CARACTERIZACIN DE LOS NMEROS ADIMENSIONALES QUE

DETERMINAN LA TRANSMISIN DE CALOR EN HIELO LQUIDO

FORMADO POR AGUA Y ClNa

Snchez Recarte, I; Abril Requena, J. y A. Casp Vanaclocha*

Departamento de Tecnologa de Alimentos

Universidad Pblica de Navarra
Campus Arrosada.- Pamplona (Espaa)
acasp@unavarra.es

Palabras clave: hielo lquido, hielo gel, transmisin de calor, nmeros adimensionales

RESUMEN

El inters en la industria frigorfica del hielo lquido se debe a su alto potencial de

transmisin de calor, de ah la necesidad de caracterizar su estudio a travs de los
principales nmeros adimensionales: Reynolds, Prandtl y Peclet, realizando su anlisis
en un intercambiador de calor de tubos corrugados.
Se utiliza como fluido anticongelante una mezcla de agua y NaCl a diversas
concentraciones iniciales en la solucin de partida [3%, 5%, 7%]; el hielo lquido se
genera en un evaporador de superficie barrida que emplea como refrigerante el R 404 A.
El rango de la concentracin msica de hielo es [0 40%].
El valor de Re est afectado por la fraccin de cristales de hielo en la mezcla bifsica y
por la fraccin inicial de NaCl en la solucin de partida. En el clculo de Pe influye la
fraccin msica de hielo, la velocidad de circulacin y la fraccin inicial de NaCl y en
el de Pr la viscosidad del hielo lquido y la disminucin del valor del calor especfico.
En resumen, se ha demostrado que a partir de una determinada concentracin de hielo
en la mezcla, el aumento de la viscosidad del hielo lquido y la disminucin del calor
especfico, disminuye la transmisin de calor por conveccin del fluido bifsico.

INTRODUCCIN

El hielo lquido es un fluido bifsico utilizado como fluido frigoportador, formado a

partir de una solucin acuosa anticongelante. Una de las mayores ventajas de su
utilizacin es el aprovechamiento de su alto potencial frigorfico almacenado en forma
de calor latente.
El calor latente de fusin de los cristales de hielo permite que la transferencia de calor
por unidad de volumen del hielo lquido pueda ser muy alta. A esta ventaja hay que
sumarle que el hielo lquido puede ser bombeable y utilizado en intercambiadores de
calor.
Sin embargo debido a las peculiares caractersticas del hielo lquido al tratarse de un
fluido bifsico, la concentracin de la fase slida as como el tipo de flujo, ejerce un
efecto considerable sobre el coeficiente de transferencia de calor.
La mayora de las correlaciones para predecir el coeficiente de conveccin de
transferencia de calor son semiempricas y dependen de las propiedades fsicas del
fluido, del tipo y velocidad del flujo, de la diferencia de temperaturas y de la geometra
del sistema fsico individual considerado.
En este trabajo se va a realizar el estudio de la caracterizacin de los principales
Nmeros Adimensionales que determinan la transferencia de calor.

