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GNRALE
La
philosophie
Claude-Henry du Bord
La philosophie
Chez le mme diteur
La philosophie
ditions Eyrolles
61, Bld Saint-Germain
75240 Paris Cedex 05
www.editions-eyrolles.com
Partie I
Le miracle grec
Chapitre 1 : Les penseurs grecs avant Socrate ................................. 3
Chapitre 2 : Socrate (~469-399 av. J.-C.) ....................................... 33
Chapitre 3 : Platon (427-347 av. J.-C.) .......................................... 39
Chapitre 4 : Aristote (384-322 av. J.-C.) ........................................ 53
Chapitre 5 : Philosophies hellnistiques, romaines et chrtiennes ...... 67
Chapitre 6 : Le christianisme et la philosophie :
les pres grecs et latins ............................................. 97
Partie II
Du Moyen ge la Renaissance
Chapitre 1 : Mtamorphoses de la pense chrtienne ....................... 113
Chapitre 2 : Philosophies arabes et juives ...................................... 149
Chapitre 3 : Lhumanisme, les sciences et la politique ...................... 161
Chapitre 4 : Les rformateurs ....................................................... 205
Partie III
Les Temps modernes
Chapitre 1 : La raison et les sciences ............................................. 221
Groupe Eyrolles
VII
Partie IV
Le XVIIIe sicle, lEncyclopdie, les Lumires
Chapitre 1 : Les matrialistes franais ........................................... 313
Chapitre 2 : LEncyclopdie : vive le progrs ! ................................. 319
Chapitre 3 : Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) ............................ 325
Chapitre 4 : Kant (1724-1804) ..................................................... 341
Partie V
e
Le XIX sicle, les temps nouveaux
Chapitre 1 : Lidalisme allemand .................................................. 363
Chapitre 2 : Schopenhauer (1788-1860) ........................................ 389
Chapitre 3 : Le positivisme : prfrer le comment au pourquoi .......... 395
Chapitre 4 : Marx (1818-1883) ..................................................... 401
Chapitre 5 : Deux cas part ......................................................... 407
Partie VI
e
Le XX sicle : la philosophie contemporaine
Chapitre 1 : Husserl (1859-1938) .................................................. 423
Chapitre 2 : Freud (1856-1939) .................................................... 429
Chapitre 3 : Bergson (1859-1941) ................................................ 439
Chapitre 4 : Heidegger (1889-1976) .............................................. 447
Chapitre 5 : Sartre (1905-1980) ................................................... 455
Chapitre 6 : Du structuralisme Ricur ......................................... 463
VIII
Partie I
Le miracle grec
Chapitre 1
Philosophie et mythologie
La rflexion morale du peuple grec saffine en mme temps que
se dveloppent tant sa civilisation que son rapport avec les autres
peuples, non sans exacerbations et luttes politiques. La pense
grecque cherche alors de plus en plus expliquer et formuler
Groupe Eyrolles
3
Partie I Le miracle grec
Le pouvoir du langage
Le dclin de la philosophie de la nature, juge trop dogmatique,
donnera ensuite naissance aux sophistes, prdcesseurs immdiats
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Les penseurs grecs avant Socrate C h a p i t re 1
Un p r c u rs e u r
Selon Hrodote, Thals aurait prdit lclipse totale de soleil de 585 ; nombre
Groupe Eyrolles
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Partie I Le miracle grec
Un Da rw i n d e l A n t i q u i t
Ayant observ quil faut ltre humain dans son jeune ge une longue priode
de soins et de protection, il en conclut que si lhomme avait toujours t comme
il lui apparaissait prsent, il net pu survivre. Il fallait donc quil et t
autrefois diffrent, cest--dire quil avait d voluer partir dun animal qui,
plus rapidement que lhomme, fait son chemin tout seul .1 Cette conception
volutionniste avant la lettre lamena penser que lhomme descend du poisson
de mer et que, pour cette raison, il est prfrable de sabstenir den manger.
La naissance de la cosmologie
Anaximandre est par ailleurs le prcurseur de la cosmo-
Groupe Eyrolles
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Les penseurs grecs avant Socrate C h a p i t re 1
Un g ra n d a rc h i t e c t e d e l U n ivers
La conception astronomique dAnaximne va durablement influencer lOccident :
en se comprimant aux limites du monde, lair constitue une vote qui se dessche
et se solidifie sous linfluence du feu ; en se rarfiant, lair produit des toiles.
La terre, comme les autres astres, est une espce de table peu paisse, de forme
concave, suspendue dans lair.
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Partie I Le miracle grec
Le devenir perptuel
Lunit de toute chose, au sein des contradictions, induit lide de devenir. Le
clbre fragment 49 a doit ainsi tre lu dans son unit, et surtout sans oublier
la seconde phrase : 1) Nous sommes et ne sommes pas , cest--dire : malgr
Groupe Eyrolles
les apparences, notre existence est une et cette unit est le fruit dun perptuel
changement. 2) Nous descendons et ne descendons pas dans le mme fleuve ,
cest--dire : je peux traverser le Rhne un lundi, recommencer un mardi, mais
leau ne sera pas la mme puisque le propre du fleuve est de couler. Platon formu-
lera autrement ce concept en disant que notre tre est un perptuel devenir .
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Les penseurs grecs avant Socrate C h a p i t re 1
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Partie I Le miracle grec
Un e doc t r i n e p ro m e t t e u s e
La doctrine hraclitenne influencera considrablement la pense de Platon qui
la critiquera vivement, choqu par cette thorie sur linstabilit des substances
et lincessant coulement. Mais Hegel clbrera la premire formulation de la
pense dialectique , Nietzsche puis Heidegger ladmireront sans mlange.
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Les penseurs grecs avant Socrate C h a p i t re 1
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Partie I Le miracle grec
Les pythagoriciens
Depuis Aristote, les disciples de Pythagore sont dsigns dune manire gnrale
par le terme de pythagoriciens : nous leur devons des spculations sur larithm-
tique, la gomtrie, la physique et la cosmologie, conjugues avec un ensemble
de conseils moraux.
Lhumanit divise
Pythagore est lorigine dune tradition sur la division tripartite
de la vie (reprise par Platon dans la Rpublique) : les hommes
sont catgoriss selon trois manires de vivre :
ceux qui viennent acheter et vendre ;
ceux qui prennent part la comptition ;
ceux qui assistent pour voir.
Ces derniers sont dits thoriciens : il sagit des philosophes
qui, par la contemplation, se librent du cycle de la vie.
Le thorme de Pythagore
En gomtrie, le nom de Pythagore est videmment attach un
clbre thorme : le carr de lhypotnuse est gal la somme
des carrs des deux autres cts (C2 = (a - b)2 + 4 a b =
a2 + b2). Ce problme va provoquer un norme scandale avant
dtre rsolu par dautres pythagoriciens qui dvelopperont la
thorie des nombres irrationnels.
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Les penseurs grecs avant Socrate C h a p i t re 1
Py t h a g o re m u s i c i e n
Pythagore dcouvrit les rapports numriques simples des intervalles musicaux. Une
enclume frappe avec des marteaux de poids diffrents produit des sons dont les
hauteurs sont proportionnelles aux poids des marteaux. Une corde donne loctave si
sa longueur est diminue de moiti ; rduite trois quarts, elle donne la tierce, et
deux tiers la quinte. Une quarte et une tierce font une octave : 4/3 3/2 = 2/1.
Le grand serment
Pour la premire fois, les recherches sur le calcul sont purement intellectuelles.
Plusieurs sortes de nombres appels bornes sont crs comme les nombres triangu-
laires ou ttraktis (= sur quatre rangs) : 1 + 2 + 3 + 4 = 10, la dcade tant repr-
sente sous la forme dun triangle ; les nombres carrs sont la somme de nombres
Groupe Eyrolles
impairs successifs : le grand quaternaire est 36, il est form par la somme des
quatre premiers nombres impairs auxquels sont ajouts les quatre premiers nombres
pairs. Il reprsente la cl de linterprtation du monde ou grand serment .
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Partie I Le miracle grec
Un persifleur monothiste
Xnophane se moque de Pythagore autant que du mysticisme
des Mystres orphiques ; lide que lhomme ait cr des dieux
son image le rend sarcastique. Il est cependant persuad quil
ne peut y avoir quun dieu : une puissance ternelle qui gouverne
toute chose et ne ressemble aux mortels ni par le corps, ni par
la pense (fragment 6). Cette divinit est invisible aux yeux des
hommes, dote dune forme parfaite. Ses formules souvent poti-
ques refltent une mutation de mentalit o une nouvelle forme
de thologie se teinte dironie : Si Dieu navait pas cr le miel
brun, les hommes trouveraient les figues plus douces.
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Les penseurs grecs avant Socrate C h a p i t re 1
Ltre et le Nant
Selon Parmnide, ses prdcesseurs manquent de logique : avancer
que tout est constitu dune seule matire fondamentale exclut en
effet quil y ait de lespace vide. Pour le philosophe, ce qui est,
est , point. Ce qui nest pas ne peut tre pens. Ltre est : indivi-
sible, immuable, et par consquent pensable. Le monde est plein de
matire dune mme densit ; incr, ternel, homogne, il stend
linfini, dans toutes les directions. Il ny a rien en dehors de lui,
semblable une sphre solide, il est sans mouvement, sans temps,
sans changement. Lexprience de nos sens tant illusoire, penser
quil puisse en tre autrement est sans aucun fondement logique.
Un savoir potique
Louvrage De la nature commence par proposer deux chemins :
celui de la vrit ou certitude, quil faut connatre, et celui de la
coutume et de lexprience confuse des sens. Parmnide se fixe
comme but de parvenir cette Vrit, le lieu sacr o elle se
dcouvre grce une seule voie simple de discours (Frag. I).
Groupe Eyrolles
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Partie I Le miracle grec
Lart de la rfutation
En pratiquant lart subtil de la dduction, Znon invente le premier
exemple de fonctionnement dialectique fond sur le couple question/
rponse. Il part dun postulat dun de ses adversaires et lui prouve, en
en tirant deux conclusions contradictoires : primo, que lensemble
des conclusions nest donc pas seulement faux mais encore impos-
sible ; secundo, que le postulat est lui-mme impossible.
4. Dans deux uvres perdues, Sur les potes et Le Sophiste, compiles par
Diogne Larce.
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Partie I Le miracle grec
La ralit du mouvement
Dans le livre VI de la Physique, Aristote commente et critique les
quatre clbres paradoxes avancs par Znon.
Achille et la tortue : Achille et une tortue font une
course avec handicap. Supposons que la tortue parte dun
certain point en avant de la piste ; pendant quAchille
court jusqu ce point, la tortue avance un peu. Pendant
quAchille court vers cette nouvelle position, la tortue
gagne un nouveau point, lgrement plus en avant. Ainsi,
chaque fois quAchille arrive prs de lendroit o se trou-
vait la gentille bte, celle-ci sen est loigne. Achille
talonne la tortue, mais ne la rattrape jamais. Le pote
Paul Valry illustre merveille ce paradoxe dans un vers
fameux du Cimetire marin : Achille immobile grands
pas ! Ainsi, la conception de lunit de Znon exclut le
mouvement.
Largument du coureur : considrons un coureur qui part
dun point donn dun stade. Pour aller dun bout lautre
de ce stade, il doit franchir un nombre infini de points en
un temps limit ou, plus prcisment, avant datteindre
quelque point que ce soit, il doit atteindre le point mi-
chemin, et ainsi de suite, indfiniment. Le coureur ne peut
donc commencer bouger puisque, une fois parti, il ne
pourrait plus sarrter. Cela dmontre quune ligne nest pas
faite dune infinit dunits.
Groupe Eyrolles
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Les penseurs grecs avant Socrate C h a p i t re 1
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Partie I Le miracle grec
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Les penseurs grecs avant Socrate C h a p i t re 1
La lgende dEmpdocle
Pote excentrique, esprit encyclopdique, il a inspir Hlderlin qui projetait de
lui consacrer une tragdie dont il reste trois versions (1798-1800) ; en 1870,
Nietzsche voulut crire un drame sur ce penseur la fois mdecin, ingnieur et
prophte. Partisan de la dmocratie, Empdocle se rfugia dans le Ploponnse
la suite de son bannissement ; se jeta-t-il dans lEtna ? Rien ne le prouve.
Prfra-t-il se pendre ? Nul ne le sait. Il dclare avoir t honor lgal dun
dieu pour avoir entre autres loign la peste de Slinonte, non loin de sa ville,
sur la cte sud de la Sicile.
de la cosmogonie.
Quatre lments ternels dots dune qualit dtre inf-
rieure , lis selon la paire actif/passif : le mle/le fminin, etc.
Empdocle distingue deux extrmes : le Feu (Zeus) / la Terre
(Hra) ; deux moyens : lAir (Ads) / lEau (Nestis).
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Partie I Le miracle grec
Un devenir cyclique
Il ne faut pas concevoir les cycles dEmpdocle comme une simple
alternance entre deux phases distinctes, mais comme les moments,
les composantes, dune mme ralit7 ainsi constitue :
dans la sphre du monde, la lutte se situe lextrieur, et
lamour lintrieur ;
la lutte chasse lamour jusqu ce que les autres lments
du monde, considrs dabord dans leur ensemble, soient
dissocis ; lamour est projet lextrieur ;
puis linverse se produit, jusqu ce quun nouveau cycle ait lieu.
Lors de la dernire tape du cycle, quand lamour envahit la
totalit de la sphre, des lments danimaux sont forms spa-
rment. Quand la lutte se situe lextrieur de la sphre, des
combinaisons au hasard sont soumises la loi du plus fort, pour
survivre. Quand elle est lintrieur, commence un processus
de diffrenciation. Cette conception mcaniste est une causa-
lit matrielle : les effets sont produits par la matire dont les
objets (ou les tres) sont faits. Cette thorie selon laquelle seraient
dabord apparus des membres pars, puis des monstres, puis les
cratures que nous connaissons, tait professe par Parmnide.
La conception dun devenir cyclique sera reprise et modifie par
Platon dans le Politique (269, c).
Groupe Eyrolles
7. Selon J. Bollak.
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Les penseurs grecs avant Socrate C h a p i t re 1
Un v g t a r i s m e mys t i q u e
Empdocle condamnait les sacrifices danimaux et lingestion de chairs parce que
les mes fraternelles vivent et souffrent en elles. Dans cette logique, il pensait
que tous les vivants taient parents ; il prconisait de remplacer les sacrifices
par des pratiques susceptibles de faciliter lajustement des membres : droit
dasile, hospitalit, pratiques8 rotiques (tel lamour entre matre et disciple,
lamiti au sein des communauts)
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Partie I Le miracle grec
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Les penseurs grecs avant Socrate C h a p i t re 1
Anaxagore Dmocrite
Au sein du plein infini, toute chose est Au sein du vide infini et ternel il y a des
mlange atomes spars ; la nature est compose de
quelque chose : les atomes et le vide
Ces choses sont des germes vivants, des Les atomes sont de petits lments solides
spermes dont le nombre est infini. Leur impossible sparer. Homognes dans
constitution est infiniment diverse et leur constitution, leur nombre est infini,
chacun possde une infinit de portions de ils ne varient que par la forme, la taille,
tous les autres lajustement
Sous limpulsion dun principe intelligent, la Dabord anims par un mouvement confus,
masse sanime dans un mouvement tournant les atomes sont entrans par hasard dans
de plus en plus important un tourbillon (il ny a pas de principe
intelligent lorigine)
Le tourbillon provoque lorganisation des Les atomes tombent les uns sur les autres
choses par sparation partir dun mlange par accident ; le mouvement qui les unit est
mcanique ; ils sorganisent en se runissant
en une seule masse partir de la sparation
Pour ce spirituel , les dieux sont absents Pour ce matrialiste , lopinion populaire
de la physique sur les dieux est maintenue mme sils ne
sont plus aussi considrs
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Partie I Le miracle grec
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Les penseurs grecs avant Socrate C h a p i t re 1
Lart de la persuasion
Au Ve sicle, la situation difficile de la Sicile conduit les orateurs
rflchir sur les principes de leur art. Corax et Tisias (~450
av. J.-C.) sont les principaux reprsentants de cette loquence
judiciaire qui dveloppe la rhtorique. Lristique devient une
mthode de rfutation propre aux sophistes.
La mthode de la rhtorique
Cerner le problme (dun homme prcis, dans un milieu social donn).
Faire comprendre les solutions possibles, les hirarchiser.
Trouver la meilleure en la circonstance , au moment opportun, selon loccasion.
Etre efficace pour conduire telle ou telle action.
Pour persuader, rien ne sert de dire vrai, il suffit de faire croire que
tel ou tel but atteindre est plus avantageux quun autre. La rhto-
rique est donc la science des techniques par excellence puisquelle
permet dtre cru, accept, compris Ce refus de la vrit fait de
la sophistique une philosophie sceptique et pessismiste.
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Partie I Le miracle grec
Prot a g ora s p e rs c u t
Son Trait des dieux lui valut dtre perscut sous le gouvernement des Quatre
Cents. Le livre fut brl par raison dtat, et Protagoras banni dAthnes ; il se
serait noy lors dun naufrage alors quil se rendait en Sicile.
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Les penseurs grecs avant Socrate C h a p i t re 1
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Partie I Le miracle grec
Un ora t e u r d i v i n
Bien quil et une voix grave qui rendait son coute pnible, ses discours lui
attirent une grande renomme : il demande cinquante drachmes (une somme
norme) pour un cours complet sur lart dutiliser les proprit des mots, et une
drachme pour une leon donne un public populaire. Socrate se dclare son
lve pour la proprit des termes et dit de lui : Je voyais un homme universel,
vritablement divin. 14
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Les penseurs grecs avant Socrate C h a p i t re 1
Philosophie et rhtorique
Lart du discours de Gorgias (hrit dEmpdocle) est dabord une
philosophie plus quun ensemble de techniques. Tout repose sur
l-propos, le moment opportun comme fondement de la morale.
En effet, appliquer les bonnes techniques permet de faire triom-
pher le juste contre linjuste en fonction des circonstances Plus
encore, les propositions contenues au dbut du trait Sur le Non-
tre offrent un premier exemple de nihilisme : pour Gorgias,
Groupe Eyrolles
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Partie I Le miracle grec
Groupe Eyrolles
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Chapitre 2
Socrate
(~469-399 av. J.-C.)
Puisque Dieu est cach et que le monde est son secret, il nest
possible que de se connatre soi-mme, cest--dire de vouloir
connatre ce qui est vritablement moi, ce qui me constitue.
ns de ces unions).
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Partie I Le miracle grec
L e da m o n d e S o c ra t e
Socrate affirme que cest son dmon (cest--dire sa voix intrieure) qui lui ordonne
daller pieds nus, dans le plus parfait dnuement, la rencontre de ses contemporains
pour converser, sans prendre en considration leur rang ou leur fortune.
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Socrate (~469-399 av. J.-C.) C h a p i t re 2
Socrate recourt lironie. Selon Platon, dans Apologie (30 e), ses
questions stimulent comme un taon stimule un cheval , elles
tournoient autour de la tte avant de piquer pour rveiller. Cette
manire de questionner na dautre but que de prouver son
auditeur quil ne se connat pas ou mal.
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Partie I Le miracle grec
L a ma e u t i q u e
Socrate cherche ltre et non le paratre : il sonde linvisible et aspire faire
accoucher les esprits afin que chacun devienne son propre juge, conscient de ses
responsabilits, matre de sa raison : Voici lart de la maeutique ; jexerce le
mme mtier que ma mre : accoucher les esprits est ma tche, et non pas den-
fanter, qui est laffaire du dieu. (Platon, Thtte, 150, cd).
Sentences socratiques
Cher Critias, tu me traites comme si je prtendais savoir les choses
sur lesquelles je tinterroge (). Il nen est rien. Je cherche. Ensemble,
nous examinons chaque problme qui se prsente. Et si je cherche,
cest que moi-mme je ne sais pas. (Platon, Charmide).
Lhomme Socrate na rien apprendre, parce que la seule science quil revendique, cest
de savoir quil ne sait rien. (Platon, Apologie, 21 b et 23 b). Il ny a pas denseignement
et donc pas de disciple.
La volont est le dsir du bien ; lhomme est naturellement port vers le bien puisque
la volont est le dsir essentiel de la nature humaine.
Groupe Eyrolles
La vertu est un savoir qui consiste matriser les mouvements dune nature aveugle
(impulsions) et adopter une conduite conforme la science du bien, prouver par des
actes que ce qui est dit est vrai : bien penser ne suffit pas, il faut galement bien agir.
Vertu, raison et bonheur sont un, dune mme essence .
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Socrate (~469-399 av. J.-C.) C h a p i t re 2
La raison est capable de certitude, elle porte en elle des concepts vrais ; utile diriger
notre conduite, elle ne soppose pas lintuition, mais aux certitudes toutes faites.
Le langage est le moyen par lequel lhomme acquiert une conscience claire de lui-
mme : en quelque sorte, il recouvre la raison. Discours et raison sont lis : cest
le logos.
La recherche na pas de fin, la conscience nest jamais un terme, plutt une faim que
rien napaise, une inquitude que rien ne soulage : la pense est continuellement
en route.
Influences
La jeunesse athnienne aimait et suivait cet homme qui lui faisait
comprendre le bien-fond dune remise en question de lduca-
tion familiale. En ce sens, Socrate corrompait les jeunes gens
en cherchant les manciper de tout modle. Aristophane, dans
Les Nues, va jusqu crire : Ce hbleur dtourne la jeunesse de
notre enseignement ! Tant mieux ! aurait rpondu Socrate.
Au sens strict, le socratisme nexiste pas, Socrate nest lini-
tiateur daucun systme, mais bien plutt dune manire dtre et
de penser qui, dune faon ou dune autre, a influenc la quasi-
totalit des philosophies.
Platon Xnophon
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Chapitre 3
Platon
(427-347 av. J.-C.)
La vie de Platon
La rencontre de Socrate
Platon est issu dune famille noble athnienne. Aprs avoir vrai-
semblablement suivi les cours de lhracliten Cratyle, il fait la
rencontre de sa vie en 407 : Socrate le subjugue ; il suivra ses
cours pendant huit ans. Lors de la condamnation de son matre
en 399, il nassiste pas aux derniers moments du philosophe
et se rfugie Mgare, par peur dtre inquit. Il ne cessera
pourtant de vouloir rpondre la question pose par Socrate
avant de mourir : Pourquoi le juste est-il condamn mort ?
Pourquoi la cit va si mal et court sa ruine ? Il entreprend alors
une suite de longs voyages en gypte, en Cyrnaque (o il fait
Groupe Eyrolles
La fondation de lAcadmie
De retour Athnes, Platon fonde lAcadmie (du nom dAca-
dmus, hros lgendaire dont le nom tait associ au lieu). En
367, Denys II le Jeune accde au pouvoir ; Dion avec qui Platon
stait li damiti lappelle la cour. Eudoxe dirige lAcadmie
durant son absence. Platon et Denys se brouille rapidement ; Dion
et le philosophe retournent Athnes En 361, Denys II invite
nouveau Platon qui se laisse convaincre. Nouvelle brouille. Platon
est assign rsidence puis relch, grce lintervention dAr-
chytas, souverain de Tarente, mathmaticien et stratge en qui
Platon voyait le modle du roi-philosophe. Il rdige ses dernires
uvres Athnes et steint, lge de quatre-vingts ans.
LAcadmie
Au fronton de lcole de Platon on pouvait lire : Nul nentre ici sil nest gomtre.
Inspire des coles pythagoriciennes, cest la premire vritable cole de lAntiquit.
LAcadmie est organise de faon mthodique (avec salles de cours et bibliothque).
Le rayonnement de cette universit avant la lettre sera durable et considrable.
Elle vise dtourner les tudiants du devenir pour les tourner vers ltre , cest-
-dire les loigner du concret pour mieux apprhender labstrait : arith-
mtique, gomtrie (plane et dans lespace), astronomie, harmonie (ou tude des
sons), toutes ces disciplines tant subordonnes la dialectique et ltude de ses
rgles. Lun des premiers tudiants en fut Aristote, qui y tudia prs de vingt ans,
jusqu la mort de Platon. Les activits de lAcadmie ne seront suspendues quen
529 sur ordre de lempereur chrtien Justinien.
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Platon (427-347 av. J.-C.) C h a p i t re 3
Lart du dialogue
Lieu de la dialectique, mthode philosophique o le dbat et la discussion permet-
tent linterlocuteur de dcouvrir sa vrit travers un cheminement commun
et une mthode philosophique dirige ; Socrate tient le rle daccoucheur de la
pense, Platon lui donne une forme littraire quil juge adapte linvestigation
philosophique puisque la pense est un dialogue de lme avec elle-mme . Un
dialogue qui napporte pas de rponse au problme pos est dit aportique .
La mtaphysique
Groupe Eyrolles
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Partie I Le miracle grec
La dialectique
Groupe Eyrolles
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Platon (427-347 av. J.-C.) C h a p i t re 3
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Partie I Le miracle grec
Mythes et Personnages
Thmes Dialogues Sujets abords
allgories (exposants)
Destines - la sentence Gorgias 523 a-524 a Socrate jugement
des mes finale des mes
- la distribution Phdon 113 d-114 c Socrate rcompenses
des sanctions et chtiments
- Er-le- Rpublique X, 617 Socrate choix dune
Pamphilien d-621 b destine
Lallgorie de la Caverne
Au dbut du chapitre VII de La Rpublique, un dbat capital
est lordre du jour : qui doit tre confi le gouvernement de
ltat ? La rponse abstraite devra ensuite tre reprsente dune
manire concrte en recourant lallgorie de la Caverne.
La thse abstraite
Pour mieux cerner lessence de la Justice, on imagine une
cit idale idalement juste.
Cette cit est compose de trois classes limage des trois
parties de lme ; pour tre parfaitement harmonieuse, cette
cit devra rpondre une triple exigence : de travail (confi
des producteurs), de dvouement au bien public (confi
des gardiens), de gestion rationnelle et sage (confie des
philosophes magistrats).
Les futurs gouvernants en charge des affaires de ltat
ne pourront accder leur responsabilits et leur tche
Groupe Eyrolles
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Platon (427-347 av. J.-C.) C h a p i t re 3
me corps
pouvoir le faire.
Les propos de Diotime contiennent la conception platonicienne
de lamour : deux demies font un entier, plus encore la fusion
met au monde un tiers, une pense et une uvre : lamour est
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Platon (427-347 av. J.-C.) C h a p i t re 3
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Partie I Le miracle grec
Limmortalit de lme
Dans le Phdon (72 c- 73 b), Platon en donne quatre preuves :
- Dans leur devenir permanent, il semble quil soit possible de connatre certaines
choses par opposition. Ainsi, puisque mourir signifie passer de la vie la
mort , il est logique de penser que renatre signale le passage de la mort la
vie. Si lme renat, la mtempsycose est donc une ralit.
- Bien que nous soyons, dans ce monde sensible, en prsence dobjets beaux, nous
ne sommes pas en prsence de la Beaut en soi, et pourtant grce ces beaux
objets nous pouvons apprhender lIde du Beau. Cela signifie que nous avons le
souvenir de moments de vie non terrestres au cours desquels lme se trouvait en
contact direct avec sa puret.
- Tout ce qui existe peut tre class en deux catgories : ce qui est compos et
dcomposable et qui appartient la matire ; ce qui est simple et non dcompo-
sable participe de lintelligible. Lme appartient cette catgorie sans corruption.
- Pour Socrate, lme est incompatible avec la mort puisquelle fait partie des
lments qui ne peuvent changer de nature.
La fin du dialogue est consacre aux destins des mes dans lau-del.
Groupe Eyrolles
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Platon (427-347 av. J.-C.) C h a p i t re 3
Dans le Phdon (113 d-114 c), Platon distingue ainsi cinq cat-
gories dme :
les mdiocres : la majorit du genre humains, ni anges, ni
dmons, ni btes, moiti valeureux, moiti lches, parfois
capables de bont : il leur est demand une purification dans
une espce de purgatoire ;
les grands coupables responsables de crimes inexpiables,
ils sont jugs incurables ; ils sont condamns tre prci-
pits dans le Tartare sans plus jamais en sortir ;
les coupables avec circonstances attnuantes (actes
accomplis sous le coup de la colre par exemple) ; ils sont
condamns au Tartare pour un temps limit ;
les sages possdant une minente saintet ainsi que :
les philosophes qui se sont consacrs aux Ides sont
jamais dbarrasss de leur corps, admis vivre dans les rgions
suprieures du paradis, sans tre soumis la rincarnation.
La sanction est considre comme juste parce quelle est propor-
tionne la faute ; cest ce quAristote appelle la justice distributive
( chacun sa part), quil oppose la justice commutative ( tous la
mme part). La sanction doit par ailleurs conduire la rflexion,
et en ce sens elle est dite rparatrice puisque lme pousse au
repentir se purifie dans un fructueux face--face avec elle-mme.
thique et politique
La justice, vertu originelle
Pour Platon, lhomme (qui appartient au monde sensible et au
monde des Ides) a pour vocation de saffranchir du corps et de
vivre selon la vie de lesprit, dune manire aussi parfaite que
possible. Le mal a son origine dans lignorance. Par lthique,
lexercice de la vertu entrane le bonheur vritable qui consiste
principalement faire rgner la justice.
Groupe Eyrolles
Lthique platonicienne
Lthique est, au sens propre, une discipline philosophique dont lobjet porte sur les
jugements dapprciation lorsquils sappliquent la distinction du bien et du mal.
49
Partie I Le miracle grec
50
Platon (427-347 av. J.-C.) C h a p i t re 3
(un rapport) entre justice dans ltat et justice dans lme, entre
macrocosme et microcosme.
Livres V VII : conditions de ralisation :
Socrate prend en compte trois vagues ou paradoxes :
la femme-soldat : une mme ducation pour les hommes
et les femmes ; lgalit des sexes ;
la communaut des femmes et des enfants : ils sont
communs tous ;
le philosophe-roi et son ducation : le philosophe gouver-
nera la cit ; mais comment lduquer ? La thorie devient
mtaphysique et dbouche sur lexpos de lascension vers le
Bien. La formation des futurs gouvernants est longue : au-
del de lopinion rside la vrai savoir qui aboutit aux Ides
et au Bien.
Livres VIII IX : linjustice dans la cit et dans lindividu. Ce
sont des formes dgrades de socits et de gouvernement :
Timocratie : les dirigeants sont domins par un dsir dhon-
neurs et par la cupidit. Le timocrate est gouvern pas son
got pour les honneurs.
Oligarchie : gouvernement du petit nombre o les
dirigeants sont attirs par largent et les dominations quil
procure. Loligarque dpend de largent et de ses pouvoirs.
Dmocratie : gouvernement du peuple , ce rgime de
libert parfaite entrane lanarchie, dsordre provenant dune
absence ou dune carence dautorit, suivie par la tyrannie.
Le tyran est un homme violent aux dsirs bestiaux, livr
des passions dvorantes voire la luxure. Lhomme dmo-
cratique est gouvern par son simple dsir.
Si lon compare le bonheur du philosophe et celui du tyran, seul
le premier est vraiment heureux parce que le plaisir du sage est
le seul vrai. Lautorit de la raison est toujours salutaire.
Groupe Eyrolles
51
Partie I Le miracle grec
Groupe Eyrolles
52
Chapitre 4
Aristote
(384-322 av. J.-C.)
La vie dAristote
Aristote naquit Stagire en Macdoine, non loin de lactuel mont
Athos. Aucune allusion directe sa vie nest prsente dans ses
uvres : ce que nous savons vient de tiers. Son pre, Nicomaque,
tait mdecin du roi Amyntas III, pre de Philippe II. Cette filia-
tion permet de comprendre lintrt que le philosophe ne cessera
de porter la biologie. Vers 366, il gagne Athnes, entre lAca-
dmie et devient vite lun des plus brillants disciples de Platon
qui le surnomme le Liseur . En 347, la mort de son matre
quil ne se prive pas de critiquer, il rompt avec lAcadmie. La
mme anne, il devient conseiller du tyran Hermias dAtarne
dont il pousera la nice, Pythias. Il ouvre une cole et entre-
Groupe Eyrolles
53
Partie I Le miracle grec
L e p r c e p t e u r d A l exa n d re l e Grand
Vers 343, Aristote est appel par Philippe II qui lui confie lducation de son
fils Alexandre, alors g de treize ans. En - 340, Alexandre monte sur le trne.
Aristote retourne Athnes o il fonde le Lyce ou Peripatos (sorte de pristyle
o lon philosophait en marchant), cole rivale de lAcadmie ; il y enseigne
pendant treize ans, jusqu la mort dAlexandre en - 323.
Luvre
Aristote a rassembl en un tout cohrent le savoir de son temps et
puise dans toutes les connaissances de son poque en systmati-
sant les donnes acquises. LAntiquit lui attribuait quatre cents
ouvrages ; quarante-sept livres presque complets sont parvenus
jusqu nous ainsi que des fragments dune centaine dautres.
Les uvres sont traditionnellement divises en deux groupes :
celles publies par Aristote mais aujourdhui perdues, dites
exotriques , rassemblent les cours prononcs laprs-midi ;
celles non publies, non destines ltre mais recueillies et
conserves, regroupant pour la plupart des notes destines
au Lyce ; ce groupe est dit sotrique , daccs plus diffi-
cile , ou acroamatique , cest--dire destin un enseigne-
ment oral et rassemble les cours dispenss le matin.
Les livres dAristote nont jamais t dits comme tels par le philo-
sophe. Ainsi, il nest pas lauteur de la Mtaphysique, mais de quatorze
petits essais rassembls par des diteurs qui, faute dindication de
54
Aristote (384-322 av. J.-C.) C h a p i t re 4
lauteur, se sont cru autoriss lui donner un titre ; les livres contenus
tant rangs aprs la Physique, on les dits mta-physique parce
quils doivent tout simplement tre lus aprs. Les trois thiques
connues ( Eudme, Nicomaque et la Grande morale) contiennent
des doublets y compris lintrieur dun mme livre que lditeur
a voulu conserver dans son entier : dveloppement parallle sur le
plaisir aux Livres VII et X de lthique Nicomaque, par exemple.
uvres conserves
Organon (littralement instrument ), le terme dsigne lensemble des 6 traits logiques :
Catgories
De linterprtation (en ralit thorie de la proposition )
Premiers Analytiques (2 livres)
Seconds Analytiques (2 livres)
Topiques (8 livres)
Rfutations sophistiques
Physique (8 livres)
Trait Du Ciel (4 livres)
De la gnration et de la corruption (2 livres)
Mtorologiques (4 livres, le dernier nest pas dAristote)
Trait De lme (3 livres)
Petits traits biologiques : Du sens et ses sensibles ; De la mmoire et de la rminiscence ;
Du sommeil et de la veille ; Des songes ; De linterprtation des songes ; De la longvit et
de la brivet de la vie ; De la jeunesse et de la vieillesse ; De la vie et de la mort ; De le
respiration.
