LOS JESUITAS

EN EL PARAGUAY
( Y OTROS ARTCllOS )

por el

Dr. ALBERTO ROJAS

FZG64-
Asuncin
1930
mc$
LOS JE!
,M EL PAEMGOAY
(Y OTROS ARTCUOS)

por el

Dr. ALBERTO ROJAS

Asuncin
1936
ALBERTO ROJAS
 SUMARIO

Pgina

1 Doctor Alberto Rojas, por el Dr. Justo Prieto, Ministro

de Educacin y Justicia 3-

2 El Testamento de Irala 5
3 La Enseanza en las Misiones Jesutas. A Efrain
Cardozo 9"

A Los Jesutas en el Paraguay. El Aislamiento de las

Misiones 15
5 El Comunismo Jesutico. (En el Aniversario de la

muerte de Garay) 21
6 Los Jesutas en el Paraguay. 1 25
7 Los Jesutas en el Paraguay, por el P. Capdevielle . . 29
8 Los Jesutas en Paraguay. II|IV
el 35
9 Las Poblaciones en Paraguay. Su Proceso socio-eco-
el

nmico. Al Dr. Justo P. Prieto, cordialmente 51

10 Por la Formacin de la Legislacin Nacional. Exposi-
cin que hizo el seor Alberto Rojas en el Centro E.
de Derecho 67
11 Lo que debe Colegio Secundario
ser el Porvenir del . . 71
12 La Apreciacin de un Publicista Boliviano 75
13 En Torno a un Decreto Gobierno Argentino del .... 87
14 La Historia Diplomtica Dr. Bez del . . . . : 109
15 En Colegio Nacional de
el Discurso pronun-
Villarrica.
ciado por el Dr. Alberto Rojas, como director de la Ins-
titucin citada, en ocasin de la inauguracin del curso
en Marzo de 1931 113
16 Discurso pronunciado en Villarrica sobre la Tumba del
Teniente Guillermo Arias, caido Gloriosamente en
el Chaco 121
17 Presupuesto Municipal de Villarrica. Exposicin del
Dr. Alberto Rojas 123
18 Alejandro Guanes 137
19 Luis Alberto Pane 139
 DOCTOR ALBERTO ROJAS

La corta vida del Dr. Alberto Rojas puede ser recordada

<omo un ejemplo.
Pens, trabaj y realiz a una edad en eme no se afrontan
responsabilidades por temor a equivocarse.
De su fecunda vida quedan recuerdos firmes que demues-
tran talento, profundidad y una mentalidad que abarc am-
plios panoramas.
el pasado en los archivos
Investigador inteligente, estudi
y observ el presente en la realidad cotidiana. As form su
robusto intelecto en plena juventud.
El Colegio Nacional de Villarrica es su obra. En la inci-

piente institucin volc prdigamente su talento, aplic sus

ricas energas y la satur de sus entusiasmos. Profesores y
alumnos veneran su memoria, y sealan en los momentos dif-
ciles la ruta que le imprimi una personalidad tan slida como
brillante.
Cuando muri Alberto Rojas, ocupaba el primer puesto
en las filas de su generacin.
Los artculos periodsticos, los discursos, los trabajos he-
chos como alumno de la Facultad de Derecho hablan con ms
elocuencia que el elogio.

Su personalidad puede sintetizarse as arranques siempre

:

nobles y constructivos, valor para asumir responsabilidades,

no vacil en arriesgar su prestigio en tareas difciles, no busc
xitos fciles.
Es un modelo que sealamos a la juventud intelectual.

Justo Prieto

Enero de 1936.
 Digitized by the Internet Archive
in 2014

https://archive.org/details/losjesuitasenelpOOroja
 EL TESTAMENTO DE IRALA

Acaba de ser encontrado en nuestro rico Archivo un do-

cumento interesante que data del ao 1556. Es el testamento
-del Capitn Vergara.
Aunque no del todo desconocido, el ntrito de su exhu-
macin corresponde a don Doroteo Bareiro, el meritorio Jefe
del Archivo, a quien tanto debe la investigacin histrica
nacional.
De paso, ya que el tema de estas lneas es otro, cabe real-
zar su ingente labor. En la tarea inactual e ingrata de mano-
sear los viejos papeles de nuestro pasado, su nombre puede
figurar con justicia al lado del de don Jos Falcn, el laborio-
so director del Archivo de antes y despus de la guerra (1).
Digo que el documento no fu del todo desconocido por-
que en l se encuentran las huellas de los antiguos encarga-
dos del Archivo que lo clasificaron, aunque equivocndose en
el nombre de su autor. Estas anotaciones parecen ser del
siglo XVIII.
Azara tambin lo conoci. En efecto, en una de sus obras
(2), nos habla de l en forma que hace presumir que lo ley,
lo cual desde luego es probable porque el gran naturalista de-
rrostr haber hurgado los viejos papeles del tiempo de la
conquista (3).
Ahora que una severa crtica ha reconstruido, si puede
usarse la expresin, muchos acontecimientos de aquellos das,

(1) V. Chaco Paraguayo por Benjamn Aceval, pg. 4 y me-

moria en ella citada.

(2) Descripcin e historia del Paraguay y del Ro de la Plata,

pg. 193.

(3) Id., pg. 92.

 6

no est dems recordar, aunque sea someramente, la figura

histrica del gran conquistador.
Para m el gran mrito de Irala est en haber sabido re-
solverel gran problema de la dominacin del imperio guaran,

que qued pendiente de solucin con la desaparicin, del esce-

nario de la conquista, de Mendoza y de Ayolas. Es entonces
que, simple lugarteniente del segundo, se pone a la cabeza de
sus esforzados compaeros y emprende la tarea, que por no
encontrar otra expresin llamo demirgica, de moldear nues-
tra futura nacin.
Con una clara percepcin de la realidad, tuerce el rumbo
de la conquista y se asienta en el solar de la raza guaran. Su
obra no fue slo una realizacin, sino tamlbin una orientacin
que desgraciadamente no fu seguida.
Azara ha hecho de l el elogio ms acertado que yo haya
ledo "Cualquiera que se considere en las circunstancias en
:

que se vi Irala dice

convendr en que no pudo hacer na-
,

da mejor de lo que hizo. Entr l y Hernn Corts y los Piza-

rros hubo la grande diferencia de que estos representaron su
papel en el teatro ms magnfico del mundo, lleno de lustre y
esplendor, e Irala en el ms pobre y oscuro. Separando esto
que pendi de la casualidad, notaremos que si los conquista-
dores de Mxico y el Per hicieron cosas maravillosas e in-
mortales, fu con mejores proporciones y medios y con sol-
dados que tomaron mayor empeo en las empresas de sus ge-
nerales, incitados por los tesoros inmensos del Inca y de
Moctezuma. Irala trabaj sin auxilio, en pases incultos, con
un mando precario, y con soldados desnudos, hambrientos,
disgustadsimos de su suerte y miserias, y que no tenan otro
estmulo que la elocuencia u habilidad de su jefe".

Entrando en materia, cabe recordar que el testamento de

referencia, fu otorgado con fecha 13 de marzo de 1556 (no
14 de marzo, como dice Azara). Parece, sin embargo, a estar
por trminos del documento que anteriormente hizo otro.
los
Dice, en efecto, en la parte final "Por esta presente carta,
:

revoco y anulo y doy por ningunos y de ningn valor y efecto

todos y otros cualesquier testamento...".

A pesar del tono un poco severo con que historiadores

como Charlevoix han tratado a Irala, acusndole de vicios y


defectos, de los que seguramente muy pocos estn exentos, en

su testamento se refleja una verdadera grandeza de alma.
Su sentimiento religioso es profundo, como cuadra a un
espaol de la poca, como miembro de ese recio pueblo que
al decir de Miguel de Unamuno , alcanz lejanas con la es-
pada en la diestra y en la siniestra la cruz para hacer confesar
a desconocidas gentes un credo que ignoraban, aunque alguna
vez equivocse de mano, levant la espada y golpe con el

crucifijo".

Ese sentimiento religioso parece excesivo. "Deseando po-

ner a suanima en carrera de salvacin", ordena en largos apar-
tados las ceremonias religiosas que desea se hagan por l,
despus de muerto. Pero no slo se preocupa de la "salvacin
de su alma", sino hasta de la de personas caras a su amistad,
"para mejor descargar su nima", como Andrs de Sarabia,
que le haba instituido, por testamento, su heredero. Es en

este sentido y a pesar de

que con las trece misas que mand
rezar por nima de ste, gast ms dinero del que el tes-
el

tador le dej que Irala ordena en su testamento que se digan

por l cincuenta misas rezadas y dos treintenarios. . .

De las diversas uniones que contrajo el gobernador, tuvo

nueve hijos. "Item digo, declaro y confieso dice que yo
tengo y Dios me ha dado en esta provincia ciertos hijos e hijas
que son Diego Nez de Irala, Antonio de Irala y Gimberta
de Irala, hijos mos y de Mara mi criada doa Marina de ;

Irala, hija de Juana mi criada doa Isabel de Irala, hija de

;

Agueda mi criada; doa Ursula de Irala (madre del historia-

dor Ruidaz de Guzmn, hija de Leonor mi criada Martn ;

Prez de Irala (en el original es ininteligible el nombre, razn

por la cual cito el que consigna Azara), hijo de Escolstica,
mi criada; Ana de Irala, hija de Marina mi criada, Mara, hija
de Beatriz criada de Diego de Yillapando".
Sus sentimientos de padre bueno y carioso se transpa-
rentan con nitidez singular en el sobrio documento. Despus
de disponer sobre ciertas cuestiones temporales recomienda
a los que han de encargarse de la tutela de sus descendientes
"las buenas costumbres, doctrina y buen tratamiento" de ellos.
 :

LA ENSEANZA EN LAS MISIONES JESUITICAS

A Efram Cardozo

Que la labor cultural de los jesuitas fue deficiente lo dicen

los que han estudiado la organizacin social de las Misiones.
Opinin tan general como importante es la que queremos es-
tudiar en estas lneas.
Verdad histrica es que el castellano no era enseado en
las (i). No obstante, un ilustre jesuta el padre Gam-
Misiones
bn quiere negar esta verdad. Dice
"No radica en el ms slido fundamento la inculpacin
que se ha hecho a los misioneros de prohibir la lengua caste-
llana en las reducciones. Han llegado hasta nosotros los abe-
cedarios y catecismos que ponan los misioneros en manos de
los indios de las escuelas, los cuales redactados en castellano
son refutacin ms concluyente de semejante calumnia.
la

Por dems si los indios en sus relaciones mutuas usaban la

lo
lengua materna qu hacan sino seguir el ejemplo de los
mismos espaoles de la Asuncin, y de las dems ciudades co-
marcanas, en donde apenas se usaba de otra lengua fuera del
guaran? No es an hoy en pleno siglo XX el lenguaje usual
de la Provincia de Corrientes, de todo el Paraguay, y de los
pueblos del Brasil colindantes con el territorio de Misiones?".

(1) Decimos verdad histrica porque la cdula de 1743, tan

conocida entre nosotros, es la confirmacin de ello. El P. Cardiel
trmbin confirma y trata de defender el sistema de la enseanza
del castellano. El P. Charleroix favorece a esta opinin. Corolea dice:
"no se obligaba a los nefitos a hablar la lengua castellana". Garay,
Azara, Angls y casi todos los que se han ocupado del asunto han
confirmado esta opitin.
 IO

El hecho de que hasta el P. Gambn, as como hasta no-

sotros, hayan llegado catecismos y abecedarios redactados en
castellano no destruye la afirmacin anterior, pues bien sabi-
do es que los indios a quienes se enseaba el castellano eran
pocos y constituan los destinados a las labores eclesisticas.
Y la admiracin del jesuta citado porque los que hoy
habitamos estas regiones hablemos el guaran creemos que no
es oportuna ni lgica, pues, muy distinto es hablar una lengua
motu proprio de no poder hablarla.
Queremos estudiar esta verdad histrica. Circunstancias
verosmiles nos hacen creer que no era grande el deseo del
jesuita de que el nefito aprendiesecastellano. Una de ellas
el
es la inadvertencia de los padres deseo de Felipe V, mani-
al
festado en la cdula de 1743, de que a los indios se ensease
el castellano.

la que nos sugiere el hecho ya con-

.Vuestra opinin es
signado. Y
no creemos que no se ensease al indio el castella-
no, porque no pudiese aprenderlo, sino por manifiesta resolu-
cin de los jesutas. En efecto, los padres aprendan regular-

mente el guaran y hasta hubo un jesuita que lo posey con
mnestra: el P. Montoya a pesar de ser bastante difcil.
Nosotros mismos o poseemos muy mal. Y si los padres apren-
dan el idioma de los indios, con que lgica se podra sostener
que estos no pudieron aprender el idioma de aquellos? Cierta-
mente hubo dificultades naturales entre ellas la incultura
del indio pero lo sorprendente es que no se pensara vencer
esas dificultades y se suprimiera el castellano, idioma necesa-
rio para la verdadera conversin porque el indio necesitaba
hablarlo para comprender las ms elementales nociones del
saber. Es evidente que no hacer sabios de unos
se podra
indios de inteligencia estrecha, como los de las Misiones, pero
aprendiendo el castellano hubiesen comprendido algunos ru-
dimentos de la ciencia.

Dificultades naturales existieron, y muchsimas, hay que

reconocerlo, pero ello no es argumento para la supresin del
castellano. Al contrario, debi servir de acicate para realizar
una gran obra. Conclusin legtima de nuestros asertos es es-
la interrogante: por que esa obtinacin ciega de los padres
en no ensear a los indios el castellano? La historia no lo
 II

sabe, pero podra conjeturar, acaso, que ello obedecer a pro-

psitos nobles?
"Y qu dira la pedagoga moderna de unos profesores
que comenzaban por excluir de sus escuelas el idioma de la
ciencia?
Sencillamente que no trataban de educar, que su conduc-
ta obedeca a propsitos criminales.
Y lo consignado subira de punto si tales maestros fue-
ran, como lo eran los jesutas los primeros profesores del
mundo".
Tales son los reflexiones de un distinguido historiador (2).

Fbula un maestro, el dicho de Ulloa de que a los

es, dice

indios se enseaba latn. Y no falt razn al que asi afirm,

pues, se puede concebir, acaso, que el indio completamente
atrasado, pudiese aprender un idioma con el latn ? Y an en
el caso, que posiblemente existi, de que alguno balbucease al-

gunas palabras latinas es lgico creer que cabria esa expre-

sin de aprender latn leyendo esta frase de la cdula del rey,
ya citada, y que con regocijo y alborozo, trascriben los cro-
nistas de la orden : los jesuitas enseaban a "leer espaol y
an latn sin entender (los indios) lo que leen y escriben".

* * *

La enseanza dada en las Misiones era deficiente. "Cada

reduccin, dice Garay, tena su escuela en que unos pocos in-
dios los muy precisos para oficiar de amanuenses o desempe-
ar los cargos consejiles aprendan a leer y escribir el latn y
el castellano, ms no a hablar ni a atender su significado". (3)
Estas palabras demuestran que la de suyo exigua ense-
anza ni era universal, unos pocos indios concurran a las
escuelas.

(2) Manuel Domnguez. Las escuelas en el Paraguay.

(3) El comunismo de las misiones, pg. 65.
 i 2

Cmo desde luego, el indio podra asistir a las escuelas,

si el trabajo tenaz a que estaba obligado no le permita asis-
tir? El trabajo penoso de las Misiones reduca al indio a la
condicin de una bestia de carga, y baldn ser para la com-
paa de Jess el haber desconocido los deberes de humanidad
para con el indio, sometindolo a un trabajo tenaz y rudo.
An en el caso de que todos concurriesen a las escuelas la

extenuacin fsica proveniente del trabajo, les poda permitir,

por ventura, poder asimilar los conocimientos, an los ms
rudimentarios ?

* * *

No se preocup, hemos tratado de probarlo, el jesuita por

la cultura intelectual del indio, que no era utpica como algu-
nos creen, pero en vez de ense a hacer ciertos traba-
ello le

jos manuales. Hasta nosotros han llegado grabados en made-

ra, obras de los indios, sin equivocarnos podramos afirmar

que en esto instruan a los indios con el fin aumentar el de-

corado de sus iglesias. Y se ve que preferan esta cultura
innecesaria a la otra, que era indispensable.

* * *

En vez de nutrir el cerebro del indio con conocimientos,

en vez de persuadirlo con la palabra serena de los mrtires
de la civilizacin apelaron los padres a otros medios para con-
vertirlo, entre ellos el culto externo, si bien, dice un escritor,
debieron estar los indios, poco convencidos de las verdades del
cristianismo. Poltica no muy elevada fue la del culto externo,
que malogrado doctor Caray pinta en estas frases.
el

"M'uy particular esmero pusieron los padres en el deco-

rado y lujo de sus Iglesias, que sin duda eran la ms grandes
y hermlosas de Amrica estaban llenas de altares bien labra-
:

dos, con numerosas imgenes de cuadros preciosos y de do-

:

rados riqusimos, y "sus ornamentos, al decir de Azara, no

podan ser mejores ni ms preciosos en Madrid ni en Toledo".
Desplegbase en el culto suntuosidad deslumbradora, porque
los jesutas, comprendiendo que en aquellas inteligencias gro-
 13

seras, no preparadas para las elevadas concepciones religio-

sas, habra de tener ms
y causar efecto ms hondo
influencia

y duradero que las predicaciones y los discursos, la percepcin

externa de los objetos, quisieron hacer imponentes todas las
manifestaciones exteriores de la religin. En vez de hablar a
su entendimiento, hablaron a sus ojos en vez de seducir por ;

la belleza sublimemente sencilla de la Iglesia Cristiana primi-

tiva, que tena en aquella naturaleza esplndida el ms her-
moso templo en que adorar a Dios, porque era una de las ms
elocuentes manifestaciones de su poder, rodearon el culto de
todos los encantos que el arte presta, llegando a dar a lo ad-
jetivo, al aparato de las ceremonias, ms importancia que a
las ceremonias mismas. Mucho perdan, sin duda, en pureza y
en sinceridad los sentimientos religiosos con semejante siste-
ma pero el resultado justific la previsin de los jesutas,
;

quienes, aadiendo al brillo de la decoracin y de los monu-

mentos los dulces encantos de la msica, por la que sentan
los indios particular atractivo les hicieron amables sus tem-
plos (4).

* * *

El servilismo era la escuela en que era educado el indio.

No conceba el padre que el nefito pudiera tener nocin de la

dignidad humjana. La escuela de la violencia nunca ha dado
resultados por eso los jesutas no pudieron crear una sociedad
de bases slidas. Cuenta el padre Cardicl que cuando se ter-
minaba de azotar al ind:o, ste era obligado a besar la mano
del verdugo, servilismo puro.

* * *

La compaa de Jess en vez de civilizar, cre el auto-

matismo y a l no puede llamarse civilizacin porque es una
"desviacin" del progreso.
Prueba irrebatible de la precaridad de la accin educedo-
ra de los hijos de Loyola es que cuando la compaa fue ex-
pulsada definitivamente en 1767, el indio que haba sido lleva-
do a las reducciones volvi a la selva de la que haba venido.

(4) Id., id. pg. 63.

 :

14

No llev a ella civilizacinni cultura, llev, s, un recuerdo

ingrato de las misiones. El tiempo se encarg de exterminar-
lo y hoy la raza indmita a que perteneciera que tantos des-
velos cost al conquistador casi no existe porque el tiempo
la ha extinguido.
Qu nos queda de los jesutas? Qu huellas luminosas
dejaros tras s? Tales son las preguntas que acuden a los
puntos de la pluma.
Nos quedan hasta ahora sus templos muy hermosos por
cierto, pero nada ms. He ah la prueba de la labor precaria
de la compaa, que rein cerca de dos siglos y que no dej
huella que se conserve a travs de los tiempos.
"La Compaa, dice un talentoso escritor, en lugar de
crear cristianos, cre instrumentos de explotacin. Recogie-
ron y no semjbraron. El tiempo barri todas sus artificiosas
Compaa en la ter-
creaciones. Expulsada definitivamente la
cera vez, las Misiones se disolvieron.
De la esclavitud en la historia slo quedan las pirmides.
La libertad, como la naturaleza, tiene sus inconvenientes, pe-
ro es fecunda.
Los sistemas de opresin y despotismo encuentran su re-
futacin en la inconsistencia de sus construcciones : en la pre-
caridad de sus creaciones.
Ese ensayo debe figurar entre las tentativas ms infe-
cundas y artificiosas de edificar la sociedad sobre otra base
que no sea el amplio reconocimiento de los atributos de la
personalidad humana".
La labor educadora, pues, de los hijos de Loyola fue ne-
gativa, y lo que dejaron como un recuerdo eterno de sus des-
velos en pro del indio, puede condensarse en esta palabra
nada.
 LOS JESUITAS EN EL PARAGUAY

El aislamiento de las Misiones

el tema que nos proponemos

Es, sin duda, poco explorado
estudiar.Algunos escritores han dicho que no hubo aislamien-
to en las Misiones jesuticas otros, que s.
;

El tema es interesante. Queremos estudiarlo y pretende-

mos desentraar la verdad que haya en la cuestin.
El padre jesuita Jos Cardiel, en un opsculo "Declara- :

cin de la verdad", contesta a un annimjo, aparecido en el

ejrcito espaol y redactado en portugus (i). En dicho an-
nimo se lee, al tratar del aislamiento : "por una parte prohi-
bieron (y tuvieron arte para que nunca se les embargase)
que en aquellos desiertos entrasen no slo obispos, goberna-
dores o cualesquiera otros Ministros y Oficiales eclesisticos
o seglares, mas ni an los mismos particulares espaoles" (2).
A esta afirmacin contesta el sacerdote ya mencionado,
diciendo que los moradores del Paraguay, de las Corrientes,
de Santa Fe y Buenos Aires han visto a casi todos los obispos
de este siglo visitar varias veces estos pueblos. Yo he cono-
cido a cuatro, que son los que han habido de 40 aos a esta
parte. Saldrn (en contra del libelista) muchos mercaderes no

(1) Relacin abreviada de la Repblica que los Misioneros je-

sutas de las Provincias de Portugal y Espaa establecieron en los

dominios ultramarinos de las dos monarquas, y de la guerra que

ellos tienen movida y sustentada contra los ejrcitos espaol y por-

tugus, formada por los Registros de los secretarios los dos respec-
tivos principales Comisarios y Plenipotenciarios y por otros docu-
mentos autnticos ao 1758.

(2) Cita y traduccin del P. Cardiel.

 i6

slo de las Corrientes, Santa F y Buenos Aires, sino tambin

de Chile y Per y ms leguas distantes, que vienen a comer-
ciar a estas Misiones.
Qu tendramos que contestar a estas afirmaciones? Casi
nada. Slo manifestar extraeza por la satisfaccin con que

se cuenta que en 40 aos han visitado las Misiones cuatro

obispos, porque creemos que ello no es motivo de gozo. Tam-
poco lo es la afirmacin de que a las Misiones venan comer-
ciantes hasta del Per, porque sabemos lo que ellas fueron en
cuestin de negocios.
Cita tambin la real cdula dada en Buen Retiro a 28 de
Diciembre de 1743. en la parte en que trata de la visita de
obispos, lo real es que, a despecho de lo que dice dicha cdu-
la que como documento histrico es nulo, porque no es sino
obra de los jesutas verdad es, repetimos, que los padres
la

no permitan la entrada a las Misiones de los obispos que no

fuesen sus parciales (3).
El I'. Charleroix afirma lo que sigue:
"Hse credo necesario tomar las mayores precauciones
para irripedir que aquellos nuevos cristianos tuvieran algn
trato con los espaoles, y que stos tuviesen ni an la libertad
para entrar en los pueblos, a no ser en la comitiva del obispo
o del gobernador. La necesidad de esta precaucin se deja
sentir cada vez ms, y para convencerse de ello, basta obser-
var la diferencia que hay entre estos nefitos y aquellos con
quienes se ha tomado tal medida. "La entereza de los padres
de la Compaa, dice don Antonio de Ulloa, en no dejar que

ningn espaol, mestizo o indio, entre en las Reducciones, ha

dado lugar a muchas calumnias contra ellos. Pero las razones
que han tenido para obrar as sern aprobadas por todas las
personas sensatas. Ks cierto que sin sto sus indios que ahora
tienen perfecta docilidad; que no reconocen otro seor que a
Dios en el cielo y al rey en la tierra; que estn persuadidos de
que sus pastores no le ensean sino el bien y la verdad; que
no conocen ni la venganza y la injusticia ni ninguna de las pa-

(3) Gailay. El Com. de las Mis. pg. 75.

 ;

17

siones que trastornan el mundo, estarn desconocidas dentro

del pas" (4).
No sabemos la causa por la cul Ulloa llama entereza a
una poltica mezquina, son sus razones.
ni cules

Lo curioso es que 50 aos ms tarde, el P. Charleroix fue-

ra desmentido por otro sacerdote jesuta, si bien de manera
poco convincente. A qu debemos pues atenernos? Desde luego
la defensa del cura de Concepcin es dbil. Se satisface con ha-
cer insulsas interrogantes que de ningn mcdo satisfacen al
estudioso. Debemos, pues, aceptar lo que dice el P. Charleroix.
Pero no satisfechos los jesutas con la arbitrariedad de
aislar las Reducciones sin ninguna autorizacin, consiguieron
gracias a los esfuerzos de sus parciales en la Corte el ais-

lamiento legal, pero restringido de las Misiones (5), y si por

circunstancias fortuitas, algn obispo, adverso a la Compaa,
pude: entrar a ellas, el hecho es que esto ocurri muy a despe-
cho de los hijos de Loyola.
El aislamiento no les favorece. Al contrario, es argumento
magnfico que se puede esgrimir en contra de los no muy dig-
nos sucesores de Montoya. No revela esto una poltica sana, ni
pudieron decir, los jesutas, que era anhelo noble, pues ellos
eran hombres preparadsimos y no debieron haber puesto en
prctica ideas atrasadas, porque el aislamiento es un mal snto-
ma y una poltica retrgrada, propia de los incultos. Los jesu-
tas se dieron a s mismos carta amplia de civilizadores. Sin du-
da lo pudieron ser, pero la historia desdea las "alabanzas de la
obra propia". Una de las pruebas de lo que fueron, es la con-
clusin que sacamos del tema que nos ocupa.
Quiz alguien arguya aqu, que siguiendo ese criterio, 'la
poltica de aislamiento del doctor Francia fue tambin mala
no lo negamos, pero decimos que es ms disculpable porque
circunstancias histricas en cierto modo la favorecen, y porque
el doctor Francia fu un hombre formado en esta parte del

continente, no sucediendo lo propio con los jesuitas, que venan

de universidades europeas. Hacemos esta consideracin, por-
que cierta vez, un sectario habl del doctor Francia, diciendo

(4) Charlevaix. Ibis, del Par. Tomo II, pg. 57. Madrid.
(5) Garay, obra cit. pg. 75.
 iS

ciertas incongruencias, una de ellas la de criticar al doctor

Caray, por una defensa al dictador. Argumentos incongruen-

tes, repetimos, que quiso utilizar para justificar a los jesutas.

Tambin es posible que se diga que juzgamos las cosas de

hace cerca de dos siglos con el criterio de hoy. No puede ser
cierto. En el siglo XVIII la cultura era grande. Es cierto que
las masas eran menos civilizadas que las de hoy, pero los sa-
bios de la poca estuvieron al nivel de los de la nuestra. Los
ms grandes maestros fueron antiguos.

El autor del annimo, ya conocido por los lectores per-

sona a quien no podemos creer muy culta sealaba el aisla-

miento entre los malos actos de la Comipaa de Jess. Quiere

decir esto que para l era censurable el aislamiento a pesar de
que escriba en el siglo XVIII.
Y volviendo al tema diremos que el cierre de las Misiones
indica deseos de ocultacin, porque con otros mviles no se
habra de trabajar con tanto ahinco por su implantacin y
creemos con firmeza en ello, por que si el aislamiento "recla-
maban" como una necesidad para los indios, es evidente que no
habran de insistir tanto, por su consecucin, pues los jesutas
fueron los primeros en conspirar contra el progreso de los
indios. El malogrado D. Garay dice con mucha felicidad al res-
pecto, cpic los padres habran pensado que "el conocimiento
exacto de lo que eran las Reducciones acabase de echar por
tierra su poder, tan rudamente combatido, los jesuitas encerra-
ron a sus indios en el ms riguroso aislamiento, y levantaron
barreras infranqueables para los que quisiesen visitar las Re-
ducciones.
Y no creyendo el Real rescripto garanta suficiente contra
la posible intromisin de extraos en los dominios de su Re-
pblica, los Padres inspiraron a los guaranes odio mortal con-
tra los espaoles paraguayos, sugirindoles especies horroro-
sas,acusndolos de crueldades y crmenes horribles "y fomen-
tando en los nefitos por este medio, en vez del cario mereci-
do por quienes conservaban al Rey aquellas tierras, gracias a
una lucha no interrumpida contra los salvajes, costeada de su
propio peculio, el deseo de la venganza que no dejaron de sa-
tisfacer en cuanto pudieron".
Un historiador, cuya pintura de las misiones jesuticas se
 J
9

acerca poco a la verdad, dice que del mal ejemplo de los espa-
oles provino la severidad con que los Padres de la Compaa
velaron la entrada de los espaoles en el territorio de esas re-
ducciones, como no fuese en el squito del Gobernador o del
obispo, cuya prohibicin era extensiva a los indios y mestizos.
Era un cordn sanitario establecido para precaver el contagio
de la inmoralidad por que los jesutas se haban propuesto fun-
dar una Repblica modelo (6).
En cuanto a la severidad, la hubo y muy prande, pero
aquello del cordn sanitario creemos es un error que rie con
el sentido comn.
Y ms lo es an, lo de "Repblica m|odelo" porque ya sa-
bemos las malas acciones de los jesutas que desdicen tal ca-
lificativo.

No debe consentirse falsedad tan grande como la consig-

nada por dicho historiador. Es imposible que los espaoles o
sus hijos trajesen la corrupcin a las Misiones, as como no se
puede creer la moral gastada de los jesutas, (7) y en la pureza
que reinaba en las Misiones. Hubo grande corrupcin. Basta
recordad aquellos palausterios "semilleros fecundos de inmo-
:

ralidades" de los que hace pintura un eminente historiador,

para convencerse de ello.

Para evitar el vicio en las Misiones de suyo tan corruptas,

no se necesitaba cerrar sus puertas, primeramente se deba ex-
tirpar los arraigados vicios que con ella reinaban.
Lstima es que los jesutas se dedicaaan ms que a las
labores temporales a las espirituales por que as se podra fun-
dar la Repblica modelo de que habla Corolen, ya que segn
algunos jesuitas la obediencia de los indios era ciega.
Hacemos estas consideraciones por que creemos, a todas
luces, injusta, la aseveracin de que los descendientes de los
heroicos conquistadores del Paraguay, de aquellos capitanes de
acero de la conquista, fuesen conductores de vicios.
La verdad es que los jesuitas ms tarde, cuando vieron el

(6) Jos Corolen, Amrica. Tomo II, pg. 335.

(7) Una de las inmoralidades de los jesuitas fue la violacin de

la regla 17 de los sacerdotes, sobre ello escribi el Provincial Simn
de Len.
 20

efecto de su propia obra, se asustaron, y quisieron defenderse,

pero no pudieron justificarse, pues la historia con sereno juicio
ya ha condenado muchos actos y en el porvenir tambin re-
probar otros ms acerbamente.
El cierre de las Misiones tuvo por mjvil tambin evitar la

comunicacin entre los indios ; as evitan rebeliones.

