HISTRIA E FILOSOFIA DAS CINCIAS NO

ENSINO DE BIOLOGIA
History and Philosophy of Science in Biology Teaching
Maria Helena da Silva Carneiro1
Maria Luiza Gastal2
Resumo: Neste trabalho, buscamos evidenciar a concepo de Histria da Biologia que veiculada nos
livros didticos. Para tanto, analisamos trs colees de livros de Biologia destinados ao Ensino Mdio,
e alguns livros universitrios usados em cursos de formao de professores. Ao analisar este material cur-
ricular foi possvel observar que a histria apresentada desvinculada do contexto cultural de cada perodo
histrico, o que pode levar o aluno a construir uma falsa representao da cincia e do fazer cientfico.

Unitermos: ensino de Biologia, Histria e Filosofia das Cincias, livro didtico.

Abstract: In this work, we search forto evidences the conception of the History of Biology being is propagated in
textbooks. We analyze three Biology book collections designed estined forto middle schooledium education, and some
university books used in teacher education courses. When analyzing this curricular material it was possible to observe
that the history of biology presented is disengaged from entailedofthe cultural context of each historical period, and
this what can lead the student to construct a false representation of science and of scientific meaning making.

Keywords: Biology teaching, History and Philosophy of Sciences, textbook.

Introduo

A incluso da perspectiva histrica no ensino de cincias constantemente defendida

por muitos pesquisadores da rea de ensino de cincias (Matthews, 19953; Gagn, 1994; Pretto,
1985). O projeto 20061, 1985, j recomendava a insero/incluso de elementos de Histria e
de Filosofia das Cincias nos currculos do Ensino Fundamental e Mdio. Carvalho e
Vannucchi,1996, ao discutir as inovaes e tendncias do ensino de Fsica destaca que, no V
RELAEF Reunio Latino Americana sobre Educao em Fsica o grupo de trabalho sobre
Histria e Filosofia das Cincias mostrou a importncia destes estudos para a formao de pro-
fessores, tendo em vista proporcionar: uma maior compreenso da natureza do conhecimento
cientfico; um melhor entendimento dos conceitos e teorias da fsica; uma compreenso dos
obstculos e possveis dificuldades dos alunos; e uma concepo das cincias como empresa
coletiva e histrica e o entendimento das relaes com a tecnologia, a cultura e a sociedade.
Acredita-se que a Histria e a Filosofia das Cincias podem apresentar algumas respos-
tas crise mundial da educao cientfica:

Podem humanizar as cincias e aproxim-las dos interesses pessoais, ticos, culturais e pol-
ticos da comunidade; podem tornar as aulas de cincias mais desafiadoras e reflexivas, per-
mitindo, desse modo, o desenvolvimento do pensamento crtico; podem contribuir para um
entendimento mais integral de matria cientfica, isto , podem contribuir para a superao
do mar de falta de significao que se diz ter inundado as salas de aula de cincias, onde
frmulas e equaes so recitadas sem que muitos cheguem a saber o que significam; podem
melhorar a formao de professores auxiliando o desenvolvimento de uma epistemologia

1
Faculdade de Educao (UnB). E-mail mhsilcar@unb.br
2
Instituto de Cincias Biolgicas (UnB). E-mail: gastal@unb.br
3
Este trabalho foi originalmente publicado, em ingls, em 1992, na revista Science & Education, 1(1): 11-47.
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Maria Helena da Silva Carneiro e Maria Luiza Gastal

da cincia mais rica e mais autntica, ou seja, de uma maior compreenso da estrutura das
cincias bem como do espao que ocupam no sistema intelectual das coisas.
(Matthews, 1995)

Nessa mesma direo, os parmetros curriculares brasileiros, tanto do Ensino Fundamen-

tal como do Ensino Mdio incorporaram esta recomendao/orientao:

A dimenso histrica pode ser introduzida nas sries iniciais na forma de histria dos ambien-
tes e invenes. Tambm possvel o professor versar sobre a histria das idias cientficas, que
passa a ser abordada mais profundamente nas sries finais do Ensino Fundamental (p. 32). J
nos PCN do Ensino Mdio, os autores destacam que Elementos da histria e da filosofia da
Biologia tornam possvel aos alunos a compreenso de que h uma ampla rede de relaes entre
a produo cientfica e o contexto social, econmico e poltico (p. 32).

