Notandum 26 mai-ago 2011 CEMOrOC-Feusp / IJI-Universidade do Porto

O sentido do sofrimento como doao de si

Prof Dr Slvia Regina Brando

Faculdade Santa Marcelina

Resumo: O presente artigo trata do tema do sofrimento humano a partir dos autores Viktor Frankl e papa
Joo Paulo II que, tendo vivenciado experincias de sofrimento intensas, escreveram obras sobre essa
questo. Partindo-se dos fundamentos antropolgicos e filosficos aborda-se os questionamentos
pertinentes vivncia do sofrimento de modo particular acerca de seu sentido e a possibilidade de se
chegar por meio dele descoberta de valores, de realizao e redeno pessoal.
Palavras Chave: sofrimento humano, descoberta de valores, realizao pessoal.
Abstract: This article analyzes human suffering and its meaning according to Viktor Frankl and pope
John Paul II experiences and writings. From philosophical and anthropological foundations, it discusses
the experience of suffering, and its meaning, as a possible key to discovering values.
Key words: human suffering, values, self-realization.

A experincia do sofrimento constitui uma ocasio privilegiada para o ser

humano tomar conscincia de si prprio, de modo particular, de sua capacidade de
transcendncia, isto , de voltar-se, ordenar-se para algo ou algum que se encontra
fora, alm de si mesmo. O sentido do sofrimento revelar-se- nesse movimento de
abertura, de oferta e de doao de si.
Para penetrar o profundo e fecundo sentido do sofrimento assumiremos como
referncia dois autores que, alm de produzirem textos extraordinrios sobre esse
tema, tambm passaram pessoalmente por experincias de sofrimento intensas. So
eles:
Viktor Frankl (1905-1997), psiquiatra judeu, viveu a terrvel experincia dos
campos de concentrao e, sobrevivendo a quatro deles, descobriu importantes
aspectos da experincia humana, o que o levou a formular a Logoterapia terceira
escola de psicoterapia de Viena. A Logoterapia centra o processo teraputico na
busca de sentido para a existncia, concebida como a principal fora motivadora no
ser humano.
Karol Wojtyla, Papa Joo Paulo II, (1920- 2005) vivenciou tambm o horror
do nazismo, perdeu muitos amigos judeus e aos 21 anos de idade j havia passado
experimentado a dor pela morte da me, do pai e do irmo, restando somente ele da
famlia. No se eximiu de expressar publicamente o seu sofrimento proveniente do
atentado ou do longo perodo de sua doena. Menos de trs anos aps o atentado
escreveu um texto, uma encclica sobre o sentido cristo do sofrimento Salvifici
Doloris.(1984)
Ajudados por esses dois mestres poderemos olhar com profundidade para
experincia do sofrimento e buscar compreender como se torna possvel dentro dela a
resilincia, a maturidade interior e grandeza espiritual.

1. Homem: ser em busca de sentido

Viktor Frankl define o homem como um ser em busca de sentido, de tal modo
que ele poder se realizar enquanto pessoa se descobrir e afirmar um sentido nas diver-
sas circunstncias de sua vida, mesmo naquelas que so dolorosas. Segundo ele, o so-

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frimento se d quando o homem se encontra diante de algo inelutvel, isto , quando
enfrenta qualquer coisa de fatal que ele deve que aceitar como .(Frankl, 1989:49)
Essa circunstncia constitui um infortnio, mas, ao mesmo tempo, uma possibilidade
do homem se realizar, encontrar nela um valor e afirm-lo em primeira pessoa.

Existem situaes em que se est impedido de trabalhar ou de gozar a

vida; o que, porm, jamais pode ser excludo a inevitabilidade do
sofrimento. Ao aceitar esse desafio de sofrer com bravura, a vida recebe
um sentido at o seu derradeiro instante, mantendo esse sentido
literalmente at o fim. Em outras palavras, o sentido da vida um
sentido incondicional, por incluir at o sentido potencial do sofrimento
inevitvel. (FRANKL, 1991:102)

