando me miras as dijo l.
Sus palabras la conmovieron y se estremeci. Lentamente, lo mir a los ojos y lo que vio all un
intenso deseo la alter. Qu hay de malo en un beso?, se pregunt. Cuando la boca de Garrett se
apoder de la suya, se acerc an ms. Un clido aliento se mezcl con su suspiro y cerr los ojos.
Cuando la lengua de l humedeci sus labios, sinti que la primera oleada de intenso placer derribaba su
muro de aprensiones. Desliz los dedos a lo largo de su mandbula y sinti el contacto spero de su
barba incipiente. Osada, enred los dedos en su cabello. El beso de Garrett se hizo ms profundo y ella
lo acogi; su lengua se uni a la suya en una danza lenta y sensual.
l se dijo que deba tomarse las cosas con calma y no atemorizarla, pero ella no pareca titubear y eso
acab con su control. Aplast los labios contra los de ella y su lengua se intern impaciente en la dulzura
de su boca. Sinti algo intenso y tempestuoso. Ella se aferr a l con una impaciencia similar, ignorando
la voz persistente que le deca que estaba buscndose problemas que no necesitaba. Pero la pasin
neutraliz a la razn y el deseo ignor a la lgica. Gimi y, cuando l se apart, Denelle sinti el helado
aire de la noche en sus labios.
Llevo toda la noche deseando hacer esto murmur l, pero lo cierto era que haba deseado hacerlo
desde que la conoci. La bes en la mejilla y luego desliz los labios por su barbilla y por el hueco de su
hombro.
Ella ech la cabeza hacia atrs, incitndole; los dos respiraban jadeantes. Pero de pronto un golpe brusco
en la ventanilla los oblig a separarse. Garrett maldijo en voz baja y baj el cristal. Afuera, un hombre
uniformado les enfoc con su linterna, con una mano apoyada sobre la funda de su pistola. Denelle mir
al polica con los ojos muy abiertos y sinti que el corazn se le paralizaba.
Todo est bien?
Por supuesto, oficial Garrett sonri al polica. Slo le estaba mostrando a mi mujer la casa que
me gustara comprarle algn da lo mir avergonzado. Ella se dej llevar por el entusiasmo.
El oficial rio y le pidi su identificacin. Despus de comprobar el permiso de conducir de Garrett, se
dirigi a su patrulla, aparcado al otro lado de la calle. Denelle se relaj y Garrett arranc de nuevo el
coche y volvi a dirigirse hacia Shuntes. Cuando ella tuvo conciencia de lo absurdo de aquella situacin,
empez a rer, nerviosa.
Qu te parece tan divertido?
Te das cuenta respondi tratando de no rer de que nos han descubierto besndonos en el coche?
Me alegro de que no llamara a nuestros padres, pues entonces s que estaramos en problemas.
Me lo imagino Denelle abri mucho los ojos y le sigui el juego. Me enviaran a mi habitacin y
no volveras a verme.
Pues bien, me alegro de que estemos a salvo rio l burln.
A salvo? Jams estar a salvo contigo, pens Denelle y su sonrisa se desvaneci. Aun cuando era
cierto que en su vida no haba habido muchos hombres para establecer una comparacin, tena la
impresin de que incluso si los hubiera sera como colocar una vela encendida al lado de una fogata.
Dentro del coche, se acerc a la puerta para poner entre ellos tanta distancia como le fuera posible. En
ese momento comprenda por qu todas las mujeres caan a sus pies. Era tan masculino y de l emanaba
tanta virilidad y fuerza precisamente en ese momento, Denelle tuvo que intentar ignorar el efecto que
causaba en ella.
Lo mir cautelosa y estudi sus rasgos; era innegablemente atractivo y, con slo mirarlo, sinti que el
corazn se le paralizaba. Se pregunt a quin trataba de engaar. Se propuso relajarse y disfrutar de la
velada, ya que se mereca un poco de tiempo libre, pero no era posible relajarse al lado de Garrett. Cada
vez que pensaba en l se pona nerviosa y cuando l se acercaba y la tocaba, se senta a punto de estallar.
l le haba dicho claramente que la deseaba y ella tena la impresin de que era un hombre que siempre
obtena lo que quera. No, guarda las distancias. l es demasiado fuerte, se dijo. Cualquier mujer que
se enamorara de Garrett hara mejor en lanzarse a un abismo; por lo menos esa cada sera rpida y no
sentira ningn dolor.
No te gustara caminar un poco? la voz de Garrett interrumpi sus pensamientos. En ese momento
estaban en Rodeo Drive y l aparc el coche, pero al ver que ella dudaba, aadi: O si lo prefieres,
podemos quedarnos aqu sentados.
Denelle acept caminar, pues saba que era peligroso estar a solas con l en un coche. Cuando l se baj,
suspir aliviada. Garrett le abri la puerta y ella sali, envolvindose en su abrigo. Cuando empez a
caminar, l la detuvo del brazo y la hizo darse la vuelta.
Denelle, no crees que debemos hablar de lo que acaba de suceder? la mir a los ojos y ella movi
la cabeza. Unos mechones de cabello le cayeron sobre los hombros y Garrett pens en abrazarla, pero
por la actitud desafiante de Denelle, comprendi que tropezara con su resistencia. Y eso era lo ltimo
que quera.
Ahora no respondi ella y lo mir a los ojos. Por qu no simplemente paseamos un poco?
Sonri y lo tom del brazo. Vamos a ver dnde hacen sus compras los ricos.
A pesar de que Garrett habra elegido otra manera ms ntima de estar al lado de Denelle, estaba
dispuesto a aceptar por el momento sus condiciones. Sin embargo, pens irnico, le costara mucho
trabajo mantener las manos alejadas de ella. Pasearon, detenindose aqu y all para admirar los
escaparates. Impresionada por una escultura de cristal, Denelle detuvo a Garrett para admirar la pieza.
Contemplando sus mejillas sonrojadas y sus ojos brillantes, Garrett apenas vio la escultura. Su mente
evocaba imgenes de su cabello rubio sobre una almohada de satn, de sus largas y esbeltas piernas
rodeando las suyas; se sinti tenso y busc una distraccin. Encontr una en la tienda contigua de
artculos para caballeros, en forma de tren a escala; llam a Denelle para que viera el tren que avanzaba
veloz frente a una miniatura de estacin.
En Nueva York, yo tena uno as cuando era nio Garrett contempl el tren con nostalgia.
Mi padre an tiene uno instalado en uno de los dormitorios Denelle sigui el tren con los ojos
cuando entr en un tnel excavado ni una montaa en miniatura, cubierta de rboles. Debo reconocer
que siempre me fascinaron las miniaturas de trenes.
El mo echaba humo y el conductor mova la mano se jact l.
De verdad? Denelle abri mucho los ojos. Estoy segura de que con eso impresionabas a los
dems nios.
Tambin a las nias replic Garrett burln.
Ella alz una ceja al escuchar su comentario.
As que desde nio ya eras un conquistador? La clase de nio que las madres no quieren ver cerca de
sus hijas?
Yo? Garrett alz una mano en un gesto de inocencia. Las madres me adoran coment y luego
aadi: Por lo menos, mi madre s.
Despus de publicar el libro del seor Holebeck, me sorprende que tu madre an te dirija la palabra
Denelle era consciente del sarcasmo de sus palabras, pero no le import. No perdera una oportunidad
de atacar su libro.
Denelle dijo l cortante. La guerra de los caballeros no es acerca de mi madre o de la tuya y
tampoco acerca de ti. Por qu insistes en tomarlo como algo personal? Si no crees que encajas en
cualquiera de las categoras que describi Melle, cul es entonces tu problema?
A ti un hombre jams te puso una mano sobre la rodilla y te ofreci un ascenso, verdad? Pregunt
ella a la defensiva. Ni tu jefe te dio una palmada en la mano despus de que le presentaste una idea
brillante y te dijo que lo pensara, slo para enterarte, dos semanas despus, de que un pelmazo del
departamento de produccin haba recibido un aumento por sugerir la misma idea.
Garrett sinti un destello de clera al pensar en el hombre o los hombres que le haban hecho eso,
sugiriendo que podran ayudarla en su carrera a cambio de sus favores. Apret los puos y dese golpear
a alguno de esos tipos.
Tienes razn al decir que me lo tomo como algo personal continu Denelle alzando la voz. Si los
hombres consideraran a las mujeres como personas, quiz despertaran y se encontraran con que son tan
inteligentes y capaces como ellos.
Conozco a esa clase de tipos replic l ceudo. Pero tambin conozco al tipo de mujeres que
alientan esas proposiciones ella pareci irritarse y, cuando se dio la vuelta para alejarse, l la detuvo
. Denelle le dijo en voz baja. No estoy diciendo que t seas as y tampoco que yo lo sea. Slo te
digo que esas personas existen, pero mientras t no seas una de ellas, qu importa? No puedes cambiar
la manera de pensar de la gente.
El seor Holebeck y t sois una prueba viviente de eso. Sois dos de los hombres ms testarudos,
ignorantes
Si mal no recuerdo la interrumpi Garrett prometiste no mencionar el nombre de Melle esta noche
se meti las manos en los bolsillos y alz las cejas.
Ella cerr la boca y suspir exasperada.
De acuerdo, entonces t eres el hombre ms testarudo e ignorante que jams he conocido.
Si testarudo quiere decir obstinado debo confesar que es cierto la mir y ella sinti una oleada
de calor al ver la mirada de deseo en sus ojos. Porque soy el hombre ms obstinado que jams
conocers y estoy decidido a que estemos juntos la tom de la mano, se la llev a los labios y luego la
recorri con una mirada ardiente. Va a suceder, Denelle; puedes luchar todo lo que quieras, pero
suceder.
Denelle sinti que una corriente elctrica recorra todo su cuerpo. Su atrevida afirmacin la haba
ofendido y excitado a la vez, pero saba que eso no poda ser, no poda permitirlo. Movi la cabeza y
retir la mano.
Yo creo que ser mejor que me vaya a casa.
No supo cmo logr caminar con las piernas temblorosas, pero se alegr cuando al fin se encontr en el
coche de Garrett. Quince minutos despus, cuando se detuvieron en la entrada del aparcamiento, Garrett
le desliz otro billete al encargado y le pregunt dnde estaba aparcado el coche de Denelle. Entraron en
el aparcamiento y l se detuvo detrs de su auto.
Oh, no gimi ella y se baj antes de que Garrett pudiera abrirle la puerta. Alarmado, l la sigui.
Denelle contemplaba el neumtico bajo con las manos apoyadas en las caderas.
Est bajo volvi a gemir. Garrett se arrodill a un lado del vehculo, examin el neumtico y luego
se volvi para mirarla.
Slo en la parte inferior.
Muy gracioso se cruz de brazos y lo mir colrica. Qu voy a hacer ahora?
Yo podra cambiarlo le ofreci l. Hice un curso de un ao de taller automotriz en la escuela
preparatoria.
Tambin yo afirm y se encontr con la mirada sorprendida de Garrett. Pero no te molestes en
buscar la rueda de repuesto. Hace dos das que la dej en el taller para que la repararan cerr los ojos
y suspir desalentada.
Bien exclam l y se puso de pie. Creo que est decidido. Te llevar a casa.
Garrett habra podido jurar que a Denelle le temblaban los dedos cuando introdujo la llave en la
cerradura. Algo le deca que ya se haba arrepentido de invitarlo a su apartamento.
Ir a preparar caf se alej de l para encender la luz de la sala. Sintate y volver dentro de un
minuto le seal el sof de cuero blanco y despus desapareci en la cocina.
Tu apartamento es fantstico le dijo Garrett por encima del hombro mientras estudiaba una acuarela
que estaba colgada encima del sof; oy que ella le daba las gracias y luego el ruido del agua.
Recorri la sala con la mirada y la palabra que acudi de inmediato a su mente fue suave. La
combinacin de cojines de tonos pastel en el sof, un jarrn con lirios blancos de seda sobre una mesita
de cristal, la elegante alfombra de color melocotn y el burbujeo del acuario proporcionaban a la
habitacin un ambiente clido y acogedor.
Lo quieres con leche? oy que le preguntaba ella.
No, solo.
Una estantera empotrada atrajo su atencin y curiose los libros; observ la mezcla interesante de
literatura clsica, contempornea y xitos actuales y de pronto su mirada se detuvo. Su libro estaba entre
un ejemplar de El foso y el pndulo, de Poe y una novela de Jack el Destripador.
Veo que has encontrado tu libro Denelle dej dos tazas de caf humeante sobre la mesa.
Garrett se dio la vuelta. Vio que se haba quitado el abrigo; el vestido verde se adaptaba perfectamente a
su cuerpo y la cabeza le dio vueltas al imaginarse lo que llevara debajo de ese vestido. Se neg a
mirarla y le seal la estantera.
Veo que comparto el espacio con algunos personajes ignominiosos.
Trato de organizar mis libros por categoras replic ella con toda calma, pero l detect una leve
sonrisa que asom a sus labios.
Puedo conseguirte otra portada para que practiques tu puntera.
Denelle se ruboriz. Su piel brillaba bajo la suave luz y l necesit de toda su fuerza de voluntad para no
tomarla en sus brazos. Apart la mirada de ella y mir a su alrededor. Sobre la mesita de caf, al lado de
las flores de seda, vio una caja de puros. Eran caros, de importacin.
Nunca habra imaginado que esta fuera tu marca favorita seal los puros.
Denelle sigui su mirada y frunci el ceo, pero al comprender de qu estaba hablando se rio y movi la
cabeza, negativamente. Garrett frunci el ceo y se pregunt si estara tratando de ser evasiva.
Pertenecen a Edgar? pregunt l decidido a no andarse con rodeos y vio que ella sonrea. Garrett
maldijo para sus adentros; era la segunda vez que lo haca cuando le mencionaba el nombre de ese tipo.
Denelle cruz la habitacin.
A decir verdad no, renunci a ellos pues segn parece le costaba mucho trabajo conservarlos
encendidos.
Confundido, vio que ella se detena frente al acuario y alzaba la tapa. Espolvore una mezcla nutritiva
sobre la superficie y se volvi hacia l con una mueca burlona.
No hay nada peor que un puro mojado, no crees? Aunque no tena la menor idea de a qu se refera
ella, Garrett se levant, cruz la habitacin y se coloc detrs de ella. Oh, a propsito le dijo ella
, quiero presentarte a alguien apoy un dedo sobre el cristal del acuario. Este es Edgar.
Garrett entorn los ojos y mir por encima del hombro de Denelle el agua clara y las burbujas que salan
de entre las plantas y las rocas. De pronto, un pez amarillo sali de detrs de una roca y se acerc a
examinar el dedo de Denelle a travs del vidrio.
Los puros le aclar ella, son para mi padre.
De haber sabido que mi rival era un pez, te habra invitado a bucear rio l y acerc su dedo al
acuario para que Edgar lo investigara.
Ese pensamiento intrig a Denelle y por su mente cruz una imagen de aguas caribeas y playas salvajes.
Arena caliente y piel tibia, bebidas heladas y noches voluptuosas. No recordaba cundo fue la ltima vez
que se haba tomado unas vacaciones.
Gracias a ti pasar el resto de mi vida frente a una mquina de escribir brome.
Por qu ella siempre llevaba la conversacin de vuelta a los negocios?, se pregunt l. Se contest que,
por supuesto, porque ese era un tema seguro.
Si en realidad no quieres escribir ese libro, no te obligar a cumplir el contrato. Slo tienes que
decirlo y lo har pedazos.
Ojal fuera as de sencillo, pero mis productores cuentan con la publicidad cerr la tapa del acuario
y se volvi hacia l. Adems, ahora que he empezado a trabajar con Mary Ann, pienso que quiz sera
divertido atacar a algunos tipos desagradables con quienes he tenido la desgracia de tratar.
Incluyndome a m? mir durante largo rato sus hombros desnudos y admir su suavidad.
Sobre todo a ti se volvi para mirarlo y apoy la punta de un dedo en su pecho. S exactamente
qu categora asignarte.
Pero Garrett se apoder de su mano y la atrajo hacia su pecho. Luego desliz una mano hasta su hombro y
recorri su esbelto cuello con el pulgar. Ella se estremeci bajo su contacto.
En dnde exactamente tengo cabida yo, Denelle? le murmur al odo.
Captulo Siete
Denelle se dijo que la implicacin de la pregunta de Garrett era demasiado evidente. Quera saber en
dnde tena l cabida en su vida, no se refera al libro. De pronto Denelle se hizo la misma pregunta.
Durante todo el tiempo se haba negado considerar la posibilidad de que l fuera algo ms que un
adversario de trabajo egosta y arrogante. Pero en ese momento, con l tan cerca, en lo ltimo que
pensaba era en el trabajo.
No estoy segura de en dnde tienes cabida, Garrett se alej de l y se sent en el borde del sof; l
se le qued mirando, sin moverse.
De qu tienes tanto miedo?
 Miedo?, se pregunt Denelle. S, tena miedo cuando se trataba de Garrett. Tema que l llegara a
importarle demasiado. Observ el cuello abierto de su camisa. La piel morena y bronceada que
contrastaba con la tela blanca la fascin y sinti el impulso de deslizar los dedos por su cuello,
acariciando su piel clida, pero cruz los brazos con fuerza.
Cuando tena quince aos le dijo en voz baja, mi padre trajo a casa un da el ltimo invento
electrnico que haba en el mercado una cmara porttil de vdeo sonri. Puesto que yo era
aficionada, entrevist a mi familia mientras pap nos grababa. Jams olvidar ese da. Incluso mientras
rea al verme despus en la pantalla, supe que eso era lo que quera hacer. Cuando mi familia se mud
aqu al ao siguiente de graduarme en la escuela preparatoria, mi sueo se convirti en realidad. Obtuve
mi ttulo en periodismo y encontr trabajo en el estudio, como encargada de los pronsticos del tiempo.
Hace un par de aos, me enter de que se celebrara un concurso para el puesto de entrevistador en un
programa nuevo; queran un hombre, pero logr convencerlos de que me entrevistaran. Creo que lo hice
bien, pues me contrataron al da siguiente.
Garrett cruz la sala y se detuvo frente a ella. Cuando Denelle alz los ojos, vio que l sonrea.
S que eres buena en tu trabajo, Denelle, y que te gusta lo que haces le apart un mechn de la frente
. Pero an no me has dicho de qu tienes miedo.
Yo sala con alguien que tena las mismas aspiraciones que yo, slo que era ms ambicioso
aadi sarcstica. No slo crea que su trabajo era lo primero, sino que trataba de dirigir el mo para
que se ajustara a sus necesidades lo mir a los ojos. Cuando me contrataron como presentadora de
L. A, Monines, fue la oportunidad de mi vida. Es mi pasin mi vida. No he tenido tiempo para nada
ms.
Al ver que l guardaba silencio, rehuy su mirada y tom su taza de caf. Se dijo que era absurdo esperar
que l la comprendiera.
Denelle, mrame le pidi y apoy un dedo bajo su barbilla, ella se resisti a la suave presin y
despus, lentamente, alz la vista y se enfrent con su penetrante mirada. Nadie ha dicho jams que la
vida deba limitarse a una sola pasin o a un solo placer le acarici suavemente la mejilla con el
pulgar.
