Le teme usted al futuro?

No hace falta ser religioso para creer que el mundo se encamina a una catstrofe.
(STEPHEN OLEARY, PROFESOR ADJUNTO DE LA UNIVERSIDAD DEL SUR
DE CALIFORNIA)

POR todos lados se escucha hablar del fin del mundo. Abundan las pelculas, los
libros y las revistas que, en broma o en serio, auguran un final catastrfico para el
planeta. Segn dicen, el mundo se acabar debido al cambio climtico, una guerra
nuclear, una terrible epidemia, el impacto de un asteroide o incluso una invasin
extraterrestre.

EL FIN del mundo nunca pasa de moda, al menos en los cines, afirma el
columnista John Scalzi. Por qu ser que este tema tiene tanto xito? Porque
apunta directamente a nuestros miedos, seala este periodista. Qu opina
usted? Hay razn para temer que un da desaparezca el planeta y no quede
ni rastro de vida?
Casi a diario omos noticias de desastres naturales y sus devastadores efectos en
el planeta. Y en Internet y la televisin aparecen tantas imgenes y videos con
vctimas reales que muchas personas ya no ven el fin del mundo como el simple
argumento de una pelcula, sino como una autntica amenaza.

Qu siente al pensar en el 21 de diciembre del 2012, fecha del calendario

maya en que, segn muchos, acontecera un cambio mundial? Dependiendo
de lo que haya esperado, puede que sienta alivio, decepcin o indiferencia. Fue
esa una ms de tantas predicciones equivocadas sobre el fin del mundo?

LA GENTE siente temor por multitud de razones. A algunos, por ejemplo, les
preocupa lo que le espera a nuestro planeta. Las olas de calor, las tormentas, las
inundaciones, los incendios, el derretimiento de glaciares de gran tamao... todo
parece indicar que el clima global se ha deteriorado enormemente, menciona la
revista Time del 3 de abril de 2006.

Los ataques se efectuaron el 6 y el 9 de agosto de 1945

HACE ms de 70 aos, poco despus que explotaron las primeras bombas
atmicas, el cientfico y premio Nobel Harold C. Urey dijo acerca del futuro:
Comeremos en temor, dormiremos en temor, viviremos en temor y moriremos en
temor. Hoy, en el mundo se respira temor en todas partes, y no es de extraar.
A diario se publican noticias sobre terribles actos terroristas, crmenes violentos y
extraas enfermedades.
Como cristianos, sabemos lo que dichas calamidades significan: que estamos
viviendo en los ltimos das de este malvado sistema, caracterizados, segn
profetiz la Biblia, por ser tiempos crticos, difciles de manejar
4 Es curioso que cuando Jess aludi al tiempo de No no mencion la violencia,
la religin falsa ni la inmoralidad reinantes, a pesar de su gravedad. Ms bien,
resalt el error que cometi la gente al desor la advertencia que se estaba dando.
Como dijo l, estaban comiendo y bebiendo, los hombres casndose y las
mujeres siendo dadas en matrimonio, hasta el da en que No entr en el arca.
Comer, beber, casarse, darse en matrimonio: qu tiene eso de malo? La gente
sencillamente estaba llevando una vida normal. No obstante, se avecinaba un
diluvio, y No estaba predicando la justicia.

No prestaron atencin
Siete aos antes del terremoto y posterior tsunami, un alto funcionario del
gobierno en Tailandia advirti que el pas pronto sera golpeado por un
tsunami. Se ignoraron sus llamadas, e incluso se dijo que estaba loco.
Incluso se le prohibi la entrada a algunas partes de Tailandia, donde se le
considera una amenaza para el turismo.

El Sistema de Alerta de Tsunamis del Ocano Pacfico tambin llam a las

embajadas y funcionarios de gobierno de varios pases de Asia despus del
terremoto y advirti que estaban en riesgo de un posible tsunami. Muchos
pases ignoraron la advertencia, e incluso los que la escucharon no tomaron
ninguna accin tangible. Muchos pases seguan ignorando la amenaza
cuando lleg a sus costas perifricas e incluso se negaron a advertir a las
personas que vivan en las costas. En Indonesia, el mar se retir a varios
cientos de metros despus del terremoto. Esa fue una clara advertencia de
un tsunami entrante, pero muchos no lo saben, y algunos incluso se fueron
al ocano para poder hacer fotos de peces varados, mientras que otros
simplemente miraban y se preguntaban qu estaba pasando.