Assim, para Frankl o sofrimento no priva nem nega ao homem a

possibilidade de encontrar um sentido; porm, para encontr-lo ser decisiva a postura
que se adota diante dessa situao inevitvel. Frankl cita vrias vezes Goethe que diz
No h nenhuma situao em que no se possa enobrecer, quer seja realizando ou
suportando.(Frankl, 1989:155). Alm disso, segundo o psiquiatra judeu:

o sentido da necessidade est em ser um lembrete. Mesmo no plano

biolgico, a dor representa j o papel de um guardio e monitor pleno
de sentido. Pois bem: no plano anmico espiritual tem uma funo
anloga. O que o sofrimento faz salvar a alma da apatia, da rigidez
mortal da alma. Enquanto sofremos continuamos a viver da alma.
(FRANKL, 1989:153)

Apesar da averso que a cultura contempornea tem pelo tema do sofrimento

ou do sacrifcio, essas experincias fazem parte da condio humana. Diz Papa Joo
Paulo II: o sofrimento :

algo essencial natureza humana. algo to profundo como o homem,

precisamente porque manifesta, a seu modo, aquela profundidade que
prpria do homem e, a seu modo, a supera. O sofrimento parece
pertencer transcendncia do homem; um daqueles pontos em que o
homem est, em certo sentido, destinado a superar-se a si mesmo; e
chamado de modo misterioso a faz-lo. (JOO PAULO II:1988:6)

Ele explica que

o homem sofre quando experimenta um mal qualquer. (...) O homem

sofre por causa do mal, que uma certa falta, limitao ou distoro do
bem. O homem sofre por causa de um bem do qual no participa, do
qual , num certo sentido, excludo ou do qual ele prprio se privou.
(...) No conceito cristo a realidade do sofrimento explica-se por meio
do mal que, de certa maneira, est sempre em referncia a um bem.
(JOO PAULO II:1988:12)

Para o cristianismo a realidade, a existncia essencialmente um bem, pois

expressa, fruto da bondade do Criador; o homem sofre quando se sente de alguma
forma privado desse bem.
O sofrimento possui ao mesmo tempo um carter ativo e passivo: o homem
sente o mal e, sentido-o, torna-se sujeito de seu sofrimento. Ao mesmo tempo que
padece, sente pesar sobre si uma dor a pessoa chamada a assumi-la, descobrir seu
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sentido, apropriar-se dela. De qualquer forma, no sofrimento est contido a grandeza
de um mistrio especfico: diante do sofrimento o homem estremece, a reao
primeira de se intimidar; ao mesmo tempo, o sofrimento suscita compaixo, respeito
e contm um singular convite solidariedade e comunho.

2. Pergunta sobre o sentido do sofrimento

A pergunta sobre o sentido do sofrimento profundamente humana: expressa
o desejo, a exigncia de conhecer as razes, a finalidade dessa experincia imposta
pela vida.
Frankl conta que quando chegou em Auschwitz e precisou separar-se do
manuscrito de seu primeiro livro, teve que sofrer e superar a perda deste filho
espiritual. Ele relata que diante desta situao crtica parecia ter uma preocupao
diferente da maioria de seus companheiros:

A pergunta deles era: Ser que vamos sair com vida do campo de
concentrao? Caso contrrio, todo esse sofrimento no tem sentido. A
pergunta que atormentava a mim era: Ser que tem sentido todo esse
sofrimento, toda essa morte ao nosso redor? Caso contrrio, no faz
sentido sobreviver; uma vida cujo sentido depende de semelhante
eventualidade escapar ou no escapar em ltima anlise, nem
valeria a pena ser vivida.(FRANKL, 1991:103)

