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Sabor :dulce
Se trata de un rbol conocido desde culturas
arcaicas, si bien hasta entrado el siglo XII no Tropismo :e y b
se le atribuyeron propiedades curativas pues
con anterioridad solo se aprovechaba su ma- Naturaleza neutral
dera.
Tendencia :abajo
Puede llegar a alcanzar los treinta metros de
altura; la corteza tiene un tono blanquecino-
plateado.
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Popularmente el abrojo se ha utilizado como
analgsico moderado, diurtico y espasmolti- Florece en junio, ms o menos por San El abrotano hembra es muy rico en esencia,
co por va interna y astringente por va exter- Juan, y esta poca se prolonga durante aunque la cantidad que presenta vara mucho
na. gran parte del verano. en funcin de la raza, el lugar en donde se
desarrolla y el estado en que se encuentre.
En algunas zonas se le atribuyen adems En algunas zonas del sur suele echar las
propiedades como hipotensor, es decir, que flo- res un poco antes. La composicin de la esencia todava est por
reduce la tensin arterial. definir; se cree que contiene cetonas terpni-
De la recoleccin interesa la sumidad florida, cas y azuleno, adems de un alcohol, pero no
En cuanto a sus frutos, se utilizan como tni- que se recoge en verano, ponindose a hay nada confirmado, ya que algunos estudios
cos y en algunos sitios se emplean como as- secar a la sombra o en secadero. que se haban realizado correspondan a las
tringentes en hemorragias y disentera. esencias de otras especies.
Como la planta posee una esencia, el
Pero no hay que olvidar que en toda la planta enva- sado debe ser hermtico para no En Espaa, a las cabezuelas del abrotano
se hallan las saponinas esterodicas, txicas a perderla. hembra se les atribuyen virtudes parecidas a la
dosis altas. manzanilla, esto es, se consideran aperiti- vas,
digestivas, antispticas, expectorantes y
Por tanto, no debe emplearse si no es por cicatrizantes.
prescripcin del mdico.
En realidad, las primeras virtudes que se atri-
.- Infusin. Partimos de las partes areas de la buyeron a las sumidades floridas del abrotano
planta. fueron las de la manzanilla, siendo ms tarde
cuando se observ que era tambin vulnera-
Se toma una cucharadita pequea de la mis- ria, emenagoga e incluso vermfuga.
ma y se aade una taza de agua hirviendo.
Est perfectamente indicada en digestiones
La dosis usual es de 2 a 3 tazas al da. lentas, gases intestinales, dolores menstrua-
les, bronquitis, asma, anorexia y espasmos
.- Decoccin. Es ms popular preparar una gastrointestinales.
decoccin al 2-4%, o una maceracin al 2%,
tomando 11/4 l. al da en ayunas. En uso externo se usa sobre todo en infusin
para la conjuntivitis, inflamacin de los prpa-
.- Uso externo. En forma de lavados, compre- dos o blefaritis, estomatitis y vaginitis.
sas o fricciones, se emplea la decoccin sobre
heridas aftas o eccemas. Como siempre que tenemos una esencia, hay
que guardar las debidas precauciones, sobre
Analgsico. Diurtico. Hipotensor todo en nios, por ser los ms susceptibles de
sufrir intoxicacin.
Abrotano hembra (Santolina chamaecypa-
rissus) En nuestra Pennsula crecen varias especies
de santolina -por el momento han sido poco
estudiadas- muy parecidas al abrotano hem-
bra.
Las hojas son lineales y van desapareciendo a .- Uso externo. La misma infusin anterior pe-
medida que se asciende por la sumidad, hasta ro ms concentrada se puede emplear en
dejar un trecho completamente desnudo. forma de colirios, baos oculares, enemas o
irrigaciones vaginales.
Las cabezuelas tienen todas las flores iguales,
algunas veces muy velludas y otras veces Antisptico. Digestivo. Expectorante
muy verdes, casi sin pelo.
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.- Infusin. Poniendo 1 g. de races y hojas deran desde hace tiempo diurticas, las virtudes de las hojas, no es difcil concluir
secas en una taza de agua hirviendo, se ob- aperitivas y sudorficas. que su uso se halla muy limitado.
tiene un excelente astringente y cicatrizante
de heridas. El lavado se debe hacer justo an- Las plantas de esta familia pertenecen casi Las hojas estn indicadas en reumatismo,
en su totalidad al gnero ilex, que comprende
tes de poner el vendaje, y es conveniente re- gota, inapetencia, fiebre y gripe.
petirlo un par de veces al da. unas 270 especies que viven en Asia y Amri-
Las bayas del acebo -esos frutos que resultan
ca, mientras que en Europa existen apenas 2
tan atractivos para los nios- en dosis relati-
Emoliente. Antidiarreico. Astringente 3 especies.
vamente bajas actan como purgantes drsti-
cos; si la dosis consumida es mayor, entonces
Acebo (Ilex aquifolium) Por esta razn es una familia
aparecen diarreas, vmitos y convulsiones.
prcticamente desconocida en nuestras
latitudes.
En el caso de los nios esto puede ser mortal,
por lo que conviene conocer bien el arbusto para
Si a esto unimos el hecho de que en el
evitar su consumo.
caso del acebo la toxicidad de sus frutos
Sabor :dulce picante supera a En nuestra Pennsula es una especie protegi-
da, pues est en peligro de extincin; por ello
Tropismo :e y b hay que evitar recolectarla y, si estamos inte-
resados en ella, acudir a un especialista que nos
Naturaleza neutral asesore cmo cultivarla o dnde conse- guir
unas cuantas hojas.
Tendencia :abajo
.- Decoccin. Una cucharada de postre por ta-
za de agua. Se deja hervir 2 minutos y se to-
man 2 tazas al da. Nunca se debe hacer la
decoccin a partir de los frutos.
vulgaris)
Desde que se empez a cultivar su principal Procede de Oriente y se distribuy amplia- Plantas del sistema respiratorio
uso es el alimenticio, y as se encuentra en mente junto con numerosos cereales de aque-
todas las mesas de nuestro pas. llas tierras. Acnito (Aconitum napellus)
Antiguamente se utilizaban como remedio ca- Tambin aparece un principio amargo y abun-
sero en numerosas dolencias: para sanar he- dantes sales minerales. El acnito es una planta vivaz que muere en-
ridas, curar la sarna, aliviar quemaduras, en trado el otoo, renaciendo ya en la primavera,
dolencias del hgado y bazo. Se ha considerado que el principio amargo cuando de sus races en forma de pequeo
acta como aperitivo y eupptico. nabo brotan los nuevos vstagos.