Hemos notado que los Padres Cardiel, Gambn y otros,
para justificar el aislamiento, apelan a la Cdula de 1743, que
como dijimos no es buen testimonio histrico.
Finalmente debe advertirse que las puertas de las Misiones
estuvieron cerradas clandestinamente antes del Real rescripto
(8), y luego hubo un aislamiento legal pero no tan severo co-
mo los jesuitas lo practicaban.

(8) Vase la cita primera de la pg. 76 del libro de Garay.

 EL COMUNISMO JESUITICO

(En el aniversario de la muerte de aray)

Blas Garay es una de las figuras ms originales que haya

aparecido en el campo de y de nuestra poltica. Es-
las letras

pritu inquieto el suyo, no se conformaba con la labor silenciosa

del gabinete que, al desviar a los hombres del mundo exterior,
los aleja de la realidad de la vida.
Fue ante todo un ardoroso luchador. Am el bien pblico
y por el libr batallas memorables. Por eso su nombre figura
entre los adalides que han enaltecido nuestra democracia.
Sobre este aspecto de su vida, tan lleno de bellos entu-
siasmos, hanse escrito ya elocuentes pginas consagratorias.
Pero sobre su obra de historiador han alternado desde la

diatriba hasta la admiracin ms exaltada.

Garay fu primer paraguayo que hizo una reconstruc-
el

cin integral de nuestro pasado. Sobre la base del material

ingente e informe de los archivos y de las obras que nos de-

jaron los viejos cronistas, hace una resea completa de la
vida nacional, desde el descubrimiento hastala guerra contra

la triple alianza, ""a la edad en que otros modulan ensayos".

Esto es su gran mrito. Despus de l, muy pocos se han em-
peado en tan difcil empresa.
En una verdadera reaccin.
este sentido su obra signific
La un historiador
historia del Ro de la Plata, ha dicho
eminente, todava no est escrita no tenemos sino libelos.
;

Garay tuvo la virtud de no embanderarse en ninguna de las

parcialidades que con respecto al pasado dividan a los estu-
diosos. Proceda como el verdadero investigador que trata de
desentraar la verdad sin estar guiado de prejuicios. Y si

como coronacin de sus estudios public algn trabajo apa-

sionado vase en ello la expresin de su temperamento ava-
 22

sallador antes que la negacin de sus cualidades de hombre

de estudio. Refirindose que ms puede prestarse a
al escrito

esta objecin, el comunismo de las Misiones, deca a un ami-

go: "Honradamente creo que es imparcial".
La bibliografa nacional cuenta con obras de positivo
mrito, pero en ella han prevalecido los trabajos de carcter
monogrfico, a los que falta la visin de conjunto, tan nece-
saria para la comprensin de hechos que entre s estn nti-
mamente concatenados.
Es verdad que su compendio de historia del Paraguay,
obra en que cumple esta tarea y que no era sino el andamiaje
de una ms seria y dilatada que tena en preparacin, es sus-
ceptible de ciertos reparos, algunos de los cuales fueron se-
alados ya en los das iniciales de su aparicin por un fino-

crtico desde las columnas de "La. Democracia". Pero el mis-

mo Garay se adelanta a decir: "Puede censurarse mucho ms
que ha censurado, ya que por la experiencia que tengo de que
despus de mucho comparar y meditar, viene a lo mejor un
documento a destruir todo el edificio".
Aparte de Paraguay, nos ba dejado el in-
la historia del
signe escritor un breve resumen de la misma, un libfo sobre

las misiones jesuticas (que sirvi de prlogo a la edicin

castellana de la obra de Techo) y otro sobre la revolucin de

la independencia.
Entre todos ellos, el que ba dado margen a mayores con-
troversias es El Comunismo de las Misiones, hermosa obra
que asombra por la erudicin de su autor y la admirable fac-
tura literaria.
Estudia en ella la organizacin que dieron los jesutas a
sus clebres misiones, y la estudia sobre todo desde el punto-
de vista econmico que en ella tuvo pleno desarrollo.
El ms tenaz de entre todos sus crticos es el ilustre je-
suta Pablo Hernndez aunque, por desgracia, es l de los que
escriben la historia "con pi forzado".
En trabajos polmicos que vieron la luz pblica hace
aos, he hecho un estudio de la crtica del padre Hernndez
y sealado sus puntos dbiles.
Al travs de magistrales pinceladas de Garay desfil;
las
la vida jesuta rgida, severa, reglamentada, como es la de
todas las sociedades teocrticas. A uno de sus caracteres
quiero referirme especialmente.
El sistema desarrollado por los jesuitas en sus reduc-
ciones fu un verdadero comunismo?
La mayor parte de los historiadores y economistas que
han tratado el punto, as parecen creerlo.

"Se haba establecido dice Cadell la comunidad de bie-
ues como el primer principio en l pas de las reducciones. . .

cuando hacindolos responsables a la comunidad del resultado

de sus trabajos, este cuerpo tena cuidado, mirando por su
propia conservacin, de que el indio contribuyese con su cuota

al almacn general. Sin embargo, los padres no permitan que

esta regla se llevase tan all, que privase a los nefitos de
aquel estmulo a la industria, que sin duda existe solamente
en la posesin de propiedad privada. Por eso, a cada indio se
asignaba una porcin de tierra para su especial cultivo...".
Azara por su parte dice (Descripcin e historia, etc.) :

"La corte notific a los padres que despus de siglo y medio

empleados en educar a sus indios, deban estos saberse gober-
nar por s y tratar con los espaoles, saliendo de la sujecin

del gobierno en comunidad y conociendo la propiedad privada".

Garay habla, aunque incidentalmente, de la "organiza-
cin exageradamente socialista de las Misiones".
Cauwes, al hablar de la realizacin del comunismo, ex-
presa : "Otras como las del Paraguay no han vivido ms que
gracias a un rgimen de obediencia pasiva : los padres distri-
buan a los indios los alimentos Y Gide afir-
como el trabajo".
ma "Todas
: comunistas de los Estados Unidos,
las sociedades
salvo la de los Icarianos que no han hecho ms que vegetar,
son sectas religiosas, y las repblicas de los jesuitas en el Pa-

raguay nico gran ejemplo, en suma, que por su extensin

y duracin puede ser citado constituan una verdadera teo-
cracia".
Necesario es distinguir dos perodos en la evolucin del
rgimen de los bienes. El primero, en que no haba asomos
de propiedad privada (por parte de los indios) y el otro en
que ya se atribua a cada jefe de familia una parcela de tierra
(abamba) a fin de que cultivndola tuviese con que susten-
tarse. A estos dos perodos se refiere claramente Charlevoix.

"'Muchos, 'creen dice que en esta repblica nadie posea
 -'4

nada en propiedad Pudo haber sido esto cierto en un comien-

zo. Pero... se ha distribuido a cada familia una porcin de
terreno que puede proporcionarle lo necesario...".
el ms caracterstico y
El primero de estos perodos es
ser tambin que yo trate con preferencia.
l

Si se considera la vida promiscuitaria que se llevaba en

las Misiones y la universalidad del trabajo en ellas reinante,
est bien aplicado el trmino, desde que puede significar vida
en comjn.
Pero la universalidad del trabajo y mucho menos la
simple vida en comn, bajo un rgimen especial de discipli-
na no es toda la caracterstica de un verdadero sistema co-
munista. Nociones hay como la comunidad de la riqueza, que
constituyen la nota saliente de esta escuela econmica.
Ahora bien, a quin pertenecan los bienes y sus pro-
ductos ? Cmo se haca el reparto ?

En realidad, la Compaa era la gran propietaria. "Todas

las cosas escribe el
doctor Bez eran de la Compaa, la
cual velaba este fraude piadoso con el nombre de tupamba,
o propiedad de Dios".
El indio estaba sometido a un rgimen de verdadera ser-
vidumbre. Qu mucho que ms tarde se le dieran tierras
para que las cultivase para s, estando sujeto a una disciplina
rgida que sealaba de antemano el radio de su accin y el

destino del fruto de su actividad? Era en verdad nada ms

que un instrumento de produccin al servicio de la compaa.
La orden retribua su trabajo, es cierto, dndole alimento,
vestuario y vivienda, pero el hecho que marca el carcter es-
pecfico del sistema es que el remanente de lo que se consu-
ma ingresaba en las arcas de la compaa allende el mar. No
puede darse nada ms contradictorio con el comunismo.
En el segundo perodo, la compaa continu siendo la
propietaria, la suprema dispensadora. En realidad, el indio no
tenia, bajo el velo de la propiedad privada sino el usufructo
de las tierras que se
concedan para el cultivo. Pero ya fue-
le

ra un usufructo, ya el dominio, la verdad es que el sistema

iba acercndose cada vez ms al individualismo.
 LOS JESUITAS EN EL PARAGUAY

Una nueva e interesante obra sobre las Misiones Jesuti-

cas delParaguay, acaba de aparecer. Ella es fruto de la la-
boriosidad y competencia del P. B. Capdevielle, quien no es
desconocido como dedicado a esa suerte de estudios.
Escrito el libro en prosa sencilla, pero correcta y galana,
que la correccin, desde luego, no est supeditada al ornato
de la forma, es un esfuerzo que debe ser apreciado en su justo
valor. Aqu, en nuestro pas, en que tan poco amor se tiene
a las labores del intelecto, una obra as se publica en raras
ocasiones.
Pero si bien es cierto que ese libro merece nuestro est-
mulo, no lo es menos, que, por tratar de una cuestin que ha
suscitado tantas controversias, las opiniones en l vertidas
deben ser aceptadas con alguna reserva. Y como en su lectura
he hallado afirmaciones tan dogmnticas como distantes de la
verdad, he querido publicar estas lneas para referirme a al-

gunas de ellas, reservndose el derecho de probar amplia-

mente lo que afirmo si llegare a demandrseme.
Como todos los cronistas de la Compaa de Jess y con

e! mismo criterio de los historiadores posteriores a 1767, ana-

liza el P. Capdevielle la actuacin de los jesutas, de tal suerte
que donde la crtica moderna ha encontrado motivos para cen-
surar a los representantes de la orden, l no halla sino razo-

nes, para hacer un elogio desmedido y fuera de toda razn.

Peca por el mismo defecto que se nota en los historiadores
jesuitas de justificarlo todo, contra viento
y marea.
Sus afirmaciones distan mucho de estar rigurosamente
comprobadas apela con demasiada frecuencia, para probar su
;

asertos, a los mismos jesuitas, interesados en expurgar su

 26

obra de los grandes errores que cometieron y en el afn de ;

engrandecer la labor de los discpulos de Loyola, no escatima

ni elogios para los suyos, ni salidas de tono para los adversos.

Trata con muchsimo tiento los temas (pie no favorecen

a sus defendidos. Asi en el captulo referente a la enseanza,
se empea en hacer disquisiciones sobre la preparacin lin-
gstica de los padres, que escapa, por cierto, a todo encareci-
miento v duda.
La labor educadora de los jesuitas ha sido juzgada de
deficiente, por muchos historiadores. Aquella gran sociedad
comunista formada en esta parte de Amrica, cay luego de
expulsada la Compaa, con la violencia con que cae una ma-

sa, arrojada en el espacio. Fundaron, pues, los jesuitas una

sociedad de bases inconmovibles? No. Las suyas aunque pa-
recan fuertes y resistentes, eran frgiles, pues eran de opre-
sin y una sociedad no se puede edificar, ha dicho un talen-
;

toso escritor, sobre otra base que no sea el amplio reconoci-

miento de los atributos de la personalidad humana.
El P. Capdevielle no participa de esta opinin. As lo ve-
mos hablar del inmenso adelanto material y espiritual que al-
canzaron los indgenas. A estar por las citas que hace
y por su
propias afirmaciones, el que imaginaron y pinta-
indio feroz
ron muchos, se haba convertido en hombre civilizado, que si
no tena la elocuencia del dominador de Catilina o la grandeza
del vencedor de Farsalia, era porque no haba estado en el se-
nado romano o porque no existan magistraturas para l.
A tal punto haba llegado el progreso del indio que "no
se hartaban los vecinos (de Asuncin) y otros espaoles fo-
rasteros de oirles y verles (a los indios) y de espantarse, y
daban mil bendiciones a la Compaa que HACIA DE ANI-
MALES Y BESTIAS FIERAS, EN TAN BREVE TIEM-
PO, HOMBRES Y TAN HOMBRES QUE PUDIERON
PARECER ENTRE LOS HOMBRES", palabras del P. Pe-
dro de Comental).
Sin embargo, luego de expulsada la Compaa, las Misio-
nes se disolvieron. El indio regres a la selva de la que haba
Vinido.Cmo se puede explicar, ni siquiera concebir, que to-
da una civilizacin se trasladara de la ciudad al monte? No, a
despecho de todas las afirmaciones contrarias, los jesuitas en-
searon poco y recogieron precario fruto espiritual. Cmo-
 !

27

pretender, desde luego, que el indio aprendiese algo, si el tra-

bajo que tena que realizar le absorba todo su tiempo? Aque-
llo del toque de tambores a media noche, de que habla Doblas,

puede dar idea de cmo eran las faenas del indio

A pesar de esto, el P. Capdevielle afirma, con el P. Mu-
riel, que el trabajo que exigan los curas a los indios era po-
qusimo!
Hay un libro admirable sobre las Misiones jesuticas, que
slo pudo haberlo escrito un hombre de encumbrado talento y
vasta preparacin. Me refiero a "El comunismo de los Misio-
nes" del doctor Bls Garay. En l, este ilustre historiador
paraguayo, en un estilo que difcilmente lo poseeran los ms
sutiles escritores, hizo un breve y luminoso estudio sobre el
gobierno jesutico. Pint, con colores vivos, la vida de los ne-
fitos. Prob de modo convincente que en aquella sociedad tan

alabada por quienes eran jueces y partes a la vez, reinaban los

ms grandes vicios y las mayores concupiscencias. Sus fuen-
tes de informacin fueron, en su mayora, los mismos jesuitas.
De ah que nadie, hasta ahora, haya podido rebatir sus afir-
maciones. Y ante esa imposibilidad, la obra de Garay es consi-
derada en conjunto. Es fruto del sectarismo, se la juzga.
El P. Capdevielle no escapa a esta tradicin. Y as, en vez
de analizar y rebatir las afirmaciones del historiador para-
guayo, se satisface con decir: "...nos consta que Garay ha
torcido varias veces las afirmaciones de los archivos". De mo-
do tan peregrino no se hace historia. Por qu el P. Cayde-
vielle no prueba tan temeraria afirmacin? Es mi creencia
que ello leha de ser difcil, si no imposible. Pero, en todo ca-
so, esperemos las pruebas.
Un anlisis ms detenido de los puntos capitales que tra-
ta el P. Capdevielle no es muy fcil hacer en los estrechos
lmites que se imponen a un artculo periodstico. Pero si fue-
re necesario, no me ha de ser imposible el hacerlo.
Mi intencin al publicar estas lneas no es otra que hacer
ciertos reparos a algunas ideas del P. Capdevielle y velar por
la autoridad histrica del doctor Bls Garay, que han querido

manosear algunos que, no pudiendo herirla de frente, se va-

len de sofismas, de afirmaciones dogmticas, con que quieren
quitarle todo su brillo y esplendor.
 LOS JESUITAS EN EL PARAGUAY

Por P. CAPDEVIELLE

El libro que acabo de publicar ha recibido el honor de

ciertas alabanzas y de ciertas crticas, principalmente en "El
Diario", de parte de un seor A. Rojas a quien no tengo la
dicha de conocer sino por este nico trabajo ;
por esto, no
puedo asegurar si alabanzas y censuras vienen de arriba o de
abajo; en fin, el lector juzgar; de tal palo tal astilla.
Doy infinitas gracias al seor A. Rojas por los conceptos
honrosos que ha vertido en su publicacin acerca de mi per-
sona, pero ms le agradecer todava por lo dems si llega a
comprobarlo, por que como mi nico afn, al escribir, es la
posesin de la verdad, tratar de apreciar debidamente la luz
preciosa con que hombres rectos e inteligentes se dignen
alumbrar mi camino.
No creo que mi humilde persona sea acreedora a todas
las alabanzas que le tributa el seor Rojas, pero no nospecha-
ba tampoco que ella pudiera ser objeto de una censura kilo-
mtrica :

Ni cet excs d'honneur ni cette indignit.

Noquisiera as mismo llegar a la persuacin de que la
conducta del seor Rojas ha sido la aplicacin de este dicho.
Abrazo a mi enemigo pero es para ahogarle, tctica senil
y pueril a la vez.

Es quizs bastante singular emprender la censura de su

censor, pero el lector tiene derecho a la verdad y no se per-
mite a un periodista abusar de la buena f de sus vctimas.
Nadie duda seguramente de la preparacin histrica del
seor A. Rojas, nadie duda tampoco de su crtica autorizada,
pero todos esperan una prueba de ellas ; as, en vez de afir-
 :

3o

litaciones antojadizas y desaforadas, tendremos demostracio-

nes claras y slidas.
Sainte Beuve escriba "Para qne un escrito sea concep-
:

tuado bueno no basta que haya agradado a un Virgilio o a un

Horacio, es necesario que haya desagradado a un Maevio".
Vamos a ver si el libro censurado llena, a lo menos, este lti-
mo requisito.
En primer lugar, tropezamos con algo as que algunos
llamaran, tal vez. contradiccin. Accidente de la vida; no es
mortal felizmente, visto que el autor sigue su camino despus
con el mismo entusiasmo, iba casi a decir, con el mismo ta-
lento. Dice l

"Como todos los cronistas de la Compaa de Jess y con

"el mismo criterio de los historiadores posteriores a 1767 ana-
liza el P. Capdevielle la situacin de los Jesutas de tal suer-
"te que, donde la crtica moderna ha encontrado motivos para
"censurar. .
.".

I
)e modo que los historiadores posteriores a 1767, elogian

a los jesutas y la crtica moderna los censura. La crtica

moderna ser o no ser posteriores a 1767 como aquellos his-
toriadores? Pero hay una salida: la crtica 110 es la historia.
Es cierto y el demostrado que uno puede ser
articulista ha
criticn sin ser historiador. As queda salvada la contra-
diccin.
Sera bueno, adems, que el seor Rojas sealara, a lo

menos de paso, an al vuelo siquiera, los representantes ms

autorizados de esa "crtica moderna". Sern algunos mozal-
betes actuales que principian a garabatear en los diarios y
revistas antes de haber principiado a estudiar llamado al pie
de su ctedra infalible a los vivos y a los muertos y para
quienes todava, religioso es mote sinnimo de obscurantista
y retrgrado; o bien sern algunos de aquellos hombres hu-
mildes y portentosos sabios que han encanecido en la labor
histrica ? Misterio !

Pero sigamos: "Las afirmaciones distan mucho de ser

rigurosamente comprobadas, dice A. Rojas apela con dema- ;

siada frecuencia para probar sus aciertos, a los mismos je-

sutas.
En primer lugar, el seor A. Rojas asienta all un princi-
pio cuyas conclusiones nefastas, pero lgicas, son palpables.
 3'

En efecto: en este caso, seor, no podemos esperar una histo-

ria imparcial del Paraguay de parte de un escritor paraguayo,
. en virtud de su principio, estar tambin este autor
interesado en expurgar de sai obra los graves errores que co-

metieron sus antepasados o sus contemporneos y tendr el

afn de engrandecer la labor de sus conciudadanos. Bajemos
hasta un caso ms concreto. El seor A. Rojas no tiene el
deber derecho de creer, por ejemplo, si llega a leer la
ni el

"Epopeya" O'Leary (que para los entendidos es

del seor J.
considerada como modelo de narracin histrica) no puede
creer en el valor heroico y sublime de los soldados paragua-
yos, porque es un paraguayo quien lo refiere.

En segundo lugar, dir en contra del criticn de la obra

"Misiones Jesuticas", que si bien figuran los jesuitas a la par
de cronistas e historiadores despus de haber figurado mu-
chos de ellos como protagonistas, no falta, por otra parte,
una plyade de sabios como M. Moussy, Demersay, de litera-
tos como A. Lamas, de enemigos de la compaa, como Vol-
taire y Crdenas, que vienen, a su vez, a glorificar la obra de
los hijos de Loyola.
"Se empea en hacer disquisiciones sobre la preparacin
lingstica de los padres que escapa a todo esclarecimiento y
duda".
Disculpe seor Rojas! Es la historia que se empea sin
que sus afirmaciones gratuitas de usted lleguen a empaar su
brillo. Felizmente, estoy en condiciones de devolver con cre-

ces e inters aquellas afirmaciones seudo gratuitas que usted

me presta gratuitamente. La prueba de mis afirmaciones est
en el libro, abarcando diez pginas: 106-116. La prueba de la
suya no abarca sino la nada.
El seor Rojas se pregunta despus: Fundaron los je-
suitas una sociedad de bases inconmovibles?
Quin es aquel que afirm que los jesutas fundaron una
sociedad de bases inconmovibles? Adems; en qu conti-
nente antiguo o nuevo, bajo qu gobierno absoluto o consti-
tucional se ha encontrado una sociedad de bases inconmo-
vibles ?

Un estudio elemental de la historia le dar la contestacin.

"Expulsados los jesuitas, dice el seor Rojas, el indio re-
gres a las selvas de que haba venido? Cmo se puede ex=
 32

plicar que toda una civilizacin se trasladara de la ciudad al

monte?
Se explica perfectamente seor Rojas. El da en que usted
se encuentre perseguido en la Asuncin, escarnecido, menos-
preciado, azotado sin misericordia, "mal ferido y mal molido",
si le quedan bastantes fuerzas, es capaz de trasladarse, con
toda su civilizacin, de la ciudad al monte.
"Comunismo de lao Misiones" del
Lleguemos ahora al

doctor Bls Garay. Nadie ms que yo, seor Rojas pondera

las dotes intelectuales del doctor Garay que son no solamente
patrimonio familiar sino patrimonio nacional, as como pon-
derar las suyas si algn da se revelan. Entretanto, desde 14
o 15 aos, familiarizado con el estudio de las obras del doctor
Bls Garay. no he dejado de admirar la amplitud de su saber
y la maestra de su Pero sabemos que hay manchas en
estilo.

el mismo sol y no faltan en la obra de Bls Garay aserciones

y tendencias que empaan sus pginas, reflejo quizs de un

estado moral antirreligioso.

"En vez de analizar y de rebatir las afirmaciones del his-

toriador paraguayo, se satisface con decir: nos consta que
Garay ha torcido varias veces las afirmaciones de los ar-
chivos".

En cuanto a la primera afirmacin se llama error o men-

tira segn sea ella hija de la ignorancia o de la mala f. Si
algn mrito tiene mi libro, es precisamente el de haber enca-
rado francamente las objeciones. Luego, la crtica recta e
ilustrada comprobar si la refutacin es buena o deficiente.
Para evidenciar lo que afirmo respecto de mis refutacio-
nes acerca de Garay me basta solamente con sealar las p-
ginas 71, 123, 124, 130, ]48. Podra adems mentar las aqu
las numerosas contradicciones que hormiguean en el "Comu-
nismo" de Garay.
En cuanto a la segunda asercin, de que (iaray ha torcido
las afirmaciones de los archivos, vase "Declaracin de la
Verdad" (Cardiel Hernndez) p. 8, 10, 11, 12, 13, 14, 15, etc.,
etc. Es cierto que es un jesuita quien afirma y lo comprue-
lo

ba, y por lo tanto, tal vez, un oscurantista para algunos que

lo tienen por fraile, por ms que, allende los mares, goce ese
fraile de una fama de erudito entre los ms eruditos.
 33

no tuviera ese libro, lo ponemos a su dis-

Si el articulista

posicin a> como algunos otros que le sern de suma utilidad

para aprender a escribir, a criticar y a hacer indagaciones
histricas.

P. Capdevielle
 LOS JESUITAS EN EL PARAGUAY

II

Los ligeros comentarios que publicara en estas mismas

columnas sobre el libro del P. Capdevielle intitulado "Misiones
Jesuticas en el Paraguay", han merecido el honor de una res-
puesta de parte de ste, para cuya confeccin, parece, ha o'l-
Addado que en estos casos se escribe con el pensamiento ms
que con la pluma, y ha abierto las vlvulas de todas las pasio-
nes. Ello no ha dejado de extraarme porque en asuntos pu-
ramente intelectuales, lo que menos interesa son las personas.
No eran motivo suficiente los comentarios mos para que
el P. Capdevielle elevara tanto el tono y perdiese los estribos,
ni para que usara adjetivos que no eran precisamente los me-
jores. Mis reflexiones le han producido lamentable juicio so-
bre su autor, y el artculo le ha parecido una censura a su
persona, no exenta de algunas afirmaciones gratuitas, de otras
antojadizas y de contradicciones, no falto de errores o men-
tiras,mal escrito... As le ha juzgado el ilustrado sacerdote,
sin recordar tal vez que no soy acadmico y sin discurrir aca-
so que yo no puedo poseer el talento de que l hace gala.

Esto aparte, paso a referirme a los puntos principales

que trata.
En primera lnea, cree encontrar una contradiccin entre
estas dos afirmaciones mas: que l juzga a los jesutas con el

mismo criterio de los historiadores posteriores a 1767, y que

la crtica moderna ha encontrado motivos para censurar a los
hijos de Loyola. Cuando se escribe para el pblico, es justo
suponer al lector con suficiente buen sentido como para con-
siderar escritas palabras o ideas que no han sido trasladadas
al papel. Ahora bien, a la citada afirmacin antepuse esta
otra : como todos los cronistas de la compaa de Jess. Es,
pues, justo pensar que me he referido a los historiadores par-
tidarios de la orden, no slo por esa razn sino porque con
 36

posterioridad a la expulsin de la Compaa las opiniones en-

tre los estudiosos se hallaban muy divididas.

Y ya que el P. Capdevielle quiere se le cite a algunos de

los representantes ms autorizados de la crtica moderna, le

dirque desde Pascal y Pelletn, hasta Payot y Posada, hay

una serie de escritores, en nuestro pais, Bls Garay, Cecilia
Bez y Manuel Domnguez, que han pintado la obra de los
jesutas con colores vivos.
Deca en mi artculo anterior "Sus afirmaciones distan
:

mucho de estar rigurosamente comprobadas apela con dema- ;

siada frecuencia, para probar sus asertos, a los mismos jesu-

tas, interesados en expurgar su obra de los grandes errores
que cometieron ; y en el afn de engrandecer la labor de los
discpulos de Loyola, . no escatima ni elogios para los suyos,
ni salidas de tono para los adversos".
"En primer lugar, dice el P. Capdevielle, el seor A. Ro-
jas asienta un principio cuyas conclusiones nefastas, pero
all

lgicas, son palpables. En efecto: en este caso, seor, no po-

demos esperar una historia imparcial del Paraguay de parte
de un escritor paraguayo, porque, en virtud de su principio,
estar tambin este autor interesado en expurgar de su obra
los graves errores que cometieron sus antepasados o sus con-
temporneos y tendr el afn de engrandecer la labor de sus
conciudadanos. P>ajemos hasta un caso ms concreto. El seor
A. Rojas no tiene el deber ni el derecho de creer, por ejemplo,
si llega a leer la "Epopeya" del seor
J. O'Leary (que para
los entendidos es considerada como modelo de narracin his-
trica) no puede creer en el valor heroico y sublime de los
soldados paraguayos, porque es un paraguayo quien lo re-
fiere".

No crea al P. Capdevielle capaz de cometer un error tan

de bulto. Con esta afirmacin, l no ha hecho otra cosa que.
probar que no todas las pruebas sirven para todo. Hacer cr-
nica de hechos en que se tuvo participacin dilecta, e historia,
hoy, cincuenta aos despus de los sucesos, romo lo hace el
eximio cantor de nuesjtras glorias, a nadie escapa que sean
cosas muy diferentes. Eos cronistas de la compaa, en su
mayor parte, han escrito como testigos presenciales de he-
di- en que directa o indirectamente tuvieron participacin,,
donde su nombre tenia que figurar, donde estaba el inters
 :

37

de Compaa.
la Cmo, en estas condiciones, iban a decir
toda verdad? Yo no digo que se les rechace de plano, sino
la

que sus afirmaciones deben ser tomadas con mucha reserva.

Por qu? Porque ellas deban estar interesadas en despejar
la mala atmsfera que exista sobre la accin de la orden,

porque deban tener inters de aparecer ante los ojos del mun-
do, como humildes misioneros, no como soberbios eclesisti-
cos que queran dominar a todos, como se les pintaba, porque
existan poderosos enemigos que les combatan sin cesar,
porque casi todas las congregaciones religiosas les eran ad-
versas, porque hasta el Vaticano haba llegado el eco de mu-
chas protestas. Y adems de esto, una prueba ms la tenemos
en el modo tendencioso como escriben los cronistas de la

Compaa : el P. Muriel atribuye muchos hechos histricos a

milagros, el P. Techo no le va en zaga en ese sentido, el P.
Cardiel escribe un alegato. No porque el seor O'Leary sea
paraguayo ya no es digno de ser creido, porque lo que l dice
est demostrado por documentos, por referencias autorizad-
simas y por las afirmaciones de los que ayer fueron nuestros
adversarios el nada afirma por
;
s. En el caso de los historia-
dores que defienden a Compaa, cules son las pruebas
la

en que stos se apoyan? Los mismos jesutas; y el lector

sabe cul es el crdito que debe darse a stos. El doctor Bls
Caray escribi un libro admirable sobre las Misiones. Cules
fueron sus pruebas? Eos mismos jesutas. De ah que sus afir-
maciones sean tan slidas, que no pudiendo ser rebatidas con
razones lo han sido, s, con frutos de pasin y de encono.

Deca yo que la preparacin lingstica de los padres

escapaba a todo esclarecimiento y duda y el P. Capdevielle ;

exclama
" Disculpe seor Rojas Es la historia que se empea sin
!

que sus afirmaciones gratuitas de usted lleguen a empaar su

brillo. Eelizmente. estoy en condiciones de devolver con creces
e intereses aquellas afirmaciones seudo gratuitas que usted
me La prueba de mis afirmaciones est
presta gratuitamente.
en el abarcando diez pginas ic6-n6. La prueba de la
libro,

suya no abarca sino la nada".