Reconoce la seal de la presencia de Jess?

Jesucristo describi una seal en particular que debemos reconocer. Sera algo
que afectara al mundo entero, incluidos usted y su familia.

Sus discpulos, llenos de curiosidad por saber cundo vendra ese Reino, le
preguntaron: []Qu ser la seal de tu presencia y de la conclusin del sistema
de cosas? (Mateo 24:3).

proporcion una seal para que sus seguidores pudieran reconocer tanto su
presencia como la conclusin del sistema de cosas. Dicha seal se compone
de diversos rasgos que, combinados, forman una marca distintiva: la seal de la
presencia de Jess.

Se levantar nacin contra nacin y reino contra reino. (Mateo 24:7.) Segn
la revista alemana Der Spiegel, antes de 1914 la gente crea en un futuro dorado
con ms libertad, progreso y prosperidad. Entonces todo cambi. La guerra que
se inici en agosto de 1914 y concluy en noviembre de 1918 fue un
acontecimiento muy drstico. Caus una ruptura histrica, separando lo viejo de lo
nuevo, sostiene la revista GEO. Ms de sesenta millones de soldados
procedentes de cinco continentes se enzarzaron en feroz combate, y, como
promedio, murieron 6.000 todos los das. Desde entonces, historiadores de todas
las generaciones y de todas las corrientes polticas han considerado que los aos
de 1914 a 1918 marcaron un antes y un despus.

Pero, aparte de las guerras, hay otros aspectos visibles de la seal.

Hambre, pestes y terremotos

Habr escaseces de alimento. (Mateo 24:7.) El hambre azot Europa durante

la primera guerra mundial, y desde entonces ha continuado plagando a la especie
humana.. En tiempos de hambruna escribi, casi toda cosa se vuelve
comestible y puede ser triturada, ingerida y convertida en energa por el cuerpo
humano. Pero se necesita que el terror de la muerte excite la imaginacin para
comer lo que, hasta ahora, no era comestible. Lamentablemente, el hambre se ha
vuelto casi normal en frica durante las ltimas dcadas. Aunque la Tierra
produce suficiente alimento para todos sus habitantes, la Organizacin de las
Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin calcula que en todo el
mundo hay 840 millones de personas que pasan hambre.

En un lugar tras otro pestes. (Lucas 21:11.), la influenza, o gripe, espaola

produjo en 1918 la prdida de entre 20.000.000 y 50.000.000 de vidas, ms que
las que provocaron la peste bubnica o la primera guerra mundial. A partir de
entonces, enfermedades como el paludismo, la viruela, la tuberculosis, la
poliomielitis y el clera han aquejado a un sinnmero de personas. Y el mundo
contempla horrorizado cmo el sida sigue su imparable escalada.

Terremotos. (Mateo 24:7.) Durante los pasados cien aos, los terremotos han
arrebatado la vida de centenares de miles de personas. Segn cierta fuente,
desde 1914 el promedio anual de terremotos capaces de daar edificaciones y
agrietar la tierra ha sido de dieciocho, y ms o menos una vez al ao tiene lugar
uno de magnitud suficiente para derrumbar edificios. Pese a los avances
tecnolgicos, el saldo de muertos sigue siendo alto debido a que muchas ciudades
de rpido crecimiento estn ubicadas sobre fallas geolgicas.

Buenas noticias!

La mayora de los rasgos que constituyen la seal de los ltimos das son
penosos. Pero Jess tambin habl de buenas noticias.

Estas buenas nuevas del reino se predicarn en toda la tierra habitada para
testimonio a todas las naciones. (Mateo 24:14.) La obra que el propio Jess inici
la predicacin de las buenas nuevas del Reino alcanzara su apogeo durante
los ltimos das, como de hecho ha sucedido. Los testigos de Jehov predican el
mensaje de la Biblia y ensean a las personas que as lo desean a aplicar los
principios divinos a la vida diaria. En la actualidad, ms de 8,220,105 millones de
Testigos predican en 240 pases y en ms de 400 idiomas.

Note que Jess no dijo que la vida se paralizara debido a las condiciones
angustiosas del mundo, ni que un solo aspecto de la seal consumira al mundo
entero. Ms bien, predijo una multitud de sucesos que, puestos juntos,
constituiran una seal distinguible desde cualquier parte de la Tierra.

