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EDGAR ALLAN POE

MORELLA

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Morella
Edgar Allan Poe

El mismo, por si mismo nicamente, eternamente uno, y solo.

Platn: Symposium

Consideraba yo a mi amiga Morella con un sentimiento de profundo, aunque muy singular afecto.
Habindola conocido casualmente hace muchos aos, mi alma, desde nuestro primer encuentro, ardi
con un fuego que no haba conocido antes jams; pero no era ese fuego el de Eros, y represent para mi
espritu un amargo tormento la conviccin gradual de que no podra definir su inslito carcter ni regular
su vaga intensidad. Sin embargo, nos tratamos, y el destino nos uni ante el altar; jams habl de pasin,
ni pens en el amor. Ella, aun as, hua de la sociedad, y dedicndose a m, me hizo feliz. Asombrarse es
una felicidad, y una felicidad es soar.
La erudicin de Morella era profunda. Como espero mostrar, sus talentos no eran de orden
vulgar, y su potencia mental era gigantesca. Lo percib, y en muchas materias fui su discpulo. No
obstante, pronto comprend que, quiz a causa de haberse educado en Pressburgo pona ella ante m un
gran nmero de esas obras msticas que se consideran generalmente como la simple escoria de la
literatura alemana. Esas obras, no puedo imaginar por qu razn, constituan su estudio favorito y
constante, y si en el transcurso del tiempo lleg a ser el mo tambin, hay que atribuirlo a la simple, pero
eficaz influencia del hbito y del ejemplo.
Con todo esto, si no me equivoco, pero tiene que ver mi razn. Mis convicciones, o caigo en un
error, no estaban en modo alguno basadas en el ideal, y no se descubrira, como no me equivoque por
completo, ningn tinte del misticismo de mis lecturas, ya fuese en mis actos o ya fuese en mis
pensamientos.
Persuadido de esto, me abandon sin reserva a la direccin de mi esposa, y me adentr con
firme corazn en el laberinto de sus estudios. Y entonces cuando, sumindome en pginas
aborrecibles, senta un espritu aborrecible encenderse dentro de m vena Morella a colocar su mano
fra en la ma, y hurgando las cenizas de una filosofa muerta, extraa de ellas algunas graves y
singulares palabras que, dado su extrao sentido, ardan por s mismas sobre mi memoria. Y entonces,
hora tras hora, permaneca al lado de ella, sumindome en la msica de su voz, hasta que se infestaba
de terror su meloda, y una sombra caa sobre mi alma, y palideca yo, y me estremeca interiormente
ante aquellos tonos sobrenaturales. Y as, el gozo se desvaneca en el horror, y lo ms bello se tornaba
horrendo, como Hinnom se convirti en Gehena.1
Resulta innecesario expresar el carcter exacto de estas disquisiciones que, brotando de los
volmenes que he mencionado, constituyeron durante tanto tiempo casi el nico tema de conversacin
entre Morella y yo.
Los enterados de lo que se puede llamar moral teolgica las concebirn fcilmente, y los
ignorantes poco comprenderan, en todo caso. El vehemente pantesmo de Fichte, la palingenesia
modificada de los pitagricos, y por encima de todo, las doctrinas de la Identidad tal como las presenta
Schelling, solan ser los puntos de discusin que ofrecan mayor belleza a la imaginativa Morella. Esta
identidad llamada personal, la define con precisin mister Locke, creo, diciendo que consiste en la
cordura del ser racional. Y como por persona entendemos una esencia inteligente, dotada de razn, y
como hay una conciencia que acompaa siempre al pensamiento, es sta la que nos hace a todos ser
eso que llamamos nosotros mismos, diferencindonos as de otros seres pensantes y dndonos nuestra
identidad personal. Pero el principium individuationis la nocin de esa identidad que en la muerte se
pierde o no para siempre fue para m en todo tiempo una consideracin de intenso inters, no slo por
la naturaleza pasmosa y emocionante de sus consecuencias, sino por la manera especial y agitada como
la mencionaba Morella.

1
Del latn gehenna, del hebreo Ge Hinnom. Como se sabe, Hinnom es el nombre del valle al sudeste de Jerusaln, famoso por el
brbaro culto a Moloch. Y como tambin se sabe, Oehena es la denominacin del Infierno en la Biblia.