Es ms que el trabajo, Garrett Denelle se senta aturdida y desconcertada, por la ardiente necesidad
que vea en sus ojos, mir hacia otro lado. Cuando volvi a hablar, su voz era un murmullo ronco. T
sabes que es mucho ms que eso.
Garrett le quit la taza de las manos y la dej sobre la mesa.
Escucha, s que tuvimos un mal comienzo Denelle sinti que el sof se hunda cuando l se sent a
su lado. Pero esa no es una razn para que no me des no nos des una oportunidad.
Qu clase de oportunidad podemos tener? Movi la cabeza, negando esa posibilidad. Por si lo
has olvidado, nuestra relacin se estableci en la televisin. Yo revel a todos mis televidentes que t
eras un impostor. Qu pasara si se enteraran de que nosotros? se interrumpi.
Qu? Garrett se acerc ms y apoy el pulgar sobre su labio inferior. Si se enteraran de que
somos amantes?
Yo yo no he dicho eso respondi ella en voz baja.
Garrett le acarici la mejilla y luego su mano se desliz hacia su nuca. Le quit la peineta y enred los
dedos en su cabello. Su contacto la hipnotizaba y Denelle se estremeci; su respiracin se hizo ms lenta.
En ese momento, le pareca incomprensible tratar de detenerlo. l poda seguir haciendo eso
eternamente
Qu te parece si por el momento no pensamos en nada ms? le pidi l. Si slo nos
concentramos en ti y en m le roz los labios con los suyos. Slo en nosotros dos, Denelle.
Slo en nosotros dos, repiti mentalmente la joven. Era un pensamiento maravilloso. Un suspiro
entreabri sus labios y se acerc a l, apoyando una mano sobre su pecho. El corazn de Garrett lata
bajo sus dedos, con el mismo ritmo acelerado.
Garrett, yo
Oh, Dios, me fascina que pronuncies mi nombre murmur el. Reptelo tom su rostro entre sus
manos y la mir. Denelle lo miraba mientras l la contemplaba, acaricindole las mejillas con las puntas
de los dedos.
Garrett Denelle escuch el tono ronco de su propia voz, pero no la reconoci. Era como si otra
persona ms hubiera hablado, alguien con una necesidad desesperada y un intenso deseo.
Los labios de Garrett se apoderaron de los suyos; ella se abri a l, respondiendo al clido y hmedo
empuje de su lengua. Le ech los brazos al cuello y la pasin estall entre ambos. Garrett enterr los
dedos en su cabello suelto y, con suavidad e insistencia, le ech la cabeza hacia atrs. Cuando apart sus
labios, ella gimi.
No me ir a ninguna parte murmur l y le bes la barbilla. Su lengua traz un sendero ardiente a lo
largo de su cuello, saboreando, explorando. Denelle pens en detenerlo, pero slo durante un breve
segundo. La respiracin de l la abrasaba y se fundi en l, temblorosa de necesidad.
Te deseo, Denelle. Quiero hacerte el amor su boca continuaba con su ataque, creando un caos en los
sentidos de ella. Se desliz por su cuello y le bes un hombro desnudo.
Yo yo no estoy segura de lo que quiero sin embargo, incluso al pronunciar esas palabras, se
apret ms contra l.
Entonces, vamos a averiguarlo su boca volvi a apoderarse de la de ella y se detuvo all, sin exigir
nada. Denelle sinti que su voluntad se disolva bajo aquella suave persuasin.
S murmur bajo sus labios, creo que deberamos hacerlo alz una mano y desliz los dedos
sobre la lnea firme de su mandbula, un poco spera por la barba incipiente, y se estremeci. Continu
su exploracin, deslizndose por su cuello hasta la abertura de la camisa. Sinti la piel clida bajo sus
dedos y el corazn que lata con el mismo ritmo que el suyo. Cuando le desabroch un botn de la camisa
y desliz la mano entre la piel y la tela, oy que l contena el aliento.
Esto es una locura, pens. Pero cuando l desliz la lengua sobre su labio inferior, se dej arrastrar
por un mar de sensaciones y la envolvi una oleada de deseo, derribando todas sus resistencias. Lo nico
que le importaba en ese momento era la urgencia acumulada en su interior, que exiga una satisfaccin.
Las manos de Garrett se apoderaron de su cintura para atraerla hacia l cuando se recost en el sof, que
cruji bajo su peso. Pero el nico sonido que captaba la aturdida mente de Denelle era el de su
respiracin junto a la boca de Garrett y el murmullo de urgencia que surga de su garganta. La boca de
Garrett busc la suya y ella enred los dedos en su cabello, atrayndolo para hacer ms profundo aquel
beso.
Garrett sinti que haba perdido el control. Quera hundirse en ella y necesit de toda su fuerza de
voluntad para refrenarse. Haba saboreado su dulzura y quera que aquello durara. Desliz las manos por
la seda de su vestido, sensual y seductora, y eso aument su deseo. Se inclin para quitarle los zapatos e
inici un lento ascenso a lo largo de una pierna, acaricindole el pie, el tobillo y la pantorrilla. Cuando
ella se movi impaciente, le murmur al odo:
Quiero que nos tomemos las cosas con calma, Denelle. Quiero amarte lentamente.
Lentamente?, se pregunt Denelle. Se senta confundida y abri los ojos. En el rostro de Garrett, tan
cerca del suyo, ley el dolor de su moderacin, ese mismo dolor tan dulce que la invada en ese
momento un dolor que slo poda llevarlos al placer. Pero aquel desenfrenado abandono era algo
nuevo para ella y abri los ojos con desconcierto, bajo su apasionada mirada.
De acuerdo le acarici la mejilla. Pero no muy lentamente.
Garrett sonri y la abraz como si fuera una delicada pieza de cristal. Ella sinti sus labios en la sien, en
los ojos y en las mejillas; su ternura la conmovi. Luego la bes en la boca, al principio con suavidad y
luego con ms insistencia. Denelle entreabri los labios, invitndolo a besarla ms intensa y plenamente.
La lengua de l se desliz en su boca y la suya se uni a ella en una lenta y sensual exploracin. Sus
manos se negaban a permanecer inmviles y se deslizaban por el cuerpo de Garrett, tocando y poseyendo,
mientras que las de l recorran sus hombros y su espalda, avivando su fuego con una enloquecedora
lentitud.
l la recost con suavidad sobre los cojines y luego se tumb a su lado. Desliz un brazo debajo de su
espalda y con una mano la acerc hacia l oprimiendo los muslos contra los de ella en un lento ritmo
sensual. Denelle estrech en sus manos la cabeza de Garrett y se movi debajo de l, respondiendo a su
necesidad con la suya propia. La boca de Garrett se detuvo un momento en su cuello y sigui
descendiendo. Cuando su mano libre cubri la plenitud de un seno, ella contuvo el aliento. Sus dedos
parecan hechizarla, excitando sus pezones y Denelle arque el cuerpo, deseando que l tomara ms.
Djame mirarte murmur l retirndose. Djame saborearte.
Hipnotizada, Denelle se puso de pie; quera complacerlo, como l la complaca a ella. Se qued delante
de l y sostuvo su mirada ardiente mientras l le bajaba el cierre del vestido. La seda verde cay a sus
pies y Denelle apareci cubierta tan slo por la combinacin de satn negro y las medias. Se estremeci
bajo aquella mirada ardiente que la consuma. l la abraz, la acerc a su cuerpo y sepult la cara en el
suave valle entre sus senos. Denelle se senta dbil y le rode la cabeza con sus manos, no slo para
sujetarse, sino para acercarlo ms a ella. Las manos de Garrett cubrieron sus senos y cuando su boca
acarici su suavidad, ella suspir y ech la cabeza hacia atrs, excitada por aquel contacto. Se aferr a
l, ofrecindole ms.
No estaba preparada para las sensaciones que Garrett estaba despertando en ella. Su lengua le acariciaba
los rgidos pezones y sus manos no cesaban de moverse. Sinti un dolor clido y hmedo entre los muslos
y, cuando ya no pudo soportarlo, se apart de l y apoy las manos sobre su pecho. Se arrodill a su lado
y le desabroch los botones de la camisa con tanta rapidez como se lo permitan sus temblorosas manos;
luego las desliz por su vello oscuro, l la abraz mientras ella lo besaba, saboreando su cuerpo como l
haba hecho antes con ella. Se deleit al sentir el contacto de su piel desnuda, desliz los labios por su
cuerpo y su aroma masculino la excit ms. Luego desliz la mano sobre el pantaln y l gimi,
estremecido bajo sus caricias. Con un movimiento rpido, la coloc encima de l.
Tal vez estaba equivocado le dijo, refunfuando. Quiz despus de todo, la lentitud no sea una
buena idea.
Y dicen que las mujeres somos veleidosas rio Denelle sin aliento.
La deseaba con ms desesperacin de lo que crea. Con otras mujeres l poda mantener el control,
disfrutaba del placer fsico sin dejar que se apoderara de l, pero todo era diferente con Denelle. Sus
manos, al acariciarlo tan provocativamente, lo hacan enloquecer; desde que empez a deslizaras sobre
su cuerpo, se haba olvidado de todo. Haba querido tomarse su tiempo, complacerla antes de satisfacer
su propio deseo, pero en ese momento slo quera perderse en ella. Busc su boca hambriento y se
apoder de sus labios con un repentino gesto posesivo. Ella se abraz a su cuello con ms fuerza,
acercndolo ms y Garrett percibi el aroma de su perfume y sabore la dulzura de sus labios. Sinti que
el placer de ella aumentaba y trat de controlar su propio fuego ardiente, pero ella se aferr a sus
hombros.
Garrett yo se interrumpi cuando l desliz una mano debajo de la tela satinada de su
combinacin y le acarici el muslo con suavidad. Luego le quit una media y despus la otra. La sinti
temblar mientras murmuraba algo sobre su boca. Su necesidad de ella aguda y vibrante lata en todo
su cuerpo.
Luego desapareci la combinacin y l sigui acariciando su muslo hasta que su mano encontr el encaje
de su ropa interior y desliz los dedos para acariciar con suavidad el hmedo calor de su sexo. Ella
gimi contra su boca cuando la mano de Garrett sigui avanzando.
Garrett abri los ojos y lo mir. Tengo una cama
La noche es larga replic l sonriendo y con voz ronca. Despus la encontraremos.
Volvi a apoderarse de su boca y, en un solo movimiento, la tom en brazos y la deposit sobre el suelo,
a su lado. Despus tendran tiempo de explorar otras habitaciones, pero en ese momento no quera
apartarse de ella. Se quit la camisa y luego el resto de su ropa, ansioso de sentir la piel desnuda de
Denelle contra la suya. Sus cuerpos y sus sentidos se entrelazaron. l se irgui encima de ella, le acarici
el cuello y los senos y luego desliz las manos por sus caderas y su vientre. La sensacin de aquella piel
satinada bajo sus dedos, haca que le hirviera la sangre en las venas. Ella se movi con los ojos cerrados
y el ceo fruncido, como si algo le doliera.
Garrett la oy murmurar. Por favor.
Su splica lo envolvi en un torrente de pasin.
Abre los ojos le pidi y en sus palabras se adivinaba su deseo.
Ella hizo lo que le peda y l le quit la ropa interior en un solo movimiento. Cuando se desliz en su
clida humedad, vio que abra mucho los ojos y contena el aliento, con los labios entreabiertos. Se abri
a l y la atrajo hacia el centro ms ntimo de su ser. Cada caricia, cada beso, cada movimiento, los
envolvan como si fueran un solo ser en su propio mundo. l la oprimi sobre la suave alfombra y ella se
uni a su ritmo, con el cuerpo rgido por la creciente pasin. Lo envolvi en su satinado calor,
retenindolo con firmeza dentro de ella y, cuando al fin dej escapar un grito, l sepult el rostro en su
cuello y le acarici suavemente la piel con los labios y la lengua. El estremecimiento de Denelle lo
liber de todo control y se arque hacia ella, sintiendo que el placer desgarraba todo su cuerpo,
liberndose en un xtasis que lo dej debilitado. La bes en los ojos y en los labios y despus la estrech
con fuerza, escuchando el latido de su corazn.
El ruido del agua en el bao despert a Denelle. Repentinamente se irgui y consult el reloj sobre la
mesita de noche: eran las siete.
Gimi y sepult la cara en la almohada; nadie se levantaba tan temprano un sbado. Nadie excepto
Garrett, se corrigi. Alz la cabeza, oy la puerta de la ducha y luego una voz de bartono y sonri con
suavidad. Sonri al orlo cantar. Rod en la cama hasta quedar boca arriba y escuch su improvisacin
de Clementina, acentuando la palabra querida en un evidente ejemplo de dramatizacin.
Denelle estir los brazos y bostez; fue entonces cuando percibi algo ms. Caf, ola a caf y al mirar
hacia la mesita de noche, vio una jarra de caf humeante sobre una hoja de papel. Sorprendida, se
incorpor y tom la nota. An no me has echado de menos? Volver pronto. Garrett. Caf en la
cama? El hecho de que l hubiera pasado all la noche le haba producido ciertos beneficios que no haba
considerado; pero desde la noche anterior no haba tenido tiempo de pensar en muchas cosas, pues
Garrett la mantuvo muy ocupada hasta el amanecer. Sonri. O fue ella quien lo mantuvo ocupado?
Acomod las almohadas y se recost, dejando que su mente divagara.
Garrett la haba dejado sin aliento despus de hacerle el amor y Denelle se haba sorprendido al ver su
propio abandono. Con slo pensar en l en ese momento, la sangre corra apresurada por sus venas.
Haca dos semanas, jams habra pensado que aquello le sucedera. Incluso el da anterior habra negado
vehemente esa posibilidad. Pero en ese momento en ese momento no quera estropear su alegra
pensando en el futuro. Vivira ese momento maravilloso y lo disfrutara. No quera pensar en cunto
tiempo durara.
Sin embargo, s quera pensar en las manos de l sobre su piel, en la sensacin de sus labios sobre los
suyos. No tena idea de a qu hora se qued al fin dormida en sus brazos. Pero al recordar la sensacin
de sus manos, de su cuerpo musculoso contra el suyo, volvi a encenderse el deseo y una vez ms se
sorprendi de su intensidad. Su cuerpo, dolorido y cansado, refunfu protestando, pero no poda acallar
el dulce anhelo que surga en su interior. Cuando oy el chirrido del grifo del agua al cerrarse y luego el
silencio, de pronto se dio cuenta de que estaba desnuda y a toda prisa tir de las sbanas y se cubri.
Oh, Dios, debo de tener un aspecto terrible, pens y se pas una mano por el cabello. La puerta del
bao se abri y Garrett sali rodeado de una nube de vapor, con una toalla ajustada a la cintura. El agua
que chorreaba de su cabello caa sobre sus hombros desnudos.
Buenos das la salud con su sonrisa ms brillante.
Buenos das de pronto, Denelle se sinti cohibida.
Veo que has encontrado mi nota se acerc, se sent al borde de la cama y la bes ligeramente en los
labios.
Gracias por el caf Denelle se ruboriz bajo su clida mirada.
Y bien? le pregunt l.
Y bien qu?
Me has echado de menos?
Echarte de menos? repiti juguetona como un eco y se encogi de hombros, despreocupada. Por
supuesto que no.
 Ni siquiera un poco? se acerc ms y la bes en el hombro.
Denelle trat de ignorar el beso de Garrett y lo mir inocente.
Vers, cuando despert tuve que preguntarme: Quin estar en tu bao, Denelle? Alz la mano
en un gesto de perplejidad. Y no pude encontrar una respuesta.
De verdad? Garrett alz una ceja, un destello malicioso cruz por sus ojos y se acerc an ms.
Pues bien, volver a presentarme.
Denelle jade cuando los labios de Garrett se deslizaron sobre su cuello y luego descendieron hasta la
plenitud de un seno. Mientras ella tiraba de las sbanas para cubrirse, l lo haca en direccin opuesta.
Cuando su lengua le roz un pezn erecto, Denelle solt las sbanas y enterr los dedos en su cabello,
acercndolo ms hacia s.
Cmo dijiste que te llamabas? le pregunt en voz baja.
Garrett.
Oh, s abri los ojos cuando l desliz una mano bajo las sbanas. Garrett murmur gozando de
la sensacin de aquel nombre en sus labios.
l le bes el otro seno y continu con su ataque seductor.
Qu te gustara hacer hoy? murmur sobre su clida piel.
Hacer? repiti ella, pues no poda concentrarse en lo que l le deca, y despus de un momento
sugiri: Qu te parece el parque?
Hay hormigas desliz la mano por su vientre. Demasiados perros y balones que vuelan por todas
partes.
Denelle contuvo el aliento y se mordi el labio.
La playa? volvi a intentarlo.
Hay demasiada arena y desliz la mano an ms abajo.
Cuando los dedos de l la acariciaron con un ritmo suave, Denelle dej escapar un leve gemido.
Qu te parece si nos quedamos aqu? le dijo y solt la toalla de la cintura de Garrett.
Captulo Ocho
El lunes amaneci lloviendo, pero eso no desalent a Denelle. Tarareando en voz baja, entr en el
estudio por la puerta de atrs del escenario. Si hubiera habido tormenta, ella ni siquiera se habra dado
cuenta.
Buenos das, seorita Thompson la salud el vigilante. Hoy ha llegado muy temprano.
Buenos das, Ji Denelle le devolvi el saludo con una gran sonrisa. Me despert temprano y pens
que as adelantara en el trabajo.
Se estremeci al recordar cmo haba despertado esa maana con la deliciosa sensacin de los labios
de Garrett en su cuello. Entr en el camerino, cerr la puerta y se apoy contra ella. Cuando Garrett le
dijo que la vida no deba limitarse a una sola pasin, no poda saber lo acertado que era su comentario.
Todava no saba cmo era posible que una noche se hubiera convertido en un fin de semana. Pasar
aquellos dos das al lado de Garrett ya fuera haciendo el amor, hablando de una pelcula reciente que
los dos haban visto o simplemente viendo la televisin, haba sido algo maravilloso que le haba hecho
olvidarse del resto del mundo.
Qu le suceda?, se pregunt al quitarse el impermeable. No debera pensar en eso. Durante el fin de
semana, Garrett no le haba dado a entender que fuera algo ms que eso un fin de semana. Quiz en ese
momento, cuando ya la haba conquistado a ella, buscase a otra persona. Frunci el ceo, pero luego
pens que sobrevivira sin l. Lo haba hecho antes y volvera a hacerlo cuando l se fuera. Lo que
necesitaba era dedicarse a su trabajo y no pensar en Garrett. An era temprano y tena tiempo ms que
suficiente para maquillarse y concentrarse en la biografa del invitado de ese da. Se sent frente a su
escritorio y abri la carpeta, tratando de concentrarse. David Block una nueva estrella de las
telenovelas atractivo Garrett es el hombre ms atractivo del mundo Cabello rubio, ojos azules
Los ojos de Garrett son de un azul increble El hombre ms atractivo de la programacin matinal de la
televisin Pero Garrett sabe cmo complacer a una mujer
Era el colmo! Denelle cerr la carpeta, exasperada consigo misma por permitir que su mente divagara
de esa manera. Pens que era una locura; ni siquiera poda trabajar. Se levant y se sent frente a la mesa
para maquillarse. Al verse en el espejo frunci el ceo ante las profundas ojeras.
