YO ESTUVE CON HITLER

LOS ULTIMOS DIAS DE LA

CANCILLERIA DEL REICH

Boldt Gerhard

TRADUCCION DEL ITALIANO:

LUDOVICO PAVS DE LA VERDE
 PRESENTACIN

Como oficial de Caballera, Gerhard Boldt tom

parte en las duras batallas de Sedn y Montmedy en
la Lnea Maginot. La campaa de Rusia lo conduce a
Leningrado, Volchov, al infierno nevado de
Demiansk, a los pantanos del Pripet y al sudoeste del
lago Ilmen. Fue muchas veces herido en combate y
muchas veces tambin fue condecorado, y en enero
de 1945 fue nombrado primer oficial de ordenanzas
del jefe del Estado Mayor alemn, general Guderian.
Boldt se convirti as en el nico oficial alemn
superviviente de aquellos que ocuparon, hasta la
dramtica cada de Berln, el histrico bnker de la
Cancillera, desde donde Hitler dirigira la lucha
hasta el ltimo instante.

Todas las versiones hasta ahora contadas sobre el

fin de Alemania y la muerte de Hitler, se han basado
en las declaraciones hechas por Gerhard Boldt cuando
fue capturado por los britnicos. Este libro, que es el
primero escrito por un oficial alemn, supera
obviamente por su competencia y su autenticidad
todo lo que hasta ahora ha podido ser publicado por
fuentes americanas e inglesas.
 NOTA DEL EDITOR

Esta es una edicin aumentada de una obra

aparecida con el mismo ttulo en 1948, y que desde
ese momento ha sido muchas veces citada y muchas
veces discutida. Y ahora, reaparece enriquecida por
recuerdos, ancdotas personales, y por prrafos que
haban sido en su momento censurados por las
autoridades Aliadas; a su vez, no pretende dedicarse
a los anlisis, slo se limita a referir y a describir. Con
la dificultad propia de un mdico que debe hacer el
informe acerca de una enfermedad que se le revela
ms mortal que cualquiera otra de la que haya podido
dar testimonio, Gerhard Boldt nos describe la historia
de una agona. Boldt no es escritor, sino soldado, un
oficial (capitn de Caballera) condecorado con la
Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro. Ha
combatido en Francia, Rusia y Hungra como oficial
en primera lnea y condecorado con el Distintivo de
Oro deHerido en Combate adems de una variada
cantidad de condecoraciones al valor. No dese
nunca dar por concluida su honorable carrera militar
en la ratonera que fue el refugio de Hitler, pero
gracias a esa circunstancia es que ha podido dar su
testimonio personal de este final miserable e
histricamente catastrfico. En 1944 fue destinado al
comando supremo del ejrcito como Oficial de
Informacin de la Seccin de Ejrcitos Extranjeros
Orientales, y como tal, trabajar de manera muy
cercana al Jefe de Estado alemn, elaborando los
mapas para el uso del Estado Mayor para ms tarde,
con estpido respeto, desplegarlos delante de un jefe
que no poda o no quera leerlos; debiendo
finalmente, utilizar como ltimo medio de
informacin acerca de un ejrcito fuera de combate,
existente slo sobre el papel, los telfonos del refugio
de la destruida Cancillera y llamar a los abonados de
la red telefnica de Berln y preguntar a quien an
pudiera contestar la llamada: Seora, dgame acaso
ya ha visto los rusos?

Este librito no tiene la intencin de reescribir la

historia, ni de interpretar los hechos histricos segn
la necesidad o la casualidad. Pero, el gran mosaico de
la Historia est compuesto de miles de pequeas
piezas ensambladas lo ms ajustadamente posible, y
en la historia del siglo XX, stas son los testimonios de
aquellos que estuvieron ah.
 I

EN LA CANCILLERA DEL REICH

Estamos a principios de febrero de 1945. La

Wilhelmplatz est fra y desierta. Hacia donde
dirijamos nuestra mirada, nos encontraremos con
restos de muros quemados y marcos de ventanas
vacos, detrs de los cuales se acumulan las ruinas.
Del encantador palacio barroco de la antigua
Cancillera imperial, smbolo de la poca guillermina,
slo queda en pie la fachada gravemente daada. El
jardn frente al palacio, alguna vez adornado con
bellas bancas, ahora se encuentra sembrado de ruinas.
La que an se mantiene en pie es la fachada de la
Nueva Cancillera con su pequeo balcn cuadrado,
desde donde Adolf Hitler sola acoger las
tempestuosas manifestaciones de entusiasmo de las
masas berlinesas. Siempre solemne, y an
amenazadora, en el severo estilo de la Alemania
hitleriana, la gran fachada de la Cancillera del Fhrer
se extiende desde la Wilhelmplatz hasta la Hermann
Gring Strasse. Los soldados de la Guardia de Berln,
muchachos altos e imponentes como no se vean
desde hace tiempo en otras ciudades alemanas, se
encuentran ahora sobre las gradas de madera de la
Cancillera y presentan armas cada vez que pasa un
oficial. Las grandes puertas de hierro que durante las
incursiones areas bloquean los ingresos a los
refugios, estn ahora entreabiertas. Nos encontramos
aqu con los llamados huspedes del Fhrer,
centenares de nios berlineses con sus madres han
llegado hasta esta zona en los ltimos tiempos
buscando un refugio. Pero ahora, tambin Hitler,
desde hace unas semanas, ha buscado refugio en esta
ciudadela subterrnea.

Esta es la primera vez que soy conducido al llamado

cuartel general del Fhrer para asistir a una reunin
militar de los tres cuerpos de la Wehrmacht, el Ejrcito,
la Marina y la Aviacin, que se produce todos los das
en presencia de Hitler. Se discuten todos los
problemas acerca de la lucha en la tierra, el mar y el
aire. Hoy ser presentado a Hitler.

Un gran Mercedes se detiene delante de las

gigantescas columnas cuadradas del portn principal
que se abre a la derecha del edificio: el ingreso de la
Wehrmacht. La Cancillera del Reich tiene dos
entradas distintas y de significado simblico. El
portn de la izquierda es para el Partido, el de la
derecha, para la Wehrmacht. El general Guderian, jefe
del Estado Mayor alemn, y su ayudante, mayor
barn Freytag von Loringhoven descienden del
vehculo junto conmigo. Los dos centinelas presentan
armas, saludamos y subimos los doce escalones del
portn (los cuento uno por uno, sintiendo que a cada
paso me acerco ms hacia mi destino) y, a travs de
una pesada puerta de encina, abierta por un
ordenanza, ingresamos a la Cancillera. Pasamos a
una sala con un alto cielo raso, que a la luz de unas
cuantas y plidas lmparas, parece an ms austera y
fra. A medida que fueron intensificndose los
bombardeos sobre Berln, los cuadros, los tapices y las
alfombras, fueron desapareciendo. Muchos de los
cristales de los grandes ventanales fueron sustituidos
por planchas de cartn o de madera. En el techo y en
una de las paredes se pueden apreciar grietas
profundas. En la parte que da a la vieja Cancillera, se
ha levantado una nueva pared de madera.

Un servidor de librea me solicita el pase

reglamentario. No lo tengo, ni tampoco ningn
documento de identidad que lo sustituya, por lo
tanto, mi nombre es inscrito en el gran libro de
registracin. As es como puedo pasar. El barn me
acompaa a la oficina del adjunto de la Wehrmacht y
me presenta a su ayudante, el coronel Borgmann, al
cual le pregunta si el informe se le dar a Hitler en su
estudio o en el refugio. Ya que al menos, por el
momento, ningn peligro de incursin area amenaza
la capital del Reich, se ha decidido que la reunin
tendr lugar en el estudio. Cuando haya toque de
alarma area, se utilizar el refugio.

Para poder reunirnos con Hitler, debamos caminar

por muchos corredores y atravesar otros tantos
salones. El acceso directo es imposible, algunas partes
de la Cancillera han sido terriblemente daadas por
las bombas. As, por ejemplo, el gran saln de honor
ha sido destruido completamente por un ataque
areo. A la entrada de cada corredor montan guardia
dos centinelas de las SS, y a cada momento nos
debemos identificar. Esta ala de la Cancillera donde
se encuentra el gran estudio de Hitler, est an
intacta, de tal manera que es una de las pocas partes
del gigantesco edificio que an puede ser utilizada
completamente. El suelo del largo corredor brilla
como un espejo, las paredes todava estn adornadas
con cuadros, y a los lados de los altos ventanales
cuelgan grandes y pesadas cortinas.

En la antecmara del gran estudio nos vemos

detenidos para pasar un nuevo control, an ms
severo que los anteriores. Entre los guardias de las SS
armados con subfusiles, se encuentran diversos
oficiales. El general, el mayor y yo debemos
despojarnos de nuestras armas. Dos oficiales de las SS
de guardia nos piden nuestros maletines que
contienen los documentos relativos a la reunin y los
registran con mucha atencin para cerciorarse de que
no contengan armas o explosivos. Tras el atentado del
20 de julio, todos los maletines son considerados
altamente sospechosos. Aqu tambin tendramos que
presentar nuestros documentos de identidad, no nos
los solicitan, pero las miradas de los oficiales de las SS
se fijan largamente sobre nuestras insignias de rango.

Hemos llegado muy temprano, son las 1545 y la

antecmara est casi vaca. Tres ordenanzas de las SS
se apresuran a llenar las mesas con bebidas y
panecillos. Delante de la puerta que da al estudio,
estn otros tres oficiales de las SS armados con
pistolas automticas. El general utiliza el tiempo que
ahora le queda para telefonear al cuartel de
Operaciones del Comando General en Zossen, para
informarse de las ltimas novedades del frente
oriental. Nosotros escuchamos. Finalmente, aparece el
coronel de las SS Gnsche, ayudante personal de
Hitler, y nos comunica que en unos momentos
podremos entrar al estudio. Hitler se encuentra
conversando con Bormann; a los pocos minutos, se
abre la puerta del estudio y aparece el Reichsleiter
Martin Bormann.

Al fin pienso en ese instante podr saber

quin es este hombre, que tanta influencia tiene sobre
Hitler, ser acaso el genio maligno que se esconde
tras los bastidores? A quien vi cruzando la puerta en
ese momento fue a un hombre de cerca de
cuarentaicinco aos, de estatura media, rechoncho, de
cuello taurino, pareca un luchador. Su rostro era
redondo, con los pmulos pronunciados y una larga
nariz, tena una expresin brutal. Llevaba el cabello,
que era negro y lacio, peinado hacia atrs. Sus ojos
eran oscuros y la actitud de su rostro revelaba una
fra voluntad.

Ttulo oficial de Bormann, significa literalmente Director del Reich. (N. de T.)
 Lo saludamos, y pasando hacia adelante, entramos
al gran estudio. La impresin es de sorpresa: el piso
de esta sala alta y amplia, est totalmente cubierto por
alfombras. A pesar de la amplitud de la pieza, esta
est ocupada por pocos muebles. En la pared que da
hacia el jardn se encuentran grandes y estrechas
ventanas que descienden hasta el suelo, y una puerta
de vidrio, al lado de cada ventana, hay cortinas grises.
A la mitad de esta pared se encuentra el escritorio de
Hitler, pesado y macizo. Frente al escritorio, para
permitir la vista hacia el jardn est una silla negra y
acolchada. Sobre el escritorio, junto a diversos lpices
de dibujo, se encuentran un servicio completo de
cancillera, dos pisapapeles inslitamente macizos y
un telfono; un timbre de campanilla est colocado a
un lado. Cerca de las paredes se encuentran diversas
mesitas redondas con pesadas sillas de cuero
acolchado.

El mayor y yo disponemos sobre el escritorio las

grandes cartas geogrficas del Estado Mayor General
en un orden ya acordado. Encima, las cartas del frente
balcnico, debajo, las del frente de Curlandia. En los
pocos minutos que ha durado esta operacin, el
ayudante personal de Hitler no nos ha dejado de
poner los ojos encima. Juntos dejamos la sala. Son las
1600: en la antecmara se han reunido ya la mayor
parte de las personas que participarn de esta
reunin. Mientras tanto, conversan en grupos, de pie
o sentados, comen unos panecillos y beben caf o
coac. El comandante me hace una seal para poder
presentarme. Junto a l se encuentran el general
mariscal Keitel, el general Jodl, el gran almirante
Dnitz y Bormann, y a sus espaldas, el grupo de sus
ayudantes mayores.

En un ngulo, junto a una mesita sobre la cual hay

un telfono, Himmler est conversando con el general
de las Waffen SS, Fegelein, el representante
permanente de Himmler frente a Hitler. Fegelein se
ha casado con una de las hermanas de Eva Braun,
quien ms tarde se convertir en la esposa de Hitler.
Sus gestos revelan el orgullo de quien est por
convertirse en cuado del Jefe de Estado alemn.
Kaltenbrunner, el temido director de la Oficina
Central de Polica del Reich est por el contrario solo,
intentando escribir algo. El representante permanente
del jefe de prensa del Reich ante Hitler, Lorenz,
conversa con el Standartenfhrer de las SS (Coronel)
Zander, representante de Bormann. Ante una mesa
redonda, en medio de la antecmara est sentado el
Mariscal del Reich, Gring, junto con los oficiales de
su Estado Mayor, los generales Koller y Christian. El
ayudante en jefe de Hitler, general Burgdorf,
atraviesa en este momento la antecmara e ingresa en
el estudio. Poco despus aparece en el umbral de la
puerta:

El Fhrer les solicita que pasen.

Gring entra primero, seguido por los dems, en

orden jerrquico.

Hitler se encuentra de pie, en medio de la sala, con

el rostro vuelto hacia la antecmara. En el mismo
orden en el que han entrado, los oficiales se le
acercan. l los recibe a casi todos con un apretn de
manos sin palabras de saludo, mientras que a este o a
aquel le hace una pregunta cualquiera, que tiene
como respuesta un s, mi Fhrer o un no, mi
Fhrer.

Yo me mantengo cerca de la puerta en ansiosa

espera, estoy seguro de que este es un momento
excepcional en mi vida. El general Guderian
ciertamente habla con Hitler acerca de m, porque ste
me dirige una mirada. Guderian me hace una sea y
yo me acerco. Lentamente, inclinado hacia adelante,
Hitler se me acerca con un paso fatigado. Me tiende
su diestra y me observa con una mirada extraamente
penetrante. Su apretn de manos es blando y laxo, sin
ninguna energa. Su cabeza tiembla un poco, cosa que
notar ampliamente ms tarde, cuando lo haya
podido observar mejor. El brazo izquierdo le cuelga
sobre su costado como muerto y la mano le tiembla
visiblemente. El brillo que se nota en sus ojos es
anormal e indescriptible, hace que uno reciba una
impresin extraa y pavorosa. La piel del rostro,
especialmente alrededor de los ojos, est deteriorada
y cada. Sus movimientos son los de un viejo
decrpito.

Este es ahora el Hitler exuberante de fuerza que el

pueblo alemn haba conocido en el pasado y del que
la propaganda de Goebbels canta an hoy.
Acompaado por Bormann, y arrastrando los pies, se
acerca al escritorio y se sienta frente al cmulo de
mapas del Estado Mayor General. La conferencia se
iniciar hoy con el examen de la situacin occidental,
es decir, de las posiciones estratgicas al oeste y al
sur. Esta tarea corresponde al OKW, es entonces el
general Jodl quien habla. Si bien Keitel es el jefe del
OKW, est apartado y no se encuentra especialmente
interesado en el asunto. Entre nosotros, los jvenes
oficiales, es conocido como el Reichstankwart
(guardin de los depsitos de combustible). Este
sobrenombre no se deba por desprecio hacia su
persona, sino por las funciones que realizaba; y de
verdad que no se utilizaban otras muchas mejores
expresiones para describir al jefe del OKW. La nica
posibilidad que tena de un comando independiente
era la correspondiente al uso de las provisiones de
combustible, para todo lo dems, este jefe de la
Wehrmacht reciba rdenes de Hitler, y su deber era
acatarlas.

Jodl contina hablando. Cada uno de sus gestos,

cada una de sus palabras, estn estudiados y
calculados para no indisponerse con Hitler. Hitler no
soporta a aquellos que alzan la voz delante de l, as
que Jodl se expresa casi a media voz.

Mi Fhrer, al sudoeste, cerca al Grupo de Ejrcitos

E, fueron destruidos en la zona de Mostar cuatro

Oberkommando der Wehrmacht (Alto Mando de las Fuerzas Armadas). (N. de T.)
vehculos blindados. Los objetivos previstos pudieron
ser alcanzados. El desenvolvimiento de las tropas al
sur del Drava ha experimentado buenos avances.
Estos avances han llevado a la 114 Divisin de
Cazadores de Caballera hacia los mrgenes de la
carretera Sarajevo-Brod. Hacia la frontera serbo-
croata, sobre el Drina, las tropas de la 21 Divisin de
Infantera han ganado terreno. En la zona eslovena se
han infiltrado fuertes contingentes de guerrilleros, el
comandante supremo de la zona Sdost sostiene que
podran ser cerca de veinticinco mil. En este caso, la
21 Divisin de Infantera podra verse aligerada de la
presin si se le apoya con tropas de la 114 Divisin
de Cazadores de Caballera. Los chetniks avanzan en
direccin a Tuzla, y estaran viniendo a apoyar a
nuestras tropas en toda esta regin de la frontera
serbia.

Luego de una breve pausa, durante la cual se

procede al cambio de cartas geogrficas, Jodl continua
exponiendo acerca de la zona de combate sudoeste,
pero ahora con referencia al Ejrcito C que se

Los chetniks eran miembros de una organizacin guerrillera nacionalista,

conservadora y monrquica serbia fundada el 13 de mayo de 1941 por el coronel Draza
Mihajlovic. (N. de T.)
encuentra en Italia. En la zona comprendida entre
ambos Ejrcitos, el C y el E, se estn sucediendo una
serie de fuertes combates al norte de Florencia.
Durante todo el tiempo que Jodl ha estado
exponiendo, Hitler ha estado escuchando en silencio,
limitndose solo a levantar el antebrazo durante el
cambio de mapas, para permitir que se lleven la carta
de la zona de operaciones sudoeste.

En el frente italiano, mi Fhrer, el enemigo

intensifica su actividad exploratoria, pero las acciones
son escasas. El envo a Hungra de la 356 Divisin de
Infantera procede segn lo planificado. La 16 SS
Divisin Blindada de Granaderos est siendo reunida
para proceder a su pronto traslado. Jodl hace ahora
referencia a un suceso local sobre una compaa de
ingenieros al norte de Florencia y exalta
oportunamente la valenta de estos soldados. Esta vez
Hitler lo interrumpe con un gesto de impaciencia y
Jodl continua hablando acerca de los Ejrcitos. Se nota
claramente, en la manera como habla, que Jodl trata
de adecuarse continuamente al humor de Hitler, que
hoy no es precisamente el mejor.

Nuevamente Jodl empieza a exponer la situacin

del frente occidental. Hitler ha estado sentado de
manera encorvada sobre las cartas, y las observa de
lado a lado con sus lentes puestos, sin levantar la
mirada en ningn momento, ya sea a la izquierda o a
la derecha. La parte superior de su cuerpo se apoya
sobre sus angulosos codos.

Mi Fhrer, al oeste, sobre el curso inferior del

Maas, nuestras fortificaciones han hecho frente a
fuertes ataques del 1 Ejrcito canadiense. La cabeza
de puente enemiga sobre el Oure ha sido bloqueada.
Los fuertes ataques enemigos, que tambin se han
hecho sentir en el ala izquierda del 15 Ejrcito, han
provocado que tengamos que emplear nuestras
reservas, la 12 Divisin de Granaderos Populares, la
3 Divisin Blindada de Granaderos y la 9 SS
Divisin Blindada. Jodl llama la atencin respecto a
la actuacin de un grupo de asalto en Hollerath. El
comandante del grupo, un sargento, se distingui de
forma particular. Llegaron a tomar algunos
prisioneros.

Respecto a la situacin en el frente occidental, pesa

sobre todos el recuerdo de la fallida ofensiva en las
Ardenas. En cada bando, se estn juntando y
reorganizando fuerzas. Despus de este catastrfico
desastre, ni con la mejor voluntad del mundo era ya
posible encontrar algn indicio de victoria. Al parecer
Jodl quera levantar el nimo de Hitler relatndole las
proezas individuales de los soldados. Pero esta vez ha
sido demasiado, an para Hitler. Interrumpe a Jodl en
su relato de la accin del grupo de asalto y lo invita a
continuar en su exposicin sobre la situacin general
en occidente.

Cerca del Grupo de Ejrcitos G, en la zona del 19

Ejrcito, continua la presin enemiga sobre Beisach.
Algunas contraofensivas en la zona de Colmar han
tenido xito. El envo de la 25 Divisin Blindada de
Granaderos ha concluido con xito. Hay muy pocos
combates en el frente sur del Ejrcito. El trabajo de
aprovisionamiento de las fortificaciones sobre la costa
atlntica pude decirse que es satisfactorio. Desde La
Rochelle se han enviado tropas y materiales de
aprovisionamiento al estuario de la Gironda, lo que
ha llevado a un notable reforzamiento del bloqueo
martimo de Burdeaux.

La reorganizacin de las tropas en Noruega,

despus de haber llamado a la 199 Divisin de
infantera procede normalmente. El mal tiempo al
norte del mar Bltico entorpece el transporte de
tropas desde Oslo.
 Desde Dinamarca tenemos noticias de acciones de
sabotaje. Los diecisis batallones de marcha
destinados a ser transferidos, ya se estn reuniendo.
Los veinte mil hombres del mar Bltico que deben ser
cedidos al comandante supremo de la Marina sern
adiestrados por la infantera en Dinamarca.

Jodl ha terminado. Es como un hbil

prestidigitador. Durante los largos aos de actividad
bajo las rdenes de Hitler, ha aprendido a conocer
cada uno de los pormenores del carcter de su jefe, y
ahora saca ventaja de toda esa experiencia
acumulada. Durante todo este tiempo, Keitel no
pronuncia ni una sola palabra, ni tampoco toma parte
de la discusin final. A qu se deber? Mientras
tanto, Gring, interviniendo de tanto en tanto,
expresa de cualquier modo su parecer respecto a
cmo se est llevando la guerra en el frente
occidental.

Hitler se encuentra satisfecho con el informe de

Jodl. Bromeando se vuelve hacia el ayudante de
Keitel, el teniente coronel von John:
 John, sea atento con estos dos viejos caballeros,
porque en caso de alarma area, tendr el gusto de
bajar con ellos rpidamente a los refugios.

S, es verdad, Keitel y Jodl son dos viejos caballeros,

muy valientes para recibir rdenes. No es de extraar
que a Keitel se le conozca tambin con el apodo de
Lakeitel (lamebotas).

Ahora toca hablar sobre la situacin en el frente

oriental.

El general Guderian, jefe del Estado Mayor General

alemn, expone primeramente la situacin general del
frente oriental.

A los alrededores del Grupo de Ejrcitos Sur, en la

zona del lago Balaton, fueron rechazados los ataques
del enemigo contra el frente meridional del Ejrcito.
La ocupacin de Dunapentele, una vez iniciada, ha
podido continuar. Se tiene aqu la intencin de llevar
el frente an ms adentro, incluyendo el lago
Velencze. El enemigo est reuniendo sus fuerzas al
sur de Stuhlweissenburg y al norte de la ensenada
danubiana, cosa que nos hace pensar en un prximo
ataque de los rusos. La ocupacin de Budapest se
hace ms difcil a medida que pasen las horas. Los
refuerzos, municiones y avituallamientos
introducidos por va area y por paracadas, no
cubren ni remotamente las cantidades que se
necesitan de material y de personal. Estaramos
combatiendo en torno a la ciudadela. Sobre el lado
occidental de nuestro permetro, los rusos
conseguiran con xito desbaratar nuestra defensa
penetrando por cerca de un kilmetro.

Cerca al Grupo Centro, el Ejrcito de Heinrici se

est moviendo sobre la posicin bfalo aun cuando
el enemigo ya la ha desfondado en algunos puntos.
Por nuestra parte, ya hemos emprendido algunas
contraofensivas. La cabeza de puente enemiga en
Ratibor ha sido reforzada. El Ejrcito ha introducido
aqu a la 20 Divisin Blindada. Se han obtenido
algunos xitos contras las cabezas de puente
enemigas a los lados de Oppeln. Los rusos han tenido
xito en ampliar su cabeza de puente hasta Olhau. En
la cabeza de puente de Steinau la situacin ha ido
empeorando. Se combate tambin en el mismo
Steinau. Veintisiete blindados enemigos han golpeado
Kulm. El Cuerpo de Ejrcito del general von Saucken
se encuentra junto al Oder y est a punto de cruzar el
ro. En la zona del Grupo Vstula nuestras
formaciones estn siendo castigadas al este de
Glogau. Posen est siendo cercada y nos llegan
noticias de ataques enemigos por todos lados. En los
hospitales militares de Posen yacen ms de dos mil
heridos. La situacin de los abastecimientos es an
ms crtica. En la zona al noroeste de Frncfort del
Oder se combate cerca al lago Bischof y en
Sonneburg. En Kstrin hemos podido rechazar el
avance sovitico. En Zielenzig, al noroeste de Kstrin,
los rusos han conseguido formar una cabeza de
puente sobre la ribera occidental del Oder. La defensa
que habamos levantado en Tirschtigel ha sido
desbordada en muchos puntos. Schwiebus y
Scheneidemhl estn siendo cercados. Se combate en
Kienitz, Neudamm y en Freienwalde. Se combate en
torno a la fortaleza de Marienburg. En Elbing hemos
podido retomar las comunicaciones con occidente. En
Prusia oriental se han perdido Heilsberg y Friedland.
Nuestro ataque no ha tenido xito. Se combate a
suroeste de Knigsberg, donde los rusos han cerrado
la Haff Strasse. Al norte de Knigsberg el enemigo ha
cosechado nuevos xitos. A su vez, se han podido
rechazar ataques enemigos en Samland.
 Desde el frente de Curlandia se tienen noticias de
escasos combates. La situacin del abastecimiento es
aqu satisfactoria. El envo del 3 Cuerpo SS y de los
restos de la 4 Divisin Blindada y de la 32 Divisin
de Infantera procede segn lo planeado. Adems,
transferiremos la 398 y la 281 Divisiones de
Infantera.

El tono de este reporte es muy sucinto, muy

objetivo, muy alejado del tono adulatorio del reporte
de Jodl. Esto se debe al carcter de Guderian y a su
relacin con Hitler.

En 1941, luego del fracaso de la ofensiva contra

Mosc, Hitler haba alejado a Guderian del servicio
activo. Pero, tras el putsch militar del 20 de julio de
1944 , el general Zeitzler es removido de su puesto de
jefe del Estado Mayor alemn y Guderian, que vuelve
a ser tomado en cuenta, es llamado a sustituirlo.
Desde ese momento, se saba que la confianza que
tena Hitler en el cuerpo de oficiales y en el Estado
Mayor General haba sido fuertemente resquebrajada.
Tras el retorno de Guderian, a pesar de que lo haca

El autor se refiere aqu al atentado con bomba que sufri Hitler en su cuartel de
Rastemburg. (N. de T.)
bajo una estrella muy favorable, las relaciones entre
Hitler y l en los primeros meses eran an tolerables,
pero para diciembre de 1944, las dos voluntades
entraron en colisin. Esta desavenencia tena su
origen en sus divergentes opiniones acerca de la
estrategia. Hay que dar mucho crdito a Guderian: l
era el nico que encontraba la fuerza para contradecir
a Hitler, y era el nico de entre los que lo rodeaban,
que posea ese coraje.

An tras el fracaso de la ofensiva de las Ardenas,

Hitler estaba obsesionado con una idea fija, de que l
no debera dejarse obligar a mantenerse a la
defensiva. Imaginaba que con esta actitud podra
ocultar todava a nuestros adversarios nuestras
verdaderas debilidades. Adolf Hitler debera estar
siempre a la ofensiva, y una ofensiva a cualquier
precio, este era el axioma poltico y militar que diriga
su existencia. Su objetivo estratgico era, sobre todo,
ganar tiempo. Guderian sostena que este modo de
pensar era errado, su concepcin era diametralmente
opuesta a la de Hitler. l era de la opinin que los
frentes alemanes estaban muy extendidos y que
nuestras fuerzas no bastaran para que por un lado
permanecieran a la ofensiva, y que por el otro lado, en
oriente, pudieran oponer especialmente una
resistencia eficaz.

Nuestros frentes defensivos estaban extendidos al

mximo. Como buen conocedor de la posicin y del
potencial de las fuerzas rusas, Guderian vea el
tremendo peligro que nos amenazaba. Su principal
temor era que los ejrcitos bolcheviques invadieran
Europa central; por ello, haba propuesto concentrar
todas las fuerzas disponibles para consolidar un
frente defensivo en oriente. Pero para poder hacer
esto, primero, debera debilitarse el frente occidental,
segundo, se debera de renunciar a cualquier victoria
producto de la suerte que aumentara nuestro
prestigio y, tercero, se deberan retirar a las tropas de
Curlandia.

Qu cosa haba pasado? Hitler se negaba a ver,

para la Navidad de 1944, las inevitables
consecuencias producto de la fallida ofensiva en las
Ardenas. Por el contrario, las operaciones, segn sus
tajantes rdenes, no fueron interrumpidas, ni se dio
permiso para enviar a las tropas disponibles hacia el
frente oriental.
 El 24 de diciembre de 1944, Guderian se dirigi a
Zossen, al Cuartel General del Fhrer, el Nido del
Aguila, cerca de Bad Nauheim, donde Hitler se haba
instalado luego de haber dejado el Cuartel General de
la Guarida del Lobo, en Prusia oriental, para conducir
personalmente la ofensiva de las Ardenas. En este da,
Guderian suplic a Hitler, apelando a toda su
elocuencia, que interrumpiera inmediatamente la
ofensiva en las Ardenas y que de inmediato
transfiriese las tropas as liberadas al frente oriental,
que se encontraba gravemente amenazado. En esta
ocasin Guderian indic por primera vez, que la
ofensiva rusa estaba preparada para el 12 de enero de
1945.

Hitler rehus hacer caso de la propuesta de

Guderian, y en vez de ello, orden para la Nochevieja
1944-45, lanzar la operacin Nordwind, con la que
planeaba reconquistar Alsacia y destruir las
divisiones del 7 Ejrcito americano que ah se
encontraban. Con esta maniobra Hitler pretenda no
slo un nuevo y prestigioso xito, sino tambin
reavivar la ofensiva de las Ardenas, que se
encontraba estancada, y en cuyo xito estratgico
haba puesto tantas esperanzas y ambiciones
personales. A parte de estos sueos de xitos
militares, tambin se abandonaba al espejismo de
humillar a ingleses y americanos. Todo esto se deba
al total desconocimiento de la real situacin militar y
material en occidente y al menosprecio de las
alarmantes noticias sobre la prxima ofensiva rusa
del 12 de enero de 1945, desde la cabeza de puente del
Narew y de las otras tres cabezas de puente sobre el
Vstula, en Warka, Pulawy y Baranow.

El 31 de diciembre Guderian se dirigi de nuevo a

Zossen al Cuartel General del Nido del guila para
obtener de Hitler reservas y refuerzos para el frente
oriental. Para dar mayor fundamento a sus
solicitudes, pero sobre todo, para hacer entender a
Hitler el gran peligro que se corra en oriente, l haba
llevado consigo documentos enemigos obtenidos por
la Seccin de Ejrcitos Extranjeros Orientales del
OKW. El jefe de la seccin era el general Reinhard
Gehlen, y su representante y jefe de su Estado Mayor,
era el coronel Wessel. Por aquellos das yo era el jefe
de reportes de esta seccin y mi deber era el de
actualizar la informacin recibida referente a las
posiciones enemigas frente al Grupo de Ejrcitos
Centro, es decir, el frente del Vstula, desde la
desembocadura del Narew en el Bug por el norte,
hasta el norte de la zona de Tarnow por el sur.

La elaboracin de esta informacin era como armar

un rompecabezas. Montaas de informacin
obtenidas de las ms diversas fuentes: de prisioneros,
de desertores, de agentes de inteligencia, de tropas de
control lanzadas en paracadas ms all de la frontera,
de reconocimiento radiofnico, areo, tctico y
telefnico, declaraciones de civiles, de documentos
capturados a los prisioneros, etctera; todo esto nos
daba un cuadro sobre la posicin del enemigo, que
podra servir a nuestras tropas como base para
programar y decidir las operaciones. Con exactitud
cientfica, a la que tal vez, se le sumaba algo de
pedantera, deban cotejarse informe tras informe, y,
despus de un cuidadoso examen y confrontacin
entre estos, se obtena el cuadro del avance enemigo
en un determinado sector del frente. Con un trabajo
de aos, el general Gehlen era acertado a la hora de
elaborar un cuadro casi completo de las tropas rusas,
su fuerza, su equipamiento en vehculos, municiones,
tanques, etctera. Adems, que se pasaba meses
estudiando documentos excepcionales sobre el
potencial blico ruso, el material enviado por los
Aliados occidentales, la aviacin militar rusa y la
moral de la tropa. Gracias a este trabajo constante
conocamos hasta las fechas de los ataques rusos, la
entidad y la posicin de sus reservas.

Todo esto era notorio cuando, el 31 de diciembre de

1944, Guderian inform a Hitler respecto a la
situacin en el frente oriental. Ahora, en la zona que
me corresponda estudiar, se encontraban las cabezas
de puente rusas sobre el Vstula apuntando hacia
occidente, en Warka, Pulawy y Baranow. De una
importante cantidad de informacin, se poda colegir
sin lugar a error, que los rusos atacaran en esta zona
desde las tres cabezas de puente el 12 de enero.
Conocamos exactamente la cantidad y el nombre de
sus divisiones, y hasta cuntas eran sus fuerzas en
hombres y materiales. La acumulacin de fuerzas
rusas en estas tres cabezas de puente era increble.
Para que le pudiera quedar ms claro y evidente este
hecho a Hitler, el general Gehlen haba hecho dibujar
sobre los mapas que Hitler examinara durante el
coloquio, la cantidad de tanques, tropas, artillera y
aviones en escala exacta. Se podan ver as sobre los
mapas pequeos soldados, tanques, aviones y
caones alemanes, frente a soldados, tanques, aviones
y caones rusos, donde figuraban estos ltimos como
cinco veces ms grandes. Cerca de cada dibujo se
indicaban en cada caso las cantidades exactas.