Histoire des animaux (histoire dans le sens de recueils de faits , comme chez Hrodote ;
en ralit, il sagit de recherches sur les animaux)
Des parties des animaux (4 livres)
Du mouvement des animaux
De la marche des animaux
De la gnration des animaux (5 livres)
Problmes (38 livres) dont sur la thorie musicale , la mdecine , le fameux
problme XXX sur la mlancolie et le gnie , la mcanique un certain nombre
sont apocryphes
Sur Xnophane, Mlissos et Gorgias
Mtaphysique (14 livres dsigns par des lettres grecques, de A N ; un livre a t insr
aprs coup entre A et B, il est not a)
thique Nicomaque (10 livres), probablement le fils dAristote
Grande morale (2 livres), certainement apocryphe
thique Eudme (4 livres) premire version du cours sur lthique ; Eudme tait un lve
Groupe Eyrolles
du philosophe
Politique (8 livres)
conomiques (2 livres) ; certainement apocryphe
Rhtorique (3 livres)
Potique (la deuxime partie sur la comdie manque)
Constitution dAthnes (une des 158 rassembles par Aristote et retrouve en 1890)
55
Partie I Le miracle grec
tiques, mme sils ont dcouvert trois des quatre causes du mouve-
ment de lunivers : la cause matrielle (avec les Milsiens), la cause
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Aristote (384-322 av. J.-C.) C h a p i t re 4
LOrganum
Les six livres qui le composent sont lis par une mme dmarche
logique dont le but est de dfinir un instrument qui permettra
ddifier la science, partir de la science du logos. Cette dmarche
suppose une discipline dont les rgles tudient la forme du raison-
nement humain indpendamment de son contenu. Le terme de
logique est absent du vocabulaire dAristote ; lacadmicien
Xnocrate laurait invent vers 330.
Groupe Eyrolles
Les Catgories
Elles concernent les diffrentes classes dattributs que lon peut
affirmer propos dun objet ; le trait sorganise autour des divers
genres de ltre.
57
Partie I Le miracle grec
De linterprtation
Cette partie tudie ensuite la proposition (les phrases). Cest le
discours auquel il appartient dtre vrai ou faux. Aprs stre
interrog, il est possible dattribuer telle qualit tel sujet.
Les quatre types de propositions dAristote :
- Universelle positive : tous les hommes sont mortels ;
- Universelle ngative : aucun homme nest immortel ;
- Particulire positive : quelques hommes sont blancs ;
- Particulire ngative : quelques hommes ne sont pas blancs.
Les Analytiques
Dans les Analytiques, Aristote soccupe du raisonnement, cest--
dire de la combinaison de plusieurs propositions.
Dans les Premiers Analytiques, il dfinit les diffrentes formes
de syllogismes.
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Aristote (384-322 av. J.-C.) C h a p i t re 4
Les Topiques
Dans ces huit livres, Aristote prend en considration le probable :
la discussion ne cherche pas ici la vrit en elle-mme, mais
convaincre. Enfin, les Rfutations sophistiques rfutent les
raisonnements des sophistes en insistant sur les vices internes.
La Physique
La physique dAristote (cest--dire sa philosophie de la nature)
succde la Logique ; il y affirme que possder la science, cest
Groupe Eyrolles
59
Partie I Le miracle grec
La matire
La physique a pour objet dtudier la forme organisant la matire.
Les trois principes de la nature
- la matire : cest ce qui change, puissance pouvant revtir des formes diverses ;
la matire est une pure potentialit que la forme actualise ;
- la forme : cest la matire ce que le marbre est la statue ; principe mtaphy-
sique dorganisation de la matire, la forme est ce qui est intelligible dans lobjet,
elle nest pas soumise au devenir ;
- la privation : cest une ngation dtermine : le repos est privation de
mouvement.
Aristote tudie ensuite les problmes du mouvement, du change-
ment et de lvolution, ainsi que des notions lies au mouvement :
linfini en puissance et non pas en acte , le lieu, le vide, le temps.
Le mouvement
Il existe trois types de mouvements ou de changements :
quand il porte sur la substance :
le vrai mouvement : dun sujet lautre, il est nomm
gnration ;
celui qui va du non-tre ltre : du non-noir au noir, il
est nomm corruption ;
celui qui va de ltre au non-tre, galement corruption .
il est possible de rpartir dune autre manire le mouvement
proprement dit, selon lexpos de la Physique (V, 2 226 a 23) :
Groupe Eyrolles
Le Trait de lme
Aristote dit de lme quelle est la forme du corps , le principe
des animaux , voil pourquoi son tude la place, comme forme
acheve qui meut ltre vivant, au sein de la physique. Il en tudie
la nature et les proprits. De lme servira de fondement toute
la pense classique.
Selon Aristote, la seule manire de procder est de dfinir lme
partir de la forme et de la matire : Lme est substance en ce
sens quelle est la forme dun corps naturel ayant le vie en puis-
sance. (Livre II) ; elle est compose, non sparable du corps,
bien que lintellect continue exister aprs la mort.
Lintellect
Aristote distingue :
lintellect patient, rceptif, grce auquel nous recevons les
connaissances ;
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Partie I Le miracle grec
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Aristote (384-322 av. J.-C.) C h a p i t re 4
Mtaphysique et thologie
La thologie mdivale se fondera sur le livre de la Mtaphysique
dAristote comme sur un roc : Dieu, moteur immobile, acte
pur engendre le mouvement, il est la vie mme, le seul vivant
parfait, ternel, immuable. Tout en lui est pur : la pense comme
la forme ; on ne peut parvenir elle que graduellement dans la
hirarchie des tres de lunivers, en liminant llment matriel
qui lui est associe. En Dieu, il nest pas de puissance, rien que
des perfections, par consquent la plus pure des sciences est la
thologie, la science de Dieu.
Lthique Nicomaque
La vertu est une disposition acquise [] Elle tient la juste
moyenne entre deux extrmits fcheuses, lune par excs, lautre
par dfaut. (Livre III).
63
Partie I Le miracle grec
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Aristote (384-322 av. J.-C.) C h a p i t re 4
La Politique
La vertu du citoyen
Le divin qui est en nous nous invite le contempler, mais cette
merveille est une exception rserve aux meilleurs. Aristote
revient alors au politique, parce quil faut de bonnes lois pour
dvelopper le dsir de la vertu. Il sagit ici de lart du savoir-faire,
la science de la cit compose dindividus dont chacun est un
animal social vivant en communaut, mais aussi la science
de ltat, forme sublime de la socit.
La polis (la cit)
La famille est la composante de base de la cit qui nat par accroissement naturel
et devient le lieu de pouvoir :
- familial, rparti en autorit maritale (de type politique) et autorit paternelle
(de type royal) ;
- politique ; elle ne sadresse quaux hommes libres. Les esclaves sont dans
lordre des choses : les uns commandent, les autres sont commands et donc
il est fond que par nature les uns soient libres et les autres esclaves, et pour
ceux-ci la condition desclaves est avantageuse et juste. (Livre I).
65
Partie I Le miracle grec
66
Chapitre 5
Philosophies hellnistiques,
romaines et chrtiennes
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Partie I Le miracle grec
Lindividu en perspective
Je vois bien tel ou tel cheval, mais je ne vois pas la chevalit !
Antisthne.
Les ides, les cyniques sen moquent. Lhomme est ce quil est : un
homme. Tout ce quon rajoute est inutile : les sciences ne servent
rien, au point que le philosophe convainquait ses lves de ne
savoir ni lire ni crire. Antisthne est clbre pour un paradoxe
inspir des lastes : A est A : cest vrai, mais cela ne vaut pas la
peine dtre dit ; A est B l o B nest pas A et cela doit tre nces-
sairement faux : donc la philosophie est inutile. En morale, seuls
importent le dtachement et une parfaite indpendance envers
les choses, les hommes, lopinion. Il naspire chercher lamiti
que de ceux qui lui ressemblent et naccepte de venir au secours
que de ceux qui aiment et cherchent la vertu non par ltude,
mais par lexercice, dans un effort constant.
Diogne (~440-323)
Groupe Eyrolles
Le Socrate furieux
N Sinope en Asie Mineure, il aurait t contraint fuir pour
avoir falsifi de la monnaie. Il devint llve dAntisthne force
de persvrance, le philosophe le chassant coups de bton !
69
Partie I Le miracle grec
71
Partie I Le miracle grec
L a sy mb o l i q u e d e l a m a i n
Znon compare, dune faon trs parlante, le mouvement de la connaissance
celui de la main : ouverte, elle symbolise la reprsentation ; en train de se
fermer, elle symbolise lassentiment ; ferme, elle symbolise la comprhension ;
serre, elle symbolise la science.
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Philosophies hellnistiques, romaines et chrtiennes C h a p i t re 5
E n t re l e s m a i n s d e N ro n
Cest la seconde pouse en liste de lempereur Claude, Agrippine, qui tire Snque
de son exil afin quil assure lducation de son fils Nron (en rhtorique et philo-
sophie). Le rsultat laisse pour le moins dsirer Si ce dernier le consulte
avant de tuer sa mre, Snque prfra souvrir les veines plutt que dtre
victime dun empereur fou et autocrate. Il possdait une fortune immense.
Un pdagogue
Snque crivit la majeure partie de son uvre, compose de
tragdies et de livres thoriques, entre 48 et 65. Fidle la tradi-
tion stocienne, il est cependant trs marqu par les cyniques19 :
il se dfie de la civilisation, des progrs techniques, des arts et
des sciences, combat le luxe. Il affirme et dfend le caractre
monarchique et souverain de la domination du prince.
Nombre de traits possdent une vertu pdagogique qui tente
dapporter des solutions : pour aller mieux, il faut chercher
tre tranquille , mlange de bonne humeur et doptimisme,
renoncer aux amitis mal choisies, aux mondanits, chercher
la simplicit, la vie studieuse, autant que faire se peut. Et ces
conseils de vie sont la plupart du temps adresss un correspon-
dant ou un ddicataire prcis, preuve que le stocisme est un
rapport de personnes autant quavec soi-mme.
74
Philosophies hellnistiques, romaines et chrtiennes C h a p i t re 5
quon a tout fait pour les autres hommes assigs par le mal,
couvert leur retraite non sans avoir conscience du poids de la
tche. Snque na cess de se prparer sa fin, songeant que la
mort accepte est une des formes les plus leves de libert.
De la brivet de la vie
Snque dlivre une mditation sur le temps o lhomme daction ne forme plus
despoir ou de regret, jouit de linstant, plong dans une plnitude faite daccep-
tation qui revt les apparats de lternit. La vie ne vaut pas lusage quon en fait,
leon que Montaigne retiendra.
Linitiation de la doctrine
Aimer, cest avoir quelquun pour qui mourir.
pictte (50-125 ?)
Un esclave affranchi
N esclave vers 50 en Phrygie, pictte entre au service dun matre
Groupe Eyrolles
75
Partie I Le miracle grec
La thorie dpictte
Bien que le livre nait pas dordre prcis dans les dveloppements,
les mmes ides reviennent sans cesse formules diffremment,
illustres dexemples le plus souvent familiers :
la logique est indispensable ;
la proairsis ou choix rationnel et rflchi dsire dlib-
rment les choses qui dpendent de nous, le reste devenant
indiffrent : Dpendent de nous lopinion, la tendance, le
dsir, laversion, en un mot ce qui est notre propre ouvrage ;
ne dpendent pas de nous le corps, les tmoignages de consi-
dration, les hautes charges, en un mot ce qui nest pas notre
ouvrage. (Entretiens, Livre I) ;
la philosophie ne promet (ni ne permet) de changer les
choses extrieures, son objet est de maintenir notre volont
en harmonie avec la nature (Entretiens, Livre I) ;
puisque tout homme porte Dieu en lui, philosopher revient
connatre notre relation avec lui : apprendre vivre et
mourir comme un dieu ; il faut pour cela vouloir ce que
Dieu veut et dominer ses opinions ;
Groupe Eyrolles
L e Di e u d p i c t t e
Cest la raison qui pntre et unifie le monde auquel elle est immanente (en
mtaphysique, limmanence dsigne le fait que lAbsolu se tient dans le monde) ;
il est galement pre des hommes , cette parent est tablie par la raison.
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Philosophies hellnistiques, romaines et chrtiennes C h a p i t re 5
Je sais que jai deux patries, Rome, en tant que je suis Marc
Aurle, et le monde, en tant que je suis homme.
Bien quil ft toute sa vie fidle lenseignement du Portique et
quil se rclamt de lenseignement dpictte, Marc Aurle se
77
Partie I Le miracle grec
Sentences
- La dure de la vie humaine ? Un point. Sa substance ? Fuyante. La sensation ?
Obscure. Le compos corporel dans son ensemble ? Prompt pourrir. Lme ? Un
tourbillon. Le sort ? Difficile deviner. La rputation ? Incertaine. 23
- Jette donc tout, ne garde que ce peu de choses. Et encore souviens-toi que
chacun ne vit que dans linstant prsent, dans le moment ; le reste, cest le pass
ou un obscur avenir. Petite est donc ltendue de la vie ; petit, le coin de terre o
lon vit ; petite, la plus longue renomme dans la postrit 24
- Voici la morale parfaire : vivre chaque jour comme si ctait le dernier ; ne pas
sagiter, ne pas sommeiller, ne pas faire semblant. 25
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Philosophies hellnistiques, romaines et chrtiennes C h a p i t re 5
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Partie I Le miracle grec
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Philosophies hellnistiques, romaines et chrtiennes C h a p i t re 5
Libert et philosophie
La libert nest que le produit de la dviation des atomes, le
clinamen. Comme chez picure, la sensation, relle et vraie, est
une donne concrte des sens qui nous permet dentrer en accord
avec la nature. Puisque rien ne nat de rien , que rien non plus
ne retourne au nant , tout se ramne la matire (dont la
somme des lments est infinie) et au vide sans limites.
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Philosophies hellnistiques, romaines et chrtiennes C h a p i t re 5
Le recours la probabilit
Carnade (~219-129 av. J.-C.) renonce la suspension du jugement
pour sattacher au probable qui lui permet dchapper une atti-
tude juge trop ngative. Il dresse un tableau des reprsentations :
celles qui sont fausses en apparence ;
celles qui sont vraies en apparence et parmi celles-ci : primo,
celles qui sont probables en soi ; secundo, celles qui en outre
ne sont contredites par rien ; tertio, celles qui, en plus de ces
deux conditions, peuvent tre contrles dans le dtail.
La conviction est proportionne au degr de probabilit .
Lhumanisme pratique de ce courant influencera Vico qui sap-
puiera sur cette tradition pour montrer contre Descartes que,
dans locan du douteux , ce nest pas la nature jamais imp-
ntrable qui donne lieu au savoir le moins incertain, mais le
monde civil , produit de lactivit des hommes.
Le bien et le dsir
Il nexiste pas de Bien en soi , le Bien nest pas une chose, mais
se confond avec le dsir.
L i n f l u e n c e d e S ex t u s E m p iricus
Outre Montaigne, luvre de Sextus Empiricus influencera Bayle, Montesquieu
au XVIIIe sicle et Nietzsche dont le nihilisme radical est une forme exacerbe de
scepticisme : Les Sceptiques sont le seul type honorable parmi la gent philoso-
phique si ambigu et mme quintuple sens. (Ecce Homo, 3).
87
Partie I Le miracle grec
Plotin (204270)
Ne cesse de sculpter ta propre statue. 31
Nous connaissons la vie de Plotin grce aux crits de son disciple
Porphyre : la premire phrase quil consacre la vie de son matre
le rsume assez justement : Plotin le philosophe semblait avoir
honte dtre dans un corps. N en Haute-gypte, il ne se consacra
la philosophie qu lge de vingt-huit ans ; sa rencontre avec
Ammonius Saccas, fondateur du no-platonisme Alexandrie,
bouleverse son existence : il suivra ses cours pendant plus de
dix ans. Par la suite, il entreprend de connatre la philosophie
orientale ; en campagne en Perse, il rencontre certainement Mani,
fondateur de la philosophie du dualisme strict. Il a quarante ans
lorsquil dcide denseigner, Rome, la philosophie.
Pl a t on op o l i s
Lempereur Galien confie Plotin la restauration dune cit de Campanie o le
philosophe ira jusqu projeter dtablir, vu sans lendemain, une ville place
sous le commandement des lois de Platon : Platonopolis.
Le salut philosophique
Groupe Eyrolles
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Philosophies hellnistiques, romaines et chrtiennes C h a p i t re 5
89
Partie I Le miracle grec
L'Un Deux citations du trait V renvoient des formules platoniciennes appliques lUn :
ce dont on ne peut rien dire ni rien savoir + lun-qui-est-un du Parmnide 141 e ;
ce qui est au-del de lessence = le Bien de la Rpublique 509 b.
Les deux lignes de la Rpublique (509 d et suivantes) correspondent aux deux tapes
de lascension = la premire part des choses dici-bas ; la seconde est pour ceux qui,
parvenus dj dans lintelligible et y ayant pour ainsi dire pos le pied, sont forcs de
cheminer jusquau sommet Ennades, I, 3, 1
Le Nos
Lhomme : me + corps ; les ralits sensibles ; lme nest pas dans le monde,
mais le monde est en elle. (nnades ,V 9 ; voir Time 34 b).
Groupe Eyrolles
90
Philosophies hellnistiques, romaines et chrtiennes C h a p i t re 5
Conversion et purification
Il ny a dordre et de clart que par et dans lesprit ; la pense
peroit quelle pense (IV, 3, 30), saccompagne elle-mme
(I, 4, 10), se dfinit ainsi comme conscience. Cest la matire qui
fait le sensible distinct de lintelligence, elle est impure : elle est
lexpression inverse du Nos. Mais, mpriser lexistence, on ne
fait que tmoigner contre soi-mme , affirme Plotin ; il faut donc
aimer la vie, sachant que toute existence authentique procde
dune contemplation et sachve en contemplation. Le corps doit
tre matris et non mpris ; le sage en use comme dune lyre
dabord ncessaire son chant terrestre (I, 4, 16). Voil pour-
quoi il est ncessaire de se convertir spirituellement pour que
lme se tourne vers lesprit et dpasse en lui la trace de lUn ,
pour participer une simplicit absolue, impossible nommer
et mme penser.
L i d a l i t d e P l o t i n
La purification est progressive et ressemble par bien des points au travail du
sculpteur qui dtache des morceaux de marbre pour faire apparatre la vraie
forme. Il sagit dun processus rationnel qui permet la remonte par deux voies
connexes : la connaissance et la vertu (I, 2, 3).
Le Beau et lAmour
Le Beau permet de retrouver le reflet dune Ide transcendante ;
cest pour lme musicienne une rminiscence de soi et de ce
qui est sien. La vraie beaut, comme celle du soleil, est simple :
elle est une participation au Bien.
Lamour prside la conversion ; lUn tant la source de tout, il
est le seul pouvoir donner son efficacit une vraie conversion
spirituelle. Plotin conoit un amour double inspir dune part du
Banquet de Platon (203 b-c) o Eros est un va-nu-pieds, dautre
part du Phdre (242 d) o il est un dieu n dAphrodite :
Groupe Eyrolles
91
Partie I Le miracle grec
Le chemin de lextase
Contempler lUn, le voir dans sa puret sans mlange nest
possible que grce une exprience mystique (Porphyre relate
plusieurs extases de Plotin) o le sage prouve un sentiment
de vide qui nest pas privation, mais inexprimable joie dun
lumineux toucher (V, 3, 17). Seule la relation amoureuse est
mme de pouvoir traduire cet tat. Le bienheureux devient
alors le dieu quil est (III, 2, 8). Au sommet de son ascen-
sion, quand lme est unie lUn, comme un choriste au chef
de chur (VI, 9, 8), elle ne convoite, ni ne craint plus rien : Il
a renonc tre tout, maintenant quil est devenu homme ; mais,
cessant dtre homme, il marche travers les airs comme dit
Platon (Phdre, 246 c) et gouverne lunivers entier ; car, devenu
matre de tout, cest lui qui produit tout (V, 8, 7). Lme devient
royale (III, 5, 8), expression dailleurs tire du Philbe (30 d)
de Platon.
Lextase plotinienne
La fin ultime de cette purification est lextase qui nous rvle nous-mme :
sorienter vers lUn nest pas sortir de soi, mais y entrer nouveau. Il ne faut
donc pas comprendre lextase comme une pense, mais comme la source de toute
pense. LUn est ici intriorit de lesprit comme lesprit est intriorit de lme. Il
procure le salut quand la conversion claire et dcouvre que son origine est, elle
aussi, dans la lumire.
92
Philosophies hellnistiques, romaines et chrtiennes C h a p i t re 5
Proclus (412-485)
Il faut quil y ait dabord un tre, puis un vivant, enfin un
homme. (lments de Thologie, 70)
La vie de Proclus
N Byzance (actuelle Istanbul) de parents originaires de Lycie,
il reoit sa premire formation Xanthos, poursuit ses tudes
Alexandrie. Il se rend ensuite Athnes o il est initi la mysta-
gogie de Platon par Plutarque et Syrianos, qui il succde, en
devenant le matre de lcole platonicienne. Dans son pangy-
Groupe Eyrolles
Luvre 3435
Divers Philosophie Commentaires
94
Philosophies hellnistiques, romaines et chrtiennes C h a p i t re 5
36. Les quatre dernires hypothses affirment que nier lUn revient
dissoudre lesprit et les choses car, priv dunit, il serait sans diversit et sans
contradiction.
95
Partie I Le miracle grec
Surdtermination de lUn
tre
vie
esprit
me
(tre ou substance vie ou puissance- pense ou acitivit, milieu et centre de tout tre )
vie sensitive
nature
tre
indtermination de la matire
96
Chapitre 6
Le christianisme
et la philosophie :
les pres grecs et latins
ments) ;
des emprunts parallles des ralits sociologiques communes
(un got pour les caractres secrets, par exemple) ;
97
Partie I Le miracle grec
Le titre de Pre
Dans lusage de la Bible et du christianisme primitif, la dno-
mination pre dsigne un matre considr comme le pre
de ses lves. Les premiers recevoir ce titre sont les vques
alors chargs denseigner ; le terme stend ensuite aux crivains
reprsentant la tradition de lglise. Pour tre pre , il faut
runir quatre conditions :
lorthodoxie : ensemble des opinions considres comme
vraies et officiellement enseignes ;
la saintet de vie ;
lapprobation ecclsiastique : cest--dire de lglise et de sa
hirarchie ;
lantiquit.
L e s p ri n c i p a u x P re s d e l g l ise
Groupe Eyrolles
98
Le christianisme et la philosophie : les pres grecs et latins C h a p i t re 6
Platon
1- Grgoire de Nazianze
2- Basile de Csare
3- Grgoire de Nysse (son frre)
} = 3 Cappadociens
99
Partie I Le miracle grec
rendre juste et saint en esprit . Thtte, 176 ab, que lon peut mettre en vidente
relation avec un fragment des Ennades de Plotin (I, 6, 8) : Notre patrie est
le lieu do nous venons, et notre pre est l-bas . Clment dAlexandrie met le
fragment de Platon en rapport avec un verset de la Gense (1, 26) : Faisons
lhomme notre image et notre ressemblance
Le contexte historique
La vie et la pense dAugustin sont lies la fin dun monde : le
Bas-Empire, derniers feux de la civilisation romaine la veille
des invasions barbares. Augustin voit la prise de Rome (le 24 aot
410) par les Wisigoths dAlaric. Il meurt soixante-seize ans, au
moment o les Vandales assigent sa ville (Hippone) et anan-
tissent la domination romaine en Afrique du Nord. Mais pour
lvque cette fin est un commencement, lannonce du proche
tablissement de la Jrusalem cleste
L a c on ve rs i o n d Au g u s t i n
Totalement boulevers par la lecture des ptres de Paul, notamment par un verset de
lptre aux Romains invitant les fidles renoncer aux volupts pour revtir le Christ ,
il se convertit en t 386, lors dun pisode clbre racont dans les Confessions.
100
Le christianisme et la philosophie : les pres grecs et latins C h a p i t re 6
102
Le christianisme et la philosophie : les pres grecs et latins C h a p i t re 6
Lme
Augustin distingue dabord deux sortes dmes :
l anima ou me en gnral quon trouve aussi chez les
animaux ;
l animus ou me pensante ou raisonnable qui est le
propre de lhomme.
Il discerne ensuite trois degrs dans lme humaine quil ne spare
pas de ses facults (mmoire, intelligence, volont)39 ; lil int-
rieur de la conscience saisit la ralit totale et simple de lme :
le sens (sensus) ou facult dapprhender les impressions
corporelles ;
lesprit (spiritus) ou facult de former, combiner, dissocier
les similitudes des corps. Il sagit de ce que nous appelons
aujourdhui limagination (reproductrice et cratrice) ;
le mens , partie la plus leve de lme qui comprend son
tour : la raison ou facult discursive dont lexercice produit
la science (connaissance certaine touchant les choses sensi-
bles) ; lintelligence, fonction la plus haute du mens ou
facult de juger de lternel et de limmuable, cest--dire du
pur intelligible (De la Trinit).
Science et sagesse
La sagesse (sapientia) ou connaissance intuitive du pur intelli-
gible rsulte de lexercice de lintellect. La raison prcde lintel-
ligence, mais ne linclut pas.40
En effet, Augustin distingue et oppose (dans De la Trinit, I, XII)
science et sagesse, lintelligence tant entre les deux :
La science est luvre de la raison infrieure qui considre
les choses selon un point de vue temporel et humain ; elle
sattache facilement aux cratures pour en jouir comme
dune fin, devenant source de tous les maux ; elle incite
lorgueil premier de tous les pchs.
Groupe Eyrolles
103
Partie I Le miracle grec
104
Le christianisme et la philosophie : les pres grecs et latins C h a p i t re 6
La docte ignorance
Une vrit subsistante existe o se ralise pleinement le
monde idal : il sagit dune preuve de lexistence de Dieu
longuement dveloppe dans Du libre arbitre, I, II. Il faut enfin
garder en mmoire une formule maintes fois reprise par les tho-
logiens et les mystiques : Dieu, que lon connat dautant mieux
quon sait combien on ne le connat pas. (De la Trinit, VIII, II,
3), qui signifie que le plus haut degr de notre connaissance de
Dieu est de comprendre quIl dborde linfini tout ce que nous
pouvons en concevoir ou en dire. L est la docte ignorance
(Lettres 130, XV, 28) que professera Nicolas de Cues.
Lorsque le mens parvient connatre les vrits ternelles
grce lillumination, lme se rend compte de ce quelle savait
virtuellement et sen souvient. Lillumination de la vrit divine
est le terme de lacquisition de la sagesse.
105
Partie I Le miracle grec
La Cit de Dieu
ce chemin personnel sajoute celui de la cit humaine, cit du
mal fonde sur lamour de soi, qui nacquiert tout son sens qu
travers la cit de Dieu, lieu de lternel repos dont le Christ est le
fondateur et dont lglise est ici-bas lincarnation. Les deux cits
sopposent, cohabitent et sentremlent donnant ainsi tout son
Groupe Eyrolles
106
Le christianisme et la philosophie : les pres grecs et latins C h a p i t re 6
mais elle-mme est luvre du vrai Dieu pour devenir son vritable
sacrifice. Toutes les deux nanmoins sont galement admises la
jouissance des biens et lpreuve des maux temporels ; mais leur
foi, leur esprance et leur amour diffrent jusqu ce que, spares
par le dernier jugement, elles arrivent chacune sa fin qui naura
point de fin. (La Cit de Dieu, Livre XVII).
Une recherche rigoureuse
Nous ne pouvons rien seuls ; il nous faut reconnatre que Dieu et lui seul nous
fait tre et agir.
Lhomme nest sur terre que pour y rencontrer Dieu, par sa raison comme par son
me, il est capable de suivre le grand dessein auquel il est appel.
Sans laide de la grce divine, nous navons pas le pouvoir dtre libre.
Ce que nous faisons de meilleur ne vient pas de nous mais de Dieu qui nous
accorde de pouvoir de laccomplir.
La grce est purement gratuite et accorde sans considration pour nos mrites :
Ce sont ses dons que Dieu couronne, non tes mrites. (Du libre arbitre, II, XV,
31).
Dieu nous permet dagir et le don de sa grce donne notre volont une gn-
rosit, une efficacit que, sans elle, elle ne peut avoir.
Malgr le pch (originel et quotidien) lhomme reste digne de lamour que Dieu
lui porte ;
La foi, don de Dieu, doit tre sans cesse soutenue par lenseignement de lvan-
gile et la frquentation de lcriture sainte afin de comprendre le mieux possible
ce que la grce de croire suppose dexigence, de pnitence
Groupe Eyrolles
107
Partie II
Du Moyen ge
la Renaissance
En 1469, Jean Andr de Bussi prononce lloge du cardinal
Nicolas de Cues. Il lui fait hommage, entre autres choses, davoir
lu les auteurs anciens et ceux plus rcents , ainsi que tous
les ouvrages du temps intermdiaire , premire apparition
atteste de la notion de Moyen ge . Il constate la fin dun
temps, fin qui devait se situer quelques dcennies plus tt. La
priode est des plus vastes, court de la dissolution de lEmpire
dOccident la prise de Constantinople par les Turcs en 1453,
date de la fin de la guerre de Cent Ans ; selon dautres, le Moyen
ge steindrait avec la Rforme.
La raison et la foi
Philosophie paienne et thologie chrtienne
Le Moyen ge stend du VIe au XVe sicle. Tout commence par
les grandes synthses no-platoniciennes (orientales) des paens
Plotin, Proclus, du chrtien Denys lAropagite, par la grande
synthse (occidentale) dAugustin, pour sachever par une profonde
mutation culturelle et sociale o lglise ne joue plus le premier
rle. Le Moyen ge philosophique est une formidable exp-
Groupe Eyrolles
111
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
Groupe Eyrolles
112
Chapitre 1
Mtamorphoses
de la pense chrtienne
Boce (480-525)
levons-nous au sommet de lIntelligence suprme ; la raison y
verra ce quelle ne peut voir en elle, savoir de quelle manire il
y a, en cette Intelligence, une connaissance certaine et dfinie des
choses qui nont pas une issue certaine, non pas une opinion, mais
la simplicit dune science suprme qui nest enferme dans aucune
borne. Boce. Consolation de la Philosophie. (Livre V, chap. I, 1)
113
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
Un loge du trait
Boce reut la culture grecque la plus complte quon pt alors avoir,
lcole dAthnes, o Platon et Aristote taient lus et comments.
Quatre sciences lmentaires taient dispenses : larithmtique,
la gomtrie, lastronomie et la musique (juges indispensables
la lecture de Platon) que Boce nomme le quadrivium auquel il
consacra des traits abondamment lus au Moyen ge.
B o c e ex g t e
Boce forma lambitieux projet de transmettre aux Latins la totalit de cette
culture dans le but de montrer laccord doctrinal qui unit Platon Aristote, au
moyen de commentaires ligne ligne de leurs uvres quil voulait entirement
traduire du grec. Il nalla pas plus loin que lOrganon
Luvre2
Commentaire Traits
Traits Autres
et traduction thologiques
Isagogue 1) Logique : Sur les syllogismes Contre Eutychs Consolation
de Porphyre ; hypothtiques ; et Nestorius ; de Philosophie
Les Catgories Sur les syllogismes catgoriques ; De fide catholica (de
dAristote2 ; Sur la division ; Sur la dfinition ; la foi catholique ; le
De linterprtation Sur les diffrences topiques ; livre IV est suspect) ;
dAristote Un Commentaire des Topiques De la Providence
de Cicron
Groupe Eyrolles
114
Mtamorphoses de la pense chrtienne C h a p i t re 1
4
Consolation de Philosophie
crit du fond de sa prison en attendant une mort certaine, cette
uvre o alternent prose et posie est considre comme la plus
importante de Boce. Il cherche dmontrer, en faisant appel
la tradition de la sagesse antique, que le changement de fortune
ne saurait atteindre la vritable flicit. Il emploie un genre litt-
raire connu, la diatribe grco-romaine o la philosophie appa-
rat personnifie ; elle joue le rle de mdecin des mes et
rprimande le prisonnier en lui rappelant lexemple des anciens
philosophes. Luvre se divise en deux parties correspondant
aux prceptes de directions morales des stociens :
Livres I et II : Attendre que la passion soit calme.
Philosophie explique Boce que son trouble provient du
fait quil ne comprend ni la nature ni la fin de lhomme. Viennent
ensuite les bonnes raisons de se rsigner la Fortune puissance
aveugle au double visage . Le propre des choses humaines est
dtre inconstantes.
Livres III V : Les remdes plus violents. le vrai bonheur
nest ni dans la richesse, ni dans le pouvoir, ni dans la volupt,
mais en Dieu, vraie patrie de lme. Le Bien souverain dirige
le monde et lui donne son ordre ; partout rgne luniverselle
Providence (ou Prescience), lme ne doit pas se retrancher en
elle-mme, mais garder une indfectible confiance en Dieu.
Par-del les apparences o le mal semble imposer sa loi, un
ordre profond gouverne le monde, tout est subordonn la
Providence, Raison divine qui ordonne tout. Le Destin est cet
ordre qui rgle dans le dtail le droulement du plan divin dans
le temps. Que Dieu sache tout par avance ne supprime pas
pour autant le libre arbitre ; il voit les choses venir selon son
Groupe Eyrolles
115
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
propre mode dexistence qui est celui de lternit. Le mal est ici
compris comme un bien quand on sait en user comme il faut :
il corrige les mchants et prouve les bons.
La Consolation de Philosophie ne prsente aucune relle concor-
dance avec le christianisme, mais sinspire directement des thmes
chers aux philosophes stociens (dans la ligne du platonisme).
Le Souverain Bien
Selon Boce, aspirer au Bien est la preuve que ce bien existe, car tout ce que lon
appelle imparfait nexiste que par la diminution du parfait (Livre III, chap. X). Son
idal philosophique est celui du vrai bien qui rend lhomme indpendant, en lui donnant
une puissance vritable, une gloire et une joie absolument vraies. Tous les tres aspirent
au Souverain Bien, Dieu comme lUn et les bienheureux qui atteignent la lumire
par la vertu sont appels devenir des dieux.
Hincmar lui demande son avis propos dune querelle sur la prdestination : en 851, il
donne son De praedestinatione en guise de rponse. Il y affirme que Dieu, qui est simple,
ne peut ni prvoir les pchs, ni prparer lavance leurs peines parce que pchs et
peines ne sont que nant, lenfer purement intrieur ne consiste quen remords. Ses
thses sont condamnes au synode de Valence en 855, puis par celui de Langres.
116
Mtamorphoses de la pense chrtienne C h a p i t re 1
Un double message
La raison sexerce toujours par rapport un donn qui est la
ralit mme : La lumire cleste se manifeste au monde de deux
faons : par lcriture et par la crature. 6 Cela signifie que tout
ce que lon rencontre est une rvlation de Dieu et en mme
temps quun voile le cache ; une lecture correcte de ce double
message exige que lon comprenne, puis dpasse, le sens imm-
diat, destin nous faire passer lesprit de lcriture et la
raison de la crature. Cest ainsi que vraie philosophie et vraie
religion se confondent.7 Il faut sefforcer de comprendre ce que
lon croit. Pour y parvenir, on peut saider des explications four-
nies par les Pres de lglise, choisir mme une explication
mais toujours en raisonnant, en sappuyant sur lautorit (des
Groupe Eyrolles
117
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
Lme humaine
Lme humaine est semblable la Trinit :
lintellectus (nos) correspond Dieu ;
la ratio (logos) correspond au Principe ;
le sensus interior (dianoia) correspond la diversit des genres.
Le mouvement de chacune des parties vient de la prcdente et,
aprs avoir t jusqu la dernire, revient la premire.
