Herramientas recubiertas

En la continua evolucin de las herramientas de corte, el siguiente hito cronolgico lo

protagonizan las herramientas recubiertas. Estas surgen para solventar los problemas que se
generan con la abrasin y las reacciones qumicas entre el material de la pieza a mecanizar y la
herramienta de corte cuando ambas alcanzan elevadas temperaturas. Manteniendo el objetivo
comn en la historia del mecanizado, de aumentar las velocidades de corte para ahorrar
costes. Para ello las herramientas recubiertas se componen de un sustrato o material del
cuerpo de la herramienta responsable de dar la resistencia necesaria a la herramienta y un
recubrimiento que es el encargado de aportar las propiedades exigidas, como disminuir la
friccin, aumentar la adhesin de la herramienta, conseguir una mayor resistencia al desgaste
y mayor dureza en caliente as como una mayor resistencia ante los impactos. Esta estructura
se puede observar con claridad en el esquema que se muestra en la figura.

Los materiales normalmente empleados para recubrir las herramientas son:

Nitruro de titanio (TiN)

Se caracterizan por un bajo coeficiente de friccin, dureza elevada, resistencia a temperaturas

altas y buena adhesin al sustrato. Destaca para usos a elevadas, velocidades de corte y
amplios avances, no siendo muy efectivo para velocidades bajas debido al desgaste del
recubrimiento producido por la adhesin de virutas.

Carburo de titanio (TiC)

Su uso destaca principalmente sobre insertos de carburo de tungsteno, un tndem que tiene
una alta resistencia al desgaste, lo cual lo hace especialmente recomendable para mecanizar
materiales abrasivos.

Cermicos

El ms comn es el xido de aluminio (Al2O3). Las caractersticas que lo hacen adecuado para
el recubrimiento son: neutralidad qumica, baja conductividad trmica, resistencia a altas
temperaturas, resistencia al desgaste tanto del flanco como de crter. Si bien es cierto, que la
estabilidad qumica de los xidos provoca que en general se adhieran dbilmente al sustrato.

Fases mltiples

Los recubrimientos ya mencionados se pueden aunar en un nico recubrimiento de manera

que se obtenga una herramienta con todas las caractersticas deseables de cada una de ellas.
Esto se consigue mediante la superposicin de capas de cada uno de ellos ordenando dichas
capas teniendo en cuenta las caractersticas y compatibilidades de cada una de ellas. Una
combinacin habitual de capas puede ser:

TiN: garantizan baja friccin.

Al2O3: brinda alta estabilidad trmica.

TiCN: aporta buen equilibrio de resistencia al desgaste incluso en corte interrumpido.

Sustrato delgado de carburo: da alta tenacidad a la fractura.

Sustrato grueso de carburo: es duro y resistente a la deformacin plstica a temperatura

elevada.

Ejemplos de combinaciones de capas pueden ser:

TiC / Al2O3: Indicada para cortes a alta velocidad y continuos.

TiC / Al2O3 /TiN: Apropiada para cortes rudos y continuos.

TiC / TiC + TiN / TiN: Adecuada para cortes interrumpidos.

Otros materiales de recubrimientos que constituyen los ltimos avances en la materia son:

Nitruro de aluminio titanio (TiAlN)

Es funcional para el mecanizado de aceros inoxidables, as como para aleaciones

aeroespaciales.

Carburo de cromo (CrC)

Especialmente til para el mecanizado de materiales blandos que tienden a adherirse a la

herramienta de corte como pueden ser aluminio, cobre y titanio.