El 9 de enero Guderian se present con mayor

alarma en el Nido del guila por el mismo asunto,
con los documentos pertinentes. De nuevo volvi a
indicar que la ofensiva rusa estaba planeada para el
12 de enero.

Pero Hitler no quiso saber nada del asunto. Defini

el trabajo del general Gehlen como absolutamente
idiota y un desvergonzado bluff. Hitler no quera
creer en las noticias relativas a una ofensiva rusa,
porque esto no cuadraba con sus planes. Su respuesta
fue: El frente oriental debe arreglrselas con lo que
tiene.

Y sucedi lo que el Estado Mayor General haba

previsto. El 12 de enero dio comienzo la gran ofensiva
rusa sobre el Vstula y, al mismo tiempo, el Ejrcito
Rojo atac Varsovia por el norte y por el sur con
ingentes fuerzas. Dado que nuestro frente era dbil, la
ofensiva haba terminado en pocos das con el colapso
total de toda nuestra lnea. El Gobierno General,
Silesia y gran parte de Prusia oriental se haban
perdido; y poco despus las provincias alemanas, al
este del Oder, haban seguido la misma suerte. El
Ejrcito Rojo se encontraba en Kstrin, a las puertas
de Berln.

Guderian termin su reporte, salud y se retir. Yo

cog el ltimo mapa de situacin del escritorio. Luego,
se acerca el general Christian, que se haba casado con
una de las tres secretarias de Hitler, y comenz su
reporte sobre la situacin area. Gring y su jefe de
Estado Mayor, general Koller, estaban de pie un tanto
lejos, pero escuchaban.

Mi Fhrer, treinta y ocho acciones fueron

conducidas por nuestros pilotos hacia la batalla, en
apoyo de nuestras tropas en la zona de Monschau.
Diez aparatos Mosquito que se dirigan hacia Berln
fueron abatidos. Cerca de novecientos aparatos
ingleses han efectuado un ataque areo terrorista
sobre Maguncia y Ludwigshaven. Contra
Ludwigshaven-Mannheim, adems, seiscientos
bombarderos cuatrimotores ingleses han perpetrado
un ataque terrorista diurno. Viena ha sido asolada por
cuatrocientos cincuenta cuatrimotores, y otros
cuatrocientos cincuenta aparatos han atacado Deutz.
Otros ataques de monomotores y bimotores fueron...
 Guderian, mientras tanto, que se haba acercado
hacia Dnitz, se retira con l hacia el fondo de la sala,
y se pone a hablarle en voz baja, pero de forma
insistente. l sabe que Dnitz tiene mucha influencia
sobre Hitler, sabe que puede hacerla brotar muy
fcilmente. La conversacin se traslada de nuevo al
frente de Curlandia. Guderian desea firmemente que
los Ejrcitos 16 y 18 sean transferidos al Reich para
reforzar la frontera oriental con sus veintitrs
divisiones. Atravesar Prusia oriental, como tantas
veces Guderian se lo ha solicitado a Hitler durante los
ltimos meses del 44, cuando el frente an era slido
sobre la ciudad y el ro Memel, es ahora imposible. Se
podra repatriar a los soldados embarcndolos en dos
puertos curlandeses, Windau y Libau, pero debe de
hacerse de inmediato; la posibilidad de transportarlos
disminuye da a da, mientras aumenta el peligro de
sufrir gravsimas prdidas, cada hombre vale su
precio en oro. Todas las propuestas de Guderian son
refutadas por Hitler, que se encuentra preocupado
con respecto a Suecia. Teme, de hecho, que a Suecia,
al ltimo momento se le ocurra entrar en la guerra, si
bien los reportes de la embajada en Estocolmo
aseguran lo contario; l est convencido que la
presencia de tropas en Curlandia intimida a los
suecos. Adems, Hitler piensa, y en 1944 Dnitz
estaba de acuerdo con l, que la prdida de Curlandia
pondra en peligro las importantes bases de
adestramiento de sumergibles de Danzig-Gdingen-
Hela.

Mientras, el general Christian continua: ...Seis

aparatos han sido enviados en socorro de nuestras
tropas cercadas en Budapest. En Silesia, nuestras
tropas han reportado xitos contra tanques y otros
vehculos blindados enemigos. Fueron destruidos
veinte tanques y seiscientos vehculos blindados. En
esta accin se ha distinguido especialmente el 1er.
Comando de Caza. La flota area del Reich est ahora
combatiendo contra las cabezas de puente rusas sobre
el Oder y contra las tropas enemigas reunidas en la
zona del 9 Ejrcito... Contina hablando acerca de
los bombardeos enemigos sobre los frentes ms
agitados y de los vuelos efectuados para el
reforzamiento de los grupos aislados.

Hitler interrumpe con impaciencia:

Gring, cmo va con la orden de los nuevos

aparatos de caza?
 Gring balbucea desconcertado y le cede la palabra
a Koller. ste poco despus le da la palabra a
Christian.

Mi Fhrer, hay dificultad en la produccin, las

comunicaciones ferroviarias empeoran cada da ms.

Hitler interrumpe de nuevo con un gesto

encolerizado de la mano.

Contine, dice sombro y ronco.

Christian prosigue con su informe de situacin.

Cmo se pueden entregar los aparatos? Apenas se ha
ordenado fabricar un nuevo modelo de aeroplano y ni
siquiera se ha empezado la produccin en masa, y he
aqu que llega una nueva propuesta de Hitler (que
cualquiera, sabe Dios quin, le ha hecho adoptar con
su palabrera) que detiene los planes ya acordados
para empezar a producir otros nuevos modelos.
Desde hace aos que las cosas son as, la industria
alemana no se arriesga a producir ningn tipo de
aparato a gran escala. El resto lo han hecho las
desastrosas incursiones areas enemigas, nos hemos
quedado terriblemente retrasados en comparacin
con los ingleses y americanos.
 En 1943, Hitler prohbe la construccin y la
produccin en serie del caza a reaccin
MesserschmittMe 262, indudablemente superior a
cualquier caza aliado. Tambin, esta vez, Hitler no
deseaba defender, sino atacar, y orden reforzar la
construccin de bombarderos, y de reemprender lo
ms pronto posible el bombardeo de Inglaterra. Es
tambin en 1943, cuando las ciudades alemanas
empiezan a ser reducidas, una tras otra, a un amasijo
de ruinas. La defensa area y los cazas alemanes,
empezaron a quedarse terriblemente rezagados frente
a sus pares ingleses y americanos.

Le toca ahora el turno al almirante Wagner, jefe de

las operaciones de guerra naval, de exponer la
situacin de la Marina de guerra. Dnitz est de pie,
como de costumbre, delante al escritorio, frente a
Hitler. Junto a l est el almirante Puttkamer, que
desde 1934 es el representante naval ante Hitler y el
oficial de enlace con el gran almirante.

Wagner hace referencia a los transportes de tropas y

sus viajes de reabastecimiento entre Noruega,
Dinamarca y los puertos alemanes. Menciona, la
ayuda dada por la artillera de los cruceros
PrinzEugen, Ltzow y Scheer a los ejrcitos empeados
en los duros combates en la zona costera de Prusia
oriental, los trasportes de tropas y de material entre
Curlandia y los puertos del Bltico oriental, la
incansable y nobilsima accin de evacuacin de
millares de prfugos de Prusia y de Danzig.

Terminando de hablar, el almirante Wagner se

retira. Despus de una breve pausa, se procede a la
discusin final, en la cual participan todos los
presentes, sin tener en cuenta sus respectivas reas de
competencia militar.

El gran reporte ha terminado. Todas las miradas se

dirigen hacia Dnitz, que se encuentra hablando con
Hitler.

Mi Fhrer, despus de haber consultado con el

OKH, tengo que hacerle referencia respecto a la
cuestin de repatriar las tropas que se encuentran en
Curlandia. El proyecto de repatriacin ya est
elaborado. Sirvindose sin exclusin de todos los
medios navales disponibles, sacrificando cualquier
otra solicitud, con el apoyo de un fuerte ncleo de
aviacin, clculo que nos tomara cuatro semanas el

Oberkommando des Heeres (Alto Mando del Ejrcito de tierra) (N. de T.)
poder repatriar nuestras las tropas y recuperar el
material indispensable. Una gran parte del material
tendra que ser sacrificado. El nmero de hombres a
embarcar ronda los quinientos mil. Nuestra
capacidad de medios navales es suficiente.

Dnitz haba hablado con la elocuencia de quien

est profundamente convencido de cuanto dice, aun
cuando algunos meses antes, l mismo se haya
opuesto a este plan del general Guderian. Pero ahora
los rusos se encontraban a las puertas de Danzig, y
Gdingen estaba gravemente amenazada. Dnitz
observa con ansiedad a Hitler.

Hitler se levanta, y empieza a caminar dentro de la

estancia, con el brazo doblado sobre la espalda. De
improviso, se voltea y dice con una voz aguda y
fuerte, casi gritando:

Ya he dicho que no veo la urgencia de repatriar a

estas tropas. No pienso renunciar al material. No
puedo pasar por alto la amenaza sueca!

Luego aade, en un tono ms tranquilo:

 Por ahora que se repatrie una divisin. Guderian,
prepare esos planes para maana. Muchas gracias
seores. Bormann, por favor, qudese.

Los oficiales saludan, los ayudantes recogen sus

documentos, y todos, a excepcin de Bormann, dejan
el estudio.

Dnitz se ha quedado pensando y meditando en el

tono con el que Hitler ha rechazado su propuesta.

Mi simpata por el Gran almirante data de un

pequeo episodio. Era febrero de 1945, cuando yo
haba asumido mi nueva posicin como Oficial de
Informacin junto al jefe de Estado Mayor, y no me
senta tan seguro. Freytag von Loringhoven se
encontraba en Zossen y yo deba acompaar solo a
Guderian a la Cancillera del Reich para el reporte de
situacin. El reporte se presentara en el estudio de
Hitler. Antes de comenzar, yo me encontraba a solas
en el estudio, bajo la vigilancia del ayudante personal
de Hitler, Gnsche, para colocar sobre la mesa
delante del silln de Hitler, en orden sucesivo, las
grandes cartas geogrficas del Estado Mayor relativas
al reporte de Guderian. Pero comet un error, aun
habiendo estudiado bien el desplegado de las cartas
durante la exposicin del reporte. Este se iniciaba con
una lnea mxima con el Ejrcito alemn en Hungra y
terminaba con el ejrcito en Curlandia. Pero en vez de
poner como primer mapa, es decir, debajo, el de
Curlandia, yo invert el orden y puse encima el de
Curlandia, y al final el de Hungra. Podra parecer un
error de poca importancia, fcilmente reparable, y en
vez de eso, poco falt para que fuera considerado un
delito capital. El general Burgdorf haba hecho pasar a
los seores reunidos en la antecmara, Hitler los
haba saludado uno por uno para luego sentarse en su
silln delante de la mesa. Gring, Dnitz, Keitel,
Himmler, Jodl, y todos los oficiales de enlace,
representantes de los ministerios y ayudantes se
encontraban reunidos alrededor de la mesa.
Guderian, que deba hablar, estaba a la izquierda de
Hitler, mientras yo estaba a la derecha, para as poder
rpidamente alejar y cambiar los mapas, conforme a
la manera en que iba desarrollndose el reporte y
mostrar en ese momento los mapas que le eran
precisos.

Guderian comenz a hablar del frente hngaro. A la

mitad de la primera frase, se detuvo y me mir
furibundo. Hitler me lanz desde abajo una mirada
indefinible, y se retrep sobre el silln con un gesto
de fastidio. Yo me puse a balbucear palabras sin
sentido y sent que me tragaba la tierra. Los mapas se
encontraban frente a Hitler en orden invertido,
encima el de Curlandia, y debajo, al ltimo, el de
Hungra. Todos me miraban aterrorizados, como si yo
fuera un asesino. En ese momento Dnitz me sonre,
me dirige unas palabras de aliento, toma el grupo de
mapas y me indica con un gesto de la cabeza que las
ponga en el orden correcto. As a los pocos segundos
el dao fue reparado, y el reporte pudo comenzar.

Despus de que las pesadas puertas del estudio de

Hitler se hubieran cerrado, comienza, en la
antecmara, un agitado movimiento. Los ayudantes
telefonean, Gring se despide y es seguido por su
joven oficial de ordenanza, Himmler se retira con
Kaltenbrunner y Fegelein. Los dems siguen junto a
la mesa y discuten la situacin mientras son servidos
ms licores. Uno de los altos y bien plantados
servidores se acerca Keitel con una caja de puros. El
Mariscal de Campo sonre satisfecho, escoge con
cuidado un puro y completa meticulosamente todos
los preparativos para comenzar a fumar. Mientas,
otro puro desaparece dentro del bolsillo de su
chaqueta. Dnitz, junto con sus oficiales de Estado
Mayor, bebe un trago de gin. Despus de media hora,
la compaa empieza a disolverse; ahora empezamos
nuevamente a recorrer los interminables corredores, a
atravesar los grandes salones, pasando por todos los
puestos de control delante de los centinelas, hasta que
nos encontramos nuevamente bajo un cielo sereno.

Nuestro vehculo se acerca.

Es una noche despejada, llena de estrellas. Con los

faros completamente oscurecidos, atravesamos la
ciudad en tinieblas. Pasamos por una interminable
cantidad de ruinas. Recorremos una calle tras otra, y
no se ve ninguna seal de vida, no se distingue ni
siquiera un hilillo de luz. Negros y extraos, como las
ruinas de un mundo muerto, los escombros de las
casas se yerguen contra el cielo de la noche, como si
no existiera aqu una ciudad floreciente con millones
de habitantes, con sus calles iluminadas por la luz del
da, con largas filas de comercios y gente bien vestida.
El conductor frena bruscamente y cambia de
direccin porque frente a nosotros, un callejn est
obstruido. Dejamos el campo de Tempelhof detrs de
nosotros, el bosque de casas empieza a menguar, y
pronto nos acoge el aromtico perfume de los
bosques de abetos.

Despus de una media hora, el vehculo voltea a la

izquierda y, poco despus, se detiene frente a un gran
portn. Estamos frente al Cuartel General alemn en
Zossen, a ms o menos treinta kilmetros al sur de
Berln. Dos son sus sedes principales, Maybach II,
donde se encuentran los comandantes del Estado
Mayor General del OKH, y Maybach I, a ciento treinta
metros ms al sur, en direccin a Wnsdorf, donde
tiene su sede el OKW. Los refugios, que tienen forma
de casas, estn repartidos por el bosque
brandeburgus, su enmascaramiento es tan perfecto,
que causa fatiga buscar algo sospechoso entre los
rboles. Apenas hemos llegado y recibimos una
noticia: dentro de poco se dar una alarma
preventiva.

A las 2100 recibimos una llamada de la Cancillera

del Reich: a las 2400, reunin en el refugio del
Fhrer. Entrar por la Hermann Gring Strasse. Que el
general Gehlen lleve consigo los documentos
referentes a los frentes de Hungra y Pomerania.
 Hitler, que es un encarnizado trabajador nocturno,
concierta frecuentes conferencias nocturnas, sin
ahorrrselas a sus subordinados; pero para nosotros,
estas no significan ms que odiosas prdidas de
tiempo. Guderian reniega sin miramientos cada vez
que somos citados a estas reuniones, ya estamos
sobrecargados de trabajo. No bien hemos llegado al
recibidor, la Cancillera llama de nuevo:

A causa de la incursin area, la reunin ha sido

postergada para la 0100, todo lo dems continua tal y
como ha sido previsto.

Pocos minutos despus del comienzo de la alarma

area, nos encontramos sentados en el stano, en el
segundo nivel de nuestro refugio subterrneo. Cada
uno de los doce refugios, dispuestos en herradura,
tiene dos niveles subterrneos. Los diferentes refugios
estn conectados entre ellos por una galera, que a su
vez est comunicada con la Oficina 500, la ms
grande central telefnica de Alemania, situada cerca
de veinte metros bajo tierra. Confluyen en ella todas
las lneas militares y las ms importantes lneas civiles
que unen las centrales de Berln y alrededores con los
dems pases europeos an no ocupados por el
enemigo.
 Esta instalacin, en una fecha tan temprana como
1939, sirvi como sede del primer Cuartel General
alemn, en la poca de la campaa polaca y luego, en
la del Westwall. En ese momento, los generales von
Brauchitsch y Halder eran los seores de la casa.

Terminada la alarma, retornamos a la superficie.

Este movimiento es siempre complicado, porque
debemos llevar con nosotros nuestra preciosa
documentacin. Poco despus de la medianoche,
volvemos a Berln. El horizonte se ve iluminado por
un espeso resplandor rojo. Cuando llegamos a la
ciudad, se nos informa en qu lugares estn
ocurriendo los incendios para no ver estorbado
nuestro desplazamiento por los derrumbes en las
calles.

Como si estuviramos caminando, nos desviamos

de la Hermann Gring Strasse, y tomamos por el
estrecho callejn que conduce al refugio del Fhrer.
De noche, las medidas de seguridad son redobladas,
los controles son an ms severos que durante el da.
Un centinela nos gua del estacionamiento hasta el

El autor hace referencia a la campaa en el Oeste de 1940. (N. de T.)

ingreso del refugio, en el patio interno; en el jardn de
la Cancillera nos confa a otro centinela.

Tenemos que bajar treintaisiete escalones, porque en

este punto, el cielo raso de cemento armado del
refugio debajo de nosotros tiene ocho metros de
espesor. El refugio del Fhrer ocupa solamente un ala
de todo el sistema de refugios de la Cancillera y
consiste en dos partes. En una se encuentra el
verdadero alojamiento de Hitler: dormitorio, un
cuarto de descanso y bao, ms una sala de
reuniones. Desde esta sala, un corredor conduce hacia
otras cinco puertas donde se encuentran la enfermera
ocupada por el mdico de confianza de Hitler, el
profesor Morell, su perra pastor y sus cras, una
pequea centralita de informaciones, y el cuerpo de
guardia. En el corredor se han instalado cuatro
telfonos. Desde este refugio del Fhrer, seguimos
doce escalones ms abajo, y llegamos a la parte
principal del refugio de la Cancillera, cuyo techo
protector tiene un espesor de slo tres metros. La
construccin del verdadero refugio de Hitler fue
llevada a trmino a comienzos de la batalla de Berln.

A los pies de la escalinata, nos encontramos con los

mismos oficiales de las SS que nos pesquisaron por la
tarde. Debemos nuevamente despojarnos de nuestros
capotes, de nuestras armas; y nuevamente, nosotros
debemos mostrar cordialidad mientras nuestros
maletines son registrados y nos examinan con la
mirada. Luego, pasamos a la antecmara, y
esperamos. Kaltenbrunner saluda a Guderian,
Bormann se encuentra an con Hitler. Luego la
puerta se abre y Bormann le pide a Kaltenbrunner
que entre.

Nosotros nos quedamos a solas con nuestros

pensamientos. Desde un primer momento sent hacia
Kaltenbrunner una especie de antipata instintiva, y
no supe realmente por qu. Era alto, tena cerca de
dos metros, sus espaldas eran enormes, y en vez de
manos, tena un par de garras, cada vez que me
saludaba, tena temor de que me triturase la diestra.
Sus facciones eran groseras y brutales, si las cicatrices
que le cruzaban el rostro no lo hubieran delatado
como a un antiguo estudiante universitario, nadie
hubiera pensado nunca que este hombre era un
intelectual1. Austriaco de nacimiento, deba su carrera

1
Los estudiantes prusianos tenan la costumbre de batirse a duelo con floretes sin
protectores en la punta, y quien tuviera el mayor nmero de cicatrices en el rostro, era
tenido en mayor estima.
a su propio fanatismo y a su fra carencia de
escrpulos. Vale la pena conocer el ambiente del cual
provena.

Heydrich, como jefe de la Polica del Reich, que

reuna bajo su direccin los comandos de las policas
criminal y poltica, es decir, el SD y la Gestapo , haba
con mucho xito, tras la conquista del poder hasta los
inicios de la guerra, colocado a la Polica bajo la
completa dependencia de Himmler. En Berln,
durante aquellas pocas, el saber que Heydrich
llevaba de la mano a Himmler era un secreto a voces.
Pasado un tiempo, durante los primeros aos de la
guerra, algunos de los hombres del Estado Mayor de
Himmler, entre los cuales se encontraban
Schellenberg y Ohlendorf, tuvieron xito en
minimizar a Heydrich ante los ojos de Himmler. Pero
si Heydrich perdi influencia sobre Himmler, supo
aduearse, al mismo tiempo, de los odos del Fhrer.
Su morbosa ambicin, su avidez de poder, lo hicieron
buscar una nueva esfera de actividad, alejada de
Himmler; de tal suerte, que logr arrancarle a Hitler
el puesto de Reichsprotektor de Bohemia y Moravia.

Sicherheitsdienst (Oficina de Seguridad) y Geheime Staats-polizei (Polica Secreta del

Estado). (N. de T.)
Despus de haber instalado un reino de terror, fue
asesinado en 1943 por los checos. Era llegado el
momento para Himmler de reafirmar su posicin
como Fhrer del Reich, pero sobre todo, deba
impedir que de entre sus subordinados surgiese por
segunda vez alguien peligroso. Por eso, Himmler dej
caer a Streckenbach, una criatura de Heydrich, y
promocion a Kaltenbrunner, en ese momento, jefe
del SD y la Gestapo en Viena, a ocupar el antiguo
puesto de Heydrich como Jefe de Polica del Reich.
Desde el comienzo, Kaltenbrunner fue un
voluntarioso instrumento de Himmler, pero pronto se
vio envuelto en la cresta de una ola ms grande.

Tres hombres luchaban entre s por mantener

siempre el favor de Hitler: Goebbels, Himmler y
Bormann. Ribbentrop desde haca mucho tiempo
estaba medio apartado y Gring haba seguido el
mismo camino luego del fracaso de la ofensiva area.
Cada uno de estos cinco hombres se odiaban entre s,
cada uno de ellos, con continuas intrigas haba
buscado anular en esta lucha a su adversario o
adversarios. Cuando, en 1944, Himmler fue

El autor hace aqu un juego de palabras con el ttulo oficial de Himmler, Reichsfhrer,
y su significado literal, Fhrer o Jefe del Reich. (N. de T.)
nombrado comandante de un Grupo de Ejrcitos e
intentaba, siempre ms abiertamente, conseguir ms
poder poltico y militar, Bormann empez a temer por
su propia posicin. En Kaltenbrunner l crey haber
hallado un instrumento til para sus fines y, con
paciente destreza, lo eleva hacia un primer plano. Tal
maniobra le resultaba tanto ms fcil, por cuanto
Himmler estaba forzado, segn su nuevo
nombramiento, a pasar la mayor parte del tiempo en
su puesto de combate primero en Baden y luego en
Prenzlau, al sudoeste de Stettin, para demostrar de
esta forma su pericia militar. Y Kaltenbrunner
responde tan bien, que Hitler le daba a l
directamente sus instrucciones, pasando por encima
de su jefe, es decir, Himmler.

Ha pasado casi media hora, en el umbral de la

puerta aparecen Hitler, Bormann y Kaltenbrunner.
Tras un breve saludo, tambin entramos al refugio,
donde Hitler invita rpidamente a Guderian a
exponer su reporte sobre el frente oriental.

El refugio era pequeo, no meda ms de cinco

metros cuadrados; los muros, pintados de gris, estn
sin adornos: un banco marrn apoyado contra la
pared, una mesa grande para colocar los mapas y un
silln frente al escritorio conforman todo el
mobiliario.

Hoy la concurrencia a la reunin es escasa, y

Guderian sabe que debe sacarle el jugo a esta rara
ocasin. En este reporte se contemplan situaciones
ms complejas de lo normal. El argumento principal
es la inminente amenaza sobre Berln; con Berln, dice
con resolucin, Alemania resiste o perece. Se debe,
pues, de una vez intentar alejar el peligro de la
capital. Hitler se informa respecto a la cantidad de
fuerzas que han acumulado los ejrcitos rusos para
lanzar su ofensiva hacia Berln. La proporcin es de
cerca de cinco a uno a su favor. Gehlen desea
desplegar los mapas, para as mostrar casi
plsticamente ante los ojos de Hitler esta tremenda
superioridad. Pero con una sea, Hitler dice que no.

Guderian contina su reporte y describe, en este

momento, su plan para Pomerania, ilustrndolo hasta
en los ms pequeos detalles. Despliega toda su
habilidad dialctica ante Hitler para dejarle bien en
claro cuan desesperada es nuestra situacin y cuan
urgente es actuar segn el plan que est presentando;
esta es la ltima esperanza que nos queda: repatriar
inmediatamente nuestros dos Ejrcitos en Curlandia,
concentrar todas las reservas disponibles al interior
del Reich, y enviarlos a todos inmediatamente, junto
con el 6 Ejrcito Acorazado de Sepp Dietrich que ya
ha combatido en las Ardenas, hacia Pomerania, cosa
que traer como consecuencia inevitable, el
debilitamiento del frente occidental. Todos estos
compondran una fuerza combatiente de treinta a
cuarenta divisiones dotada de cerca de mil quinientos
blindados. Con estas fuerzas, Guderian desea atacar
desde el sur, a travs de Pomerania: en primer lugar,
para alejar la amenaza sobre Berln, segundo, poder
recobrar Silesia y sus industrias, y tercero, constituir
una fuerte lnea defensiva a lo largo de las
fortificaciones fronterizas, la que se llamara
Tirschtiegel. Debemos jugarnos todo a esta ltima
carta. La amenaza enemiga que se avecina desde
occidente pasa a un segundo plano, comparada con el
peligro que se acumula en el este. Debemos dar caza
al Ejrcito Rojo fuera de Alemania.

Guderian habla ms rpidamente y con mayor

mpetu que otras veces. No se interrumpe ante los
gestos de Hitler que niegan y rechazan todo cuanto
propone: continua impertrrito, con la ayuda de la
documentacin de los planes enemigos suministrada
por Gehlen, reunida y ordenada hasta en sus
momentos de descanso, en sostener su plan. Se
muestran mapas, grficos y clculos precisos basados
en informacin suministrada por la aviacin o en
declaraciones de prisioneros y prfugos.

Hitler no lo vuelve a interrumpir. Observa fijamente

delante de s, casi como si no viera o no sintiera nada,
tiene las manos cerradas nerviosamente una sobre
otra.

Guderian ha terminado. Est exhausto y observa a

Hitler ansiosamente. ste contina permaneciendo
inmvil, el silencio es aplastante, roto de cuando en
cuando por el profundo fragor de las bombas
incendiarias, que explotan all afuera, de manera
retardada.

Yo apenas oso respirar, siento como si tuviera el

corazn en la garganta, aqu se est decidiendo el
destino de Alemania oriental. Hitler se levanta con
lentitud, da algunos pasos arrastrando los pies,
mirando al vaco. De improviso, se detiene, y se
despide bruscamente con gran frialdad. Mientras,
Bormann se queda con l.

La ltima carta ha sido jugada.

 II

HITLER Y SUS GENERALES

Esta es una nueva ocasin en la Hitler rehsa acoger

las propuestas de su Estado Mayor General. Las
veintids divisiones de los Ejrcitos 16 y 18
continuaron en Curlandia. El Ejrcito Acorazado de
las SS, junto con algunas otras divisiones del frente
occidental, no fueron enviados a Pomerania, donde
nuestras tropas se desangraban lanzndose, con gran
desprecio a la muerte, frente a una muralla de acero,
de fuego y de hombres, como venan hacindolo
desde Hungra. En la zona comprendida entre el
norte y el este del lago Balaton y al oeste de Budapest,
fueron concentrados mil doscientos vehculos
blindados para un ataque del todo insensato. Aqu se
encontraban dos Ejrcitos: el 6 , al mando del general
Balk, y el 6 SS Blindado al mando de Sepp Dietrich,
junto con un cuerpo de Caballera. La intencin de
Hitler era la atacar por el sur y por el este con estas
fuerzas, para as poder recuperar la zona de
Fnfkirchen hasta la confluencia del Danubio con el
Drava, restituir Budapest al sistema de defensa
alemn, y hacer del Danubio hasta la confluencia con
el Drava, nuestra espina dorsal de defensa. Por otro
lado, la ofensiva en Pomerania fue lanzada con
quinientos tanques, y con los escasos recursos del 3
Ejrcito.

As con todo, Guderian no se renda. Hasta cerca del

mes de marzo, busc, junto con el general Gehlen,
disuadir a Hitler de sus proyectos, pero el nico
resultado que obtuvo fue el de hacerse odiar ms por
Hitler. Cuando Gehlen, en el transcurso de un
reporte, volvi a la carga apoyado en documentacin
de hecho incontestablemente desestabilizadora con
datos precisos referentes a las fuerzas del enemigo, su
superioridad area y el continuo crecimiento de su
produccin en tanques y artillera, Hitler se levant y
declar enrgicamente:

Desapruebo lo realizado por el Estado Mayor

General. Descubrir las intenciones del enemigo y
llegar a conclusiones seguras, es trabajo de un genio,
y un genio no se rebajara a realizar un trabajo tan
chapucero.
 Se lleg al punto en que cada vez que Guderian o
Gehlen intentaban presentar ante Hitler noticias o
datos que le eran desagradables, l les prohiba que
se expusieran de modo tan colorido y tendencioso
los hechos. Muchas veces, Hitler les dijo que l
solamente se dejaba guiar por su propio instinto de
estratega, que obedeca nicamente a su intuicin.

Hacia fines de marzo, el general Gehlen fue

destituido de sus funciones como jefe de la seccin de
Ejrcitos Extranjeros Orientales, que por orden de
Hitler, fue reducida a su mnima expresin,
volvindose incapaz de producir ptimos resultados.
Y no pasara mucho tiempo antes de que Guderian
corriera la misma suerte.

En el mes de marzo, encontrar comandantes

apropiados para continuar la guerra, se haba
convertido en algo difcil. En un reporte de situacin,
Guderian llam la atencin de Hitler con respecto al
mariscal von Manstein, y le propuso que ste fuera
reintegrado al servicio activo. Manstein era conocido
como el conquistador de Sebastopol y ms tarde, con
su 11 Ejrcito, haba conseguido el mayor nmero de
victorias en el frente oriental. Pero, haba cometido
tambin el error imperdonable de llamar la
atencin de Hitler sobre la manera de conducir la
guerra en el este. Cuando Guderian menciona su
nombre, Hitler responde:

Si tuviera cuarenta divisiones de asalto totalmente

equipadas, para batir al enemigo de forma decisiva,
Manstein sera el comandante ideal. Y es posible que
fuera el mejor oficial salido de entre las filas del
Estado Mayor General, pero en la actual situacin no
puedo servirme de l. Le falta fe en el
nacionalsocialismo. l no podra someterse a las
responsabilidades que hoy eso comporta.

Tambin en marzo, Hitler es informado del

derrumbamiento de la ofensiva en el lago Batalon, y
esto produce uno de sus temidos ataques de ira: haba
olvidado que l mismo fue quien haba ordenado
proceder con la ofensiva. La causa de este fracaso,
segn su parecer, era la falta de fe del comandante del
Grupo de Ejrcitos Sur, general Whler. Con los
puos en alto, le grit a Guderian:

Whler siempre se mostr lleno de arrogancia e

indiferente ante el nacionalsocialismo. No es capaz de
entusiasmo. Cmo podra esperar que un hombre de
ese talante pueda resistir la prueba de los
acontecimientos?

Whler fue inmediatamente destituido.

Cuando se trat de encontrar un nuevo comandante

para la fortaleza de Frncfort del Oder, Guderian y
Jodl propusieron el nombre del coronel von Bonin.
Bonin era jefe de la Oficina de Operaciones del OKH.
Despus del inicio de la ofensiva rusa del 12 de enero
de 1945, cuando el frente alemn del Vstula haba
cedido, Hitler haba emitido su famosa orden sobre
las fortalezas: todas las fortalezas deban mantenerse a
cualquier precio, sucediera lo que sucediera.

Segn esta orden, todas las ciudades y localidades

que se encontraran dentro del frente alemn, se
declararan como fortalezas, sin reparar si la
definicin se adaptaba o no a la realidad. En el caso
de una posterior retirada del territorio, estas
fortalezas, comandadas por un general, tenan la
obligacin de seguir combatiendo hasta la ltima gota
de sangre sin esperanza alguna de socorro. Dada la
absoluta falta de tropas entrenadas, el nico resultado
prctico de esta orden fue que a cada momento
perdamos algunos miles de hombres adiestrados en
combate, defendiendo estas fortalezas.

Incluso Varsovia no deba perderse hasta que no

quedara en la defensa ni un solo hombre capaz de
resistir. El destacamento de Varsovia consista en
cincuenta mil soldados, bajo el mando de un general
de las SS. Las rdenes de resistir llegan, a pesar de
todo, con doce horas de retardo, cuando la guarnicin
alemana ya se haba retirado, librndose del cerco
enemigo. Hitler consider que Bonin fue el culpable
del retraso de la orden y lo hace detener por la
Gestapo. Bonin fue encarcelado en la prisin de
Lehrter-Bahnhof, sin que su culpa pudiera ser
demostrada.

Jodl le dice a Hitler:

Si usted mi Fhrer, busca al hombre preciso para

defender la fortaleza de Frncfort, entre todos los de
la Wehrmacht slo podr encontrar a un hombre; el
coronel von Bonin.

Un hombre que no sigue mis rdenes

puntualmente, no me sirve, responde Hitler.
 As la cuestin qued liquidada y el coronel von
Bonin continu en la crcel. No tena sentido hablar
ya de ninguno ms.