Yo no s a qu viene todo esto, si he afirmado claramen-
te que la preparacin lingstica de los padres escapaba a todo
encarecimiento y duda. Yo me declaro el ms grande admira-
 38

dor de los padres, no slo en lingstica sino en todos los ra-

mos del saber. Desde luego, sera necedad querer negar el
gran talento y la inmensa cultura de muchos jesutas, cuando
que todos estn contestes en que fueron siempre los ms
grandes maestros eclesisticos. Hay que leer sus libros para
cerciorarse de ello. No soy de aquellos ofuscados e ilusos que
quieren negar la luz del sol. Yo que he leido a tantos, yo co-
nozco esa obra monumental del P. Montoya sobre el idioma
guaran, modelo en la materia, segn los entendidos, y hace
de todos los estudios sobre nuestra hermosa lengua aborigen,
no puedo menos que manifestarme as. Y es por eso mismo
que condeno ms acerbadamentc sus malos actos, que no
concibo que pudieran haber hecho sin doble intencin todo
aquello porque les acusa la historia.
No fui yo, ciertamente, quien afirm que los jesutas ha-
ban fundado una sociedad de bases inconmovibles. Ellos mis-
mos, y sus historiadores de ayer y de hoy, lo han afirmado, si
no de modo expreso, tcitamente. Quin que haya leido las
cbras de Cardiel, Chailevoix, Hernndez, Capdevielle, Corolen,
Gambn, Techo, quin que haya ledo, digo, a los cronistas e
hostoriadores jesutas no ha visto elogios desmedidos de la

propia obra. Transcribo, nuevamente, aqu estas palabras del

P. Pedro de Comental, que publica el P. Capdevielle con albo-
rozo, y despus el lector podr decir qu juicio les ha mere-
cido a los jesutas su obra :

"A tal punto haba llegado el progreso del indio que no se

bastaban los vecinos (de Asuncin) y otros espaoles foraste-
ros de orles y verles (a los indios) y de espantarse, y daban
mil bendiciones a la Compaa que, haca de animales y bestias

fieras, en tan breve tiempo, hombres y tan hombres que pu-

dieron parecer entre los hombres".
Me preguntaba: cmo se puede explicar, ni siquiera
concebir, que toda una civilizacin se trasladara de la ciudad
al monte?, y el P. Capdevielle me contesta con el argumento
peregrino de que el da en que me encuentre perseguido en
Asuncin soy capaz de trasladarme a la selva Si bien el ar-
gumento de mi contendor cae de su peso, quiero decir que el
caso que l cita es circunstancial. Adems, acaso a los indios
les iban a arredrar el trabajo y el castigo, a ellos que haban
trabajarlo enormemente al servicio de los padres, a ellos que
 39

haban sufrido en sus espaldas el ltigo de sus pastores? No I

es que aquella sociedad descansaba sobre bases artificiales,

todo aquel poder espiritual tan mentado era ficticio. Por eso

se desmoron el colosal imperio jesutico demasiado pronto y

demasiado grandemente, como para probar a gritos las inexac-
titudes que se propalaban a su respecto.
Hay un dualismo inexplicable en el P. Capdevielle se :

hace solidario del juicio del P. Hernndez sobre el doctor Bls

Garay y a rengln seguido, admira el talento del brillante es-
critor paraguayo, y hasta llega a decir algunas palabras en su
elogio. Las opiniones del ilustre jesuta, en quien, como dira
un escritor, el talento nocon la imparcialidad,
se di unido
son demasiado absolutas, no admiten trminos medios. El P.
Hernndez niega al autor del "Comunismo de las Misiones"
hasta su gran talento segn l nuestro malogrado compa-
;

triota era un escritor sin espritu crtico, sin moralidad como

historiador. Dualismo inexplicable, repito. Nos dice, s, como
un paliativo que hay manchas en el mismo sol. Pero estas
palabras, aunque bellas, no constituyen sino una expresin
retrica, porque esas manchas no llegan a empalidecer la luz
del astro rey, que viene hasta nosotros como un saludo de la
naturaleza, mientras que con las palabras del P. Hernndez
sobre el doctor Garay, se pretende echar por tierra hasta lo
ms grande que hubo en l : su talento.
Se peda al P. Capdevielle las pruebas de que Garay ha
torcido varias veces las afirmaciones de los archivos. En res-
puesta cita la crtica del P. Hernndez intitulada "Los enemi-
gos de la historia", que se public juntamente con "Declara-
cin de la verdad" del P. Cardiel, obra que me fue facilitada
hace tres aos por don Manuel Gondra, el ilustre Mecenas de
los jvenes que en este pas se dedican a las labores del inte-
lecto. En un prximo artculo me referir a esa crtica. Por
hoy, termino estas lneas, no sin antes agradecer al P. Capde-
vielle el ofrecimiento que me hace de libros e (pie pueda
aprender a escribir.

III

Bls Garay, si bien cruz por la vida de la breve y lumi-

 4o

nosa manera que pasan los cometas, pudo dejar una gran obra
en el campo intelectual. Cuando se escriba la historia contem-
pornea del Paraguay, su nombre no ha de escapar al histo-
riador y ha de figurar, en sitio prominente, entre los que han
trazado rumbos a nuestra nacionalidad.
En una vida accidentada y breve, produjo cuatro libros
con que se honra nuestra bibliografa nacional. Fue el primer
paraguayo que escribi una historia seria del Paraguay. "El
comunismo de las Misiones" ha sido, de entre todos, el que
ms controversias ha suscitado. En l, en pinceladas magistra-
les, hace una descripcin de las misiones jesuticas, en la cual
no faltan sus juicios personales ni sus acertadas crticas.
Hay escritores que no pudieron herir el conjunto de una
alma, se refieren a sus detalles y creen destruirla de ese modo,
sin reparar que el procedimiento es ineficaz. Es el caso, dice
Pompeyo Gener, de estudiar la Venus de Milo con un vidrio de
aumento y encontrar as defectos que han escapado al escultor.
Pero esa divina creacin humana no ha sido hecho para que
se la estudie con lentes microscpicas.
Por desgracia, los que as obran y piensan formar legin.
En sus filas se puede contar a los cpie han querido hacer la
crtica de la obra de Garay.
Hace 24 aos, apareci en Buenos Aires una edicin del
libro indito del jesuita Jos Cardiel, intitulado "Declaracin
de la La publicada el P. Pablo Hernndez, religioso
verdad".
de la Compaa de Jess, quien, a manera de introduccin,
daba a la luz de la publicidad, juntamente con esa obra, el
opsculo "Los enemigos de la historia", donde reputaba y
haca una crtica de "El comunismo de las Misiones", que, co-
mo se sabe, se public con la tercera edicin de la historia del
Paraguay del P. Techo.
El P. Hernndez es un gran talento, un verdadero erudi-
to, como acertadamente
le ha juzgado el P. Capdevielle. Sin

embargo, que hace a Garay merece un juicio en des-

la crtica

madro de sus dotes intelectuales. Vamos a examinar los ar-

gumentos de que se ha valido para hacer su crtica.
Dotado, como digo, de gran talento, no le eia difcil hacer
desfilar razones que podran impresionar a un lector poco re-
flexivo. Se vali para hacer su crtica de afirmaciones torci-
das y, no pocas veces, de manifiestos despropsitos.
 4'

No se preocup, ciertamente, el ilustre jesuta de refe-

rirse a los puntos principales de la obra de Garay : fue al de-
talle insignificante, sin relacin con asunto principal. As,
el
no se esforz por demostrar la no intervencin de los padres
en la guerra guarantica, no neg aquella ignominia llevada a
cabo en el pueblo de Santo Corazn, ni se refiri a la esclavi-
tud en que estaba suniido el indio. Pero, en cambio, hall con-
tradicciones y errores imaginarios.
"La obra (del P. Techo), deca el doctor Garay, que hoy
sale a luz por tercera vez, no es. a despecho de su ttulo, una
historia en el sentido propio de la palabra. Exento el autor de
espritu crtico; fcilmente accesible a inverosmiles y absur-
das narraciones que abundan en su libro, con fe ciega en
los hombres de lasociedad a que perteneca, y ganoso de
perpetuar el recuerdo de lo que reputaba por sus ms altos
timbres de gloria, contrjose a componer menuda crnica de
los sucesos de la Compaa en el Paraguay, recogiendo sus
noticias de los mismos interesados en exagerar su mrito, sin
someterlas a la depuracin que razones de origen y de dis-
conformidad con lo real hacan necesaria.

"No se crea por esto la obra del P. Techo no sumi-

que
nistre interesantes noticias y no merezca el crdito de que la
abundante copa de documentos que tuvo a la vista para com-
poner!;; la hacen acreedora. Lunar es el que seal, entonces
frecuentisimo y que ha ido atenundose, ms no desaparecien-
do del todo, en los escritores sucesivos. Pero cuenta el P. Te-
cho en su abono para que se le otorgue fe en cuanto clara-
mente no aparezca falso por imposible, ;a circunstancia de su
proximidad a unos sucesos y su participacin personal en
Otros, y el haberse robustecido su testimonio con el de los
cronistas que despus escribieron y que en la Historia de la
Provincia del Paraguay bebieron su inspiracin".

"Cualquiera advertir, dice el P. Hernndez, que se enun-

cian aqu, sin ms intervalo que el de un perodo al siguiente,
dos juicios enteramente opuestos, sin que pueda saberse con
certeza por cual nos hemos decidir. No se puede discernir si
adeptos se han contado, cuando en 1604 el P. Agua viva, gene-
ral de la Orden, cre la provincia del Paraguay, no existia
 : !

en e] concepto de Caray es el P. Techo un escritor sin sentido

comin, ni espritu crtico; o por el contrario, es tal, que me-
rece que se le otorgue fe en cuanto no aparezca falso por
imposible . .
.
".

Coloqese el lector en un terreno parcial, pese las pala-

bras del doctor Garay, y advertir que no existe tal contra-

diccin. Hay un recurso de que se valen muchos polemistas:
transcribir palabras o frases inconexas, que aisladamente va-
nan mucho el sentido de una frase con lo que se atribuye al

adversario pensamientos que jams ha expresado. De l se

ha valido aqu el P. Hernndez.

Caray tena un elevado concepto de la historia. Entenda

que ella no debe ser menuda crnica de hechos, sino interpre-
tacin y crtica de los mismos. Por tanto, la obra del hijo de
Ljlle no es historia, a despecho de su nombre pero ello no ;

impide que suministre interesantes noticias.

". ..No se puede discernir si en el concepto de Garay es
el P. Techo un escritor sin sentido comn ni espritu crtico;
o por el contrario es tal, que merece que se le otorgue fe en

cuanto claramente no aparezca falso por imposible..." C-

mo si la ignorancia y la ausencia de sentido comn, en un
hombre, estuviesen reidas con su capacidad para narrar he-
chos en que tuvo participacin directa
Pero donde ms se deja ver que Garay escribi los p-
rrafos transcriptos con plena conciencia, es en la conjuncin

adversativa pero que se encuentra en el segundo y que indica

cierta contraposicin a lo expuesto en el primero. Hay ms:

dice, refirindose a sus afirmaciones anteriores, que ERAN
UN LUNAR en el P. Techo, un tanto atenuado por las razo-
nes que expone luego.
Para probar el autor de "El entraamiento de los jesu-
tas del Ro de la Plata", que el raciocinio de Garay es vicioso,
transcribe estos prrafos suyos
"Muy copiosos debieron de ser, a creer en los histori-
grafos y cronistas de la Orden, los frutos recogidos por los
primeros padres que entraron en la provincia...".
"Pero para rebajar lo debido de estas entusiastas alaban-
zas y exageraciones de la obra propia, tenemos el sereno tes-
timonio de la historia. Y el hecho histricamente comprobado
es que. a despecho de los triunfos que por los padres y sus
 13

dentro de la gobernacin del mismo nombr pueblo ninguno

que fuese resultado de los esfuerzos de los jesutas...":.
"Y deseamos saber, dice el P. Hernndez, de qu manera
estos cuatro hechos segundos destruyen la verdad de aquellos

dos primeros afirmados por los cronistas, a saber que fue muy
grande el fruto, y que millones de indios se convirtieron, a la
f. Porque para que resulte legitima la consecuencia que in-

tenta sacar Garay, de que hay que rebajar de aquellas dos

afirmaciones, y que son exageraciones y alabanzas indebidas
de la propia obra, es preciso que se verifique que los cuatro
ltimos hechos sean negacin de los dos primeros, o a lo me-
nos los disminuyan en gran modo".
No escapa al ms ligero anlisis que todo lo que afirma
el 1'. Hernndez, descansa sobre una interpretacin torcida
que hace de las palabras de Garay. No es en el sentido indica-
do por l, que se debe de tomar esas afirmaciones, porque salta
a la vista que Garay no pretendi desmentir as alabanzas de
la obra propia con el hecho histricamente comprobado, sino

con el la historia. Cul es ese testimonio? Y es

testimonio de
que que les mereci a los padres su obra, eran in-
los elogios
fundados. Ellos creyeron haber fundado una sociedad de bases
inconmovibles y dijeron que el indio se habia transformado
de bestia en hombre, que en las Misiones haba virtud y cari-
dad cristianas. El prob que todo esto no pasaba de ser una
desmedida alabanza.
Garay dice claramente: "Pero para REBAJAR lo debido
de estas "entusiastas ALABANZAS Y EXAGERACIONES
DE LA OBRA PROPIA, tenemos el sereno TESTIMONIO
DE LA HISTORIA". Aqu nada tiene que ver el hecho his-
tricamente comprobado, que es citado despus, en contradic-
"LOS TRIUNFOS QUE POR LOS PADRES Y SUS
cin a
ADEPTOS SE HAN CANTADO". El no viene sino a agre-
garse, a reforzar el testimonio de la historia.
El discurrir en "materia anloga" es uno de los tantos
mtodos sui gneris de hacer critica que emplea el 1'. Her-
nndez.
No creo que los jesuitas no se han preocupado de alabar-
se. Quien haya ledo sus libros, no puede menos que afirmar
esto que digo. El rrismo P. Hernndez que suscribe la opinin
de que no se ha alabado, no escatima, entre otros, este elogio.
 :

44
"Este es el Paraguay plido
retrato de los jesutas del ;

reflejo en verdad para representar dignamente el papel SU-

BLIME, ABNEGADO, HEROICO, que por divina providen-
desempear en estas regiones de Amrica, y que
cia les toc
acompaado de profundo respeto y asombro ha quedado gra-
bado en los recuerdos de todas las naciones del Antiguo y
Nuevo Continente, como una gloriosa epopeya del Cristia-
nismo. .
.
".

"Queriendo probar, dice el P. Hernndez, que todos los

pueblos de los jesutas fueron fundados en parte con el auxilio

secular, esto es, recurriendo a la fuerza armada de los con-
quistadores, afirma en la nota N i, que la mayora de los
autores dice expresa o tcitamente que los jesutas llevaban
siempre consigo buena escolta cuando entraban a morar entre
indios no convertidos. Para muestra de la mayora de los au-
tores, cita uno, que es Alvear, Relacin geogrfica e histrica
de las Misiones, pg. 38.
He aqu lo que dice Alvear en la citada pgina
"Acompaados (los misioneros) debuena escolta de fusi-
leros, a causa de los malignos payagus, que desde aquel tiem-
po infestaban el ro Paraguay. .". .

Las palabras de Alvear son claras. Garay dice que los mi-
.sioneros no se aventuraban sin defensa entre indios no conver-
tidos. Alvear refiere que los padres iban acompaados de
BUENA ESCOLTA DE FUSILEROS, a causa de los "ma-
lignos payagus", que eran precisamente indios NO CON-
\ KRTIDOS. Dnde est, pues, la infidelidad de la cita?
.
". . .pero que diga, agrega, que los misioneros la llevaron
y TUVIERON CONSIGO para penetrar y MORAR entre los
indios 110 convertidos A QUIENES IBAN A REDUCIR, que
ES LO QUE LE ATRIBUYE GARAY. es falso.
Garay no dice en la cita ya transcripta tal cosa. Refiere
simplemente que no se aventuraban entre indios no conver-
tidos. Pero no dice: TUVIERON CONSIGO, PARA MORAR

ni A QUIENES IBAN A REDUCIR. De dnde sac todo

esto el Hernndez? El solamente lo ha de saber. De modo
P.
que lo vemos ya atribuyendo a Garay cosas que no dijo. C-
mo calificar esto: El lector lo sabe.
La cita del P. Montoya no es sino un caso anlogo. Este
dice que VARIAS VECES con quince indios amigos acometi
la provincia de Tayaoba. Ciertamente no habla de escolta, pe-
ro s de quince indios, lo que es la misma cosa. En efecto, las
acepciones de la palabra escolta son stas : "Partida de solda-
dos o embarcacin que sirve para escoltar. Por analoga se
la

dice delacompaamiento que acostumbran llevar algunas per-

sonas". Constituyen o no escolta quince indios? Segn el P.
Hernndez no; pero es opinin del distinguido lixicgrafo M.
Gonzlez de la Rosa que s. Y quiero dar ms f a ste que a
aqul. Concluimos, pues, con que el P. Montoya confiesa que
no se aventur, muchas veces, sin escolta entre indios no con-
vertidos. Alvear cita un caso; aqul varios. No cabe acaso-
la generalizacin que hace Garay?
En su libro recin aparecido, el P. Capdevielle afirm que
Garay haba torcido varias veces las afirmaciones de los ar-
chivos. Como prueba de ello, cita la crtica del P. Hernndez
que voy estudiando. En vano, sin embargo, se buscar en sta
las pruebas de que Garay "ha torcido varias veces las afirma-
ciones de los archivos". Torcer significa mudar el dictamen o
parecer de alguna persona y no sabemos que el P. Hernn-
;

dez le haya acusado por tal cosa. Vamos a considerar los co-
mentarios que hace sobre la carta del P. Horozco, aunque
ellos no le pudieron servir de base al P. Capdevielle para
hacer la afirmacin ya mencionada.
Hace algo ms de dos aos, ped a la Biblioteca Nacional
de Madrid la la carta del P. Horozco,
remisin de una copia de
de que habla Garay. El secretario de dicha biblioteca don
la

Alvaro Gil Alvacete satisfizo mis deseos con una atencin,

que no desmerece, ciertamente, de la tradicional cortesa es-
paola. La pongo a disposicin del P. Capdevielle perqu es-
toy cierto que no ha de tener, Transcribo de ella los prra-
la

fos que motivaron los comentarios del P. Hernndez, a los

que agrego algunas palabras no conocidas an:
". pero no puedo dexar. de decir a V. R. !o que personas
. .

zelosas de las Misiones a nuevas conversiones de gentiles, y

es que en essa provincia ha desmayado mucho el zelo dellas,
en que tanto sealaron los primeros Padres, y antiguos Mi-
sioneros, y que lo que se haze es poqusimo, y casi se reduze
a aparentes acometimientos,: y cumplimiento para escusar la
nota de los que ven tantos sujetos conducidos de Europa a ex-
pensas del Rey para la Conversin de los infieles, cuyas varias,.
 4(1

naciones viven contrminas a essa Provincia. Aunque parece

mayor la ponderacin, y el encarecimiento, que la falta, fun-
damento tenemos para temer, que no es poca la que en esto,

ay. Ruego a V. R. por la sangre de Jeschristo derramada por

essas almas, que no permita se pierdan tantas, afervorizando
a los Vuestros, para que no hagan menos que los Antiguos,
quando son comparacin mas
sin

En resumen, el P. Hernndez dice que si fuesen del pro-

vincial estos prrafos, hubiera dicho V. Rs. y no V. R. porque
hablaba a los misioneros en comn y fundamento tengo, y ;

no tenemos. Estas reflexiones son muy atinadas. Pero no son

los enemigos de los jesuitas, como cree el P. Hernndez, quie-
nes afirman que el celo haba desmayado, sino PERSONAS
CELOSAS. Voy a tratar de averiguar las causas por las que
Garay crey que esas palabras eran del provincial y luego ;

voy a probar que el error no pudo ser intencional.

Se trata de una carta escrita en el pueblo de Santiago a 6
de febrero de 1689, por el provincial, que lo era entonces el P.
Gregorio de Horozco, y dirigida a los misioneros. Ella da cuen-
ta de una exhortacin del general de la provincia a los padres.
Esta carta est redactada con cierta antigedad. Confieso
que no me ha costado poco trabajo desentraar el sentido de
muchas partes de su texto. En muchas habla el provincial y lue-
go el general, para ceder la palabra a aqul, todo sin que se ad-
vierta por parte de la provicial la persona que habla. Pero todo
esto no tiene mayor importancia, porque el buen sentido del lec-
tor puede salvar los claros que se notan en la carta. Hay algo
ms grave en : las partes que habla el general, hay verbos en
singular y en plural. El P. Hernndez que se vali, en gran par-
te,de los verbos para inquirir quien hablaba, no adviiti, o call,
que en la misma parte transcripta en "El comunismo de las
Misiones", en una parte est el verbo ruego, singular. Esto no
se explica. Ms an, enla parte no transcripta, poco antes del

comienzo de la que se public, se encuentra el verbo puedo,

singular. Cmo, antes estas manifiestas contradicciones, acu-
sar porque se cambiara el nombre de la persona que hablaba?
Acaso Garay, que no poda ignorar que los generales escriben
los verbos en plural, al ver el verbo puedo, singular, no pudo
creer que eran del P. Horozco esas palabras? Queda probado
que se pudo producir el error.
 47

Veamos ahora si Caray poda tener inters en cambiar el

nombre de la persona que escriba. Quien haya ledo la trans-
cripcin que he hecho, no puede menos que reconocer que esas
palabras puestas en boca del general, tienen ms fuerza de
prueba que si fuesen del provincial, porque, si bien proceden
de Europa, la acusacin que encierran, que no es ciertamente
la nica, no es de losenemigos de la Compaa, sino de per-
sonas celosas por elbuen nombre de ella. Pero prescindamos
de esto, lo cpie ya es mucha generosidad. El padre general que
TIENE FUNDAMENTO PARA TEMER QUE NO ES
POCA LA VERDAD QUE ENCIERRA ESA ACUSACION.
De modo que no son los enemigos de los jesutas, sino perso-
nas celosas por estos y EL MISMO GENERAL DE LA
COMPAIA, quienes afirman que era menguado el celo de
los padres por hacer nuevas conversiones. Qu ms prueba
se quiere encontrar, en estos casos, que las palabras del su-
perior de todos? Qu inters, pues,pudo tener Garay en
atribuir esas palabras al principal, cuando que eran del gene-
ral,cuando que en boca de ste tenan ms fuerza de prueba,
y por consiguiente quedaban mejor probadas sus afirmacio-
nes, cuando que el superior afirmaba tener fundamentos para
creer en la acusacin? Ninguno. Cun pueres son todas es-
tas crticas que se esfuman con la luz de la razn! Y el P.
Capdevielle, sin pesar sus palabras, lanza la acusacin que
Garay ha torcido varias veces las afirmaciones de los archi-
vos, ya vemos con qu fundamentos.
"Los casos examinados no son sino ejemplos. Podemos
asegurar que todo el prlogo es por el mismo estilo", dice el

P. Hernndez. Nos extraa mucho que estando el libro de

Garay lleno de incorrecciones, l no las cite, pues es mani-
fiesto su deseo de enderezar entuertos.
As es la crticaque se ha hecho a Garay infundada, y, :

no pocas veces, fruto de una pasin mal encubierta. Felizmen-

te la verdad se esclarece tarde o temprano. Eslas crticas, tan
apasionadas, no hacen sino agigantar su figura, ya demasiado
como para estar a cubierto de los que con tan
engrandecida,
menguadas armas quieren derribarla de su alto sitial.

IV
El P. Capdevielle toca a retirada. Ante la imposibilidad
 48

de hacer la defensa de una causa como la suya, se retira con

todos los honores. Pero para cohonestar su huida, apela al
recurso de tantos la diatriba soez, que si no se admite en un
:

hombre rstico y sin cultura, menos se ha de consentir en

uno, en quien, no por sus estudios y el hbito que viste, sino
por su edad, deba suponerse una dosis mayor de cultura y
de respeto a las ajenas opiniones.
Quiere conducirme con l a su terreno favorito : el del
insulto, sin reparar que no es del talante de todos combatir
las ideas de los hombres con gritos de despecho y de impo-
tencia.
En todo su artculo no se lee una idea, un concepto racio-
nal. Se reduce a ponderar el poco deleite que le producen los
mos, tal vez porque en ellos no hubiese encontrado algunos
de sus adjetivos tan preciados, y se limita a expresar que soy
demasiado nio, como si estuviese en mis manos acelerar la

marcha del tiempo, y contar as ms aos que los cortsimos

que he vivido, y sin discurrir, lo que alguien dijera, que no se
escribe con las canas, sino con el entendimiento.
Sera infantil, pues, todo intento de cambiar ideas con un
hombre as, que, dominado por una fuerte pasin, mal descu-

bierta,no poda tratar la cuestin histrica con la altura debi-

da. Por eso, haba resuelto no referirme a su ltimo artculo;
pero el deseo de demostrar que el nfasis con que habla est
tan fuera de razn, como sus palabras lo estn de la verdad
y del buen sentido, ha sido parte a que contrariara mi reso-
lucin.
"El doctor Garay, dice, haba traducido del latn al cas-
tellano la "Historia del Paraguay" del P. Techo".
Quin le dijo esto al P. Capdevielle? Con que l crea,

a pesar de su pasmosa erudicin, que el traductor de la histo-

ria del P. Techo era Bls Garay De ! este modo, el P. Capde-

vielle NO LEYO A TECHO
ha probado que y que NO COM-
PRENDIO A HERNANDEZ.
En efecto, en la los tomos
segunda pgina de cada uno de
de la historia del P. Techo publicada en 1897, se expresa que
su traductor del latn fue don Manuel Serrano y Sanz. Si el
P. Capdevielle hubiese hojeado, siquiera por curiosidad, algu-
no de los tomos, hubiera sabido que el traductor era dicho se-
or, y no Bls Garay.
 49

Si hubiese comprendido, o ledo. ;il P. Hernndez, no hu-

biera hecho, tampoco, semejante afirmacin. En efecto ste
dice en las pginas 8 y 21 :

"...pues en el libro aparecen alterados y trastornados

los hechos ms ciertos, primero por manos del traductor, y
luego mucho ms por la del autor de un prlogo que se dice...
"Con ser tan reprensibles los yerros del traductor, son
todavia mayores y ms perniciosos los del autor del prlogo
al P. Techo".
En vista de que le era imposible probar que Garay haba
torcido varias veces las afirmaciones de los archivos, recurri
al P. Hernndez, pero cuando le advert que ste no haba
afirmado tal cosa, confes que "es cierto que el P. Hernndez
nunca ha dicho que Garay ha torcido varias veces las afirma-
ciones de los archivos, pero ha dicho cosas ms aplastadoras
todava".
Demos por cierto que el autor de "Los enemigos de la
historia" haya afirmado y probado lo que el P. Capdevielle le

atribuye. Pasemos a considerar sus palabras.

El P. Hernndez dijo cosas peores, luego afirm que Ga-
ray torci las afirmaciones de los archivos. Con semejante
razonamiento llegaramos a la conclusin de que quien dice y
sabe lo ms, afirma y no desconoce lo menos. As, si el P.
Capdevielle supiera latn, sabra, sin necesidad de hacer es-
tudios especiales, el italiano y el espaol, porque de aquel idio-
ma derivan stos. Si las premisas ion falsas, cmo sacar una
conclusin verdadera? Si siguiera por el mismio camino, el

P. Capdevielle sera capaz de probar que entre ser humilde

pastor de almas y soberbio escritor, no hay incompatibilidad.
As es la lgica que gasta y tales los fundamentos de sus en-
fticas afirmaciones.
Con ste, termino la serie de artculos que sobre las ideas
del P. Capdevielle voy publicando, porque me lastima ver a un
hombre, que no pudiendo discutir, se reduce a decir palabras
de subido tono, en vez de razones. Y como se encuentra tan
falto de ellas, jams podr encarar la cuestin histrica con
altura y serenidad, como hubiera sido mi deseo y el de todos.

Alberto Rojas
Febrero de 1924.
 LAS POBLACIONES EN EL PARAGUAY

Su origen y proceso socio econmico

Al Dr. Justo P. Prieto,

cordialmcntc.

En esta monografa que pubco omitiendo muchas citas

y detalles, pienso hacer una rpida resea del origen, proceso

de formacin, y distribucin de nuestras poblaciones desde un
punto de vista, que arriesgadamente, llamo socio-econmico.
Es tarea difcil, no lo niego la que emprendo, ms an si

se considera que este es el primer ensayo integral que se haya

publicado en el pas sobre el asunto ensayo escrito por insi-
;

nuacin del catedrtico de sociologa de la Facultad de Dere-

cho y Ciencias Sociales doctor Justo P. Prieto, cuando cur-
saba el primer ao de mis estudios universitarios. La entrego
ahora a la estampa sin pretensin alguna, y ms como un ho-
menaje personal y sincero al que en la docencia universitaria
se destaca por su inteligencia y su entusiasmo.
Divido el estudio en dos partes. En la primera hago una
ligera resea de los primeros pasos de la conquista, de los
sueos y de las ambiciones que la alentaron, si es que no hi-

cieron posible tamaa empresa, y una rpida referencia a las

fundaciones realizadas durante el coloniaje y la era indepen-
diente. En la otra parte, me coloco en otro punto de vista,
para llegar a la conclusin de que no todas las poblaciones
paraguayas, especialmente las de los primeros tiempos de la

conquista, fueron formadas de acuerdo a las causas que men-

cionan los tratadistas de sociologa, sino que su creacin fue
determinada por factores histricos, y que su distribucin
dependi menos de una expansin natural que de esos mismos
factores.
 52

A principios de 1537 la situacin de los principales acto-

res de la conquista que vinieron con el primer adelantado del
Ro de la Plata, era la siguiente: Mendoza todava estaba en
Buenos Aires, Ayolas llegava por febrero a Candelaria dejan-
do all a Irala y Salazar en seguimiento de aqul haba parti-
do en Enero.
Juan de Ayolas, al internarse al occidente, creyendo ir en
pos de la gloria y la riqueza, va marcando verdaderos rumbos
a la conquista. Su trgico fin. al engrandecer su figura de sol-
dado, no ha de detener a otros en seguir sus huellas. Mendoza
el "doliente adelantado", en abril se embarca para Espaa y

muere en la travesa.

Desaparecen, pues, los dos grandes capitanes de la con-

quista, y Domingo Martnez de Irala, lugarteniente de Ayo-
las, la voluntad de sus cmara-
designado para sucederle por
das, se encuentra solo ante elinmenso problema de la domi-
nacin del impeli guaian. Es entonces cuando va comenzar
la verdadera conquista del Paraguay, gracias a la infatigable

voluntad de aquel guerrero que entrado ya en los lindes de la

edad madura, supo atesorar inmensas energas.
La casa fuerte de Asuncin ser el centro de todos los
sucesos posteriores. Fundada para amparo y reparo de la con-
quista segn palabras de Salazar, nos indica claramente cual
era el punto de mira de los invasores. El occidente, no porque
fuese una inmensa tumba, haba de dejar de ser una obsesin
y una finalidad. En ese sentido, la despoblacin de Buenos
Aires no es un hecho caprichoso. Est de acuerdo con la lgi-

ca de los sucesos y perfectamente explicada por razones his-

tricas y geogrficas. El indio, en primer lugar, se mostraba
ms accesible en esta parte, la tierra ms frtil y se estara
ms cerca de la Sierra de la Plata (1).
Cmo emprende Irala, elegida la Asuncin asiento de la
conquista, la verdadera dominacin del Paraguay.

(1) Esta ltima circunstancia fue una de las ms importante

para la fundacin de la casa fuerte V. "El alma de la raza", por el
doctor Manuel Domnguez, pg. 181.
 53

Ante todo con la alianza entre espaoles y aborgenes.

Irala comprendi bien pronto que para llegar a realizar la
-efectiva dominacin del territorio, preciso era pactar amistad
con la parcialidad ms hospitalaria y ms mansa con que has-
ta entonces haban tropezado, los guaranes. \ la alianza con
el indio se opera en "un beso de amor" que al fundir dos ra-
zas, crea la que con sus hechos va llenar la vida colonial del
Paraguay.
Pero entre las diversas parcialidades indgenas no todas
eran como la que poblaba la orilla izquierda del gran ro, y

acostumbradas a la vida nmada y al pillaje muchas no se

avienen con la presencia del extranjero en quien ven un usur-
pador, y menos con la alianza que l pacta con sus tradicio-
nales enemigos. Es as que comienza aquel duelo que tanto
obstaculiz la obra de la conquista y de cuyas primeras accio-
nes nos ha dejado narraciones, llenas de colorido y de belle-
za el autor de los "Comentarios".
En segundo lugar, Irala comenz la colonizacin de estas
regiones a base de las labores agrcolas, instituyendo el sis-

tema de encomiendas aprobado despus por el rey. El in-

las
signe gobernador comprendi bien pronto la dura realidad el :

pa^ era pobre en minas y sabemos que la obsesin de aquellos

hombres era alcanzar la riqueza urea, de fcil explotacin y
gran valor. Algo de esta obsesin se entrev en la envenena-
da relacin de (Gregorio de Aosta a S. M. "La tierra es toda
llena de metales, cobre, fierro, plata, oro y piedras" (2).
Toda la base, pues, de la futura prosperidad haba de ra-
dicar en las labores agrcolas. Por otra parte, el occidente no
poda continuar siendo el nico punto de mira de la conquista
y la Asuncin un simple punto de trnsito.
Comenz de ese modo la mproba tarea de la posesin de
la tierra. Instituido el sistema de las encomiendas, enva Irala
expediciones que han de ii a clavar los jalones de la posesin
hacia los cuatro vientos. De ah el comienzo de la expansin
asuncea.
Dos clases de fundaciones perfectamente acaracterizadas
se hicieron en este siglo inicial de la conquista : ciudades de

(2) Coleccin Garay, pg. 13.