Para Frankl o sofrimento uma oportunidade para a pessoa se perguntar e

descobrir um sentido para existncia (inclusive, em muitos casos a ltima) e encontrar
o valor de sua vida, assumir o valor nico e irrepetvel que ela carrega. Para tanto
necessrio que a pessoa no considere a vida ou o sofrimento vagamente, mas
encare a sua vida, a sua dor, no se subtraindo aos convites e s perguntas que lhe so
colocadas nessa situao. Cada pessoa questionada pela vida; e ela somente pode
responder vida, respondendo por sua prpria vida; vida ela somente pode
responder sendo responsvel. Assim a logoterapia v na responsabilidade a essncia
propriamente dita da existncia humana.(Frankl, 1991:99)
Segundo o Papa Joo Paulo II explica que apesar do sofrimento ser algo quase
inefvel e no comunicvel a partir dele so colocadas questes de fundo a pergunta
acerca da causa, da razo por qu? ou da finalidade para qu? acompanha o
sofrimento e determina o seu contedo, faz com que o sofrimento seja propriamente
humano. (Joo Paulo II, 1988:16)
Colocar essas questes a si mesmo, s outras pessoas e, mesmo a Deus to
importante, to necessrio quanto difcil e dramtico. Geram muitas vezes conflitos,
frustraes. Porm, diz o papa, o homem pode dirigir tal pergunta a Deus com toda a
comoo do seu corao e com a mente cheia de assombro e de inquietude; e Deus
espera por essa pergunta e escuta-a. (Joo Paulo II, 1988:17). O papa lembra a
dramaticidade de tantos sofrimentos sem culpa: nessa circunstncia particular, mais do
que em qualquer outra, a pergunta sobre o sentido do sofrimento surge com
intensidade e dever ser tratada com acuidade: tanto a pergunta como as possveis
respostas a ela.

3. Sofrimento como caminho de realizao pessoal.

possvel descobrir no sofrimento inevitvel a possibilidade de crescer como
pessoa por meio dele. Perante o inevitvel, mesmo que no seja possvel fazer nada,
possvel assumir uma postura, uma atitude dentro dessa experincia dolorosa.

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 Para Frankl, o ser humano pode encontrar um sentido para vida por meio de
trs categorias de valores: os valores criadores que so realizados mediante o fazer,
como o trabalho, por exemplo; os valores vivenciais que so vivenciados por meio
dos sentidos, da beleza presente na natureza ou na arte, por exemplo; e os valores de
atitude que so afirmados pelo modo, pela atitude que a pessoa assume diante de
situaes inevitveis, como uma doena incurvel ou a perda de um ente querido.

S quando o homem j no tem nenhuma possibilidade de realizar

valores criadores; s quando ele j no est realmente em condies de
configurar seu destino, s ento pode realizar os valores de atitude; s
nessa altura tem algum sentido carregar a sua cruz. A essncia de um
valor de atitude reside precisamente no modo como um homem se
submete ao irremedivel.(FRANKL, 1989:155)

O sofrimento convida descoberta de valores de atitude de tal forma que,

encontrando um sentido naquela circunstncia dramtica, o homem faz a experincia
de realizar sua humanidade e de se libertar no sofrimento. Experimentando a dor, a
impotncia diante de um drama inevitvel a pessoa pode descobrir, por meio de sua
liberdade, uma possibilidade de enfrent-lo com dignidade.
Gostaria de exemplificar com a vivncia de duas alunas que expressam num
trabalho para minha disciplina o caminho de crescimento pessoal que esto
percorrendo dentro da experincia sofrimento. Ambas so estudantes do curso de
Moda da Faculdade Santa Marcelina e esto enfrentando dor provocada pela
experincia da doena: uma acompanhando a me em fase de cncer terminal e a outra
suportando ela mesma uma distrbio emocional.1
A primeira escreve:

Minha me est doente, sei que ir embora, assim como eu. Todos os
dias eu aprendo com ela de forma dolorida e experimento uma
imprescindvel vontade de ficar prxima, pois s assim me
proporcionado paz de esprito.
Quero devolver a ela tudo que me deu quando eu era pequena e frgil.
s vezes fico cansada e o egosmo se apossa de mim por alguns
segundos. Acho tudo injusto e errado. Respiro, penso e lembro: estou
no mundo para aprender.
O hospital do cncer semanalmente, trs dias na semana, s vezes 7
horas por dia, incomodava-me. Nunca gostei de ir a hospitais e
principalmente de ver gente doente.
Um dia estava triste e nervosa e expliquei ao meu filho que no gostava
de ir l. O Vini com toda a sapincia de uma criana de cinco anos
falou:
- Me, hospital pra curar as pessoas. pra sarar a vov!!!!
Entendi. Aprendi a criar uma relao de troca e encontro com as
pessoas l dentro. No final das contas viver como um bom
medicamento. O gosto s vezes ruim. Mas ou cura o corpo, ou cura a
alma....