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Pero realmente haba llegado ahora un momento en que el misterio del carcter de mi esposa me
oprima como un hechizo. No poda soportar por ms tiempo el contacto de sus plidos dedos, ni el tono
profundo de su palabra musical, ni el brillo de sus melanclicos ojos. Y ella saba todo esto, pero no me
reconvena.
Pareca tener conciencia de mi debilidad o de mi locura, y sonriendo, las llamaba el Destino.
Pareca tambin tener conciencia de la causa, para m desconocida, de aquel gradual desvo de mi
afecto; pero no me daba explicacin alguna ni aluda a su naturaleza. Sin embargo, era ella mujer, y se
consuma por das. Con el tiempo, se fij una mancha roja constantemente sobre sus mejillas, y las venas
azules de su plida frente se hicieron prominentes. Lleg un instante en que mi naturaleza se deshaca
en compasin; pero al siguiente encontraba yo la mirada de sus ojos pensativos, y entonces sentase mal
mi alma y experimentaba el vrtigo de quien tiene la mirada sumida en algn aterrador e insondable
abismo.
Dir que anhelaba ya con un deseo fervoroso y devorador el momento de la muerte de Morella?
As era; pero el frgil espritu se aferr en su envoltura de barro durante muchos das, muchas semanas y
muchos meses tediosos, hasta que mis nervios torturados lograron triunfar sobre mi mente, y me sent
enfurecido por aquel retraso, y con un corazn demonaco, maldije los das, las horas, los minutos
amargos, que parecan alargarse y alargarse a medida que declinaba aquella delicada vida, como
sombras en la agona de la tarde.
Pero una noche de otoo, cuando permaneca quieto el viento en el cielo, Morella me llam a su
lado. Haba una oscura bruma sobre toda la tierra, un calor fosforescente sobre las aguas, y entre el rico
follaje de la selva de octubre, hubirase dicho que caa del firmamento un arco iris.
ste es el da de los das dijo ella, cuando me acerqu; un da entre todos los das para
vivir o morir. Es un da hermoso para los hijos de la tierra y de la vida, ah, y ms hermoso para las hijas
del cielo y de la muerte!
Bes su frente, y ella prosigui:
Voy a morir, y a pesar de todo, vivir.
Morella!
No han existido nunca das en que hubieses podido amarme; pero a la que aborreciste en vida
la adorars en la muerte.
Morella!
Repito que voy a morir. Pero hay en m una prenda de ese afecto, ah, cuan pequeo!, que has
sentido por m, por Morella. Y cuando parta mi espritu, el hijo vivir, el hijo tuyo, el de Morella. Pero tus
das sern das de dolor, de ese dolor que es la ms duradera de las impresiones, como el ciprs es el
ms duradero de los rboles. Porque han pasado las horas de tu felicidad, y no se coge dos veces la
alegra en una vida, como las rosas de Paestum dos veces en un ao. T no jugars ya ms con el
tiempo el juego del Teyo; pero, sindote desconocidos el mirto y el vino, llevars contigo sobre la tierra tu
sudario, como hace el musulmn en la Meca.
Morella! exclam. Morella! cmo sabes esto?
Pero ella volvi su rostro sobre la almohada, un leve temblor recorri sus miembros, y ya no o
ms su voz.
Sin embargo, como haba predicho ella, su hijo el que haba dado a luz al morir, y que no
respir hasta que ces de alentar su madre, su hijo, una nia, vivi. Y creci extraamente en estatura
y en inteligencia, y era de una semejanza perfecta con la que haba desaparecido, y la am con un amor
ms ferviente del que cre me sera posible sentir por ningn habitante de la Tierra.
Pero, antes de que pasase mucho tiempo, se ensombreci el cielo de aquel puro afecto, y la
tristeza, el horror, la afliccin, pasaron veloces como nubes. He dicho que la nia creci extraamente en
estatura y en inteligencia. Extrao, en verdad, fue el rpido crecimiento de su tamao corporal; pero
terribles, oh, terribles!, fueron los tumultuosos pensamientos que se amontonaron sobre m mientras
espiaba el desarrollo de su ser intelectual. Poda ser de otra manera, cuando descubra yo a diario en