 54

espaoles y pueblos de indios. Las primeras fueron Ontiveros r

Ciudad Real, Santa Cruz de la Sierra, Santa F, Jerez, Bue-
nos Aires, Concepcin del Bermejo, Corrientes; los segundos:
Guarambar, Atyr, Ypan, Altos, Aregu, Tobat, etc.
Cul era la causa de esta expansin que iba abarcando
tan dilatado territorio?
ha asignado tres causas "La expansin
L'n historiador le
colonial dice fu
impuesta a la vez por las limitaciones del
consumo interno y la congestin disturbadora de los mestizos
y dentro de esas tendencias el acercamiento al mar fu sin
duda lo que con ms amplias miras, y mayor conformidad con
las disposiciones reales, represent asimismo el anhelo ms
persistente de la colonia".
Sin compartir plenamente esta opinin, la admitimos cuan-
do se refiere a poblaciones como Buenos Aires, que efectiva-
mente fu fundada de acuerdo a esas causas. Pero que objeti-
vo econrn/ieo, podra preguntarse, se perseguira con la fun-
cin de Ontiveros o de Jerez. Si la causa, por lo menos la ni-
ca causa, de esas fundaciones fu el factor econmico, lo que

comercio a base del incremento

ni significa sino intensificar el

fie la produccin, porque no se las habra de congregar en las

cercanas de la ciudad centro de la conquista que tan hala-

geas perspectivas ofreca para ello? Por qu esa tendencia
a llevarlas a tan enormes distancias?
Indudablemente es difcil dar una contestacin definitiva
porque en todos estos acontecimientos hay mucho de impre-
cisin y porque a veces solo la conjetura puede llegar a pene-
trar en las intenciones que presidieron muchos actos Pero el
carcter de las fundaciones de los primeros aos de la con-
quista, especialmente las de Irala, a m me sugiere de
la idea
que comprenda Gobernador que antes, o paralelamente con
el

el desarrollo econmico preciso era ir asentando el verdadero

dominio espaol sobre el vasto territorio. Solo as pueden ex-

plicarse ciertas fundaciones como Jerz que no responden a
ninguna de las tres causas a que me he referido.
Entonces aquellas poblaciones seran los puntos avanza-
dos de la posesin, seran a modo de fuertes destinados a pre-

venir posibles invasiones y tambin a impulsar la exploracin

de tanta regin desconocida.
A esta tarea consagraron sus actividades los primeros.
 Di)

gobiernos coloniales v es asi que ro ha de admirar a nadie

que al final del siglo, ya estuviesen fundados alrededor de 4o
pueblos de indios y 8 ciudades de espaoles (3).

Un suceso notable se produce por esta poca : la venida

de misioneros de la Compaa de Jess al Paraguay. No nos
cabe hacer en este breve ensayo una pintura de la original or-

ganizacin que dieron a sus clebres Misiones. Escritores au-

torizados desde luego ya lo han hecho ampliamente. Tampoco
nos cabe ir siguiendo la evolucin de la enorme prosperidad
econmica que alcanzaron las reducciones. Suficiente es para
nuestro objeto recordar que los pueblos jesuiticos, situados
convenientemente, (4) administrados con ce'o y regidos sus
pobladores por un sistema en que el trabajo era ley inexora-
ble, fueron fiel reflejo de esa propiedad.
En cambio, los pueblos fundados por el esfuerzo de los
seglares, obligados a continuas transmigraciones, llevaban una
vida incierta y vegetativa: Ms adelante hemos de mencionar
un documento del Archivo Nacional que arroja abundante luz
sobre este punto.
Es que las condiciones en que se desenvolvan unos y
otros eran radicalmente diferentes. Aparte de la seguridad de

que estaban rodeados los pueblos jesuticos, debe tenerse en

cuenta la diferente situacin econmica de las Misiones v de
la Provincia. Hallbase sta en un completo desamparo, en-
tregada a su propia suerte y en lucha perptua contra la con-
currencia del comercio jesutico y las trabas aduaneras de
Buenos Aires.
Por que las Misiones decayeron tan rpidamente a raiz
de la expulsin de la Compaa, se preguntar ya que todas

(3) Comunismo de las

Bls Garay, El Misiones, pg. 3.

(4) Hay un hecho que puede darnos idea de la preocupacin

de los jesutas per ubicar convenientemente sus pueblos. Es la tras-
lacin, motivada por un ataque de los mbayaes, del pueblo de Santa
Mara de F del ro Aquidabn, sobre el cual estuviera asentado
primitivamente, al lugar que hoy ocupa.
 5

las condiciones materiales abandonaban su continuidad y su

progreso?
Tal vez la causa se baile en el poco apego que el indio
tena a la tierra en que viva y a la transicin demasiado brus-
ca de un sistema de gobierno a otro, que se produjo despus
del extraamiento de la orden.
Con grave reproche puede hacerse a la Compaa y es
que no cre la propiedad privada. Practic una especie de
sistema comunista, alejando asi el aliciente personal, que es
palanca del progreso. Por otra parte, expulsada la Orden en
1767 el Gobierno de las Misiones qued a cargo de particula-

res,que "nombrados por tiempo limitado y corto como dice

un historiador, procuraban sacar de l todo el provecho que
pudiesen para s mismos y dirigir sus esfuerzos a fomentar
sus recursos propios, aun en detrimento, como aconteca siem-
pre, de la prosperidad de los pueblos confiados a su celo y a su
honradez. Miraban el empleo como medio de hacer fortuna,
no como ocasin de servir a su patria y a su red. Y la hacan
o cuando menos ponan todo lo ciue se puede para hacerla".
En cambio, los jesutas "administraban los pueblos con el celo
y con el cario, si vale la palabra, con que se explota una po-
sesin valiosa, eternamente vinculada en la familia destinada
a ser transmitida a los sucesores y ms importante cada da
porque cada da mejoraba" (5). Por ltimo, debe recordarse la
prohibicin que pesaba sobre el extranjero para su entrada
en las Misiones. Ellas se formaron exclusivamente con el ele-
miento indgena, y el indio era un autmata formado, en aque-
lla teocracia en que la ley primera era la reglamentacin rgi-

da, a base de una dura disciplina.

En estas condiciones, qu difcil es que vindose l ms
libre de aquel estado de servidumbre en que haba nacido y al
que la tradicin ya secular lo arrojaba, tratase de romper sus
cadenas y volviera a la selva tal vez tambin respondiendo a
una voz ancestral que aun resonara en su pecho y alumbrara
su tosca inteligencia.

(5) Bls Garay, El Comunismo de las Misiones, pg. 107.

 57

La Provincia despus de las memorables expediciones del

jinglo XVI en que fu centro y nervio la Asuncin vivi la
vida cpie le permitieron las contingencias de la historia y los
imperativos de la geografa. Frente a otros escenarios de ms

resonante nombre y a la ciudad que fu obra de', esfuerzo de

sus hijos y que hallbase convertida en metrpoli, continu
con algn esfuerzo la obra de su lenta ascensin.
Numerosas causas contribuyeron a que su progreso eco-
nmico fuese tan lento como inseguro. Muchas de ellas han
sido expuestas en el informe del gobernador Pinedo, que es
uno de los documentos que ms luz arroja sobre la vida
colonial.

Tres objetos son se lee en uno de sus prrafos a los
que por inclinacin o necesidad se aplican los habitantes de
esta Provincia: unos a! beneficio de la yerba en los montes
donde se cra; otros a su conduccin por el ro, en las embar-
caciones del trfico y otros al cultivo de la tierra.
;

Medidas de carcter financiero, tales como el monopolio

del tabaco decretado en 1780, impulsaron grandemente la agri-
cultura. Es as que Yaguarn que fu asiento de grandes plan-
taciones de tabaco, adquiri rpido desarrollo.
Pero el peligro del maln persista. Por eso. aun en el siglo
XVIII, los pueblos eran fundados teniendo en vista la defensa
de la Provincia, a ms del fomento de la agricultura y la gana-
dera (6).
Es as que don Pedro Mel de Portugal fundaba treinta
aos antes del derrumbe del rgimen colonial 12 pueblos para
contener a los indios y fomentar la agricultura, la ganadera
y el laboreo de la yerba, entre ellos Villa del Pilar "para con-
tener a los indios del Chaco y aprovechar sus hermosos cam-
pos" y Villa del Rosario "para defender la costa de las inva-
siones de los mismos y fomentar y proteger los yerbales".

(6) Hubo tambin en esta poca ialgunos esbozos en la indus-

tria, fuera de las actividades tradicionales en este respecto. Se con-
serva en el Archivo Nacional copia de una nota dirigida por el go-
bernador Lzaro de Ribera al Virrey en la que se refiere el buen
xito obtenido en la confeccin de piolas y calabrotes a base de
caraguat.
 58

Als y Br, sucesor de Mel de Portugal, fundaba pocos

aos despus los pueblos de Tacuaras, Laureles y otros ms,
con idntico objetivo. Y aqu cabe mencionar una fundacin
ms importante an y que tuvo tambin por finalidad la de-
fensa de la Provincia. Me refiero al fuerte de Biorbn que
es hoy asiento de una poblacin prspera no ya fundado,
para reprimir el ataque indgena, sino para defender la Pro-
vincia de las usurpaciones portuguesas.
Todos estos datos elocuentes por s mismos, nos dicen de
las penurias de aquellos borrascosos tiempos. Los tres siglos
de vida colonial, fueron de constantes luchas. No hay pueblo
de nuestro pas que no tenga su odisea : Villarrica llega a te-
ner ocho ubicaciones; San Cosme y Jess y Trinidad, cinco
ubicaciones Ybytim, Guarambar, V. Franca, Atyr, Santa
;

Mara, San Joaqun, Yuty y otros ms, dos ubicaciones. Ocho

ubicaciones para una misma poblacin es un dato que fulmina
con su elocuencia Y pensar que raro es el pueblo o que no
!

haya pasado por esta triste prueba en los das de coloniaje

porque todos, aboslutamente todos, sufrieron cuando la gue-
rra, sino los rigores del invasor las penurias de una emigra-
cin forzosa.
En estas condiciones y teniendo en cuenta otras circuns-
tancias ms, no es de extraar que los pueblos de la Provincia
llevasen una vida llena de pobreza, que vamos a ver confir-
mada en un documento de la poca.
Se conserva en el Archivo Nacional una serie de informes
elevados Provisor y vicario general por los curas de los res-
al

pectios pueblos, en los que se dan detalles sobre las condicio-

nes en que estos se desenvolvan (7).
De ellos, entresacamos los prrafos que siguen.
Dice don Francisco Amando Gonzlez, cura de Embos-
cada: "La renta es ninguna, que si se ajustase la cuenta, sera
muy vergonzosa y lastimosa porque aunque es cierto. ja- . .

ms se me
ha verificado la solucin de una ni otra porcin,
ni se efectuar en adelante si no se m]uda de medio, pues la
insolvencia del pueblo en comn es habitual, y lo ser nece-
sariamente, como tambin la miseria y pobreza en particular".

(7) Vol. 14-10-21, publicado en parte en la Revista Paraguaya.

 59

El cura de pueblo de Vuty informa: ". .pues aunque se ofre-

.

cen casamientos y entierros que pudieran producir mucho ms,

por ser estos feligreses sumamente pobres se les hace de
limosna".
Sobre el nmero de poblaciones existentes en los ltimos
aos de la colonia nos quedan estos datos. Pinedo deca que el
nmero de encomiendas era en 1777, de 112. Lzaro de Rive-
ra, l9 aos despus, mand levantar un censo y encontr
53
parroquias de blancos y mestizos. 14 reducciones de indios y
3 pueblos de mulatos libres. Todo esto sobre una poblacin
que no pasaba de 98 mil almas. La capital tena entonces siete
mil habitantes.
A continuacin van algunas cifras que indicarn cual era
lapoblacin de algunos pueblos en 1793:
Emboscada. 1.961 (8) Altos 869; Atyr 972; Tobat 930;
;

Ypan 258; Guarambar 368; San Isidro 124; Yuty 1.029 (9) ;

Caazap 749 (10).

Poco despus son la hora de la independencia, y el Pa-

raguay muy pronto qued sumido en la larga dictadura del
doctor Francia, en cuyo perodo todas las actividades que sig-
nificaran relacin, comercio entre los hombres se paralizaron.
La gente huy de la ciudad para estar fuera de la vista del
terrible dspota. No exista libertad de comercio. El Estado
era el gran contratista y el gran comerciante.
Pero si el comercio interno se desenvolva en esas con-
diciones, el internacional no era ms favorecido. Francia man-
tuvo al pas en el aislamiento y el pequeo comercio que se
haca con los vecinos se practicaba en forma de trueque por
los pueblos de Concepcin y Olimpo, en los primeros tiempos,

y Pilar e Itapa mas tarde.

Una de los grandes preocupaciones del dictador fue la vi-

(8) Esta era una plaza de pardos libres.

(9) 355 eran de origen espaol.

(10) Dems est advertir que la poblacin de todos estos pue-
blos era esencialmente indgena.
gilancia de los puntos apartados del pas. A man-
este efecto,
d establecer una larga lnea de fortines en ambas mrgenes
del ro Paraguay y sobre el Aquidban-nigu.
Pero bajo la dictadura de Francia muchas poblaciones
entran en un perodo de verdadera decadencia, de tal manera
cpie el gobierno de los cnsules que tanto celo demostr en

los negocios pblicos, tuvo que socorrer a algunas que se ha-

llaban poco menos que en ruina. "Para consolar, decan al
Congreso de 1842. la indigencia de algunos pueblos de la cam-
paa ha dispuesto el gobierno que se ditribuyeran 1.400 cabe-
zas de ganado vacuno entre los pobladores de Villa del Rosa-
rio y San Isidro. Igual reparto se ha mlandado hacer en las
feligresas de Piribebuy y Caacup, en nmero de 900 cabe-
zas. Tambin se ha repartido gneros para vestuarios y algu-
nas herramientas a los habitantes de la expresada Villa del

Rosario y a los partidos de Ybytym". Resolvieron tambin

invertir 12.000 pesos en tiles de labranza para distribuirlos
gratuitamente a los agricultores.
Hacia el ao 1842, el gobierno mand levantar un censo
de las parroquias existentes en la repblica, resultando ha-
ber 83.
La orientacin y el criterio de los cnsules en la materia
que tratantes se hallan expresamente consignados en el decre-
to por el cual se eriga en villa la poblacin de pardos de Ete-
beg: "La prosperidad de la Repblica y la seguridad de sus
fronteras y establecimientos del norte, decan, reclaman la
poblacin ele villas en las costas del ro Apa, en distancias
proporcionadas para contrarrestrar y contener las invasiones
de los indios salvajes y exige la reedificacin de la poblacin
de pardos de Ktebeg en la margen oriental del ro Paraguay,
despoblada en el ao 1823 por la tenaz persecucin de los in-
dios brbaros" (11).

(11) He aqu otro documerto ilustrativo sobre el punto: Or-

den del gobierno de fecha enero 23 de 1843, antes de la creacin de
los pueblos de Carmen del Paran y Encarnacin: "El comandante
militar de Itapa, dejar do en su lugar persona de satisfaccin pasa-
r asociado a dos particulares a la estancia de Tuparai a reconocer
la extensin y conveniencia de aquel lugar e informar al gobierno si
 6i

Pero acto gubernativo de ms importancia fu la su-

el

presin de las comunidades de indios, decretada por don Car-

losAntonio Lpez en 1848, a su regreso de un viaje por la
campaa. He aqu el primer artculo del citado decreto:
El supremo gobierno nacional, usando las altas facultades
que inviste y contando con la aclamacin de la repblica en el
prximo Congreso, declara ciudadanos de la repblica a los
indios naturales de los 21 pueblos de la repblica a saber:
Ypan, Guarambar, Yaguarn, Atyr, Altos, Tobat, San
It,
Estanislao, San Joaqun, Caazap, Itap, Yuty, Santa Mara
de F, Santa Rosa, San Ignacio, Santiago, San Cosme, Trini-
dad, Jess y el Carmen que de la antigua comunidad de Ita-
pa, hoy villa de la Encarnacin, se ha formado y establecido
entre el Caraguat y el Tacuar, afluente del Paran (12)
Durante los tres primeros aos de la libertad de los naturales
se exima de pago de toda clase de impuestos.
La postracin en que qued el Paraguay despus de la
guerra nos da idea de la ruina de las poblaciones paraguayas.
Haba que rehacer todo lo que el invasor destruyera o lo que
se haba perdido con el forzoso abandono de los hogares.
No entra dentro de los lmites de este trabajo, hacer un

es capaz para el establecimiento de un pueblo, demarcando desde

luego el cuadro que se ercuentra ms a propsito para el referido

fin, expresando la facilidad o dificultades de acopiar maderas, rajas

y dems cosas necesarias para el establecimiento y tambin la dis-

tancia de dicho lugar a Tacuar y a Itapa, la llanura o dificultades

del trnsito. Otro si: informar tambin el estado y capacidad del
oratorio que haba all y los reparos que demande, segn resulte su
situacin entre tanto se pueda mejorar. Ultimamente formar y re-

mitir por separado una lista exacta de todos los individuos y fami-
lias de la comunidad de Itapja expresando los naturales de trabajo
que no estn destinados a las estancias y acompaar una lista se-

parada de 14 naturales de los ms aptos para las faenas del pasaje

del Parar en ese punto, sean sueltos o casados''. En abril del mis-

mo ao, despus seguramente de presentado el informe favorable

del comandante de Itapa, se creaba la villa de Encarnacin y el

pueblo de Carmen del Paran. V. "El Repertorio Nacional".

(12) "El Paraguayo Independiente", II 119 (1848).
 62

detenido examen de los ensayos realizados por la generacin

posterior a guerra para repoblar el pas. Ellos estn desde
la

luego ligados a todos nuestros ensayos en el orden poltico y

econmico y no pueden ser considerados aisladamente, por lo
que la materia exige largos desarrollos. Por esta razn, pres-
cindimos de su estudio.

El Chaco ha sido desde los albores de la conquista la ru-

ta obligada de los conquistadores del Paraguay en sus expedi-

ciones al Per. De entonces hasta ahora se han establecido en
l muchos fortines militares, de los cuales el ms importante

es el Borbn, levantado en 1792.

Poco o nada nos hemos preocupado hasta ahora de esta
rica regin. Ya en 1842, sin embargo, decan los cnsules al
Congreso "El constante deseo del Gobierno para el aumento
:

de la repblica, para el bien y felicidad general, ha hecho pen-

sar muchas veces sobre los medios que podran emplearse con
ventaja en la poblacin del Chaco, dentro de los lmites que

corresponden a esta repblica. Planteado este proyecto de

uno de los modos que considera el Gobierno ms a propsito
vendra un tiempo en que nos hallarenos en contacto con las
provincias del Per y nuestro comercio tomar una explota-
cin inmensa y de provechosos resultados". El primer ensayo
de colonizacin correspondi a don Carlos Antonio Lpez,
quien trajo al pas colonos extranjeros que fueron estableci-
dos en la hoy Villa Hayes, pero esta feliz iniciativa fracas
porque no se tuvo el ms acertado xito en la eleccin de los
inmigrantes.
Con
el establecimiento de poderosas compaas se ha rea-

lizadoaunque muy parcialmente el sueo del gran presidente

paraguayo. Su instalacin en el Chaco ha trado consigo la
formacin de varias importantes poblaciones. Hay actualmen-
te alrededor de 10 poblaciones de importancia en el Chaco,
fuera de otras muchas nucleaciones menores y de los fortines
militares.


63

II

Esbozada ligeramente la poltica gubernativa de la Co-

lonia y de laEra independiente sobre el punto que tratamos
y explicadas las causas que dieron nacimiento a muchas de
nuestras poblaciones, nos resta entrar a considerar la cuestin
desde otros aspectos.
Un tratadista de sociologa ha dicho que una poblacin
es una afluencia natural de individuos conscientes, motivada
por causas tales como la distribucin de alimentos y las con-
diciones fsicas exteriores. De acuerdo a esta definicin vamos
a analizar la formacin de nuestras poblaciones.
Es de advertir que esta definicin est ms en consonan-
cia con formacin de esos ncleos de poblacin que resultan
la

de las grandes migraciones que recuerda la historia, sobre to-

do de las migraciones pacficas. En la conquista del Paraguay,
y en general en la conquista de Amrica, la raza inmigrante
fu infinitamente inferior en nmero a la raza aborigen. Es
decir que se realiz el dominio de una inmensa mayora por
una dbil minora.
Ahora bien, de dos maneras impusieron su dominio los
conquistadores : por la la fuerza. Vencida o
persuacin o por
reducida una tribu, con ella se formaba generalmente una
poblacin.
Se ve, pues que la voluntad de reunirse en un lugar de-
terminado no existi o fu demasiado dbil en los que forma-
ban la agregacin. De manera, que aquellas poblaciones lejos
estaban de ser una natural afluencia de individuos conscien-
tes, porque factores extraos a la voluntad individual y colec-
tiva intervinieron de por medio.
Por otra examen de los primeros pasos
parte, fluye del
de la conquista quemotivo principal de muchas fundaciones
el

fu la necesidad de ir tomando verdadera posesin de la tie-

rra, es decir que
conforme a la tsis que hemos enunciado
fueron las poblaciones as formadas verdaderos fuertes, con
los cuales se trataba de resolver el problema que se cerna
sobre el porvenir de la conquista el problema de la esta- :

bilidad.
Y si se piensa que no pocas poblaciones han desaparecido
ante la esterilidad de la tierra o han tenido que transmigrar
 64

usamos palabra en que abundan cronistas de po-

la los la
ca buscando ms apropiadas ubicaciones, ba de llegarse a la
conclusin de que esas causas no tuvieron preponderante in-
fluencia en su formacin, ya que esos hechos y razones his-
tricas as lo explican.
Y el desenvolvimiento de nuestras poblaciones? Esta-
mos que fue autgeno. La provincia era pobre
casi por decir
en aquellas riquezas de fcil explotacin, no poda constituir
un verdadero centro de atraccin. Por otra parte, el comercio
no siempre prspero, no era un aliciente poderoso. Todo esto
unido a nuestra situacin mediterrnea hizo que la inmigra-
cin haya sido escasa durante el coloniaje y nos convence de
porque esos planteles que nos dejaron los primitivos conquis-
tadores a cuya cabeza marcha el gran Irala, se desenvolvie-
ran nada ms que gracias a sus propios esfuerzos.

La verdadera inmigracin todava no se ha encauzado en

el Paraguay. Debemos confesar que la accin gubernativa en
este sentido ha carecido de una poltica dinmica y una orien-
tacin definida. Le ha faltado valor para resolver el problema
en su vasta integridad, con soluciones audaces.
Nuestros ensayos de colonizacin han sido siempre pre-
carios y vacilantes. Varias leyes se han dictado para proteger
la inmigracin, pero ellas no han dado los resultados desea-
dos. Ultimamente se dict una ley que siendo la concresin
de un anhelo, alent muchas esperanzas en los que no tienen
el la ley", que deca un talentoso legislador.
"escepticismo de
Pero tiempo que va corrido desde su promulgacin nos va
el

convenciendo de que va ser una de las tantas leyes sin apli-

cacin que se han dictado en nuestro pas en nuestro sentir
porque no se ha contemplado el problema en forma integral.
La concesin a los mennonitas hecha en las ms liberales
condiciones es el ltimo jaln plantado en la ruta. Corres-
ponder a nuestras esperanzas? La realidad contestar al es-
cepticismo hecho escuela en nuestro pas.
 65

Los que nos hayan seguido en las antecedentes pginas,

han de creer con nosotros que la distribucin de las poblacio-
nes paraguayas ha seguido la marcha caprichosa de los suce-
sos y de las circunstancias, que tantas fundaciones no respon-
dieron a un plan preconcebido de colonzacin. Es cierto que
de muy antiguo, en tiempo de Martnez de Irala, se pensaba
ya en "poblar la tierra", en colonizarla y a este efecto el go-
bernador haba instituido el sistema de las encomiendas. Pero
esto no era toda la solucin del problema. Irala lo resolvi a
su manera, a la altura de sus escasos medios, pero ni sus su-
cesores ni la Corte siguieron al respecto una poltica unifor-
me y marcada de antemano.
Las poblaciones paraguayas de hoy que en su inmensa
mayora son las fundadas por los conquistadores espaoles
son testimonio fiel de que aquella fue una colonizacin de he-
cho que sigui el ritmo de los acontecimientos. Hemos trata-
do de demostrar que la causa que presidi la fundacin de
tantas poblaciones no fue siempre el deseo de formar ncleos
de poblacin consagrados exclusivamente a la labor agrcola
para labrar el engrandecimiento comn. Al lado de este deseo
palpitaba la necesidad real, a cuyo socorro haba que concu-
rrir con presteza.
Quien examine el mapa del pas ha de comprender bien
pronto la realidad de la conclusin, casi elemental, que deja-
mos apuntada. Mientras el departamento de Caraguatay cuen-
ta 16 habitantes por kilmetro cuadrado el de Concepcin ape-
nas tiene un habitante en la misma extensin territorial. Co-
mo corolario de esta afirmacin surgen tres imperativos para
la generacin presente: guerraal latifundio, fomento de la in-

migracin y preocupacin por la vialidad.

Solo realizndolos llevaremos a la prctica el ideal de
gobierno que Alberdi sintetiz en su famosa frmula "gober-
nar es poblar", frase vieja pero que encierra un pensamiento
siempre de actualidad en estos pases nuevos en que el desier-
to se abre desconsolador ante nuestra vista, como se abra ya
en el siglo pasado ante la mirada escrutadora del Vidente de
la Amrica.

(Setiembre de 1925).
 POR LA FORMACION DE LA LEGISLACION
NACIONAL

Exposicin que hizo el seor Alberto Rojas en el

Centro E. de Derecho

Seor Presidente:

He presentado el proyecto que acaba de leerse a la con-

sideracin de la comisin directiva, movido por un sentimiento

que siempre alent desde que pas bajo los dinteles de esta

casa universitaria.
Se trata, seor presidente, de que el Centro de Derecho
haga, por los medios de accin que tiene a su alcance, que la
idea de contar con una legislacin propia se convierta en una
realidad.
Existe en la carpeta de una de las comisiones de la C-
mara de Diputados un proyecto, ya aprobado por el Senado,
por el cual se dispone la creacin de una junta nacional de
jurisconsultos que ha de encargarse de la confeccin de un

Cdigo y de un Cdigo de Comercio para la repblica.

Civil
El proyecto se halla paralizado y dentro de poco seguramente
pasar al archivo, por efecto de la prescripcin de la instancia
parlamentaria, que establece la ley del 10 de Julio de 1905.
Antes de que esto suceda, el Centro de Derecho, por los
medios que se insinan en el proyecto, puede hacer que se lo
considere para bien de la Repblica y de la Facultad.
No se me ha de decir, seor Presidente, que los cdigos
que actualmente estn en vigencia sean perfectos. Confeccio-
nado el Cdigo Civil de 1865 a 1868, la sola enunciacin de
este dato puede darnos idea de que no est a unsono ni con
las ltimas transformaciones de la ciencia ni con las necesida-
des de la hora actual. Ya Alberdi lo combati con pasin en
 68

aquellos mismos das, y la ley que cre el matrimonio civil

ha venido a confirmar uno de los puntos fundamentales de la
crtica del gran tucumano.
El Cdigo de Comercio es an susceptible de mayores re-
paros. Su frondosidad no menor que la del Cdigo Civil, su
deficiente redaccin,muy inferior por cierto a la de la obra de
Vlez Sarfield y lo inactual y desleznable de diversos princi-
pios que consagra. lo hacen ya inaceptable en los das que
corren.
Pero aunque el Cdigo Civil y el de Comercio argentino
fuesen los ms perfectos, creo que siempre permaneceremos
en deuda con nuestra condicin de pas libre, si no nos resol-
viremos a dotarlo de cdigos propios.
Hace ya muchos aos, cuando el Paraguay en una po-
ca de profunda incertidumbre y de carencia casi total de hom-
bres de derechoadopt el Cdigo Civil argentino, el doctor
Jos Manuel Estrada anunciaba el hecho en su ctedra de
derecho constitucional como el signo propiciatorio de la futu-
ra reincorporacin de la provincia desprendida del virreynato.
Estas palabras que suenan como un chasquido sobre nuestras
espaldas, no han sido recogidas hasta ahora por la generacio-
nes paraguayas.
Hemos conquistado nuestra autonoma poltica. Vamos
trabajosamente obteniendo nuestra independencia econmica.
Hemos hasta tratado de la liberacin de la iglesia paraguaya.
Pero no hemos laborado por nuestra independencia jurdica.
Como deca un parlamentario distinguido, todava no hemos
hecho nuestro ao n jurdico.
Primeramente vivimos bajo el tutelaje de las leyes espa-
olas para luego cambiarlo por el argentino. La Argentina es
el forzoso patrn que sometemos todas nuestras iniciativas.
al
I.a perfeccin o imperfeccin de ellas est en razn directa
de su conformidad o disconformidad con ese patrn. Y no
debiera ser as. La repblica Argentina es un pas, como cual-
quier otro de los sudamericanos, en vas de formacin. No-
puede hablarse todava de una cultura argentina. La cultura
de los pueblos es producto del transcurso de los tiempos, amal-
gamado al esfuerzo de los hombres. Qu cultura en el sen-
tido menos lato de la palabra
podemos haber alcanzado to-
dava a un siglo apenas de haber salido de la "edad media de.
 69

coloniaje?". Eso quiere decir que tenemos que buscar pa-

si

trones, y verdad que habernos necesidad de ellos, debemos ir

a las fuentes originales. Es eso mismo lo que nos pas con la
constitucin del yo, para la que nos sirvi de modelo la argen-
tina. Nos guiamos tan estrechamente de sta que hasta llega-
mos a copiar errores, no consignados en el texto norteame-
ricano.
No se juzguen estas palabras mas como un sentimiento
de xenofobia. Admiro con mucho a la Argentina, cuyos anhe-
los de progreso son tan grandes como su bienestar material.
Pero creo que todava no ha llegado a esa altura a que debe-
mos llegar un da, no por otra razn sino por el influjo de im-
ponderables factores de orden sociolgico. Cuando la Amrica
llegue al estado de que habla Jos Vasconsellos, cuando la
"raza csmica" sea una realidad, podremos hablar de cultura
de los pueblos americanos.
Entre tanto, debemos tratar de llegar a ese desidertum
por nuestro esfuerzo propio; ese esfuerzo que fecundan hasta
los errores porque ellos llevan "el sello de nuestra persona-
lidad".