na experincia do sofrer que possvel encontrar um sentido para tal

experincia. Ao no se esquivar ou recusar o convite para estar presente necessidade
de acompanhar a me em seu caminho doloroso, essa pessoa descobre que por meio

1
Ambas autorizaram publicao de seus textos produzidos na disciplina Antropologia Filosfica

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de sua resposta pessoal os cuidados com a me, a companhia s quimioterapias, o
encontro e troca de olhares e/ou experincias com outros pacientes do hospital ela
percebe dentro dessa condio insuportvel um valor, um sentido capaz de nutrir e
sustentar a sua vida, a da sua me, a do seu filho, e, inclusive, as dos colegas da classe
que testemunham tudo isso.
No outro caso, possvel perceber como o sentido da vida, a fora para
suportar o sofrimento pode ser encontrado pela presena amorosa e fiel de um outro:

Hoje, segunda feira,recebi uma rosa vermelha e uma carta. Meu nome
Ana Paula e tenho 19 anos. Se perguntassem muito sobre mim, no sei
se conseguiria responder. Mas respondo uma certeza: amo minha me.
Demais. (...)
Quando olho para ela, vejo fora e muita, muita beleza, em todos os
sentidos. (...) Minha querida Telma, s vezes nem percebo seu nome,
porque para mim ela no somente Telma, mas a minha me. Sei a dor
que ela suporta ao me ver muitas vezes recusando a vida que me deu.
Espero que um dia me perdoe.
Quantas experincias vivenciamos juntas! Lembro-me de fragmentos
maravilhosos, principalmente da infncia. Tantas vezes me amparou e
cuidou de mim e, dezenove anos depois, ainda cuida. Agora ela procura
me ajudar a me encontrar, mas sei que somente eu posso fazer isso.
...E toda segunda feira, o dia do meu nascimento, volto da faculdade e
h uma flor: uma rosa, um girassol, uma grbera esperando-me com
uma carta que me diz para eu no desistir. Obrigada me por voc
existir.

O respeito, a ateno, o cuidado expressos por algum que ama a pessoa que
sofre constitui uma morada, um abrigo para amparar as perguntas e, de alguma forma,
afirmar eu h uma resposta, um sentido, um valor naquela vivncia dolorosa.
Por meio da experincia dessas duas pessoas fica claro como possvel
crescer no sofrimento. possvel ir alm da pergunta inicial por qu? tornando-se
cada vez mais presente a descoberta do para qu serve essa circunstncia para cada um
de ns.

4. O sofrimento como doao de si

Existe um passo ulterior a ser dado, pois o homem peregrino, est sempre
em caminho no processo de realizao pessoal, em direo ao mximo de suas
potencialidades, como afirma Toms de Aquino (ultimum potentiae).
possvel ainda descobrir o valor redentor do sofrimento, isto , realizar-se e
libertar-se atravs do sofrimento, por meio dele doar-se a si mesmo. possvel viver a
paixo, que no tira nenhum aspecto da dramaticidade da dor humana, mas eleva-a a
outro patamar, que a entrega de si por meio do amor.
Viktor Frankl exemplifica essa possibilidade por meio de uma vivncia de um
prisioneiro do campo de concentrao, relatada numa conversa que teve certa noite
com alguns companheiros de seu barraco:

Falei do sacrifcio. Disse que ele tem sentido em todo ou qualquer caso.
No vem ao caso se o sacrifcio feito em prol de uma idia poltica ou
se se trata da abnegao de uma pessoa em favor da outra. Claro,
aqueles que fossem crentes no sentido religioso puderam entend-lo

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 com facilidade. Mencionei um companheiro que, no incio de sua
estada no campo de concentrao, propusera ao cu um pacto: que o
seu sofrimento e morte poupassem de uma morte atormentada uma
pessoa por ele amada. Para esse homem sofrimento e morte no eram
sem sentido, mas sim, foram dotados do mais profundo sentido em
funo do sacrifcio. Ele no queria nem sofrer nem morrer sem um
sentido. Ningum de ns o queria! Dar a esta vida, aqui e agora naquele
barraco, naquela situao praticamente sem sada, este sentido ltimo,
foi o propsito das minhas palavras.(FRANKL, 1991: 81)