An mayor era la clera de Hitler cuando se le

anunciaba de la rpida derrota de un
nacionalsocialista ferviente. El 14 de abril de 1945,
cuando recibi la noticia de la cada de Viena, tuvo su
acceso de clera ms feroz. Dio la orden de degradar
a Sepp Dietrich a soldado raso y de arrancarle del
pecho todas sus condecoraciones y distintivos
honorficos.

Entre febrero y marzo de 1945, la situacin en

occidente se desarroll para nosotros de un modo
menos catastrfico que en el este. Despus de la
captura del puente del Remagen y de otras cabezas de
puente sobre el Rin, los ejrcitos ingleses y
americanos invadieron Alemania, y no haba
posibilidad de detenerles. En este preciso momento
Hitler, con el apoyo de la maquinaria propagandstica
de Goebbels, constituye la organizacin Werwolf
(hombre lobo), vale decir, la lucha clandestina. De
forma similar a las bandas de partisanos rusos y
polacos, este movimiento debera surgir de
improviso, como nacido del suelo. Chiquillos,
mujeres, jvenes y ancianos deban tomar parte en la
accin y combatir al enemigo por la espalda.

Crea Hitler que sera realmente posible, con esta

accin desesperada, obtener algn xito militar que
pudiera de cierta manera detener el rumbo de la
guerra y volverlo a su favor? Pensaba que sera
posible que el pueblo alemn deseara compartir con
l la decisin del suicidio? O tal vez se vea a s
mismo de pie en medio de las llamas como el trgico
protagonista de una gigantesca pera wagneriana,
arrastrando con l a todos los alemanes en este
crepsculo de los dioses de su Reich milenario? Es
difcil decir qu cosas pasaban por la mente de este
hombre. Desde haca bastante tiempo que Hitler
haba perdido el contacto con el pueblo, ste le era
desconocido: despus de casi seis aos de guerra, con
el continuo terror a los bombardeos areos, el pueblo
estaba cansado, exhausto y desangrado; deseaba la
paz, nada ms que la paz. Pero, entonces, si lo que se
deseaba era poder asegurarle posibilidades de xito,
la organizacin Werwolf habra tenido que ser
estudiada desde haca mucho tiempo atrs. En Rusia
y en Ucrania, la lucha partisana haba conseguido
xitos, porque la desesperacin haba lanzado a la
guerra a todo el pueblo, y porque el frente era tan
extenso que Alemania no tena el nmero suficiente
de hombres para resguardar estos espacios de terreno
casi infinitos. En Francia, Noruega y Dinamarca el
movimiento clandestino era activamente apoyado por
el enemigo con armas y propaganda, y por tanto,
estos pueblos podan esperar ayuda desde el exterior.
Pero en Alemania no se daban ninguno de estos
factores.

Sin embargo, desde un comienzo, se vio que la

actividad proyectada para los Werwolf se convertira
en letra muerta debido a que los ejrcitos enemigos
avanzaban con gran rapidez; y que adems, al pueblo
alemn le repugnaba, de forma casi unnime, esta
forma de hacer la guerra. Ni siquiera las mejores
tropas de Hitler se adhirieron al llamado a la
resistencia secreta. Cuando la 6 SS Divisin de
Montaa, reclamada desde Noruega, fue cercada en
el Taunus por tropas norteamericanas, Hitler orden
a los quince mil hombres que quedaban que formaran
pequeas bandas y se incorporaran a la organizacin
Werwolf, pero esta tentativa termin en nada.
Mientras los Werwolf deban retrasar el avance
enemigo en el oeste, por el este se intentaba incitar a
la poblacin civil, mediante campaas de prensa y
propaganda, a la resistencia a ultranza contra el
Ejrcito Rojo.

A mitad de marzo Guderian tambin fue obligado a

participar en esta campaa: en una reunin con la
prensa nacional y extranjera, en el gran saln del
Ministerio de Propaganda, el habl acerca de las
atrocidades cometidas por los rusos. Por estas fechas
el espantoso e interminable torrente de prfugos del
este, se haba convertido en una gigantesca avalancha.
En las orillas de las grandes carreteras que venan del
este, se acumulaban montones de vehculos
destruidos, montones de hombres y bestias muertos
por hambre o por congelamiento; en las estaciones de
Berln entraba un tren despus de otro
completamente lleno de prfugos, muchos de los
cuales, bajo la nieve, ya que los coches se encontraban
brutalmente descubiertos, haban muerto de fro. La
muerte segaba a manos llenas. Y encima de toda esta
miseria indescriptible, de esta espantosa necesidad de
ayuda, venan a colaborar con este horror, los
ametrallamientos y las bombas de las escuadrillas de
aviacin enemigas.

Pero todo esto, Adolf Hitler no lo vea o no quera

verlo, para que no se echara a perder la genialidad de
su fuerza de voluntad. Durante los ltimos aos de la
guerra, raramente haba dejado su Cuartel General de
Rastenburg, en Prusia oriental, rodeado de vastos
prados, grandes bosques y de esplndidos lagos. La
paz y la belleza de este paisaje nada tenan que ver
con los horrores de la guerra. Para Hitler la guerra
consista principalmente en nmeros y en los trazos
azules y rojos dibujados sobre los mapas del Estado
Mayor. No deseaba que ni siquiera se le proyectaran
los noticieros que mostraban las destrucciones
causadas por la aviacin enemiga, lo que al menos le
hubiera dado una idea aproximada de la realidad.
Qu cosa saba Hitler de los sufrimientos de la
poblacin civil? Su squito haca todo lo posible por
mantenerlo alejado de todo aquello que le pudiese
resultar chocante, de todo aquello que pudiera
malograr su funesto autoengao. Mientras Churchill,
a quien Hitler haba definido como una nulidad
militar, con un cigarro en la boca y su bastn de
paseo se adentraba por entre las ruinas de Londres
para alentar a la poblacin civil o arengaba a sus
soldados en los frentes ms avanzados, Adolf Hitler
se encerraba dentro de los bosques de Prusia oriental,
protegido por un ejrcito de hombres de las SS, sin
descender al menos una vez a las ciudades golpeadas
y visitando a la poblacin civil o trasladarse a visitar
el verdadero frente de guerra. Alejado del combate,
encontraba siempre el tiempo para dedicarse a las
cosas ms absurdas. Asuntos de Estado y medidas
militares que decidan la vida o muerte de miles de
individuos, permanecan en suspenso si l tena en
mente dedicarse a otras cosas. Hasta marzo de 1945,
dedic su atencin a los planes para un nuevo
reordenamiento de las fbricas, y tambin por horas
enteras se dedicaba a estudiar proyectos fantsticos
para la reconstruccin de la capital del Reich y de
otras ciudades alemanas. Esto, se podra replicar,
representaba para l un pasatiempo, una diversin,
tambin Roosevelt se dedicaba a coleccionar
estampillas, pero los idiotas de Churchill y de
Roosevelt no eran tan obtusos como para dejar en las
manos de sus generales, por atender sus pasatiempos,
las riendas de la guerra. Solo una vez Hitler pudo
atisbar los efectos de la destruccin sobre Berln, esto
fue a fines de noviembre de 1944, cuando abandon
su Cuartel General de Rastenburg, la Guarida del
Lobo, donde haba sufrido el atentado del 20 de julio.
Cuando el tren especial que lo llevaba atraves los
suburbios de la ciudad, l se vio extremadamente
sorprendido y abatido por el espectculo de las
devastaciones, no las haba imaginado tan graves. En
ese momento les dijo a los oficiales de su squito que
no haba pensado jams que fueran tan desastrosos
los efectos de la guerra area.

Cuando los combates llegaron a la frontera de

Prusia oriental, Guderian haba emitido una orden
que tena relacin con el reclutamiento y el
adiestramiento del Volkssturm. Bormann juzg esto

El 26 de septiembre de 1944, en un intento desesperado por hacer frente a la escasez

de personal militar, Hitler orden la creacin de la Tormenta del Pueblo (Volkssturm),
en virtud de la cual todos los hombres de diecisis a sesenta aos de edad eran
requeridos para empuar las armas y someterse a un adiestramiento para resistir hasta
el final. El partido deba organizarlos con el propsito, segn dijo Hitler, de defender al
pueblo alemn contra el intento de sus "enemigos de la internacional juda" por
aniquilarlo. Todos ellos deban prestar un juramento personal de lealtad a Hitler, de
lealtad hasta la muerte. Himmler eligi como fecha oficial para la puesta en marcha de
la Tormenta del Pueblo el 18 de octubre, aniversario de la derrota de Napolen en la
"Batalla de las Naciones" de Leipzig en 1813. Iba a tratarse de un levantamiento
nacional igual que aquel que -en una leyenda popular-haba puesto fin a la dominacin
francesa sobre Alemania poco ms de 130 aos antes. Sin embargo, la realidad qued
como una intromisin ilcita en su rea de
competencia, e inmediatamente surgieron choques
violentos ante los que Guderian tuvo que ceder. Ms
tarde, entre los dos surgi un nuevo motivo de pelea,
esta vez a causa de los representantes del Partido, los
NSFO (National Sozialistische Fhrungsoffiziere), que
despus del atentado del 20 de julio fueron agregados
a todas y cada una de las secciones de las fuerzas
armadas. Eran la copia fiel de los politruks
(comisarios) del Ejrcito Rojo y haban sido
destinados a la vigilancia poltica de las tropas.
Algunos de estos oficiales, en complicidad directa con
Bormann, denunciaron las expresiones derrotistas
del cuerpo de oficiales del Ejrcito de Silesia.

En este reporte no haba ni una sola palabra de

verdad pero Bormann, naturalmente, se atrevi a
referrselo a Hitler, el cual se lo hizo de conocimiento
a Guderian. Este, ahora resentido, hizo llegar a
Bormann una carta en la que le prohiba mezclarse en

muy por debajo de la retrica. Los hombres de la Tormenta del Pueblo jams iban a
resultar una fuerza de combate muy eficaz. Carecan de uniformes -no haba forma de
proporcionrselos a esas alturas- y tenan que ir con sus propias ropas, llevando consigo
una mochila, una manta y utensilios de cocina. Jams dispusieron de las armas y la
municin que necesitaban, y al llegar a la ltima fase de la guerra no eran ms que una
mala imitacin de un ejrcito. (N. de T.)
asuntos que no eran de su competencia, y adems, se
castigara con gran severidad a los NSFO que haban
hecho llegar a Bormann tal informacin, sin seguir las
vas jerrquicas.

Los NSFO, no obstante su carcter poltico, estaban

sometidos a la Wehrmacht y no tanto al Partido.

Otro personaje que perdi la confianza de Hitler fue

Gring.

Estbamos reunidos en el gran estudio de la

Cancillera para un reporte. El Ejrcito y la Marina ya
haban presentado sus informes y el general Christian
haba empezado a informar respecto a la Aviacin,
cuando Hitler lo interrumpe bruscamente para
informarse acerca del nmero de los aviones de caza
ltimo modelo, que ya deban estar listos. Esta es
siempre la misma pregunta que Hitler hace desde
hace muchos meses; Christian trata de eludir la
pregunta, pero de su discurso se puede entender,
muy bien, que ninguno de estos aparatos est
volando.
 Hitler calla por un instante. Cierra los puos
convulsamente; su rostro, normalmente plido, se
pone rojo, ser muerde los labios; y mirando hacia
Gring, lleno de clera, dice:

Gring, su Luftwaffe no es ms digna de seguir

siendo una rama independiente de las Fuerzas
Armadas.

Y contina con palabras hirientes y ofensivas,

tratando al Reichsmarschallcomo a un pequeo
escolar. Apenas vuelta la calma, Gring se retira a la
antecmara y se pone a beber unos tragos de coac.
Como suele ocurrir cuando Hitler est de psimo
humor, los presentes empiezan a desparecer uno por
uno para no atraer sobre ellos la ira del Fhrer. Si se
requieren ms informes, son los ayudantes de Hitler
los que deben ir a buscar a los que se han escapado.

Fuerza Area alemana (N. de T.)

Mariscal del Reich. Hitler honr a Gring con ese ttulo en la sesin del Reichstag
del 19 de julio de 1940. Es decir,lo ascendi al equivalente a general de seis estrellas.
Slo otro hombre, el prncipe Eugenio de Saboya, haba ostentado ese ttulo en toda la
historia de Alemania. Este ttulo implicaba que Gring era mariscal no slo de la
Luftwaffe, sino tambin de las otras ramas de la Wehrmacht. (N. de T.)
 Durante las siguientes semanas, Gring se presenta
a las reuniones sin sus condecoraciones sobre su
uniforme de aviador. En las actuales circunstancias l
ha de pensar ciertamente, que ya no es oportuno lucir
su vistoso uniforme celeste de piel de gamo y sus
botas rojas con espuelas de oro. Tampoco su inters
en los asuntos militares es requerido. Hubo un tiempo
en que durante las reuniones militares, l sola cubrir
los mapas extendidos sobre la mesa con su
voluminoso cuerpo, impidiendo la vista a los dems;
mientras Guderian o Jodl hacan uso de la palabra, l
haca deslizar sobre los mapas sus manos carnosas
con los dedos llenos de anillos, tratando de dar peso
as a sus teoras estratgicas, las ms de las veces,
privadas de todo conocimiento.

Una noche, durante el reporte en el refugio del

Fhrer, Gring sobrepas todo lmite. Estbamos
todos juntos en la pequea sala de reuniones y Gring
se encontraba sentado frente a Hitler. La mesa estaba
cubierta por los grandes mapas del Estado Mayor
General; Gring haca patente su fastidio, tal vez
porque estuviera cansado, bostezando
continuamente, y al ver que no nos apurbamos,
tom su cartapacio de marroqun verde, puso sus
codos sobre la mesa y sepult su gruesa cabeza sobre
la parte blanda del cartapacio. Hitler pareci no darse
cuenta, pero cuando Gring haba comenzado ya a
dormitar, Hitler le pidi que sacara los codos porque
no le permitan mover el mapa sobre el cual se
apoyaba el Mariscal.

Durante sus ltimas semanas, Hitler haba perdido

gran parte de su fuerza de decisin. Tal vez tambin
para l ya no le fuese grata de soportar la terrible
responsabilidad del momento o tal vez, se debiera
esto a otras causas. Pero lo que era evidente, no solo
sobre su cuerpo, sino tambin su espritu, es que
mostraba signos de la mayor decadencia. La
oscilacin de la cabeza y el temblor del brazo
izquierdo haban aumentado, ello le haca aparecer
dudoso e inestable. Para fines de marzo, por ejemplo,
deban enviarse veintids vehculos blindados ligeros,
por la va ms rpida, para reforzar a las tropas que
combatan en Renania. A causa de la superioridad
area enemiga y a los daos sufridos por las vas
frreas, una empresa como esa tomaba no horas, sino
das. Hitler primeramente da rdenes de enviar de
enviar estos vehculos a la zona de Pirmasens, luego,
cuando la situacin sobre el Mosela empeora, desea
que sean transferidos a las cercanas de Trveris. Si
en tanto no eran reunidos en el tiempo necesario,
deban ser transportados hacia Coblenza. Luego
Hitler cambi nuevamente de idea, y finalmente,
nadie saba a dnde deban ser realmente enviados
los vehculos. En verdad, nunca llegaron al frente,
cayeron prcticamente recin salidos de la fbrica, en
manos del enemigo.

Cuando los rusos alcanzaron el Oder, es decir,

cuando ya estaban tan prximos a amenazar Berln,
Hitler da las rdenes oportunas para trasladar el
Cuartel General hacia Alemania central. Parte del
gobierno y del comando militar deban alojarse en las
instalaciones del campo de adestramiento de
Ohrdurf, en Turingia. Pero las tropas norteamericanas
que haban atravesado el Rin al oeste de Darmstadt,
con sus vanguardias motorizadas, haban llegado
cerca de esta zona, a la cual se le haba dado el
nombre de Cuartel General Olga. Las jefaturas
avanzadas y el Servicio de Informacin debieron
interrumpir sus preparativos y dirigirse al Serall
(Serrallo), como se llamaba el Cuartel General de
Hitler que haba sido transportado a la zona de
Berchtesgaden. Todo el material superfluo, los
documentos, y el personal de los que se poda
prescindir, haban sido dejados all, con la esperanza
de poder algn da, recuperarlos. Cuando los rusos
atravesaron Hungra y penetraron en Austria a travs
de Bohemia, Hitler abandon el plan Serall y se
decidi por la regin de Schleswig-Holstein.
Finalmente, nosotros nos quedamos en Berln, sin
estar preparados del todo, debido a que carecamos
de un servicio de informacin.

Cuando los americanos, con las vanguardias de sus

divisiones blindadas, alcanzaron el oeste de
Magdeburgo y la zona al oeste de Dessau-Aken, se
examin la necesidad de hacer volar o no los puentes
sobre el Elba, especialmente los preciosos puentes que
eran atravesados por las autovas. Hitler dudaba. Tres
veces se cursaron las rdenes pertinentes a la seccin
encargada de las plazas fuertes del OKH, y por dos
veces fueron revocadas. Debido a los puentes eran
cursadas series de rdenes y contrardenes. Al final,
nadie saba qu cosa se haba ordenado, ni que cosa
se deba hacer.

La lucha destructora prosigui: todos los puentes

terminaron volados, una villa tras otra, una ciudad
tras otra, todas eran reducidas a cenizas, y a aquellas
que la dinamita y las granadas haban respetado, les
cay encima el fuego de las bombas enemigas. Obras
artsticas de inestimable valor se perdieron para
siempre. Pero el pensamiento de no renunciar a esta
intil destruccin no pareca sino fascinar a la mente
de Hitler. Lo que pensaba, poda ser expuesto por dos
ejemplos.

Cuando las vanguardias del Ejrcito britnico se

encontraban frente a Mnster, en Westfalia, el obispo
sali a su encuentro para entregarles la ciudad. l
buscaba de ese modo salvar el mayor nmero de
vidas humanas y de proteger los monumentos que
quedaban de una destruccin segura. El obispo no era
ciertamente un cobarde: haba sido un adversario
intransigente del nacionalsocialismo, no se haba
ahorrado crticas mordaces y francas al rgimen nazi
y no se haba dejado intimidar por amenaza alguna
en su lucha por los derechos humanos y la verdad.
Ms tarde, cuando lo estim oportuno, tampoco se
ahorr ninguna crtica hacia los actos injustos de las
potencias ocupantes.

Al llegar a Hitler la noticia de la rendicin de

Mnster, ste se estaba despidiendo de los presentes
en la antecmara de la sala de reuniones, yo me
encontraba un poco alejado de l. La expresin de su
rostro se contrajo en una mueca de rabia, con los
puos cerrados y la voz llena de odio, dijo:

Si pudiera tenerlo entre mis manos, lo hara

colgar.

El general de las Waffen SS, Fegelein, era el

representante de Himmler ante Hitler. Fegelein,
delante de oficiales y funcionarios antiguos y de
mrito, mostraba una vanidad que se podra
considerar un tanto ofensiva. Se haba casado con una
de las hermanas de Eva Braun, la futura esposa del
Fhrer y, con mucha probabilidad, crea que por esta
razn todo le estaba permitido. A pesar de que slo
contaba con treintaisiete aos, interrumpa a
cualquiera sin ningn respeto por el grado o por la
edad, y sus palabras y argumentos, la ms de las
veces, eran insensateces.

Para nosotros los jvenes l era Flegelein, el pequeo

villano. En marzo de 1945, para dar un ejemplo,
Guderian, que durante una de las grandes reuniones
estaba exponiendo el cuadro de la situacin en
Pomerania, fue interrumpido por Fegelein. l dijo que
las afirmaciones de Guderian eran mentiras, basando
sus palabras en un papel cualquiera en donde se
haban escrito a mquina algunas cifras. Ms tarde
result que aquellas cifras eran falsas.

Fegelein era pagado de s y muy vanidoso hasta

extremos casi grotescos, su cuerpo hinchado y fofo
estaba constreido por un extravagante uniforme de
fantasa. El 27 de abril, mientras la lucha en Berln y
alrededores estaba por llegar a su fin, y se iba
perfilando el destino de los hombres que se
encontraban al lado de Hitler, Fegelein deja el refugio
sin permiso. Vestido de paisano, en proceso de fuga,
fue atrapado, en un suburbio de Berln, por los
esbirros de las SS que lo andaban buscando. El 28 de
abril fue degradado por desertor y privado de sus
condecoraciones de guerra. Hitler, no obstante de ser
su cuado y confidente, lo hace fusilar en el patio
interior de la Cancillera del Reich a la maana
siguiente.

A inicios de 1945, cuando los acontecimientos

econmico y militar se precipitaban, Guderian intent
actuar tambin en el campo poltico. La tarde del 23
de enero, por primera vez, se present ante Guderian
el doctor P. Barandon, encargado del enlace entre el
ministro de Relaciones Exteriores y el jefe del Estado
Mayor. Barandon escuch, en esta primera visita, una
exposicin bastante rica en revelaciones referentes a
las causas y a los efectos de la cada del frente alemn
en el este, y si no se encontraba alguna salida a las
condiciones actuales del conflicto nos veramos
envueltos en una situacin peor que la de octubre de
1918. La relacin hecha por Guderian revelaba la
necesidad inmediata de entablar negociaciones con
nuestros adversarios en el oeste.

En esa misma noche, Barandon inform del

coloquio al Ministro de Relaciones Exteriores del
Reich, pero Ribbentrop, que no tena ganas de
proponer a Hitler la idea de ningn armisticio,
declar con aires de autosuficiencia que el Estado
Mayor haba perdido la cabeza. El 25 de enero, una
conversacin personal entre Guderian y Ribbentrop
no obtiene mejores resultados. Dos das despus, el
Estado Mayor repite el requerimiento de entablar
inmediatas negociaciones para llegar a un armisticio
con nuestros enemigos occidentales, pero aqu
tambin se lleg a nada.
 De estas tratativas de Guderian con el ministerio de
Relaciones Exteriores sobre la urgente necesidad de
llegar a un rpido armisticio en occidente, Hitler tuvo
noticias inmediatamente por boca del embajador
Walter Hewel, representante permanente del
ministerio de Relaciones Exteriores ante el cuartel
general del Fhrer. Durante el reporte de la tarde, de
ese mismo da, Hitler reclam en tono spero la
atencin de los presentes acerca de la Orden
fundamental N 1, emanada en 1939, al inicio de la
guerra. En esta orden se deca que nadie estaba
autorizado a mencionar a otros Departamentos
asuntos que slo pertenecan a su propia esfera de
accin. Hitler precis: Si de esta manera, el jefe del
Estado Mayor General informa al ministerio de
Relaciones Exteriores la situacin militar en el este,
buscando su intermediacin para llegar a un
armisticio, l estara cometiendo alta traicin.

Por una segunda vez Guderian intent actuar en el

campo poltico. A mitad de marzo de 1945, l tuvo
conocimiento por una radio neutral, de ciertos
sondeos para buscar la paz en Estocolmo por parte de
un tal doctor Hesse. De nuevo el doctor Barandon
hizo de intermediario. Pero tambin este nuevo
coloquio con Ribbentrop, el 21 de marzo, seguido de
una nueva discusin con Guderian, en la cual estuve
presente, termin sin resultado alguno.

Finalmente, Barandon y Guderian concluyeron que

intentar llegar a un armisticio con la ayuda del
ministerio de Relaciones Exteriores era una tarea
destinada al fracaso. En efecto, en tiempos de guerra,
este no era el camino correcto. Por otro lado, durante
el transcurso de la guerra, los diplomticos haban
perdido cada vez ms su influencia y su peso poltico
delante de Hitler. Esta evolucin, y sus funestas
consecuencias, tomaron forma finalmente en el
testamento poltico de Hitler.

Guderian decidi entonces emprender nuevas

tentativas en el mismo sentido, ahora ante Himmler y
Gring. Al da siguiente de la segunda conversacin
con el ministro de Relaciones Exteriores, Guderian se
dirigi a Prenzlau, al Cuartel General del Grupo de
Ejrcitos Vstula, para persuadir a Himmler de que
este dimitiera como jefe de este Grupo de Ejrcitos, y
Himmler dimite, sin dar dificultades. Himmler saba
muy bien que esta decisin le permitira retomar
nuevamente su antigua libertad de movimiento.
 Su sucesor fue el general Heinrici, que hasta ese
momento haba comandado un Grupo de Ejrcitos en
Eslovaquia. Durante este encuentro en Prenzlau,
Guderian tambin le seal a Himmler la necesidad
de llegar a un armisticio. Poco tiempo despus, el 21
de marzo, los dos se encontraron en la Cancillera del
Reich y Guderian ilustr hasta en los ms pequeos
detalles a Himmler acerca de la necesidad urgente de
entrar en tratativas respecto a un armisticio con
occidente, como ya lo haba hecho antes frente al
ministro de Relaciones Exteriores. Himmler se mostr
abierto e interesado, pero neg cualquier apoyo de su
parte porque, deca, Hitler lo hara fusilar sin ms con
slo haberle alcanzado tales propuestas.

Tambin de esta conversacin con Guderian, fue

informado Hitler el mismo da. Al atardecer de este
21 de marzo, Hitler le propone a Guderian, en un
tono que no permita malentendidos, que se haga
atender pronto de su mal al corazn; pero Guderian
no accede inmediatamente a este deseo de Hitler ya
que su sucesor, el general Krebs, an no se haba
recuperado totalmente de una herida que haba
sufrido en la cabeza.
 Guderian y Barandon decidieron entonces hablar
con Gring. Himmler, enterado de esta decisin, se
ofrece l mismo para hablar con Gring. Ambos
tuvieron una reunin de cerca de cuatro horas en
Karinhall, la residencia de Gring, hablando acerca de
este tema. Gring tambin estaba persuadido de la
necesidad de inmediatas tratativas para logar un
armisticio, pero l tambin rehus enfrentarse a Hitler
con ese argumento. Gring no deseaba que su
fidelidad a Hitler se vea menoscabada ante sus ojos,
pero por otro lado, estaba firmemente convencido de
que Hitler lo haba echado fuera, o mejor
dicho...adentro. Fallaba as el nuevo intento de
Guderian, con gran riesgo de su seguridad personal,
de poner fin a la guerra, al menos en el frente
occidental. Es en este momento en que su carrera
militar est por llegar a su final.

Apurndose sobre los flancos de Kstrin, durante

su ofensiva invernal, los rusos haban logrado
conformar una pequea cabeza de puente sobre la
ribera occidental del Oder, al oeste de Kstrin. En el
curso de los meses de febrero y marzo, con ataques de
menor importancia, alargaron esta cabeza de puente,
lo que constituy una gran amenaza que apuntaba
hacia Berln. El 10 de marzo los rusos tomaron Kietz,
un suburbio de Kstrin. El 13 de marzo empez el
asedio a Kstrin propiamente dicho, que haba sido
declarada anteriormente fortaleza por Hitler.

El Gruppenfhrer (Mayor-general) de las SS

Reinefarth fue puesto por Hitler al mando de la
fortaleza. Presionado por el Cuartel General el 23 y el
24 de marzo el 9 Ejrcito, al mando del general
Busse, hace el primer intento de hundir esta cabeza de
puente o de al menos, conseguir enlazarse con
Kstrin. Para este operativo se haban puesto a
disposicin del general Busse las Divisiones 20 y 25
Blindadas de Granaderos. Dado que los rusos ya se
haban servido de esta cabeza de puente de Kstrin
para reunir enormes contingentes de tropas y de
artillera, nuestras fuerzas, consistentes en dos dbiles
divisiones, lo nico que obtuvieron fueron fuertes
prdidas, especialmente a causa de la artillera
enemiga.

En este punto se le indica a Guderian que ordene al

9 Ejrcito repetir el ataque, con sus dos divisiones. El
27 de marzo el ataque contra la cabeza de puente de
Kstrin, conducido por las Divisiones Blindadas 20 y
25 de Granaderos, de la Divisin Fhrer-Begleit y de
la Divisin Mnchenberg, disfrutando de la sorpresa
obtienen un xito inicial penetrando cerca de tres
kilmetros. Pero el ataque fue frenado, con fortsimas
prdidas. No fue posible hundir la cabeza de puente
ni de enlazase con Kstrin. El 27 de marzo, hacia el
medioda, el comandante supremo del Grupo de
Ejrcitos Vstula, general Heinrici, comunic al jefe
del Estado Mayor general Guderian que el ataque a
Kstrin se haba quebrado. An puedo recordar el
abatimiento de Guderian cuando recibi esta noticia,
l crea firmemente en que obtendramos al menos un
xito parcial. La tropa haba combatido bien, pero la
superioridad rusa haba sido gravitante para nuestra
derrota. Guderian comunic a Hitler este fracaso,
Hitler perdi todo control de s mismo y se abandon
a insultar de forma incoherente a Busse, jefe del 9
Ejrcito, en cuya zona de operaciones se encontraba la
cabeza de puente de Kstrin. El comportamiento de
Hitler era del todo indignante, sus improperios contra
Busse y contra la tropa eran infundados y faltos de un
total conocimiento de la realidad. Cuando termin
este tempestuoso dilogo Hitler orden que Guderian
y Busse comparecieran ante l el 28 de marzo a las
1400 horas. La tarde de ese mismo da, es decir, 27 de
marzo, Guderian alcanz a Hitler una carta que
contena el reporte pormenorizado de los
preparativos y de la accin llevada a cabo sobre
Kstrin. En forma clara y objetiva se le daba a conocer
el reporte de las fuerzas existentes entre las milicias
de asalto alemanas y la defensa sovitica, y de la
cantidad catastrfica de las prdidas sufridas. Al
trmino de la carta Guderian replicaba en un tono
inslitamente spero las graves acusaciones lanzadas
por Hitler contra el general Busse.

El 28 de marzo, a la hora acordada, Guderian y

Busse se presentaron ante Hitler en la Cancillera del
Reich. Despus de un saludo fro e impersonal Busse
recibe la orden de empezar con su reporte sobre la
ofensiva de Kstrin. No bien hubo terminado su
informe, Busse fue cubierto por una lluvia de insultos
totalmente gratuitos por parte de Hitler, sus
acusaciones iracundas no slo iban contra Busse sino
tambin contra la tropa de asalto. La voz reposada y
firme de Guderian interrumpe en ese momento esa
avalancha de insultos y le quita la palabra a Hitler.
No obstante la excitacin del momento, l repite a
Hitler, palabra por palabra, en un tono claro e
inequvoco, todo cuanto le haba expuesto por escrito
la tarde anterior. Responde a cada acusacin de Hitler
en torno a la preparacin y al comando de la tropa.
Hitler no acert a decir una palabra, se sent muy
debilitado y con el rostro sin color.

De improviso, salt de su silln con una agilidad de

la que nadie lo hubiera credo capaz. Su rostro estaba
cubierto por grandes manchas rojas. Su brazo
izquierdo, toda la parte izquierda del cuerpo, le
temblaban ms de lo habitual y pareca querer
arrojarse sobre Guderian y venirse a las manos contra
l. Guderian estaba de pie como una estatua, al igual
que todos los presentes. Por un momento, el silencio
fue tal, que se poda escuchar el ritmo agitado de las
respiraciones de los dos. Luego, Hitler revent,
prorrumpiendo en palabras de acusacin y de odio
con las que Kstrin y los eventos de la guerra sobre el
Oder, no tenan nada que ver. La ola de insultos no
slo se dirigi contra Guderian y todo el Estado
Mayor General, sino tambin contra la totalidad del
cuerpo de oficiales. A ellos Hitler les enrostraba ahora
la culpa de todos los fracasos, de todas las derrotas de
los ltimos meses. El abismo que se haba abierto
entre Hitler y el Estado Mayor General, entre el viejo
cuerpo de oficiales y el Partido, se revelaba cada da
como ms amplio; eran dos mundos que se
contraponan. Tambin Guderian se puso violento.
Sac a relucir sus viejas solicitudes, sus acusaciones
contra el comando militar de Hitler: su tardanza en
detener la ofensiva de las Ardenas, el abandono del
frente de Curlandia y la repatriacin de la 23
Divisin, el debilitamiento del frente occidental a
favor del oriental, la concentracin de tropas para la
ofensiva del lago Balaton y el abandono sin
escrpulos de la poblacin alemana oriental.

En este instante, los presentes en la reunin se

sacudieron de la rigidez en la cual haban cado
debido a este espectculo increble y fantstico. El
mayor Freytag von Loringhoven, ayudante de
Guderian, temiendo el inmediato arresto de su jefe,
corri hacia el telfono de la antecmara y llam al
general Krebs, le describi la escena que se
desarrollaba en la Cancillera y le comunic sus
temores, pidindole que telefoneara a Guderian con la
excusa de darle noticias importantes sobre el frente.

El general Thomale haba buscado entretanto

separar a Guderian de Hitler, mientras ste era cauta
y respetuosamente invitado a sentarse en un silln
por un ayudante. Guderian sali a la antecmara para
responder a la llamada telefnica de Krebs. Cuando
regres al estudio, todos, al menos exteriormente,
haban recuperado la compostura. Hitler le hizo una
pregunta irrelevante al general Busse y dio as por
concluido el tema de la cabeza de puente de
Kstrin.

El reporte de situacin prosigui. La atmsfera en la

sala empez a hacerse pesada hasta el punto de llegar
a ser insoportable. Las exposiciones fueron breves y
concisas, poqusimas las preguntas. Todos
esperbamos dejar la Cancillera lo ms pronto
posible.

Al final del reporte, Hitler les pidi a Keitel y a

Guderian que se quedaran con l. Guderian fue
relevado de su mando y despedido. Dos das
despus, el 30 de marzo, despus de haberle dado las
instrucciones pertinentes a su sucesor, el general
Krebs, Guderian dej definitivamente el Cuartel
General alemn de Zossen.