Fantstico abri el cajn y sac un maquillaje espeso. Es todo lo que necesito para la
televisin arrugas y ojeras. Esta noche me ir temprano a la cama y sola.
Pero ese pensamiento no le produjo ninguna satisfaccin. Con aire ausente, se frot el lquido sobre la
cara. Cmo haba podido l conquistarla de una forma tan rpida y tan completa? Jams haba querido
comprometerse con Garrett y an no quera hacerlo. Frunci ms el ceo. Qu sucedera si los
peridicos se enteraban de que Garrett y ella salan juntos? Vaya si se alegraran con esa noticia. Quin
podra creer que las entrevistas con Garrett no haban sido algo planeado? Y si no poda encontrar a ese
Melle Holebeck, no la acusaran a rila tambin de haberlo inventado?
Maldijo en silencio. La compaa de Garrett pareca producir un cortocircuito en su proceso del
pensamiento. Debera tratar de controlar los sentimientos que l despertaba en ella. Consult su reloj y
vio que se haba separado de l haca menos de una hora. De pronto dio un respingo cuando son el
telfono, pues Garrett le haba dicho que la llamara. Su pulso se aceler y se dirigi a su escritorio para
contestar.
Hola respondi en voz baja y seductora.
Seorita Thompson?
A Denelle se le cay el alma a los pies. Era Kathy, la operadora del conmutador.
Buenos das, Kathy trat de parecer ms animada de lo que se senta.
Tengo en la lnea a una mujer que insiste en hablar con usted, pero se niega a dar su nombre. Le dije
que usted la llamara despus, pero insisti.
Est bien Denelle se sent frente a su escritorio. Psamela.
Seorita Thompson? pregunt una voz desconocida para Denelle.
S, en qu puedo servirle?
En nada dijo la mujer en voz baja y casi nerviosa, pens Denelle. Pero creo que yo puedo
ayudarla.
 Usted puede ayudarme?intrigada, Denelle concentr toda su atencin en la voz de la mujer. De
qu manera?
S dnde puede encontrar a Melle Holebeck contest al cabo de una pausa.
Holebeck! El silln de Denelle cruji cuando ella se ech hacia adelante. Por favor, que no se trate de
la llamada de una loca!, rez para sus adentros. Trat de reprimir su excitacin y apret con fuerza el
auricular.
En dnde? pregunt.
De nuevo se produjo un silencio, como si la mujer estuviera sosteniendo una dura lucha antes de
proporcionarle la informacin. Tal vez quiere dinero, pens Denelle.
Si lo que usted quiere es una compensacin
No! Replic la voz. No, no quiero nada.
Entonces no comprendo.
En la calle Veintiuno y Ludos dijo la mujer. El saln de belleza. Loopers luego cort la
comunicacin.
Denelle colg el auricular y se apoy en el respaldo del silln.
El saln de belleza Loopers? se pregunt en voz alta, repitiendo las palabras de la mujer. Volvi a
consultar su reloj, pero an era demasiado temprano y tena que prepararse para el programa. Control su
excitacin, volvi a la mesa para maquillarse y tom un cepillo para el cabello. Contempl su imagen en
el espejo y sonri.
La calle Veintiuno y Ludos. No quedaba muy lejos del estudio. Decidi que tan pronto como terminara su
programa, ira a ese lugar.
Con la cabeza baja para protegerse de la llovizna, Denelle camin apresurada por la acera hacia la
direccin que le haba dado la mujer annima. Puesto que era difcil aparcar en la mayora de los
distritos de negocios de Los ngeles, haba tenido que dejar su coche a una manzana de distancia. Y para
empeorar las cosas, haba salido con tanta prisa despus del programa que se olvid del paraguas. Pero
el cabello mojado era un pequeo precio que estaba dispuesta a pagar por conocer al misterioso Melle
Holebeck. Despus de la llamada de esa maana, haba considerado la posibilidad de que Garrett se
molestase al saber que ella haba ido a buscarlo, pero trat de ignorar esa preocupacin. Quiz se
alterase al no haber controlado esa situacin, pens Denelle, pues definitivamente era un hombre que
quera tener el control de todo. Sinti una gran excitacin al pensar que eso le bajara un poco los humos.
Cuando vio una marquesina de color azul cobalto con el nombre de Loopers pintado en la tela, Denelle
se detuvo. El saln era pequeo y estaba escondido entre una tienda de especialidades para nios y una
elegante zapatera. Unas persianas azules impedan que el interior se viera desde la calle y haba un
letrero en la puerta: Cerrado.
Maldicin! exclam con los dientes apretados.
Esperaba entrar fingiendo que quera que le cortaran el cabello o le arreglaran las uas, para as tratar de
averiguar algo acerca del peluquero. Quiz ese era el gran secreto, que Melle era peluquero. Decidiendo
que no tena nada que perder, llam a la puerta y atisbo entre las rendijas de las persianas cerradas.
Crey ver que alguien se mova dentro y volvi a llamar. Un momento despus se abri la puerta, apenas
un poco.
Qu hace usted aqu? murmur una voz masculina.
Yo Denelle titube y retrocedi desconcertada ante la extraa conducta de aquel hombre.
Usted es Melle? oy que el hombre gema.
Quin se lo dijo? Cmo pudo encontrarme?
Slo quiero hablar con usted se acerc y apoy la mano en el pomo de la puerta. Puedo entrar?
No! era un murmullo, pero frentico.
Por lo menos podra abrir la puerta?
l guard silencio por un momento y luego la abri ms, hasta que Denelle pudo verlo con claridad.
Tena quiz cerca de cuarenta aos, el rostro cuadrado y el pelo castao y corto, peinado hacia atrs. Sus
ojos claros empequeecidos detrs de sus gruesas gafas. La clase de rostro que uno poda ver cien veces
sin recordarlo, pens Denelle.
Seor Holebeck le tendi la mano. Soy Denelle Thompson y
Ss.! agit una mano y mir nervioso por encima de su hombro. S quin es, seorita Thompson,
pero deseara no saberlo la mir ceudo. Por qu no me deja en paz? No me ha causado ya
bastante dao?
Dao? Qu dao le he hecho yo seor Holebeck? se extra ella.
Qu dao? la voz de Melle subi una octava. Casi ha arruinado mi vida, eso es todo. Gracias a
usted, me siento como unos peces en una licuadora se ajust las gafas y volvi a mirar por encima del
hombro.
A qu se referir?, pens Denelle.
Seor Holebeck, le aseguro que no tengo intencin de causarle ningn problema Denelle se cerr el
impermeable cuando la azot una repentina rfaga de viento. Si me permitiera entrar, podramos
Melle? Llam una voz aguda desde el interior. Quin es?
Melle abri los ojos como platos y se puso plido.
Tiene que irse le suplic y casi cerr la puerta.
Pero yo
Por favor le pidi casi gimiendo y Denelle exhal el aire con fuerza.
Pero quisiera hablar con usted. Si me permite
No, tiene que irse. Ahora!
Slo unas palabras estir la mano y detuvo la puerta. Despus de todo lo que haba pasado, no
estaba dispuesta a irse de all.
De acuerdo el hombre se pas una mano por el cabello y pens un momento. Llamar a Garrett y
me pondr de acuerdo con l. Pero por favor, tiene que irse ahora.
Melle! volvi a llamar la voz.
Slo le estoy dando una direccin a alguien, querida respondi l lleno de pnico por encima del
hombro. Luego se volvi hacia Denelle y le cerr la puerta en las narices.
Vaya, pens mirando la puerta cerrada. Al fin haba conocido al infame Melle Holebeck. Cruz los
brazos y volvi a toda prisa a su coche, pisando furiosa los charcos que encontraba en su camino. Y
todava tena que preparar la cita a travs de Garrett.
Por lo que le pareca la dcima vez en esa maana, Garrett se detuvo y se record que deba pensar en lo
que tena que hacer. Desde que lleg a su oficina haca unas horas, no poda concentrarse, pues tena
otras cosas ms agradables en qu pensar. Tom un pisapapeles de cristal y con aire ausente lo hizo rodar
sobre la palma de la mano. Se sent en su silln de cuero y pens en el fin de semana que haba pasado
con Denelle. El tiempo haba transcurrido demasiado rpido en esos dos das, pens. Habra querido que
se prolongara ms
Era extrao que ese pensamiento no le pareciera sensato. Ms bien era intoxicaste. Le gustaba la manera
en que ella se acurrucaba contra l, mientras dorma y verla despertar por la maana, todava soolienta.
Incluso haba desayunado lo que l prepar el domingo, a pesar de que los huevos parecan de plstico y
el bacn estaba quemado; rio al recordar que a toda prisa ella le haba sugerido que encargaran algo
cuando l se ofreci a preparar la cena. Pero en realidad l no quera pasar mucho tiempo cocinando;
cuando estaba al lado de Denelle, pensaba en algo muy diferente.
De pronto se abri la puerta de su oficina. Sorprendido levant la mirada y vio a Denelle de pie en el
umbral, con su impermeable azul mojado. Cruz la habitacin, se detuvo frente a su escritorio y se le
qued mirando fijamente.
Por qu no me hablaste de Melle Holebeck?
Garrett vio que tena el cabello mojado y unos mechones pegados sobre sus sonrojadas mejillas.
Est lloviendo?
Garrett, no he venido a darte el pronstico del tiempo se cruz de brazos. Y deja de evadir mis
preguntas. Quiero saber lo de Holebeck.
Tengo un paraguas que podra prestarte seal una mesita en un rincn, donde lo haba dejado.
Por el aspecto de tu cabello, yo dira que olvidaste el tuyo. Pero incluso mojada se vea cautivadora.
Pens en atraerla hacia s y sentarla sobre su regazo, pero desech la idea. Eso tendra que esperar hasta
que ella le dijera a qu haba ido all. Y por el tema del que quera hablar, saba que sera algo que a l
no le gustara escuchar.
No podras recomendarme un saln de belleza? su tono era ufano.
Garrett alz una ceja y sostuvo su mirada; vio que alzaba la barbilla satisfecha al ver que l, en ese
momento, le prestaba toda su atencin.
Denelle, a pesar de que mi ego masculino quiere creer que has venido porque me echas de menos,
tengo la impresin de que el motivo es otro. Por qu no me lo dices?
Denelle se irgui y apoy las manos sobre las caderas.
Por qu no me comentaste que Melle Holebeck es peluquero?
Porque no lo es.
Pero se qued boquiabierta. Yo estuve all habl con l.
T hablaste con l? en ese momento era su turno de sorprenderse.
Bueno, no hablamos exactamente se encogi de hombros. Pero s logr conocerlo, por lo menos
un momento, antes de que me diera con la puerta en las narices.
Y dnde sucedi eso?
En el saln de belleza Loopers.
Ah, entiendo Garrett se frot la barbilla, pensativo. Y por eso pensaste que l es peluquero, Melle
es contable, no peluquero Garrett le dirigi una mirada que pareca decir: Deberas cerciorarte antes
de suponer nada.
Contable? lo mir desconcertada. Qu tiene eso de malo?
Nadie dijo nunca que tuviera algo de malo rio Garrett.
Oh exclam ella y se meti las manos en los bolsillos. Creo que no.
Cmo lo encontr tu sper detective, esa seorita Janet? Garrett se levant del silln y se acerc a
Denelle; luego empez a desabotonarle el impermeable.
No fue ella. Yo balbuce Denelle cuando los dedos de l le rozaron el cuello recib una
llamada telefnica esta maana, dicindome dnde poda encontrarlo.
l titube por un momento y continu con el siguiente botn.
Quin era?
No lo s, pero no te lo dira si lo supiera.
No cre que lo hicieras desliz las manos debajo del impermeable y sinti el calor que irradiaba del
cuerpo de ella. Pero deba intentarlo.
Garrett lo tom de los brazos y lo detuvo. Por qu tanto secreto? Por qu l no quiere reconocer
que escribi ese libro?
Garrett le quit el impermeable y lo dej sobre un silln. Luego le rode la cintura con las manos y lo
atrajo hacia l.
Eso deber decrtelo Melle roz sus labios con los suyos y luego los desliz hasta su cuello.
Pues bien, quiz lo haga cuando t arregles esa reunin.
Cuando al fin sus aturdidos sentidos captaron las palabras de ella, alz la cabeza y la mir. Otra vez tena
esa mirada ufana.
Qu dices?
Te hablaba de esa cita que l me dijo que t concertaras.
l te dijo que se reunira contigo?
Denelle frunci los labios y asinti.
Bromeas Garrett entorn los ojos y la mir desconfiado.
Hablo muy en serio.
 Y cundo se supone que debo hacer eso?
Qu te parece el da de hoy?
No puedo Garrett movi la cabeza. Estar muy ocupado desliz las manos a lo largo de su
espalda y roz sus labios con la boca.
Garrett apoy las dos manos sobre su pecho y lo empuj. Hablo en serio.
Tambin yo le acerc ms y traz un crculo sobre la piel de su cuello con la punta de la lengua.
Mmmmm. Sabes tan bien como esta maana cuando te despertaste y todava no he desayunado
murmur, deslizando una mano por debajo de la chaqueta de su traje.
Denelle recurri a toda su fortaleza para retirarle las manos.
No creas que puedes deshacerte de m distrayndome. He venido para hablar.
Alguna vez has odo hablar de la buena suerte para encontrar las cosas por casualidad? de pronto
la abraz, sorprendindola. Su boca se apoder de la suya y le cubri los senos con las manos. Denelle
tembl cuando sus pulgares le acariciaron los pezones endurecidos.
De alguna manera, tengo la impresin de que has encontrado lo que buscabas le dijo gimiendo
suavemente.
No del todo murmur l tratando de desabrocharle el botn superior de la blusa. Llevas puesto
el sostn de encaje blanco con broche al frente?
Sabes muy bien que s desliz las manos sobre la tela de las mangas de su traje azul marino. Casi
me devoraste con los ojos esta maana mientras me lo pona.
Pues pretendo devorarte con algo ms que y desliz la mano entre la tela y su clida piel.
Un zumbido lo interrumpi y jur en voz baja. Sin soltarla, se acerc a su escritorio y descolg el
auricular.
S, diga? su voz sonaba impaciente.
Denelle se alej de Garrett. Debo de estar perdiendo el control, pens irritada consigo misma. Garrett
haba estado a punto de hacerle el amor all mismo, y ella misma haba deseado que lo hiciera! Cmo
podra sostener con l una relacin de trabajo si no poda mantener las manos lejos de l? Se arregl la
blusa y la chaqueta y respir profundamente. Haba ido a su oficina a pedirle que concertara una cita con
Melle y eso pretenda hacer!
La razn por la cual no puedes comunicarte con ella deca Garrett al telfono, es que est aqu
y la recorri con una mirada sensual.
Quin es? murmur.
Garrett pronunci con los labios la palabra Mary Ann y sigui hablando por telfono.
Te la enviar cuando terminemos aqu al decir eso, dirigi a Denelle una mirada lasciva.
Cuando colg un minuto despus, ella estaba decidida a conservar las distancias.
T te quedas all le advirti cuando l avanz hacia ella. He venido aqu para hablar. Eso es todo.
Pues estamos hablando Garrett alz las manos en un gesto inocente.
A hablar de trabajo, no de cosas ntimas Denelle se alej y se sent en un silln frente a l. Y me
molesta que te niegues a discutir el tema de Melle Holebeck.
Negarme? Por el amor de Dios, Denelle Garrett puso los ojos en blanco. Acabamos de pasar el
fin de semana juntos. Me gusta hacerte el amor y tienes que disculparme si es lo primero que pienso
cuando te veo.
Si crees que eso me halaga, seor Bryant, tienes un concepto muy errneo de la comunicacin. Lo que
quiero es que conciertes una cita con Melle la irritaba tener que depender de l para esa entrevista.
Por qu no lo discutimos a la hora de la comida? Le sugiri Garrett. En tu apartamento o en el
mo? aadi y volvi a sonrer.
Garrett.
De acuerdo suspir. Qu puedo hacer si tan slo de verte me vuelvo loco? Soy humano, t lo
sabes.
Y el espcimen ms perfecto que jams he visto, pens ella, tentada a aceptar al ver el deseo en los
ojos de Garrett y sentirlo en su propio cuerpo, pero trat de apartar ese pensamiento.
Cundo lo hars entonces? le pregunt.
Cuando quieras volvi a recorrerla con la mirada. Donde y cuando t quieras.
Supongo que estamos hablando de reunimos con el seor Holebeck Denelle se cruz de brazos.
Por supuesto.
Entonces por qu me ests mirando el pecho?
De verdad? La mir a los ojos. Me disculpo, seorita Thompson. Por lo comn tengo ms
control y no admiro los senos de las mujeres hermosas cuando hablamos de trabajo.
Garrett suspir ella, cmo crees que podamos?
Un golpecito en la puerta interrumpi a Denelle y l le dirigi tal mirada de decepcin que ella se ech a
rer. Cuando Garrett dijo: Adelante, Mary Ann abri la puerta y asom la cabeza.
Hola salud a Denelle al entrar en la oficina. Qu te ha trado a este rincn del bosque?
Los lobos, se sinti tentada a responder Denelle, pero se detuvo a tiempo.
Garrett va a concertar una cita con el seor Holebeck y conmigo Denelle le dirigi a l una brillante
sonrisa y vio que apretaba la mandbula.
De verdad? Mary Ann mir a Garrett, pero l se limit a encogerse de hombros, as que se volvi
hacia Denelle. Cundo ser eso?
Eso es precisamente lo que estbamos discutiendo Denelle cruz las piernas. Cmo, dnde y
cundo. Yo le deca que tan pronto como fuera posible.
Es lo que yo pienso asinti Garrett. Y cuanto antes, mejor.
Denelle se ruboriz. Saba a lo que se estaba refiriendo Garrett.
Es cierto eso? Mary Ann mir primero a Garrett y luego a Denelle con los ojos muy abiertos.
Que cambio tan interesante.
Y no sabes ni la mitad de las cosas, pens Denelle.
A propsito, Garrett Mary Ann pareca haber dominado su sorpresa. Jerry te espera para que
apruebes la portada de la novela del safari en frica. No le prometiste que pasaras por su oficina hace
un rato?
Oh, s Garrett se levant de un salto. Volver dentro de un momento.
Denelle lo vio irse y luego se volvi hacia Mary Ann.
Queras verme para algo?
Oh s. A decir verdad, trat de comunicarme contigo todo el fin de semana. Quera repasar algunos
cambios que discutimos la semana pasada t y yo para los captulos tres y seis.
Denelle gimi para sus adentros. Cmo haba podido olvidarse de conectar su contestador automtico?
Se enfrent a la mirada interrogante de Mary Ann.
Yo estuve fuera de casa casi todo el fin de semana.
Tampoco pude comunicarme con Garrett sonri Mary Ann, sagaz.
Oh, no!
Por el amor de Dios, Denelle rio Mary Ann. No se necesita ser Sherlock Holmes para saber lo
que sucede entre vosotros, slo se necesita estar en la misma habitacin con los dos. l parece siempre
dispuesto a arrastrarte a su cueva cada vez que te ve y t siempre tienes el aspecto de que te acaba de
besar Valentino.