Este aparente consenso entre os pesquisadores de didtica das cincias quanto

incorporao de componentes da Histria e Filosofia das Cincias nos currculos escolares e
em cursos de formao de professores vem encontrando eco nos livros didticos de Biologia
desde os anos 60, quando essa rea do conhecimento se constituiu enquanto disciplina escolar
desvinculando-se da Histria Natural. H uma preocupao em apresentar aspectos histricos
na introduo de conceitos cientficos. Entretanto, ainda falta uma anlise crtica do tipo de
histria veiculada nesses livros e de como a concepo de Histria e Filosofia das Cincias deve
ser trabalhada nos diferentes nveis de escolaridade. Assim, o que se deveria questionar a con-
cepo de histria veiculada nesses materiais e no a sua ausncia.
Um dos poucos trabalhos j realizados neste sentido ressalta a predominncia de um mode-
lo de Histria da Cincia onde, paradoxalmente, a cincia aparece como um processo a-histrico.

A apresentao da cincia absolutamente a-histrica. Sem referncia a seu processo de

criao e muito menos ao contexto em que foi criada. E, o que pior, na tentativa de suprir
esta lacuna passa uma viso da Histria da Cincia como se fosse, como j dizamos, um
armazm, um depsito onde se guardam as vidas dos cientistas, seus feitos e suas obras.
(Pretto, 1985; p. 77)

Embora muito criticado nos ltimos anos por dar muita nfase ao chamado mtodo
cientfico, o livro Biological Sciences Curriculum Study BSCS (1983) foi um dos mate-
riais curriculares produzidos nos anos 60 que j apresentava preocupao com a contextualizao
histrica. O manual do professor deste projeto destaca que:

A apresentao destes aspectos pode ser til por contribuir para dar ao aluno uma viso
mais realista e inteligvel da cincia. Poder ajudar a modificar as idias extraordinaria-
mente irreais, fantsticas e antagnicas que, segundo vrios estudos demonstram, muitas
pessoas fazem da cincia e dos cientistas. Por isso, sempre que possvel, a narrativa do
inqurito, os exerccios e outros materiais descrevem a investigao em termos de pessoas,
lugares e incidentes que nela esto envolvidos (p. 27).

Como se pode observar, j se acreditava que a insero desses componentes pudesse

modificar as idias extraordinariamente irreais (grifo nosso) que se fazia (e que se faz ainda hoje)
da cincia e do fazer cientfico.
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 Histria e Filosofia das Cincias

Quanto aos livros universitrios, aqueles usados nos cursos de formao de professores
de Biologia, muitos deles apresentam uma contextualizao histrica dos temas abordados. A
ttulo de exemplo citamos o livro Ecologia de E. O. Odum, ainda hoje usado em cursos de
licenciatura:

O termo ecossistema foi proposto primeiramente em 1935 pelo ecologista britnico A. G.

Tansley, mas, naturalmente, o conceito bem mais antigo. Mesmo na mais remota hist-
ria escrita, encontram-se aluses idia da unidade dos organismos com o ambiente (e,
tambm, da unidade dos seres humanos com a natureza). Enunciados formais da idia
comearam a aparecer somente no fim do sc. XIX e fato curioso paralelamente nas
publicaes sobre ecologia americanas, europias e russas. Assim, em 1877, Karl Mobius
escreveu (em alemo) sobre a comunidade de organismos num recife de ostras como uma
biocenose, e, em 1887, o americano S. A. Forbes escreveu seu ensaio clssico sobre o lago
como um microcosmos. O pioneiro russo V. V. Dokuchaev (1846-1903) e seu discpulo prin-
cipal, G. F. Morozov (que se especializava em ecologia florestal), enfatizaram o conceito de
biocenose, vocbulo posteriormente expandido por ecologistas russos para geobiocenose(...).
(Odum, 1983; p. 9)

Neste artigo, pretendemos indicar algumas concepes de Histria da Cincia presentes

em Livros Didticos de Biologia (LDB), desde os anos 60, e discutir algumas implicaes deste
modelo de histria no ensino.