Un episodio de la poca en que acompaaba a

Guderian a los reportes en la Cancillera, qued
especialmente grabado en mi memoria. Era el 12 de
marzo de 1945, el reporte comenz como siempre a
las 1600 horas. Terminados los reportes sobre la
situacin oriental y occidental, y los de la Luftwaffe y
los de la Marina, todos dejaron el estudio, excepto
Guderian y Bormann, a los cuales Hitler les requiri
quedarse. Guderian hace que me entretenga con el
material y los mapas referentes a la situacin oriental.
Se esperaba al general de las tropas acorazadas
Dietrich von Saucken, a quien el 19 de marzo Hitler le
haba confiado el comando del 2 Cuerpo de Ejrcito
que combata en la zona de Danzig-Gdingen-Werder.,
que haba sido cortada del Reich y prcticamente
abandonada a su suerte de no haber estado
dbilmente unida an a los restos del 4 Ejrcito.

En 1939, Saucken, que era originario de Prusia

oriental, haba participado como soldado de
Caballera en la campaa contra Polonia. Ms tarde
haba debido de cambiar el caballo por el tanque y se
haba convertido, junto con otros camaradas de
Caballera, en jefe de una de las mejores divisiones
acorazas del ejrcito. Saucken no se haba hecho notar
de forma particular hasta fines de enero y primeros
das de febrero de 1945, cuando su Cuerpo
Acorazado, despus de la rotura del frente del Vstula
en la cabeza de puente de Baranow, se haba lanzado
con xito, a espaldas de las victoriosas tropas
atacantes rusas, hasta el Oder a travs de Steinau. En
los primeros das de febrero Saucken haba cruzado el
Oder y haba pasado a la defensiva.

Gnsche, el ayudante de Hitler, entr y anunci al

general de las tropas acorazadas von Saucken.
Nosotros estbamos de pie junto a Hitler, que estaba
sentado en la mesa de los mapas, en el momento en
que Saucken entr. Vivaz, elegante, la mano izquierda
posada con naturalidad sobre su sable de caballera,
el monculo sobre el ojo, Saucken salud con una
ligera inclinacin. Haba cometido tres errores
garrafales de una sola vez! Saucken no haba
saludado con el brazo en alto diciendo Heil Hitler,
tal como estaba ordenado desde el 20 de julio de 1944,
no haba consignado su arma antes de entrar al
estudio y al saludar, haba tenido puesto el monculo
sobre el ojo. Yo me qued mirando ora a Hitler, ora a
Saucken, pensando que pasara algo terrible. Tambin
Guderian y Bormann parecan dos estatuas. Pero no
sucedi absolutamente nada! Hitler invit a Guderian
a que exponga brevemente a Saucken la situacin en
Prusia oriental y en la zona de Danzig, donde
Saucken debera volver a tomar el mando del 2
Ejrcito. Cuando Guderian hubo terminado, Hitler
tom la palabra. l repiti las explicaciones de
Guderian con tono enftico y expuso a Saucken su
pensamiento y sus instrucciones sobre la guerra que
l, con sus solas fuerzas, fuera del territorio del Reich,
haba conducido con su 2 Ejrcito.

Von Saucken haba estado escuchando en silencio

las explicaciones de Guderian y de Hitler, sin hacer
ninguna pregunta. Estaba de pie cerca a la mesa de
Hitler. Despus de hacer una breve pausa, Hitler
continu. Le explic al general von Saucken que en su
zona de operaciones, es decir Danzig y alrededores, l
deba encargarse solamente de los aspectos militares,
y que en todo lo dems debera estar a las rdenes del
Gauleiter2 Albert Forster, sobre el cual recaa la
autoridad ltima y el supremo poder en toda esta
zona. Hitler se interrumpe y le dirige a von Saucken
una mirada interrogadora de arriba para abajo. ste
se enderez, intercambi miradas con Hitler, con el
monculo al ojo, y respondi, moviendo la palma de
la mano como sacudiendo el polvo de la mesa de
mrmol, para dar mayor nfasis a sus palabras. No
tengo ninguna intencin de ponerme a las rdenes de
un Gauleiter, seor Hitler. En ese instante se podra

2
Gobernador de distrito.
haber escuchado el ruido de una aguja cayendo sobre
la alfombra. El rostro de Hitler pareca como de cera,
su persona se vea encogida.

Guderian fue el primero en romper el silencio e

invitar, con un tono de amigable reprimenda a von
Saucken, a que sea razonable. A l se le uni tambin
Bormann, pero el general von Saucken se limit a
repetir: No tengo la ms mnima intencin.
Guderian y Bormann estaban perplejos, el silencio
que sigui pareca interminable, y de pronto Hitler
respondi con una voz dbil e incolora: Est bien,
hgalo como quiera, Saucken. Siguieron luego cosas
sin importancia. Hitler despidi al general sin darle la
mano y Saucken dej el estudio con una breve
inclinacin de despedida.

Poco despus de la orden de Hitler a Guderian de

relevarlo de sus funciones y despedirlo del Cuartel
General, el ayudante de Guderian, mayor Freytag von
Loringhoven, solicita ser transferido y enviado a una
divisin en el frente. Los dos haban trabajado juntos
y con buena voluntad. Con mucha amabilidad, el
sucesor de Guderian, el general Krebs, tuvo xito en
inducir a Freytag von Loringhoven a quedarse en su
puesto de ayudante del Jefe del Estado Mayor. l se
qued, pero de forma reluctante.

Tambin yo pas a las rdenes del general Krebs

como OI3 del Estado Mayor, y deba acompaarlo a la
Cancillera del Reich para los reportes.

Hans Krebs haba estado desde el inicio de la guerra

hasta abril de 1941como ayudante y luego como
sustituto del agregado militar alemn en Mosc,
general Koestring. Fue entre l, como representante
de Koestring, y el mariscal Stalin, que se lleg en un
saln en Mosc a aquella calurosa afirmacin de
amistad germano rusa, con un beso fraterno, que
pas a la historia. Ms tarde Krebs fue jefe del Estado
Mayor del Grupo de Ejrcitos Centro bajo las rdenes
del general mariscal de campo Model. Cuando ste en
setiembre fue comisionado como jefe del Grupo de
Ejrcitos B en occidente, Krebs lo sigui como su jefe
de Estado Mayor. En marzo de 1945 Krebs sucedi al
general Wenck como jefe de la seccin operativa del
OKH. Despus del licenciamiento de Guderian el 28
de marzo de 1945, Krebs fue encargado del comando
de las obligaciones del jefe del Estado Mayor General

3
Oficial de Informacin.
alemn. Oficialmente Krebs ejerci esta funcin hasta
el 25 de abril de 1945, momento en el cual el
Comando Superior del Ejrcito fue dejado por Hitler
y fusionado con el Estado Mayor Directivo de la
Wehrmacht bajo el general Jodl. En ese momento
Krebs ya se encontraba en el bunker de la Cancillera,
desde donde no poda ejercer ninguna actividad
directiva.

Dos das despus del licenciamiento de Guderian,

acompa al general Krebs a su reporte en la
Cancillera. El argumento principal de la situacin en
el este, sobre el cual Krebs deba hablar, era acerca de
la retirada de cerca de mil hombres de la fortaleza
de Kstrin, al mando del Gruppenfhrer de las SS
Reinefarth, sin la autorizacin de Hitler. Hitler haba
acogido la noticia sin objecin alguna, lo que era tanto
ms incomprensible (pero que probaba una vez ms
su volubilidad) si se pensaba que slo dos das antes,
la ruptura entre l y Guderian haba tenido como
causa principal el asunto de Kstrin.

Aquel da Hitler haba llamado a reportarse al

coronel general Heinrici, comandante supremo del
Grupo de Ejrcitos Vstula, del cual dependan el 3
Ejrcito Acorazado y el 9 Ejrcito, tropas de las
cuales se esperaba, deberan defender el frente
delante de Berln de un inminente ataque ruso. Era la
primera vez que Heinrici se entrevistaba
personalmente con Hitler. Exteriormente era un
hombre de aspecto humilde y modesto, era a la vez
irreductible y decidido, diramos hasta testarudo, en
defender sus puntos de vista. En relacin con la actual
situacin de su Grupo de Ejrcitos, Heinrici busc
ante todo convencer a Hitler de quitarle la condicin
de fortaleza a Frncfort del Oder. Hitler escuch con
mucha calma las razones de Heinrici y le solicit a
Krebs que le alcanzara los documentos relativos a la
zona de Frncfort del Oder. Yo cog rpidamente los
mapas solicitados por Hitler de entre el material que
haba llevado conmigo y se los alcanc al Fhrer,
quien los examin en silencio. (As llevara puestos sus
anteojos, los mapas destinados a l deban ser
rotulados con una mquina de escribir especial
construida explcitamente para Hitler con unos tipos
muy grandes.)

De improviso, Hitler se apoy sobre los brazos del

silln, se alz y comenz a recitar con voz histrica los
pasajes principales de su clebre orden sobre las
fortalezas, para luego citar a la fortaleza de
Frncfort del Oder. Insult a Heinrici, al Estado
Mayor General, dijo que los generales y oficiales en
bloc no haban entendido o no queran entender su
orden sobre las fortalezas por una cuestin de vileza o
de escasa resolucin. Y as como haba venido, de
improviso, la tempestad se calm y Hitler cay
exhausto sobre el silln. An hoy puedo ver delante
de m el rostro asombrado y atemorizado de Heinrici
que miraba hacia todos los presentes en busca de una
explicacin, pero nadie se atreva a acudir en su
ayuda. Heinrici continu luchando tenazmente para
que su punto de vista fuera aprobado. Se discuti
luego acerca de la eleccin del comandante de la
fortaleza de Frncfort del Oder. Hitler deseaba a
alguien que fuera un nuevo Gneisenau, en recuerdo
de la guerra de la independencia. Heinrici propuso al
coronel Bieler, a quien consideraba como un oficial
valeroso, concienzudo y experto. Cuando en los das
siguientes se supo que Hitler no deseaba como
comandante de la fortaleza al coronel Bieler,
propuesto por Heinrici, este solicit ser removido de
su puesto. En ese momento, Hitler cedi y se pleg,
sin motivo alguno, sin requerir nuevas explicaciones,
al punto de vista formulado por Heinrici.
 III

LOS HOMBRES DEL SQUITO DE HITLER

Vale la pena hacer referencia en este momento de

algunas figuras no tan notables, pero por ello no
carentes de funesta influencia, pertenecientes al
squito de Hitler. Mucho se ha escrito ya sobre
Himmler y Goebbels, pero del Reichsleiter Martin
Bormann el pblico conoce muy poco, a parte del
hecho de que fue uno de los jefes del Partido que ms
hostigaron a la Iglesia y al Cristianismo.

Antes de asumir la direccin del Partido, Martin

Bormann haba sido administrador agrcola en
Mecklenburgo. Desde la conquista del poder en 1933
hasta casi los inicios de la guerra, haba desarrollado
sus actividades bajo el mando de Hess, en la
Zentralkartei; ms tarde fue hecho miembro de su
Estado Mayor y, al inicio del conflicto, hombre de
enlace entre Hitler y Hess. Desde ese momento,
Bormann trabaj encarnizadamente para consolidar
su propia posicin. Su primera meta fue la de
demoler, lo ms rpidamente posible, la influencia de
Hess sobre Hitler, y lo logr de forma absoluta. Las
relaciones entre estos dos hombres cesaron, y se
convirtieron en completos extraos el uno para con el
otro.

Bormann era sin lugar a dudas un extraordinario

conocedor del carcter de los hombres. l descubri
muy pronto cules eran las debilidades de Hitler y
supo siempre explotarlas para sus propios fines. Para
ganarse el favor del Fhrer, comenz con algunos
servicios personales. Su tctica consista en atrapar al
vuelo las observaciones y suposiciones del Hitler y
transformarlas con destreza en rdenes ya elaboradas,
las cuales eran puestas inmediatamente ante los ojos
del Fhrer, listas para ser firmadas. Estos servicios
agradaban mucho a Hitler porque estimulaban su
vanidad. Bormann no despreciaba el uso de la
adulacin: fue l quien reforz de todas las formas
posibles la mana de Hitler de creer en su propia
infalibilidad casi divina. Cuando Hess se apropi de
un avin y vol hacia Inglaterra, en 1941, Bormann

A medida que se iban intensificando en Berln los preparativos para la invasin a

Rusia, creca la preocupacin del lugarteniente oficial de Hitler, Rudolf Hess, ante la
ocup su puesto sin ninguna dificultad. Desde ese
instante se convirti para siempre en el confidente
directo y el consejero de Hitler. Si bien como
Reichsleiter le esperase por tanto, asumir la direccin
del Partido, tambin, y sin ningn pudor, supo
insertarse entre las tres Cancilleras, la del Reich, la
del Partido y la del Fhrer del NSDAP4. As, todas las
personas que deseaban acercarse a Hitler o que tenan
alguna propuesta que presentarle, deban antes
hablar con Bormann, no slo por cuestiones
partidarias, sino tambin por las ms importantes
cuestiones de Estado. Todo pasaba por sus manos
antes de que llegara a odos de Hitler. Su demoniaca

perspectiva de una guerra en dos frentes, tal como haba sucedido durante la I Guerra
Mundial. Hess tena el convencimiento, no sin razn, de que el objetivo principal del
Fhrer en el oeste desde la conquista de Francia haba sido sentar a Gran Bretaa en la
mesa de negociaciones.El estudioso de la geopoltica Karl Haushofer, profesor de Hess,
haba inculcado en ste la conviccin de que el destino de Gran Bretaa era unirse al
bando alemn en la lucha mundial contra el bolchevismo. En la mente resentida (por su
alejamiento del entorno del Fhrer), y confundida del lugarteniente cobr forma un
plan audaz,l mismo volara a Gran Bretaa para negociar la paz. La consecucin de un
acuerdo le devolvera el favor de Hitler y asegurara la retaguardia de Alemania con
vistas al ataque venidero a la Unin Sovitica. A las seis de la tarde del 10 de mayo de
1941 Hess se puso un uniforme de aviador forrado de piel, despeg desde el aerdromo
de la fbrica de Messerschmitt en Augsburgo y se dirigi hacia el noroeste, en
direccin a las Islas Britnicas. (N. de T.)
4
Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (Partido Nacionalsocialista de los
Trabajadores Alemanes).
ambicin lo llevaba a exiliar a todo aquel que se le
resista. No se ha podido demostrar que Bormann
deseara hacerse con el poder algn da, pero tampoco
hay ninguna prueba de lo contrario. l era odiado
an por sus ms ntimos colaboradores; respecto a su
forma de tratarlos, se pueden sacar las debidas
conclusiones basndonos en un apunte de su propia
mano al margen de un reporte de un alto jefe de las
SS:

No estoy habituado a tratar con idiotas.

En todo el crculo de Hitler, Bormann no tena ni un

solo amigo, pero era muy temido.

El Gauleiter Koch, entre todos los que eran cercanos

a Hitler, era el ms parecido a Bormann: era el ms
molesto y el ms grosero de los dos, y sus facciones
eran tambin groseras y brutales, y en lo que se
refiere a la ambicin, el egosmo y la arrogancia no le
iba muy a la zaga. Muy caracterstico era su modo de
caminar, engredo y lleno de arrogancia. Cuando, en
abril de 1945, cae Knigsberg, mientras al mismo
tiempo el 3 y 4 Ejrcitos sostenan en Prusia oriental
una lucha desesperada, mientras centenares de miles
de miserables prfugos atrapados entre Pillau y
Samland, en el estrecho de Nehrung (as fue llamada
la costa de Curlandia) intentaban acceder a un
transporte hacia occidente, aparece en la Cancillera,
como si nada estuviera pasando, este rey del reino
donde nunca se pone el sol. No fue fusilado como
miles de oficiales y soldados que antes de verse
atrapados en esta o aquella bolsa, haban buscado
salvar sus vidas. Haba fugado sustituyendo su
uniforme del partido por un simple capote, con el
temor de que la poblacin de Berln lo reconociera y
lo hiciera pedazos.

Respecto a la estima en la que l mismo se tena, se

dicen muchas cosas. Con ocasin de una fiesta en
Karinhall, Koch se haba jactado delante de Gring
que se hara construir en otoo, es decir pocos meses
despus, una residencia de caza ms fastuosa que
Karinhall misma. Y, de hecho, en plena guerra,
mientras las escuadrillas de aviones enemigos
reducan a humeantes ruinas una tras otra las
ciudades alemanas, este Gauleiter hizo transformar su
castillo de Buchenhof, en Zichenau, en una villa
fastuosa, a un coste de millones de marcos. Como el
mrmol alemn no le pareca muy bello, lo hizo
importar desde Suiza, pagando por esta preciosa
carga una suma tal que hubiera bastado para comprar
el suficiente metal con el cual fabricar miles de
caones antiareos. Adems, cuando las tropas que
retrocedan desde el este se acercaron a Zichenau,
Koch no permiti que su castillo de Buchenhof
sirviese de hospital para los soldados alemanes
gravemente heridos. Tena una avidez extraordinaria
por las posesiones. Como Comisario del Reich en
Ucrania, se hace asignar por Hitler el distrito de
Bialystok, para poder decir que su reino se extenda
desde el Bltico hasta el mar Negro. Tambin Koch
supo desaparecer de la Cancillera y sustraerse a la
peligrosa cercana de Hitler para ponerse a salvo. La
ltima vez que fue visto fue el 7 de mayo de 1945, y se
encontraba en Flensburg.

Otro tpico representante de la guardia personal de

Hitler era el Reichshauptamtsleiter Sauer que, bajo las
rdenes de Speer, diriga la produccin total de armas

Erich Kochfue Gauleiter de Prusia Oriental entre 1928 y 1945, y durante la Segunda
Guerra Mundial fue jefe de la Administracin civil (Chef der Zivilverwaltung) del
distrito de Biaystok. Durante este periodo fue tambin Reichskommissar en el
Reichskommissariat Ukraine (1941-1943) y tambin en el Reichskommissariat Ostland
(1944). Despus de la contienda, Koch fue juzgado en Polonia, declarado culpable en
1959 por crmenes de guerra y condenado a muerte: la sentencia fue conmutada a
cadena perpetua un ao ms tarde. (N. de T.)
y municiones. Como un perro mastn de cuello largo
y arrugado, intrigante y tramposo sin escrpulos,
pareca haber sido hecho a propsito para pertenecer
al gnero de individuos preferidos por Hitler.
Tambin Sauer estaba posedo por una infinita
hambre de poder.

Durante el transcurso de los duros combates en

Hungra, en marzo de 1945, era necesario abastecer
con armas de fuego porttiles al Grupo de Ejrcitos
Sur. Al mismo tiempo, el enemigo amenazaba con
cercar una gran fbrica de armas en Eslovaquia
central. En esta fbrica se haban ordenado veinte mil
fusiles. Hitler se entera de esto y manda llamar a
Speer, el cual orden hacer llegar inmediatamente las
armas al Grupo de Ejrcitos. Speer avanza con alguna
dificultad el pedido y Hitler se impacienta. Hace
llamar a Sauer. Sauer da un taconazo, alza el brazo y
saluda a Hitler con un vibrante Heil mi Fhrer!.
ste es el hombre que se necesita.

Cuando Hitler le expone el asunto de la fbrica de

armas, Sauer, naturalmente, hecho fuego y llamas,
ofrece hacer llegar las armas a las tropas en 48 horas.
Hitler queda satisfecho, no as las tropas, que no
llegaron a ver nunca las armas por la simple razn de
que stas no haban sido fabricadas. En el testamento
de Hitler, Sauer fue nombrado sucesor de Speer.
 IV

LA FUGA DEL CUARTEL GENERAL

El 15 de abril fue para el 9 Ejrcito un da de

nuevos y ms violentos combates, al este de Berln.
Los centros de gravedad del reconocimiento y los
ataques rusos fueron Frncfort y la cabeza de puente
rusa sobre el Oder, al oeste de Kstrin. La
concentracin de tropas, especialmente de artillera, a
lo largo de la carretera Kstrin-Berln era
particularmente fuerte. Tambin la aviacin rusa se
encontraba muy activa desde los das precedentes,
concentrando sus ataques en la zona prxima al
frente. Sobre todo el frente del 9 Ejrcito la atmsfera
que se respiraba era de tensin, comparable
solamente, como me dijo un oficial de Estado Mayor
por telfono, al bochorno opresivo que precede a las
tormentas. Conozco muy bien esta atmsfera
nerviosa, cuando se est ah, en el frente, con este
nico problema delante de uno, se siente la necesidad
de ponerse a gritar para liberarse de esta atmsfera
oprimente e irrespirable.

Respecto a todo esto, sin embargo, la jerarqua

directiva del Partido y del Estado se negaba a prestar
atencin. La radio, la prensa cotidiana, los manifiestos
propagandsticos, conferencias y discursos, todos se
ocupaban exclusivamente de una sola cosa: la muerte
del presidente de los Estados Unidos, acaecida el 12
de abril. Si bien no se vislumbraba ni el ms mnimo
cambio en el desarrollo de los acontecimientos
polticos, el ministro de Propaganda, Goebbels,
defini la muerte de Roosevelt como un milagro, un
giro decisivo en la suerte de Alemania. Tambin
ahora Goebbels despleg todas sus artes mgicas.
Parangon esta muerte con la de la zarina Isabel
durante el ltimo ao de la guerra de los Siete Aos,
muerte que salv a Prusia de su destruccin. Esto dio
alas y buen viento a la propaganda de Goebbels,
quien jur ante las masas, a fin de ser credo, que la
alianza ruso-americana estaba por romperse y que la
guerra pronto terminara de forma victoriosa para
Alemania.

 Pero lleg el 16 de abril, para los soldados del frente
fue el fin de aquella espera pesada y nerviosa, y para
los ciudadanos de Berln fue el turno de ver como se
haca pedazos la trama propagandstica de Goebbels
entorno a la muerte de Roosevelt.

Estaba an oscuro cuando los rusos abrieron fuego

ininterrumpidamente con miles y miles de caones
sobre el frente del 9 Ejrcito y el 4 Ejrcito
Acorazado en Lusacia. Era como si se hubiera alzado
el teln sobre el ltimo acto de la ltima gran batalla
de este mundo. Las bateras rusas estaban dispuestas
en un amplio radio de muchos kilmetros, y
escalonadas en profundidad., se podra decir que las
piezas se encontraban una junto a la otra. El retumbar
de los caones dur horas de horas, luego, los
regimientos, divisiones y ejrcitos rusos pasaron al
ataque. En Lusacia, en la zona de Muskau y Forst,
defendida por el 4 Ejrcito Acorazado, eran las 0730,
en el Oder, defendido por el 9 Ejrcito, eran las 0630
horas.

Para esto, la orden del da de Hitler para los

soldados del frente oriental en este 16 de abril,
prometa entre otras cosas: ...Berln sigue siendo
alemana, Viena volver a serlo..., hablaba an de la
muerte de Roosevelt, asegurando otra vez a los
soldados que esta muerte haba dado un giro
favorable al destino de Alemania.

En las calles de Berln reina una actividad febril. El

sonido profundo y montono de la artillera ha
sacado a los habitantes de sus casas y los ha hecho
buscar refugio en los stanos.

Las ltimas reservas del Volkssturm corren hacia sus

lugares de reunin. Hacia el medioda, los primeros
comandos del Volkssturm llegan a la carretera S hacia
sus posiciones de refuerzo, tras las lneas. Los tanques
bloquean casi todos los accesos hacia Berln, salvo
raras excepciones. En las carreteras todava se pueden
encontrar a mujeres y nios que aterrorizados
escuchan los ruidos que provienen del frente y que
resuenan con creciente fuerza. Reventar en la
ciudad la marea roja o se la podr detener hasta que
los americanos hayan sino alcanzado Berln?

Esta ansiosa pregunta puede leerse sobre los rostros

lgubres y cansados de la gente que se encuentra
haciendo cola frente a las tiendas de abastos. Para
ellos una esperanza los libra del pnico...los
americanos. Desean que lleguen los americanos!

En el Cuartel General de Zossen, yo me encuentro

sentado frente a mi escritorio, en la antecmara del
general Krebs. Las llamadas telefnicas se suceden sin
tregua, tanto que debemos servirnos de tres aparatos.
El comandante me ha llamado, entro a su oficina a
travs de una doble puerta que atena los ruidos.
Krebs se encuentra inclinado sobre su izquierda,
frente a una gran mesa, la cual est cubierta por
mapas dibujados con signos azules y rojos. Debo
llamar su atencin, en ese momento l se vuelve. El
pequeo general, rechoncho y por lo habitual, alegre
y de buen humor, me mira cansado y pensativo:

Ah, s, le quera decir, pngame en lnea con el

general Burgdorf. Deseo saber hacia dnde ser
trasladado en nuevo Cuartel General. Vea tambin si
consigue comunicarse con Berchtesgaden. Haga
llamar a Freytag, y adems, vea si me puede traer una
copa de vermut.

Le gustaba el vermut blanco: yo personalmente

tena la misin de procurrselo. Lo guardaba por lo
general en la parte baja de mi caja fuerte, junto a los
cigarros para los huspedes.

Retorno a mi oficina, requiero a la centralita las

comunicaciones y hago llamar al ayudante, barn
Freytag von Loringhoven. Es l quien me informa en
esta maana que el bombardeo ruso ha comenzado en
Kstrin y que los rusos, dos horas y media despus,
han comenzado el ataque. Falta poco para las 1000.
Las noticias sobre el frente se hacen ms escasas
durante esta ltima hora. Las lneas telefnicas
seguramente han debido ser cortadas.

Tambin la batalla debe haber llegado a su punto

ms crtico. Pienso en los camaradas que se
encuentran ah, cuntas veces, en estos aos de
guerra, no me he encontrado yo tambin en la misma
situacin que ellos?, cuntas veces no me he echado
cuerpo a tierra, con las manos temblorosas, buscando
la proteccin del terreno, como los que se encuentran
ahora en ese infierno? Pero en ese momento, no
estaba yo en la sacrosanta tierra de la patria, estaba en
la interminable extensin de la tierra rusa. Para
nosotros los jvenes, hubiera sido mejor encontrarnos
en el frente. Esta espera pasiva, mientras ramos
conscientes del desesperado esfuerzo de nuestros
camaradas, era insoportable. Aquel que siempre ha
tenido temor por su propia vida encuentra esta
actitud incomprensible; no sabe lo que es yacer herido
en medio de una batalla, ignora el significado del
momento en el cual llegan los compaeros a
finalmente rescatarte del lodoso crter de una bomba.
Semejantes experiencias crean una relacin
indisoluble, ahora mayormente sentida debido a la
distancia.

Freytag y yo nos quedamos mirndonos uno frente

al otro, sumidos en nuestras propias reflexiones,
posiblemente los dos pensbamos en las mismas
cosas. Freytag, el caballero elegante e impasible,
ahora completamente cambiado, luce un aspecto
derrotado. Hemos trabajado da y noche, se pone
firmes y se dirige a la oficina del comandante, yo saco
el vermut de la caja fuerte junto con una copa. Poco
despus tenemos una breve alarma: cinco aparatos de
caza rusos pasan volando sobre nuestras cabezas;
espectculo extrao, si se piensa que la aviacin rusa
hasta ahora raramente se aventuraba no ms all de
veinte kilmetros dentro de nuestro frente, al menos
que tuvieran la certeza de que ningn caza les
estorbara el paso. Seguimos telefoneando con
insistencia, siempre con la misma pregunta: Hay
alguna novedad del frente?

Poco antes de las 1100 mi oficina se llena de

coroneles y generales, a las 1100 hay un reporte con
el comandante.

Hoy la conversacin es ms agitada de lo habitual:

Hacia dnde debemos transferirnos? Qu cosas
debemos preparar? Es posible llegar a Berchtesgaden
a travs de Bohemia, y por cunto tiempo? Tampoco
la conversacin entre Burgdorf y Krebs ha aclarado
nada. Hitler est an indeciso. Soy llamado durante el
reporte: tenemos una comunicacin con
Berchtesgaden, habla un mariscal de nuestro
comando avanzado que ha llegado all hace poco en
un tren especial. Con el mariscal se encuentran
tambin su esposa y su hija. Me informo de todo lo
que el general desea saber. Qu ser de nosotros?,
pregunta la voz al otro extremo del hilo telefnico
Cmo podemos saberlo, quin en toda Alemania
sabe lo que pasar maana?

Hacia el medioda nos llega la primera relacin

particular del frente:
 Ataque rechazado, se combate en torno a pequeas
bolsas. Prdidas muy altas.

S, siempre con la vieja frmula. As fue tambin en

Volchov, en el lago Ilmen, en los pantanos del Pripet,
frente a Varsovia...

Al atardecer, a las seis en punto, comienza

nuevamente el bombardeo que dura una hora y
media, y de nuevo, el ataque de una oleada tras otra.
Por la noche tenemos noticias del frente:

El frente se mantiene compacto. Bolsas ms

profundas, anuladas. Mndenos refuerzos y
municiones.

A las 2200, regresan de la Cancillera del Reich,

luego del gran reporte, Krebs y el barn, que lo
acompaaba. Yo haba hecho servir unos bocadillos
sobre nuestros escritorios antes de empezar el
verdadero trabajo, porque lo que nos esperaba a
continuacin seguramente se prolongara durante
toda la noche, y lo ms probable era que terminara a
las tres o cuatro de la madrugada. Tomando una taza
de caf, el barn dice:
 Parece que esta noche se perdern las posiciones al
oeste de Kstrin. La lnea principal de combate estar
en Hardenberg, desde all, ya estaremos llegando al
final. Desde Hardenberg es posible que tengamos an
otras veinticuatro horas. Al oeste, la perspectiva no es
mejor. Al norte, los ingleses avanzan sobre Lneburg.
Los americanos ya han cruzado el Elba, entre
Magdeburgo y Dessau, y as, estn ms cerca de
Berln que los rusos; en Sajonia, amenazan Halle y
Leipzig. En el sur, ya estn en Baviera. Los rusos se
encuentran frente a Brn y al oeste de Viena.

El ataque ruso en Lusacia entre Muskau y Forst

contra el 4 Ejrcito Acorazado ha conducido hoy,
como contra el 9 Ejrcito, al ingreso del enemigo en
nuestro territorio patrio. Hoy sera an posible
detenerlo, pero no veo ninguna esperanza de que el
frente pueda resistir, dada la escasez de fuerzas y la
falta de reservas disponibles.

Calla y mira delante de s, es muy posible que en

este momento est pensando en su esposa y en su
pequeo hijo que viven cerca de Leipzig.

Luego me comenta: Me olvidaba de decirte, que

mientras atravesbamos Tempelhof, un grupo de
personas nos agredi. Todos nos gritaban: Perros
rabiosos, perros rabiosos!

Finalmente, se acerca a su escritorio y hojea los

mapas acumulados durante su ausencia.

Al da siguiente, 17 de abril, los combates frente a

Berln continan sin disminuir en intensidad. Paso a
paso, las divisiones alemanas son obligadas a
retroceder frente al avance ruso.

En el informe de la tarde del 4 Ejrcito Acorazado

se dice: ...nuestras lneas estn siendo
sustancialmente mantenidas. La aviacin ha venido
en nuestra ayuda con mil unidades. En la lnea del 9
Ejrcito una contraofensiva de la divisin Kurmark ha
tenido xito en frenar el ataque ruso sobre la
autopista Kstrin-Berln. El cuerpo del ala izquierda
del 9 Ejrcito puede an por hoy retener el avance
enemigo y mantener la cohesin del frente. El da 18
amanece con una estupenda maana de primavera,
pero con el tiempo en calma, los ataques se vuelven
ms duros. El ataque ruso se extiende siempre ms
hacia el sur. En Silesia y en Lusacia, donde la
superioridad enemiga es an mayor, se combate con
ms encarnizamiento.
 A eso de las nueve de la maana, el servicio de
informacin tiene xito en restablecer las lneas de
comunicacin telefnica con Lbeck, donde se
encuentra mi esposa. Si bien no sabe cuan grave es
ahora la situacin, no por ello deja de bombardearme
con preguntas:

Querido, se dice que los rusos ya estn frente a

Berln. Tengo tanto miedo por ti cario, me
escuchas? No puedes venir aqu conmigo? Aqu se
dice que los ingleses ya estn delante de Lneburg,
es verdad?

No alcanzo a responder tantas preguntas, la

comunicacin se interrumpe. Cerca de cuatro
semanas ms tarde, le ser comunicado a mi esposa
que he cado en Berln.

El 19 de abril, la avalancha contina avanzando. La

defensa alemana se las ve duras en el Oder, en torno a
Frncfort, y tambin en Oranienburg y al este de
Berln, los rusos son ya avistados desde la periferia de
la capital. Al sur, en la zona de Lusacia, tienen xito
en penetrar en profundidad con poderosas fuerzas
acorazadas. Aqu se combate con especial
encarnizamiento y todas las tropas disponibles son
lanzadas hacia esta confusin. Goebbels lee por la
radio una proclama al pueblo alemn, que es
publicada al da siguiente, es decir, el 20 de abril, en
todos los peridicos que todava circulan. Entre otras
cosas se afirma:

...Berln sigue siendo alemana, Viena volver a

serlo...

Millones de alemanes lanzan un suspiro de alivio.

lo ha dicho el Fhrer, y si l lo ha dicho, debe ser
verdad. Cmo podramos haber dudado? Desde
hace muchos aos estamos habituados a creer todas
las mentiras que se nos cuentan; la propaganda de
Goebbels ha sabido ser muy til. Pronto veremos
entrar en accin a las nuevas armas secretas, en los
prximos das, en las prximas horas, y entonces...

Goebbels, con su propaganda preada de mentiras,

ha logrado hacer creer a la mayora de soldados
alemanes que se encuentran frente a Berln, que de un
momento a otro los americanos corrern hacia sus
flancos para combatir juntos a los rusos. Tambin se
recurre a mixtificaciones an mucho ms groseras, se
ha hecho correr la voz de que pronto estar reunido
un ejrcito que vendr a liberar Berln. Sobre la
ciudad se lanzan pasquines: Est pronto por llegar el
Ejrcito Wenck, el Ejrcito de liberacin que nos
traer la victoria.