Le mot raison est employ en deux sens insipirs par Augustin :
la raison est source autonome de certaines connaissances
philosophiques ( en toute chose le principe est identique
la fin ) ;
la raison est une facult intermdiaire propre lhomme ; elle
est discursive et soppose lintelligence (somme de lintuition
et de la connaissance des principes) ; la raison est la facult
qui, par ses abstractions, fragmente indment le rel.
Parfois mise au rang de lintellect, la raison connat la matire
des corps et Dieu.
rialis , cette consquence logique implique une remonte rendue possible grce
lanalyse. La crature dsire retrouver sa forme ; elle pourra ainsi passer du matriel au
spirituel, du cr lexemplaire. La rsurrection des corps tablira un homme nouveau,
lme rentrera nouveau dans sa cause primordiale, cest--dire dans le Verbe (de Dieu)
o les Ides sont contenues : Il ny aura plus que Dieu seul, qui sera tout en tous.
119
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
Lessence de Dieu
Dieu ne fait pas partie de lunivers cr, il en est la source. En lui,
les Ides (ou formes) sont des volonts divines suprieures
la matire corporelle et au temps. Le monde est linformation
de la matire par les Ides. Dieu est super essentiel (cest--
dire, entre autres, au-dessus de la limitation quimposent tous
les mots) ; il est aussi, selon ce quenseigne lcriture, Trinit :
trois substances, une essence (cette formulation recouvre celle
des Grecs et non celle des Latins qui prfraient dire : une subs-
tance, trois personnes). La Trinit a laiss des vestiges, des traces
dans la crature, dans lme : il est donc possible de remonter
elle en partant de la structure gnrale du monde dont Dieu est
la cause :
le Pre : ltre des choses nous permet de concevoir que Dieu
EST, de le dire essence ;
le Fils : il est sagesse divine puisque la division de la nature
en espces, en genres, nous montre quil est sage ;
lEsprit (saint) : il est le mouvement universel qui tmoigne
que Dieu vit.
Cette rpartition trinitaire se retrouve dans lintellect humain :
par raison, il cre ce quil peroit ou pense ;
il recueille ce quil peroit ou pense dans le sens intrieur ;
il le dpose dans la mmoire...
Luvre
uvres Sujet
Une trilogie de dialogues qui comprend : analyses des propositions vraies vers
2 textes philosophiques : De veritate, la Vrit suprme et les conditions
De libero arbitro ; dexercices du libre arbitre ;
1 texte thologique : De casu diaboli ;
+ De grammatico, autre dialogue ; exercices prliminaires pour assouplir
lesprit des lves
Groupe Eyrolles
Cur Deus homo, complt par le De conceptu dialogue entre la logique et la foi sur
virginali le mystre de lincarnation de Dieu
pour la rdemption de lhomme
121
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
La mditation
La mthode employe dans ce trait est celle de la disputatio
(mditation) qui retrace la dmarche de quelquun dcouvrant
la vrit pas pas. Elle se donne pour un exemple de mdita-
tion sur la raison de la foi et nonce trois preuves de lexistence
de Dieu en suivant une logique non pas fonde sur lautorit de
lcriture, mais sur la ncessit de la raison et lvidence de
la vrit ; ces trois preuves la fois rationnelles et thologiques
sarticulent en trois temps8 :
preuve 1 correspondant un temps spculatif ; lobjet de
nos dsirs et lexprience des biens particuliers nous invi-
tent chercher un Bien par lequel soit bon tout ce qui est
bon ; les choses tant ingalement bonnes, sans possder un
principe particulier de Bont, on admet quelles participent
toutes dun mme Bien par lequel tout le reste soit bon et
qui soit bon par lui-mme ; dans les mmes conditions, il est
possible de parler dune grandeur suprme par laquelle soit
bon tout ce qui lest ;
preuve 2 correspondant un temps rflexif ; en partant du
principe de ce qui est bon et de ce qui est grand, on peut
considrer le principe de ce qui EST : soit on dtient le prin-
cipe unique, soit il faut reconnatre une force qui fait exister
les principes par eux-mmes et cest le principe unique ;
Groupe Eyrolles
8. Daprs P. Vignaux.
122
Mtamorphoses de la pense chrtienne C h a p i t re 1
123
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
La preuve ontologique
Le Proslogion avance dabord comme thse que la pense ne peut
nier lexistence de Dieu sans se trahir elle-mme. La dmonstra-
tion se veut logique, les conditions de possibilit concrte et de
validit de largument sont la fois lassistance divine, la foi et
lart du raisonnement formel. La preuve sera plus tard qualifie
d ontologique par Kant ; on dit que Descartes la ou reprise
en partie ou renouvele ; largument dAnselme occupe une part
importante dans la mtaphysique puisquil infuencera divers
titres Leibniz, Hegel.
124
Mtamorphoses de la pense chrtienne C h a p i t re 1
L ma s c u l a t i o n d A b l a rd
Alors quAblard professe lcole de Notre-Dame, il rencontre Hlose, avec qui
il se marie secrtement (il net pu continuer denseigner mari) ; en 1119, le
chanoine Fulbert donne lordre de lmasculer.
Luvre
Logique Thologie
Gloses (commentaires) duvres Trait de lunit et de la Trinit divines
de Porphyre : Isagoge ; Aristote :
les Catgories, lInterprtation ;
le De divisionibus de Boce
Glose dite de Milan : sur Porphyre, Thologie chrtienne
Glose de Lunel Boce
(Diffrences topiques)
Dialectique (le dbut manque) Introduction la thologie (qui reprend la prcdente)
Sic et non (Oui et non), sur linterprtation de lcriture
Groupe Eyrolles
et des Pres
Quelques commentaires de textes sacrs dont Sur lptre
aux Romains (cinq livres) ; des Sermons
thique, ou Connais-toi toi-mme
Dialogue entre un philosophe, un juif et un chrtien
125
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
La logique du langage
Ablard est sans conteste le plus grand logicien de son temps, il
donne au nominalisme ses arguments les plus marquants.
Nominalisme et ralisme
Le nominalisme est une attitude philosophique qui nadmet aucune substance
mtaphysique derrire les mots. Les essences (fond de la chose, ce qui la rend
telle quelle est) ne sont rien de plus que des mots ou signes reprsentant
des choses toujours singulires. Il nexiste que deux sources de connaissance :
lexprience et la logique.
Le nominalisme contredit le ralisme de type platonicien ou ralisme ontologique
qui dfend que les ides sont plus relles que les choses sensibles (qui en sont
des copies dgrades) ; le ralisme est une doctrine qui affirme lexistence
de ltre indpendamment de la connaissance que la pense peut en avoir.
Le ralisme des universaux est une forme didalisme qui admet, au Moyen
ge, quil demeure hors de lesprit quelque chose qui correspond aux concepts
universels.
Le signe et la chose
Aprs avoir subtilement rfut le ralisme sous toutes ses
formes, Ablard conclut que les universaux ne peuvent en
aucune manire tre des choses qui puissent rsider dans
des sujets singuliers ou en lesquels ces sujets se rencontre-
raient : dans ce cas, une chose est, par essence, individuelle
et distincte de toute autre : Luniversel est ce qui par nature se
dit de plusieurs choses, ainsi homme ; lindividuel ne se dit pas
de plus dune chose, comme Callias ; reste que les univer-
saux soient des mots , crit-il en employant le mot voces que
plus tard il changera : vox est lmission de la voix et sermo le
Groupe Eyrolles
mot signifiant ; vox est alors une chose, le son profr ; le seul
objet qui intresse le logicien est le sermo. Luniversalit nest
donc pas dans le mot comme tel, mais dans le mot en tant quil
est capable dtre prdicat (sermo) ; on pourrait dire : luniver-
salit est une certaine fonction logique dun mot.
126
Mtamorphoses de la pense chrtienne C h a p i t re 1
mme si les choses que les termes dsignent nexistent pas. Comme
le souligne J. Jolivet : Limage vers laquelle se porte lme dans le
processus de la connaissance nest rien.
127
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
enseigne, puis est habilit diriger une des deux coles du collge
universitaire des Dominicains, le collge dit de Saint-Jacques.
En 1260, il est nomm prdicateur gnral de son ordre puis
part enseigner dans plusieurs villes dItalie, il revient Paris o
lappelle une trs vive controverse sur la nature de lhomme et le
128
Mtamorphoses de la pense chrtienne C h a p i t re 1
Luvre
Commentaires Opuscules et questions uvres principales
Commentaire dune douzaine Ltre et lEssence (ca 1256) Commentaire des Sentences
de traits dAristote dont la (1254-57)
Physique, le Trait de lme,
la Mtaphysique
Du mal
De lme
De la vrit
Somme
Le mot dsigne un rsum rationnellement organis .
Groupe Eyrolles
La somme thologique
La proccupation majeure de Thomas est celle de ses prcdes-
seurs comme de ses contemporains : rpondre la question :
quels liens unissent la raison et la foi ? Il na pas donn dexpos
129
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
La redcouverte dAristote
Par lintermdiaire des philosophes arabes puis de Mamonide, les uvres dAris-
tote se propagent en Occident au XIIIe sicle, instaurant une rupture radicale avec
toute la tradition philosophique qui se rclamait dAugustin.
130
Mtamorphoses de la pense chrtienne C h a p i t re 1
Lhomme
Pour Thomas dAquin, lhomme se dfinit sous trois aspects11 :
il est essentiellement corps et intelligence , selon la
conception expose par Aristote dans son De anima o les
substances corporelle et spirituelle sont agrges : lme
est forme substantielle (principe-cause), accomplissement
et acte. Lme contient le corps et non linverse, lunion des
deux niveaux sopre son bnfice ; me et intellect sont
identifis au principe intellectif ;
la structure mtaphysique de lhomme est dordre dyna-
mique : cest par laction oriente selon la raison quil peut
acqurir le bonheur, spanouir et toucher la perfection
ultime qui sajoutera sa nature ;
la connaissance sexerce sous le signe dun ralisme prudent
inspir par Aristote : dveloppement de la philosophie
premire (ou mtaphysique) comme savoir des premiers
principes et spcialement ceux de ltre comme tre qui
sorganise autour de deux moments : primo, en ltre
premier, il y a identit absolue entre lessence et ltre ;
secundo, chez tout sujet cr, il y a composition dessence
( manire dtre ) en acte.
Ainsi, dans le domaine de la philosophie, lesprit humain peut
avec le secours de la raison, aprs beaucoup de temps et malgr
des erreurs, connatre lexistence de Dieu et de certains de ses
attributs, la lumire intellectuelle tant commune tous ; mais
Groupe Eyrolles
131
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
ces tres qui, incapables dexister toujours, seraient retourns au nant sans
que rien ne pt leur confrer ltre ? Il y a donc un tre ncessaire par soi ;
133
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
4e preuve : quand on raisonne sur les degrs de ltre, on constate que les choses
sont ingalement bonnes, ingalement vraies, etc. Ces diffrences impliquent quil
y ait un terme de comparaison o se trouve ralis absolument ce qui, ailleurs,
apparat dune faon relative ; il existe donc un tre absolu par rapport aux choses
qui prsentent seulement des degrs de perfection ;
5e preuve : dans un univers rgl, la tendance harmonieuse des corps naturels
exclut toute explication fonde sur le hasard et conduit affirmer lexistence dune
intelligence qui ordonne toutes les choses naturelles leur fin.
134
Mtamorphoses de la pense chrtienne C h a p i t re 1
135
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
L a t h ol o g i e s e l o n s a i n t T h o m a s
Selon saint Thomas, la thologie est la fois spculative et pratique, nous pouvons
grce elle parvenir au salut.
Un doc t e u r a d m i ra b l e
Surnomm le Docteur admirable , Bacon crit pour le pape Clment IV lOpus
majus (entre 1264 et 1267) visant raliser sur terre, par la force matrielle
comme par le pouvoir de la persuasion, lunit de la foi dans le christianisme.
Dans cette uvre, ainsi que dans lOpus minus13 et lOpus tertium
Groupe Eyrolles
136
Mtamorphoses de la pense chrtienne C h a p i t re 1
137
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
logique, si lon pose par exemple que Dieu est lumire, le moyen
le plus adapt pour comprendre les proprits divines sera
ltude de loptique.
Selon Bacon, la matire est une substance commune tous les
tres composs, qui se rpartit en trois espces :
la matire des tres spirituels (affranchis de la quantit et du
changement) ;
la matire des corps clestes (soumis au mouvement) ;
la matire des corps sublunaires (qui se meuvent et changent).
La matire de chaque substance est qualifie par la forme de la
substance.
Une science divine
La science est comme enveloppe dans les rvlations de lcriture sainte. Ainsi, dans la
Gnse (IX), Dieu cre larc-en-ciel pour sceller la fin du Dluge et liminer le trop-plein
deau. On peut en dduire que la cause efficiente tire son sens de la cause finale.
138
Mtamorphoses de la pense chrtienne C h a p i t re 1
L e f u tu r i s m e d e B a c o n
Groupe Eyrolles
139
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
Un doc t e u r s u b t i l
Surnomm le Docteur subtil , Duns Scot a laiss une uvre de tout premier plan,
et notamment deux ouvrages majeurs qui sont de riches commentaires dun manuel
de thologie de Pierre Lombard, les Sentences, en usage depuis le XIIe sicle dans
toutes les coles de lOccident chrtien. Le premier (crit vers 1300) : Opus Oxionense
(ou uvre dOxford) ; le second (crit entre 1302 et 1303) : Reportata Parisiensa16.
16. Ces Reportations parisiennes indiquent que le livre est constitu de notes prises
par des auditeurs et non dun texte directement rdig par lauteur.
140
Mtamorphoses de la pense chrtienne C h a p i t re 1
Ltant
Duns Scot dveloppe une mtaphysique des essences et ragit
contre le primat de lintellect ; il emprunte Avicenne sa
thorie de ltre, science de ltant capable de remonter
ltant premier sans recourir des arguments tirs dun
monde qui aurait pu ne pas tre17. Notre mtaphysique reste
ncessairement imparfaite, toute comme notre thologie dont
les principes et les conclusions sont toujours orients vers une
pratique 18.
Si la physique tablit dabord lexistence dune intelligence
motrice suprme, la mtaphysique, science de ltre et de ses
proprits, prouve quil sagit de Dieu, dont une connaissance
Groupe Eyrolles
141
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
Lunivocit
Ltre dont traite la mtaphysique nest pas un genre, mais un
commun rel ; les preuves de lexistence de Dieu reposent sur
ltre univoque saisi par le concept20; elles reviennent montrer
que, dans ltre, il y a linfini et quil est premier par rapport au fini.
Par opposition la notion danalogie prise par Thomas dAquin,
lunivoque signifie que, de ltre fini ltre infini, la diffrence
nest que de modalit (cest--dire de dtermination dune subs-
tance ; les scolastiques distinguant le mode substanciel du mode
accidentel ou transcendental). Est donc univoque tout concept
dou dune unit suffisante : Lunivoque est ce dont la raison est
Groupe Eyrolles
en soi une, que cette raison soit la raison dun sujet, quelle dnomme
le sujet, ou quelle soit dite par accident du sujet21. Dans lunivocit,
142
Mtamorphoses de la pense chrtienne C h a p i t re 1
La libert et la volont
La fin suprme de lhomme est dans lamour, cest--dire dans la
volont, cela contre Aristote qui la voyait dans la contemplation,
Groupe Eyrolles
mais avec saint Augustin qui place les anges aimants plus prs
de Dieu que les anges sages. 22
22. E. Brhier, in La Philosophie du Moyen ge, Duns Scot, Paris, 1937, p. 337.
143
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
Un mode r n e d f e n s e u r d e l a libert
Duns Scot tait galement un farouche adversaire de lesclavage (bien avant
tout le monde !) ; il pensait que les biens non mis en valeur par leur propritaire
devaient tre transfrs ; il rendit hommage aux hommes industrieux qui,
en se livrant de grands commerces, mritent des honneurs proportionns aux
risques encourus et aux services rendus
144
Mtamorphoses de la pense chrtienne C h a p i t re 1
L ex i l
Guillaume dOccam restera sous la protection de Louis de Bavire jusqu sa mort,
Munich, en 1348, sans cesser de multiplier les crits pour la dfense du droit de
lempire contre les abus du pouvoir pontifical.
Luvre23
Philosophie
Politique23 Logique Physique
et thologie
De dogmatibus Commentaire sur Expositio aurea Quaestiones in octo
Johannis XXII papae les Sentences libris physicorum
(1333)
Allegationes de Centilogium Summulae in libros Expositio physicae
potestate imperiali theologicum physicorum
(1338)
Dialogus (1345) Quodlibets Summa totius Quaestiones super
logicae (Somme libros physicorum
de toute logique)
De imperatorum et Commentaires
pontificum potestate sur la Logique et la
Physique dAristote
De electione Carolis IV
La raison et la foi
Bien avant Luther, Guillaume dOccam conoit une relation
Groupe Eyrolles
145
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
par le pape, mais par le concile. Il nest pas trs tonnant quil
ait ce point lutt contre le pouvoir pontifical et spar aussi
radicalement la foi de la raison. Il nie que la thologie soit une
science, refuse lunion du savoir et de la conviction religieuse.
La connaissance intuitive24
Cette dtestation des universaux sopre au bnfice de la
connaissance intuitive, propre une existence quil juge contin-
gente et non plus oriente vers les essences ncessaires. Selon
lui, seule la connaissance intuitive est vidente (et non certaine) ;
immdiate, elle sapplique aux choses sensibles, soi-mme et
ses actes. Occam abolit les intermdiaires que les thomistes
plaaient entre lesprit et les choses ; au mme titre que le rapport
direct qui unit Dieu et lhomme
146
Mtamorphoses de la pense chrtienne C h a p i t re 1
Lempirisme dOccam
Pour Occam, les universaux sont les termes de la proposition, des signes (ou
symboles), une fonction ; la science se compose non dides, mais de signes.
Lexprience joue ici un grand rle et se conjugue la connaissance intuitive au
nom dun principe : Les causes de mme sorte ont des effets de mme sorte. 25
Lexprience nous dlivre une seule donne : les qualits ou proprits ; ainsi, ce
que nous connaissons du feu, cest la chaleur.
La logique divine
Pour Occam, la logique est une science purement pratique dont
le rle est dindiquer les oprations suivre pour atteindre un but
prcis. Les termes sont les objet premiers de cette logique, les
lments des propositions qui constituent le syllogisme, et ils sont
toujours considrs dans leur rfrence aux choses quils dsignent ;
ils sont des signes (ou des intentions ) et se divisent en :
intention premire (ou espce) quand ils se rfrent des
choses relles intuitivement connues ;
intention seconde (ou genre) quand ils se rfrent aux inten-
tions premires.
Les choses sont prsentes lintellect ; de l nat le concept, par
une opration secrte de la nature , qui forme (dans lme )
un nom mental dont la fonction est de tenir lieu de la chose
extrieure, qui nest pas un signe. Le processus est naturel et non
issu dune construction intellectuelle ou volontaire. La relation
nest dote daucune ralit, sauf celle des termes rapports lun
lautre. Dans cette logique, seuls les individus existent, un tout
ne pouvant tre autre chose que ses lments ; lordre de lunivers
Groupe Eyrolles
existe dans notre esprit et pas dans les choses Occam nadmet
pas lexistence des ides, cest la puissance divine (Dieu lui-mme)
qui pose les connexions que la science a pour objet.
147
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
Le rasoir dOccam
Le principe majeur de la mthode dOccam (et le plus clbre) est celui qui porte
son nom : le rasoir dOccam (principe dj utilis par Duns Scot) ; il sagit dun
instrument de dialectique qui sert retrancher tout concept superflu ; le principe
est rsumable cette maxime (qui ne figure dailleurs pas dans son uvre) :
Les entits ne doivent pas tre multiplies sans ncessit. Par entit, il faut
comprendre les formes, les substances et autres ides dont soccupait la mtaphy-
sique traditionnelle. Le rasoir dOccam est galement un principe dconomie (dit
de parcimonie ) qui consiste utiliser lhypothse la plus simple.
Groupe Eyrolles
148
Chapitre 2
Philosophies arabes
et juives
La philosophie arabe
Avicenne (980-1036)
Un homme universel
Il sappelait Ab Al Hosayn ibn Abdillah Ibn Sn ; certaines de
ses uvres traduites en latin au XIIe sicle portent un nom marqu
par la prononciation espagnole, Aven Sn , qui a conduit la
forme Avicenne sous laquelle il est universellement connu, vu
dOccident tout du moins.
N Afshana prs de Boukhara (dans lactuel Ouzbkistan,
alors la Perse), il est fils dun haut fonctionnaire du gouverne-
ment samanide. Son autobiographie, complte par son disciple
Jzjni, nous apprend quil fut un enfant trs prcoce. Il reoit
une ducation encyclopdique : grammaire, gomtrie, physique,
mdecine, thologie Il relut quarante fois la Mtaphysique
Groupe Eyrolles
149
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
Un e e n cyc l o p d i e v i va n t e
dix-huit ans, Avicenne a pour ainsi dire fait le tour de tout ce quon pouvait
alors savoir. Quand il accepte la charge de vizir (plus prcisment de ministre)
que lui propose le prince de Hamadan, il compose un commentaire des uvres
dAristote. Il simpose un programme de travail crasant : le jour est consacr
aux affaires publiques, la nuit aux affaires scientifiques
Luvre27
uvres conserves26
Rcits mystiques
26. Liste indicative, tablie daprs la bibliographie dYahya Mahdavi (qui recense
deux cent quarante-deux titres).
27. Il sagit dune paraphrase en arabe des dernires Ennades de Plotin.
150
Philosophies arabes et juives C h a p i t re 2
Langlologie dAvicenne
Mtaphysique et thorie de la connaissance sont solidaires ; cest
cette notique ( acte mme de penser ) qui induit la clbre
anglologie dAvicenne.
151
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
{
1 de son Principe (ce qui rend ncessaire sa propre existence)
2 delle-mme (dans sa relation avec son principe)
3 dans ce quelle est par elle-mme (son essence)
Cette triple contemplation se rpte, jusqu ce que soit complte la double hirarchie :
hirarchie suprieure des Dix Intelligences = les Chrubins ou Anges sacro-saints ;
hirarchie infrieure des mes clestes = Anges de la magnificence (force motrice des
cieux), exempts du trouble des sens, ils possdent la perception imaginative ltat pur.
De la seconde contemplation procde la Premire me motrice du Premier Ciel ou Sphre
des Sphres qui englobe tous les autres ; de la troisime, le corps thrique
Deuxime Intelligence
Dixime Intelligence, dite Intelligence agente ou active na plus la force de produire une autre
intelligence unique et une autre me unique ; elle est identifie :
Gabriel, lange de la rvlation, chez les philosophes avicenniens musulmans ;
LEsprit-Saint, chez certains philosophes avicenniens chrtiens.
Elle se fragmente en la multitude des mes humaines et illumine celles qui ont lhabitude de se
tourner vers elle. LAnge projette dans lme les formes intelligibles (lintellect humain tant incapable
dabstraction).
Lintellect humain (lme) possde une structure galement en double dimension , deux faces dites
anges terrestres :
lintellect contemplatif (ou thortique) qui possde 4 degrs :
- il est nu et vide, semblable une matire en puissance ;
- il entre dj en acte par les sensations et les images ;
- il entre compltement en acte et devient intellect acquis (quand il se tourne vers
lIntelligence agente ; les formes sensibles recouvrent les formes intelligibles) ;
- il connat un tat habituel , force de rpter cette conversion avec lAnge .
On ne peut dailleurs se connatre sans connatre celui qui donne les formes.
+ 1 degr supplmentaire: lintellect saint = tat suprieur dintimit entre lintellect et lAnge ;
le sommet de cet tat est le don de prophtie, la rvlation communiqu aux prophtes
lintellect pratique (ou actif ) = lme pensante, cest--dire occupe gouverner le corps et
Groupe Eyrolles
152
Philosophies arabes et juives C h a p i t re 2
Averros (1126-1198)
La philosophie est la sur de lait de la Rvlation.
Un penseur interculturel
Dnomm Ibn Rushd en arabe, son nom devint Averros pour
lOccident quand ses uvres furent traduites en latin. N Cordoue
en 500 de lgire, soit en 1126 de lre chrtienne, sa famille
compte de clbres juristes. En 1169, aprs avoir tudi le droit, la
thologie, la mdecine, la posie, la philosophie grecque et lastro-
nomie, il est nomm qadi (juge suprme) Sville avant dofficier
en 1171 dans sa ville natale o il devient mdecin la cour des
Almohades. Dabord combl dhonneurs, il est suspect dhrsie
par les docteurs de la loi et plac en rsidence surveille Lucena
o il subit les incessants affronts des thologiens et du peuple.
Condamn la rclusion au Maroc, il est mdecin Marrakech o
il meurt en 1198. Ses restes furent transfrs Cordoue.
Chez Averros, on distingue gnralement trois espces de
commentaires :
le petit commentaire, abrg ou paraphrase ;
Groupe Eyrolles
153
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
Luvre
Commentaires Autres
38 commentaires des uvres dAristote dont : Opuscules sur lintellect
Lintelligence et la Pense (Grand commentaire sur le Livre III
du De anima) ;
Grand commentaire de la Mtaphysique
Grand commentaire du Trait de lme (seulement accessible
dans sa version latine littrale)
Seconds Analytiques
Commentaire sur le trait des animaux
Commentaire moyen sur la Physique
Commentaire moyen sur la Rhtorique et la Mtaphysique
De la substance du monde
(dissertations de physique)
Trait dcisif (72 articles)
154
Philosophies arabes et juives C h a p i t re 2
La preuve dmonstrative
Averros voit en son modle lauteur sans gal de la thorie de la preuve
dmonstrative, mme de fonder la connaissance sur des bases solides. En
astronomie, il dfend les conceptions dAristote contre celles de Ptolme29 :
le monde est un tout organis. Dieu, premier moteur , actualise au moyen
des causes les puissances dans le monde qui est ternel et consquence de la
causalit divine. Dieu nintervient pas dans les affaires humaines. La batitude
finale de ltre humain se trouve dans labsolue conjonction de lintellect passif
de lhomme et de lintellect actif de Dieu. La perfection purement intellectuelle
(totalement indpendante de la religion que lhomme professe) est le moyen
datteindre la batitude ternelle. Seul lindividu est rel, les universaux (les
Ides) nexistent pas ; lintelligibilit consiste contempler les causes vrita-
bles des tres.
155
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
156
Philosophies arabes et juives C h a p i t re 2
L a n t i fo n d a m e n t a l i s m e
Tout est dans cet cart entre lexercice de la philosophie et la foi rvle ; chacun
doit rester dans sa sphre, telle est la condition ncessaire leur accord et au
fragile quilibre. Le philosophe doit garder son autonomie, il peut la rigueur
citer ce passage o la parole de Dieu dit : Lhomme na reu que peu de science ,
et sen tirer bon compte ! Quel exemple pour les fondamentalismes que celui
dAverros, mulsuman fidle, pour qui lexercice de la raison est une obligation
quimpose la Loi rvle quiconque espre servir honntement son Dieu !
La philosophie juive
Mamonide (1135-1204)
Un grand excuteur testamentaire
Mose Mamonide est peut-tre le seul philosophe juif au
sens culturel du terme : sa pense est radicalement juive par
son contenu comme par son sens et a donn naissance une
thologie intgre la pense religieuse et la tradition.
En effet, la Torah (ou Pentateuque), la Loi, et au Talmud
(commentaire et enseignement crit) est adjointe la philoso-
phie. Mamonide propose ainsi une codification synthtique
du judasme orthodoxe. Celui quon nomme par ses premires
syllabes Rambam (Rabbi Mosheh ben Maymon) est donc une
rfrence majeure pour les intellectuels juifs comme pour les
simples fidles.
soit dmigrer. Avec son pre, il avait suivi des tudes scienti-
fiques, tudi la Bible et le Talmud. Il publie trs tt un Trait
de logique qui restera longtemps une rfrence pour les jeunes
philosophes juifs.
157
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
158
Philosophies arabes et juives C h a p i t re 2
La Loi et la philosophie
La pense biblique et rabbinique se conjugue chez Mamonide
avec des donnes issues de la pense dAristote quil adapte
et renouvelle. Pour lui, il y a plus que la philosophie, il y a Dieu
et la rvlation prophtique. Dans le Livre de la connaissance,
Mamonide commence par dresser un immense expos syst-
matique de la loi juive (biblique et talmudique) et rappelle les
notions fondamentales de la mtaphysique, de lthique et de
la cosmologie que lui suggre lappropriation philosophique de
la Bible. Philosopher devient un commandement de la Torah,
observer la Loi doit ncessairement emprunter la voie de la
philosophie.
Un enseignement sotrique
Si lon en croit la parabole (III, VI) du chteau dont Dieu est le roi, ni les math-
maticiens, ni les logiciens, ni les non-philosophes ne pourront accder au cur du
palais rserv aux vrais philosophes, seuls susceptibles de voir la prsence mme
du roi Le guide se propose dtre un interprte de la ralit et oppose le sens
Groupe Eyrolles
manifeste (premier) des critures au sens profond, cach quil va dlivrer. Cet ensei-
gnement sotrique, Mamonide est le premier le qualifier de kabbale . La vrit
est ici dans lexceptionnel et le rare au point quune vrit dite une fois vaut plus
que des vrits rptes .
159
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
160
Chapitre 3
Un e n o u ve l l e d i g n i t h u m aine
Si lhumanisme dveloppe lesprit critique en favorisant lautonomie de la philo-
sophie par rapport la thologie, il est aussi caractris par une recherche de la
sagesse la mesure de lhomme : il est dsormais possible de combiner le got de
lrudition lamour de la vie dans le but dexalter la dignit de lhomme comme
une valeur essentielle sinon suprme.
Lesprit de la renaissance
Le retour aux choses antiques est un nouveau dpart, cest lmergence
de quelque chose qui navait encore jamais t conu par lhomme, lapparition
de figures quon navait jamais vues sur terre 31. Ange Politien, lve de Ficin,
dfinit la Renaissance comme une rsurrection ; lide nest pas nouvelle en soi
puisque la pense mdivale liait renaissance et regnration baptismale. Ce retour
est un ge dor, celui des sciences surs o tout concourt signifier la dignit de
lhomme : grammaire, posie, peinture, musique, architecture Pour Ficin, il sagit
dun renouveau plac sous le signe de la thologie qui nous permet de connatre la
destine de lme immortelle grce aux raisons platoniciennes .
162
Lhumanisme, les sciences et la politique C h a p i t re 3
L e p ro g re s s i s m e d e N i c o l a s de Cues
Trs attentif aux progrs techniques (notamment limprimerie), Cues demande
aux princes de rassembler observations et expriences pour favoriser le progrs
matriel et spitituel. Nicolas V, pape humaniste, lenvoie en mission en Allemagne,
en Bohme et aux Pays-Bas o il prche la rforme des murs, favorise linstruc-
tion populaire et combat la superstition.
Pie II, qui partage sa vision dune Europe chrtienne unie, lui confie
ladministration des tats pontificaux. Il consacre ses revenus
lentretien gratuit des malades de lhospice de Cues, correspond avec
les moines de Tegerness propos de thologie ngative, sintresse
des travaux dasschement et dendiguement. En 1464, il meurt
Todi, en chemin pour une croisade pour le moins mal prpare.
Luvre
uvres principales Dates
Concordance catholique (ouvrage la fois philosophique, politique, thologique
et religieux) 1433
/
163
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
La lecture de Platon 32
Influenc par Raymond Lulle (1235-1315) et les traditions mdi-
vales, Nicolas est galement un fin lecteur de Platon. Il admire le
mythe de Protagoras o lhomme, n nu et sans armes, se procure
par art les moyens de mieux vivre et le Mnon o le jeune
esclave retrouve de lui-mme la solution dun problme de gom-
trie. La vrit est en nous, il suffit de ly dgager, dy reconnatre
Dieu et son Amour. Convaincu que ni le gnie des inventeurs, ni
les ouvrages sur les lois de lconomie et de la politique , ni les
rgles de vie vertueuse ou celles de la pacifique domination de
soi ne suffisent au bonheur humain, Nicolas propose plusieurs
thories principalement formules dans la Concordance catholique
et surtout De la docte ignorance.
Groupe Eyrolles
164
Lhumanisme, les sciences et la politique C h a p i t re 3
Lignorance du savoir
Socrate estimait quil ne connaissait rien que son ignorance
() Comme laffirme le trs profond Aristote dans sa Philosophie
premire, pour les choses qui sont les plus manifestes dans la
nature, si nous rencontrons une telle difficult, comme des hiboux
qui essaient de voir le soleil, alors que le dsir que nous avons en
nous nest pas vain, il nous faut connatre notre ignorance. 33
La vertu de ladmiration
Ce qui importe, cest leffort progressif par lequel lesprit intellectuel de lhomme
porte en lui la vertu du feu qui crot sous leffet de ladmiration. Nicolas de Cues
pense que tout est ncessairement en tout , mais avec toute la varit possible
de degrs, et de telles diffrences que ne puissent exister dans lunivers deux choses
vraiment gales . Il en conclut que la terre nest le centre daucune sphre.() O
que se situe lobservateur, il se croira au centre de tout .35
La raison et lintellect
La raison est le second degr de la connaissance : au-dessus, il y
a lintellect qui voit, peroit ce qui est invisible pour les sens et ne
saurait tre atteint par la seule raison. Comprendre, cest assi-
miler , dabord les lois qui ne sont ni abstraction, ni gnralisa-
tion, mais application de lesprit. Ce ne sont plus les ides qui sont
premires, cest lesprit actif ; lintellect participe llaboration
de lintelligible. La raison tablit une classification hirarchique
Groupe Eyrolles
des tres, des espces, des genres, elle organise le rapport entre
les choses. Et puisque tout imite Dieu, participe de sa nature, est
165
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
un comme la Trinit est une, on peut dire que le Pre est la puis-
sance, le Verbe celui par qui la puissance sactualise, lEsprit celui
qui tablit le rapport entre la puissance et lacte. Il est lefficacit
du passage. Do lide de nexus , de rapport exemplaire
qui fonde la thorie de la connaissance. Toutes les choses, loin
dtre des spcificits irrductibles sont en action et raction
les unes sur les autres, les unes par rapport aux autres.
La connaissance spirituelle
Trois sicles et demi avant Kant, Nicolas et pu crire : Penser
cest juger.36
36. A. Rey.
37. Cette dfinition est en fait tire du Livre des vingt-quatre philosophes, manuscrit
pseudo-hermtique du XIIe sicle.
166
Lhumanisme, les sciences et la politique C h a p i t re 3
Cues rvait dunit des croyants tait convaincu que Dieu parle
en nous , que toutes les mes sont galement doues de raison,
que la loi damour est la seule thique.38
Un p r c u rs e u r d e s d ro i t s d e lhomme
Une phrase rvlatrice de ce prcurseur de gnie annonce la future Dclaration
des droits de lhomme : Puisque les hommes possdent par nature galit de
pouvoir et de libert, aucun deux, jouissant de ce pouvoir commun de faon natu-
relle et gale, ne saurait tre investi dune puissance vraie et ordonne sil nest
lu par les autres et ne reoit leur consentement38.
Un contempteur du pch
Marcile Diotefici, qui changera plus tard son nom en Ficin, nat
Figline, entre Florence et Arezzo. Aprs avoir tudi la gram-
maire, la thologie et la mdecine, il apprend le grec en 1456.