Frankl explica que a dimenso espiritual que permite ao homem fazer a

experincia do sacrifcio, incompreensvel para que considera todas as dimenses que
o caracterizam, enfatizando apenas as dimenses bio-psquicas:

Sigmund Freud disse uma vez: Experimentemos abandonar um certo

nmero de pessoas das mais diversas extraes a uma condio
uniforme de fome. Com o crescer do estmulo da fome todas as
diferenas individuais sero ofuscadas e em seu lugar aparecer a
expresso uniforme daquele estmulo insatisfeito. Nos campos de
concentrao, contudo, era verdade o contrrio. As pessoas acentuavam
suas diferenas individuais. Vinha luz a natureza animal do homem,
mas acontecia o mesmo para a santidade. A fome era a mesma, mas as
pessoas eram diferentes.(FRANKL, 1989a:42)

Joo Paulo II explica que Cristo fazendo-se homem trilhou o caminho humano
do sofrimento:

Cristo no s portador em si da mesma interrogao, como d

tambm a resposta mais completa que possvel a esta interrogao. A
resposta emerge, pode-se dizer, da mesma matria que constitui a
pergunta. Cristo responde a esta pergunta sobre o sofrimento, sobre o
sentido do sofrimento, no apenas com o seu ensino, isto , a Boa
Nova, mas, primeiramente, com o prprio sofrimento. (JOO PAULO
II, 1988:33)

A intensidade humana do sofrimento de Cristo bem como seu sentido redentor

atestada em sua orao no Getsmani: Meu Pai, se possvel, passe de mim este
clice! Contudo, no se faa como eu quero, mas como tu queres! (Mt 26, 39).
Cristo aceita o sofrimento que a vontade do Pai para a salvao do mundo. Assim,
alm de escutar a pergunta humana sobre o sentido do sofrimento Cristo quer
responder-lhe da Cruz, por meio de seu prprio sofrimento.
medida que o cristo dialoga com Ele na cruz, assumindo tambm em
primeira pessoa a circunstncia de seu sofrimento perceber a dimenso salvfica que
est presente nele:

medida que o homem toma a sua cruz, unindo-se espiritualmente

cruz de Cristo, vai-se-lhe manifestando mais o sentido salvfico do
sofrimento. O homem no descobre esse sentido ao seu nvel humano,
mas ao nvel do sofrimento de Cristo. Ao mesmo tempo, porm, desse
plano em que Cristo se situa, este sentido salvfico do sofrimento desce
ao nvel do homem, e torna-se, de algum modo, a sua resposta pessoal.
E ento que o homem encontra no seu sofrimento a paz interior e
mesmo a alegria espiritual.(JOO PAULO II, 1988: 58)
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 Quando o homem aceita unir seu sofrimento ao de Cristo experimenta uma
grande fora interior: Cristo, mediante seu prprio sofrimento salvfico, encontra-se
bem dentro de cada sofrimento humano e pode, assim, atuar a partir do interior do
mesmo, pelo poder do seu Esprito de verdade, do seu Esprito consolador..(Joo
Paulo II, 188:56)2
H, desse modo, um privilgio, uma possibilidade particularmente preciosa no
sofrimento da pessoa que tem a graa da f em Cristo:

No sofrimento se esconde uma fora particular que aproxima

interiormente o homem de Cristo, uma graa particular. (...) No
sofrimento ele se torna um homem totalmente novo. Encontra como
que uma maneira nova para avaliar toda a sua vida e a prpria vocao.
Essa descoberta constitui uma confirmao particular da grandeza
espiritual do homem que no homem supera o corpo de um modo
totalmente incomparvel. Quando esse corpo est doente, ou mesmo
inutilizado, e o homem se sente como que incapaz de viver e agir,
ento que se pem mais em evidncia a sua maturidade interior e
grandeza espiritual; e essas constituem uma lio comovedora para as
pessoas ss. .(JOO PAULO II, 1988: 55)

Adlia Prado descreve em um de seus livros de prosa, Manuscritos de Felipa,

a comoo experimentada diante uma pessoa Angelina que estava diante da morte.