Actualmente su nico empleo es como ali-
mento, aunque tambin se utilizan para relajar Los flavonoides y las sales minerales confie- Posee tallos erguidos y hojas alternas pal-
el vientre en algunas ocasiones; pero lo ms ren a la planta propiedades diurticas. meadas; en la parte superior del tallo encon-
normal es que se la sustituya por otras plantas tramos un racimo de flores azules que tiene
ms eficaces que ella para estos menesteres. En la composicin aparecen unos compuestos una caracterstica forma de casco.
que tienen virtudes antibiticas, antipirticas y
.- Cocinadas. Se pueden realizar todo tipo de antiinflamatorias. Es una hierba que se cra en los bordes de los
platos con esta planta; normalmente se toman arroyos.
hervidas y aliadas con aceite o rehogadas, Pero sin duda el empleo popular ms caracte-
con patatas o sin ellas. rstico de esta hierba se da en el campo de la En Espaa se encuentra repartida por todo el
oftalmologa. Pirineo, en la cordillera cantbrica y en casi
.- Zumo. Se prepara un zumo con las hojas de todas las montaas de la mitad septentrional
la acelga y se echa gota a gota por la nariz. As, se dice que el agua de aciano resulta es- de la Pennsula.
tupenda no solo para curar la mayor parte de
Antiguamente utilizaban este preparado para las dolencias de ojos- sobre todo las que se El anapelo florece en verano.
curar dolores de cabeza y de odo. acompaan de inflamacin- sino tambin para
fortalecer, aclarar y conservar la vista, espe- De la recoleccin interesa sobre todo la raz,
.- Cocimiento. Se pone 1 litro de agua a hervir cialmente en las personas de ms edad. que es la que se usa en farmacia para la ex-
y se aaden de 40 a 50 gr. de hojas y races. traccin de principios activos; sta tiene forma
Esta accin puede estar relacionada con los de tubrculo y puede confundirse con otras
Lavndose la cabeza con este preparado se pigmentos encontrados, que tienen propieda- plantas comestibles, lo que podra dar lugar a
consiguen eliminar caspa y liendres. des para mejorar la circulacin de los vasos un error garrafal pues el acnito es una de las
capilares; esto contribuye a la regeneracin de plantas ms venenosas que existen sobre la
Hepatoprotector. Diurtico. Colertico la capa vascular de la retina, aumentando as tierra.
la agudeza visual.
Aciano (Centaura cyanus) Por este motivo, la recoleccin debe dejarse
en manos de personal especializado.
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A la aconitina se la considera uno de los ve- Las hojas poseen gran cantidad de vello y de color azulado; es bastante infrecuente en-
nenos ms potentes que existen en el mundo tie- nen un borde dentado; las inferiores contrarlas de color blanco o rosado.
vegetal. aparecen divididas, no as las superiores,
que son ente- ras. Las flores de los extremos poseen lgula.
Con fines teraputicos se ha utilizado como
analgsico, ya que modifica las terminaciones En el siglo XVII comenz su cultivo como su- Los frutos son muy pequeos, e incluso tam-
nerviosas. cedneo del caf en muchos pases bin el vilano, por lo que resulta inservible pa- ra
europeos, ya que la raz de esta planta -ms
desplazar la semilla por el viento.
Tambin se sabe que tiene ciertas propieda- concreta- mente su corteza- despus de
des antitusivas, febrfugas, descongestionan- proceder a su tueste, sirve para preparar La recoleccin de las hojas y cabezuelas se
tes y vasoconstrictoras, adems de ser un se- infusiones seme- jantes al caf.
lleva a cabo en la poca de floracin, siendo la
dante leve. recoleccin de la raz posterior a la flora- cin.
La floracin se produce en los meses de
Pero para que la ingesta de aconitina no pro- vera- no, cuando da lugar a unos captulos La raz es de tamao bastante grueso, por lo
duzca serias intoxicaciones debe administrar- florales que es conveniente proceder a unos cortes
se en concentraciones muy bajas y rigurosa- longitudinales para su secado, que se consi-
mente controladas por personal cualificado. gue extendiendo la muestra al sol o suminis-
trando calor de forma artificial.
La intoxicacin comienza con un estado de
excitacin general, con sensacin de adorme- En el ltex se localizan ciertos principios
cimiento de labios, lengua y garganta; ms amargos que confieren a la planta propieda- des
tarde pueden aparecer molestias gastrointes- de tipo aperitivo, por lo que se puede em- plear
tinales, seguidas de una bajada de la tempe- en situaciones de anorexia.
ratura corporal; por ltimo, puede aparecer pa-
rlisis del aparato respiratorio y circulatorio Tambin contiene lactonas sesquiterpnicas,
que, en ltimo trmino, conducen a la muerte hierro y potasio.
por asfixia.
En las hojas encontramos cido chicorsido,
Entre sus virtudes teraputicas va externa responsable de su marcada accin colertica,
cabe mencionar que parece ser un buen cre- por lo que su empleo resulta apropiado en
cepelo y que ayuda a aliviar las inflamaciones disquinesias biliares.
cuando stas son congestivas y no microbia-
nas. Tambin se puede utilizar en casos de estre-
imiento ya que es levemente laxante y ayuda
Antiguamente gozaba de una curiosa popula- as a conseguir un efecto depurativo en el or-
ridad como planta antipiojos y contra la sarna ganismo.
del ganado; pero esta aplicacin cay rpida-
mente en desuso, ya que a travs de la piel es En ocasiones se emplea como diurtico, sobre
posible absorber cierta cantidad de aconitina, todo en casos de oliguria.
suficiente para desencadenar los sntomas
fatales. En la raz encontramos inulina, cuya accin
hipotensora junto con cierta bradicardia hace
Al ser una planta tan peligrosa se desaconseja que se le considere antiarrtmico.
su uso casero en cualquier forma.
Por ltimo, tiene cido clorognico e isocloro-
Sus virtudes se encuentran en otras muchas gnico, con accin antibitica.
plantas, menos peligrosas e igualmente efica-
ces. .- Decoccin. Cinco gramos de la raz seca se
aaden a 250 mililitros de agua, dejndolo hervir
Txico. Analgsico. Sedante durante cinco minutos. El lquido obte- nido se
toma despus de copiosas comidas para
Achicoria (Cichorium intybus) facilitar de esta manera la digestin.
Tropismo :p y ig
Naturaleza neutral
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Es una especie muy rara de ver en la Penn-
El tallo es erecto, gris y con ramificaciones as- Las flores son rosas, aunque excepcional- sula; tan slo se encuentra en algunas prade-
cendentes que divergen hacia todos los lados; mente existen algunas blancas y se ras secas de la cuenca del Ebro.
hojas lanceoladas que nacen enfrentadas unas encuen- tran formando graciosos
con otras, con una vena blanca en medio de la ramilletes en el ex- tremo de las ramas.
que parten numerosas venillas verdes que van
a parar a los bordes. El fruto es una doble vaina que se abre por
un costado soltando numerosas semillas.
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Su origen parece ser asitico y de Europa me- prctico y puede dar lugar a confusiones, no la Como ya hemos mencionado anteriormente, el
ridional, oriental y central. transcribimos en este tratado. uso de la morfina se halla muy restringido.
Es una planta fcil de reconocer una vez que Txico. Diurtico. Cardiotnico As, para su dispensacin a travs de las ofi-
cinas de farmacia, es necesario presentar un
se ha visto, aunque hay especies muy afines
que pueden confundirse con la original. Adormidera (Papaver Somniferum) carn de estupefacientes, adems de otros
muchos papeles.
La planta florece en primavera, en las prime-
ras semanas, y la flor slo se abre completa- Su uso exclusivo se reserva en aquellos casos
mente en das claros y soleados.