MATERIALES Y MTODOS

Como fluido anticongelante se ha optado por una mezcla de agua y NaCl a diversas
concentraciones iniciales en la solucin de partida [3%, 5%, 7%, 10%].
Como equipo de produccin de hielo lquido se ha utilizado el generador STS Miniligs
B103, de 6 kW de potencia, produccin de 4,8 T de hielo/da, a una concentracin
mxima de hielo del 40%.
El hielo lquido se genera en un evaporador de superficie barrida que emplea como
refrigerante el R 404A. El evaporador consta de dos cilindros concntricos: en el
espacio anular existente entre los dos cilindros huecos, circula el fluido frigorgeno o
primario R 404A, que mediante su evaporacin enfra la pared del tubo interior. Por el
cilindro interior circula la solucin acuosa a enfriar, los cristales de hielo se forman
sobre la pared de intercambio. La varilla rotativa del cilindro interior est provista de
dos escobillas plsticas que barren la parte interior del cilindro.
La regulacin del generador de hielo lquido se consigue mediante la modificacin de la
velocidad de circulacin del fluido secundario en el cilindro interior del evaporador. Un
caudal ms lento implica un mayor tiempo de permanencia del fluido secundario en el
intercambiador y por lo tanto una temperatura de salida ms baja que provoca una
concentracin de cristales de hielo ms elevada en la mezcla bifsica.
El estudio de la transmisin de calor se ha realizado en un intercambiador de calor
TFM-I-20 2/16-1.000-304/304-HARD de SACOME.
El intercambiador consta de un tubo de 50,80 mm. de dimetro por donde circula el
agua caliente y en su interior hay colocados dos tubos corrugados paralelos de 16 mm.
de dimetro y 1 m. de longitud por donde se hace pasar el hielo lquido.
El agua caliente se obtuvo mediante una caldera elctrica de 100 litros de capacidad y
una potencia de 12 kW.
El generador de hielo lquido toma agua de un depsito que contiene la salmuera a
temperatura ambiente y con la concentracin de NaCl deseada.
El hielo lquido generado se hace circular por una bomba helicoidal de desplazamiento
positivo que lo impulsa hasta el intercambiador de calor de tubos verticales,
consiguiendo as un caudal y presin de circulacin constantes.
El hielo lquido entra por la parte inferior del intercambiador mientras que el agua
caliente lo hace por la parte superior, circulando por tanto ambos fluidos en
contracorriente.
El caudal de agua caliente a travs del intercambiador fue de 30 l/min. y su temperatura
se mantuvo constante a 80C.
RESULTADOS

El rango de estudio de la transferencia de calor del hielo lquido es:

- Concentracin inicial de NaCl: [3 - 7%]
- Concentracin msica de hielo: [0 - 40%]
El nmero de Reynolds (Re) representa la relacin entre las fuerzas de inercia y las
fuerzas de rozamiento que sufre un fluido y permite caracterizar el tipo de rgimen de
circulacin del fluido. De acuerdo a los resultados reolgicos obtenidos (Torres et al.,
2003), el comportamiento del hielo lquido permite la utilizacin de la ecuacin clsica del
nmero de Reynolds tanto para un comportamiento del fluido bifsico newtoniano como
para un comportamiento no newtoniano (fluido Bingham).
vD
Re

Siendo:
Re = adimensional
v = velocidad media circulante [m/s]
D = dimetro de la tubera [m]
= densidad del fluido [kg/m3]
= viscosidad dinmica del fluido [Pa/s]
El comportamiento Newtoniano del hielo lquido para concentraciones de hielo inferiores
al 9% segn Ben Lakhdar et al. (1999), permite la utilizacin de la ecuacin clsica del
nmero de Reynolds. Sin embargo, para concentraciones de hielo superiores al 9%, Ben
Lakhdar (1998) ha descrito el comportamiento reolgico del hielo lquido como propio de
un fluido seudoplstico que sigue la ley de la potencia de Ostwald y por lo tanto ha de ser
utilizada la forma generalizada de la ecuacin del nmero de Reynolds.
Si representamos (Figura 1) el nmero de Reynolds para varias velocidades de circulacin
respecto de la fraccin msica de hielo del fluido bifsico observamos, al igual que Bellas
et al. (2002), cmo para una misma velocidad de flujo, el nmero de Reynolds es menor
cuanto mayor sea la fraccin de cristales de hielo de una mezcla bifsica. Esta reduccin
del nmero de Reynolds es debida al incremento de la viscosidad de la mezcla al aumentar
la concentracin de slidos en el fluido.
La fraccin inicial de NaCl en la solucin de partida (Snchez et al. 2006 y 2008) influye
tambin en el valor de nmero de Reynolds, siendo ste inferior cuanto mayor es la
(XiNaCl), debido a la mayor viscosidad que presenta el hielo lquido.
Se ha observado cmo para una misma velocidad de flujo, el nmero de Reynolds es
menor cuanto mayor sea la fraccin de cristales de hielo de una mezcla bifsica. Esta
reduccin del nmero de Reynolds es debida a al incremento de la viscosidad de la mezcla
al aumentar la concentracin de slidos en el fluido y ya haba sido observada por Bellas et
al. (2002). Asimismo se ha observado cmo la fraccin inicial de NaCl en la solucin de
partida influye tambin en el valor de nmero de Reynolds, siendo ste inferior cuanto
mayor es la (XiNaCl), debido a la mayor viscosidad que presenta el hielo lquido.
Una vez estudiada la viscosidad del hielo lquido es posible definir el nmero de Prandtl
(Pr), nmero adimensional que caracteriza la importancia entre los efectos trmicos y
viscosos y permite trazar las curvas isottulo de la evolucin del hielo lquido en funcin
de la temperatura.
El nmero de Prandtl es la relacin entre el componente cortante de la difusividad para
el momento lineal, y la difusividad de calor, y correlaciona fsicamente el espesor
relativo de la capa hidrodinmica con el de la capa lmite trmica.
4500
4000
3500 v (m/s)
3000 0,2
2500 0,3
Re 2000 0,4
1500 0,5
1000 0,6
500 0,7
0
0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5
Fraccin Msica de Hielo

