MEDICION DE NIVEL

Introduccin
Dentro de los procesos industriales la medicin y el control de nivel se hace necesario
cuando se pretende tener una produccin continua, cuando se desea mantener una
presin hidrosttica, cuando un proceso requiere de control y medicin de volmenes
de lquidos ; bien en el caso ms simple, para evitar que un lquido se derrame, la
medicin de nivel de lquidos, dentro de un recipiente parece sencilla, pero puede
convertirse en un problema ms menos difcil, sobre todo cuando el material es
corrosivo abrasivo, cuando se mantiene a altas presiones, cuando es radioactivo
cuando se encuentra en un recipiente sellado en el que no conviene tener partes
mviles cuando es prcticamente imposible mantenerlas, el control de nivel entre
dos puntos, uno alto y otro bajo, es una de las aplicaciones ms comunes de los
instrumentos para controlar y medir el nivel, los niveles se pueden medir y mantener
mediante dispositivos mecnicos de cada de presin, elctricos y electrnicos.

Los instrumentos de nivel pueden dividirse en medidores de nivel de lquidos y de

slidos que son dos mediciones claramente diferenciadas por sus distintas
peculiaridades y las aplicaciones particulares de las que son objeto.
Actualmente los mtodos de medicin ms comunes se pueden clasificar de la
siguiente forma:

DATOS TCNICOS: LQUIDOS

PRINCIPIO DEL CAMPO PRESICI PRESIN TEMPERATU

FUNCIONAMIEN DE N MX. DEL RA MX. DEL
EQUIPO
TO MEDID FLUIDO FLUIDO (C)
A (bar)

Sonda Aforacin Limitad 0,5 mm Atmosfri 60

o, ca
depend
e de el
aforo
del
equipo.

Cristal Reflexin 150 200

Flotador Fuerzas de 0-10 m 1 2% 400 250

flotacin

Manomtrico Presin Altura 1% Atmosfri 60

de
 hidrosttica tanque ca

Burbujeo Presin Altura 1% 400 200

hidrosttica de
tanque

Presin Presin 0,3 m 0,15% a 150 200

diferencial hidrosttica 0,5%

Desplazamien Principio de 0 25 0,5 % 100 170

to Arqumedes m

Conductivo Conductividad Ilimitad 80 200

del fluido o

Capacitivo Constante 0,6 m 1% 80 250 200 400

dielctrica del
fluido.

Ultrasnico Emisin de 0,3 m 13% 400 200

ondas
ultrasnicas.

Radar Propagacin de 0 -30 m 2,5 mm

onda
electromagntica
(microondas)

Radiacin Emisin de rayos 0 2,5 0,5 2 150

gamma m %

Lser Emisin de rayo 02m 0,5 1500

laser 2%
DATOS TECNICOS :SLIDOS

MEDIDOR
ES DE
NIVEL DE
SLIDOS

EQUIPO PRINCIPIO DEL P.F CON PRESICI TEMEPRAT TANQU

FUNCIONAMIE . T. N URA ES
NTO MXIMA
DE
SERVICIO C

Alt Bajo Abier Cerra

o to do

Diafragm Palancas con Si Si 50 mm 60 Si Si

a contrapeso
que al alcanzar
No
determinado
nivel activan
un interruptor.

Varilla Circuito Si No 25 mm 300 Si No

Flexible electrnico
que se activa
con la presin
ejercida por los
slidos.

Conductiv Circuito Si No 25 mm 300 Si No

o oscilante RC.

Paletas Motor que Si Si 25 mm 60 Si No

rotativas activa un
interruptor al
cambiar
direccin de
giro.

Medidor Radar de onda 3 10 mm 400 Si Si

de radar continua.
Capacitiv Constante 15 mm 150 Si Si
o dielctrica del
slido.

Presin Presin Si 300 Si Si

diferencia diferencial
l entre dos
puntos del
almacenamien
to.

Ultrasoni Emisor de S S 0,5 1% 150 Si Si

dos ondas de
ultrasonido.

Radar Emisin de un S S 2 mm 150 Si

haz de
microondas.

Radiacin Emisin de 0,5 1% 1300 Si

rayos gamma.

CRITERIOS DE SELECCIN
Naturaleza de slidos o fluidos.

Agresividad qumica y fsica.

En los fluidos, existencia de espuma.

En los slidos ngulos de talud.

Campo de medida deseado y condiciones de proceso, olas o remolinos.

Tipo de tanque o contenedor, y disposicin del instrumento de medida.

Precisin requerida.