Sabor :picante dukce de pacientes con intensos dolores a los que
La industria farmacutica s aprovecha sus La palabra "opio" deriva del griego, que quiere
virtudes de una manera racional y controlada; decir "jugo".
como medicamento se puede decir que se
trata de un buen diurtico y tnico cardaco, Los rabes la utilizaban para tratar la disente-
de efectos parecidos a la digital y a la escila. ra, entre otras enfermedades, y algunas de
las aplicaciones que entonces se le dieron a
Entre los principios activos que contiene cabe esta planta mantienen su plena vigencia en la
destacar unos glucsidos llamados adonidsi- actualidad.
do y adonivernsido; al primero de ellos se le
atribuyen las propiedades de tnico cardaco, En Oriente su uso se populariz mucho ya
aunque tambin es el que ms efectos secun- que principalmente se fumaba, y sus efectos
darios posee; el segundo es el que tiene daban lugar a una serie de manifestaciones
efecto diurtico, al dilatar los vasos sangu- psicolgicas, caracterizadas sobre todo por un
neos. estado de aturdimiento y sopor; de ah el tr-
mino de adormidera.
Poseen ambos una clara ventaja sobre la di-
gital y es que ninguno se acumula en el orga- La adormidera florece a partir de mayo.
nismo.
Se procede a la recoleccin cuando las semi-
Al tener tambin un efecto sedante sobre el llas estn todava inmaduras.
sistema nervioso estn indicados -siempre
bajo prescripcin mdica- en toses rebeldes, De esta forma, al hacer pequeas incisiones
ataques de asma e incluso en crisis epilpti- en la cpsula, brota un jugo lechoso o ltex
cas. que, al contacto con el aire, se torna marrn.
Un factor a tener en cuenta es que los gluc- Este ltex constituye el opio crudo, que se
sidos de esta hierba pasan a la leche de los convierte en opio cocido al fumarlo en pipas
animales de granja, por lo que la intoxicacin especiales o al cocerlo en agua durante un
por ingestin de la planta puede darse por tiempo determinado, sin pasar de los 80 C.
consumo directo o por ingesta de leche de va-
ca o cabra que haya comido adonis. El ltex contiene muchos alcaloides, de los
cuales el principal es la morfina, un analgsico
No est recomendado el uso casero de esta muy potente pero de gran toxicidad cuando se
planta, ni en forma de decoccin ni como infu- usa para fines distintos a los mdicos.
sin.
Otros alcaloides que tambin se obtienen de
Su prescripcin y dosificacin debe dejarse en manera natural son: la codena, tebana, pa-
manos de personal autorizado, a saber, mdi- paverina, narcotina y noscapina.
cos y farmacuticos.
Adems de los alcaloides naturales, y gracias
En algunos casos, cuando un paciente tiene a la tecnologa farmacutica, se ha logrado
que estar durante largo tiempo en tratamiento obtener un sinfn de derivados semisintticos,
con compuestos digitlicos, y a fin de evitar cuyos efectos beneficiosos son cada vez ma-
los problemas de acumulacin de digital en el yores a la par que menores sus efectos se-
organismo, parece estar permitida la sustitu- cundarios.
cin de adonis por digital.
Como dato curioso, podemos sealar que hoy
En la literatura aparece descrita una infusin en da se dispone de derivados de la morfina
de adonis, pero, dado que carece de valor hasta mil veces ms potentes en cuanto a sus
propiedades analgsicas se refiere.
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previamente se les han aplicado otros
trata- mientos alternativos sin ningn
xito.
.- Loperaminda y difaroxilato. En
comprimidos como antidiarricos.
El principio activo de esta planta es la agarici- Toda la planta, exceptuando el fruto, contiene
Tropismo :p y ig
na, que se obtiene de las materias resinosas. un alto porcentaje de alcaloides.
Naturaleza neutral
Contiene otras sustancias como fitosterina y El ms abundante es la berberina, junto con la
colesterina. berbamina y la magnoflorina. Tendencia :abajo
En pequeas dosis se emplea como antisudo- En los frutos encontramos diversos azcares,
rfero, ya que es capaz de paralizar las termi- cido ctrico, tartrico y goma.
naciones nerviosas de las glndulas sudorpa- La agrimonia es una planta herbcea, de la
ras. Los alcaloides de la planta son potencialmente
familia de las rosceas, con un tallo erguido
txicos y por eso hay que extremar las pre-
que puede alcanzar el metro de altura; el tallo
En dosis elevadas puede emplearse adems cauciones cuando se utiliza esta planta.
est rematado por una inflorescencia de ale-
como laxante y purgante. gres flores amarillas que se disponen en un
La berberina es un tnico de sabor amargo
racimo suelto.
La agaricina es una sustancia que puede pro- con importantes acciones aperitivas y colerti-
vocar irritaciones externas e internas. cas; los otros alcaloides tienen tambin accio-
Esta hierba es muy comn en toda nuestra
nes hipotensoras, colagogas y antipirticas;
Pennsula y en el resto de Europa.
En algunas ocasiones se la ha mezclado con los frutos son refrescantes y tienen un ligero
opio a fin de contrarrestar tales efectos. poder laxante.
En general es fcil encontrarla a orillas de los
cultivos y en las lindes de los bosques de en-
Es una planta que se utiliza desde hace ya va- Se pueden consumir frescos, en conserva o cinas y robles; prefiere los lugares frescos y
rios aos. secos.
sombreados.
Antiguamente estaba considerada como ex- Estructuralmente, la berberina se asemeja a la
Las virtudes de la agrimonia son conocidas
celente remedio en multitud de enfermedades; morfina -el alcaloide ms importante del opio-
desde muy antiguo y ya Dioscrides la descri-
as, se utilizaba para aliviar indigestiones, sa- y las acciones que ejerce son similares, aun-
ba en sus tratados.
nar problemas de hgado, solan tomarla per- que no iguales.
sonas aquejadas de asma, se empleaba con- Existe otra variedad, la agrimonia odorata, que
tra la ictericia, en el dolor de riones... y un Dioscrides no trat esta planta, bien porque
se distingue de la agrimonia eupatoria por el
sinfin de enfermedades ms. no la hall en sus largos viajes, bien porque la
fruto y por ser ms aromtica.
consider carente de inters teraputico; pero
Es decir, se la tena como uno de esos reme- s aparece descrita por otros autores que ya le
La agrimonia empieza a florecer en mayo y va
dios caseros capaces de solucionar todo tipo atribuan propiedades antipirticas.
echando flores hasta bien entrada la estacin.
de males.
.- Decoccin. 50 gr. de hojas de agracejo en
Como planta medicinal interesan sus hojas y
.- Cocimiento. Se pone un litro de agua a her- un litro de agua; se mantiene unos minutos y
sumidades floridas.
vir, se aade 1 gr. de agrico blanco y se deja se deja enfriar.
enfriar. Se procede a la recoleccin al inicio de la flo-
Se puede beber durante el da, para que re-
racin; se ponen a secar separando hojas y
Se recomienda tomar una taza (despus de mita la fiebre.
sumidades y asegurando una buena aireacin
las comidas) endulzada con miel para comba- y sombra.
tir los sudores. Asimismo se puede usar como refrescante
intestinal, preparando la infusin de la misma
Despus del secado es caracterstico que
Si se desea utilizar para regular el aparato di- forma y con la misma dosificacin.
tanto hojas como sumidades despidan un
gestivo, entonces es conveniente aadir 2 3 agradable perfume, mezclado con un ligero
gr. al agua. .- Extracto fluido. Conviene no usarlo si no es
amargor.
bajo prescripcin mdica.