Groupe Eyrolles
167
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
Luvre
Traductions uvres principales
Poimandres (pseudo-hermtique ; 1463) Sur la vision et les rayons du soleil (1452),
inspir dAristote et de Platon (Time, Phdre)
Dialogues de Platon (achev en 1484) ; Institutions platoniciennes (1456), inspires
une Vie de Platon de Boce et dApule
Ennades de Plotin ; traits noplatoniciens Du Plaisir (1457), influence de Lucrce
(1484-1492)
Thologie mystique Thologie platonicienne (1474), influences
Noms divins du Pseudo-Denys (1492) thomistes
Porphyre ; Jamblique La Religion chrtienne (1474)
Christianisme et no-platonisme
Ficin ne manque pas dimagination : il tablit des gnalogies de
rvlateurs successifs, annonciateur de la vraie sagesse o il
mle Mose, Pythagore, Platon, Plotin Augustin lui fournit une
occasion rve de se rfrer la tradition platonicienne. Il exalte
un thme clbr par Pic de la Mirandole : la dignit singulire
de lme individuelle appele une ascension contemplative quil
tire de lros platonicien dont il retient galement linsuffisance
et la thorie du dsir.
est de ce monde et aspire sen vader : Peut-tre ne sont pas vraies les choses
qui maintenant apparaissent nos yeux, peut-tre, dans le moment prsent ne
vivons-nous quun songe. Pour atteindre la vrit et la vraie contemplation, il faut
se dtourner du monde. La vrit est une rvlation accorde par Dieu et non une
conqute progressive.
169
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
Un c u ra te u r
Pour carter la mlancolie, Ficin adjoint un art de vivre sainement : se lever
avec le soleil, profiter des premiers rayons, viter le vin, les gibiers, les fromages
ferments, les lentilles, la moutarde et tout ce qui est noir ; ne pas tomber
dans la colre, viter la solitude, couter de la musique, se baigner, se promener
lair libre et en pleine lumire. Tout un programme rsum par linscription
quil fit graver sur les mus de Careggi Fuge negotia : Fuis les activits.
(cest--dire tout ce qui nest pas otia, oisivet dans le sens de libre disposition
ltude). Pass la cinquantaine, on scartera des femmes pour leur prfrer les
jaunes dufs !
170
Lhumanisme, les sciences et la politique C h a p i t re 3
Un esprit surplombant
Giovanni Pico, comte de la Mirandole et de Concordia, nat dans le
chteau qui porte son nom prs de Modne. Il possde une prco-
cit intellectuelle hors du commun, une mmoire lgendaire :
dix ans, Sixte IV le nomme protonotaire apostolique, et il est
proclam prince des orateurs et des potes ; quatorze ans,
il frquente les cours de droit de la facult de Bologne et devient
un canoniste rput. Cela ne le satisfait pas, il veut acqurir la
science universelle , ni plus ni moins Sept annes durant, il
parcourt les plus clbres universits de France et dItalie, tudie
les lettres Ferrare, la philosophie Padoue ; en 1484, il se lie
avec Ficin, Laurent le Magnifique et Politien, devient un actif
collaborateur de lAcadmien platonicienne. Lanne suivante, il
est Paris, frquente Charles VIII et les humanistes. Il accumule
les livres au point que sa bibliothque est lune des plus cl-
bres dEurope. En 1486, il tudie larabe, le chalden, lhbreu, il
possde un rare esprit de synthse, aime rapprocher les thses
opposes. Il mne une vie de gloire mondaine, de recherche
passionne de plaisir et de connaissance.
La dispute romaine
La clbre dispute romaine de 1486 pour laquelle Pic de la Mirandole rdige ses neuf
cents thses (portant sur tous les domaines de la philosophie et de la thologie)
devait avoir lieu Rome. Pic est victime dune coalition et la rencontre est interdite
par dcret de la commission papale. Le 31 mars 1487, il doit renoncer publique-
ment treize conclusions juges hrtiques. Il ose accuser ses juges, Innocent IV le
condamne. Perscut par la curie, il fuit ; arrt prs de Lyon, il est incarcr dbut
Groupe Eyrolles
Luvre
uvres importantes
Heptaples
Apologie
Les Neuf Cents Thses (1486)
De Ente et Uno (Ltre et lUn), fragment de la Symphonia Platonis et Aristotelis ;
inspir du Pseudo-Denys, influenc par N. de Cues
Oratio de hominis dignitate (De la dignit de lhomme, 1496)
Vingt-sept conclusions selon la secrte doctrine des Hbreux41
Conclusions mathmatiques
Contre lastrologie divinatrice (il reproche Ficin de porter atteinte au libre arbitre)
De la vanit de doctrine paennes, influenc par Savonarole (1493)
lgie ddicatoire42 (1494)
Le philosophe de la conciliation
Princeps concordiae , prince de la Conciliation, tel est le titre dont
le paraient ses contemporains, en jouant sur le nom dune terre
dont il tait comte. Luvre de Pic tend en effet rconcilier
Platon et Aristote, la philosophie et la thologie, ces dernires ayant
en commun le mme objet : la vrit. Il affirme lunit de ltre et de
lobjet de la connaissance, qui selon lui est Dieu lui-mme.
Synthse du multiple, lunivers est compos de trois ordres de
Groupe Eyrolles
ralits :
le monde intellectuel : celui de Dieu et des anges ;
172
Lhumanisme, les sciences et la politique C h a p i t re 3
La dignit
Il faut entendre dignit dans un sens nouveau, non plus li un
privilge de classe, de rang social, videmment rpandu dans les
socits dites dancien rgime , mais comme valeur propre-
ment humaine , et donc absolument universelle.
L a u t e u r d e l a c h a r t e d e l humanisme chrtien
Le discours de Pic de la Mirandole sur La Dignit de lhomme est vritablement
la charte de lhumanisme chrtien.
43. Margolin.
44. In Discours sur la dignit de lhomme.
173
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
Paracelse (1469-1541)
Quand la mdecine se fait philosophie
La nature ne produit rien qui soit en soi-mme parfait, cest
lhomme qui doit tout parachever. Paracelse.
174
Lhumanisme, les sciences et la politique C h a p i t re 3
Un penseur inclassable
Paracelse fait parti des humanistes qui diffuse et vulgarise le
platonisme, le no-platonisme, lhermtisme et la kabbale ; cet
homme inclassable qui entretenait dtroite relation avec le
peuple a jou un rle de premier ordre tant en alchimie, tho-
logie quen histoire de la mdecine, de la religion et de la philo-
sophie au point dinspirer le mythe de Faust. Son uvre consi-
drable compte ce jour une quinzaine de volumes et beaucoup
dindits ; la majeure partie na pas t publie de son vivant, une
bonne part a t perdue. Elle est traditionnellement divise en
deux grands corpus.47
Luvre
crits religieux crits mdicaux
De la confession (1530-32), Les traits pratiques dont les principaux concernent les bases
De magnificis (1530-35), chimiques de la mdecine (syphilis, pilepsie, maladies
De honestis divitiis (1530), de limagination , peste, cures thermales, chirurgie, maladie
De sensu, De ordine doni, dues au tartre).
De tempore laboris (1531) Les crits thoriques qui se subdivisent en trois groupes :
crits de justification ;
crits sur les fondements philosophiques de la mdecine,
le Paragranum, 1529 ; crits sur ltiologie, le Paramirum ;
la grande Astronomia magna ou Philosophia sagax, 1537-1538
(cinq cents pages de synthse des thmes fondamentaux
de son systme mdico-philosophique)47.
Un empirique exalt
Paracelse est dabord un empirique ; son ide de gnie est davancer
quil existe toujours des correspondances entre le monde extrieur
et le monde intrieur sans lequel on ne dispose daucune cl pour
Groupe Eyrolles
47. Citons titre dexemple les traits de 1520 : De lhydropisie, Du vertige, De la goutte,
De la naissance de lhomme, Quinte entia, Les maladies tartriques (premier Livre du
Paramirum) ; Les Trois Essences premires, lArchidoxe magique (dallure occultiste)
175
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
Limagination
Toute imagination humaine provient du cur, le cur tant
le soleil du microcosme. Et toute limagination de lhomme ne
du petit soleil du microcosme sabme dans le soleil du grand
Groupe Eyrolles
Le Mysterium magnum est aussi ds ign par Limbus, Prima Materia, A quaster (proche du logos de
saint Jean).
rasme (~1469-1536)
Un esprit europen
Fils cadet illgitime dun prtre, ce garon malingre et sensible
se donne trs tt le nom sous lequel il sera connu : Desiderius
Erasmus Roterodamus, rasme de Rotterdam. Aprs des tudes
chez les frres de la vie commune (o il tudie la Bible et les
auteurs de lAntiquit paenne) ainsi qu lcole de Deventer, un
des premiers foyers de lhumanisme des Pays-Bas, dix-sept ans,
il prtend (ctait la mode) que ses parents sont morts lors dune
pidmie de peste. Il entre au couvent des Augustins de Steyn et
prononce ses vux en 1588. Ordonn prtre, il tudie avec ferveur
les classiques, se dcouvre en 1499, grce linvitation de lord
Mountjoy qui lui rvle les humanistes chrtiens, lintroduit
Groupe Eyrolles
L e s Hu m a n i t s d ra s m e
rasme est un homme de pense et daction dans le sens o, pour lui, la parole
et lcriture sont les modalits dune action quil veut conforme lvangile. Sa
culture encyclopdique est nourrie par les literae humaniores, ces lettres qui
vous rendent plus humains et que, plus tard, on appellera les humanits .
179
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
Luvre
ditions, traductions, commentaires uvres importantes
Annotations de Valla (1505) rdition Antibarbares, plaidoyer pour la culture antique
des Adages de Valla
ditions de Platon, Plutarque, Pindare, Mpris du monde, uvre dialectique empreinte
Pausanias, Plaute, Trence, Snque dune mthode ironique : il affirme et nie
les propositions de dpart
ditions et traductions des Pres Adages (1re dition, en 1500, 818 proverbes,
de lglise grecque et romaines : dition de 1508, 4251 proverbes)
Jrme, Augustin, Jean Chrysostome
180
Lhumanisme, les sciences et la politique C h a p i t re 3
Les Colloques
Il sagit dun ensemble de dialogues, sans cesse remis en chantier,
longtemps paru sans nom dauteur et intitul Formules dentre-
tiens familiers : vritable journal de bord, miroir fidle des ides
sociales, politiques, conomiques, scientifiques, pdagogiques, reli-
gieuse de lauteur. (Margolin). rasme met en scne toute une
palette de nos frres humains quil fait dialoguer : des merce-
naires, des prostitues, des moines (mendiants), un aubergiste, un
abb ignare, des femmes maries (pas trs panouies), un boucher,
Groupe Eyrolles
48. Les cinq dernires annes de sa vie, rasme les consacre crire des ouvrages
de propagande religieuse et de pit.
181
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
L a c om d i e h u m a i n e d rasme
Les Colloques donnent notre humaniste loccasion de dlivrer quelques prceptes
moraux et de mler la pratique des vertus la culture intellectuelle. Tous les
ingrdients sont ceux employs par Platon, lironie (parfois sarcastique) en plus.
La forme populaire lui permet de railler les vices de ses contemporains dans
lespoir de les voir samender ; il combat galement les imperfections des insti-
tutions sociales, les abus et la routine de la vie religieuse.
182
Lhumanisme, les sciences et la politique C h a p i t re 3
50. De mai 1515. Il est profitable de la lire en mme temps que Lloge.
51. Robert Klein in Le Thme du fou et lironie humaniste, Padoue, 1963, p. 12-25.
52. Premire ptre aux Corinthiens, I, 3.
53. Histoire de la folie lge classique. Ch. I.
183
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
Luvre
Traductions uvres importantes
Dialogues de Lucien (avec rasme), Histoire de Richard III (1513), premier ouvrage
1506 historique anglais dinspiration humaniste,
il inspire Shakespeare
Vie de Pic de la Mirandole. LUtopie (1516)
Ses uvres (1511)
184
Lhumanisme, les sciences et la politique C h a p i t re 3
LUtopie
En 1515, More, en mission diplomatique dans les Flandres,
compose en latin le second livre de lUtopie55, consacr la
description de lle dUtopie. Le livre premier fut crit Londres
en 1516.
L l e d U t o p i e
Au dpart, cet ouvrage nest quune espce de jeu, une imitation satirique de
Lucien o lauteur imagine une nouvelle rpublique platonicienne situe dans un
non-lieu imaginaire. Raphal Hythlode est le hros de cette rpublique
heureuse et communiste, Amaurotum en est la capitale, son prince, Ademus,
sans peuple
55. Une traduction franaise parat en 1550 (Leblond), une anglaise en 1551
(Robinson).
185
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
186
Lhumanisme, les sciences et la politique C h a p i t re 3
Machiavel (1469-1527)
Linitiateur de la science politique moderne
Niccolo Machiavelli nat Florence dans une famille de la petite
noblesse ; son pre appartient la corporation des notaires.
Aprs avoir tudi le droit, il crit des nouvelles, de mauvaises
posies, lit le latin et mal le grec. Son italien est en revanche dune
incroyable incisivit, la fois dense et bondissant. tranger la
mthode scolastique, il lui prfre les vertus de lexemple (plus il
est frappant, mieux cest).
187
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
Luvre 56
uvres importantes Dates
uvres politiques :
Discours sur les vnements de Pise 1499
Paroles dire sur la ncessit de se procurer de largent 1503
De la manire de traiter les populations 1503
Discours sur lorganisation arme de ltat de Florence 1506
Rapport sur les choses de la France 1510
Le Prince56 (publi en 1532) 1513
Discours sur la premire dcade de Tite-Live (3 livres) 1513-1520
Lart de la guerre (7 livres) 1513-1520
uvres historiques :
Histoires florentines (9 livres) 1520-1526
De qu e l q u e s i d e s re u e s
Machiavel a autant voir avec le machiavlisme (quil na jamais conseill) que le
marquis de Sade avec le sadisme Recourir la ruse, aux feintes pour parvenir
ses fins ntait pas le but premier de ce grand penseur qui prfra analyser les
mcanismes du pouvoir et les multiples conditions de son bon exercice.
Groupe Eyrolles
188
Lhumanisme, les sciences et la politique C h a p i t re 3
189
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
le pire ennemi.
Un e mora l i t m a c h i a v l i q u e
La politique nest pas morale.
190
Lhumanisme, les sciences et la politique C h a p i t re 3
des Barbares
Le hasard nannule en rien la libert humaine (XXV) ; le livre
sachve sur un appel lunification.
191
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
58. In Discours.
192
Lhumanisme, les sciences et la politique C h a p i t re 3
Montaigne (1533-1592)
Je propose une vie basse et sans lustre, cest tout un. On
attache aussi bien toute philosophie morale une vie populaire
et prive qu une vie de plus riche toffe ; chaque homme porte
la forme entire de lhumaine condition. 59
Mon t a i g n e e n s a l i b ra i r i e
En 1570, Montaigne vend sa charge et vient publier Paris les posies latines
et les traductions de La Botie ; un an plus tard, il se retire dans sa tour et sa
fameuse librairie (sa bibliothque).
Groupe Eyrolles
193
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
194
Lhumanisme, les sciences et la politique C h a p i t re 3
Les Essais
Les Essais sont dabord une uvre totalement hors normes, o
lauteur expose un art de vivre devenu sagesse.
La forme littraire de lessai
Dans le temps de Montaigne, essayer signifie exprimenter la vie et ses
expriences . Autrement dit, il sagit dbaucher les grands traits qui composent
le moi, notamment grce un sens aigu de lobservation : Toute cette fricasse
que je barbouille ici nest quun registre des essais de ma vie. 62
195
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
Plan comment
Les Essais comportent trois livres forms de cent sept chapitres63
dont il est difficile de trouver un ordre prcis. En revanche, le
Groupe Eyrolles
196
Lhumanisme, les sciences et la politique C h a p i t re 3
197
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
198
Lhumanisme, les sciences et la politique C h a p i t re 3
L exc o m m u n i c a t i o n d e B r u no
Bruno ne sort de prison que pour monter sur le bcher, Rome, sur le champ des
Fleurs, le 8 fvrier 1600... Une me plus gnreuse que les autres lui accroche
des sacs de poudre autour du cou, pour hter sa fin ; Bruno dtourne la tte quand
on lui prsente le crucifix Il eut le triste privilge dtre excommuni par les
trois confessions chrtiennes : catholiques, luthriens, calvinistes
Luvre
Traits de Sept traits en latin ; Bruno tait passionn par lart daider
mnmotechnie la mmoire, dont De lombre des Ides (1582)
Groupe Eyrolles
uvres didactiques Cinq traits en latin, rsums des systmes philosophiques anciens
et critiques et modernes : Cent articles contre les pripatticiens (1591) ;
Cent articles contre les mathmaticiens et les philosophes
crits magiques Cinq opuscules qui prtendent comment utiliser les forces caches
de la nature, crits entre 1589 et 1591, publis en 1891
/
199
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
Lidel de Bruno
Pour connatre, nous avons besoin dun autre rapport que Bruno nomme idel :
seule la pense est capable dinterroger les sens comme il en serait dun tmoin fiable.
Pour mieux comprendre, nous avons galement besoin de mtaphores et danalogies
pour esprer saisir la signification concrte de ce que les perceptions sensorielles
Groupe Eyrolles
transmettent. Voil pourquoi le philosophe prfra crire des pomes didactiques, des
satires, des dialogues de forme platonicienne, plus mme de traduire la progression
de la pense.
200
Lhumanisme, les sciences et la politique C h a p i t re 3
Minimum et maximum
Bruno dveloppe deux notions-cls :
le singulier, lunique quil nomme le minimum ;
et quil oppose au maximum , limmensit infinie.
Le minimun, cest la prsence en toute chose de la particule la plus
infime, germe de vie individuellement dtermin, forme vivante dont
les moindres dtails possdent une structure individuelle. Le parti-
culier est dtermin avec une infinie prcaution ; Bruno lui applique
une doctrine hypothtique o il le dfinit de trois manires :
il est point en termes mathmatiques ;
il est atome en termes de physique ;
il est monade en termes de mtaphysique.
Bien que lunivers soit en quelque sorte born par des minima
effectifs, Bruno ne lui reconnat aucune restriction de grandeur.
Il fournit une transition dialectique originale : Seul le fini peut
produire lindividuel et il en a besoin ; le maximum est lui-mme
labondance inpuisable de linfini qui ne se rpte pas comme telle,
qui ignore tous les schmas, qui se concrtise dans un monde de
structure individuelle, de forme individuelle, si bien quil ne saurait
Groupe Eyrolles
y avoir dans le monde, selon une formule labore plus tard par
Leibniz, deux choses identiques. 65 De linfini-universel dcoule le
fini-particulier.
201
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
La nature divine
La nature, bien plus que lesprit qui la mesure, est la seule et
unique puissance divine ; une seule Forme universelle omni-
prsente est insparable de la vie qui vivifie toute chose , de
cette me unique qui meut les abeilles, les araignes, les corps
clestes67. Le panthisme de Bruno introduit la conception dun
Dieu universel agissant avec ardeur comme natura naturans ,
cest--dire quand la nature agit comme nature : la nature cra-
trice forme le monde qui est son propre sujet.
202
Lhumanisme, les sciences et la politique C h a p i t re 3
203
Chapitre 4
Les rformateurs
La foi est la garantie des biens que lon espre, la preuve des
ralits quon ne voit pas. ptre aux Hbreux 1, 11.
de diffusion et de propagande.
La papaut tant pour le moins discrdite, linitiative de
Martin Luther sera couronne de succs parce quil eut lin-
tuition de profiter de cette dliquescence et des tensions poli-
205
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
Luther (1483-1546)
Le pouvoir de lcriture
N en 1483 Eisleben, dans une famille de petits-bour-
geois dorigine paysanne, Martin Luther entre au couvent
des Augustins dErfurt. Ordonn prtre en 1507, il enseigne
lthique dAristote70 au couvent de Wittenberg, fait un voyage
Rome dont il retire une profonde aversion pour lentourage
pontifical. Il traverse une longue priode de questionnement
sur le sens de lexistence, lit les Pres de lglise et trouve fina-
lement rponse son angoisse dans un passage de lptre de
Paul aux Romains : Car en lui (en lvangile) la justice de
Dieu se rvle de la foi la foi, comme il est crit : Le juste vivra
de la foi. (1, 17). Cette justification par la foi deviendra la cl
de vote de la doctrine luthrienne.
Les thses de Luther sur la vertu des indulgences
Le 31 octobre 1517, Luther publie quatre-vingt-quinze thses en latin sur la vertu
des indulgences quil envoie larchevque de Mayence. Ces thses connaissent
un succs retentissant travers tout lEmpire.
206
Les rformateurs C h a p i t re 4
Un pionnier instrumentalis
Il refuse de soutenir le soulvement de la petite noblesse en
1522, ainsi que le programme des paysans dAllemagne du Sud
(rduction des impts, abolition du servage), estimant que
la Bible ne peut rsoudre les problmes dordre politique ou
conomique. Il crit Contre les hordes criminelles et paillardes
de paysans qui lloigne des couches rurales (pour lui, le peuple
est littralement dmoniaque ) et accrot son prestige auprs
des princes. Le pionnier ne devine pas quil devient un pion
sur lchiquier des Puissants.
En 1525, il publie Du serf arbitre (rponse au livre Du libre
arbitre drasme) o il affirme lextrme gravit du pch et la
totale impuissance de la volont humaine71. La mme anne, il
jette les bases dune organisation de son glise, met au point
une messe allemande en langue vulgaire o il conserve le
caractre traditionnel de la liturgie en la subordonnant au
sermon, pivot dun culte o les cantiques jouent un grand rle
motionnel. Il pouse une nonne, Katharina von Bora dont il
aura six enfants ; la famille Luther devient le modle de la vraie
Groupe Eyrolles
famille chrtienne.
71. Pour comprendre la Parole de Dieu, il faut avoir lEsprit de Dieu , affirme
Luther contre rasme pour qui, notamment, la raison et la rvlation sont des
guides conjoints vers le bien.
207
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
Luvre
uvres importantes Dates
Exgse de lptre aux Romains 1516
1521-
Traduction de la Bible en allemand
1522
Le devoir des autorits civiles de sopposer aux anabaptistes par des chtiments corporels 1525
Un e u v re a u c u r d e l a R fo rme
Groupe Eyrolles
De la papaut qui est Rome lui vaudra dtre excommuni; Appel la noblesse
chrtienne de la nation allemande sur lamendement de la condition de chrtien est
destin aux autorits politiques ; Prlude sur la Captivit babylonienne de lglise
est destin aux clercs et aux thologiens ; De la Libert du chrtien est destin
lensemble du peuple chrtien ; Charles-Quint fait brler ses ouvrages Louvain.
208
Les rformateurs C h a p i t re 4
La pense de Luther
La rduction des sacrements
Luther expose avec rigueur le processus de perversion qui trans-
forma les sacrements en instruments dalination. Il pense quil
ne devrait en exister que deux : le baptme et la Cne (dernier
repas du Christ le Jeudi saint) o il nie la transsubstantiation :
changement opr par la conscration eucharistique (par la
puissance de Dieu, la substance que sont le pain et le vin devient
rellement substance du corps et du sang du Christ).
La Rforme
La Rforme nest dabord quune critique souvent virulente de
lappareil et des pratiques romaines, sans aucune volont de scis-
sion. Luther voulait rformer lglise de lintrieur, il navait ni le
temprament dun fondateur de secte, ni la volont dorganiser
des communauts. Les violentes ractions du pouvoir ponti-
Groupe Eyrolles
72. Ce dernier publie en 1521 les Loci theologici qui exposent systmatiquement
la pense vanglique.
209
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
conjugale est son uvre 73. Ces positions radicales entranent des
consquences dordre pratiques : les uvres ne possdent aucun
caractre mritoire, la messe nest pas un sacrifice, lglise nest
210
Les rformateurs C h a p i t re 4
La puissance de ltat
Partisan dun tat fort et autoritaire dorigine divine, Luther
soumet le chrtien au prince, affirmant ainsi sa dignit de
citoyen. Peu respectueux des ouvriers comme des domestiques,
il leur enjoint de tout faire pour se rendre agrables leurs
matres ; convaincu que seules des lois svres sont suceptibles
de maintenir un monde mauvais : Si lon devait uniquemement
user damour, chacun mangerait, boirait et mnerait bonne vie
sur le bien des autres 74 ; raison pour laquelle les procureurs,
les soldats, les bourreaux font finalement uvre damour 75 en
corrigeant les dpravations nes du pch originel
Calvin (1509-1564)
La cit-glise calvinienne
Jean Cauvin nat en 1509 Noyon ; il latinise son nom en Calvinus
dont la forme francise deviendra Calvin. Aprs avoir suivi des
tudes de droit, de lettres et de thologie, le jeune humaniste
asctique se convertit la Rforme en 1533, au cours dun sjour
en Charente. Dans la nuit du 17 au 18 octobre 1534, laffaire des
Placards (affichage de thses contre la messe dues Antoine
Marcourt, pasteur Neuchtel), Paris, dans les appartements
royaux dAmboise, oblige Franois Ier ne plus faire preuve de
tolrance (mais des luthriens ont dj t brls).
Groupe Eyrolles
211
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
que lcriture ne prescrit pas est interdit, alors que les luth-
riens laissent une plus large part la libert. Le rformateur
emprunte quelques ides Zwingli (sur la prdestination et la
Providence) et au thologien Bucer : organisation de lglise,
vise cumnique, liturgie.
213
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
La souverainet de Dieu
Luvre suit le plan du Credo. Calvin crit : Toute la somme
de notre sagesse, laquelle mrite dtre appele certaine, est quasi
comprise en deux parties, savoir la cognoissance de Dieu et de
nous-mmes. Plus prcisment, il traite :
de la connaissance et de la doctrine de Dieu,
de la personne et de luvre du Mdiateur,
de luvre du Saint-Esprit, de la foi et de la vie nouvelle de
lhomme justifi,
de lecclsiologie, des sacrements,
des relations entre la communaut chrtienne et la socit
civile.
Pour Calvin, Dieu est avant tout puissance souveraine et
volont libre ; la gloire du salut ne peut tre attribue qu
Dieu seul ; lhomme ne peut douter quil est lu car la nais-
sance de sa foi comme de sa vocation, les possibles progrs
quil est capable daccomplir pour se sanctifier, sont exclusi-
vement luvre de Dieu ; lhomme ne peut raisonnablement et
sensiblement vivre que dans une humble obissance pleine de
reconnaissance ; dans la Cne, le Christ est prsent et glorifi
au milieu des hommes, cratures-cls de lunivers ;enfin, la
gloire de Dieu nous libre de toute alination, dans un dessein
Groupe Eyrolles
universel.
214
Les rformateurs C h a p i t re 4
Sola gratia, sola fide, sola sciptura. ( Rien que la grce, rien
que la foi, rien que lcriture. )
215
Partie 2 Du Moyen ge la Renaissance
216
Partie III
Les Temps
modernes
Une rvolution de la pense
Lvolution du savoir
Lge dit classique est celui des grandes ruptures, des grandes
mutations : limage traditionnelle du monde tombe en clats, la
science et la raison scientifique sonnent le glas dune reprsen-
tation qualitative et htrogne du monde quil est, pense-t-on,
possible de mathmatiser, de rduire en quation, en relations
mathmatiques. Telle est la pense de Galile, initiateur dune
vritable rvolution scientifique, sans ngliger de citer les grands
noms lis la conqute scientifique, Leibniz et Newton co-
dcouvreurs du calcul infinitsimal.
La souverainet de la raison
Une nouvelle conception de la raison simpose grce Descartes,
elle sera dsormais scientifique et philosophique ; le philosophe
est souvent un savant (Descartes cre la gomtrie analytique,
tablit les lois de la rfraction) qui sappuie sur une mthode afin
de rendre videntes des rgles. Spinoza, Leibniz et Malebranche
se rclament de la mthode cartsienne quils prolongent, criti-
Groupe Eyrolles
219
Partie 3 Les Temps modernes
Groupe Eyrolles
220
Chapitre 1
221
Partie 3 Les Temps modernes
Luvre
De Sapientia Veterum (De la Sagesse des Anciens) o la mythologie et les fables sont 1609
prises pour des ides allgoriquement figures
Histoire dHenri VII, retrace les origines de la maison Tudor, examine la lgitimit 1622
dynastique, le droit constitutionnel et le pouvoir de fait
222
La raison et les sciences C h a p i t re 1
F ra n c i s B a c o n , u n fa bu l i s t e exprimental
Bacon prconise lcole de lexprience (suivant en cela Aristote autant quun autre
Bacon : Roger !) et de prendre le chemin de la science exprimentale : Les empi-
ristes, lexemple de la fourmi, amassent des faits et ne font usage que de lexp-
rience acquise. Mais il ajoute labeille cueille le suc de son miel sur les fleurs
mais sait, en mme temps, le prparer et le digrer avec une admirable habilet.
223
Partie 3 Les Temps modernes
La mthode inductive
Elle permet dliminer les scories , les lments troubles de la
connaissance, et consiste dterminer les caractristiques des
corps en dgageant la vraie nature des choses, dans sa puret. Le
savant doit pratiquer la chasse de Pan : il recueille le maximum
dinformations et fait varier les expriences. La nature de la
vraie forme 5 ou la cause du phnomne tudi commencent
se manifester grce lutilisation de trois tables sur lesquelles les
lments observs sont classs :
table de prsence qui consigne les expriences o le phno-
mne se produit ;
table dabsence o il napparat pas ;
table de degrs, cest--dire de variations.
partir du nombre restreint de faits observs, on peut conlure
une proposition gnrale : constater que la pluie tombe, mais
aussi une bille, une plume permet de conclure que tous les corps
224
La raison et les sciences C h a p i t re 1
225
Partie 3 Les Temps modernes
La Nouvelle Atlantide
Lempirisme de Bacon a pour but de mener le monde la
connaissance et lutilit, raison pour laquelle il met la tech-
nique humaine au service dune utopie ; seule la technique peut
allger le fardeau humain et fonder le bonheur sur la terre. Il
expose sa thorie dans un trait aux allures de roman de science-
fiction : La Nouvelle Atlantide8, le heureuse sil en ft, dote
dune organisation de la recherche. Il sagit dune rpublique de
savants organise selon les principes de la connaissance nouvelle
et donc de la trouvaille gniale , de linvention qui amliore
lhomme et son quotidien : Fabriquer de nouvelles espces ;
gurir les maladies rputes incurables ; rendre les esprits joyeux
et les mettre dans une bonne disposition ; fabriquer de nouveaux
fils pour lhabillement, de nouveaux matriaux ; produire des
aliments nouveaux partir de substances qui ne sont pas actuel-
lement utilises. 9
Groupe Eyrolles
226
La raison et les sciences C h a p i t re 1
227
Partie 3 Les Temps modernes
Luvre
uvres importantes Dates
Traduction de lHistoire de Thucydide (toujours rdite) 1629
lments du droit naturel et politique, regroupe deux traits : De la nature humaine 1640
(13 premiers chapitres) ; Le Corps politique (5 derniers chapitres) (1650)
1657
De homine (2e partie des lments de philosophie), De lhomme ;
(1658)
Behemoth10 1660
La rvlation euclidienne 10
En 1629, Hobbes connat une illumination euclidienne , il
conoit quune logique scientifique double dune solide philo-
sophie naturelle est possible, pourvu que la gomtrie repr-
sente ltoffe mme de la nature. Le modle dEuclide lui permet
de ramener ses intrts lunit dun matrialisme mcaniste11. Il
ressort de son Abrg de la Rhtorique dAristote quil conserve ce
qui lui servira (et qui vient dailleurs aussi du Gorgias de Platon)
savoir ces priodes commandes en pure logique () lidal
du style pour la dfinition, la classification et la dduction ; cest
dans la Rhtorique12 que se trouve le schma des diffrentes
constitution quAristote reprend dans la Politique (III, 7) et que
Hobbes suit dans le Corps politique.
Groupe Eyrolles
10. Crature animale monstrueuse galement dcrite dans le Livre de Job (40,
15-24).
11. Cette dsignation sera plus tard rserve aux matrialistes franais du
XVIIIe sicle.
12. Voir Rhtorique, dition Dufour, Paris, 1960, tome 1, p. 17-18 et 1, 8, 1266 A.
228
La raison et les sciences C h a p i t re 1
Un philosophe empiriste
La pense de Hobbes est schmatiquement constitue de trois
composantes13 , le tout reposant sur une base empiriste : La
sensation est le principe de la connaissance des principes eux-
mmes, et la science est tout entire drive delle. :
toute pense est une production (qui correspond la produc-
tion manufacturire) ; le modle est la production math-
matique contruite partir de la rgle et du compas ;
la mathmatique est une composante fondamentale de la
pense, une science reprsente par le calcul (appliqu aux
marchandises et aux corps en gnral) ;
toute connaissance tant production, la pense est gouverne
par le rationalisme ; source de la production matmathique,
la raison sert expliquer le mouvement des corps : gom-
triques, physiques, psychologiques (par les motions) ; le
citoyen est le corps individuel de la socit.
Chez Hobbes, la matire nest rien sinon un mot : celui par lequel
on dsigne les corps, considrs dans leur extension ou leur gran-
deur, dans leur capacit recevoir une forme.
229
Partie 3 Les Temps modernes
La thorie du mouvement
Le mouvement caractrise les corps dfinis par leur tendue et
leur forme ; il est passage continu dun lieu un autre ; tout
corps en mouvement se meut ternellement moins den tre
empch. Pour un corps, tre actif ou passif, cest donc tre soit
la cause soit leffet dun mouvement. La force nest que la vitesse
dun mouvement multiplie par elle-mme.
Le mouvement vital selon Hobbes
Pour rendre compte dun pouvoir, Hobbes forge le concept de conatus , d endeavor ,
mouvement vital (dabord circulation sanguine), effort pour atteindre ce qui nous plat
ou nous dplat (apptits, aversions).
Lhomme et la socit
Lhomme est un loup pour lhomme. Plaute.
Hobbes pense quil est possible de construire une science de la
morale et de la politique en sappuyant sur lexprience raisonne
des mouvements et des corps ; ce qua fait Euclide pour la
gomtrie et Galile pour la physique, il sestime en mesure de le
faire pour la politique 14. Hobbes a expos les principes de son
anthropologie dans le Lviathan15.
Groupe Eyrolles
230
La raison et les sciences C h a p i t re 1
231
Partie 3 Les Temps modernes
L e mo n s t re d e H o bb e s
Absolument ncessaire, ce plan est dcrit par Hobbes dans le Lviathan : 1re partie :
lhomme (comprhension de son essence); 2e partie : le pouvoir politique (destin
matriser la violence inhrente de lhomme) ; 3e partie : subordination du pouvoir
ecclsiastique au pouvoir politique ; 4e partie : critique de lglise catholique.
La suprmatie du politique
La suprmatie du politique sur le religieux est ici aux antipodes
de la thorie de labsolutisme de droit divin prn par Bossuet.
Ce sont les lois civiles qui donnent un contenu social aux
prceptes du christianisme et il appartient au souverain de sen
proccuper jusqu imposer lensemble de ses sujets un culte et
une croyance unique, un conformisme garant de la tolrance. La
religion anglicane qui cherchait une justification philosophique
et politique pouvant contrer Rome trouve en Hobbes un penseur
Groupe Eyrolles
232
La raison et les sciences C h a p i t re 1
Descartes (1596-1650)
Je pris un jour rsolution dtudier aussi en moi-mme.
dans la vie ?