2000
1800 v (m/s)
1600
1400 0,2
1200 0,3
Re 1000 0,4
800 0,5
600 0,6
400 0,7
200
0
0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5
Fraccin Msica de Hielo

1200
1000 v (m/s)
800 0,2
0,3
Re 600 0,4
400 0,5
0,6
200 0,7
0
0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5
Fraccin Msica de Hielo

Figura 1. Nmero de Reynolds en funcin de la fraccin msica de hielo y para varias

velocidades de circulacin de un hielo lquido formado a partir de agua y NaCl al 3%, 5% y 7%
respectivamente.

Depende de la viscosidad dinmica (), del calor especfico (cp) y de la conductividad

trmica del fluido (), (Snchez Recarte et al. 2006), siendo su expresin
cp
Pr

Siendo:
Pr = adimensional
= viscosidad dinmica del fluido [Pa/s]
cp = calor especfico [J/kg K]
= conductividad trmica [W/m K]
El comportamiento Newtoniano del hielo lquido para concentraciones de hielo
inferiores al 9% segn Ben Lakhdar et al. (1999), permite la utilizacin de la ecuacin
clsica del nmero de Prandtl. Sin embargo, al igual que ocurre con el nmero de
Reynolds para concentraciones de hielo superiores al 9%, Ben Lakhdar (1998) propone
la forma generalizada de la ecuacin del nmero de Prandtl debido al carcter
seudoplstico que presenta el hielo lquido.
Si representamos el valor del nmero de Prandtl del hielo lquido respecto de la fraccin
msica de hielo de la mezcla (Figura 2), observamos que el valor del nmero de Prandtl
aumenta al incrementar la fraccin msica de hielo hasta alcanzar un mximo que
depende de la concentracin inicial de NaCl en la solucin de partida pero que se sita
alrededor del 30-40% de hielo en la mezcla. Despus de alcanzar el mximo, el valor
del nmero de Prandtl disminuye rpidamente segn aumenta la concentracin msica
de hielo del fluido bifsico.
3500

3000

2500
3% NaCl
2000
Pr 5% NaCl
1500
7% NaCl
1000

500

0
0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5
Fraccin Msica de Hielo

Figura 2. Nmero de Prandtl en funcin de la fraccin msica de hielo y para varias

concentraciones iniciales de NaCl en la solucin de partida.
La disminucin del valor del nmero de Prandtl a partir de una determinada
concentracin de hielo en la mezcla indica que con el aumento de la viscosidad del hielo
lquido y la disminucin del valor del calor especfico, disminuye la transmisin de
calor por conveccin del fluido bifsico.
El nmero de Peclet permite estimar las proporciones relativas de calor transmitido por
conduccin y por conveccin. Es funcin de las caractersticas del flujo (caudal y
geometra) y de la difusividad trmica. Su ecuacin general relativa a la transmisin de
calor es:
U D
Pe