Hipohidrosis. Laxante. Purgante La composicin de la planta no es del todo
La dosis aproximada son 10-15 gotas 2 veces
bien conocida, pero se sabe que contiene
al da, aunque es el mdico quien debe dosifi-
plantas para el sistema carlo.
gran cantidad de taninos, algo de aceite esen-
cial y un poco de cido silcico.
circulatorio De la misma manera podemos encontrar el
Agracejo (Berberis vulgaris) Los taninos confieren a la hierba una marcada
extracto seco.
Sabor :acida amarga accin astringente y antidiarreica; se ha utili-
zado mucho en diarreas as como en diversas
.- Jarabe. Con los frutos maduros se prepara
afecciones de boca y faringe.
Tropismo :c y h un jarabe refrescante, de sabor agridulce.
El uso de la agrimonia es bastante conocido
Naturaleza caliente Para ello se prensan los frutos maduros hasta
entre personas que normalmente tienen que
extraer todo el jugo; se cuela y se aade a la
forzar mucho la garganta, como oradores o
parte del jugo otras 2 partes de azcar.
Tendencia :centro cantantes.
Se embotella y se conserva en lugar fresco
En la composicin de la planta tambin se han
durante 2 semanas, removindolo de vez en
encontrado flavonoides, de efecto antiinfla-
El agracejo es un arbusto zarzoso que puede cuando.
matorio, por lo que se utiliza para dolores
alcanzar casi los tres metros de altura.
reumticos y otros procesos inflamatorios.
Con este jarabe se pueden preparar exquisi-
Pertenece a la familia de las berberidceas, tos refrescos de un atractivo color rojo.
Adems es til en heridas y llagas.
que comprende no ms de 150 especies, re-
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Si esta infusin se deja hervir un rato y se administracin y dosificacin que el especia- Se emplea como sedante en casos de disto-
aade azcar o miel, se pueden hacer garga- lista habr comunicado previamente, pues nas neurovegetativas como ansiedad e in-
rismos en caso de afecciones de garganta. po- see en su composicin glucsidos somnio.
cardiotni- cos muy activos que deben ser
.- Infusin para tomar: se hace una infusin siempre con- trolados para conseguir los Es asimismo un buen antiarrtmico que se uti-
con las mismas cantidades que la infusin pa- efectos deseados y evitar otros nocivos. liza con frecuencia en taquicardias y palpita-
ra enjuagues, se edulcora a gusto de cada ciones.
uno y despus de filtrada se toman pequeos
vasitos a lo largo del da. Tambin se aplica como occitcico, favore-
ciendo la evacuacin del tero al estimular las
Es un remedio til para diarreas y catarros di- contracciones miometriales, por lo que se utili-
gestivos. za en situaciones de metrorragias y menorra-
gias.
.- Uso externo. Una decoccin de la planta en
forma de compresas, aplicadas directamente Siempre respetando las indicaciones del m-
sobre llagas y heridas. dico responsable del tratamiento, habr que
tener tambin en cuenta la riqueza en glucsi-
En farmacia se puede adquirir la planta en dos cardiotnicos de cada planta, ya que por ser
forma de extracto, tintura, planta troceada y un producto natural de gran actividad pue- de
tambin formando parte de otras presentacio- variar el contenido de los mismos de una zona
nes compuestas. de cultivo a otra zona, e incluso variar con los
aos y forma de recoleccin y extrac- cin.
Antiinflamatorio. Astringente. Vulnerario
.- Infusin. Se prepara aadiendo dos gramos
Agripalma (Leonurus cardiaca) de polvo de planta entera sobre un cuarto de
litro de agua, previamente hervida y caliente,
dejndolo en contacto durante unos diez mi-
Sabor :acida amarga nutos, despus de los cuales se proceder a
filtrar el preparado; el lquido as obtenido se
Tropismo :c y h podr ingerir en una o dos tomas.
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forma de espoln, y de cinco spalos de as-
pecto semejante a los ptalos. Es difcil encontrar dos aguileas iguales
de- bido a la gran variedad de colores y
Los estambres son muy abundantes y estn tamaos que existe.
libres entre s.
De esta planta se recolectan las flores,
El fruto se compone de cinco partes que se hojas y semillas.
abren en su zona interior cuando madura.
En un principio se pens que contena
alcaloi- des, hecho que no resultaba extrao
pues las ranunculceas se caracterizan por
producir numerosos alcaloides adems de
otras sus- tancias que actan de forma muy
violenta so- bre el cuerpo humano.
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Se cra en laderas y collados secos, en gene- Ajedrea blanca (Satureja fructicosa) demostrado que esto no es cierto y que su efi-
ral siempre sobre terrenos calcreos de casi cacia en estos casos es nula.
todo el pas.
Sabor :acida amarga Sus flores se utilizan en muchos lugares, ms
Existe una variedad de esta especie, la Satu- que nada por su agradable olor a mentol.
reja innota, que solo se distingue de la ajedrea Tropismo :c y h
por tener las hojas ms anchas, redondeadas
en su extremo superior y atenuadas en la ba- Naturaleza caliente
se, como si formaran un rabillo.
Tendencia :centro
Florece a partir del mes de junio y contina
durante todo el verano y parte del otoo.
Su altura oscila entre 1 y 2 palmos.
De la recoleccin interesan las hojas y la su-
midad florida. Tiene un aspecto blanquecino ya que est re-
cubierta por una pelusilla de dicho color.
En las hojas de esta planta se distinguen nu-
merosos hoyitos, en cada uno de los cuales Tiene una cepa que perdura durante mucho
se aloja una glndula repleta de esencia, que tiempo y de la cual nacen vstagos todos los
es la que comunica a la ajedrea el intenso aos.
aroma que despide.
Las hojas son de forma ovalada, se encuen-
El sabor de las hojas en crudo es ligeramente tran enfrentadas y se unen a los tallos por
picante. medio de un rabillo.
La ajedrea contiene cantidades variables de Su tamao vara dependiendo del lugar en el
una esencia que, en algunas variedades, pue- que se encuentren, siendo ms grandes las
de llegar a superar el 2%; esta esencia est que estn ms cerca de la cepa, mientras que
compuesta fundamentalmente de carvacrol, las de los extremos son mucho ms peque-
cineol, dipenteno y otros alcoholes menos co- as.
nocidos.
Esta planta se puede encontrar en la zona
Los cidos fenlicos le confieren una accin norte de Espaa, desde lugares a nivel del
antisptica, reforzada por la esencia, que mar hasta zonas montaosas de 1000 m de
adems tiene propiedades tonificantes, aperi- altitud.
tivas, digestivas y carminativas.
Se cra entre rocas calcreas y en cauces de
En la planta tambin se han encontrado tani- ros secos.
nos que actan como astringentes, antidiarrei-
cos y cicatrizantes. La ajedrea blanca tiene flores muy pequeas
que se encuentran agrupadas en ramilletes
Est indicada en problemas de inapetencia, que nacen junto a las hojas de los extremos
atona gastrointestinal, espasmos gastrointes- superiores.
tinales, meteorismo, dolores de estmago,
bronquitis y en uso externo sirve asimismo pa- Estn formadas por un cliz de forma tubular
ra curar heridas. con un tamao no superior a los 3 milmetros.