Inversin econmica, costos.

En el caso de los medidores de lser o radiacin, que la medida de nivel no

afecte la calidad de materias primas o productos.

Condiciones de instalacin.
 Tecnologa disponible.

Facilidad de mantenimiento y calibracin.

Para los slidos, tamao de partcula, si forman o no polvo, o humos.

Si es necesario observar la interfase entre fluidos.

MEDIDOR SONDA
Fundamento de funcin: Estos instrumentos consisten en una varilla o regla
graduada de la longitud conveniente para introducirla dentro del depsito, la
determinacin del nivel se efecta por la lectura directa de la longitud mojada
por el lquido, cuando la sonda se introduce hasta el fondo del tanque.

Campo de aplicacin :Este mtodo sirve para tanques a presin atmosfrica y

se usa comnmente en tanques de fuel oil, gasolina y aceites en motores de
combustin interna.

Restricciones :N o es muy prctico sobre todo si el contenido a medir es

txico o corrosivo ,ya que e individuo que introduce la varilla debe estar de pi
sobre la abertura del tanque para manejarla

Ventajas: sencillo y bajo costo

Desventajas: poco apropiado para procesos industriales, no dispone de salida

electronica, requiere empleo de escaleras,no es apropiado para recipientes de
alta presion
CINTA Y PLOMADA
Fundamento de funcin: este sistema es parecido a los anteriores, consta de
una cinta graduada y un plomo en la punta. Se emplea cuando es difcil que la
regla tenga acceso al fondo del estanque.

Campo de aplicacin: Medir la cantidad de aceite de un automvil, mediante

una varilla graduada.

Como se emplea: se emplea a presin atmosfrica

Mtodo: manual

NIVEL DE CRISTAL
Fundamento de funcin: consiste en un tubo de vidrio con sus extremos
conectador a bloques metlicos y cerrados por prensaestopas que estn unidos
al estanque generalmente mediante tres vlvulas, dos de cierre de seguridad
en los extremos del tubo para impedir el escape del lquido en caso de rotura
del cristal y una de purga.

La lectura de nivel por transparencia , el lquido est contenido entre dos placas de
vidrio planas y paralelas que permiten ver directamente el nivel mejorando de esta
forma la apreciacin visual del color y dems caractersticas.

Campo de aplicacin: El nivel de cristal normal se emplea para presiones hasta 7 bar. A
presiones ms elevadas el cristal es grueso, de seccin rectangular y est protegido por
una armadura metlica

Restricciones :El nivel de vidrio permite slo una indicacin local, si bien pueden
emplearse espejos para lectura a distancias limitadas o bien utilizar cmaras de
televisin para mayores distancias de transmisin.

Ventaja: la ventaja principal es la gran seguridad que ofrece en la lectura del nivel del
lquido.
Desventajas: son muy suceptibles de de ensuciarse por las caract. Del liquido que
miden y ocasiona que el nivel nose pueda apreciar claramente( caramelo , lquidos
pegajosos)

INSTRUMENTOS DE FLOTADOR
Fundamento de funcionamiento :consiste en un flotador ubicado en el seno
del lquido y conectado al exterior del estanque indicando directamente el nivel
sobre una escala graduada. Es el modelo ms antiguo y el ms utilizado en
estanques de gran capacidad tales como los de petrleo y gasolina.

El instrumento de flotador puede tener formas muy variadas y estar formado

de diiversos materiales segn sea el tipo de fluido.

Conexin: esta puede ser directa ,magntica o hidralica.

Campo de aplicacin:. Se emplea muy frecuentemente en el campo del

tratamiento de aguas potables y de desechos.

Porque se aplica : Son adecuados en la medida de niveles en estanques

abiertos y cerrados a presin o a vaco, y son independientes del peso
especfico del lquido.

Restricciones :Tiene el inconveniente de que las partes mviles estn

expuestas al fluido y pueden romperse, adems el flotador debe mantenerse
limpio

ventajas: relativamente sencillo, bajo costo.

Desventajas: este tipo de instrumento tiene el inconveniente de que las partes

mviles estn expuestas al fluido y pueden romperse,
Medicin de nivel por presin hidrosttica o presin diferencial
Este mtodo se basa en la medicin de la presin hidrosttica en el fondo del tanque o
la presin diferencial entre dos puntos del tanque, la cual ser directamente
proporcional al nivel de lquido en el tanque

segn la expresin:

Donde:

P: presin ejercida por la columna de lquido

h: altura del nivel de lquido por encima del medidor de presin

: peso especfico del lquido

G: gravedad especfica de lquido

H 2O : peso especfico del agua

Medidor manomtrico

Fundamentos de funcion:
consiste en un manmetro conectado directamente a la inferior del tanque. El
manmetro mide la presin debida a la altura de lquido h que existe entre el nivel del
estanque y el eje del instrumento.