A histria veiculada nos livros didticos e suas implicaes pedaggicas

Apesar dessa crtica, a concepo de Histria da Biologia veiculada pelos livros did-
ticos do Ensino Mdio e Universitrio caracteriza-se por reforar uma imagem de cincia e de
sua histria que j se vem tentando combater nas trs ltimas dcadas. Citaremos a seguir algu-
mas caractersticas de tal concepo que aparecem nos LDB.

Histrias anedticas Os episdios histricos, geralmente centrados na biografia de

um cientista, evidentemente podem ter seu lugar no processo educativo, mas desde que carac-
terizados como tal (como biografia), e inseridos num contexto mais amplo de anlise histri-
ca. Caso contrrio, esta forma de apresentar os aspectos histricos pode reforar ou induzir os
alunos construo de uma imagem na qual a produo do conhecimento cientfico se limita
a eventos fortuitos, dependentes da genialidade de cientistas isolados.

Primeiro exemplo:

Mendel foi criado num distrito agrcola que hoje faz parte da Tcheco-Eslovquia. Muito cedo foi
atrado pela vida monstica e ordenou-se com vinte e cinco anos de idade. Mais tarde estudou
Matemtica e Histria Natural na Universidade de Viena e lecionou no colgio da cidade de
Brnn durante alguns anos. Foi nessa poca que organizou um pequeno canteiro no convento, onde
realizou as famosas experincias com ervilhas de cheiro, que deram origem a um novo ramo da
cincia, a Gentica.
(BSCS, Verso Azul, Vol. 2, p. 72)

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Segundo exemplo:

Figura 1. Imagem utilizada no livro de Amabis e Martho (1997, p. 11) para ilustrar o trabalho de Mendel.

Linearidade A sucesso de episdios histricos apresentados nos LDB uma genealogia,

das origens at os dias atuais, que conduz a uma idia de linearidade. como se o conhecimento
cientfico atual fosse sempre o resultado linear de conhecimentos preexistentes. Alm disso, pri-
vilegia certos eventos da Histria da Cincia, em detrimento de outros de menor apelo.
Implcita na idia de linearidade est, tambm, a de que todo o desenvolvimento do
conhecimento cientfico desembocou no nico conjunto correto de explicaes para os fen-
menos do mundo, o que hoje compartilhado pela comunidade cientfica. Isso produz no
aluno o efeito de pensar neste conhecimento como pronto, acabado e definitivo.
No captulo 14 da parte dois do livro Verso Azul do BSCS4, ao apresentarem os
conhecimentos sobre desenvolvimento dos seres vivos, logo no incio do captulo, os autores
apresentam alguns dados histricos: A hiptese de que tanto o vulo como o espermatozide con-
tribuem para a formao de um novo indivduo s foi demonstrada em 1827 (...) (p. 33), mais
adiante, um longo texto, de pelo menos trs pginas, apresenta as diferentes concepes de
desenvolvimento pr-formao e epignese , explicando o significado de cada uma delas,
ainda que sem discutir suas variaes ovismo e animalculismo , ou apresentar os argumen-
tos que levaram os cientistas das diferentes pocas a defenderem as suas hipteses:

A primeira idia chamou-se pr-formao. De acordo com ela, o novo organismo, animal
ou planta, estaria completamente formado na clula reprodutiva. O desenvolvimento seria
apenas um aumento de tamanho, at que o novo animal sasse do ovo ou nascesse e a nova
planta sasse da semente. Pensava-se que o desenvolvimento seria automtico, se a clula
estivesse em ambiente favorvel (...) Ainda no sculo XVIII, os cientistas acreditavam que
os organismos estivessem pr-formados nas clulas reprodutivas e se preocupavam em desco-
brir se estariam no vulo ou no espermatozide (...) (p. 36).