233
Partie 3 Les Temps modernes
234
La raison et les sciences C h a p i t re 1
Luvre
uvres importantes Dates
Trait sur la musique 1618
Trait du monde ou de la lumire dont fait partie ce que nous appelons aujourdhui
le Trait de lhomme, publi aprs sa mort respectivement en 1664 et 1667, 1633
avec un Trait de la formation des ftus
Discours de la mthode pour bien conduire sa raison et chercher la vrit dans les
sciences (crit en franais pour tre mme compris des femmes !) ; les trois essais : 1637
la Dioptrique, les Mtores, la Gomtrie ; tous publis le 8 juin
Principes de la Philosophie, crit en latin (traduit par labb Picot en 1647), ouvrage
1644
compos pour lenseignement et destin aux coles
235
Partie 3 Les Temps modernes
236
La raison et les sciences C h a p i t re 1
237
Partie 3 Les Temps modernes
La vrit
Descartes insiste sur lintuition vidente et sur la dduction ncessaire seules voies
pour atteindre une connaissance certaine de la vrit.
Le Discours de la mthode
Il forme la prface aux trois essais scientifiques parus Leyde en
1637. Le dessein est double :
examiner le problme de la connaissance ;
unifier le savoir de lhomme.
L Avertissement au lecteur dcoupe le Discours en six parties :
Groupe Eyrolles
238
La raison et les sciences C h a p i t re 1
C o g i to e rg o s u m : J e p e n s e donc je suis
Descartes crit la premire personne, ce je est celui du sujet, du moi
autonome, de lhomme prenant conscience de lui en tant que personne digne
dtre entendue. Or on peut douter de tout, mais pas de sa pense elle-mme :
douter, cest penser.
239
Partie 3 Les Temps modernes
240
La raison et les sciences C h a p i t re 1
241
Partie 3 Les Temps modernes
jamais faire que je ne sois rien, tant que je penserai tre quelque
chose () Je suis, jexiste est ncessairement vrai. Le cogito est
une vidence mtaphysique. En second lieu, Descartes sait non
seulement quil existe, mais quil est une chose qui pense ()
cest--dire une chose qui doute, qui conoit, qui affirme, qui nie,
242
La raison et les sciences C h a p i t re 1
qui veut, qui ne veut pas, qui imagine aussi, et qui sent . Cette
chose est esprit, entendement, raison, conscience. En troi-
sime lieu, Descartes analyse un morceau de cire qui lui permet
de montrer quil se connat mieux par son esprit que par ses
sens. Ce morceau semble tre caractris par des qualits, mais
ds quon lapproche du feu, elles disparaissent ; seule demeure
quelque chose dtendue, de flexible, de muable . Donc lenten-
dement connat la cire et une inspection de lesprit permet
dapprhender cette matire clairement et distinctement .
Dduction : je connais mieux par lesprit que par les sens.
Troisime mditation : De Dieu, quil existe. 18
Elle commence par un rappel : il ne suffit nullement davoir une
ide vraie pour prouver quune chose existe. Pour sortir de
cette impasse , Descartes doit dmontrer lexistence dun Dieu
parfait, non trompeur, qui permette de garantir la vracit des
choses. tre sr de son existence nest pas ltre de la vrit du
reste des choses ; dmontrer lexistence de Dieu permettra
dobtenir la garantie datteindre certaines vrits par la pense :
1re preuve : lide dinfini, prsente en moi, suppose un tre
infini. Or, je suis une substance finie. Donc lide dinfinie
implique une ralit qui possde autant de perfection que
son ide et elle ne peut tirer son origine de moi qui suis
imparfait, donc Dieu, tre infini, est, dans mon esprit, origine
de lide dinfini ;
2e preuve : Dieu est ici pos comme cause de moi-mme,
de mon tre. Mon moi fini possde lide dinfini. Quelle
est sa cause ? Si javais le pouvoir de me crer, je me serais
(videmment) donn toutes les perfections dont jai lide.
Donc, Dieu infini est lauteur de mon existence et de mon
tre.
En conclusion : la tromperie dpendant ncessairement de quelque
dfaut, Dieu parfait ne saurait tre trompeur, mais vrace.
Groupe Eyrolles
243
Partie 3 Les Temps modernes
244
La raison et les sciences C h a p i t re 1
Du a l i s t e, D e s c a r t e s ?
Dans un second temps, dans cette sixime mditation, Descartes aborde la ques-
tion de lme et du corps : la conscience et le corps sont distincts, mais en union
troite ; la conscience ne forme quun avec le corps ; pour preuve le sentiment
de la douleur, de la faim, de la soif menseigne cette unit indissociable.
Descartes
{ {
Malebranche Spinoza Leibniz Newton Kant
Hobbes Hegel
Les matrialistes Locke Husserl
franais Berkeley
Hume
Groupe Eyrolles
246
La raison et les sciences C h a p i t re 1
Pascal (1623-1662)
Lhomme nest quun roseau, le plus faible de la nature, mais
cest un roseau pensant.
Un effrayant gnie
Blaise Pascal nat Clermont-Ferrand ; son pre tienne, prsi-
dent de la Cour des aides, est un homme fru de sciences.
trois ans, Pascal perd sa mre, sa sur Gilberte se charge de son
ducation. La famille sinstalle Paris en 1632. Blaise montre
des signes prcoces de ce que Chateaubriand appellera son
effrayant gnie : onze ans, il rdige un trait sur la propa-
gation des sons et, un an plus tard, retrouve seul les trente-
deux propositions dEuclide.
L i n ve n t e u r d e l a m a c h i n e calculer
seize ans, Pascal crit un Essai sur les coniques, puis invente une machine
calculer, la machine arithmtique , pour aider son pre.
247
Partie 3 Les Temps modernes
Le jansnisme
Doctrine de Jansnius, vque dHypres, auteur de lAugustinus (1640), sur la grce
et la prdestination, elle prtend que la grce nest pas accorde tous les hommes
et que mme les justes peuvent se la voir refuse. Les Provinciales sont un grand
moment de la querelle qui oppose les jansnistes aux jsuites.
Luvre
uvres
uvres physiques Opuscules Autres
mathmatiques
Essai pour les coniques La machine arithmtique Prface pour le trait Abrg de la vie de
(1640) (1645) du vide (1647) Jsus-Christ (1654)
Traits relatifs au
Rcit de la grande Sur la conversion Factum pour
Triangle arithmtique
exprience de lquilibre du pcheur (attribu les curs de Paris
(1665) et traits
des liqueurs (1648) Pascal, vers 1653) (1658)
connexes
La roulette et traits quilibre des liqueurs Mmorial crits sur la Grce
connexes (1658) (1651) (crit en 1654) (1656-58)
Pesanteur de la masse Comparaison
Dimension des lignes
de lair (1651) + un trait des chrtiens Penses (1670)
courbes (1668)
de mcanique (perdu) (publi en 1779)
Entretien
avec M. de Saci, 1655 correspondance
(publi en 1728)
De lesprit de gomtrie
et de lart de persuader
(vers 1658)
Groupe Eyrolles
248
La raison et les sciences C h a p i t re 1
249
Partie 3 Les Temps modernes
Le pari de la foi
Pascal sattaque lindiffrence religieuse : il sen prend aux
libertins (nous dirions libres-penseurs ), aux athes, aux
chrtiens en apparence, tous doivent tre tirs de leur repos, de
leur confort, de leur mensonge. Il ne veut ni montrer, ni prouver,
mais obliger lhomme se regarder tel quil est, reconnatre
ses contradictions, sa misre, ses checs symptomatiques de
son mal-tre. La question du salut est capitale sinon tragique,
cest dans ce contexte que le pari prend tout son sens. Quon le
veuille ou non, exister, cest parier pour ou contre Dieu ; lenjeu
est simple : soit Dieu existe et je peux esprer jouir dun bonheur
infini, soit il nest pas et je risque seulement de perdre des biens
sans importances. Le rien perdre se heurte au tout
gagner . Tout au service de son apologie, Pascal semploie
convaincre matre mot de sa dmarche. Il sagit demporter
ladhsion de lesprit grce une dmonstration essentiellement
rationnelle.
250
La raison et les sciences C h a p i t re 1
251
Partie 3 Les Temps modernes
Un Dieu sensible
Dans cette perspective, le pari permet lhomme de se sauver
moindre frais , son intrt est dopter pour la religion chr-
tienne (Pense 233). Jsus-Christ est ici le seul mdiateur entre
Dieu et les hommes, il est le Rdempteur de tous25 comme lattes-
tent, non seulement lcriture, mais les prophties, les miracles,
lhistoire. La conversion que Pascal espre du libertin suppose
Groupe Eyrolles
25. Voir les Penses 527, 528, 547, 781 de ldition Brunschvicg.
252
La raison et les sciences C h a p i t re 1
Leibniz (1646-1716)
Y a-t-il rien de plus juste que de faire servir lextravagance
ltablissement de la sagesse. Drle de pense.
L c um n i s m e d e L e i b n i z
Initiateur dun cumnisme actif, il travaille lunit des glises chrtiennes, se
proccupe ddifier un tat europen : son universalisme politique ne plat gure
253
Partie 3 Les Temps modernes
Luvre
uvres principales Dates
De arte combinatoria, anticipe les travaux sur le calcul diffrentiel et la caractristique
1666
universelle
De jure suprematus ac legationis principium Germaniae (crit juridico-politique) 1677
Nova Methodus pro maximis et minimis (sur le calcul diffrentiel) 1684
Meditationes de cognitione, veritatis et ideis ( propos de la vision en Dieu
1684
de Malebranche)
Brevis demonstratio erroris memorabilis Cartesii et aliorum circa legem Naturae
1686
(sur la dynamique)
Discours de mtaphysique (publi en 1846) 1686
Principes de la nature et de la grce, fond en raison 1718
Principes de la philosophie + Monadologie (publis en 1721) 1714
Systme nouveau de la nature et de la communication des substances 1695
De rerum originationa (il reprend largument cosmologique en faveur de lexistence
1698
de Dieu)
De ipsa Natura (contre le simple mcanisme ; anticartsien) 1698
Nouveaux essais sur lentendement humain (publi en 1765) 1703
Essais de thodice (crit en franais) 1710
Correspondance avec Clarke (ami de Newton), il soutient sa thorie idaliste 1715-
de lespace ordre de coexistence - et du temps ordre de succession 1718
Groupe Eyrolles
254
La raison et les sciences C h a p i t re 1
Tout est li
Le systme de Leibniz est un tout organis, compos de propo-
sitions et de thses, chaque lment est li aux autres et au tout.
Pour cela, il intgre des matriaux venant de presque partout, il
les confronte, les transforme, comme pour rendre raison du
monde, des choses, de Dieu lui-mme. La dmarche employe
possde ses propres rgles de construction : mthode, dfinition
de la vrit, moyens pour y parvenir.
Le procd dArlequin
Lunit et la varit du multiple sont mtaphoriquement compares lembotement
successif cher Arlequin : Chaque portion de la matire peut tre conue comme un
jardin plein de plantes et comme un tang plein de poissons. Mais chaque rameau de
la plante, chaque membre de lanimal, chaque goutte de ses humeurs est encore un tel
Groupe Eyrolles
26. Je soutiens que naturellement une substance ne saurait tre sans action, et
quil ny a mme jamais de corps sans mouvement. Nouveaux Essais.
255
Partie 3 Les Temps modernes
256
La raison et les sciences C h a p i t re 1
Le calcul de linfini
Leibniz considre que la pense et la perception sont des intgra-
tions, cest--dire des manires de calcul ou, plus prcisment,
la reconstruction dun tout partir dune valeur donne : il ne
sagit pas de la simple addition dlments spars puisquon ne
peut faire la somme linfini de 1 + 2 + 3 + 4, etc ; il arrive en
revanche que la srie converge quand les termes qui la compo-
sent tendent vers 0 par exemple, il est alors possible de faire le
total de linfini : + 1/4 + 1/8 + 1/16 + 1/32 = /4 (srie conver-
gente dcouverte par Leibniz).
Dans cette logique, ce que lon peroit est aussi ce que est aperu.
La perception est une intgration, elle reconstruit partir dune
aperception consciente qui se porte sur un tout intgr.
257
Partie 3 Les Temps modernes
L e s p e t i t e s p e rc e p t i o n s
ou l ex p l o ra t i o n d e l i n c o n s c ient
Laperception est en dessous de la conscience ; quand la perception est trop
confuse pour quon en ait conscience, elle est dite sans rflexion . Il donne pour
exemple un promeneur au bord de la mer : mille petits bruits inconscients, mille
perceptions forment ma perception claire. Cette trame psychique inconsciente est
aussi un attribut de la monade : il y a de linconscient. Leibniz ira jusqu dire que
la musique est du calcul inconscient .
La srie
La srie gre quant elle lharmonie sur le plan logique ; une
srie est la continuelle mtamorphose par dgrs progressifs
de ce qui fait la varit, savoir le passage dun tat un autre.
Voil pourquoi, lespace et le temps sont des ordres de passage.
258
La raison et les sciences C h a p i t re 1
La perception
La perception dpend dun bon ajustement , dune bonne
perspective , parce que la vrit nest concevable que sous
langle du rapport : Elle entrecroise les ordres par o peut se
percevoir la varit des phnomnes. La raison elle-mme est un
faisceau de raisons, elle est elle-mme multiple.30
La totalit du monde
Tout corps se ressent de tout ce qui se passe dans lunivers ;
tellement que celui qui voit tout, pourrait lire dans chacun ce
qui se fait partout et mme ce qui sest fait ou se fera. 31
259
Partie 3 Les Temps modernes
260
La raison et les sciences C h a p i t re 1
Lharmonie originelle
La dmarche de Leibniz a ceci de passionnant quelle est dune
part rgressive en prouvant lexistence de Dieu par la mise
en srie infinie des phnomnes pour lesquels il est nces-
saire quune loi les rgissent et, dautre part, progressive
quand il explique le mcanisme de la cration en insistant sur
le passage du tout la partie. Dieu souverain est dabord arith-
mticien, gomtre et logicien. Voil pourquoi on comprend
de la manire la plus vidente que, parmi linfinit des combi-
naisons et des sries possibles, celle qui existe est celle par
laquelle le maximum dessences ou de possibilits est amen
exister 35. Or, Dieu a choisi celui des mondes possibles qui est
le plus parfait, cest--dire celui qui est en mme temps le plus
simple en hypothses et le plus riche en phnomnes comme
pourrait tre une ligne de gomtrie dont la construction serait
aise et les proprits et effets fort admirables et dune grande
tendue 36. La cration est donc une prvision mathmatique
et le monde tel quil est la meilleure combinatoire possible .
Lordonnancement du monde est le produit dune harmonie
prtablie.
Groupe Eyrolles
261
Partie 3 Les Temps modernes
Le problme du mal37
Comme le faux et lexception, le mal est dabord confusion. Il suffit
que la perception soit distincte pour comprendre quil est en effet
relatif au reste . Il est li au problme de la vrit.
La vrit est lintersection de sries ou, plus exactement, ce
quelles ont en commun. Dieu et la vrit sont bien sr intime-
ment lis. En Dieu sont deux sortes de vrit :
les vrits ncessaires, cest--dire solubles en dfinitions et
en propositions identiques. Les vrits ncessaires valent abso-
lument et contiennent les vrits innes : les principes diden-
tit, de contradiction, les principes moraux (amour des parents,
affection), les principes darithmtiques et de gomtrie. Dans le
Livre I des Nouveaux Essais sur lentendement humain, Leibniz
prcise : La science morale nest pas autrement inne que larith-
mtique, car elle dpend aussi des dmonstrations que la lumire
interne nous fournit . Leibniz critique vivement Locke qui refuse
linnisme et pense que ces vrits reposent sur lexprience des
sens.
les vrits contingentes, cest--dire les vrits dexpriences et
qui relvent de la volont.
Lorsquil sagit des vrits ternelles, laction de Dieu dpend
non de sa volont, mais de son entendement ; quand il sagit des
vrits contingentes (mondaines, historiques) sa volont inter-
vient selon une ncessit morale.
Ncessaires sont les vrits arithmtiques, gomtriques,
Groupe Eyrolles
262
La raison et les sciences C h a p i t re 1
263
Partie 3 Les Temps modernes
Spinoza (1632-1677)
Jusquo doit stendre, dans ltat, cette libert laiss
lindividu de penser et de dire ce quil pense ?
L exc omm u n i c a t i o n d e S p i n o za
Spinoza est excommuni par les juifs, le 27 juillet 1656, puis par les chrtiens
en raison de ses prises de positions rationalistes ; le Conseil des rabbins laccuse
d actions monstrueuses , d effroyables hrsies , il est interdit de le lire,
de lui parler, de lapprocher moins de deux cents mtres ! Un fanatique tente
mme de le tuer, il gardera son manteau perc toute sa vie
Luvre
uvres Dates
Court Trait sur Dieu, lhomme et sa flicit (crit en latin) 1660
265
Partie 3 Les Temps modernes
La mthode Spinoza
Cette mthode est une introduction la philosophie, cest--dire la recherche
dun bien vritable et qui puisse se communiquer , cela implique de rflchir
sur le moyen de gurir lentendement et de le purifier () par o lon peut
dj voir que je veux diriger toutes les sciences vers une seule fin et un seul but,
savoir, arriver la perfection humaine suprme . Spinoza propose une medi-
Groupe Eyrolles
cina mentis , une mdecine spirituelle, rflexion sur le chemin suivre dans la
recherche philosophique.
266
La raison et les sciences C h a p i t re 1
Un savoir du savoir
La mthode daccs au vrai est un savoir du savoir ; sil ny a pas dabord une ide,
il ne peut y avoir de mthode, cest--dire de rflexion sur lide vraie.
sur une connaissance acquise ou, plus exactement encore, une rflexion
sur lacte mme et le mouvement de son acquisition 43.
Trait thologico-politique
Le titre ne doit pas rebuter : le livre est aussi rvolutionnaire
que moderne et il faudrait sinquiter de ne plus le voir tudi.
Il sorganise autour de trois directions majeures :
une mthode rationnelle danalyse des textes sacrs ou non qui
fait de Spinoza le vritable fondateur de lexgse moderne ;
la soumission des autorits religieuses aux autorits civiles,
condition de la fondation dun tat susceptible dassurer la
libert et la scurit des hommes-citoyens ;
la sparation radicale de la religion et de la thologie davec
la philosophie.
Les fondements de ltat moderne
Ces thses firent plus que scandale en posant les fondements de ltat moderne :
dmocratique, lac, spar de la religion, quelle quelle soit.
43. A. Koyr.
268
La raison et les sciences C h a p i t re 1
Un penseur engag
Par Droit et Institution de la Nature, je nentends pas autre
chose que les rgles de la nature de chaque individu, rgles suivant
lesquelles nous concevons chaque tre comme dtermin exister
et se comporter dune certaine manire.
44. Spinoza pense que le souverain peut tre soit le rassemblement de tous
les hommes, soit un groupe restreint dhommes, admettant ainsi un tat
aristocratique.
269
Partie 3 Les Temps modernes
Un modle de dmocratie
Le but de toute dmocratie est de soustraire les hommes la domination de
lApptit et de les maintenir autant que faire se peut dans les limites de la
Raison. Spinoza dfinit alors la justice : chacun son d selon le droit civil
(selon la libert que lindividu a de se conserver dans son tat). Seul un tat
rationnel permet dtre libre et dobir un tat fond sur la Raison.
Lthique
Nous ne dsirons pas une chose parce quelle est bonne, mais
au contraire, cest parce que nous la dsirons que nous la disons
bonne.
270
La raison et les sciences C h a p i t re 1
Lthique commente
1re partie : De Dieu.
Spinoza commence par une srie de six dfinitions en employant
un vocabulaire hrit de la scolastique : cause de soi, substance,
attribut, mode, Dieu dans un sens trs diffrent.45
Jentends par Dieu un tre absolument infini, cest--dire une subs-
tance constitue par une infinit dattributs dont chacun exprime
une essence ternelle et infinie. (VI) ; suivent sept axiomes auquel
succdent trente-six propositions, la onzime affirme lexistence
ncessaire dun Dieu unique.46
271
Partie 3 Les Temps modernes
47. Unit : la nature humaine est la fois une me et un corps ; lhomme est
un corps conscient .
48. Propositions XXVII XXXV.
49. Ibidem XXXVI XL. (2e et 3e genres).
272
La raison et les sciences C h a p i t re 1
273
Partie 3 Les Temps modernes
La condition de la libert
Pour Spinoza, lhomme ne possdant pas de libre arbitre, il ne peut se librer que par
la connaissance. Il donne la solution pour devenir un homme libre et raisonnable :
Une affection qui est une passion cesse dtre une passion sitt que nous en formons
une ide claire et distincte. 55.
Groupe Eyrolles
274
La raison et les sciences C h a p i t re 1
SPINOZA
275
Partie 3 Les Temps modernes
Locke (1632-1704)
Il ny a de connaissances vraiment dignes de ce nom que celles
qui conduisent quelque invention nouvelle et utile, toute autre
spculation tant une occupation de dsuvr.
276
La raison et les sciences C h a p i t re 1
Luvre
uvres importantes Dates
Deux Traits du gouvernement civil 1660-1661
Essai sur la loi de nature 1663-64
Lettres sur la tolrance 1689
Essai sur lentendement 1690
The Reasonableness of Christianity (apologie de la religion chrtienne)
1695
Un De arte medica (antrieur 1689)
Lempirisme57
Il sagit dune conception selon laquelle les ides drivent de lexp-
rience sensible, qui soppose un expos dogmatique de la philoso-
phie avec le dsir de faire uvre moralement utile . tudier conve-
nablement lesprit suppose de dbarrasser le terrain de quelques
ordures , parmi elles, la thorie cartsienne des ides innes.57
57. In Essai sur lentendement humain, dans les Lettres sur la tolrance
277
Partie 3 Les Temps modernes
58. Une ide, cest tout ce qui est objet de lentendement quand lhomme pense .
278
La raison et les sciences C h a p i t re 1
Limportance du langage
Cette thorie saccompagne dune rflexion sur le langage
et la science des mots marques sensibles des ides par
lesquels les hommes peuvent communiquer. Le langage doit
tre tudi et analys parce que la plus grande part des
controverses qui embarrassent lhumanit dpend de lusage
douteux et incertain des mots et du caractre indtermin des
ides quils dsignent . Les ides dtermines sont prf-
res aux ides claires et distinctes de Descartes parce que
pour avoir une ide juste des choses, il faut amener lesprit
leur nature inflexible, et non pas sefforcer damener les choses
nos prjugs .
L oc ke e t l a p e n s e a n a l y t i q ue
Cette dmarche visant considrer le langage comme un objet digne de rflexion
sera salue par la philosophie analytique anglo-saxonne qui verra en Locke son
fondateur. Le langage est, pour les empiristes, un outil concret, effectif, de la
pense, propre exprimer la critique.
279
Partie 3 Les Temps modernes
un tat de paix ;
un tat de protection mutuelle ;
de libert (non de licence !) et dgalit o rgne la loi natu-
relle qui se rfre la raison.
Lhomme a des droits objectifs : le droit de disposer de son
corps, doccuper un territoire, mais lignorance des sanctions
relles qui empche toute rgulation conduit les hommes
fonder la socit politique, le corps politique.
Le pacte social
Les hommes se runissent sur la base dun pacte social, sorgani-
sent en socit politique pour assurer la prservation des droits
naturels.
Le pacte, rsultant dun libre consentement, tend :
la scurit ;
au bien-tre de chacun ;
au respect des liberts individuelles ;
au respect de la proprit (dans le sens large : sa vie, son
corps, sa sant) ; une troite relation est tablie entre la
proprit et le travail : ils se lgitiment mutuellement.
Lorganisation politique
Pour prserver efficacement la libert, Locke prconise la distinc-
tion des pouvoirs :
pouvoir lgislatif : cest le pouvoir suprme de la socit. Il
appartient la socit politique tout entire ou ses repr-
sentants ; il ne peut tre cd ; il est souverain et comprend
le pouvoir judiciaire. Le souverain est engag vis--vis du
peuple, transgresser la promesse donne et violer le droit
naturel des individus lgitime leur rvolte ;
pouvoir excutif : il excute les lois dcides par le pouvoir
Groupe Eyrolles
280
La raison et les sciences C h a p i t re 1
Berkeley (1685-1753)
Exister, cest tre peru.
Un e m i s s i o n m a n q u e
Alors quil vient de se marier, Berkeley sembarque pour le Nouveau Monde, sinstalle
Newport (Rhode Island), prche la tolrance, diffuse peu sa philosophie, rdige
Groupe Eyrolles
lAlciphron qui aura un immense succs. Mais largent promis par Walpole, Premier
ministre, pour financer la mission nest pas vers et la famille Berkeley doit rentrer
en Europe.
281
Partie 3 Les Temps modernes
Luvre
uvres philosophiques Dates
Des infinis 1708
Essai pour une nouvelle thorie de la vision 1709
Traits sur les principes de la connaissance humaine 1710
Trois dialogues entre Hylas et Philonos (version populaire de la 1re partie
1713
des Traits)
De motu (rfutation de quelques thorie de Newton sur la physique et les
1716-1720
mathmatiques)
Alciphron ou le pense-menu, en sept dialogues contenant une apologie
1732
de la religion chrtienne adresse ceux quon appelle libres-penseurs
Nouvelle Thorie de la vision dfendue et explique 1733
Principes de la philosophie + Monadologie (publis en 1721) 1735
Siris, ou Srie de rflexions et de recherches philosophiques concernant les vertus
1744
de leau de goudron
282
La raison et les sciences C h a p i t re 1
283
Partie 3 Les Temps modernes
Lide et la notion
En 1743, Berkeley rdite ses uvres de jeunesse et en profite pour les modifier.
Pour dsigner les exigences non reprsentables concrtement de la pense, le
mot notion prend le relais de lusage dangereusement relch du mot ide. Ce qui
est au-dessus de la raison se voit, avec la notion, assigner un statut : on peut
parler de ce dont on a aucune ide ; et, puisque ce qui est au-dessus de la raison
ne lui est pas contraire, la matire est rhabilite. 61
La vrit de la perception
Berkeley critique avec virulence lide dune matire objective et
substantielle parce que, selon lui, cela conduit invitablement
lathisme. Cette critique se fonde sur une thorie de la vision :
lorsque nous ouvrons les yeux, ce nest pas le monde extrieur
que nous percevons puisque nous ne pouvons immdiatement
percevoir ni les grandeurs, ni les distances, ni les mouvements,
nous traduisons un signe, la distance, la grandeur provien-
nant de la liaison des sensations visuelles avec les sensations
kinesthsiques.
61. G. Brykman.
284
La raison et les sciences C h a p i t re 1
La matire est un mot, les qualits que nous lui attribuons vien-
nent de nous : Ltendue est une sensation ; donc elle nest pas
hors de lesprit. 62 Et le monde est un ensemble de signes que Dieu
envoie au hommes, son esprit agissant sur notre perception.
Malebranche (1638-1715)
La religion, cest la vraie philosophie.
Voir en Dieu
Nicolas Malebranche nat Paris, dans une famille de parlemen-
taires. De constitution fragile, il fait ses tudes la maison. seize
ans, il part faire sa philosophie au collge de la Marche ; reut matre
s arts deux ans plus tard, il se destine dj ltat ecclsiastique,
suit les cours de thologie la Sorbonne (il les trouve insipides). Il
est ordonn prtre en 1664, dans la congrgation de lOratoire.
285
Partie 3 Les Temps modernes
Luvre
uvres importantes
La Recherche de la vrit, 2 volumes souvent rdits avec modifications puis suivis 1674-
de nombreux claircissements 1675
Trait de la nature et de la grce, plus tard augment daddidions et dclaircissements 1680
Mditations chrtiennes 1683
Trait de morale 1684
Entretiens sur la mtaphysique et la religion 1688
Entretiens sur la mort 1696
Trait de lamour de Dieu 1697
Entretien dun philosophe chrtien et dun philosophe chinois sur lexistence
1708
et la nature de Dieu
Rflexions sur la prmonition physique ; crits mathmatiques, lettres, nombreux
1715
textes polmiques (avec Arnauld)
Lintelligence de la foi
Contrairement Descartes qui estimait que la thologie devait
tre laisse aux gens dglise, Malebranche estime que lhomme
a directement accs la raison divine et quil peut philosopher
sur les mystres (sinon les expliquer) en restant soumis lauto-
rit de lglise et mme que la mtaphysique peut tablir les
principaux fondements de la religion comme de la morale, sans
cesser de trouver lintelligence des affirmations de la foi. Foi et
raison sclairent mutuellement, saint Augustin vient en quelque
sorte au secours de Descartes au point que, pour Malebranche,
les dogmes chrtiens ne sont pas seulement explicables, mais
explicatifs (Alqui). Le point de dpart de sa philosophie nest
pas le cogito, mais la lumire divine elle-mme et cette lumire,
cest le Verbe de Dieu auquel nous sommes si troitement unis
quen tre spars nous dtruirait. Cette rationalisation des ques-
tions thologiques ouvre la voie au disme (des Encyclopdistes,
de Voltaire), au matrialisme et lathisme du XVIIIe sicle.
Groupe Eyrolles
286
La raison et les sciences C h a p i t re 1
La vision en Dieu63
Malebranche spare compltement les sensations et les ides ;
les premires sont des modifications de notre me qui ne nous
renseignent nullement sur ce qui nous est extrieur ; les secondes
nous permettent de connatre. F. Alqui crit justement au sujet
de cette conception : Lesprit ne saurait apercevoir en lui ce
qui ne sy trouve pas. Or les objets extrieurs, et ltendue qui les
contient, ne sy trouvent pas. Les ides sont ici des tats psycho-
logiques ou, si lon veut, des archptypes ; elles sont toujours
connues avant les choses quils reprsentent, en consquence,
nous navons de contact quavec les ides. Elles nous permet-
tent de connatre parce quelles sont des modalits de lesprit qui
les aperoit en dehors de lui. Lme est infrieure aux ides qui
Groupe Eyrolles
287
Partie 3 Les Temps modernes
le lien qui unit lesprit Dieu est la fois plus solide, plus simple
et plus ncessaire que celui qui unit le corps.
Voil pourquoi Malebranche labore une thorie de la vision,
en Dieu, de ce quil nomme ltendue intelligible . Dieu se
confond avec la Raison universelle, lieu de la connaissance
sensible et de la connaissance rationnelle. La volont de Dieu,
diffrente du Verbe, se subordonne sa Sagesse. Dieu nous
fait voir ce que nous voyons. Il imprime les ides dans lme
de lhomme, compos dune me passive, tnbreuse en elle-
mme et dun corps jug infrieur lme, puisque le pch
originel le subordonne celle-ci. Corps et me sont des subs-
tances sans commune mesure. Par ailleurs, lhomme participe
la Raison souveraine et les sensations subjectives de son me
lui font percevoir lunivers, les corps ou plutt les ides des
corps comprises comme une tendue intelligible qui nest pas
une ralit matrielle, mais constitue lessence des corps.
Limpression des ides opre par Dieu modifie lme :
si limpression est lgre, lme est lgrement modifie ; il
sagit ici de perception intellectuelle, comme celle des figures
gomtriques ;
si limpression est profonde, lme est modifie en profondeur ;
il sagit ici de perception sensible qui permet de percevoir les
corps existants. Malebranche en dduit que la connaissance
sensible est donc vision en Dieu et que lun des plus srs moyens
de nous unir au Verbe est lattention ltendue, fondement de la
gomtrie et de la physique : lattention est la seule chose que je
vous demande. Sans ce travail ou ce combat de lesprit contre les
impressions du corps, on ne fait point de conqutes dans le pays de
la vrit. (Entretiens sur la mtaphysique et la religion, I, p. 62) ;
Il ny a que le travail de lattention qui ait la lumire pour rcom-
pense. (Trait de morale, 1re partie, ch. VI, p. 59).
Loccasionalisme
Groupe Eyrolles
288
La raison et les sciences C h a p i t re 1
Lordre de Dieu
Dieu prfre la forme de son action la perfection de louvrage :
lordre et sa hirarchie sont forms par un ensemble de rapport
de perfection. Tout est donc en ordre et celui qui estime
plus son cheval que son cocher, ou qui croit quune pierre en elle-
Groupe Eyrolles
289
Partie 3 Les Temps modernes
Les influences
La conception mcaniste de Malebranche lui parat favoriser la
vie spirituelle aussi bien que llvation vers Dieu, seul matre des
pouvoirs et des forces prsentes en ce monde. En voulant ainsi
nous ramener Dieu en nous faisant notamment comprendre
que cest en son Verbe que nous voyons tout, Malebranche ne
mesurait nullement les consquences de cette inspiration : la
physique (la plus parfaite des connaissances) et le mcanisme
prsident aussi la conduite de Dieu, les mouvements de penses
tendront remplacer Dieu par la Nature, ce sera le cas des distes
ainsi que de nombreux athes.
Malebranche
290
Chapitre 2
Philosophies de lhistoire
et des lois
Vico (1668-1744)
Dans les corsi et ricorsi de lhistoire
291
Partie 3 Les Temps modernes
Luvre
uvres importantes Dates
Vie dAntonio Carafa (uvre historique) 1716
La Mthode des tudes de notre temps, discours universitaire 1708
Le Droit universel 1720-1722
Vie de Giambattiasta Vico crite par lui-mme, autobiographie 1728
La Science nouvelle, une seconde dition trs remanie parat en 1730,
1725
une dernire en 1744
L e p re m i e r p h i l o s o p h e d e l h i stoire
Vico est le premier philosophe de lhistoire, du moins dans le sens que nous
donnons aujourdhui ces mots qui apparaissent pour la premire fois sous la
plume de Voltaire.
La science nouvelle
Pour Vico, la raison est laboutissement dune volution dont les
premires tapes sont dpendantes de limagination et de la sensi-
bilit, tout comme la civilisation prend toujours sa source dans
la barbarie. Convaincu quil est plus ais de connatre les actions
des hommes que celles de Dieu, Vico construit sa rfexion contre
Groupe Eyrolles
292
Philosophies de lhistoire et des lois C h a p i t re 2
Le devenir historique
Vico estime quon ne passe pas sans raison de ltat de brute
celui dhomme civilis, les potes lont dit (il suffit de lire
Homre), la vie politique le vrifie qui repose sur des mythes,
des croyances, des reprsentations. Pour dgager le devenir
historique propre chaque nation, Vico emploie la mthode
comparative pour isoler lidentit des peuples : ses manires de
sentir, de ragir, de penser, et cherche les points communs, les
jonctions. Les socits voluent comme les hommes, en suivant
un schma ternaire non dfinitif, non unique, non clos ,
cycle qui correspond aux trois facults que sont la sensibilit,
limagination, la raison (Vico reprend cette division Bacon) :
lge des dieux : marqu par les mythes ; les premiers
pouvoirs sont thocratiques (dessence divine) ;
lge des hros : marqu par les pomes piques ; ces
pouvoirs sont aristocratiques (dans le sens de gouverne-
ment des plus forts ) ;
lge des hommes : marqu par le droit et la philosophie ;
les troisimes pouvoirs sont humains (dans le sens o ils
garantissent lgalit des droits).
Chaque nation doit passer par cette volution, sans tre sre
pour autant de ne jamais retomber dans la barbarie primitive, ce
qui supposerait de devoir refaire la totalit du parcours.