Es tan evidente? pregunt Denelle ruborizada.
Vaya si lo es! Mary Ann puso los ojos en blanco. Cuando entr aqu haba electricidad suficiente
como para iluminar todo un edificio.
Oh gimi Denelle y se oprimi las sienes con las puntas de los dedos.
Qu sucede? Mary Ann se sent al lado de Denelle. He dicho algo malo?
Es slo que no estoy preparada para esto Denelle movi la cabeza y se pregunt si alguna vez
estara preparada para alguien como Garrett.
El amor no es algo que se planea el tono de Mary Ann era de autoridad. Slo te arrastra como un
tornado y te lleva consigo.
Amor? De dnde ha sacado Mary Ann esa idea?, se pregunt Denelle.
Pero yo no empez a decir y se detuvo. O s lo amara?
La confusin es uno de los primeros sntomas asinti Mary Ann. Y el temor viene en segundo
lugar.
Realmente estoy en problemas, pens Denelle. Empez a temer cuando l la bes en el coche.
En ese mismo momento Garrett abri la puerta y entr. Se detuvo con las manos en los bolsillos y las
mir a las dos.
Sucede algo malo?
Nada que no pueda resolverse Mary Ann se puso de pie y sonri a Garrett, dio una palmada en el
hombro a Denelle y se dirigi hacia la puerta. Despus te llamar para hablar de esos cambios,
querida. A ver si puedes resolver ese problema que tienes. Cuando lo hagas, te sentirs mucho mejor.
Qu problema? cuando Mary Ann sali, Garrett le dirigi una mirada de curiosidad a Denelle.
Los hombres respondi ella.
Oh, al diablo la tom de la mano y la hizo ponerse de pie. Somos seres muy sencillos. Todo lo
que se necesita es que la mujer diga s se acerc a ella y le roz los labios con los suyos.
Comemos juntos?
Tengo una cita con Steve dentro de cuarenta y cinco minutos.
Un simple s habra resuelto todos tus problemas suspir Garrett y la bes insistente en la boca.
Nada poda ser sencillo con Garrett. Ese fue el ltimo pensamiento coherente de Denelle antes de
perderse en l.
Captulo Nueve
Cuatro horas y treinta y dos minutos despus, Denelle segua en espera de la llamada de Garrett.
Qu estar haciendo?murmur irritada, mientras recorra de un lado a otro su camerino. Toda la
tarde haba estado nerviosa. Durante la reunin con Steve y el productor ejecutivo, haba tenido que
controlar sus nervios y, a pesar de que Steve le haba preguntado ms de una vez si se senta bien, no le
haba hablado de la reunin con Melle. Decidi que esperara hasta que Garrett la llamara para confirmar
el lugar y la hora, antes de hablarle a nadie de su curioso encuentro con el extrao seor Holebeck.
Pero la reunin con Melle no fue lo nico que la distrajo esa tarde. Sus pensamientos volvan
constantemente a Garrett a las palabras de Mary Ann: El amor no es algo que se planea.
Sin embargo, Denelle lo haba planeado todo en su vida; no estaba preparada para el amor y ciertamente
no con un hombre como Garrett, que tena la soltera muy arraigada en las venas. El amor implicaba una
obligacin, un compromiso y dudaba que esas palabras existieran en su vocabulario. Saba que l la
deseaba eso era obvio. Pero desearla y compartir con ella un compromiso eran dos cosas muy
diferentes.
Se oblig a concentrarse en su trabajo. Se acerc a su escritorio y se sent. Vio el montn de
correspondencia frente a ella y empez a clasificarla, colocando las cartas que eran de trabajo en un
montn y lo que pareca ser la correspondencia de sus admiradores en otro, pero se detuvo al ver un
sobre color de rosa un poco ms grande que los dems. Lo enviaba una tal Marie Nelson y la direccin
de la remitente era local. Curiosa, hizo a un lado el resto y abri el sobre. Sac de l una pequea nota y
ley:
Querida Denelle:
Pens que le gustara una copia de la fotografa que tom en Moonflower Garden. Creo que es fantstica!
Los dos hacen muy buena pareja. Espero que volvamos a vernos algn da.
Marie Nelson.
Denelle sac la fotografa y sonri. Era fantstica. Garrett, con un brazo sobre sus hombros en un gesto
posesivo, sonrea y en sus ojos haba un destello de malicia. Las mejillas de los dos se rozaban y en el
rostro de ella haba una sonrisa ntima; cualquiera habra dicho que eran amantes. Incluso entonces su
atraccin hacia Garrett era tan obvia?, dej la fotografa, consult su reloj y trat de pensar en Melle y en
la reunin. Por qu tardaba tanto Garrett en llamarla? Quiz era una tctica evasiva para recordarle que
l tena el control. Si ese era su juego, tena las palabras apropiadas para decirle
En ese momento son el telfono y descolg bruscamente el auricular.
Hola.
Escuch el tono ronco de la voz de Garrett y sinti una oleada de calor.
Garrett! Sonri muy a su pesar. Y bien?
Qu te parece si lo discutimos a la hora de la cena?
Esta noche no puedo.
Por qu?
Tengo otros planes como l no dijo nada, aadi a toda prisa: Tengo que ir a casa de mis
padres, pues van a hacer una barbacoa para celebrar el cumpleaos de pap.
Oh la voz de Garrett son decepcionada y Denelle se alegr al pensar que la echara de menos.
Considerando que durante los dos ltimos das haban pasado juntos casi todo el tiempo dormido y
despierto se senta sorprendida y complacida al ver que l quera algo ms.
Te gustara acompaarme? le pregunt impulsiva.
Me encantara respondi l tan rpido que ella no tuvo tiempo de arrepentirse ni de pensar en las
razones por las que l no debera ir. A qu hora paso a recogerte?
Bueno qu te parece a las siete?
Te ver entonces.
Garrett, qu ha pasado con! el tono de llamada fue lo nico que escuch. Maldicin
murmur irritada, al ver que l haba colgado antes de contarle nada sobre Melle.
Busc en su agenda el nmero de la oficina de Garrett y marc a toda prisa, pero la recepcionista le
inform que el seor Bryant acababa de salir. Denelle colg y frunci el ceo. Tendra que esperar hasta
la noche para saber qu haba pasado con Melle Holebeck.
Faltaban cinco minutos para las siete cuando son el timbre de la puerta. Denelle dio un respingo y
titube antes de abrir. Estaba tensa, despus de preocuparse toda la tarde debido a que Garrett la
acompaara esa noche. Saba que eso sera un error, que sucedera algo desastroso. Eres una tonta, se
dijo. Despus de todo, otras veces haba ido acompaada a esas reuniones familiares. Por qu entonces
en ese momento estaba tan nerviosa?
Trat de calmarse y abri la puerta. Garrett estaba all, con una chaqueta deportiva de color canela sobre
un polo blanco y un pantaln vaquero. Sonrea. Denelle se pregunt qu poda tener l para aturdira
tanto. No era el hombre ms atractivo que conoca, aunque su apariencia atraera las miradas de
cualquier mujer que vislumbrara esa sonrisa. Eso era, decidi; la sonrisa. De pronto l la bes, no con
exigencia, slo fue un beso leve; ella pudo sentir cmo desapareca su tensin.
Hola la salud y desliz los brazos alrededor de su cintura.
Hola respondi ella y se solt. Pens que si le devolva ese beso como quera hacerlo, jams
llegaran a la fiesta. Luego lo mir con desaprobacin. Hoy colgaste antes de decirme dnde y cundo
tendr lugar esa reunin con Melle.
De verdad? frunci el ceo pensativo. Estaba seguro de que te lo dije.
Garrett
Bien, bien alz la mano y rio. Ser maana.
Maana? La invadi una oleada de ansiedad. A qu hora?
An no lo s. Hablar de detalles con Melle es difcil. Pero lo sabr por la maana volvi a
acercarse a ella. Ahora, si pudiramos olvidarnos de Melle, de los libros y del trabajo, me gustara
volver a saludarte la abraz y la bes en los labios, pero cuando el beso se hizo ms insistente,
Denelle se apart.
Vamos a llegar tarde le dijo casi sin aliento, no queriendo que l se diera cuenta de su debilidad.
Ir a buscar un suter.
Al verla caminar hacia el dormitorio, Garrett admir el seductor movimiento de sus caderas bajo la falda
multicolor. No comprenda que algo que cubriese tanto, pues la falda le llegaba a la altura de las correas
de las sandalias de tacn alto, pudiera ser tan seductor. Pens en el momento en que le quitara esa falda
y todo lo que llevaba debajo; necesitaba tocarla, saborear su dulzura. Tena hambre de ella y a pesar de
haberla saciado una y otra vez, aumentaba y le retorca las entraas. Record su cuerpo debajo del suyo
en la cama, dcil y apasionado Decidi que esos pensamientos slo le produciran dolor, as que
respir profundamente y apart la mirada de la puerta del dormitorio.
Cmo est el tiempo? oy que ella le preguntaba.
Ha mejorado un poco hace ms o menos una hora se meti las manos en los bolsillos y se apoy en
la puerta. Al mirar hacia una mesa de cristal en el vestbulo, vio una fotografa al lado del bolso de
Denelle y se acerc a verla.
Ya estoy lista dijo Denelle al salir del dormitorio.
Veo que t tambin recibiste una le ense la fotografa.
Tambin te envi una? pregunt ella alzando las cejas.
Incluso dijo que hacamos buena pareja sonri l.
Denelle le quit la fotografa y la guard en su bolso.
Por si no te diste cuenta, esa mujer usa unas gafas tan gruesas como un cenicero.
Incluso un ciego vera que hacemos buena pareja la tom en sus brazos y la sinti temblar. No lo
crees, Denelle?
Qu tengo que creer? Pregunt en un tono ligero. Que t me atraes?
Atraerte? Alz una ceja. As es como t llamas a esto?
La irrit el tono incisivo de sus palabras. Se pregunt qu quera que le dijera. Saba que con un hombre
como l no poda esperar una relacin permanente y no estaba dispuesta a sufrir esa clase de dolor.
Cmo lo llamaras t?
l esboz una sonrisa que no lleg a sus ojos y desliz el dedo ndice a lo largo de la mejilla de Denelle.
Hipnotizado la bes en la mejilla cautivado, hechizado le roz los labios fascinado
su voz, intensa por la pasin y el deseo, la excit y Denelle tembl bajo su contacto. Pero no escuch
la palabra amor.
Y dudaba que esa palabra jams hubiera cruzado por la mente de Garrett.
Ya era tarde cuando Garrett se detuvo en el aparcamiento del stano del edificio donde viva Denelle.
Haban hecho el recorrido de vuelta en silencio. Ella miraba a Garrett, que pareca bastante complacido.
Y por qu no? Haba conseguido fascinar a todas las mujeres que asistieron a la fiesta, incluso a su ta
Irma, de setenta y dos aos, que era tan agria como un limn. Y tambin a los hombres. Despus que su
padre le sirvi a Garrett una cerveza, los hombres se hicieron a un lado, bromeando acerca de las
mujeres y sus derechos. A pesar de que Denelle saba que su padre y sus hermanos slo bromeaban para
hacerla enfadar, esa conversacin la irrit. Se dijo que haba sido un error llevar a Garrett, pues a partir
de ese momento tendra que soportar durante semanas, o meses, las bromas de su familia. Y fingir que
Garrett no le importaba, que no estaba desesperada e irremediablemente enamorada de l.
Gracias por acompaarme esta noche le dijo a toda prisa cuando l aparc en un sitio libre.
Maana te llamar a tu oficina para confirmar la hora y el lugar de reunin con Holebeck intent abrir
la puerta, pero Garrett se apoder de su mano.
Me gustara subir contigo, Denelle.
Ella contuvo el aliento y trat de sonrer.
Ya es tarde, Garrett. Debo levantarme temprano y
Yo no estoy cansado y t tampoco se llev su mano a los labios. Cre que ya se haban acabado
los juegos entre nosotros.
Eso es lo que quiero, se dijo en silencio, pero ansi decirlo en voz alta. Se senta ms confundida que
nunca al no saber qu significaban, exactamente, el uno para el otro y saba que mientras ms tiempo
pasaran juntos, ms doloroso sera cuando l se marchara. Pero necesitaba atesorar el tiempo pasado a su
lado. Los labios de Garrett se deslizaron por su mueca y besaron el punto donde le lata el pulso; ella
reaccion a su contacto. Saba que no quera estar sola. No aquella noche.
Quiero que subas le dijo, pero no pudo aadir y que te quedes.
El rostro de Garrett se ilumin de placer, con un matiz de alivio. Sin decir una palabra, caminaron hasta
el ascensor y ya dentro de su apartamento, Denelle encendi la luz y se dirigi a la cocina.
Quieres caf?
Despus de dos tazas del que prepar tu madre y de dos rebanadas de ese exquisito pastel de
chocolate, creo que no se frot el estmago. Cmo se conserva tan esbelto tu padre?
Mam slo cocina as para los cumpleaos y las fiestas Denelle se quit el suter y se sent en el
sof. Por supuesto, en mi familia hay un cumpleaos casi cada semana.
La risa clida y ronca de Garrett la reconfort. Lo observ cuando se sent a su lado.
Tu familia es muy agradable coment mientras estiraba las pinnas.
Slo te interes la instalacin del tren de mi padre. Me di cuenta de que tus ojos se iluminaron cuando
la viste.
Creo que t eras lo que yo vea con tanto entusiasmo la recorri con la mirada. Ven aqu, Denelle.
Ella sinti que su voluntad se debilitaba y desvi la mirada, pero al ver que ella no se mova, Garrett se
levant y se acerc a ella.
Deja de luchar la tom de los brazos. Slo djate llevar.
No poda, pues saba que estara perdida si no trataba de conservar la cordura. Trat de soltarse, pero l
la retuvo con ms fuerza y cubri su boca con la suya. Y se dej llevar por un ardiente ro de pasin que
la arrastr. De nuevo estaba perdida; impotente para detenerse, le ech los brazos al cuello, exigindole
lo mismo que l le peda.
l ya no la abraz con suavidad ni su beso fue paciente. Una fiebre ardi entre ellos. Las manos de
Garrett le acariciaban el cuello, la cintura y luego se apoderaron de sus senos. El gemido de ella
encendi en l un deseo primitivo. Desliz las manos debajo de su falda y la alz en sus brazos apretando
las suaves curvas femeninas contra su cuerpo. Ella enlaz las piernas alrededor de su cuerpo y se aferr
a l, murmurando su nombre mientras tiraba de su camisa hasta sentir sus msculos tensos bajo los dedos.
La necesidad de poseer y de ser poseda la atemoriz y casi la hizo retroceder.
Como si l percibiera su titubeo, la estrech con ms fuerza y la atrajo hacia el sof, a su lado. Su boca
se apoder de su labio inferior y le acarici el cuello. Se senta a punto de perder el control y se aferr a
Garrett, temiendo que el mundo se deslizara bajo sus pies. Sinti un dolor, pero no era slo de deseo,
sino de amor. Un dolor que la dejara desgarrada y dolorida a la luz del da. Pero en ese momento no
haba un maana; slo exista el presente.
Se quit las sandalias, se alz la falda y se coloc encima de l, antes de obligarlo a recostarse en el
sof. l se qued inmvil y su respiracin se hizo ms agitada cuando ella desliz los dedos debajo del
cinturn de su pantaln. Escuch el sonido metlico del cierre y luego sinti que la tela se deslizaba
hacia abajo. Con una voluntad de hierro la solt y ni siquiera la toc. Quera que ella fuera a l, que le
entregara la parte de su ser que siempre le negaba. Denelle acerc la boca a sus labios y traz su
contorno con la lengua. Su placer se intensific al ver que l segua inmvil y la invadi una extraa
sensacin de poder. Era ella la que tena el control, la que poda detener el tiempo, aunque slo fuera
durante un breve momento de delirio. Se senta como una seductora, como una mujer enamorada. Lo
sinti temblar y desliz las manos sobre su pecho. Su boca sigui a sus manos, y sus labios lo excitaban y
lo acariciaban.
Garrett jams haba soportado una prueba semejante. Mientras Denelle lo acariciaba, se oblig a no
moverse. Los labios de ella murmuraron su nombre sobre su estmago, su lengua acarici su ombligo, lo
humedeci y luego lo calent con su aliento. Se estremeci de placer, enred los dedos en su cabello y
pronunci su nombre. Incapaz de soportar ms, volvi a besarla en la boca y la coloc debajo de l,
entrelaz los dedos con los suyos y le sujet los brazos por encima de la cabeza. Su boca se desliz por
sus senos y sinti los pezones endurecidos a travs de la tela de la blusa. Impaciente, se la quit y le
desabroch el sostn. Denelle respir agitada cuando l le quit la delgada prenda, cubri sus senos con
las manos y bes las puntas sonrosadas.
Se senta arder, pues l se mova con una lentitud deliberada, llevndola al borde de la locura. Sus labios
la posean, excitndola. Cuando l dedic toda su atencin a un seno, ella jade, pronunciando su nombre
una y otra vez. Cuando la ropa ya no fue un obstculo entre ellos, lo abraz, gozando al ver que sus
cuerpos se adaptaban tan bien. Luego se uni a los movimientos rtmicos de Garrett con una pasin que ni
siquiera saba que posea. Eran uno solo y, por el momento, eso era todo lo que importaba.
Captulo Diez
Rosas. Una docena de rosas rojas de tallo largo. Denelle se detuvo a admirar el aterciopelado ptalo de
una flor y aspir la dulce fragancia. Las encontr en su camerino esa maana cuando termin su
programa, con una tarjeta que deca:
Gracias por una velada maravillosa. Garrett.
Sigui caminando de un lado a otro. Qu quera decir l con una velada maravillosa? Se refera a la
fiesta de sus padres, o a lo que pas despus en su apartamento?, se preguntaba. De repente sonri;
esperaba que se refiriera a ambas cosas. Por qu no poda dejar de pensar en l? Incluso durante el
programa de esa maana, mientras entrevistaba a un especialista en nutricin para los atletas olmpicos,
sus pensamientos se desviaron por un momento. A pesar de que se control antes de ponerse en ridculo,
Steve se lo coment y le pregunt si haba disfrutado de su pequea siesta durante el programa. Otra cosa
ms que demostraba que Garrett slo le complicara la vida. Cmo poda concentrarse en su trabajo si
todo el tiempo estaba pensando en l?
Suspir y consult su reloj: las once y media. Casi era la hora de la comida. Por qu no la llamaba para
decirle a qu hora se reuniran con Melle? Escuch que alguien llamaba a la puerta y se dio la vuelta.
Garrett asom la cabeza y le sonri burln.
Ya ests lista para ir a comer?
Denelle se cruz de brazos y lo mir colrica.
Lista para ir a comer? Vaya! Me duelen los pies de recorrer mi oficina de un lado a otro en espera
de tu llamada. Qu hay de Holebeck?
Esta noche te frotar los pies le ofreci y alz una ceja en un gesto lascivo; luego mir detrs de ella
. Veo que recibiste las flores.