Teodoro atende ao telefone e pelo jeito a Angelina acabou de morrer.

Me d a notcia no tom em que toda notcia assim deveria ser dada:
olha, a Angelina terminou o servio dela, tomou banho e voltou pra
casa dos pais, foi de primeira classe. (...) Gente ela dizia, todo mundo
melhora, s eu no saro desta porcaria. (...) Era s uma dor, de face
inexistente, no propriamente uma dor, uma ruindade: no caibo em
mim, alguma coisa est pequena demais ou grande demais, eu no sei o
que . Pelo amor de Deus, gente, me leva pro hospital de novo. Me
contou, gratssima, que o doutor a levou pra capela da clnica e ficou
mais de meia hora rezando com ela. Este doutor redime, este nico
doutor redime para mim a bruta cegueira de todos os diagnsticos e
terapias. Ele ficou segurando minha mo, disse, como se o prprio
Cristo... Como se, no, porque este o Cristo, o que nos pega a mo na
hora do inominvel e fica ali, sem entender tambm, curvado a uma
vontade que suplanta clulas e rbitas, gemendo em cama de cruz,
entregando o esprito a quem o abandonou. (ADLIA PRADO,
1999:.17)

Essa descrio extraordinria da dor humana frente a iminncia da morte

expressa maravilhosamente a presena de Cristo, sua graa especial na experincia do
sofrimento: Ele faz companhia quele que sofre, tornando a experincia da dor ocasio
de salvao, de redeno da prpria pessoa e de tantos outros homens. Adlia Prado
tambm revela de modo lcido como o processo de amadurecimento interior por meio
do sofrimento no se realiza sempre do mesmo modo, h disposies diferentes,
segundo as caractersticas e liberdade de cada pessoa.
De fato, o caminho de amadurecimento interior e de realizao pessoal at
chegar doao de si por meio dele um processo lento; necessrio muito tempo

2
Ibidem, p.56

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para que se possa enfrentar profundamente a pergunta sobre o sofrimento e abrir-se
para descobrir, para acolher a sua resposta. Diz o papa: esse processo interior no se
realiza sempre da mesma maneira. Ele se inicia e se estabiliza, no raro, com
dificuldades.
De qualquer forma, no cristianismo somos ajudados de um modo particular a
percorrer o caminho do sofrimento:

torna-se alegria superar a inutilidade do sofrimento, sensao que, por

vezes, est profundamente arraigada no sofrimento humano; e isto no
s desgasta o homem por dentro, mas parece fazer dele um peso para os
outros. O homem sente-se condenado a receber ajuda e assistncia da
parte dos outros, e, ao mesmo tempo, considera-se a si mesmo intil. A
descoberta do valor salvfico do sofrimento em unio com Cristo
transforma esta sensao deprimente. A f na participao dos
sofrimentos de Cristo traz consigo a certeza interior de que o homem
que sofre completa o que falta aos sofrimentos do mesmo Cristo e de
que, na dimenso espiritual da obra de Redeno, serve, como Cristo,
para a salvao dos seus irmos e irms. Portanto, no s til aos
outros, mas presta-lhes ainda um servio insubstituvel. .(JOO
PAULO II, 1988: 58)

Com Cristo, o homem sente-se profundamente acompanhado em sua

experincia de dor, conferindo a ela um valor novo, uma maneira absolutamente nova
de enxergar a si mesmo, aos outros e a sua prpria vocao e misso no mundo.

Referncias bibliogrficas

FRANKL, V. E. Psicoterapia e sentido da vida. So Paulo: Quadrante, 1989

__________. Um sentido para vida: psicoterapia e humanismo. Aparecida SP: Santurio, 1989
__________. . Em busca de sentido. Petrpolis: Vozes, 1991
JOO PAULO II O sentido cristo do sofrimento humano. Carta Apostlica Salvifici Doloris. So
Paulo: Ed. Paulinas, 1988
PRADO, Adlia. Manuscritos de Felipa. So Paulo: Editora Siciliano, 1999.

Recebido para publicao em 19-12-10; aceito em 05-01-11

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