Ahijuna... Juera bicho...

En el norte, las plagas ponen en riesgo el rendimiento potencial del cultivo si no se toman las
medidas adecuadas de control.

Daniel Peruzzi. Especial para Clarn

Las plagas animales juegan un papel preponderante entre los factores que ponen en riesgo el
rendimiento potencial de un cultivo. Tradicionalmente, esta realidad tuvo mayor incidencia en la
zona norte de nuestro pas. Y no es para menos, a medida que nos desplazamos hacia el norte, el
trmino plaga expresa todo su potencial.

All, no solamente las plagas animales adquieren importancia, sino que tanto malezas como
enfermedades fngicas aceleran su ciclo a causa de condiciones climticas ms favorables.

A ello, debemos sumarle que el sistema de siembra directa trae importantes cambios cuali y
cuantitativos a nivel de suelo, puesto que la cobertura con rastrojos y la no remocin del suelo
generan un habitat con condiciones de humedad y temperatura totalmente diferente al hallado en
labranza convencional.

Atentos a estos cambios, la Regional AAPRESID Tucumn est realizando desde hace dos aos el
seguimiento de algunos organismos que en distintas zonas productoras de granos fueron
declarados como plagas relacionadas a la SD (Ver El secreto es ...).

Conociendo para manejar

Para Francisco Ayala, miembro de la Regional, la idea tradicional que se tiene acerca de las plagas
y la SD es que "el rastrojo sobre la superficie y la no remocin de los suelos crea un ambiente
favorable para determinadas especies plagas, siendo los organismos ms beneficiados aquellos
que tienen algn estadio de su ciclo en el suelo".

A lo cual agrega, "el concepto anterior es parte de la realidad, pero para completar esta idea
debemos recordar que la Siembra Directa tambin ayuda a la proliferacin de
enemigos naturales y de especies benficas en general".

Manejando conceptos de Dirceu Gassen (Gerente Tcnico de Cooplantio, Brasil), Ayala sostiene que
"con la SD no aparecen ni desaparecen especies, solamente hay un cambio en la abundancia
relativa de cada una. Este cambio en la abundancia relativa genera una nueva comunidad de
organismos, similar a la comunidad de un pastizal natural".
Valindose de los conceptos anteriores y los trabajos que vienen llevando a cabo para tal fin, los
miembros de la Regional Tucumn han dividido a las especies en dos grupos: las plagas que
efectivamente aumentan su poblacin y las plagas que aparentemente aumentan su poblacin bajo
SD. (Ver Escenarios...)

Mitos errneos

Las investigaciones demuestran que el manejo del barbecho qumico tiene una gran influencia en
algunas de estas especies. Sin darnos cuenta, a veces permitimos desarrollar una poblacin muy
alta de plagas en las malezas presentes antes del cultivo. "Cuando matamos estas malezas unos
das antes o durante la siembra, esta poblacin de plagas se muda al cultivo que est naciendo",
explic Juan Carlos Morales, Presidente de la Regional AAPRESID Tucumn.

Para Morales, "La situacin anterior se observ claramente en Tucumn con las cochinillas
harinosas, muy abundantes en las races de malezas como malva blanca". Lo mismo fue
observado con la chinche diminuta, con altas poblaciones en verdolaga. En ambos casos, cuando
realizamos el barbecho qumico e inmediatamente la siembra de soja, estas plagas se mudaron
desde la maleza muerta al cultivo.

Con respecto a la chinche diminuta son numerosos los informes que muestran que sus ataques
estn relacionados a lotes con presencia de malezas, como peludilla (Gamochaeta sp.) y
crucferas, entre otras.

Segn Morales, se puede concluir en que "en estos casos, donde se observa plagas en malezas, se
debe dejar una 'ventana' entre el barbecho qumico y la siembra del nuevo cultivo, para permitir
que disminuyan las poblaciones de los organismos presentes en las malezas. En otras palabras, se
debe hacer el barbecho lo ms anticipadamente posible, para que al momento de la siembra las
malezas se encuentren completamente secas y sin plagas".

Con respecto al picudo grande, plaga muy importante en algunas zonas del NOA, es un gorgojo
cuya larva inverna en el suelo, por lo tanto los lotes en SD muestran ms insidencia de esta plaga.
"Pero cuando estudiamos esta especie en profundidad vemos que slo ataca leguminosas, por
lo tanto hoy los productores que hacen rotaciones con gramneas no tienen demasiados problemas
con picudos, mientras que los productores que realizan monocultivo de soja tienen grandes
complicaciones para manejar esta plaga", sostuvo Morales.

En base a lo hablado, cabe preguntarse si estas plagas son problema por culpa de la SD. Segn los
miembros de la Regional de AAPRESID de Tucumn, la respuesta es no.

Para Ayala, "la razn por la que estos organismos (habitantes normales de nuestros cultivos) hoy
se hayan convertidos en plagas se explica en parte por situaciones como: monocultivo de soja, uso
irracional de agroqumicos, falta de monitoreo de plagas, falta de rotaciones de cultivos y falta de
conocimiento sobre su biologa".
"Todos estos factores coinciden, casualmente, en una zona donde ms del 95% de la superficie
se cultiva en SD. El hecho de coincidir no genera necesariamente un efecto de causalidad", asegur
Ayala.

De cara al nuevo escenario

Al considerar cual debera ser nuestra postura en cuanto al Control de Plagas y basados en trabajos
de Dirceu Gassen, Morales recuerda que "en SD pasamos de ser matadores de todo
a manejadores de la fauna".

Por lo tanto, se debe fomentar la biodiversidad de los agroecosistemas, con la finalidad

de favorecer a la fauna benfica. La flora silvestre (en caminos, alambrados, acequias, etc); el
monitoreo permanente de los lotes; el uso racional de agroqumicos; la rotacin de cultivos y la
permanente capacitacin de las personas dedicadas al monitoreo son herramientas
fundamentales para "manejar la fauna de los lotes".

Un concepto que tienen muy en claro la regional AAPRESID de Tucumn es que el MIP (manejo
integrado de plagas) es slo un eslabn ms de la cadena de produccin. No debemos
desviarnos de nuestro objetivo: desarrollar Agroecosistemas Sustentables para cada una de
las zonas productivas de nuestro pas.