Siendo:
Pe = adimensional
U = coeficiente global de transmisin de calor [W/m2.K]
 D = dimetro [m]
= conductividad trmica [W/m K]
Si el nmero de Peclet es >1 predomina la transmisin trmica por conveccin; si, en
cambio es <1 predomina el proceso de conduccin.
Tambin es el resultado del producto de los nmeros de Reynolds y de Prandtl en su
forma clsica o generalizada, segn sea el comportamiento del hielo lquido
Newtoniano o seudoplstico (Ben Lakhdar 1998):
Pe = Re Pr
Pe = Re Pr
En la Figura 3 se aprecia el distinto comportamiento del hielo lquido que es funcin de
la concentracin inicial de NaCl en la solucin de partida. Se puede observar en dicha
figura grfica c) que cuando XiNaCl = 0,07 y Xh > 0,35 predomina la transmisin trmica
por conduccin del hielo lquido.

2500000 1600000
1400000
2000000 v (m/s) v (m/s)
1200000
0,2 0,2
1000000
1500000 0,3 0,3
800000 0,4
Pe 0,4 Pe
1000000 0,5 600000 0,5

0,6 400000 0,6

500000 0,7
0,7 200000
0
0
0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5
0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5

Fraccin Msica de Hielo Fraccin Msica de Hielo

1400000

1200000
v (m/s)
1000000 0,2
800000 0,3
Pe 0,4
600000
0,5
400000 0,6
200000 0,7

0
0 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5

Fraccin Msica de Hielo

Figura 3 Nmero de Peclet en funcin de la fraccin msica de hielo y para varias velocidades
de circulacin de un hielo lquido formado a partir de agua y NaCl al 3%, 5% y 7%,
respectivamente.

Cuanto menor sea la fraccin inicial de NaCl en la solucin de partida, ms importancia

tendrn los fenmenos de transmisin de calor por conveccin, aunque la importancia
de stos ir disminuyendo segn aumente la fraccin msica de hielo en el hielo lquido.
Por ltimo, el aumento de la fraccin msica de NaCl en la solucin de partida, hace
aumentar la viscosidad del hielo lquido y motiva un aumento del calor transmitido por
conduccin.
Un aumento de la velocidad de flujo tiene como consecuencia en todos los casos un
aumento de la transmisin de calor por conveccin aunque no vara en gran medida la
concentracin de hielo a partir de la cual predominan los procesos de transmisin de
calor por conduccin sobre los procesos de transmisin de calor por conveccin.
El clculo del nmero de Peclet ha permitido observar cmo influyen la fraccin msica
de hielo, la velocidad de circulacin y la fraccin inicial de NaCl, en las proporciones
relativas de calor transmitido por conduccin y por conveccin.

CONCLUSIONES

El estudio de los principales nmeros adimensionales (Re, Pr, Pe) ha permitido constatar
cmo a partir de una determinada concentracin de hielo en la mezcla, con el aumento
de la viscosidad del hielo lquido y la disminucin del valor del calor especfico,
disminuye la transmisin de calor por conveccin del fluido bifsico.
Adems cuanto menor sea la fraccin inicial de NaCl en la solucin de partida, ms
importancia tendrn los fenmenos de transmisin de calor por conveccin, aunque la
importancia de stos ir disminuyendo segn aumente la fraccin msica de hielo en el
hielo lquido.
De la misma manera se ha observado que un aumento de la velocidad de flujo tiene
como consecuencia en todos los casos un aumento de la transmisin de calor por
conveccin aunque no vara en gran medida la concentracin de hielo a partir de la cual
predominan los procesos de transmisin de calor por conduccin sobre los procesos de
transmisin de calor por conveccin.

BIBLIOGRAFA

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