Son muy hermosas, gracias Denelle se suaviz por un momento, pero luego lo mir fijamente.
Qu ha pasado con Holebeck?
Ah s, Holebeck consult su reloj. Nos reuniremos para comer con l dentro de veinte minutos.
El Spots Den? Denelle mir a Garrett, cuando se detuvo en el aparcamiento del restaurante y
estudi a la gente congregada alrededor de la entrada, pero no vio a Melle. Aun no comprendo por qu
no te lo dijo con ms anticipacin.
Garrett aparc y apag el motor.
Guando se trata del seor Holebeck, hay muchas cosas que no tienen sentido se volvi hacia ella y
le tom la barbilla entre los dedos. T queras esta reunin, Denelle su expresin era seria. Slo
acurdate de eso si las cosas no resultan como t quisieras la bes en los labios.
Ella de pronto se sinti llena de aprensin.
Slo voy a hablar con l, Garrett. Qu dao puede haber en eso? Tom su bolso. Y quieres
dejar de fruncir el ceo? Parece como si te llevase al matadero cuando l murmur algo acerca de que
eso sera ms divertido que pasar una tarde con Melle, Denelle tambin frunci el ceo.
En el interior del restaurante, el ruido era ensordecedor. Desde el altavoz del bar se escuchaba una
meloda de rock y en una gran pantalla de televisin situada en un extremo estaban exhibiendo las
repeticiones de los ltimos partidos de baloncesto. Los camareros, con uniformes de los jugadores de
baloncesto, pasaban apresurados con bandejas de bebidas y de bocadillos calientes. Movi la cabeza y
sonri; salir a comer en Los ngeles nunca dejaba de ser una experiencia. Esper a un lado mientras
Garrett hablaba con la jefa de comedor. Luego tom del brazo a Denelle. Lo sigui, recorriendo el saln
con la mirada en busca de Melle.
Dnde est? grit para hacerse or por encima del ruido.
Entonces lo vio. Estaba sentado en una esquina, mirando por la ventana. Llevaba un abrigo marrn,
sombrero negro y gafas oscuras para el sol. Movi la cabeza, incrdula. Cualquiera dira que se dispona
a intercambiar documentos secretos.
Cierra la boca, querida le dijo Garrett al odo. Denelle lo mir, desvi la mirada hacia Melle y de
nuevo se volvi hacia l.
Esto es una broma, no es cierto?
Creo que eso depende de tu punto de vista le dijo con una mueca.
Cautelosa, Denelle sigui a Ganen hasta la mesa.
Hola, Melle salud Garrett en voz alta y el hombre dio un respingo.
Llegas tarde seal su reloj, mir a su alrededor y luego les indico que se sentaran. Bien, no
importa. Acabemos con esto.
Denelle pens que estaba un poco chiflado; con gesto titubeante se sent frente a l y Garrett lo hizo a su
lado.
Me alegro de volver a verlo, seor Holebeck le tendi la mano. l la mir por un momento y luego
se la estrech.
Me gustara decir lo mismo, seorita Thompson se quit el sombrero. Pero puesto que dispongo
de muy poco tiempo, me temo que ir directo al grano se ajust las gafas. Lo cierto es que no me
siento nada complacido de estar aqu.
Denelle mir a Garrett y vio que apretaba la mandbula para no rer. Apret los labios y resisti el
impulso de darle una patada.
De acuerdo volvi su atencin a Melle. Seamos francos, seor Holebeck. No entiendo por qu no
quiere darse a conocer. Por qu, considerando el xito de su libro, se ha esforzado tanto en conservar el
anonimato y evitar las miradas del pblico?
Mi situacin la voz se lo quebr y se tap la boca con una mano temblorosa cambi desde que
envi el manuscrito de La guerra de los caballeros a Real Publishing.
Su situacin? Denelle se le qued mirando. Senta ganas de arrancarle esas ridculas gafas. Qu
situacin?
Slo cambi de opinin, esto es todo le dijo con tono cortante y se volvi hacia Garrett. Y si t
lo apunt con un tenedor como si fuera un arma hubieras sido razonable, ese libro jams se habra
imprimido y mi vida no estara casi arruinada.
Denelle sinti que, a su lado, Garrett se pona rgido.
No vuelvas a empezar con eso, Melle. Lo hemos discutido y te expliqu que
 Explicarme! por el rostro de Melle cruz un destello de clera. Pudiste detenerlo. Un hombre
como t, en tu posicin, puede hacer lo que quiere, pero qu te importa si
Desean algo? una camarera, vestida de deportista, estaba a su lado con el lpiz en la mano. Melle
cerr la boca y Garrett, tenso, contuvo el aliento. Denelle los contempl a ambos, sorprendida.
Quieren esperar un poco ms? pregunt la camarera, dispuesta a alejarse.
No! Exclam Denelle, esperando que esa interrupcin en la conversacin calmara a los dos
hombres. Yo quiero una ensalada de pollo.
Garrett pidi una hamburguesa con queso mientras Melle estudiaba el men, quejndose de que le estaban
metiendo prisa. Sin mirar a la camarera, pregunt: Las hamburguesas contienen glutamato mono
sdico? cuando ella se ofreci a averiguarlo, Melle movi la mano, molesto. Olvdelo, slo
trigame una ensalada Csar no, mejor de atn, pero con el aceite y el vinagre por separado se
volvi hacia Denelle cuando la camarera se fue. Dicen que el glutamato acaba con las clulas del
cerebro.
Denelle asinti corts. Pens que ese hombre debera olvidarse de las substancias qumicas y disfrutar de
la comida. Pero, al parecer, ya era demasiado tarde para eso.
Seor Holebeck empez a decir.
Puedes llamarme Melle pareci por un momento a punto de sonrer, pero volvi a adoptar su
expresin seria.
Pues bien, Melle, en realidad quisiera comprender tu situacin. Podras explicarme, desde el
principio, cmo escribiste ese libro y por qu no quieres que nadie se entere de ello?
Cmo escrib el libro es algo que no viene al caso Melle desvi la mirada y despus concentr su
atencin en Denelle, baj la cabeza y suspir. Si te cuento el resto, cmo sabr que no aparecers en
la televisin y se lo dirs a todos?
No comentar nada sin tu autorizacin, Melle. Tienes mi palabra al ver que l asenta, Denelle se
acerc ms. Quiero pedirte un favor, Podras quitarte esas gafas?
l titube un momento, pero luego se las quit y las guard en el bolsillo de su abrigo. Sus ojos, de un
color marrn claro, estaban enrojecidos y se vea ojeroso. Era evidente que no haba dormido bien.
Hace un ao y medio empez a decir cuando envi el manuscrito por correo a Real Publishing en
Nueva York, jams cre que lo leeran y mucho menos que lo compraran abri mucho los ojos, como
si reviviera su sorpresa. Ya te imaginars mi sorpresa cuando me ofrecieron un contrato, con un
anticipo lo bastante importante como para abrir mi propia oficina de contable, algo que siempre he
deseado. Fue como un sueo convertido en realidad se detuvo un momento, con una expresin
nostlgica. Por supuesto, firm el contrato, con la condicin de que me representara alguien ms. Creo
que es justo decir que no soy exactamente la imagen de un hombre que podra escribir un libro sobre la
mujer actual.
Cuando Denelle abri la boca para decir algo, l alz una mano.
Soy consciente de ello, para no mencionar que el solo hecho de hablar frente a una cmara me
aterroriza. No, todo lo que quera era el dinero para fundar un pequeo negocio y que me dejaran en paz
con mis libros mayores Melle guard silencio, como si su sufrimiento fuera insoportable; Denelle se
compadeci y mir a Garrett, que pareca examinar la lmpara de bronce que haba encima de la mesa
con un gran inters. Pero entonces cambi de opinin.
El comentario de Melle hizo que Denelle volviera a fijar la atencin en l, pero antes de que pudiera
responder, lleg la camarera con su pedido. Desde el bar se escucharon unos vtores y un grupo empez a
cantar Feliz cumpleaos, lo que imposibilit la conversacin. Cuando la camarera se retir y
disminuy el ruido, Melle jur en voz baja.
Diosa Verde exclam irritado.
Qu dices? Denelle frunci el ceo, perpleja.
Me ha trado Diosa Verde en vez de aceite y vinagre seal su ensalada de atn y frunci los labios,
molesto. Quisiera que slo una vez me sirvieran lo que pido.
Ir a buscar a la camarera Garrett se dispuso a levantarse.
Olvdalo Melle volvi la cabeza. No hay tiempo. Ya he estado fuera demasiado.
Denelle se pregunt qu querra decir, pero pens que sera mejor no preguntarlo. Todo lo que quera era
escuchar la historia antes de que volvieran a interrumpirlos.
A qu te referas hace un momento, cuando dijiste que cambiaste de opinin? le pregunt.
A que cambi de opinin repiti l. Decid que, despus de todo, no quera que publicaran el
libro.
Pero no habas firmado un contrato? pregunt Denelle.
Garrett dej escapar un sonido extrao y se movi incmodo.
Melle entorn los ojos y apret los labios. La joven comprendi que era un tema delicado.
No puede una persona cambiar de opinin? pregunt bruscamente Melle.
No cuando un libro ya est editado afirm Garrett. Para no mencionar que ya se haba iniciado la
campaa de publicidad.
Toda mi vida estaba en juego y t slo te preocupaste por tu propio cuello y por unos mezquinos
dlares replic Melle obstinado.
Tenamos un
Caballeros! Denelle apoy una mano en el hombro de Garrett y dirigi una mirada implorante a
Melle. Por favor, no podemos hablar de esto sin alzar la voz? los dos se miraron colricos y luego
guardaron silencio, Ella se volvi hacia Melle. Por qu cambiaste de opinin?
La clera desapareci del rostro de Melle y en sus ojos apareci una expresin de absoluto embeleso.
Luego sonri.
Porque conoc a Chelo.
Chelo repiti Denelle y desvi la mirada de Melle, que pareca pasmado, hacia Garrett, que
simplemente se limit a encogerse de hombros.
Chelo Melle repiti el nombre como si fuera su posesin ms valiosa. Es la duea del saln de
belleza a donde fuiste el otro da. Andaba en busca de un contable que la ayudara con una auditora y fue
un flechazo a primera vista suspir. Bueno, por lo menos para m, ella necesit ms tiempo. Nos
casamos hace seis meses.
Pero qu tiene que ver eso con tu libro? Pregunt Denelle. Tu mujer no quiere que reconozcas
que t lo escribiste?
Bien, ese es el problema. Ella no lo sabe.
No lo sabe? Denelle alz las cejas. Mir a Garrett, que confirm la aseveracin de Melle con un
movimiento de cabeza. Incrdula, se volvi hacia Melle.
Pero cmo pudiste ocultarle algo as? Y por qu lo hiciste?
Bien, quise decrselo aclar Melle cohibido. Lo intent varias veces, pero antes de casarnos
nunca encontr el momento oportuno. Despus, cuando nos casamos y el libro sali a la venta trag
saliva. Bien, Chelo es bastante sensible acerca del tema del dominio masculino. Incluso conserv su
apellido de soltera cuando nos casamos. Por eso no cre que me descubriras. Me mud al apartamento de
ella cuando regresamos de un corto viaje a Las Vegas. Ni sus amigas ni sus clientes saben cul es mi
apellido mir a Denelle a los ojos. De cualquier manera, cuando o que en el saln todas las
mujeres hablaban del libro y de lo que les gustara hacer con el autor, me invadi el pnico. Si ella se
entera de que su propio marido lo escribi
Denelle no lograba comprender y se volvi hacia Garrett.
Por eso tu nombre apareci en el libro, para proteger a Melle? Primero porque l no quera
enfrentarse al pblico y despus porque le preocupaba que su mujer fuera a enfadarse?
Protegerme? grit Melle. El seor Bryant est protegiendo su inversin, eso es todo. Un hombre
como l puede tener a cualquier mujer, pero no sabe nada del amor, o de lo valioso que puede ser para un
hombre como yo. Lo nico que le importa son las ventas su voz en ese momento era casi un gemido.
Garrett suspir cansado. Hizo a un lado su hamburguesa y se ech hacia adelante, con una expresin
irritada.
Vamos, Melle, escchame. Yo
Melle!
Denelle se dio la vuelta al escuchar una voz aguda y encolerizada. Una mujer con el cabello teido de
rubio y peinado en una cola de caballo, estaba de pie a un lado de la mesa, con las manos en las caderas.
Chelo! Melle abri los ojos sorprendido; se puso de pie de un salto, se golpe las rodillas y
derram un vaso de agua.
No quera creerlo prosigui ella. Que mi propio marido, el hombre que amo y en quien confiaba,
me hubiera mentido. Fui a pasar unos das con mi madre y mientras tanto t me convertiste en el
hazmerrer de todos su rostro estaba sonrojado por la clera y sus ojos azules lanzaban destellos.
Chelo, espera, yo puedo Melle estir una mano para tocarla, pero ella se la apart de un
manotazo.
Quieres saber cmo me enter? en ese momento estaba gritando y en el restaurante, todas las
cabezas empezaron a volverse en direccin a ellos. Lleg una cliente con una camisa que deca:
Quin diablos es Melle Holebeck? Imagnate mi sorpresa cuando me dijo que ese tipo, el tal Melle
Holebeck le clav en el pecho una larga ua pintada de rojo escribi La guerra de los caballeros.
Es decir que mi propio marido escribi eso, esa basura machista acerca de la superioridad masculina, y
yo soy la ltima en enterarme. Oh, Dios solloz dramticamente y se cubri la cara. Y pensar que
tuve que buscar en tu escritorio y seguirte para averiguar la verdad! Exclam apretando los puos.
Cmo pudiste hacerme esto?
Chelo, por favor, deja que te explique Melle empez a levantarse, pero ella apoy la palma de la
mano en su pecho y lo empuj.
Explcaselo a mi abogado! No quiero volver a verte. Por lo que a m concierne, puedes comerte tu
libro y toda esa basura arrogante y egosta del dominio masculino! al decir eso, tom el plato de
ensalada de Melle y se lo vaci en la cabeza. Despus, con una sonrisa afectada, se sacudi las manos y
se alej furiosa.
Denelle se qued inmvil, mirando a Melle. Le escurra algo pegajoso por la frente y tena el abrigo
cubierto de lechuga. Lentamente, se volvi hacia ellos y los mir colrico.
Ustedes son los culpables tom su servilleta y se limpi la cabeza. Mi mujer va a abandonarme,
me han humillado y ahora todo el mundo sabe que yo escrib ese maldito libro se levant y la lechuga y
el atn cayeron sobre la mesa y el suelo. Te enviar a mi abogado, Garrett. Voy a demandarte por
quebrantar el contrato, por crueldad y por cualquier otra cosa que pueda pensar uno de esos abogados
que cobran honorarios muy altos se puso el abrigo, meti una mano en el bolsillo y arroj sobre la
mesa un billete de diez dlares. Envame un recibo por mi comida. Las comidas de negocios son
deducibles de impuestos.
Se produjo un silencio despus de que Melle sali encolerizado. Lentamente, Denelle se volvi hacia
Garrett.
En realidad fue as? le pregunt con los ojos muy abiertos.
Me temo que s Garrett tom su hamburguesa y comi un bocado.
Cmo puedes quedarte sentado tan tranquilo y comer despus de de ese tornado que acaba de
pasar por aqu?
Porque por una parte, tengo hambre tom una patata frita, y por otra, si no lo hago, es muy
probable que empiece a rerme.
Rerte! Eso te ha parecido divertido?
Me ha parecido fantstico. Chelo le ha hecho a Melle lo que yo he querido hacerle desde hace ao y
medio. Por si no te diste cuenta, Denelle, ese hombre puede volver loco a cualquiera.
Te ha amenazado con demandarte, Garrett. No te preocupa eso?
No ignor su mirada incrdula. Por favor, psame la salsa de tomate Denelle abri la boca y
volvi a cerrarla. Luego lo mir colrica. Qu sucede? le pregunt l con toda inocencia.
Y todava lo preguntas! La mujer de ese hombre le ha vaciado la comida en la cabeza en este
restaurante tan concurrido, le ha amenazado con divorciarse
Espera un momento Garrett entorn los ojos. Eso no es m
Despus, ese mismo hombre te amenaza con demandarte porque arruinaste su vida, y t me pides la
salsa de tomate! cogi la botella y se la puso delante. Se pregunt cmo era posible que fuera tan
insensible.
Qu dices?Garrett dej su hamburguesa. Que yo tengo la culpa de que la mujer de Melle est
loca? Yo no le dije que se casara con ella y tampoco le ped que escribiera ese libro. l lo envi a Real
Publishing, nosotros no lo buscamos.
Por lo menos debiste tratar de hablar con l, calmarlo un poco.
Permteme decirte algo su mirada se ensombreci. He tenido que tratar con ese manitico durante
ms de un ao. Una vez, antes de que el libro entrara en prensa, me puse tan nervioso con sus gimoteos
que le ofrec cancelar el contrato. Pero al parecer ya se haba gastado el anticipo ese dinero que quera
para fundar un negocio en un anillo de boda como el de una estrella de cine para el cicln Chelo
Denelle abri la boca, pero Garrett alz una mano, hizo a un lado su plato y se acerc ms a ella.
Permteme terminar. Cuando se acerc el momento de publicar el libro, l pens que a su flamante mujer
quiz no le gustara que su marido hubiera escrito un libro sobre la forma en que los hombres pueden y
deben controlar a las mujeres, as que me pidi que detuviera la impresin. Chelo me odiar, Chelo me
abandonar. Oh, Dios, pens que si volva a or el nombre de esa mujer una vez ms le arrojara algo a
la cabeza.
Denelle no supo por qu sinti la necesidad de defender a una mujer, pero sin embargo lo hizo.
Las personas hacen locuras cuando aman a alguien dijo indignada.
Pues si eso es amor, puedes quedarte con l. Si me lo preguntas, esos dos locos hacen una pareja
perfecta suspir. Escucha, Denelle, no creo que tenga sentido discutir esto. Melle se calmar, Chelo
recuperar la cordura y todo estar bien.
Si realmente crees eso, seor Bryant, eres el bruto ms grande que he visto en mi vida.
Yo un bruto? Movi la cabeza incrdulo. Porque una mujer se pone histrica y se niega a
atender a razones, yo soy un bruto?
Denelle entorn los ojos y lo mir colrica.
A qu mujer histrica te refieres?
Si te queda el zapato y le dirigi una sonrisa conciliadora.
Era el colmo! Arroj la servilleta sobre la mesa. Cmo haba podido creer que amaba a un hombre tan
egosta y arrogante como Garrett? Le dirigi una mirada que habra congelado todo un lago.
Si ya has terminado, debo volver a mi trabajo, Garrett.
Malhumorado, Garrett sigui a Denelle cuando sali del restaurante y ella comprendi que haba
terminado algo ms que una comida.
No poda dormir. Se dijo que era porque estaba muy tensa, pero saba que en realidad era porque estaba
sola. Vestida con una camiseta demasiado grande y unas pantuflas, Denelle se sent en el sof de la sala,
se coloc un cojn debajo de la cabeza y se puso a contemplar el acuario, siguiendo los movimientos de
Edgar. Era su momento favorito del da, cuando poda relajarse; disfrutaba del silencio y del suave
burbujeo del filtro. Pero desde que Garrett entr en su vida, ya nada era como antes.