Los berlineses y los soldados lo creen a pies

juntillas. Pero este Ejrcito, que lleva el nombre de su
comandante, el general Wenck, jefe de las fuerzas
blindadas, no existe. De las nueve divisiones que
deberan componerlo, seis existen sobre el papel y
slo tres estn en condiciones de combatir. El
comandante del Cuerpo de Ejrcito, es general de
Caballera Khler, el cual ha retornado de Noruega
hace unos quince das; luego de haberse presentado
ante el Fhrer, me comunic que en ese momento
haba recibido la terrible noticia de que su nico hijo
haba cado. Sus tres divisiones estn escasamente
equipadas y pobremente armadas. Casi el noventa
por ciento de los hombres no pasa de los diecisiete o
dieciocho aos, en su mayor parte son aspirantes a
oficiales que no han tenido ninguna experiencia de
combate. Y ahora, estos muchachos se van a ver con
la muerte. ste es el ejrcito de liberacin!

Cuando el 5 o 6 de abril, Hitler encomend el mando

de este Ejrcito a Wenck, le dijo solemnemente:
Pongo en sus manos, Wenck, el destino de
Alemania.

El 20 de abril, Hitler da de su cumpleaos nmero

56, los rusos avanzan por el noroeste entre Guben y
Forst alcanzando hacia el anochecer, ocultarse en el
denso bosque del Spree. Ahora, el OKH lanza al
ataque contra el enemigo en Luckau, a veinticinco
kilmetros al sur de Zossen, su ltima reserva,
consistente en un escuadrn, reorganizado y bien
armado, compuesto por cerca de doscientos cincuenta
hombres. Doscientos cincuenta hombres contra
centenares de tanques y aviones rusos.

Poco despus recibimos una muy grave noticia. Los

rusos han atacado al norte de Berln, en Eberswalde, y
han logrado alcanzar Oranienburg. Los cuerpos
blindados del general Zukov, que el da anterior
haban abierto una brecha con ciento cincuenta
tanques, son los que han dado el golpe decisivo.

En la Cancillera del Reich mientras tanto, se estaba

llevando a cabo la ceremonia de felicitacin por el
cumpleaos de Hitler. En esta ocasin se haban
presentado ante el Fhrer casi todos sus antiguos
camaradas de lucha: Gring, Goebbels, Himmler,
Bormann, Speer y otros ms, as como los jefes de las
tres ramas de la Wehrmacht. El da transcurre con
tranquilidad y armona, pero hacia la tarde, todos
tratan de convencer a Hitler de que debe abandonar
Berln y trasladarse con su Estado Mayor y con el
Cuartel General a Alta Baviera, a excepcin
naturalmente de Goebbels, que era Gauleiter de Berln
y comisario de la defensa de la ciudad. Pero Hitler no
estaba seguro. La nica cosa a la que accedi en caso
de que, tras el encuentro entre rusos y americanos,
Alemania fuera dividida en dos partes, fue que el
gran almirante Dnitz asumiera el mando en la parte
norte de Alemania, convertida en independiente. El
por qu no nombr a nadie para asumir el mando al
sur hace suponer que en ese momento Hitler mismo
planeara trasladarse hacia all. Himmler deba
reunirse con su Estado Mayor y con el ministerio de
Relaciones Exteriores con Dnitz en el norte, Gring
deba dirigirse al sur.

La verdadera razn, muchas veces anunciada por

Hitler, de querer permanecer en Berln a sabiendas de
que era una lucha perdida, era su indestructible fe en
s mismo. l crea que su sola presencia bastara para
levantar la moral de los combatientes hasta hacerles
alcanzar a un grado heroico que hara trizas cualquier
ataque enemigo. Hacia el medioda condecor con la
Cruz de Hierro a algunos muchachos de las
Juventudes Hitlerianas que se haban distinguido por
su valor. Despus de que los huspedes se hubieron
marchado, Hitler recibi los partes del da sobre el
frente, que le revelaron su absoluta gravedad: el
avance de las tropas enemigas desde la zona Muskau-
Forst hacia el noroeste, la catastrfica penetracin de
los tanques de Zukov al norte de Berln hasta
Oranienburg que mostraba de forma evidentsima el
intento ruso de cercar Berln con una maniobra de
tenaza; y finalmente, el ataque lanzado por los rusos
en el frente defendido por el 3 Ejrcito Acorazado.
Aqu las tropas del mariscal Rokossovski haban
logrado conformar exitosamente en las primeras
horas de la tarde dos cabezas puente en las orillas del
amplio territorio aluvial del Oder, al sur de Sttetin.
Durante este reporte, Hitler recibe tambin el del
general Steiner que, despus de la irrupcin de los
rusos en Oranienburg, juntaba tropas sobre el flanco
meridional del 3 Ejrcito Acorazado. Hasta aqu, esto
era pura teora; lo que suceda es que Steiner haba
recibido la orden de formar un Grupo de Ejrcitos
Vstula, pero no haba recibido tropa alguna; por lo
tanto, l mismo deba formar su Grupo de Ejrcitos
juntando a los soldados en retirada.

Hitler orden a Steiner atacar en direccin a Berln

en veinticuatro horas a lo sumo. Su idea era poder
cortar el enlace de los ejrcitos rusos que han
penetrado por el norte de Berln, con su retaguardia,
desbaratando de esta manera su ofensiva. El
propsito de Hitler era el de retener el Oder como la
espina dorsal de la defensa contra el este. Las tropas
que an permanecan en Frncfort del Oder deban
atacar hacia el sur, mientras el mariscal de campo
Schrner con parte de su Grupo de Ejrcitos Centro
deba atacar por el norte para tambin cortar de la
misma forma el enlace que mantenan las tropas de
asalto del mariscal Koniev,en el Neisse, con su
retaguardia. Todo esto, el ataque de Steiner, el ataque
del 9 Ejrcito, y el ataque del Ejrcito de Schrner,
deban conducir a la derrota del Ejrcito Rojo.

Hitler no saba verdaderamente, o no deseaba saber,

lo que ocurra de puertas para afuera de la Cancillera
del Reich. Cuando esta reunin hubo terminado y
lleg la noche del 21 de abril, comenz en Berln la
gran fuga. Himmler y el Ministerio de Relaciones
Exteriores con sus respectivos Estados Mayores, se
transfirieron al norte, Gring y el Estado Mayor de
la Luftwaffe se dirigieron hacia el sur, dejando por el
momento a los generales Koller y Christian en Berln.
Y con todos ellos, se fue tambin la mayor parte de la
administracin del Partido y del Estado.

A las seis de la maana del da siguiente, me

despierta la llamada telefnica del teniente Krnkel,
comandante del escuadrn que el da 21 se le haba
encargado el ataque en direccin a Luckau.

Cerca de cuatrocientos tanques rusos han pasado

por aqu. Atacaremos a las 0700.

Para nuestro Cuartel General y para Berln, este era

un golpe decisivo. Carecamos absolutamente de
reservas, y Wenck se encontraba en el Elba,
empeado en ataques contra los americanos.

Hacia las nueve, recibo una nueva llamada de

Krnkel: Nuestro ataque ha fracasado, hemos tenido
gravsimas prdidas. De nuestros vehculos blindados
de observacin, nos refieren que han avistado una
nueva ola de tanques enemigos por el norte.
 Este aviso es vlido para Berln y para Zossen. El
comandante transmite el aviso inmediatamente a la
Cancillera. Parece que ahora s se tomar una
decisin definitiva respecto a la nueva ubicacin del
Cuartel General. Pero Hitler est an vacilante. Poco
despus se nos informa de que los rusos prosiguen el
avance, por el norte de Berln, y han ocupado
Oranienburg. Estas noticias se propagan a la
velocidad del rayo. No bien he cruzado el recibidor, y
nuevamente y desde todas partes, me hacen la misma
pregunta:

Habr tambin reporte el da de hoy?

Y respondo a todos lo mismo:

Como siempre, hoy, a las 1100, tenemos el

reporte.

No obstante, las rdenes del comandante son de

disponer todo para la partida inmediata. Poco antes
de las once, mi oficina parece que se ha transformado
en una colmena. Ayudantes, secretarios, oficiales de
ordenanza van y vienen. La conversacin de los
generales y coroneles se ha vuelto tan ruidosa, que
muchas veces me veo obligado a pedir silencio, para
poder entender los que me dicen por telfono.

De pronto, poco antes de las once, la oficina queda

en un silencio tan absoluto, que se podra escuchar el
ruido de una aguja cayendo al suelo. Percibimos un
rumor profundo y cerrado, quien ha estado en el
frente conoce muy bien este rumor. Nos miramos a
los ojos y alguien dice: Son los tanques rusos que
estn cerca de Baruth, por lo que s, estamos a doce
kilmetros de distancia.

Y otro responde: En media hora ya estarn aqu.

El general Krebs nos llama desde su oficina:

Seores, acomdense.

Est por llevarse a cabo el ltimo reporte del

Cuartel General alemn.

Me llaman y tengo que salir de la oficina. Me

encuentro con Krnkel, est agotado y con el
uniforme sucio de barro. Unos cuantos vehculos y
veinte hombres es lo que queda de su escuadrn.
Baruth ha sido ocupada por los rusos, de nuestro
lado, slo quedan veinte soldados, unos cuantos
hombres del Volkssturm y dos caones antiareos. Por
el momento, los rusos se han detenido.

Krnkel me pregunta si todava tengo rdenes para

l.

S, est listo para partir con sus hombres y sus

vehculos.

Regreso a la conferencia e informo al general. Me

ordena ponerlo inmediatamente en comunicacin con
Hitler, para pedirle, y esta vez con insistencia, que
permita nuestro traslado. Hitler rehsa. Sobre los
rostros de los oficiales, que se quedan petrificados, se
puede leer claramente este pensamiento: Prisionero
de los rusos.

Poco despus, telefonea Burgdorf: Hitler ha

ordenado retirar hacia Berln, no bien comience a
anochecer, a todas las tropas que se encuentran
combatiendo en las dos mrgenes del Elba, entre
Dresde y Dessau-Rosslau. El camino para que los
rusos y los americanos puedan encontrarse est
abierto. Escasas horas despus, los ltimos vehculos
de los correos alemanes pasan a travs del corredor
de apenas quince kilmetros de largo, que nos une
todava con la parte sur del Reich. Para el amanecer
de maana, Alemania estar partida en dos.

Como suele suceder solamente en esta guerra,

cuando uno menos se lo espera, los rusos se detienen.
Tenemos suerte: sin que contemos con una defensa
digna de ese nombre, la cua de los blindados rusos
se detiene en Baruth, a diez kilmetros de distancia
de nuestro Cuartel General, y de ah no se mueve.

Finalmente, a la una de la tarde, llega la orden de

Hitler de transferir el Cuartel General a la base de la
Luftwaffe de Eiche, en Potsdam. Tambin se nos indica
que el reporte de situacin tendr lugar hoy en la
Cancillera a las 1430 horas. En el Cuartel General se
desata un frenes de actividad debido a los
preparativos para la partida, se cortan las
comunicaciones. Ya casi para ser las dos de la tarde,
me alejo del portn principal montado en una
autoametralladora en camino directo hacia Berln. El
general y su ayudante nos han precedido hace ya un
cuarto de hora.

Centenares de miles de seres humanos se desplazan

por la autopista principal, ya sea con una carreta
tirada por caballos, con bicicletas, triciclos, coches,
cochecitos de beb, pero la gran mayora lo hace a pie:
todos se dirigen hacia el oeste, no importa
exactamente a donde, lo que les importa realmente es
poder escapar de los rusos. Los vehculos blindados
que bloquean las vas de acceso cerca de las zonas
habitadas, en estos momentos, abren un estrecho
paso. Tras las pesadas barricadas hechas de madera y
piedras, los nios se ponen a jugar. Ignorantes de
todo, con cascos de cartn y espadas de madera, nos
saludan al vernos pasar.

Continuamos, dejando atrs la columna de

prfugos, nuestro camino a Potsdam. Un motociclista
con el que nos topamos en el camino, nos dice que
Berln est siendo vctima del fuego artillero ruso. En
la Dorotheen Strasse ya se han empezado a contar los
primeros muertos.

En la Cancillera ya ha finalizado el ltimo gran

reporte de situacin ante el Fhrer. Obviamente, yo
no estuve ah, pero el barn von Loringhoven me lo
refiere de una manera bastante exacta.

 Hitler haba reunido por ltima vez a los
representantes del Partido, del Estado y del Ejrcito.

El reporte en la Cancillera empez este 22 de abril,

de la misma manera que siempre, los relatores eran
Jodl y Krebs. Cuando Krebs empez a hablar acerca
de la zona de guerra comprendida entre los Sudetes y
Stettiner Haff, es decir, al sur y al norte de Berln, el
inters de Hitler aument.

La cua meridional de los rusos haba penetrado en

el sudoeste de Berln, ms o menos a lo largo de la
lnea Treuenbritzen-Beelitz-Teltow. Al norte de la
ciudad, se combata en los suburbios de Lichtenberg,
Niederschnhausen y Frohnau; los rusos tambin,
una vez superado Oranienburg, podran avanzar
hacia el oeste. En cuestin de un da o dos, el cerco de
Berln estara completo.

El reporte es interrumpido por Hitler que desea

saber dnde se encuentra el general de las SS Steiner
con sus tropas de asalto. No se le haba informado
nada a Hitler respecto al ataque ordenado el 20 de
abril al flanco de la cua rusa en Oranienburg. Con
palabras inseguras y circunspectas Hitler fue ahora
informado de que este ataque no haba podido ser
iniciado y que ms bien, la sustraccin de tropas
necesarias para la defensa de Berln, que por rdenes
de Hitler, fueron enviadas para apoyar el ataque de
Steiner, haba permitido a los rusos llegar hasta las
puertas de Berln por el norte y el noroeste de la
ciudad.

Esto fue demasiado para Hitler, interrumpe a Krebs

y pidi a todos los presentes en la reunin, excepto
Keitel, Jodl. Bormann, Burgdorf y Krebs, dejar la sala.
Reinaba un silencio cargado y tenso.

Como un poseso, Hitler se puso de pie, gritando y

resoplando. Su rostro haba adquirido un color rojo
prpura, su cuerpo era recorrido por un fuerte
temblor. Su voz se puso aguda y estridente mientras
acusaba al Ejrcito y a las SS de deslealtad, vileza,
traicin y desobediencia. Jur a gritos que se quedara
en Berln, con los berlineses, que comandara
personalmente la guerra, que quienes lo desearan
podran irse, dejarlos a l y a Berln. Y despus vino lo
impensable para todos los presentes, algo que nadie
pudo haber esperado de l. Hitler regres lentamente
a su silla, y se dej caer. Sollozando como un nio
confes por primera vez en su vida, abiertamente y
sin rodeos: Ha terminado...la guerra est
perdida...me mato.

Por casi cinco minutos los presentes se quedaron en

silencio, sin saber qu hacer o qu decir. Fue Jodl el
primero en romper el silencio y reclamarle en forma
temerosa pero firme a Hitler, sus deberes y
obligaciones frente al pueblo y al ejrcito. Los dems
buscaron reanimarlo y darle valor recordndole que
todas las zonas de la ciudad, de norte a sur, an
estaban ocupadas y eran defendidas por soldados
alemanes. Pero ninguna de las splicas de sus ms
fieles colaboradores pudo convencerlo de trasladarse
a Berchtesgaden y a dirigir desde all las operaciones.
Hitler estaba resuelto a no dejar Berln.

Hitler confirm que el gran almirante Dnitz estaba

investido con plenos poderes civiles y militares para
la zona norte del Reich, mientras Keitel y Jodl
deberan asumir en Berchtesgaden el comando militar
de las tropas alemanas que aun combatan en la parte
sur de Alemania, Bohemia, Austria, Croacia e Italia
septentrional (mando este que en esta fecha an se
encontraba operativo). Acerca del comando de
Gring en la zona meridional, Hitler se expres de un
modo poco claro e indeciso. Finalmente, hace llamar a
Goebbels y le ordena trasladarse al bunker de la
Cancillera con su esposa e hijos, y de emanar una
proclama a la poblacin de Berln, comunicando que
el Fhrer est en Berln conduciendo personalmente
las operaciones y que compartir la suerte de los
berlineses. Hitler tambin orden que Bormann,
quien se hubiera negado a obedecer la orden de Hitler
de dejar Berln, Burgdorf, Krebs y, naturalmente,
Goebbels y los oficiales de enlace se quedaran con l
en el bunker.

Las decisiones adoptadas tras este reporte fueron

inmediatamente transmitidas por telfono o
personalmente por los oficiales de enlace a sus
inmediatos superiores, lo que, como se ver
enseguida, llev a equvocos y a reacciones erradas
por parte de Gring y de Himmler.

Keitel y Jodl, que inicialmente se negaron a

abandonar a Hitler, no partieron hacia el sur como se
les haba indicado, sino que prometieron a Hitler
poner todo su empeo para guiar personalmente los
operativos necesarios para liberar Berln. Keitel se
dirigi personalmente, esa misma noche, hacia la
posicin donde se encontraba Wenck con el 12
Ejrcito. Jodl se dirigi hacia la posicin de Steiner y
de ah a Krampnitz, donde se haba instalado el
OKW, para organizar desde all, en todo lo que fuera
posible, la zona de operaciones del 3 Ejrcito
Acorazado. Al mismo tiempo el doctor Morell,
mdico personal de Hitler, el almirante von
Puttkamer, el ayudante Julius Schaub y otros
antiguos colaboradores de Hitler, en posiciones
subordinadas, abandonaron Berln.

Despus de sentirse culpables del

desmoronamiento de Hitler, sus ms estrechos
colaboradores lo empezaron a atosigar con incesantes
palabras llenas de coraje para reanimarlo. Este
mrito recae especialmente sobre Keitel y Jodl,
Bormann y Goebbels tampoco se quedaron atrs.
Keitel y Jodl apuntaron hacia la posibilidad de un
ataque conjunto del 9 Ejrcito con el 12 Ejrcito, o
tambin de un posible ataque conjunto de las tropas
de Steiner y Holste. Por otro lado, Jodl tambin
aconsej desguarnecer el frente occidental para
concentrar todas nuestras fuerzas en la defensa de
Berln.

En Goebbels se despert la fuerza demoniaca de su

palabra: l y Bormann le manifestaron a Hitler que su
sola presencia en Berln consista por s sola en una
fuerza poderosa. Todo esto, junto con las llamadas
telefnicas de aliento sus fieles, informados del
desmoronamiento de Hitler por los oficiales de
enlace, hace renacer en l la fuerza para decidirse por
la resistencia a ultranza. El resultado de estos eventos
fue una serie de rdenes y de instrucciones,
redactadas ya bien avanzado el medioda:

1. El 9 Ejrcito, que continuaba una lucha

desesperada en la zona alrededor de Frncfort del
Oder, deba prepararse pronto, defendiendo sus
flancos y retaguardia, para atacar en occidente donde
se unira al Ejrcito Wenck.
2. El general mariscal de campo Keitel se dirigir
inmediatamente hacia la posicin donde se encuentra
el Ejrcito Wenck y sus formaciones, para obtener un
cuadro claro de la situacin, y librar las rdenes
pertinentes de forma oral, para su unin con el 9
Ejrcito y el desmoronamiento del frente
angloamericano, para finalmente preparar el ataque
hacia Berln, dirigindolo sobre Ferch, al suroeste de
Potsdam.
3. Jodl se dirigir hacia la posicin de Steiner,
para dirigir el avance del ataque hacia la zona norte
de Oranienburg en direccin a Berln.
4. Orden al gran almirante Dnitz de dar absoluta
prioridad a cualquier iniciativa a favor del ataque
decisivo por Berln.
5. Goebbels, como comisario para la defensa de
Berln, debe movilizar a todas las fuerzas que sea
posible en la zona de Berln, sirvindose de cualquier
medio.

Ahora, antes de entrar a Potsdam, debo ordenar un

alto a la columna de autoametralladoras para poder
reunirnos de nuevo ya que nos habamos dispersado.
Dos cazas alemanes vuelan sobre nuestras cabezas,
dirigindose hacia los campos del este. Ahora el
fragor del frente resuena dbilmente en nuestros
odos, como un trueno lejano. En las cercanas de la
estacin, pasamos delante de una veintena o treintena
de aparatos explosivos, arrojados en el ltimo
bombardeo areo a Potsdam. En el puente del viejo
castillo el trfico de vehculos ha formado un nudo
enmaraado.

Desciendo de la autoametralladora para ver si

puedo dar pase a la columna. Hombres excitados con
carretas y caballos, conductores de carros tirados por
bueyes, madres que lloran impotentes con sus hijos
en brazos abrigados por mantas, todos, en medio de
las ms grande confusin, gritan a la vez. Entretanto,
las escuadras de demolicin aplican explosivos a las
bases del puente.

Por fin, entramos en la ciudad. El viejo Palais del

primer rey de Prusia est reducido a escombros.
Debemos circular por las calles secundarias ya que los
crteres de las bombas y las casas derruidas
obstruyen las rutas principales. Las campanas de la
vieja iglesia de la guarnicin de Potsdam, donde
Hitler inaugur su Tercer Reich y prest solemne
juramento delante de la tumba de Federico El Grande,
yacen ahora por los suelos, cubiertas por escombros y
cenizas. Los marcos quemados de los ventanales de la
iglesia dan la impresin de ser los vigilantes ojos de
un espritu vengativo. En la periferia, todo cambia,
villas y parques se encuentran en serena tranquilidad,
hasta el palacio de Sans Souci no ha sido molestado
por las bombas. Un poco ms y nos encontramos ya
en el cuartel de Eiche. Nos dan la bienvenida los
furrieles del alojamiento, y tambin nos encontramos
con una catarata de rdenes.
 Cuando Freytag retorna cansado de la Cancillera,
son las ocho de la noche y la parte ms urgente del
trabajo ya est despachada. Pero todo es provisional,
no nos quedaremos aqu por mucho tiempo. Freytag
no sabe decirnos qu ser de nosotros, ya que el
Fhrer est decidido a morir en la capital del Reich.

A la maana siguiente, de buena fuente se rumorea

que el Cuartel General ser trasladado a Rheinsberg,
y desde all, probablemente a Lbbeck. No puedo
esperar, dentro de pocos das podr abrazar a mi
esposa y a mi hijo. Este mismo da recibo, de parte del
general Detlevsen la orden para el OKH, de resistir a
ultranza. Conformo como puedo un grupo de
combate, y sobre vehculos blindados, procedo a la
exploracin de los caminos sobre los desfiladeros de
los lagos que se encuentran entre Geltow, Werder y
Marquard, al oeste y al norte de Potsdam. La marea
de prfugos sigue sin tregua, junto con escenas de
pnico.

La maana del 23 de abril, el barn recibe la orden

de dirigirse a la Cancillera de inmediato con todo lo
que necesite para una estancia de varios das.
Sabemos lo que significan estas rdenes, nos
quedamos apenados por tener que separarnos de l.

De nuevo, tengo que ponerme rpidamente en

accin para atender mis deberes. El espectculo que
se aprecia en los grandes caminos, siempre es
desolador. Hoy veo por primera vez soldados
mezclados con los prfugos. Al principio se trataba
de pocos, de pequeos grupos, para terminar en filas
enteras. Algunos de ellos llevan sus armas en la mano
y van en una direccin precisa, pero la mayor parte
andan desanimados, en un estado de vergonzoso
abandono. Ahora son individuos indiferentes la
suerte de la guerra, eso se aprecia en su andar, en el
modo en que agachan la cabeza, en su mirada. La
procesin de heridos y enfermos no se detiene por
nada.

Hacia las 1700 me hago anunciar ante el general

Detlevsen, que me ha mandado llamar. Es un hombre
grande y nervioso, cuando entro en su oficina, se
levanta y me da la mano. Y, con unas cuantas y
lacnicas palabras, pronuncia mi sentencia de muerte:
Hace media hora me ha telefoneado el general
Krebs. Usted debe presentarse inmediatamente en el
refugio de la Cancillera para asistir a Freytag. Debe
llevar ropa consigo. Supongo que usted ya sabe lo
que esto significa.

Me mira, me pone una mano a la espalda y aade:

Dada la situacin, apenas los rusos hayan llegado a
las puertas del bunker, una bomba de gas empezar a
funcionar. En ese momento debe usted dejar el
refugio y buscar un fin honorable en la
Wilhelmplatz.

Pronuncia estas ltimas palabras lentamente y casi

en un susurro, y luego me pregunta: Puedo hacer
algo ms por usted?

Sobre la oficina del general ha cado un silencio

propio de un cementerio. Le doy la direccin de mi
esposa, saludo y me retiro. Una vez afuera, en la
semipenumbra del largo corredor del cuartel, me doy
cuenta de la real importancia de sus palabras. En los
das anteriores no haba hecho otra cosa ms que
trabajar, recibir rdenes y retransmitirlas, y el tiempo
segua transcurriendo como cuando me encontraba en
el frente. No me preguntaba el por qu, no pensaba
en el porvenir, no haba tiempo para reflexionar o
para preocuparse de m mismo; saba que el enemigo
estaba adelante, pero tambin saba que a mi lado,
estaban mis camaradas. Mis camaradas y yo
habamos cumplido nuestro deber, y con absoluta
lealtad. Pero, pocos de nosotros conocamos cual era
la verdadera situacin de nuestra patria. Es verdad
que durante el desarrollo de mi trabajo en el OKH,
me fui persuadiendo de que la derrota a la larga iba a
ser inevitable, pero ahora, era como despertarme de
un sueo y encontrarme con la muerte cara a cara.

Con lentitud, me hago alcanzar las cosas que

necesitar para mi permanencia en el refugio; me
despido, y parto.

An seguamos cerca de Potsdam, atravesando

Nedlitz, Krampnitz, antes de reunirnos con la
caravana militar. No era posible ir directamente hacia
Berln por la ruta del lago Wann y Dahlem, por que
corra la voz de que los rusos ya haban alcanzado
estas dos localidades. Aqu las pistas estn casi vacas,
el fragor de la batalla en Berln ha espantado a todos.
Sobre el largo camino Este-Oeste, con las justas
encontramos a una persona. Ms tarde llegamos al
centro de Berln, la ciudad parece muerta. Sin
incidente alguno, alcanzamos la Postdamer Platz y de
ah, nos introdujimos directamente en la Voss Strasse.
 Entre las ruinas de las construcciones aledaas,
negra, contra el claro cielo nocturno, se elevaba la
fachada de la Nueva Cancillera del Reich.
 V

LA BATALLA DE BERLN

No se vea ni un alma viviente. Delante del portn

de ingreso del Partido, se encontraba un cmulo de
piedras de una fachada derruida. El profundo sonido
de la explosin de una granada llega a mis odos.
Dejo mi vehculo en la plaza, cerca al portn de
ingreso de la Wehrmacht, frente al ascensor. Veo que
aqu ya hay otros autos, al que no veo es al centinela
que de ordinario se encuentra montando guardia en
este lugar. Seguro que el ascensor para automviles
ya no est funcionando. Siento que los msculos de la
cara se me contraen: un sonido silbante ha cortado el
silencio fantasmal de la noche; inmediatamente es
seguido por el ensordecedor estrpito de la explosin
de una granada: debe haber sido lanzada desde no
muy lejos de la Potsdamer Platz. Por encima de las
ruinas, en direccin de la explosin, percibo un dbil
resplandor que va aumentando de intensidad. Luego,
por fin, me encuentro con un centinela. La guardia,
dispuesta delante de la puerta de ingreso, se ha
retirado hacia la oscuridad protectora del edificio. Un
soldado de las SS se me acerca y me pregunta a dnde
me dirijo. El suboficial de guardia me conduce
inmediatamente al interior del refugio, bajo la
Cancillera del Reich. Utilizamos un ingreso
secundario, apenas iluminado. Apoyados contra la
pared de un largo corredor, distingo a un grupo de
soldados con sus armas. Algunos fuman, otros
conversan, otros, sentados con la cabeza agachada
sobre el pecho, duermen. El rumor de sus
conversaciones es apagado por el continuo zumbar de
los ventiladores. Finalmente llegamos al llamado
puesto de batalla del Brigadefhrer de las SS (general
de brigada) Mohnke. Hasta hace poco tiempo, este
hombre haba sido el jefe de la Leibstandarte, la
guardia personal de Hitler, pero ahora, como lo supe
ms tarde, comandaba el Cuerpo de Voluntarios Adolf
Hitler que haba sido organizado con efectivos trados
de todo el Reich. Se trataba de cerca de dos mil
hombres que deberan constituirse en la ltima lnea
de defensa de la Cancillera del Reich.

Mohnke se encuentra hablando en voz alta,

gesticulando, con algunos oficiales de las SS. El aire
entre las paredes vacas y estrechas, a pesar de los
ventiladores, es sofocante.

Apenas Mohnke se informa respecto a mi misin,

hace que dos hombres de las SS me acompaen a
proseguir mi camino hacia el interior del refugio. En
esta ala se llega a escuchar de manera muy dbil el
retumbar de las bombas. La construccin del refugio
an no ha llegado a su fin, todos los corredores dan la
impresin de frialdad y desolacin. Los muros de
cemento armado, grises y glidos, emanan un olor
repugnante a humedad y moho, como el de los
edificios recin construidos. Atravesamos un
laberinto de habitaciones todas interconectadas entre
s por medio de corredores o por delgadas puertas de
acero. Dominan el ambiente el olor a moho, el rumor
confuso de muchas personas conversando y el
zumbido de los ventiladores.

En el refugio, situado debajo de la Cancillera, haba

sesenta habitaciones. Desde este laberinto, slo tres
conducan hacia el aire libre, y otras tres, a los
terrenos de la Cancillera. Algunas de las habitaciones
se haban destinado como almacenes de pan,
conservas y otros alimentos, as que era muy difcil
atravesarlas. Adems, uno siempre se topaba con la
misma escena: corredores y habitaciones llenas de
soldados cansados apoyndose contra las paredes. De
tanto en tanto, algunos pocos se juntan y conversan,
otros tantos estn sentados o yacen dormidos sobre el
suelo con el fusil entre los brazos; todos son jvenes
de las SS, altos y fuertes. No parecen muy animados
por la voluntad de combatir, sino ms bien,
resignados pasivamente a su destino, la misma
impresin la dan sus oficiales.

He llegado finalmente a mi destino. Me encuentro

en otra ala del refugio, idntica a la anterior, solo que
esta est poblada por mesas de dibujo y por los
escritorios de los ayudantes. Krebs y el barn se
encuentran con Hitler en el gran reporte. Mientras
espero, pongo atencin al ruido producido por las
granadas rusas, unos ms fuertes otros ms dbiles,
lanzadas desde quin sabe dnde hacia el centro de la
ciudad. Me abandono a mis pensamientos y en mi
mente surge una pregunta: cunto durar todo esto,
cmo y cundo llegar a su fin?

Los minutos pasan lentamente, luego, aparece

Freytag. En la habitacin vaca se le ve an ms alto.
Vindome, una sonrisa aparece en su rostro. Me
estrecha la mano y me dice: Dejemos a un lado la
etiqueta, adems, ya no tiene ningn sentido.

Hace una pausa, y luego me dice: As tenamos que

terminar querido amigo, juntos encarcelados y juntos
ahorcados. Ahora ven conmigo, que te voy a ensear
dnde est tu puesto de trabajo. El general estar
todava ocupado por un buen tiempo.

Atravesamos una parte del refugio graciosamente

amoblada, donde habita el general Burgdorf junto con
su ayudante.

Nuestro alojamiento est a la vista desde este otro,

separados por solamente por una delgada puerta de
acero. A la izquierda, junto a la puerta, una sobre la
otra, estn nuestras literas, y frente a estas, nuestros
escritorios. Una cortina grande divide el local por la
mitad, los muros estn pintados con el omnipresente
color gris.

Apenas he descargado mi equipaje y recibo mis

primeras rdenes. Mi tarea dentro del refugio ser la
de recopilar a cada hora toda la informacin acerca de
la situacin de Berln, de Potsdam y alrededores.
Bernd, el nombre de pila de Freytag, se encarga de los
otros dos sectores de la guerra. Poco despus me
informa sobre los ltimos acontecimientos de la
lucha.

Al sur de Berln los rusos han empezado a avanzar

con direccin a Wittenberg. La cua rusa, que ayer
haba alcanzado la lnea Treuenbrietzen-Beelitz-
Teltow ha penetrado hasta el sur de Potsdam y hasta
el sureste de Brandemburgo. El grueso del 9 Ejrcito
todava se encuentra en la zona de Lbben- Guben-
Frncfort del Oder-Frstenwalde. Se combate a lo
largo del canal de Teltow, al sur de Berln, tambin se
combate en los barrios orientales y nororientales de la
ciudad. Ocupamos por ahora (hasta cundo?) una
posicin sobre el Havel. Hoy el comandante de Berln,
general Reimann, ha sido relevado por Hitler y
sustituido por el coronel de 27 aos, Brenfnger.
Reimann le pareca a Hitler, y ms an a Goebbels,
que no era lo suficientemente enrgico y demasiado
lleno de escrpulos como para poder actuar en esta
situacin. La subdivisin de Berln en tres anillos
defensivos, ejecutada por el general Reimann, ha sido
ya rebasada. A lo largo de cada uno de los tres anillos
defensivos, la poblacin, ya antes del ataque ruso del
16 de abril, haba excavado trincheras y levantado
barricadas, que finalmente, no le crearon problema
alguno al Ejrcito Rojo. Ahora nos queda slo una
autopista libre, nuestro ltimo contacto con el
exterior. Se calcula que el cerco de Berln habr sido
completado para el da de maana, es decir, el 24 de
abril.