Groupe Eyrolles
293
Partie 3 Les Temps modernes
La providence de Vico
Cette philosophie de lhistoire seffectue en dehors de toute
rflexion a priori et dgage le sens du devenir de lvolution
cyclique du temps qui recommence avec chaque nation. Une
histoire idale ternelle se dfinit par rapprochement du
cours - corso - limit et dfini des choses humaines et de
lhistoire relle des nations. Ce cours cde ensuite le pas un
ricorso - un re-cours - identique au premier dans son contenu et
sa forme ; Vico nomme cette ncessit Providence . Lvolution
des socits est donc le rsultat dune lente et patiente maturation
quil sagit dobserver de prs pour en dgager les lois. La socio-
logie moderne quA. Comte tablira et dfinira est, en quelque
sorte, ne avec Vico.
Montesquieu (1689-1755)
Mon me se prend tout.
65. Dont un Discours sur les causes de lcho, dautres sur lusage des glandes
rnales, la cause de la pesanteur des corps
294
Philosophies de lhistoire et des lois C h a p i t re 2
L ib e rty
DAngleterre o Montesquieu sjourne jusquen 1731, il crit, enthousiasm par
la Constitution anglaise : Londres, libert, galit .
Luvre
uvres importantes Dates
Dissertation sur la politique des Romains dans la religion 1716
Un clectisme clair
Esprit clectique, Montesquieu se passionne pour tant de choses
quil parat difficile de cerner ses centres dintrt. Cependant,
les Lettres persanes nous livrent quelques cls sur cet honnte
295
Partie 3 Les Temps modernes
Je ne traite point des lois, mais de lesprit des lois ; et que cet
esprit consiste dans les divers rapports que les lois peuvent avoir
avec les diverses choses ; jai d moins suivre lordre naturel des
lois, que celui de ces rapports et de ces choses . Par ces mots,
Montesquieu signifie quil cherche saisir lessence des lois, les
raisons qui nous permettent den comprendre le sens dans le
monde. Cette acception large englobe la loi mtaphysique, la loi
politique et la loi juridique ; lensemble est tabli sur une base
cosmique qui fonde la loi positive et juridique. Pour atteindre
la loi de toutes les lois, Montesquieu distingue :
Groupe Eyrolles
296
Philosophies de lhistoire et des lois C h a p i t re 2
297
Partie 3 Les Temps modernes
298
Philosophies de lhistoire et des lois C h a p i t re 2
299
Chapitre 3
Thorie et philosophie
de lesprit
Condillac (1714-1780)
Dans lordre naturel tout vient des sensations.
301
Partie 3 Les Temps modernes
Luvre
uvres Dates
uvres Dates
Essai sur lorigine des connaissances humaines 1746
Logique 1780
Pour Condillac, le langage est une invention purement humaine, qui nest pas plus
un don de Dieu que de la nature : les signes de la langue sont pour lui institu-
tion et non de nature , et donc leur rapport avec la pense est arbitraire. De
plus, si lacte de parole est une initiative personnelle, les rgles de fonctionnement
de la langue sont totalement indpendantes des individus.
302
Thorie et philosophie de lesprit C h a p i t re 3
effectue un jugement.
Si le jugement et la comparaison sont rpts, ils donnent
naissance la rflexion.
Si une odeur pour le moins dsagrable se manifestait, notre
statue recourrait limagination (ne par constraste).
303
Partie 3 Les Temps modernes
L e b on vo u l o i r d e C o n d i l l a c
Lorsque notre statue atteint lobjet de son dsir et que lexprience du dsir
satisfait entrane lhabitude de juger et quaucun obtacle ne vient troubler ce
dsir, celui-ci souvre sur le vouloir : cest le dsir alli lide que lobjet dsir
est bien en notre pouvoir.
Hume (1711-1776)
Les esprits de tous les hommes sont semblables par leurs
sentiments et leurs oprations ; aucun deux ne peut ressentir
une affection dont tous les autres seraient incapables.
304
Thorie et philosophie de lesprit C h a p i t re 3
Luvre
uvres importantes Dates
Trait de la nature humaine, rdig en 1734 1739
Essai philosophique sur lentendement humain (ou Enqute sur lentendement) 1748
Dissertations : sur les passions, sur la tragdie, sur le critre du got, Histoire naturelle
1757
de la religion
La Vie de David Hume crite par lui-mme ; Dialogues sur la religion naturelle,
1779
posthume
305
Partie 3 Les Temps modernes
La thorie de lesprit
Dans lesprit humain, Hume distingue :
les impressions, cest--dire leffet que font les choses sur
ltre humain (sont englobes les sensations, les passions,
les motions) ;
les ides, divises en simples et en complexes : elles sont les
reflets ou les copies des impressions. En consquence, les
ides ne sont pas lexpression des choses.
Selon Hume : Toutes nos ides simples leur premire apparition
drivent des impressions simples qui leur correspondent et quelles
reprsentent exactement. 71 Du mme coup, il rejette les ides
innes, affirmant que deux mcanismes fondamentaux prsident
au maniement des ides :
la mmoire ;
limagination : par celle-ci se produit lassociation dides,
vritable nerf de lactivit spirituelle : les ides sassemblent
par ressemblance, elles sattirent les unes les autres.
Lensemble fonctionne par liaison et combinaison dimages, par
association, dont il existe trois lois :
la causalit (cause et effet) : penser une blessure nous fait
voquer la douleur qui lui est attache ;
la contigut dans lespace et le temps : visiter une chambre
nous amne voir les autres chambres de la maison ;
la ressemblance : un portrait nous fait naturellement penser
Groupe Eyrolles
loriginal72.
306
Thorie et philosophie de lesprit C h a p i t re 3
Un relativisme scientifique
Pour Hume, les degrs de croyance sont proportionnels la probabilit (au calcul
des chances), la croyance est donc plus ou moins ferme. Cette analyse conduit
un scepticisme mitig et modr 74 o la raison humaine est considre comme
un instinct intelligible incapable de conduire une connaissance sre : Il y a un
degr de doute, de prudence et de modestie qui, dans les enqutes et les dcisions
de tout genre, doit toujours accompagner lhomme qui raisonne correctement. 75
Les sciences ne sont pas fondes comme elles le sont chez Descartes par la vra-
cit divine , elles sont simplement universellement admises .
307
Partie 3 Les Temps modernes
La fin de la mtaphysique
La pense de Hume annonce la fin de la mtaphysique comme
spculation sur ltre et sur labsolu ; sa notion de causalit
ramene lhabitude ou plus exactement lintersection de lhabi-
tude et des croyances, mettra en mouvement lesprit de Kant
qui lui rendra un hommage appuy pour lavoir rveill de son
sommeil dogmatique . En effet, le sujet nest plus considr
comme une substance, mais comme lauteur de la connaissance.
En estimant que la science doit limiter ses prtentions la dcou-
verte des lois, cest--dire des relations constantes dont la raison
nous chappe, Hume ouvre la voie au positivisme de Comte
Groupe Eyrolles
308
Partie IV
e
Le XVIII sicle,
lEncyclopdie,
les Lumires
Le triomphe de la Raison
La foi dans le progrs
Kant en a mieux que personne donn une clbre dfinition
en dcembre 1784 : Quest-ce que les Lumires ? La sortie
de lhomme de sa Minorit, dont il est lui-mme responsable.
Minorit, cest--dire incapacit de se servir de son entendement
sans la direction dautrui () Sapere aude ! Aie le courage de te
servir de ton propre entendement . Voil la devise des Lumires.
Ce mouvement europen est dabord le triomphe de la raison,
que ce soit dans le domaine scientifique, technique ou philoso-
phique. Mais dune raison consciente de ses limites, ajoutera
Kant. En Angleterre, Hume, Locke ; en France, Montesquieu,
les Encyclopdistes ; il devient Aufklrung en Allemagne avec
Wolff, Lessing, Kant dans une certaine mesure. La foi est dans
le progrs, grce aux sciences, aux arts et techniques, mme
dapporter enfin le bonheur lhumanit.
311
P a r t i e I V, Le XVIIIe sicle, lEncyclopdie, les Lumires
Groupe Eyrolles
312
Chapitre 1
La Mettrie (1709-1751)
Lme nest quun vain terme dont on na point dide.
Luvre
uvres importantes Dates
Histoire naturelle de lme, plus tard rebaptise Trait de lme 1745
Politique de la mdecine 1746
LHomme-machine, publi anonymement 1747
De la volupt 1745
Lhomme-plante 1748
Discours sur le bonheur ou Anti-Snque 1748
Systme dpicure 1750
Les Animaux plus que machines ; Rflexions philosophiques sur lorigine des 1750
animaux
Abrg des systmes 1750
LArt de jouir 1751
Vnus mtaphysique, essai sur lorigine de lme humaine 1752
L h omme e s t u n a n i m a l !
Selon la logique quadopte La Mettrie, la psychologie comme la physiologie humaines
Groupe Eyrolles
314
Les matrialistes franais C h a p i t re 1
Le matrialisme mcaniste
Bien avant La Mettrie
Le matrialisme mcaniste est issu dinfluences multiples :
Dmocrite, picure et Lucrce, bien sr, puis Gassendi (1592-
1655), principal thoricien de latomisne dont la philosophie
corpusculaire annonce celle de La Mettrie. Le philosophe anglais
Robert Boyle (1627-1691) pousera les thses de Gassendi et
donnera naissance au terme de matrialiste en 1675. Galile
de son ct reprend les thses de Dmocrite, Newton conoit
la matire comme un ensemble de grains dynamiques dont une
force interne assure la cohsion. Linvention du microscope
au dbut du XVIIe sicle valide ces thories. Leibniz suit la concep-
tion cartsienne dune nature soumise des lois mcanistes :
Tout ce qui se fait dans le corps de lhomme et de tout animal est
aussi mcanique que ce qui se fait dans une montre. 3
Un athisme radical
La Mettrie franchit une tape supplmentaire en un sicle qui
se moque de lautomatisme et affirme non seulement que le
corps humain est une machine qui monte elle-mme ses ressorts,
vivante image du mouvement perptuel 4, mais encore que les
divers tats de lme sont toujours corrlatifs ceux du corps 5.
Les consquences idologiques sont dabord antimorales puis
antireligieuses ; La Mettrie sattaquera violemment toute forme
de superstition au nom dun athisme radical conforme la
Loi naturelle pour la simple raison que lhomme na pas dme,
mais une organisation qui suffit tout . On ne dispose que
de deux choses une multitude dobservations incontestables et
une volont de voir et de savoir.
La mcanique du plaisir
Ce matrialisme serein na dautre but que la qute du bonheur
Groupe Eyrolles
315
P a r t i e I V, Le XVIIIe sicle, lEncyclopdie, les Lumires
DHolbach (1723-1789)
Lhomme est de la matire qui pense
Paul Henri, baron dHolbach, nat Edeshiem, dans le Palatinat,
prs de la frontire franaise. Bien quil soit dorigine allemande,
il est connu comme philosophe franais. Aprs des tudes Leyde
en Hollande, il sinstalle Paris aprs la paix dAix-la-Chapelle ; il
pouse sa cousine, Basile dAine puis sa belle-sur la mort de
celle-ci. la tte dune fortune confortable que viennent gonfler
des hritages familiaux, il se consacre dabord la chimie et la
minralogie et traduit en franais dimportants ouvrages sur le
sujet, en latin ou en allemand. Il collabore lEncyclopdie pour
laquelle il crit plusieurs centaines darticles scientifiques.
L a t e l i e r p h i l o s o p h i q u e d H o l ba ch
Exaspr par linterdiction encourue contre louvrage, le baron se jette ardemment
dans la lutte antireligieuse et transforme sa maison de Paris comme sa rsidence
du Grandval en atelier philosophique o Diderot se retire pour travailler.
Groupe Eyrolles
316
Les matrialistes franais C h a p i t re 1
Luvre
uvres Dates
Le Christianisme dvoil ou Examen des principes et des effets de la religion 1761
chrtienne
Systme de la nature 1770
Le Systme social 1771
La Politique naturelle 1772
Lthocratie 1773
La Morale universelle 1776
Des ouvrages antireligieux : La Contagion sacre ou Histoire naturelle de la
superstition ; Histoire critique de Jsus-Christ ou Analyse raisonne des vangiles
Collaboration lEncyclopdie (souvent sous pseudonyme)
La pense matrialise
La matire et la pense sont une seule et mme ralit, lune et
lautre sont soumises des lois mcanistes dont lextrme rigueur
conduit invitablement au fatalisme.
Un humaniste athe
DHolbach transpose cette conception dans la sphre sociale en
sappuyant sur la physique de leffort : le pacte social est fond sur
le bonheur et le bien-tre pour le plus grand nombre. Le philo-
sophe croit en lhomme, en sa volont comme la puissance de
son dsir ; les marxismes se reconnatront dans cet optimisme
qui rejette toute forme de religion et prne une socit dathes
qui agit au lieu dimaginer. La violence de cette critique religieuse
scandalisa nombre de ses contemporains y compris les plus
clairs dentre eux. Ennemie ne de lexprience, la thologie,
cette science surnaturelle, fut un obstacle invincible lavancement
des sciences naturelles, qui la rencontrrent presque toujours sur
leur chemin. Il ne fut point permis la physique, lhistoire natu-
relle, lanatomie, de rien voir qu travers les yeux malades de
la superstition. 8 LAncien et le Nouveau Testaments lui appa-
raissent comme une suite de rhapsodies informes, ouvrage du
fanatisme et du dlire 9, rien dtonnant ce que Lnine ait tant
admir le baron !
Groupe Eyrolles
318
Chapitre 2
LEncyclopdie :
vive le progrs !
Diderot (1713-1784)
Un touche--tout
Denis Diderot nat Langres, il aura quatre surs et un frre qui
entrera dans les ordres et reprsentera au yeux du philosophe
le modle de lintolrance. lve des jsuites (on le destine la
prtrise), il est matre s arts en 1732, apprend langlais, mne
une vie de bohme. En 1742, il se lie avec Rousseau et, lanne
suivante, pouse Antoinette Champion ; quatre enfants natront
de cette union dont Marie-Anglique, future Mme de Vandeul qui
crira la vie de son pre. Il rencontre Condillac en 1744, volue
vers le disme et la religion naturelle vers 1746.
L e ma t re a r t i s a n d e l E n cyclopdie
En 1747, Diderot est charg avec dAlembert de mener bien le projet de
lEncyclopdie. Il mne une lutte acharne contre ses adversaires (qui ne
manquent pas), dont Palissot initiateur de la guerre des cacouacs , sobriquet
Groupe Eyrolles
319
P a r t i e I V, Le XVIIIe sicle, lEncyclopdie, les Lumires
Luvre
uvres philosophiques
Penses philosophiques, 1746
Additions aux penses philosophiques, 1762 (publies en 1770)
Lettre sur les aveugles, 1749
Addition la lettre sur les aveugles
De linterprtation de la nature, 1753
Le Rve de dAlembert, 1769
Principes philosophiques sur la matire et le mouvement
Entretien dun pre avec ses enfants, 1771
Supplment au voyage de Bougainville, 1772 (publi en 1796)
Entretien dun philosophe avec la Marchale de***, 1774 (publi en 1776)
Rfutation suivie de louvrage dHelvtius intitul lHomme, 1774 (publi en 1875, au complet)
La Politique des souverains, 1774
lments de physiologie
Lettre apologtique de labb Raynal M. Grimm, 1781
Importantes collaborations lEncyclopdie etc.
Groupe Eyrolles
320
LEncyclopdie : vive le progrs ! C h a p i t re 2
Un consensus moral
Lignorance est le pire des maux, elle pervertit tout et dabord
les rgles naturelles de la socit. Elle est la cause du fanatisme,
forme desclavage de la pense, de lingalit, des injustices
Groupe Eyrolles
10. Y. Belaval.
11. Dans Le Rve de dAlembert.
321
P a r t i e I V, Le XVIIIe sicle, lEncyclopdie, les Lumires
susciter le bien.13
322
LEncyclopdie : vive le progrs ! C h a p i t re 2
LEncyclopdie
LEncyclopdie ou Dictionnaire raisonn des sciences, des arts et
des mtiers sinspire directement de lEncyclopdie ou Dictionnaire
universel des arts et des sciences de lencyclopdiste anglais
Ephram Chambers (1680-1740), lanc par souscription en 1728.
Particulirement reprsentative des courants de penses philoso-
phiques du XVIIIe sicle, cet ouvrage de vulgarisation scientifique et
philosophique compte dix-sept volumes darticles (les plus grands
sengagent moins, mais contiennent des renvois pour le moins
hardis) et onze tomes de planches. Sous la direction conjugue
de Diderot et dAlembert, entre 1751 et 1772, cette somme est un
exemple sans prcdent de collaborations dintellectuels visant
laborer une uvre commune dont lintrt documentaire est
sans cesse prolong par un intrt philosophique.
Les mtiers et la vie en socit
Lesprit la fois raliste et pratique de louvrage accorde une place importante
la description des mtiers et aux arts mcaniques afin de souligner la dignit
des artisans et leur utilit sociale. Il sagit de montrer la capacit de lhomme
tranformer lunivers condition quil se libre des prjugs, des superstitions en
contrlant religion, politique et morale par la raison toute-puissante, ennemie des
penses dogmatiques et systmatique.
Les articles, conus comme une chane unissant les connais-
sances, sont classs daprs la tripartition des facults tablie par
Bacon :
la mmoire pour lhistoire ;
la raison pour la philosophie et les sciences ;
limagination pour la posie et les arts.
Groupe Eyrolles
323
P a r t i e I V, Le XVIIIe sicle, lEncyclopdie, les Lumires
Groupe Eyrolles
324
Chapitre 3
Jean-Jacques Rousseau
(1712-1778)
Lindtermination (1712-1728)
Enfance genevoise (1712-1728) : naissance Genve le 28 juin,
son pre est artisan horloger, sa mre meurt le 7 juillet. De 1722
1724, il sjourne au presbytre de Bossey, puis de 1724 1728
il est apprenti chez un greffier puis chez un graveur.
Adolescence savoyarde (1728-1731) : il fugue de Genve le
14 mars et, une semaine plus tard, rencontre Mme de Warens
Groupe Eyrolles
325
P a r t i e I V, Le XVIIIe sicle, lEncyclopdie, les Lumires
Lambition (1732-1750)
Musique, pdagogie, diplomatie (1732-1744) : matre de musique
Chambry, Rousseau devient lamant de Mme de Warens ; il
sinstalle aux Charmettes o il lit, latinise, commence crire.
En 1740, il est prcepteur Lyon, arrive Paris lanne suivante,
soccupe de chimie, lit une communication lAcadmie des
sciences sur une nouvelle mthode de notation musicale. Entre
1743 et 1744, il joue un intermde diplomatique Venise avant
de retourner Paris. Il commence une liaison avec Thrse
Levasseur, ancienne servante dauberge, cinq enfants natront
qui seront tous abandonns.
L e s p re m i e rs c r i t s
Rousseau rencontre Diderot et Grimm, forme de nombreux projets musicaux et jour-
nalistiques, collabore lEncyclopdie (articles relatifs la musique). En octobre
1749, alors quil visite Diderot emprisonn Vincennes, il a une illumination
et compose son Discours sur les sciences et les arts, couronn lanne suivante par
lAcadmie de Dijon. Son discours lui apporte une notorit faite de scandale.
La prdication (1751-1762)
Six annes parisiennes (1751-1756) : aprs la reprsentation du
Devin du village Fontainebleau en octobre 1752 devant le roi, il
crit une lettre sur la musique, retourne Genve en 1754 et rompt
avec Mme de Warens ; il compose son Discours sur lingalit.
Six annes montmorenciennes (1756-1762) : il sinstalle lEr-
Groupe Eyrolles
326
Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) C h a p i t re 3
Lexpiation (1762-1778)
Huit annes derrance (1762-1770) : Yverdon puis Mtiers
prs de Neuchtel, il travaille son uvre, herborise, shabille en
armnien. Du contrat social et lmile sont condamns Paris et
Genve. En 1765, il arrive lle Saint-Pierre do il est expuls,
il gagne Ble, puis Paris via Strasbourg. Dbut janvier, il sem-
barque pour lAngleterre, rencontre Hume Londres et se fche
avec lui. Il retourne en France et passe une annes Trye-le-
Chteau, puis Bourgoin. Il pouse Thrse Levasseur, travaille
aux Confessions.
Huit annes casanires (1770-1778) : il sinstalle Paris, vit de
peu, pauvrement, en solitaire. Il accepte lhospitalit du marquis
de Girardin Ermenonville, Thrse le suit avec une servante. Il
crit beaucoup, meurt des suites dune crise durmie. Son corps
est inhum dans lle des Peupliers ; il sera transfr au Panthon en
1794, les contre-rvolutionnaires jetteront ses restes aux ordures
Luvre
uvres importantes Dates
Dissertation sur la musique moderne 1743
Discours sur les sciences et les arts 1750
Lettre sur la musique franaise 1753
Discours sur lorigine et les fondements de lingalit parmi les hommes ; 1755
article conomie politique , tome V de lEncyclopdie
Julie ou la Nouvelle Hlose 1761
mile ou De lducation 1762
Du Contrat social ou Principes du droit politique 1762
Lettres de la montagne ; Lettres sur la lgislation de la Corse 1763-1765
De limitation thtrale 1764
Groupe Eyrolles
Confessions 1765-1770
Dictionnaire de musique 1767
Promenades (10) 1776-1777
Rveries dun promeneur solitaire (6 rveries, dition posthume 1782) 1776-1778
Essai sur lorigine des langues (dition posthume) 1781
327
P a r t i e I V, Le XVIIIe sicle, lEncyclopdie, les Lumires
15. Discours sur les sciences et les arts in Rousseau, uvres compltes, tome III,
p. 9.
328
Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) C h a p i t re 3
16. Discours sur les sciences et les arts, in Rousseau, uvres compltes, t. III, p. 7.
17. Ibidem, p. 17.
18. Ibidem, p. 26.
19. Ibidem, p. 30.
329
P a r t i e I V, Le XVIIIe sicle, lEncyclopdie, les Lumires
330
Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) C h a p i t re 3
La socit civile
Du contrat social
Comme le titre lindique, il sagit daborder maintenant les condi-
tions de possibilit dune autorit politique : Je veux chercher
si dans lordre civil il peut y avoir quelque rgle dadministration
lgitime et sre, en prenant les hommes tels quils sont, et les lois
telles quelles peuvent tre. 22
La libert politique selon Rousseau
Le contrat est une ide normative qui nonce le droit ; il propose de restaurer la
libert et lgalit perdues, radicalement diffrentes de celle de ltat de nature
Groupe Eyrolles
puisque cette libert dindpendance totale est compatible avec ltat social exis-
tant. Obir la loi que lon sest prescrite, telle est cette libert politique que Kant
dfinira comme autonomie . Du contrat social est divis en quatre livres.
331
P a r t i e I V, Le XVIIIe sicle, lEncyclopdie, les Lumires
Livre I : le contrat
Sappuyant sur les thses de son Discours sur lingalit, Rousseau
dmontre que lordre social se fonde sur un droit non pas naturel,
mais qui repose sur des assises conventionnelles ; son origine
est strictement humaine. La famille ne saurait tre le modle de
la socit publique, ni le pouvoir rserv un petit nombre de
chefs prtendument de nature suprieure. Par ailleurs, la force
nengendre aucun droit : On nest oblig dobir quaux puis-
sances lgitimes. 23 ; tout pacte de soumission est carter car
renoncer sa libert, cest renoncer sa qualit dhomme 24,
seule une convention unanime dassociation est indispensable.
Les conditions du vrai contrat sont les suivantes : Trouver
une forme dassociation qui dfende et protge de toute la force
commune la personne et les biens de chaque associ, et par laquelle
chacun sunissant tous nobisse pourtant qu lui-mme et reste
aussi libre quauparavant. 2526
Un pacte social
Ce pacte est ainsi dfini : Chacun de nous met en commun sa personne et toute
sa puissance sous la suprme direction de la volont gnrale, et nous recevons en
corps chaque membre comme partie indivisible du tout. 26 La volont gnrale est
celle de tous unis par un intrt commun.
Le Souverain est la somme des associs, il na ni ne peut avoir
dintrt contraire au leur 27, si un individu nobit pas la
volont gnrale, on le forcera dtre libre. Le premier bnfice
du pacte est un nouvel acte naissance de lhomme qui recon-
quiert sa libert, sa scurit en obissant aux lois : Lobissance
la loi quon sest prescrite est libert. 28 ; le bnfice au niveau de
ltat est la lgitimation de la possession personnelle.
Groupe Eyrolles
333
P a r t i e I V, Le XVIIIe sicle, lEncyclopdie, les Lumires
334
Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) C h a p i t re 3
335
P a r t i e I V, Le XVIIIe sicle, lEncyclopdie, les Lumires
Lducation du citoyen
Lmile
Lhomme vraiment libre ne veut que ce quil peut, et fait ce qui
lui plat. Voil ma maxime fondamentale.
336
Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) C h a p i t re 3
44. Livre I.
337
P a r t i e I V, Le XVIIIe sicle, lEncyclopdie, les Lumires
338
Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) C h a p i t re 3
Lempreinte de Rousseau
En rejetant lide de progrs et en privilgiant le cur au dtri-
ment de la raison, Rousseau nest gure un homme des Lumires,
mais plutt un solitaire, un errant, un homme bless qui annonce
par bien des traits le romantisme, son culte du moi et des
ressources personnelles. Linfluence quil exera sur la pdagogie
comme sur la thorie politique a proprement rvolutionn le
XVIIIe sicle finissant et fcond le XIXe sicle.
Rousseau
{ {
Kant Sade Benjamin Constant
Fichte Stendhal
Hegel la Rvoluti Nerval
Hlderlin Gide
Kierkegaard
Tolsto { les ducateurs
les rformateurs politiques
Groupe Eyrolles
340
Chapitre 4
Kant
(1724-1804)
341
P a r t i e I V, Le XVIIIe sicle, lEncyclopdie, les Lumires
Ka n t , l e m t ro n o m e d e s o i
Kant simpose un rythme de travail rgulier, un rgime svre, que ponctue la
mme promenade chaque jour la mme heure, except selon la lgende (?)
lors de la publication du Contrat social de Rousseau, le jour de lannonce de la
Rvolution franaise et de la victoire de Valmy, en 1792.
Luvre
uvres majeures Dates
LUnique fondement possible dune dmonstration de lexistence de Dieu 1763
Essai pour introduire en philosophie le concept de grandeur ngative 1763
Observations sur le sentiment du beau et du sublime 1764
La Dissertation de 1770 : De la forme et des principes du monde sensible et 1767-1780
intelligible
Critique de la raison pure (deuxime dition 1787) 1781
Prolgomnes toute mtaphysique qui pourra se prsenter comme science 1783-1784
Rponse la question : Quest-ce que les Lumires ? 1784
Fondements de la mtaphysique des murs 1785
Critique de la raison pratique 1788
Critique de la facult de juger 1790
La Religion dans les limites de la simle raison 1793
Projet de paix perptuelle 1795
Mtaphysique des murs (1re partie : Doctrine du droit ; 2e partie : 1797
Doctrine de la vertu )
Anthropologie dun point de vue pragmatique 1798
Groupe Eyrolles
342
Kant (1724-1804) C h a p i t re 4
Le criticisme de Kant
Kant fut rveill de son sommeil dogmatique 45 par la lecture de
Hume et fut un grand admirateur de Rousseau. Jusqu quarante-
six ans, il se cherche. Et, en 1770, il crit une Dissertation sur la
dualit du monde sensible et du monde intelligible, priode dite
prcritique puisquelle prcde la fondation du projet critique
et la rdaction tardive de la Critique de la raison pure dont la
premire dition parat en 1781. Jusque-l, sa pense est inspire
de celle de Wolff, lui-mme disciple de Leibniz. Sa philosophie
sappuie sur un programme qui tend dune part sauver la mta-
physique, pour le moins conteste par les diffrents systmes et
approches philosophiques, et dautre part rhabiliter la science
discrdite par le doute sceptique de Hume. Kant commence par
sinterroger sur les pouvoirs et les limites de la raison et pose
quatre questions majeures constituant ses yeux le domaine de
la philosophie :
Que puis-je savoir ?
Que dois-je faire ?
Que mest-il permis desprer ?
Quest-ce que lhomme ?
la premire question rpond la mtaphysique, la seconde la
morale, la troisime la religion, la quatrime lanthropologie.
Mais au fond, on pourrait tout ramener lanthropologie, puisque
les trois premires questions se rapportent la dernire 46.
Les ouvrages publis entre 1781 et 1798 et qui constituent
lessentiel de luvre rpondent ce programme contenu dans la
Logique, publie seulement deux ans aprs le premier volet de la
rponse gnrale : la Critique de la raison pure.
343
P a r t i e I V, Le XVIIIe sicle, lEncyclopdie, les Lumires
Lautocritique de la raison
Pour Kant, la raison est tout ce qui a priori ne vient pas de
lexprience. Elle est :
soit thorique (ou spculative) quand elle concerne la
connaissance,
soit pratique quand elle est considre comme contenant la
rgle de la moralit.
Au sens troit, la raison est une facult humaine qui vise la plus
haute unit et ainsi slve jusquaux ides :
a priori, ce qui signifie de faon absolument indpendante
de lexprience ;
a posteriori, ce qui signifie postrieur lexprience, fonde
sur elle.
On appelle criticisme la critique kantienne des prtentions
(illusoires) de la mtaphysique sriger en savoir absolu ; elle
englobe trois critiques successives :
la Critique de la raison pure qui traite de la thorie des
connaissances ;
la Critique de la raison pratique qui traite du got et de la
finalit ;
la Critique de la facult de juger qui traite de laction morale.
Kant a pens le tout comme une architecture.
{
formes a priori
de la sensibilit trait des lments (concepts et principes
de la connaissance pure de lentendement)
dialectique49 transcendantale :
critique du pouvoir de connatre, raisons
dialectiques de la raison pure
474849
345
P a r t i e I V, Le XVIIIe sicle, lEncyclopdie, les Lumires
continues.
348
Kant (1724-1804) C h a p i t re 4
Les noumnes
Le mot est forg partir de Nous qui signifie raison en grec. Chez Kant, il est
laspect par lequel la chose en soi chappe notre aperception sensible dont les
possibilits ne vont pas au-del du phnomne qui est donc seul connaissable. Les
noumnes chappent la connaissance. Nous ne pouvons laborer de pense coh-
rente des concepts fondamentaux (libert, Dieu) que grce laspect pratique
de la raison, cest--dire dans le prolongement de la morale.
Groupe Eyrolles
Le noumne peut tre pris dans un sens ngatif : une chose en tant
quelle nest pas objet de notre intuition sensible, ou dans un sens
positif comme objet dune intuition non sensible (intellectuelle)
dont nous ne pouvons pas envisager la possibilit. Entendu au
349
P a r t i e I V, Le XVIIIe sicle, lEncyclopdie, les Lumires
Quid de la mtaphysique
La division suivante sattache rpondre la question-cl : la
mtaphysique est-elle possible comme science ?
Dialectique transcendantale
Par opposition lanalytique, cette dialectique est une logique
des apparences et plus prcisment de lapparence transcen-
dantale (selon le principe de lentendement qui commande de
franchir les limites infranchissables de lexprience). Elle se
contentera de dcouvrir lapparence des jugements transcendants
et en mme temps dempcher quelle ne nous trompe . La raison
en est le sige ; elle recherche la plus haute unit et sengage
dans la recherche de linconditionn. La raison ne produit aucun
concept (qui ne peut maner que de lentendement50) mais des
ides . ( Un concept rationnel ncessaire auquel nul objet qui
lui corresponde ne peut tre donn par les sens. ).
Kant divise son systme des ides transcendantales en trois classes51
auxquelles correspondent trois espces de raisonnement :
La premire contient lunit absolue (inconditionne) du sujet
pensant ; au niveau du raisonnement, ce sont les paralogismes
transcendentaux (raisonnement qui entretient lillusion dune
connaissance rationnelle de lme comme substance) ; cest le
domaine de la psychologie rationnelle, du Moi.
La deuxime contient lunit absolue de la srie des condi-
tions du phnomne ; au niveau du raisonnement, ce sont
les antinomies (conditions dans lesquelles tombe la raison
quand elle prtend dterminer lunivers considr dans sa
Groupe Eyrolles
350
Kant (1724-1804) C h a p i t re 4
351
P a r t i e I V, Le XVIIIe sicle, lEncyclopdie, les Lumires
352
Kant (1724-1804) C h a p i t re 4
353
P a r t i e I V, Le XVIIIe sicle, lEncyclopdie, les Lumires
Le Souverain Bien
Le Souverain Bien peut tre dfini comme accord de la vertu et du bonheur. Mais
poser cette maxime est soumis deux conditions :
- postuler lexistence de Dieu parce que vertu et bonheur confondus ne peuvent
exister dans le monde des phnomnes ;
- postuler que mon me est immortelle parce que la perfection morale ne peut tre
atteinte en ce monde.
ces deux conditions sajoute la libert sans laquelle le Souverain Bien ne peut
tre ralis.
Groupe Eyrolles
354
Kant (1724-1804) C h a p i t re 4
Le beau et le sublime
Le beau, premire sorte de jugement esthtique, et la valeur
Groupe Eyrolles
355
P a r t i e I V, Le XVIIIe sicle, lEncyclopdie, les Lumires
En guise de conclusion
La prsente synthse est plus que parcellaire et nglige par exemple
le Projet de paix perptuelle qui formule lidal et la ralisation
dune paix universelle dpendant de la raison pratique ou le Trait
de pdagogie qui se fonde sur lide que lhomme ne peut vraiment
Groupe Eyrolles
356
Kant (1724-1804) C h a p i t re 4
Influences
Hume Rousseau
Kant
} Schmitt
Jakob
} Reinhold
Maimon
Beck Jacobi
Herder
357
Partie V
e
Le XIX sicle,
les temps
nouveaux
Le sujet dans lhistoire
Au lendemain de la Rvolution franaise, souvre un temps de
contradiction o sentremle les images de lindividu et celles de
lhistoire : le premier est exalt par le romantisme o le sujet
individuel et ses sentiments sopposent la rationalit du Sicle
des Lumires, la seconde fait du philosophe un thoricien de
lhistoire. Lavnement de la rvolution industrielle bouleverse
la donne en donnant naissance un proltariat ainsi qu une
nouvelle manire de penser lconomie et donc le rapport de
lhomme au monde matriel. Hegel est reprsentatif dun sicle
obsd par la volont de synthtiser en embrassant la totalit du
savoir humain ; Tocqueville (1805-1859) en analysant la dmo-
cratie amricaine introduit une vritable modernit politique
o lopinion prise dgalit joue un rle majeur dans le gouver-
nement des rgimes. Outre des penses dites conservatrices sinon
ractionnaires, comme celle de J. de Maistre, monarchiste catho-
lique qui, oppose la foi et lintuition la raison, la science est
lide cl de lpoque, son essor est lorigine du dveloppement
de la raison positive de Comte ; Cournot rapproche (pour long-
temps) science et philosophie juges insparables. Marx aspire
transformer radicalement la socit ainsi que les courants
utopistes, socialistes et anarchistes que les rvolutions succes-
Groupe Eyrolles
Lidalisme allemand
Hegel (1770-1831)
La seule ide quapporte la philosophie est cette simple ide
que la raison gouverne le monde et que par suite lhistoire
universelle est rationnelle.