Tom otro cojn y lo abraz. Por qu una velada a solas en su apartamento la haca sentirse tan
vaca?, se preguntaba.
Tom el mando de la televisin de la mesita del caf y oprimi un botn. Quiz encontrara algo que la
animara. La pantalla se ilumin y apareci la imagen. Deportes. Frunci el ceo, pues eso le recordaba lo
sucedido esa tarde. Cambi de canal; ms deportes. Volvi a intentarlo y esa vez apareci Sandra
Spencer, una famosa periodista de Hollywood, hablando de Robert Bedford y de un nuevo contrato
cinematogrfico que haba alcanzado cifras astronmicas. Se instal con comodidad y observ a la
atractiva pelirroja, fijndose ms en sus delicados movimientos que en las palabras que deca.
as que fue una sorpresa cuando Denelle Thompson Denelle se irgui al escuchar su nombre
anfitriona de L. A. Monines y Garrett Williams Bryant, editor y propietario de Real Publishing, fueron
vistos comiendo con un tal Melle Holebeck. S amigos, el esquivo y misterioso autor de ese libro que ha
despertado tantas polmicas: La guerra de los caballeros.
Oh, Dios!Denelle se levant de un salto y contempl boquiabierta y horrorizada la pantalla de la
televisin.
Qu extrao continu la mujer considerando que hace apenas dos semanas, en el programa de
la seorita Thompson, los dos, supuestamente, discutan por las expresiones machistas expresadas en
dicho libro. No obstante Denelle gimi, sabiendo lo que segua la mejor parte fue cuando
apareci la joven esposa del seor Holebeck y, en un gesto de afecto, le vaci a su marido la comida
sobre la cabeza y sali furiosa del restaurante. El seor Holebeck sali a toda prisa detrs de su mujer,
con su comida para llevar la comentarista se inclin hacia la cmara. Entonces, seorita
Thompson, puedo preguntarle si nos ha estado engaando a todos, o qu es lo que realmente sucede?
Denelle se qued petrificada. Vio que los labios de la pelirroja se movan cuando sigui atacando a una
nueva vctima, pero ella no tena la menor idea de lo que deca esa mujer y tampoco le importaba. Se dio
la vuelta y cogi el telfono para marcar primero el nmero de la oficina de Garrett y luego el del hotel
donde se alojaba, pero no obtuvo respuesta. Tendra que seguir intentndolo.
La obsesionaban las palabras de Garrett: T queras esta reunin, Denelle. Slo acurdate de eso si las
cosas no resultan como t quisieras.
Desde que conoci a Garrett, slo haba recibido una sorpresa tras otra. Escondi la cara entre las manos
y gimi en voz alta, preocupada, pensando en el da siguiente, cuando se presentara en su programa
temiendo encontrar algn problema nuevo e imprevisto.
Pero despus de conocer ese mismo da a Melle y a Chelo, no crea que hubiera una sorpresa que pudiera
superar eso.
Captulo Once
Denelle abri los ojos y se sent en la cama, escuchando mientras el corazn le lata apresurado. Alguien
estaba llamando a la puerta, aunque sera ms adecuado decir que alguien la estaba golpeando. Encendi
la luz al lado de su cama y vio el reloj sobre la mesita de noche: las doce y media de la madrugada.
Denelle! los golpes se interrumpieron por un momento y luego continuaron. Denelle!
Garrett! Qu haca all a esa hora?, se pregunt Denelle. Salt de la cama, se puso una bata y se dirigi
apresuradamente hacia la puerta.
Garrett, eres t?
Por supuesto que soy yo replic l y Denelle habra podido jurar que tena la voz extraa. Atisbo
por la mirilla y vio que sonrea. Quin otro podra ser? Melle Holebeck? su risita ahogada la hizo
fruncir los labios.
Desconcertada, abri la puerta. Garrett se tambale, la abraz y la bes con fuerza. Denelle percibi un
olor dbil, pero perfectamente reconocible y, con una mueca, apoy las manos sobre su pecho y lo
empuj:
Has estado bebiendo! observ el traje arrugado y la corbata suelta.
Slo para hacerme compaa dijo una voz detrs de l y luego apareci un rostro. Era Melle.
Atnita al verlos, Denelle se qued inmvil sin saber qu decir. Vio que Garrett le pasaba el brazo por
los hombros a Melle y lo meta en el apartamento. Melle movi los dedos para saludarla y las piernas se
le doblaron cuando trat de arreglarse la camisa. Tena las gafas torcidas y el cabello despeinado.
Todo est bien, querida le asegur Garrett. He estado consolando al pobre Melle.
Garrett consolando a Melle? Debo de estar soando, pens Denelle. Parpade y sacudi la cabeza.
Definitivamente estaba despierta.
Chelo me ech de casa la voz de Melle se quebr. Cuando regres esta tarde, haba sacado toda
mi ropa y cerrado la puerta con el pestillo se tambale. Qu pasa con esa mujer, Garrett? Qu
pasa con todas las mujeres? Melle hizo un ademn vago con la mano y casi se desplom, pero Garrett
lo sostuvo a toda prisa, lo llev a la sala y lo sent en el sof.
Todava desconcertada, Denelle cerr la puerta y sigui a los dos hombres hasta la sala.
Permteme aclarar esto. T apunt con el dedo a Garrett fuiste a beber con l seal a
Melle para consolarlo?
No es un gran amigo? logr articular Melle. Apoy la cabeza en el sof y luego volvi a levantarla
para mirar a Denelle, incrdulo, con los ojos vidriosos. Sabes que fue a buscarme?
Volvi a apoyar la cabeza.
Aquello era demasiado y Denelle mir interrogante a Garrett. l se meti las manos en los bolsillos y se
encogi de hombros. Un mechn le caa sobre la frente y sus ojos, un tanto vidriosos, la miraban con la
inocencia de un nio. Deba reconocer que estaba adorable.
Y cmo habis llegado hasta aqu? se cruz de brazos y trat de parecer severa.
Tomamos un taxi respondi Melle con voz aflautada. Sabes lo difcil que es lograr que un taxista
te d un recibo?
Denelle suspir y cerr los ojos, pero volvi a abrirlos.
Y por qu habis venido aqu?
Garrett dijo que deberamos discal el hipo lo oblig a interrumpirse. Disculparnos.
Disculparse de qu?
De la discusin en el restaurante Melle alz la cabeza y le hizo una mueca a Garrett. Nos
llevamos muy bien, verdad, amigo?
Por supuesto Garrett le gui un ojo.
Si lo recuerdo bien, seor Holebeck le dijo Denelle con los ojos entornados, esta tarde le
amenazaste con demandarlo.
Oh, demonios agit una mano en el aire. Siempre amenazo con eso cuando me altero, pero Garrett
sabe que no hablo en serio. Adems, ahora que Chelo lo sabe todo, ya no importa nada se pasaron las
manos por el cabello. Mi vida ha terminado.
Con un suspiro de exasperacin, Denelle se dirigi a la cocina.
Voy a prepararos un caf bien cargado apunt a Garrett con un dedo. T encrgate de tu amigo
pero a medio camino se detuvo y se dio la vuelta. Garrett, casi lo olvidaba! cerr los ojos, como
si algo le doliera. Esta noche fuimos el principal tema de conversacin en el programa de chismes de
Sandra Spencer, Saba todo lo que sucedi en el restaurante esta tarde cuando volvi a abrir los ojos,
vio a Garrett con las cejas levantadas.
Melle la contemplaba horrorizado.
Quieres decir que tambin sabe lo mo? Melle alz la voz. Y tambin lo de Chelo? Cuando
Denelle asinti, alz ms la voz. Y qu me vaci la ensalada en la cabeza? Denelle volvi a asentir
y l se cubri la cara con las manos y empez a sollozar.
Denelle se olvid de sus problemas al verlo. Suspir, se cruz de brazos y mir a Garrett, que pareca no
saber qu hacer con l.
Mtelo en la ducha le orden y luego llvalo a la cocina. Tenemos que hablar y quiero que est
tan sobrio como sea posible.
Bebe esto.
Garrett vio que Denelle colocaba una taza humeante sobre la mesa de la cocina, debajo de la nariz de
Melle. Tena el pelo mojado y llevaba puesta la bata color de rosa de Denelle. Garrett trat de no rer
cuando Melle se la puso. El borde le llegaba por encima de las rodillas y las mangas por la mitad de los
antebrazos; pens que un par de pantuflas de satn con plumas completaran el cuadro. Melle se acerc a
oler el caf e hizo una mueca.
Huele muy fuerte.
Qu bien Denelle le sirvi una taza a Garrett; vio que se haba quitado la chaqueta y se haba subido
las mangas de la camisa, cuyos hombros estaban empapados; supuso que Melle no haba sido muy
obediente con lo del bao. La mano de Garrett cubri la suya al tomar el caf y cuando lo mir a la cara,
vio que sonrea. Le dio las gracias y observ que sus ojos ya se haban despejado y que poda articular,
perfectamente, las palabras. Ahora anunci en su mejor tono maternal los dos tenis que beberos
ese caf.
Santo Dios Melle bebi un sorbo y casi se abog. Podras asfaltar un calle con esto hizo una
mueca e hizo a un lado la taza. Necesito un poco de leche y azcar.
Tmatelo as, Melle Denelle volvi a ponerle el caf delante.
Primero Garrett trata de ahogarme en agua fra gimi, y ahora t quieres matarme con este fango
dijo y arrug la nariz.
De cualquier forma, dijiste que tu vida haba terminado afirm Denelle. Qu importa entonces lo
que podamos hacerte?
Oh, s Melle hundi los hombros y baj la cabeza. Tienes razn, ya nada importa.
Garrett contuvo la risa cuando Melle casi se ahog con el caf cargado. Hizo una pausa dramtica como
si fuera veneno y l esperara que surtiera efecto. Denelle se sent frente a Melle y se cruz de brazos.
Ahora, considerando que es casi la una de la madrugada y que me habis sacado de la cama, creo que
me debis una explicacin acerca de lo sucedido.
Ya te lo dije Melle se sujet la cabeza con las manos. Chelo me ech de casa. Fui a un bar a
beber hasta ahogarme y Garrett se present all para ayudarme.
Cmo supiste dnde encontrarlo? le pregunt Denelle a Garrett.
Melle alz la cabeza y lo mir desconfiado con los ojos entornados.
S, es una buena pregunta. Cmo me encontraste?
Garrett se movi incmodo en la silla.
Yo, bueno, llam a tu madre y ella me dijo que a veces ibas al bar del Len hambriento.
T llamaste a mi madre? de inmediato Melle se arrepinti de haber alzado la voz y se llev las
manos a la cabeza. Deb saber que era una conspiracin gimi. Esa mujer se ha dedicado a
sabotear mi matrimonio y a arruinar mi vida desde que conoci a Chelo.
Estoy segura de que slo trata de ayudar le dijo Denelle. Tal vez estaba preocupada por ti.
Ja, ja movi la cabeza. Lo nico que le preocupa es encontrar formas de hacerme la vida
miserable mir a Denelle y un destello de clera cruz por sus ojos. Quin crees que te llam para
informarte de dnde podas encontrarme? pregunt con tono amargo.
Fue tu madre?
Fui a verla hoy despus de que Chelo me ech asinti l. Estaba tan complacida por eso que se le
escap decirme que fue ella quien hizo esa llamada. Discutimos y yo me fui, dicindole que jams
volvera a verme; que quiz nadie volvera a verme rio burln. A juzgar por su expresin, yo dira
que le di algo en qu pensar.
Dejaste que tu madre se preocupara de esa manera? Le pregunt Denelle. Cmo pudiste hacer
eso?
Fue muy fcil Melle bebi un buen sorbo de caf sin ahogarse. Esa mujer fue la que inspir mi
libro. Ha pasado toda su vida tratando de arruinar la ma y supongo que esa fue mi venganza baj la
vista y continu en voz baja: Por eso mi padre se fue y jams regres, pues ella le hizo la vida
imposible se sec los ojos con el dorso de la mano. Y ahora Chelo tambin se ha ido.
La simpata reemplaz al fastidio que Denelle haba sentido hacia Melle. Mir a Garrett, que pareca
pensativo y que tena los labios ligeramente fruncidos, pero no supo si estaba irritado o preocupado.
Melle se volvi hacia el desconsolado y apoy una mano en su brazo. Mrame Melle obedeci,
con los ojos llorosos. Siento mucho lo de Chelo y tambin siento que tu madre y t tengis problemas.
Pero no crees que ya es tiempo de que asumas el control de tu propia vida?
De qu hablas? llorique l. En mi vida ya no queda nada que pueda controlar.
Lo primero que debes hacer es dejar de hablar as le dijo Denelle con voz firme. Lo siguiente es
empezar a emplear esa percepcin tuya para conocer a la gente y hacer que funcione en tu beneficio.
 Percepcin? Melle alz las cejas. Yo?
S, t. Aunque tal vez no me gust todo lo que dijiste en tu libro, seor Holebeck, es evidente que sabes
mucho acerca de las personas y de su forma de comportarse.
Quieres decir que te gust mi libro? Melle pareca ansioso.
No he dicho que me gust Denelle mir a Garrett y vio que ocultaba una risa burlona detrs de su
taza de caf. Molesta, se irgui y concentr su atencin en Melle. Lo que digo es que tienes la
capacidad de controlar tu vida y de hacer que sucedan las cosas. Si quieres algo, debes luchar para
obtenerlo.
Nunca he sido un luchador dijo y encorv los hombros.
No es demasiado tarde Denelle se levant y volvi a llenar la taza de Melle.
Por qu no empiezas por presentarte maana en mi programa? Deja que el mundo conozca al nuevo
Melle Holebeck.
No lo s movi la cabeza, dudando.
Garrett se acerc a Denelle y se sent a su lado.
Ella tiene razn, Melle. De cualquier manera, todos saben que yo no escrib el libro, que todas y cada
una de las palabras son tuyas. Por qu no reconocerlo y dejar que el auditorio de Denelle conozca al
verdadero autor? Sera una buena publicidad para el libro y t al fin podras dejar de huir. Adems, ahora
que Chelo lo sabe todo, no tienes nada que ocultar ni nada que perder.
Melle pareca pensativo. Despus de un momento, se alz las mangas de la bata e irgui los hombros.
Tenis razn. Lo har riendo, tom la taza de caf y bebi un buen trago. An rea cuando lo dej
sobre la mesa. Creo que esto ser de pronto se detuvo, con el rostro muy plido y se puso de pie
. Disculpad, pero me siento muy mal sali a toda prisa de la cocina y Denelle se le qued mirando;
despus se volvi preocupada hacia Garrett.
Tan malo era el caf que he preparado?
Creo que ms bien lo fueron los tres Kamikazes y los tres Bombarderos de Boston que ingiri durante
las ltimas horas rio l.
Denelle no pudo menos que sonrer.
Me parece que t tambin bebiste lo tuyo.
Slo lo hice por ayudar a un semejante alz una mano, como si estuviera bajo juramento.
Ahora que hablamos de tus semejantes Denelle seal con la cabeza en la direccin por donde
haba desaparecido Melle. Cre que no podas soportarlo.
A quin?, a Melle? Garrett se encogi de hombros. No es tan malo una vez que lo conoces
tom la mano de Denelle y entrelaz sus dedos con los suyos. Pero ahora no quiero hablar de Melle.
Quiero hablar de nosotros. Quiero saber qu piensas de Nueva York.
Qu tiene que ver Nueva York?
Has pensado en vivir all?
Por qu debera hacerlo? pregunt y sinti que el corazn se le paralizaba.
Para estar conmigo.
Yo vivo aqu, Garrett respondi cautelosa. En Los ngeles. Aqu es donde trabajo, donde he
establecido mi carrera.
Podras trabajar en Nueva York. All tambin tenemos televisin.
Denelle se dijo que no haba mencionado una sola palabra acerca de matrimonio, de un compromiso y
sinti un peso de plomo en la boca del estmago.
Tengo un contrato con el estudio, Garrett. No puedo irme as como as.
Garrett apret con fuerza la taza de caf. Se pregunt a s mismo qu era lo que haba esperado de ella.
Tal vez que Denelle se echara en sus brazos y lo siguiera hasta el fin del mundo. Maldita sea, tal vez s lo
haba esperado, y qu haba de malo en eso? Quiz para ella no era tan importante como para l el hecho
de estar juntos. Pero al pensar que ella se quedara all cuando l se fuera, que frecuentara a otros
hombres, haba sentido unos celos terribles. Reprimi su clera y desliz un dedo a lo largo de la suave
lnea de su mejilla. Tendra que convencerla, eso era todo, se dijo.
Qu me dices entonces de nosotros, Denelle?
Qu pasa con nosotros? contuvo el aliento al sentir el ligero contacto, irritada al pensar que l era
consciente de lo que le haca.
Las cosas han ido bien entre nosotros su dedo se desliz sobre su sedosa piel hasta el escote de su
bata y Garrett sonri al ver que ella temblaba. Realmente bien.
Algo fsico, eso lo era todo para l, pens Denelle. Cerr los ojos, sin saber si se deba a su contacto de
l o era para disimular las lgrimas. Todo iba bien entre ellos, pero no era suficiente. Y eso era todo lo
que ella tena. No haba razn para negarse ese sentimiento, razon. Entreabri los labios suspirando
cuando l desliz su mano entre la bata y la piel. Pero un gemido procedente del bao la devolvi a la
realidad.
Tal vez debera ir a ver si puedo ayudarlo dijo Denelle con una mirada preocupada.
No hay mucho que puedas hacer despus de todo lo que ha bebido Garrett movi la cabeza. Lo
mejor ser dejarlo solo por un rato.
Pero otro gemido, esa vez ms fuerte, hizo que Denelle sonriera.
Supongo que tienes razn, pero ciento lstimas por l mir a Garrett. No es lo que el pblico
esperara de una autoridad sobre las mujeres.
Has vuelto a los estereotipos, Denelle? Garrett alz las cejas.
S, supongo que s rio ella. Creo que soy tan culpable como cualquiera de catalogar a alguien
basndome en las apariencias. Es un defecto que definitivamente debo corregir.
Hablando de la apariencia, no estoy muy seguro de cmo se ver Melle maana. Creo que estar un
poco maltrecho.
Deja eso en mis manos Denelle se cerr bien la bata y se levant. Ahora tengo que preparar mi
programa le dirigi a Garrett una mirada de desafo, y t puedes ayudarme.
Jams cre que vera el da en que te ayudara a presentar a Melle Holebeck en la televisin
coment moviendo la cabeza y luego se acerc para rozar los labios de ella con los suyos. Te sigo, soy
todo tuyo.
Denelle se puso de pie y le ech los brazos al cuello.
Espero que lo recuerdes.
l la acerc ms y Denelle apoy las manos sobre su pecho, dispuesta a apartarlo, pero cuando la lengua
de l encontr un punto sensible detrs de su oreja, sinti que se debilitaba. Slo un beso, se dijo. Se
puso de puntillas y lo bes en la boca, primero ligeramente y luego con impaciencia. Desliz las manos a
los lados de su cabeza y enred su cabello entre los dedos para atraerlo; y despus desliz la lengua
sobre su labio inferior y sinti, ms que oy, el gemido que escap de su garganta.