Sin embargo, no es una planta exenta de En el extremo est muy dentado y tiene una
efectos indeseables. especie de mechn de pelo que sobresale.
En efecto -como en cualquier esencia- se ha Su olor, muy agradable y fuerte, recuerda a la
descrito la aparicin de erupciones cutneas menta.
tras administrarse por va interna.
Se recolectan las flores y las hojas a finales
En realidad se trata de un hecho poco fre- de junio, teniendo cuidado de no estropear la
cuente, pero se recomienda siempre empezar cepa para que vuelva a florecer al ao si-
el tratamiento con dosis bajas para ir aumen- guiente.
tndolas poco a poco.
Se coloca al sol para que se deseque y se
Es importante tener precaucin en caso de conserva envuelta en lienzo y guardada en un
que se administre a nios, pues ellos son ms frasco de cristal.
susceptibles de padecer problemas alrgicos.
No suele estropearse, ya que no es una planta
.- Infusin. Una cucharada de postre por taza. excesivamente delicada.
Las hojas deben estar bien desmenuzadas Esta planta ha sido utilizada fundamental-
antes de aadirlas al agua hirviendo. mente en Valencia y Catalua y fuera de Es-
paa es prcticamente desconocida.
Se toma una taza despus de las comidas.
Se la tiene como buen remedio para proble-
.- Esencia. De 3 a 5 gotas de la esencia, sobre mas de estmago y se utiliza para hacer bue-
un terrn de azcar, tres veces al da despus nas digestiones o para aliviar dolores cuando
de las comidas. sienta mal algn alimento.
Antisptico. Antidiarreico. Aperitivo Antiguamente se pensaba que era un remedio
muy eficaz contra las mordeduras de ser-
piente y contra la rabia, pero hoy en da est
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.- Infusin. Se ponen 30 gr. de la ajedrea pareci- das a las de la ajedrea comn.
blan- ca a hervir en medio litro de agua
durante 30 minutos aproximadamente. Es antisptica y adems cuenta con
propieda- des tonificantes, aperitivas,
Se cuelan los restos de la planta y se deja digestivas y car- minativas.
en- friar.
Tropismo :c y h
Naturaleza caliente
Tendencia :centro
Tropismo :b y r
Naturaleza tibia
Tendencia :centro
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Las hojas presentan gran cantidad de divisio- obtener un lquido limpio que se puede em-
nes, muy fina cada una de ellas, y adquieren plear como colutorio para aliviar el dolor den- .- Tinturas. De 20 a 40 gotas al da, repartidas en
forma de agujas, por lo que dan la impresin tal. varias tomas.
general de tener una forma arborescente.
Excitante. Analgsico. Diurtico .- Esencia. 0.2 gramos en cpsulas blandas o en
Es originaria del Prximo Oriente y se ha ido soluciones alcohlicas u oleosas, antes de las
extendiendo por el sur de Europa. Ajo (Allium sativum) dos principales comidas.
- 19
.- Planta seca. De 0.4 gramos a 1.5 gramos las debi- das precauciones.
al da, en varias tomas.
En las semillas se presenta una
En la actualidad existen preparados composicin bastante compleja: materias
estanda- rizados en grageas, de doble grasas, lecitinas, oleinas, colesterinas y
recubrimiento para evitar malos olores y otros muchos com- puestos de otra
conseguir as un tratamiento regularizado naturaleza.
y constante.
En realidad, los efectos de esta especie
son bastante parecidos a los de la digital,
Las dosis muy elevadas pueden ocasionar
envenenamiento, con vmitos, colapso y es decir, que acta directamente sobre el
corazn re- gulando su funcionamiento.
con- vulsiones.
renal
Alacranera (Coronilla scorpioides)
Sabor :acida salada dulce
Tropismo :b y r
Naturaleza tibia
Tendencia :centro
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en el organismo, por lo que se puede decir Se debe poner a secar sobre caizos a la
que es menos txica que la digital. sombra y con buena ventilacin, o bien en Pero hay que tener mucho cuidado con las
se- cadero sin superar los 45C. dosis que se administran, ya que estos frutos
Pero en su contra diremos que es una planta pueden irritar las mucosas hasta el punto de
poco estudiada y las sustancias que actan Contiene antraquinonas, flavonas, pectina provocar hemorragias.
sobre el corazn se deben manejar con sumo y otras sustancias.
cuidado, pues un fallo en el ajuste de la dosis En cuanto a las hojas, se sabe que tienen un
puede acarrear serios problemas de difcil so- La medicina popular lo que ms ha aprove- efecto astringente muy marcado.
lucin. chado es el efectos purgante de sus frutos.
Conviene hacer una observacin para no
Por esta razn su empleo no se ha extendido. confundir la planta: entre las grietas de las ro-
cas calcreas, desde Catalua hasta Andalu-
Quin sabe si en el futuro se descubrirn pro- ca, se cra una variedad de aladierna de pe-
piedades desconocidas hasta ahora, que in- queas dimensiones, pero a menudo con una
cluso podran desplazar a los compuestos di- cepa gruesa; las ramas aplicadas sobre la pe-
gitlicos. a, con corteza rugosa y de color cenizo, las
hojas menudas.
La planta en s es poco empleada por las ra-
zones que comentbamos anteriormente. Esta planta -aunque pueda confundirse muy
fcilmente- no es el aladierno sino la carras-
Se prefiere usar el principio activo aislado, la quilla, llamada tambin agracejo, cuyo efecto
coronilina; esta se toma en dosis muy bajas, ms conocido es el ser depurativo de la san-
fijadas previamente por el mdico, el nico gre.
profesional sanitario capacitado para prescribir
cualquier remedio. .- Gargarismos. Para hacer gargarismos as-
tringentes se prepara un cocimiento con 30 gr.
En algunas zonas de nuestra geografia se de hojas de aladierna que se hierven durante 10
emplea de forma externa como vesicante e minutos en 1 litro de agua.
irritante.
Se recomienda hacer grgaras cada hora, una
Txico. Cardiotnico. Antiasmtico vez que el cocimiento est templado.
Sus pequeas flores blancas se agrupan en Asimismo, conviene tener presente que las
ramilletes axilares. sustancias laxantes y purgantes solo deben
tomarse durante un tiempo determinado, ya
El fruto es una drupa que al madurar se vuel- que a la larga todas producen acostumbra-
ve de color negro. miento y acaban por estropear el proceso na-
tural de la defecacin.
Se cra entre los matorrales, en los bosques
poco espesos, setos, etc, de la mayor parte de Purgante. Laxante. Astringente
nuestra pennsula, generalmente acompaan-
do a la encina. lamo negro (Populus nigra)
Sabor :acida salada dulce
Los pueblos nrdicos fueron los primeros en
descubrir sus propiedades teraputicas, con la Tropismo :b y r
preparacin de una mermelada de efectos
purgantes. Naturaleza caliente
El arbusto florece al comenzar la primavera,
madurando sus frutos en verano.
Tendencia :centro
- 21
Los frutos son cpsulas vellosas.
Las flores del lamo son dioicas, es decir, que
posee flores masculinas y femeninas, encon- Se cra en las riberas del Pirineo y en todo
trndose ambas agrupadas en amentos que se el norte del pas.
abren pronto en primavera, antes de que
salgan las hojas de las ramas. Requiere zonas hmedas para su desarrollo.