De s a m i t i s l e c t i ve s
Le jeune Hegel a pour condisciple Schelling et le pote Hlderlin ; ils admirent
ensemble la cit grecque antique et se passionnent pour la Rvolution franaise.
Groupe Eyrolles
Luvre
uvres importantes Dates
364
Lidalisme allemand C h a p i t re 1
Le dessein de Hegel est dexprimer le mouvement spirituel total par lequel labsolu
se cre. Pour ce faire, il considre que la philosophie est un systme, un cercle de
cercles concentriques formant une sphre dynamique et tourbillonnante montant
vers le Savoir absolu.
365
Partie 5 Le XIXe sicle, les temps nouveaux
La phnomnologie de lesprit
Le projet de Hegel peut paratre dmentiel, il est ambitieux,
englobant. Il lannonce depuis 1802, cinq ans plus tard, il publie
une introduction : La Phnomnologie de lEsprit.
366
Lidalisme allemand C h a p i t re 1
{ conscience
1. certitude sensible
2. perception
3. force
conscience de soi raison
{
esprit
ordre thique
culture
moralit
religion savoir absolu
la conscience
devient
et entendement philosophique
La conscience philosophique
Lentendement, cest la pense finie, la facult de luniversel abstrait ;
La raison, cest la force intrieure qui permet lhomme de dpasser son tre (limit)
et de sunir aux forces de ltre objectif ; il pousse lhomme connatre le fini et y
demeurer : prouvant la contradiction, ltre profond de lentendement se manifeste ;
Linfinit de lesprit fait craquer les cadres de lentendement ; lhomme est essentiel-
lement esprit ; lessence de lesprit est formellement la libert ; Il ne conquiert sa
vrit quautant quil se retrouve lui-mme dans labsolu dchirement () La force de
lesprit, cest de regarder le ngatif et dy demeurer. Demeurer ainsi dans le ngatif est la
puissance magique qui le transforme en tre.
367
Partie 5 Le XIXe sicle, les temps nouveaux
Le mouvement dialectique
Lessentiel de cette ducation repose dans le mouvement dialec-
tique grce auquel les figures passent les unes dans les autres et
cest en cela que la phnomnologie est, pour Hegel, une science.
Cette mthode dialectique est fonde sur le mouvement
compris comme principe intrinsque (interne) de la ralit, elle
dgage une saisie conceptuelle de ce mouvement. Comme chez
Aristote, le mouvement est pour Hegel, lme des choses, pour
la simple raison que partout il y a tendance, conflit (quil faut
rsoudre), ngations (quil faut dpasser).
En comprenant le mouvement de lhistoire passe, lesprit
comprend la philosophie : Hegel dit que la chouette de Minerve
prend son envol au crpuscule . Le philosophe pose la conci-
liation comme la synthse des opposs ; il entend par conser-
vation deux choses : la suppression et la conservation. Sil ny a
pas dopposition absolue, toute opposition est, en revanche, une
relation et suppose une unit entre opposs. Elle inclut ida-
lement ce quelle exclut rellement. Le singulier est un universel
particularis. 3 Le principe fondamental est que la partie (que
ce soit un tre ou un concept) ne manifeste sa vrit que dans le
tout, en renonant se poser isolment.
Les trois termes de la dialectique hglienne
Les trois termes : thse, antithse, synthse, reproduisent le mouvement o sexprime
toute ralit.
368
Lidalisme allemand C h a p i t re 1
369
Partie 5 Le XIXe sicle, les temps nouveaux
Lesprit
Hegel dcrit lvolution historique de la conscience collective en
prenant pour exemple trois priodes censes correspondre
lesprit subjectif, la conscience, la conscience de soi et la raison :
lesprit vrai, lordre thique : de la cit grecque lEmpire romain,
la srnit (et limmdiatet) succde le dchirement ;
lesprit devenu tranger soi-mme, la culture : de la fodalit
la Rvolution ; cest le temps de la division, un des plus caract-
ristiques de la conscience malheureuse. Les Lumires qui nient
le monde de lau-del, la Rvolution franaise suivie de la Terreur
(furie de la destruction), sont un long moment de dchirement ;
il sagit dune uvre de mort qui na rien accompli ;
lesprit certain de soi-mme, la moralit o Hegel critique la vision
morale de Kant : La conscience vit dans langoisse de souiller la
splendeur de son intriorit par laction et ltre-l, et pour prserver
la puret de son cur, elle fuit le contact avec leffectivit et persiste
dans limpuissance entte, impuissance renoncer son Soi ()
dans cette puret transparente de ses moments, elle devient une
malheureuse belle me, comme on la nomme, sa lumire steint
peu peu en elle-mme. 6
Groupe Eyrolles
Critique de Kant
En se contentant de contempler sa beaut intrieure et en refusant laction, la belle
me est voue ntre rien.
370
Lidalisme allemand C h a p i t re 1
La religion
Elle est comprise comme la conscience de soi de lesprit absolu
prsent sous diverses formes :
la religion de la nature (religions orientales avec une religion
des animaux) : labsolu est reprsent par ltre de la nature
(plantes, animaux) ;
la religion esthtique (la Grce) o prdominent lart et la
conscience esthtique ;
la religion rvle (christianisme) o lesprit est en soi et pour
soi.
371
Partie 5 Le XIXe sicle, les temps nouveaux
{
LEncyclopdie des sciences philosophiques
Il y a un pralable cet ouvrage : une philosophie sans systme
na rien de scientifique ; le point de dpart est la dcision libre
de philosopher. Hegel a lui-mme donn le plan lumineux de son
ouvrage ; sa lecture nous permet dentrer dans le dtail du fonc-
tionnement de sa pense :
Louvrage suit trois moments :
Science de la Logique
(science de lIde en-soi et pour-soi,
science de la pense dans ses dterminations
et ses lois)
{ doctrine (ou science) de ltre
(insparable du nant)
doctrine de lEssence
(nie limmdiatet de ltre
qui nest quapparence)
doctrine du Concept
{
(source de mouvement et de vie)
{
(science de lIde sans son tre-autre, la physique
se dveloppant dans la nature externe) la physique organique
( = la biologie)
{
droit ; moralit ; famille ; socit ; tat
Groupe Eyrolles
- lart
lEsprit absolu - la religion (rvle)
- la philosophie, savoir
effectivement rel
372
Lidalisme allemand C h a p i t re 1
373
Partie 5 Le XIXe sicle, les temps nouveaux
La Philosophie du droit
Il sagit galement dune encyclopdie, daprs Hegel un manuel ,
un fil conducteur dont le contenu pourrait tre insr dans
lEncyclopdie des sciences philosophiques au chapitre consacr
lesprit objectif et qui concerne le droit civil, pnal, politique et la
moralit subjective (le droit tant considr comme un moment
antrieur la moralit).
Pour Hegel, le droit dsigne la libert ou lexistence de la volont
libre , le sens dborde la sphre du droit abstrait et englobe la
moralit et ltat dont il sefforce de construire une philosophie
raliste, sans ngliger de brosser une histoire universelle ; ltat
est lui-mme une abstraction, alors que les peuples sont linstru-
ment de lesprit du monde.8
Groupe Eyrolles
374
Lidalisme allemand C h a p i t re 1
Ltat hegelien
Il est le moment suprme de lesprit objectif, sa pleine ralisation, cest en lui que
la libert trouve sa pleine et entire expression ; son organisation porte le nom
de Constitution. Lide dtat donne naissance une histoire universelle o les
peuples sont les instruments inconscients de lesprit.
Lart et lhistoire
Tout survol de la pense de Hegel suppose dvoquer sa conception
de lesthtique et ses Leons sur la philosophie de lhistoire. Les deux
sont des cours ; la premire uvre, aux dimensions monumentales,
Groupe Eyrolles
9. Introduction, p. 71.
375
Partie 5 Le XIXe sicle, les temps nouveaux
lart est une uvre de lesprit ; la seconde est comprise comme une
ralisation de lesprit mme de produire du sens.
Lesthtique est la science du beau artistique ; par elle, lart est
considr comme la premire forme de conscience de lAbsolu,
avec la religion et la philosophie. Lart est lesprit se prenant
pour objet : Lesprit ne retrouve que lui-mme dans les produits
de lart. 10 Il ne saurait tre une simple imitation de la nature.
Enfin, il appartient au pass pour avoir cess dexprimer lIde,
au profit de la religion.
Le Beau est la manifestation sensible de lIde, telle est son essence.
Hegel distingue trois moments essentiels de lhistoire de lart :
lart symbolique : o la parfaite adquation entre le contenu
(infini) et la forme (finie) est absente et manifeste un ds-
quilibre ; larchitecture en est la forme symbolique ;
lart classique : caractris par un quilibre rel entre la
forme sensible et lide, il recherche une reprsentation
sensible adquate : cest le cas de la statuaire grecque o
lunit de lide et de la forme clbre la forme humain ; lart
romain est un signe de rgression ;
lart romantique : lesprit saffranchit de la matire et lide
senrichit ; linfini est ici port par une subjectivit (incarne
par le Dieu des chrtiens). Pour Hegel, il ny a dart que chr-
tien : la peinture en premier lieu,et par excellence, puis dans
les arts de lintriorit que sont la musique (qui fait rsonner
lme ) et la posie (qui manifeste une abstraction crois-
sante), sommet de la hirarchie parce que son lment est le
langage, la sensibilit qui fait signe vers lesprit.
La mort de lart
ce moment, lesprit tend dpasser lart en religion ; lart romantique est donc
appel mourir puisque la forme artistique, mme suprieure, ne satisfait plus les
besoins de lesprit : il passe la reprsentation par la religion, puis au concept,
par la philosophie.
Groupe Eyrolles
376
Lidalisme allemand C h a p i t re 1
377
Partie 5 Le XIXe sicle, les temps nouveaux
Fichte (1762-1814)
Le Moi pose originairement son propre tre.
Luvre
Groupe Eyrolles
378
Lidalisme allemand C h a p i t re 1
379
Partie 5 Le XIXe sicle, les temps nouveaux
La thorie du Moi
Cette thorie nest pas simple, mais on ne peut en faire lconomie
puisque cest sur elle que tout le systme repose.12
Le systme de Fichte
Ce systme de pense se met en uvre du principe didentit (loi fondamentale de
tout savoir) au Moi absolu .12
380
Lidalisme allemand C h a p i t re 1
Lge dor nest pas derrire nous, mais devant nous. 13 En somme,
labsolu, cest le projet. Les consciences se lient les unes aux autres
et composent lordre moral du monde en construisant le divin.
13. Principes, 5.
381
Partie 5 Le XIXe sicle, les temps nouveaux
La libert du moi
En sopposant la rsistance du non-Moi force cache qui procde du monde
extrieur , la libert du moi, cet absolu, agit et lutte pour sa libert : il ne peut
saffirmer rellement que par leffort quil accomplit en essayant de vaincre sans
cesse les obstacles provenant de la nature.
382
Lidalisme allemand C h a p i t re 1
Un patriotisme pangermanique
Les Discours la nation allemande de Fichte exalte un patriotisme pangermanique
exacerb par loccupation napolonienne (Napolon est trait d homme sans nom )
conscutive la paix de Tilsitt : Cest vous qui, parmi tous les peuples modernes,
possdez le plus nettement le germe de la perfection humaine et qui revient la
prsance dans le dveloppement de lhumanit si vous sombrez, lhumanit tout
entire sombre avec vous sans espoir de restauration future.
sa conception dun tat qui dans ses rapports avec les autres tats
(estime quil ny a) ni loi, ni droit, si ce nest le droit du plus fort .
15. In Machiavel comme crivain, 1805 ; traduction Ferry et Renaud, Paris, 1980.
383
Partie 5 Le XIXe sicle, les temps nouveaux
Schelling (1775-1854)
Ne pas aboutir fait ta grandeur
Luvre
uvres importantes Dates
1805-
Aphorismes sur la philosophie de la nature
1806
385
Partie 5 Le XIXe sicle, les temps nouveaux
La philosophie de lidentit
Au sommet des choses est lAbsolu qui est simplement identit
du sujet et de lobjet, au sommet de la philosophie est lintuition
intellectuelle de cet Absolu.16 Il faut entendre Absolu comme
lUn du Parmnide de Platon ou celui de Plotin : lidentit est ici
indiffrence des deux opposs. Pour Schelling, les carts de la
Nature et de lEsprit par rapport lAbsolu se compensent exac-
tement et ne sont autre que lAbsolu. Le monde de lEsprit est
donc identique au monde de la Nature, ce que la conscience croit
devoir opposer est une force unique qui forme la Nature et sex-
prime dans lunivers spirituel.
La philosophie de la nature
Schelling lu Boehme, Paracelse, Saint-Martin : les corps mat-
riels changent continuellement, ils sont le produit passager de
germes invisibles, indestructibles, immuables ; la nature est
autonome, une puissance infinie de rajeunissement lui permet
de rtablir lquilibre entre forces opposes chaque fois quil a
t dtruit par la prvalence de lune dentre elles. Aprs avoir
exalt les vertus de loxygne, principe rajeunissant les nergies
endormies sur terre, Schelling, introduit17 la notion de ddou-
blement par polarit dont llectricit et le magntisme four-
nissent le type : lumire solaire et oxygne sont opposs lune
lautre dans leur produit, lair vital, comme lectricit ngative
et positive, etc. Lactivit de ltre vivant est due des rythmes
compensateurs qui tablissent des quilibres et font renatre des
oppositions. Une analogie est tablie entre lalternance de lex-
pansion et de lattraction qui aurait form le systme plantaire
et la respiration dun tre vivant.
Le principe organisateur de la nature
La nature est gouverne par un principe organisateur des phnomnes naturels ;
pour Schelling, la vie est le produit (le rsultat) de lunion de la pesanteur, sous
son aspect rel et objectif, et de la lumire ; substance qui reprsente la totalit
Groupe Eyrolles
386
Lidalisme allemand C h a p i t re 1
Art et mythologie
Lartiste gnial sent, par linspiration, des forces inconscientes et
impersonnelles sunir ses forces conscientes dans la production
de luvre dart. Lart ici tmoigne de lidentit de lesprit et de la
nature, du conscient et de linconscient, de lidal et du rel. Lart
est lexpression du linfini dans le fini ; lIde ternelle est appele
devenir vivante dans limagination. Ainsi, aux actes de lintel-
ligence correspondent les moments o la matire se construit ;
les forces qui sommeillent en elle sont de mme nature que les
forces reprsentatives.
Une mythologie vivante
La mythologie devient la base sur laquelle lart slve, elle nest nullement une
cration abstraite, mais une symbolique systmatique o les dieux sont dans lima-
gination ce que sont les Ides dans la pense. Cette conception est dite taut-
gorique , cest--dire que la signification de la mythologie nat du processus
la suite duquel elle se forme ; lanthropologue Lvi-Strauss en pensant que les
mythes se pensent entre eux sinscrit dans la pense de Schelling. Demain, une
nouvelle mythologie sera la source dinspiration dun art nouveau.
387
Chapitre 2
Schopenhauer
(1788-1860)
389
Partie 5 Le XIXe sicle, les temps nouveaux
Luvre
uvres Dates
De la quadruple racine du principe de raison suffisante*(thse de doctorat) 1813
De la vision des couleurs* 1816
Le Monde comme volont et comme reprsentation* 1818
De la volont dans la nature* 1836
De la libert du vouloir chez lhomme ( Essai sur le libre arbitre dans la traduction
1838
franaise)
Des fondements de la morale 1839
Les Deux Problmes fondamentaux de lthique (regroupe les deux titres prcdents)* 1841
Le Monde comme volont, augment des Supplments* 1844
Parerga et Paralipomena* (9 volumes en traduction franaise) 1851
1803-
Journal
1804
*Les titres parus du vivant de lauteur sont suivis dun astrisque.
Un esprit opinitre
Le dsespoir de lexistence
Schopenhauer est un marginal, un solitaire et dailleurs, sa philo-
sophie est une analyse de la solitude, de lennui compris comme
lucidit, vrit profonde du dsir, de linsignifiance du monde
soumis une force implacable et obscure quil appelle volont ,
de langoisse quelle gnre et que ne peut calmer quun renonce-
ment volontaire, un salut par lart et lexercice de la compassion. La
condition humaine est insparable du malheur, et labsurdit de la
vie nous condamne au dsespoir. Grand lecteur, il dteste les philo-
sophes apprivoiss que sont ses yeux Hegel, crivailleur dabsur-
dit, dtraqueur de cervelles , Fichte et Schelling ; il dvore Platon,
Aristote et Kant quil admirera toute sa vie et dont il crit : Pour
me consoler, jai ta parole, jai ton livre, pour me consoler () Car
Groupe Eyrolles
390
Schopenhauer (1788-1860) C h a p i t re 2
Lilt de la conscience
Tout le malheur de lhomme vient de la trop grande acuit de sa conscience, lot
de psychisme dans un ocan dinconscience totale. Ce que nous avons lhabitude
dappeler le monde et que nous prenons pour la ralit nest en fait quune
reprsentation subjective, une illusion, un phantasme, un rve veill. La vri-
table ralit est celle de la volont : force aveugle, sans but, imprissable, pulsion
qui pousse lhomme survivre, raliser quelque chose.
Le monde est un cycle infernal o chaque homme est la fois proie
et chasseur, o il souffre, fait souffrir, sennuie, se divertit
Luvre majeure de Schopenhauer est Le Monde comme volont
et comme reprsentation quil complta par de copieux suppl-
ments.
391
Partie 5 Le XIXe sicle, les temps nouveaux
392
Schopenhauer (1788-1860) C h a p i t re 2
La consolation esthtique
Affranchi du moi et du principe de raison, spar du vouloir, le plaisir esthtique issu
de la contemplation de lIde libre lhomme de la tyrannie du devenir. Schopenhauer
classe les arts en fonction du degr dobjectivation de la volont :
5. Musique : art suprme qui exprime lessence du monde
4. Posie : art de mettre en jeu limagination par le moyen des mots
3. Sculpture + peinture
2. Art des jardins (paysagiste)
1. Architecture
393
Partie 5 Le XIXe sicle, les temps nouveaux
Le positivisme : prfrer
le comment au pourquoi
La positive attitude
Auguste Comte nat Montpellier dans une famille lgitimiste
et catholique. Il perd trs tt la foi et, en 1824, est reu
lcole polythechnique do il sera exclu pour avoir particip
la rbellion des lves en faveur de Napolon. De 1817
1824, il est secrtaire du comte de Saint-Simon (1760-1825),
philosophe et conomiste franais dont la pense exercera une
influence dterminante sur le jeune homme, comme sur les
socialistes du XIXe sicle. Partisan dun nouvel ordre social et
conomique devant rompre avec lordre ancien, Saint-Simon
pense que la socit repose sur deux forces antagonistes :
lhabitude (avec les institutions) et le changement. Il espre
Groupe Eyrolles
Un e s a i n t e p a t ro n n e p o u r l e p ositivisme
sa mort en 1845, Chlotilde, le grand amour (platonique) de Comte, va devenir
la sainte patronne du positivisme, o la femme joue un rle privilgi.
Luvre
uvres Dates
Sparation gnrale entre les opinions et les dsirs 1819
396
Le positivisme : prfrer le comment au pourquoi C h a p i t re 3
La philosophie positive
Dans la philosophie dite positive, le vrai ne sattache quaux faits dans la mesure
o ceux-ci sont tablis par des mthodes scientifiques. Ltat positif est celui de la
Science souveraine qui dpasse la mtaphysique et la religion.
Tout repose sur une loi dynamique qui sapplique aux socits
comme aux sujets individuels, vritable pine dorsale du posi-
tivisme .
397
Partie 5 Le XIXe sicle, les temps nouveaux
La sociologie de Comte
La sociologie reste faire (Comte invente le mot) et couronnera ldifice.
Lordre et le progrs la constituent :
lordre naturel rgnant dans toutes les socits est tudi par la statique
sociale : il repose sur quelques principes : les classes sociales, la proprit, le
travail, la religion, la famille (lindividu nest pas premier) ;
le progrs est tudi par la dynamique sociale qui applique la loi des
trois tats au devenir des civilisations. Lensemble comporte une ducation
positive .
398
Le positivisme : prfrer le comment au pourquoi C h a p i t re 3
la physique
{ organique
physiologie (individu)
physique sociale (fonde sur la prcdente)
inorganique
physique cleste (astronomie)
physique terrestre { mcanique
(physique)
chimie
399
Partie 5 Le XIXe sicle, les temps nouveaux
La religion positive
Deux personnages y sont magnifis : la Femme et le Prtre. La religion est une sacra-
lisation du lien social, au point que sont carts du calendrier positif Rousseau ou
Calvin au profit de grands rassembleurs tel Mahomet ou le Bouddha.
Cest lHumanit qui doit tre lobjet de tout notre amour, elle
forme un Grand tre compos de la multitude des gnrations
successives ; dans cette religion immanente qui emprunte malgr
tout bien des dogmes et des sacrements au christianisme, le sacr
est ici-bas, le salut consiste vivre pour autrui . Les neuf sacre-
ments fondamentaux sont les suivants : prsentation, initiation,
admission, destination, mariage, maturit, retraite, transfor-
mation, incorporation (le dfunt est, aprs trois ans denqute,
admis dans le corps de lhumanit ou rejet) : cette ritualisation
permet lindividu dchapper un temps aux troubles et autres
dsquilibres causs par lindustrialisation.
Groupe Eyrolles
400
Chapitre 4
Marx
(1818-1883)
assum la direction de la Ligue des communistes dont le mot dordre est, lui
aussi, plus que connu : Proltaires de tous les pays, unissez-vous !
401
Partie 5 Le XIXe sicle, les temps nouveaux
Luvre
uvres importantes Dates
Diffrence de la philosophie naturelle chez picure et chez Dmocrite 1841
Libert de la presse et libert humaine 1843
Critique de la philosophie politique de Hegel 1843
Manuscrits conomico-philosophiques, publis en 1932 1844
La Sainte Famille (avec Engels) 1845
LHistoriographie du socialisme vrai 1847
LIdologie allemande (avec Engels) 1845-1846
De labolition de ltat la constitution de la socit humaine 1845
Libralisme et rvolution 1847
Misre de la philosophie 1847
Manifeste du parti communiste, sans nom dauteur, au lendemain de la rvolution
1848
de fvrier, Paris
Les Luttes des classes en France 1850
Contribution la critique de lconomie politique 1859
Le Capital, livre I (les livres II et III sont posthumes, 1885, 1894) 1867
La Guerre civile en France; des articles, des posies 1871
Groupe Eyrolles
Lmancipation de lhomme
Certains lui refusent mme le titre de philosophe ! Dautres
clbrent le prophte quil net certes pas voulu tre, les autres
saluent lconomiste Marx navait au fond en tte que la survie
402
Marx (1818-1883) C h a p i t re 4
403
Partie 5 Le XIXe sicle, les temps nouveaux
Dans cette logique, la religion est violemment critique car elle est
suspecte de proposer lhomme de se raliser sur un plan imagi-
naire. Bien quil attaqut violemment la philosophie de Bauer
(1809-1882), auteur dune critique historique du christianisme
et grand lecteur de dHolbach, Marx reprend une de ses thories
selon laquelle la religion endort la conscience des croyants..27
L a re l ig i o n o u l o p i u m d u peuple
Selon Marx, la religion est le soupir de la crature accable, lme dun monde
sans cur, de mme quelle est lesprit dun tat de chose o il ny a point desprit.
Elle est lopium du peuple .27 La religion est donc une pure cration sociale,
sinon une compensation idale .
404
Marx (1818-1883) C h a p i t re 4
S u s a u p rof i t e t l a p ro p r it
Groupe Eyrolles
Le profit est la source du mal puisquil est obtenu au dtriment du proltaire. Les
communistes ont pour dessein dorganiser le proltariat en classe et de dtruire
lhgmonie bourgeoise pour conqurir le pouvoir ; labolition de la proprit
prive est un rsum de leur thorie politique qui se confond avec laction
rvolutionnaire et ltablissement dune conomie collectiviste.
405
Partie 5 Le XIXe sicle, les temps nouveaux
La voie trace est possible, mais Marx nignore pas quelle sera
difficile, tout comme lest la lecture du Capital : Il ny a pas de
route royale pour la science et ceux-l seulement ont la chance
darriver ses sommets lumineux qui ne craignent pas de se fati-
guer gravir ses sentiers escarps. 28
La doctrine marxiste
Elle se fonde sur le matrialisme historique , formule cre
par Engels, et sur le matrialisme dialectique , expression
due au socialiste russe Plkhhanov (1856-1918) que Lnine
(1870-1924) puis Staline (1879-1953) reprendront ; cette thorie
trangre Marx a pour but dexpliquer le matrialisme histo-
rique : lunivers est considr comme un tout matriel et dyna-
mique o rgne la rciprocit des actions entre phnomnes,
cest--dire que tout effet devient cause, et inversement. Le
rel est conu comme le lieu de lapparition de modifications
qualitatives, consquences directes daccumulation de change-
ments quantitatifs, il existe enfin des contradictions internes
qui se rsolvent progressivement ; leur rsolution est comprise
comme le fondement de lhistoire.
Groupe Eyrolles
406
Chapitre 5
Kierkegaard (1813-1855)
Je souffre du martyre de la raison.
Langoisse de lexistence
Sren Kierkegaard nat Copenhague au Danemark, dans
une famille de commerants parvenus, dun protestantisme
austre. Le poids dun mystrieux pch accable son pre et
accable dangoisse le fils Aprs des tudes luniversit, il
entre dans la Garde Royale dont il est exempt pour inapti-
tude. En 1840, il passe son examen final de thologie, mne une
vie de dandy et desthte dispendieux. Il se fiance avec Rgine
Olsen, de dix ans sa cadette. Lanne suivante, il soutient sa
thse de doctorat et obtient le grade de matre s arts, rompt
avec Rgine, pour des raisons demeures elles aussi myst-
rieuses. Il part pour Berlin o il reste cinq mois, y sjourne
encore en 1843, 1845-1846. De retour Copenhague, il crit
une uvre consquente, prche, lutte contre les prtres
Groupe Eyrolles
407
Partie 5 Le XIXe sicle, les temps nouveaux
Luvre
uvres Dates
Le Concept dironie constamment rapport Socrate (thse de doctorat) 1841
LAlternative, comprend Le Journal dun sducteur
1843
(sous le pseudonyme de Victor Eremita)
Deux Discours difiants 1843
Crainte et tremblement (sous le pseudonyme de Johannes de Silentio) ;
1843
La Rptition
Journal 1834-1855
Existence et subjectivit
Kierkegaard estime que lesprit de systme (de Kant et Hegel)
Groupe Eyrolles
Dans cet esprit, Kierkegaard estime que toute rptition est impos-
sible, on ne peut rien reprendre et, comme le Christ est mort une
fois pour toutes sur la croix, ce que je vis ne peut tre revcu. Cette
philosophie incarne dans lexistence singulire nest pas trans-
mise par des traits, mais par des livres hors normes, mlange
danecdotes, de descriptions, dimpressions, lide quon a de soi
tant dabord un sentiment.
Un penseur religieux
La foi chrtienne est la donne fondamentale de la vie et de la pense
de Kierkegaard comme de la socit protestante dans laquelle il
vit. Il nen explique pas les fondements et na dautre dessein que
ramener la socit danoise vers une religion authentique, aux anti-
podes dun christianisme de faade et de confort ; lindividu doit
sengager, port par le dynamisme de sa subjectivit. Lhomme est
un tre dchir, accabl de souffrance, soumis la crainte et au
tremblement grce auxquels il peut souvrir la parole de Dieu.
Langoisse
Plus langoisse est profonde, plus la spiritualit est fconde. Elle
dsigne dabord une libert entrave o la libert nest pas libre en
elle-mme 30, mais aussi un vertige de la libert qui nat parce que
lesprit veut poser la synthse et que la libert, plongeant alors dans
son propre possible, saisit cet instant la finitude et sy accroche .31
Laccroissement quantitatif de langoisse est une consquence
Groupe Eyrolles
410
Deux cas part C h a p i t re 5
Nietzsche (1844-1900)
Lhomme est quelque chose qui doit tre surmont.
411
Partie 5 Le XIXe sicle, les temps nouveaux
L a f fa i re d e s f ra g m e n t s p o s t humes
Dabord intern, sa mre le prend chez elle et le soigne avec laide de sa sur
lisabeth qui, aprs la mort de son frre en 1900, Weimar, falsifiera son uvre
pour la mettre au service du national-socialisme. Elle ira jusqu offrir Hitler la
canne de Friedrich, oubliant que ce dernier pensait que les Allemands ntaient
que des brutes blondes.
Luvre
uvres importantes Dates
La Naissance de la tragdie 1872
Considrations intempestives 1873-1876
Humain trop humain 1878-1880
Le Voyageur et son ombre 1880
Groupe Eyrolles
Aurore 1881
Le Gai Savoir 1881-1885
Ainsi parlait Zarathoustra 1883-1885
Par-del le Bien et le Mal 1886
412
Deux cas part C h a p i t re 5
Di e u e s t m o r t
Nietzsche prne le nihilisme comme tape vers le nouveau monde o lhomme
sachant que Dieu est mort (le Dieu moral) est appel devenir surhumain,
retrouver son corps et le dynamisme de la volont de puissance afin de supporter
lternel retour du mme.
La volont de puissance32
Elle est cette force la fois destructrice et cratrice qui pousse
tout tre senrichir par des crations nouvelles ; elle sapplique :
lhomme qui trouve en elle une facult dynamique qui tout
la fois cre et donne ; elle peut, dans une forme seconde, tre
Groupe Eyrolles
413
Partie 5 Le XIXe sicle, les temps nouveaux
La ngation de la vie
Nos sentiments moraux et religieux sont inauthentiques et hypo-
crites, ils ne sont que le rsultat dune fuite devant la vie et le fruit
dun profond ressentiment. Mtaphysique et religion concourent
Groupe Eyrolles
414
Deux cas part C h a p i t re 5
Le nihilisme
Il est marqu par la clbre phrase : Dieu est mort , quil faut
entendre par le fait que, dans notre culture, Dieu a disparu.
415
Partie 5 Le XIXe sicle, les temps nouveaux
Le Surhomme nietzschen
Cette mort est signe dun espoir, celui de crer un univers neuf, mais aussi lan-
nonce de la cration du Surhomme (ou Plusquhomme) par lequel la vie pourra
simposer sans mlange jusqu laffirmation cratrice ; il sagit de se couler dans
le dynamisme de la volont de puissance en prenant comme point de dpart le
corps, mis de ct par la religion et la mtaphysique. Lhomme est appel devenir
surhumain, se rinventer, se dpasser en devenant ce quil est, en devenant
assez fort pour supporter la pense de lternel retour du mme, car cette vie, tu
devras la vivre encore une fois et dinnombrables fois .
416
Deux cas part C h a p i t re 5
Lhomme est un pont et non une fin ; il faut tre des crateurs,
des ducateurs, des semeurs davenirs, devenir durs.
Lhomme doit assumer ses choix, ne pas dissocier le corps et la
pense ; le gai savoir lui confre la libert.
Le Surhomme est proche, il est le sens de la terre ; lhomme
suprieur doit apprendre rire pour devenir Surhomme, libre
de cur et desprit, crateur dont la volont de puissance est la
seule vertu ; il a dtruit les anciennes valeurs et lautre monde,
pour lui, il ny a que ce monde-ci. Le Surhomme est dabord celui
qui se libre de tout ce qui le mutile.
Un e u v re p ro p h t i q u e
Ce livre qui ne ressemble aucun autre ne rencontra que peu de succs lors de la
publication des trois premires parties, la quatrime, publie compte dauteur,
ne fut tire qu quarante exemplaires. Depuis, il est devenu un passeport pour
dfier les idologies
Groupe Eyrolles
417
Partie VI
e
Le XX sicle :
la philosophie
contemporaine
Tout repenser
Voici venu le temps des incertitudes et de la crise de conscience.
Le plus meutrier des sicles est aussi celui de leffondrement de
la conception classique du sujet : Freud affirme que lhomme
est autre que ce quil arrive saisir de lui-mme et quil y a en
lui une part de sauvagerie qui ne demande qu dtruire. Dautre
part, les mathmatiques (comme la thorie des indcidables de
Gdel) induisent que la vrit nest plus du domaine logique,
mais que foi et croyance sont prendre en compte ; la physique
inscrit la probabilit dans le rel par lanalyse de la mca-
nique quantique ou les relations dincertitudes de Heisenberg.
Wittgenstein (1889-1951) affirme que les noncs de la logique
et des mathmatiques ne nous apprennent rien sur le monde,
que seuls les noncs corrls un tat du monde possdent
une signification : lexprience humaine ne peut se rsumer
ce qui est dicible et cette nouvelle philosophie du langage sat-
tache ce quon peut exprimer. Bergson explore les limites du
champ rationnel et dfend llan vital, lintuition, la vie imm-
diate contre la toute-uissance dun positivisme en fin de course.
Lthique devient la rponse la barbarie et engage trouver
une sagesse pratique mme de remplacer tant bien que mal le
crpuscule des idoles annonc par Nietzsche. Lexistentialisme
athe de Sartre nest rien dautre que la dfinition dune respon-
sabilit totale de lhomme : envers lui-mme comme devant
tous. Lanalyse de H. Arendt (1906-1975) confirme limplosion de
lindividualisme dans les systmes totalitaires et la ncessit de
considrer la dmocratie comme la condition mme du progrs
de la vie de lesprit, sans vigilance thique la dmocratie ne
cesse dtre en danger. Les derniers philosophes dimportance
se sont teints Derrida, Ricur, Lvinas et la relve, assez
timide, cherche lhomme un recours la perte de sens
Groupe Eyrolles
421
Chapitre 1
Husserl
(1859-1938)
La naissance de la phnomnologie
Edmund Husserl nat en Moravie (Autriche-Hongrie) ; aprs
avoir suivi des tudes de mathmatiques et de physique, il est
reu docteur en philosophie en 1882. Trs marqu par lensei-
gnement philosophique du psychologue Brentano (1838-1917),
pre de la psychologie descriptive qui dfinit la conscience par
son intentionnalit , il dcide de se consacrer entirement
la philosophie et soutient, en 1887, un mmoire dhabilita-
tion Sur le concept de nombre (tudes psychologiques) qui lui
vaut dtre nomm privatdozent (assistant) luniversit de
Halle puis, en 1901, celle de Gttingen. Ses Recherches logi-
ques datent de cette poque ; partir de 1911, il enseigne
Fribourg-en-Brisgau o il se lie avec le jeune Heidegger. Quand
Groupe Eyrolles
Luvre
uvres Dates
Philosophie de larithmtique 1891
Recherches logiques I et II 1900-1901
Leons pour une phnomnologie de la conscience intime du temps (publi en 1928) 1905
La Philosophie comme science rigoureuse 1911
Ides directrices pour une phnomnologie et une philosophie phnomnologique
1912-1918
pure I (publi en 1913) II et III (publis en 1952)
Logique formelle et logique transcendante 1929
Mditations cartsiennes 1931
La Crise des sciences europennes et la Phnomnologie transcendantale 1935-1936
LOrigine de la gomtrie (posthume) 1939
424
Husserl (1859-1938) C h a p i t re 1
La mthode phmonnologique
poser que les essences rsident uniquement dans les phno-
mnes o elles se manifestent, contrairement la philosophie
platonicienne ;
procder une rduction eidtique , en liminant les
lments empiriques (qui sappuient sur lexprience), variables
du donn concret, afin de faire apparatre les lois fondamentales
lies aux essences pures et universelles et parvenir une vision
de ces dernires ;
425
Partie 6 Le XXe sicle : la philosophie contemporaine
Nose et nome
Oriente vers lobjet, la conscience opre un mouvement ou plutt
un acte de la pense qui est acte de la connaissance et que Husserl
nomme nose ; lobjet vis par la conscience est dit nome ,
le nome est lobjet intentionnel de la pense : avoir un
sens, ou viser quelque sens est le caractre fondamental de toute
conscience, qui par consquent nest pas seulement un vcu, mais
un vcu qui a un sens, un vcu notique 6.