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las concepciones de la nia las potencias adultas y las facultades de la mujer, cuando las lecciones de la
experiencia se desprendan de los labios de la infancia y cuando vea a cada hora la sabidura o las
pasiones de la madurez centellear en sus grandes y pensativos ojos? Como digo, cuando apareci
evidente todo eso ante mis sentidos aterrados, cuando no le fue ya posible a mi alma ocultrselo ms, ni
a mis facultades estremecidas rechazar aquella certeza, cmo puede extraar que unas sospechas de
naturaleza espantosa y emocionante se deslizaran en mi espritu, o que mis pensamientos se volvieran,
despavoridos, hacia los cuentos extraos y las impresionantes teoras de la enterrada Morella? Arranqu
a la curiosidad del mundo un ser a quien el Destino me mandaba adorar, y en el severo aislamiento de mi
hogar, vigil con una ansiedad mortal cuanto concerna a la criatura amada.
Y mientras los aos transcurran, y mientras da tras da contemplaba yo su santo, su apacible, su
elocuente rostro, mientras examinaba sus formas que maduraban, descubra da tras da nuevos puntos
de semejanza en la hija con su madre, la melanclica y la muerta. Y a cada hora aumentaban aquellas
sombras de semejanza, ms plenas, ms definidas, ms inquietantes y ms atrozmente terribles en su
aspecto. Pues que su sonrisa se pareciese a la de su madre poda yo sufrirlo, aunque luego me hiciera
estremecer aquella identidad demasiado perfecta; que sus ojos se pareciesen a los de Morella poda
soportarlo, aunque, adems, penetraran harto a menudo en las profundidades de mi alma con el intenso
e impresionante pensamiento de la propia Morella. Y en el contorno de su alta frente, en los bucles de su
sedosa cabellera, en sus plidos dedos que se sepultaban dentro de ella, en el triste tono bajo y musical
de su palabra, y por encima de todo oh, por encima de todo! en las frases y expresiones de la
muerta sobre los labios de la amada, de la viva, encontraba yo pasto para un horrendo pensamiento
devorador, para un gusano que no quera perecer.
As pasaron dos lustros de su vida, y hasta ahora mi hija permaneca sin nombre sobre la tierra.
Hija ma y amor mo eran las denominaciones dictadas habitualmente por el afecto paterno, y el
severo aislamiento de sus das impeda toda relacin. El nombre de Morella haba muerto con ella. No
habl nunca de la madre a la hija; rame imposible hacerlo. En realidad, durante el breve perodo de su
existencia, la ltima no haba recibido ninguna impresin del mundo exterior, excepto las que la hubieran
proporcionado los estrechos lmites de su retiro.
Pero, por ltimo, se ofreci a mi mente la ceremonia del bautismo en aquel estado de desaliento
y de excitacin, como la presente liberacin de los terrores de mi destino. Y en la pila bautismal dud
respecto al nombre. Y se agolparon a mis labios muchos nombres de sabidura y belleza, de los tiempos
antiguos, y de los modernos, de mi pas y de los pases extranjeros, con otros muchos, muchos delicados
de nobleza, de felicidad y de bondad. Qu me impuls entonces a agitar el recuerdo de la muerta
enterrada? Qu demonio me incit a suspirar aquel sonido cuyo recuerdo real haca refluir mi sangre a
torrentes desde las sienes al corazn? Qu espritu perverso habl desde las reconditeces de mi alma,
cuando, entre aquellos oscuros corredores, y en el silencio de la noche, musit al odo del santo hombre
las slabas Morella? Qu ser ms demonaco retorci los rasgos de mi hija, y los cubri con los tintes
de la muerte cuando estremecindose ante aquel nombre apenas audible, volvi sus lmpidos ojos desde
el suelo hacia el cielo, y cayendo prosternada sobre las losas negras de nuestra cripta ancestral,
respondi: Aqu estoy!?
Estas simples y cortas slabas cayeron claras, framente claras, en mis odos, y desde all, como
plomo fundido, se precipitaron silbando en mi cerebro. Aos, aos enteros pueden pasar; pero el
recuerdo de esa poca, jams! No desconoca yo, por cierto, las flores y la vid; pero el abeto y el ciprs
proyectaron su sombra sobre m noche y da. Y no conserv nocin alguna de tiempo o de lugar, y se
desvanecieron en el cielo las estrellas de mi destino, y desde entonces se ensombreci la tierra, y sus
figuras pasaron junto a m como sombras fugaces, y entre ellas slo vi una: Morella. Los vientos del
firmamento suspiraban un nico sonido en mis odos, y las olas en el mar murmuraban eternamente:
Morella. Pero ella muri, y con mis propias manos la llev a la tumba; y re con una risa larga y amarga
al no encontrar vestigios de la primera Morella en la cripta donde enterr la segunda.

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