El 12 Ejrcito del general Wenck se est

reagrupando para su traslado del frente del oeste,
para dirigirse al del este, contra los rusos. El Cuerpo
ms septentrional del Ejrcito, el 12 Cuerpo
Acorazado bajo las rdenes del general Holste, se
encuentra estacionado con unas pocas fuerzas en la
regin de Rathenow y Plaue. El 20 Cuerpo, el ms
meridional y ms fuerte, bajo el mando del general
Khler, se encuentra al oeste de la lnea Wittenberg-
Belzig. Este Ejrcito, que por sus hombres,
equipamiento, armas y medios de informacin no es
de hecho un Ejrcito en el sentido tradicional, deber
liberar Berln cuando se una a los restos del 9
Ejrcito. En Berln se encuentra el 56 Cuerpo de
Tanques que, al mando del general Weidling, haba
sido obligado a replegarse, extenuado y descalabrado,
despus de haber combatido duramente sobre el
Oder. Se encuentran tambin en Berln, pequeas
unidades de artillera antiarea y del Volkssturm.
Sobre todo el frente, que se extiende por ciento treinta
kilmetros, no tenemos ni una pieza de artillera,
adems faltan absolutamente abastecimientos y
municiones. En la ciudad se encuentran dos millones
de civiles. En Potsdam est estacionado un dbil
Cuerpo de Ejrcito con dos divisiones al mando del
general Reimann. En toda la zona de Berln no
quedan ms que cuarenta o cincuenta tanques. La
fuerza combatiente rusa que tenemos al frente consta
de cuatro Ejrcitos, con cerca de mil tanques.

Cunto ms podr durar esto? le pregunto a

Freytag. l, como si hubiera estado esperando esa
pregunta, me responde:

La lucha podr durar como mximo unos ocho o

tal vez diez das

Y Wenck?

Wenck no cuenta, ya que sus fuerzas no son lo

suficientemente poderosas como para influir de una
manera decisiva en el combate.

Entonces, ya no hay ninguna esperanza?

 No, se puede retrasar el momento de la catstrofe
final, pero por pocos das. Pero, si no fuera por Hitler,
me dice con amargura podramos an tener
alguna posibilidad. El grueso del Ejrcito del Oder
podra ser retirado hacia Berln, pero Hitler no quiere.
Ha rechazado todas las propuestas hechas en este
sentido por el comandante de este Ejrcito, general
Busse, y tambin las de nuestro comandante, y
sabiendo que los rusos se encuentran a ya a cien
kilmetros tierra a dentro, a espaldas de este Ejrcito.
Imagnate, Hitler desea atacar, recuperar la lnea del
Oder con una ofensiva!

Yo lo miro estupefacto. Atacar, ha dicho atacar?

S, como lo oyes. Hitler ya ha admitido que la

guerra est perdida, pero parece que no tiene ni la
ms mnima idea de lo que ocurre all afuera.
Primero, no se ha hecho ver en el frente, y adems,
desde que est en Berln, no ha salido del refugio de
la Cancillera, e ignora completamente cul es la
verdadera situacin de la ciudad. No le costara
mucho tiempo tampoco, sera cuestin de una hora, o
tal vez, de una media hora. Pero l no desea que el
mundo creado por su fantasa se vea estropeado por
la intromisin de la realidad. Si alguien tiene el coraje
de decirle la verdad, pasa por tonto. All afuera, el
Ejrcito alemn est siendo aniquilado, pero Hitler
desea atacar. l, Himmler y Goebbels han dado la
orden de ahorcar a los soldados y a los hombres del
Volkssturm que se encuentren retrocediendo.
Centenares de soldados y oficiales, muchsimos de
ellos con condecoraciones al valor, han sido colgados
de los rboles y de los postes. El terror abrasa Danzig.
Su locura ha llegado hasta tal punto de hacerle creer
que podr detener el desarrollo de la historia. Y as,
privado de toda humanidad, es que desea arrastrar
con l hacia el abismo al mayor nmero de alemanes,
o es slo un miserable que desea prolongar su vida
unos das ms? Creo que nunca lo sabremos.

Luego Bernd me explica quines van a ser nuestra

compaa en el refugio.

En el bunker del jardn de la Cancillera, Hitler

ocupa un estudio, un dormitorio, dos habitaciones de
descanso y un cuarto de bao. Adyacente a las
habitaciones de Hitler, se encuentra la sala de
conferencias que ya conozco: el corredor delante de
esta sirve como sala de espera. En este plano ms bajo
del bunker, una pequea habitacin tambin acoge a
Blondi, la perra pastor de Hitler junto a sus cuatro
cras. Algunos escalones ms arriba se encuentran
dieciocho habitaciones y corredores ms o menos
pequeos ocupados por la central telefnica, un
grupo electrgeno, dos habitaciones que son
utilizadas por el doctor Stumpfegger, el cirujano de
Hitler, y las restantes, con la guardia y dems
personas al servicio de Hitler. En el piso superior la
seora Goebbels y sus cinco hijos ocupan cuatro
piezas. Aqu se encuentran tambin la cocina y la
cocinera de Hitler, la seorita Manzialy, el comedor y
los dems asistentes, servidores y ordenanzas de
Hitler. Esta construccin se comunica con el exterior
por medio de un tragaluz provisto de ventiladores, el
rellano de las escaleras que desembocan en el jardn
une, por medio de un corredor, al bunker del Fhrer
con los otros locales, situados un poco ms arriba,
bajo la Cancillera.

Al terminar el corredor se encuentra la oficina de

prensa de Heinz Lorenz, el representante del Jefe de
la Oficina de Prensa del ministerio de Propaganda.
Aqu tambin habita Bormann, junto a sus dos
secretarias y su consejero personal, el Standartenfhrer
Zander. En los locales adyacentes encontramos a
Fegelein, el coronel von Below, el almirante Voss, al
embajador Hewel, el mayor Johannmeier, el
comandante piloto Bauer y su segundo Beetz, y
finalmente, al doctor Naumann, representante de
Goebbels por el ministerio de Propaganda. El
Brigadefhrer Albrecht ocupa una habitacin con su
hermano el Standartenfhrer Zander. En esta parte del
edificio habitan tambin las secretarias privadas de
Hitler y algunas otras secretarias destinadas al
servicio de enlace. Un poco ms all se encuentra la
centralita de informacin militar, la habitacin del
general Burgdorf con su ayudante, el coronel general
Weiss y nuestra habitacin, que compartimos con el
general Krebs.

En suma, se encuentran en el bunker

(comprendidos los centinelas, los ayudantes, los
secretarios, los sirvientes, el personal de cocina,
adems de una unidad de las SS alojada en un stano
bajo la Cancillera), unas seiscientas a setecientas
personas.

El embajador Hewel era el representante

permanente de Ribbentrop ante el Fhrer: un
individuo bonachn, gordo, totalmente falto de
cerebro y bajo la influencia de Hitler. Cumpla
funciones diplomticas en Java, desde donde Hitler,
tras tomar el poder, lo haba mandado llamar. Su
puesto era muy delicado e importante ya que Hitler
casi nunca sola recibir a sus mejores diplomticos de
carrera, embajadores o ministros, porque los
consideraba unos derrotistas y granujas que vean
las cosas segn el punto de vista de los extranjeros.
Sus informes y advertencias eran descartados sin
ninguna consideracin, si es que encontraba algo de
tiempo para leerlos. Significativa es la manera cmo
fue compensado por sus servicios el embajador en
Mosc, conde von Schulenburg. Schulenburg haba
advertido continuamente a Hitler del peligro de una
guerra con Rusia y, el 25 de abril de 1941,
nuevamente se haba presentado ante l con la
intencin de disuadirlo de una decisin que podra
ser catastrfica. Schulenburg fue fusilado el 20 de
julio de 1944, si bien no se pudo demostrar
fehacientemente su complicidad con el atentado. Poco
antes del final, Hewel se present a combatir como
voluntario y cay en las calles de Berln.

El almirante Voss era el representante del gran

almirante Dnitz en sustitucin del almirante von
Puttkamer, quien haba ocupado ese puesto desde
1934, pero que, poco tiempo antes, haba partido
hacia Berchtesgaden. El mayor Johannmeier era el
sucesor del teniente coronel Borgmann, que haba
cado haca pocas semanas debido a una rfaga de
ametralladora disparada por un caza en vuelo
rasante, mientras tomaba el mando de una divisin
en el oeste.

En la tarde de este 23 de abril Hitler haba recibido

un radiograma del mariscal Gring. En este
radiograma le deca que al haber tenido noticia que,
debido al desarrollo de la situacin militar en Berln,
Hitler haba perdido su libertad de accin como Jefe
Supremo del Estado, ste le dejaba a Gring, en
conformidad con el decreto del 29 de junio de 1941, el
mando del Estado y del Ejrcito con plenos poderes.
En todo caso, de no recibir una respuesta por parte de
Hitler hasta las 2200 de ese 23 de abril, Gring
actuara en consecuencia y asumira el control del
aparato estatal. Para evitar que este radiograma
pasara primero por las manos de Bormann, Gring
haba enviado otro radiograma con el mismo texto
que le haba enviado a Hitler, a su oficial de enlace en
la Cancillera, von Below, y al general mariscal de
campo Keitel. Pero sucedi lo que Gring haba
querido evitar, el radiograma lleg primero a las
manos de Bormann, el cual lo present ante Hitler
hacindole observar que ste sin lugar a errores se
trataba de un ultimtum y de alta traicin. Ms bien,
el radiograma de Gring, lejos de ser un ultimtum,
era una pregunta. Bormann, que odiaba a Gring,
deforma su sentido al mostrrselo a Hitler y lo hace
aparecer como un ultimtum y como alta traicin. El
resultado de las intrigas de Bormann fue que esa
misma noche Gring, mediante un radiograma, fue
privado por Hitler de todas sus responsabilidades y
deberes, expulsado del Partido y degradado. Adems,
a solicitud de Bormann, se dio la orden de que Gring
fuera inmediatamente arrestado por las SS.

El ministro Speer. Keitel y Jodl, quienes fueron los

ltimos en ver a Hitler esa tarde para informarlo de
sus viajes de inspeccin en el frente, fueron testigos
de la furiosa reaccin de Hitler al radiograma de
Gring y de las diablicas intrigas de Bormann.

El general Burgdorf recomend a Hitler que el

sucesor de Gring deba ser el comandante de la 6
Flota Area, coronel general Ritter von Greim. En vez
de informarle de esta decisin mediante un
radiograma, Hitler lo manda llamar a la Cancillera.


No bien me haba adaptado a mi nueva situacin,

me puse a trabajar. Deba preparar los mapas para el
gran reporte de la maana que se llevaba a cabo
delante de Hitler. Esta tarea se vea complicada por el
hecho de que durante estos pocos das de combate ya
se haban cambiado tres veces a los comandantes de
Berln, y cada uno de ellos haba dado rdenes
diferentes. Tena que recolectar personalmente la
informacin de los diversos comandantes de sector
sin preguntar a la central. Finalmente, cerca de las dos
de la madrugada, haba concluido mi trabajo. Todas
las secciones nos haban informado, hacia el
atardecer, que la actividad enemiga estaba
disminuyendo y que, al caer la noche, podra decirse
que los combates casi haban cesado.

Hacia las cinco de la maana, soy despertado

bruscamente de mi sueo por cinco o seis explosiones
de granadas rusas. A las seis, las explosiones se
repiten regularmente cada tres minutos, como
durante el da anterior. No haba terminado an de
vestirme, cuando se presenta Gnsche, el ayudante
personal de Hitler: el Fhrer desea ser informado
sobre el desarrollo ms reciente de la situacin. Un
poco ms tarde, llamo a los oficiales de Estado Mayor
de las secciones de Berln y Potsdam. Todos me dicen
lo mismo, los rusos han atacado con todo lo que
tienen desde el alba, luego de una breve preparacin
por parte de la artillera. Pocas horas despus, nos
alcanzan la informacin de que el ltimo camino que
tenamos libre para abandonar la ciudad, ahora ha
sido ya cortado por las tropas rusas. Berln ahora
estaba completamente aislado y cercado. Podamos
comunicarnos an con el mundo exterior mediante
una lnea telefnica subterrnea, pero esta lnea se
mantendra abierta hasta el 26 de abril. Bernd
telefone al Cuartel General el cual, avanzada ya la
noche del 23 de abril, haba podido evitar ser cercado
replegndose hacia Frstenberg, Tambin fue
informado acerca de los combates que se
desarrollaban en Alemania septentrional y
meridional.

Una vez completado el reporte al general Krebs, y

terminados los ltimos apuntes sobre nuestros
mapas, poco antes de las diez, nos encaminamos
directamente hacia el refugio del Fhrer. Pasamos por
la cochera del refugio que se una a la Voss Strasse
por medio de un ascensor, recorremos por las
numerosas galeras que desembocan el largo corredor
debajo del ingreso central. En diversos puntos se
pueden apreciar en el techo pequeos forados
producidos por los bombardeos, y en corredor,
dbilmente iluminado, el agua llegaba hasta la canilla.
Para no mojarnos completamente los pies, debamos
mantener el equilibrio caminando sobre unas mesas
mal aseguradas. Con el paso de los das, esta rutina se
nos hizo cada vez ms desagradable. As, seguimos
adelante por el espacio anegado, pasamos delante de
las habitaciones de la tropa y finalmente llegamos al
refugio personal del Fhrer.

No debamos habernos demorado ms de cinco

minutos para recorrer los ltimos metros, pero
tuvimos que detenernos en al menos cinco puestos de
guardia, escalonados uno tras otro, con centinelas
armados con fusiles automticos y granadas de mano.

En los comedores se encontraban sentados, junto a

las largas mesas, oficiales de las SS, beban
aguardiente y caf, estos seores se dignaron apenas a
saludarnos a nosotros que ramos del ejrcito. En la
antecmara nos recibi Gnsche. Hitler estaba
terminando su almuerzo, as que debamos esperar
un instante antes de poder ingresar. Gnsche tena el
aspecto y las maneras de un luchador de peso pesado
y daba la impresin de que no sera agradable luchar
con l. En el amplio corredor que conduca a la
antecmara del Fhrer montaban guardia otros cinco
oficiales de las SS, armados igual que los anteriores.
Sin proponrmelo, record que el da anterior, en la
Voss Strasse, no se vea ni un solo centinela. Dnde
es que estaba el enemigo? Arriba, en las calles de
Berln, o aqu abajo, en el refugio del Fhrer?

La antecmara es amplia, mide ms o menos tres

por siete metros. Cerca de la pared de la derecha se
encuentra una banca marrn sobre la cual se
encuentran dispuestos seis pequeos cuadros de
antiguos pintores italianos. Delante, al centro de la
pared opuesta, est una mesa con una banca y cuatro
sillas, de estilo rstico. A la derecha de la mesa, una
puerta conduce a la habitacin donde tendr lugar el
reporte, a la izquierda, otra puerta conduce a las
habitaciones privadas de Hitler.

Es en este momento que por esta segunda puerta,

aparece Hitler, seguido de un cojeante Goebbels y de
Bormann. Hitler le da la mano a Krebs, nos saluda y
luego entramos todos en el refugio. Camina muy
encorvado y va arrastrando los pies, el brillo
antinatural de sus ojos ha desaparecido. Las lneas de
su rostro estn cadas, uno tiene la impresin de
encontrarse frente a un viejo enfermo.

Krebs se coloca a la izquierda de Hitler cuando ste

se sienta, y Goebbels se sita frente a l. Tambin
Goebbels, pequeo y delgado, se ve acabado, muy
plido, con las mejillas hundidas. De tanto en tanto
hace alguna pregunta, pero ms all de eso,
permanece en silencio y sigue el reporte con atencin,
sobre el mapa. La expresin de sus ojos y de su rostro,
en otros tiempos muy fantica, traiciona sus
pensamientos. Como comisario de la defensa de
Berln su destino, al igual que el de su familia, est
ligado al de la ciudad. l tambin ha quedado
prisionero de su propia propaganda; los dems al
menos, han puesto a sus familias a salvo, l, en
cambio, est obligado a unir la suerte de sus hijos y su
esposa a la suya propia.

Me llaman por telfono, es una comunicacin

importante, y debo abandonar la sala. Cuando
regreso, Hitler se encuentra hablando con Krebs.
Goebbels se me acerca lentamente detrs de la mesa,
y me pregunta en voz baja qu cosa hay de nuevo.
Pero se ve que l no espera nada bueno. Con el
mismo tono, le informo que el asalto ruso al sur de
Stettin, amenaza con asumir caractersticas de
catstrofe para nuestras tropas que combaten en esa
zona. Con un ataque de tanques, dirigido hacia el
oeste, los rusos han conseguido apoderarse de
cincuenta kilmetros de territorio. Nuestra actual
defensa es muy dbil.

Krerbs ha terminado su informe. Hitler me mira de

arriba a abajo para interrogarme y me invita a hablar.
Yo dudo, porque por lo general debo antes informar a
Krebs, pero ste me hace una sea para que obedezca.
As, debo informar directamente a Hitler, pero
experimento una gran sensacin de fastidio por el
constante temblar de su cabeza. Me esfuerzo por
mantener el control cuando veo que l alarga una de
sus temblorosas manos y la mueve nerviosamente
sobre el mapa. Cuando he terminado, Hitler
reflexiona por un instante, y luego se vuelve gritando
hacia Krebs:

El xito ruso, considerando el obstculo natural del

Oder, slo puede ser atribuido a la incapacidad de los
comandantes de ese sector.
 Krebs intenta objetar con cautela esta observacin,
explicando que en esta zona solamente se
encontraban grupos de avanzada mal integrados y
grupos del Volksstrum, mientras que los rusos
disponen de divisiones escogidas. Adems, al final,
han sido empleadas ah las reservas del 3 Ejrcito del
general von Manteuffel, que adems se encontraban
protegiendo el flanco derecho de este Ejrcito, y han
terminado duramente golpeadas. Sus restos estn
siendo retirados ahora hacia Berln.

Hitler rechaza toda explicacin con un gesto de la

mano:

El ataque que parte de la zona al norte de

Oranienburg, debe iniciarse a ms tardar, maana por
la maana. El 3 Ejrcito debe emplear todas las
fuerzas disponibles, aunque esto inevitablemente
conllevar el debilitamiento de los sectores menos
afectados. Antes de la tarde de maana, debe estar
restablecida la comunicacin entre Berln y el norte.
Transmita rpido esta orden.

Sus palabras vienen a ser reforzadas por los gestos

de sus manos sobre la carta geogrfica. Bernd sale
para dar la orden.
 Cuando Burgdorf, que apenas acaba de entrar,
propone que sea el general Steiner de las Waffen SS
quien ataque, Hitler parece prximo a una convulsin
de rabia.

No puedo servirme de este oficial de las SS

arrogante, molesto, irresoluto. No deseo en lo
absoluto que Steiner conduzca este ataque.

Hasta hace poco tiempo Steiner comandaba el 3

Cuerpo SS en Curlandia, y pasaba por ser el benjamn
de Hitler. La junta del gran reporte termina con este
acceso de furia.

Hacia el medioda nos llegan nuevas noticias: la

presin sobre el sector meridional de Berln ha
aumentado notablemente. Una hora ms tarde, nos
informan que el aeropuerto de Tempelhof est siendo
blanco del intenso fuego de la artillera rusa, y ha
quedado inutilizado. Tambin Tempelhof ha sido
eliminado, y ahora todo el peso del avituallamiento
de la ciudad recae sobre el aeropuerto de Gatow. Pero
a las 1700 somos notificados de que Gatow tambin
est siendo bombardeado.
 Secciones de infantera enemiga haban hecho su
aparicin sobre los terrenos boscosos al norte de
Dberitz. Tres tanques T 34 estaban ya sobre la va
que iba de Berln a Nauen, la salida principal de la
ciudad hacia el oeste, y la haban tomado bajo el
fuego de sus caones. Ya desde las primeras horas de
la tarde se estaba trabajando febrilmente por terminar
de adecuar la avenida Este-Oeste, a los lados de la
Columna de la Victoria, para el despegue y aterrizaje
de los aviones. Durante las horas del anochecer, el
bombardeo sobre Berln era reforzado notablemente.
En los pasados das se poda an hablar de fuego
intimidatorio atribuible a una sola batera de 17,5,
pero ahora, los tiros se sucedan en breves intervalos
que hacan pensar que los rusos haban conformado
diversos puestos de artillera.

Hacia la tarde el Estado Mayor del Grupo de

Ejrcitos Vstula nos comunica que el 9 Ejrcito est
sosteniendo difciles combates defensivos sobre la
lnea Lbben-Guben-Frncfort-Frstenwalde, lo que
complica terriblemente las maniobras de cambio de
puesto a travs del oeste para unirse al Ejrcito
Wenck, y as pasar al ataque. La tenaza de los rusos al
sur de Berln ha alcanzado los suburbios al sur de
Potsdam y al sudeste de Brandemburgo. El 12
Ejrcito comunica que hasta ahora no ha podido tener
xito en formar un frente de defensa compacto y en
reunir fuerzas para el ataque a Berln. Las divisiones
del 20 Cuerpo estn a su vez atomizadas en grupos
de combate y contienen de esa manera las puntas de
ataque rusas.

En la noche del 24 al 25 de abril Hitler dispone la

disolucin del OKH, su insercin en el OKW, y la
fusin de los Estados Mayores del Ejrcito y la
Wehrmacht bajo el comando de Jodl, quien finalmente
ve realizados sus anhelos, aunque bastante tarde.

Avanzada la noche de este 24 de abril nos llega la

noticia, sin embargo no confirmada, que en Ketzin, a
ms o menos quince kilmetros al noroeste de
Potsdam, las puntas de ataque del mariscal Koniev,
procedentes del sur de Berln, se haban encontrado
con las del mariscal Zukov, proveniente del norte.

La impresin final sobre los combates en la ciudad

hacia el final del 24 de abril es que nuestra resistencia
se ver reforzada debido a las draconianas medidas
tomadas por las cortes marciales y por el
reclutamiento indiscriminado ordenado por Goebbels
y Bormann el 23 y el 24 de abril.

La suposicin que los rusos haban hecho ingresar a

su artillera viene a ser confirmada al da siguiente, 25
de abril. A las 530 en punto, la ciudad empieza a
sufrir su ms grande bombardeo, no es hasta despus
de una hora que los tiros se hacen menos frecuentes y
asumen el carcter normal de fuego de interdiccin.
Despus del boletn de la maana, que no recaba
ninguna informacin excepcional, nos llaman
nuevamente, poco antes de las 1030, al reporte. En la
antecmara nos topamos con Bormann y Lorenz.
Despus de pocos minutos, entramos juntamente con
Hitler en el refugio donde tiene lugar el reporte.
Antes de que Krebs pueda comenzar con el reporte,
Lorenz pide la palabra.

Con su aparato de radio haba captado, durante las

primeras horas de la maana, una estacin neutral
que transmita lo siguiente: Con ocasin del
encuentro de las tropas rusas con las americanas en
Alemania central, haban surgido entre los
comandantes algunas insignificantes controversias
acerca del territorio a ocupar. Los rusos les
reprochaban a los americanos el no haber respetado
en esta zona los acuerdos de Yalta.

Eso era todo, no se mencionaba nada acerca de una

conclusin sangrienta de la controversia.

Pero Hitler pareca haber sido galvanizado por la

noticia, sus ojos brillaban de nuevo y se levant con
fiereza:

Seores mos, esta es una nueva y patente prueba

de la falta absoluta de confianza entre nuestros
enemigos. El pueblo alemn y la historia, no me
proclamaran, tal vez, como un criminal si hoy fuera a
concluir la paz, mientras se presenta la posibilidad de
una discordia entre nuestros adversarios? Mientras
que dentro de un da, es ms, dentro de unas horas
podra iniciarse la lucha entre bolcheviques y
anglosajones por la reparticin de Alemania?

Estas palabras volvieron a mi mente cuando, mucho

tiempo despus, habl con un oficial que haba
tomado parte en la negociacin para la capitulacin
en Reims, el 6 de mayo de 1945. l me cont que la
delegacin alemana reunida en Reims deba esperar
al Eisenhower para poder iniciar la negociacin.
Apenas apareci, el general se acerc a Jodl y,
despus de una rpida presentacin, le hizo esta
pregunta:

Por qu despus de la derrota de Avranches

siguieron combatiendo? Es que no se dieron cuenta
de que la lucha ya estaba decidida a nuestro favor?

Jodl respondi:

Es que Hitler y yo pensamos que la unin entre

nuestros enemigos se esfumara cuando tuvieran a la
vista la divisin de Alemania.

Hitler ha terminado y se vuelve hacia Krebs.

Durante el reporte ha preguntado varias veces dnde
se encuentran las tropas del general Wenck y de los
pormenores del ataque por l ordenado, efectuado
por el 3 Ejrcito desde el norte con direccin hacia
Berln. Es que de estas acciones no se sabe nada.

Este mismo da han empezado las interrupciones de

las comunicaciones telefnicas con el exterior. Los
radiotelgrafos tampoco funcionan y debemos
permanecer por horas enteras sin noticias. El
bombardeo de la artillera rusa aumenta de
intensidad a cada momento.

Por la tarde, escuchamos los primeros estallidos de

las pesadas granadas rusas que impactan con
precisin el terreno delante de la Cancillera. Durante
un cuarto de hora se deben cerrar los ventiladores,
porque en vez de aire puro, traen hacia el interior
humo, la pestilencia del azufre, y polvo de los
escombros. Tambin por la tarde, y hacia primeras
horas de la noche, una mala noticia sigue a la otra: El
OKW anuncia el hundimiento casi total del frente
oriental al sur de Stettin; el ataque del 3 Ejrcito
ordenado por Hitler y conducido por Steiner se ha
apoderado de dos kilmetros de terreno, pero sus
mejores tropas se han desangrado; Wenck s ha
lanzado su ataque con sus tres divisiones en direccin
a Potsdam, pero acerca del resultado, no tenemos
informacin.

La presin rusa sobre el oeste de Berln ha

aumentado fuertemente.; Rathenow, a ochenta
kilmetros al oeste de Berln, ya est en manos rusas.
Estamos cada vez ms cerca de la zona de influencia
rusa. El 9 Ejrcito ruega con insistencia que se le d
permiso para retirarse porque est siendo
fuertemente atacado, incluso por la espalda, y corre el
riesgo de ser aniquilado, Hitler se niega a dar esta
orden.

A las 1800 un profundo sentimiento de postracin

nos envuelve, las tropas rusas estn ya en Tempelhof,
en el canal de Teltow, al sur de Dahlem, ya se estn
desarrollando los combates. Varias
autoametralladoras rusas de un grupo de exploracin
han aparecido en el aeropuerto de Gatow. Los dos mil
hombres de la escuela aeronutica cercana se
atrincheran en el edificio, de tal suerte, que el
aeropuerto de Gatow tiene que considerarse
definitivamente perdido. Hitler ordena que durante la
noche, Berln sea reabastecida por el aire.

Cuando, a las 1900 somos llamados por Hitler para

un nuevo reporte, lo encontramos exhausto. A pesar
del hecho de que Steiner, en contra de sus rdenes
ms tajantes, haba encabezado el ataque del 3
Ejrcito, esto no le provoca, como habamos temido,
uno de sus terribles accesos de clera. Slo se limita a
comentar con voz cansada:
 Yo se los dije, no?, bajo la gua de Steiner el
ataque no iba a dar ningn resultado.

Ya que el asalto ruso a Spandau amenaza

directamente, por el oeste, a la defensa de Berln, el
jefe de la Juventudes Hitlerianas, Axmann, recibe la
orden de enviar a sus chicos hacia ese punto, en
acuerdo con el comandante local. Se deben retener a
cualquier costo los puentes sobre el Havel, en
Spandau. Esta es la misin de la Juventudes Hitlerianas.
Durante la batalla de Berln, Axmann haba
abandonado el edificio de la Juventudes Hitlerianas
ubicado en la Plaza Adolf Hitler para trasladar su
comando cerca de la Cancillera del Reich, en la
Wilhelmstrasse. l tambin se presentaba todos los
das a la hora del reporte, pero cuando ms tarde, sus
muchachos fueron enviados a combatir al frente, l
permaneci con ellos en vez de refugiarse en el
bunker de la Cancillera. Axmann, mutilado de un
brazo, era un hombre resoluto y enrgico, su
conducta haba siempre dado una muy buena
impresin.

Naturalmente, las noticias del rpido

empeoramiento de la situacin, se difunden con gran
rapidez dentro del refugio. Los jefes de las SS que
anteriormente apenas se haban dignado a saludarnos
o que nos haban mirado por encima del hombro,
ahora nos daban un trato cordial. Bernd y yo no
sabamos cmo hacer para sortear todas las preguntas
que nos hacan desde todos los ngulos del refugio:

Para cundo cree que Wenck llegar a Berln?

Cunto ms podremos resistir?

La arrogancia de ayer ha sido reemplazada por esta

quejumbrosa cantinela en busca de confianza y alivio.
Esta gente lo nico que puede hacer es esperar ver a
la muerte cara a cara, estn sentados junto a las
mesas, conversan en voz alta, toman licor y van al
encuentro de lo desconocido de forma indiferente,
con los ojos cerrados. Ciertamente se batiran con
coraje inaudito si se les diera la ocasin de ir a la
batalla, pero la inaccin forzada, mientras las
granadas explotan all afuera, ha tenido sobre ellos, a
la larga, sus efectos debilitadores. A muchos de ellos
se les ha ocurrido pensar por primera vez, en esta
noche, que el refugio se convertir en su tumba.
Ninguno ha venido a parar aqu por su propia
voluntad.
 Telefoneo a los oficiales de Estado Mayor de varios
sectores, hablo con ellos acerca de la moral de las
tropas y de otras cuestiones de importancia capital
que no figuran en los informes; sobre todo, respecto al
cuadro mismo de la situacin. Muchos hombres,
especialmente los del Volkssturm, mal equipados y
peor armados, estn convencidos de lo absurda que
es la lucha dentro de la ciudad, apenas ven acercarse
a pequeos pelotones enemigos abandonan sus
puestos para ir a refugiarse a los stanos junto a sus
esposas e hijos. La mayor parte de los jvenes ha
obedecido la leva, debido al temor que les producen
las ametralladoras de las SS. Sin embargo, los ms
jvenes, los de 14 a 16 aos, se baten con valor y
desprecio por la muerte, como lo haban hecho antes
nuestros soldados en las anteriores campaas de la
guerra. El ejrcito regular, si an se encuentra en una
posicin slida, combate con el mismo espritu, pero
lo que se hace sentir es la gran escasez de municiones.
Lo peor es que la falta de hombres capacitados para
combatir se hace sentir por cada hora que pasa. Si en
tal o cual punto del frente se resiste al ataque
enemigo, los rusos se dirigen hacia otro sector que se
encuentre dbilmente protegido por las unidades del
Volkssturm y sorprende as por la espalda a las tropas
que los estaban combatiendo. Otras cosas que causan
grandes daos en todos los sectores son la falta de
avituallamientos y los incendios en la ciudad. Debido
a la destruccin de los servicios hdricos, el fuego
avanza sin ser molestado al interior de las ruinas.
Mientras los escombros no contengan materiales
inflamables, detienen los incendios. La superioridad
del enemigo, sobre todo en lo que respecta a los
tanques y a la artillera, es aplastante y es a la vez la
causa de nuestra ms negra desesperacin. En medio
de los muros derrumbados, los aviones no pueden
dar mucha ayuda a nuestros soldados. Un oficial
informa que en uno de los sectores meridionales, ex
prisioneros alemanes, miembros del Comit
Nacional prestan inestimables servicios a los rusos.
Todo esto se lo refiero al general Krebs.

Es ya tarde cuando Bernd y yo salimos al aire libre.

El tronar de los combates ha cesado casi por
completo, se sienten algunas explosiones a la
distancia. Los incendios aclaran la oscuridad y la
llenan de resplandores fantasmales. El aire se siente
puro y fresco, y con energa llenamos a tope nuestros
pulmones. Un amplio y bellsimo cielo estrellado
envuelve a la ciudad. Nos quedamos en silencio
observando el resplandor de los incendios, algunos
muy fuertes, otros ms dbiles.

Bernd dice: Me doy cuenta de que dentro de pocos

das esto llegar a su fin. No deseo morir como los del
refugio. Para cuando llegue el momento, quiero tener
la frente en alto. Luego calla, y cada uno sigue con
sus propios pensamientos. El reloj seala la
medianoche cuando retornamos hacia abajo, al
refugio. Tenemos an mucho trabajo que hacer.

Hacia las 0800 del 26 de abril, nos llegan noticias de

que el avituallamiento ha concluido con xito. A las
primeras luces del alba un grupo de Me-1095 ha
dejado caer sobre el centro de la ciudad paracadas
con material de abastecimiento. Sin embargo, apenas
la quinta parte del material ha podido ser rescatado
de dentro del intrincado amasijo de ruinas. Esto
significa que el abastecimiento de municiones para
nuestras tropas con relacin a sus necesidades es
como una gota de agua sobre un fierro caliente. Sobre
todo faltan las municiones para los tanques y de
artillera, los pocos tanques y caones que nos quedan

5
Aviones de caza y bombardeo Messerschmitt modelo Me-109.
se nos hacen intiles debido a esta carencia. Se enva
un mensaje por radio: los aviones de transporte deben
aterrizar, a cualquier costo, sobre la pista Este-Oeste,
para poder llevar las municiones a la ciudad. Los
postes y rboles que se encontraban a lo largo de la
Chaussee han sido arrancados en los ltimos das, de
tal modo que se ha improvisado una pista, pero se
encuentra bajo continuo bombardeo por parte de la
artillera enemiga y llena de crteres de las bombas. A
las 0930 recibimos la confirmacin de que dos
aviones de transporte Ju-52 estn viniendo con un lote
de municiones para tanques. Para evitar confusiones
paso la voz inmediatamente a los sectores
competentes. El hospital La Charit es advertido de
que tenga listos a cincuenta heridos para ser
transportados. Hacia las 1030 los dos aparatos
aterrizan sin complicaciones cerca a la Columna de la
Victoria. La impresin que nos causa la llegada de
estos dos aviones es muy grande ya que todas
nuestras comunicaciones con el mundo exterior se
haban ya cortado.

Para las 1100, los dos aviones, llevando a los

heridos graves, estn listos para partir. Todo se hace
con actividad febril ya que lo que se busca es no
exponer al fuego enemigo ni un segundo ms de lo
necesario a los dos aparatos. El primero logra
despegar con xito, pero el segundo, despus de
haber tomado algo de altura, golpea con el ala
izquierda la fachada de una casa, an en pie, y se
voltea. Como averiguo ms tarde, debido a la escasa
velocidad y a la poca altitud, no todos aquellos que
iban en el aparato perdieron la vida en el accidente.