426
Husserl (1859-1938) C h a p i t re 1
Lintersubjectivit
Le problme , cest quen me rduisant un moi mditant,
un ego transcendantal, je risque dtre devenu seul moi-mme.
Et les autres ? Ils ne sont pourtant pas de simples reprsentations
et des objets reprsents en moi. Pour chapper au solipsisme,
Husserl avance quautrui nous est donn au sein dune exprience
pleinement originale : le corps dautrui mest donn comme corps
propre dun autre moi ; un autre corps ressemble au mien.
7. Ibidem, p. 455.
8. Ibidem, p. 478.
9. Dvelopp dans la seconde Mditation cartsienne.
427
Partie 6 Le XXe sicle : la philosophie contemporaine
HUSSERL
{ Sartre
Groupe Eyrolles
Freud
(1856-1939)
La naissance de la psychanalyse
N en Moldavie, Sigismund Schlomo Freud changera son prnom
en Sigmund, vingt-deux ans. La famille sinstalle Vienne en
1860, dans le quartier juif de Leoplodstadt. Brillant lycen, il
lit en plusieurs langues, se passionne pour Shakespeare. Aprs
avoir envisag de faire du droit, il se dcide pour la mdecine
en 1873 puis suit les cours de Brentano. Dabord uniquement
intress par la neurologie, il tarde passer ses examens de fin
dtudes mdicales en 1881 et se rsout gagner sa vie. La mde-
cine gnrale lennuie.
L e ma rt yre d e F re u d
En 1923, on diagnostique un cancer de la mchoire qui sera maintes fois opr,
les seize dernires annes de sa vie seront un martyre que la prise de pouvoir
des nazis en 1933 napaise videmment pas : ses livres sont brls en public
Berlin, avec ceux de Bergson et dEinstein.
Luvre
uvres capitales Dates
tudes sur lhystrie (avec J. Breuer) 1895
LInterprtation des rves 1899
Groupe Eyrolles
430
Freud (1856-1939) C h a p i t re 2
431
Partie 6 Le XXe sicle : la philosophie contemporaine
cest linconscient.
432
Freud (1856-1939) C h a p i t re 2
Lappareil psychique
Il est constitu de couches que Freud localisera de faon symbo-
lique. Linconscient est lun des systmes de lappareil psychique ;
il contient des reprsentations refoules, cest--dire maintenues
hors du champ de la conscience par des censures (des interdits).
La carte de lappareil psychique a t dresse dans les deux topi-
ques qui correspondent deux formulations de la doctrine.
433
Partie 6 Le XXe sicle : la philosophie contemporaine
Ces trois systmes ont chacun leur fonction, leur type de processus,
leur nergie dinvestissement ; Freud situe des censures entre
chacun deux, elles inhibent et contrlent le passage de lun
lautre ;
extrieur.
Linconscient se manifeste principalement par les rves, les symp-
tmes, des troubles, des dysfonctionnements psychonvrotiques,
les actes manqus, les mots desprit.
434
Freud (1856-1939) C h a p i t re 2
Le rve
Le rve est la voie royale qui, en dvoilant la persistance de ce qui est
rprim, permet dinterprter linconscient. Dans LInterprtation
des rves et dans Introduction la psychanalyse, Freud analyse
la formation du rve, phnomne total qui se rvle comme lac-
complissement dun dsir ; lessentiel est que ce phnomne soit
interprtable : Interprter un rve signifie indiquer son sens,
le remplacer par quelque chose qui peut sinsrer dans la chane de
nos actions psychiques, chanon important semblable dautres et
dgale valeur 13 ; il revient au rveur dinterprter lui-mme son
rve car il est le seul capable de donner un sens chaque lment
de ce rve grce aux vnements que cet lment voque.
Le travail dlaboration du rve
par dformation : la censure joue un rle capital ; lacunes, attnuations, approxi-
mations brouillent les pistes ;
par condensation : une reprsentation unique reprsente elle seule plusieurs
chanes associatives, des lments sont rassembls en une unit disparate ;
par mcanisme de dplacement : lintensit dune reprsentation se dtache pour
passer dautres reprsentations originellement peu intenses ;
la figuration par symboles : elle utilise des symboles tout prts dans linconscient :
Groupe Eyrolles
le roi, la reine figurent les parents du rveur ; un sentier escarp figure la reprsen-
tation symbolique de lacte sexuel ; leau figure la naissance ; le voyage en chemin
de fer figure la mort
435
Partie 6 Le XXe sicle : la philosophie contemporaine
Le complexe ddipe
Ds La Science des rves, Freud avait assur les fondements de la
nouvelle discipline, et notamment affirm la ralit du complexe
ddipe et la tripartition du psychisme.
nvroses , parce quil nous rvle que linconscient peut oprer des
dguisements complexes. Nous sommes dans un domaine qui nest
plus celui de lhomme normal , mais qui concerne la pathologie.
436
Freud (1856-1939) C h a p i t re 2
437
Partie 6 Le XXe sicle : la philosophie contemporaine
Psychanalyse et philosophie
Les thories de Freud clairent dune autre lumire certaines
questions-cls. Ainsi, la saisie du bien et du mal reflte la duret
du surmoi, la toute-puissance de la culpabilit et la prsence de
la faute en lme humaine. La religion est une illusion travers
laquelle lhomme angoiss sattache comme un pre protecteur :
Dieu nest rien dautre quun pre transfigur16 : La psychana-
lyse nous a appris reconnatre le lien intime unissant le complexe
paternel la croyance en Dieu 17, pre symbolique dune enfance
voue la dtresse, aux tiraillements de tensions o les puis-
sances maternelles et paternelles qui le protgent sont peu peu
remplaces par lide dun Dieu qui prend le relai par rapport
des prototypes centraux Il nous faut dpasser le stade de
linfantilisme , et sen remettre la science car ce serait une
illusion de croire que nous puissions trouver ailleurs ce quelle ne
peut nous donner .18 Groupe Eyrolles
16. Voir la premire partie de LAvenir dune illusion, consacre aux reprsentations
religieuses qui sont des illusions.
17. Un souvenir denfance de Lonard de Vinci, Gallimard, p. 124.
18. LAvenir dune illusion, PUF, p. 80.
438
Chapitre 3
Bergson
(1859-1941)
Le renouveau spiritualiste
N Paris, Henri Bergson appartient une famille juive bien
que toute sa vie il ait t anim de sentiments chrtiens (catho-
liques). Brillant lve en sciences et en lettres, il entre lcole
normale suprieure de la rue dUlm en 1878, section lettres ;
il est agrg de philosophie en 1881. En 1889, il soutient ses deux
thses de doctorat, la thse principale est intitule Essai sur les
donnes immdiates de la conscience. Matre de confrences
Normal sup. pendant deux ans, il est lu au Collge de France en
1900, son enseignement fascine totalement ses auditeurs, dont
Groupe Eyrolles
Luvre
uvres importantes Dates
Essai sur les donnes immdiates de la conscience 1889
Le Rire 1900
440
Bergson (1859-1941) C h a p i t re 3
La dure bergsonienne
Bergson applique sa conception la dure qualitative : Si le temps,
tel que se le reprsente la conscience rflchie, est un milieu o nos
tats de conscience se succdent distinctement de manire pouvoir
se compter, et si, dautre part, notre conception du nombre aboutit
parpiller dans lespace tout ce qui se compte directement, il est
prsumer que le temps, entendu au sens dun milieu o lon distingue
et o lon compte, nest que de lespace 19 ; la dure pure est succes-
sion sans sparation, organisation et fusion sans juxtaposition,
comme une mlodie dont on peroit le changement qualitatif. Elle
sexprime de manire identique dans tous nos tats : dans le moi
profond , la personnalit relle, forme de dure et dans le moi
superficiel , lie notre quotidiennet dautomate conscient .
Matire et Mmoire
Lobjet du livre est ltude de la relation du corps lesprit et, plus
gnralement, de la matire lesprit partir de la mmoire.
Bergson en distingue deux formes :
la mmoire-habitude : vritable mcanisme corporel, elle
concentre les habitudes motrices (apprendre par cur) ; elle
seule est fixe dans lorganisme ;
Groupe Eyrolles
441
Partie 6 Le XXe sicle : la philosophie contemporaine
A B
A' B'
A'' B''
P
442
Bergson (1859-1941) C h a p i t re 3
rapports. 24
443
Partie 6 Le XXe sicle : la philosophie contemporaine
Lintuition bergsonienne
Cest lintuition qui nous conduit au cur de la vie elle-mme ; elle est linstinct
dsintress, conscient de lui-mme, capable de rflchir sur son objet et de llargir
indfiniment .25
Lordre et le dsordre25
Notre esprit cherche un type dordre et en trouve un autre, do
le dsordre compris comme une dception.
2. lordre de lintuition : cest lordre vital, lordre voulu (= produit par la volont),
il est essentiellement cration : la chambre est range selon
un rangement consciemment organis
il ny a pas de dsordre, mais deux tats dordre qui sexcluent lun lautre. Lintuition
nous fait comprendre que lhomme est le terme et le but de lvolution
que la vie totale est dans le rapport quelle entretient avec lin-
tuition ouverte la dure.
444
Bergson (1859-1941) C h a p i t re 3
445
Partie 6 Le XXe sicle : la philosophie contemporaine
Mcanique et mystique
La machine semble tre ncessaire la libration de lhomme, mais
elle ne suffit pas notre civilisation en dbarrassant lindividu des
seules contraintes matrielles. Ce dont lhomme a besoin, cest dun
supplment dme qui lui permette de ne pas figer la vie. En
consquence, la mcanique appelle la mystique : Elle ne retrou-
vera sa direction vraie, elle ne rendra des services proportionns
sa puissance, que si lhumanit quelle a courbe encore davantage
vers la terre arrive par elle se redresser, et regarder le ciel. 30
Ce nest pas sans raison que Pguy, pote et socialiste chrtien,
affirmait que Bergson, avait rintroduit la vie spirituelle dans le
monde. Sans oublier le dynamisme et une nouvelle morale de
lamour
Groupe Eyrolles
446
Chapitre 4
Heidegger
(1889-1976)
Le problme de ltre
Martin Heidegger nat Messkirch en pays souabe, son pre est
tonnelier et sacristain. Aprs des tudes au lyce de Constance
puis celui de Fribourg-en-Brisgau, il tudie quatre semestres
la facult de thologie, renonce tre prtre et sinscrit la
facult des lettres (philosophie) et celle des sciences. Docteur
en 1913, il est rform pour raison de sant quand la guerre
clate, puis habilit en 1915 ; mobilis en 1917, il se marie
avec une de ses anciennes tudiantes, Elfriede Petri, qui lui
donnera deux fils. Assistant luniversit de Fribourg jusquen
1922, il enseigne au ct de Husserl, avant dtre nomm
luniversit de Marbourg. En 1927, parat Ltre et le Temps,
son uvre matresse, quil ddie Husserl qui il succde en
qualit de professeur ordinaire . En avril 1933, il est lu
recteur de luniversit de Fribourg ; les nazis sont au pouvoir
Groupe Eyrolles
Ltre et ltant
Si lon en croit le philosophe J. Beaufret : On ne rsume pas la
pense de Heidegger. On ne peut mme pas lexposer. La pense de
Heidegger, cest ce rayonnement insolite du monde moderne lui-
448
Heidegger (1889-1976) C h a p i t re 4
449
Partie 6 Le XXe sicle : la philosophie contemporaine
La structure du Dasein
Cest une structure tridimentionnelle dsigne par le terme gn-
rique de souci , unit de la facticit (ou drliction), de lexis-
tence et l tre-auprs-de .
Le souci
la facticit, cest le Dasein qui se dcouvre comme tant
toujours-dj-l : Ce que nous entendons par facticit nest
pas le fait brut dun tant subsistant, mais un caractre ontolo-
gique du Dasein , cest le caractre de ce qui existe comme pur
fait : Nous sommes embarqus , jets dans lexistence sans
lavoir choisi. La drliction est signe de la dimension tempo-
relle du pass, du Dasein comme ayant-t . Drliction aussi
dans ce caractre du Dasein jet dans le monde et abandonn
lui-mme33 ;
lexistence est le fait pour lhomme de se tenir dans lclaire-
ment de ltre, il est ce rapport qui caractrise lhomme dans son
essence et qui se tient hors de lui-mme, qui porte le Dasein
tre continuellement en avant de lui-mme. Il a pour modalits :
la comprhension et le pro-jet (avec tiret pour traduire Entwurf),
intrinsquement relis lexistence : toute existence est compr-
hensive par larticulation dun pro-jet ;
ltre-auprs-de signifie que le Dasein est continuellement en
prsence de quelquun dautre que lui-mme, il se tourne vers lui
et se transcende. Temporellement, il est le prsent originaire.
Ltre-au-monde heideggerien
Par le pouvoir de saisir nimporte quel tant en tant quil est (amen la prsence et
plac dans le domaine douverture), lhomme illumine par un double mouvement
de prospection et de rtrospection au sein mme de la prsence. Cest la compr-
hension , ltre-au-monde dans le lieu de toutes les significations. Lhomme trouve
son unit en sextriorisant sans cesse, en se sachant dans le temps, la temporalit
nest pas succession de moments, mais le fait dtre contemporain du pass, du
prsent, de lavenir.
Groupe Eyrolles
450
Heidegger (1889-1976) C h a p i t re 4
nant et le rvle. Le nant est ce rien qui nest que parce quil nest aucun
tant. Langoisse fait sombrer les tants dans la nullit mais, du mme coup, ouvre
la saisie de ltant en tant que tel et la saisie de ltre.
451
Partie 6 Le XXe sicle : la philosophie contemporaine
Le tournant
Vers les annes trente, Heidegger passe de la qute du sens la
mditation sur la vrit de ltre. En 1930 dailleurs, il prononce
une confrence, LEssence de la vrit, o il remet en question le
concept courant de vrit et souligne lessence originellement
privative de la vrit comme dvoilement. Cest le concept
dAlthieia, nom grec de la vrit, form de a privatif et de
lanthano qui signifie je dissimule . Le mystre de ltre ne se
livre pas brutalement au Dasein et le dvoilement de la vrit
est compris comme une lente sortie de lentnbrement du
monde .
Loubli de ltre
Pour Heidegger, toute la mtaphysique occidentale se caractrise par loubli
de ltre : Dans le massif de ltre, la plus haute cime est le mont Oubli ;
il entend par l qua t refoule la diffrence ontologique (soit, ce qui se
rapporte ltre) entre ltre et ltant, non sans avoir de surcrot assimil ltre
suprme (Dieu) ltre, crant ainsi une ontothologie (o la mtaphysique
est conue comme une ontologie, mais aussi comme la recherche de la cause
premire divine).
L h om m e e s t l e b e rg e r d e ltre
La mission de lhomme est de rassembler tous les tants non-humains dans la
lumire mme de ltre, il devient le mdiateur, le fameux berger ltre de la
Lettre sur lhumanisme.
453
Partie 6 Le XXe sicle : la philosophie contemporaine
Groupe Eyrolles
37. Les retrouvailles pour le 6 fvrier 1950 , in Le Concept damour chez Heidegger,
V. Piazza, LAmour en retrait, Paris, 2003, p. 103.
454
Chapitre 5
Sartre
(1905-1980)
La naissance de lexistentialisme
N Paris, Jean-Paul Sartre est orphelin de pre un an ; il est
lev par ses grands-parents maternels, sa mre qui se remarie en
1916 avec M. Nancy, un polytechnicien autoritaire. En 1924, Sartre
russit le concours dentre lcole normale suprieure de la rue
dUlm (R. Aron, P. Nizan sont ses camarades). Aprs avoir chou
lagrgation de philosophie, il est reu premier en 1929 Simone de
Beauvoir quil vient de rencontrer est deuxime. Professeur de philo-
sophie au Havre de 1931 1937 puis au lyce Pasteur de Neuilly,
il publie des crits philosophiques avant de publier ses premires
uvres littraires (Le Mur, en 1937). Le roman La Nause lui apporte
la notorit alors que Ltre et le Nant passe presque inaperu.
Sartre devient plus que clbre la Libration en devenant le chef
Groupe Eyrolles
L e re f u s d u p r i x N o b e l
En 1964, alors que parat Les Mots, Sartre se voit dcern le prix Nobel quil refuse
sous prtexte quun crivain ne doit pas tre une institution.
Luvre
Principales uvres littraires Principales uvres philosophiques, essais, critique
La Nause (roman), 1938 LImagination, 1936
Le Mur (nouvelles), 1939 La Transcendance de lEgo, 1936-37
Les Mouches (thtre), 1943 Esquisse dune thorie des motions, 1939
Groupe Eyrolles
456
Sartre (1905-1980) C h a p i t re 5
Len-soi et le pour-soi
La libert est ce chemin sur lequel nous tentons davancer sans
tomber, en elle senracinent les seules valeurs parce quelle est
grave dans le cur de chaque homme et de chaque existence.
Grce elle, il est possible de rompre avec soi-mme, de nan-
tiser lensemble des dterminations naturelles.
Vous avez dit nantiser ?
Groupe Eyrolles
Cest en quelque sorte scrter du nant dans les parties du monde qui sont trangres
lintention du sujet pensant au point de les vider, de les supprimer, de les effacer : quand
on cherche un ami dans un caf, le caf devient un fond vide, il est nantis .
457
Partie 6 Le XXe sicle : la philosophie contemporaine
458
Sartre (1905-1980) C h a p i t re 5
Linsupportable libert
Effraye par cette libert, la conscience tente de fuir par la mauvaise foi. Se mentir
soi-mme semble tre le meilleur moyen pour fuir cette vertigineuse libert au point
de feindre de croire que je ne suis pas libre ou de penser que tel dterminisme
psychique pse sur mes actes ; je peux aussi me rfugier au sein didologies ou de
mythes comme autant dalibis.
L e nf e r, c e s t l e s a u t re s
Cette clbre rplique de Huis clos est presque contemporaine de lanalyse conduite
dans Ltre et le Nant43. Le regard dautrui magresse et signifie que cette existence
autre est ma chute originelle, ce regard me dpossde de moi-mme et fait de moi
une chose parmi les choses. De la mme manire, mon corps, par autrui, mchappe
de toutes parts, tant et si bien que toute relation concrte qui engendre le conflit
est solde par une succession dchecs : lamour est impossible
Groupe Eyrolles
459
Partie 6 Le XXe sicle : la philosophie contemporaine
La question thique
Lthique revient prendre de nouveau conscience de sa libert et donc de sa respon-
sabilit, elle rejette lesprit de srieux qui considre que les valeurs sont donnes et
non cres. Cette attitude bannissant langoisse prfre se dfinir partir de lobjet
et, par une psychanalyse existentielle , conoit un libre projet, ce mouvement de
la conscience qui se jette en avant delle-mme et permet daccder lauthenticit
grce une conscience purifie.
460
Sartre (1905-1980) C h a p i t re 5
Un existentialisme athe
Il ny a pas de nature humaine, puisquil ny a pas de Dieu
pour la concevoir.
461
Chapitre 6
Du structuralisme Ricur
Le structuralisme
Il sagit dune mthode danalyse et dtude qui sappuie sur la
recherche des structures dun domaine donn. Par structure, il
faut entendre un ensemble constitutif dlments tel que chacun
deux nait de sens que par les relations quil entretient avec
les autres et que la modification dun seul entrane une modi-
fication de lensemble. Le modle a t fourni aux disciplines
contemporaines par Ferdinand de Saussure qui opposait langue
et parole, diachronie et synchronie, signifiant et signifi.
463
Partie 6 Le XXe sicle : la philosophie contemporaine
464
Du structuralisme Ricur C h a p i t re 6
Le discours et le pouvoir
Ltude des modifications du discours historique (Archologie
du savoir), du dicible (LOrdre du discours, 1971) ou des systmes
carcraux (Surveiller et punir, 1975) dgage le rseau de
pouvoir qui fonctionne dans une socit et la fait fonctionner ,
insistant sur le fait que les dispositifs mis en place pour distri-
buer rcompenses, chtiments, favoriser les inhibitions et les
incitations ne contiennent dautre vrit que celle de la forma-
tion mme du lien.
465
Partie 6 Le XXe sicle : la philosophie contemporaine
Dconstruire la mtaphysique
Auteur dune uvre plus que volumineuse et profuse, Derrida
part de la phnomnologie de Husserl laquelle il adjoint une
466
Du structuralisme Ricur C h a p i t re 6
La dconstruction
La dconstruction est un montage qui consiste mettre nu ce qui, dans une pense
comme dans une uvre, en constitue limpens - autre terme emprunt Heidegger.
Si lon admet que la mtaphysique est fonde sur un systme dopposition entre appa-
rence trompeuse et essence vridique, dconstruire cest carter ces dualits : essence/
apparence, esprit/corps Il sagit dun instrument de subversion qui vise dpasser.
Luvre
uvres importantes Dates
De la grammatologie 1967
Lcriture et la diffrence 1967
La Voix et le Phnomne. Introduction au problme du signe dans la phnomnologie
1967
de Husserl
La Dissmination 1972
Marges de la philosophie 1972
Groupe Eyrolles
467
Partie 6 Le XXe sicle : la philosophie contemporaine
Le visage dAutrui
Dorigine lituanienne, Lvinas vcut en France partir de 1923.
Influenc par Husserl, il le rvle au public franais et retient
surtout les mthodes danalyses intentionnelles. Une longue
frquentation avec le talmudisme le conduit centrer son travail
sur la prsence et plus particulirement le visage de lAutre : exp-
rience majeure sans laquelle il ne pourrait exister de signification.
La mtaphysique devient une transcendance vers lautre ; il y a
de ltre parce quil y a de lautre La relation avec ltre ne doit
pas tre trop abstraite, lexprience de lautre ouvre sur un champ
dexprience de linfini o lthique prcde lontologie.
Le don infini
Dans Totalit et infini, Lvinas fait jouer linfini o autrui est
irrductible au moi comme au concept contre la totalit, cest-
-dire la logique englobante. Linfini est sans conteste suprieur,
incomparable puisque lAutre rend possible la totalit et son
identification. La rflexion est la croise des tudes talmudi-
ques et de la phnomnologie qui revient aux choses mmes ,
telles quelles apparaissent dans la conscience. Pour Lvinas, le
visage nest pas la face objective, il est ce qui vient vers moi et
qui, cependant, ne saurait mappartenir ; il est ce qui se destine
lautre qui mapparat dabord sous ce don : le visage, signe dune
transcendance unique aussi infinie que vulnrable. Il sagit rel-
lement dune injonction que je ne peux ignorer et qui commence
par dire tu ne tueras point
Luvre
uvres capitales Dates
Groupe Eyrolles
468
Du structuralisme Ricur C h a p i t re 6
Le philosophe du compromis
Ainsi aimait se dfinir ce philosophe, pour qui vivre ensemble
tait affirmer la grandeur dune culture de compromis (comme
les tats-Unis fonds par des migrants de religions diffrentes).
Son uvre est une uvre de patience, danalyse pour le moins
mticuleuse de problmes prcis dont le suivant drive du prc-
dent. Ainsi, poser la question de la volont conduit poser celle
de la mauvaise volont, du mal, de linconscient et donc de lin-
terprtation. Ses premiers travaux seffectuent sous le parrainage
du thologien protestant Karl Barth, du philosophe de lexis-
tentialisme chrtien Gabriel Marcel et de la phnomnologie
de Husserl. Le premier fruit donne naissance une puissante
rflexion sur lagir humain : Philosophie de la volont.
Rapidement son uvre soriente vers lhermneutique, que
Ricur applique une lecture philosophique de la psychanalyse
par exemple.
Un engagement thique
Dans un second temps de rflexion, Ricur en vient fonder len-
gagement thique sur la promesse et la parole tenue, comprises
comme cho dun don qui engage lobligation. Ainsi, la vraie vie
na de sens quavec et pour lautre, dans le cadre dinstitutions
justes ; la justice doit tendre luniversalit en mme temps qu
la singularisation. Dpasser les prjugs ethniques, nationaux,
rsister la tentation de penser lindividu comme une norme fait
de cette pense une philosophe de la justice et de la charit. Le
souci dhospitalit est un point dintersection entre lengagement
chrtien et la responsabilit philosophique : Il ne faut jamais
sparer lhritage du projet.
Luvre
uvres capitales Dates
470
Annexes
Philosophie allemande
Philosophie anglaise
Philosophie arabe
Philosophie franaise
Philosophie allemande Eckart Tauler Suso Nicolas de Cues Paracelse Boehme Rforme Luther Melanchthon Althusius Pufendorf Thomasius Lessing
F. H. Jacobi fidisme Idalisme Leibniz Fichte Kant philosophie critique Idalisme subjectif subjectivisme von Herder Goethe von Schiller F. von
Schlegel Schelling Hegel Schopenhauer Stimer individualisme anarchique Dilthey Troeltsh Cassirer Spengler
Philosophie allemande
Mystiques
Eckart (1260-1327) Tauler (1300-1361) Suso (1300-1365)
Rflexion politique
Althusius (1557-1638), souverainet populaire
Pufendorf (1632-1694), ltat personne morale reposant sur un contrat social
F. H. Jacobi (1743-1819)
fidisme, sentimentalisme religieux contre les systmes rationalistes
Idalisme
{ Troeltsch (1865-1922)
Cassirer (1874-1919)
Spengler (1880-1936)
473
Marxisme
Marx (1818-1883) Engels (1820-1872)
cole de Marbourg :
retour Kant : Scheler (1874-1928)
H. Cohen (1842-1918)
Natorp (1854-1924)
Cassirer (1874-1945)
} philosophie des valeurs
+ phnomnologie du ressentiment
Bloch (1885-1977)
cole de Francfort
Phnomnologie : } Adorno (1903-1969)
Husserl (1859-1938)
Gadamer (1900-) :
Rdefinir linterprtation
} Horkheimer (1895-1973)
Habermas (1929-)
474
Roger Bacon More Duns scot Francis Bacon Boyle Newton science exprimentale Hobbes Locke contrat social empirisme
libralisme politique Berkeley Hume empirisme immatrialisme empirisme causalit Reid Bain Bentham Malthus utilitarisme
libralisme Stuart Mill Darwin Utilitarisme empirisme Spencer positivisme matrialistes Toland morale sentiment Hartley
Shaftesbury Priestley Hutcheson Smith Philosophie analytique Bradley Moore Russel idalisme Spencer Ryle Quine Carnap
Austin
Philosophie anglaise
Renaissance
Spencer (1820-1903)
positivisme europen +
volutionnisme darwinien
{
{
matrialistes : Toland (1670-1722) rflexion sur la morale et le sentiment
Hartley (1704-1757) Shaftesbury (1671-1713)
Priestley (1733-1804) Hutcheson (1694-1746)
{
Moore (1873-1958) idalisme, connaissance de labsolu
Russel (1872-1970)
+ positivisme logique + Spencer (1820-1903)
comment vivre sans certitude explication globale de lvolution
Ryle Quine + loi de complexit croissante + sociologie
Carnap Austin
475
476
Du VII au Xe sicle :
Transmission de la philosophie grecque
dans le monde musulman
Al-Kindi (796-873)
initiateur de laristotlisme
Al Farabi (872-950)
1re synthse Platon/Aristote
+ division de ltre en contingent
et ncessaire
Aristotlisme Les frres de la puret :
Philosophie arabe
Averros
Avicenne
Al Farabi
Groupe Eyrolles
rationalisme
Aristotlisme
Philosophie franaise
XVIe sicle : Montaigne (1533-1592) Calvin (1509-1564)
XVIIe sicle : Descartes (1596-1650) Bossuet (1727-1704) Fnelon
Malebranche (1638) orthodoxie chrtienne quitisme
A. Arnauld (1612-1694) Pascal (1623-1662) jansnisme
Bayle (1647-1715), la libre pense
Fontenelle (1657-1757)
XVIIIe sicle : Montesquieu (1689-1755)
Diderot (1713-1784)
La Mettrie (1709-1751)
{
DHolbach (1723-1794) matrialistes
Condillac (1715-1780), sensualisme
Helvetius (1715-1771)
Condorcet (1743-1794) Voltaire (1694-1778)
Rousseau (1712-1778)
Lamarck (1744-1829)
Idologues : Destutt de Tracy (1754-1836)
Cabanis (1757-1808)
Maine de Biran (1766-1824)
XIXe sicle : Traditionalistes Eclectisme Socialiste utopiques
{ J. de Maistre (1753-1821)
de Bonald (1754-1840)
Royer-Collard (1763-1845)
Jouffroy (1796-1842) {
Saint-Simon (1760-1825)
Fourier (1772-1837)
Cousin (1792-1867)
XXe sicle :
Philosophie des sciences : Pense hgelienne : Sociologie :
{ {
{
Poincar (1854-1912) Kojve (1902-1968) Durkheim (1858-1917)
Meyerson (1859-1933) Wahl Lvy-Bruhl (1857-1939)
Bachelard (1884-1962) Hyppolite
Koyr (1892-1964)
Canguilhem (1904-1995) Philosophies de lexistence : Marxisme :
{
Bouveresse (1940) Sartre (1905-1980) Lefvre (1901-1991)
Existentialisme Althusser (1918-1990)
Serres (1930) Camus (1913-1960)
Dagonet (1924) de Beauvoir (1908-1986)
Merleau-Ponty (1908-1961)
Groupe Eyrolles
G. Marcel, (1889-1973)
existentialisme chrtien Structuralismes
{
Alain (1868-1951), une nouvelle thique Foucault (1926-1984)
Lacan (1901-1981),
M. Blondel (1861-1949) rapport spculation et pratique psychanalyse
Lavelle (1883-1951) philosophie spiritualiste Lvi-Strauss (1908), ethnologie
Barthes (1915-1980), critique
477
Bibliographie
479
Table des matires
Partie I
Le miracle grec
Chapitre 1 : Les penseurs grecs avant Socrate ....................... 3
Entre croyance et savoir ............................................................................. 3
Philosophie et mythologie .............................................................. 3
Une soif de connaissances ............................................................. 4
Le pouvoir du langage .................................................................... 4
Lcole ionienne : bauche dune science .................................................. 5
Thals de Milet (~625-547 av. J.-C.) .............................................. 5
Anaximandre (~610-546 av. J.-C.) ................................................. 6
Anaximne (~550-480 av J.-C.) ..................................................... 7
Hraclite dphse (~576-480 av. J.-C.) ......................................... 8
Anaxagore (~520-428 av. J.-C.) ...................................................... 10
Pythagore (~580-500 av. J.-C.) ....................................................... 11
Lcole late : entre science et onirisme .................................................... 14
Xnophane (~570-480 av. J.-C.) ..................................................... 14
Parmnide (~544-450 av. J.-C.) ..................................................... 14
Znon dle (~490-485) ................................................................ 16
Mlissos de Samos (~ve sicle av. J.-C.) ......................................... 19
Empdocle dAgrigente (~484-424 av. J.-C.) .................................. 20
Lcole atomique ou le matrialisme de Dmocrite ................................. 24
Dmocrite dAbdre (~460370) .................................................... 24
Les sophistes ou lart du discours .............................................................. 26
La fin justifie les moyens ................................................................ 26
Protagoras dAbdre (~480-408) .................................................... 28
Prodicos de Cos (~465- ? av. J.-C.) ............................................... 30
Groupe Eyrolles
481
La philosophie
482
Table des matires
Partie II
Du Moyen ge la Renaissance
La raison et la foi ........................................................................................ 111
Philosophie paenne et thologie chrtienne .................................. 111
Deux visions rationnelles de la foi ................................................. 112
483
La philosophie
484
Table des matires
Partie III
Les Temps modernes
Une rvolution de la pense ....................................................................... 219
Lvolution du savoir ..................................................................... 219
La souverainet de la raison .......................................................... 219
Entre rationalisme et empirisme ................................................... 220
485
La philosophie
Partie IV
e
Le XVIII sicle, lEncyclopdie, les Lumires
Le triomphe de la Raison ........................................................................... 311
La foi dans le progrs ..................................................................... 311
Une nouvelle manire de penser le monde ..................................... 311
Groupe Eyrolles
486
Table des matires
Partie V
e
Le XIX sicle, les temps nouveaux
Le sujet dans lhistoire ................................................................................ 361
487
La philosophie
Chapitre 3 : Le positivisme :
prfrer le comment au pourquoi ....................... 395
Auguste Comte (1798-1857) ....................................................................... 395
La positive attitude ................................................................... 395
Luvre ........................................................................................... 396
Rorganiser la socit par la rforme intellectuelle ........................... 397
488
Table des matires
Partie VI
Le XX e sicle : la philosophie contemporaine
Tout repenser ........................................................................................... 421
489
La philosophie
Groupe Eyrolles
490
Index des notions
491
La philosophie
492
Index
espace 18, 258, 391 tre suprme 133 142, 230, 444
espce 397 veil critique 397 fortune 190, 192
esprit 91, 103, 106, 165, vidence 72, 278 futur 458
173, 226, 236, 243, 251, volution 60, 399
260, 289, 367, 370, 373, volution cratrice 443,
376, 377, 380, 381, 386, 444
493
La philosophie
494
Index
lutte des classes 403, 406 343, 345, 350, 413, 414, musique 393
lyce 54 416, 444, 448, 451, 453, mystres 286
457, 466, 467, 468 mysticisme chrtien 445
M mtempsycose 394 mystique 153, 160, 210,
macrocosme 177 mthode 236, 237, 239, 385, 446
maeutique 35, 36, 48 265 mythe 43, 293, 459
495
La philosophie
496
Index
497
La philosophie
365, 370, 377, 382 sens 143, 237, 243, 283, 130, 143, 271, 278, 349,
rvolution proltarienne 284, 377, 433, 469 374, 458
406 sensation 11, 80, 127, subsumer 355
rhtorique 21, 27, 31, 229, 287, 302, 303 sujet 131, 220, 321, 371,
197, 237 sensibilit 220, 292, 293 386, 391, 392, 408, 421,
romantisme 340, 361 sensible 375 425, 433, 437, 458
498
Index
499
Index
501
La philosophie
502
Index
503
La philosophie
V W X
Wagner 394, 412
Vico 86 Xnophane 14, 15
Weber 474
Voltaire 195, 290, 296,
Wilhem Fliess 430 Z
311, 314, 327, 330, 339
Wittgenstein 394, 421
von Herder 473 Znon dle 16
Wolff 311, 343
von Schiller 473 Znon de Citium 70,
von Schlegel F. 473 71, 196
La philosophie
C
e guide propose un panorama de la philosophie,
des origines nos jours. Organis de faon
chronologique, il prsente chaque poque
travers ses courants, les auteurs et leurs
uvres, donnant ainsi les principaux repres. Interactif
et ludique, le texte bnficie dune prsentation
pratique, facile consulter. Pour chaque philosophe,
vous trouverez :
Une courte biographie.
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20