Pero otro gemido en la otra habitacin la hizo detenerse y apartarse de Garrett. Otra vez Melle. Con un
suspiro, Garrett bes a Denelle en la mejilla y murmur:
Como dijiste, espero que recuerdes esto.
Una hora despus, todava sentada frente a la mesa de la cocina, Denelle se apoy en el respaldo de la
silla, bostez y estir los brazos por encima de su cabeza. Movi los dedos, rgidos despus de escribir
varias pginas de preguntas y de posibles respuestas para Melle. Usando la informacin que le
proporcion Garrett, haba preparado un guion para ayudarlo durante la entrevista. Aunque no haba nada
especialmente interesante en Melle como persona, el hecho de que hubiera escrito un libro que era objeto
de controversia le proporcionara base suficiente para trabajar con eso.
Se pareca un poco al apacible Clark Kent, pens ella con una sonrisa, pero quiz hubiera en l algo ms
de lo que se vea a simple vista. Luego sus pensamientos volvieron a Garrett. Tena los brazos cruzados,
la cabeza echada hacia atrs y los ojos cerrados.
Bien dijo Denelle y cerr su libreta, eso es todo. Creo que hemos cubierto todo lo que
necesitaremos para maana mir el reloj de la cocina. Eran ms de las dos. Quiero decir, para
hoy.
El tiempo vuela cuando te diviertes respondi l, en un tono seco y la mir con los ojos entornados.
Y tambin cuando no te diviertes sonri ella. Se puso de pie y apoy las manos en los codos de
Garrett. Ahora todo lo que necesitamos es dormir. Por qu no vas a buscar al pobre Melle, te llevas
mi coche y pasas a recogerme a eso de las siete? As podremos repasarlo todo.
Hablando del pobre Melle dijo Garrett con el ceo fruncido, hace un buen rato que est muy
callado.
Se miraron y luego Denelle sigui a Garrett hasta la sala. Melle se haba desplomado sobre el sof,
muerto para el mundo. Estaba de espaldas, roncando y con una pierna colgando a un lado del sof.
Esto ser difcil coment Garrett ceudo y Denelle rio.
Olvdalo y djalo en paz. Lo nico que podra ser ms divertido que Melle dormido en mi sof y con
mi bata, sera que t trataras de llevarlo a casa.
Creo que mis vecinos pensaran que soy un tipo extrao Garrett sonri al pensar en ello. Nunca
antes me han visto llegar con un hombre vestido con una bata rosa y aadi: y para el caso, con
ningn hombre.
Ella desliz los brazos alrededor de la cintura de Garrett.
 Y qu me dices de las mujeres? alz una ceja en espera de su respuesta.
A ninguna alz las manos con un gesto de inocencia.
Claro, podra apostarlo aun as, la respuesta de Garrett la complaci. Si no poda tenerlo para
siempre, por lo menos saba que por el momento l era exclusivamente suyo.
Pero en el fondo de su corazn saba que eso no era suficiente. Lo necesitaba y para siempre. Hizo a un
lado esos pensamientos, trat de concentrarse en su trabajo y mir a su inesperado husped.
Sabes, debo reconocer que estoy muy excitada con esta entrevista. Es lo que ha estado pidiendo mi
auditorio, por no mencionar al productor del programa. Slo espero salir adelante.
Hars un buen trabajo la abraz y le dio un beso en la frente. Yo he estado all y s lo competente
que eres.
Su cumplido le gust. No poda explicar lo importantes que eran para ella aquellas palabras, sobre todo
cuando procedan de l. Apoy la mejilla sobre su pecho y el fuerte latido de su corazn le record lo
valioso que era cada momento. Se olvid de Melle y de la entrevista y le acarici el rostro con ternura.
Debes de estar exhausto.
Nunca he necesitado dormir mucho.
Quiso preguntarle qu necesitaba y hablarle de sus propias necesidades, pero no pudo hacerlo. En vez de
ello, lo tom de la mano y lo guio hasta el dormitorio, cerr la puerta y se olvid del resto del mundo.
Slo tenemos unas horas antes de salir para el estudio le ech los brazos al cuello y se apret contra
l con una urgencia que a ella misma la asust.
l la bes en la sien y murmur su nombre. Con toda calma, desliz las manos a lo largo de su espalda,
como si tuvieran todo el tiempo del mundo. Despus se movieron hacia el frente de su bata, desat el
cinturn y las desliz sobre el delgado camisn de algodn que ella llevaba puesto.
Te deseo murmur ella y le desabroch los botones de la camisa.
Sus palabras lo excitaron, se ech hacia atrs y vio su propia pasin reflejada en los ojos de Denelle. Sus
msculos se tensaron mientras buscaba algo ms, algo indefinible.
Qu es lo que quieres, Denelle?
Ella cerr los ojos, deseando decirle lo que senta.
Quiero que me ames.
La boca de l reclam la suya, poseyndola por completo. Ella murmuraba palabras de aliento,
enloquecindolo con su tono seductor. Le quit la camisa y sus manos descendieron hasta el cinturn. l
se senta perdido en ella. Sus sentidos, antes entorpecidos, en ese momento cobraban vida bajo su
contacto. La necesitaba desesperadamente.
Le quit la bata y luego desliz el camisn por encima de su cabeza. Ella se estremeci cuando sinti el
aire fro sobre la piel desnuda y se apret contra l; la ropa cay al suelo y los dos se dejaron caer sobre
la cama, sin aliento.
Abrzame murmur Denelle. Tena los labios entreabiertos, esperando, y lo miraba intensamente. l
sostuvo su mirada y sinti que arda de pasin. Con la mano de ella entre la suya, le alz el brazo por
encima de la cabeza y lentamente se apoder de su boca. Sabore la pasin en sus labios, sinti el deseo
en su tersa piel, murmur su nombre y sabore la reaccin que provocaba en ella. Denelle se aferr a l,
y Garrett tom lo que ella le ofreca. Lo atrajo no slo hacia su cuerpo, sino tambin hacia su espritu y lo
retuvo all. La realidad se borr y l se hundi en el olvido.
Captulo Doce
Me parece que tiene un tono verdoso, Denelle coment inseguro Garren y movi la cabeza.
Haban levantado a la fuerza al pobre Melle del sof de Denelle esa maana, lo haban metido en la
ducha bajo el agua fra y casi se lo haban llevado a hombros al coche antes de salir hacia el estudio. l
no haba dejado de gemir y de quejarse, haba cambiado dos veces de opinin acerca de la entrevista y
exasperado a Denelle hasta el punto de perder la paciencia por lo menos una docena de veces.
Garrett se qued maravillado ante la determinacin de Denelle. Mir a Melle, lo reprendi y al fin fue
tan severa como una madre preocupada, mientras l haca sus rabietas. Se haba negado a dejarlo que se
hundiera y se lamentara por lo sucedido con Chelo e incluso lo haba convencido de que todo se
arreglara si sala de su escondite. Pero al mirar en ese momento a Melle desplomado en el silln del
departamento de maquillaje del estudio, con la cabeza entre las manos y un hermoso color verde en la
cara Garrett no se senta muy seguro. No se imaginaba cmo lograra Denelle sacarle una sola palabra
coherente. Quiz tendra ms xito entrevistando a una pia, pens irnico. Pero la imperturbable Denelle
se volvi hacia Betty, la maquilladora.
Qu puedes hacer por l?
Betty, una esbelta morena de Texas, se agach frente a Melle y lo examin como una escultora admirara
un bloque de arcilla fresca. Despus de unos momentos de expectante silencio, se volvi hacia Denelle.
De cunto tiempo disponemos?
Denelle consult su reloj y respondi.
Cuarenta y cinco minutos tal vez una hora.
Betty tom el rostro de Melle entre sus manos y l la mir parpadeando, con los ojos hinchados y
enrojecidos.
Anoche te fuiste de juerga, verdad, querido? Melle asinti y luego refunfu. Betty sonri y le pas
una mano por su despeinado cabello. Pues bien, no te preocupes. Betty se encargar de ti.
Melle la mir con ojos de cachorro extraviado, como si realmente creyera que ella podra hacer que todo
fuera maravilloso. Cuando Betty recompens su dbil intento de sonrisa con un beso en la frente, Garrett
habra podido jurar que el color de Melle mejor de inmediato.
Qu me decs de la ropa? pregunt Betty, al ver la camisa y el pantaln arrugados de Melle.
Peter, el encargado del guardarropa, me debe un favor explic Denelle. Me prometi conseguir
algo tan pronto como sea posible.
Betty se arrodill frente a Melle y le alz la barbilla.
Sabes querido, que tienes una mandbula maravillosa? Le quit las gafas. Y tus ojos son ms
sensuales que los de una estrella de cine luego mir a Denelle y a Garrett. Vosotros dos podis iros.
Con una pequea dosis de mi pcima secreta para las resacas, unas bolsas de hielo y un toque de mi
varita mgica, Melle quedar como nuevo.
Necesitar algo ms que eso, pens Garrett. Pero cuando volvi a mirar a Melle, vio que ya estaba
ms erguido y con la mirada ms despejada.
No estoy seguro de si siento lstima por Melle o lo envidio rio Garrett burln, cuando Denelle y l
salieron al pasillo.
Ella se cruz de brazos, entorn los ojos y lo mir amenazadora.
Si quieres, puedo concertarte una cita con ella.
Sorprendido y complacido por su tono celoso, Garrett se enfrent a su mirada airada.
Sabes que no es eso lo que quiero se acerc a ella, ignorando a los tcnicos y al personal del
estudio que pasaba a su lado.
Garrett pens que ella ola a flores silvestres. Estudi sus labios y luego su mirada recorri el resto de su
cuerpo, vestido con un traje azul marino que delineaba su figura. Pens en lo que haba debajo de su
blusa de seda roja y la record la noche anterior, tan pronto suave y sumisa en sus brazos como exigente y
apasionada. No pudo evitarlo y la tom de la mano.
A decir verdad su pulgar acarici la cara interna de su mueca si hay alguien sobre la faz de
la tierra que sabe lo que quiero, definitivamente eres t.
El rostro de Denelle adquiri un tono escarlata.
Ser mejor que terminemos de repasar nuestras notas retir su mano de la de Garrett. Melle
necesitar toda la ayuda posible.
Denelle! Steve apareci frente a ellos y la tom de los hombros. Eres una mujer bella, atractiva
y maravillosa! Esto es demasiado bueno para ser verdad. Cmo lo has logrado? cuando ella iba a
responder, la interrumpi. No, olvdalo, no me lo digas. Slo dime dnde est. No puedo esperar para
conocerlo.
Lo estn maquillando Denelle seal hacia el cuarto de maquillaje. Pero quiz sera mejor que no
lo vieses ahora. Betty tiene que terminar su trabajo
Nada de eso Steve ya estaba en camine. No voy a estorbar, slo quiero saludarlo.
Denelle movi la cabeza y se volvi hacia Garrett.
Vaya, Steve tiene la misma mirada que un nio la maana de Navidad.
Garrett tom del brazo a Denelle y empezaron a caminar en direccin contraria.
Salgamos de aqu antes de que l averige lo que contiene el paquete.
Una hora despus, cuando Denelle y Garrett entraron en el estudio y ocuparon sus asientos, reinaba un
silencio espectral. Denelle senta una excitacin palpable que slo increment su ansiedad; una descarga
de adrenalina recorra todo su cuerpo. La palabra desastre persista en su mente. Y si la entrevista
resultaba ser una catstrofe para Melle? La nica culpable sera ella. No lo haba visto desde que lo dej
en manos de Betty y, por lo que saba de l, bien podra estar muerto. O peor todava, quiz haba huido
por la puerta de atrs.
Dos minutos, seorita Thompson!
Se volvi para mirar a Garrett, ya instalado en el silln a su lado; estaba bromeando con uno de las
cmaras. Denelle estudi su perfil, admirando el perfil decidido de su mandbula, el pliegue en su mejilla
cuando sonrea y se apoder de ella un desesperado sentimiento de posesin al pensar en todas las
mujeres que veran su programa y desearan estar en su piel, o, mejor dicho, en la cama de Garrett.
Extraada ante esos sentimientos de celos, Denelle trat de concentrarse en la situacin que tena entre
manos. El director de escena inici la cuenta atrs y ella se coloc ante la cmara.
Buenos das habl al encenderse la luz roja en la cmara que la estaba enfocando. Bienvenidos al
programa de L. A. Monines.
Sonri calmada y habl en un tono desenfadado. Luego se disculp por un cambio inesperado en el
programa de ese da. Mientras Garrett la miraba, Denelle capt una mirada maliciosa cuando le prometi
a su auditorio un sustituto interesante. Y luego l continu escuchando divertido mientras ella narraba de
manera breve las entrevistas anteriores con Garrett Bryant y explicaba los detalles especficos de esos
programas.
de manera que para los televidentes que vieron anoche a la seorita Spencer en Noches de
Hollywood continu y se enteraron de cierto incidente en un restaurante local, en el cual nos vimos
envueltos el seor Bryant y yo, junto con el esquivo Melle Holebeck, y que tal vez se pregunten qu est
sucediendo se inclin hacia la cmara voy a aclarar las preguntas que puedan tener, con la ayuda de
mi primer invitado, el seor Garrett Bryant.
Denelle le dio la bienvenida a Garrett y pens que era algo absurdo estrecharle la mano despus de la
noche apasionada que haban pasado juntos.
Creo que sera justo decir aadi Denelle, que despus de nuestra ltima entrevista
intercambiamos algunas palabras muy duras.
Garrett sonri al escuchar esa exposicin incompleta de los hechos.
Yo dira que en ese momento haba entre nosotros un alto nivel de intensidad coment.
Y todava lo hay, pens Denelle. El solo hecho de mirar a Garrett la haca desearlo.
Seor Bryant, me gustara que usted y mis televidentes supieran que, desde entonces, he tenido la
oportunidad no slo de conocerlo mejor a usted, sino tambin de conocer al seor Holebeck y, al hacerlo,
he cambiado de opinin. Debo aadir que slo me basaba en una indignacin femenina despus de leer
La guerra de los caballeros. Cuando descubr que no fue usted quien escribi el libro, me temo que fui
muy injusta cuando lo sorprend en la televisin con esa informacin.
Sorprendido, Garrett se olvid de las cmaras. Eso no estaba en el guion que haban preparado juntos. Se
arrellan en el silln y sonri a Denelle.
Como antes dije, nunca fue mi intencin traicionar o engaar a los lectores, ni a su auditorio;
simplemente trat de respetar los deseos del autor.
De Melle Holebeck declar ella y Garrett asinti.
Por qu el seor Holebeck le pidi que no mencionara su nombre en el libro?
Sonriendo, Garrett alz las manos en un gesto de impotencia.
Esa es una pregunta que usted tendr que hacerle a l.
 Y por qu no lo hacemos? exclam de pronto Denelle en un tono animado. Damas y caballeros,
les presento a mi invitado de este da, el autor de La guerra de los caballeros Melle Holebeck!
Los aplausos se escucharon por todo el estudio y Denelle sinti que las piernas le temblaban cuando se
puso de pie. Transcurri un momento sin que Melle apareciera y la invadi el temor, una horrible
sensacin de que algo nefasto haba sucedido, al recordar su primera entrevista con Garrett. Despus de
lo que a ella le parecieron minutos y no segundos, Melle hizo su aparicin. Se sinti aliviada, pero con la
misma rapidez contuvo el aliento cuando Melle avanz titubeando.
Era un hombre diferente! Sus gafas haban desaparecido y su cabello, antes de un tono desvado, tena un
tono ms oscuro y lo llevaba peinado hacia atrs. Su piel extremadamente plida una hora antes en
ese momento se vea bronceada, en contraste con la camisa blanca complementada con el traje a rayas de
color gris oscuro. Pareca ms alto y ms robusto. Fue hacia ella y le tendi la mano, como si para l el
hecho de saludar a la anfitriona de un programa de televisin fuera algo tan natural como respirar.
Bendita seas, Betty!, pens Denelle al estrechar la mano de Melle. Garrett, de pie a su lado, pareca
tan desconcertado como ella. Estrech la mano de Melle y se instal en un tercer silln, dejando que
Melle se sentara entre Denelle y l.
Bienvenido lo salud Denelle indecisa, todava tratando de captar el cambio producido en Melle.
Y gracias por estar con nosotros el da de hoy. Su aparicin en L. A. Monines ha sido un acontecimiento
muy esperado.
Gracias por invitarme sonri Melle.
Denelle no saba que tena una sonrisa tan atractiva, pero al pensar detenidamente en ello, se dio cuenta
de que nunca antes lo haba visto sonrer.
Creo que no necesito decirle, seor Holebeck, que ha creado toda una conmocin.
Por favor, mi nombre es Melle incluso su voz era ms suave.
Bien, Melle Denelle apoy una mano en su brazo para asegurarse de que concentrara su atencin en
ella y no en las cmaras. La mayora de los autores dara cualquier cosa por tener un xito de ventas
como el suyo. Estaran gritando desde los tejados y bailando por los pasillos de las libreras. Sin
embargo, usted ha tratado de asegurarse de que nadie se enterase de su verdadera identidad. Por qu
razn?
Con un aire de orgullo y confianza, Melle explic que en realidad l era contable y que cuando envi su
libro a Real Publishing, ni siquiera pens que le compraran los derechos. Cuando lo hicieron, consider
que el anticipo era una oportunidad para fundar su propia empresa un sueo que haba acariciado
durante aos.
Pero continu Melle, no me gustaba la idea de promover mi libro ni de presentarme delante del
pblico. A decir verdad aadi, soy muy tmido y me aterrorizaba pensar en las entrevistas y la
televisin.
Denelle observ que Melle se ruborizaba debajo del maquillaje.
Y por eso le pidi a Garrett que lo representara. Lo hizo slo para no enfrentarse al pblico?
Cuando Melle asinti, ella continu: Pero hay algo ms en su deseo de mantenerlo todo en secreto, no
es cierto?
S respondi al fin Melle y su rostro se suaviz. Hay algo ms, y para m, es la razn ms
importante de todas.
Cuando empez a explicarle al auditorio sus motivos para proteger a Chelo de los comentarios
desagradables sobre su libro, Denelle mir furtivamente a Garrett y contuvo el aliento al ver en sus ojos,
por una fraccin de segundo, una ternura que nunca antes haba visto. Era como si la acariciara con la
mirada, como si la amara. Por su mente cruz la absurda idea de pedirle que se olvidara de Nueva York,
que se fuera a vivir a California con ella. Luego, cuando su contrato terminara, tal vez ella podra Qu
le estaba sucediendo? Saba que no poda esperar nada de Garrett. l le haba dicho con toda claridad
que su relacin slo era fsica y jams le haba dicho que tuviera la intencin de salir de Nueva York.
El auditorio rio en ese momento y Denelle trat de controlar sus descarriados pensamientos. Melle estaba
describiendo el incidente en el restaurante, con gestos animados y exagerados. Cuando lleg a la parte de
Chelo y a la ensalada de atn, el auditorio estall en risas. Pareca increble pensar que apenas el da
anterior ese mismo incidente haba devastado a Melle. En ese momento estaba frente a las cmaras de la
televisin, narrando la historia como si fuera una comedia, y Denelle empez a rer.