Para las 2000, al sudoeste de la ciudad, despus de

una fuerte preparacin artillera, los rusos se lanzaron
al asalto del canal de Teltow, entre Dreilinden y
Teltow. Nuestro sistema de defensa se vio rebasado
de inmediato. A las primeras horas de la noche, los
barrios de Machnow, Zehlendorf, Schalchten y
Dahlem, cayeron en manos rusas.

La intencin de los rusos de dirigirse con sus

unidades motorizadas hacia Grunewald es
obstaculizada por las Divisiones Blindadas 18 y 20
cerca del estrecho formado por el Lago Schlachten y
la Krumme Lanke, pero su situacin se torna
desesperada. En la misma medida en que las noticias
desde los diversos sectores de la ciudad nos son
transmitidas de forma cada vez menos segura y ms
contradictoria, nosotros tratamos de recabarlas de
forma directa. Para tal fin, recurrimos a la red
telefnica urbana que an pueda encontrarse intacta.
Simplemente llamamos a los nmeros de personas
conocidas en las calles o en las zonas donde se
combate, o escogemos al azar algn nmero de la
gua telefnica. Esta forma primitiva de
reconocimiento al servicio del Alto Mando alemn da
los resultados deseados.

Seora, dgame acaso ya ha visto los rusos?

S, nos responden ms veces de las que

desearamos que lo hagan. Hace media hora que han
pasado por aqu. Tenan una media docena de
tanques que se detuvieron en la esquina. Aqu no ha
habido combates. Hace un cuarto de hora he podido
ver desde mi ventana que los tanques han avanzado
en direccin a Zehlendorf.

Unas informaciones similares ms nos son suficientes,

forman un cuadro completo, mucho ms preciso de
aquel que podramos recabar consultando a los
sectores militares.
 VI

AUTOMASACRE

Cuando llegamos a eso de las 1900 a la oficina de

Hitler para el reporte, en la antecmara de la sala de
conferencias reinaba entre los presentes una
inquietud indescriptible. El general Ritter von Greim
haba llegado desde Mnich siguiendo las rdenes de
Hitler. Estaba herido y se encontraba recostado sobre
una camilla, junto a l se encontraba la aviadora
Hanna Reitsch. Mientras el mdico operaba a Greim
en la sala de operaciones (Greim haba sido herido en
la pierna derecha por la esquirla de una granada
rusa), Hitler le comunic el motivo, hasta hora por l
desconocido, por el cual lo haba mandado llamar. Le
expone con abundancia de palabras e insultos la
traicin de Gring, promoviendo a Greim al rango
de General Mariscal de Campo, nombrndolo al
mismo tiempo, como nuevo Comandante Supremo de
la Luftwaffe.
 Raramente un hombre se ha visto tan sorprendido
por una promocin y un nombramiento. No slo por
la causa y las circunstancias de tal promocin, que
eran inslitas, sino tambin por el hecho de que por
recibir esta comunicacin el general haba tenido que
dejar de lado todas sus responsabilidades militares y
exponerse a la muerte o a la prisin. El vuelo desde
Mnich hacia Rechlin, en Mecklenburgo, sobre un
territorio ocupado casi enteramente por los Aliados y
de sealada superioridad area enemiga, era por
decir lo menos, una empresa de locos. Hasta el
aeropuerto de Berln-Gatow haba tenido una escolta
de cazas, tuvo que dejarla al hacer escala en el
aeropuerto, expuesta al fuego de la artillera enemiga.
En el vuelo de una lenta Storch desde Gatow hasta el
centro de la ciudad Greim, que pilotaba el avin,
resulta herido por el fuego de un can antiareo
ruso. Hanna Reitsch tom su lugar e hizo aterrizar
suavemente el aparato cerca a la Puerta de
Brandemburgo.

Reitsch y Hitler se conocan, su saludo fue cordial.

Durante las conversaciones ella se mantiene
modestamente apartada. Fresca y radiante de vida,

Pequea avioneta de reconocimiento, Fieseler Fi-156Storch (Cigea) (N. de T.)

esta pequea y frgil mujer se gan el respeto y la
estima incondicional de todos los habitantes del
refugio. Cuando dos das ms tarde, por todo
acontecimiento, Hitler le entreg una capsula de
veneno, ella solo atin a sonrer de una manera tal
que le deform los labios.

Regresando a nuestra habitacin despus del

reporte, nos encontramos con la seora Goebbels. Al
igual que Hanna Reitsch, Magda Goebbels tampoco
mostr en estos ltimos das ningn signo de temor
por el inminente final. Esto se deba, sin lugar a
dudas, a su fe fantica, casi mstica, en Hitler. Cunta
de esta fe era sincera, no puedo decirlo; pero lo que s
es cierto es que el trgico poder que tena Hitler sobre
el pueblo alemn estaba fundado sobre aquella fuerza
hipntica que ejerca especialmente sobre las mujeres.

A las 1800 el general Jodl habl con Hitler, Krebs y

Burgdorf desde Frstenberg, fue la ltima
conversacin que pudo mantener Jodl con la
Cancillera. Para las 2030 Bernd recibi una
exposicin de la situacin por parte del OKW. Por las
ltimas noticias recibidas por radio, pareca que los
puestos de avanzada del 9 Ejrcito que estaba
atacando desde Frncfort del Oder, haban superado
al sur de Berln la carretera Zossen-Baruth. El ataque
del 12 Ejrcito haca escasos progresos contra la
encarnizada resistencia enemiga en la zona boscosa
de Beelitz. Las prximas veinticuatro horas nos diran
si se poda esperar algn xito. No tenamos noticias
del Cuerpo Holste ni del ataque de Steiner hacia
Oranienburg, luego de que el ataque ruso a la zona
sur de Stettin en direccin a Neubrandenburg y
Neustrelitz haba tenido xito.

A las 2300 fuimos llamados nuevamente para el

reporte nocturno. En el cuarto de lavandera Bernd se
encontr con el coronel Weiss, que en ese momento
volva del refugio del Fhrer. Me detuve en el umbral
de la cocina e, involuntariamente, escuch la
conversacin de los soldados de las SS con algunas
mujeres. Las mujeres, verdaderas berlinesas, no se
ahorraban burlas y desprecios para con los soldados
que permanecan en el refugio.

Si no toman rpido sus armas y no suben a

combatir, entonces les ataremos un delantal a la
cintura y nosotras subiremos. Debera darles
vergenza, miren a esos nios all afuera, todava
usan pantalones cortos y as se enfrentan a los
tanques rusos...

En la antecmara del refugio esperaba el general

Weidling, comandante del 50 Cuerpo Blindado. No
obstante sus cincuentaicinco aos, tena an un
aspecto juvenil, haba sido condecorado con una rara
medalla por mritos de guerra. Bernd me comunic
que estaba por ser nombrado comandante de la plaza
de Berln, haba sido Weiss quien se lo haba dicho.
Antes de ser confiado a Weidling, este puesto haba
sido ocupado por jvenes oficiales nazis fanticos,
que haban demostrado estar muy por debajo de la
tarea encomendada. Weidling tena el suficiente
sentido comn como para no aceptar la nominacin si
no es parado sobre sus dos pies. De hecho, cuando
Hitler le da el encargo de dedicarse a la situacin de
Berln, totalmente desesperada, l acepta a condicin
de que nadie de la Cancillera del Reich se inmiscuya
en sus decisiones. Despus de haber dudado, Hitler se
declar pronto a respetar esta limitacin.

A la maana siguiente fui despertado por Bernd, mi

sueo era tan profundo que me fue difcil abrir los
ojos. Una penetrante pestilencia a azufre, junto al
polvo sofocante del yeso, invada la estancia. Los
ventiladores haban dejado de funcionar. Afuera se
haba desencadenado el Armagedn. Una tras otra,
las bombas caan sobre el terreno frente a la
Cancillera. El refugio temblaba con cada explosin
como si se tratara de un terremoto. Despus de un
cuarto de hora, la intensidad de los tiros disminuy,
para continuar, a juzgar por el rumor, sobre la
Potsdamer Platz.

Las noticias que nos llegaban de la ciudad,

revelaban una situacin an ms desesperada. Desde
hace casi ocho das, la poblacin de Berln (mujeres,
nios, ancianos, enfermos, heridos, militares) vive
dentro de los stanos. Un tormento an ms terrible
que el hambre es la sed, desde hace das que no hay
agua. A esto hay que sumarle el calor de los incendios
y el humo que penetra en los stanos, y el calcinante
sol de abril. Los hospitales, los dispensarios de
campaa, los refugios a prueba de bombas, todos,
desde hace mucho tiempo, estn rebosando de
heridos. En las galeras y en las estaciones del metro y
del tranva municipal, yacen por millares, los
soldados y civiles heridos.

Ahora, una vez ms, los huspedes del refugio

tienen una razn para esperar. Hacia las 1030 se
puede captar la primera transmisin del Ejrcito
Wenck. Sus vanguardias han alcanzado, la localidad
de Ferch, al sudeste de Potsdam, sobre el lago
Schwielow. De esta manera es que se ha podido
restablecer el enlace con el general Reimann, que
continua combatiendo en Potsdam, y abatir el frente
de las unidades rusas empujndolas hacia la zona al
oeste de Berln. En este momento nadie habla de una
inminente liberacin. Al medioda llega otra
comunicacin de Wenck: Fuertes ataques rusos
sobre nuestro flanco en las cercanas del sanatorio de
Beelitz.

Por la tarde, Wenck no ha hecho progreso alguno y

ms bien anuncia que ha tenido que sostener fuertes
combates defensivos. Nos convencemos del hecho de
que ya est muy debilitado como para poder abrirse
paso hacia la Cancillera del Reich. Nuestra moral cae
por los suelos, muchos se encuentran cercanos a la
desesperacin.

Poco antes del reporte del medioda, vi por primera

vez a la amiga de Hitler, Eva Braun. Estaba sentada
con Hitler y diversos hombres de su squito a la mesa
de la antecmara y conversaba vivamente, Hitler la
escuchaba. Ella estaba con las piernas cruzadas y
miraba directo al rostro de todos aquellos con los que
en ese momento conversaba. Llevaba un vestido gris,
entallado, que revelaba unas formas armoniosas,
usaba zapatos de buen gusto y en su delgada mueca
llevaba puesto un bello reloj con brillantes. Era sin
duda una mujer muy bella, pero en su modo de ser se
notaba que haba algo de teatral y falso.

Hitler se levant y los seguimos hacia el refugio

para el gran reporte. Sin tener en cuenta la falta de
posteriores noticias acerca de los xitos de Wenck, l
espera an ms de la hilacha, como ha apodado ahora
a la avanzada de Wenck hasta Ferch. Hitler se olvida
de los hambrientos, de los sedientos, y de los
moribundos que yacen en Berln, l desea continuar la
lucha y da la ms inhumana de sus rdenes: Cuando
los rusos aniquilen nuestras defensas y empiecen a
avanzar a travs de las galeras del metro y del
tranva municipal, en ese momento se abrirn las
esclusas del ro Spree y se inundarn las galeras. En
estas galeras es donde han buscado refugio millares
de heridos, pero parece que su vida no tiene ninguna
importancia para Hitler, todos debern ahogarse y
morir miserablemente.
 Recin ahora Hitler concede al 9 Ejrcito, que an
combate en el Oder y que se encuentra cercado desde
hace das, el permiso para poder retirarse hacia
Berln. El 9 Ejrcito, para hacer esto, deber
primeramente romper el cerco enemigo para reunirse
con el Ejrcito Wenck. Esta orden ha llegado con un
retraso de al menos cinco das. Mientras tanto,
algunas pequeas unidades completamente exhaustas
por el combate y totalmente inutilizadas, alcanzarn
la meta.

Siete das despus, huyendo de Berln hacia el

sudoeste, mientras atravesaba los bosques de
Treuenbrietzen y Jtebog, un cuadro desolador se
present ante mis ojos: los muertos del 9 Ejrcito
yacan por millares insepultos en estas florestas.
Vehculos acribillados, vestimentas esparcidas por
todos lados, armas y cadveres cubran el ltimo
calvario del 9 Ejrcito.

Inmediatamente despus del gran reporte, nos

encontramos con Hanna Reitsch. Dos veces ha
intentado despegar con el herido general mariscal de
campo von Greim y las dos veces ha tenido que
renunciar debido al intenso fuego enemigo.
 Durante su permanencia en el refugio cultiv una
profunda amistad con Magda Goebbels, muchas
veces las vi juntas.

Poco despus del almuerzo, le presentan a Hitler un

jovencito que ha machacado a un tanque enemigo.
Hitler, muy emocionado, cuelga una Cruz de Hierro
sobre la chaqueta bastante holgada del muchacho;
luego, este es mandado nuevamente afuera, a la
desesperada lucha que se desarrolla en las calles de
Berln.

Freytag, Weiss y yo retornamos juntos a nuestro

refugio y hablamos acerca de este breve intermedio
que nos conmocion a todos. ramos tres oficiales
que por largo tiempo hemos estado en contacto con el
combate, no estbamos acostumbrados a escondernos
cuando la lucha se presentaba, nuestra situacin nos
pareca insostenible. Estbamos tan concentrados en
nuestra conversacin, que no advertimos que
Bormann haba entrado tambin y nos estaba
escuchando. De repente, con un aire protector, pone
sus brazos sobre la espalda de Freytag y la ma,
colocndose en medio de los dos. Luego, se puso a
hablar acerca de las fuerzas de Wenck y de inminente
liberacin de Berln, agregando con su habitual
nfasis:

Ustedes, que fieles a nuestro Fhrer, estn

soportando a su lado los momentos ms difciles,
sern generosamente recompensados, no bien acabe
esta lucha de forma victoriosa, con los ms altos
cargos dentro del Estado, y en reconocimiento de los
servicios que estn prestando, se les otorgarn
distinguidos ttulos nobiliarios.

Despus nos sonre y prosigue, orgulloso, con su

camino. He quedado tan estupefacto, que no puedo
pronunciar ni una palabra, para luego sentir una
tremenda clera y una sensacin de nausea. No
estamos aqu para recibir recompensas, estamos aqu
para cumplir con nuestro deber. Cmo poda este
hombre hablarnos hoy, 27 de abril, acerca de un final
victorioso? Como ya me haba sucedido en anteriores
ocasiones, cuando haba escuchado a Bormann,
Himmler o Gring u otros hombres del squito de
Hitler, yo me preguntaba si en realidad crean lo que
estaban diciendo o si sus palabras no eran ms que
una diablica mezcla de hipocresa, delirios de
grandeza y de fantica estupidez.
 Por la tarde, el comandante de Berln le rog a
Hitler que le concediera una audiencia. Bormann,
Krebs y Burgdorf estaban en silencio junto a Hitler
cuando Wiedling les dice lo siguiente:

El Ejrcito Wenck, est muy debilitado, carece de

hombres y vehculos y no puede mantener la zona
que ha conquistado, al sur de Potsdam. Es absurdo
creer que podr llegar hasta el centro de Berln. Por el
momento, las fuerzas de la guarnicin de la ciudad
estn en condiciones de iniciar, con esperanza de
xito, una salida hacia el sudoeste, para unirse al
Ejrcito Wenck. Mi Fhrer, me comprometo
personalmente a conducirlo a usted a salvo fuera de
Berln. De este modo le evitaramos a la capital del
Reich una mortfera batalla final.

Hitler rehus la oferta. An Axmann, cuando al da

siguiente le hace la misma propuesta,
comprometiendo la vida cada uno de los muchachos
de la Juventudes Hitlerianas para garantizar una escolta
al Fhrer, obtuvo la misma repuesta negativa.

Cuando todos en el refugio se haban pasado la voz

que por parte de Wenck no se deba esperar ninguna
ayuda, y que Hitler haba rehusado escapar del cerco,
se esparce una atmosfera de macabra orga. Cada uno
intent ahogar su propia desesperacin en el alcohol.
Los mejores vinos y licores, los ms delicados y
exquisitos, todos fueron retirados de la bien surtida
despensa. Mientras los heridos, en los stanos, o en
las galeras del metro, no podan aplacar de ninguna
manera los tormentos provocados por el hambre o la
sed, y muchos de estos yacan a poqusima distancia
de nosotros, en las estaciones subterrneas de la
Potsdamer Platz, en el refugio de la Cancillera del
Reich, el vino corra a raudales.

Eran las dos de la maana cuando llegu a mi

habitacin, me encontraba tan cansado, que me qued
dormido inmediatamente. De la habitacin vecina
llegaba el confuso rumor de una conversacin: eran
Bormann, Krebs y Burgdorf que discutan con el
vozarrn de los borrachos. Ms o menos dos horas y
media despus Bernd, que se encontraba en la litera
debajo de la ma, me despert y me dijo:

Te ests perdiendo una buena. Este fortissimo es

ms violento que un caonazo.

Me puse a escuchar, en ese momento Burgdorf le

estaba gritando a Bormann:
 Desde hace nueve meses que estoy presto a
cumplir con mi deber con todas mis fuerzas y por
puro idealismo. Yo me haba puesto como meta
armonizar las relaciones entre el Partido y la
Wehrmacht. Para poder logarlo, he llegado hasta tal
punto que mis camaradas del ejrcito me han quitado
el saludo. He hecho todo lo posible por vencer la
desconfianza que sienten Hitler y la direccin del
Partido hacia la Wehrmacht, y por ello mis colegas me
han llamado traidor. Hoy me veo obligado a
reconocer que sus reproches y sus insultos estaban
totalmente justificados, que mis trabajos, mis
desvelos, han sido completamente intiles, que mi
idealismo era falso, no, falso no, ms bien era un
idealismo tonto e ingenuo.

Por un instante Burgdorf cae cansado, Krebs intenta

calmarlo suplicndole que tenga cuidado de
Bormann, pero l prosigue:

Djame hablar Hans, necesito desfogarme de una

vez por todas. Dentro de veinticuatro horas ya ser
muy tarde. Nuestros jvenes oficiales han combatido
con una fe y un entusiasmo nicos en la historia del
mundo, por centenares han ido sonriendo al
encuentro con la muerte. Y por qu? Por su amada
patria alemana, por nuestra grandeza, por nuestro
futuro? Por una Alemania ms grande y ms
civilizada? No. Es por ustedes que han muerto, para
asegurar su bienestar, para satisfacer vuestra sed de
dominio. Creyendo en un ideal, la juventud de un
pueblo de ochenta millones se ha desangrado sobre
los campos de batalla de toda Europa. Millones de
seres inocentes han sido sacrificados, mientras
ustedes, jefes del Partido, se han adueado del
patrimonio del pueblo, de manera inagotable han
tragado todo lo que han podido, han acumulado
riquezas sin fin, han robado ttulos y patrimonios
nobiliarios, construido castillos, han hecho una juerga
de la abundancia, han estafado a la gente honrada.
Han arrastrado por el fango nuestros ideales, nuestra
moral, nuestra fe, nuestro espritu. Los hombres no
eran ms que instrumentos para vuestra insaciable
sed de poder. Han aniquilado nuestra cultura de
siglos, han aniquilado la civilizacin alemana. Estos
son sus delitos!.

Estas ltimas palabras el general las haba

pronunciado de manera casi solemne. El silencio es lo
que las haba seguido, cada uno poda escuchar su
propia y agitada respiracin.
 Fresca, enftica y ampulosa se escucha la voz de
Bormann:

Pero querido amigo, no debes de confundirte. S

que otros se han enriquecido, pero yo soy inocente. Te
lo juro por todo lo que me es ms sagrado...A tu
salud, querido amigo.

Por todo lo que me es ms sagrado. Era de todos

conocido que Bormann haba adquirido una gran
propiedad en Mecklemburg y otra an ms grande en
Alta Baviera, y que se estaba construyendo una
fastuosa villa en el lago Chiem. No haba sido l
acaso quien, haca unas cuantas horas, nos quiso
deslumbrar con la visin de ttulos nobiliarios? Este
es el sagrado juramento del ms alto lder nazi.

Busqu conciliar el sueo nuevamente, pero no lo

logr. A las 0530 el fuego de artillera ruso comenz
ms fuerte que nunca. Su continuo retumbar era tan
fuerte que pareca que no se haba odo nada igual
durante toda la guerra. Tanto as, que se tuvieron que
apagar los ventiladores durante una hora. El cielo
raso de cemento armado que se encontraba encima, se
resquebraj en diversos puntos y escuchamos como
empez a caer una lluvia de yeso sobre el estrato
inferior, que estaba puesto a modo de proteccin. En
medio de las explosiones de las granadas se
escuchaban tambin las pesadas y ms profundas
detonaciones de las bombas de aviacin. Un huracn
de hierro y fuego se abata sobre la Cancillera del
Reich. Nuestra antena de transmisin fue
despedazada, y por tanto, la comunicacin con los
diversos sectores de la defensa urbana, fue
interrumpida. Muchas veces cremos que los
bombardeos haban llegado a su punto mximo, pero
a cada momento debamos desengaarnos. La falta de
aire se volva intolerable: dolor de cabeza, ansiedad y
sudor eran su consecuencia; las gentes del refugio se
abandonaron a la depresin. Con las primeras luces
del alba, los rusos atacaron la plaza Belle Alliance y
avanzaron hacia la Wilhelmstrasse, no se encontraban
ms que a unos cuantos miles de metros de nosotros.
Tampoco las tropas selectas de voluntarios de Hitler
pudieron aguantar el asalto enemigo.

Para el medioda, uno de nuestros soldados porta

rdenes consigue reunirse con el comandante de
Berln y regresar a la Cancillera. La situacin
empeoraba en diversas zonas de la ciudad, no menos
rpido que en el centro. Charlottenburg estaba casi
enteramente en manos enemigas, los rusos haban
ocupado la pista Este-Oeste y el comando local que
est en la Knie Hardeng. La espina dorsal de la
defensa, en el corazn de la ciudad, tena sus bases en
las torres antiareas ubicadas en Humboldthain,
Friedrichshain, en el Jardn Zoolgico y en los
caones de la Sellhaus. En esta zona los rusos no
pudieron conseguir algn xito notable, sin embargo,
en otros sectores, s lograron penetrar en
profundidad.

En las primeras horas de la maana el incesante

fuego ruso haba destruido el Storch en el que Hanna
Reitsch y von Greim haban llegado a Berln el 26 de
abril, y en el cual debieron partir.

En todos los sectores el cuidado de los heridos se

volvi problemtico, faltaban los mdicos, los
vendajes, las medicinas, pero sobre todo, faltaba agua.

Cuando, al medioda, baj con los documentos para

el reporte, me top con un espectculo cmico.
Burgdorf, Bormann y Krebs, luego de su apasionada
discusin nocturna, se haban trasladado a la pequea
antecmara, delante de las habitaciones de Hitler.
Adormecidos por el vino, roncando fuertemente y
con las piernas estiradas delante de ellos, los tres
paladines yacan hundidos sobre tres sillones que
estaban colocados delante de la banca de la pared
derecha. Haban acomodado sus gordos cuerpos entre
cojines y se haban cubierto con mantas de campaa.
A pocos pasos de distancia, en la mesa del frente se
encontraba Hitler, sentado a su costado estaba
Goebbels y sobre una banca recostada sobre la pared
izquierda estaba Eva Braun.

Hitler se levant, y nosotros lo seguimos. Para los

que entrbamos en ese momento a la sala de
reuniones, no era muy fcil sortear las piernas de los
durmientes; cuando Goebbels quiso hacerlo, tuvo que
ser doblemente cuidadoso, debido a su cojera. Al ver
los esfuerzos de Goebbels, Eva Braun empez a
sonrer.

En la noche entre el 27 y 28 de abril, despus de una

completa, pero temporal, interrupcin en las
comunicaciones, pudimos restablecer la
comunicacin telefnica con el OKW en Frstenberg:
para las 0500, nuestro enlace con el mundo exterior y
esta posibilidad de informarnos de la situacin militar
haban sido nuevamente eliminados. Las noticias
acerca de la situacin de las tropas que combatan
fuera de Berln se nos hacan ms escasas. A Bernd y a
m no nos quedaba ninguna otra posibilidad de
orientacin si no era por medio del transmisor-
receptor del representante de la Oficina de Prensa
Lorenz y la estacin de radio del 50 Cuerpo Blindado
del general Weidling, que a la vez era la estacin del
comandante de Berln. En la Cancillera no tenamos a
nuestra disposicin ningn medio tcnico
informativo.

A las preguntas personales de Hitler al OKW, a

travs del Ministerio de Propaganda, respecto a en
qu punto se encontraban el ataque del Grupo Steiner
al norte y el del Grupo Holste al oeste de Berln, el
OKW no haba podido dar informaciones exactas,
slo respuestas evasivas. Adems, todos los reportes
obtenidos del 9 Ejrcito eran desesperados y
deprimentes. El ataque desde la zona de Frncfort del
Oder hacia occidente no haba llegado ms all de la
lnea Zossen-Baruth, al sur de Berln. La presencia, en
un espacio estrecho de una enorme cantidad de
fugitivos, el ataque por todos lados de un enemigo
poseedor de una superioridad aplastante, la falta de
vehculos y municiones y adems de medicinas para
un ejrcito de heridos, le restaron al 9 Ejrcito toda
posibilidad de proseguir el ataque hacia el oeste. La
autorizacin de Hitler de abandonar el frente del
Oder para iniciar el ataque hacia occidente, haba
llegado cuatro o cinco das tarde.

En Mecklemburgo las tropas del mariscal

Rokossovski haban alcanzado la lnea Neusterlitz-
Neubrandenburg-Anklam, y se preparaban para
seguir adelante con el ataque. En Berln mismo se
perfilaba el peligro de una divisin en la bolsa. Los
ataques del Ejrcito Rojo tanto al sur como al norte de
la capital, haban dado lugar a que la bolsa se estreche
en la parte oeste del Tiergarten, es decir, muy cerca
del Jardn Zoolgico. Esto creaba el peligro de una
bolsa oriental que al norte de la lnea Frankfurter
Alle-Alexanderplatz-Hallesches Tor-Landwehrkanal,
comprenda el centro de la ciudad y los barrios de
Friedrichshain y Prenzlauer Berg, mientras que la
bolsa occidental se nucleaba casi ntegramente en
torno al barrio de Wilmersdorf, con un sutil empalme
con la zona de combate cercana a los puentes de
Pichelsdorf y el campo deportivo, cuya defensa estaba
a cargo de la Juventudes Hitlerianas. Haba finalmente
otra bolsa, cuya defensa estaba encomendada a la 21
Divisin Motorizada, entre el lago Wann y Potsdam.
Entre esta bolsa y el dbil Cuerpo del general
Reimann, cercado en la zona de Potsdam, no haba
habido an ninguna aproximacin.

Durante mi reporte de situacin sobre Berln, que

era escuchado en silencio por Hitler, el fuego de la
artillera rusa retumbaba sin cesar sobre el cuartel de
la Cancillera. Cuando despus de algunas
explosiones violentas el bunker tembl y pesados
bloques de cemento cayeron con estrpito sobre el
estrato de cemento ms bajo del bunker, Hitler pos
su mano, que temblaba visiblemente, sobre mi brazo e
interrumpi el reporte. Con su mano derecha sujeta al
brazo del silln, l gir lentamente hacia m, me mir
con una mirada indefinible y me pregunt: Con
piezas de qu calibre cree que nos estn disparando?
Cree que podran llegar hasta ac abajo? Usted que
ha estado en el frente debe saberlo, no? Le
respond que ciertamente se trataba del calibre 17,5, y
hasta donde yo saba este calibre y su potencia de
choque no eran suficientes para destruir el bunker.
Hitler pareci satisfecho con la respuesta y me pidi
que prosiguiera.


Cuando retornbamos de este reporte, encontramos

al general degradado de las Waffen SS, Hermann
Fegelein, escoltado por dos soldados armados de las
SS. Sus insignias de rango y sus condecoraciones le
haban sido arrancadas; plido y abatido, este
Hermann Fegelein no tena semejanza alguna con
aquel con el que nos topbamos continuamente las
semanas y meses anteriores. El 26 de abril haba
abandonado subrepticiamente la Cancillera. En el
transcurso del 27 de abril Hitler se percat de su
ausencia, lleno de sospechas, mand a algunos de los
oficiales de su escolta que lo buscaran. stos lo
encontraron, vestido de civil, en su departamento
privado de Charlottenburg. Fue conducido al refugio,
donde los fieles de Hitler estaban indignadsimos con
el desertor. Fue inmediatamente degradado, y por
cerca de veinticuatro horas estuvo bajo arresto en una
celda improvisada. Ahora, cuando nos lo
encontramos, vena conducido donde el Fhrer, para
ser procesado.

Hacia las 1800 fuimos llamados por Hitler para un

nuevo examen de la situacin. Yo no tena casi nada
que agregar a lo que ya haba expuesto por la
maana, Bernd en cambio, se haba hecho de algunas
informaciones decisivas por medio del transmisor de
la Oficina de Prensa y del transmisor del general
Weidling. Estaban presentes durante el reporte
Bormann, los generales Krebs y Burgdorf, el
almirante Voss y numerosos oficiales de enlace.

Las noticias recibidas por el 9 Ejrcito confirmaban

de modo definitivo que este no estaba en condiciones
de poder superar los ltimos veinticinco o treinta
kilmetros que lo separaban del Ejrcito Wenck, ya
que para ello deba atacar, diezmado como se
encontraba, a un enemigo netamente superior. El 20
Cuerpo del 12 Ejrcito s haba podido conservar el
terreno reconquistado, pero el general Wenck no
estaba en condiciones de proseguir su ataque en
direccin a Berln o para ir al encuentro del 9
Ejrcito. El 20 Cuerpo, en el ala derecha del 12
Ejrcito, estaba empeado en tales combates
defensivos sobre el terreno que era imposible pensar
en llevar adelante un ataque. El 41 Cuerpo, en el ala
izquierda, bajo las rdenes del general Holste, deba
defender una franja de terreno muy extensa y
relativamente dbil, sin reservas a sus espaldas, y al
mismo tiempo era continuamente atacado por las
masas acorazadas de Zukov. Tambin en este caso,
pensar en un ataque en direccin a Berln era
completamente ilusorio. El comando poda estar
contento si se lograba mantener el frente.

El grupo de combate Steiner bajo las rdenes del 21

Grupo de Ejrcitos del general von Tippelskirch, de
reciente formacin, haba podido retener la orilla
norte y la pequea cabeza de puente sobre el canal de
Ruppin luchando contra un enemigo diez o quince
veces superior, pero con las fuerzas que actualmente
dispona no estaba en posicin de avanzar ni siquiera
unos pocos metros con direccin a Berln. Las
avanzadas de las tropas del mariscal Rokossovski ,
que se empeaban en proseguir el ataque hacia
occidente por la lnea Neusterlitz-Neubrandenburg,
obligaban al 21 Grupo de Ejrcitos a sustraer, del ala
derecha del 3 Ejrcito Blindado en la zona de
Oranienburg, a la 25 Divisin Blindada de
Granaderos, para poder detener las puntas de ataque
de Rokossovski. Se desvaneca as, incluso para
Hitler, toda esperanza razonable de poder liberar
Berln por el norte, ahora o en el futuro inmediato.

Si para una persona objetiva y razonable el

resultado de este informe no le alcanzaba en realidad
nada de nuevo, he aqu que estos hechos desnudos y
crudos, privados de cualquier aspecto ilusorio,
tuvieron un efecto muy deprimente sobre todos los
presentes, incluido Hitler.

Durante el reporte recibimos la noticia casi increble

que en sustitucin del destruido aparato de von
Greim haba aterrizado sin incidentes cerca de la
Puerta de Brandemburgo un avin modelo Arado, que
inmediatamente haba sido escondido y sustrado al
fuego enemigo.

Un poco ms tarde, hacia las 1900, lleg jadeante

desde el Ministerio de Propaganda el representante
de la Oficina de Prensa, Lorenz, con una noticia
sensacional. Con sus aparatos de radio l haba
interceptado una emisin de Radio Londres segn la
cual el Reichsfhrer de las SS Himmler haba ofrecido
a los aliados occidentales la capitulacin
incondicional de todas las tropas que combatan en
ese frente. Estas tratativas, segn esta misma
comunicacin, haban sido conducidas por Himmler
desde haca cinco das por medio del conde sueco
Bernardotte en el consulado sueco en Lbbeck.
 Esta noticia golpe a Hitler an ms duramente que
la as llamada traicin de Hermann Gring. Con su
pregunta telegrfica Gring haba reconocido, al
menos en parte, la autoridad de Hitler. Himmler en
cambio, haba ignorado totalmente a su Fhrer y
actuado por iniciativa propia, sin ningn cuidado con
respecto a Hitler, en un asunto que en aquel momento
era decisivo. A esto se una el hecho de que Hitler
hasta ese momento consideraba a Himmler como su
ms fiel y devoto seguidor. El ltimo puntal que le
quedaba, la fe en la lealtad y la amistad, ahora se le
desmoronaba. Hitler tuvo un violentsimo acceso de
clera, en el cual se mezclaban el odio y el desprecio;
defini las tratativas de Himmler hechas a sus
espaldas como la ms vergonzosa traicin de la
historia alemana.