La poltica de adopcin ha aletargado nuestra voluntad y

ha puesto un freno a nuestro dinamismo. Muchas veces, si-
guindola, perdimos hasta el control de nuestros actos. Cuan-
do en 1(898, adoptamos la ley argentina de matrimonio civil lo
hicimos hasta con las citas que haca de artculos de otras le-

yes argentinas que no tenan fuerza legal entre nosotros, has-

ta que una mano annima y cariosa intervino e hizo la sal-
vedad de que donde estaba la cita, deba decir "de acuerdo al
Cdigo Penal".
Es as como solemos hablar a veces en las aulas de esta
Facultad de las provincias y muchas otras de derecho mar-
;

timo, no por aspiracin de tener necesidad de l alguna vez,

sino justamente por lo contrario. Nuestros brillantes profeso-
res de derecho civil nos hablan de la ley argentina y citan en
sus programas leyes argentinas, no adoptadas hasta ahora,
porque parece ser que ellas estn destinadas a ser nuestro
pan espiritual y diario para siempre nuestros jueces tratan
;

de llegar al pensamiento, que muchas veces parece escurridi-

zo, del doctor Vlez Srfield y nuestros legisladores con-
;

templan impasibles esa abundancia de razones, esa danza de

autores que se realiza cuando hay necesidad de interpretar un
pasaje obscuro del Cdigo, de esos cuya obscuridad llama a la
interpretacin legislativa, no a la interpretacin judicial.
Todas estas cosas, apreciados compaeros, hieren nues-
tro amor propio nacional y nos hacen ver una honda declina-
cin de nuestra altivez tradicional que, como un eco de la ley
de los vencidos, parece pesar sobre nosotros. Yo las invoco-
ante esta comisin directiva para que trabajemos juntos por
la emancipacin jurdica de nuestro pas.
 LO QUE DEBE SER EL COLEGIO SECUNDARIO

EN EL PORVENIR

Un ao ms en la vida de un instituto ya casi semisecular

en cosa inane, tiempo fugaz. Pero muchas veces la marcha
seguida adquiere una aceleracin promisora y es el caso en-
tonces de observarla, de palparla un tanto para hacer correc-
ciones sugeridas por los tumbos, por los errores y fijar orien-
taciones para lo porvenir.
Hay que descentralizar la enseanza secundaria? Bas-
ta para las necesidades del pas el congestionado Colegio Na-
cional de Asuncin?
Un porcentaje apreciable de los alumnos del Colegio de

Asuncin creo que el cincuenta por ciento est compuesto
de campesinos que van a la Capital a instruirse, ingresando en
nuestro primer instituto secundario. Este vuelco de la juven-
tud estudiosa hacia la Capital es un mal gravsimo porque de-
sarraiga el nico elemento que puede impulsar la vida mental
de nuestra desamparada campaa.
Perdonarseme el tono, pero la verdad es que la cultura
en la Capital de la Repblica, y mucho ms en las otras ciuda-

des del pas, est en mantillas. Hay en muchas partes una

desconcertante incultura.

La instruccin primaria ha recibido un fuerte impulso, en

estos ltimos aos, pero es conveniente no dejarse engaar
por el espejismo de los nmeros. Se dice que nuestro pas, por
ocupar lugar principal en la estadstica escolar, tanto por el
nmero de escuelas como por el de los nios que concurren a
ellas, tiene ese mismo puesto en excelencia docente. Es un
error y acaso muy grave porque el nmero no dice nada. Hay
que ver qu escuelas son esas, qu maestros los que las diri-
gen, qu elementos tienen. Grande es la pobreza material y
 72

espiritual de nuestras abandonadas escuelas rurales que slo

cuentan hasta el segundo grado.
Tienen muchos un miraje refractado de lo que es la cul-
tura. La obtencin de un ttulo puede implicar cultura. La hay

no tanto cuando se ha ledo algo cuando se es preparado,

como quien dice sino cuando se organiza el saber, cuando los
conocimientos estn en perfecta armona en el individuo. Na-
da conspira ms contra la cultura como la unilateridad y la

discontinuidad. cultura no es gajo fcil que prende y flo-

La
rece presto; es rbol de semilla que brota lentamente y que
slo cuando se ha cuidado con esmero produce frutos.
En
nuestro pas en este sentido ha sufrido las consecuen-
cias de una circunstancia histrica desdichada. No tiene medio
siglo de universidad. Otros pases tuvieron mayor fortuna
Mjico tuvo universidad desde 1551. Guatemala desde
1678. Quito tuvo dos universidades, y ya en el Siglo XVI, y
casi todas las colonias. El Paraguay no tuvo sino el Colegio
de San Carlos.
Por eso, en el decurso de la era inaugurada por la Consti-
tucin del 70, tanta falta nos hicieron hombres dirigentes. Y
no tenemos hasta ahora sino escasos hombres de Gobierno.
Nuestra universidad, a pesar de sus enormes lagunas, ha
hecho en menos de cincuenta aos la gigantesca labor de do-
tar al pas de sus mejores elementos. Y los colegios naciona-
les ocupan pgina gloriosa en la historia de nuestra cultura.
Difundieron conocimientos, formaron hombres, significaron
los de la campaa, con tanto desacierto clausurados un aleteo
espiritual, que no se ha apagado todava. A qu debe Villa-
rrica esa especie de superioridad cultural de que tanto se en-
vanece y que no es irreal? A su Colegio y a su Escuela Nor-
mal. Vistese la regin guairea y se ver que la mayor parte
de sus hombres de trabajo industriales, comerciantes, gran-
jeros ha pasado por sus aulas y se han impregnado de cierta
mentalidad que no es la del autodidacto.
Los colegios nacionales tienen una miisin inmensa que
realizar en este pas en que la labor de la escuela ser siempre
incompleta porque falta tradicin cultural.
Escribiendo estas cosas pienso en la profunda verdad que
encierran estas palabras de Renn, citadas por un ilustrado
estadista, que pueden aplicarse en un todo a la enseanza se-
 73

cunda ria, base, superestructura de la cultura superior. "La

enseanza superior es la fuente de enseanza primaria, di-
la

ce. Sacrificar la primera a la segunda es cometer una falta, es

ir contra el fin que se persigue. Un milln economizado sobre

la alta cultura puede paralizar el movimiento intelectual de

un pas. Dle a la instruccin primaria ese milln ser de poco
efecto. Para innovar la instruccin primaria se necesita otro
sacrificio. La instruccin primaria no es slida en un pas
sino cuando la parte selecta la quiere, la comprende en vista
de la Trabajad en la formacin de
utilidad y de la justicia.
clases superiores animadas de un espritu liberal sin ello edi-
;

ficaris en la arena. El capricho de una Cmara de mala vo-

luntad o poco esclarecida barre vuestras construcciones. Cuan-
do el barn de Stein emprendi, en 1908, la regeneracin de
Prusia, comenz por hacer de Berln la capital intelectual de
la Alemania del Norte. Nombr a Fichte rector de la Univer-
sidad y llam a hombres como Wolf, despus Niebuhr, Sa-
vigny. La fuerza de una sociedad reside en dos cosas en pri- :

mer trmino en la virtud popular, ese gran receptculo de

abnegacin, de sacrificio, de fuerza moral institutiva que las
almas nobles llevan en s como una herencia de sus antepasa-
dos y en segundo lugar la instruccin y la seriedad de sus
;

clases dirigentes".
El mayor desacierto que puede haberse cometido en nues-
tro pas ha sido clausura de los colegios nacionales. Se ha
la

hecho con que con todas nuestras cosas. Funcionaban

ellos lo
mal, les faltaba personal docente. En vez de mejorarlos en un
esfuerzo desesperado, se los suprimi o se permiti que el
ltimo que sobreviva de ese duro holocausto rendido a las
tinieblas, llevara una vida anmica, pobre, casi expirante.
 LAS APRECIACIONES DE UN PUBLICISTA
BOLIVIANO

Con alguna tardanza ha llegado hasta nosotros un traba-

jo titu'ado "Kl momento internacional sudamericano y la clau-
sura de Bovia" que, firmado por doctor Juan Manuel Sainz,
el

publica la revista "Aconcagua" que aparece en Buenos Aires.

Trata l de los problemas externos de Bolivia, en cuyo
estudio es el doctor Sainz un consagrado. En el curso de su
interesante exposicin, se ocupa el articulista del litigio que
sostenemos con su patria, dedicndole comentarios brillantes
aunque no siempre justicieros. A rectificar algunas aprecia-
ciones del doctor Sainz que, dada la alta autoridad de su sus-
tentador, podran dar una impresin desviada del asunto y
arrojar sombras sobre la lealtad de la conducta de nuestro
pas, tienden las presentes lneas.

"Bolivia naci libre y soberana empieza diciendo el doc-

tor Sainz
sobre las riberas del
. mar Pacfico y sobre las
mrgenes Paraguay. Perdi su litoral martimo en guerra
del
de conquista, por la razn suprema de la fuerza. Por qu
ha de perder su magnfica situacin fluvial que nos da salida
propia al Atlntico?".
Cuales son los fundamentos de esta ltima afirmacin,
no nos dice el doctor Sainz. Se limita a expresar que la au-
diencia de Charcas se asentaba soberana sobre las mrgenes
del roParaguay, argumento desprovisto de toda lgica, de
toda seriedad para fundar derechos territoriales, por cuya
razn no nos detendremos a analizarlo.
 !

Diremos, s, que Bolivia no ha podido presentar hasta

ahora documentos, actos de posesin realizados por el Alto
Per en el Chaco, que puedan justificar sus pretensiones. Y
qu decir de su impasibilidad hacia la regin que hoy pretende
en los das iniciales de la independencia, y de la vacilacin de
sus primeras tentativas ?

Convenimos en que deca el doctor Claudio Pinilla, que

lo
"el derecho de propiedad existe desde que existe el ttulo en
que" se funda y no caduca por hallarse indefinido, ni porque
se encuentre litigado?". Pero afirmamos que al lado de los
ttulos debe existir una manifestacin gubernativa clara e
inequvoca, que objetive, que proclama su existencia. Ha
ocurrido eso con Bolivia? Los antecedentes de la larga con-
tienda nos autorizan a afirmar resueltamente que no.
Es que el pas hermano caso raro en la vida de un pue-
blo ignor durante largo tiempo que el ro Paraguay era su
lmite oriental. Y lo supo slo despus que desgraciadas con-
tingencias se le presentaron en el camino. La prdida de su
litoral martimo
hizo pensar en posibles compensaciones, y
le

tras esas esperanzas se lanz resuelto.

El Paraguay acababa de salir de una tremenda guerra la

ms grande de Sud Amrica que desvast su desmem-

suelo,
br su territorio e hiri de mjuerte su propia vitalidad. Tan
gigantesca haba sido la contienda y tan terribles sus conse-
cuencias para el pueblo vencido, que muchos
haciendo coro
a las estrofas que lloraban ya nuestra desaparicin vaticina-
ron el reparto del territorio nacional. Un ministro imperial
haba dicho que el Paraguay era nada ms que la continuacin
del estado de Matto Grosso, y esta afirmacin que haba ad-
quirido los contornos de una verdad indiscutida pareca ser
el nuncio disimulado de la prxima polonizacin de nuestra
patria.
Pesaba todava sobre nuestras espaldas la ley del vence-
dor, cuando Bolivia se present con pretensiones desmedidas.
No eran indudablemente propicios los m'omentos para una re-
clamacin semejante, pero qu imjportaba la suerte del her-
mano ante las' miradas plenas de ambicin de los vecinos de
occidente? Todava no reinaba en Bolivia el espritu de con-
fraternidad y de solidaridad de que el doctor Sainz es hoy
paladn esforzado
 77

Y el Paraguay tuvo que ceder! Hijo de aquel momento

de prueba y de vacilaciones fu el tratado Decoud-Ouijarro.

Pero en sus trminos qued ya sealado el carcter de las
cesiones territoriales por l autorizadas. La fijacin de fron-
teras se haca sin discusin de ttulos ni antecedentes y el
artculo segundo del pacto expresaba con toda claridad "El :

Paraguay RENUNCIA a favor de Bolivia el derecho al terri-

torio comprendido entre el mencionado paralelo (el que cruza
la desembocadura del ro Apa) y la Baha Negra; y Bolivia

RECONOCE como perteneciente al Paraguay la parte sud

hasta el brazo principal del Pilcomayo".
Las Cmaras legislatias bolivianas expresin de la so-
berana nacional aprobaron el tratado, contrariamente a las
nuestras que no lo llegaron a considerar. Conviene citar este
dato para demostrar cmo Bolivia ha cambiado de opinin y
ha aumentado sus pretensiones en el pleito.

La ratificacin del pacto expedida por el Congreso boli-

viano en 1886 reduca, pues, las pretensiones de ese pas a la

zona ya mencionada. Sin embargo, dos aos despus las aspi-

raciones de Bolivia se dilataran, mostrndose en toda su
plenitud. El doctor Claudio Pinilla en nota dirigida a la can-
cillera paraguaya en 1888, haca cuestin por todo el Chaco.
De este modo Bolivia que, por intermedio de su ministro
Benavente. manifest pretender en su primera tentativa, slo
la regin comprendida entre los paralelos 20, 21 y 22 y por
ley del Congreso admita las lneas Decoud-Quijarro como su
frontera meridional que ya excedan los limites de aquella
reclamacin, poco despus haca cuestin por todo
el Chaco.

Acrecent su demanda considerablemente. Sus pretensiones

fueron creciendo a corrfps de sus intereses. El propio doctor
Sainz se encarga de expresarlo con claridad que disipa toda
duda: "Clausurada por el Pacfico dice lo natural sera
alentar su gravitacin comercial sobre el Atlntico...'.

i Qu razn pues, que Bolivia pretenda hoy disputarnos

toda la regin chaquea si la necesita, segn dice, para la ex-
pansin de las riquezas de su rica regin oriental? La necesi-
dad del pas hermano ha de han de me-
ser la vara con que se
dir sus pretensiones y tambin Paraguay
la medida en que el

ha de ser despojado de lo suyo. Y nuestra patria en honor a

la confraternidad americana
que en la mitologa remozada


de nuestro siglo viste las viejas armaduras del dios Marte

debe desprenderse de la porcin ms grande de su vieja parti-
ja colonial para cederla a la avalancha que viene.
Empero, existe algo ms grande que todas estas argu-
mentaciones basadas en la "necesidad". Confirmando los ttu-
los Paraguay ostenta, esta su obra en el
histricos que el
Chaco que un timbre de orgullo nacional y una prueba de
es
la pujanza de su pueblo, vencedor del desierto. El Paraguay

que pobl el Chaco desde los das iniciales del coloniaje, es el

que lo ha incorporado definitivamente a la civilizacin. Y esta
gran tarea ha de ser siempre elemento objetivo de inaprecia-
ble valor en la contienda.

Es por eso que los diplomticos y publicistas paraguayos

hablan de nuestras grandes empresas en el Chaco, presentn-
dolas como testimonios materiales e indiscutibles de nuestro
derecho, noblemente ejercido, en lucha con el desierto y con
el indio.

Y el doctor Sainz se pregunta: "Pero esos territorios

de quin son? No tenan dueo antes de la ocupacin para-
guaya? Por ventura, los ha descubierto el Paraguay? Son
acaso la "res nullius" de que pueden aduearse los coloniza-
dores que as lo deseen?".
Como advertir el lector, el doctor Sainz se refiere nada
ms que a la ocupacin realizada por los gobiernos de la post-
guerra, haciendo partir la posesin paraguaya de esa poca.
Para nada mienta la llevada a cabo por los gobiernos anterio-
res ni 'a efectuada por la colonia. Y su intencin es ostensi-
ble. El Paraguay aparecera ante los ojos del mundo como
ocupando, mejor dicho, usurpando tierras que nunca posey.
Desgraciadamente para el doctor Sainz, para probarlo tendra
que pasar por sobre tres siglos de gloriosa historia.
Pero ya que l no quiere hacer cuestin por la ocupacin
del Chaco por parte del Paraguay durante la colonia, la hace-
mos nosotros y contestamos sus preguntas El Paraguay :

ocup dicha regin despus de la guerra con el mismo ttulo

con que la ocup antes de ella. Iba a suspender la tarea em-
prendida desde los primeros das de su vida porque de sbito
apareca un propietario hasta entonces ignorado. Lo natural
era que se mirase con indiferencia, con desvo casi, al recla-
mante que se presentaba tan inesperadamente porque, como
 :

79

deca un brillante publicista boliviano, el doctor Eliodoro Vi-

llazn, "los hechos que se suceden en la vida de los pueblos
tienen lgico encadenamiento. No es posible admitir la apari-
cin sbita de nn derecho o de un acto cualquiera de sobera-
na,como un fenmeno espordico, no precediendo causas de-
terminantes que le sirvan de fundamento y antecedente".
Siguiendo adelante, expresa el doctor Sainz "Y lo que :

dice el ministro Isidro Ramrez (sobre la ocupacin intensiva

del Chaco realizada por los gobiernos de la post-guerra) . . .

es una verdad tambin estupenda la ocupacin indebida del

:

Chaco a espaldas del soberano territorial la explotacin en ;

grande escala de sus ingentes riquezas mientras Bolivia se

desangraba en sus campaas del Pacfico y del Acre, o se de-
bata en sus convulsiones intestinas, es el solo ttulo, "ttulo
suficiente", alegado contra Bolivia".
Lamentamos que la ndole de este trabajo, que no pre-
tende hacer la historia de nuestras relaciones con Bolivia, no
nos permita ser ms extensos. De lo contrario, hubiramos
insistido" sobre este punto para demostrar que esa posesin
contra la cual se alza el doctor Sainz, ha sido reconocida por
Bolivia desde los tiempos del Libertador y para citar casos
como el de Puerto Pacheco, que ensean los medios a que ha
apelado la diplomacia del pas vecino para suplir su carencia
de ttulos.

Por aquella razn vamos a limitarnos a desvanecer el

profundo error que encierran las palabras del doctor Sainz. Al
travs de los prrafos transcriptos, el distinguido escritor
presenta a nuestros publicistas como ostentando para el pas
una ocupacin "de que podra tener consecuencias ju-
facto",
rdicas, afirmacin demasiado grave por proclamar que exis-
ten vicios en nuestra posesin. Invitamos al doctor Sainz a
. .

que nos cite, no una interpretacin suya, sino afirmaciones

expresas de escritores paraguayos que sostengan semejante
tesis.

Entre tanto, digamos que el doctor Sainz para hacer la

inferencia a que venimos refirindonos, ha tenido que forzar

fuertemente el sentido de las palabras del doctor Ramrez. Y
hecha la inferencia, su refutacin es victoriosa, sus comenta-
rios suenan a triunfo. Escuchmosle
"Esa es la verdad y ese es el derecho del Paraguay. Y . .

8o

seguimos interrogando: Pero pueden aceptarse esas conclu-

siones, como definiciones jurdicas, que deban incorporarse al
derecho americano? Sera el derecho del ms fuerte, del ms
capacitado o del ms audaz, en el mejor de los casos pero ;

nunca derecho del que tiene la justicia y la legalidad.

sera el
"Si el ocupante de la tierra ha hecho mejoras, justo ser
que las aproveche, que las disfrute, que las explote pero nun- ;

ca podr decir que eso constituye por s solo un ttulo sufi-

ciente para que nadie pretenda disputarle esos territorios, es
decir, un ttulo suficiente para despojar al propietario.
" Pero, es que estamos en el Africa central o en Amri-

ca? Somos tribus nmades de cambas o somos naciones

constituidas dentro de la civilizacin cristiana?".
'Lamentamos que tan justas consideraciones se apoyen en
una base tan endeble porque el Paraguay como lo dicen ex-

presamente nuestros alegatos funda sus derechos al ChacO'
en la jurisdiccin que de antao viene ejerciendo sobre l; ju-
risdiccin que siempre los gobiernos paraguayos trataron de

manifestar y lo alcanzaron plenamente por la posesin,
que es miedio de ejercitar el dominio. Y nada ms.

Hay una curiosa dualidad en los escritores bolivianos, de

cuyas redes no ha salido tampoco el doctor Sainz, a pesar de
su fina penetracin. Mientras unos fundan las pretensiones de
su patria en la jurisdiccin que dicen ejerci la audiencia de
Charcas, organismo de carcter judicial, otros las asientan en
la "necesidad de una salida sobre el ro Paraguay". Bolivia,
pas mediterrneo, necesita una salida dicen estos ltimos
y debe drsele un puerto sobre el ro Paraguay. Tal es la sen-
cilla premisa en que basan los derechos de su patria.

Esta falta de acuerdo los lleva a la incertidumbre, y en

cualquier caso desmejora la posicin jurdica de su pas, por-
que semejantes argumentos no pueden aducirse en litigios de
derecho. No se explica por qu razn ha de nacer de esa si-
tuacin un derecho es desmedro de los intereses del legtimo
propietario. Es esto lo que deca la cancillera paraguaya en
su clebre nota al barn de Ro Branco, en 1904: "Tres trata-
dos sucesivos en que nuestros plenipotenciarios fueron desde
 8i

la renuncia de territorios hasta el reconocimiento gratuito de

derechos, sin exarrten de ttulos ni antecedentes, no han bas-
tado a dejar satisfechas las aspiraciones bolivianas a conse-
guir una salida sobre el ro Paraguay, aspiraciones que, si se
explican en un pas al que sus condiciones geogrficas y sus
vicisitudes histricas sujetan desgraciadamente a la reclusin
mediterrnea, no justifican los anhelos de que esa fatalidad
de su suerte sea reparada a expensas de los derechos e inte-
reses de u'i pueblo hermano".

Conclumos, pues con que semejante argumento debe ser

rechazado. No es posible admitirlo en litigios de derecho como
es por disposiciones convencionales el que sostenemos con
Bolivia.
Pero la necesidad podra no ser admisible como funda-
mento de una pretensin y ser, sin embargo, efectiva, real.
Demostrado lo primero, probemos que esa "necesidad" tam-
poco existe.
Ms, antes hagamos esta pregunta: El Paraguay ha
hecho algo por dar salida a Bolivia sobre el ro Paraguay, por
"reparar esta fatalidad de su suerte?". Es lo que vamos a ver
en las lneas que siguen.
Los pactos Decoud-yuijarro, Aceval-Tamayo e Ichazo
Bentez, contemplaban esa aspiracin de Bolivia, concedin-
dole salidas sobre el ro Paraguay. El ajuste Solore Pinilla.
base del tratado de arbitraje que tenan que suscribir los dos
pases, y por cuya caducidad tantos esfuerzos hizo la canci-
llera del altiplano, le daba oportunidad de aducir sus menta-

dos derechos sobre Baha Negra. Finalmente hace un decenio

el ministro paraguayo en La Paz, don Fulgencio R. Moreno,

propuso oficialmente al gobierno boliviano el establecimiento

de una zona libre sobre la margen del ro Paraguay, por don-
de el pas hermano pudiese comunicarse con el mundo por el
Atlntico. Bolivia, as como no demostr empeo, siendo el
pas principamente interesado, el perfeccionamiento de aque-
llas tampoco acept esta ltima proposicin.
convenciones,
Ante estos hechos no puede sostenerse honradamente que el
Paraguay se niegue a considerar la situacin de "clausura"
en que se encuentra Bolivia. Al contrario, surge la fraternal
acogida con que la hemos contemplado.
Consideremos ahora el argumento de la necesidad en sr
 82

valor intrnseco, despojado de toda consideracin de carcter

sentimental. Para ello, permtasenos transcribir algunos co-
mentarios del doctor Sainz a la siguiente afirmacin de un es-

tadista paraguayo "El Chaco boreal significa para el Para-

:

guay, por razones histricas y de actualidad material y moral,

lo que jams podr significar para Holivia, pas esencialmen-

te andino".
Dice el destacado publicista boliviano: "Bolivia no es, no
fue nunca un pas esencialmente andino. Naci con una exten-
sa costa sobre el Pacfico su mejor patrimonio, su mayor
;

extensin territorial, estn en las ubrrimas llanuras tribu-

tarias del Amazonas y del Plata, cuya extensa red fluvial,
haciendo en Rolivia m'isma, la ponan tambin en comunica-
cin directa y propia con el Atlntico".
Es verdad, Bolivia nunca fu un pas esencialmente andi-
no. Tiene inmensas llanuras, grandiosas selvas que recuerdan,
en su hiertica majestad, el da primero de la creacin. Pen-

samos, desde luego, que el estadista a quien se alude no ha-

br pretendido negarlo. El sentido de sus palabras nos lo dice.
Ha querido significar, s, con esta expresin que la vida del
pas hermano, a despecho de sus inmensas y feraces llanuras
que esperan todava la mano del hombre, se desarroll siem-
pre en el altiplano, fue esencialmente andina opinin corro-
borada por varios escritores de ese pas. Jams se produjo,
por causas que despus se expilcarn, un desplazamiento de
la vida boliviana de occidente a oriente. Al contrario, si algn

desplazamiento hubo, l se realiz en sentido contrario.

Es que las leyes naturales son de ineluctable cumpli-
miento. La fuente principal de la riqueza de Bolivia son sus
yacimientos mineros, y su laboreo la principal ocupacin de
sus habitantes. Se ha odo alguna vez hablar de una Bolivia
agrcola, ganadera o industrial? Bolivia ha sido, y continuar
siendo por bastante tiempo todava, una nacin irnera, y por
consiguiente andina.
Y cul es la va apropiada para la Bolivia de hoy, dis-
tinta de la que nos pinta la loca fantasa? Surge espontnea
la respuesta : el Pacfico.
La otra va, la que "exige" la necesidad, servir slo para
cuando la Bolivia minera haya desaparecido y la poblacin del
altiplano, paulatina, lentamente por una muchedumbre de
 : !

83

factores tan bien estudiados por la sociologa moderna vaya

hacia el llano. Pero ello se producir en una poca lejana que
-no llegaremos a alcanzar los hombres de este siglo.
Para ese momento que vendr, pero en da demasiado
remoto, el Paraguay debe adelantarse a conceder a Bolivia
un puerto y enormes extensiones territoriales? No creemos
que esto sea justo, ni siquiera prctico. Razonando proviso-
riamente con el argumento boliviano de la "necesidad" pro-
visoriamente porque lo consideramos inadmisible en una con-

troversia jurdica podranlos sostener que slo el Paraguay,
por su excepcional situacin geogrfica con respecto al Cha-
co, puede consolidar la obra ya iniciada. Bajo la jurisdiccin

boliviana se estagnara esperando la lenta expansin del te-

De lo contrario, tendr que poblarse con ele-
rritorio ciuceo.
mentos extraos, lo que har de l un territorio unido polti-

camente a Bolivia ya que geogrficamente siempre lo estar
al Paraguay
pero con poblacin extranjera. Y qu de
,

conflictos nos deparara el porvenir en esas condiciones

Pero nuestra palabra se dir puede estar expuesta a la

sugestin de pasin y a la influencia del error. Mejor es

la

que oigamos a un boliviano ilustre. Nos referimos al doctor

Daniel Snchez Bustamante, Presidente de la delegacin de
sa pas a las conferencias que actualmente se renen en Bue-
nos Aires, excanciller, internacionalista y jurisconsulto de
nota, ninguna palabra ms autorizada que la suya para abor-
dar estas difciles cuestiones.

Dice el doctor Snchez Bustamante

Vana tarea es hoy cambiar reproches que no conducen
sino a distanciar pueblos cuyos intereses bien comprendidos
les sugieren buscar con sincero afn soluciones eficaces y per-

durables sin contentarse con las de mero artificio.

Yla magnitud del territorio boliviano cuyo cauce natural

de desarrollo es la va del Pacfico, impone e impondr siem-

pre a los hombres de este pas obligacin de asegurar su inde-
pendencia comercial y aduanera y su soberana con salidas
propias al mar.

Porque de las tres regiones que segn ya se ha visto for-

 84

man el territorio de Bolivia, Montaa, Mojos y Chaco, la pri-

mera es totalmente tributaria del Pacifico, y buena parte de
las otras, dos lo es tambin.
Las salidas por las vas del Amazonas y del Plata sen
subsidiarias. . .

El arrastre de los ferrocarriles que vienen del Pacifico

por Arica, y Antofagasta dejar sentir su influjo preferente
sobre la totalidad de los departamentos de La Paz, Oruro,
Potos, Chuquisaca y Cochabamba y sobre buena parte de los
departamentos del Beni y Santa Cruz. Esta es una demostra-
cin positiva a que se llega despus de comparar cuidadosa-
mente las distancias a los grandes mercados del mundo, el
costo de los fletes, el tiempo y las incomodidades que deter-
minan este gnero de preferencias. He aqu por qu hemos
afirmado y demostrado en nuestros libros sobre "Bolivia, su
estructura y sus derechos en el Pacfico, que Bolivia no es
pas amaznico ni platense, SINO PAIS DEL PACIFICO.
I.as cuatro quintas partes de su territorio recibirn del Pac-
fico, una vez hechos los ferrocarriles que hemos diseado
arriba, estmulos decisivos y bien obstculos mortales, segn
si Bolivia ha de emanciparse de su esclavitud acta!...

"En Sud Amrica, como en la Europa central del ao 14,.

hay gobiernos arrogantes, ejrcitos conquistadores, naciones
atropelladas, provincias cautivas, pueblos irredentos . . .
"
di-

ce el doctor Sainz.
Efectivamente. Hay naciones atropelladas y pueblos con-
quistadores en Amrica. En 1907 se firm entre Bolivia y Pa-
raguay un acuerdo, bajo los amistosos auspicios del gobierno
argentino, por el cual se fijaba un MODUS VIVENDI terri-

torial en la cuestin pendiente. La nacin del oeste ha exce-

dido la linea que la fe jurada no le permita franquear. Plan-
teada cuestin en las conferencias de lmites, Bolivia rehu-
la

sa el arbitraje que el Paraguay le propone sobre el punto. No

se puede someter argumenta a la decisin de rbitros ex-
traos cuestiones que afectan al honor nacional. Y dnde
estaba el honor nacional cuando se falt a la palabra em-
peada ?
 85

Y despus de todo, Bolivia seguir hablando de su respe-

to a los tratados, de sus derechos inalienables y de sus dolo-
res de pueblo vencido. . .

Pero todas estas cosas van a suceder ante la mirada im-

pasible de nuestros hermanos de Latino Amrica? No, no
puede ser as. La razn y los ms caros sentimientos de her-
mandad en nuestro continente, gritaran que no.
El ruido de sables que se percibe a la distancia ser voz
sin ecos, llamado sin contestacin. Los pueblos de nuestro
continente tendrn que hacerse or en defensa de la justicia y
en salvaguardia del derecho. La causa de un pueblo americano
es causa de Amrica.

Junio de 1928.
 EN TORNO A UN DECRETO DEL GOBIERNO

ARGENTINO

Hay que ver en el reciente decreto expedido por el go-

bierno argentino, por el cual se prohibe la importacin de
toda cantidad de yerba extranjera, menos una poltica de xe-
nofobia que el dictado de intereses econmicos, bien o mal
comprendidos.
La finalidad que se persigue con esa medida puede ser
considerada bajo doble faz.

En primer lugar, se dirige a evitar una excesiva tribu-

tacin al extranjero, a la cual no puede ser ajeno el desequili-
brio en la balanza de comercio, causa a su vez aunque no
nica de la desvalorizacin monetaria.
La prohibicin tiende tambin, indudablemente, a favo-
recer al productor argentino, aun a despecho del consumidor.
Seguramente a juicio del gobierno de Buenos Aires, son ms
respetables los intereses de aqul, ya que la prohibicin ten-
dr como primeras consecuencias el encarecimiento del ar-
tculo' y la elevacin de los precios. Porque, a estar a las esta-
dsticas dei928, y las cosas no deben haber variado funda-
mentalmente de entonces a ahora, de los 96.047.141 kilos con-
sumidos en ese ao en la Argentina, 16.865.178 correspondie-
ron a lo importado.
Masesta es cuestin que no nos corresponde a nosotros
elucidar.Bajo este aspecto, se trata de una medida, de carc-
ter puramente interno.
Pero las proyecciones del decreto, lejos estn de ataer
meramente al orden econmico interno de la nacin argenti-
na, de solo renovar el perpetuo choque de intereses entre con-
 88

sumidores y productos. Tiene un alcance mucho ms amplio.

Repercutirn penosamente en la esfera internacional.
Asalta, ante todo, al leer la escueta informacin que ha
sido transmitida por el telgrafo, una idea, y es que esta gra-
ve medida, irreprochable desde el punto de vista del derecho
pblico interno, lesiona altamente la comatas gentium.
Aunque informaciones posteriores nos han hecho cono-
cer que" sobre este asunto tena informacin anticipada la le-

gacin paraguaya en Buenos Aires, hay en la forma del de-

creto algo que solicita poderosamente la atencin, y es la ili-

mitacin, la incertidumbre que flotan en su torno.