- 22
Asimismo podemos encontrar jarabes, tintu- do, que se encuentra en toda la planta. En efecto, por su gran predominio en cidos
ras, pomadas de uso externo, etc. grasos no saturados, se emplea para rebajar
El aceite de alazor se ha empleado mucho el exceso de colesterol en sangre.
Y a partir de la corteza se puede preparar car- como laxante o purgante, en funcin de las
dosis; pero este aceite rene una serie de En general, el uso de grasas insaturadas est
bn vegetal, muy utilizado como adsorbente
en diarreas. ca- ractersticas que le hacen merecedor de muy recomendado para todo el mundo, inde-
una accin hipocolesterolemiante. pendientemente de que se sufra o no algn ti-
Adems, el lamo negro forma parte de algu- po de hipercolesterolemia, es decir, que se
nas presentaciones compuestas de venta en mantengan anormalmente elevados los nive- les
farmacias. de colesterol en sangre.
Echa unas cabezuelas grandes, envueltas por .- Infusin. A partir de las flores; se aade una
las hojas superiores. cucharada pequea de flores a una taza de
agua hirviendo.
Las flores son de un color amarillo intenso, y
con el tiempo se vuelven anaranjadas. Se pueden tomar hasta 3 tazas al da.
Los frutos tienen forma prismtica, con una .- Emulsin. Con los frutos, machacados y tras
base estrecha y una longitud inferior a 1 me- dejarlos reposar, se obtiene una emulsin la-
tro. xante o purgante, en funcin de la cantidad que
se tome.
Se cra cultivado en determinadas zonas de
Catalua, Murcia, comunidad valenciana y .- Aceite. El aceite se usa en la alimentacin
Andaluca, encontrndose tambin asilvestra- normal, despus de recibir un tratamiento
do por todas partes. adecuado.
En los frutos existen abundantes grasas insa- La albahaca es una planta herbcea de la fa-
turadas. milia de las labiadas, originaria de los pases
tropicales; es muy comn en nuestro pas,
Estas grasas se obtienen por prensacin del donde se cultiva en jardines y macetas.
fruto, rindiendo hasta un 23% de aceite de
alazor. Es una hierba muy ramosa, con hojas aova-
das y enteras.
En cuanto a las flores, lo ms caracterstico de
ellas son las materias colorantes: una roja Las flores se disponen en largos ramilletes
(llamada rojo de alazor) y otra amarilla; esta terminales.
ltima ha sido ampliamente utilizada como fal-
sificacin del azafrn. Es una planta muy aromtica y perfumada, que
se ha utilizado desde siempre para dar sabor y
Adems, las flores tambin contienen flavo- aroma a muchas salsas y guisos; pero adems
noides y un principio amargo llamado arctiosi- de ser condimento culinario, cuenta con otras
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propiedades medicinales que ex- pondremos Florece en verano, aunque puede variar en
ms adelante. funcin de cmo y dnde se haya cultivado.
Tambin advertimos que su uso descontrolado La sabidura popular recomienda llenar la
puede ocasionar problemas, sobre todo en ni- ma- ceta de conchas de caracoles para
os, por la esencia que contiene en las hojas y criar estu- pendas albahacas.
sumidades floridas.
Asimismo, se advierte que no le d mucho el
sol y que no reciba ms agua de la
necesaria.
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Se puede encontrar en diversos lugares de largos; el cliz tiene cuatro ptalos, los dos Tendencia :arriba
Espaa como, por ejemplo, las islas Baleares, inferiores de forma ovalada y los dos
Murcia y en varias partes de Andaluca. superio- res facilformes.
La floracin del albarraz se produce en vera- Los spalos, que son cinco, son mayores
no. La alcachofa es una planta herbcea muy
que los ptalos; los cuatro de la parte prxima al cardo comn en cuanto a morfolo-
inferior son iguales, mientras que el ga.
Sus flores, de considerable tamao, son de superior tiene una bolsa en la base ms
color azul y se agrupan en ramilletes bastante corta que el spalo.
Tropismo :b y r
Naturaleza fra
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blemas hepticos; colelitiasis, oliguria y estre- El alcanfor natural -tambin denominado al-
En general se considera que la alcachofera es imiento. canfor del Japn- se suele acumular en el leo
un producto hortcola nacido por experimenta- central a medida que el rbol envejece.
cin del hombre. Est contraindicada durante la lactancia, ya
que los principios amargos que entran a for- Se calcula que hacia los cuarenta aos el r-
Como planta, vuelve a brotar todos los aos mar parte de su composicin pueden pasar a bol puede dar un rendimiento del 3% en al-
pasado el invierno y echa un rosetn de gran- la leche. canfor.
des hojas profundamente segmentadas aun-
que menos divididas que las del cardo y con .- Jugo de las hojas. Este es el remedio case-
menos espinas. ro ms recomendado.
Estas hojas tienen color verde claro y estn Se extrae el jugo de las hojas frescas de la al-
cubiertas en la cara inferior de unas hebrillas cachofera y se mezcla con agua azucarada o
blancas muy finas, las cuales forman como vino, para enmascarar el sabor amargo.
una telaraa que emblanquece an ms el
color de las hojas. Con este jugo se descongestiona el hgado y
se disminuye el azcar de la orina de los dia-
El tallo es rollizo, con pocas hojas, y en lo alto bticos.
aparecen unas cabezuelas muy grandes que
son las alcachofas, recubiertas de numerosas .- Infusin. Se toman 10 gr. de hojas frescas y
brcteas coriceas. se aaden a un litro de agua hirviendo; de
esta infusin se puede tomar una taza antes
Al ser un producto hortcola se cra en las de las principales comidas.
huertas de toda Espaa.
Si la infusin se va a utilizar como hepatopro-
Florece en verano. tector, se puede doblar la cantidad de hojas
frescas.
De la recoleccin con fines alimenticios intere-
san las cabezuelas, pero con fines medicina- El amargor se puede enmascarar con menta.
les se prefiere recoger la hoja; esta tiene un
sabor amargo caracterstico, muy fuerte y per- .- Extracto fluido. De 30 a 45 gotas, dos o tres
sistente. veces al da.
Es mejor recoger las hojas del primer ao, ya Hepatoprotector. Laxante. Diurtico
que son mucho ms ricas en principios acti-
vos. Alcanforero (Cinnamomum camphora)
Las alcachofas, al igual que las pencas del El alcanforero es un rbol milenario pertene-
cardo, constituyen un alimento excelente, so- ciente a la familia de las laurceas.
bre todo para los diabticos, ya que contienen
inulina en lugar de fcula. Los ejemplares ms ancianos de este hermo-
so rbol pueden llegar a medir ms de 40 m.
La inulina se encuentra tanto en las hojas flo- de altura y hasta 3 m. de permetro.
rales como en el receptculo floral y aun en
los tronchos que las sostienen. La corteza es lisa, de un color pardo grisceo;
las hojas se disponen de forma alterna y son
Adems, la alcachofa es hipoglucemiante, es persistentes, gruesas, enteras y con nervia-
decir, que disminuye la cantidad de azcar en cin poco marcada; las flores son pequeas,
sangre. hermafroditas, de color amarillo verdoso y se
renen en panculas de cimas.