Cuando se hubo calmado un poco, se encerr con

Bormann y Goebbels en la sala de conferencias. Al
trmino de este coloquio secreto, Hitler dio rdenes
de someter a Fegelein a un spero interrogatorio
sobre el actuar de Himmler. Al no obtener
informacin alguna por parte de Fegelein, Hitler
orden sin ms que fuera fusilado en el jardn de la
Cancillera.
 Hitler recibe la noticia de la ejecucin de Fegelein en
un estado de excitacin que podramos llamar
patolgica. Inmediatamente despus se dirigi hacia
donde se encontraba el mariscal von Greim, quien
estaba convaleciente de su herida y apoyado sobre
una muleta, y le orden abandonar inmediatamente
la Cancillera y la ciudad. Adems, le orden que
apenas llegara a Schleswig-Holstein, arrestara a
Himmler. Con estas rdenes, pronunciadas en un
tono excitadsimo, se mezclaban alusiones segn las
cuales Greim hara mucho mejor en liquidar
inmediatamente a Himmler. De nada sirvieron los
ruegos de von Greim y de Hanna Reitsch para poder
quedarse en la Cancillera junto a Hitler. Ambos
fueron conducidos desde la Cancillera hasta la pista
de aterrizaje, donde estaba el Arado, en un vehculo
blindado. El arriesgadsimo y difcil despegue y el
vuelo sobre Berln a travs del casi impenetrable
fuego ruso tuvieron xito, el Arado aterriz en la
noche del 28 al 29 de abril en Mecklenburgo; von
Greim y Hanna Reitsch estaban a salvo.

Ya fuera por la noticia de la feliz partida de von

Greim o ya fuera debido al cansancio fsico despus
de la agitacin llevada hasta el paroxismo en las
ltimas dos horas, el hecho es que Hitler se
tranquiliz completamente. Con un rostro
impenetrable, privado de toda expresin como si
fuese una mscara, Hitler se retir resignado y
cansado a sus habitaciones sin dirigir ni una sola
palabra a las personas que tena cerca. Todo lo
contrario suceda con Martin Bormann era todo
impulsividad y se le vea lleno de vida. Esa misma
noche l mand un radiograma a Dnitz, quien se
encontraba en su Cuartel General en Pln, acusando
abiertamente de falta de fidelidad a los jefes militares
responsables del OKW, es decir Keitel y Jodl, por no
haber animado a las tropas con la suficiente energa a
liberar Berln. Bormann concluy su mensaje con las
siguientes palabras: La Cancillera es ya un montn
de ruinas. Es significativo por su carcter y por su
disposicin de espritu no slo el contenido de este
radiograma a Dnitz, sino tambin el hecho que lo
envi a Berchtesgaden por medio del almirante von
Puttkamer, esto demuestra que no se fiaba del OKW,
que no se fiaba de la direccin de la Wehrmacht.

Ni Bormann, ni Hitler, ni Goebbels, ni los dems

miembros de su squito deseaban rendirse, a pesar de
que el Ejrcito alemn estaba al extremo de sus
fuerzas, y no solo en el sentido material: ninguno de
ellos deseaba confesar que el enemigo era
infinitamente superior. Para ellos, entonces, era la
traicin la nica culpable de la derrota.

La maana del 29 de abril fui despertado por Bernd.

l se encontraba ya trabajando en su escritorio,
despus de un momento alz los ojos y me dijo en
tono casual: Sabas que el Fhrer se ha casado ahora
por la madrugada? Debo haber puesto una
tremenda cara de estpido ya que nos pusimos a rer
entre los dos. En ese momento escuchamos la voz de
nuestro jefe, el general Krebs, quien nos llam la
atencin desde dentro de su habitacin: Es que se
han vuelto locos? Cmo pueden faltarle al respeto de
esa manera a su jefe supremo? Cuando Krebs dej
por un momento la estancia, Bernd me explic lo que
haba pasado.

Hitler se haba casado con Eva Braun tras una

relacin de trece aos. Cuando se conocieron ella era
la asistente del fotgrafo personal del Hitler, Heinrich
Hoffman. Pocas personas en Alemania estaban
informadas de esta larga relacin. Al inicio de la fase
final de la guerra, el 15 de abril, Eva Braun deja
Baviera para reunirse con Hitler en la Cancillera.
 Pareca increble, pero durante la noche se haba
celebrado un verdadero matrimonio, con la presencia
de un funcionario del registro civil, con un s
pronunciado en voz alta y clara, con testigos
(Goebbels y Bormann) y un verdadero banquete de
bodas al cual asistieron como invitados los generales
Krebs y Burgdorf, Goebbels y su esposa, Bormann, las
secretarias de Hitler y su cocinera personal la seorita
Manzialy. Ms tarde Hitler haba dejado a sus
invitados y haba dictado a su secretaria privada,
Gertrud Junge, su testamento privado. Bormann fue
designado su ejecutor testamentario. Adems Bernd
se haba enterado que el ayudante de Hitler, el mayor
Johannmeier, el brazo derecho de Bormann, Zander y
Heinz Lorenz del Ministerio de Propaganda haban
sido designados para llevar fuera del bunker copias
del testamento adems de otros mensajes, y de
entregrselos al gran almirante Dnitz, designado
como sucesor de Hitler, y al general mariscal de
campo Schrner, comandante supremo del Grupo de
Ejrcitos que combata en Bohemia.

No bien Bernd ha terminado con su relato,

continuamos con el trabajo, estudiando los mapas y
las pocas comunicaciones que habamos recibido por
la maana. Afuera la lucha continuaba en torno al
centro de la ciudad con una violencia imparable. El
fuego ruso se abate sin pausa sobre nuestro cuartel y
sobre la misma Cancillera, las vanguardias de asalto
rusas avanzan inexorablemente con direccin al
bunker.

Para las 0900 el fuego de la artillera se da un breve

respiro. Tuvimos noticias verdicas de que los rusos
estaban atacando con tanques e infantera en
direccin de la Wilhelmplatz. En el bunker reina un
silencio profundo, era como si todos hubiramos
perdido el aliento. La tensin se nos haca
insoportable, finalmente, luego de una hora, llega un
soldado de enlace y nos confirma la noticia de que los
rusos han detenido su ataque a menos de cincuenta
metros de la Cancillera.

El Cuartel General del general Weidling nos

informa que el contacto entre el Cuerpo cercado del
general Reimann que se encuentra en Potsdam y el
12 Ejrcito al sudeste de Werder todava se mantiene.
En esta noticia Bernd y yo veamos una posibilidad de
salvacin. En los ltimos das, cada vez que nos
encontrbamos a solas, un solo pensamiento rega
nuestras conversaciones: salir de aqu, pero con una
misin de carcter militar, la que fuese. Apenas ayer
habamos vuelto a conversar de ese asunto.

Poco despus llega Krebs y solicita que se le informe

acerca de la situacin de la maana. Le informo
acerca de los combates en la plaza Belle Alliance, en la
Potsdamer Strasse y de la tenaz resistencia de
nuestras tropas en la Bismarckstrasse y en la
Kantstrasse. Todas las dems informaciones
recabadas son confusas y contradictorias. Adems
Freytag le informa sobre la situacin del Ejrcito
Wenck y del Cuerpo Reinmann y sobre su contacto
que hasta ahora se mantiene en Alt-Getow, al
sudoeste de Werder. Llegado a este punto Bernd le
expone al general la necesidad y la posibilidad de
enviarnos a los dos a la zona de operaciones del 12
Ejrcito para informar a Wenck directamente acerca
de la situacin de Berln y la Cancillera. Adems no
slo tendramos la posibilidad de inducir al general
Wenck a que se d prisa en llegar a la capital, sino que
adems podramos servirle de guas en el ataque a
Berln.
 Yo apoyo con todas mis fuerzas este razonamiento y
tambin le hago presente de que en bunker no
tenemos nada ms que hacer.

Krebs se encontraba dubitativo, y no se atreva a

tomar una decisin, tema encontrarse con muchas
dificultades ante Hitler. El general Burgdorf, que
entr poco despus, se convence con rapidez
sorprendente de la necesidad de nuestra misin y se
declar de manera muy entusiasta de nuestra parte.
Su ayudante, el coronel Weiss, solicit unirse a
nuestra tentativa. Una ayuda inesperada viene por
parte de Bormann, l y Krebs se unieron para
convencer a Burgdorf de la importancia de esta
misin. Durante el siguiente reporte someteremos el
plan a consideracin de Hitler.

Hacia las 1200 Hitler nos llama para el reporte. Los

documentos que utilizamos en esta ocasin para
apoyarnos son escasos, habamos llevado con
nosotros las notas referentes al centro de la ciudad;
para todo lo dems, el cuadro de la situacin era
completamente confuso por las voces y suposiciones
contradictorias.
 Refirindose al reporte, Krebs intenta buscar el
mejor momento para exponer a Hitler nuestro plan.
El momento decisivo ha llegado.

Krebs termina su exposicin y refiere, como de

pasada, que tres jvenes oficiales desean forzar el
asedio para unirse al general Wenck. Hitler levanta
los ojos de los mapas y mira distradamente delante
de l. Tras varios segundos de silencio, pregunta:

Cmo se llaman estos oficiales?

Krebs menciona nuestros nombres.

Quines son y dnde se encuentran ahora?

Esta vez Burgdorf es quien se encarga de responder

a estas preguntas. Pasan otros segundos de inaudita
tensin para nosotros, segundos que parecen durar
una eternidad.

Freytag me mira y puedo notar que en l la tensin

nerviosa est en su pico mximo. De improviso Hitler
me mira y pregunta:

Cmo piensa dejar Berln?

 Me acerco a la mesa y le explico, utilizando el mapa,
nuestro proyecto: salimos por el Tiergarten,
atravesamos el Jardn Zoolgico, la Kurfrstendamm,
la plaza Adolf Hitler y el estadio hasta el puente de
Pichelsdorf. Desde aqu, con un pequeo bote,
atravesamos las lneas rusas, siguiendo la corriente
del Havel hasta el lago Wann.

Hitler me interrumpe:

Bormann, procure para estos tres una embarcacin

con motor elctrico. Si no, de otra manera, lo pasarn
mal.

Siento que la sangre se me sube al rostro. Hasta

ahora va todo bien, se arruinar nuestro plan por
culpa de un barquichuelo?

Antes de que Bormann responda, le digo a Hitler:

Mi Fhrer, podemos hacernos de una lancha a

motor comn, y silenciar el sonido del motor. Estoy
seguro que pasaremos.
 Hitler parece satisfecho, nosotros recobramos
lentamente el aliento. l se levanta, nos mira cansado
y nos extiende la mano a cada uno diciendo:

Saldenme a Wenck. Que se apure antes de que

sea muy tarde.

Burgdorf nos entrega un salvoconducto para cruzar

las lneas alemanas. En la antecmara le damos la
mano. Saliendo de la cmara sepulcral de este
moderno faran, nos hemos tambin procurado una
posibilidad, aunque muy frgil, de conservar la vida.
Mientras tanto, el reloj marca las 1245. Con acelerada
furia hacemos nuestros preparativos: reunimos
alimentos enlatados, nos vestimos con uniformes
mimticos, nos colocamos los cascos de acero, nos
ponemos al hombro nuestras armas automticas y
nos hacemos de los mapas indispensables. Con breves
apretones de manos nos despedimos y partimos. Son
las 1330 del 29 de abril de 1945.
 VII

SALIDA DE BERLN Y RETORNO A CASA

Con su partida de la Cancillera del Reich, el autor ha

terminado con su relato personal acerca de sus vivencias en
el bunker. El ultimo encargo dado por el Fhrer, l no
podr cumplirlo. An si los rusos no hubieran conseguido
alcanzar la Cancillera dos das despus, desde haca mucho
tiempo que no existan fuerzas capaces de poner a salvo a
Hitler.

Pero ser de inters para los lectores saber cmo los tres
oficiales pudieron escapar, pasando a travs de las lneas
enemigas, y de qu manera pudo el autor llegar felizmente a
su casa. Dejamos as que sea l mismo quien nos lo cuente
con sus propias palabras.

Por unos minutos tuvimos que mantenernos junto a

las ruinas de la pequea construccin que flanqueaba
la salida del refugio, para esperar que pase un
pequeo bombardeo. Una rfaga de ametralladora,
salida desde quin sabe dnde, pas silbando sobre
nuestras cabezas para impactar las ruinas de la
Cancillera. Desde la Potsdamer Platz nos
encontramos con nubes de humo y polvo. Corriendo,
pasando por entre los crteres de las bombas, los
vehculos acribillados y los cadveres, atravesamos la
Hermann Gring Strasse y llegamos al Tiergarten.
Aqu, el fuego de artillera era menos intenso. De
improviso, seis, ocho, diez aviones rusos volaron bajo,
dirigindose directo hacia nosotros. De un salto,
logramos escondernos tras un portn. Afuera
empezaron a caer las bombas y crepitaron las
ametralladoras de los tanques. Tras el portn, sentada
y tumbada en el suelo, se encontraba mucha gente,
pero que gente: mujeres desesperadas, nios
inconscientes de su situacin, soldados abatidos.
Desde un ngulo se podan escuchar los gemidos de
algunos heridos. Inmediatamente salimos de ah.
Junto al crter abierto por una bomba, yacan ocho
civiles muertos, algunos mutilados de tal manera que
eran irreconocibles. Adelante, avanzamos. El hedor
de la descomposicin, de animales y personas
muertos, autoametralladoras destruidas, casas cadas,
eran la constante. Nos dirigimos hacia el oeste. En el
jardn de una casa nos encontramos con unos caones
intactos, cerca de una decena, que desde haca unos
das haban sido abandonados por falta de
municiones.

Pasaron cuatro horas, hasta que por fin, cerca de las

1800, pudimos descansar por algn tiempo en el
refugio del Jardn Zoolgico. Tambin aqu nos
encontramos con el trgico cuadro de los fugitivos.
Cuando lleg la oscuridad, llegamos a la plaza Adolf
Hitler. Los primeros tanques rusos haban pasado al
medioda. En un puesto de comando de combate de
la Juventudes Hitlerianas, encontramos a un muchacho
que se ofreci a llevarnos en automvil al gran campo
deportivo. Con increble habilidad, y a una velocidad
de locos, el muchacho nos transport a travs del
sector occidental de Charlottenburg. Apenas media
hora despus, entrabamos en la pista del estadio. No
haba ni un alma viviente, la plateada luz de la luna le
prestaba una extraa magia a tan desmesurada
construccin. Pasamos la noche acompaados por un
pelotn de la Juventudes Hitlerianas, y con las primeras
luces del alba, proseguimos desde el campo deportivo
hasta el puente sobre el Havel, cercano a Pichelsdorf.
Habamos, entretanto, recibido el refuerzo de algunos
soldados, para que en caso de necesidad, pudiramos
afrontar algn combate. Tambin el coronel von
Below, que haba dejado la Cancillera del Reich
algunas horas despus que nosotros, se haba unido a
nuestro grupo.

En las trincheras delante de las bases del puente de

Pichelsdorf, a los lados del camino militar, se
encontraban, por parejas o solos, a intervalos ms o
menos largos, los jvenes de la Juventudes
Hitlerianasarmados con puos anticarro. Las luces
de la maana ahora nos permitan distinguir las
oscuras siluetas de los tanques que se destacaban
netamente sobre el fondo, estos tenan las bocas de
sus caones enfiladas hacia el puente. Los tres a la vez
corrimos con todas nuestras fuerzas a travs del largo
y estrecho puente. Cuando llegamos al otro lado,

Literalmente Panzerfaust. Era un arma muy superior a la bazuca, lanzagranadas

anticarro estadounidense, y al Piat britnico, que lanzaba bombas gracias a la accin de
un muelle, result decisiva a la hora de permitir que los ejrcitos de Hitler resistiesen
hasta mayo de 1945, habida cuenta de lo dbil de su artillera y la ausencia casi total de
apoyo areo. Las unidades alemanas contaban con generosas cantidades de tales armas.
Cualquier adolescente, por escaso que fuese el adiestramiento recibido, poda, si tena
el valor necesario para tender una emboscada a un carro de combate a una distancia de
entre treinta y cincuenta y cinco metros, inutilizarlo gracias a un Panzerfaust, y fueron
muchos los que lo hicieron. (N. de T.)
protegidos por la pendiente del camino, retomamos el
aliento. Pasamos algunas horas en el bosquecillo
prosiguiendo a lo largo del camino, y finalmente,
encontramos al comandante de esta seccin de la
Juventudes Hitlerianas en un refugio excavado en la
tierra, sostenido por vigas y construido al pie de la
pendiente de una pequea depresin. Apenas le
presentamos nuestros documentos, l nos cont:

Cuando desde hace cinco das comenzaron aqu los

combates, haban, en cifras redondas, cincuenta mil
muchachos de la Juventudes Hitlerianas y algunos
soldados que venan de haber luchado contra un
enemigo aplastantemente superior. Los muchachos,
mal armados, con tan solo fusiles y puos
antitanque sufrieron espantosas prdidas bajo el
fuego mortfero de la artillera; de cincuenta mil,
ahora quedan slo quinientos hbiles para el
combate. Las reservas, los auxilios, nunca llegaron y
no se les pudo dar a los muchachos ni un momento
de sueo.

Salimos, y el comandante del destacamento aade

con amargura:
 Lo peor para mis muchachos fue que durante las
pausas de los combates, podan escuchar los gritos
desesperados de las mujeres y las muchachas.

Una orden criminal haba puesto en las manos de

estos adolescentes las armas para matar y los haba
lanzado contra un enemigo que los superaba,
adelantndoles la hora de su muerte.

El primero de mayo, poco despus de medianoche,

partimos en un bote desde la estrecha punta de una
isla en medio de los dos brazos del Havel, hacia
Pichelsdorf. Nuestra meta era el lago Wann, ms all
de las lneas rusas, all donde an debera
encontrarse alguna pequea unidad de combate
alemana. Yo me encontraba sentado a proa con el
fusil automtico listo para disparar, detrs de m,
Weiss y Bernd bogaban con los remos. Desde el
principio, nos mantuvimos en medio de la corriente,
pero cuando delante de nosotros apareci, a la altura
del monumento al emperador Guillermo, una
barricada fluvial levantada por los rusos, nos
refugiamos en la oscuridad protectora de la orilla
occidental. La noche estaba serena, estrellada y fresca.
En Kladow, pasamos pegados a la orilla al escuchar
las voces de los soldados rusos y el sonido de sus
motores. Ms o menos a las 0245 pasamos por
Schwanenwerder. Desde las villas iluminadas como
para una fiesta llegaron a nuestros odos risotadas y
exclamaciones. Poco despus de pasado ya
Schwanenwerder, empez a soplar una fuerte brisa
sobre el lago Wann, que amenazaba con inundar de
agua nuestro bote de arriba a abajo. Con las primeras
luces de la maana, desembarcamos junto a los restos
de la 20 Divisin de Granaderos, en la pennsula del
lago Wann. Nos llenamos de pnico cuando al ltimo
momento, a la hora de tocar tierra, vimos los caones
de unos tanques apuntado hacia nosotros.

La unidad que aqu haba combatido, durante la

noche haba estado ultimando los preparativos para
unirse al Ejrcito Wenck, al sur de Potsdam. Nos
acogieron con un fuerte Heil el mayor Meier,
Zander y Lorenz, llegados antes que nosotros desde
la Cancillera del Reich y que proyectaban
aproximarse a la regin de Gatow, para de all, iniciar
la marcha hacia occidente. Nosotros tres nos unimos,
en vez de eso, a esta divisin. La salida, desde un
comienzo, estaba destinada al fracaso. Junto al
derrumbe de un pasaje subterrneo de las vas del
tren antes del puente, sobre el brazo de tierra que
comunica con el pequeo lago Wann, el grueso de las
tropas alemanas fue barrido por el fuego enemigo.
Muertos y heridos se acumularon por centenares
sobre el puente casi destruido. Mientras, un dbil
ncleo logr formar una pequea cabeza de puente
sobre la orilla opuesta. Pero en esta misma noche, los
rusos desencadenaron un nuevo contraataque que
termin con una espantosa masacre. Casi nadie pudo
escapar. Durante la pelea, Weiss fue hecho prisionero.
Bernd y yo, cuando todo hubo terminado, pudimos
escondernos en un bosquecillo de abetos. Antes del
amanecer del dos de mayo, nos despojamos de los
uniformes y nos vestimos de paisano, con ropas viejas
y gastadas. Durante la noche, excavamos con manos y
pies, un refugio en la tierra, as pudimos librarnos de
la prisin. Los rusos estuvieron todo el da
rastrillando la zona, pero no pudieron descubrirnos.

No fue sino hasta el 3 de mayo que nos enteramos

del fin de la batalla de Berln y de la muerte de Hitler.
Con esto, quedamos libres de nuestra misin, la cual,
desde el inicio, haba sido una empresa desesperada.
Ese mismo da iniciamos la marcha hacia el sudoeste.
Nuestra meta inmediata era el vado del Elba, en
Wittenberg. Como primera etapa escogimos tomar el
camino a Teltow y los campos de adiestramiento de
Jteborg, pensando que los soldados rusos habran
preferido dirigirse hacia una localidad habitada y no
a una plaza de armas abandonada. La marea de
trabajadores extranjeros con la que nos topamos, nos
sugiri la idea de hacernos pasar por trabajadores
franceses provenientes de Luxemburgo. Entre los dos
sabamos el suficiente francs como para sentirnos
seguros.

El sol se encontraba ya bastante abajo en el

horizonte y apenas habamos dejado una localidad
abandonada, cercana a Jteborg, cuando de
improviso, una autoametralladora rusa apareci de
una curva y se detuvo frente a nosotros. Una docena
de soldados, comandados por un comisario, saltaron
del vehculo y nos rodearon. Nos apuntaron
amenazantes con sus pistolas. Con enojo bien
simulado, negamos toda acusacin de ser soldados
germanski y les aseguramos con muchos gestos y un
poco de pintorescas expresiones francesas de no tener
nada que ver con los germanski. Pero los rusos no
parecan muy convencidos. Despus de una breve
vacilacin, sometieron a los burgueses franceses a
una pesquisa cuidadosa durante la cual salieron a la
luz los relojes militares, anillos, brjulas, chocolates,
un amuleto, y sobre todo, las cartas geogrficas del
Estado Mayor. El comisario nos agit violentamente
los mapas y las brjulas y nos grit encolerizado
germanski soldat.De inmediato, nos orden
sentarnos. Estbamos preparados ya para lo peor,
pero esta vez, todo sali bien. Le haban puesto la
mira a nuestras botas de caballera. Mientras un
soldado ruso se las estaba llevando, los otros
comenzaron a pelear entre ellos a gritos, para
dividirse el botn. La discusin se hizo ms vivaz, de
tal forma, que hasta el comisario tom parte en ella.
En ese momento se nos acerca un ruso anciano,
sonriente y de aspecto bondadoso, y nos hace con la
mano un gesto inconfundible. Nosotros enfilamos
camino a los ingleses y, lo ms rpidamente que
podemos, desparecemos tras la esquina ms cercana.

Al da siguiente llegamos al estrecho del lago cerca

de Trebbin y pasamos la noche en una pequea
cabaa de caza. Era cerca de la una de la maana,
cuando un fuerte rumor nos despert. Las luces de
varias lmparas elctricas penetraron a travs de los
vidrios rotos de las ventanas, y poco despus nos
encontramos con muchos fusiles apuntando hacia
nosotros. Era otra patrulla rusa. Esta vez, sin
embargo, recitamos nuestros papeles con el
conocimiento de no llevar con nosotros objetos
preciosos que pudieran generar sospechas, de tal
suerte que convencimos a los rusos, quienes despus
de unas breves consultas, se alejaron. Para el
medioda, tuvimos un encuentro memorable. Bernd y
yo estbamos apoyados en un muro de uno de los
pasos elevados de la autopista nacional, observando
como viejos soldados, a las tropas rusas que pasaban
transitando bajo nosotros en dos interminables
columnas, a lo largo de la autopista, en direccin a
occidente. Estbamos tan inmersos en nuestra
conversacin que no nos dimos cuenta que un
vehculo se detena junto a nosotros. Un oficial ruso,
sentado al volante, me toc la espalda y me pregunta
en un mal alemn, qu camino es este. En un alemn
aun peor, con acento francs, le doy la informacin
que me solicita. Pero quin podra describir nuestra
sorpresa cuando vimos sentado, en medio de otros
diez militares alemanes, al coronel Weiss, que se
haba separado de nosotros en el lago Wann?

Al da siguiente, junto al poste indicador,

Wittenberg 18 Km., dentro de una curva, nos
topamos con un control vial ruso. Esta vez fuimos
incluidos en un grupo de sesenta o setenta personas
entre franceses, holandeses y belgas, y conducidos a
un campo de concentracin para trabajadores
extranjeros. Para colmo de la irona, los rusos dejaban
pasar libremente a todos aquellos que se reconocan
como alemanes. En el campo tomaron nuestros
nombres y, pronto, supimos que tenan intenciones de
enviarnos en vehculos americanos hacia occidente.
Preferimos sin embargo tomar el camino largo y
llegamos, veinticuatro horas despus y sin incidentes,
a Wittenberg. Pasamos los das haciendo intentos, que
resultaron desafortunados, de cruzar el Elba sin ser
notados. Yo haba contrado una infeccin y me senta
dbil y extenuado hasta el fin de mis fuerzas. Una
tarde, camos inesperadamente en un campo ruso, y
una vez ms, fuimos huspedes involuntarios del
Ejrcito Rojo. Esta vez tambin tuvimos que renunciar
a cruzar en lnea oblicua el ro ya que la corriente era
muy fuerte y yo me encontraba an muy dbil.
Finalmente, el 11 de mayo, pudimos cruzar a nado la
larga corriente, al norte de Rangun. Llegados a la otra
orilla, camos extenuados sobre la hierba. Habamos
logrado alcanzar la zona americana.

A las cinco de la maana del da siguiente, nos

separamos con el corazn contrito. Bernd se dirigi al
sur, en direccin a Leipzig, yo al norte, con direccin
a Lbeck. Durante los das precedentes nos habamos
convertido en amigos sinceros. Habamos dejado
dentro de nosotros, un periodo espantoso de nuestras
vidas, aunque inolvidable.

Tras una semana de peregrinaciones, el 19 de mayo

pude llegar a casa sano y salvo, junto a mi esposa e
hijo.

A inicios de 1946 fui hecho prisionero por los

ingleses quienes me enviaron primero a un campo
para interrogatorios, y luego a un campo de
internamiento, donde empec a escribir los primeros
apuntes de esta relacin.
 EPLOGO

LA MUERTE DE HITLER

EL FIN DE LA CANCILLERIA

LA CAPITULACIN DE BERLN

Estas ltimas lneas dan cuenta, basndose en documentos

histricos, de la suerte de las secciones del ejrcito y de las
personas nombradas en el curso de la narracin.

Entre el 29 y el 30 de abril la situacin militar al

interior de Berln se precipit. Tarde por la noche del
29 de abril, el general Weidling, propone nuevamente
a Hitler intentar con todas las fuerzas disponibles en
Berln, romper el cerco y unirse al Ejrcito Wenck, en
Potsdam. Pero tambin esta vez, Hitler rehus.
 El 30 de abril, entre las 1500 y las 1600, Adolf
Hitler se suicida junto a su esposa, Eva Braun, en su
habitacin del bunker de la Cancillera, l de un tiro y
ella ingiriendo veneno. Los cadveres, envueltos en
mantas, fueron incinerados en el jardn de la
Cancillera con cerca de doscientos litros de gasolina.

En la noche del 30 de abril al 1 de mayo el general

Krebs, por encargo de Goebbels, inicia tratos con el
general comandante supremo de las tropas rusas que
combatan en Berln, general Chuikov, para el cese
inmediato de los combates en Berln. Estas largas y
laboriosas tratativas no tuvieron ningn xito.

Mientras, luego de veinticuatro horas despus de

que haya sucedido, es decir, el 1 de mayo, Goebbels y
Bormann comunicaron va radio al nuevo Jefe
Supremo del Estado, gran almirante Dnitz, la noticia
de la muerte de Hitler. Tras las fallidas negociaciones
de Krebs ante el general Chiukov, al atardecer del 1
de mayo, Goebbels hace envenenar a sus cinco hijos.
Pocas horas despus, entre las 2000 y las 2100, el y
su mujer se hicieron fusilar por un guardia de las SS
en el jardn de la Cancillera. Al ayudante de
Goebbels, Schwgermann, se le dio la orden de rociar
los cuerpos con gasolina e incinerarlos.
 A la misma hora en la Cancillera se hacan los
ltimos preparativos para la fuga armada de todos los
supervivientes hacia occidente, bajo la gua de
Mohnke y Bormann. Dejaron la Cancillera a eso de
las 2200, divididos en tres grupos, desde la
Wilhelmplatz atravesaron las galeras del metro en
direccin a la estacin de Friedrichstrasse-Puente
Weidendammer, para intentar cruzar el cerco hacia
occidente. Esta tentativa de fuga colectiva fall, por lo
tanto, unos pocos lograron pasar separadamente. La
mayora fueron hechos prisioneros. Axmann y
Naumann alcanzaron occidente, Bormann y
Stumpfegger, segn noticias no confirmadas de
Axmann, murieron. Mohnke estuvo prisionero en
Rusia hasta 1956. Los generales Burgdorf y Krebs no
tomaron parte en la fuga, ambos se suicidaron. En la
noche del 1 de mayo el comandante de Berln, general
Weidling, concluye felizmente con el comandante
supremo ruso, general Chuikov, las negociaciones de
capitulacin para todas las tropas que combatan en
Berln. Apenas terminadas las negociaciones, el
general Weidling fue hecho prisionero y conducido al
cautiverio en Rusia. Segn esta capitulacin, para el 2
de mayo, los combates en Berln deban cesar del
todo. An quedaron secciones separadas que
continuaron combatiendo de forma aislada, algunas
intentaron entre el 2 y el 3 de mayo, forzar el cerco
para escapar de las manos rusas. Finalmente, el 4 de
mayo, la lucha en Berln haba terminado.
 EL FIN DEL COMANDO SUPREMO

DE LA WEHRMACHT

Y DEL GOBIERNO DE DNITZ

Como ya ha sido referido, el 22 de abril de 1945, el

comando supremo de la Wehrmacht qued dislocado
en Krampnitz, cerca de Potsdam, de donde todava
haba debido escapar la noche del 23 de abril, por
tener ya cerca a los tanques rusos, y dirigirse a
Frstenberg, a cerca de setenta kilmetros al norte de
Berln. Aqu el OKW estuvo hasta el 29 de abril,
cuando las tropas rusas se encontraban casi a las
puertas de Frstenberg. El OKW se dirigi en ese
momento ms hacia adelante, a Dobbin, en el
Mecklenburgo meridional. Entre el 22 de abril y el 1
de mayo todos los esfuerzos del OKW, en particular
los de Keitel y de Jodl, estuvieron enfocados en la
posibilidad de liberar a Berln del asedio. Keitel
estuvo en estos das, casi ininterrumpidamente, en
cada uno de los puestos de mando de los Ejrcitos,
Grupos de Ejrcito y de las Divisiones que podan
servir para desbloquear Berln.

El 1 de mayo, por orden del nuevo Jefe de Estado

supremo, el gran almirante Dnitz, el OKW fue
transferido a Pln, en Holstein, donde Dnitz haba
establecido su Cuartel General. En seguida el OKW se
apost junto al nuevo gobierno en Flensburg-Mrwik.

El 2 de mayo, por encargo de Dnitz, se acordaron

entre el general almirante von Friedeburg y el
mariscal Montgomery los primeros coloquios
orientados hacia la capitulacin de Alemania
septentrional. La capitulacin general fue suscrita por
primera vez por Jodl el 7 de mayo a las 0241 horas en
Reims, en el Cuartel General de Eisenhower. En
conformidad con esta capitulacin, el cese definitivo
de las hostilidades se iniciara a las 0000 horas del 9
de mayo.

Las negociaciones para la capitulacin y la tregua

definitiva de las armas fueron hbilmente alargadas y
ralentizadas, en parte con xito, por Dnitz para
ganar tiempo. Las razones para actuar de esta manera
fueron:
1. La repatriacin de los prfugos y soldados de
Curlandia y de la desembocadura del Vstula, que
prosegua segn los planes y a pleno ritmo, con toda
nave disponible. Para esto necesitaba ganar tiempo.
2. Deba ganarse tiempo tambin para el Grupo
de Ejrcitos Vstula en Mecklenburgo. Los dos
Ejrcitos de este Grupo, el 3 Ejrcito Blindado y el
21 Ejrcito, haban lanzado delante de ellos, en su
retirada hacia occidente, a una gran multitud de
prfugos desde Pomerania, Mecklenburgo y Stettin.
Aqu se trataba de una carrera contra el tiempo. Los
ingleses y americanos se encontraban sobre la lnea
Ludwigslust-Schwerin-Wismar cuando entre los
ingleses y Dnitz se haba convenido que para el 5 de
mayo empezara la tregua de armas en Alemania
septentrional. Dentro de esta lnea, Dnitz deseaba
hacer entrar al mayor nmero de prfugos y de
soldados, cosa que logr en gran parte.
3. Tambin para el Grupo de Ejrcitos Centro, que
se encontraba en Bohemia al mando del general
mariscal Schrner con un milln doscientos mil
soldados, era una carrera contra el tiempo. El grueso
del 4 Ejrcito Blindado, del 17 Ejrcito y del 1
Ejrcito Acorazado, para el 6 de mayo, an se
encontraba en Riesengebirge, en la lnea Grlitz-
Glatz, al oeste de Mhrisch-Ostrau-Brnn. Entre ellos
y los americanos, que haban avanzado hasta la lnea
Karlsbad-Pilsen-Passau, haban ms de doscientos
cincuenta kilmetros. A esto se une la insurreccin de
los checoslovacos en Bohemia, el 5 de mayo. El
comandante supremo del Grupo de Ejrcitos,
Schrner, nombrado por Hitler en su testamento
como comandante supremo del ejrcito, abandon a
sus tropas en el momento de mayor peligro para
ponerse a salvo l mismo.

El 9 de mayo, a las 0016 horas, la firma de la

capitulacin general de las tropas alemanas, fue
repetida en Berln-Karlshorst, en presencia de todos
los comandantes aliados, por el general mariscal
Keitel, por el general almirante von Friedeburg y por
el general coronel Stumpf, y entrando
inmediatamente en vigor. El 23 de mayo todos los
componentes del gobierno de Dnitz fueron
arrestados junto con los Estados Mayores militares y
conducidos a prisin.

El general mariscal Keitel, el general coronel Jodl y

Kaltenbrunner fueron condenados a muerte por el
Tribunal Militar Aliado de Nremberg y ahorcados.
F I N