En lugar de considerar dichos sucesos como casos aislados o nicos, los ve

usted como parte de una seal compuesta de alcance mundial? Lo que est
sucediendo les afecta a usted y a su familia. Pero por qu hay tan pocas
personas que prestan atencin?, quizs se pregunte.

Requisitos para escapar

En efecto, el estudio personal y diligente de las Escrituras, mediante las

publicaciones bblicas que nos proporciona el esclavo fiel y discreto, constituye
un magnfico estmulo para mantenernos despiertos en sentido espiritual (Mateo
24:45-47). Ahora bien, para que dicho estudio produzca beneficios, debe ser
progresivo y constante (Hebreos 5:146:3). Tenemos que ingerir alimento
espiritual slido con regularidad. Es cierto que, hoy en da, hallar momentos
oportunos para el estudio puede suponer todo un reto (Efesios 5:15, 16). Sin
embargo, no basta con leer la Biblia y las publicaciones basadas en ella solo
cuando nos resulte conveniente. La regularidad es imprescindible para seguir
saludables en la fe y mantenernos despierto

EL 26 de diciembre de 2004, un terremoto de magnitud 9,1 sacudi la isla de

Simeulue, situada al noroeste de Sumatra (Indonesia). Quienes estaban en la
costa vieron que el mar se retiraba ms de lo normal. Inmediatamente, todo el
mundo ech a correr hacia las colinas, gritando: Smong! Smong!, que en el
idioma local significa tsunami. En menos de treinta minutos, aparecieron olas
gigantescas que golpearon la costa, destruyendo casi todas las casas y aldeas.
La isla de Simeulue fue la primera poblacin que recibi el impacto de aquel
terrible tsunami. Sin embargo, de los 78.000 habitantes de la isla, solo murieron
siete. Por qu tan pocos? Un refrn conocido entre los isleos dice: Si hay un
temblor y ves que el mar se aleja, corre a las colinas, que pronto con fuerza
regresa. Los habitantes de Simeulue haban aprendido de sus antepasados a
reconocer que se acercaba un tsunami al observar los cambios en el mar. Hacer
caso a las seales de advertencia les salv la vida.

La Biblia ofrece una descripcin de cmo sera el mundo antes de que Dios trajera
el fin. As como un cambio repentino en el mar alert a los habitantes de Simeulue
de la proximidad de un tsunami, tambin habr cambios repentinos en la situacin
mundial que nos alertarn de que el fin se acerca

Recuerde que los habitantes de los pueblos costeros de Simeulue huyeron a

lugares altos para ponerse a salvo en cuanto vieron que el mar retroceda;
no esperaron a que volviera. Su reaccin inmediata fue su salvacin. En cierto
sentido, antes de que sea tarde, usted tambin tendr que huir a un lugar alto
para salvar su vida.

Pero tal vez alguien se pregunte: Y si todava falta mucho para que llegue el
fin? No ser que las cosas tienen que ponerse mucho peor de lo que estn
ahora?. Es cierto que la Biblia dice que la maldad aumentara muchsimo en los
ltimos das (2 Tim. 3:1, 13; Mat. 24:21; Rev. 12:12). Por eso, aunque las cosas
ya estn mal, debemos esperar que se pongan peor.
7 Ahora bien, cunto tiene que empeorar la situacin para que llegue la gran

tribulacin? (Rev. 7:14.) Por ejemplo: cree usted que todos los pases tienen
que estar en guerra, que todas las personas tienen que pasar hambre o que
en todas las familias tiene que haber alguien enfermo? Si eso fuera as, todo el
mundo se vera obligado a reconocer que las profecas de la Biblia se estn
cumpliendo y que el fin est cerca. Sin embargo, Jess dijo que la mayora de la
gente no hara caso a la seal de su presencia y que seguira con su vida como si
nada hasta que fuera demasiado tarde (lea Mateo 24:37-39). Como vemos, la
Biblia muestra que la situacin mundial no ser tan extrema (Luc. 17:20; 2 Ped.
3:3, 4).
8 En realidad, el cumplimiento de la seal solo necesita ser lo suficientemente

claro como para que puedan reconocerlo quienes estn siguiendo el mandato de
Jess de mantenerse alerta