Un ltimo descubrimiento en relacin con la
hoja de la alcachofera se refiere a las propie- El fruto es una baya que encierra una semilla
dades que sta tiene en los estados arterioes- oleosa.
clerticos, as como en sus fases preliminares.
Este rbol se cra mucho en Japn, China y
Esto se debe a su accin sobre el metabolis- Taiwn.
mo de la aurea y del colesterol.
El alcanforero florece entre abril y junio, va-
Tambin se dice que las brcteas carnosas de riando mucho en funcin de la zona donde se
las cabezuelas, comidas crudas, tienen una encuentre.
accin inhibidora sobre la secrecin cida del
estmago; pero esto est todava por estudiar. De la recoleccin con fines medicinales inte-
resa el leo central, ya que es por esta zona
En general est especialmente indicada en: donde discurre el alcanfor natural, como ahora
anorexia, dispepsias, hepatitis y dems pro- veremos.
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De este alcanfor -y por determinados proce- en lo alto de un prolongado rabillo que
sos qumicos- se obtiene la esencia de arranca del centro de la propia flor.
alcan- for, que es la que realmente se usa
con fines medicinales puesto que el alcanfor
natural ha sido desplazado por el alcanfor
sinttico, fa- bricado a partir de la
trementina.
Rubefaciente. Antiinflamatorio.
Vasodilatador
La raz se recoge en invierno, una vez que la Planta herbcea que no llega a alcanzar el
planta ha finalizado su ciclo biolgico. metro de altura; su tallo es de seccin angulo-
sa, con surcos que lo recorren a lo largo.
La alcaparra no es una planta medicinal en
sentido estricto, aunque posee algunas virtu- Presenta varias ramificaciones de las que
des teraputicas -razn por la que se incluye parten hojas que se han visto muy modifica-
en este compendio. das.
La corteza y la raz son buenas para provocar Estas hojas tienen forma de lacinias, esto es,
la orina. presentan una superficie muy estrecha, a mo-
do de agujas, estando a su vez profunda-
En cuanto a las alcaparras y los alcaparrones, mente divididas en segmentos opuestos entre
se les considera excelentes condimentos y s.
aperitivos, una vez preparados, pues en crudo
no sientan nada bien al estmago. En ninguna parte de la planta aparece forma-
cin de vello; es lampia.
La preparacin de las alcaparras es sencilla:
en un recipiente se ponen las alcaparras o los La raz tiene un sabor que recuerda al de las
alcaparrones y se cubren totalmente con un zanahorias; su coloracin es ocre en el exte-
vinagre de buena calidad, aadiendo un poco rior y se vuelve blanquecina en la parte inte-
de sal; se deja en maceracin durante un rior.
mes, renovando el vinagre todas las semanas.
La floracin tiene lugar a partir del mes de
Pasado este tiempo ya se pueden comer di- mayo, produciendo unas inflorescencias que
rectamente, aunque cuando ms se disfruta se disponen en umbelas constituidas por ra-
de este manjar es preparando diferentes sal- dios de dimensiones irregulares y en nmero
sas a las que da un sabor exquisito. de hasta doce.
Antiguamente se utilizaba mucho la corteza de Las flores son de color blanco y tamao bas-
la raz para las enfermedades del hgado y tante pequeo.
bazo, y actualmente, en Argelia, se sigue
usando en forma de cocimiento como eficaz El fruto obtenido despus de su maduracin
estimulante de la orina. es de forma ovalada y color parduzco, de
aroma y sabor bastante aromticos.
.- Vino. Con 50 g. de raz de alcaparra y 1 l. de
vino de jerez se prepara un buen estimulante La recoleccin se efecta en los meses de ju-
del apetito. lio y agosto; al producirse la maduracin del
fruto se procede al secado al abrigo del sol,
Para ello se coloca la mezcla en una botella, evitando el empleo para su posterior conser-
se tapa y se tiene en maceracin durante vacin de recipientes que contengan plstico.
nueve das, procurando agitar la mezcla a dia-
rio. Los frutos contienen de un tres a un seis por
ciento de su peso en aceite esencial, con un
Se debe tomar una copa antes de las comi- alto contenido en carvona y carveno, por lo
das. que principalmente se emplea como antiflatu-
lento, por su accin eupptica, carminativa y
.- Cocimiento. Antiartrtico y diurtico. antiespasmdica.
Se ponen 60 g. de corteza de raz de alcapa- Se emplea en casos de digestiones lentas,
rra en un litro de agua; se hierve durante me- meteorismos y espasmos gastrointestinales.
dia hora, se filtra y se deja enfriar.
Tambin se utiliza como aperitivo en casos de
La dosis mxima es de dos cucharadas al da. inapetencias moderadas.
Aunque estas preparaciones son sencillas de Otro empleo habitual de esta planta es en la
hacer, la mejor forma de disfrutar de la alcapa- cocina, como condimento.
rra es utilizndola como condimento en sal-
.- Infusin. Dos gramos de frutos se aaden a
un vaso de agua, hervida y todava caliente,
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.- Decoccin. Se toman cuarenta y cinco
gra- mos de los frutos de esta planta; se Cuando el oleaje es muy fuerte las hojas
aaden a un litro de agua, ponindolo a pue- den ser arrancadas y arrastradas
hervir durante treinta minutos. hasta la ori- lla.
Tropismo :p y r
Naturaleza calida
Tendencia :centro
Esta planta ha sido utilizada como vulneraria, El algarrobo florece en pleno verano, En la composicin del algarrobo encontramos
aperitiva y astringente. conti- nundose durante toda la azcares como la glucosa, la sacarosa y la
temporada. fructosa.
Su propiedad ms singular fue descubierta
hace muchos aos: se refiere a su capacidad El fruto madura al ao siguiente. Tambin contiene pectinas, protenas, grasas,
para prevenir la aparicin de chinches, virtud cido benzoico, cido frmico, muclago y va-
que la hizo enormemente popular en la poca Con fines medicinales se utiliza la pulpa rias vitaminas.
en la que no existan los insecticidas. seca y las semillas.
Las semillas estn compuestas bsicamente
Actualmente no es muy utilizada y se sustituye Dado que la floracin contina hasta de galactomanano.
por otras plantas con las mismas propiedades finales de verano, las abejas aprovechan La pulpa seca acta como astringente y anti-
pero que resultan ms eficaces. sus flores para la elaboracin de miel, diarreico.
siendo por tanto
Su principal uso durante mucho tiempo fue En cuanto a la goma, al ser tan rica en galac-
evitar que las chinches invadieran la cama; tomanano y muclago, posee un suave efecto
con este fin se colocaba un trozo de alga de laxante; tal efecto se debe a que estos com-
vidrieros seca debajo del colchn. puestos forman un gel viscoso, aumentando el
volumen de las heces.
.- Cocimiento. Se pone un puado de hojas a
calentar en 1 litro de agua; se separan los Otra de sus acciones importantes es que el gel
restos de la planta y se toma una taza por la formado retiene la absorcin de lpidos y
noche. glcidos; por tanto tenemos una planta en la
que se dan dos efectos opuestos: por un lado
Si el sabor no resulta muy agradable se puede es astringente (si se utiliza la pulpa) y por otro
endulzar con azcar o miel. es laxante (si se utilizan las semillas).