Material de fabricacion:
Manmetros, tuberas y tanques de acero u cobre
 Medidor manomtrico
Ventajas:

- Montaje sencillo

- Fcil de ajustar

- Precisin razonable

desventajas:

- La medida est limitada a tanques abiertos y el nivel viene influido por las variaciones
de densidad del lquido.

- Como las alturas son limitadas, el campo de medida es bastante pequeo, de modo
que el manmetro utilizado tiene un elemento de medida del tipo fuelle, el cual es
utilizado frecuentemente para la medicin de presiones bajas.

Campo de aplicacin:

Amplio uso en las industrias alimentarias donde se manejan productos de viscosidades

cambiantes.

Medidor de membrana

Fundamentos de funcion:

Este utiliza una membrana conectada con un tubo estanco lleno de aire a un
instrumento medidor de presin.

En este caso la fuerza ejercida por la columna de lquido sobre el rea de la membrana
comprime el aire atrapado en el

tubo con una presin igual a la presin ejercida por la columna de lquido.

Campo de aplicacin:

Este interruptor sirve para la puesta en marcha o paro de seales visuales, acsticas o
los mecanismos de carga y descarga en silos y recipientes
 Medidor de membrana

Material de fabricacion:

- Membrana: nitril, NBR, FPM, acero inoxidable.

Anillo Retn: Acero inoxidable y aluminio

Ventajas:

- La presin mxima que el lquido ejercer es 0,098 bar.

- El medidor de membrana tiene una precisin de 1 %, puede trabajar a temperatura

hasta 60 C

desventajas:

El volumen del aire interno es relativamente grande, por lo cual el sistema est
limitado a distancias no mayores de unos 15 m debido a la compresibilidad del aire.

Es delicado ya que cualquier pequea fuga del aire contenido en el diafragma

destruira la calibracin del instrumento y no puede emplearse para servicio en
lquidos corrosivos.

Medidor tipo Burbujeo

Fundamentos de funcion:

Este emplea un tubo sumergido en el lquido a cuyo travs se hace burbujear aire
mediante un regulador de caudal.

La presin del aire en la tubera es equivalente a la presin hidrosttica ejercida por la

columna del lquido, es decir al nivel.

El regulador de caudal permite mantener el flujo constante a travs de la tubera sin

importar el nivel.

La tubera de aire suele ser de pulgada con el extremo biselado para la fcil
formacin de burbujas

Aplicacin:

Este interruptor sirve para la puesta en marcha o paro de seales visuales, acsticas o
los mecanismos de carga y descarga en silos y recipientes.
Medidor tipo Burbujeo
Material de fabricacion:

- Tuberas de Acero inoxidable.

Ventajas:

- La tubera empleada suele ser de con el extremo biselado para una fcil formacin
de las burbujas de aire.

- El mtodo de burbujeo es simple y da buen resultado, en particular, en el caso de

lquidos muy corrosivos o con slidos en suspensin y en emulsiones

desventajas:

- Una tubera de menor dimetro tipo capilar reducira el tiempo pero producira un
error en la medida provocado por la prdida de carga del tubo.

- No se recomienda su empleo cuando el fluido de purga perjudica al lquido y para

fluidos altamente viscosos donde las burbujas formadas del aire o del gas de purga
presentan el riesgo de no separarse rpidamente del tubo.

Medicion de nivel de presion diferencial

Fundamentos de funcion:

un medidor de presin diferencial que mide la diferencia entre la presin de la parte

superior del tanque
y la parte inferior.

El diafragma. Por lo general forma parte de un transmisor neumtico o electrnico.

Campo de aplicacion:

- el campo de la neumtica, en compresores e instalaciones de bombas y tuberias.

- el campo de la qumica para el control de procesos, mediciones en tanques de

medicin
- el sector de la fabricacin, en procesos de presin de aire, por ejemplo en el sector
de la industria de plsticos

Medicion de nivel de presion diferencial

Material de fabricacion:

- El material del diafragma debe ser el adecuado como para resistir la corrosin del
fluido; de acero inoxidable 316, monel, tantalio, hastelloy B.