Por l se prohibe la importacin de yerba molida o can-
chada, en el territorio argentino, a partir de una prxima fe-

cha, "hasta tanto se expida la comisin constituida para de-

terminar las proporciones que se asignar a la importacin".
Cuando pronunciara su dictamen la comisin, no se dice.
De manera que si sus trabajos son lentos y tendrn que ser-
lo forzosamente, dadas las circunstancias del caso nuestros
exportadores debern estar a la espectativa, pendientes de
ese dictamen, sin tiempo para hacer frente a las derivaciones
de la prohibicin.
Y aunque es notorio que la grave determinacin ha sido
aceptada con el parti pris de i reponer una prohibicin, por lo

menos parcial, a la entrada de la yerba, adolece aquella de un

defecto que podramjos llamar lgico. La prohibicin puede
ser una consecuencia del dictamen de los asesores del gobier-
no. La administracin de la medicina, siempre es posterior al

diagnstico. Pero aqu se toma

medida, y despus se con-
la
sulta a los tcnicos, es decir se la dispone preventivamente.
Y si maana, pongo por caso, la comjisin despus de serios,
prolijos e imparciales estudios, creyera oportuno aconsejar a
su gobierno la continuacin del statu-quo ante edictum, cmo
reponer los perjuicios y los inconvenientes ocasionados? Por-
que un dictamen en ese sentido, importar forzosamente un
juicio adverso a la medida que se comenta.
Esta, como ya
tenemos dicho, va tener repercusin en
lo
la esfera econmica internacional. Va influir penosamente so-

bre la economa del Brasil y el Paraguay. En efecto, estos dos

pases son fuertes proveedores del mercado argentino. He
aqu la proporcin en que cada cual concurre :
 9 1

89

Importacin de yerba

BRAS IL PAR ACl'AY

kos Canchada Elaborada Canchada Elabor.
iqi8 37.544.518 17.294.932 4. 136 801 36.670
191 44.508.337 20.884.820 3.657.126 33.761
1920 44.303.830 18.481.636 4.955.016 70.430
1921 37.389.815 19.924.594 4.644.670 254.264
1922 38.418.442 25.042.403 5-58I.779 63.. 26

*933 45.402.4 1 22.927.98c 4.946.374

1924 36.741.012 22.327.420 6.932.781 58.738
1925 3S.22S.125 24.038. 208 jo.kj7.74<) 88.127
1926 43^<;7-633 23.004.222 8 428.031 309.625
1927 48.871.654 22.198.505 7.821 .191 140.742
1928 50.128.259 1 6.792.524 9.053.704 72654
Esa repercusin, en lo que al Paraguay se refiere es indu-
dable. Disminuir una de las fuentes de la renta fiscal, con que
se contribuye a pagar las obligaciones financieras de la nacin,
puede acentuar el desequilibrio de nuestra balanza de comer-

cio, significar un debilitamiento de nuestro poder adquisiti-

vo, ya que la yerba nos sirve como medio de pago en el mer-
cado argentino.
La consecuencia ltimamente sealada hay que admitir-
la, sinembargo, con alguna litrjitacin. Por que no todo el
producido de la yerba colocada en el extranjero, ingresa en el

pas en metlico o en especie. Parte importante de la produc-

cin, en efecto, est a cargo de empresas extranjeras que en-
van una porcin considerable de sus dividendos al exterior,
haciendo que se produzca la famosa "succin de oro".
Pero al lado de esas empresas, existen productores en
pequea escala, diseminados por todo el territorio de la Re-
pblica, que van a ser los tnls perjudicados.
Da vendr en que esas inmensas e invalorables extensio-
nes de yerbales naturales, que fueron enajenadas a vil precio,

vuelvan al patrimonio de la nacin, gracias a una poltica de

expropiacin gradual, y entonces, en vez de la ignominiosa
explotacin de la yerba que hoy se practica por asalariados
que viven en una semiesclavitud, bajo el ltigo de los capata-
ces, sin los beneficios de la civilizacin, sin justicia, sin escue-
 : : ;

90

las, sin proteccin para sus vidas e intereses, entrampados y

aprisionados por el odioso sistema de los adelantos, tendremos
el pequeo explotador autnomo de los yerbales.
Pero ahora no es posible discriminar casos ni personas
toda consideracin tiene que ser integral.
Y bien. Este decreto viene a prestar renovada actualidad
a la importante cuestin de nuestras relaciones comerciales
con la Repblica Argentina. Porque el rengln yerba no es
sino uno de los aspectos, uno de los elementos de un problema
mucho ms vasto, de proporciones colosales.
Algunas dcadas antes, no tenia este asunto los caracte-
res de un "problema". Entonces el volumen de nuestro co-
mercio exterior era mlucho menor y nuestros productos en-
contraban fcil colocacin en el mercado argentino.
Es as como un compatriota nuestro pudo decir en 1890
estas palabras que, aunque ajustadas a la realidad de entonces,
denotan una certera y aleccionadora falta de visin del
porvenir
"Con el mercado argentino, el Paraguay tiene de sobra
para dar salida a sus productos...".
Las cosas han variado muchsimo. Hay hechos que cons-
piran contra la conjuncin de los intereses paraguayos y ar-

gentinos. Al examen de ellos est dedicado el presente trabajo.

Tres son los principales hechos
1" el incremento cada da mayor de la produccin de Ios-

dos pases y la no diversificacin de la paraguaya;

2 9 la creacin en la Repblica Argentina de nueva fuen-
tes de riqueza, algunas artificiales, de acuerdo a la teora del
self help;
9
3 la poltica proteccionista que sigue ese pas con inva-
riable tenacidad.
Cuando la Argentina no produca yerba, ni ciertos frutos,
ni explotaba toda su inmensa riqueza forestal, era mercado
fcil de 'los productos paraguayos. Y esto desde tiempo inme-
morial. En
poca anterior a la guerra proveamos a la Ar-
la

gentina hasta de "palas de bogar", com'o puede verse en di-

versos nmeros de "El Semanario". Pero cuando comenz la
explotacin intensiva de los montes y la produccin en gran
escala, cuando se estimul la creacin de nuevas fuentes de
riqueza hasta entonces desconocidas, con el dinero de la na-
 9
cin y el beneplcito de esos espritus inquietos que. mirando
de frente el porvenir, queran hacer su fortuna privada y la
de la nacin, convirtiendo a sta en el vrtice de la Amrica
latina, variaron fundamentalmente los trminos de nuestras
relaciones con ella.

El antiguo comprador iba dejando de adquirir porque ya

tena "para el consumo de la casa". En cambio el Paraguay

no homologaba su situacin. Segua comprando a la Argenti-

na vino, frutas, hasta hortalizas. Esto en lo econmico. Y en
lo intelectual, le renda homenaje, considerndola casi como

el meridiano intelectual del mundo, porque solamente en Bue-

nos Aires encontraba cdigos que adoptar y textos con que

nutrir la inteligencia de sus nios, de sus universitarios, hasta
de sus profesores.
'Y en esa forma fue producindose el cambio. Cada rbol
de yerba que iba cubriendo trra con su sombra, cada na-
la
ranjo que converta en fruto sus azahares, eran una grita con-
tra las exportaciones paraguayas. Y lejos estoy de condenar
por ello a los productores argentinos. Estn en su papel, y
hasta en su derecho, si alguna facultad pudiera emerger de

sus intereses singularmente considerados. Pero cierto repro-

che merecen ya los gobiernos que prohijaron tantas medidas
restrictivas porque los gobiernos tienen el deber de no fijarse
slo en los intereses heridos de un productor, que no son los
de la nacin, sino en los generales de todos los que actan en

la compleja esfera de las relaciones econmicas y en los sen-

timientos de solidaridad, de simpata que han ido enervndose
cada vez ms.

II

Existe en la Repblica Argentina una poltica protec-

cionista deliberada y general? Hay razones (pie la justifi-
quen en lo que al Paraguay se refiere? En otros trminos,
las medidas prohibitivas que se dirigen contra nosotros es-
tn justificadas por imperativos de su economa?
Entiendo que en tales trminos debemos plantear este
importante asunto, a objeto de poder orientar la defensa de
nuestra produccin. Porque si se tratase de una poltica pro-
teccionista general, fortalecida por intereses econmicos ar-
 :

92-'

gentinos, en el caso especial del comercio con el Paraguay,

todos los esfuerzos que vayamos haciendo sern slo relativa-
mente fructuosos. En la manera de encarar este asunto est

la solucin,no precisamente de la crisis actual, que, como lo

tengo ya dicho, es uno de los aspectos de un problema mucho
ms vasto, sino de la cuestin entera.
Las dificultades son grandes porque es dificil vencer la
tendencia proteccionista de un pas. El proteccionismo y el
prohibicionismo son como ciertos vicios que enseoreados de
un individuo, no lo abandonan sino con la muerte. Cuando un
pas sigue una poltica proteccionista deliberadamente, lo subs-
tantivo es esa poltica accesorias, sus razones. Estas pueden
;

encontrar una amplia vertiente en mil motivos y hechos dis-

tintos- a los cuales puede no ser ajena hasta la propia fantasa.

La experiencia histrica lo confirm'a. Oigamos a este res-

pecto que dice un escritor de poderoso talento
lo

"Los Estados Unidos fueron proteccionistas desde su

nacimiento porque como una de las principales causas de su
rebelda contra la madre patria era que esta no les permita
hacer "ni siquiera una cerradura", era natural que su primera
preocupacin fuese la de conquistar su autonoma industrial.
Pero los derechos protectores, muy moderados al principio,
fueron agravndose, de perodo en perodo, y siempre por al-
gn nuevo motivo. Primero fue para proteger su industria
naciente : esto vino a ser el sistema de List ;
despus de 1866
fu para pagar los gastos de guerra de secesin. Ms tarde
la

esta razn no poda ser ya invocada, puesto que, reembolsada

la mayor parte de su deuda, los Estados Unidos, no supieron

en que invertir el dinero de sus aduanas, de tal suerte que,

para utilizarlo, distribuyeron mil millones de pensiones a
pseudos invlidos de la guerra. Pero entonces dijeron que los
derechos de aduana, tenan por fin defender los crecidos sala-
rios de Norte Amrica contra los bajos precios y los nfimos
salarios de Europa".

Pasemos ahora a hacer el estudio de ciertos hechos eco-

nmicos.

Kxiste similitud entre muchos de los productos paragua-

yos y argentinos, naturales e industriales. Entre ellos, deben
ser preferentemente citados la yerba, las mandarinas, las na-
 :

93

ranjas, el tabaco, las maderas y los cigarros, que encuentran

colocacin en el pas del sur, los tres ltimos en menor escala.

Como se ve, la concurrencia del Paraguay en el mer-

cado argentino se hace contra los productores nacionales,
aparte de la lucha que hay que sostener contra los competido-
res extranjeros. Esta situacin es singular porque aunque
beneficia al consumidor, puede disminuir las entradas del pro-
ductor por el juego de leyes econmicas ineluctables. Lo indi-
cado explica la actitud belgera de los productores argenti-
nos. Veremos despus si justifica la de los gobiernos.
la yerba se inici en la Argentina
El cultivo intensivo de
hace un cuarto de siglo apenas. Su objeto, fuera de los gene-
rales de toda actividad econmica, es clarsimo; desalojar el
producto extranjero del mercado nacional realizando as el
anhelo de bastarse el pas a s mismo en un rengln en que el

consumo es ingente.
La gran tarea tuvo que tropezar con serias dificultades.
Ellas consistan no solamente en la concurrencia de pro-
ductores extranjeros cpie ofrecan un artculo de fama, de
tradicin y de arraigo, sino en una mano de obra cara, en te-
rrenos con una enorme plus vala, en una naturaleza que no
se presta a la explotacin yerbatera, en la inferior calidad del
producto artificialmente obtenido. Verdad que contaban con
la bolsa del Banco de la Nacin. Prueba irrecusable de esta
. .

ltima dificultad es que en la Argentina se vende 50 millones

de kilos de yerba con el rtulo de paraguaya, siendo as que
nuestra Exportacin no rebasa los 10 millones de kilos, segn
estadsticas argentinas. Las paraguayas le asignan una can-
tidad menor. 6.734.000 kilos para 1929; cifras de las que se
excluye naturalmente, el comercio ilegal, que no es despre-
ciable.

Pero estos obstculos no haban de amedrantar a estos

diligentes "pioniers" de la explotacin yerbatera, a tal punto
que si la labor ha sido ruda y difcil, si no ha correspondido
a todas las esperanzas, tampoco ha sido infructuosa. Lo dicen
los datos que van a continuacin
 :

94

Produccin Argentina de yerba

Aos Hectreas cultivadas Toneladas

1909-10 73
1914-15 I.IOO
1919-20 5.128 817
1920-21 5-376 8.063
1921-22 7-135 2.708
1922-23 5.848 728
1923-24 7.050 10.413
1924-25 8.55o 10.415
1928 24.000 18.000

El Brasil, que es, en mayor escala que nosotros proveedor

del mercado argentino, ha aumentado su produccin en forma
prodigiosa. He aqu algunos datos demostrativos

Exportacin de yerba Brasilera

Aos Fino Bruto Valor en coritos

1920 9o.686 1 3.221 50-559
1921 58.608 13.291 43436
1922 62.547 19.800 53-578
1923 54-562 33.086 55-H7
1924 50.38 28.612 87-95I
1925 55-225 3I;3I5 107.277
1926 58.828 40.829 114.220
1927 50.090 40x02 109.921
1928 52-352 38.949 U4-935

Parecidas consideraciones, mutatis mutandi, puede hacer-

se con respecto a los otros productos.
Cules eran las derivaciones de este problema dentro de
una dcada? La produccin argentina concurrir con mayor
energa cada vez, a la sombra de la proteccin del gobierno, y
nuestros productores tropezarn con dificultades que no po-
drn vencer fcilmente. Porque se puede triunfar en la con-
currencia cuando se va con guantes blancos, pero no cuando
aparece en medio el Estado con su imperium. Si obraran li-
bremente los factores econmicos, yo tengo f en que el pro-
 95

nacional, de calidad inmejorable y de precio reducido,

clucto
ha de primar en la concurrencia. Pero los gobiernos argenti-
nos adoptan actitudes de franca hostilidad. Ya no son las ta-
rifas elevadas, los procedimientos a que acude. Estos son aho-
ra ms radicales. Van desde la imposicin de exigencias sani-
tarias onerosas e injustas, que absorben toda la renta del in-
termediario, hasta el cierre total de los puertos.
Estas medidas profundamente lesivas para nuestra eco-
noma, nos hacen pensar que la identidad de intereses con la
nacin del sur va dejando de existir.

Sin embargo, Argentina ha sostenido en Congresos y

la

Conferencias su repudio al proteccionismo. Puyrredn, su re-

presentante en la Sexta Conferencia Panamericana, se hizo
campen de la idea de que hay que derribar las barreras
aduaneras.

Pero es el caso que la Argentina, que en aquella ocasin

se alz, por boca de su delegado, contra la poltica aduanera
de los Estados Unidos, practica igual poltica en sus relacio-
nes con el Paraguay, como lo ha hecho notar con toda justi-
cia un representante en el Senado de la Unin.

Ser que la Argentina sustenta estas ideas pour l'expor-

tation,para contrarrestar la tendencia de cerrar cada vez ms
sus mercados que siguen los Estados Unidos?
Hace poco, vino Paraguay una misin comercial a asis-
al

tir una exposicin permanente de produc-

a la inauguracin de
tos argentinos. Uno de sus miembros pronunci un sorpren-
dente discurso, de tinte ultraproteccionista, olvidando, por una
especie de irona, la misin de propaganda que traa.

"Sin egoismo deca as lo declaramos, tal como noso-
tros reclamamos una poltica econmica sabiamente protec-
cionista para alcanzar a bastarnos a nosotros mismos, favore-
cidos con la posesin de las materias primas esenciales para
no carecer de ninguna industria, comprendemos igual aspira-
cin en cada pas, dentro de sus propias posibilidades, y que la
mejor obra de panamericanismo es fomentar en cada pedazo
de suelo continental el logro de este anhelo sano y patritico".
No se explica como vamos a comprar de la Argentina los

productos que orador vino a ofrecernos, si l mismo se en-

el

cargaba, en tono semiadmonitorio, de advertirnos que su pas,

 9$
a ejemplo de la gran nacin del norte, quiere levantar mura-
llas aduaneras. Con qu le pagaramos?
El proteccionismo se ha apoderado del espritu de la na-
cin argentina. Hay datos que lo corroboran, y que demues-
tran que estas medidas lejos de ser aisladas, ocasionales, res-
ponden a una poltica definida que siguen los hombres que se
van sucediendo en el gobierno argentino.
Nuestro pensamiento debe dirigirse ms que a la medida,
a sus motivos. Hay que apoderarse del problema, estudiar sus
causas y de acuerdo a ellas decidirse.
Nuestra orientacin constante ha sido en estos ltimos
tiempos, iniciar gestiones diplomticas ante el gobierno ar-
gentino cada vez que se presentaban estas dificultades. Esto
en el orden oficial. En el aspecto privado, a cada medida ar-
gentina lesiva para nuestro comercio hemos contestado con
singular benevolencia. Nada de acrimonia, nada de sentimien-
tos vindicativos, de medidas represivas. Yo lo celebro porque
ese estado de nimo es propicio a las grandes soluciones.
Las actuaciones diplomticas para diversos casos parti-
culares no fueron fructuosas. Tuvieron un pecado original, del
que no haba de salvarles ni el bautismo del propio Juan.
Con la revocacin de un decreto, que puede ser redivivo
en cualquier momento por el mismo gobierno que lo dict o
por otro que le suceda, no se avanza gran trecho. Es necesa-
rio remontar a los antecedentes, estudiar las causas.
Supongamos que maana una gestin diplomtica hbil-
mente dirigida consiguiese del gobierno argentino la deroga-
cin del decreto ltimo o la limitacin de la prohibicin a un
porcentaje mnimo. Estara muy bien. Pero sera una solu-
cin? No, sera un paliativo, nada ms. Porque maana el go-
bierno argentino puede volver a cerrar las puertas de su mer-
cado con carcter definitivo, y nuestra produccin volver a
sufrir un nuevo golpe.
Por eso, sin perjuicio de estas gestiones accidentales, hay
que intentar frmulas ms generales y radicales.
Nota bene.
La cifra correspondiente al consumo argen-
tino de yerba apareci ayer con un error que podr salvarse
fcilmente recurriendo al cuadro que acompaa al artculo.
Por los diarios llegados ayer de Buenos Aires, he podido
tener una informacin ms completa sobre los trminos del
 97

decreto que motiva estos comentarios. En l se fija el plazo

de treinta das para que la Comisin encargada del dictamen
se pronuncie.

III

Tenemos una poltica econmica?

He aqu un interrogante que viene a flor de labios, entre
las muchas sugestiones que ofrece el estudio atento, minucio-
so de los hechos bosquejados en los otros artculos.
A
riesgo de herir susceptibilidades respetables, me atrevo
a afirmar que no. Carecemos de una poltica econmica, tanto
en el orden interno como en el aspecto internacional. Tenemos
la incurable tendencia de dejarnos sorprender por los proble-
mas, y resolverlos cuando se cierne sobre nosotros el fantas-
ma de una crisis. Y nada ms falso que este miraje porque
los hechos econmicos de un pas son siempre orgnicos, y
reclaman la visin del panorama completo de la vida nacional.
Nuestro problema econmico no es solo de produccin,
como parecen creerlo profesores eminentes de nuestro pas.
Es tambin un problema de mercado. No basta producir; hay
que poder vender.
Todos estamos de acuerdo sobre las generalidades fo- :

mento de la vialidad, incremento de la produccin, reparticin

de la tierra, estmulo a la inmigracin. Pero cuando se trata
de plantear una solucin surgen los reparos. Y a veces ter-
minamos exclamando que se trata de problemas de palpitante
actualidad, creyendo haber dicho todo con ello. No hacemos,
sin embargo, sino demostrar que tenemos la voluntad parali-
zada y que nos falta el esprit de suite necesario para prose-
guir gestiones y no arredrarnos ante el primer fracaso.
Cuando nuestras finanzas estaban en deplorable estado,
y e! dficit era permanente, fu para nosotros un verdadero
desidertum la nivelacin presupuestaria. La llegamos a al-
canzar, gracias a los esfuerzos de un estadista esforzado.
Pero cuando lo obtuvimos estbamos jadeantes y nos
quedamos a descansar contemplando la labor hecha y tan gra-
ta nos fu que hicimos de ella el motivo esttico de una ado-
racin constante. Y de esta manera vinimos a convertir el

presupuesto casi en un fin de nuestra actividad gubernamen-

 9

tal, cuando que solo es un medio. Un medio para la realizacin

de fines permanentes y transitorios.
Hijo de nuestro arraigado liberalismo econmico es esa
especie de desconfianza que sentimos por el Estado. Teme-
mos demasiado su intervencin. El creer que nada se ha de
hacer bien con el Estado es tan funesto, como esperarlo todo
de l.

Hay un libro clsico, obra de uno de los portaestandartes

de las ideas liberales en el siglo XIX. Me refiero a "El indivi-
duo contra el Estado", de Heriberto Spencer. Ese libro en-
cantador merece el hermoso reproche que Juan Papini aplica
a "ha vida de Jess" de Ernesto Renn, y "es el de estar es-
crito, de dejarse leer".
Ese libro ha causado tantos males como el peor de nues-
tros dficits financieros. Yo
parodiando a Jos
predicara,
Echegaray, el "santo horror" a esc libro que ha formado le-
giones de economistas con los pies en la tierra, pero con la
cabeza en las nubes. Porque sugestionando el autor con su
talento, hace que el que lo lea no se transporte al gran esce-
nario en el cual actu l y quiera hacer generalizaciones inad-
misibles.
Y, sin embargo, la propia patria de Spencer debe su pro-
greso a la aplicacin de ideas completamente contrarias a las
que constituyen el fondo de su enseanza. No es con el laisser
faire, laisser passer que Inglaterra ha edificado su grandeza,
sino con "actas de navegacin" a lo Cronrwell.

* * *

Ha sido ya explicado lo que a mi juicio constituye el ras-

go general de la poltica econmica internacional de la Rep-
blica Argentina.
Una poltica as no se tuerce muy fcilmente, ni an con
buenas razones. Sobre todo cuando est inspirada en intere-
ses que, aunque no son imperativos, siempre son respetables.
Razones tengo para creer que no es llegada la hora de
plantear el dilema que muchos espritus inquietos quisieran
plantear: O la Argentina cesa sus medidas prohibitivas o le
cerramos tambin nuestro mercado. Hay que buscar por otra
parte, siempre las soluciones de armona. De todas maneras.
 99

la controversia est apenas en sus comienzos Porque el mal

no est lo bastante agudizado para que vengan reacciones
demasiado bruscas.
lay que ir, pues, pensando en otros expedientes: a) Para
1

la defensa de la produccin a raiz de estas medidas restricti-

vas b) Para resolver el problema de los mercados c) Para
;
;

encaminar nuestras relaciones comerciales con la Argentina

por la senda de la cooperacin.

La imitacin dice un principio sociolgico se hace
I.
sentir en la lucha. Los adversarios se copian mutuamente sus
movimientos para hacer ms eficaz la defensa o ms peligro-
so el ataque. Similia simiibus curantur proclamaba la medici-
na clsica.

Nuestra defensa consistir en aplicar tambin la teora

del self help, en cultivar aquelloque podemos producir y com-
pramos del extranjero, reduciendo a lo mnimo la importacin
de esta clase de artculos. En ciertos productos de huerta exis-
te una tributacin excesiva al extranjero. Solamente en el ren-
gln papas la importacin ha sido de 1.454.256 kilos. Una li-
gera restriccin a la importacin de este producto no traera
consigo la supresin de la concurrencia argentina y el fomen-
to de este cultivo en el pas, con la seguridad de que sus pro-
ductores encontrarn buenos precios y demanda constante?
Igual observacin puede hacerse con respecto a las frutas.
Self help. . . pero tenemos que defendernos.
Creo que en teora no puede negafse las excelencias del
libre-cambio y de la solidaridad. Pero nada hay ms perjudi-
cial en la vida de los pueblos que dejarse llevar por las teoras.

Es la dura realidad que ha de darnos lecciones de gobierno.

Y una de esas lecciones es que no podemos abrir las puertas
de nuestro pas cuando los otros cierran las suyas.
Tiene aparte de esto nuestra produccin una caracters-
tica fcil de notar, y es el escaso nmero de renglones con que
cuenta. De ah que cada uno tenga una importancia tal que,

producida la crisis de un artculo, repercute inmediatamente

sobre la economa general.
En 1929 exportamos nada ms que estos productos prin-
cipales : algodn, preparados frigorficos, cueros, maderas, ta-
nino, tabaco y yerba. Naranjas y mandarinas figuran en el
 100

cuadro de exportacin con cifras tan exiguas que no merecen

citarse.
Hay que diversificar la produccin nacional y pensar en
la industrializacin. He aqu un problema tcnico que no rae
toca a rnj resolver y si solo plantear.

IV

II. Decir que hay que buscar nuevos mercados es repe-

tir lo que se oye con impertinente insistencia. Y verdad que
esa insistencia se justifica porque es un asunto digno de aten-
cin, en el que la iniciativa privada y la intervencin guber-
nativa deben hacerse sentir de consuno.
Si es cierto que en los das que corren, contra la ola pro-
teccionista que avanza no hay otra solucin que la recipro-
cidad comprendida en los tratados de comercio, debemos prac-
ticarla.

Y no que es imposible entrar en combinaciones

se diga
comerciales con los pases europeos.Debemos tratar de orien-
tar nuestra diplomacia hacia el campo econmico, no hacia el
meramente poltico. m me parece acertado dar pre-
Por eso a
ferencia a los representantes financieros y cnsules generales
sobre los diplomticos, ya que no podemos mantener ambas
categoras de puestos en todos los pases. En nuestras rela-
ciones con Europa ms importancia tiene la economa que la

poltica. La creacin del Departamento de Comercio, si se le

da vida con recursos suficientes, es un acontecimiento que de-

be ser celebrado como un verdadero acierto gubernativo.
Hace algunos dias he ledo en los diarios una noticia hu-
milde, perdida entre informaciones ms rumbosas, ms reso-
nantes firma de un acuerdo comercial entre Francia y el
: la
Salvador. Por ese acuerdo, este ltimo pas establece la reduc-
cin en un quince por ciento de sus aranceles aduaneros, para
ciertos productos franceses importados, entre los cuales hay
que contar preferentemente productos vitivincolas., bebidas
espirituosas, artculos de perfumera, aceite de oliva. En cam-
bio de estas concesiones comerciales, la Repblica de El Sal-
vador obtiene beneficios otorgados por Francia, mediante una
tarifa mnima aduanera para varios productos salvadoreos
de exportacin.
 IOI

Ese gnero de acuerdos circunscritos a algunos produc-

tos, nada ms, es el gnero mejor, que debemos tratar de pres-
tigiar. Hay que huir de la clusula de la nacin ms favoreci-

da, tan en boga en los tratados de comercio porque ella hace

ilusorias las ventajas singulares otorgadas a un pas. Esa
clusula ha causado no pocos tropiezos en nuestros tratos con
la Repblica Argentina porque, como exista en diversas con-

venciones con pases europeos, resultaba en la prctica que no

poda concederse ninguna ventaja particular a la Repblica
Argentina. Tal fue la razn de la denuncia de varios tratados,
por el Paraguay, hace algunos aos.
He aqu algunas sugestiones interesantes : "Italia, Fran-
cia y Espaa seran compradores, y muy especialmente la pri-
mera, de yerba mate. En Italia hay dos millones de italianos
que vivieron en Amrica, y como el inmigrante italiano es
generalmente colono y se adapta a las condiciones y hbitos
de vida, puede decirse que esos dos millones de italianos reim-

patriados sern consumidores de yerba".

Don Carlos R. Santos, en su estudio sobre el porvenir de
la agricultura y de las industrias en el Paraguay, dice : "Ha-
llndose en el hemisferio opuesto los principales pases que
abastecen de frutos y primicias a los mercados europeos, como
los Estados Unidos, (California), Egipto, Argelia, Tnez, Es-
paa, Italia, etc., cuando ellos terminaran sus remesas llega-
ra al Paraguay el turno de enviar las suyas, y viceversa, por
la diferencia de estaciones".
Yo no me explico el gran escepticismo que existe en el
Paraguay sobre este problema de la bsqueda de nuevos mer-
cados. Lo hemos declarado imposible de resolver antes de
haber hecho ninguna gestin. Si nembargo, en ningn campo
ms que en el de la economa poltica fracasa el apriorismo.
III. Si la repblica Argentina fuese un pas sin vincula-
ciones con el Paraguay, sin tradiciones comunes, sin un nexo
geogrfico, sus medidas restrictivas y prohibitivas no impre-
sionaran tan vivamente porque no basta que existan motivos
de orden econmico interno para que la Argentina nos ful-
mine con sus decretos. Hay que consultar otros factores.
Seguramente los hombres pblicos de la Repblica Ar-
gentina no tienen en cuenta una multitud de factores tangi-
bles y de razones imponderables que pesan en este asunto.
 102

Porque ella, no solamente se halla vinculada al Paraguay por

un intercambio progresivo e ingente, sino por lazos espiritua-
les que a mi me han causado alguna vez, cierta inquietud, na

por patrioterismlo, sino porque he pensado que la Argentina

es un pas todava en formacin que, en ciertos aspectos, no
puede ofrecer arquetipos. Y yo culpo esto, ms que a cual-
quier otra cosa, a la aplicacin demasiado frecuente que hace-
mos nosotros de aquel principio geomtrico de que la lnea
recta es la distancia ms corta entre dos puntos. Nos cuesta
mucho, Europa para traer otras ideas y mejor
llegar hasta
expresadas, y por eso nos detenemos fatigados en el Ro de
la Plata.
Ms aqu se trata de lo que ha de ser, o de lo que conven-
dra que fuera. Mucha agua ha de correr todava por los am-
plios cauces de nuestro gran ro antes de que vayamos, tra-
bajosamente, foi mando una cultura propia, de verncula ori-
ginalidad. Es el tiempo actual el que ha de imponernos sus
imperativos, y es por eso que yo creo que los estadistas ar-
gentinos han olvidado muchas cosas. Hasta que con los cajo-
nes de mercancas que nos llegan del Ro de la Plata nos vie-

nen hlitos de vida argentinas, ideas argentinas.