4
Publicado pela Edart, 1971, 3 edio.
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Os autores apresentam ainda, em ordem cronolgica, algumas idias a respeito dos

trabalhos desenvolvidos por William Harvey, C. F. Wolff, Karl von Baer e Louis Agassiz. Esse
mesmo modelo de apresentao das idias cientficas se repete em praticamente toda a coleo.
Amabis & Martho (1997), antes de apresentar os conceitos que envolvem o processo
fotossinttico, fazem um apanhado cronolgico das descobertas realizadas por cada cientista, at
os dias atuais.
Descobertas de Priestley: A descoberta da fotossntese relativamente recente. Este proces-
so foi mencionado pela primeira vez em 1772, em um artigo escrito pelo qumico ingls Joseph
Priestley (1733-1804). (...) Descoberta de Ingen-Housz: Um outro passo importante na elucidao
do processo de recuperao do ar pelas plantas foi dado em 1779, quando o mdico holands Jean
Ingen-Housz (1730-1799) descobriu que, para realizar a recuperao do ar, as plantas precisavam
ser iluminadas. Descoberta de Saussure: Em 1804, o cientista suo Nicolas Tedore de Saussure
(1767-1845) mostrou que a gua era um dos reagentes no processo de fotossntese, juntamente com
o gs carbnico (p. 260-1).
Em livros universitrios de Biologia mais modernos, como o caso de Biologia
Evolutiva, D. J. Futuyma (1995) essa preocupao tambm aparece. O livro dedica um cap-
tulo inteiro o primeiro, intitulado A Origem e Impacto do Pensamento Evolutivo a um
apanhado histrico das idias evolutivas, enumerando diversos filsofos e cientistas que con-
triburam para a construo do conceito tal como o conhecemos hoje:

O papel das cincias naturais (...) foi o de catalogar os elos da Grande Escala dos Seres e
descobrir sua ordenao, de tal modo que a sapincia de Deus pudesse ser revelada e reco-
nhecida. A Teologia Natural, tal como reconhecida por John Ray em The Wisdom of
God Manifested in the Works of Creation (1961) considerava as adaptaes dos organis-
mos como evidncia da benevolncia do Criador. A obra de Lineu (...), profundamente
influente sobre a classificao, foi igualmente concebida ad majorem Dei gloriam, para
a maior glria de Deus. (...) Esses pontos de vista tradicionais cederam lugar ante o
desenvolvimento da cincia emprica. Conceitos consagrados, tais como a posio central
da Terra no universo, foram desafiados. Newton, Descartes e outros desenvolveram teorias
estritamente mecanicistas dos fenmenos fsicos. Ao final do sculo XVII, o conceito de um
mundo mutvel foi aplicado astronomia por Kant e Laplace (...). Os gelogos reconhe-
ceram que as rochas sedimentares tinham sido depositadas em pocas diferentes e comea-
ram a perceber que a Terra poderia ser muito mais velha. Buffon, o grande naturalista
francs, sugeriu em 1779 que ela poderia ter at 168.000 anos. (...) Por volta de 1788
(...) James Hutton desenvolveu o princpio do UNIFORMITARISMO, o qual sustenta-
va que os mesmos processos so responsveis por eventos passados e atuais (p. 4-5).

Consensualidade Mostram-se apenas as concordncias, os consensos na construo

do conhecimento cientfico. Quando os pontos de vista conflitantes so apresentados, em geral,
para reforar a idia de que trata-se de um conflito entre vises corretas e equivocadas.
No captulo 18 do BSCS, ao discutir a biologia do desenvolvimento, os aspectos his-
tricos do tema so assim apresentados:

H duas formas gerais em que o desenvolvimento embriolgico tem sido interpretado histo-
ricamente. Primeira, o ovo poderia conter uma miniatura diminuta do adulto. Em condi-
es adequadas, essa miniatura se desenvolveria, simplesmente tornando-se maior. Como