Ventajas:

- El medidor de presin diferencial puede emplearse tambin en la medida de

interfaces. La amplitud de la medida vendr dada por la diferencia de presiones sobre
el diafragma del elemento, primero con el tanque lleno de lquido ms denso y
despus con el lquido menos denso.

desventajas:

- En tanques cerrados presentan el inconveniente de la posible condensacin de los

vapores del tanque en el tubo de conexin al instrumento. Este inconveniente se
elimina fcilmente con el resorte de supresin nombrado anteriormente. Hay que
sealar que el material del diafragma debe ser el adecuado para resistir la corrosin
del fluido
Medida en funcion de caracteristicas elctricas

Los controles de Nivel Capacitivos

Medidor de nivel capacitivo; mide la capacidad del condensador formado por el
electrodo sumergido en el lquido y las paredes del estanque. La capacidad del
conjunto depende linealmente del nivel del lquido.

CARACTERISTICAS:

Se caracterizan por no tener partes mviles, son ligeros, presentan una buena
resistencia a la corrosin y son de fcil limpieza. Su campo de medida es prcticamente
ilimitado.

RESTRICCION:

Tiene el inconveniente de que la temperatura puede afectar las constantes

dielctricas (0,1 % de aumento de la constante dielctrica / C) y de que los posibles
contaminantes contenidos en el lquido puedan adherirse al electrodo variando su
capacidad y falseando la lectura, en particular en el caso de lquidos conductores.

APLICACION

Utilizados para la medicin de nivel de lquidos, polvos, y slidos sean estos

conductivos o no conductivos. No tiene mayores restricciones por condiciones de
proceso de temperatura, presin, vaco o por agresividad qumica del medio.
MEDIDORES DE NIVEL TIPO RADAR
Los transmisores de Radar FMCW son dispositivos de medicin sin contacto,
adecuados para alta temperatura, alta presin y aplicaciones corrosivas. Fcil
de instalar y libre de mantenimiento, especialmente recomendado en procesos
de alta exigencia de precisin.

APLICACIN:

Los transmisores de nivel tipo radar son ideales para la medicin de lquidos, polvos y
granulados, no se ven afectados por la presin, temperatura, viscosidad, vaco,
espuma o polvo.

RESTICCIONES:

Rango: 500 mm hasta 30 m

Temperatura: -20C...250C

Presin: mx 64 bar
Conexin a proceso: brida 4" hasta 6" ANSI 150/300

Material antena: AISI 304 / 316

MEDIDORES DE NIVEL POR RADIACION

Consiste en un emisor de rayos gamma montado verticalmente en un lado del
estanque y con un contador que transforma la radiacin gamma recibida en una seal
elctrica de corriente continua.
Como la transmisin de los rayos es inversamente proporcional a la masa del lquido
en el estanque, la radiacin captada por el receptor es inversamente proporcional al
nivel del lquido ya que el material absorbe parte de la energa emitida.

APLICACIN:

El sistema se emplea en caso de medida de nivel en estanques de acceso difcil o

peligroso.

Es ventajoso cuando existen presiones elevadas en el interior del estanque que

impiden el empleo de otros sistemas de medicin.

MEDIDORES DE NIVEL POR LASER

APLICACIN:

se utiliza en aplicaciones donde las condiciones son muy duras, y donde los
instrumentos de nivel convencionales fallan; tal es el caso de la medicin de metal
fundido, donde la medida del nivel debe realizarse sin contacto con el lquido y a la
mayor distancia posible por existir unas condiciones de calor extremas.

CARACTERISTICAS:
 El sistema consiste en un rayo lser enviado a travs de un tubo de acero y
dirigido por reflexin en un espejo sobre la superficie del metal fundido. El aparato
mide el tiempo que transcurre entre el impulso emitido y el impulso de retorno que es
registrado en un foto detector de alta resolucin, y este tiempo es directamente
proporcional a la distancia del aparato emisor a la distancia a la superficie del metal en
fusin, es decir, da la lectura del nivel.

MEDICION DE DIAFRAGMA
FUNDAMENTO DE FUNCION : Este instrumento de medicin consiste en un diafragma
con una membrana exible que se dispone al costado de la pared del tanque y contiene
en su interior un conjunto de palancas con contrapeso que se apoyan sobre un
pequeo interruptor. Cuando el nivel del slido alcanza el diafragma, el material lo
fuerza venciendo el contrapeso y cerrando el interruptor. Este puede ser mecnico o
de mercurio, puede accionar una alarma o puede actuar automticamente sobre un
transportador o maquinaria asociadas al depsito.