Y si es verdad que los factores espirituales se abisman
en la mayor importancia de los econmicos, dejemos estas co-
sas para el tiempo viejo, como deleznables anacronismos, y
veamos los caracteres de nuestro intercambio con la Rep-
blica Argentina.
Las cifras de nuestro comercio con dicho pas son las si-
guientes :

Comercio con la Argentina

Porcentaje
Com. total que el com.
Aos Importacin Exportacin Total del Para- con la Ar-

guay gentina re-

presenta
1926 4.099.461 11.957.427 16.056.888 27.702.784 57.96
1927 4.009.115 12.079.548 16.088.663 26.259.806 61.26
1928 5.514.989 14.010.416 19.525.405 30.191.327 64.67
1929 4.851.736 11.454.007 16.305.743 27.309.861 59.7ft
 1

i3

De las cifras correspondientes al comercio de exportacin

que, como se observar, exceden con mucho a las de la impor-
tacin hay que hacer ciertas deducciones. Las estadsticas no
son en este punto todo lo completas que fuera de desear. No
discriminan que propiamente exportamos a la Argentina de
lo

lo que slo va all en trnsito. Slo conocemos el monto de este

comercio en 1929 que fue de 4.057.222. Ni an as la estadstica
es del todo exacta porque hay que tener en cuenta las merca-
deras en trnsito.
Veamos ahora cuales fueron los principales productos im-
portados de la Argentina en el ao 1929:

Productos Valor
(en $ oro)
Animales, Aves, Carnes, Conservas. Conserva de
Carne, Grasas, Jamn, Manteca, Queso, Tocino,
Productos comestibles de origen animal 1.392. 190
Aceites comestibles, Aceitunas, Ajos, Cebollas, Con-
servas de frutas y Verduras, encurtidos, frutas,
nueces, papas, verduras 108.879
Arvejas, Cereales, Fideos, Forrajes, Granos, Hari-
nas, Legumbres 1.1 14.61
Azcar, Cacao, Caf, Caramelos, Condimentos, Con-
fites, Chocolates, Dulces, Especies, Extractos de
Cocina', Glucosas, Levaduras, Miel, Sal, Salsas,
Th, Vinagre 181.958
Aceites minerales y sus derivados. Alquitrn y P>rea
mineral. Asfalto, Lubrificantes 183.246
Piedras y tierra empleadas en construcciones o in-
dustrias. Manufactura de las mismas. Carbn,
Coke 55.618
Froductos y especialidades Farmacuticas, Produc-
tos empleados generalmente en Medicina 92-51
Artculos gruesos, Materiales de Construccin y se-
mejantes de Hierro forjado. Acero e hierro fundi-
do maleables 135.149
Artefactos y manufacturas en general 122.705
Aparatos y maquinarias en general 144.512
Aparatos y maquinarias de otras clases 66.286
Aparatos de electricidad 58.063
 io4

Madera y su manufactura en general 64-245

Tejidos en general y ciertas manufacturas de los
mismos 102.604
Ciertos tejidos y sus manufacturas 230.216
Alfombras, telas, etc. 81.841
Cueros y pieles 71.216

La enumeracin precedente, un poco caprichosa, se debe

a la distribucin que hace la tarifa aduanera vigente.
Si, pues, la Repblica Argentina por una actitud unilateral

no contempla este intercambio, debemos hacerle notar noso-

tros la situacin real.
La poca actual, influenciada por normas jurdicas, impo-
ne la regulacin de las relaciones internacionales por principios
de derecho, por reglas contractuales.
Ya en este sentido tenemos un precedente feliz en la obra
de nuestros mayores.
El tratado del 12 de octubre de 181 1 marc el primer ja-
ln de esta tarea trunca. Contiene clusulas de histrica im-
portancia para hacer comprender que en aquellas pocas de
comn inquietud, frente al panorama nuevo que se presenta-
ba a las nacientes nacionalidades, se contemplaba el inters de
todos, y no solo el de uno.
"El peso de sisa y arbitrio, deca una de sus clusulas,
que anteriormente se pagaba en la Ciudad de Buenos Aires
por cada tercio de yerba que se extraa de esta Provincia del
Paraguay, se cobre en adelante en esta misma Ciudad de la
Asuncin, con aplicacin precisa a los mismos objetos indica-
dos, en inteligencia de que sin perjuicio de los derechos de es-
ta Provincia del Paraguay, podr para los mismos fines es-
tablecerse por la Exma. Junta algn moderado impuesto a la
introduccin de sus frutos en Buenos Aires, siempre que una
necesidad urgente lo exija".
"Considerando agrega el artculo 3" que a ms de ser
regular y justo que el derecho de alcabala se satisfaga en el
lugar de la venta donde se adeude No se cobre en esta Pro-
:

vincia del Paraguay alcabala alguna de expendio que de Bue-

nos Aires ha de hacerse de los efectos o frutos que se expor-
tasen de la Asuncin tampoco en lo sucesivo se cobrar anti-
:

cipadamente alcabala alguna en dicha Ciudad de Buenos Aires,

 :

ios

y dems de su comprensin por razn de las ventas que en

sta del Paraguay deben efectuarse de cualesquier efectos
que se conducen o se remiten a ella, entendindose con la ca-
lidad de que sin perjuicio de los derechos de esta Provincia
podr arreglarse este punto en el Congreso".
Han tenido un carcter acentuadamente poltico los di-
versos tratados firmados con posterioridad a ste, que no ca-
reca por cierto de l. En la post guerra firmamos con la re-
pblica Argentina los tratados de comercio de 1876
y 1885.
Ambos a dos contenan esta clusula:
"Los gobiernos paraguayo y argentino convienen en que
todo favor o concesin que hagan a otro Estado en materia
de comercio y navegacin ser extendida al Paraguay o a la
repblica Argentina si la concesin fuese hecha libremente, y
si fuese condicional, la nacin a que se extienda quedar obli-
gada a la misma compensacin u otra equivalente".
Ninguno de ellos est en vigencia porque el Paraguay los
denunci. Desde entonces vivimos sin un tratado que regule
nuestras relaciones con el pas del sur.
Sin embargo, quedan como dos jalones plantados en la
ruta de esos esfuerzos de comn comprensin, la iniciativa
del Presidente Gil por obtener el libre cambio con la Argen-
tina y Convencin firmada por don Manuel Gondra en 1916.
la
Este tratado es seguramente la tentativa ms seria que se
haya realizado para encauzar nuestras relaciones con la Argen-
tina por la senda de la cooperacin. Por el artculo i 9 se esta-
bleca el libre cambio absoluto en los siguientes trminos "To- :

dos los artculos de produccin, cultivo o industria, fabril o ma-

nufacturera, de las repblicas contratantes que se introduzcan
del territorio de la una al de la otra, estarn libres de todo de-
recho de importacin". El artculo 2~> dispona una excepcin
temporal en favor de unos cuantos productos. El artculo 6
consagraba el principio de la nacin ms favorecida, con la
exclusin naturalmente del libre cambio.
Cul es la forma ideal de un ajuste con la Argentina?
Los distintos trminos de un tratado de comercio pueden
ser los siguientes
a) Zollverein.
b) Libre cambio limitado.
c) Proteccionismo restringido o limitacin arancelaria.
 io6

De estas tres frmulas, la tercera es, para m, la que mejor

se acontada a los intereses de los dos pasesy la cpie tiene el
privilegio de la viabilidad. La primera frmula es demasiado
general y acaso no sea ajena a este hecho la no ratificacin
del tratado de 1916.
Podra ofrecer el libre cambio absoluto algn peligro
para las industrias nacionales? He aqu una cuestin que de-
be ser seriamente contenlplada.
El libre cambio tiene la gran virtud de impedir que pros-
peren las industrias artificialmente implantadas. Pero por en-
cima del deseo de corregir las imperfecciones de la produccin
econmica, est el inters superior de los gobiernos de defen-
derlas,de auxiliarlas. La repblica Argentina jams va a
abandonar su explotacin yerbatera realizada con grandes
esfuerzos e ingentes aportes pecuniarios. Buena o mala, fruc-
tuosa o no, tendr que defenderla. Igual consideracin puede
hacerse con respecto al azcar del Paraguay. Quien sabe si
en el caso de un dumping ejercido desde el exterior contra

nuestra produccin azucarera, se podr defenderla sin el ar-

ma temible de la tarifa de aduanas.
El libre cambio limitado, en este sentido, equivale al abso-
luto. Solamente estaran excluidos de sus desventajas los pro-
ductos no comprendidos en la liberacin aduanera.
Por eso yo creo que la tercera frmula no solamente es la
ms fcil, la ms factible, sino la menos peligrosa. El Para-
guay puede concurrir en el mercado argentino victoriosamente,
a pesar de los aranceles. Si estos estn limitados a cifras razo-
nables, jams se resentir nuestro comercio de exportacin.
De igual suerte la produccin argentina en el mercado para-
guayo, puede resistir la Sobre todo porque
imposicin fiscal.

tiene el extraordinario privilegio de contar con artculos con

respecto a los cuales no existe concurrencia extraa ni nacio-
nal. Por ejemplo, la harina y el trigo, artculos de vital impor-
tancia para el pas.

Lo que el comercio paraguayo necesita no es la liberacin

de derechos aduaneros, sino la seguridad. Ese es el gran pro-
blema que ha venido a crearnos la hostilidad argentina.
Un acuerdo comercial que prescriba la prohibicin y es-

tablezca una tarifa moderada cuya fijacin debe ser hecha
por tcnicos con respecto a las maderas, a la yerba, a las
 107

y alguna que otro produc-

frutas, al vino, al trigo, a la harina
to ms, seria la mli juicio, del problema
solucin mejor, a
actual. El libre cambio amplio o restringido puede ser mate-
ria de estudios posteriores. Y tal vez sea la frmula del por-
venir. Tiene la inmensa ventaja de tender la asolidaridad. En
cambio el proteccionismo, practicado en forma desenfrenada,
lleva a la supresin del comercio internacional. El inmortal
autor del "Espritu de las Leyes" deca: "El efecto natural
del comercio es el de inclinar a la Paz".
El Paraguay se halla en condiciones de tratar con la Re-
pblica Argentina dentro de la frmula del do ut des que ins-
pira esta clase de negociaciones, porque tiene las manos li-
bres. Los tratados de comercio con diversos pases, que nos
aherrojaban dentro de la clusula de la nacin ms faorecida,
han sido denunciados ya, como queda dicho. Podemos ofrecer
ventajas singulares a la Repblica Argentina.
Antes que pensar en tratados demasiado amplios, conve-
niente es proponer un acuerdo sencillo en ese sentido.
De esa manera habremos resuelto la derivacin grave de
las actuales circunstancias. Y la Argentina no podr negarse
a ello. Una multitud de factores raciales, geogrficos, hist-
ricos, poltica de comprensin. Y sobre todo es
impone una
hora ya de convertir la amistad meramente sentimental que
precticamos en nexo econmico fuerte y duradero.
Enero de 193 1.
LA HISTORIA DIPLOMATICA DEL DOCTOR BAEZ

En comentaba elogiosamen-
los ci culos universitarios se

te el hecho de que al nombramiento como

dia siguiente de su
catedrtico de historia diplomtica, iniciara el doctor Bez la
publicacin del libro cuyo segundo tomo acaba de aparecer.
Era un ndice ms, un dato nuevo de la ilustracin indu-
dable, el talento fecundo y la extraordinaria actividad intelec-
tual del rector por decreto de su prestigio, por difusin de
su simpata de nuestra Universidad.
Caso raro por cierto. Nuestros hombres son vctimas de
una pronta, de una temprana decrepitud fsica e intelectual.
Llegamos muy presto, y tambin muy fcilmente, al me-
ridiano. En cambio, en otras partes la carrera en la poltica,

en las letras, en la diplomacia es lenta, excesivamente gradua-

da. Interesante es seguir la d los provincianos franceses de
talento Flaubert, Briand que triunfan primero en su "ha-
meau" y luego van a Pars, obsesin dorada, sueo que se
cumple.
A los bilogos corresponder discernir las causas de este
mal, al cual seguramente no es ajeno nuestro enervante clima.
Yo quiero recalcar que Bez es una excepcin. A la edad
en que. otros buscan el retiro, contina dedicado a la ctedra
con una asiduidad extraordinaria y publica libros sobre diver-
sos temas. Hoy de filosofa, maana de jurisprudencia. Des-
pus de Historia.
Porque el doctor Bez es un erudito de buena ley y un
hombre de combate.
Sigui como todos nuestros intelectuales el cauce difcil
de Y fue en ella un doctrinario. Remoz con ideas
la poltica.

agrupaciones de hombres que hacan poltica, aun-

las viejas
que no siempre ellas se infiltraran. Su cuidado consista en
dar un contenido a los partidos. Aunque un contenido pura-
 110

mente poltico. Las reivindicaciones de la primera etapa de

nuestra democracia tuvieron esencialmente ese carcter. La
cuestin social quedaba en segundo rango y no se haca sentir.
Uno de sus discursos, el que pronunci el 23 de mayo de
1901 en el Senado, en defensa de la libertad electoral, le vali

la adhesin de la juventud estudiosa. Sostuvo en l un pro-

grama hoy casi enteramente realizado. Propugn la libertad
electoral, el voto secreto, la necesidad del Registro Cvico y
de la absoluta abstencin de las autoridades en los trabajos
electorales. Discurso de verdadero tribuno, tiene palabras de
fuego para la tirana, para el abuso del poder.
No pretendo hacer su biografa. Confieso que para m es
ella el gnero ms difcil, porque para que sea un guafuerte

hay que haber vivido las horas intensas que se pretende des-
cribir. Y adems debe haber cierto paralelismo entre el bio-

grafiado y el bigrafo. Acaso a la gloria de Julio Csar no se

agrega la de haber sido narrada por Plutarco?

El doctor Bez es tambin un erudito. Domina los cam-

pos ms apartados del saber. Conoce profundamente la histo-
ria antigua y moderna. Es acaso nuestro ms grande juris-
consulto. Poseedor del derecho romano, cuyo espritu puede
penetrar fielmente por ser tambin humanista e historiador,
y del derecho pblico y privado, especialmente el civil, de las
ciencias sociales, es el nico profesor que ha pasado por casi
todas las ctedras de nuestra Facultad y en todas ha dejado
huella fecunda de su ilustracin sociologa, filosofa del de-
:

recho, economa poltica, derecho constitucional, civil, histo-

ria diplomtica. . .

Y no un profesor. Es tambin un maestro, enten-

es slo
dida la palabra como
orientador. Las vicisitudes de la vida y
esos desengaos que como jalones vamos plantando a travs
de nuestra existencia, no han agostado su espritu. Bez es un
sembrador. Aparentemente decredo y pesimista, tal vez de-
masiado severo en el difcil juzgamiento de I03 hombres, pues
no siempre se lo hace sin subjetivismo, es en cambio con los
hechos de un sano optimismo y cuando se trata de grandes
cosas de desbordante y juvenil entusiasmo.
Espritu en vibracin constante con ese no conformis-
mo, que es chispa divina, jirn del Olimpo sabe levantar el
tono. Y ya no es entonces el maestro que filosofa o el juris-
consulto que escudria, sino el tribuno que aparece.
No quiero encerrar en estas breves lneas su recia perso-
nalidad ni analizar su obra ltima. Este libro no agrega nada
ya a su personalidad. Hace tiempo que ha llegado el cnit. Y
est fuerte ante la crtica, con propia irradiacin.
Muchas veces he lamentado que este raro varn que sabe
derecho y conoce filosofa, no haya producido una obra cen-
tral que fuera la norma de nuestra sociedad el Cdigo Civil.
:

Sera su legado intelectual, su contribucin a la formacin de

una asociacin mejor que la actual. Bez podra ser sin desi-
medro nuestro Ylez Srsfield o nuestro Portalis. Pero el C-
digo Civil es preocupacin menor, aun para los nacionalistas
enfurecidos.
 EN EL COLEGIO NACIONAL DE VILLARRICA

Discurso pronunciado por el Dr. Albero Rojas, como Director

de la institucin citada, en ocasin de la inauguracin del

curso en Marzo de 1931.

Este acto no puede figurar en los anales del Colegio de

Yillarrica como una simple formalidad protocolar. Tiene un
hondo y transcendente significado, que envuelve una mejor
concepcin de la vida nacional y una comprensin ms amplia
de los fines de la enseanza.
Significa, seores que hemos hecho un alto en la marcha
que seguamos, y dirigiendo la mirada hacia la periferia de la
Nacin, ya dejamos de contemplar con preferencia la Ciu-i\

dad Capital. Tambin en la campaa funcionarn cursos com-

pletos del Bachillerato, habr hospitales.
Cuando la descentralizacin integral de ciertas funciones
se haya realizado habr una distribucin ms equitativa de
los servicios pblicos. Porque si la campaa, a igual que la
Capital, contribuye al sostenimiento de los gastos de la Na-
cin, es evidente que estos deben invertirse tambin en su
provecho directo.
El programa que yo llamara de descentralizacin se ini-
cia en lo que a Yillarrica se refiere con el mejoramiento del
Hospital Regional y la creacin del Bachillerato en este viejo
Colegio, por cuyas aulas han pasado generaciones de estu-
diantes llamadas a muy altos destinos.
Extender los beneficios de la cultura como luchar contra
la pobreza y la desnudez, como combatir la ignorancia, es dar

libertad a los hombres, es emancipar las conciencias. Un pen-

sador eminente considerando esta cuestin con criterio prag-
mtico, alejado de terreno puramente especulativo, deca que
el progreso de la sociedad se mide por la victoria progresiva
 114

de los hombres sobre la desnudez, el hambre, la ignorancia,

jinetes tambin de apocalptica fiereza.
hoy en adelante, ser un verdadero centro
Villarrica, de
de cultura. Ser de una vasta regin de
la capital intelectual

la Repblica. Y verdad que lo merece. Es la ciudad errante

que mir siempre de frente el porvenir, lo mismo cuando bus-

caba con su bagaje a la espalda, tierras ms gratas para asen-

tar su seoro, como cuando en nuestros das sabe dispensar

el aplauso entusiasta a toda iniciativa generosa.
Fuera de las ventajas inherentes a la enseanza misma
se disean otras muy importantes. Paraguay no existe
En el

todava lo que en otras partes constituye el mal del localismo.

Hacemos poca vida regional. Nuestras miradas convergen
siempre hacia la Capital. Yo no intento desde luego descono-
cer el influjo de una ley sociolgica elemental. Las ciudades
son centros de atraccin. Pero esta ley tiene sus justos y na-
turales lmites.
Todos los jvenes que se iniciaban en el estudio, abando-
naban su ciudad, la casa solariega, el ambiente vernculo, para
buscar otros horizontes a una edad temprana en (pie an ha-
cen falta los cuidados de la madre y los consejos del padre. En
la capital se continuaba queriendo a la ciudad natal, se segua
pensando en la regin amable que meci la infancia dorada,

pero el horizonte se cerraba ante mirada ms escrutadora

la

y la distancia se interpona cruelmente. Hoy no digo que no

pasar todava eso, pero se retendr por ms tiempo al joven
tratando de arraigarlo a su ciudad.
Villarrica ser tambin, por otra parte, un centro de
atraccin. Cuando mlejoremos las condiciones en que se de-
senvuelve el Colegio, cuando l goce de mayor prestigio ven-
drn a esta ciudad no digo solamente los estudiantes de las
regiones aledaas sino los propios de la Capital, atrados pol-
la dulzura del clima y el costo reducido de la vida.
Las ventajas de orden econmico que este hecho compor-
tar son tambin considerables. Un forastero que llega signi-
fica siempre un aporte ; ms lo ser un elemento intelectual
que viene a incorporarse a la vida ciudadana porque ello im-
plica desde luego la existencia de mtedios materiales.
La creacin del Bachillerato es coetnea con la reforma
de la enseanza secundaria. El autor de la reforma sintetiza
 "5
su criterio en las siguientes palabras: La enseanza secunda-
ria no es solamente ilustrativa, es tambin educativa.
Cul es el sentido de la palabra educacin?
"Al afirmar la moderna pedagoga
dice un ilustre tra-
tadista que
enseanza o la instruccin debe ser educadora,
la

quiere dar a entender que la labor docente no es la mera

transmisin de conocimientos pasivamente recibidos por la in-
teligencia del discpulo sino la obra fecunda de la generacin
aplicada al orden intelectual, despertando sus energas, susci-
tando sus facultades y babilitndolas, en fin, para que cumpla
el entendimiento su funcin propia. Educar es habilitar, adies-
trar. Por eso el cantante no slo aprende los trozos de msica
para repetirlos, sino que se ejercita y estudia para educar la
voz la inteligencia no solamente recibe conocimientos, sino
;

que se somete a cierta disciplina que le acostumbra a la fecun-

da mana de pensar. La sensibilidad no slo recibe impresio-
nes, sino que debe prepararse para recibirlas. La voluntad no
slo quiere, sino que debe educarse para saber querer, y per-
sistir con entereza en sus voliciones. Asi tambin, en el orden

fisiolgico, a la gimnasia elstica que se consideraba como un

medio de adquirir o conservar mucha fuerza, ha sustituido la
educacin fsica para preparar y habilitar a los distintos r-
ganos del cuerpo a que se adiestren en el cumplimiento de su
propia funcin.
"As pues, al decir que la enseanza debe ser educadora
se combate la antigua supersticin de que ella sea un bien en
s> misma y se la considera como un medio de educacin y de
mejoramiento para el individuo y la sociedad".
Pero para que la enseanza, en el doble aspecto sealado
sea fructuosa se requieren dos clases de elementos : persona-
les y materiales.
La organizacin del profesorado no es tarea fcil. Porque

no basta conocer una materia para poder ensearla. Hay

que tener vocacin para la docencia y practicar una moral sin
dobleces. El profesor no solo es un maestro debe ser tambin ;

un gua. Su misin es noble y delicadas, nutrir el cerebro del

nio y del adolescente, y orientarlo con la palabra y el ejemplo.
Me cabe encomiar la abnegacin del personal docente del
Colegio, que ha venido actuando con medios excesivamente
 1x6

precarios. Mi principal tarea ser de orientacin para el pro-

fesorado, sin escatimar esfuerzos por mejorar su situacin.
Respecto segundo elemento, he de deciros con leal
al
franqueza que me ha
causado honda angustia la orfandad de
la institucin en lo que a l se refiere. Un colegio sin libros

es como un esgrimista sin espada. Hemos adquirido ya algu-

nos libros y mapas, los ms indispensables. Iremos fomentan-
do incesantemente la Biblioteca hasta conseguir contar con
las obras ms importantes que se hayan publicado sobre cada
materia.
Y com,o tenemos el deber inexcusable de extender los be-
neficios de la cultura, abriremos nuestras puertas al pblico,
de mianera que al llegar a ellas puedan servirse de nuestros
libros, todos aquellos que, sin ser estudiantes, tengan alguna
aspiracin intelectual.
Ahora quiero dirigirme a los jvenes estudiantes que me
escuchan. Ninguna labor docente puede ser fructuosa sin la

colaboracin del alumno. De vuestra conducta, de vuestra

contraccin al estudio, de vuestra disciplina depende en gran
parte buen xito de nuestra obra.
el

Sobre lo primero he de deciros que el Colegio no tiene

por nico ministerio instruir, sino al propio tiempo desenvol-

ver el aspecto moral de la personalidad humana formando-
hombres de bien y ciudadanos de verdad.
La disciplina es necesaria para que la obra comn d los
frutos esperados. Sin ella, la Pero yo
accin es infecunda.
quiero la inteligente, la practicada con conciencia, no la dis-
ciplina del autmata, la impuesta por la coaccin. El alumno-
no es un soldado, ni tampoco est sujeto al rgimen conven-
tual. La disciplina para l es un medio elegido para que pueda
llenar cumplidamente su misin. Jams puede ser un fin en

s misma.

En cuanto al tercer punto he de deciros que la labor del

profesor ms brillante quedar trunca si no aportis vosotros,
la contraccin al estudio, el amor a la investigacin, la curio-
sidad cientfica.
El noble anhelo de saber debe guiar vuestros pasos aL
travs de las aulas. Si algn consejo pudiera daros yo es que
seis ambiciosos. Pero no en el sentido vulgar, sino en la acep-
cin noble y elevada de la palabra. Ambiciosos s, en el anhelo
 :

n7
magnfico de superaros a vosotros mismos, de ser los alfa-
reros de vuestra propia arcilla, y modelaros cada vez con ma-
yor perfeccin, de manera que la aurora de cada amanecer
os sorprenda mejores y ms dignos.
Llenad vuestra vida de ideas generosas, de pensamientos
redentores. Cando lleguis a los umbrales de nuestra casa de
estudios despojaos de todo el bagaje que os presta el mundo
exterior para pensar slo en los altos fines que estis llama-
dos a cumplir.
En el Colegio estudiaris las ciencias, pero tambin se os
bablar de los problemas de la Nacin, de las inquietudes de
nuestros dias. Viviris al ritmo de nuestro tiempo.
Pero al comenzar la labor debis despojaros de todo pre-
juicio, necesitis sacudir el polvo de la calle. As iniciaris
vuestra tarea con provecho y podris triunfar en ese combate
constante y terrible que es la vida. La existencia de los hom-
bres es una perptua lucha, con sus triunfos y sus derrotas.
Una amalgama compleja de desalientos y alegras corona la
labor diaria. Bien deca por eso, el hondo pensador Gurnplo-
vicz, que la lucha es el distintivo del fenmeno social.

Y que ella no se convierta en un choque de pa-

bien, para
siones, conveniente es alimentarla con algn ideal, con un
propsito definido y fuerte. Solamente a ese precio la accin
puede ser fecunda y duradera.
Todos los pueblos que han existido sobre la haz de la tie-
rra nos han dejado algn recuerdo de su paso. Pero que dife-
rencia entre aquellos que encerrados en s mismos, vivieron
sin ideales generosos y los que supieron alimentar algn con-
cepto superior y humano.
All est el Egipto que obseso por la idea de la muerte,
vivi al decir de Rod, "para tejerse un sudario y edificar sus
sepulcros" pueblo de los monumentos arquitectnicos colo-
;

sales que simbolizan la infecunda esclavitud. Y la caravana es

larga. Forma en sus filas de honor la Asiria de los guerreros
endurecidos que hizo exclamar a un personaje de la Biblia
Ninive ha cado quien lo puede sentir.
;

En cambio Grecia, que supo alimentar mejores ideales,

leg a los otros pueblos un monumento imperecedero.
Es verdad que di de beber
el tsigo a Scrates y acus

a Pericles. Pero no son acaso estos hechos fenmenos de ata-

 n8
vismo histrico que se repetirn cien veces en el curso de la
historia. Adems pensad que, a pesar de la terrible condena-
cin del severo tribunal de los heliastas, el esfuerzo gigantes-
co de Scrates de hacer que la Filosofa descendiera "del cielo
a la tierra", cambi la orientacin de las viejas coosmogonas
y labr su gloria.
El Atica supo alentar siempre un ideal poltico, esttico,,
especulativo.Por eso su cada no fue estrepitosa. Quien ha
vuelto ha recordar a Babilonia despus que ias armas triun-
fantes de Ciro la conquistaron?
En cambio Atenas que vi derruidos sus Largos Muros,
derrumbados sus monumentos e incendiados sus campos, pri-
mero por las guerras de predominio, por las luchas contra Ro-
ma despus, no pereci. Porque haba algo que la espada no
poda segar, y era el alma helena. Por eso se vi en el dia
amargo de la anexin, que significaba el trmino de la inde-
pendencia griega que los vencidos conquistaran a sus vence-
dores ensendoles la filosofa, la moral, la literatura, el arte

escnico y hasta el de aprovechar mejor los dones de la tierra.

Dichoso destino de los pueblos fuertes.
Hechos recientes producidos en nuestra Amrica nos han
llenado de com/n inquietud. Hemos asistido al ocaso de reg-
menes que eran afrenta de la libertad americana y, otro lado,,

a la decadencia de grupos sociales formidables. Les falt a los

primeros el culto de la libertad y el respeto de la Ley, y a los
segundos el influjo de un ideario superior que los uniera por
encima de las pequeas conveniencias. Esas cadas estrepito-
sas son una leccin pero tambin una advertencia. Los grupos
polticos, las naciones necesitan un contenido tico sin el cual
la vida social sera un mero choque de molculas. Los pueblos
perecen cuando no tienen ideales.
Por eso a la juventud le cabe siempre una labor inmensa,
de renovacin y sacrificio. Para eso necesita programas defi-
nidos, porque luchar por ideas inciertas e inconcretas equivale
a malograr estrilmente las energas.
Y al lado de todo, una gran inquietud espiritual, una ina-
gotable rebelda. Gregorio Maran dice "El imperativo his- :

trico y an biolgico de la juventud es la rebelda". Pero re-

belda sana que signifique propsitos de reforma, disconfor-
midad con los males del presente, desterrando siempre esa
 ii9

planta venenosa que se llama pesimismo, que es treno de la

accin y tumba de los ideales.

Hay un ingenuo personaje que Yoltaire ha inmortalizado
en las pginas de sn hermoso libro sobre el optimismo. Ese

personaje que (pieria explicar todas las cosas con una frmu'a
pseudofilosfica debe ser el tipo opuesto de la juventud, por-
que si la juventud comienza por justificarlo todo perecer la

energa potencial que ser maana palanca del progreso so-

cial, se extinguir la savia, divinizada por los griegos, que su-
biendo por el tronco y ascendiendo siempre, hace madurar los

frutos en agraz.
Tomo la expresin optimismoms como algo que se re-
laciona con el temperamento, que viene a significar entusias-
mo en la accin, confianza en los ideales, f en el triunfo. La
filosofa vulgar ya nos ha enseado, con perdn de filsofos
graves y ceudos, que lo bueno o lo malo en su apreciacin,

es puramente subjetivo.
Creo que optimismo o pesimismo, se reducen en el fondo
a cuestin de naturaleza, no son sino un fenmeno de ptica.
Yo no estoy obligado a dejar de ver negro o azul lo que en la
retina del Dr. Pangloss es siempre blanco.
La justificacin de todo no es seores, una forma de
fatalismo?
Una mirada retrospectiva ha de permitirnos apreciar la
labor por vosotros ya realizada y os dar idea de la que te-
nis por delante. La obra pasada os servir de impulso, de
resorte animador.
Lo mismio pasa en el orden nacional. Somos un pueblo
que apenas ha comenzado a vivir. Cuatro siglos en la vida de
una nacin son instantes fugitivos. Nuestro porvenir est
hacia adelante.

Es un error fatal querer encontrar en el pasado todo el

acervo, todo el cimiento de nuestra grandeza futura. La po-
sicin de los que tal sostienen es tan falsa como la de los que
quieren demoler las cosas de ayer por slo ser pasadas. En la
evolucin histrica de un pueblo hay cosas buenas que imitar
y hechos que reprobar.
Si creyramos en la perfeccin de nuestro pasado, po-

dramos exclamar que hemos ya cumplido nuestra misin Iris-

 1 20

trica. Y sin embargo apenas estamos en las primeras jor-

nadas.
Esta postura no excluye el respeto de las pginas de glo-
ria, reconocimiento de los legtimos ttulos que a nuestra
el

admiracin se conquistaron los hombres del pasado. Solamen-

te que no hay que detenerse en el culto puramente esttico de
las cosas que fueron.
Ningn ejemplo ms elocuente que el del incomparable
orador rom,ano Marco Tulio que se jactaba en pleno Senado
de ser un hombre nuevo frente al patriciado secular.
Por eso nada mejor que repetir todos los das como diana
las bellas palabras que Tertuliano aplicaba al Cristianismo,
cuando el Cristianismo era la religin de los humildes, de los

perseguidos, de los heterodoxos: "Somos de ayer y ya llena-

mos el mundo".
 :

DISCURSO PRONUNCIADO EN VILLARRICA SOBRE

LA TUMBA DEL TENIENTE GUILLERMO ARIAS,
CAIDO GLORIOSAMENTE EN EL CHACO.
vSeores

Frente a estos despojos, en contacto con la dura realidad,

ante el dolor que se dibuja en todos los semblantes parecera

innecesario hacer el elogio fnebre de Guillermo Arias. Ellos

son el mejor panegrico, el ptimo responso.
Una tumba que se abre, sea la del justo o la del pecador,
tiene la divina virtud de borrar toda aspereza, de disimular to-
da mcula. La endeble arcilla del hombre, la fragilidad huma-
na se conmueve ante el hecho ineluctable de la muerte. Y es
por eso que si el hermano derrama una lgrima y el hombre
po musita una oracin, el indiferente, el encenagado pronun-
cia una palabra de amor. Fuertes voces interiores, como esos
roncos ruidos de las profundidades volcnicas, pugnan por
brotar de nuestro pecho, y las palabras fugitivas, huidizas
apenas pueden traducirlas.
Esta actitud de triste recogimiento del hombre ante el
fenmeno de la muerte, no tiene, sin embargo, la virtud de
homologar dolores. Hay dolores hondos, trascendentales, co-
mo el que ahora nos embarga. Lloramos en Guillermo Arias
al hijo fiel, al hermano carioso, al amigo desinteresado, al

universitario distinguido, pero lamentamos algo ms. Haba

en l lo que el filsofo antiguo de Efeso consideraba substan-
cial en el cosmos ; haba un devenir. Y eso est encerrado
ahora en las sombras del arcano. La realidad dolorosa cierra
el paso, pero la imaginacin no se detiene jams. El mucha-
cho bueno y jovial era una promesa, como el lirio que comien-
za a abrir sus albos ptalos. Pero la realidad presente poda
desvanecerse ante la esperanza futura. Cuantos sueos esfu-
 [22

mados, cuantas ilusiones desvanecidas, cuantas realidades para

el porvenir entre las cuatro tablas de este negro atad.