De las flores femeninas se desarrollan los El algodonero es una planta herbcea por to-
frutos o legumbres -las algarrobas- de hasta dos conocida, ya que la fibra que se extrae de
12 cm. de largo, con un color marrn algo ne- l se emplea corrientemente como material de
gruzco, y que contienen hasta 16 semillas in- cura, adems de en otras muchas aplicacio-
crustadas en una pulpa rojiza, que primero es nes como luego veremos.
amarga y luego dulce.
En Espaa el algodn no suele durar ms de
Se cra principalmente en suelos calcreos. una temporada: se siembra en primavera y
muere en invierno.
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Las flores nacen de una en una en las
Tiene hojas grandes, de nervadura palmeada, axilas de las hojas, que aparecen
divididas en cinco gajos las inferiores y en tres sostenidas por su cabillo.
las superiores.
Es una planta originaria de Oriente y
actual- mente muy extendida por toda la
Pennsula.
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Normalmente existe en dos presentaciones: sultar sumamente peligrosos si la cantidad in-
Esto nos da prueba de las virtudes de esta
enrollado o en zigzag, siendo ambas igual- gerida es superior a la permitida.
mente vlidas como material de cura. planta, siendo la excitacin su propiedad ms
notable. Esto no es difcil si tenemos en cuenta que las
Absorbente. Galactgeno. Antihelmntico semillas pueden ser ms o menos ricas en
Pero cuando se trata de cualquier droga principios activos y que en algunos casos un
Alharma (Peganum harmala) no hay que olvidar la posibilidad de que se puado de semillas puede llevar cantidad de
pre- senten efectos secundarios, que
droga suficiente para matar a un individuo.
pueden re-
Sabor : dulce acida
Por tanto, su empleo debe estar siempre su-
jeto a prescripcin mdica.
Tropismo :b y bv
Naturaleza caliente Las semillas no se deben utilizar nunca de
forma casera, ya que la diferencia entre la do-
Tendencia :centro sis activa y la dosis txica es muy pequea.
La alharma florece a partir del mes de abril en Los tallos floridos son erguidos y estn recu-
el sur del pas y algo ms tarde en la cuenca biertos de pelitos, al igual que las hojas, que se
del Ebro y en el centro de Espaa. encuentran prximas unas a otras; son de
figura lanceolada, agudas y de bordes ente-
Esta floracin se suele prolongar durante todo ros, un poco blanquecinas por debajo.
el verano.
Las flores son de color amarillo intenso y for-
De la recoleccin con fines medicinales inte- man un ramillete en el extremo de los tallos.
resan exclusivamente las semillas, que se re-
cogen a finales del verano y se guardan en El alhel amarillo se suele cultivar en macetas
recipientes hermticos para evitar que se de- por su notable efecto ornamental, aunque
graden los principios activos contenidos en tambin se da cimarrn, sobre todo entre mu-
ellas. ros de antiguos edificios, iglesias, monaste- rios,
etc.
En las semillas de la alharma, localizadas
principalmente en la cscara, se hallan tres Florece desde marzo en adelante.
alcaloides llamados harmina, harmalol y har-
malina. De la recoleccin con fines teraputicos inte-
resan las hojas y semillas.
Algunos autores hablan de un cuarto alcaloi-
de, hallado durante el proceso de extraccin En cuanto a las hojas, se deben recoger en el
de los tres anteriores, llamado peganina, que mes de septiembre.
es estructuralmente idntico al encontrado en
otras plantas de familias distintas. En algunos manuales se dictan normas de re-
cogida, concretando el tipo de clima que debe
Desde tiempos inmemoriales -sobre todo en hacer e incluso la hora idnea de recogida.
parte de muchos pueblos rabes- las semillas
de alharma se han empleado bajo diversas Posiblemente esto se debe a la concentracin
formas para procurarse una fugaz embria- de principios activos, que suele fluctuar a lo
guez. largo de la jornada.
Se cuenta en numerosos libros que estas se- Las semillas se recogen cuando los frutos
millas se empleaban para conseguir un estado estn completamente maduros, a ser posible
de suma alegra y euforia, siendo usadas por un poco antes de que stos se abran por s
todo tipo de magos, curanderos y chamanes mismos.
para ensalzar el espritu.
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Las semillas son muy ricas en aceite y ade-
ms contienen diversos glucsidos cardiotni- Su inters medicinal radica en las semillas,
Pero al ser una especie que tiene efectos
cos. que no son fciles de conseguir por tratarse
di- rectos sobre el corazn, hay que
de una planta escasa en nuestra Pennsula.
cuidarse mu- cho de utilizarla sin la
Las virtudes cardiacas del alhel fueron des- prescripcin de un fa- cultativo.
cubiertas no hace mucho tiempo para otras En cualquier caso, la semilla se recoge entre
patologas. julio y agosto y se pone a secar, para guar-
Este tipo de sustancias cardiotnicas -esto
es, que tonifican el corazn- cuentan con el
gran inconveniente de que para lograr
efectos p- timos hay que ajustar muy bien
la dosis, ya que se pasa de la dosis
teraputica a la dosis txica en cuestin de
miligramos.
Tropismo :b h p bv
Naturaleza fra
Tendencia :centro
En las semillas encontramos abundantes mu- clagos, glcidos, lpidos, prtidos y numero- sos compuestos fosfarados como lecitina y fi- tina.
Contiene abundantes sales frricas, manga- neso, vitaminas A y B y asimismo se han en- contrado trazas de un aceite esencial.
Como podemos comprobar, la alholva es una de las plantas ms completas desde el punto de vista nutricional.
De hecho, una de sus principales virtudes re- side en ser un poderoso reconstituyente para rehacer organismos debilitados, ya que de- vuelve el
apetito y aumenta los glbulos rojos.
Es una planta muy rica en protenas de fcil asimilacin, lo que favorece un rpido au- mento de masa corporal en aquellas personas que sufren
de decaimiento.
Cuenta la leyenda que la alholva se utilizaba con frecuencia en algunos harenes para "au- mentar" las curvas de las mujeres.
Gracias a la accin de los muclagos, posee un efecto laxante emoliente que resulta muy til para casos de estreimiento crnico.
Tambin se la achacan muchas otras virtudes, como la de ser un buen tnico digestivo, hipo- glucemiante suave, antiinflamatorio, emolien- te,
demulcente y hepatoprotector.
.- Decoccin. Se hierve durante 15 minutos una cucharada grande de semillas de alholva en medio litro de agua.
Para tomar a razn de una cucharadita (polvo libre) o 500 mg. (polvo encapsulado) 3 veces al da.
.- Extracto fluido. Una cucharadita de caf en ayunas o 10-20 gotas dos veces al da.
La planta tambin se puede aplicar externa- mente en forma de compresas, lo que resulta muy til para tratar panadizos y fornculos.
En farmacias la planta se encuentra en mlti- ples formas, desde las semillas enteras - empaquetadas en pequeas bolsas- hasta cpsulas; la
planta troceada, en tintura, etc.
Pero en ningn caso hay que olvidar consultar con el mdico o farmacutico acerca de la do- sis y forma de administracin, pues ellos son los
autnticos profesionales de la materia y los que pueden ayudarnos a obtener el mayor rendimiento posible de los remedios caseros,
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salvaguardndonos adems de posibles efectos txicos.
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