MEDICION DE CONO SUSPENDIDO

FUNDAMENTO DE FUNCION: Presenta un interruptor que es accionado por un
cono. Cuando el nivel de slidos alcanza el cono el interruptor se excita.
MEDICION DE VARILLA FLEXIBLE
FUNDAMENTO DE FUNCION: Es una varilla de acero conectada a un diafragma con un
interruptor. Cuando los slidos llegan hasta la varilla, el interruptor se cierra y
entonces acta una alarma.

MEDIDOR CONDUCTIVO
FUNDAMENTO DE FUNCION: consiste en uno o varios electrodos y rel
elctricos se coloca en el interior de unas placas con el circuito elctrico
abierto. Al alcanzar los slidos el aparato, el circuito se cierra y se crea una
corriente que acta sobre una alarma. Se utiliza en tanques abiertos y a presin
con temperaturas de hasta 300C. Este instrumento se utiliza como alarma o
control de nivel alto y bajo utiliza rel elctrico para lquidos con buena
conductividad y rel electrnicos para lquidos de bajas conductividad.
MEDIDOR DE NIVEL CAPACITIVO
FUNDAMENTO DE FUNCION: El medidor de nivel capacitivo es parecido al
estudiado en la medicin de nivel de los lquidos con la diferencia de que tiene
ms posibilidades de error por la mayor adherencia que puede presentar el
slido en la varilla capacitiva. La lectura viene influida adems por las
variaciones de densidad del slido. La varilla del medidor est aislada y situada
verticalmente en el tanque y bien asegurada mecnicamente para resistir la
cada del producto y las fuerzas generadas en los deslizamientos internos.

RESTRICCIONES: La medida est limitada a materiales en forma granular o e

polvo que sean buenos aislantes, la presin y temperatura mximas de servicio
pueden ser de 50 bar y 150 C, y el aparato debe calibrarse para cada tipo de
material. Su precisin es de 15 mm aproximadamente.

MEDIDOR DE PALETAS ROTATIVAS

FUNDAMENTO DE FUNCION: Consta de un eje con paletas que giran
continuamente a baja velocidad. Cuando el material slido llega hasta las
paletas, las inmoviliza y los engranajes giran ya en sentido contrario. De esta
manera se excitan dos interruptores; el primero para la alarma y el segundo
para desconectar la alimentacin al tanque. Cuando el nivel disminuye,
las paletas quedan al descubierto y el motor vuelve a su posicin normal al
igual que los dos
interruptores. Es decir, las paletas vuelven a girar y la alarma se
mantendr desconectada.
MEDICION DE RADAR DE MICROONDAS
FUNDAMENTO DE APLICACIN: TDR (Time Domain
Reflectometry, reflectometra de dominio temporal) para detectar una rotura
en su extensa red de cable. Cuando se transmite un impulso de radar por el
cable, el tiempo que la seal de retorno necesita para su recorrido, vara
debido a que el circuito abierto o cortocircuitado presenta impedancias
diferentes (es decir, por la distancia) este mtodo se emplea para la medicin
de niveles en presencia de grandes cantidades de polvo, porque los
instrumentos de medicin por ultrasonidos pueden fallar debido a un elevado
contenido de polvo y los indicadores de nivel de sondeo por microondas libres
tampoco pueden usarse debido a que los slidos secos no reflejan la energa
emitida.

SONDEO ELECTROMECNICO O DE PESO MVIL

Fundamento de funcionamiento:consisite en un pequeo peso movil sostenido por un
cable desde la parte superior del silo mediante poleas .un motor y un programador
situado en el exterior establecen un ciclo de trabajo de pesoEste baja suavemente en
el interior de la tolva hasta que choca contra el lecho de slidos. En este instante, el
cable se afloja, y un detector adecuado invierte el sentido del movimiento del peso con
lo que este asciende hasta la parte superior de la tolva, donde se para, repitindose el
ciclo nuevamente. Un indicador exterior seala el punto donde el peso ha invertido su
movimiento indicando as el nivel en aquel momento.

Ventajas: relativamente sencillo.

MEDIDOR DE VSCULA
Mide el nivel de slidos indirectamente a travs del peso del tanque mas el del
producto, como el peso del tanque es conocido, es fcil determinar el peso del
producto y por tanto el nivel.

El tanque se apoya a una plataforma de carga actuando sobre la palanca de la

bascula o bien sobre otros elementos de medidas neumticas, hidrulicas o
elctricas.

Caractersticas:

Alto costo

Puede trabajar en altas presiones y temperaturas.

Su presin depende del sensor utilizado, pudiendo variar de 0,5 a 1%