El excmo. seor ministro de Instruccin Pblica me ha

pedido uniera sus condolencias a las del Colegio Nacional, en

homenaje el primer universitario dice cado en defensa de
la heredad comn. Lo hago profundamente conmovido, tra-
suntando a la vez el propio dolor.
Los pueblos antiguos rendan un homenaje inmarcesible
a sus grandes muertos. Los incorporaban a su Olimpo, divi-
nizndolos. Y as un mito hermoso o una sugestiva leyenda
los conduca a la inmortalidad. Da vendr en que todos acu-
damos a esta tumba a reconfortar nuestro espritu, salpicado
por las asperezas del camino o por el desfallecimiento de la

voluntad. Pero no ser por la leyenda sino por la historia que

su nombre se perpetuar en todos los corazones. He dicho.
 PRESUPUESTO /MUNICIPAL DE Y1LLARRICA

Exposicin del Dr. Alberto Rojas

La Comisin de Hacienda tiene el honor de presentar a

vuestra consideracin el proyecto de presupuesto para el prxi-

mo ejercicio administrativo.
No difiere l, en lneas generales de los sancionados en los
ltimos aos. Tiene su rnlisma tendencia constructiva. Slo
hay variaciones aconsejadas por la naturaleza de las obras a
realizarse y sugeridas por la atenta observacin del movimien-
to financiero de la comuna.

El clculo de recursos

Es parte fundamental del presupuesto porque sobre la-

posibilidad de su realizacin, descansa el cumplimiento del

programa de gastos.
Hemos sido en esta parte bastante parcos. Se ha aceptado
ntegramente el clculo de recursos presentado por el Depar-

tamento Ejecutivo, en consonancia con el principio presupues-

tario ingls de que "El gobierno propone y el parlamento
otorga".

El clculo de recursos se basa en las recaudaciones prac-

ticadas en los ltimos aos, pero han sido aumentadas las ci-
fras correspondientes al ao que fenece, en que se ha notado
una extraordinaria restriccin de todas las actividades.
He aqu el esquema de las principales recaudaciones mu-
nicipales en los ltimos aos.
 124

Rendimiento de las contribuciones municipales

AOS
Ingresos 1926 1927 1928 1929 1930 1931 1932
Faen. y cond. 197.340 236.922 274.314 243.892 238.326 225.753 237.000

Alu. P: y Com. 126.045 198.342 246.029 170.922 157.130 169.063 240.000

Ptos. de carne 66.705 66.178 81.093 77.690 59.800 39.840 66.500

Alumb. atrs. 36.578 68.214 79.126 12.133 70.000

Patentes 264.511 259.668 427.723 389.648 389.655 354.259 390.000
Der. sinflani. - 11.400 14.660 12.140 15.000

Nota: Las cifras del ao 1931 corresponden a las recaudaciones

realizadas hasta el 9 de Diciembre y las de 1932 al clculo de
recursos.

Estructura del Presupuesto

Ha credo conveniente la Comisin de Hacienda hacer al-

gunas innovaciones en lo que podramos ilamar la estructura

del presupuesto.
Es sabido que en virtud de la ley nmero 915, el presu-
puesto de la Municipalidad se rige en su preparacin y ejecu-
cin por la ley general de organizacin financiera, en lo que a
aquella no se oponga.
Ahora bien, esta ley establece que el presupuesto se com-
pondr, a ms del clculo de recursos y de los gastos previs-
tos, de una parte general que contenga las disposiciones nece-
sarias para su ejecucin. Estatuye asimismo que se dividir
en anexos, secciones, incisos y partidas.
La Comisin de Hacienda cree til esta divisin, cuyo ob-
jeto es hacer ms comprensible el presupuesto y por ende
facilitar su ejecucin. Es as que ha dividido el proyecto en
tres anexos. El primero de ellos contiene los gastos demanda-
dos por uncionamliento de los rganos municipales y por
el

los distintos servicios que la Municipalidad tiene a su cargo.

El segundo comprende los previstos para obras pblicas. Por
ltimo, se establece uno, con un ttulo general, en el cual se
hallan incluidas las erogaciones que no corresponden a ningu-
no de los anexos anteriores y que por su heterogeneidad es-
 125

capan a una denominacin comprensiva y general eme no sea

la vaga de "gastos diversos".
Agregamos una parte dispositiva que juntamente con este
dictamen aclarar el pensamiento de la Comisin de Hacienda
sobre el destino de ciertas partidas.

El presupuesto de gastos

En el anexo A, que contiene los rubros previstos para el

funcionamiento de municipales y de la parte ad-
los servicios
ministrativa, casi no existen modificaciones ni adiciones. En
general, hemos mantenido los sueldos actuales. No creemos
que deba recurrirse por el momento a una rebaja general de
los sueldos. Esta es una medida heroica a que se acude en mo-
mentos de gran depresin econmica, seguida de una disloca-
cin financiera. Y la razn es obvia. No se Le puede exigir al

funcionario una labor proficua, una consagracin absoluta a

su cargo sin una retribucin equitativa y razonable. Funcin
y retribucin, labor y sueldos deben constituir siempre una
ecuacin.
La nica innovacin es la creacin del cuerpo de guar-
dias municipales, en cuya funcin, en salvaguardia del cum-
plimiento de las leyes y ordenanzas municipales, tenemos mu-
cha fe.

En ciudades mejor organizadas que Yillarrica,

la Muni-

cipalidadno descansa exclusivamente en la polica para el

cumplimiento de las ordenanzas. Generalmente estas ofrecen
De ah que la Municipa-
alguna dificultad por ser detallistas.
lidad, coadyuve si no toma a su cargo esta tarea.
Esta es la razn del proyecto de ordenanza aprobado por
esta Junta, que ahora tratamos de hacer efectivo por medio
del Presupuesto, votando la asignacin correspondiente.

Obras Pblicas

La mayor satisfaccin que tiene la Comisin de Hacienda

es anunciaros que el 32 por ciento de las rentas municipales
ser destinado a la realizacin de obras pblicas.
Las Municipalidades, antes que organismos polticos, son
entes de carcter tcnico administrativo. Es toda una tenden-
 126

cia entre nosotros que las Municipalidades dediquen la mayor

suma de atencin a la conservacin y apertura de caminos, a
la realizacin de obras de embellecimiento urbano, al control
de la salubridad.

Las erogaciones en gastos suprfluos o improductivos

deben ser desplazadas en la mayor esfera posible. Es verdad
que los gastos burocrticos carecen de productividad en el
sentido econmico. Pero son necesarios. Sin funcionarios no
hay funcin. En esta materia lo que debe hacerse es cortar
toda frondosidad innecesaria. Y en tal sentido, justo es decir
que presupuesto comunal de Villarrica tiene apenas el tron-
el

co y unas ramas.
No fu con otro criterio que se dict la ley llamada de
emergencia que puso el gobierno comunal en manos del Poder
Ejecutivo ni que se consign en la ley orgnica mlunicipal la

importante disposicin del artculo 26 que obliga a las comu-

nes a destinar el 25 por ciento de sus rentas a obras pblicas.
Pero no basta intentar realizar obras pblicas. Cuando
los recursos son limitados y el programa de trabajos extenso,
es menester hacer discrini'inaciones severas, es necesario dis-
tinguir entre los gastos improductivos y las expensas repro-
ductivas.
Un camino, un puente son obras reproductivas porque
facilitan el trfico, la libre y pronta comunicacin de las po-
blaciones, estimulan el cambio, y como se resuelven en un
auni'ento de las diversas actividades, incrementan tambin las
fuentes de la renta municipal. Este es un criterio econmico.
Est tambin el criterio que empleando una expresin
acaso inadecuada podramos llamar edilicio, construccin de
edificios v monumentos,, apertura de plazas, organizacin de
fiestas.

Cul de estos dos criterios debe primar? Debe excluirse

el segundo para dar solo satisfaccin al primero?
El predominio exclusivo de aqul significar el abandono
de toda iniciativa que tienda a dar satisfaccin a las faculta-
des ms nobles del espritu y nos acercar al escenario pre-
visto por Amiel, en que por obra de la metalizacin de la vida,
la moral vea sustituido su reinado por el de la economa
poltica.
 127

La primaca del segundo implicar el abandono de pro-

blemas palpitantes como son los econmicos la vialidad es

un problema econmico y determinar toda una serie de
consecuencias que dicen relacin con el reparto, el consumo
y la produccin de la ricpieza.

La historia conserva el recuerdo de los grandes arquitec-

tos antiguos, de los constructores de caminos como Apio el

de la clebre via que seala la trayectoria de las grandes con-

quistas de Roma, que van a decidir su destino. Pero tambin
no trasmite el de Cimn que planta los histricos pltanos, a
cuya sombra vendrn a dialogar los sabios y levanta los pr-
ticos que parecen monumentos elevados a la filosofa; el de
Pericles (pie embellece a Atenas y da su nombre a] siglo en
que vivi; el de Octavio que, segn su orgullosa expresin,
transforma a Roma de ciudad de ladrillo en ciudad de mr-
mol. Grandes ediles que ligaron sus nombres a sus ciudades
porque la vida antigua jurdicamente es vida municipal.
Esas dos tendencias deben ser contempladas en el gobier-
no comunal. La Comisin no ha descuidado ninguna de ellas.
Pero la trmera nos lleva al estudio de una nueva cuestin.
i

La financiacin de las obras pblicas

Nuestro pais tiene una dolorosa experiencia en materia

de deuda pblica. Realiz pocos emprstitos, pero todos ellos
fueron infecundos. La desconfianza de que por esto se rode
a la sencilla y antigua operacin de prestar dinero y el desor-
den que se enseore de la administracin financiera nacional,
dificultaron siempre que se recurriera a l.

Se trata de un error y de un anacronismo.

Se confundi una operacin que tericamente es inobje-
table con la dilapidacin que puede ser su consecuencia ;
por
temor de que manos en
se pusieran las el dinero obtenido en
prstamo, se retard por mucho tiemipo
el progreso de la na-

cin, ya que ningn pas, grande ni pequeo, ha realizado

obras pblicas, con solo los recursos ordinarios, por ingentes
que sean. No puede ser un timbre de honor para una nacin
figurar en ltimo lugar en la lista de los grandes pases deu-
dores y tener una economa enjuta y problemas de distinto
carcter por resolver.
 : ;

128

Por otra parte, el emprstito significa una desagravacin

desde el punto de vista de los gastos, peridicos generalmen-
te anuales
que tiene que contemplar un Estado en su presu-
puesto. Hay adems obras que son eternas dando a la pe-
rennidad el carcter contingente que tienen todas las cosas
humanas y es justo ligar a las generaciones futuras, asi co-
mo en aprovechamiento de ellas, en el sacrificio que su rea-
el

lizacin comporta. Tratndose de obras indispensables, lo que

interesa no es tanto el monto de la deuda como su servicio
anual.
Respecto a la desagravacin financiera, pongamos un
ejemplo.
Supongamos que el Estado del Paraguay destina anual-
mente a obras pblicas 10 millones de pesos, suma relativa-
mente pequea frente a la labor a cumplir en esta materia. Si
contratara un emprstito de 50 millones de pesos, a :o aos
de plazo, cuyo servicio de amortizacin e intereses fuese una
cantidad fija de 65.000.000 pesos anuales lo que quiere decir
que la cuota de amortizacin ser variable , podra obtener
estos resultados
1" Realizar obras importantes en poco tiempo;
2 Disminuir en un porcentaje apreciable el presupuesto
de obras pblicas
3' Destinar pequeas sumas para obras modestas, como
ser construccin de escuelas, reparaciones, conservacin de
caminos, etc.

4 Ligar a los contribuyentes de maana en el esfuerzo

que significa la realizacin de esas obras, ya que comparten
sus beneficios, lo que es de justicia.
Estas mismas razones mutatis mutandi pueden aplicarse
a las finanzas municipales.
Somos fervorosos partidarios de la realizacin de obras
pblicas a base del crdito.
Este criterio explicar el significado de algunas disposi-
ciones y partidas del proyecto.

Los principales problemas edilicios de Villarrica

Tres son a nuestro juicio los principales problemas edili-

cios de Villarrica, por el momento : la provisin de agua abun-

 129

ante a la poblacin, el arreglo de las calles y la construccin

de un mercado modelo.
Podremos resolver de un solo golpe, en un solo presu-
puesto estos problemas y los problemas menores que tiene la
comuna de Villarrica? No. Porque los recursos son escasos y
si los aplicsemos a la solucin de todos a la vez no se llegara

sino a una dispersin de energa, a una aplicacin sin rendi-

miento del dinero pblico.
Entonces, siguiendo el consejo de Descartes, hay que di-

vidir las dificultades para ir resolvindolas escalonadamente,

una tras otra.
Por esta razn enfocamos nuestra atencin hacia los tres,
pero intentamos solo la solucin integral de uno, el ms pe-
rentorio de todos desde el punto de vista de la higiene y de la

esttica, el del mercado.

En cuanto al problema del agua, que ya se hace sentir,
la Comisin ha credo conveniente fijar una partida para que
se busquen vertientes en el subsuelo de la ciudad. Estudios ya
realizados parecen demostrar su existencia. Pero hay que es-
clarecerlo bien, hay que comprobarlo.
Estos trabajos trazarn la pauta de la futura accin co-
munal.. Si existen vertientes de agua en cantidad suficiente
ara satisfacer las necesidades cada vez crecientes de la po-
blacin, entonces habr que buscar la manera de aprovechar-
las. Y con este fundamento, y ser posible trazar planes, con-

cebir proyectos a contemplarse en el presupuesto para el ejer-

cicio del ao 1933.
Si no existen, la solucin ser ms difcil por lo onerosa,
pero cegada esta va habr que buscar otra porque el proble-
ma seguir en pi cada vez ms inquietante.

Respecto al problema fie las calles, la Comisin de Ha-

cienda tiene el criterio de que su solucin debe hacerse con la

cooperacin del vecindario y con la base de un crdito, que
por hoy no debemos todava intentar realizar. Tal vez en el

curso de las deliberaciones de Junta del ao venidero, pre-

la

sente ella un proyecto sobre este punto, de acuerdo a la ley de

pavimentacin.

Fijamos una pequea partida de 47 mil pesos, con la cual

 130

creemos que se podrn continuar los actuales trabajos, que

tan buenos resultados han dado, en los lugares ms cntricos.
Esta partida podr ser aumentada indirectamente si se
recurre a la cuadrilla municipal, lo que slo deber hacerse
en casos muy especiales.

La construccin de un nuevo mercado

Entendemos que una ciudad de la importancia de la que

tenemos el honor de representar debe contar con un mercado
que sea consenso de su progreso en otros rdenes.
Con este pensamiento hemos dirigido nuestra atencin al
delicado problema. Autorizamos al . E. a contratar un em-
pi stito metlico o en obras hasta la suma de 600 mil pesos, a

un plazo no menor de cinco aos, o hasta la suma de un milln

de pesos siempre que este plazo se extienda en cinco aos.
La forma optativa en que est redactada la disposicin co-
mentada est encaminada a facilitar la negociacin porque el
buen xito depende de sus condiciones. Y queremos que el
Departamento Ejecutivo vaya a ella con el mayor margen de
posibilidades.
Tratamos de rodear la operacin de la mayor suerte de
garantas. Afectamos a su curriplimiento el rubro de las pa-
tentes, que es el ms seguro de todos, el que menos variacio-
nes experimenta. Aparte de esto, determinamos la apertura de
un banco de una cuenta especial, en la que se depositar la
suma presupuestada al vencimiento de los plazos fijados para
el pago de las patentes, que son por ley improrrogables. De

manera, pues, que para el 31 de julio se tendr ya integrada

la suma de 130 mil pesos destinada al mercado.

Asi queremos asegurar el cumplimiento de la voluntad de

esta Comisin, que creemos ha de ser tambin de la Junta,
y damos satisfaccin a nuestra conviccin doctrinaria sobre
el particular.
Pero si nuestra conviccin doctrinaria es fuerte, nuestro
optimismo se halla trabajado por circcunstancias, detalles y
consideraciones que nos obligan a pensar a comps de las
posibilidades.
Comprendemos que la simple decisin de atender con re-
gularidad ej servicio de un emprstito no es bastante para
 131

conseguirlo. Es necesario consultar otros factores, materiales

y psicolgicos.
El capital es casi siempre escurridizo. A su poseedor no
le basta la posibilidad de que un negocio se encarrile con dedi-

cacin y con entusiasmo. Mira tambin el pasado, escudria

el presente, examina el porvenir. El tiempo diramos repi-
tiendo la fuerte frase de Papini es suyo en los tres tiempos.
Asistimos a un singular momento de vida econmica y
la

poltica del mundo : dislocacin de la economa, crisis de sis-

temas polticos tradicionales, quiebra de principios que antes
eran considerados inconcusos. Nuestro pas sufre a las deri-
vaciones de la situacin mundial, ahondadas por las de sus
propias cuestiones, la internacional, sobre todo.
Quiero decir que aunque no estn cerradas las posibilida-
des, que aunque tenemos la esperanza de poder financiar este
pequeo emprstito, debemos precautelarnos contra cualquier
derivacin de la situacin presente. Por eso, con un poco de
dolor, prevemos el caso de que no sea posible contratar el em-
prstito, en el artculo 7 9 de la parte dispositiva del proyecto.
Nos hemos formulado esta pregunta : Debemos esperar
mejores tiempos y contemplar con musulmana indiferencia es-
te borrn de nuestro progreso edilicio? O debemos realizar la
obra con los mjedios de que dispongamios ?
La disyuntiva es fuerte y aunque la segunda parte equi-
valga a sujetarse al lecho de Procusto, optamos por ella, an-
tes que por la inaccin. En artculo y Q el Con-
ese caso dice el ,

cejo Deliberante dispondr la inversin de la paritda recorda-

da en la construccin por secciones del mercado. Ser una
obra de menor enverjadura.

El Anexo B

En la seccin referente al personal, establecemos el man-

tenimiento por todo ao de la cuadrilla municipal, la cual
el

se hallar servida por un capataz y diez operarios. En el pre-

supuesto vigente figuran solo ocho operarios.
La labor de esta cuadrilla ser ingente, y si es bien apli-
cada, dar buenos resultados. No pensamos que pueda conse-
guirse con ello una gran labor vial. Nada de apertura de gran-
des caminos, nada de hermoseamiento de los mjsmps, por el
 132

momento, sino ms bien reparaciones, mejoras, desvos bus-

cando la menor distancia. All donde la lluvia ha cavado un
poco debe estar la cuadrilla para colmarlo all donde un ba- ;

che dificulte el trnsito estar la cuadrilla para hacerlo desa-

parecer.
Se fijan otras partidas para la construccin de dos puen-
tes de manipostera, para el arreglo del brete y del matadero,
para la prosecucin de las obras ya iniciadas en el cementerio
N. O. y finalmente una pequea para arborizacin de las ca-
lles, tan reclamada por los rigores de nuestro clima.

El Anexo C

Buena parte de los fondos de este anexo destinamos- al

cumplimiento de disposiciones legales, a las cuales dedicare-
mos un comentario ms adelante, y al pago del alumbrado
pblico.
Estamos en deuda con la sociedad en lo que se refiere a
la asistencia. A uno de sus renglones, acaso el ms humanita-
rio de todos el cadver de los que
porque quiere preservar
ya no una pequea partida, acaso insuficiente.
son, se destina
Comprendemos que en un pas como el nuestro, en que la
asistencia social es tan escasa, tan irrisoria, en que no hay
sino pocas y dispersas leyes de carcter social, la accin mu-
nicipal debe hacerse sentir.En este sentido, el proyecto arroja
un pequeo dficit que imputamos a la exigidad de las ren-
tas comunales.
Contemplamos finalmente, la reorganizacin de la banda
municipal. La partida se invertir en el sueldo del maestro
que tenga que encargarse de la enseanza, de manera que el
ao venidero estn ya los alumnos en condiciones de ejecutar
en pblico. Entonces se les asignar el sueldo respectivo.

El localismo

En estos das se ha hablado de localismo. Entiendo yo

que el localismo no ha de manifestarse como un sentimiento de
xenofobia, sino como una aspiracin de carcter tributario y
poltico.

Si en el orden nacional no son incompatibles los concep-

 133

tos de solidaridad y de nativismo, menos lo han de ser en el

orden interno conceptos paralelos.

Hace pocos das tocaba en el parlamento espaol asuntos
anlogos uno de los ms altos pensadores de la Espaa nueva
don Fernando de los Ros. Y deca el elocuente orador, co-
mentado la incorporacin al derecho positivo hispano de las
normas universales del derecho internacional:
"Esto, a nosotros especialmente, nos impresiona, porque
responde a nuestro sentido de patria, que no es, cualesquiera
que sean las palabras que se hacen rodar a este respecto, una
negacin, no es un sentido ecumnico de la poltica, a virtud
;

del cual nosotros decimos que la patria es para el mundo, y

la insertamos en l y queremos llevar al mndo valores his-

pnicos y que se tia la historia del color ideal de la sangre

espiritual de los valores engendrados por la conciencia espa-
ola. No decimos "el mundo para Espaa", con aquel sentido
patritico que envenen la conciencia de la amada Alemania.
Lo que nosotros decimos es "Espaa para el mundo". Y ese
es el sentido universalista orgnico de nuestro concepto de
patria".
Deca que el localismo que est lejos de ser una cues-
tin de personas debe ser considerado como una aspiracin
de carcter tributario y poltico. La campaa debe intervenir
ms en las cuestiones pblicas, debe hacer or sus reivindica-
ciones con mayor energa, debe hacerse representar en los
poderes de eleccin popular por personas que sientan la vida
regional, que la interpreten y hagan conocer sus necesidades,
debe exigir la descentralizacin de distintas funciones.
La campaa, honorables concejales, es la cenicienta del
pas. Hay que sentar, con las prerrogativas de un axioma que
es necesario hacer una revisin de la distribucin de las rentas
de la nacin, a fin de imprimirle ms justicia. Existen en nues-
tro pas injusticias tributarias monstruosas.
La organizacin de la justicia
pongo por caso es sen-
cillamente absurda. Pero aparte de su absurdidad hay que
convenir en que es altamente injusta. Y encierra la injusticia
ms irritante de todas, cual es la injusticia tributaria
El quantum de lo que la capital y la campaa reciben en
materia de instruccin pblica, justicia y servicio de seguri-
dad, es una comprobacin de lo que vengo diciendo. En efecto,
 134

grosso modo los datos que van a continuacin indican lo f|ue

recibe cada habitante de la capital y de la campaa en mate-
ria de polica de seguridad, instruccin pblica y asistencia
social.

Polica de Seguridad

Capital 23 pesos
Campaa 8

Instruccin 1
'rimara y Normal

Capital 43 pesos
Campaa 2 ,,

Asistencia Social

Capital 53 pesos
Campaa 25

Una comprobacin ms de esto la tenemos en dos leyes

que contribuyen a menguar en una proporcin del 8 por ciento
las exiguas rentas municipales. Me refiero a las leyes nme-
ros 112 y 528. La primera establece que las comunas contri-
buirn con el cinco por ciento de sus rentas al sostenimiento
de la asistencia pblica ; la segunda, con el tres por ciento al
fomento de la cultura fsica. En realidad son leyes de impues-
tos a las rentas municipales. No implican una retribucin de
servicios porque no hay tasa sin contrapartida.
No quiero distraer por mayor tiempo la atencin de la

honorable Junta sobre estas cuestiones, no del todo ajenas sin

embargo a sus fines y a su orientacin. Quiero si enunciar
que las he tocado, por varia vez, porque son caras a mi cora-
zn. Las he alentado muchos antes de que los problemas ru-
rales se presentaron concretamente ante mis ojos. "En el Pa-

raguay no existe deca hace cerca de un ao lo que en
otras partes es el mal del localismo. Hacemos poca vida regio-
nal. Nuestras miradas convergen siempre hacia la capital. Yo

no intento desde luego desconocer el influjo de una ley socio-

lgica fundamental. Las ciudades son centros de atraccin.
Pero esta ley tiene sus justos y naturales lmites".
 135

Significado de un Presupuesto

En lneas generales es este el proyecto que sometemos a

vuestra alta consideracin. Con l es fcil sortear las proyec-

ciones de das ms crticos que ios que atravesamos.

El lastre de todo presupuesto es la parte puramente bu-
rocrtica, que en nuestro no pesa demasiado. Alcanza a 134 o0
pesos mensuales sobre un total de 1.200.000 pesos.
Xo hay duda que un presupuesto es un programa de go-
bierna Por eso, lo presentamos a vuestra consideracin como
la sntesis de las ideas que alentamos sobre la delicada mate
ria de la orientacin comunal.
Si el presupuesto es un plan de accin debe ser interpre-
tado, cumplido, convertido en hechos.
El mejor presupuesto puede quebrarse en manos de un
mal ejecutor, asi como un administrador inteligente puede
salvar las deficiencias de un mal presupuesto.
Nuestros votos son porque el clculo de recursos sea con-,
firmado por las recaudaciones y que estas se realicen con re-
gularidad y con universalidad. Que la igualdad ante el im-
puesto y las cargas pblicas de que habla la Constitucin sea
real. Nada hay que irrite ms que la desigual aplicacin de la
ley. El Estado por la coaccin impone al habitante la obliga-
cin de contribuir con determinada parte de sus bienes al sos-
tenimiento de los gastos pblicos. El contribuyente quiere ver
no solamente la inversin til del dinero que da sino que todos

contribuyan a igual que l.

Esto en que respecta a las recaudaciones. En cuanto

lo

a las inversiones, el deseo sincero de la Comisin de Hacienda

es que las partidas asignadas al cumplimiento de los distintos
fines, sean realmente aplicadas a su destino
Si todo esto se cumple como lo esperamos, este presu-
puesto no ser un proyecto ms, sino una realidad palpable
para bien de la ciudad que nos ha discernido el honor de ser
sus representantes.
Tales son los votos de la Comisin de Hacienda que al

presentaros este proyecto os ruega queris prestarle vuestra

aprobacin y contribuirla a su ejecucin con un control sere-
no y firme.
 ALEJANDRO GUANES

Tena el maestro desaparecido la rara virtud de unir a su

talento una modestia inconfundible. Era de esos espritus ad-
mirables que "no sienten la ardorosa impaciencia de arrojar
sus ideas a la batahola del mundo".
A pesar de todo, su figura no puede pasar inadvertida
entre los que en esta tierra han abierto su espritu para con-
templar toda entera la verdadera belleza espiritual.
Yo suelo creer a veces, en los momentos de ingenuidad,
en los predestinados... Y as, Alejandro Guanes fue admira-
ble poeta porque tena ese "no se qu" que eleva el corazn
humano y porque supo escanciar en su propia copa el licor,
amargo o dulce, que nos proporcionan los dolores y los place-
res de la vida.
Fue Alejandro Guanes un maestro de optimismo. A todos
los golpes de la suerte contestaba con estrepitosas carcaja-
das, a modo del Manco glorioso y sin Ventura que escribi un
libro lleno de sana jovialidad.
Algunas veces, sin embargo, se inquietaba ante algn
problema desconcertante. Pero su inquietud era breve porque
con un poco de romanticismo mataba las dudas que asomaban
a su espritu.
Crea en la Verdad, tal como la aspiracin humana quiere
que sea, no era de los que creen que una ficcin poco til es
un error como una ficcin muy til es una verdad.
Sus inquietudes ante los problemas insolubles de la vida,
que hicieron exclamar a Horacio que en el cielo y en la tierra
hay ms de lo que puede soar la filosofa, no le condujeron
al escepticismo. El saba muy bien que los de esta escuela nos
enamoran, pero no nos convencen. . .

Los que con l formamos bulliciosas reuniones, donde sus

palabras eran escuchadas con respetuosa admiracin, no po-
 138

dremos olvidar su dialctica maravillosa y la sabia filosofa

que se encerraba en sus palabras, aprendida tanto en el gran
libro de la observacin y la experiencia como en intrincados
volmenes.
Estudiaba los problemas de la vida, las ciencias ms abs-
tractas eran de su predileccin. Pero no era un filsofo con
ceo adusto y mirada torva. Tena una gran serenidad y en
sus labios se dibujaba una perenne sonrisa antes que un gesto
de inquietud.
Mezclaba a su conversacin siempre agradable una ini-
mitable irona. Hay artculos y frases suyas que son como
pualadas. Posea en grado ingente el difcil arte que engran-
deci al luminoso habitante de la Villa Said.
'Su desaparicin me ha traido a la memoria estas bellas
palabras de Chateubriand : "los poetas son como los pjaros
que solo dejan de su paso por la tierra algunas plumas de sus
alas".
Las otras le servirn para emprender su eterno vuelo al

infinito.
 LUIS ALBERTO PANE

Lo conoc en los bancos del Colegio Nacional y juntos

-estudiamos el bachillerato y los primeros cursos de la Facul-

tad de Derecho. En las continuas y densas conversaciones que

mantenamos en horas arrebatadas a la lectura de los textos,
en nuestras febriles controversias, admiraba yo su prodigiosa
memoria, su vivaz inteligencia, su serena apostura de inves-
tigador incansable.
Apenas comenzados sus estudios secundarios, la muerte
de su ilustre padre, de quien hered la fuerte tencin espiri-
tual que le caracterizara, fu el primer golpe que le asestara

la vida. Pronto habran de sobrevenirle mayores motivos de

desaliento.
As fu haciendo de su vida una urdimbre vasta de desen-
gaos, de amagruras que haban de crearle una dolorosa hi-

perestesia.
Para buscar un consuelo a su sensibilidad atormentada se
entreg en brazos de la f. Y fu un creyente sincero, sin va-
nas exteriorizaciones, sin arrestos farisaicos. No se satisfizo
con creer. Quiso cimentar y estructurar su f, hacerla sensi-
ble a la razn. Y se entreg de lleno al estudio de la teologa.
Su espritu humilde, su vocacin verdaderamente cristia-
na y la influencia avasalladora de Kempis, en quien admirara
tanto la dulce espiritualidad, lo determinaron a alejarse del
mundo, encerrndose en un convento. Parti para Buenos
Aires una rosada maana, apenas terminado su bachillerato.
No me refiri el motivo real de su viaje. Me dijo que seguira
estudios universitarios. Presentira de seguro, el peso de mi
formal oposicin.
Despus supe el rumbo de su vida. Pero se haba enga-
ado. En el convento, como el lobo del pobrecito de Ass, no
encontr sino impiedad, orgullo, desdn. Decidi entonces re-
 " .
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ble
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persiste: oimco 38 m
libros y su retiro mame: yucua que cu ci v..w M<^ las

ideas, se distinguiesen las fragantes flores de su espritu y

resplandeciese la luz meridiana de su inteligencia. Una, sin
embargo, pareci ceder. Tengo ahora una gran aspiracin
me dijo. Quiero llegar a las magistraturas a la manera roma-
na Pero pude advertir que no era sino una cortesa de mu-
!

chacho bueno, una obsecuencia en aras, de nuestra vieja

amistad.
No me fu dado verlo en su penosa agona, Pero me ima-
sin temor,
gino que habr expirado, como vivi, serenamente,
en brazos de Eutanasia, la diosa de la muerte
tranquila.