Melle Holebeck estaba a punto de convertirse en un hombre famoso. Por lo menos, eso fue lo que Steve
le dijo cundo lo sigui al camerino de Denelle despus del programa. Garrett, muy divertido, se hizo a
un lado con Denelle mientras Steve prosegua con sus elogios.
Parece a punto de ponerle un puro en la boca a Melle murmur Garrett al odo de Denelle y ella rio.
Creo que la reaccin del auditorio a este programa ha sido mayor con Melle que cuando t fuiste el
invitado.
Qu mala memoria replic l fingiendo afliccin.
Segn parece, las mujeres se dejaron engaar por el clich de Soy un hombre solitario que quiere con
demasiada intensidad. Afuera hay un par de periodistas que quieren entrevistarlo y una posible oferta de
un fabricante de ropa ntima coment ella.
Bromeas? Garrett mir a Melle, que por el momento pareca abrumado ante la admiracin de
Steve. Quiz le den la oportunidad de aparecer como copresentador en tu programa.
Ella le apunt con un dedo como si fuera un arma.
Si alguna vez te atreves siquiera a sugerir
Melle, querido!
Denelle se dio la vuelta al escuchar la voz de aquella mujer. Era Chelo!
Melle, amor mo exclam y se ech en brazos del sorprendido Melle. Estaba en el trabajo y te vi
en la televisin, as que vine aqu tan pronto como pude lo bes en los labios. Imagnate! T en la
televisin y hablando de m!
Un penetrante olor a agua de colonia sigui a Chelo al entrar en el camerino. Sus pendientes, de formas
geomtricas de color amarillo y rojo, tintinearon cuando abraz a Melle.
Quieres decir que me has perdonado? Melle la apart y la mir con los ojos muy abiertos.
Perdonarte! Tom el rostro de l entre sus manos. Despus de todas esas cosas maravillosas que
has dicho? Querido, espero que t me perdones. He sido una tonta.
Denelle estaba a punto de rer, pero se contuvo. No le importaba si Chelo estaba realmente arrepentida, o
slo impresionada con la fama y la apariencia recin adquiridas de su marido. Por la expresin de
xtasis de Melle, pareca el hombre ms feliz sobre la faz de la tierra. Denelle mir a Garrett y vio que
sonrea.
Melle present a su mujer a todos los presentes y, cuando estrech la mano de Denelle, Chelo le
pregunt:
No es usted quien va a escribir la refutacin del libro de mi Melle?
Bien, eso trato de hacer respondi Denelle.
Chelo tom el brazo de Melle y lo atrajo al lado de Denelle.
Apuesto a que yo podra ayudarla. Sabe?, siempre he deseado escribir un libro le dirigi a Melle
una mirada de adoracin. Por supuesto, si a l no le importa.
Chelo ayudarla a escribir el punto de vista femenino sobre La guerra de los caballeros? Denelle se
volvi hacia Garrett y vio que alzaba una ceja con un ligero inters.
Sabes, Garrett Denelle le acarici la barbilla creo que Chelo y yo podramos trabajar juntas.
Estoy segura de que a muchas personas les gustara saber lo que la mujer de Melle Holebeck puede decir
sobre el tema de los hombres.
Eso tiene algunas posibilidades que podramos explorar replic Garrett y le sonri a Chelo.
Podra llamarla para hablar de eso?
Con una risita nerviosa, Chelo le apret el brazo a Melle y asinti entusiasta. Melle la contempl lleno
de orgullo.
Hay un par de periodistas que estn esperando afuera para entrevistarte le inform Steve a Melle.
Estaras dispuesto a hablar con ellos?
Chelo pareca pasmada y Melle atemorizado. Trag saliva y se volvi para mirar a Garrett y a Denelle.
Todo saldr bien lo tranquiliz Denelle y Garrett alz los pulgares tratando de animarlo.
Cuando se dirigieron a la puerta y Steve los sigui, Chelo sac un peine de su bolso y le arregl el
cabello a Melle, sugiriendo que al da siguiente le hara un nuevo corte. Despus de que salieron, Denelle
mir a Garrett y los dos se echaron a rer.
Es esta la misma mujer que apenas ayer le vaci a Melle en la cabeza la ensalada de atn?
pregunt Denelle incrdula, y l rio.
No estoy seguro de lo que has creado, pero tengo la impresin de que ser algo interesante
respondi l burln.
No puedo aceptar todo el mrito. Sabes que no podra haberlo hecho sin ti al decir eso, se ech en
sus brazos.
l sinti su clido aliento en su cuello y le roz la frente con los labios. Al tenerla abrazada de esa
manera, la dese an ms. No slo su cuerpo, sino todo su ser. Vacil y se aclar la garganta.
Esta maana llam por telfono a un amigo en Nueva York. Su hermano es productor de un programa
de entrevistas.
Denelle se qued inmvil; luego se apart y lo mir a los ojos.
Y?
Me dijo que all siempre hay oportunidades para alguien como t. Segn parece, incluso en Nueva
York han odo hablar de ti.
Llamaste a alguien en Nueva York para hablarle de m? no poda creerlo. Despus de que
anoche te dije que tengo un contrato aqu?
Slo faltan ocho semanas para que termine y
Cmo lo sabes?
Steve me lo coment.
Despus de que t se lo preguntaste Denelle apret los puos. Trataste de planear mi carrera, de
tomar decisiones sin consultarme.
Garrett apret los labios y frunci el ceo.
No he tomado ninguna decisin, Denelle. Slo quiero buscar la solucin a un problema. T o yo
debemos hacerlo.
Oh, y supongo que debes ser t puesto que eres el hombre fuerte y todo eso lo mir inocente. Y
por supuesto, la nica solucin es que me olvide de mi trabajo, por el que tanto he luchado, porque
piensas como un machista y crees que necesito a alguien que me ayude a planear mi vida.
No quiero discutir contigo, Denelle replic l. No esta noche. Maana me ir a Nueva York.
Maana?, repiti Denelle para sus adentros. Sinti que la atravesaba un dolor agudo. Haba pensado
que estaba preparada para aquello, pero no era as.
Maldita sea, pens Garrett. Casi poda ver el muro que se haba levantado entre ellos. No puede ver
que slo trato de encontrar una forma de que estemos juntos?, se pregunt. Por qu Denelle no
reconoca que lo necesitaba? Pero tal vez no lo necesitaba; ese era su principal temor.
Podramos cenar juntos dijo Denelle en voz baja, pero l movi la cabeza.
Tengo una reunin con Mary Ann.
Lo resolveremos, Denelle, slo pdemelo. Por una sola vez, necesito que me lo pidas, le suplic en
silencio.
Oh! Denelle lo mir a los ojos y vio algo en ellos. Se pregunt por qu no poda adivinar lo que l
pensaba. En dnde puedo localizarte?
Te dejar el nmero de mi oficina y el de mi casa en Nueva York sin embargo, saba que ella no le
llamara.
Alguien llam a la puerta, pero ninguno de los dos hizo caso. Despus de una segunda llamada, Steve
asom la cabeza y les pregunt si podran salir para hablar con los periodistas.
Rgido, Garrett se dirigi a la puerta y le indic a Denelle que lo precediera, diciendo:
El deber nos llama.
Apesadumbrada, Denelle pas al lado de Garrett, teniendo cuidado de no rozarlo, si se acercaba a l en
ese momento, no podra contener las lgrimas.
Captulo Trece
Desde la ventana de la oficina con aire acondicionado de Mary Ann, Denelle poda ver cmo el
pavimento emanaba vapor. Los peatones entraban y salan apresurados de los edificios, ya que era la
hora de la comida. El trfico era intenso y por el momento estaba detenido debido a un equipo de
mantenimiento que trabajaba en una de las calles. Al igual que su vida, pens sombra y se apart de la
ventana. As se senta, inmovilizada, encerrada.
Haban pasado tres semanas desde la entrevista con Melle, que se haba presentado en otros dos
programas y cuya fotografa junto con un artculo haba aparecido en la seccin de libros de Los
ngeles Times y New York Times. Era un tema de inters para los medios y Denelle se alegraba de que
las cosas hubieran resultado tan bien, no slo con el libro, sino tambin con Chelo. Sonri al recordar a
la pareja, que la semana anterior se haba presentado en el estudio para despedirse antes de salir en un
crucero rumbo a Puerto Vallarta. Durante toda la visita, no dejaron de mirarse a los ojos y Denelle pens
que parecan ridculos. Y se sinti tan celosa que hubiera querido gritar.
La partida de Garrett la haba hecho comprender cunto lo amaba. Jams haba sentido esa sensacin de
vaco. El amor es doloroso, pensaba, pero se preguntaba cundo desaparecera ese dolor, y si acaso
alguna vez lo hara.
Sola quedarse en el estudio ms tiempo de lo acostumbrado y cuando al fin Steve le ordenaba que se
fuera, se iba a su apartamento a trabajar en el libro. A pesar de que la oficina de Nueva York an no
haba decidido el ttulo, s haban decidido que Chelo escribira el prefacio, ella el texto y Melle el
eplogo. El trabajo era una bendicin para Denelle y se dedicaba a mecanografiar hasta una hora
avanzada de la noche y muy temprano por la maana. Eso la distraa y se olvidaba de la quietud de su
apartamento. De su soledad.
Empez a caminar por la oficina de Mary Ann en espera de que apareciera. Haban hecho planes para ir
a comer al Beverly Center y despus quiz iran a ver tiendas. Denelle haba decidido que se comprara
un vestido nuevo y quiz un par de zapatos. Comer e ir de compras con una amiga era un extrao placer
para Denelle y esperaba con ansiedad esa tarde. Lo que no deseaba era que llegara la semana siguiente,
cuando saldra de vacaciones. El cuatro de julio siempre se celebraba en casa de sus padres y haca
meses que haba pedido esas vacaciones para ayudar a su madre con los preparativos. Pero en ese
momento, lo ltimo que quera era asistir a una fiesta o tener algo de tiempo libre.
Hola! Mary Ann entr sonriendo. Hace mucho que esperas? Cuando Denelle movi la cabeza
negativamente, Mary Ann le indic que se sentara. Slo tengo que hacer una llamada y despus nos
iremos se sent sobre el borde de su escritorio y marc un nmero. Pareces un poco cansado,
Denelle; espero que aproveches tus vacaciones luego concentr su atencin en el telfono. Podra
hablar con el seor Thompson? Soy Mary Ann Walter, de Real Publishing cubri el auricular con la
mano y busc algo en el cajn de su escritorio. Oh, a propsito, acabo de recibir esta tarjeta de Melle
y Chelo. Viene dirigida a las dos.
Denelle tom la postal y la examin. Era una puesta de sol mexicana en una playa interminable en Puerto
Vallarta. Debajo de dos palmeras haba una pareja abrazada. Volvi la tarjeta y ley el mensaje.
Todo es tan bello aqu que podramos quedarnos para siempre. Chelo y yo nos hemos divertido mucho,
y yo empiezo a broncearme! Denelle, tenas razn. Si quieres algo, debes luchar por ello! Os veremos
pronto.
Con amor, Melle y Chelo.
No est? Ya viene para aqu? deca Mary Ann al telfono. Denelle alz la vista y vio que tena el
ceo fruncido. Pero nuestra cita era el prximo viernes.
Denelle sinti que el corazn se le encoga. Ya haba decidido que el vestido sera rojo, pero el
pensamiento de ir sola de compras era demasiado deprimente.
Lo siento, Denelle le dijo Mary Ann cuando termin de hablar por telfono. No tengo ni idea de
cmo confund mi calendario.
Est bien sonri forzada. De cualquier forma, tengo miles de cosas que hacer pens en volver
al estudio para ver si el director necesitaba ayuda para planear los programas de la prxima semana. Una
celebridad ocupara su lugar y siempre haba confusiones cuando haba una presentadora invitada. Pero
si Steve la vea se disgustara, pues le haba advertido que no se presentara hasta el fin de sus
vacaciones.
Escucha, puesto que ya ests aqu, vamos a repasar el captulo sobre los hombres de negocios
fanfarrones le sugiri Mary Ann. Creo que debemos disminuir la intensidad y darle ms sentido del
humor.
Sentido del humor y hombres de negocios? Denelle movi la cabeza. Eso es ridculo.
Mary Ann rio burlona y replic:
Me he dejado mis notas en la otra oficina. Espera un momento, ir a por ellas.
Decepcionada, Denelle cerr los ojos. Esos eran los momentos ms difciles, cuando no tena presiones.
Cuando poda relajarse y dejar que sus pensamientos divagaran, porque siempre pensaba en Garrett.
Santo Dios, cmo lo echaba de menos. Haca tres das haba tratado de llamarlo a su apartamento, pero la
lnea estaba desconectada. Haba querido preguntarle a Mary Ann si se haba mudado, pero no se atrevi
y adems tena miedo de la respuesta. Nunca le pregunt a Garrett acerca de sus relaciones anteriores.
Pens que quiz haba vuelto al lado de alguna antigua amante. Con slo pensarlo le dola. Por qu no la
haba llamado? Y por qu debera hacerlo? Ella le haba bloqueado todos los caminos; por qu esperar
que la buscara? De pronto, record las palabras que haba escrito Melle en la tarjeta. Si quieres algo,
debes luchar por ello. Abri mucho los ojos. Ella misma le haba dicho a Melle algo parecido, por qu
entonces no practicaba con lo que predicaba? Y definitivamente quera a Garrett. Si Melle haba podido
cambiar, por qu no podra hacerlo ella?
Se puso de pie de un salto y consult su reloj. An no era medioda. Podra hacer una maleta a toda prisa
y estar en el aeropuerto dentro de una hora. Suponiendo que pudiera abordar un avin, estara en Nueva
York al cabo de cinco o seis horas. Calcul la hora en Nueva York cuando llegara y pens en cmo
encontrara a Garrett. Volvi a sentarse y cerr los ojos. Tendra que averiguar dnde estaba, pero con
seguridad Mary Ann lo sabra. Lo encontrar, pens decidida. Y esta vez no dejar que se vaya!.
Su imagen era tan vivida en su mente
Hola, Denelle.
Garrett!, exclam para sus adentros antes de abrir los ojos. Cuando los abri y lo vio all, sonriendo.
Estaba maravilloso. Quiso ponerse de pie de un salto, echarle los brazos al cuello y decirle que lo
amaba, pero estaba demasiado sorprendida para moverse.
Garrett murmur. Me has asustado.
l pens que nunca la haba visto ms bella. Llevaba el cabello peinado hacia atrs, acentuando sus
mejillas sonrojadas, y la blusa escotada de color azul turquesa realzaba sus ojos. Haca un momento,
cuando la vio sentada con los ojos cerrados y una leve sonrisa, habra dado cualquier cosa por saber en
qu estaba pensando.
Llegu ayer mismo.
Oh Denelle se sinti desalentada. Ni siquiera la haba llamado despus de un da. Pens que quiz
haba sido demasiado impulsiva cuando pens en ir a Nueva York. No, decidi. Tenan que hablar, all o
en Nueva York, eso no importaba. Cuando l la mir sin hablar, comprendi que tendra que ser ella la
que diera el primer paso y eso la aterroriz. Qu pasara si ya era demasiado tarde?
Tienes muy buen aspecto, Garrett trag saliva, se puso de pie y lo bes en la mejilla. Luego dijo en
voz baja: Yo te he echado de menos.
Sinti un nudo en la garganta cuando l no dijo nada. Pens que tendra que haber dejado las cosas tal
como estaban; haber escuchado a su mente, no a su corazn. Se apart de l y tom su bolso.
Cundo volvers?
Dentro de una semana.
Una semana, repiti Denelle. Se dijo que tena que intentarlo, costara lo que costara. Lo amaba
demasiado para no hacerlo.
Garrett, yo creo que deberamos hablar. Acerca de lo que ha sucedido entre nosotros, de la
posibilidad de que yo vaya a Nueva York
Eso ya no importa, Denelle.
Ya no importaba? Cmo poda decir eso cmo poda ser tan cruel? Comprendi que todo haba
terminado y sinti deseos de llorar.
Bien, me alegro mucho de verte sonri controlada. Quieres decirle a Mary Ann que he tenido que
regresar al estudio, pero que la llamar la semana que viene?
Pero cuando se dio la vuelta, l la detuvo.
No te dijo Mary Ann que yo ira a comer contigo hoy, en lugar de ella? sonrea burln.
No se pregunt cmo podra ir a comer con l. O incluso estar en la misma habitacin que l sin
tocarlo, sin desear que l la acariciara. Era demasiado doloroso. Desvi la mirada. No puedo, Garrett
a pesar de que su voz era un murmullo, en ella se adivinaba su desesperacin.
Por qu no me llamaste, Denelle? la presin de su mano fue ms suave.
Ella lo mir a los ojos y vio en ellos el dolor. Sinti que la esperanza renaca en ella.
Lo intent, pero el telfono estaba fuera de servicio se mordi el labio y decidi arriesgarse.
Pens que tal vez te habas mudado con alguna antigua amiga.
A decir verdad, lo hice rio Garrett.
Denelle escuch sus palabras y le parecieron como un jarro de agua helada. Le mir por un momento y
luego retir su mano de la de l. Cmo haba podido decirle eso?, se pregunt. No poda quedarse all y
ponerse en ridculo.
Pues bien, os deseo buena suerte a ti y a
El nico problema la interrumpi l, es que no lo hemos discutido todava. Pero por otra parte,
ese ha sido siempre el problema. Hay demasiadas cosas que no nos hemos dicho se dio la vuelta y
suspir. Cuando se volvi para mirarla, se pas una mano por el cabello. Denelle, necesito que me
ayudes, no puedo encontrar las palabras adecuadas.
T? Pregunt ella en voz baja. Tienes miedo de no decirle las palabras apropiadas a una
mujer?
l la tom de los brazos, sonriendo.
Quiz siempre me haya sentido seguro con las mujeres porque nunca me han importado la mir y
ella sinti que su pulso se aceleraba. Por primera vez en mi vida alguien me importa y eso me asusta.
Denelle temblaba de emocin y trat de controlarse, pues necesitaba escuchar esas palabras.
Entonces dmelas le pidi en voz baja. Dmelas ahora.
Qu quieres que te diga? Qu te amo? Esa es la parte ms sencilla la acerc hacia l. Te amo.
Pero la parte ms difcil es pedirte que t me lo digas.
Era glorioso volver a tocarlo, sentir su aliento en sus labios.
Te amo, Garrett murmur y luego lo bes, volviendo a murmurar esas palabras antes de mirarlo a
los ojos. De pronto supo que jams lo dejara ir.
Cuando te fuiste comprend lo mucho que te necesitaba, que te amaba revel apresurada todo lo que
antes haba callado, sus temores, su amor. He luchado tanto para llegar a donde estoy que ya no saba
quin de los dos tena razn. Ahora comprendo que t slo queras que estuviramos juntos. An no s
cmo lograremos que todo resulte bien le acarici la mejilla. Pero estoy decidida a hacerlo.
l trat de hablar, pero ella lo call con sus labios. El deseo que arda bajo la superficie en ese momento
estall en llamas.
Fin