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essa idia envolve a presena de um indivduo j formado no interior do ovo, denomina-

da teoria da pr-formao. Segunda, o novo organismo poderia desenvolver-se a partir de
uma massa amorfa de substncia viva. Desenvolver-se-ia pela diferenciao desse material
amorfo nas vrias partes do corpo. Esse tipo de desenvolvimento chamado epignese.
Qual das explicaes a correta? O filsofo grego Aristteles (384-322 a.C.), freqente-
mente referido como o pai da embriologia, acompanhava com fascinao o desenvolvi-
mento dos ovos embrionados de galinha. Baseado em suas observaes, decidiu-se a favor
da epignese, e o assunto ficou nisso durante quase dois mil anos (p. 457).

Amabis e Martho (1997), ao apresentar o histrico da teoria celular, destaca os con-

sensos, como podemos ver a seguir:

A idia de Virchow a respeito da origem das clulas foi apoiada, em 1878, pelo bilogo
Walther Flemming (1843-1905), que descreveu detalhadamente o processo de reproduo
celular (p. 47).

Ausncia do contexto histrico mais amplo Passa a idia de que a cincia her-
mtica, que no sofre influncia dos aspectos socioculturais de sua poca. Em todos os exem-
plos mencionados no se encontram referncias ao contexto histrico-social em que trabalhavam
os cientistas, influncia das idias vigentes poca em outros campos do conhecimento nem
s influncias e implicaes polticas das idias que estavam sendo geradas pela cincia.

A necessidade de uma nova abordagem da histria das cincias nos LDB

Apesar do reconhecimento quase consensual sobre a necessidade da abordagem his-

trica dos contedos da Biologia, falta ainda um maior nmero de estudos que possibilitem
uma avaliao sobre se e como essa perspectiva histrica tem sido efetivamente trabalhada em
sala de aula, e em que contextos.
Um dos aspectos identificados ao examinarmos os livros didticos foi o fato de que h
uma tendncia dos livros do Ensino Mdio em acompanhar o modelo de Histria da Biologia apre-
sentado nos livros universitrios. Uma vez que os livros universitrios so utilizados na formao
de professores de Ensino Mdio, h um duplo reforo sobre o professor de uma imagem de His-
tria da Biologia como a acima revelada. De um lado, os livros usados em sua formao privile-
giam esta viso da Histria da Biologia. De outro, os livros didticos utilizados pelo professor em
sua prtica docente apresentam exemplos que seguem o mesmo modelo dos livros universitrios.
No basta afirmar a necessidade de adotar uma perspectiva histrica no ensino de
Biologia sem que os instrumentos para que esta proposta seja levada a cabo de maneira satis-
fatria sejam desenvolvidos. Se pretendemos que a Histria da Biologia seja apresentada numa
perspectiva distinta daquela que vem prevalecendo nos livros didticos, necessrio repensar
os cursos de formao inicial e continuada de professores. Tal necessidade tambm implica um
esforo concentrado na produo de materiais curriculares que possam fornecer aos professo-
res indicadores a respeito de como trabalhar esta abordagem em suas aulas.
Entendemos que trabalhar com esta abordagem histrica no ensino de Biologia no
significa demonstrar uma filiao contnua na construo do conhecimento, pois as teorias
atuais no so necessariamente decorrentes das anteriores. Acreditamos que uma abordagem
histrica deveria centrar-se nas rupturas epistemolgicas. Como nos afirma Casonato, 1992,
apesar da epistemologia e da concepo de histria contempornea j terem demonstrado que
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a produo do conhecimento cientfico no linear, os livros didticos e os livros universitrios con-

servam at hoje este tipo de abordagem Histrica. Para este autor, ao eliminarmos da histria os pro-
blemas que levaram os pesquisadores da poca, os obstculos encontrados, as falsas pistas seguidas e
as controvrsias que existiram, os manuais seguimos o programa positivista de educao cientfica.

Livros didticos analisados:

AMABIS, J. M.; MARTHO, G. R. Biologia das Clulas: origem da vida, histologia e embriologia.
So Paulo: Moderna, 1997.

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